[LÉONATUS:] Avant que de nous faire une sanglante guerre Dont les grands intérêts arment toute la terre, Madame, et vous Seigneurs, nous devons balancer Ce qui peut la finir, loin de la commencer. Avant que notre armée ose rien entreprendre, Nous devons ce respect aux mânes d'Alexandre, De ne pas renverser un État si puissant Que son bras a rendu superbe et florissant. Il faut qu'un grand dessein sur l'équité se fonde, Il s'agit du destin de l'Empire du Monde, Et nous devons, vainqueurs de cent peuples divers, Partager, et non pas déchirer l'Univers. Sur tant de nations qui sont fières et braves, De maîtres nous allons devenir les esclaves, Et travaillant nous-mêmes à nos propres débris, Nous allons par nos bras venger nos ennemis. Oui, déjà l'Indien, le Persan et le Scythe, S'apprêtent à briser le joug qui les irrite, Et ces peuples vaincus à demi révoltés Nous destinent déjà les fers qu'ils ont portés. Quand nous serons en proies à la guerre civile, Un ennemi défait en fera naître mille, Qui jouissant du fruit de nos communs malheurs, Vengeront les vaincus aux dépens des vainqueurs, Qui devenant alors victimes de leur gloire, Se verront accablés par leur propre victoire ; Ainsi sans nous flatter de nos prétentions, Donnons ordre au plutôt à nos divisions. Philipe a-t-il d'un roi la véritable marque ? Non, vous n'avez en lui que l'ombre d'un monarque, Un maître qui vous sert formé de votre main, Et vous faites mouvoir un fantôme si vain. L'Univers peut-il être un trône héréditaire ? La Victoire a des droits plus forts que ceux d'un frère, Et puisque par nos mains un héros l'a conquis, Alexandre est le père, et nous sommes les fils. Madame, on aura soin des intérêts du vôtre, L'intérêt de Barsine est déjà joint au nôtre, Ainsi sur cet article on pourra décider ; Mais, Madame, il m'en reste un autre à demander. On tient dans ce palais Statira prisonnière, Qu'on lui rende aujourd'hui liberté toute entière, Tout le camp la demande, et Ptolomée, et moi.
[ROXANE:] Statira ?
[LÉONATUS:] Comme vous elle est veuve du Roi. Madame, comme vous elle est libre, elle est Reine ; De plus, cent mille bras viendront briser sa chaîne,. Si l'on nous la refuse, et qu'on ose arrêter Une Reine d'un sang que l'on doit respecter.
[ROXANE:] Ciel ! Qu'entends-je ?
[PERDICCAS:] Seigneur, vous ignorez peut-être Que nous parler ainsi c'est nous parler en maître, Et vous devez agir avec moins de hauteur ; Attendez qu'un combat vous rende le vainqueur. Mais je veux vous ouvrir mon âme toute entière, Oui, c'est moi qui retiens la reine prisonnière, Mais sachez que les fers que j'ose lui donner Ne l'attachent ici que pour l'y couronner.
[LÉONATUS:] La couronner, vous ?
[PERDICCAS:] Moi. Je prétends et j'espère Que cette main la place au trône de son père.
[LÉONATUS:] Mais la Reine, Seigneur, suivant ce grand dessein, Voudra-t-elle d'un trône offert de votre main ?
[ROXANE:] Et pourquoi non, Seigneur ? Statira pourrait-elle Refuser une place où Perdiccas l'appelle ?
[CASSANDER:] Madame, Statira ferait plutôt refus De l'Univers offert, que de Léonatus.
[ROXANE:] Je ne sais ; mais, Seigneur, quoi qu'il arrive, Roxane et Perdiccas la retiendront captive.
[LÉONATUS:] Ah Madame ! Ou les Dieux n'auront point d'équité, Ou nous l'arracherons à la captivité. Au lieu de prévenir une funeste guerre, Vous allez l'allumer aux deux bouts de la Terre, Madame.
[ROXANE:] Et nous, Seigneur, nous saurons soutenir Ces éclats dangereux que l'on peut prévenir. Vous pouvez cependant assurer Ptolomée Que nous ne craignons point ni lui, ni son armée. Sortons, Seigneur.