Onko Yhdysvaltain kauppalaivasto tietty kokonaisuus muina aikoina kuin sodan aikana?  Jos ei, se vastaa Yhdistyneen kuningaskunnan kauppalaivastoa tai minkä tahansa muun kansakunnan kauppalaivastoa/kauppalaivastoa siinä mielessä, että sitä hallinnoidaan keskitetysti myös sota-aikoina. Muina aikoina se on vain kansallisen lipun alla purjehtivaa kauppalaivaliikennettä.