Leo Carlsson gick som tvåa i nattens NHL-draft
NASHVILLE. Leo Carlssons NHL-äventyr började med en duktig skräll. Den 18-årige värmlänningen valdes redan som tvåa vid nattens baluns i Nashville, av Anaheim Ducks – och är därmed en av blott sex svenskar i historien som gått så högt i en draft.  – Lite överraskad blev jag, men jag hade en liten aning om att det kunde hända och det kändes jäkligt mäktigt att höra mitt namn så tidigt, säger han till Sportbladet och meddelar samtidigt att han inte bestämt sig för om han ska åka över till Kalifornien redan i höst eller inte. Mats Sundin, Daniel Sedin, Victor Hedman, Gabriel Landeskog och Rasmus Dahlin. Fram till i natt var de stjärnorna de enda svenskar som valts som ettor eller tvåor i en NHL-draft. Men nu har den exklusiva klubben alltså fått ytterligare en medlem. För till ganska avsevärd förvåning valde Anaheim Ducks att tinga Leo Carlsson redan som tvåa när förstarundan i 2023 års stora mönstringskalas sattes i rullning i Bridgestone Arena. Bättre än väntat På förhand fanns det goda förhoppningar om att ”Den nye Mats Sundin” skulle plockas som trea av Columbus Blue Jackets – och om det inte hände var främsta alternativen San Jose Sharks (fyra) och Montreal Canadiens (femma). Men kvällen i Nashville blev mer magisk än så. När Chicago Blackhawks helt planenligt hade tagit givna förstavalet Connor Bedard gick Anaheims bossar upp på scenen och förkunnade att de var stolta över att kunna plocka Leo Carlsson från Örebro. – Det kändes jäkligt mäktigt att höra sitt namn så tidigt. Helt sjukt faktiskt, säger Leo när han en halvtimme senare sitter i Ducks-tröja vid ett podium i presscentrat. Helt chockad blev han dock inte, unge Carlsson. – Jag var lite överraskad men ändå inte, för jag hade ett bra möte med Anaheim igår och fick en liten aning om att de kanske tänkte ta mig. Fast man vet ju inte, jag kunde gått femma också, så det kändes väldigt bra. Det var rentav värt krånglet när ni på grund av inställda flighter fick lov att köra femton timmar från Newark natten till tisdagen? – Hehe, ja, det var absolut värt det. Ducks befinner sig för tillfället i en ombyggnadsfas och lär inte konkurrera om slutspelsplatser i en nära framtid, men de har gott om unga förmågor som lär bli superstars vad det lider. – Ja, framförallt finns ju Trevor Zegras och Mason McTavish i klubben. Det är otroligt skickliga spelare jag ser fram emot att få spela med. Jag kommer lära mig mycket av dem, fortsätter Leo. Hyllar Silfverberg Även Isac Lundeström och Jakob Silfverberg är ju ankor – och den senare lärde Leo känna under VM i våras. – Ja, Jacob är en riktigt grym kille som gav mig många nyttiga råd, berättar han. – Vi pratade inte så mycket specifikt om Anaheim, mer om tillvaron i NHL i stort och jag hann lära mig mycket. Frågan är nu bara om de kommer spela ihop redan nästa säsong. Leo har fortfarande två år på sitt kontrakt med Örebro, men får bryta det om han vill flytta till Nordamerika – och det är inte uteslutet att han vill det. – Vi har inte tagit beslut i den frågan ännu, vi får se hur det blir, det blir bestämt längre fram, klargör den nye Anaheim-ankan.
Den 18-årige svensk-isenhockeyspelaren Leo Carlsson valdes som det andra valet i NHL-draften av Anaheim Ducks. Det gör honom till en av endast sex svenskar i historien som har rankats så högt i en draft. Anaheim Ducks genomgår för tillfället en ombyggnadsfas, men har vad som anses vara ett antal unga spelare som förväntas bli framtidens stjärnor, inklusive Trevor Zegras och Mason McTavish, som Carlsson ser fram emot att spela med.