Was den Onkel betrifft: Fragte man früher einfach den Bruder, wenn man einen Paten suchte, der des brüderlichen Verwandtschaftsverhältnisses wegen tatsächlich der Onkel und somit der Patenonkel des Kindes war, kam mit der Zeit auch ein anderer Verwandter in Betracht, später auch Nichtverwandte. Die Bezeichnung Patenonkel behilft man trotzdem bei, denn Bezeichnungen wie Patennachbar, Patenbriefträger oder Patenvetter hätte nur Verwirrung gebracht. So blieb es beim Patenonkel.