[ARLEQUIN:] Qu'est-ce que c'est que ces gens-là ?
[HERMIDAS:] Il y aura bien de l'ouvrage à tout ceci, Madame, et votre sexe...
[ARLEQUIN:] Ah ! Ah ! Madame ! Et puis votre sexe ! Eh ! Parlez donc, vous autres hommes, vous êtes donc des femmes ?
[PHOCION:] Juste ciel ! Je suis au désespoir.
[ARLEQUIN:] Oh ! Oh ! Mes mignonnes, avant que de vous en aller, il faudra bien, s'il vous plaît, que nous comptions ensemble : je vous ai d'abord pris pour deux fripons ; mais je vous fais réparation : vous êtes deux friponnes.
[PHOCION:] Tout est perdu, Corine.
[HERMIDAS:] Non, Madame ; laissez-moi faire, et ne craignez rien. Tenez, la physionomie de ce garçon-là ne m'aura point trompée : assurément, il est traitable.
[ARLEQUIN:] Et par-dessus le marché, un honnête homme, qui n'a jamais laissé passer de contrebande ; ainsi vous êtes une marchandise que j'arrête, je vais faire fermer les portes.
[HERMIDAS:] Oh ! Je t'en empêcherai bien, moi ; car tu serais le premier à te repentir du tort que tu nous ferais.
[ARLEQUIN:] Prouvez-moi mon repentir, et je vous lâche.
[PHOCION:] Tiens, mon ami, voilà déjà un commencement de preuves ; ne serais-tu pas fâché d'avoir perdu cela ?
[ARLEQUIN:] Oui-da, il y a toute apparence ; car je suis bien aise de l'avoir.
[HERMIDAS:] As-tu encore envie de faire du bruit ?
[ARLEQUIN:] Je n'ai encore qu'un commencement d'envie de n'en plus faire.
[HERMIDAS:] Achevez de la déterminer, Madame.
[PHOCION:] Prends encore ceci. Es-tu content ?
[ARLEQUIN:] Oh ! Voilà l'abrégé de ma mauvaise humeur. Mais de quoi s'agit-il, mes libérales dames ?
[HERMIDAS:] Tiens, d'une bagatelle : Madame a vu Agis dans la forêt, et n'a pu le voir sans lui donner son coeur.
[ARLEQUIN:] Cela est extrêmement honnête.
[HERMIDAS:] Or, Madame qui est riche, qui ne dépend que d'elle, et qui l'épouserait volontiers, voudrait essayer de le rendre sensible.
[ARLEQUIN:] Encore plus honnête.
[HERMIDAS:] Madame ne saurait le rendre sensible qu'en liant quelque conversation avec lui, qu'en demeurant même quelque temps dans la maison où il est.
[ARLEQUIN:] Pour avoir toutes ses commodités.
[HERMIDAS:] Et cela ne se pourrait pas, si elle se présentait habillée suivant son sexe ; parce qu'Hermocrate ne le permettrait pas, et qu'Agis lui-même la fuirait, à cause de l'éducation qu'il a reçue du philosophe.
[ARLEQUIN:] Malepeste ! De l'amour dans cette maison-ci ? Ce serait une mauvaise auberge pour lui ; la sagesse d'Agis, d'Hermocrate et de Léontine, sont trois sagesses aussi inciviles pour l'amour qu'il y en ait dans le monde ; il n'y a que la mienne qui ait un peu de savoir-vivre.
[PHOCION:] Nous le savions bien.
[HERMIDAS:] Et voilà pourquoi Madame a pris le parti de se déguiser pour paraître ; ainsi tu vois bien qu'il n'y a point de mal à tout cela.
[ARLEQUIN:] Eh ! Pardi, il n'y a rien de si raisonnable. Madame a pris de l'amour en passant, pour Agis. Eh bien ! Qu'est-ce ? Chacun prend ce qu'il peut : voilà bien de quoi ! Allez, gracieuses personnes, ayez bon courage ; je vous offre mes services. Vous avez perdu votre coeur ; faites vos diligences pour en attraper un autre ; si on trouve le mien, je le donne.
[PHOCION:] Va, compte sur ma parole ; tu jouiras bientôt d'un sort qui ne te laissera envier celui de personne.
[HERMIDAS:] N'oublie pas, dans le besoin, que Madame s'appelle Phocion, et moi Hermidas.
[PHOCION:] Et surtout qu'Agis ne sache point qui nous sommes.
[ARLEQUIN:] Ne craignez rien, seigneur Phocion, touchez là, camarade Hermidas ; voilà comme je parle, moi.
[HERMIDAS:] Paix ! Voilà quelqu'un qui arrive.