[CALLITÉE:] Philacte est occupé de quelque rêverie, Qui lui cause un secret ennui.
[L'AURORE:] Faisons-le approcher, je te prie, Je veux savoir un quelque chose de lui.
[CALLITÉE:] Philiacte.
[PHILACTE:] Ah, ah ! C'est vous.
[L'AURORE:] Que fait Céphale ?
[PHILACTE:] Pour vous plaire, à votre rivale Par vos ordres il fait les honneurs du Palais, Comme s'il en était le maître ; Et si je sais me connaître en souhaits, Je crois qu'il voudrait déjà l'être.
[L'AURORE:] Près de Procris il est fort empressé ?
[PHILACTE:] Tantôt oui, tantôt non, Madame.
[L'AURORE:] Comment ?
[PHILACTE:] Il a d'abord assez bien commencé, Et dans l'esprit et le coeur de la Dame Il m'a paru fort avancé, Puis ensuite il s'est déplacé ; Je ne sais quel remords le gêne au fond de l'âme.
[L'AURORE:] Ainsi toujours de Procris amoureux...
[PHILACTE:] Ce n'est point l'amour qui l'enflamme : Mais sous de nouveaux traits il est bien dangereux De faire l'amant de sa femme : Vous éprouvez son coeur par un terrible endroit, L'entreprise est hardie, et délicate, et grande ; Pardonnez-lui s'il appréhende D'être aimé plus qu'il ne voudrait.
[CALLITÉE:] La situation à coup sûr est gênante.
[L'AURORE:] Et c'est pourtant le seul moyen De calmer les soupçons que mon coeur a du sien.
[PHILACTE:] Hé ! De grâce, soyez contente D'allumer dans son coeur une flamme constante, Madame, et par-delà ne lui demandez rien. Je sais par moi ce qu'il en coûte Pour certains éclaircissements.
[CALLITÉE:] As-tu vu ta femme ?
[PHILACTE:] Sans doute.
[CALLITÉE:] Tu sais pour moi quels sont ses sentiments ?
[PHILACTE:] Oh, vraiment oui, c'est bien le plus grand fonds de haine, Le plus parfait mépris. Je m'en doutais un peu : Mais, grâce à vous, la chose est à présent certaine, Et d'en douter encor je n'ai plus aucun lieu. Si par hasard mon maître allait savoir de même...
[L'AURORE:] Non, pour lui de Procris la tendresse est extrême, Il n'en doit redouter ni haine, ni mépris, Céphale est seul objet de sa plus tendre flamme.
[PHILACTE:] Je n'en répondrais pas, Madame, C'est son épouse, que Procris ; L'hymen fait des effets qu'on ne saurait comprendre ; Moi, qui n'ai pas sujet de m'en louer, Et qui suis fort humain, fort tendre, À la pauvre Princesse... Osai-je l'avouer ? J'ai par deux fois été tenté d'apprendre Le mauvais tour qu'on voulait lui jouer, Mais la crainte de vous déplaire.
[L'AURORE:] À ton bon naturel je ne m'oppose pas, Tu peux en parler ou te taire, Mais il s'agit dans cette affaire Du secret, ou d'un prompt trépas.
[PHILACTE:] Je me tairai.
[L'AURORE:] Tu ne saurais mieux faire, Et si Procris en apprends jamais rien, Tu cesseras de vivre au même instant.
[PHILACTE:] Fort bien.