[POLIXENE:] Apprends-moi donc, Barsine, où l'on garde mon frère, Que j'aille lui prouver une amitié sincère. Et m'acquitter vers lui du plus juste devoir...
[BARSINE:] Vous sera-t-il permis, Madame de le voir ? Pour vous plaire, Sunnon osera-t-il enfreindre L'ordre exprès...
[POLIXENE:] De ma part Sunnon n'a rien à craindre, Étrangère en ce camp, sans secours sans soldats, Je ne puis que pleurer, voilà mes attentats. Loin de pouvoir défendre un prince qu'on opprime, Je cours offrir à Rome une double victime ; Suivre le sort d'un frère, adoucir son ennui, Le plaindre, le servir et mourir avec lui.
[BARSINE:] Ô ciel ! Auriez-vous pris un dessein si funeste ?
[POLIXENE:] En puis-je former d'autre, et quel espoir me reste ; Du sein de nos États on m'amène en ces lieux Sous l'appas, sous la foi d'un hymen glorieux, Je me flatte qu'ici dès longtemps attendue La joie en tous les coeurs doit régner à ma vue ; Que j'y dois trouver trouver même une pompeuse cour. Qu'ai-je trouvé ? Je vois que dès le premier jour Ségeste me traitant en mortelle ennemie Par le dernier mépris me couvre d'infamie, Pour un trône promis me prépare des fers, Et jouir de ma peine aux yeux de l'univers ; Mais hélas ! Ce n'est point ce qui me désespère, Je sens moins mes malheurs que les périls d'un frère, Et de quel frère encore ! Pour louer les exploits Le Renommée à peine a-t-elle assez de voix ? Lui seul a des Germains fait revivre la gloire, Et sous leurs étendards ramené la victoire, On le livre aux Romains, sans doute il va périr, Dieux ! N'est-il pas de bras prompt à le secourir Laisserez-vous tomber cette tête proscrite ? Vous Soldats tant de fois triomphants à sa suite ? Et vous Peuples du joug, sauvez par sa faveur, Ne défendrez-vous point votre heureux défendeur ?
[BARSINE:] Oui, Madame, espérez qu'un recours favorable...
[POLIXENE:] Eh ! Qui voudrait servir ce prince déplorable : Qui voudrait des maux avoir quelque pitié ! Quand ceux qui lui juraient une étroite amitié, Quand ceux que l'amour même engage à sa défense, Semblent passer pour lui jusqu'à l'indifférence, Sigismond, Isménie, on oublie tous deux Qu'ils aimaient autrefois ce prince malheureux, Leur voit-on rien tenter pour assurer la vie ? Ah ! De leur souvenir je suis aussi bannie, Prennent-ils quelque soin de flatter ma douleur ? L'infortune du frère est commune à la soeur, Hélas ! Dans tous les coeurs quel changement je trouve ? Par quel destin fatal, Dieux, faut-il qu'il éprouve Que nos cruels malheurs glacent dans un seul jour L'amitié plus forte, et le plus tendre amour ?
[BARSINE:] Cet injuste soupçon offense l'un et l'autre Madame, leur douleur est égale à la vôtre, Les larmes d'Isménie en ce même moment À son père irrité parlent pour son amant ; Sigismond a juré de sauver votre frère... Mais il vient, apprenez si son coeur est sincère.