Toisessa mielessä GTR on suorassa ristiriidassa Machin periaatteen kanssa.  Machin maailmankaikkeudessa ei voi saada täydellistä kuvausta kappaleesta, jos ei tunne kaiken muun maailmankaikkeudessa olevan dynamiikkaa.  Sitä vastoin GTR on mittateoria, joka käsittelee tiukasti paikallista kenttää.  Periaatteessa on toivotonta tehdä fysiikkaa Machin periaatteella.  GTR pelastaa fysiikan tieteen, koska sen avulla voidaan antaa täydellinen kuvaus paikallisista havainnoista.  Tässä mielessä suhteellisuusperiaate on pikemminkin teoria fysiikasta kuin teoria fysiikasta.