[IDAS:] Vous ne les suivez pas ?
[POLÉMON:] Non, je reste en ces lieux ; Et ces libations qu'on y va faire aux dieux, Ces apprêts, ces serments, me tiennent en contrainte. Je vois trop de soldats entourer cette enceinte ; Vous devez y veiller : je dois compte au sénat Des suites de la paix qu'il donne à cet état. Ayez soin d'empêcher que tous ces satellites De nos parvis sacrés ne passent les limites. Que font-ils en ces lieux ?... Et vous, répondez-moi ; Vous aimez la vertu, même en flattant le roi ; Vous ne voudriez pas de la moindre injustice, Fût-ce pour le servir, vous rendre le complice ?
[IDAS:] C'est m'outrager, seigneur, que me le demander.
[POLÉMON:] Mais il règne ; on l'outrage ; il peut vous commander Ces actes de rigueur, ces effets de vengeance, Qui ne trouvent souvent que trop d'obéissance.
[IDAS:] Il n'oserait : sachez, s'il a de tels desseins, Qu'il ne les confiera qu'aux plus vils des humains. Osez-vous accuser le roi d'être parjure ?
[POLÉMON:] Il a dissimulé l'excès de son injure ; Il garde un froid silence ; et depuis qu'il est roi, Ce coeur que j'ai formé s'est éloigné de moi. La vengeance en tout temps a souillé ma patrie : La race de Pélops tient de la barbarie. Jamais prince en effet ne fut plus outragé. Ne vous a-t-il pas dit qu'on le verrait vengé ? *
[IDAS:] Oui ; mais depuis, seigneur, dans son âme ulcérée, Ainsi que parmi nous, j'ai vu la paix rentrée. À ce juste courroux dont il fut possédé Par degrés à mes yeux le calme a succédé. Il est devant les dieux ; déjà des sacrifices, Dans ce moment heureux, on goûte les prémices. Sur la coupe sacrée on va jurer la paix Que vos soins ont donnée à nos ardents souhaits ;
[POLÉMON:] Achevons notre ouvrage ; entrons, la porte s'ouvre ; De ce saint appareil la pompe se découvre. La reine avec Érope avance en ce parvis. Au nom de nos deux rois à la fin réunis, On apporte en ces lieux la coupe de Tantale ; Puisse-t-elle à ses fils n'être jamais fatale.