[LOUIS XVI:] Vous venez, chers amis, partageant mes revers, Dans mes derniers moments, soutenir ma constance.
[DESEZE:] Nous venons à votre âme apporter l'espérance. Le jugement fatal à peine était rendu, Nous sommes introduits ; mon collègue éperdu, Par sa mâle éloquence étonne l'assemblée. Quoi, dit-il, d'une voix attendrie et troublée. Louis est condamné, se peut-il ?.... et cinq voix Enverront à la mort le plus juste des rois !.... Mais l'arrêt est porté ; sénateurs inflexibles, Vos coeurs à la pitié font voeu d'être insensibles ; Qu'à l'intérêt public ils soient au moins ouverts. Louis est abattu ; Louis est dans vos fers ; Il ne saurait vous nuire, et cet auguste otage, D'une profonde paix pourrait être le gage. Je dis plus, persistez dans votre jugement ; Mais de l'exécuter attendez le moment. Quand l'Europe à la paix par vos armes forcée, Sera de vos États à jamais repoussée ; Quand votre pavillon sur les mers respecté, Partout impunément sera moins insulté, Alors, si vous pensez qu'un peuple magnanime Doive à sa liberté cette illustre victime, Si la clémence est basse et moins digne de vous, Frappez ; Louis est là, Qui ne peut fuir vos coups ; Mais si l'oubli fatal de toute politique, Osait dicter la mort, dans cet instant critique, Contre vous toute entière, excitée à la fois, L'Europe écraserait la France de son poids. Vos soldats pourront-ils, quelque soit leur courage, De cette masse énorme arrêter le ravage ? N'allez pas de vingt rois, provoquant les fureurs, Livrer votre patrie aux plus cruels malheurs. Ainsi parle Tronchet ; une terreur soudaine A frappé les esprits, qu'il calme et qu'il ramène. Le Sénat d'un sursis sent la nécessité ; Demain ce grand objet doit être discuté. Nous pourrons réussir, pendant cet intervalle, À faire révoquer la sentence fatale. Peut-être vos dangers agitant les esprits, En faveur de son roi réveilleront Paris. Qu'il ose se montrer....
[LOUIS XVI:] Ami tendre et fidèle, Réprimez, croyez-moi, l'excès de votre zèle, Plutôt que d'exciter les plus légers combats. J'aimerais mieux souffrir mille et mille trépas. Du sang de mes sujets je fus toujours avare : Je ne veux point apprendre à devenir barbare. Si pour les factieux je suis un ralliement, Que leurs torches, amis, s'éteignent dans mon sang.