[MOLIÈRE:] Hein ? Des coups de bâton À monsieur Polydore ! Et pourquoi le bat-on ?
[CLAUDINE:] Vous venez bien, Monsieur !
[MOLIÈRE:] Comment ?
[CLAUDINE:] Voyez : ma lettre Mise en morceaux !
[MOLIÈRE:] Vraiment, il a pu se permettre...
[CLAUDINE:] Il s'est permis de la déchirer ; c'est pourquoi Je me suis cru permis de le bâtonner, moi !
[MOLIÈRE:] Lui ! Toi ! Sans résistance ?
[CLAUDINE:] Il s'est sauvé, le lâche ! Mais ce n'est pas le pire !
[MOLIÈRE:] Et qu'est-ce qui te fâche ?
[CLAUDINE:] Personne ne m'a lu la lettre comme vous. Vous moquiez-vous, monsieur, ou s'ils étaient jaloux ? J'ai le cerveau brouillé :
[MOLIÈRE:] Pures taquineries ! Ils se sont amusés.
[CLAUDINE:] C'étaient des menteries ! Ah ! Je le savais bien !
[MOLIÈRE:] Ne t'en tourmente plus. Et, tiens, pour faire trêve aux propos superflus, Pour te convaincre enfin, je t'apporte, Claudine, Les deux cents livres.
[CLAUDINE:] Quoi, c'est pour moi ?
[MOLIÈRE:] J'imagine Que tu ne doutes plus ?
[CLAUDINE:] Non, oh non ! Tant d'argent ! C'est comme un songe...
[MOLIÈRE:] Prends !... Le bien vient en songeant.
[CLAUDINE:] Merci !
[MOLIÈRE:] Jean reviendra près de son amoureuse.
[CLAUDINE:] Comment faire pour nous acquitter ?
[MOLIÈRE:] Sois heureuse. Tu dois tout à monsieur le prince de Conti.
[CLAUDINE:] Bien vrai ?...
[MOLIÈRE:] Pour une fois que je n'ai pas menti, Je la trouve incrédule !
[CLAUDINE:] On dirait une histoire... Mais vous êtes si bon qu'il faut toujours vous croire !
[GÉLY:] C'est se tirer d'affaire à souhait... Pourtant, si Jean revient, tout entre eux sera vite éclairci. Adieu l'illusion dont elle est possédée !
[MOLIÈRE:] Croyez-vous ?
[GÉLY:] J'en ai peur !
[MOLIÈRE:] Aura-t-il bien l'idée De la détromper ? Soit ! mais avec passion Claudine défendra sa chère illusion ; Et, certes, Jean prendrait une peine inutile ! Bien mieux ! quand il verra que, grâces à mon style, J'ai fait de lui la fleur des amants, un vainqueur, Voudra-t-il affliger ce pauvre petit coeur Et, Jean comme devant, déchoir dans son estime ? Non ! Jean savourera sa gloire illégitime, Timidement d'abord, et puis, sans y penser, S'accommodera fort de se voir encenser !
[GÉLY:] Oui-da !
[MOLIÈRE:] Si quelque sot, parbleu ! les lui conteste, Il soutiendra pour vrais ses combats... et le reste !
[GÉLY:] Diable d'homme !
[MOLIÈRE:] Au besoin, on verra Jean Éloi En jurer sur l'honneur, presque de bonne foi ; A force de brocher en neuf sur l'ancien thème, Il finira, qui sait ? par y croire lui-même Plus que Claudine !
[GÉLY:] Ah ! ah !