Begründer der Urknalltheorie war der Belgier Georges Lemaître, der nicht nur Physiker war, sondern auch katholischer Priester. Auf die Urknalltheorie kam er durch die Hubbelsche Entdeckung der Ausdehnung des Univesums und den Theorien Albert Einsteins. Die Bezeichnung "Urknall" oder "Big Bang" auf englisch wirde von Fred Hoyle beigesteuert, einem britischen Astronomen und zeitlebends Gegner der Urknalltheorie. Mit der Bezeichnung "Big Bang" wollte er sich darüber lustig machen. Hoyle ging davon aus, dass das Weltall unendlich alt und unendlich groß sei und sich sich im Prinzip nicht verändert. 