presidentti McKinleyn aikana Havaijilla toimi hallitus, jonka kaikki suurvallat tunnustivat.  Vanha kuningatar oli syrjäytetty, eikä kukaan kiinnittänyt häneen huomiota. Sitä uhkasi Japanin mahdollinen vallankaappaus. Se halusi vahvasti liittää Havaijin Yhdysvaltoihin (sotilaallisen suojan ja pääsyn Yhdysvaltain sokerimarkkinoille) Demokraatit vastustivat vahvasti Havaijin (ja Filippiinien) liittämistä, koska he eivät halunneet aasialaisia. Republikaanit olivat paljon liberaalimpia rodun suhteen ja halusivat imperiumin, siksi tukikohdat Havaijilla. Demokraatit estivät sopimuksen tekemisen (tarvittiin 2/3-äänestys), joten republikaanit äänestivät liittämisestä päätöslauselmalla (50 % äänistä), aivan kuten Texas oli liitetty päätöslauselmalla vuonna 1845.  He tarjosivat kansalaisuutta kaikille Havaijin kansalaisille (joista suurin osa oli ei-valkoisia) ja järjestivät vaalit. Vanhan valtaistuimen perijä prinssi Kuhio valittiin republikaanina kongressiin vuonna 1902.