Eigentlich hätte die Statue bereits 2012 nach ihrer Fertigstellung in Armenien nach Syrien gelangen sollen. Der wichtigste Geldgeber, der russische Geschäftsmann Yuri Gawrilow, erwog vor dem Hintergrund des blutigen Bürgerkriegs, das Projekt abzublasen. Zusammen mit Al-Ghadban suchte er Rat bei Patriarch Johannes X. Yazigi, dem geistlichen Oberhaupt der Orthodoxen Kirche von Antiochia: «Jesus hätte es gewagt», soll dieser geantwortet haben.