કેટલપિલરને "ખાઉધરું મશિન" કહેવાય છે અને ખાઉધરાની જેમ પાંદડા ખાય છે. મોટા ભાગની જાતિ જેમ તેમનું શરીર વિકાસ પામે છે તેમ ચારથી પાંચ વખત તેમની ચામડી ઉતારે છે અને તેઓ તબક્કાવાર પુખ્ત રૂપમાં કોશિતીય થાય છે. કેટરપિલર ખૂબ જ ઝડપી વૃદ્ધિ પામે છે દાખલા તરીકે, ટોબેકો હોર્નવોર્મ વીસ દિવસથી પણ ઓછા સમયગાળામાં તેનું વજન દસ હજાર ગણુ વધારી દે છે. તેમને આટલું બધુ ખાવા માટે સક્ષમ બનાવતું અનુકૂલન એ વિશેષ મિડગટમાં એક તંત્રવ્યવસ્થા છે જે આયનોનું ઝડપથી અવકાશિકા (મિડગટ ગુહા)માં પરિવહન કરે છે અને રૂધિરની તુલનાએ મિડગટ ગુહામાં પોટેશિયમનું સ્તર ઊંચું રાખે છે.
મોટા ભાગના કેટરપિલર તૃણાહારી છે. કેટલાક કેટરપિલર છોડની એક જાત પુરતા મર્યાદિત છે જ્યારે અન્ય બહુભક્ષક હોય છે. ક્લોથ્સ શલભ સહિતના કેટલાક કેટરપિલર ખડકના ટુકડા પર નભે છે. મોટા ભાગના શિકારી કેટરપિલર અન્ય જંતુઓ, એફિડ, સ્કેલ જંતુઓ અથવા કીડી ડિમ્ભકના ઇંડા પર નભે છે. કેટલાક માંસાહારી છે અને અન્ય કેટલાક અન્ય જાતિના કેટરપિલર (દા.ત. હવાઇયન "યુપિથેસિયા" )નો શિકાર કરે છે.

ઘણા કેટરપિલર નિશાચર હોય છે. ઉદાહરણ તરીકે, (નોક્ટુઇડે કૂળના) "કટવોર્મ" દિવસે છોડના પાયામાં સંતાઇ રહે છે અને માત્ર રાત્રે ખાય છે. જિપ્સી શલભ લિમાન્ટ્રીયા ડિસ્પાર ડિમ્ભક જેવા અન્ય કેટરપિલર તેમની ઘનતા અને ડિમ્ભકીય તબક્કાને આધારે તેમની પ્રવૃત્તિ શૈલી બદલે છે, પ્રારંભિક ઇનસ્ટાર્સ અને ઊંચી ઘનતાએ વધુ દૈનિક આહાર હોય છે. 

આર્થિક અસરો
વર્તણૂક
માનવ સ્વાસ્થ્ય
દેખાવ