નેટવર્ક લેયર ફાયરવૉલ્સ, જેને પેકેટ ફિલ્ટર પણ કહેવાય છે, તે TCP / IP પ્રોટોકોલ સ્ટેકના પ્રમાણમાં નીચા સ્તરે કાર્ય કરે છે, જ્યાં સુધી તે સેટ કરેલ નિયમ સેટથી મેળ ન આવે ત્યાં સુધી પેકેટને ફાયરવૉલથી પસાર થવાની મંજૂરી આપતા નથી. ફાયરવોલ સંચાલક નિયમો વ્યાખ્યાયિત કરી શકે છે; અથવા મૂળભૂત નિયમો લાગુ થઈ શકે છે. "પેકેટ ફિલ્ટર" શબ્દનો પ્રારંભ બીએસડી ઓપરેટિંગ સિસ્ટમ્સના સંદર્ભમાં થયો હતો.

નેટવર્ક લેયર ફાયરવૉલ્સ સામાન્ય રીતે બે ઉપ-કેટેગરીમાં : સ્ટેટફૂલ અને સ્ટેટલેસમાં વહેચાયેલી છે.

ઇતિહાસ
પ્રથમ પેઢી: પેકેટ ફિલ્ટર્સ
નેટવર્ક સ્તર અથવા પેકેટ ફિલ્ટર્સ
ત્રીજી પેઢી: એપ્લિકેશન સ્તર