નડાલે વર્ષનો પ્રારંભ ભારતમાંથી કર્યો હતો જ્યાં તે ચેન્નાઇ ઓપનની ફાઇનલમાં મિખાઇલ યુઝની દ્વારા હાર્યો હતો. ત્યાર બાદ નડાલ, પ્રથમ વખત ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનની સેમિફાઇનલમાં પહોંચ્યો હતો. 2008 ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનની સેમિફાઇનલમાં જો-વિલ્ફ્રીડ ત્સોંગાએ નડાલને 6–2, 6–3, 6–2થી હરાવ્યો હતો. ત્સોંગાનો સેમિફાઇનલ દેખાવ અદભૂત રહ્યો હતો. તેના શક્તિશાળી અને ચોક્કસ સર્વિસ, અતિચોક્કસ વોલીસ અને આક્રમક બેઝલાઇન ખેલ પર મેલબોર્નના દર્શકો આફરીન પોકારી ગયા હતા. ત્સોંગાએ ત્રીજા સેટ સુધી બ્રેક પોઇન્ટનો સામનો કર્યો ન હતો જ્યારે નડાલે મેચમાં પાંચ વખત તોડ્યો હતો. નડાલ પણ બીજી વખત મિયામી માસ્ટર્સની ફાઇનલમાં પહોંચ્યો હતો.

સ્પ્રિંગ ક્લે-કોર્ટ સીઝન દરમિયાન નડાલ ચાર સિંગલ્સ ટાઇટલ જીત્યો હતો અને ત્રણ ફાઇનલમાં રોજર ફેડરરને હરાવ્યો હતો. માસ્ટર્સ સિરીઝ મોન્ટે કાર્લોમાં સતત ત્રીજા વર્ષે તેણે ફેડરરને હરાવ્યો હતો અને ત્યાં તેનો ઓપન યુગ વિક્રમ સતત ચોથા ટાઇટલ સાથે કબજે કર્યો હતો. બીજા સેટમાં ફેડરર 4–0ની લીડ ધરાવતો હોવા છતાં નડાલ સ્ટ્રેટ સેટ્સમાં જીતી ગયો હતો. નડાલ બાદમાં બાર્સિલોનામાં યોજાયેલી ઓપન સબાડેલ એટલાન્ટિકો ટુર્નામેન્ટમાં તેનું સતત ચોથું ટાઇટલ જીત્યો હતો. કેટલાક સપ્તાહ બાદ, નડાલ ત્રણ-સેટ ફાઇનલમાં ફેડરરને હરાવીને તેનું પ્રથમ માસ્ટર્સ સિરીઝ હેમ્બર્ગ ટાઇટલ જીત્યો હતો. તે બાદમાં ફ્રેન્ચ ઓપન જીત્યો હતો અને ઓપન યુગમાં એક પણ સેટ ગુમાવ્યા વગર ગ્રાન્ડ સ્લેમ સિંગલ્સ ટાઇટલ જીતનાર પાંચમો ખેલાડી બન્યો હતો. તેણે સતત ત્રીજા વર્ષે ફાઇનલમાં ફેડરરને હરાવ્યો હતો પરંતુ આ મેચ તેમની તમામ મેચોમાં સૌથી વધુ એકતરફી હતી કારણકે નડાલે માત્ર ચાર ગેમ ગુમાવી હતી અને ફેડરરને 1999 બાદની તેની પ્રથમ બાગેલ આપી હતી. નડાલનું આ સળંગ ચોથું ફ્રેન્ચ ટાઇટલ હતું અને બીજોર્ન બોર્ગના ઓલ-ટાઇમ વિક્રમને સમકક્ષ બન્યું હતું. નડાલ ઓપન યુગ દરમિયાન એક જ ગ્રાન્ડ સ્લેમ સિંગલ્સ ટુર્નામેન્ટ સતત ચાર વર્ષ સુધી જીતનાર પાંચમો ખેલાડી બન્યો હતો (અન્ય ખેલાડીઓમાં બોર્ગ, પેટે સામ્પ્રાસ અને ફેડરરનો સમાવેશ થતો હતો).

બાદમાં નડાલ સતત ત્રીજા વર્ષે વિમ્બલ્ડનની ફાઇનલમાં ફેડરર સામે રમ્યો હતો. તે તેમની સ્પર્ધાની સૌથી અપેક્ષિત મેચ હતી. નડાલ સતત 23 મેચની વિજય શ્રેણી સાથે ફાઇનલમાં પ્રવેશ્યો હતો જેમાં વિમ્બલ્ડન પહેલા લંડન ખાતે ક્વિન્સ ક્લબ ખાતે રમાયેલી આર્ટોઇસ ચેમ્પિયનશિપ્સ ખાતે 
તેના સૌ પ્રથમ કારકિર્દી ગ્રાસ-કોર્ટ ટાઇટલનો પણ સમાવેશ થાય છે. ફેડરરે હાલેમાં યોજાયેલી ગેરી વેબર ઓપનમાં તેનું વિક્રમી પાંચમું ગ્રાસ કોર્ટ ટાઇટલ જીત્યું હતું અને બાદમાં એક પણ સેટ ગુમાવ્યા વગર વિમ્બલ્ડન ફાઇનલમાં પહોંચ્યો હતો. તેની અગાઉની બે વિમ્બલ્ડન ફાઇનલથી વિપરિત ફેડરર પ્રતિબંધાત્મક પ્રિય ન હતો છતાં ઘણા વિશ્લેષકોએ જીત માટે નડાલની ધારણા કરી હતી. તેમણે વિમ્બલ્ડનના ઇતિહાસની સૌથી લાંબી (કોર્ટ પર સમયની દૃષ્ટિએ, ગેમની સંખ્યાની દૃષ્ટિએ નહીં) ફાઇનલ રમી હતી અને વરસાદને કારણે થયેલા વિલંબને કારણે નડાલ લગભગ અંધારામાં પાંચમો સેટ 9-7થી જીત્યો હતો. આ મેચની અત્યાર સુધીની સૌથી મહાન વિમ્બલ્ડન ફાઇનલ તરીકે સરાહના થઇ હતી. કેટલાક ટેનિસ વિવેચકો તેને ટેનિસ ઇતિહાસની સૌથી મહાન મેચ ગણાવે છે. તેનું પ્રથમ વિમ્બલ્ડન ટાઇટલ જીતીને નડાલ ઓપન યુગમાં એક જ વર્ષમાં ફ્રેન્ચ ઓપન અને વિમ્બલ્ડન એમ બંને જીતનાર, 1969માં રોડ લેવર અને 1978-80માં બોર્ગ બાદનો, ત્રીજો ખેલાડી બન્યો હતો (બાદના વર્ષમાં ફેડરરે આ સિદ્ધિ હાંસલ કરી હતી) અને વિમ્બલ્ડન જીતનાર બીજો સ્પેનિશ ખેલાડી બન્યો હતો. તેણે ફેડરરના સતત પાંચ વિમ્બલ્ડન ટાઇટલ અને ગ્રાસ કોર્ટ પર 65 સતત વિજય શ્રેણીના
વિક્રમનો પણ અંત આણ્યો હતો. નડાલ એક પછી એક બે ગ્લાન્ડ સ્લેમ જીત્યો હોય તેવું પ્રથમ વખત બન્યું હતું.

વિમ્બલ્ડન બાદ નડાલે તેની વિજય શ્રેણી કારકિર્દી-શ્રેષ્ઠ 32 મેચ સુધી લંબાવી હતી. તે ટોરોન્ટોમાં તેનું બીજું રોજર્સ કપ ટાઇટલ જીત્યો હતો અને બાદમાં સિનસિનાટી, ઓહિયોમાં રમાયેલી વેસ્ટર્ન એન્ડ સધર્ન ફાઇનાન્સિયલ ગ્રૂપ માસ્ટર્સની સેમિફાઇનલમાં વિજયી બન્યો હતો. પરિણામે, નડાલ યુએસ (US) ઓપન સિરીઝ જીત્યો હતો. આ બંને ટુર્નામેન્ટમાં ફેડરર શરૂઆતના રાઉન્ડમાં હાર્યો હતો. નડાલે અંતે 18 ઓગસ્ટના રોજ વિશ્વના પ્રથમ ક્રમના ખેલાડીનું સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યું હતું અને ફેડરરના સાડા ચાર વર્ષ સુધી ટોચના સ્થાને રહેવાના એકહથ્થુ શાસનનો સત્તાવાર રીતે અંત લાવ્યો હતો.

2008 બીજિંગ ઓલિમ્પિક્સમાં નડાલે સેમિફાઇનલમાં સર્બિયાના નોવાક ડીજોકોવિકને 6–4, 1–6, 6–4થી અને ફાઇનલમાં ચિલેના ફર્નાન્ડો ગોન્ઝાલીઝને હરાવ્યો હતો અને તેનો સૌ પ્રથમ ઓલિમ્પિક સુવર્ણ ચંદ્રક જીત્યો હતો. નડાલ સુવર્ણ ચંદ્રક વિજેતા ટોચના પાંચ ખેલાડીઓમાં સ્થાન પામનાર પ્રથમ પુરૂષ ખેલાડી બન્યો.

યુએસ (US) ઓપનમાં નડાલ ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટુર્નામેન્ટમાં સૌ પ્રથમ વખત ટોચના સ્થાને સીડ થયેલો ખેલાડી હતો. તેની પ્રથમ ત્રણ મેચમાં તેણે એક પણ સેટ ગુમાવ્યો ન હતો અને પ્રથમ અને બીજા રાઉન્ડમાં ક્વોલિફાયર્સ અને ત્રીજા રાઉન્ડમાં વિક્ટર ટ્રોઇકીને હરાવ્યા હતા. બાદમાં ચોથા રાઉન્ડમાં સેમ ક્વેરી અને ક્વાર્ટરફાઇનલમાં માર્ડી ફિશને હરાવવા ચાર સેટની જરૂર હતી. સેમિફાઇનલમાં તે અંતિમ ઉપવિજેતા એન્ડી મુરે સામે 6–2, 7–6(5), 4–6, 6–4થી હાર્યો હતો. તે વર્ષમાં બાદમાં મેડ્રિડમાં નડાલે ડેવિસ કપ સેમિફાઇનલમાં અમેરિકાને હરાવવામાં સ્પેનને મદદ કરી હતી.

મેડ્રિડમાં યોજાયેલી મુટુઆ મેડ્રિલેના માસ્ટર્સમાં સેમિફાઇનલમાં નડાલ ગિલ્સ સાઇમન સામે 3–6, 7–5, 7–6(6)થી હાર્યો હતો. જોકે, મેચમાં તેના દેખાવે તે વાતની ખાતરી આપી હતી કે ઓપન યુગ દરમિયાન તે સૌ પ્રથમ સ્પેનિશ ખેલાડી બનશે કે જેણે વિશ્વના પ્રથમ ક્રમના ખેલાડી તરીકે વર્ષ પૂર્ણ કર્યું હોય. 24 ઓક્ટોબરના રોજ સ્પેનના ઓવીડોમાં આવેલા કેમ્પોમોર થિયેટર ખાતે નડાલને ટેનિસમાં હાંસલ કરેલી સિદ્ધિની સરાહના તરીકે રમતગમત માટે પ્રિન્સ ઓફ ઓસ્ટ્રિયસ એવોર્ડ અપાયો હતો. મેડ્રિડ માસ્ટર્સના બે સપ્તાહ બાદ ફ્રાન્સમાં બીએનપી (BNP) પારિબાસ માસ્ટર્સમાં નડાલ ક્વાર્ટરફાઇનલમાં પહોંચ્યો હતો જ્યાં તેનો નિકોલે ડેવિડેન્કો સાથે સામનો થયો હતો. નડાલે પ્રથમ સેટ 6–1થી ગુમાવ્યો હતો અને બીજા રાઉન્ડમાં ઘૂંટણમાં ઈજાને કારણે નિવૃત્તિ લીધી હતી. ત્યાર બાદના સપ્તાહમાં નડાલે ઘૂંટણમાં ટેન્ડિનિટિસનું કારણ આપીને વર્ષના અંતે શાંઘાઇમાં યોજાઇ રહેલા ટેનિસ માસ્ટર્સ કપમાંથી પોતાની ઉમેદવારી પાછી ખેંચવાની જાહેરાત કરી હતી. 10 નવેમ્બરના રોજ નડાલે આર્જેન્ટિના સામે સ્પેનની ડેવિસ કપ ફાઇનલમાંથી ઉમેદવારી પાછી ખેંચી હતી કારણકે તેની ઘૂંટણની ઈજા સંપૂર્ણપણે સાજી ન્હોતી થઇ.

લોકપ્રિય સંસ્કૃતિમાં
2008
રોજર ફેડરર સાથે હરિફાઇ
રમવાની શૈલી