Yhdistyneiden kansakuntien yleiskokous julisti 1. lokakuuta vuonna 1991 maailman vanhustenpäiväksi lisätäkseen tietoisuutta ikääntyneiden ihmisten ahdingosta ja arvokkaan ikääntymisen merkityksestä maailmassa, jossa vanhuusikä pitenee yhä enemmän.