[TOUS:] Il est blessé !
[ANGÉLINE:] Quelle peine !
[DUTREMBLET:] As-tu par un phénomène, Quitté les bords d'Hippocrène Pour courir aux champs de Mars ?
[ANGÉLINE:] Notre crainte est-elle vaine ?
[CHAPELAIN:] Contre les Auteurs sans veine, Peut-être que Melpomène A dirigé ses poignards.
[PRADON:] Taisez-vous, Chapelain, j'ai déjà assez à me plaindre de vous, vous auriez mieux fait d'aller soutenir ma tragédie, que de rester ici les bras croisés, sans doute à ennuyer ma fille, car je me suis aperçu qu'elle ne vous aimait pas prodigieusement.
[ANGÉLINE:] Mais, mon père, je crains que votre blessure ne soit dangereuse.
[DUTREMBLET:] Faut-il mon cher Pradon, aller chercher un chirurgien ? J'y cours à l'instant.
[PRADON:] Rassurez-vous, mes amis, ce n'est rien. J'ai suivi ton conseil, en voici le résultat. Il montre sa figure.
[DUTREMBLET:] Comment donc cela ?
[PRADON:] Armé de ce fatal sifflet, Dans le parterre je m'avance, La toile à peine se levait, Déjà la cabale éclatait ; Je me mets en évidence. Mais jugez de l'accident, Quand je siffle à toute outrance On m'accompagne à l'instant. Un jeune officier près de moi, Avec une ardeur sans égale Criait : vous sifflez, eh ! pourquoi, L'ouvrage est divin, sur ma foi ! Chacun sifflait dans la salle, Seul il applaudissait fort, Mais en vain de la cabale Il veut arrêter l'effort. Ah ! dis-je, mon ouvrage est mort, Je doute bien qu'il se relève ; Mais mon sifflet me reste encor, Alors je siffle un peu plus fort. Le jeune officier se lève ; Je veux, dit-il, insolent, Que cette Pièce s'achève ; Cessez, cessez à l'instant. L'Auteur, lui dis-je, est sans talent, Je dois siffler sa tragédie. Mon militaire s'avançant, Me pousse sans ménagement : Mais jugez, je vous en prie, De mon ingrate fureur, Aussitôt je gratifie D'un soufflet, mon bienfaiteur. L'épée à la main, je le vois, Une et deux.... Sa rage est complète, Et sur ma figure, je crois, Saintement il fait une croix ; Sa vengeance étant parfaite, On nous sépare tous deux ; Mais j'eus l'âme satisfaite, En y réfléchissant mieux. Seul, ce connaisseur étonnant A trouvé ma Pièce bien faite, Grâce à lui, voyez à présent Pradon, sifflé, battu, content.
[DUTREMBLET:] Je m'aperçois, mon ami, mais trop tard, que le moyen que je t'ai proposé, n'était pas bon.
[PRADON:] Au moins, ai-je été apprécié par un véritable amateur et connaisseur ; il ne me reste qu'un regret, c'est celui de ne pas le connaître ; je l'ai perdu de vue, quand on nous a séparés.
[CHAPELAIN:] En effet, tu lui dois beaucoup de reconnaissance, de t'avoir arrangé de la sorte ; passe encore s'il eût empêché ta pièce d'être sifflée.
[ANGÉLINE:] C'est le sort des grands hommes de succomber sous les traits de l'envie.
[CHAPELAIN:] Et celui des mauvais auteurs, de succomber sous les coups de sifflets.
[DUTREMBLET:] Monsieur Chapelain, vous devriez avoir plus d'égards pour votre ami dans le malheur.
[PRADON:] Lui, mon ami ! Il n'a jamais aimé que lui-même ; il ne me prêterait pas un sou si j'en avais besoin.
[CHAPELAIN:] Si je ne suis pas votre ami, je dois dire que vous êtes le mien, car vous ne m'avez jamais rien emprunté.
[PRADON:] Vous l'entendez, le vieux ladre ; je le prédis, il mourra quelque jour d'avarice.