[CHAPELLE:] Baptiste, vite à l'oeuvre ! Un sujet magnifique ! Il faut lire Baruch et le mettre en musique.
[LULLI:] Baruch... !
[LA FONTAINE:] Vous vous moquez ? Vous avez tort vraiment.
[LULLI:] Au diable si j'entends un pareil compliment ! Vous auriez plus de grâce à parler de cuisine. Çà, messieurs, soupons-nous ?
[MOLIÈRE:] Mais où donc est Racine ? Vous deviez aujourd'hui nous l'amener céans.
[LULLI:] Ma foi, depuis huit jours il a perdu le sens. Vous diriez, tant il est de ses moments avare, L'homme le plus pressé de France et de Navarre. Avant-hier il m'aborde, et, d'un maintien fâché : "Ah ! Lulli, me dit-il, je suis bien empêché : On me force à manquer le souper de Molière." Puis il a poursuivi sur un ton de mystère : "Oui, quelqu'un de très haut, dont j'ai commandement, M'a chargé d'une pièce à finir promptement. J'y rêve nuit et jour, et ne peux, sur mon âme...
[BOILEAU:] Hier il fut à Saint-Cloud appelé par Madame.
[CHAPELLE:] Bon ! Qu'il livre sa voile au vent de la faveur.
[MOLIÈRE:] Il n'y laissera rien de sa naïve humeur : Il est grand ennemi des allures pédantes.
[MAUVILLAIN:] À propos, n'a-t-il pas, en deux lettres mordantes, Imitant la façon de feu monsieur Pascal, Daubé gaillardement les gens de Port-Royal ?
[BOILEAU:] C'est fort mal fait à lui.
[CHAPELLE:] Voyez le janséniste.
[BOILEAU:] Mais aussi vous savez, le prélat moliniste, De la Sainte-Chapelle indigne trésorier, Messire Claude Auvry, devient un grand guerrier.
[CHAPELLE:] Comment ? Contre le Turc il prêche une croisade ?
[BOILEAU:] Non, bien mieux que cela ; c'est toute une Iliade. Il s'agit d'un lutrin...
[UN LAQUAIS:] Messieurs, on a servi. Le souper vous attend.
[LULLI:] Parbleu, j'en suis ravi.
[CHAPELLE:] Aux joutes de Bacchus, messieurs, on nous appelle. Marchons.
[BOILEAU:] Moi, sans combat, je le cède à Chapelle.
[LULLI:] Moi, je veux disputer.
[CHAPELLE:] Allons, mon beau rêveur, Venez boire.
[LA FONTAINE:] Ah ! J'entends.
[BOILEAU:] Quel enragé buveur !
[CHAPELLE:] Çà, maître Despréaux, trêve de pédantisme. Rappelez-vous le jour où votre jansénisme, Venant au cabaret prêcher contre le vin, Au fond d'une bouteille a laissé son latin.
[LULLI:] Eh bien... ?
[MOLIÈRE:] Non, je ne puis être de la partie.
[LULLI:] Bon ! Notre amphitryon nous fausse compagnie.
[CHAPELLE:] Qu'est-ce à dire ?
[MOLIÈRE:] Messieurs, l'état de ma santé...
[BOILEAU:] Ce que c'est que chez soi loger la faculté. Monsieur de Mauvillain, vous allez en répondre.
[LULLI:] Allons donc ! Jouons-nous Elomire Hypocondre ?
[MOLIÈRE:] Mais point.
[CHAPELLE:] Qu'est devenu ce généreux courroux ? Avec les médecins vous raccommodez-vous ? Pour mourir, disait-on, vous n'en aviez que faire.
[MAUVILLAIN:] Mais pour vivre, messieurs, c'est tout une autre affaire.
[MOLIÈRE:] Aussi bien tels courroux ne sont que jeux d'esprit. Tout homme bien portant d'Hippocrate se rit ; Mais quand un feu secret dans nos veines s'allume, Quand un mal dévorant lentement nous consume, Le plus ferme courage est bien vite alarmé. Des Barreaux croit en Dieu dès qu'il est enrhumé. Pour moi, sans faire éclat d'une vaine bravade, Je crois aux médecins dès que je suis malade, Et du sieur Mauvillain j'implore le secours. Mais il a fait serment de respecter mes jours, Et par un bon contrat, passé devant notaire, M'a promis pour trente ans de me laisser sur terre.
[LULLI:] Je veux être pendu si je ne vais demain Congédier Valot, ce docteur inhumain, Qui, pour des fluxions à la chasse gagnées, M'a fait en quatre jours endurer huit saignées.
[BOILEAU:] Je renonce à Fagon.
[CHAPELLE:] Nous sommes tous vos gens, Monsieur de Mauvillain. Mais vos soins indulgents Ne peuvent-ils ce soir nous accorder Molière ? Jurons qu'il va garder une abstinence entière.
[BOILEAU:] Nous le jurons.
[MAUVILLAIN:] Le bruit de tant de gais propos... Je crains...
[MOLIÈRE:] Non, mes amis, laissez-moi mon repos.
[LULLI:] Votre absence chez nous suspendra toute joie ; Je tremble d'en jeûner.
[MOLIÈRE:] Souffrez que j'y pourvoie, Et que, sans autre épreuve expliquant le destin, Ma seule autorité fasse un roi du festin. Je délègue, messieurs, tous mes droits à Chapelle.
[CHAPELLE:] J'accepte avec transport une charge si belle.
[BOILEAU:] S'il veut vider sa cave, il ne peut mieux choisir.
[CHAPELLE:] Messieurs, on boira sec : tel est mon bon plaisir.