Yhteiskunnan energiankäyttöön kuuluvat lämmitykseen, liikenteeseen ja sähköön käytettävät energialähteet.  Sähkö on itse asiassa tapa välittää energiaa alkuperäisistä lähteistä ( kuten polttamalla jotakin tai käyttämällä putoavan veden potentiaalienergiaa ) käyttöpaikkaan.

On valitettavan yleistä, mutta myös harhaanjohtavaa ja väärin puhua yhteiskunnan energiankäytöstä siten, että se käsittää vain sähkön, kun käytetään myös muita energiamuotoja, kuten kaasua lämmitykseen ja ruoanlaittoon sekä bensiiniä/dieseliä liikenteessä.