[JOSAPHAT:] Hé bien, qu'as-tu de beau ?
[BARLAAM:] J'ai parcouru l'Asie, Et de tous leurs trésors j'ai dépouillé les mers.
[JOSAPHAT:] Montre, que de beautés composent l'Univers, Que la nature est riche et riche en belles choses Sa libéralité nous prodigue les roses, Les perles, les rubis, les diamants et l'or.
[BARLAAM:] L'on trouve dans son sein un Éternel trésor, Rien ne peut épuiser cette source féconde Et sa force entretien le commerce du monde. Jusques au fonds des mers elle fait le coral Le lieu le plus stérile est le plus libéral, Que si par l'abondance il nous ressemble avare Par une rareté ce défaut se répare, Le plus creux d'un rocher engendre un diamant Et nous fait étonner de son accouchement.
[JOSAPHAT:] Comment se produit-il.
[BARLAAM:] Il est dans la nature ? Des semences de sel, de soufre, et de mercure, La terre s'entretient par ces trois qualités Et de là nous voyons mille diversités, De certaines humeurs par degrés s'épaississent Par un long cours de temps ces vapeurs s'endurcissent, D'une eau naît une glace il s'en fait des cailloux Et s'y forme une feuille et dessus et dessous, Pour le rendre épuré nous enlevons l'écorce Et par notre industrie on amollit sa force, Ces pierres à qui l'art donne tant de valeur Ne sont que des cristals différents en couleur, La pierre prend son lustre ou du lieu qui l'enserre Ou de cet aliment que lui donne la terre, D'autres sur ce rencontre en rapportent l'effet Aux diverses cuissons que le Soleil en fait.
[JOSAPHAT:] Et comme naît la perle ?
[BARLAAM:] Une conque exposée, Se tourne vers le Ciel en reçoit la rosée ; Ramasse dans son sein la manne du matin Et se replonge en mer pleine de ce butin, Le Soleil y travaille il épaissit ces gouttes Et jusqu'au fonds des eaux il les échauffe toutes, Enfin par sa chaleur ou bien par ses rayons Il crée et fait durer tout ce que nous voyons, Vos maîtres mieux que moi vous apprennent ces choses, Ils savent discourir dessus ces belles causes.
[JOSAPHAT:] De combien ton trésor te semble-t-il valant.
[BARLAAM:] Le moindre diamant est du prix du talent, Je vous en montrerai d'un prix inestimable,
[JOSAPHAT:] Expose ta richesse, et mets-la sur ma table.
[BARLAAM:] Je ne l'étale point devant vos courtisans, Qu'ils s'éloignent de nous que nuls n'y soient présents.
[JOSAPHAT:] Tu me peux tout montrer, suivant qu'on se retire.