[LA FEMME SGANARELLE:] Il s'est subitement éloigné de ces lieux, Et sa fuite a trompé mon désir curieux. Mais de sa trahison je ne fais plus de doute, Et le peu que j'ai vu me la découvre toute. Je ne m'étonne plus de l'étrange froideur Dont je le vois répondre à ma pudique ardeur, Il réserve, l'ingrat, ses caresses à d'autres, Et nourrit leurs plaisirs par le jeûne des nôtres. Voilà de nos maris, le procédé commun, Ce qui leur est permis, leur devient importun. Dans les commencements ce sont toutes merveilles ; Ils témoignent pour nous des ardeurs non pareilles ; Mais les traîtres bientôt se lassent de nos feux, Et portent autre part ce qu'ils doivent chez eux. Ah ! Que j'ai de dépit, que la loi n'autorise, À changer de mari comme on fait de chemise : Cela serait commode, et j'en sais telle ici Qui comme moi ma foi le voudrait bien aussi. Mais quel est ce bijou que le sort me présente ? L'émail en est fort beau, la gravure charmante. Ouvrons.
[SGANARELLE:] On la croyait morte et ce n'était rien, Il n'en faut plus qu'autant, elle se porte bien. Mais j'aperçois ma femme.
[LA FEMME SGANARELLE:] Ô ciel ! C'est miniature, Et voilà d'un bel homme une vive peinture.
[SGANARELLE:] Que considère-t-elle avec attention ? Ce portrait mon honneur ne nous dit rien de bon, D'un fort vilain soupçon je me sens l'âme émue.
[LA FEMME SGANARELLE:] Jamais rien de plus beau ne s'offrit à ma vue. Le travail plus que l'or s'en doit encore priser. Hon que cela sent bon.
[SGANARELLE:] Quoi peste le baiser ! Ah ! J'en tiens.
[LA FEMME SGANARELLE:] Avouons qu'on doit être ravie Quand d'un homme ainsi fait on se peut voir servie, Et que s'il en contait avec attention, Le penchant serait grand à la tentation. Ah ! Que n'ai-je un mari d'une aussi bonne mine, Au lieu de mon pelé, de mon rustre...
[SGANARELLE:] Ah ! Mâtine, Nous vous y surprenons en faute contre nous, Et diffamant l'honneur de votre cher époux : Donc à votre calcul, ô ma trop digne femme ! Monsieur, tout bien compté, ne vaut pas bien Madame ? Et de par Belzébuth qui vous puisse emporter Quel plus rare parti pourriez-vous souhaiter ? Peut-on trouver en moi quelque chose à redire ? Cette taille, ce port, que tout le monde admire, Ce visage si propre à donner de l'amour, Pour qui mille beautés soupirent nuit et jour ; Bref en tout et par tout ma personne charmante N'est donc pas un morceau dont vous soyez contente : Et pour rassasier votre appétit gourmand, Il faut à son mari le ragoût d'un galant.
[LA FEMME SGANARELLE:] J'entends à demi-mot où va la raillerie, Tu crois par ce moyen...
[SGANARELLE:] À d'autres, je vous prie, La chose est avérée, et je tiens dans mes mains Un bon certificat du mal dont je me plains.
[LA FEMME SGANARELLE:] Mon courroux n'a déjà que trop de violence, Sans le charger encore d'une nouvelle offense ; Écoute, ne crois pas retenir mon bijou, Et songe un peu...
[SGANARELLE:] Je songe à te rompre le cou. Que ne puis-je aussi bien que je tiens la copie Tenir l'original !
[LA FEMME SGANARELLE:] Pourquoi ?
[SGANARELLE:] Pour rien mamie, Doux objet de mes voeux j'ai grand tort de crier, Et mon front de vos dons vous doit remercier. Le voilà le beau-fils, le mignon de couchette, Le malheureux tison de ta flamme secrète, Le drôle avec lequel...
[LA FEMME SGANARELLE:] Avec lequel, poursuis ?
[SGANARELLE:] Avec lequel te dis-je... Et j'en crève d'ennuis.
[LA FEMME SGANARELLE:] Que me veut donc par là conter ce maître ivrogne ?
[SGANARELLE:] Tu ne m'entends que trop, Madame la carogne, Sganarelle, est un nom qu'on ne me dira plus, Et l'on va m'appeler Seigneur Corneillius : J'en suis pour mon honneur ; mais à toi qui me l'ôtes, Je t'en ferai du moins pour un bras ou deux côtes.
[LA FEMME SGANARELLE:] Et tu m'oses tenir de semblables discours ?
[SGANARELLE:] Et tu m'oses jouer de ces diables de tours.
[LA FEMME SGANARELLE:] Et quels diables de tours, parle donc sans rien feindre.
[SGANARELLE:] Ah ! Cela ne vaut pas la peine de se plaindre. D'un panache de cerf sur le front me pourvoir. Hélas ! Voilà vraiment un beau venez-y voir.
[LA FEMME SGANARELLE:] Donc, après m'avoir fait la plus sensible offense Qui puisse d'une femme exciter la vengeance, Tu prends d'un feint courroux le vain amusement Pour prévenir l'effet de mon ressentiment : D'un pareil procédé l'insolence est nouvelle, Celui qui fait l'offense est celui qui querelle.
[SGANARELLE:] Eh ! La bonne effrontée, à voir ce fier maintien Ne la croirait-on pas une femme de bien.
[LA FEMME SGANARELLE:] Va, poursuis ton chemin, cajole tes maîtresses, Adresse-leur tes voeux, et fais-leur des caresses ; Mais rends-moi mon portrait sans te jouer de moi.
[SGANARELLE:] Oui, tu crois m'échapper, je l'aurai malgré toi.