[DORANTE:] Je crains peu les effets d'une telle menace.
[CLITON:] Vous vous rendez trop tôt et de mauvaise grâce ; Et cet esprit adroit, qui l'a dupé deux fois, Devait en galant homme aller jusques à trois : Toutes tierces, dit-on, sont bonnes ou mauvaises.
[DORANTE:] Cliton, ne raille point, que tu ne me déplaises : D'un trouble tout nouveau j'ai l'esprit agité.
[CLITON:] N'est-ce point du remords d'avoir dit vérité ? Si pourtant ce n'est point quelque nouvelle adresse ; Car je doute à présent si vous aimez Lucrèce, Et vous vois si fertile en semblables détours, Que, quoi que vous disiez, je l'entends au rebours.
[DORANTE:] Je l'aime, et sur ce point ta défiance est vaine ; Mais je hasarde trop, et c'est ce qui me gêne. Si son père et le mien ne tombent point d'accord, Tout commerce est rompu, je fais naufrage au port. Et d'ailleurs, quand l'affaire entre eux serait conclue, Suis-je sûr que la fille y soit bien résolue ? J'ai tantôt vu passer cet objet si charmant : Sa compagne, ou je meure ! A beaucoup d'agrément. Aujourd'hui que mes yeux l'ont mieux examinée, De mon premier amour j'ai l'âme un peu gênée : Mon coeur entre les deux est presque partagé, Et celle-ci l'aurait s'il n'était engagé.
[CLITON:] Mais pourquoi donc montrer une flamme si grande, Et porter votre père à faire une demande ?
[DORANTE:] Il ne m'aurait pas cru, si je ne l'avais fait.
[CLITON:] Quoi ? Même en disant vrai, vous mentiez en effet !
[DORANTE:] C'était le seul moyen d'apaiser sa colère. Que maudit soit quiconque a détrompé mon père ! Avec ce faux hymen j'aurais eu le loisir De consulter mon coeur, et je pourrais choisir.
[CLITON:] Mais sa compagne enfin n'est autre que Clarice.
[DORANTE:] Je me suis donc rendu moi-même un bon office. Oh ! Qu'Alcippe est heureux, et que je suis confus ! Mais Alcippe, après tout, n'aura que mon refus. N'y pensons plus, Cliton, puisque la place est prise.
[CLITON:] Vous en voilà défait aussi bien que d'Orphise.
[DORANTE:] Reportons à Lucrèce un esprit ébranlé, Que l'autre à ses yeux même avait presque volé. Mais Sabine survient.