[STRATON:] Ô Disgrâce ! Ô malheur ! Ah, mon cher Maître, nous sommes perdus !
[SOSTRATE:] Comment ?
[CHRISANTE:] Qu'est il arrivé ?
[STRATON:] Ah, c'est vous, Monsieur Chrisante ? Qu'allez vous devenir ?
[SOSTRATE:] Quoi donc ?
[STRATON:] Notre criminel nous a joué d'un tour ! Je me doutais bien que ce coquin là nous porterait malheur ; je n'ai jamais vu une si mauvaise physionomie.
[SOSTRATE:] Ô Ciel ! Je frémis, explique-toi ?
[STRATON:] Voila ce nue votre absence nous coûte ! La moitié de votre troupe s'est endormie, le reste s'est dissipé ; et ce fripon de pendu a pris ce moment là pour se faire enlever par ses amis.
[SOSTRATE:] Est-il possible, justes Dieux ! Et faudra-t-il donc que je subisse une mort infâme ?
[CHRISANTE:] Quoi, mon fils...
[EUPHÉMIE:] Quoi, Sostrate...
[STRATON:] Faites vos adieux, Monsieur, et fuyons en diligence ; il n'y a plus de vie pour vous à Éphèse : ces magistrats sont des brutaux qui ne vous feraient pas grâce d'un soupir.
[SOSTRATE:] Non, non, je ne fuirai point, je craindrais trop d'être surpris : je sais un moyen plus sûr de me dérober à la honte qui me menace ?
[CHRISANTE:] Ah, mon fils ! Arrêtez...
[EUPHÉMIE:] Ô Ciel ! Qu'alliez-vous faire !
[CHRISANTE:] Votre danger rapelie toute ma tendresse ; et je n'ai plus d'autre passion que de vous sauver la vie.
[SOSTRATE:] Ah de grâce, mon père, sauvez-moi plutôt l'honneur ! Je ne puis songer sans horreur, à l'ignominie dont je suis menacé !
[CHRISANTE:] Ah, mon cher fils, que vous m'attendrissez !
[EUPHÉMIE:] Ah, ma chère Frosine !
[FROSINE:] Mais quoi ! N'y a-t-il donc pas de remède à tout cela ?
[STRATON:] Hélas pour sauver la vie à mon maître, je me mettrais volontiers à la place vide ; mais on reconnaîtrait la fraude : celui qui l'occupait était de deux pieds plus grand que moi. Si Licas voulait ?
[LICAS:] Serviteur, je sis trop gros.
[FROSINE:] Si Madame voulait plutôt, sans faire tort à personne, notre défunt...
[EUPHÉMIE:] Ah, Frosine ! Qu'osez-vous penser ?
[CHRISANTE:] Ah de grâce, Madame, ne vous effrayez point de ce qu'elle pense ! Vous me voyez à vos genoux, pour vous demander la vie d'un fils qui vous a su plaire.
[EUPHÉMIE:] Ah Chrisante, que me demandez vous ! Trahir mon devoir avec tant d'indignité !
[CHRISANTE:] Eh quoi, Madame, quel vain scrupule vous arrête ?
[STRATON:] Ce n'est qu'une bagatelle, Madame, laissez-vous fléchir ?
[FROSINE:] Ma chère Maîtresse !
[LICAS:] Madame !
[EUPHÉMIE:] Hélas, Sostrate ! À quelle extrémité suis-je réduite !
[CHRISANTE:] N'hésitez plus, Madame ; je consens que Sostrate s'unisse avec vous pour jamais son intérêt devient vôtre premier devoir : conservez un époux ; et rendez moi mon fils, de grâce.
[FROSINE:] De grâce, de grâce ! Eh mort de ma vie, ne sauriez-vous entendre Madame, sans qu'elle parle ? C'est à elle à pleurer, et à nous d'agir ; laissez moi faire, je prends la vie de Sostrate sur mon compte ; et j'en réponds corps pour corps.
[STRATON:] Vivat ! Ah mon cher Maître a que je vous embrasse ! Vous voilà, morbleu, revenu de bien loin !
[LICAS:] Avec tout çà, morgué, c'est encore là exemple des veuves.