[LE DOUX:] Voilà, ma foi, une excellente affaire !
[SUSANNE:] Comment cela ?
[LE DOUX:] Comment ! Mais songe donc que si chaque amant favorisé me commande seulement un plâtre, jamais moule ne m'aura tant rapporté.
[SUSANNE:] D'autant plus que Monsieur l'Abbé à fort bien choisi le costume.
[LE DOUX:] Il est vrai.
[SUSANNE:] À parler franchement, j'en aimerais tout autant un autre.
[LE DOUX:] Comment ! Susanne, serais-tu donc jalouse ?
[SUSANNE:] Je t'aime trop pour ne pas l'être un peu ; mais je t'estime assez pour ne le paraître jamais.
[LE DOUX:] Tu serais bien injuste, si tu pouvais douter du coeur de ton mari.
[SUSANNE:] Je n'en doute pas non plus. N'as-tu pas pris jour pour demain avec Mademoiselle des Brisées ?
[LE DOUX:] Oui.
[SUSANNE:] Tu aurais bien dû, avant de rien entreprendre de nouveau, achever ta Minerve.
[LE DOUX:] L'une ne me fera pas négliger l'autre. Je ferai marcher de front Vénus et la Sagesse.
[SUSANNE:] Ce n'est pas chose aisée.
[LE DOUX:] Plaisanterie à part, je ne pouvais pas la remettre : ces Demoiselles sont toujours fort pressées de jouir ; ce sont des oiseaux de passage qu'il faut prendre à la volée ; et puis cet ouvrage doit nécessairement me faire connaître et m'en procurer d'autres.
[SUSANNE:] Je n'en doute pas ; je sais même qu'en général c'est assez bien payé. Mais songe cependant que de tels objets ne doivent pas te faire négliger ta réputation ; il est bon de travailler un peu pour le profit ; mais ton principal but doit être la gloire.
[LE DOUX:] Eh ! Ma pauvre Susanne, le siècle des talents est passé. Aujourd'hui, le génie même est trop heureux de trouver un boudoir, ou un jardin anglais à décorer. Un Artiste qui voudrait marcher à l'immortalité, courrait risque de mourir de faim sur la route, en attendant un amateur.
[SUSANNE:] En est-il donc besoin, quand sa patrie elle-même confie au ciseau de ses plus célèbres Sculpteurs, les traits des grands hommes qui ont fait sa gloire ? Ah ! Mon ami, si tu pouvais être un jour choisi pour un ouvrage aussi précieux ! Songe que tes premiers succès t'ont déjà sait désigner par le Public. Songe que le Protecteur des Arts attend, sans doute, ton nouvel ouvrage, pour confirmer un choix si glorieux. Ô mon ami, qu'un époux illustre devient cher à son épouse ! Combien alors elle s'enorgueillit de porter un si beau nom !
[LE DOUX:] Combien la voix d'une femme adorée est puissante ! Tu rallumes dans mon sein toute la flamme, la voix du génie. Oui, ton époux fera bientôt ta gloire et ton bonheur. Oui, je sens que mon nom sera placé près de ceux des plus célèbres artistes.
[SUSANNE:] Promets-moi donc de travailler un peu plus assidûment.
[LE DOUX:] Oui, je te le promets. Je ne veux plus sortir que ma Minerve ne soit achevée.
[SUSANNE:] Si Bécarre et du Ciseau viennent te chercher ?
[LE DOUX:] Je les refuserai.
[SUSANNE:] En auras-tu le courage ?
[LE DOUX:] Est-il donc si difficile de rester près de toi ? Ma femme, mon enfant, mon ouvrage, n'en voilà-t-il donc pas assez pour être heureux et s'occuper ?
[SUSANNE:] Certainement.
[LE DOUX:] Tu es trop bonne aussi, Susanne, tu es trop douce ; tu ne grondes jamais.
[SUSANNE:] Eh ! Peut-on gronder ce qu'on aime ?
[LE DOUX:] Il faut être un peu méchante. Je suis faible ; tu le sais ; je me laisse aller facilement, c'est à toi à me retenir.
[SUSANNE:] Tu ne te fâcheras pas ?
[LE DOUX:] Non, certainement.
[SUSANNE:] Nous allons bientôt voir.... Voilà Bécarre ; il en tient déjà.