માનવ અધિકારનું અનુસરણ એ યુએનની રચના માટેનું મધ્યવર્તી કારણ હતું. બીજા વિશ્વ યુદ્ધનો જુલમ અને નરસંહાર એવી તૈયાર સંમતિમાં પરિણમ્યો હતો કે નવી સંસ્થાએ ભવિષ્યમાં આ પ્રકારની દુઃખદ ઘટનાને રોકવા માટે કામ કરવું જ પડશે. માનવ અધિકારના ઉલ્લંઘન વિશેની ફરિયાદો પર વિચારણા અને પગલાં ભરવા માટે એક કાનૂની માળખાનું સર્જન કરવાનો પ્રારંભિક હેતુ હતો. યુએન ચાર્ટર દરેક સભ્ય રાષ્ટ્રોને "માનવ અધિકારનું સાર્વત્રિક માન અને નિરીક્ષણ"ને પ્રોત્સાહન આપવા અને તે દિશામાં "સંયુક્ત અને અલગ પગલાં "લેવાની ફરજ પાડે છે. યુનિવર્સલ ડિક્લેરેશન ઓફ હ્યુમન રાઇટ્સ, જોકે કાનૂની રીતે 
બંધનકર્તા નથી, તેને દરેકના માટેની સિદ્ધિના સામાન્ય ધોરણ તરીકે જરલ એસેમ્બલી દ્વારા 1948માં અપનાવવામાં આવ્યું હતું. એસેમ્બલી નિયમિતપણે માનવ અધિકારના મુદ્દાઓ હાથ ધરે છે. 
યુએન અને તેની એજન્સીઓ યુનિવર્સલ ડિક્લેરેશન ઓફ હ્યુમન રાઇટ્સમાં સંઘરી રાખેલા સિદ્ધાંતોને જાળવી રાખવા અને અમલી બનાવવા માટે કેન્દ્રમાં છે. આ મુદ્દામાં કેસ એ છે કે યુએન દ્વારા દેશોને ટેકો લોકશાહી સુધીની અવસ્થામાં છે. મુક્ત અને વ્યાજબી ચુટણીઓ પૂરી પાડવામાં ટેકનિકલ સહાય, ન્યાયિક માળખામાં સુધારો લાવતા, બંધારણીય મુસદ્દો કરવામાં, માનવ અધિકારના અધિકારીઓને તાલીમ આપવી અને રાજકીય પક્ષોમાં સશસ્ત્ર હલચલ સ્થાપિત કરવી તે તમામે વિશ્વભરમાં લોકશાહીત્વમાં નોંધપાત્ર ફાળો આપ્યો છે.યુએને ઓછી રીતે અથવા લોકશાહીના ઇતિહાસ વિના દેશોમાં ચુંટણી કરવા માટે સહાય કરી છે, જેમાં તાજેતરમાં અફઘાનિસ્તાનમાં અને પૂર્વ તિમોરનો સમાવેશ થાય છે. યુએન એક એવું પણ ફોરમ છે જે રાજકીય, આર્થિક અને સામાજિક જીવનમાં સંપૂર્ણપણે તેમના દેશમાં ભાગ લેવા માટે સ્ત્રીઓના અધિકારને ટેકો પૂરો પાડે છે.યુએન તેના કરારનામા મારફતે માનવ અધિકારના ખ્યાલ પરત્વેની સભાનતા ઊભી કરવામાં ફાળો આપે છે અને તેની જનરલ એસેમ્બલી, સલામતી કાઉન્સીલ ઠરાવો અથવા ઇન્ટરનેશનલ કોર્ટ ઓફ જસ્ટીસના ચૂકાદાઓ દ્વારા ચોક્ક પ્રકારના દુરુપયોગ સામે ધ્યાન રાખે છે.
2006માં સ્થપાયેલી યુનાઇટેડ નેશન્સ હ્યુમન રાઇટ્સ કાઉન્સીલનો હેતુ , માનવ અધિકારના ઉલ્લંઘનો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનો છે. કાઉન્સીલ એ યુનાિટેડ નેશન્સ કમિશન ઓન હ્યુમન રાઇટસની અનુગામી છે, જેની ઘણી વાર સભ્ય રાજ્યોને કે જેમણે તેમના પોતાના નાગરિકોના માનવ અધિકારની બાંયધરી આપી ન હતી તેમને ઊંચા સ્થાનો આપવા બદલ ટીકા કરવામાં આવી છે. કાઉન્સીલ પ્રદેશ પ્રમાણે વહેંચાયેલા 47 સભ્યો ધરાવે છે, જે દરેક ત્રણ વર્ષની મુદત ધરાવે છે અને તે કદાચ સતત ત્રણ મુદતો સુધી રહી પણ ન શકે. આ સંસ્થાનો ઉમેદવારને જનરલ એસેમ્બલીના બહુમત દ્વારા મંજૂરી મળેલી હોવી જોઇએ. વધુમાં, કાઉન્સીલ સભ્યપદ માટે કડક નિયમો ધરાવે છે, જેમાં સાર્વત્રિક માન અધિકાર સમીક્ષાનો સમાવેશ થાય છે. જ્યારે કેટલાક દેશો કે જેમની સામે માનવ અધિકારના રેકોર્ડ અંગે પ્રશ્નાર્થ કરવામાં આવ્યો હોય તેમને ચુંટવામાં આવ્યા હોય છે, જોકે, દરેક સભ્ય રાજ્યના માનવ અધિકારના રેકોર્ડ પર વધુ પડતું ધ્યાન કેન્દ્રિત કરાતા આ સંખ્યામાં ઘટાડો થયો છે. 
2007માં જનરલ એસેમ્બલી દ્વારા મંજૂર કરવામાં આવી રહ્યા છે તેવા સ્થાનિક પ્રજાના અધિકારો પરની ઘોષણા સાથે વિશ્વભરમાં કેટલીક 370 મિલીયન સ્થાનિક પ્રજાનો અધિકાર પર યુએનના ધ્યાન હેઠળ છે. આ ઘોષણા સંસ્કૃતિ, ભાષા, શિક્ષણ, ઓળખ, રોજગારી અને તંદુરસ્તી પરત્વે વ્યક્તિગત અને સામૂહિક અધિકારો દર્શાવે છે, તેથી સામૂહિકવાદ બાદના મુદ્દાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, જેણે સદીયો સુધી સ્થાનિક પ્રજા માટે મોરચો માંડ્યો હતો.આ ઘોષણા સ્થાનિક સંસ્થાઓ, સંસ્કતિ અને પરંપરાની વૃદ્ધિને જાળવી રાખવાનો, મજબૂત બનાવવાનો અને પ્રોત્સાહન આપવાનો ઉદ્દેશ ધરાવે છે. વધુમા તે સ્થાનિક પ્રજા વિરુદ્ધ ભેદભાવ પર પ્રતિબંધ લાદે છે અને જે તેમના ભૂતકાળ, વર્તમાન અને ભવિષ્યને લાગેવળગતી હોય તેવી બાબતોમાં સક્રિય ભાગીદારીને પ્રોત્સાહન આપે છે. 
રેડ ક્રોસ જેવી અન્ય સંસ્થાઓ સાથેના જોડાણમાં યુએન જે પ્રજા દુષ્કાળનો સામનો કરતી હોય, યુદ્ધથી વિસ્થાપિત હોય અથવા અન્ય વિનાશથી અસપ પામેલા હોય તેમને ખોરાક, પીવાનું પાણી, આશ્રય અને અન્ય માનવતાવાદી સેવાઓ પૂરી પાડે છે. યુએનની મોટી માનવતાવાદી શાખાઓ વર્લ્ડ ફૂડ પ્રોગ્રામ છે (જે 80 દેશોમાં 100 મિલીયનથી વધુ લોકોને ખોરાક પૂરો પાડવામાં મદદ કરે છે),હાિ કમિશનર ફોર રેફ્યુજીસની 116થી વધુ દેશોમાં પ્રોજેક્ટ સાથેની ઓફિસો તેમજ 24 દેશોમાં પીસકીપીંગ પ્રોજેક્ટો છે. 

માનવ અધિકાર અને માનવતાવાદી સહાય
77નું જૂથ
ઇકોનોમિક એન્ડ સોશિયલ કાઉન્સીલ (આર્થિક અને સામાજિક કાઉન્સીલ)
ઇતિહાસ