1 358 spelare på 6 säsonger
Siffrorna avslöjar elitlagens ungdomskarusell Säsongen 2019/20 spelar 23 stycken pojkar födda 2004 i Växjö Lakers U16-lag. Fem säsonger senare har alla utom en bytts ut. – Ska jag vara helt ärlig? Jag tänker ingenting direkt, säger sportchefen Henrik Evertsson när han får se siffrorna. Storlagens elitishockeygymnasium är extremt attraktiva. Det är hit ungdomarna vill, många med övertygelsen om att det är den rakaste vägen till en elitkarriär. Men hur väl fungerar utbildningarna egentligen? Sportbladet har gått igenom två årskullar i samtliga klubbar som under den nuvarande säsongen har ett lag i J20 Nationell (den högsta serien för de äldsta juniorerna). En genomgång som blottlägger en kraftig omsättning spelare. Flest spelare har passerat genom Södertälje SK. Totalt 80 stycken varav över hälften bara spelade en säsong mellan U16 och J20. Växjö Lakers, Sveriges ledande klubb på seniorsidan, är ett annat lag med stor omsättning. De har i årskullarna födda 2004 och 2005 haft totalt 70 anmälda spelare under de sex senaste säsongerna.  Varav 30 bara spelat en säsong. Lakers sportchef Henrik Evertsson beskriver hur omsättningen är som högst under åren fram till intaget till elitishockeygymnasiet. 51-åringen vittnar samtidigt om hur Lakers ändå är tvungna att försöka identifiera talangerna redan innan det första gymnasieåret. – Tyvärr tycker jag man ser överallt i dag hur man ofta flyttar till U16- eller till och med till U15-året. Det tycker jag är synd, men det är så det ser ut. Kan ni motarbeta det på något sätt? – Bara om du tar ett gemensamt grepp med alla klubbar. Evertsson beskriver hur Lakers för ett antal år sedan tog ett principbeslut att inte värva någon spelare innan gymnasieintaget. – Då fick vi inga spelare alls av de vi ville ha. De var redan tingade allihop.  Sportbladet genomgång visar dock att omsättningen långt ifrån verkar vara en framgångsmodell sett till resultat på juniorsidan. Tvärtom faktiskt.  Tre av de fyra lag som hade högst poängsnitt under grundserien i J20:s två nationella serier är också bland de sju lag som haft minst spelaromsättning. Det gäller Djurgården, Färjestad och HV71 som alla omsatt 59 spelare vardera och snittade minst 1,9 poäng per match. Undantaget i toppen är Växjö, som trots 70 spelare tillsammans med Djurgården har bäst poängsnitt (2). Omvänt återfinns också tre av de fem lag med högst omsättning bland de sju sämsta lagen sett till poängsnitt. Det gäller Västerås (70 spelare), Malmö (73) och AIK (75) som alla hade ett snitt på 1,3 eller sämre. Totalt har de 21 elitklubbarna gjort 1 358 olika spelarregistreringar i de två årskullarna under de sex senaste säsongerna. ⁠ Se alla spelarnas karriärvägar i respektive klubb. Henrik Evertsson beskriver hur nästan inga juniorer bytte klubb för 15 år sedan. Han upplever i dag stora problem med hur den här delen av ishockeyn utvecklats. – Många är inte riktigt mogna att flytta hemifrån då. De flesta är det inte. Vi ska också ha klart för oss att vi pratar om elitidrott här. Elitidrott är inte för alla, absolut inte. Det är ingen enkel väg. Det är en riktigt tuff väg. Och att då starta den banan tidigt gör att du exponerar dig mot att du ska krokna och inte orka hela vägen, men också att du kanske inte hunnit utveckla saker som du behöver för att stå emot. Det är definitivt negativt och det tror jag aldrig man kan göra om till något positivt. – Det som däremot är positivt är att du får komma in i verksamheter tidigare som är väldigt mycket bättre än de du har på din hemmaplan. Det är otvetydigt så. Men hur kan Henrik Evertsson säga att det otvetydigt är så när det är så få spelare kvar i Lakers verksamhet under hela juniortiden?  Av de spelare födda 2004 som är i Växjö i dag anslöt faktiskt fem av sju från klubbar längre ner i seniorernas seriesystem. Backen Erik Burwall, som inför den här säsongen hämtades in från division 3-klubben Olofström, är mest extrem. Samtidigt har 22 av 23 spelare födda 04 som var i Lakers säsongen 2019/20 försvunnit. Aftonbladet Plus Se motsvarande graf på alla 21 klubbar i J20:s nationella serier här! Om er verksamhet är så mycket bättre borde väl de som är kvar på slutet också ha varit här längre? – Nej, det finns absolut inte någon korrelation mellan det. Du har ju två delar som avgör om någonting blir bra eller inte. Verksamheten är en, men sedan har du också grundmaterialet. Den personliga talangen och karaktären. Så bara för att du har en bra verksamhet betyder det inte per definition att du får fram tillräckligt bra hockeyspelare, säger Evertsson och fortsätter: – En stor talang kommer ta sig fram oavsett. Det jag menar är att du kan göra mer av din talang i en bra verksamhet än vad du kan i en mindre bra verksamhet. Anledningen till omsättningen är rimligen utifrån Evertssons två parallella parametrar (kvalitén på verksamheten respektive personlig talang hos spelaren) antingen att Lakers utbildning är för svag eller att de valt fel spelare i ett tidigt skede. Det är också rimligt att urvalet blir säkrare ju längre du väntar, Henrik Evertsson tar själv upp hur spelarna i Team 16-landslaget snabbt byts ut. Men förutsättningarna för att senarelägga urvalet ser sportchefen ändå som små. – Som klubb upplever vi ju en extrem konkurrens kring spelarna vi vill ha, jag tror också det var så fenomenet med att klubbar knyter upp spelare tidigt började. Att någon klubb var lite fiffig och knöt till sig senare ett eller två år tidigare än gymnasieintaget. Då fick man en fördel så klart. Samtidigt som ett senare urval skulle säkerställa bättre talangidentifikation ser Henrik Evertsson också ett behov av att hela tiden ha ett sportsligt slagkraftigt lag. – Jag kan helt ärligt säga att vi aldrig värvat in juniorkillar för att försöka öka vår chans att vinna något mästerskap i J20, men däremot så behöver vi ha ett slagkraftigt lag. För det är inte speciellt utvecklande att åka runt och förlora hela tiden. Det kommer inte utveckla någon. Utan du behöver ha en bra och konkurrenskraftig verksamhet och då behöver du spelare helt enkelt. Det är inte mycket konstigare än så. Växjö vann också den södra nationella J20-serien den här säsongen. Men hur påverkar ambitionen att även vara sportsligt konkurrenskraftig förutsättningarna för spelarna att utvecklas i Lakers?  Sportbladet har även tagit fram specifik statistik för alla spelare i Växjös juniorlag. Siffror som visar stora skillnader i spelarnas matchning. För spelare i J18 och J20 födda 2006 eller tidigare som spelade i Lakers hela säsongen 2022/23 var antalet matcher i snitt 39 stycken under säsongen. Men mellan individerna varierade antalet mellan som mest 61 matcher och som minst 18. Variationerna här kan förklaras av skador och annat, men även när Sportbladet kontrollerar antalet byten spelarna fick göra i de matcher de faktiskt spelade är variationen betydande. Snittet ligger på 18, men den som matchades hårdast fick 26 byten och de två som fick minst antal byten hade 10 var. Detta i en verksamhet som enligt Henrik Evertsson prioriterar att ta fram a-lagsspelare före att vinna juniorserier.  Hur kommer det sig att ni matchar spelare så olika när ni är införstådda med hur svårt det är att veta att han som är längst fram här faktiskt kommer vara längst fram i slutet också? – Eftersom det är så svårt att veta blir det en konstant uppdatering hela tiden där det blir en skattning av var någon befinner sig just nu. Det är det enda vi kan förhålla oss till.  Evertsson beskriver hur hans upplevelse är att alla spelares utveckling går i cykler.  – Och lika viktigt som det är att försöka få upp dem som är längst ner är det att stimulera de som just nu är i en stark utvecklingsfas. För vi vet ju inte var det tar slut. Det kan ju bli vad som helst av dem.  Men om det är lika viktigt, borde de inte spela lika mycket då? – Nej, för lösningen är inte istid.  Vad är lösningen? – Lösningen är en bukett av många saker. Men hockeyns dynamik är ju inte att alla spelar lika mycket i ett lag. Så då vore det ju bara förljuget av oss om vi lär folk i J18 att de kommer få spela lika mycket, och sedan upptäcker de när de kommer upp i ett a-lag att det inte alls stämmer.  Men i a-laget handlar allt om att vinna matcher. Här säger du att målsättningen är att utveckla spelare till a-laget. Är det inte rimligt att satsa bredare då? – Det stämmer att vi inte mäter vår juniorsidas framgång efter om de kom etta eller fyra i grundserien. Men det är ändå en rätt stor del av utbildningen att lära folk vad som krävs för att vinna. Och det finns ju inget bättre tillfälle att göra det på än i matcher. Jag skulle också säga att det är en väldigt, väldigt närvarande del i utvecklingen att få förståelse för sin roll. Rollacceptans är extremt viktigt.  Får alla spelare träna på alla roller? – Ja, jag skulle tippa att de som är längst fram i J18 och får mest speltid ofta flyttas upp till J20 lite tidigare, där de initialt ofta är bland de som får minst speltid. Så det sker naturligt.  Får de som spelar minst lära sig att spela mest och ta mer ansvar också? – Om de hänger i hoppas man ju det. Men anledningen att de spelar minst är ju inte för att de ska öva på att spela lite, utan det är för att de är där i sin utvecklingskurva. De fyller inte större roller än så.  Men har inte de störst behov av speltid då? – Ja, det kan man definitivt argumentera för. Men då är man i en värld där det inte spelar någon roll om man vinner eller förlorar. För med den logiken måste ju alltid de sämsta spela mest, eftersom de är i störst behov av det. Men så bedriver man helt enkelt inte idrott. Så kan man bedriva en verksamhet som enbart och utan undantag går ut på att utveckla den enskilda individen och så är det inte riktigt här. Det är ju fortfarande så att vi bedriver en verksamhet som i nedkokad form går ut på att vinna hockeymatcher.   Henrik Evertsson menar här också att det inte går att jämföra en gymnasieutbildning i ishockey med en motsvarande i ett mer akademiskt traditionellt ämne.  – Skolverksamhet handlar ofta om att alla ska ta sig över anständighetens gräns, nå allmän behörighet och kunna komma in någon annanstans. Vi är ju en elitverksamhet, och det är inte vårt uppdrag att maximera utvecklingen för den som har minst chans att nå vårt elitlag. Det kan låta hemskt, men det är sant. Så är det.  – Sen, precis som du säger, kan vi inte säkert veta. Speciellt inte de första åren och det är ju inte heller så att vi drar ner på vår uppmärksamhet då. Men när det kommer till istid...  En väldigt stor del av utbildningen sker i matchsituationer och att då skapa en skev bild av en match, det tror jag skulle hämma utvecklingen för många som gör sig förtjänta av en större roll eftersom de har en starkare utvecklingsperiod just då.  – Jag tycker inte heller att elitidrott ska behöva be om ursäkt för att det finns ett mått av utslagning i den. Egentligen tror jag alla människor förstår det. 
Sportbladets genomgång visar att ishockeyklubbar i ungdomsserien J20 Nationell har hög spelaromsättning, med Södertälje SK i topp.  Tre av de fyra lag med minst spelaromsättning har samtidigt högst poängsnitt.  Växjö Lakers sportchef Henrik Evertsson diskuterar problemen med att klubbar rekryterar unga spelare tidigt och förklarar spelarnas ojämna matchning inom lagen. 