"વોડકા" નામ રશિયન વોડા("વોટર")નું લઘુ રૂપ છે. તેને મૂળભૂત રીતેમાં "વોડકા" તરીકે સંબોધવામાં નહોતું આવતું- પણ,"બ્રેડ વાઈન" (хлебное вино; "ખલેબનોય વીનો" ) શબ્દનો ઉપયોગ કરતો હતો. માદક દારૂમાં દારૂ કાઢવાનીપ્રક્રિયા જે પાછળથી સામાન્યરીતે રશિયન વિશ્વ દ્વારા "વોડકા" બનાવવાની રીત થઇ ગઇ જે પાછલી XIV સદીમાં રશિયામાં આવી હતી. 1386માં જેનોઇસ રાજદૂતો પ્રથમ વખત મોસ્કોમાં "એક્વા વીટે" ("જીવંત પાણી")લાવ્યા અને તેને ગ્રાન્ડ ડ્યુક ડીમીટ્રી ડોન્સકોય સામે પ્રસ્તુત કર્યું, કે જેણે 1380માં કુલીકોવોના યુદ્ધમાં તાતાર-મોન્ગોલ્સ અને તેના ભાડૂતી જેનોઇસ સિપાહીઓને હરાવ્યા હતા. જેનોઇસ પ્રોવેન્ચેના રસાયણવિજ્ઞાનીઓની મદદથી આ મદિરા મેળવી હોવાનું મનાય છે, જે નવા અરબ-પ્રકારના અર્ક કાઢવાના સાધનો અને તેઓના મધ્યયુગીન રસાયણ વિજ્ઞાનની પદ્ધતિઓ જે દ્રાક્ષના રસને દારૂમાં ફેરવી દેતા હતા તેનો ઉપયોગ કરતા હતા. અલ-રહ્ઝી એ તેના પુસ્તક કિતાબ અલ-અસરાર (રહસ્યોનો ગ્રંથ)માં દારૂની બનાવટ અને તેના બેભાન કરવાની દવા તરીકેના ઉપયોગનું વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે. મુસ્લિમ તબીબ અલબુકાસીસે પણ દારૂનો ઉપયોગ દવા ઓગળવા માટેના પ્રવાહી તરીકે કરવામાં આવતો હતો તેવું તેના લખાણમાં જણાવ્યું છે. યુરોપમાં આ મુસ્લીમ રસાયણ વિજ્ઞાનીઓનું ઔષધિયુક્ત મદ્યાર્કયુક્ત દ્વાવણ, "એક્વા વીટે" , આજના તમામ દારૂનું પૂર્વગામી બની ગયું, જેમાં બ્રાન્ડી, કૉન્યૅક, વ્હિસ્કિ, શ્નેપ્સ અને રશિયન વોડકાનો પણ સમાવેશ થાય છે. દ્રાક્ષના રસનો અર્ક કાઢવાથી નિપજતા પાણીનો ઉદ્દેશ હોય છે તેની તીવ્રતા વધારવી અને વાઇનના એક ગાળેલા મદ્યાર્કવાળા દારૂ બનવું (લેટીનમાં "સ્પીરીટુસ વીની" ), કેટલીય યુરોપીયન ભાષાઓમાં તે જ્યાંથી આવે છે તે નામના વિષયમાં ઉપયોગમાં લેવામાં આવે છે(જેમ કે ઇંગ્લિશ અર્ક, કે રશિયન "અર્ક" ). 

દંતકથામાં જણાવ્યા પ્રમાણે, લગભગ 1403ની આસપાસ ઇસીડોર નામના ચુડોવ મઠના એક સાધુએ મોસ્કો કરેમલીનની અંદર પ્રથમ રશિયન વોડકાને બનાવી હતી. ખાસ જાણકારી અને દારૂ ગાળવાના સાધનો ધરાવતા હોવાથી તે નવી અને ઉચ્ચ ગુણવત્તાયુક્ત મદિરાના લેખક બની ગયા. શરૂઆતમાં તે "બ્રેડ વાઈન" તરીકે જાણીતી બની, તેમજ ઘણા લાંબા સમય સુધી એક માત્ર ગ્રાન્ડ ડુચી મોસ્કોમાં જ બનતી હતી અને રુશ'ના બીજા કોઈ પ્રાંતમાં નહોતી બનતી (આ સ્થિતિ ઔધોગિક ઉત્પાદન હાથ ધરાયું ત્યાં સુધી ચાલુ રહી હતી). આ કારણે આ પીણું ઘણા લાંબા ગાળા સુધી મોસ્કો સાથે જોડાયેલી રહી હતી.

18મી સદીના મધ્ય સુધી, તે પ્રમાણમાં ઓછા દારૂના જથ્થાવાળું પીણું હતું, 40% માત્રાથી વધુ નહી. તે મોટેભાગે પીઠામાંજ વેચાતી અને ખાસી મોંઘી હતી. એ વખતે "વોડકા" શબ્દ પ્રચલનમાં આવી ગયો હતો,પણ તેને ઔષધિના મદ્યાર્કયુક્ત દ્રાવણ(કડવા દારૂની સમાન) તરીકે વર્ણવાતો, તેમાં લગભગ 75% દારૂની માત્રા રહેતી અને ઔષધિય રીતે તેનો ઉપયોગ થતો હતો.

રશિયન દસ્તાવેજોમાં અધિકારીક રીતે પ્રથમ વખત "વોડકા" શબ્દ 8 જુન, 1751, ના રોજ હુકમનામાં એમ્પ્રિસ એલીઝાબેથમાં થયો હતો, જે વોડકાના પીઠાઓની માલિકીની દેખરેખ રાખતું હતું. વોડકા ઉપરનો કર ટસારીસ્ટ રશિયા સરકાર માટે મહત્વની કડી બની ગઇ હતી, તે સમયે 40% સુધીની રાજ્યની મહેસૂલ તેનાથી પ્રાપ્ત થતી હતી. 1860 સુધીમાં, રાજ્યમાં-બનેલા વોડકાની ખપતને સરકારી નીતિ હેઠળ પ્રોત્સાહન આપવામાં આવતું હોવાથી, તે અનેક રશિયનોનું મનપસંદ પીણું બની ગયું. 1863માં, કિંમતમાં ભડકો અને ઓછી આવક ધરાવતા નાગરિકો પણ વોડકા પ્રાપ્ત થવાના કારણે વોડકા ઉત્પાદનમાં સરકારનો ઇજારો તૂટી. 1911માં, વોડકાનો સમાવીને 89%નો તમામ દારૂ રશિયામાં પીવાતો હતો. 20મી સદીમાં આ પ્રમાણમાં ચડઉતર થતી રહી, પણ બધા સમયગાળા દરમિયાન વોડકા સેવનનું પ્રમાણ ઊંચું જ રહ્યું. સૌથી નજીકના અંદાજે તેને 70% સુધી પહોચાડ્યું છે(2001). આજે, કેટલીક જાણીતી રશિયન વોડકાના ઉત્પાદકો કે બ્રાન્ડસ (બીજાની સંખ્યામાં) સટોલીચનય અને રશિયન માનક છે.

રશિયા
અર્ક કાઢવાની અને ગાળવાની પ્રક્રિયા
આરોગ્ય
લહેજતદાર બનાવવા વપરાતો પદાર્થ