[SAINVILLE:] Quel est donc ce papier Qu'elle cache avec soin ?
[ANGELIQUE:] C'est notre mariage. Vous allez me gronder.
[SAINVILLE:] Quel est donc ce langage ? Qu'avez-vous fait ?
[ANGELIQUE:] J'ai cru pouvoir m'y confier.
[SAINVILLE:] Qu'entends-je ?
[ANGELIQUE:] J'ai tout dit, pour vous justifier.
[SAINVILLE:] De quoi donc ?
[ANGELIQUE:] Elle a tort ; il lui plaisait de croire Que vos feux offensaient votre honneur et ma gloire, Que l'hymen ne pouvant jamais les couronner, Au plus fatal espoir j'osais m'abandonner. À présent, je ne sais quel scrupule l'arrête ; Tenez, demandez-lui ce qu'elle a dans la tête.
[LA GOUVERNANTE:] Tout ce qu'on peut penser d'un hymen clandestin.
[SAINVILLE:] Pouvions-nous autrement fixer notre destin Que par un noeud secret ? Il était nécessaire ; Mais enfin, je le sais, vous m'êtes trop contraire Pour ne pas abuser du malheureux secret Dont elle vous a fait l'aveu trop indiscret. Vous fûtes, vous serez toujours mon ennemie ; Et cependant jamais je ne vous ai haïe. Je vous détesterais, si j'étais criminel : Connaissez un amour qui doit être éternel ; Sachez qu'il n'en est pas moins pur pour être extrême. J'adore sa vertu, j'en fais mon bien suprême ; Je n'ai rien qui me soit plus cher que son honneur : Pourrais-je l'en priver, sans perdre mon bonheur, Sans me déshonorer, sans m'avilir moi-même ? Ce n'est qu'à ses dépens qu'on corrompt ce qu'on aime. Connaissez mes désirs ; je borne tous mes droits Au seul titre secret...
[LA GOUVERNANTE:] Ignorez-vous les lois Et les droits paternels ?
[SAINVILLE:] Hélas ! Qui les ignore ? Je les sais comme vous ; mais je connais encore Un pouvoir au-dessus de leur autorité, C'est celui de l'honneur et de la probité. Ne peut-il arriver des temps plus favorables ? Et les pères sont-ils toujours inexorables ? Un fils au désespoir en peut tout espérer ; Mais j'ai fait un serment, rien ne peut l'altérer, Et c'est entre vos mains que je le renouvelle.
[LA GOUVERNANTE:] Je ne le reçois point.
[ANGELIQUE:] Eh ! Soyez moins cruelle, Et consentez. D'abord que je réponds de lui...
[SAINVILLE:] Eh ! Bien, séparez-nous, même dès aujourd'hui, C'était votre dessein ; loin que je le combatte, Je vous offre un moyen : La Baronne vous flatte.
[LA GOUVERNANTE:] Comment ? Expliquez-vous.
[SAINVILLE:] Je sais, à ce sujet, Qu'elle ne compte point remplir votre projet ; Elle adore Angélique ; et, malgré votre zèle, Elle n'a pas dessein de se séparer d'elle. Puisque vous me craignez, partez dès-à-présent ; J'ai le bien de ma mère, il sera suffisant Pour vous faire à jamais le sort le plus paisible, En cas que mon bonheur soit toujours impossible. Avec elle, en un mot, abandonnez ces lieux, Je remets à vos soins ce dépôt précieux ; Recevez-le de moi, pour le garder vous-même, Et pour le rendre un jour à ma tendresse extrême. N'y consentez-vous pas jusqu'à des temps plus doux ?
[ANGELIQUE:] Moi, Sainville ? Ah ! Pourvu que je vive pour vous, au milieu des transports d'une si douce attente, Fût-ce dans un désert, je serai trop contente ; L'espérance tient lieu des biens qu'elle promet. Oui, ma bonne y consent... votre coeur s'y soumet.
[LA GOUVERNANTE:] Vous êtes-vous flattés, aveugles que vous êtes, que je me prêterais au complot que vous faites ? Voilà donc la vertu que vous me supposez ? C'est un enlèvement que vous me proposez. Pouvez-vous concevoir cette affreuse chimère ? Moi, je vous aiderais à trahir votre père, À son sang révolté je servirais d'appui ? La nature y répugne, et me parle pour lui. Eh ! Croyez que sa voix ne m'est pas étrangère.
[SAINVILLE:] Mais songez qu'Angélique...
[LA GOUVERNANTE:] Elle a beau m'être chère, Je ne porterai point un coup si douloureux Au mortel le plus digne et le plus généreux.
[SAINVILLE:] Je ne veux que du temps, pour amener mon père À m'accorder enfin cet aveu que j'espère ; Il m'aime, je ne crains qu'un premier mouvement : Du moins, en attendant l'heureux événement, Gardez-nous le secret, ayez la complaisance...
[LA GOUVERNANTE:] Qui ? Moi ! Je garderais un coupable silence ! Je me suis contenue autant que je l'ai pu ; Mais vous ne cessez point d'offenser la vertu. Vous doutez qu'on en puisse avoir dans la misère ; Il faudra prendre un juge.