Bekymret for IS-fløy: – Desidert mest ambisiøs
Moskva-terroren bærer tydelig preg av IS’ kjennetegn, mener ekspert. Kledd i kamuflasjeuniformer og utstyrt med automatvåpen og brannbomber, tok de seg inn i et konserthus i Moskva fredag kveld. Like før et russisk rockeband skulle innta scenen, begynte mennene å skyte vilt rundt seg. Først i byggets entré – så i selve konserthallen. I en video kan man høre dem snakke sammen: «Drep dem uten nåde». Noen publikummere la på sprang i full panikk – andre gjemte seg bak seteradene.  Igjen lå blodspor og døde kropper. Den islamske stat (IS) hevder de står bak angrepet som drepte minst 140 mennesker i Moskva. – Det er høyst sannsynlig, både med tanke på hvordan det ble gjennomført og hvordan det er kommunisert, sier Brynjar Lia til VG. Han er professor i Midtøsten-studier forsker på terror. – Det er veldig få terrorgrupper som gjør denne typen store operasjoner, med mange angripere som kaster seg inn i kampen og dreper så mange sivile som mulig. Allerede fredag kveld sa USA at de mente IS har skyld i Moskva-terroren. Stadig flere eksperter, som Lia, mener det er en troverdig påstand. Senest søndag sa en talsperson for Russlands utenriksdepartement, Maria V. Zakharova, at Vesten peker på IS-fløyen for å flytte skyld fra Ukraina. Russland har ikke kommet med noen beviser for at Ukraina skal stå bak, og Ukraina har avvist anklagene. – Vært bekymret lenge Selv om uttalelsen om angrepet kommer fra den sentrale delen av IS, har en rekke forskere trukket frem én bestemt gren av terrornettverket: IS’ avdeling i Khorasan-provinsen – kjent som ISKP. – Dette er den desidert mest ambisiøse og dødelige IS-avdelingen når det gjelder internasjonale terroraksjoner, understreker Lia. – De er uansett blant de mest slagkraftige delene av IS. Særlig etter at IS har blitt så redusert i Syria, Irak, Sinai og Libya, sier professoren. Gruppen har nemlig store internasjonale ambisjoner, understreker Lia: – Vi har vært bekymret for denne gruppen lenge, særlig fordi den så tydelig planlegger for operasjoner utenfor Afghanistan. De er mer ekstreme enn Taliban, som de er i opposisjon til. Regionalt puslespill – Hvorfor går de til angrep i Moskva? – Russland er en viktig fiende for IS. Det er det flere grunner til, sier Lia. Han ramser opp: – Historisk sett oppsto jihadisme som en bevegelse mot Sovjetunionen og kommunisme i Afghanistan, sier Lia. – Man kan altså trekke linjer til Sovjetunionens krig i Afghanistan? – Ja, historien er viktig, men samtidig handler det nå mest om hva som har skjedd de siste årene. Lia påpeker at IS har et konfliktfylt forhold til Iran – som igjen er alliert med Kina og Russland.  – Det handler samtidig om å angripe dem som støtter Taliban, i tillegg til at Russland er en historisk fiende for jihadister. – En godt betalt jobb ISKP har også bånd til Syria og Irak, hvor mye av grunnlaget for organisasjonen ble lagt. – IS tjente milliarder da de var på sitt største i 2014 og 2015. De brukte mye penger på å finansiere etableringen av et sterkt IS i Afghanistan, forklarer Lia. Søndag kveld ble fire menn varetektsfengslet og siktet for terror: I sosiale medier verserer det nå flere videoklipp hvor de angivelige gjerningsmennene blir avhørt. En av dem blir filmet mens han ligger bakbundet på bakken. I videoen sier han at han ble kontaktet av en mann på Telegram for en måned siden. Mannen skal ha tilbudt ham å utføre drap i bytte mot en halv million rubler. – Man skal ikke tro at dette bare handler om en ideologisk overbevisning. IS er kjent for å lønne fotsoldatene godt. I flere konfliktområder er det å være jihadist en godt betalt jobb, sier Lia. Mobiliserer på flere språk Samtidig er det flere faktorer som tilrettelegger for at ISKP kan vokse i Khorasan-regionen, påpeker Lia. – Taliban sliter med sine ting, som sanksjoner og boikott. Det gjør det krevende å drive effektiv kontroll over hele territoriet sitt. I tillegg klarer IS å rekruttere avhoppere fra Taliban.  Dermed har ISKP klart å etablere et slags friområde i Afghanistan: – Derfra evner de å gjennomføre store angrep i andre deler av verden. De har store ambisjoner og ønsker å nå ut gjennom en større mobilisering, sier han. Lia tror IS håper på flere rekrutter og donorer etter angrepet i Moskva. – Det er ikke bare afghanere som er med. ISKP rekrutterer også fra de sentralasiatiske republikkene. Spesielt Tadsjikistan, men også Bangladesh, Pakistan og India, sier han. Etter angrepet fredag kveld, har statskontrollerte medier i Russland identifisert gjerningsmennene som statsborgere fra Tadsjikistan.
Stadig flere forskere mener det er troverdig at IS står bak Moskva-terroren.  IS' avdeling i Khorasan-provinsen (ISKP) er pekt ut som spesielt ambisiøs og dødelig. Gruppen har historisk fiendskap mot Russland. VG har snakket med en terrorforsker som tror IS håper på flere rekrutter og donorer etter angrepet i Moskva.