[MARLOT:] Ma peine heureusement n'a pas été frivole.
[BONCOUR:] Sais-tu quelque nouvelle ?
[MARLOT:] Avant de m'expliquer, Daignez m'instruire, au vrai, de l'état de votre âme. Votre fille, Monsieur, cet objet tant aimé, Votre coeur sans retour pour elle est-il fermé ?
[BONCOUR:] Sans doute, et pour toujours : qu'on m'approuve ou me blâme, Je ne veux écouter que mon ressentiment.
[MARLOT:] Quoi ! Vous ne sentez pas le moindre mouvement ?...
[BONCOUR:] Non, que celui de voir ma colère assouvie.
[MARLOT:] Vous voulez la punir ?
[BONCOUR:] Je le veux, je le dois.
[MADAME GERVAIS:] Elle est plus heureuse cent fois, En ce cas-là, d'avoir perdu la vie.
[BONCOUR:] Ah ! Que m'apprenez-vous ?
[MARLOT:] Le grand coup est frappé.
[BONCOUR:] Je n'y survivrai pas, si la chose est certaine.
[MADAME GERVAIS:] Je n'ai pas cru, Monsieur, vous faire de la peine, Et tout innocemment ça nous est échappé. Excusez, s'il vous plaît.
[BONCOUR:] Ô Ciel ! Quel coup de foudre ! Je ne la verrai plus !
[MADAME MONGEI:] Je ne puis me résoudre À le laisser plus longtemps dans l'erreur.
[MARLOT:] Il n'est pas temps.
[BONCOUR:] Comment ?
[MARLOT:] Oui, de votre douleur Il n'est pas temps d'augmenter l'amertume, En vous contant le triste événement Qui l'a mise au tombeau.
[BONCOUR:] Point de ménagement : Que dans le désespoir mon âme se consume. Oui, redoublez le coup dont vous m'avez blessé. L'on ne doit voir en moi qu'un vieillard insensé, Qui, par ambition, a trahi sa promesse. De Mongei mon épouse approuvait la tendresse ; Avec sa fille elle voulait l'unir : Elle me fit jurer, à son dernier soupir, Quoi qu'il pût arriver, de le choisir pour gendre. Par des malheurs, depuis, ayant perdu ses biens, Qu'il eût pu recouvrer par le secours des miens, J'oubliai mes serments, et j'osai lui défendre De se flatter jamais de l'hymen projeté. D'un autre amant, qui me fut présenté, L'ambition me fit désirer l'alliance. De ma fille à mes pieds je méprisai les pleurs, J'abusai d'un pouvoir qu'à présent je déteste ; Et, le jour pris pour cet hymen funeste, Sa fuite, qu'on m'apprit, redoubla mes fureurs.
[MADAME GERVAIS:] Ah ! Pour elle, Monsieur, le coup le plus sensible Fut dans l'instant qu'on lui dit qu'en prison Son pauvre époux était, par trahison. À cette nouvelle terrible, Elle se lamenta d'une telle façon, Qu'elle accoucha céans d'un beau garçon, Qui nous est demeuré pour gage ; Car, peu d'instants après, elle plia bagage.
[BONCOUR:] Que dites-vous ? Un fils d'elle vous est resté ? Ah ! De grâce, que je le voie.
[SUZON:] C'est un consolateur que le Ciel vous envoie ; L'enfant que dans l'instant vous avez adopté, N'en doutez pas, Monsieur, est votre fils lui-même ; J'ai cru pouvoir user de stratagème, En vous laissant quelque temps dans l'erreur. Quoi ! Ce titre si doux serait-il inutile ? On voit en lui vos traits, vos bras sont son asile, Et votre sang fait palpiter son coeur. S'il était quelque âme assez dure Pour avoir contre lui quelque mauvais dessein, Il devrait n'avoir pas de retraite plus sûre, Qu'en se jetant dans votre sein.
[VINCENT:] Vous n'osez devant nous li marquer de tendresse ? Méconnaître son sang, est-ce un trait de noblesse ? Hé bian ! morgué, je sommes son parrain ; Rian ne li manquera, tant que j'aurons du pain. Est-ce sa faute, à li, s'il n'est pas genti-zomme ? Tenez, s'il en vaut moins, je veux bian qu'on m'assomme : J'en ferons un gentil garçon. Il saura travailler ; la Providence est bonne. Quand il faut accomplir ce qu'alle nous ordonne, Tout noble peut cheux nous venir prendre leçon. Boncour, avec le plus grand attendrissement. Mon courroux est vaincu, la nature l'emporte ; Mon âme n'est point assez sorte, Pour résister à des coups si puissants. Allez chercher Mongei ; courez, mes chers enfants. Du passé, dans mon coeur, le souvenir s'efface ; Le fruit de son erreur vient d'obtenir sa grâce.