[DOLIGNI-fils:] Il m'aime, je le sais ; c'est sur quoi je me fonde.
[ROSETTE:] Qu'est-ce ? Vous n'êtes pas le plus content du monde ?
[DOLIGNI-fils:] C'est que je viens d'avoir un entretien fâcheux.
[ROSETTE:] Ceux d'un père et d'un fils sont toujours orageux.
[DOLIGNI-fils:] J'aime ; et mon père veut que j'en épouse une autre.
[ROSETTE:] Il a tort ; et son goût devrait suivre le vôtre.
[DOLIGNI-fils:] Ce n'est pas ce qui doit m'embarrasser le plus. Il s'agit de mes feux. Comment sont-ils reçus ? Marianne ayant mis en toi sa confiance...
[ROSETTE:] Que concluez-vous de cela ?
[DOLIGNI-fils:] Si j'ai plu, tu le sais.
[ROSETTE:] Mauvaise conséquence. Nous ne nous faisons point ces confidences-là. Voyez donc !
[DOLIGNI-fils:] Eh ! Que diantre avez-vous à vous dire, Si l'amour et les coeurs soumis à votre empire De tous vos entretiens ne font pas le sujet ?
[ROSETTE:] Oh ! Ce n'est pas comme vous autres. Vous avez vos propos, et nous avons les nôtres.
[DOLIGNI-fils:] Sur quoi roulent-ils donc, et quel en est l'objet ?
[ROSETTE:] Une mode, une étoffe, une robe nouvelle, Des gazes, des pompons, des fleurs, une dentelle, Sont d'abord des sujets qui ne tarissent point. Quand on est en gaieté, quelquefois on y joint Des historiettes de fille, Des contes de couvent. Enfin, que sais-je, moi ? On parle, on cause, on jase, on caquette, on babille, Et l'on rit bien souvent, sans trop savoir pourquoi.
[DOLIGNI-fils:] Non, jamais on n'a vu de fille si discrète.
[ROSETTE:] Je sers d'exception.
[DOLIGNI-fils:] Sois un peu moins secrète. Le Marquis, par hasard, n'est-il point mon rival ?
[ROSETTE:] Qui ? Lui !
[DOLIGNI-fils:] Sa cousine est si belle !... Il fait profession d'être un galant banal. Il peut s'être avisé d'employer auprès d'elle Ses talents séducteurs.
[ROSETTE:] Ils ne produiraient rien.
[DOLIGNI-fils:] Ses succès ont cent fois couronné son adresse. Il ne possède que trop bien L'art de rendre sensible à sa fausse tendresse ; Et tant de coeurs conquis, bien ou mal-à-propos, Troublent le peu d'espoir qui pouvait me séduire.
[ROSETTE:] Comment ! Vous érigez ce marquis en héros !
[DOLIGNI-fils:] Comment puis-je en effet balancer ou détruire Tant d'avantages vrais ou faux ? Mon malheureux amour m'éclaire. Il ne faut que chercher à plaire, Pour connaître tous ses défauts. Peut-être à tort je la soupçonne ; Mais pour une jeune personne L'hommage du marquis est bien éblouissant. Plaise à l'amour que je m'abuse.
[ROSETTE:] Il est vrai que l'on nous accuse D'apporter toutes en naissant Ce malheureux levain de la coquetterie, Et ce goût effréné pour la galanterie. Nous pourrions à bon titre en dire autant de vous. Mais, sans récriminer, croyez que parmi nous Il est encor des coeurs dignes d'un honnête homme. D'ailleurs, en vains soupçons votre esprit se consomme ; Le Marquis choisit mieux.
[DOLIGNI-fils:] Eh ! Peut-il mieux choisir ?
[ROSETTE:] Marianne est sans doute extrêmement aimable : La bonté de son coeur la rend inestimable. C'est un trésor. Heureux qui pourra s'en saisir ! Mais enfin, par vous seul, en silence adorée, Marianne est presque ignorée. On ne la connaît point à la ville, à la cour : Et les gens du bel air ne rendent point les armes, Si la célébrité n'est jointe avec les charmes. Chez eux, la gloire a pris la place de l'amour. Tel est ce cher marquis d'impression nouvelle. Un des plus grands travers qui troublent sa cervelle, C'est qu'aucune beauté ne saurait le tenter, Qu'autant qu'elle est de mode, et qu'il voit autour d'elle La cour la plus brillante. Il aime à supplanter. Plus le concours est grand, plus il la trouve belle. Aussi, pour parvenir jusqu'au suprême honneur De l'avoir sur son compte, il n'est rien qu'il n'emploie. En un mot, ce qui fait sa gloire et son bonheur, C'est l'opprobre éclatant dont il couvre sa proie, Et la rage qu'il porte au sein de ses rivaux. Voilà le seul exploit digne de ses travaux.
[DOLIGNI-fils:] Quels travers ! Car il a de l'esprit, ce me semble.
[ROSETTE:] L'esprit et le bon-sens vont rarement ensemble.
[DOLIGNI-fils:] Tout ce que tu me dis, ne me rassure pas.
[ROSETTE:] Parlez-lui donc vous-même ; il tourne ici ses pas.