[MONSIEUR DE SAINT-FRANC:] Mon fils, Vous ne pensez donc plus à nos visites ?
[D'INVILLE:] Ah ! Madame, ah ! Sophie, aurions-nous pu prévoir.... Que ce beau jour eût eu de si funestes suites ? Une Lettre fatale a déçu notre espoir.
[MADAME DE SAINT-FRANC:] Expliquez-vous.
[SOPHIE:] Je tremble.
[D'INVILLE:] Hélas ! Mon père Ne consent plus à nous unir.
[MADAME DE SAINT-FRANC:] Serait-il vrai, Monsieur ?
[D'INVILLE:] Sophie, et vous, ma mère, Secondez-moi pour le fléchir.
[MONSIEUR DE SAINT-FRANC:] Votre douleur me désespère ; Mes chers enfants, n'accusez point mon coeur, À vos chagrins il n'est que trop sensible ; Il a voulu toujours, il veut votre bonheur ; Mais cet hymen me devient impossible.
[SOPHIE:] Hélas !
[D'INVILLE:] Ah ! C'est vouloir ma mort.
[MADAME DE SAINT-FRANC:] Mais...
[MONSIEUR DE SAINT-FRANC:] Bénissez ce jour, Sophie, C'est le plus beau de votre vie. Lisez.
[SOPHIE:] J'apprends en ce moment, mon cher Van-Regth, que tu demeures à Paris, sous le nom de Saint-Franc. C'est ce changement de pays et de nom qui t'a empêché de recevoir mes Lettres, et mes voyages continuels m'ont privé des tiennes. Mais, enfin, nous allons nous revoir. J'ai gagné des biens considérables, et je t'apprendrai des choses bien intéressantes. Puisses-tu de même porter la consolation dans le coeur d'un père ! "On m'a dit que toi seul pourrais me donner des nouvelles d'une fille que je regrette depuis quinze ans.... Ah ! Mon ami, si le Ciel me l'a conservée, je viens lui proposer un époux digne d'elle, "Et j'aurai le plaisir de leur partager ma fortune. Mais, hélas ! Je ne dois plus peut-être espérer ce bonheur ; et le destin cruel qui m'a ravi mon épouse, m'aura, sans doute, encore enlevé ma fille.
[MONSIEUR DE SAINT-FRANC:] Non, mon ami, j'ai veillé sur son sort. Mon coeur a remplacé le coeur d'un tendre père. Elle existe pour toi cette fille si chère ; Oui, Sophie, à l'instant il va vous embrasser ; Dans ses bras paternels il pourra vous presser. Vous allez essuyer ses larmes ? Dans ce moment, pour lui rempli de charmes, Je perds les droits que j'eus sur vous, Et la nature en reprend de plus doux !
[D'INVILLE:] Ah ! Sophie !
[SOPHIE:] Ah ! Monsieur ! Quoi ! Je vais voir mon père ! Ô Ciel ! Oui, c'est là le bonheur Que ce matin me présageait mon coeur !
[MADAME DE SAINT-FRANC:] Pourquoi donc nous troubler ? Loin de gâter l'affaire, Le retour de Monsieur d'Herbain Devrait hâter ce mariage. Nous sommes assurés d'obtenir son suffrage.
[MONSIEUR DE SAINT-FRANC:] Mais, vous voyez qu'il a disposé de sa main.
[MADAME DE SAINT-FRANC:] Projet fait au hasard, puisqu'enfin il ignore Si cette fille existe encore. Unissons-les toujours. Comptez qu'en l'apprenant L'hymen de votre fils ne pourra que lui plaire.
[MONSIEUR DE SAINT-FRANC:] Qu'osez-vous proposer ? Moi ! que je prive un père Du plaisir de régler le sort de son enfant ! Et, qu'abusant ainsi de mes faibles services, Je les fasse payer par de tels sacrifices ! Ah ! bien loin de mon coeur ce calcul d'intérêt, Qui d'un plaisir d'ami ne fait plus qu'un vil prêt ; D'un service rendu se promettre un salaire, C'est avilir le prix du bien qu'on a pu faire. Ah ! Renonçons plutôt à former ces liens. Oui, Sophie autrefois, sans parents et sans biens, Pouvait voir en d'Inville un époux convenable ; Mais aujourd'hui Sophie, aussi riche qu'aimable, Doit aspirer à des plus hauts partis.
[SOPHIE:] Ah ! D'Inville ! Ah ! Monsieur ! Le coeur de votre fils Est le plus beau pour moi ; c'est le seul que j'envie.