[LA ROCHE:] Zeste, attendez-moi sous l'orme.
[JASMIN:] Qu'est-ce donc, notre ami, vous voilà tout rêveur.
[LA ROCHE:] Je rirais comme vous, si j'étais en faveur ; Mais les honnêtes gens doivent craindre les traîtres.
[JASMIN:] Hem ?
[LA ROCHE:] Les derniers venus, ma foi, seront les maîtres.
[JASMIN:] À qui donc mon ami, prétendez-vous parler ? Plaît-il, est-ce à nous ?
[LA ROCHE:] Oui, pour ne le point celer. Et je vois qu'aujourd'hui l'on tâche à me détruire, Pour l'amour d'une...
[JASMIN:] Quoi ? Hem ?
[LA ROCHE:] Je ne veux pas dire ; Mais je ne voudrais pas de faveur à ce prix. Suffit.
[JASMIN:] Entendez-vous parler de Béatrix ? Peut-elle contre vous ?...
[LA ROCHE:] Je ne nomme personne ; Elle est jeune, commode, enfin on vous la donne, Suffit...
[JASMIN:] Je n'entends point ; mais enfin, entre nous, Sans chaleur et sans fiel, de grâce expliquez-vous. Cessez de me tenir si longtemps en cervelle ; Qu'avez-vous remarqué, qui vous parle contre elle ?
[LA ROCHE:] Rien. Vous aurez ici sans doute, un logement ? On vous y meublera le bel appartement, Qui voit sur le jardin. Cela sera commode, Comme une chambre basse, et pour être à la mode Tout à fait, envers vous on sera libéral, On vous fera bientôt Contrôleur Général. Vous irez visiter les Bureaux de recette, Et vos gages seront payés sur sa cassette. Pendant que vous irez visitez ces Bureaux, Le patron amoureux donnera des cadeaux ; Comme étant du logis, votre femme avertie Sans doute bien souvent, sera de la partie, Et pour en augmenter encore la douceur, Le bon Monsieur Harpin y joindra votre soeur. Elles sont toutes deux...
[JASMIN:] Tu penses donc infâme, Qu'elles sont toutes deux de l'humeur de ta femme ? Qui pour te conserver la vie et ton emploi, Pour ton Monsieur Griffon travaille comme toi. Tu crois donc que chacun doive être de naissance, À fléchir sous le joug d'une indigne puissance ? Et que pour un Emploi, qu'un ami fait donner, L'honneur si lâchement se doit abandonner ? Non, non, jusques ici j'ai vécu sans reproche ; Si j'étais, comme on dit, enfant du côté gauche, Je pourrais n'avoir pas de parents déclarés ; Mais Dieu merci, j'en ai d'assez considérés, Pour n'avoir pas besoin, qu'on me fasse en cachette, Donner obliquement, ou contrôle, ou recette ; Et pour m'y maintenir, je n'userai jamais De criminels moyens, comme on sait que tu fais. Car enfin, entre nous, dis-moi, qui fut ton père ? Te l'a-t-on jamais dit ? As-tu connu ta mère ? As-tu frère ? As-tu soeur ? Oncle, tante, cousin ? Non ; mais pour tous parents tu connais ton parrain, Et de fait, je le crois l'unique et le plus proche. Ce parrain t'a donné le surnom de la Roche, C'est le nom du Village, où tu reçus le jour.
[LA ROCHE:] Village ; parlez mieux.
[JASMIN:] Et bien, Village ou Bourg. À l'âge de six ans, Monsieur la Rapinière Te mit en pension à l'école d'ânière, Pour te faire Docteur, et puis quatre ans après, À Madame Griffon, te donna pour Laquais, Quand il eût trouvé jour de s'établir à Gênes ; Puis après bien du temps, et des soins, et des peines, Monsieur Griffon te prit, tu le servis trois ans, Encor comme Laquais ; ensuite au bout du temps, Tu fus Valet de chambre ; enfin pour récompense, On te fit épouser la demoiselle Hortense, Qui servait à la chambre, en tout bien, tout honneur. Et tantôt à Madame, et tantôt à Monsieur : La Dame Olive en a d'assez bons témoignages ; On lui donna pour dot, pour présents, pour ses gages, Cet emploi que j'exerce ici de Contrôleur : Depuis, pour l'amour d'elle, on t'a fait Receveur... Mais voici quelque fourbe, avec sa barbe noire ; J'achèverai tantôt à loisir ton histoire : J'en suis, comme tu vois, passablement instruit.
[LA ROCHE:] Faisons notre devoir, je n'aime point le bruit.