1976 માં, તમિલ ભાષાની "અન્નકલી" (‘પોપટ’) નામની ફિલ્મ માટે ફિલ્મ પ્રોડ્યુસર પંચુ અરુણાચલમે ફિલ્મના ગીતો અને ધુન તૈયાર કરવાનું કામ સોંપ્યું. સાઉન્ડ ટ્રેક માટે, તમિલ લોક કવિતા અને લોક ગીતની ધુનોમાં આધુનિક લોકપ્રિય સંગીત મિશ્રણની ટેકનીકો લાગુ કરી, જેનાથી પાશ્ચાત્ય અને તમિલ રૂઢિપ્રયોગોનું મિશ્રણ થયું. તેની ફિલ્મ ધુનોમાં તમિલ સંગીતના ઇલીયારાજાના ઉપયોગે ભારતીય ફિલ્મ ધુન વાતાવરણમાં નવી અસર ઉભી કરી. દક્ષિણ ભારતીય ફિલ્મ ઉદ્યોગમાં 1980 ની મધ્યથી ફિલ્મ સંગીતકાર અને સંગીત ડાયરેક્ટર તરીકે ઇલીયારાજાની મહત્તા વધવા લાગી. તમિલ, તેલુગુ, મલયાલમ અને કન્નડ ફિલ્મોની સાથે, "સદમા" (1983), "મહાદેવ" (1989), "લજ્જા" (2001), "ચીની કમ" (2007) અને તાજતરની "પા " (2009) જેવા હિન્દી (અથવા બોલીવુડ) ફિલ્મ પ્રોડક્શન માટે પણ તેમણે સંગીત તૈયાર કર્યું. ગુલઝાર, કનંદસન, વૈરામુત્થુ અને ટી.એસ.રંગરાજન (વાલી) જેવા કવિઓ અને ગીત લેખકો અને કે.બાલાચંદર, કે. વિશ્વનાથ, સિંગીથમ શ્રીનિવાસ રાવ, બાલુ મહેન્દ્ર અને મણિ રત્નમ જેવા ફિલ્મ ડાયરેક્ટર્સ સાથે તેમણે કાર્ય કર્યું. 2009 માં, તેમણે મલયાલમ મુવી, "પજાસિરાજા" અને તમિલ મુવી "જગન મોહિની બનાવી." 
ફિલ્મ સંગીતકાર
સંગીતકાર સભા અને ફિલ્મ વાદ્યવૃંદકાર
પ્રભાવ અને સંગીત શૈલી
ગેર-ફિલ્મી કાર્ય