[HIRZA:] Mon père, toi qu'Hirza porte au fond de son coeur, Inspire à nos guerriers cette intrépide ardeur, Par qui tu fus toujours si vaillant, si terrible. Tu connais de mon coeur le penchant invincible ; Il n'en sera pas moins dans sa haine affermi. Monréal est Français ; mais il est ton ami ; Et, ta fille en ce jour réclamant sa tendresse, L'amour attisera sa fureur vengeresse... Mais si, n'osant tenter le hasard des combats, L'ennemi dans un piège eût arrêté ses pas, Ah dieux !... L'air retentit de cent cris d'allégresse. Mon vengeur va paraître : il accourt, il s'empresse. Volons... À son aspect que mes sens sont émus ! Comment lui dire, hélas ! Que mon père n'est plus.
[MONRÉAL FILS:] Le coeur brûlant d'amour, et plein d'impatience, Je reviens triomphant après deux ans d'absence, Pour mériter ta main, pour obtenir ce prix, Qu'ici Thamar, ton père, à mes voeux a promis. J'ai combattu longtemps l'Iroquois intrépide, Rien n'a pu m'arrêter dans ma course rapide. Je marchais secondé de tes fiers Illinois. Le Nord du Canada tremblant à nos exploits, A vu fuir devant nous cette horde sauvage, Que l'Anglais façonnait au frein de l'esclavage : Et ces nombreux guerriers, que mon bras a soumis, Ont quitté leurs tyrans pour suivre des amis. Tu peux seule à mes yeux embellir la victoire : C'est de toi que j'attends mon bonheur et ma gloire.
[HIRZA:] Sans doute, Monréal, tu connais comme moi L'ascendant qui m'étonne et qui m'enchaîne à toi. Tu m'as fait éprouver ce charme, que ton âge Sait donner au malheur, et surtout au courage : Oui, ce grand caractère et ce mépris des maux, Ce noble orgueil empreint sur le front des héros, Et tes premiers exploits, et le voeu de mon père, Tout enivra mon coeur de l'orgueil de te plaire. Mais sais-tu cependant que, malgré tes hauts faits, Du conseil des vieillards les regards inquiets Déjà tombent sur toi ?
[MONRÉAL FILS:] J'ai vu leur défiance. Quel est donc à leurs yeux mon crime ?
[HIRZA:] Ta naissance. Apprends que Fontalbar, le chef de tes Français, A coupé les rameaux de l'arbre de la paix.
[MONRÉAL FILS:] Hirza, que m'apprends-tu ? Se peut-il que la guerre...
[HIRZA:] La hache des guerriers reposait sous la terre ; Thamar l'a retirée, hélas ! Pour mon malheur.
[MONRÉAL FILS:] Qu'entends je ? Ciel ! Thamar... dissipe ma frayeur. Je ne l'ai point revu. D'où vient que ton silence.... ? Que vois-je... ? Ce tombeau.... Que faut-il que je pense ?
[HIRZA:] Que ton ami n'est plus.
[MONRÉAL FILS:] Ô sort ! ô coup affreux ! Ô perte irréparable ! Ami trop malheureux !
[HIRZA:] Tu m'aimes ; ma fureur ne peut être trahie. Écoute, Monréal, le serment qui me lie, Que Thamar a reçu dans nos derniers adieux, Et que je renouvelle à la face des dieux. Si ce jour voit tomber une tête si chère, Ma main te vengera, je le jure, ô mon père ! Ou je ferai couler le sang de ton bourreau, Ou quarante Français te suivront au tombeau.
[MONRÉAL FILS:] Et moi, par notre amour et tes dieux que j'atteste, Je jure qu'au vainqueur ce fer sera funeste. De tes pleurs et des miens Fontalbar a joui ; Mon coeur ne fut jamais malheureux que par lui. On dit que ce tyran a fatigué la France : Que mes yeux jouiront d'une pleine vengeance Je sens qu'elle est trop lente au gré de ma fureur. J'arracherai mon père à son lâche oppresseur. Que m'importe quel sang vengera mon injure ? Est-il donc des liens plus saints que la nature ? Croit-on qu'impunément un tyran détesté Dans tout ce qui m'est cher m'aura persécuté ?
[HIRZA:] Dans le fond de son coeur il nous croit sa conquête ; Que ce torrent rapide à ton aspect s'arrête. La liberté tremblante au fond de nos déserts Voit des dieux ennemis, tonnant du haut des airs, D'un nouveau foudre armés, fondre à l'envi sur elle : Sous leurs coups redoublés le Canada chancelle : Force tous ses enfants, libres par tes exploits, D'applaudir à ta gloire et d'admirer mon choix. Mais, que veut Hiaskar ?