Journalister i Gaza drepes: – Vi lar oss ikke stoppe
Fotojournalist Ashraf Amra har sett hvordan stadig flere av hans kollegaer drepes i Gaza. Krigen er blitt den dødeligste for journalister på over 30 år.  – Den israelske okkupasjonshæren går målrettet etter palestinske journalister for å hindre dem i å jobbe. Og det hindrer andre journalister i å oppdage de kriminelle handlingene de utfører. Det hevder den palestinske fotojournalisten Ashraf Amra på et taleopptak til VG. Han er en av de gjenlevende journalistene inne i Gaza som nå dekker konsekvensene av Israels bakkeinvasjon. 9770 palestinere, hvordan 4008 er barn, er drept som følge av Israels angrep i Gaza den siste måneden, ifølge palestinske helsemyndigheter. På israelsk side har 1400 blitt drept, som følge av Hamas-angrepet 7. oktober.  Til VG skriver det israelske militæret (IDF) at de ikke målrettet angriper journalister, og hevder at de har iverksatt tiltak for å unngå å skade journalister og sivile.  – Israel er i krig med Hamas, og IDF angriper all Hamas’ militære aktivitet i Gaza. Hamas pleier også å bevisst gjennomføre militære operasjoner i nærheten av journalister og sivile, skriver de videre.  – De går etter alt Fotojournalisten Ashraf Amra jobber blant annet for de anerkjente nyhetsbyråene Reuters og Associated Press (AP). – Situasjonen er ulik fra alle andre kriger jeg har dekket, sier han til VG.  Og fortsetter:  – Den israelske hæren skiller ikke på sykehus, moskeer, gater eller skoler. De går etter alt, selv journalister. Det er urovekkende og det skremmer oss. Han forteller om kollegaer og venner av ham som er blitt drept. Journalistmiljøet inne i Gaza er lite, og mange kjenner hverandre. – Vi bruker vester som er tydelig merket med «PRESS». Men vi blir fremdeles angrepet. Men vi lar oss ikke stoppe, vi vil fortsette å rapportere.  Ifølge Committee to Protect Journalists (CPJ) har minst 37 journalister og mediearbeidere blitt drept siden krigen startet 7. oktober. I tillegg er det rapportert om flere skadde, savnede og arresterte journalister. Dette er de drepte:  Samlet sett betyr det at det er den dødeligste perioden for journalister i konflikt siden journalistorganisasjonen CPJ begynte å overvåke dødsfallene i 1992. Organisasjonen har nå anklaget Israel og Hamas for krigsforbrytelser, og krever at den internasjonale straffedomstolen i Haag skal etterforske drapene.  «Mange journalister betaler med livet sitt for å bringe sannheten til oss alle,» har FNs generalsekretær António Guterres uttalt. Kan ikke garantere for sikkerheten I et brev adressert til Reuters har det israelske militæret (IDF) uttalt at de ikke kan garantere for sikkerheten til journalister inne i Gaza. De sier at Hamas har sin militære infrastruktur i nærheten av sivile, og at når de går etter disse vil andre kunne bli rammet. «Under disse omstendighetene kan vi ikke garantere dine ansattes sikkerhet, og oppfordrer deg sterkt til å ta alle nødvendige tiltak for deres sikkerhet,» konkluderte IDF-brevet. Men ingen slipper nå hverken inn eller ut fra Gaza, på grunn av den israelske og egyptiske blokaden. – Situasjonen på bakken er alvorlig, og IDFs manglende vilje til å gi forsikringer om sikkerheten til våre ansatte svekker deres mulighet til å levere nyheter uten frykt for bli skadd eller drept», har Reuters uttalt. Samtidig fortsetter bombingen i Gaza, som i denne videoen fra forrige uke.  Et opprop fra flere norske presseorganisasjoner, blant dem Norsk Journalistlag (NJ) kaller angrep på journalister for forkastelige.  «Journalister utfører svært viktig arbeid i kriger og kriser, og angrep på journalister er forkastelige angrep på ytringsfrihet og demokrati. Journalistene og mediene i området må få mulighet til å rapportere fritt, i tråd med Genève-konvensjonen som stiller klare krav til at journalister som dekker væpnet konflikt må behandles og beskyttes som sivile.» Journalistene inne i Gaza møter de samme utfordringene som resten av befolkningen, med en kritisk humanitær situasjon.  Det er minimal tilgang på vann, mat, strøm og drivstoff, på grunn av blokaden. Heller ikke internasjonale journalister slipper inn i Gaza for å dekke israels bakkeinvasjon.  En av korrespondentene i Al Jazeera, Wael Al-Dahdouh, var selv på direkten da han fikk høre at fire av hans familiemedlemmer var blitt drept. Et døgn senere var han tilbake på jobb for å rapportere videre.  Drap på journalister er ikke noe nytt i denne konflikten.  I mai 2022 ble den anerkjente palestinske journalisten Shireen Abu Akleh drept mens hun var på jobb på Vestbredden for Al Jazeera. Israel benektet da at de sto bak.  VG var der i dagene som fulgte, og snakket med vitner som var sikre på at det var det var israelske sikkerhetsstyrker som hadde drept henne. Etter at flere etterforskninger fra medieorganisasjoner konkluderte med at Israel hadde drept henne, endret Israel forklaring.  Nå sier de at de ved et uhell drepte journalisten. Men fremdeles er ingen stilt til ansvar. 
Ifølge Committee to Protect Journalists (CPJ) har minst 37 journalister og mediearbeidere blitt drept siden krigen startet 7. oktober, noe som gjør denne perioden til den dødeligste for journalister i konflikt siden CPJ begynte å overvåke i 1992. Til VG nekter IDF for at de målrettet angriper journalister.  Organisasjonen har anklaget Israel og Hamas for krigsforbrytelser og krever at den internasjonale straffedomstolen i Haag etterforsker drapene. Israelske militæret (IDF) uttalt at de ikke kan garantere for sikkerheten til journalister inne i Gaza.