[DAMON FILS:] Quel état cruel ? Juste Ciel, aide-moi à calmer les transports qui m'animent. J'ai méprisé jusqu'à présent les coups redoublés dont la fortune n'a cesse d'accabler ma malheureuse famille ; mais depuis que j'ai vu l'aimable Lucile, depuis que je fais que le plus avare des hommes met à prix la possession de cette fille adorable ; Dieux, que ne ferais-je pas pour sortir de la situation où je fuis ? Ah, malheureux Damon !
[DAMON PÈRE:] Mon fils...
[DAMON FILS:] Mon père !
[DAMON PÈRE:] Vous me paraissez bien agité.
[DAMON FILS:] Mon père... Non pas autrement... J'ai peu dormi cette nuit...
[DAMON PÈRE:] L'ardeur de la chasse vous transporte ; vous parliez seul à l'instant.
[DAMON FILS:] Mon père, il est vrai ; la chasse...
[DAMON PÈRE:] La chasse est un divertissement honnête ; mais, mon fils, ce n'ewt qu'un divertissement qui ne doit pas vous occuper tout entier, et devenir chez vous une passion. Comme vous voilà agité ! Que les hommes sont ingénieux à se tourmenter !
[DAMON FILS:] Mon père, j'envie votre sang-froid et votre tranquillité.
[DAMON PÈRE:] Et vous avez raison. Il n'est point d'état plus heureux.
[DAMON FILS:] Je le crois, mon père ; mais c'est un bonheur qui n'est pas fait pour moi.
[DAMON PÈRE:] Vous vous abusez, mon fils ; il ne s'agit que de savoir résister à l'attrait du plaisir. On se précipite dans un abîme de maux pour courir après je ne fais quelle séduisante image de volupté... Tiens, cette maison, ce potager, ce verger, cet enclos qui suffifsnt à mes besoins, malgré leur petitesse, bornent tous mes voeux : je les préfère aux palais que j'habitais dans ma jeunesse. Si tu pensais comme moi, mon fils, je t'apprendrais sans crainte une nouvelle.
[DAMON FILS:] Mon père...
[DAMON PÈRE:] Les richesses ne te tourneraient-elles point la tête ?
[DAMON FILS:] Comment, mon père !
[DAMON PÈRE:] Oui, si la fortune se montrait moins sévère, n'oublierais-tu pas bientôt les vertus de la médiocrité ?
[DAMON FILS:] Ah ! Mon père apprenez-moi... de grâce... je vous en conjure.
[DAMON PÈRE:] Quelle vivacité ! J'aurais dû me taire ; mais puisque je me suis si imprudemment avancé, apprenez donc qu'un nouveau coup du sort nous remet à la place d'où nous étions tombés. Votre oncle est mort à Pondichery, et vous laisse sa fortune, qui se monte à plus de cent mille écus.
[DAMON FILS:] Juste Ciel ! Quel heureux événement !
[DAMON PÈRE:] Voilà une joie bien vive. Mon fils, cet attachement excessif aux richesses vous perd à mes yeux.
[DAMON FILS:] Mon père, pardonnez-moi... mais est-il bien vrai ?
[DAMON PÈRE:] Trop vrai pour votre malheur et pour le mien. Lorsqu'on attache aussi fortement son bonheur aux biens de la fortune, on est prêt à tout faire pour les acquérir, et à tout perdre pour les conserver.
[DAMON FILS:] Mon père ; ne m'humiliez pas davantage, je suis plus digne de vous que vous ne pensez. Vous savez combien j'aime Lucile, vous avez agréé mon amour ; vous n'ignorez pas ce qui m'a fait essuyer le plus cruel des refus. Ah, mon père, pouvez-vous ne pas excuser mes transports ?
[DAMON PÈRE:] Oh ! Tu es actuellement dans le cas de faire désirer cet établissement au bonhomme Oronte.
[DAMON FILS:] Permettez que j'y coure, mon père ; je vole lui annoncer...
[DAMON PÈRE:] Qu'allez-vous faire ? Quoi ! Après les plus insultants refus !
[DAMON FILS:] Ah, mon père, oublions tout.
[DAMON PÈRE:] Quel aveuglement !