1997 માં ઝિન્ટા શેખર કપૂર નામના ફિલ્મ રચીતાને મળી, જ્યારે તેણી પોતાની એક મિત્રની સાથે ઓડિશન માટે જાય છે, અને તેણીને પૂછવામાં આવ્યું હતું કે શું તમારે પણ ઓડિશન આપવું છે. તેણીનું ઓડિશન જોઈને, કપૂરે આગ્રહ કર્યો કે તેણી પણ સારી અભિનેત્રી બની શકશે. હકિકતમાં તેણીનો પ્રથમ સ્ક્રીન પર પ્રવેશ હ્રિતિક રોશનની સામે ફિલ્મ "તારા રમ પમ" માં નિશ્ચિત થયેલ હતો, પરંતુ ફિલ્મને બંધ કરવામાં આવી હતી. પછીથી કપૂરે તેણીની ભલામણ નિર્દેશક મણી રત્નમની ફિલ્મ "દિલ સે" માટે કરી હતી. ઝિન્ટાને હાલમાં પણ ઘણી વખત યાદી આવી જાય છે કે જ્યારે તેણીએ ફિલ્મ ઉદ્યોગમાં પ્રવેશ કર્યો હતો ત્યારે તેણીની મિત્રો તેણીને પરેશાન કરતું હતું કે તેણી પણ “સફેદ સાડી પહેરીને વરસાદમાં નૃત્ય કરશે, જેનાથી ઝિન્ટાને પ્રોત્સાહન મળતું હતું કે તેણી નવા અભિનયના પાત્રો ભજવે.

ઝિન્ટાએ કુંદન શાહની "કયા કહેના" ફિલ્મ માટે શુટીંગની શરૂઆત કરી, જેની રજૂઆત 2000ની સાલ સુધી વિલંબીત થઈ હતી. બીજી "સોલ્જર" ફિલ્મની રજૂઆતની વિલંબનાનો અર્થ એવો થયો કે તેણીની પ્રથમ ફિલ્મ "દિલ સે" (1998) રજૂ થઈ હતી જેમાં સહઅભિનેતા શાહરુખખાન અને મનિષા કોઈરાલા હતા. તેણીની ઓળખાણ પ્રીટિ નાયર તરીકે આપવામાં આવી હતી કે જે દિલ્હીની મધ્યમવર્ગીય છોકરી હતી અને જે શાહરુખ ખાનની મંગેતર પણ હતી. તેણી માટે આ ફિલ્મની પ્રથમ રજૂઆત એ એક વિલક્ષણ નવપ્રસ્થાન હતું કારણ કે તેણીનો સ્ક્રીન પરનો સમાય આ ભૂમિકામાં માત્ર 20 મિનિટ માટે જ હતો. આમ છતાં, ખાસ કરીને તેણીએ ભજવેલા નિખાલસ પાત્ર માટે, તેણીની ભૂમિકા માટે તેણીની નોંધ લેવામાં આવી હતી. તેણીના શાહરુખ ખાન સાથેનું એ દૃશ્ય જેમાં તે ખાનને પૂછે છે કે 'શું તમે અક્ષતા પુરુષ છો?', ને ખૂબ પ્રસિદ્ધિ મળી, અને તેણીના આ ચિત્રાંકન માટે તેણીની પસંદગી ફિલ્મફેરના શ્રેષ્ઠ સહાયક અભિનેત્રી પુરસ્કાર માટે થઈ. તેણીએ એકશન-ડ્રામા "સોલ્જર" (1998) ફિલ્મમાં મુખ્ય અભિનેત્રી તરીકેની ભૂમિકા કરી હતી, જે વ્યાવસાયિક રીતે તે વર્ષે સફળ બનીને રહી હતી. તેણીને "દિલ સે" અને "સોલ્જર" બંને માટે ફિલ્મફેર શ્રેષ્ઠ પ્રારંભિક શરૂઆત અભિનેત્રી પુરસ્કાર મળ્યો હતો. 

તે પછી ઝિન્ટાએ બે તેલુગુ ફિલ્મોમાં પણ અભિનય કર્યો, વ્યંકટેશ સામે "પ્રિમાન્ટે ઇડેરા" (1998); અને મહેશબાબુ સામે "રાજાકુમારુડુ" (1999). તે પછી તેણીએ "સંઘર્ષ" નામની રોમાંચક ફિલ્મમાં અક્ષય કુમાર સાથે મુખ્ય ભૂમિકા કરી. આ ફિલ્મ, "ધ સાઈલન્સ ઓફ ધ લેમ્બ્સ" (1991) પર આધારિત હતી, તેનું નિર્દેશન તનુજા ચંદ્રાનું હતું અને મહેશભટ્ટ દ્વારા લખાઇ હતી. ઝિન્ટાએ રીત ઓબેરોય, એક સીબીઆઇ અધિકારીની ના પાત્રમાં ચિત્રાંકન કર્યું, જે એક કેદી ખૂનીના પ્રેમમાં પડે છે જે અક્ષય કુમારે પાત્ર ભજવેલું હતું. આ ફિલ્મ બોક્ષ ઓફિસ પર સફળ ન રહી હતી, જો કે ઝિન્ટાના અભિનયના વિવેચકોએ ખૂબ વખાણ કર્યા હતા.

પ્રારંભિક કામગીરી (1997-99)
અંગત જીવન
અન્ય કામગીરી
નવી કારર્કિદી શક્યતાઓ (2007 - વર્તમાન)