[CAPULET:] J'ai promis, je ne puis différer ; mon honneur, mon autorité, tout m'oblige a remplir mon projet : et pourquoi m'en laisserais-je détourner ? Si le changement d'état porte un certain trouble dans un coeur neuf et inexpérimenté, bientôt l'effroi se dissipe et fait place à la tendresse. Je dois contraindre ma fille, pour la déterminer à son bonheur.
[JULIETTE:] Je vais entendre mon arrêt... Quel regard ! Ciel !...
[CAPULET:] Sortez, Laure. Il faut donc que je sois moi-même le porteur de mes ordres.
[JULIETTE:] Pardonnez, Seigneur ; je suis votre fille unique. De ce choix que vous m'imposez d'autorité, dépend le bonheur ou le malheur de ma vie.
[CAPULET:] Vous serez heureuse, ma fille.
[JULIETTE:] Jamais... Permettez que j'unisse ma voix à la voix gémissante d'une mère pour émouvoir votre tendresse.
[CAPULET:] Est-ce vous, Juliette, qui êtes rebelle à mes volontés ? Depuis quand affectez-vous ce courage ?
[JULIETTE:] Je n'affecte rien, Seigneur.
[CAPULET:] Je n'accorde aucun délai, je ne reçois aucune excuse. Voyons si vous avez mis votre gloire à résister à mon autorité, si l'orgueil...
[JULIETTE:] Ah, mon père ! Il n'y a point d'orgueil.
[CAPULET:] Qu'y-a- il donc ?... J'attends une soumission sans bornes... Dans un âge tendre, et sans expérience, ayez une sage défiance de vous-même, ma fille, et laissez-vous conduire. Voudriez-vous être plus éclairée que vos parents, et soutenir votre rébellion par l'entêtement ?
[JULIETTE:] Je vous supplie à genoux...
[CAPULET:] Levez-vous... Cette humilité apparente peut tromper une mère crédule, faire couler ses larmes ; mais je fuis au-dessus de pareilles séductions. Épargnez-vous les pleurs : je n'y crois point. J'ai tout pesé mûrement, et mon expérience, vous m'en croirez peut-être, est faite pour vous guider. Préparez-vous à me suivre à la campagne dès aujourd'hui ; là, vous donnerez votre main au comte Lodrano. Il est d'une race illustre, et tout vous ordonne...
[JULIETTE:] Je vous conjure par la tendresse paternelle, par le soin du bonheur de votre fille, que vous aimez sans doute encore...
[CAPULET:] N'achevez pas... Mais... Parlez cependant, et me dites ce qui vous déplaît dans le comte Lodrano, et quel est le motif de cette désobéissance formelle.
[JULIETTE:] Souffrez que je renonce pour toujours au mariage. La mort de mon malheureux cousin a tellement flétri mon coeur...
[CAPULET:] Comment ajouter foi à ce long désespoir ?... Votre père n'a-t-il pas un coeur aussi ?... Théobald m'était aussi cher qu'à vous.
[JULIETTE:] Une répugnance invincible pour le comte...
[CAPULET:] Elle ne durera pas : il est jeune, aimable ; vous l'aimerez bientôt.
[JULIETTE:] Vous avez tout pouvoir. La mort ne me refusera pas son secours.
[CAPULET:] Vous perdez le respect... Cette menace... Je veux bien l'oublier.
[JULIETTE:] Ne me rejetez point de vos bras, ô mon père ! Daignez au moins m'accorder du temps pour me résoudre à ce que vous exigez...
[CAPULET:] C'en est assez : je vous ai écoutée, et vous m'avez entendu.
[JULIETTE:] Il n'y a donc plus de pitié ! Mon père est inflexible.
[CAPULET:] Je dois l'être. Quelles sont vos réponses ? Des plaintes vagues, les rêves d'une imagination exaltée. L'époux que je vous ai choisi est d'un sang illustre, d'une conduite irréprochable et d'une figure peu commune ; et vous refuseriez sa main ? Et vous feriez cet affront à lui, à votre père ? Et la cause d'un si étrange refus serait enveloppée d'un mystère impénétrable ? Non : c'est pour la dernière fois que ma bonté s'explique. Tenez-vous prête à partir : je vous l'ordonne par toute l'autorité que je puis avoir sur vous. Obéissez.