 อัตราเงินเฟ้อ x% หมายถึงอะไร?
สมมติว่ามีสินค้ามูลค่า $10 ในเดือนกรกฎาคม และอัตราเงินเฟ้อในเดือนสิงหาคมอยู่ที่ 10% จะมีราคา 11 ดอลลาร์ในเดือนสิงหาคมหรือไม่ ใช่. นั่นคือความหมายของเงินเฟ้อ อย่างไรก็ตาม. ตัวเลขเงินเฟ้อ "รายเดือน" ที่คุณมักจะเห็นคืออัตราเงินเฟ้อปีต่อปีในเดือนนั้น หมายความว่าอัตราเงินเฟ้อในเดือนสิงหาคม 2560 อยู่ที่ 10% ซึ่งหมายความว่าอัตราเงินเฟ้ออยู่ที่ 10% ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2559 ที่ผ่านมา ไม่ใช่ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2560 ในระดับผู้บริโภครายย่อย อัตราเงินเฟ้อนั้นคลุมเครือมาก เศรษฐกิจบางส่วนจะขยายตัวเร็วกว่าอัตราเงินเฟ้อทั่วไป ส่วนภาคส่วนอื่นจะขยายตัวช้าหรืออาจถึงขั้นยุบตัว บางครั้งการเพิ่มขึ้นของราคามาพร้อมกับการเพิ่มมูลค่า ดังนั้นมันจึงไม่ใช่เงินเฟ้อจริงๆ และสุดท้าย เงินเฟ้อเดือนต่อเดือนไม่ใช่สิ่งที่คุณจะรู้สึก อัตราเงินเฟ้อวัดจากเศรษฐกิจทั้งหมด แต่ราคาจริงขยับเป็นขั้นบันได ลูกแพร์ในวันนี้อาจมีราคา 1 ดอลลาร์ และลูกแพร์ในอีก 5 ปีอาจมีราคา 1.10 ดอลลาร์ นั่นคือ 10% ในช่วง 5 ปีหรือประมาณ 2% ต่อปี แต่การเปลี่ยนแปลงราคาจริงอาจเกิดขึ้นอย่างกะทันหันเหมือนเมื่อวานที่ลูกแพร์อยู่ที่ 1 ดอลลาร์และตอนนี้เป็น 1.10 ดอลลาร์ ราคาลูกแพร์ทั้งหมดทั่วประเทศจะไม่เท่ากัน อัตราเงินเฟ้อเป็นตัววัดของทุกสิ่งในระบบเศรษฐกิจที่ผสมกันอย่างคร่าว ๆ เพื่อให้ได้ค่าทั่วไปสำหรับการสูญเสียกำลังซื้อของสกุลเงินหนึ่ง ๆ และมีผลบังคับใช้เป็นระยะเวลานาน อัตราเงินเฟ้อของ USD ที่ 3% ไม่ได้หมายความว่าลูกแพร์ที่คุณใช้ไป 1 ดอลลาร์ในวันนี้จะต้องมีราคา 1.03 ดอลลาร์ในปีหน้า