[DAMIS:] Infidèle !... Est-ce ainsi qu'on nomme une cruelle ? Mais c'est encore un trait de vanité. Pour toi, Durval, une autre fois, pense un peu mieux de moi.
[DURVAL:] Est-ce une illusion ?... Est-ce un songe funeste ?... Quel rapport !... Ah ! Cruels, achevez donc le reste. La vie, après les biens que vous m'avez ôtés... Je ne saurais forcer mes esprits révoltés... Le doute... La fureur... Ô ciel !... Ah ! Malheureuse... Est-ce à moi qu'ils ont fait leur confidence affreuse ?... Constance, est-il possible ?... ai-je bien entendu ? Ton faible coeur s'est-il lassé de sa vertu ? Que dis-je ? Elle n'en eut jamais que l'apparence. Était-ce à moi d'y prendre une folle assurance ? Mais ma crédulité se laisse empoisonner Par des convictions que je dois soupçonner. Rejetons loin de nous... le puis-je ? Quand j'y songe ! Quoi !... D'une vérité puis-je faire un mensonge ?... Douce sécurité, préjugé si flatteur, Que sa fausse vertu nourrissait dans mon coeur ! Ah ! Pourquoi n'ai-je plus ton voile salutaire ? L'affreuse vérité découvre ce mystère... Voilà donc le sujet de sa tranquillité, De ce calme trop vrai, que je crus affecté. Elle ne se faisait aucune violence. Tout ce que je croyais le fruit de sa prudence, L'effet de son amour, l'effort de sa raison, Ne l'a jamais été que de sa trahison.
[DAMON:] Sans doute que l'écrin aura fait des merveilles ? De ce récit charmant enchante mes oreilles.
[DURVAL:] Il a bien réussi.
[DAMON:] Je m'en étais douté : Tu ne te repens plus de m'avoir écouté ?
[DURVAL:] Constance a surpassé ton attente et la mienne.
[DAMON:] Tant mieux.
[DURVAL:] Hola... Quelqu'un... Ma femme, qu'elle vienne.
[DAMON:] Tu ne l'as donc pas vue ?
[DURVAL:] Ami, je vais la voir.
[DAMON:] Je ne sais que penser, je ne sais que prévoir Du trouble où je te vois.
[DURVAL:] Sa cause est imprévue. Tu vas être témoin d'une étrange entrevue. Quel aveu différent de celui !...
[DAMON:] Quel courroux !
[DURVAL:] Je suis désespéré.
[DAMON:] Quoi ! Serais-tu jaloux ?
[DURVAL:] Je ne le fus jamais ; j'estimais trop Constance : Je serais trop heureux dans cette circonstance... Estime, amour, il faut tout changer en fureur. Ah ! Quel supplice entraîne après lui plus d'horreur, Que de se voir forcé de haïr ce qu'on aime ?
[DAMON:] On soupçonne aisément, on accuse de même.
[DURVAL:] J'ai des rivaux heureux... l'un d'eux a son portrait, Et l'autre avait son coeur : c'est l'aveu qu'on m'a fait... C'est un mystère affreux.
[DAMON:] Que je ne saurais croire. Constance absolument n'a point trahi sa gloire.
[DURVAL:] Ne prends plus sa défense ; il n'est aucun moyen. Que fera l'amitié, quand l'amour ne peut rien ?
[DAMON:] Modérez-vous du moins ; la voilà qui s'approche.