[ARLEQUIN:] Enfin, ma reine, je vous vois et je ne vous quitte plus, car j'ai trop pâti d'avoir manqué de votre présence, et j'ai cru que vous esquiviez la mienne.
[LISETTE:] Il faut vous avouer, Monsieur, qu'il en était quelque chose.
[ARLEQUIN:] Comment donc, ma chère âme, élixir de mon coeur, avez-vous entrepris la fin de ma vie ?
[LISETTE:] Non, mon cher, la durée m'en est trop précieuse.
[ARLEQUIN:] Ah, que ces paroles me fortifient !
[LISETTE:] Et vous ne devez point douter de ma tendresse.
[ARLEQUIN:] Je voudrais bien pouvoir baiser ces petits mots-là, et les cueillir sur votre bouche avec la mienne.
[LISETTE:] Mais vous me pressiez sur notre mariage, et mon père ne m'avait pas encore permis de vous répondre ; je viens de lui parler, et j'ai son aveu pour vous dire que vous pouvez lui demander ma main quand vous voudrez.
[ARLEQUIN:] Avant que je la demande à lui, souffrez que je la demande à vous ; je veux lui rendre mes grâces de la charité qu'elle aura de vouloir bien entrer dans la mienne qui en est véritablement indigne.
[LISETTE:] Je ne refuse pas de vous la prêter un moment, à condition que vous la prendrez pour toujours.
[ARLEQUIN:] Chère petite main rondelette et potelée, je vous prends sans marchander, je ne suis pas en peine de l'honneur que vous me ferez, il n'y a que celui que je vous rendrai qui m'inquiète.
[LISETTE:] Vous m'en rendrez plus qu'il ne m'en faut.
[ARLEQUIN:] Ah que nenni, vous ne savez pas cette arithmétique-là aussi bien que moi.
[LISETTE:] Je regarde pourtant votre amour comme un présent du ciel.
[ARLEQUIN:] Le présent qu'il vous a fait ne le ruinera pas, il est bien mesquin.
[LISETTE:] Je ne le trouve que trop magnifique.
[ARLEQUIN:] C'est que vous ne le voyez pas au grand jour.
[LISETTE:] Vous ne sauriez croire combien votre modestie m'embarrasse.
[ARLEQUIN:] Ne faites point dépense d'embarras ; je serais bien effronté, si je n'étais modeste.
[LISETTE:] Enfin, Monsieur, faut-il vous dire que c'est moi que votre tendresse honore ?
[ARLEQUIN:] Ahi ! Ahi ! Je ne sais plus où me mettre.
[LISETTE:] Encore une fois, Monsieur, je me connais.
[ARLEQUIN:] Eh, je me connais bien aussi, et je n'ai pas là une fameuse connaissance, ni vous non plus, quand vous l'aurez faite ; mais c'est là le diable que de me connaître, vous ne vous attendez pas au fond du sac.
[LISETTE:] Tant d'abaissement n'est pas naturel. D'où vient me dites-vous cela ?
[ARLEQUIN:] Et voilà où gît le lièvre.
[LISETTE:] Mais encore ? Vous m'inquiétez : est-ce que vous n'êtes pas ?...
[ARLEQUIN:] Ahi ! Ahi ! Vous m'ôtez ma couverture.
[LISETTE:] Sachons de quoi il s'agit ?
[ARLEQUIN:] Préparons un peu cette affaire-là... Madame, votre amour est-il d'une constitution bien robuste, soutiendra-t-il bien la fatigue que je vais lui donner, un mauvais gîte lui fait-il peur ? Je vais le loger petitement.
[LISETTE:] Ah, tirez-moi d'inquiétude ! En un mot, qui êtes-vous ?
[ARLEQUIN:] Je suis... N'avez-vous jamais vu de fausse monnaie ? Savez-vous ce que c'est qu'un louis d'or faux ? Eh bien, je ressemble assez à cela.
[LISETTE:] Achevez donc, quel est votre nom ?
[ARLEQUIN:] Mon nom ? Lui dirai-je que je m'appelle Arlequin ? Non ; cela rime trop avec coquin.
[LISETTE:] Eh bien ?
[ARLEQUIN:] Ah dame, il y a un peu à tirer ici ! Haïssez-vous la qualité de soldat ?
[LISETTE:] Qu'appelez-vous un soldat ?
[ARLEQUIN:] Oui, par exemple, un soldat d'antichambre.
[LISETTE:] Un soldat d'antichambre ! Ce n'est donc point Dorante à qui je parle enfin ?
[ARLEQUIN:] C'est lui qui est mon capitaine.
[LISETTE:] Faquin !
[ARLEQUIN:] Je n'ai pu éviter la rime.
[LISETTE:] Mais voyez ce magot, tenez !
[ARLEQUIN:] La jolie culbute que je fais là !
[LISETTE:] Il y a une heure que je lui demande grâce, et que je m'épuise en humilités pour cet animal-là !
[ARLEQUIN:] Hélas, Madame, si vous préfériez l'amour à la gloire, je vous ferais bien autant de profit qu'un monsieur.
[LISETTE:] Ah ! Ah ! Ah ! Je ne saurais pourtant m'empêcher d'en rire, avec sa gloire, et il n'y a plus que ce parti-là à prendre... Va, va, ma gloire te pardonne, elle est de bonne composition.
[ARLEQUIN:] Tout de bon, charitable dame ? Ah, que mon amour vous promet de reconnaissance !
[LISETTE:] Touche là, Arlequin ; je suis prise pour dupe : le soldat d'antichambre de Monsieur vaut bien la coiffeuse de Madame.
[ARLEQUIN:] La coiffeuse de Madame !
[LISETTE:] C'est mon capitaine ou l'équivalent.
[ARLEQUIN:] Masque !
[LISETTE:] Prends ta revanche.
[ARLEQUIN:] Mais voyez cette magotte, avec qui, depuis une heure, j'entre en confusion de ma misère !
[LISETTE:] Venons au fait ; m'aimes-tu ?
[ARLEQUIN:] Pardi oui, en changeant de nom, tu n'as pas changé de visage, et tu sais bien que nous nous sommes promis fidélité en dépit de toutes les fautes d'orthographe.
[LISETTE:] Va, le mal n'est pas grand, consolons-nous ; ne faisons semblant de rien, et n'apprêtons point à rire. Il y a apparence que ton maître est encore dans l'erreur à l'égard de ma maîtresse, ne l'avertis de rien, laissons les choses comme elles sont : je crois que le voici qui entre. Monsieur, je suis votre servante.
[ARLEQUIN:] Et moi votre valet, Madame. Ah ! Ah ! Ah !