 อธิบายว่าเหตุใดองค์ประกอบบางอย่างจึงมีคุณสมบัติเหมือนกัน
คุณสมบัติของธาตุถูกกำหนดโดยโครงสร้างอะตอมซึ่งขึ้นอยู่กับจำนวนโปรตอนและนิวตรอนในนิวเคลียส ธาตุในกลุ่มหรือคอลัมน์เดียวกันของตารางธาตุมีจำนวนโปรตอนและอิเล็กตรอนเท่ากัน ทำให้มีคุณสมบัติของธาตุเหมือนกัน ตัวอย่างเช่น โลหะอัลคาไลทั้งหมด (กลุ่ม 1A) มีเวเลนต์อิเล็กตรอนตัวเดียว ทำให้มีคุณสมบัติที่คล้ายกัน เช่น ความหนาแน่นต่ำและความว่องไวต่อปฏิกิริยาสูง ทั้งนี้เนื่องจากอะตอมของพวกมันทั้งหมดมีจำนวนโปรตอน อิเล็กตรอน และนิวตรอนเท่ากัน