[LISETTE:] Ah, monsieur ! Apprenez un accident terrible ; Monsieur Géronte est mort.
[ÉRASTE:] Ah ciel ! Est-il possible ?
[CRISPIN:] Quoi ! L'oncle de monsieur serait défunt ?
[LISETTE:] Hélas ! Il ne vaut guère mieux, tant le pauvre homme est bas. Arrivant dans sa chambre et se traînant à peine, Il s'est mis sur son lit sans force et sans haleine ; Et, raidissant les bras, la suffocation A tout d'un coup coupé la respiration ; Enfin il est tombé, malgré mon assistance, Sans voix, sans sentiment, sans pouls, sans connaissance.
[ÉRASTE:] Je suis au désespoir. C'est ce dernier transport Où tu l'as mis, Crispin, qui causera sa mort.
[CRISPIN:] Moi, monsieur ! De sa mort je ne suis point la cause ; Et le défunt, tout franc, a fort mal pris la chose. Pourquoi se saisit-il si fort pour des discours ? J'en voulais à son bien, et non pas à ses jours.
[ÉRASTE:] Ne désespérons point encore de sa vie ; Il tombe assez souvent dans une léthargie Qui ressemble au trépas, et nous alarme fort.
[LISETTE:] Ah, monsieur ! Pour le coup, il est à moitié mort ; Et moi, qui m'y connais, je dis qu'il faut qu'il meure, Et qu'il ne peut jamais aller encore une heure.
[ÉRASTE:] Ah ! Juste ciel ! Crispin, quel triste événement ! Non oncle mourra donc sans faire un testament ; Et je serai frustré, par cette mort cruelle, De l'espoir d'obtenir la charmante Isabelle ! Fortune, je sens bien l'effet de ton courroux !
[LISETTE:] C'est à moi de pleurer, et je perds plus que vous.
[CRISPIN:] Allons, mes chers enfants, il faut agir de tête, Et présenter un front digne de la tempête : Il n'est pas temps ici de répandre des pleurs ; Faisons voir un courage au-dessus des malheurs.
[ÉRASTE:] Que nous sert le courage, et que pouvons-nous faire ?
[CRISPIN:] Il faut premièrement, d'une ardeur salutaire, Courir au coffre-fort, sonder les cabinets, Démeubler la maison, s'emparer des effets. Lisette, quelque temps tiens la bouche cousue, Si tu peux : va fermer la porte de la rue ; Empare-toi des clefs, de peur d'invasion.
[LISETTE:] Personne n'entrera sans ma permission.
[CRISPIN:] Que l'ardeur du butin et d'un riche pillage N'emporte pas trop loin votre bouillant courage ; Surtout, dans l'action, gardons le jugement. Le sort conspire en vain contre le testament : Plutôt que tant de bien passe en des mains profanes, De Géronte défunt j'évoquerai les mânes ; Et vous aurez pour vous, malgré les envieux, Et Lisette, et Crispin, et l'enfer, et les dieux.