[AGIS:] Ô maison dzsolée ! Ô perte déplorable ! Crédule Déjanire, et Nesse détestable !
[ALCMÈNE:] Quel tourment viens-tu joindre à mes autres douleurs ? Et quel nouveau malheur me demande des pleurs ?
[AGIS:] Déjanire à nos yeux, malgré notre défense, D'un ruisseau de son sang a lavé son offense.
[ALCMÈNE:] Son supplice était juste, et mon oeil ne peut pas Refuser toutefois des pleurs à son trépas. Puisque tu fus présent à la fin de sa vie, Dis-moi de quelle sorte elle se l'est ravie,
[AGIS:] Quand elle a su par nous l'accident malheureux Qui sur Alcide exerce un mal si rigoureux, Cette femme aussitôt, furieuse, enragée, De cent coups inhumains à sa face outragée, Et ses yeux pleins de feu, vers les astres portés, Ont grossi d'un torrent de pleurs qu'elle a jetés. "Comment ! a-t-elle dit, quand il cesse de vivre, Je résiste aux assauts que la douleur me livre ! Que tarde, malheureuse, un généreux effort, De venger son injure et réparer sa mort ? " Là, plus vite qu'un cerf qui court d'un pas agile, Poursuivi des chasseurs, se chercher un asile, Elle s'est retirée aux vallons d'alentour, Non pour se conserver, mais pour perdre le jour ; Nous la suivons en vain, et, dès notre venue, Elle avait le poignard contre sa gorge nue ; Lucinde à deux genoux, pleurant, joignant les bras De loin la conjurait de ne s'outrager pas, Et j'allais la saisir, lorsque cette cruelle A porté dans son sein la blessure mortelle. Sur les fleurs d'alentour le sang en a jailli, Ses yeux se sont troublés et son teint est pâli. Elle a fini sa vie avec cette parole : "Agis, m'a-t-elle dit, un seul point me console ; J'ai sans intention tramé cet accident, Et mon dessein fut moins criminel qu'imprudent. Par le linge fatal imbu du sang de Nesse, J'espérais seulement l'effet de sa promesse, Et croyais que ce sang, mortel à ce héros, Me dût rendre ses voeux sans troubler mon repos." Là, cette triste reine, en mes bras étendue, Par un dernier soupir a son âme rendue.
[ALCMÈNE:] Ainsi par le pouvoir d'un aveugle destin, Tous les plaisirs du soir sont détruits le matin, Ainsi de nos grandeurs la fortune se joue, Et sans qu'Alcide même ait peu clouer sa roue.