Noch 1970 gehörten den verschiedenen christlichen Kirchen 97,8% der Schweizerischen Bevölkerung an. Dreissig Jahre später, im Jahr 2000, hatte sich der Anteil auf 79,3% verringert. Hauptgründe für den Rückgang kirchlicher Zugehörigkeit sind eine deutliche Zunahme der Rate von Kirchenaustritten. Insbesondere die reformierten Kirchen verloren von 1970 mit 46,5% bis 2000 mit 33% mehr als ein Viertel ihrer Mitglieder, im Jahr 2000 gehörten ihr 2,4 Millionen Mitglieder an. Der Anteil an Katholiken verringerte sich lediglich von 49,5% (1970) auf 42% (2000)