Hva er din biologiske alder?
Nye tester lover å gi deg svar på om du har celler som en 30-åring eller 60-åring. Dette bør du vite om dem.  Hvis du noen gang har vært på en skolegjenforening, vet du at noen mennesker ser ut til å eldes raskere enn andre.  25 år etter endt utdanning kan en klassekamerat se ti år yngre ut enn resten. En annen ti år eldre. Forskere jobber med å forstå hvorfor det er sånn. De prøver å sette et tall på en persons «biologiske alder» ved å se på cellers helse. Ikke hvor mange år de har vært i live.  Noen tester markedsføres nå som noe forbrukere kan ta selv. Men sørg for at du vet hva du betaler for, før du punger ut for å finne ut hvor gammel du egentlig er. Eksperter advarer om at selv om disse testene er interessante i teorien – og kan være verdifulle forskningsverktøy – så er de ikke klare for å bli tatt i bruk av folk flest.  Hvordan måler du din biologiske alder? Forskere definerer biologisk alder som «akkumuleringen av skader vi kan måle i kroppen vår». Det forteller Dr. Andrea Britta Maier ved National University of Singapore. Skader kommer fra naturlig aldring, så vel som fra vårt miljø og adferd. Konseptet tilskrives ofte den britiske legen og forskeren Dr. Alex Comfort (som kanskje er bedre kjent for å ha skrevet boken «The Joy of Sex»). Han publiserte i 1969 en artikkel om ideen, men i flere tiår visste ikke forskerne hvordan de kunne måle noens biologiske alder. Et stort fremskritt kom i 2013 da professor Steve Horvath foreslo å bruke en «klokke» basert på det voksende feltet for epigenetikk.  I løpet av livet får DNA-et vårt molekylære endringer som slår på og av ulike gener. Dr. Horvath analyserte disse endringene i tusenvis av mennesker, og utviklet en algoritme for å bestemme hvordan de korrelerer med alder. Disse endringene skjer naturlig når vi blir eldre, forteller Jesse Poganik. Han forsker på biologisk aldring ved Harvard Medical School. De kan også bli fremskyndet av adferd som påvirker helsen, som røyking og overdreven alkoholkonsum. Som et resultat har estimater av biologisk alder vist seg å være forbundet med ting som levealder og helse. Nye tester Flere selskaper selger nå tester som bruker denne teknologien til å beregne din biologiske alder ved å analysere blodet eller spyttet ditt, og sammenligne endringer i epigenomet ditt med gjennomsnittet i befolkningen. Men eksperter advarer om at epigenetiske klokker faktisk ikke kan fortelle deg så mye om din egen helse. Det er fordi de er utformet for å vurdere store grupper av mennesker – ikke enkeltpersoner. Derfor kan resultatene også være upålitelige. På en konferanse hvor Dr. Horvath snakket om temaet, fortalte en av deltagerne at han hadde tatt to forskjellige tester som viste to ulike aldre – 10 år fra hverandre.  Et annet problem med testene er at det er uklart hva man skal gjøre med resultatet man får. Forskere vet ikke hvordan de skal tilbakestille noens biologiske alder – eller om det i det hele tatt er mulig. Dette er delvis grunnen til at de epigenetiske klokkene ble utviklet i utgangspunktet. Forskere håper å bruke dem i kliniske studier for å måle potensielle endringer i levealderen for hundrevis eller tusenvis av mennesker om gangen. Men ingenting av dette har hindret selskaper fra å selge disse testene sammen med personlige helse- og livsstilsanbefalinger, i tillegg til kosttilskudd de sier vil kunne reversere en persons biologiske alder. Ny vri på gammel informasjon Epigenetiske klokker er ikke de eneste produktene på markedet som sier de kan måle din biologiske alder. Noen selskaper måler ting som kolesterol eller hemoglobin A1C – en markør for diabetes, gjennom vanlige blodprøver. Testene sier at fordi mange av disse tallene øker når vi blir eldre, kan de brukes som en indikator for en persons biologiske alder.  For eksempel: Hvis du er 45 år, men kolesterolnivåene dine ser mer ut som en gjennomsnittlig 50-åring, kan testresultatene si at din biologiske alder er eldre enn dine 45 år. Om disse blodprøvene faktisk kan vise biologisk alder og ikke bare hvordan helsen din er mer uklart. Men en fordel med denne type test er at den måler faktorer som kan endres. Vi vet for eksempel hvordan vi kan redusere blodsukkernivåene gjennom medisinering og livsstilsendring.  Men alle påstander om nøyaktig, individuell bestemmelse av biologisk alder bør behandles med varsomhet, legger Dr. Poganik til. Denne teksten har tidligere vært publisert i New York Times. Oversatt og redigert av Sanne Hansson Lier og ChatGPT-4.
Forskere prøver å fastslå din «biologiske alder» gjennom cellenes helse.  Nye tester beregner din biologiske alder ved å analysere blodet eller spytt. Men eksperter advarer: Testene er kanskje ikke nøyaktige, og resultatene kan også være upålitelige.