Als der Prophet Elija nach Samaria zurückkehrte musste er mit Entsetzen feststellen, dass sich das Volk Israels vom HERRn abgewandt hatte. Stattdessen hatten die Menschen begonnen sich dem Baal hinzugeben und fortan diesem zu dienen. Die Baalspropheten hatten das Volk Israels aufgestachelt, Zwietracht und Missgunst gesät und die Lügen des Baal verbreitet. Die Leute beteten die güldenen Baalsgötzen an, warfen sich vor diesen in den Staub und fröhnten im Namen Baals der Sodomie. Der HERR strafte das Land mit Hunger und Krankheit, doch der Einfluss des Baal schien stärker. Er pflanzte den Menschen unkeusche Gedanken in den Kopf und forderte diese zum Götzendienst, um sie noch fester an sich zu binden.