[IMPERATRICE:] Seigneur, nous voici : Mais avec tant de crainte, et tant d'inquiétude, Que je crois que la mort n'a rien qui soit plus rude.
[THRASIMOND:] À quelque extrémité que ce mal puisse aller, Olimbre que voici, vous pourra consoler.
[IMPERATRICE:] Olimbre dites-vous !
[PLACIDIE:] Ha ma soeur, c'est lui-même :
[OLIMBRE:] Madame...
[IMPERATRICE:] Unique ami du seul homme que j'aime, Ou pour mieux dire encor, de celui que j'aimais, Puisqu'il n'est plus vivant ; hélas, je perds la voix. Ursace ne vit plus, et par toute l'Afrique, Cette triste nouvelle, est désormais publique ; Ursace enfin est mort :
[OLIMBRE:] Oui madame, et mourant, Ce pauvre chevalier me dit en soupirant, D'une voix languissante, et d'un visage have, Que je vinsse en son nom vous offrir cet esclave.
[IMPERATRICE:] Il le faut affranchir Olimbre.
[OLIMBRE:] Ha pour ce point, Madame, assurez-vous, qu'il ne le voudra point.
[IMPERATRICE:] Sois libre mon ami,
[URSACE:] Je vous ferai connaître Que je vous garde un coeur, qui ne veut jamais l'être.
[OLIMBRE:] Je vous avais bien dit qu'il ne le voudrait pas.
[IMPERATRICE:] Que cette voix charmante, a de charmants appas ! Qu'elle est puissante au cour, qu'elle est douce à l'oreille. Confirmez-moi mes yeux une telle merveille. Est-ce vous cher Ursace ?
[URSACE:] Oui madame, c'est moi, Trop content, trop heureux, puisque je vous revois.
[IMPERATRICE:] Hélas que de malheurs, traversent notre joie !
[URSACE:] Je les méprise tous, pourvu que je vous vois.
[IMPERATRICE:] Nous sommes en danger,
[URSACE:] Mais nous en sortirons,
[IMPERATRICE:] Je crains pourtant beaucoup,
[URSACE:] Ha madame espérons, Au pis aller, ma mort vous tirera de peine :
[IMPERATRICE:] Ô que cette parole, est encor inhumaine !
[URSACE:] Elle part de mon cour, j'en atteste les cieux :
[PLACIDIE:] Madame il faut songer à sortir de ces lieux :
[URSACE:] En effet, en ces lieux le danger est extrême : Et bien que dans mon cour l'amour le soit de même, Si je vous en parlais en ce fâcheux moment, J'aurais beaucoup d'amour, et peu de jugement. Ne nous engageons point dans quelqu'autre disgrâce : Et puis, trop de témoins écouteraient Ursace ; La crainte et le respect, le feront taire ici ; Mais sortons de ces lieux, et de Carthage aussi.
[EUDOXE:] Mais les difficultés m'en semblent assez fortes ; Car le roi fait garder, et le havre, et les portes ; Et difficilement pourra-t-on nous sauver.
[IMPERATRICE:] Quel remède seigneur, espérez vous trouver ?
[THRASIMOND:] Déjà le roi touché d'un repentir extrême, Déteste son amour, sa fureur et soi-même, Il a fait prendre Aspar, il l'a fait enchaîner, Il médite la mort, qu'il lui fera donner ; Il le nomme la cause, et l'auteur de son crime ; Il dit que sa douleur est forte, et légitime ; Que jamais ses esprits, ne seront consolés : L'on a trouvé les os de ces gardes brûlés ; Et ne discernant pas les uns d'avec les autres, Il les garde, il les baise, il les prend pour les vôtres, Et pour les conserver comme un riche trésor, Il les met sous un dais, et dans une urne d'or. Car à peine Par le côté du parc la flamme fut éteinte, À peine avec de l'eau cessa l'embrasement, Qu'il fut chercher lui-même à votre appartement. Enfin, plein de douleur, il soupire et proteste, Que d'une injuste amour, aucun feu ne lui reste ; Et bref qu'il ne sent plus que ce qu'il doit sentir ; C'est à dire le trait, d'un cuisant repentir, Ainsi votre salut, n'est pas sans apparence.
[OLIMBRE:] Non madame, et mon cour en conçoit l'espérance. J'imagine un dessein, et sûr, et bien conduit ; Mais dans ce pavillon, allons passer la nuit, Et qu'on me laisse après le soin de cette affaire ; Le ciel m'inspirera, ce que je devrai faire. Vous verrez que le roi me chérit autrefois, Et qu'en la main de Dieu, se voit le coeur des rois.
[IMPERATRICE:] J'y consens, et ce dieu redouble mon courage.
[THRASIMOND:] Soyez donc le pilote, en un si grand orage.
[URSACE:] S'il faut perdre quelqu'un, pour le salut de tous, Ciel acceptez un coeur qui se présente à vous.