Betroffene beschreiben es, wie einen "kleinen Teufel", der auf ihrer Schulter sitzt und ihnen einredet, sie wären zu dick, das Essen wäre schlecht für sie etc. Tatsächlich haben die meisten, vor allem an Magersucht erkrankten, einen wahren Ekel vor Essen, da es alles schlechte verkörpert. Wenn sie dann doch essen, haben sie ihrer Meinung versagt und fühlen sich wirklich schlecht. Dieser Zustand kann lange anhalten und tatsächlich zu Depressionen, Suizid uws. führen. Das ist allerdings eher seltener der Fall.