[PHALANTE:] Esprit d'un cher ami que ma main meurtrière, Pour me priver de vie, a privé de lumière, Belle ombre qui là bas errante sans souci, Es exempte des maux que je ressens ici, Si des restes d'amour t'ont défendu de boire L'onde qui pour jamais enlève la mémoire, Lève les yeux ami pour voir le triste état Où l'horreur de son crime a réduit cet ingrat, Vois ce profond silence, et vois quelles ténèbres Accompagnent mon deuil et mes devoirs funèbres, Ici tout retiré de la Cour et du bruit, Je me couvre avec toi d'une éternelle nuit, Et fuyant la clarté que ma main t'a ravie, Je traîne à ton cercueil une mourante vie, Jusqu'à ce que mon deuil en retranche le cours, Et que je te rejoigne au dernier de mes jours : Regrets, justes regrets, repentirs légitimes, Ah ! que vous êtes lents à la peine des crimes, Que vous m'êtes cruels me paraissant si doux, Et que vous différez ce que j'attends de vous : Mais tu souffres encor remords lent, remords lâche, Qu'une autre passion à mon âme s'attache, Et que dans les tombeaux, le silence, et l'horreur, L'amour se mêle encore avecque la douleur, Hélas dans un cercueil où mon ami m'appelle, Ne me tourmente plus passion criminelle ! Fais place à ma douleur, fais place à ma raison, Amour, ingrate amour, tu n'es plus de saison, Ce n'est point dans ces lieux solitaires et sombres, Le siège de la mort, et le séjour des ombres, Où tant de passions tyrannisent mon coeur, Que tu cherches un trône environné d'horreur : Ici le désespoir s'établit et te chasse, La terreur, le remords ont occupé ta place, Et te laissant choisir des empires meilleurs, Ils te disent amour que tu règnes ailleurs. Miracle de beauté, Princesse infortunée, Que je pleure ton sort, pleurant ma destinée, Et que je ressens bien que le Ciel fut cruel D'embraser nos deux coeurs d'un amour mutuel, Et par la sympathie exciter dans nos âmes De pareils mouvements et de pareilles flammes : S'il n'allumait en nous ce funeste flambeau, Que pour en éclairer ta perte et mon tombeau, Donc pour paraître ami jusques dans la mort même, Il faut que je te fuie encore que je t'aime, Et qu'abhorrant mon bien et ton contentement Je face le cruel contre mon sentiment. Faudrait-il quand le ciel n'aurait mis dans mon âme Pour un si digne objet une si belle flamme, Que je parusse ingrat aux bonnes volontés Dont tu m'as soulagé dans mes adversités ? Tu m'offres tes États, tu m'offres ta Couronne, Et ce qui m'est plus cher, tu m'offres ta personne. Et ne dédaignant point de te donner à moi, Tu faits de ton captif ton époux et ton Roi. Cependant pour le prix d'une bonté si rare, Je suis ingrat, cruel, inhumain et barbare, Et malgré mon amour, et la civilité, Je te traite, ma Reine, avec indignité, J'ai si mal satisfait ta dernière visite Et mes discours glacez t'ont si fort interdite, Que demeurant confus de ton soudain départ, J'ai lu ton désespoir dans ton dernier regard. Malgré toi tes beaux yeux ont versé quelques larmes, Et ce tigre l'a vu sans mettre bas les armes. Cette âme de rocher, ce courage endurci, A vu couler tes pleurs sans en répandre aussi. Ah ! Phalante, c'est trop, il est temps de se rendre, Désormais ta valeur n'est plus à te défendre, Ton amour jusqu'ici cède à ton amitié, Bien résiste à l'amour, mais cède à la pitié. Oui, sauve par pitié cette adorable Reine, Tu le peux désormais sans nuire à Philoxène, Tu le peux désormais sans troubler son repos, Même s'il t'en souvient ce sont ses derniers mots, Et cet ami fidèle en perdant la lumière, En te disant adieu, t'a fait cette prière. Contente ton devoir, contente ton ami, Et puisqu'il l'a voulu, vis pour Hélène, vis, Ton ami te l'ordonne il faut l'aimer et vivre ; Ô lâche mouvement, meurs plutôt pour le suivre, Philoxène n'est plus, mais tu l'as fait mourir, Fuis le jour, fuis la honte, et songe à te guérir. Quoi tu pourras souffrir que tout le monde dise Que Phalante est heureux par une perfidie ? Qu'il jouit de son crime et qu'il perça le sein A son meilleur ami pour ce lâche dessein ? Pardon, cher Philoxène, âme illustre, âme chère, D'un indigne penser je te veux satisfaire, Il est comme un éclair dans mon âme passé Il se formait à peine et tu l'as effacé, Mais je sais qu'il t'offense et mérite ta haine.
[ARBANTE:] Aminte vous vient voir de la part de la Reine.
[PHALANTE:] Cruel redoublement à mes vives douleurs, Reine pour qui je crains, Reine pour qui je meurs, Quel soin te peut encor rester d'une âme ingrate.
[AMINTE:] Encor ce mouvement de quelque espoir me flatte, Il parle de la Reine, ô Dieux changez ce coeur !
[PHALANTE:] Aminte quel dessein.
[AMINTE:] Vous me voyez Seigneur Par le commandement d'une reine affligée.
[PHALANTE:] Dieux, pourquoi par ma mort n'est-elle soulagée ? Et je la souffrirais avec tant de plaisir.
[AMINTE:] Seigneur dans ce papier vous verrez son désir.
[PHALANTE:] Si tout ce que j'ai fait n'a pu vous émouvoir, Souffrez à mon trépas que je me satisfasse, Et que vous demandant le bon-heur de vous voir, Pour la dernière fois j'obtienne cette grâce ; Je n'attends plus que vous pour partir de ce lieu, Que je ne puis quitter sans vous dire un adieu. Il est juste, il est temps que la mort nous sépare, Mais toute sa rigueur n'est que pour ce barbare, Ma Reine, ton écrit m'enseigne mon devoir, C'est le plus doux arrêt que j'en puis recevoir, Allons dire un adieu qui finit ma disgrâce. Il est juste, il est temps que je te satisfasse.