কানিংহাম ১৯৫১ সালের ২ জুন ডাবলিনের উত্তরাংশের ইস্ট ওয়াল শহরে জন্মগ্রহণ করেন। তার তিন বোন এবং এক ভাই রয়েছে। তিনি রোমান ক্যাথলিক। কানিংহাম ১৫ বছর বয়সে মাধ্যমিক স্কুল থেকে ঝরে পড়েন এবং একজন ইলেক্ট্রিশিয়ান হিসেবে কর্মজীবন শুরু করেন। ১৯৮৪ সালে তিনি  <MASK> যান এবং সেখানে একটি সাফারি পার্কে বৈদ্যুতিক সরঞ্জামাদি দেখাশুনা করতেন এবং জিম্বাবুয়ীয় ইলেক্ট্রিশিয়ানদের প্রশিক্ষণ প্রদান করতেন। তিন বছর পর ১৯৮৭ সালে আয়ারল্যান্ডে ফিরে আসার পর তিনি তার কাজের প্রতি অসন্তুষ্ট হয়ে পড়েন এবং অভিনয়ে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। তিনি অভিনয়ের ক্লাস করেন এবং স্থানীয় মঞ্চে কাজ করা শুরু করেন। তিনি লন্ডনের কিলবার্নের ট্রাইসাইকেল থিয়েটারের স্টাডস মঞ্চনাটকে অভিনয় করেন।
লিয়াম কানিংহাম
বিবিসি এইচবিও টয়োটা জিম্বাবুয়ে