[ORONTE:] Votre amitié m'oblige, et mon coeur impuissant Se trouve ingrat par force, en la reconnaissant. Ô Dieux ! Qui vit jamais un effet si contraire, De gagner pour Ami l'ennemi de mon frère ? Pouvez-vous me connaître, et m'aimer aujourd'hui ?
[DORAME:] J'aime en vous les vertus qu'on trouve à dire en lui.
[ORONTE:] Est-ce le prix du sang qui sortit de vos veines ? Pouvez-vous oublier et mon crime et vos peines ?
[DORAME:] Tu m'as, ô crime heureux, délivré d'un plus grand ; Un coup m'ôtait Olympe, un autre me la rend : Je porte, cher Oronte, une marque éternelle, Qui vous assurera d'une amitié fidèle ; Mon coeur et mon esprit en sont d'autres témoins, Qui pour être secrets ne le diront pas moins : L'impression du corps en fit une en mon âme, Qui méprisa de sang et me remplit de flamme.
[ORONTE:] Qui vit jamais venir pareille affection D'un si mauvais accueil à sa perfection ? Cet homicide bras...
[DORAME:] À qui je dois ma vie, Qui d'un plus grand bonheur jamais ne fut suivie.
[ORONTE:] Ce bras est impuni, je n'ai de châtiment Que d'ouïr ma louange et voir votre tourment ; Cette voix, par mes coups débile et languissante Prends force à me jurer une amitié naissante, Et vous ne vivez plus qu'afin de caresser La même cruauté qui vous osa blesser ; Aimer un ennemi dont l'offense est extrême, Partager la faveur qui n'est que pour soi-même, Produire qui nous nuit, l'avancer près du Roi, Je dis qu'il n'appartient qu'à votre seule foi.
[DORAME:] Je dis qu'il n'appartient qu'à vos vertus insignes D'obtenir des faveurs et mille fois plus dignes, Et que votre présence a des charmes si doux Qu'on ne saurait vous voir et n'être pas à vous ; Que vos yeux sur les coeurs ont de force et d'adresse ! Et que vous pourriez bien réduire une Maîtresse ! Tais-toi, n'offense pas déjà notre amitié ; Tu serais importun d'implorer sa pitié : Puis-je lui rien cacher, et mourir sans le dire ? Hélas ! Vous pouvez seul adoucir mon martyre ; Celle pour qui je meurs, malgré tous ses dédains Accepterait mon coeur présenté de vos mains ; Je sais, qu'en la priant, votre parole aimable La rendrait plus humaine, et moi plus estimable : Que rien que votre esprit ne peut me l'acquérir, Que n'osant l'employer il me faudra périr.
[ORONTE:] Vous le mériteriez, en cette défiance, Où vous péchez autant qu'en la vaine créance Qui vous figure en moi de fausses qualités ; C'est demander un bien, quand vous le méritez Après votre service est-il rien qui la touche ?
[DORAME:] Un mot en ma faveur, tiré de votre bouche.
[ORONTE:] En matière d'amour le coeur parle bien mieux.
[DORAME:] Un langage plus fort est remis dans vos yeux Qui lui feront signer son amour, et ma grâce, Et de qui les rayons fondraient un coeur de glace.
[ORONTE:] Je crains, qu'en me donnant une fausse couleur, Vous ne me connaissiez que par votre malheur ; Une affaire jamais en mes mains ne s'avance ; Je suis, bien autre qu'on ne pense : Hélas ! Il est trop vrai, Destins, vous le savez. Mais je vois dans les siens mes intérêts gravés ; L'obligeant, je me sers, j'ôte Olympe à mon frère. Le secours est bien vain d'une main étrangère ; Toutefois mes efforts...
[DORAME:] Employés à demi Me font heureux amant, et vous parfait ami.
[ORONTE:] Et bien, puisqu'il le faut, afin de vous complaire...
[DORAME:] Montrez-vous à mes voeux un Ange tutélaire.
[ORONTE:] Je m'en vais de ce pas tenter sa passion.
[DORAME:] Et moi dresser un Temple à votre affection : Affection trop pure, et de qui l'innocence Obligerait tout autre à la reconnaissance ; Mais mon ambition a des ressorts secrets Dont la force l'applique à mes seuls intérêts : Flatter son amitié, la payer d'une feinte L'engage à ma défense, et me tire de crainte, Et cette occasion que j'ai prise aux cheveux Peut nuire à man rival et servir à mes voeux ; J'oppose un frère à l'autre au sort qui nous menace, Et j'attends dans le port l'orage ou la bonace.