MUTUAL Intelligibility 

Olen nähnyt monien ihmisten sanovan, että he ymmärtävät toista kieltä keskustelusivulla, ja sitten he luettelevat kielet toisilleen ymmärrettäviksi. Se on vain yksipuolista ymmärrettävyyttä. Ymmärrettävyys vaihtelee ihmisestä toiseen ja riippuu myös siitä, mitä sanotaan. Jos olet esimerkiksi venäläinen, saatat ymmärtää puolalaista kaveria täysin, mutta venäläinen ystäväsi ei välttämättä ymmärrä, mistä on kyse. Ja jos puolalainen kaveri sanoo jotain muuta, et ehkä ymmärrä häntä lainkaan. Ymmärrettävyyttä on hyvin vaikea tutkia, koska vaihtelua on niin paljon. Joten se, että ymmärrät (tai et ymmärrä) jotain sukukielessä, ei tarkoita, että se pätee kaikkiin puhujiin (tai edes useimpiin puhujiin), eikä se todellakaan takaa, että se pätee päinvastoin.
Keskinäinen ymmärrettävyys ei tarkoita sitä, että joku ymmärtää jotain toisella kielellä. Tämä on esimerkki keskinäisestä ymmärrettävyydestä:

Puolalainen mies on Tšekin tasavallassa ja kysyy tšekkiläiseltä mieheltä tietä (puolaksi). Tšekkiläinen ymmärtää, mitä hän sanoo, ja kertoo hänelle, minne mennä (tšekiksi). Puolalainen ymmärtää ja löytää määränpäänsä.

Jos puolalainen kaveri ei ymmärtänyt, kyse ei ole molemminpuolisesta ymmärrettävyydestä. Ja tämän on tapahduttava monille ihmisille, ei vain näille kahdelle kaverille. Alex