[URANIE:] Je vous ai fait attendre, Et de quelque paresse on me doit accuser ; Mais de toute la nuit je n'ai pu reposer : Je l'ai passée entière avec un mal de tête. À jouer toutefois je n'en suis pas moins prête.
[CLIDAMANT:] Vous gagnâtes hier sans doute ?
[URANIE:] Nullement Je perdis vingt louis presque dans un moment.
[CLIDAMANT:] Et Phénice ?
[URANIE:] Ah, mon Dieu, la vilaine joueuse ! Avec de tels esprits que je suis malheureuse ! Eh quoi ! Tricher toujours, et sans cesse crier, Quand on perd une maille, ou qu'on gagne un denier ! Je n'ai jamais connu chicaneuse pareille.
[TURLUPIN:] N'avais-tu point aussi la puce dans l'oreille, Lisette, cette nuit ?
[LISETTE:] Moi ? Pour qui me prends-tu, Insolent ?
[TURLUPIN:] Je te crois un monstre de vertu ; Mais un sommeil trop long n'est, ma foi, rien qui vaille, J'en juge par moi-même, et je te vois de taille À mériter assez cette innocent soupçon : Aux filles comme toi le dormir n'est pas bon.
[LISETTE:] Mais je me lasse enfin de souffrir tes injures.
[TURLUPIN:] Mais il n'est pas aisé de forcer vos natures, Et j'en sais plus de vingt d'un honnête maintien Qui dorment beaucoup plus qu'elles ne voudraient bien.
[LE MARQUIS:] Il est vrai que ces gens sont fâcheux dans le monde.
[URANIE:] Ah ! Ne me parlez point d'aucun joueur qui gronde, Et qui, sitôt qu'un autre est plus heureux que lui, Peste, jure, se fâche, et montre de l'ennui.
[LE MARQUIS:] Leur malheur cependant ne vient que de leur crainte : Tout le monde chez eux est soupçonné de feinte ; Ils tremblent à tous coups, et craignent d'échouer.
[URANIE:] Mais s'ils ont peur de perdre, il ne faut pas jouer. À quoi bon dans le jeu montrer leur vilenie ? Ce n'est pas là l'humeur de la pauvre Uranie La perte ni le gain, le bien ni le malheur, Ne sont pas assez forts pour changer sa froideur ; Elle sait en user avec plus de franchise, Et l'on m'enlèverait jusques à ma chemise, Que je ne dirais pas un seul mot de courroux.
[CLIDAMANT:] Quoi, Madame, mes soins n'obtiendront rien de vous ? Vous serez insensible à ma cruelle peine, Et vous me haïrez !
[CLÉONICE:] Non, je n'ai point de haine, J'estime vos vertus ; mais...
[CLIDAMANT:] Ah ! N'achevez pas : Ce fâcheux "mais" pourrait me coûter un "hélas".
[LE MARQUIS:] Ne nous accusez point dans le siècle où nous sommes, Les femmes sont au jeu plus fortes que les hommes ; En France, en Angleterre, en Espagne, et partout, On les y voit toujours tenir le meilleur bout. Les unes dans l'ardeur de plumer quelques dupes, Savent mettre leur gain au-dessous de leurs jupes, Et publient leur perte avec beaucoup de soins, Afin que les joueurs les appréhendent moins ; D'autres, joignant l'amour avecque leurs adresses, Des pauvres idiots se rendent les maîtresses, Et caressant des yeux leurs amoureux niais, Reçoivent leurs écus, et ne payent jamais ; D'autres enfin, dont l'art a besoin de complices, Se mettent trois ensemble à former leurs malices, Et trichent hardiment pour nous donner échec, Dans l'espoir qu'à leur sexe on rendra du respect.
[URANIE:] Je confesse entre nous qu'il en est quelques-unes Dont les subtilités ne sont pas trop communes ; Mais nous perdons le temps au lieu de l'employer, Et je réussis mal à vous désennuyer. Des cartes, des jetons, des fauteuils, une table ! Lequel de tous les jeux vous semble plus aimable ? Nommez-le, car enfin nous sommes ici trois, Et nous pouvons choisir.
[CLIDAMANT:] Quant à moi, cette fois, D'en être dispensé je demande la grâce ; Mais notre cher marquis occupera ma place.
[UN LAQUAIS:] Une dame est là-bas qui demande à vous voir.
[URANIE:] Ah ! Voilà notre fait, il faut la recevoir ; Qu'on la fasse monter.
[LE MARQUIS:] Au moins faites, Madame, Que vos coups n'aillent point jusques dedans mon âme, Que je sauve mon coeur, si je perds mon argent, Et que...
[URANIE:] Ne craignez rien, le péril n'est pas grand ; Vous n'avez pas sujet de vous en mettre en peine, Et mes yeux... Mais je vois l'illustre Polixène.