[PÉRIANDRE:] Ah ! Quand je vois ces yeux qui savent trop me plaire, Je ne me souviens plus qu'elle n'est que Bergère : Et que Zélinde, enfin, qu'on admire à la Cour, Sut, avant mon départ, me donner de l'amour. Qu'elle écoute ma flamme, et que le Roi mon Maître Semble approuver, aussi, le feu qu'elle a fait naître : Qu'il estime, et de plus, qu'elle tient un haut Rang. Autant par sa beauté, que par l'éclat du Sang, Et Délie, après tout, à mes voeux si contraire, N'est, malgré mon amour, qu'une simple Bergère : Mais, Zélinde est Princesse, et mon ambition Doit, enfin, l'emporter dessus ma passion. Mais, qu'importe du Rang, quand ma flamme est extrême ? Je puis, jusqu'à Zélinde, élever ce que j'aime, Et je m'applaudirai, l'ayant mise en son Rang, De voir que mon Pouvoir peut autant que le Sang, Puisque, si l'une tient son Rang de sa Naissance, L'autre ne peut devoir le sien qu'à ma Puissance. Je crois que ce qu'on fait pour un Objet aimé, Donne un plaisir bien grand, quand on est bien charmé : Et mon amour m'apprend, que la joie est extrême, Quand on peut, en aimant, élever ce qu'on aime. Mais, je ne songe pas, dans mon aveuglement, Que je veux m'abuser, et raisonne en Amant, Qui, rempli de l'Objet qui règne dans son Âme, Tâche d'accommoder la Raison à sa Flamme : Et qui ne songe pas, fuyant sa guérison, Qu'il faut accommoder sa Flamme, à la Raison. Mais, comment faire, hélas ! Puisque lorsque l'on aime, On cherche les moyens de se tromper soi-même ? Ah ! Loin d'agir ainsi, travaillons, dès ce jour, En fuyant de ces Lieux, à vaincre notre amour.
[DÉLIE:] Que le Sort est cruel ! Qui m'ôte ce que j'aime, Quand, par une rigueur extrême, L'Amour, victorieux, veut me voir soupirer : Et, pour avoir à sa puissance, Opposé les froideurs de mon indifférence, Veut que j'aime, sans espérer ! Mais, quoique nul espoir, à présent, ne me flatte, Je veux que mon amour éclate, Et qu'on me voie aimer, à mon tour, Licidas. Je n'en puis mériter de blâme : Et puisque son mérite autorise ma flamme, La Raison ne la défend pas. Je l'aime, je l'avoue, et ne m'en puis défendre, Et l'on croit que mon coeur, peu tendre, Ne donne des soupirs qu'au malheur d'un Berger. Mais, mon trouble fera connaître Que la seule pitié ne les peut faire naître, Puisqu'Amour veut les partager. Je ne le cache plus, il règne dans mon Âme, Licidas sait, déjà, ma flamme, Et je veux avouer qu'il a su me charmer. C'est un Secret que je dois dire, Puisque, sur son amour, conserver trop d'empire, C'est ne savoir pas bien aimer. Selon l'occasion, nous pouvons, sans faiblesse, Faire voir beaucoup de tendresse, Surtout, lorsque l'Amour est devenu puissant. La plus Fière ferait de même ; Et lorsqu'un coeur est près de perdre ce qu'il aime, Il découvre tout ce qu'il sent. Oui, j'aime Licidas ; pour lui, mon coeur soupire, Je veux me soulager, à force de le dire.
[FLORICE:] Hé bien, qu'avez-vous su, Bergère ? Vos Amants, À Smyrne, ont-ils trouvé des Objets si charmants, Que de les adorer, ils n'aient pu se défendre ?
[DÉLIE:] En ce que Célidan a dit à Périandre, Il a justifié ces Bergers, pleinement : Et ce grand Homme agit si généreusement, Qu'il a, par des bontés, à chacun, favorables, Fait, pour les Innocents, pardonner aux Coupables, Et voulu, les ayant rendu tous satisfaits, Que du tour de Philène, on ne parlât, jamais.
[FLORICE:] Cet éclaircissement flatte, un peu, ma tristesse, Et mon coeur, pour Philène, ayant trop de faiblesse, Ose espérer, encor, qu'il verra, quelque jour, De son espoir mourant, renaître son amour.
[DÉLIE:] À ce que vous croyez, je vois quelque apparence.
[FLORICE:] Mais, de vos deux Amants, ayant su l'innocence, Vous devez...
[DÉLIE:] Je ne dois, en l'état où je suis, Qu'abandonner mon coeur aux plus cruels ennuis. Le Sort, l'injuste Sort, m'enlève une Bergère Qui m'aima tendrement, et me fut, toujours, chère ; Il me prend Licidas. Mais, Orphise, en ce Lieu, Me cherche, pour me dire un éternel adieu.
[FLORICE:] Comme elle fut, toujours, de votre Confidence, Votre Entretien n'a pas besoin de ma présence, Je vous laisse avec elle.