"JOITAIN HISTORIALLISIA TIETOJA KEMAHISTA, TEXASISTA,

 ALKUPERÄISASUKKAAT 

Teksasin Kemahin historia ulottuu yli 180 vuoden taakse. Karankawa-intiaanit, jotka koostuivat viidestä vaeltavasta, kielellisesti toisiinsa sukua olevasta ryhmästä, joihin kuuluivat Cocos-, Cujanes-, varsinainen Karankawa-, Coapites- ja Copanos-intiaanit, asuttivat aluetta Galveston Bayn ja Corpus Christin lahden väliseltä alueelta myöhäiskevään ja kesäkuukausien aikana. Todisteita karankawoista nykyisen Kemahin läheltä löydettiin jo 1890-luvulla. Tätä löytöä käsitellään myöhemmin artikkelissa. Intiaanit alkoivat lähteä, kun eurooppalaiset uudisasukkaat saapuivat, ja useimmat olivat vetäytyneet alueelta vuoteen 1850 mennessä.

 KATOAVA PERUSTAJA 

Kemahin historia alkoi 1800-luvun alussa, kun Texas oli vielä Meksikon lipun alla. Meksikon hallitus myönsi 24. elokuuta 1824 Michael Gouldrich -nimiselle uudisasukkaalle työvoiman (noin 177 hehtaaria) maata. Gouldrich mainittiin yhtenä Stephen F. Austinin ensimmäisistä siirtolaisista vuonna 1826. Hän oli yli 50-vuotias leskimies, joka harjoitti maanviljelyä ja karjankasvatusta. Hänen maansa sijaitsi Clear Creekin etelärannalla, jossa puro laskee Galvestonin lahteen. Kummallista kyllä, Gouldrich katosi historiallisista tiedoista sen jälkeen, kun hän oli saanut maa-avustuksen. Historiallisissa asiakirjoissa tai tileissä ei mainita, että hän olisi ollut mukana kehittämässä asutusta, kotitilaa tai tieoikeutta hänen valtauksensa kohdalla. Vielä oudompaa on, että hänen kuolemastaan ei ole tietoja. 

 ""FLANDERS GROVE"" 

Joskus vuosien 1826 ja 1830 välisenä aikana William Vince -niminen mies Harrisburgin piirikunnassa sijaitsevasta Vince's Bayou'sta hankki Clear Creekin maata. Useissa Galveston Bayn varhaisissa kartoissa tuolta ajalta esiintyy nimi "Flanders Grove" tai "Flanders Labor" nykyisen Kemahin kaupungin läheisyydessä Clear-järven suulla. Paikannimi liittyy New Hampshiren kotoisin olevaan John Flandersiin. John oli Levi ja Mary (Sargent) Flandersin poika, ja hän oli syntynyt Salisburyssä, Massachusettsissa. John oli toiminut isänsä kanssa liike-elämässä New Hampshiressa. Johnin ja hänen isänsä omistamien yritysten luonteesta ei ole tietoja, mutta ilmeisesti ainakin osa heidän liiketoiminnastaan oli kiinteistökauppaa. Välittömästi ennen Johnin muuttoa Teksasin alueelle hänellä ja hänen isällään oli erimielisyyksiä kiinnityksestä, joka Johnilla oli erään lesken omistamaan kiinteistöön. John halusi ulosmitata kiinnityksen, ja hänen isänsä vastusti sitä. Erimielisyydestä kehittyi paha mieli, ja John lähti kotoa eikä ollut sen jälkeen enää koskaan yhteydessä perheeseensä.

John Flandersille myönnettiin Austinin siirtokunnassa 7. joulukuuta 1830 passi kuudeksi kuukaudeksi. Austinin perherekisteriin tehdyssä merkinnässä lukee: "Flanders luetaan siirtolaiseksi, vaikka hän ei ota maata". Flanders, tuolloin 32-vuotias naimaton maanviljelijä, oli saapunut Galveston Bayn alueelle joulukuun puolivälissä tai lopussa 1930. Hänen ensimmäisen asuinpaikkansa uskotaan olleen Anahuacissa, Texasissa, Galveston Bayn pohjoiskärjessä. Sieltä hän hankki talon ja tontin. Häntä ei kuitenkaan mainita Anahuacin vuoden 1834 väestönlaskennassa, ja uskotaan, että Flanders osti William Vincen maa-alueen joskus vuoden 1931 alun ja vuoden 1934 väestönlaskennan välisenä aikana. Koska vuoden 1934 väestölaskennassa Flandersin nimeä ei mainita Anahuacin asukkaana, on kohtuullista olettaa, että hän todennäköisesti asui tuolloin Clear Creekin kiinteistöllään.

Valitettavasti John Flanders oli Alamossa kuolleiden joukossa. Hän oli yksi kolmestakymmenestäkahdesta kapteeni George Kimballin komentamasta miehestä, jotka astuivat Alamoon 1. maaliskuuta Gonzalesista. Miksi hän oli Gonzalesin miesten mukana, ei tiedetä. Flanders oli Kimballin alainen sotamies, 36-vuotias Alamon valtauksen aikaan ja vielä naimaton.

 SALAPERÄISET PERILLISET 

John Flanderin kuoleman myötä hänen kuolinpesään liittyi joitakin mielenkiintoisia ja salaperäisiä asioita, joihin tietenkin kuului myös ""Flanders Grove"" /""Flanders Labor"" -alue. Vuonna 1841 Allen Vince, nyt jo edesmenneen William Vincen veli, joka asui Vince's Bayoussa Harrisin piirikunnassa, nimitettiin John Flandersin kuolinpesän hoitajaksi. Kuolinpesän sanottiin koostuvan ainoastaan työmaasta Clear Creekin suulla lounaispuolella. Maan myyntiä velkojen maksamiseksi pyydettiin 28. toukokuuta 1844. Edesmennyt Vince oli velkaa rahaa asianajajan palkkioista (asiassa Sawyer vastaan Vince käräjäoikeudessa). Maa arvioitiin 2,00 dollariksi hehtaarilta, ja se myytiin Jonathan D. Watersille 2. heinäkuuta 1844 hintaan 354,00 dollaria. Tämä kauppa jättää avoimeksi kysymykset siitä, oliko Flanders edelleen William Vincelle velkaa maan ostosta ja kuinka paljon Allen Vincellä oli laillinen oikeus myydä maa ja käyttää tulot velan maksamiseen veljensä kuolinpesän puolesta sen sijaan, että hän olisi pitänyt Flandersin kuolinpesän ennallaan.

Poikkeamme hetkeksi Kemahin historiallisesta pöydästä.