 อัตราเงินเฟ้อคืออะไร?
อัตราเงินเฟ้อหมายถึงปริมาณเงิน คิดว่าเงินทั้งหมดเป็นอากาศในบอลลูน การพองตัวคือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคุณเป่าลมเข้าไปในลูกโป่งมากขึ้น ภาวะเงินฝืดคือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคุณปล่อยให้อากาศระบายออก เงินเฟ้ออาจทำให้ราคาสูงขึ้น อย่างไรก็ตาม มีหลายสถานการณ์ที่เป็นไปได้ที่สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้น ตัวอย่างเช่น ในช่วงเวลาเดียวกับที่เกิดภาวะเงินเฟ้อ อาจเกิดการว่างงาน ทำให้ผู้บริโภคไม่สามารถจ่ายในราคาที่สูงขึ้นได้ หรือทรัพยากรสำคัญบางอย่าง (น้ำมัน) อาจมีราคาลดลง (เนื่องจากเหตุผลทางการเมือง สงครามสิ้นสุดลง ฯลฯ) เพื่อชดเชยกับเงินที่มีมูลค่าน้อยลง ในทำนองเดียวกัน ค่าจ้างของประชาชนจะมีแนวโน้มสูงขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาต้องทำ มิฉะนั้นทุกคนจะมีรายได้น้อยลงเนื่องจากภาวะเงินเฟ้อ อย่างไรก็ตาม มีหลายสถานการณ์ที่ค่าจ้างไม่สอดคล้องกับอัตราเงินเฟ้อ หรือเพิ่มขึ้นเร็วกว่ามาก ในความเป็นจริงในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา ค่าจ้างของสหรัฐฯ ไม่สามารถรักษาอัตราเงินเฟ้อได้ ทำให้คนงานโดยเฉลี่ย 'ยากจน' กว่า 40 ปีที่แล้ว โดยพื้นฐานแล้ว อัตราเงินเฟ้อหมายถึงมูลค่าของเงินนั่นเอง เนื่องจากมูลค่าทั้งหมดของผลิตภัณฑ์ บริการ สินทรัพย์อื่นๆ แสดงในรูปของเงินซึ่งตัวมันเองก็เปลี่ยนแปลงมูลค่าเช่นกัน สิ่งนี้จึงกลายเป็นเรื่องที่ซับซ้อนได้อย่างรวดเร็ว ประเทศส่วนใหญ่คำนวณอัตราเงินเฟ้อโดยการหาค่าเฉลี่ยของการเปลี่ยนแปลงราคาของตะกร้าสินค้าที่ควรจะแสดงถึงรูปแบบการใช้จ่ายโดยเฉลี่ยของ Joe อย่างไรก็ตาม วิธีการเหล่านี้มักถูกวิจารณ์ว่าเป็นการ 'ซ่อน' อัตราเงินเฟ้อ เงินเฟ้อที่ซ่อนอยู่อาจกลับมากัดเราในภายหลัง