१९७३ साली राव यांनी नागरी सेवा परीक्षा दिली. या परीक्षेत त्या प्रथम क्रमांकाने  उत्तीर्ण झाल्यावर प्रशिक्षणानंतर त्यांची नेमणूक <MASK> येथे झाली. सार्वजनिक सेवेतून निवृत्त झाल्यावर  २०१४ साली ब्राउन विद्यापीठात ‘मीरा एंड विक्रम गांधी फेलो ‘ म्हणून त्यांची नेमणूक झाली.भारत-चीन संबंधांवरील पुस्तक पूर्ण करण्यासाठी त्यांना जवाहरलाल नेहरू शिष्यवृत्ती मिळाली. इतिहास विशेषत: आधुनिक भारतीय इतिहास हा त्यांच्या विशेष अभ्यासाचा विषय आहे.
निरूपमा राव
भारत चीन व्हिएन्ना श्रीलंकेतील