[DÉJANIRE:] Quel signe en faut-il plus ? Le voila, le perfide Sur qui si puissamment une esclave préside ; J'ai trop, hélas ! J'ai trop leurs secrets reconnus, J'ai surpris ce grand Mars avecque sa Vénus.
[HERCULE:] Ô la femme importune !
[DÉJANIRE:] Adieu, ma compagnie Ne vous apporte pas une joie infinie ; L'amour est avec vous, et cet enfant honteux N'aime pas les témoins et se taît devant eux.
[HERCULE:] Il est vrai, mais au moins vois devant ta sortie Quelle âme de ces yeux se serait garantie : As-tu vu des vainqueurs plus dignes de régner, Et pourquoi la raison se dût moins épargner ? Vois comme sans parler cette agréable bouche Appelle mes baisers et dit que je la touche ! Vois que sur ce beau sein les lys à peine, éclos Accusent cette main d'un stupide repos ! Vois si tu dois tenir ma défaite douteuse Et si la continence ici n'est pas honteuse, Si je dois tant souffrir près d'un si beau secours.
[DÉJANIRE:] Madame est plus charmante encor que vos discours.
[HERCULE:] Adieu, plains-toi, jalouse, et de cette aventure Accuse, si tu veux, le Ciel et la nature ; Appelle lâcheté, faiblesse, trahison, L'agréable tourment qui trouble ma raison ; Je suis traître, volage, inconstant, infidèles Je suis ce qu'il te plaît, mais j'aime cette belle. Hercule est glorieux de sa captivité, Et sous de si beaux fers il hait sa liberté.
[IOLE:] D'où naît mal à propos cette inutile peine, Qui mettra parmi vous la discorde et la haine ? Usez, brave héros, de votre autorité Contre ces ennemis de votre liberté ? Arrachez de ces mains les yeux qui vous captivent, Laissez vous du repos à ceux qui vous en privent ? Perdez ce qui vous perd, pourquoi différer tant ? Ordonnez que je meure, et vous vivrez content.
[HERCULE:] Le temps et les devoirs rendent enfin traitable La plus farouche humeur et la plus indomptable.
[IOLE:] Le temps et les devoirs, employés vainement, Joindraient à vos regrets la honte seulement.
[HERCULE:] Le plus ferme souvent manque à ce qu'il propose, Et la force au besoin m'obtiendra toute chose.
[IOLE:] Ma mort peut empêcher ce honteux accident, Et le désespéré se sauve en se perdant.
[HERCULE:] Quel malheur m'a rendu ton humeur si sévère ?
[IOLE:] La perte d'Oechalie et la mort de mon père.
[HERCULE:] Ingrate, dis plutôt la perte de ton coeur. Arcas te le ravit, Arcas en est vainqueur, Et la foi que je veux, ce captif l'a reçu. Mais apprends en deux mots quelle en sera l'issue : Demain, si je n'obtiens la faveur que je veux, J'immole à mon courroux cet objet de tes voeux ; Ce beau fils, ce mignon, ton âme et tes délices, À tes yeux égorgé, payera mes services. Consulte là-dessus.
[IOLE:] Ô rage ! Ô cruauté ! Quel avis dois-je suivre en cette extrémité ?