[IPHIGÉNIE:] Qu'à leur aspect touchant mon coeur est déchiré ?
[ORESTE:] Quelle femme vers nous avec effort s'avance ? Je sens que ma fureur se calme en sa présence.
[IPHIGÉNIE:] Des soins que me prescrit la céleste rigueur, Osons du moins remplir le seul cher à mon coeur. Que l'on ôte 1es fers des mains de ces victimes \ Accomplissez du ciel les ordres légitimes. Ces fers injurieux, désormais superflus, Dans ce temple sacré ne leur conviennent plus. Quels traits et quel maintien !... Ô devoir inflexible !... Qu'il est cruel de naître avec un coeur sensible ! Étrangers malheureux, dont la noble douleur Accuse en vous des rois le sang et la valeur, Daignez répondre aux soins de mon âme attendrie. Quels sont vos dieux, vos lois ? Quelle est votre patrie ? Sur les devoirs sanglants d'un emploi rigoureux, Ne jugez point mon coeur infortuné par eux. Des barbares rigueurs d'un culte illégitime, Mon bras est l'instrument, mon coeur est la victime. Parlez, ne craignez point ici de vous trahir. Vous êtes malheureux, je ne puis vous haïr.
[PYLADE:] Ah ! Qui que vous soyez, au malheur qui nous presse, Quand vous l'allez combler, quel soin vous intéresse, S'il faut mourir, frappez. Votre pitié nous nuit ; Précipitez nos jours dans l'éternelle nuit, Sans exiger de nous un aveu déplorable : Qui périt inconnu, périt moins misérable.
[IPHIGÉNIE:] Ô sentiments trop chers a mon coeur combattu ! Puise-t-on l'infortune au sein de la vertu ?
[PYLADE:] Plaignez moins nos destins. La mort fait notre envie. L'homme apprend tous les jours à mépriser la vie.
[IPHIGÉNIE:] Quel sort si rigoureux vous en fait un malheur ?
[PYLADE:] Tout homme a ses revers. Tout homme a sa douleur. Le plus heureux mortel a connu les alarmes ? Hélas ! Il n'en est point qui n'ait versé des larmes !
[IPHIGÉNIE:] Mais qui donc êtes-vous ? Parlez, vous dont le front...
[PYLADE:] Pourquoi d'un vain aveu solliciter l'affront ?
[IPHIGÉNIE:] C'est vous que j'interroge. Ah ! Daignez me répondre ; Et ne m'outragez pas jusques à me confondre. Avec un peuple aveugle, a moi-même odieux, Dont un sort inouï me fait servir les Dieux. Parlez. À vos malheurs il importe peut-être Que je sache du moins quels lieux vous ont vu naître... Vous ne répondez rien. Toujours vous me cachez Vos douloureux regards à la terre attachés.
[ORESTE:] Quel fruit attendez-vous de cette connaissance ?
[IPHIGÉNIE:] Dans le sein de la Grèce auriez-vous pris naissance ? Mycène, Argos.... Ou vont mes esprits prévenus ? Ah ! Sans doute ces lieux ne vous sont pas connus. Plût au barbare ciel qu'un désert m'eût vu naître, Et qu'il m'eût fait périr avant de les connaître ! Comment ! Argos a-t-il été votre berceau ?
[ORESTE:] Hélas ! Que n'était-il, en naissant, mon tombeau !
[IPHIGÉNIE:] Ah ! S'il est vrai, comblez ou dissipez ma joie. Au milieu de la gloire, et des trésors de Troie, Quel est dans son palais le sort d'Agamemnon ? Jouit-il d'un bonheur égal à son grand nom ?
[ORESTE:] Ô ciel ! Que dites-vous ? Une main parricide...
[IPHIGÉNIE:] L'aurait livré, grands Dieux ! À la Parque homicide ? Et quelle main ?
[ORESTE:] Madame....
[IPHIGÉNIE:] Achevez.
[ORESTE:] Je ne puis.
[IPHIGÉNIE:] Parlez. Que craignez-vous ?
[ORESTE:] Je ne sais où je suis.
[IPHIGÉNIE:] Quel fut son assassin ?
[ORESTE:] Son épouse adultère,
[IPHIGÉNIE:] Clytemnestre ?
[ORESTE:] L'amour trama ce noir mystère : Il l'arma d'un poignard.
[IPHIGÉNIE:] Ô crime ! Affreux transport ! De son assassinat quel est le fruit ?
[ORESTE:] La mort.
[IPHIGÉNIE:] Comment ?
[ORESTE:] Son fils....
[PYLADE:] Arrête. Ah ! Qu'il me désespère !
[IPHIGÉNIE:] Hé bien, son fils ? Parlez.
[ORESTE:] Il a vengé son père.
[IPHIGÉNIE:] Qu'entends-je ?
[PYLADE:] Au nom des Dieux, Madame, remplissez Notre plus cher espoir, qu'ici vous trahissez. Quel soin....
[IPHIGÉNIE:] Qu'est devenu ce fils ?
[ORESTE:] L'horreur du monde.
[IPHIGÉNIE:] Grands dieux !
[ORESTE:] Las de traîner sa misère profonde, Il a cherché la mort, qu'il a trouvée enfin.
[IPHIGÉNIE:] Ô déplorable sang ! Implacable destin ! Mycène n'a donc plus du grand vainqueur de Troie...
[ORESTE:] Que la plaintive Electre, à sa douleur en proie...
[IPHIGÉNIE:] Prêtresses... Conduisez ces deux infortunés Aux lieux où pour l'autel ils doivent être ornés. Je ne peux plus longtemps devant eux me contraindre.