[CASSANDRE:] Quel tourbillon fatal t'emporte en haute mer Où maint Gouffre bouillant s'ouvre pour t'abîmer ? Ô Nef, demeure à l'ancre, assure le cordage, Qui maintenant te lie à ce calme rivage. Tant de fâcheux détroits passés à grand hasard, Tant de rochers doublés par la force et par l'art De tes sages Patrons, qui de mains et de tête À peine ont combattu la première tempête, Doivent t'avoir appris que ton cours dangereux, Est conduit par ces flots d'auspices malheureux. N'ayant nul Phare en terre, au Pôle nulle étoile. Oses-tu bien encore te remettre à la voile ? Prévoiras-tu jamais ce qui doit arriver De t'embarquer au coeur d'un si cruel Hiver ? Là se sont écoulés tes jours Alcionides, Et le sceptre d'Éole a relâché les brides À ces esprits mutins dont les gros soufflements Font trembler et gémir les plus bas éléments, Et mêmes ont les Cieux complices de leur rage : Où cours-tu désormais si ce n'est au naufrage ? Je parle bien en vain : Troyens vous êtes sourds Plus que les vents légers où j'épands ces discours. Non, j'ai beau vous prédire un véritable esclandre, Vous ne croirez jamais la prophète Cassandre. Ô guerriers insensés, quelle ardente fureur Aveugle à son mal propre engendre cette erreur ? À quoi tous vos combats ? Ô trop vaine arrogance Si vous pouvez dompter la suprême puissance ! Si par un bras mortel, par des conseils humains Vous pensez renverser les Décrets souverains, Puisque le Dieu des Dieux et des hommes le Père, À qui le Ciel, la terre et la mer obtempère, Se range aux dures lois de la Fatalité, Qu'il grava dans l'aimant de son Éternité. Je sens de plus en plus que le Démon m'affole, Retenez cette voix qui de ma bouche vole, Logez-la dans vos coeurs, il y a moins d'abus, Qu'ès Oracles sortis du trépied de Phoebus. Tu cours plein de fureur renouveler la noise : Mais ton Fort est vaincu par la fraude Grégeoise, Ton serein est troublé d'un ténébreux brouillard, Et ton meilleur destin tourne de l'autre part. Le Lion renversé sur la compagne humide De larmes et de sang, par la troupe timide Des Lièvres assemblés sans frayeur assailli Montre qu'avec ses jours tout espoir est failli. Fuyons, je vois le feu : les orgueilleux Pergames Trébuchent engloutis ès rougissantes flammes, Et la fumée obscure à gros plis se rouant Sur les Temples dorés triomphe en se jouant. Mais où s'adressera notre course légère Pour nous mettre à couvert de la force étrangère, Si notre pied tremblant deçà delà porté Trouve partout la mort ou la captivité ? Si pour les Innocents s'ouvre aussi bien l'abime, Comme pour les fauteurs de cette infâme crime Qui consomme Priam et toute sa maison Dans les feux allumés par son fatal Tison ? Qu'il fût mort en naissant selon les voeux du Père ! Mais, ô Destin de fer, vous portiez le contraire.
[LE CHOEUR:] Bouche trop véritable à prédire malheur Tu ne t'ouvres jamais que pour notre douleur : C'est un bien toutefois à la mortelle race D'être avertie à temps quand le Ciel la menace, Afin qu'elle pourvoie à ce qu'elle a prévu." Le coup trouble beaucoup qui touche à l'impourvu, " Mais cil que l'on attend porte si peu d'atteinte, " Que son mal à l'épreuve est moindre que la crainte.
[CASSANDRE:] Ce n'est point à crédit que je vous fais la peur. Si toujours mon Oracle était aussi trompeur, Qu'il court par les Troyens dénué de créance Encor en ces malheurs j'aurais quelque espérance : Mais quoi ? Puis-je aveugler mon propre entendement, Qui voit dans le futur un triste embrasement.
[LE CHOEUR:] N'avance tel présage, ô divine Cassandre.
[CASSANDRE:] Que sert dissimuler ? Troie un jour sera cendre, Et tous ses hauts Palais trébuchés à l'envers Seront monceaux pierreux d'un peu d'herbe couverts. Vous ne m'en croyez pas ; c'est bien votre coutume, Et tel est le vouloir de ce Dieu qui m'allume ; Mais vous gagnez en fin, ce qui me deult beaucoup, Que de vous on dira, Sages après le coup.
[LE CHOEUR:] Tant de bons Citoyens espèrent le contraire.
[CASSANDRE:] Le plus clair jugement s'aveugle à sa misère.
[LE CHOEUR:] On dit que les Grégeois n'avancent rien ici.
[CASSANDRE:] Parlant humainement j'en parlerais ainsi.
[LE CHOEUR:] Et sont sur le dessein d'embarquer leur armée.
[CASSANDRE:] Ignorez-vous encor leur fourbe accoutumée ?
[LE CHOEUR:] Qui si nous soutenons c'est leur dernier effort.
[CASSANDRE:] " Souvent le dernier coup est le coup de la mort.
[LE CHOEUR:] Et qu'aux vents nous rendrons leur voile et leur fortune.
[CASSANDRE:] " On forge ainsi des bruits pour piper la commune. Cet espoir à nos coeurs dès longtemps est donné, Et cependant leur siège est toujours obstiné.
[LE CHOEUR:] Qu'en faut-il redouter ? La main d'Hector nous garde.
[CASSANDRE:] " En fin meurt au combat qui par trop se hasarde.
[LE CHOEUR:] Nul des chefs Argiens ne l'égale en valeur.
[CASSANDRE:] Je ne crains rien pour lui que son propre malheur.
[LE CHOEUR:] Il est chéri des Dieux et respecté des hommes.
[CASSANDRE:] Mais sujet à la Parque ainsi comme nous sommes.
[LE CHOEUR:] Dieu qui nous l'a donné le nous peut conserver.
[CASSANDRE:] Dieu qui nous l'a donné pourra nous en priver.
[LE CHOEUR:] " En faveur du public il garde les bons Princes.
[CASSANDRE:] " Il les ravit lui-même en haine des Provinces.
[LE CHOEUR:] Nos destins dans le ciel justement balancés, Contre ceux des Grégeois se défendront assez.
[CASSANDRE:] " Le Monarque du ciel qui soutient la balance, " Comme il lui vient à gré haut et bas les élance.
[LE CHOEUR:] " Des peuples opprimés il se fait le sauveur, " Et par de bons succès leur montre sa faveur.
[CASSANDRE:] " Les plus favorisés à la fin il déprise, " Quand ils prêtent la main à l'injuste entreprise.
[LE CHOEUR:] " S'armer pour la Patrie et pour les saints autels, " Est un acte approuvé des Dieux et des mortels.
[CASSANDRE:] " Ô trop grossière erreur si l'on ne croit mal faire, " Par en donner sujet à son propre adversaire.
[LE CHOEUR:] Encore il souvient bien aux Troyens outragés, Que du Tyran Hercule ils furent saccagés.
[CASSANDRE:] Ilion fut rasé, grande et honteuse perte : Mais ce fut un malheur, la guerre était ouverte.
[LE CHOEUR:] Et pourquoi cette guerre ! Il était grand besoin, Qu'un voleur vagabond l'apportât de si loin.
[CASSANDRE:] La faute est toute à nous, à nous aussi le blâme.
[LE CHOEUR:] Ores elle est aux Grecs armés pour une Dame.
[CASSANDRE:] Accusez-en plutôt votre concitoyen.
[LE CHOEUR:] Que souffre le Grégeois qu'il n'ait fait au Troyen ? Ce qui nous sera faute est pour lui privilège ?
[CASSANDRE:] Il ne commit jamais ni rapt ni sacrilège.
[LE CHOEUR:] Que l'une soit pour l'autre, ainsi le veut raison.
[CASSANDRE:] L'une fut prise en guerre, et l'autre en trahison.
[LE CHOEUR:] L'une vint de son gré, l'autre alla par contrainte.
[CASSANDRE:] Par l'une on viola l'hospitalité sainte.
[LE CHOEUR:] Et par l'autre on força tout droit d'honnêteté.
[CASSANDRE:] La victoire est ainsi pleine de liberté.
[LE CHOEUR:] Des butins de la guerre on excepte les femmes.
[CASSANDRE:] Les femmes du vulgaire et non pas les grandes Dames.
[LE CHOEUR:] Qui le pratique ainsi fors que les seuls Grégeois ?
[CASSANDRE:] " Un peuple ne faut point qui vit selon les lois.
[LE CHOEUR:] " Nous faillons encor moins : car contre un adversaire, " Toute défense est juste alors que nécessaire.
[CASSANDRE:] " Des contraires partis il est toujours meilleur, " Qui sur une revanche employe sa valeur.
[LE CHOEUR:] Le prétexte est commun, mais si pour cette Hélène Nous sommes réservés à souffrir plus de peine, Grands Dieux, pour amortir l'ardeur de nos combats Éteignez sa lumière en la nuit du trépas. Mais voici pas Hector ? C'est sans doute lui-même, Qu'Andromaque poursuit échevelée et blême.