[LE PRINCE:] Ô ciel ! Que de malheurs à la fois annoncés ! Zéangir écarté ! Le départ d'Azémire ! Tout ce qui me confond, tout ce qui me déchire ! Craignez de vos amis le secours dangereux !... Je lis avec horreur dans ce mystère affreux. Si l'on s'armait pour moi, si l'on forçait l'enceinte... Tu frémis, je t'entends... d'où peut naître leur crainte ? Leur crainte ! On l'espérait : cet espoir odieux Le vizir l'annonçait, le portait dans ses yeux. S'il ne s'en croyait sûr, eût-il osé m'instruire ? Viendrait-il insulter l'héritier de l'empire ? Comme il me regardait, incertain de mon sort, Mendier chaque mot qui me donnait la mort ! Et j'ai dû le souffrir, l'insolent qui me brave ! Le fils de Soliman bravé par un esclave ! Cet affront, cette horreur manquaient à mon destin ; Après ce coup affreux, le trépas... mais enfin Qui peut les enhardir ? Quelle est leur espérance ? Qu'on attaque l'enceinte ? Et sur quelle apparence... Est-ce dans ce sérail que j'ai donc tant d'amis ! Parmi ces coeurs rampants, à l'intérêt soumis, Qu'importent mes périls, mon sort, ma renommée ? C'est le peuple qui plaint l'innocence opprimée. L'esclave du pouvoir ne tremble point pour moi : À Roxelane ici tout a vendu sa foi... Quel jour vient m'éclairer ? Si c'était la sultane... Ce crime est en effet digne de Roxelane. Oui, tout est éclairci. Le trouble renaissant, Le peuple épouvanté, le soldat frémissant, C'est elle qui l'excite : elle effrayait mon père, Pour surprendre à sa main cet ordre sanguinaire. Les meurtriers sont prêts, par sa rage apostés ; Des coups sont attendus ; les moments sont comptés. Grand dieu ! Si le malheur, si la faible innocence Ont droit à ton secours non moins qu'à ta vengeance ; Toi dont le bras prévient ou punit les forfaits, Au lieu de ton courroux signale tes bienfaits ; Je t'en conjure, ô dieu ! Par la voix gémissante Qu'élève à tes autels la douleur suppliante, Par mon respect constant pour ce père trompé, Qui périra du coup dont tu m'auras frappé, Par ces voeux qu'en mourant t'offrait pour moi ma mère ; Je t'en conjure... au nom des vertus de mon frère. Calmons-nous, espérons : je respire ; mes pleurs De mon coeur moins saisi soulagent les douleurs : Le ciel... qu'ai-je entendu ?... Frappe, ta main chancelle ; Frappe.
[ZÉANGIR:] Viens, signalons notre foi, notre zèle ; Courons vers le sultan ; désarmons les soldats : Qu'il reconnaisse enfin... Ô ciel ! Que vois-je !... hélas ! Mon frère ! Mon cher frère ! Ô crime ! Ô barbarie ! Monstres ! Quel noir projet, quelle aveugle furie !... Qu'ai-je lu ? Qu'ai-je fait ? Malheureux ! Quoi ! Ma main... Ô mon frère ! Et c'est moi qui suis ton assassin ! Ô sort ! C'est Zéangir que tu fais parricide ! Quel pouvoir formidable à nos destins préside ? Ciel !
[LE PRINCE:] De trop d'ennemis j'étais enveloppé ; Ton frère à leurs fureurs n'aurait point échappé. Je plains le désespoir où ton âme est en proie. La mienne en ce malheur goûte au moins quelque joie. Je te revois encor : je ne l'espérais pas ; Ta présence adoucit l'horreur de mon trépas.
[ZÉANGIR:] Tu meurs ! Ah ! C'en est fait !