પગથિયાં દ્વારા પહોંચી શકાય તેવા જળાશયોનું સૌથી પહેલું ઉદાહરણ જૂનાગઢના ઉપરકોટની બૌદ્ધ ગુફાઓમાં જોવા મળે છે. આ ગુફાઓ ચોથી સદીમાં નિર્માણ કરાયેલી છે. ફરતે પગથિયાં ધરાવતો નવઘણ કૂવો તેનું વધુ એક ઉદાહરણ છે. તે સંભવત: ક્ષત્રપ (ઇ.સ.૨૦૦ - ૪૦૦) કે મૈત્રક કાળ (ઇ.સ. ૬૦૦ - ૭૦૦) માં બનાવામાં આવેલ છે. અડી કડીની વાવ દસમી અથવા પંદરમી સદીના ઉત્તર ભાગમાં બંધાયેલી હોવાની ધારણા છે.

સૌથી પહેલી વાવ ગુજરાતના રાજકોટ જિલ્લાના ઢાંક ખાતે મળી આવેલ છે. તે ચાલુક્ય શાસન પૂર્વેની જણાય છે. બોચાવડી નેસની પાસે અલેક પહાડીઓમાં મળી આવેલ વાવ, ઢાંકની અન્ય બે વાવ કરતાં પુરાતન છે. ઝીલાણી વાવ (છઠ્ઠી સદી) અને મંજુશ્રી વાવ (સાતમી સદી) બન્ને સૌરાષ્ટ્ર શૈલીની વાસ્તુકલા પર આધારીત છે.

પ્રાચીન કાળ
૨જી થી ૧૦મી સદી
૧૪મી થી ૧૫મી સદી
૧૯મી થી ૨૦મી સદી