E=mc² beschreibt den Zusammenhang zwischen Masse und Energie. Es ist möglich, Masse (also Materie) in Energie umzuwandeln und umgekehrt. Dies geschieht zum Beispiel in einem Atomkraftwerk. Wenn man Atomkerne spaltet, haben die daraus entstehenden Spaltprodukte eine geringere Masse als das Uran, das am Anfang vorhanden war. Wenn man diesen Massenverlust mit der quadrierten Lichtgeschwindigkeit multipliziert, bekommt man die Energie, die bei der Spaltung frei wird.