[JANNETON:] Mon père, me voilà. Où est ce linge à barbe ?
[MONSIEUR SAVONEAU:] Écoute-moi, n'as-tu pas là un jupon de laine ?
[JANNETON:] Oui, pourquoi faire ?
[MONSIEUR SAVONEAU:] Donne-le moi.
[JANNETON:] Il faut donc que je me déshabille.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Qu'est ce que cela fait ? Un jupon de plus ou de moins : il ne fait pas froid.
[JANNETON:] Non.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Et puis, avec ton amour...
[JANNETON:] Vous vous moquez de moi.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Tu verras, tu verras.
[JANNETON:] Qu'est-ce que vous faites donc ?
[MONSIEUR SAVONEAU:] Ne t'embarrasse pas. Donne-moi mon bâton d'épine.
[JANNETON:] D'épine ? Le voilà.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Allons, regarde à présent.
[TATONET:] J'entends quelqu'un : c'est un aveugle aussi ; s'il allait vouloir me disputer ma place. Nous verrons, nous verrons.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Il me semble qu'il y a plus loin aujourd'hui de chez nous à ma place, qu'à l'ordinaire.
[TATONET:] Oui, oui, ta place.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Je sens que m'y voilà bientôt. Oui, c'est ici. Qu'est-ce que c'est donc que cela ? Un chien ? Allons, hou ; veux-tu bien t'en aller ?
[TATONET:] Non, non, je ne suis pas un chien, et je ne m'en irai pas.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Tu ne t'en iras pas ? Et qui es-tu donc ?
[TATONET:] Un aveugle comme toi.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Un aveugle comme moi ; je parie que non.
[TATONET:] Je te dis que je suis aveugle ; et quand je ne le serais pas, je suis venu le premier, et la place est à moi.
[MONSIEUR SAVONEAU:] C'est ce que nous allons voir.
[TATONET:] Je te donnerai de mon bâton.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Et moi je te donnerai du mien partout où je pourrai, je t'en réponds.
[TATONET:] Prends garde à toi, je te tiens. Voyons si tu pourras me donner de ton bâton.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Je te ferai bien me lâcher.
[TATONET:] Qu'est-ce que c'est donc que cela ? Où est mon chapeau ? Ah ! Coquin !
[MONSIEUR SAVONEAU:] Ah je suis mort !
[TATONET:] Diantre ! L'aurais-je tué ? Où fuir, et comment sans bâton ? Allons le long du mur. Je n'entends rien ; il ne peut être mort entièrement du coup, et je l'entendrais se plaindre : il s'en est allé assurément. Cherchons mon chapeau et mon bâton.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Tu as bien entendu, fais ce que je t'ai dit.
[JANNETON:] Oui, mon père.
[TATONET:] Ah ! Voilà mon chapeau. Eh, mon Dieu, non ; je suis volé, ruiné. Messieurs, Mesdames, n'y a-t-il personne de vous assez charitable pour rendre à un pauvre aveugle son chapeau et son bâton qu'il a perdus ?
[JANNETON:] Qu'est-ce que c'est donc que vous demandez ? Vous avez votre chapeau sur votre tête.
[TATONET:] Eh non, ma chère Demoiselle.
[JANNETON:] Mais croyez-moi, je ne suis pas aveugle, je le vois bien.
[TATONET:] Oui, Mademoiselle, j'ai un chapeau ; mais ce n'est pas le mien.
[JANNETON:] Qu'est-ce que cela fait ? Il vaut peut-être le vôtre, et vous êtes sûr de ne pas aller nue tête.
[TATONET:] Mais, Mademoiselle, c'est qu'il y avait de l'argent dans mon chapeau.
[JANNETON:] Quelques liards, sans doute ? On vous en donnera d'autres.
[TATONET:] Eh non, Mademoiselle.
[JANNETON:] Quoi ! Il y avait de l'argent blanc ?
[TATONET:] Non ; mais...
[JANNETON:] Des pièces de deux sols, de six liards, apparemment.
[TATONET:] Eh non, Mademoiselle ; c'étaient des louis d'or.
[JANNETON:] Des louis d'or ! Allons, vous vous moquez de moi ; vous imaginez-vous que je croirai que vous aviez des louis dans votre chapeau, pour engager les gens qui passent à vous faire la charité. Ah ! Pardi, en voilà d'une bonne.
[TATONET:] Mais on ne les voyait pas, ils étaient dans une petite poche qui est dans le chapeau.
[JANNETON:] Attendez donc, combien y en avait-il ?
[TATONET:] Cent. En auriez-vous connaissance ?
[JANNETON:] Oui, vraiment.
[TATONET:] Ah ! Ma chère Demoiselle, que je vous aurai d'obligation, si vous vouliez me les faire rendre !
[JANNETON:] Et que me donnerez-vous ?
[TATONET:] Je dirai tous les jours une oraison pour vous.
[JANNETON:] Cela ne suffit pas ; et si vous voulez me donner cinquante louis, je vous ferai rendre le reste.
[TATONET:] Non, Mademoiselle, je veux tout avoir.
[JANNETON:] Allons donc, un homme qui demande sa vie n'a pas besoin d'avoir tant d'argent ; c'est voler les pauvres.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Oh le vilain avare ! Ne lui faites rien rendre, Mademoiselle.
[TATONET:] Ah ! Je vous y forcerai bien ; et je ne vous laisserai pas aller que je n'aie mes cent louis.
[JANNETON:] Voulez-vous bien me laisser ; je vais crier au guet.
[TATONET:] Je ne vous lâcherai point.
[JANNETON:] q
[MONSIEUR SAVONEAU:] Ah ! Voilà Monsieur le Commissaire.
[TATONET:] Tant mieux. Je m'en vais lui faire ma plainte.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Qu'est-ce que c'est donc que tout ce bruit-là ?
[JANNETON:] Monsieur le Commissaire, c'est ce vilain aveugle qui veut me retenir de force.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Comment, au milieu de la rue ! Allons, allons, je vais le faire mener en prison.
[TATONET:] Mais, Monsieur le Commissaire, je vous prie de m'écouter.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Allons, commencez par lâcher cette fille. Songez, vous autres, à préparer vos menottes. Oui, Monsieur le Commissaire.
[TATONET:] Mais, Monsieur le Commissaire...
[MONSIEUR SAVONEAU:] Qu'est-ce que vous avez à dire ? Est-ce qu'on prend comme cela quelqu'un de force ?
[TATONET:] Mais, Monsieur, je suis volé.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Vous avez volé cet aveugle, Mademoiselle ?
[JANNETON:] Non, Monsieur. Il le sait bien.
[TATONET:] Je ne dis pas que ce soit elle qui m'ait volé, Monsieur le Commissaire ; mais elle sait qui a mon chapeau, que j'ai perdu.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Voilà bien du bruit pour un chapeau de perdu.
[TATONET:] Il y avait cent louis dedans ; et elle dit qu'elle me les fera rendre, si je veux lui en donner cinquante pour elle.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Est-il vrai, Mademoiselle ?
[JANNETON:] Oui, Monsieur, j'ai dit cela.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Et pourquoi voulez-vous avoir ces cinquante louis ?
[JANNETON:] Pour me marier, Monsieur le Commissaire. Je ne lui ferai point de tort ; il n'en a pas besoin, puisqu'il demande l'aumône.
[TATONET:] Monsieur le Commissaire, je l'épouserai, si elle veut me rendre le tout.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Qu'avez-vous à dire à cela, Mademoiselle ?
[JANNETON:] Que je ne veux pas épouser un vilain trucheur comme celui-là.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Si ce n'est que cela qui vous arrête, il ne demandera plus l'aumône.
[TATONET:] Je ne demanderai plus l'aumône ?
[MONSIEUR SAVONEAU:] Non sûrement. Il n'y a que ceux qui ont un véritable besoin, à qui il est permis de la demander.
[TATONET:] Ah ! Monsieur le Commissaire, je vous demande bien pardon ; mais, au nom de votre bienheureux patron, ce grand ami de Dieu, ne me faites pas ôter la permission de demander l'aumône.
[MONSIEUR SAVONEAU:] À quoi vous déterminez-vous ?
[TATONET:] À faire tout ce que vous voudrez, pourvu qu'on me rende mon argent.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Allons, cela est bon ; mais voilà mon clerc. Qu'est-ce qu'il y a, Monsieur Pinçon ? Monsieur le Commissaire, c'est un aveugle qui a été assassiné par un de ses camarades, et qui a dit que ce chapeau appartenait à son assassin.
[TATONET:] Ah ! Mon Dieu ! Que je suis malheureux !
[MONSIEUR SAVONEAU:] Et il y a cent louis dans ce chapeau. Qu'est-ce que cela veut dire ?
[JANNETON:] Monsieur le Commissaire, ce n'est pas moi qui vous ai dit qu'il l'avait tué.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Un moment, un moment ; ceci devient sérieux. Comment vous appelez-vous, mon ami ?
[TATONET:] George Tatonet, Monsieur.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Écrivez, mon clerc. Reconnaissez-vous ce chapeau-là pour avoir été à vous ?
[TATONET:] Non, Monsieur.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Ces cent louis ne vous appartiennent donc pas ?
[TATONET:] Pardonnez-moi, Monsieur.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Mais les cent louis ne vont point sans le chapeau ; et il faut que vous preniez le chapeau comme vous appartenant, si les cent louis sont à vous.
[TATONET:] Eh bien, je prendrai aussi le chapeau, Monsieur le Commissaire.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Puisque vous reconnaissez que le chapeau et les cent louis vous appartiennent, vous voilà convaincu du crime d'avoir assassiné l'homme qui vient de mourir.
[TATONET:] Mais, Monsieur, ce n'est pas ma faute s'il est mort d'un coup de bâton que j'ai donné en l'air.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Par le procès-verbal, il est dit que c'était pour avoir sa place dans cette rue.
[TATONET:] Je ne savais pas que ce fût sa place.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Vous n'en serez pas moins pendu.
[TATONET:] Je serai pendu !
[MONSIEUR SAVONEAU:] Sûrement.
[TATONET:] Ah ! Monsieur le Commissaire, ne pourriez-vous pas empêcher que ce malheur-là ne m'arrive ?
[MONSIEUR SAVONEAU:] Attendez. Éloignez-vous, vous autres. Écoutez-moi : l'autre aveugle est mort ; abandonnez le chapeau et les cent louis, et l'on écrira dans la déposition qu'ils n'étaient pas à vous.
[TATONET:] Mais qui les aura ?
[MONSIEUR SAVONEAU:] Cette fille, qui savait que vous aviez tué cet aveugle, et qui n'a pas déposé contre vous.
[TATONET:] Est-ce que sur sa déposition je serais pendu ?
[MONSIEUR SAVONEAU:] Assurément.
[TATONET:] Mais si elle voulait se contenter de cinquante louis.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Elle ne pourrait pas se dispenser de dire que les cinquante autres et le chapeau sont à vous.
[TATONET:] Elle ne le pourrait pas ?
[MONSIEUR SAVONEAU:] Non vraiment.
[TATONET:] Mademoiselle, rendez-moi ce service-là, je vous en prie.
[JANNETON:] Je ne sais pas les affaires, et je ne peux faire que ce que Monsieur le Commissaire dira.
[TATONET:] Je vous en donnerai soixante.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Cela ne suffit pas : il faut donner le tout.
[TATONET:] Le tout !
[MONSIEUR SAVONEAU:] Oui ; mais on vous rendra votre chapeau.
[JANNETON:] Et même votre bâton.
[TATONET:] Mon chapeau et mon bâton !
[MONSIEUR SAVONEAU:] Oui.
[TATONET:] C'est là tout ce que j'aurai ?
[MONSIEUR SAVONEAU:] Non, vous aurez encore la permission de demander toujours l'aumône.
[TATONET:] Allons, ce n'est pas tout perdre.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Vous donnez ces cent louis à Mademoiselle ?
[TATONET:] Il le faut bien, puisque je ne peux pas les reprendre sans être pendu.
[JANNETON:] Monsieur, je vous suis bien obligée.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Adieu, mon ami ; une autre fois soyez plus sage.
[TATONET:] Ou moins malheureux.
[MONSIEUR SAVONEAU:] Nous, allons chez la Mère Dumoulin ; je suis sûr à présent de son consentement pour que son fils t'épouse, en voyant quelle est ta dot.
[TATONET:] Maudite soit l'envie qui m'a pris d'avoir cette chienne de place ; je réponds bien de ne jamais passer par cette sorcière de rue tant que je vivrai.