[MADAME LISBAN:] Ah ! Vous voilà ?
[MONSIEUR LISBAN:] Je viens te tenir compagnie.
[MADAME LISBAN:] Vous me faites plaisir... Je ne sais quel parti, Dans cette occasion, prendre avec mon mari.
[MONSIEUR LISBAN:] La joie, à mon aspect, dans tes regards éclaté. Tu ne t'attendais pas...
[MADAME LISBAN:] Votre retour me flatte, N'en doutez point, monsieur.
[MONSIEUR LISBAN:] Je suis bien bon, dis-moi, De revenir souper tête-à-tête avec toi.
[MADAME LISBAN:] Mais je ne soupe pas.
[MONSIEUR LISBAN:] Moi non plus : mais je cause.
[MADAME LISBAN:] Je vais lui découvrir...
[MONSIEUR LISBAN:] Tiens, parlons d'une chose. Tu ne rougis donc pas d'adorer ton époux ? Mais rien n'est plus bourgeois. Sais-tu bien, entre nous, Qu'on en rit dans le monde, et qu'on dit sans mystère ; Il faut absolument qu'ensemble on les enterre, Ou que loin de madame on exile monsieur, Pour pouvoir la former, humaniser son coeur, Et la mettre au courant... Que c'est une misère Que tes opinions : ta gloire une chimère ; Que tu n'es bonne à rien dans la société Depuis notre union ; que ta folle fierté, Ton amour suranné, tes tons de bienséance, Désolent tout le monde et demandent vengeance.
[MADAME LISBAN:] L'hymen m'unit à vous, et je ne pense pas Que l'on doive prétendre à mes faibles appas.
[MONSIEUR LISBAN:] Ainsi, Cléon, Durval, cette folle jeunesse, Qui compose ta cour, t'obsède et me caresse :, Chacun doit trouver bon que ton coeur attendri Malgré les moeurs du temps lui préfère un mari ; Que tout soit, en un mot, pour le pauvre bonhomme : Pour quel époux encore ?... Un époux qui t'assomme, Un sot, un ennuyeux, un bavard, un oison ; N'est-ce pas, mon enfant ? Quelle comparaison Avec tous ces messieurs !
[MADAME LISBAN:] Je n'en dois faire aucune.
[MONSIEUR LISBAN:] Je les plains, s'ils n'ont pas de meilleure fortune. Ils en savent bien long tous ces beaux messieurs-là : T'ont-ils bien ennuyée ?... Ah ! Conte-moi cela. Quel est le plus adroit, Cléon, Durval, Forlise ? Je crois que ce dernier pare la marchandise ; Qu'il sait la débiter : il te chassait de près ; Il doit être piqué d'avoir perdu ses frais. Forlise a de l'esprit, sa figure a des charmes. Eh ! Que sais-je, peut-être a-t-elle don des larmes ? N'en a-t-il pas versé pour toucher ta vertu ? Et le petit Lindor, comment le traites-tu ? Comment s'en tire-t-il- ? Lui vient-il de l'audace ? Tu rougis... Quelle enfance !
[MADAME LISBAN:] Épargnez-moi, de grâce. De semblables discours.
[MONSIEUR LISBAN:] Oh ! Tiens, je n'aime pas Ces superbes vertus qui font tant de fracas.
[MADAME LISBAN:] Vous y comptez pourtant.
[MONSIEUR LISBAN:] Oh ! Point... Je te dévoile Que je ne compte ici que sur ma bonne étoile. Tiens, mon coeur : j'ai connu bon nombre de beautés, Je leur ai fait cent tours, cent infidélités, J'étais un vrai fripon ; eh bien ! Pas une belle, Malgré des torts réels, n'a pu m'être infidèle. Je le puis avouer, sans être fanfaron, Que quand je suis aimé c'est ma foi tout de bon. Ce n'est pas que je sois plus aimable qu'un autre ; Chacun a son mérite, et l'on s'en tient au nôtre ; C'est un je ne sais quoi, qui, je ne sais comment, Comme dit bien... Molière... assez comiquement... Enfin, tu comprends bien, n'est-il pas vrai, ma reine ? Par exemple, tu vois si ton mari te gêne. As-tu donné ce soir rendez-vous à quelqu'un ? Suis-je de trop ? Je sors, si je suis importun.
[MADAME LISBAN:] Non, vous ne sauriez l'être, et c'est me faire outrage.
[MONSIEUR LISBAN:] Tu sens que tout ceci n'est qu'un pur badinage.
[MADAME LISBAN:] Oui, je le pensé ainsi... Je vais me retirer. Donnez-moi la main,
[MONSIEUR LISBAN:] Soit ; mais avant que d'entrer Je vais chercher...
[MADAME LISBAN:] Quoi donc ?
[MONSIEUR LISBAN:] Pour t'amuser, ma chère, Je veux te lire un conte...
[MADAME LISBAN:] À présent ? Pourquoi faire ?
[MONSIEUR LISBAN:] Un conte singulier, qu'on nomme "Heureusement". C'est un benêt d'époux qui rentre justement... Il croit que son retour charme son Artémise, Lui tient de sots propos dont il la croit éprise : Il lui dit des douceurs, comme nous autres fous Nous pourrions tendrement nous en dire entre nous. Non, rien n'est plus piquant : j'ai la tête remplie De cette ingénieuse et charmante folie. Je vais t'aller chercher ce petit conte-là ; Il est dans le salon ; cela te bercera,