કોન્સ્ટેનન્ટાએન જોહન ફીપ્સ ધ્રુવીય રીંછને એક અલગ પ્રજાતિ તરીકે વર્ણવનાર પ્રથમ વ્યક્તિ હતા. એમણે વૈજ્ઞાનિક નામ "ઉર્સસ મેરીટીમસ" પસંદ કર્યુ,જે 'દરિયાઇ રીંછ'નુ લેટિન છે,આ પ્રાણીના મૂળ આવાસને કારણે છે. ઇનુએટ આ પ્રાણીને "નાનૂક" કહે છે.(એનુપિએક ભાષામાં "નાનુક" તરીકે લિપ્યાંતરિત, યુપિક પણ સાબેરિયન યુપિકમાં રીંછને "નાનૂક" કહે છે.ચુક્ચી ભાષામાં રીંછને "ઉમ્કા" કહે છે. રશિયનમાં સમાન્ય રીતે તે бе́лый медве́дь("bélyj medvédj" ,સફેદ રીંછ),છતાં પણ જે જૂનો શબ્દ હજી વપરાશમાં છે તે છે ошку́й (Oshkúj,જે કોમી ઓસ્કી-"રીંછ" પરથી આવ્યો છે) ફ્રેંચમાં,ધ્રુવીય રીંછને "અવર્સ બ્લેન્ક" (સફેદ રીંછ) કે "અવર્સ પોલેઇર" (ધ્રુવીય રીંછ) કહે છે. નોર્વે પ્રશાસિત સ્વાલબાર્ડ દ્વીપસમૂહમાં.ધ્રુવીય રીંછને Isbjørn ("હિમ રીંછ") કહે છે. પૂર્વમાં,ધ્રુવીય રીંછને તેના ખુદના જીવસમૂહ "થેલેરેક્ટો" સમાં માનવામાં આવેલ હતું. જો કે,ધ્રુવીય રીંછ અને ભૂરા રીંછ વચ્ચેની સંકર જાતિના સબૂત,અને આ બંને પ્રજાતિઓની હાલની પારિસ્થિતિક ભિન્નતા,આ અલગ જીવસમૂહ્ની સ્થાપનાનુ સમર્થન નથી કરતી,અને તેથી "ઉર્સસ મેરીટીમસ" ,જેમ ફિપ્સે પહેલા રજુ કર્યું હતું.

નામ અને વ્યુત્પત્તિ શાસ્ત્ર
પ્રતીકો અને શુભ ચિહ્નો
વર્ગીકરણ અને ઉત્ક્રાંતિ
પારિસ્થિતિક ભૂમિકા