Gottfridsson: ”Ledsen när jag hör ryktena”
De har fostrat halva landslaget till elitspelare. Nu är klubbarna i kris. – Jag blir ledsen när jag hör ryktena om att klubben inte kommer att finnas kvar om de åker ut, säger Jim Gottfridsson om sin moderklubb IFK Ystad. Handbollslandslaget är samlat för första gången sedan EM i januari. Segern i bronsmatchen gav en biljett till sommarens OS och därför slipper man ett tufft OS-kval den här veckan. I stället blir det ett rent träningsläger i Göteborg utan landskamper.  Jim Gottfridsson och Jonathan Carlsbogård menar att de kommit över den omtalade och tuffa förlusten mot Frankrike i semin. – Men det är fortfarande bittert, säger Gottfridsson. De flesta av spelarna i landslaget är mitt uppe i toppstrider i någon av de stora ligorna och förbereder sig för slutspelet i Champions League. Men samtidigt lider hälften av dem med sina gamla klubbar i Sverige. Redbergslid, Lugi, IFK Ystad och Aranäs har fostrat åtta av landslagsspelarna till elit- och/eller landslagsspelare (se faktaruta nedan). Spelarflykt väntar Nu är det kris i alla fyra. Lugi är på väg att åka ur handbollsligan för första gången på 31 år. De slåss med Aranäs om att undvika jumboplatsen som ger direktnedflyttning. I fjol åkte mesta mästarna RIK ur handbollsligan för första gången på över 40 år. Nu krigar de för att hålla sig kvar i allsvenskan med två omgångar kvar. Det gör också IFK Ystad som spelade i högsta divisionen så sent som för två år sedan. Lugi, RIK och IFK Ystad står dessutom på ruinens brant och även Aranäs sliter med ekonomin. Spelarna flyr nu inför nästa säsong. Gottfridsson spelade i IFK Ystad från knattehandbollen till han var 19 då han lämnade för ärkerivalen Ystads IF. Han har sett IFK:s två senaste matcher. – Jag förstår att de har det tufft ekonomiskt men det är ett lag och en klubb som ska vara tillräckligt bra för att hålla sig kvar i allsvenskan. Det finns tillräckligt med spelare i Ystad för att hålla kvar IFK i allsvenskan.  ”Vill undvika ett fullständigt haveri” Jobbigt att följa nedgången? – Ja, jag blir ledsen när jag hör ryktena om att klubben inte kommer att finnas kvar om de åker ut. Nedgången har gått otroligt snabbt. Man var klart för slutspel när coronan slog till 2020. Nu är man fjärde sist i allsvenskan. Jag har själv spelat gratis där men nu hör man hur de unga spelarna ska ha så mycket.  Unga spelare lämnar för bättre kontrakt någon annanstans? – Jag dömer ingen. Man jag är fostrad i att speltiden är viktigare än de där extra kronorna när du är 17–18 år. Mitt råd till unga spelare är att välja en klubb där du tror att du får mycket speltid och skippa pengarna i början, säger Gottfridsson. Carlsbogård spelade i RIK i fem år innan han blev utlandsproffs. – Bara de undviker nedflyttning direkt nu så de har chansen att kvala sig kvar. Det hade varit väldigt skönt att undvika ett fullständigt haveri med degradering två år i rad. RIK är ändå viktigt för göteborgshandbollen, säger Barcelonastjärnan.
Svenska handbollsklubbarna IFK Ystad, Redbergslid, Lugi och Aranäs, som har fostrat åtta av landslagsspelarna, befinner sig i kris.  Lugi är på randen till att falla ur handbollsligan för första gången på 31 år och Redbergslid och IFK Ystad kämpar för att överleva i allsvenskan med bara två omgångar kvar. Jim Gottfridsson, den före detta IFK Ystad-spelaren, uppmanar unga spelare att prioritera speltid framför pengar i början av deras karriärer.