Det händer när du slutar dricka alkohol – dag för dag
Bättre sömn, stärkt immunförsvar och mindre ångest. Det händer i kroppen när du slutar dricka – från första nyktra dagen. – Man får faktiskt en omedelbar effekt på flera parametrar, säger alkoholforskaren Sven Andréasson.  3,3 miljoner svenskar dricker över gränsen för det som Socialstyrelsen kallar riskbruk. Det visar en rapport från Centralförbundet för alkohol- och narkotikaupplysning (CAN) som släpptes förra veckan.  Gränsen som avses är tio standardglas per vecka – eller fyra glas per tillfälle minst en gång i månaden. Siffrorna från CAN visar att cirka 41 procent av den vuxna befolkningen i Sverige dricker mer än så. – Det som hänt är att det kommit massor av ny forskning om att alkohol faktiskt orsakar mer ohälsa än vad vi vetat tidigare. Så då har man ändrat gränserna för vad som kallas för riskbruk av alkohol, säger psykologen och beroendeforskaren Sara Wallhed Finn.  Alkoholens skadliga effekter Vad forskare nu vet är att alkoholen påverkar i stort sett hela kroppen – och ett sextiotal olika organ. Ett regelbundet bruk av alkohol leder till ökad risk för ett flertal olika sjukdomar, enligt alkoholforskaren Sven Andréasson. – Alla vävnader påverkas av alkohol. Så vi har riskökningar i så gott som alla vävnader och organsystem. Det gäller hjärt- och kärlsjukdomar, leversjukdomar, psykisk ohälsa med depression, ångest och en rad andra sådana tillstånd. Men alkoholen är särskilt neurotoxisk, alltså den påverkar hjärnans celler – och där är effekten störst, säger han.  Att sluta med alkohol har både kortsiktiga och långsiktiga effekter på hälsan. För den som vill dra ner eller helt sluta finns många fördelar. Ett bra sätt att börja ändra på sina vanor kan vara att ta en vit månad.  Det händer – dag för dag Efter bara ett dygn utan alkohol börjar blodsockret och hormonnivåerna stabiliseras . Efter mindre än en vecka börjar avhållsamheten alltså att få kännbara effekter.  –Man får faktiskt en omedelbar effekt på flera parametrar. Sömnen förbättras och välbefinnandet ökar. Man känner sig piggare och mer nöjd med saker och ting. Och det är en väldigt snabb effekt, säger Sven Andréasson, och fortsätter: – Sen sjunker blodtrycket också ganska snabbt, redan efter ett par veckor.  Under en vit månad händer alltså en hel del. Bland annat stärks ditt immunförsvar, ditt humör förbättras och din planering och impulskontroll fungerar bättre.  – Man ser också att levervärdena förbättras. Och folk brukar rapportera att de går ner i vikt också för alkoholen innehåller ju väldigt mycket kalorier, säger beroendeforskaren Sara Wallhed Finn.  Den bästa strategin Båda experterna är överens om att en vit månad kommer med en lång rad hälsofördelar, men säger att det bästa är att ha en långsiktig strategi för hur man kan dricka mindre.  – Att ta en vit månad är bra i sig, men relativt begränsat i tid. Den stora vinsten är att det ger tid att planera hur man sedan ska dricka, säger alkoholläkare Sven Andréasson.  Till syvende och sist är det ganska enkelt. Ju längre uppehållet är, desto bättre är det för hälsan. På lång sikt blir listan på hälsofördelar för nykteristen lång.  Efter ett år har din leverhälsa förbättrats avsevärt och problem med högt blodtryck har ofta normaliserats.  Efter tio år utan alkohol Över en tioårsperiod minskar riskerna för cancer, hjärt- och kärlsjukdomar och leversjukdomar. Hjärnhälsan blir bättre och du får bättre psykisk hälsa. – Det är i princip aldrig för sent att ändra sina vanor. Det mesta återställs ju vad gäller medicinska effekter. I de flesta fall är man – om man varit nykter i tio år – i stort sett nere på samma nivå som icke-konsumenter, säger Sven Andréasson.  För de flesta är ett helt nyktert liv svårt att föreställa sig. Men även små förändringar ger effekt. Att utbilda sig kring alkoholens konsekvenser och att ta större ansvar för sitt drickande är det som avgör, enligt experterna.  – Man kan utgå ifrån de här riktlinjerna som Socialstyrelsen kommit med, det är en bra grund. Och sen ställa sig frågan varje gång man fyller på ett glas: behöver jag det här? Är det verkligen värt det? Många dricker ju av slentrian och fyller på glas efter glas utan att fundera så mycket på det, säger Sven Andréasson.  – Jag tycker att det är viktigt att vi har det här samtalet offentligt och ökar kunskapen kring hälsoeffekterna som alkohol orsakar. Sen är det upp till människor själva att välja vilken konsumtion de vill ha – och vilka risker de vill ta, säger Sara Wallhed Finn.  GW-metoden En som reflekterat över sitt alkoholbruk är kriminologen Leif GW Persson, som använder sig av en säregen strategi.  Han följer en halvårsplan där han inte dricker en droppe alkohol under årets första sex månader. Under det andra halvåret dricker han precis hur mycket han vill. Och det kan bli en hel del, har Persson tidigare sagt i Aftonbladet.  Beroendeforskaren Sara Wallhed Finn tycker inte nödvändigtvis att GW-metoden är att rekommendera, men säger att det trots allt är betydligt bättre att dra ner på alkoholen periodvis snarare än att dricka sig obehindrat genom hela kalenderåret.  – Om jag ska vara helt uppriktig så har jag efter många år i detta fält blivit väldigt pragmatisk. Det finns liksom inte ett sätt som passar alla. Så funkar det för dig så är det faktiskt bättre än att inte göra någonting alls, och i så fall säger jag: go for it.
En rapport från Centralförbundet för alkohol- och narkotikaupplysning visar att 41 procent av den vuxna befolkningen i Sverige dricker mer än rekommenderat. Alkohol påverkar hela kroppen och leder till ökad risk för flera sjukdomar. Men att sluta dricka alkohol har omedelbara positiva effekter på bland annat sömn och välbefinnande. Det finns flera långsiktiga hälsovinster med att vara nykter, bland annat minskar riskerna för cancer, hjärt- och kärlsjukdomar och leversjukdomar under en tioårsperiod.