[THARES:] Seigneur, que faites-vous ? Le Ciel vous est propice, Voulez-vous malgré lui vous faire un précipice ? Et croyez-vous enfin combattre impunément D'un Monarque offensé le juste sentiment.
[HAMAN:] Tharès, le Roi me croit, nous éteindrons sa flamme, Il est Roi des Persans, je suis Roi de son âme.
[THARES:] Cet Empire est un bien qu'on ne peut trop priser, Mais il est dangereux d'en trop souvent user. Plaignez si vous voulez le sort de cette Reine, Mais fuyez le hasard de partager sa peine, Si le Ciel la veut voir d'un regard rigoureux, Qu'elle soit malheureuse, et demeurez heureux.
[HAMAN:] Qu'elle soit malheureuse et Reine déplorable Si je puis par ses maux n'être pas misérable. Mais qu'elle soit heureuse, et vive dans l'honneur Si ma félicité dépend de son bonheur. Il m'importerait peu, quoi que je lui promette, Qu'elle fut dans le trône, ou qu'elle fut sujette Si je ne connaissais que mes maux et mes biens Par un lien fatal sont attachés aux siens. Peut-elle choir d'un trône où tu la vis montée Quand dans le même instant Esther n'y soit portée ? Et puis-je voir Esther sans perdre en même jour Cet agréable espoir que me donne l'Amour ? Non, non, pour éviter cette mortelle peine, Qu'elle demeure esclave, et que Vasthi soit Reine. Allons parler pour elle, allons parler au Roi, L'adoucir pour Vasthi, c'est l'adoucir pour moi.
[THARES:] Ha Seigneur ! Triomphez de cette amour naissante.
[HAMAN:] On ne triomphe point d'une amour si puissante.
[THARES:] Mais l'Amour ce Tyran des esprits enchantés Peut être le poison de vos prospérités.
[HAMAN:] Il n'importe, exposons d'une ardeur non commune Pour les biens de l'Amour les biens de la Fortune, Puisque par mille maux je ressens à mon tour Que la Fortune même en fait moins que l'Amour.
[THARES:] Quoi pour un bien léger, quoi pour un bien qui passe, Pour de vaines beautés tenter votre disgrâce !
[HAMAN:] Et ces vaines grandeurs où tu vois tant d'appas Comme les autres biens ne passent-elles pas ?
[THARES:] Aimez, mais autre part.
[HAMAN:] Quand on est dans les gênes Hélas il n'est plus temps de faire choix des chaînes. Ne me contredis plus, mon amour est ma loi, Enfin tu me déplais. Repassons chez le Roi. Mais il sort.