১৯৯৭ সালে ফারুক লাহারির পদত্যাগের পরে, তিনি পাকিস্তানের রাষ্ট্রপতির প্রার্থী হিসাবে মনোনীত হন। ১৯৯৭ সালের ৩১ ডিসেম্বর, অপ্রত্যক্ষ নির্বাচনে, তারার বিপুল ভোটের ব্যবধানে নির্বাচিত হন, <MASK> ( পিএমএল-এর প্রতিদ্বন্দ্বী) আফতাব মিরানির বিপরীতে ইলেক্টোরাল কলেজের ৪৫৭ ভোটের মধ্যে ৩৭৪ পেয়েছিলেন, যিনি ৩১ ভোট পেয়েছিলেন, এবং জেআইআই-এর মুহাম্মদ খান শিরানী যিনি ২২ ভোট পেয়েছেন। এ জাতীয় নির্বাচনে এটি ছিল সবচেয়ে বড় ব্যবধান। তাঁর নিয়োগের বিষয়ে প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী বেনজির ভুট্টো লন্ডনে কমনওয়েলথ এথনিক বার অ্যাসোসিয়েশনে একটি ভাষণ দিয়েছিলেন এবং তাঁর নিয়োগের সমালোচনা করেছিলেন।
মুহাম্মদ রফিক তারার
পিএমএল পিপিপির পাকিস্তানের পিএমএল-এন