Wipfel dutzender Tannen, welche in den Wolken zu verschwinden scheinen, erwecken den Anschein im Rot des Feuers zu glühen; ein Schein, ein Schein, der Berge und Wälder mit seinem Glanz verzückt; Ich höre ihre Schreie über die Gipfel springen; wollige Wärme umhüllt mich; Fleischgeruch liegt in der Luft; in wende mich von der Hexen ab; ihre Schreie vergehen im Feuer; bald wird es ruhig sein; nur die Vögel werden noch singen; wir erreichten heute morgen die Ausläufer der Alpen; Ich habe mir die Berge anders vorgestellt; und doch vermag Ich nicht zu beschreiben, wie jene kindliche Vorstellung ausgesehen hatte; Trauer?; der Bauer versucht sie zu verbergen; er sollte glücklich sein; es war Pfarrer Backer, der das Mädchen im Hinterzimmer entdeckte; Ich hielt den Bauern für einen guten Mann, einen Mann Gottes; Ich höre die Schreie hinter meinem Rücken, und denken an die Frage, die mir Kleriker Meierstein stellte, nachdem sie das Mädchen auf den Haufen zerrten; Was würde Ich tun, würde mir der Herr eine rothaarige Tochter schenken?; Nein, habe Ich gesagt; es gibt nur eine Antwort; und doch, und doch entschloss sich dieser alte Bergbauer dazu, sie großzuziehen, anstatt sie gleich den Flammen zu übergeben; Kleriker Meierstein scheint zufrieden mit meiner Antwort, er züchtigt mich; Ich frage mich, wie lange der Bauer und sein Weib noch überlebt hätten; ein unglaubliches Glück, daß wir gerade auf diesem Hof einkehrten, Brot und Käse kaufen wollten; was wäre geschehen, hätten wir seine Tochter nicht entdeckt; Ich möchte es mir nicht ausmalen; zu viel Leid erwartet uns am Ende unserer Reise; Ich sollte für's erste positiv gestimmt bleiben; Niemand kann sagen, wie lange der Weg über die Berge andauern wird; wir wollen uns ein Schiff nehmen, irgendwo an der Küste; von dort an beginnt das Ungewisse; ich hoffe das Beste; Rüdiger verabschiedet sich; es ist Zeit;