পিল্লাই জন্মগ্রহণ করেছিলেন রেমন্ড পিল্লির  এবং তাঁর স্ত্রী দুর-ই-শাহওয়ার ধনরাজগীরের কন্যা হয়ে। তার বাবা-মা উভয়েরই  সাম্প্রদায়িক সমন্বিত ঐতিহ্য  ছিল । তার বাবা, রেমন্ড পিল্লাই ছিলেন একজন মালায়ালাম-ভাষী হিন্দু  । এছাড়া তিনি অ্যাংলো-ইন্ডিয়ান মায়ের পুত্র এবং তিনি খ্রিস্টান হিসাবে বেড়ে ওঠেন। পিল্লাইয়ের মা, দুর-ই-শাহওয়ার ধনরাজগীর ছিলেন মহারাজা নরসিংহরাজ ধনরাজগীর জ্ঞান বাহাদুরের কন্যা এবং হায়দ্রাবাদ রাজ্যের শীর্ষস্থানীয় উজ্জীবিতদের একজন এবং তাঁর মা ছিলেন  <MASK> মেয়ে । তিনি মুসলিম রাজপরিবার থেকে এসেছেন এবং বিভিন্ন ছবিতে তিনি অভিনয় করেছিলেন। প্রথম ভারতীয় সাউন্ড চলচ্চিত্র আলম আরা (১৯৩১)। তিনি ভারতের প্রথম মহিলা চলচ্চিত্র পরিচালক ফাতিমা বেগমেরও নাতনি এবং ভারতের সর্বাধিক চলচ্চিত্র অভিনেত্রী সুলতানার বড় ভাগ্নি ।
রিয়া পিল্লাই
সুলতানা গার-দ্বাং-লাস-রাব-গ্লিং-পা জুবেইদার জুবেইদারের