[ÉRASTE:] C'est là donc ce qu'enfin me gardait ta malice ? C'est ce que j'ai gagné par deux ans de service ? C'est ainsi que mon feu s'étant trop abaissé D'un outrageux mépris se voit récompensé ? Tu me préfères donc un traître qui te flatte ? Inconstante beauté, lâche, perfide, ingrate De qui le choix brutal se porte au plus mal fait, Tu l'estimes à faux, tu verras à l'effet Par le peu de rapport que nous avons ensemble Qu'un honnête homme et lui n'ont rien qui se ressemble. Que dis-je, tu verras ? Il vaut autant que mort, Ma valeur, mon dépit, ma flamme en sont d'accord, Il suffit, les destins bandés à me déplaire Ne l'arracheraient pas à ma juste colère. Tu démordras parjure, et ta déloyauté Maudira mille fois sa fatale beauté. Si tu peux te résoudre à mourir en brave homme, Dès demain un cartel, l'heure, et le lieu te nomme. Insensé que je suis ! Hélas, où me réduit Ce mouvement bouillant dont l'ardeur me séduit ! Quel transport déréglé ! Quelle étrange échappée ! Avec un affronteur mesurer mon épée ! C'est bien contre un brigand qu'il me faut hasarder, Contre un traître qu'à peine on devrait regarder, Lui faisant trop d'honneur moi-même je m'abuse, C'est contre lui qu'il faut n'employer que la ruse : Il fut toujours permis de tirer sa raison D'une infidélité par une trahison : Vis doncques déloyal, vis, mais en assurance Que tout va désormais tromper ton espérance, Que tes meilleurs amis s'armeront contre toi, Et te rendront encor plus malheureux que moi. J'en sais l'invention qu'un voisin de Mélite Exécutera trop aussitôt que prescrite. Pour n'être qu'un maraud, il est assez subtil. Holà ! Hau vieil ami.
[CLITON:] Monsieur que vous plaît-il ?
[ÉRASTE:] Me voudrais-tu servir en quelque bonne affaire ?
[CLITON:] Dans un empêchement fort extraordinaire Je ne puis m'éloigner un seul moment d'ici.
[ÉRASTE:] Va tu n'y perdras rien, et d'avance voici Une part des effets qui suivent mes paroles.
[CLITON:] Allons, malaisément gagne-t-on dix pistoles.