બેકહામ 1 સપ્ટેમ્બર, 1996ના રોજ મોલ્ડોવા સામેની વિશ્વ કપની ક્વોલિફાઇંગ મેચમાં ઇંગ્લેન્ડની રાષ્ટ્રીય ફૂટબોલ ટીમ માટે પ્રથમ વખત રમ્યો. બેકહામ 1998ના ફિફા (FIFA) વિશ્વ કપની ઇંગ્લેન્ડની બધી જ ક્વોલિફાઇંગ મેચ રમ્યો હતો અને ફ્રાન્સમાં વિશ્વ કપની ફાઇનલમાં તે ઇંગ્લેન્ડની ટીમમાં સામેલ હતો, પરંતુ ટીમના વ્યવસ્થાપક ગ્લેન હોડલે જાહેરમાં તેના પર ટુર્નામેન્ટમાં ધ્યાન કેન્દ્રીત ન કરતો હોવાનો આરોપ મુક્યો અને તે ઇંગ્લેન્ડની પ્રથમ બે મેચમાં શરૂઆત પણ ન કરી શક્યો. કોલમ્બિયા સામે ત્રીજી મેચમાં તેને ટીમમાં સ્થાન આપવામાં આવ્યું અને તેણે મેચમાં 2-0થી જીત દરમિયાન લાંબા અંતરની ફ્રિ કીકથી ગોલ નોંધાવ્યો, જે ઇંગ્લેન્ડ માટેનો તેનો પ્રથમ ગોલ હતો. 

તે સ્પર્ધાના બીજા તબક્કામાં (અંતિમ 16), આર્જેન્ટિના સામેની ઇંગ્લેન્ડની મેચમાં તેને રેડ કાર્ડ મળ્યું. ડિએગો સાઇમન દ્વારા ફાઉલ થયા બાદ, બેકહામે મેદાન પર સુતા સુતા કિક મારી અને પગની પિંડી પર ઇજા પહોંચાડી. સાઇમને પાછળથી એવું કબૂલ્યું હતું કે તેણે બેકહામને પરત મોકલવા માટે કિક સામે આવેશયુક્ત પ્રતિક્રિયા આપી હતી અને ત્યારપછી ટીમના અન્ય સભ્યો સાથે મળીને બેકહામને પરત મોકલવા રેફરિને વિનંતી કરી હતી. આ મેચ ડ્રો સાથે પૂર્ણ થઇ અને ઇંગ્લેન્ડ પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં બહાર નીકળી ગયું. ઘણા પ્રશંસકો અને પત્રકારોએ ઇંગ્લેન્ડની હાર માટે બેકહામને જવાબદાર ઠેરવ્યો અને તે બધાની ટીકાનું કેન્દ્ર બની ગયો, જેમાં લંડન પબની બહાર લટકાવેલા તેમના પૂતળા અને બુલ્સઆઇ પર તેને મધ્યમાં રાખીને "ડેઇલી મિરર" માં કરવામાં આવેલા ડાર્ટબોર્ડ પ્રિન્ટીંગનો સમાવેશ થાય છે. વિશ્વ કપ બાદ બેકહામને મોતની ધમકીઓ પણ મળી હતી. 

અંગ્રેજ સમર્થકોની બેકહામ પ્રત્યેની નારાજગી ત્યારે ટોચ પર પહોંચી જ્યારે યુઇએફએ યુરો 2000ની પોર્ટુગલ સામેની મેચમાં ઇંગ્લેન્ડની 3-2થી હાર થઇ, જેમાં બેકહામે બે ગોલ કર્યા હતા, તે સમયે અંગ્રેજ સમર્થકોનું એક જૂથ સમગ્ર મેચ દરમિયાન બેકહામને અપશબ્દો બોલતું હતું. બેકહામે તેની વચલી આંગળી ઉંચી કરીને તેનો ઉત્તર આપ્યો હતો અને આ ચેષ્ટાની ઘણા લોકોએ નિંદા કરી હતી, અગાઉ તેની નિંદા માટે લોકોને પ્રોત્સાહન આપનારા ઘણા સમચારપત્રોએ તેના વાચકોને અપશબ્દો બોલવાનું બંધ કરવા જણાવ્યું હતું. 15 નવેમ્બર, 2000ના રોજ, ઓક્ટોબરમાં ઇંગ્લેન્ડના વ્યવસ્થાપક તરીકે કેવિન કીગને રાજીનામું આપ્યા બાદ, બેકહામને કામચલાઉ વ્યવસ્થાપક પિટર ટેલર દ્વારા ટીમનો કેપ્ટન બનાવવામાં આવ્યો અને નવા વ્યવસ્થાપક સ્વેન-ગોરન એરિક્સનના નેજા હેઠળ પણ તે ભૂમિકા ચાલુ રહી. તેણે ઇંગ્લેન્ડને 2000 ફિફા (FIFA) વિશ્વ કપની ફાઇનલ્સમાં તેમના સારા પ્રદર્શનથી સ્થાન અપાવવામાં ભૂમિકા ભજવી, જેમાં મ્યુનિક ખાતે જર્મની સામે 5-1થી મેળવેલી જીતનો પણ સમાવેશ થાય છે. બેકહામનું ખલનાયકમાંથી નાયક તરીકેના રૂપાંતરનો અંતિમ તબક્કો ઇંગ્લેન્ડે 6 ઓક્ટોબર, 2001ના રોજ ગ્રીસ સામેની મેચમાં ડ્રોથી શરૂ થયો. ઇંગ્લેન્ડે વિશ્વ કપ માટે ક્વોલિફાઇ થવા માટે આ મેચ જીતવી અથવા ડ્રોમાં લઇ જવી ખૂબ જરૂરી હતી, પરંતુ મેચમાં થોડો સમય બાકી હતો ત્યારે તેઓ 2-1થી હારી રહ્યા હતા. જ્યારે ટેડ્ડી શેરિંગહામે ગ્રીક પેનલ્ટી એરિયાથી આઠ યાર્ડ્સ (7 મિટર્સ) બહાર ફાઉલ કર્યો હતો ત્યારે ઇંગ્લેન્ડને ફ્રિ-કીક આપવામાં આવી હતી અને બેકહામે ઝમકદાર ગોલથી ઇંગ્લેન્ડનું ક્વોલિફીકેશન નિશ્ચિત બનાવ્યું હતું, જે તેનો ટ્રેડમાર્ક બની ગયો હતો. 

તેના ટૂંક સમયમાં જ વર્ષ 2001 માટે તને બીબીસી સ્પોર્ટ્સ પર્સનાલિટી ઓફ ધી યર જાહેર કરવામાં આવ્યા. ફિફા (FIFA) વર્લ્ડ પ્લેયર ઓફ ધી યર પારિતોષિક માટે તેઓ ફરી પોર્ટુગલના લુઇસ ફિગો બાદ બીજા ક્રમે આવ્યા. બેકહામ 2002 ફિફા (FIFA) વિશ્વ કપ સમયે આંશિક રીતે સ્વસ્થ હતો અને સ્વિડન સામેની પ્રથમ મેચ રમ્યો હતો. બેકહામે આર્જેન્ટિના સામેની મેચમાં પેનલ્ટી સાથે જીત અપાવતો ગોલ નોંધાવ્યો, જેને પગલે આર્જેન્ટિના નોકઆઉટ સ્ટેજ માટે ક્વોલિફાઇ થવામાં નિષ્ફળ નિવડ્યું. ઇંગ્લેન્ડ કપના અંતિમ વિજેતા બ્રાઝિલ સામે ક્વાર્ટર ફાઇનલ્સમાં હારીને ટુર્નામેન્ટની બહાર નીકળી ગયું. ત્યાર પછીના મહિને, માન્ચેસ્ટર ખાતે 2002 કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં બેકહામે કર્સ્ટી હોવાર્ડને એસ્કોર્ટ કર્યા અને તેણીએ જ્યૂબિલી બેટન ટુ ધી ક્વિન રજૂ કર્યું. 
બેકહામ યુઇએફએ યુરો 2004માં ઇંગ્લેન્ડ માટે બધી જ મેચમાં રમ્યો, પરંતુ આ ટુર્નામેન્ટ તેના માટે નિરાશાજનક રહી. તેણે ઇંગ્લેન્ડ ફ્રાન્સ સામે 2-1થી થયેલી હારમાં પેનલ્ટી બચાવી અને પોર્ટુગલ સામેની ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં એક પેનલ્ટી ગુમાવી. ઇંગ્લેન્ડ શૂટઆઉટમાં હારી ગયું અને સ્પર્ધામાંથી બહાર ફેંકાઇ ગયું. બેકહામ જાન્યુઆરી 2005માં યુનિસેફ (UNICEF) ગુડવિલ એમ્બેસેડર બન્યો અને 2012 સમર ઓલમ્પિક ગેમ્સ માટે લંડનની સફળ બિડને ઉત્તેજન આપવામાં આપવામાં તેણે ભૂમિકા ભજવી. ઓક્ટોબર 2005માં બેકહામને ઓસ્ટ્રિયા સામેની મેચમાં ફરીથી મેદાનથી બહાર કરવામાં આવ્યો અને બહાર મોકલવામાં આવ્યો હોય તેવો ઇંગ્લેન્ડનો પ્રથમ કેપ્ટન બન્યો તથા એક માત્ર ખેલાડી બન્યો કે જે ઇંગ્લેન્ડ સામે રમતા બે વાર બહાર ગયો હોય. ત્યાર પછીના મહિને આર્જેન્ટિના સામેની મિત્રતાપૂર્ણ મેચમાં તેણે ઇંગ્લેન્ડના કેપ્ટન તરીકેની 50મી મેચ રમી. 2006 ફિફા (FIFA) વિશ્વ કપમાં 10 જૂન, 2006ના રોજ ઇંગ્લેન્ડની પેરાગ્વે સામેની પ્રારંભિક મેચમાં, બેકહામની ફ્રિ કીકને સહારે કાર્લોસ ગેમેરા દ્વારા ઓન-ગોલ થયો અને ઇંગ્લેન્ડની 1-0થી જીત થઇ. ઇંગ્લેન્ડની આગામી મેચ 15 જૂન, 2006ના રોજ ટ્રિનીદાદ અને ટોબેગો સામે રમાઇ, જેમાં 83મી મિનીટે બેકહામના ક્રોસના સહારે પિટર ક્રાઉચના ગોલથી ઇંગ્લેન્ડે 1-0થી સરસાઇ મેળવી. બેકહામે સ્ટીવન ગેરાર્ડને પણ ગોલમાં મદદ પૂરી પાડી. મેચના અંતે તેઓ 2-0થી જીતી ગયા. આ રમત માટે તેને ટુર્નામેન્ટના પ્રસ્તુતકર્તા બડવેઇઝર દ્વારા મેન ઓફ ધી મેચ એનાયત કરાયો. 

બીજા તબક્કામાં ઇંગ્લેન્ડની ઇક્વાડોર સામેની મેચ દરમિયાન, બેકહામે 59મી મિનીટમાં ફ્રિ કીકથી ગોલ ફટકાર્યો અને ત્રણ અલગ-અલગ વિશ્વ કપમાં સ્કોર કરનારો તે પ્રથમ ખેલાડી બની ગયો અને તેને પગલે ઇંગ્લેન્ડે 1-0થી વિજય મેળવી ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવ્યું. તે રમત પહેલા બિમાર હતો અને ડિહાઇડ્રેશનને કારણે તેને વારંવાર ઉલટીઓ થતી હતી અને જીતનો ગોલ ફટકાર્યા બાદ તે બિમાર થયો હતો. પોર્ટુગલ સામેની ક્વાર્ટર-ફાઇનલમાં, હાફ ટાઇમના થોડ સમય બાદ જ ઇજાને કારણે બેકહામને સ્થાને અવેજી ખેલાડી રમતમાં આવ્યો હતો અને ઇંગ્લેન્ડની ટીમે પેનલ્ટીઝ (3-1) પર, વધારાના સમય બાદ 0-0ના સ્કોરે હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. અવેજી ખેલાડી મુકાયા બાદ, બેકહામ દેખીતી રીતે ધ્રૂજતો હતો અને ન રમી શકવા બદલ એક સમયે આંખમાં આંસુ સાથે ગળગળો થઇ ગયો હતો. વિશ્વ કપમાંથી બહાર ફેંકાઇ ગયાના એક દિવસ બાદ, ભાવનાત્મક બેકહામે એવું કહેતા ન્યૂઝ કોન્ફરન્સમાં નિવેદન કર્યું હતું કે તેણે ઇંગ્લેન્ડના કેપ્ટન પદેથી રાજીનામું આપ્યું છે. તેણે જણાવ્યું, "" મારા દેશ માટે કેપ્ટન પદે રહેવું તે મારા માટે પ્રતિષ્ઠા અને ગર્વની વાત છે, પરંતુ મારી 95માંથી 58 મેચોમાં કેપ્ટન પદે રહ્યા બાદ, સ્ટીવ મેકક્લેરેન હેઠળ નવા યુગમાં પ્રવેશી રહ્યા હોવાથી મારી જવાબદારી સોંપી દેવાનો આ યોગ્ય સમય છે."" (બેકહામે તે સમય સુધી વાસ્તવિકતામાં 94 કેપ્સ જીતી હતી.) તેનું સ્થાન ચેલ્સિયાના કેપ્ટન જોહ્ન ટેરીએ લીધું હતું. 

વિશ્વ કપ બાદ કેપ્ટન પદેથી રાજીનામું આપ્યા બાદ, 11 ઓગસ્ટ, 2006ના રોજ નવા કોચ સ્ટીવ મેકક્લેરેન દ્વારા પસંદ કરવામાં આવેલી ઇંગ્લેન્ડની રાષ્ટ્રીય ટીમમાંથી બેકહામને સંપૂર્ણ રીતે બહાર કરી દેવામાં આવ્યો. મેકક્લેરેને એવો દાવો કર્યો કે તેઓ ટીમ સાથે ""અન્ય પદ્ધતિથી કામ કરવા વિચારી રહ્યા છે"" અને બેકહામનો ""તેમા સમાવેશ થઇ શકે તેમ નથી."" મેકક્લેરેને જણાવ્યું કે બેકહામ ભવિષ્યમાં ટીમમાં પાછો ફરે તેવી શક્યતા છે. શૌન રાઇટ-ફિલીપ્સ, કિરેન રિચાર્ડસન અને વિશ્વ કપમાં બેકહામના અવેજી ખેલાડી આરોન લિનન, બધાને સમાવવામાં આવ્યા છતાં મેકક્લેરેને અંતે તેના સ્થાને સ્ટીવન ગેરાર્ડને ટીમમાં સમાવ્યો. 
26 મે, 2007ના રોજ, મેકક્લેરેને એવી જાહેરાત કરી કે બેકહામે કેપ્ટન પદેથી રાજીનામું આપ્યા બાદ પ્રથમ વાર તેને ઇંગ્લેન્ડની ટીમ માટે પાછો બોલાવવામાં આવશે. બેકહામે નવા વેમ્બ્લી સ્ટેડિયમ ખાતેની ઇંગ્લેન્ડની બ્રાઝિલ સામેની પ્રથમ મેચમાં રમવાની શરૂઆત કરી અને તેમાં હકારાત્મક દેખાવ કર્યો. મેચના બીજા તબક્કામાં તેણે જોહ્ન ટેરી માટે એક તક ઉભી કરીને ઇંગ્લેન્ડ માટે ગોલ કરાવ્યો. એવું લાગતું હતું કે ઇંગ્લેન્ડ બ્રાઝિલ સામે જીત મેળવી લેશે, પરંતુ નવા આવેલા ડિએગોએ અંતિમ પળોમાં ગોલ કરીને બરાબરી કરી લીધી. ઇંગ્લેન્ડની આગામી મેચમાં, યુરો 2008ની ઇસ્ટોનિયા સામેની ક્વોલિફાયર મેચમાં, બેકહામે માઇકલ ઓવન અને પીટર ક્રાઉચને ગોલ માટે બે અદભૂત સહાય કરી, અને ઇંગ્લેન્ડ 3-0થી વિજયી થયું. તે બે મેચોમાં બેકહામે ઇંગ્લેન્ડ કુલ ચાર ગોલમાંથી ત્રણમાં સહાય કરી હતી અને મેજર લીગ સોકરમાં ગયા બાદ તેણે ઇંગ્લેન્ડ માટે રમવાની પોતાની ઇચ્છા વ્યક્ત કરી હતી. 

22 ઓગસ્ટ, 2007ના રોજ, બેકહામ જર્મની સામેની ઇંગ્લેન્ડ માટે એક મિત્રતાભરી રમત રમીને, બિન-યુરોપિયન ક્લબ ટીમ સાથે રહી ઇંગ્લેન્ડ માટે રમનારો પ્રથમ ખેલાડી બન્યો હતો. 21 નવેમ્બર, 2007ના રોજ, બેકહામે ક્રોએશિયા સામેની મેચમાં 99મી કેપ મેળવી હતી, 2-2થી બરાબર રહેલી આ મેચમાં તેણે પીટર ક્રાઉચ માટે ગોલની સ્થિતી ઉભી કરી હતી. 2-3થી પરાજય બાદ, ઇંગ્લેન્ડ યુરો 2008 ફાઇનલ્સમાં ક્વોલિફાઇ થવા માટે નિષ્ફળ નિવડ્યું હતું. તેમ છતાં, બેકહામે જણાવ્યું હતું કે તે આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલમાંથી નિવૃત્ત થવાની કોઇ યોજના ધરાવતો નથી અને તે રાષ્ટ્રીય ટીમ માટે સતત રમવાની ઇચ્છા ધરાવે છે. ઇંગ્લેન્ડના નવા કોચ અને રીઅલ મેડ્રિડ ખાતેના બેકહામના પૂર્વ વ્યવસ્થાપક ફેબિયો કેપેલ્લોએ સ્વિત્ઝરલેન્ડ સામેની મિત્રતાભરી મેચ કે જેમાં તે એકસોમી કેપ મેળવે તેવી શક્યાત હતી, તેમાંથી તેને બહાર રાખ્યા બાદ બેકહામે એવું સ્વીકર્યું કે તેણે ત્રણ મહિનાથી કોઇ સ્પર્ધાત્મક મેચ રમી ન હોવાથી તે યોગ્ય કામગીરી કરી રહ્યો નથી. 

20 માર્ચ, 2008ના રોજ, બેકહામને 26 માર્ચના રોજ પેરિસમાં ફ્રાન્સ સામે રમાયેલી મૈત્રીપૂર્ણ મેચમાં કેપેલ્લો દ્વારા ઇંગ્લેન્ડની ટીમમાં પાછો બોલાવવામાં આવ્યો. બેકહામ 100 કેપ મેળવનારો પાંચમો અંગ્રેજ ખેલાડી બન્યો. કેપેલ્લોએ 25 માર્ચ, 2008ના રોજ એવો સંકેત આપ્યો હતો કે બેકહામ 2010 ફિફા (FIFA) વિશ્વ કપ માટેની મહત્વની ક્વોલિફાયર મેચ માટે તેમની ટીમમાં લાંબુ ભવિષ્ય ધરાવે છે. 11 મે, 2008ના રોજ કેપેલ્લોએ 28 મેના રોજ વેમ્બ્લી સ્ટેડિયમ ખાતે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સામે રમાનારી મેચ માટે ઇંગ્લેન્ડની 31 ખેલાડીઓની ટીમમાં સારૂ પ્રદર્શન કરી રહેલા બેકહામને સ્થાન આપ્યું, જે 1 જૂનના રોજ ટ્રિનીદાદ અને ટોબેગો માટેની મેચ પહેલા બન્યું હતું. મેચ પહેલા બોબી ચાર્લ્ટન દ્વારા બેકહામને 100મી કેપનું પ્રતિનીધિત્વ કરતી માનદ સોનાની કેપ આપી તેનું બહુમાન કરવામાં આવ્યું અને પ્રેક્ષકો દ્વારા ઉભા થઇને તેને માન આપવામાં આવ્યું. તેણે સારી રમત દર્શાવી અને મેચ જીતાડતા ગોલ માટે જોહ્ન ટેરીને મદદ કરી. હાફ-ટાઇમ બાદ જ્યારે તેના સ્થાને અવેજી ખેલાડી તરીકે ડેવિડ બેન્ટલીને ઉતારવામાં આવ્યો ત્યારે બેકહામના સમર્થક પ્રેક્ષકોએ આ નિર્ણય સામે વિરોધ દર્શાવ્યો. એક આશ્ચર્યજનક નિર્ણયમાં, કેપેલ્લોએ 1 જૂન, 2008ના રોજ ટ્રિનીદાદ અને ટોબેગો સામેની ઇંગ્લેન્ડની મૈત્રીપૂર્ણ મેચમાં બેકહામને કેપ્ટન પદ સોંપ્યું. 2006ના વિશ્વ કપ બાદ આ પ્રથમ એવી મેચ હતી જેમાં બેકહામ ઇંગ્લેન્ડના કેપ્ટન તરીકે રમ્યો હતો, જે બેકહામ માટે નાટકીય રીતે કાયાપલટ કરનારી મેચ બની. તે બે વર્ષના સમયગાળામાં, તેને ઇંગ્લેન્ડની ટીમમાંથી સંપૂર્ણ રીતે બહાર કરાવાથી માંડી ઇંગ્લેન્ડના કેપ્ટન તરીકે (કામચલાઉ ધોરણે છતાં) ટીમમાં પાછો લેવામાં આવ્યો હતો. 

2010ના વિશ્વ કપમાં બેલારૂસ સામેની ક્વોલિફાયર મેચ કે જેમાં ઇંગ્લેન્ડે મિન્સ્ક ખાતે 3-1થી જીત મેળવી હતી, તેમાં બેકહામે 87મી મિનીટે બેન્ચ પરથી આવી 107મી કેપ મેળી, જેને પગલે તે ઇંગ્લેન્ડના ઇતિહાસમાં સૌથી વધુ કેપ મેળવનારો ત્રીજા ક્રમનો ખેલાડી બન્યો અને તેને બોબી ચાર્લ્ટનને પાછળ રાખી દીધો.11 ફેબ્રુઆરી, 2009ના રોજ, બેકહામે ઇંગ્લેન્ડના આઉટફિલ્ડ ખેલાડી તરીકે 108 કેપ મેળવી બોબી મૂરેના વિક્રમની બરાબરી કરી, જેમાં તે સ્પેન સામેની મૈત્રીપૂર્ણ મેચમાં સ્ટુઅર્ટ ડાઉનીંગના અવેજી ખેલાડી તરીકે રમવા આવ્યો હતો. 28 માર્ચ,2009ના રોજ, બેકહામે સ્લોવેકિયા સામેની મૈત્રીપૂર્ણ મેચમાં અવેજી તરીકે રમતા વેની રૂનીને ગોલ માટે સહાય કરીને મૂરેને વિક્રમમાં પાછળ રાખી દીધો હતો. 

લોન ટૂ મિલાન
આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દી
રીઅલ મેડ્રિડ
ધી ગોલ! ટ્રાઇલોજી