Domaren om världens värsta match
SHL-kvalet är förmodligen hela hockeyvärldens mest ångestfyllda matchserie. Men hur är det egentligen att vara den som tar alla besluten? Linus Öhlund, 44, om någon vet. – Man är 50 procent psykolog och 50 procent hockeydomare, säger han. Bara ur ekonomisk aspekt kostar det ungefär 35 miljoner kronor att åka ur SHL med rådande avtal. Därför är det inte konstigt att det kan infinna sig ångest och stress i HV71 och Oskarshamn dessa dagar, inför stundande kvalspel. Spelare, tränare, funktionärer, publik. Ja, egentligen är alla inblandade överens om att det är ett helvete att spela det negativa kvalet. Till och med domarna. – Det är lite samma för oss. Det är ju en serie som man vill bli uttagen till att döma, men man vill nästan inte döma den heller. Det är ju ångest i sin renaste form och det är klart, det är jävligt tufft. Det blir så många andra aspekter i det hela än att bara döma hockey som man måste hantera, säger Linus Öhlund. Dömt alla tre kvalmatchserier Den 44-årige norrbottningen talar av erfarenhet när han säger så. Sedan det nya kvalsystemet, där två SHL-lag gör upp i en matchserie i bäst av sju och där förloraren åker ur, infördes till säsongen 2020/2021 har Linus Öhlund dömt alla matchserier.  – Jag tycker att när man kommer till arenan märker man hur ansträngt det är för dem, alla är pressade. Allt från personal till domarvärdar, till spelare och ledare. Alla som jobbar runt om klubbarna. Alltså man måste ju ha förståelse för läget lagen är i och kanske hantera spelarna och ledarna efter det också. Öhlund är en av Sveriges mest rutinerade hockeydomare och belönades med guldpipan som landets främsta för ett år sedan. – För oss domare... det är klart vi tänker på vad det innebär att spela en sån serie i och med att man riskerar att åka ut. Men samtidigt är det ingenting som vi åker och tänker på när matcherna väl börjat. Då sker alla beslut man tar instinktivt. Men det är väl kanske mer före och efter matcherna som man kan reflektera över vad som står på spelet, säger han. ”50 procent psykolog och 50 procent hockeydomare” Upplever ni någon form av ödesmättad känsla bland spelarna på isen? – Det är stor skillnad om man jämför med en vanlig slutspelsmatch. För där har ju någonstans lagen bara någonting att vinna. Här märker man på både spelare och ledare att det är jävligt pressat. De är lite mer tystlåtet. Man håller lite hårdare i klubbarna kanske. Kommunicerar ni annorlunda på isen? – Nej, det tror jag inte vi gör. Jag tänkte att vi skulle göra det, det är ju omedvetet att man är extra tydlig. Men vi försöker hålla samma linje som vi håller under säsongen. Man har ju under alla år byggt upp en form av förtroendekapital hos spelare och ledare som man kanske kan dra nytta av. Har du någon gång under de här tre matchserierna fått agera hobbypsykolog på isen åt spelare? – Jo så är det ju, men det gör vi ju i vanliga fall också. När man känner alla spelare och ledare och stöter och blöter omgång efter omgång så är man 50 procent psykolog och 50 procent hockeydomare. Om jag dömer i en turnering är man 100 procent hockeydomare och noll procent psykolog. Men det är ju lite grann den rollen vi har. Om vi kan skapa en god stämning på isen så vinner alla på det, även vi domare. Och det är klart, med digniteten som är på de här matcherna... då måste man kanske vara ytterligare lite mer finkänslig i dialogen med ledare och spelare. ”Nästan bakfull” De två första åren dömde Öhlund tillsammans med Mikael Nord. I fjol roterades Tobias Björk in i konstellationen. – Man är ju fullständigt slut i huvudet efter varje match eftersom man är så extremt påkopplad hela tiden. Man känner sig nästan bakfull när man vaknar. Då kan det vara en fördel att man blir avlastad. Hur är du som medmänniska under de här två veckorna? – Frågar du min sambo så är jag nog inte så roligt att bo med den perioden. Man går ju verkligen in i en bubbla. De här matcherna är ju det enda man tänker på. Vilka som dömer årets matchserie är ännu inte fastslaget. Vad tycker du om kvalsystemet? Är det för hård press på spelarna? Hur går det mellan Oskarshamn och HV? Sportbladets reporter på plats i Jönköping, Mattias Karlsson, svarar på frågor och chattar.
SHL-kvalet är ekonomiskt påfrestande och ger mycket stress, både för lag som riskerar att åka ut och för domare som måste ta avgörande beslut. Linus Öhlund, med erfarenhet av att döma alla matcher i det nya kvalsystemet, menar att ett domarjobb kräver 50% psykologi, för att förstå och hantera spelare och ledare, och 50% hockeykunskap. Med enorm press på spelarna och ledarna är det viktigt för domarna att skapa en positiv stämning på isen, samtidigt som de behåller sin självständighet och rättvisa.