संधि सेना के पुलास्की, टेनेसी निवासी छः मध्य-वर्गीय पूर्व सैनिकों ने, अमरीकी गृह-युद्ध के तुरंत बाद, 24 दिसम्बर 1865 को मूल कू क्लक्स क्लान की स्थापना की. समूह के प्रारंभिक वर्षों में इसका मूल नाम समाचार माध्यमों और विरोधियों के बीच अनुमानों का कारण बन गया, जिसके सिद्धांत मेक्सिकन पुराणों से लेकर एक लोकप्रिय विचार-जो अभी भी प्रसारित है-कि "कू" और "क्लक्स" शब्द बोल्ट-एक्शन राइफ़ल में गोली भरने और उसे बंद करने की ध्वनियों के लिये ध्वनि-अनुकरणात्मक शब्द थे, तक फैले हुए थे। वस्तुतः यह नाम <MASK> kyklos (κυκλος, circle) के साथ क्लान को संयोजित करके बनाया गया था।
कु क्लुल्स क्लान
प्रोटेस्टेंट ग्रीक मेम्फिस पेन्सिल्वेनिया