[L'AMIRAL:] Ainsi, de son aveu, mes jours sont en danger !
[LA REINE-MÈRE:] De cet ambitieux nous blâmons l'insolence ; Mais son orgueil demain gardera le silence : Vous n'aurez point formé des souhaits superflus. Et de vos ennemis vous ne vous plaindrez plus.
[L'AMIRAL:] Sire, excusez encor ma sombre défiance, Ce fruit amer de l'âge et de l'expérience. Que votre coeur m'écoute : il semble que ma voix Se fait entendre à vous pour la dernière fois. Le trône où vous régnez est entouré de pièges, De guerriers corrupteurs, de prêtres sacrilèges. Ô mon roi ! Pensez-y ; profitez des instants : Hélas ! Demain peut-être il ne sera plus temps.
[LE CARDINAL:] C'est ainsi qu'à la haine un guerrier s'abandonne : Un pontife outragé le plaint, et lui pardonne.
[L'AMIRAL:] Qui ? Vous me plaindre ! Ô ciel ! Vous, m'oser pardonner ! Un tel excès d'injure a de quoi m'étonner. Quant à moi, je ne puis vous pardonner vos crimes. Toujours les protestants ont été vos victimes : C'est vous qui réclamiez, pour soumettre les coeurs, Le secours des bourreaux et des inquisiteurs : C'est vous qui menaciez du plus honteux supplice, De malheureux sujets qui demandaient justice : Vous, enrichi des pleurs et du sang des Français, Comblé tout à la fois de biens et de forfaits. Sire, j'ai désiré de sauver votre empire, Mais à le renverser je vois que tout conspire. Sur une cour perfide ouvrez enfin les yeux, Et craignez, craignez tout de ce sang odieux : Voilà les ennemis du trône et de la France. Si vous ne les chassez loin de votre présence, Si vous ne les chargez de tout votre courroux. Ces méchants, croyez-moi, perdront l'état et vous.