[ORONTE:] Madame les voici.
[ARGIRE:] Dieux que vois-je Clairance !
[CLAIRANCE:] Ah ! Madame.
[PORUS:] Peux-tu soutenir ma présence ! Perfide me trahir.
[ARGIRE:] Est-ce vous ? Ah ! Seigneur. Comment puis-je acquitter cette extrême faveur ? Mais las ! Quelle terreur vient surprendre ma joie ? Dans ces lieux ennemis faut-il que je vous voie ? Pourquoi vous faites-vous un sort si rigoureux ? Et pourquoi m'offrez-vous un bien si dangereux ? Puis-je voir sans trembler dans ce péril extrême Un époux qui m'est cher cent fois plus que moi-même ? Retirez-vous, Seigneur, de ces dangers pressants, Et délivrez mon coeur des troubles que je sens, Fuyez, qu'avez-vous fait Arsacide ?
[PORUS:] Madame.
[ARGIRE:] Que de craintes en foule entrent dedans mon âme ? Je vois de tous côtés des gouffres entrouverts ; Et tout me parle ici de prisons et de fers, De l'excès de mes maux ma constance troublée Par cet abord fatal est enfin accablée. Sauvez-vous, et souffrez.
[PORUS:] Arrêtez.
[ARGIRE:] Je ne puis.
[PORUS:] M'abandonnerez-vous en l'état où je suis ? Non, je ne dois pas craindre un traitement si rude ; Vous êtes trop sensible à mon inquiétude.
[ARGIRE:] Laissez-moi.
[PORUS:] Cet accueil est un peu surprenant.
[ARGIRE:] Je ne puis vous sauver qu'en vous abandonnant. Considérez, Seigneur, que mon amour extrême Ne pourrait s'empêcher d'agir contre vous-même. Mes sanglots, vos regards, mes soupirs et vos feux Sont ici centre nous des témoins dangereux. Ménageons mieux Seigneur, quelque espoir qui nous reste, Et puisque le destin nous est encore funeste, Attendons que le Ciel touché de nos tourments Accorde à notre amour de plus heureux moments.
[PORUS:] Je connais, je connais la crainte qui te blesse. Cette fausse pitié, qui pour moi s'intéresse, Ces sanglots malformés, et ces brûlants soupirs Me déclarent assez quels sont tes déplaisirs ; Va perfide, va, cours après ton Alexandre.
[ARGIRE:] Qu'entends-je ?
[PORUS:] Ce reproche a droit de te surprendre.
[ARGIRE:] Quoi, Seigneur, est-ce ainsi.
[PORUS:] Je ne t'écoute plus, Tu fais pour t'excuser des efforts superflus.
[ARGIRE:] Ce sont donc les soupçons dont votre âme est saisie ? C'est donc la trahison de votre jalousie, Qui vous donnent en proie à tous ces mouvements, Et vous font consentir à ces déguisements ? Quoi, Seigneur, non content de mortelles alarmes Que m'a fait ressentir le malheur de vos armes.
[PORUS:] Alexandre t'attend, va donc, je te promets Pour ne te plus choquer de ne te voir jamais. Perfide qu'attends-tu ? Qui peut donc te contraindre ? Si tu ne crains que moi, tu n'as plus rien à craindre. Va lâche.
[ARGIRE:] Justes Dieux !
[PORUS:] Vole après ton amant. Sa passion se plaint de ton retardement. Mais ton crime te suit, et ton âme étourdie Par les remords affreux de cette perfidie T'occupant pleinement arrête ici tes pas.
[ARGIRE:] Ah ! Barbare, ah ! Cruel je ne m'étonne pas Si ton Ambassadeur pour rompre notre chaîne Présente une rançon indigne d'une Reine.
[PORUS:] Si l'offre que je fais est au-dessous de toi, Je puis abandonner ce qui n'est plus à moi.
[ARGIRE:] Puisque mon innocence a perdu l'avantage De se faire connaître à celui qui l'outrage, Suivez aveuglement votre jalouse humeur : Argire aime Alexandre, Argire est dans son coeur, Je presse votre haine, et sers votre vengeance, J'arme votre fureur contre mon innocence ; Mais je puis mettre fin à mon sort inhumain ; Puisqu'il me reste encor et mon coeur et ma main Pour punir vos soupçons et me rendre justice, Je me dois à moi-même un si beau sacrifice ; Et mon sang soupçonné de cette lâcheté Brûle de vous montrer quelle est sa pureté.
[PORUS:] Dieux un reste d'amour entreprend sa défense Et dans sa trahison cherche son innocence ; Ma haine s'affaiblit sous son premier effort : Je sens qu'elle chancelle, et qu'il se rend plus fort. Revenez mes soupçons, voyez, voyez qu'Argire Sur ma rage lassée établit son Empire. Que ne redonnez-vous à mon coeur abattu Malgré tous ses appas un reste de vertu ? Vous rendez-vous si tôt à l'éclat de ses charmes, Et pour me secourir n'avez-vous que des larmes ?
[ARGIRE:] Ah ! Si vous ne voulez me rendre mon honneur. Du moins pour m'arracher aux désirs d'un vainqueur, Percez ce coeur, chassez cette indigne tendresse. Haïssez, haïssez avec moins de faiblesse. Argire doit mourir puisque vous le voulez, Portez le dernier coup à ses sens désolés. Mais Alexandre vient, Dieux mon âme abattue Pourra-t-elle cacher la douleur qui la tue ? Étouffez ces transports. Ne me regardez-pas. Cachez-vous.
[PORUS:] Moi !
[ARGIRE:] Seigneur il dresse ici ses pas.