[DORVAL:] Je vais, dès aujourd'hui, vous quitter pour jamais.
[LISE:] Il le faut bien, Monsieur.
[DORVAL:] Ah ! votre âme est tranquille Rien ne peut en troubler la paix.
[LISE:] Cette réflexion est assez inutile
[DORVAL:] Que votre esprit encor n'en soit point offensé : Une franchise outrée à vos yeux fut mon crime : Le Ciel me punit bien d'un projet insensé ; Mais je prétends du moins obtenir votre estime, Si j'ai perdu l'espoir de toucher votre coeur.
[LISE:] Cet espoir, à vos yeux, a paru peu fla teur, Et vous avez tout fait, Monsieur, pour le déttuire. Le succès est certain : de quoi vous plaignez vous ?
[DORVAL:] Vous devez m'accabler du plus juste courroux : Je l'ai bien mérité, mais je dois vous instruire.
[LISE:] Non, non, il n'en est pas besoin ; Épargnez-vous, Monsieur, un inutile soin.
[DORVAL:] Avant de me juger, du moins daignez m'entendre.
[LISE:] De vous justifier conservez-vous l'espoir ? Quels sont donc les desseins que vous pouvez avoir ? En vérité, Monsieur, je n'y puis rien comprendre. Lorsque tout paraissait d'accord pour nous unir, Vous avez tout tenté pour vous faire haïr ; Et quand tout est rompu, vous changez de langage : Vous n'excuserez pas cette inégalité. D'un noeud qui vous déplaît votre coeur se dégage ; Mais ce n'est point assez pour voire vanité : Vous voulez partir regretté. Voilà le vrai motif de ce nouvel hommage.
[DORVAL:] Ah ! je dois dissiper cette fatale erreur. Connaissez mieux Dorval et plaignez son malheur. J'ai redouté longtemps le joug du mariage ; Du sort de tant d'époux exact observateur, Je voyais chaque jour ceux que l'hymen engage, Courir à l'infortune, en cherchant le bonheur ; Et des noeuds qui, pour terme, ont celui de la vie, Formés par l'intérêt, et jamais par le coeur. Sur ces tableaux cruels mon âme appesantie, Redoutait un pareil malheur. Et c'est pour l'éviter que j'ai voulu paraître, Non pas tel que je suis, mais tel que je puis être ; Je me faisais d'abord un plaisir enchanteur D'effacer ce tableau par un plus agréable, D'obtenir d'une épouse et l'estime et le coeur, En faisant au tyran succéder l'homme aimable.
[LISE:] Ah, de quel poids mon coeur est soulagé !
[DORVAL:] Je ne m'attendais pas à rencontrer mon maître. L'amour, de cette feinte, est sans doute outragé ; Mais le cruel est bien vengé. L'aveu de vos défauts dans mon âme a fait naître Le dépit le plus vif et la plus vive ardeur. J'ai cru pouvoir la vaincre, et j'étais dans l'erreur. L'orgueil condamne en vain ce que l'amour excuse : Bientôt je me flattai que ce fatal aveu, Pour me punir du mien, pouvait n'être qu'un jeu. Ne me détrompez pas, mon âme s'y refuse : Hé, pourquoi de vos yeux démentir la douceur ? Malgré vous tous vos traits expriment la candeur.
[LISE:] Je ne dois pas souffrir que votre âme s'abuse.
[DORVAL:] Hé bien, je m'abandonne au pouvoir de l'amour ; Mon coeur de vos défauts ne conçoit plus d'alarmes ; Ils sont tous effacés, je ne vois que vos charmes ; Et si mes soins peuvent un jour M'obtenir un tendre retour, Je serai trop payé d'un si doux sacrifice.
[LISE:] Dieux ! Dorval, rendez-moi justice.
[DORVAL:] Non, vous résisteriez en vain ; À mes yeux maintenant vous paraissez parfaite : Je supporterai tout, je n'exigerai rien. Si vous daignez m'accorder votre main, Vous me ferez chérir l'instant de ma défaite : Oubliez ce Dorval, qui vous fut odieux ; Voyez son repentir, pardonnez-lui sa feinte ; Ne craignez de sa part ni reproche, ni plainte : S'il peut vous obtenir, il sera trop heureux. Je le jure à vos pieds, cessez de vous défendre....
[LISE:] C'est trop longtemps, Dorval, prolonger votre erreur, Mon âme au sentiment a besoin de se rendre : Ah ! vous aviez déjà mon coeur....
[DORVAL:] Dieux ! puis je croire à mon bonheur.
[LISE:] Vous venez, pour jamais d'obtenir mon estime ; Mais de bien des défauts je dois me corriger.
[DORVAL:] Ah ! N'en parlons jamais ; je me ferais un crime...
[LISE:] Je n'aurai pas, Dorval, tant de peine à changer. Je suis bien loin d'être parfait ; Mais je ne suis pas vive, emportée et coquette, Autant que j'ai voulu le paraître à vos yeux.
[DORVAL:] Mon coeur me le disait : ah ! je suis trop heureux.
[LISE:] Mon triomphe est passé, Dorval, voici le vôtre ; C'est à vous maintenant à reprendre vos droits. Votre sexe toujours doit commander au n ? ? tre : Je me fais un devoir de souscrite à vos loix.
[DORVAL:] Moi ! Vous donner des lois ? Non, j'en fais la promesse ; Régnez toujours sur moi, vous comblerez mes voeux.
[LISE:] Puisque vous l'exigez, nous régnerons tous deux ; Dorval, par la raison, Lise, par la tendresse.
[DORVAL:] Je n'y résiste plus, je cède à mon ivresse, Et je jure à vos pieds...