યુરોપીયનોએ 15મી સદીમાં આ વિસ્તારની મુલાકાત લીધી હતી તે પહેલા ક્યારે મનુષ્યો દ્વારા આ વિસ્તાર પર કબજો કરવામાં આવ્યો તેની કોઇ સ્પષ્ટા નથી. આ પ્રદેશનો સૌથી પહેલાનો જાણીતો શેષ ભાગ ફીશ હોએકની પેર્સ ગુફામાં મળ્યો હતો અને જે 15,000 અને 12,000 વચ્ચેના વર્ષો પહેલાની તારીખ મુજબ છે. આ પ્રદેશના પહેલા રહેવાસીઓ અંગે ઇતિહાસમાં જૂજ લખાયું છે, કારણ કે ઇતિહાસમાં આ વિસ્તારનો ઉલ્લેખ 1486માં પાર્ટુગીસ શોધકર્તા બાર્ટોલોમુ ડીઅસ દ્વારા પહેલી વાર કરવામાં આવ્યો હતો અને તે પહેલા ઇતિહાસમાં આ અંગે કોઇ લેખિત માહિતી નથી. 1497માં વાસ્કો દ ગામાએ કેપ ઓફ ગુડ હોપનું નિરીક્ષણ કર્યું હોવાની નોંધ છે, જો કે આ વિસ્તાર 1652 પહેલા યુરોપીયનોના નિયમિત સંપર્કમાં નહતો આવ્યો, ડચ ઇસ્ટ ઇન્ડિયાના પ્રવાસી જહાજો માટે એક માર્ગ-મથકને કેપમાં સ્થાપિત કરવા રેડોયુટ ડુઇજીન્હોપમાં (જેને પાછળથી બદલીને કાસલ ઓફ ગુડ હોપ) જાન વાન રીબેક અને ડચ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપનીના અન્ય કર્મચારીઓને (,વીઓસી (VOC)) જ્યારે કેપ મોકલવામાં આવ્યા ત્યારે તે યુરોપીયનોના નિયમિત સંપર્કમાં આવ્યું હતું. આ શહેર આ સમયે ધીરેથી વિકસ્યું, કારણ કે જરૂરી મજદૂર મેળવવા ખુબ જ મુશ્કેલ હતા. મજૂરની આ તંગીના કારણે શહેરમાં ઇન્ડોનેશિયા અને મડાગાસ્કારમાંથી મજૂરો આયાત કરવા પડ્યા. આમાંના ધણા કેપ કલર્ડ (અન્ય રંગની ચામડીવાળા) સમૂહોના પહેલા પૂર્વજો બન્યા. 

ફ્રેન્ચ ક્રાન્તિકારક અને નેપોલીઓનીક યુદ્ધો વખતે, નેધરલેન્ડ પર વારંવાર ફ્રાન્સ દ્વારા કબજો કરાયો હતો, અને મહાન બ્રિટેને ડચ વસાહાતો પર પોતાનું નિયંત્રણ હાસલ કર્યું હતું. 1795માં બ્રિટેને કેપ ટાઉન પર પોતાનો કબજો જમાવ્યો, પણ 1803માં સંધિ દ્વારા કેપ ફરીથી નેધરલેન્ડના હસ્તક થઇ ગયું. બ્રિટિશ સેનાઓએ કેપને ફરીથી 1806માં મેળવી લીધું જેનું પરિણામ આવ્યું બ્લોબેર્ગસ્ટ્રાન્ડની લડાઇ. 1814ના એન્ગલો-ડચ કરારમાં, કેપ ટાઉનને હંમેશા માટે બ્રિટનને સુપરત કરી દેવાયું. નવી રચાયેલી કેપ કોલોનીનું તે મુખ્ય શહેર બન્યું, જેનો વિસ્તાર 1800ની સાલમાં ખુબ જ સંપન્ન રીતે વિસ્તર્યો.

1867માં પશ્ચિમ ગ્રીક્યુલેન્ડમાં હીરાની શોધ થતા, અને 1886માં વીટવોટરસ્ટ્રાન્ડ ગોલ્ડ રશથી પ્રેરાવાને કારણે દક્ષિણ આફ્રિકામાં પરદેશી વસાહતીઓનું પૂર ઉમટી પડ્યું.1899-1902માં સ્વદેશી પ્રજાસત્તાક બોઅર અને બ્રિટિશ વસાહાતી સરકારની વચ્ચેના મતભેદોને કારણે બીજું બોઅર યુદ્ધ થયું, જેમાં બ્રિટનનો વિજય થયો. 1910માં, બ્રિટને યુનિયન ઓફ સાઉથ આફ્રિકાની સ્થાપના કરી, જેણે કેપ કોલોનીના બે હારેલા બોર પ્રજાસ્તાકો અને બ્રિટિશ, કોલોની ઓફ નાટાલને સંગઠિત કર્યા. કેપ ટાઉન આ મંડળના કાયદા તૈયાર કરતું મુખ્ય શહેર બની ગયું, અને ત્યારબાદ પ્રજાસત્તાક દક્ષિણ આફ્રિકાનું. 

1948ની રાષ્ટ્રીય ચૂંટણીઓમાં, રાષ્ટ્રીય પક્ષ "રંગભેદ" ના (વંશીય અલગતાવાદ) મુદ્દે તેના નીતિવાક્ય "શ્યામ ગેવાર" હેઠળ જીતી ગઇ. જે સમૂહ વિસ્તારના કાયદો તરફ દોરી ગયો, જે તમામ વિસ્તારને વંશ મુજબ વર્ગીકૃત કરતો હતો. કેપ ટાઉનના ઔપચારિક બહુ-વંશીય ઉપનગરોના ગેરકાયદેસર મકાનોને સાફ કરાયા કે તોડી પાડવામાં આવ્યા. જેનું કુખ્યાત ઉદાહરણ છે કેપ ટાઉનનું ડિસ્ટ્રિક્ટ સીક્સ. ત્યારબાદ 1965માં તેને ખાલી ગોરાઓનો પ્રદેશ તરીકે જાહેર કરાયો, અને ત્યાંના તમામ ઘરોને તોડી પાડવામાં આવ્યા અને 60,000થી પણ વધારે રહેવાસીઓને બળજબરીથી દૂર કરવામાં આવ્યા. આમાંના ધણા રહેવાસીઓએ કેપ ફ્લેટ્સ અને લાવેન્ડર હિલમાં ફરી સ્થાપિત થયા. રંગભેદ હેઠળ, કેપને "રંગીન મજૂરોની પસંદગી કરતા વિસ્તાર" તરીકે ધ્યાનમાં લેવામાં આવ્યું, જેથી તે બાન્ટુસનો બહિષ્કાર કરી શકે. અહીં "બાન્ટુસ" એટલે કાળી ચામડીના લોકો. કેપ ટાઉન ધણા પ્રતિ-રંગભેદની ચળવળોના નેતાઓનું ઘર હતું. રોબ્બેન આઇલેન્ડ પર, એક પહેલાનું પ્રાયશ્ચિત કરવાનો ટાપુ છે જે શહેરથી 10-કિલોમીટરના અંતરે આવેલો છે, ધણા નામાંકિત રાજકિય કેદીઓએને અહીં વર્ષો સુધી બંદી બનાવવામાં આવ્યા હતા. જાણીતી ચળવળોમાંની એક ચળવળ, જે રંગભેદનો અંત લાવવા માટે સૂચક બની હતી જેમાં, ફેબ્રુઆરી 11, 1990ના રોજ નેલ્સન મંડેલાએ તેમનું પ્રથમ જાહેર ભાષણ કેપ ટાઉનના સીટી હોલની બાલ્કની પરથી આપ્યું હતું જેના થોડાક કલાકો બાદ તેમને છૂટા કરવામાં આવ્યા હતા. તેમનું ભાષણ દેશ માટે નવા યુગની શરૂઆતના આગમનની જાહેરાત હતી, અને ચાર વર્ષ બાદ, 27 એપ્રિલ, 1994માં પ્રથમ લોકશાહી ચૂંટણીનું આયોજન કરવા આવ્યું. વિક્ટોરીયા & અલ્ફ્રેડ વોટરફ્રન્ટમાં આવેલ નોબલ ચોરસમાં દક્ષિણ આફ્રિકાના ચાર નોબલ શાંતિ પુરસ્કાર વિજેતાઓની મૂતિઓને રજૂ કરાઇ છે જેમના નામ આ પ્રમાણે છે – આલ્બર્ટ લુથુલી, ડેસ્મોન્ડ ટુટુ, એફ. ડબલ્યુ. ડે ક્લેર્ક અને નેલ્સન મંડેલા. 1994થી, આ શહેર એચઆઇવી/એડ્સ (HIV/AIDS), ફેફસાંનો ક્ષયરોગ, ડ્રગ-આઘારીત ગુનામાં હિંસક ધસારો અને હાલ ચાલી રહેલો પરદેશીઓ માટે તીવ્ર અણગમાની હિંસા જેવી સમસ્યાઓનો સામનો કરી રહ્યો છે. એ જ સમયે, અર્થતંત્રમાં અપવાદરૂપ ધોરણે ધસારો જોવા મળી રહ્યો છે, આમ પ્રવાસન અને સ્થાવર મિલકત ઉદ્યોગોમાં તેજીને કારણે થયું છે.

સરકાર
ઇતિહાસ
વસ્તી-વિષયક માહિતી
રમત-ગમત