[SIFROY:] Suivant votre désir je veux bien prendre l'air Pour être en liberté dans notre pourparler. Un secret trop paré d'une façon civile, De secret qu'il était, devient un Vaudeville : Et puis je vois chez moi des objets odieux Qui depuis quelque temps m'assassinent les yeux. Enfin ayant à gré de me voir en silence, Je vous recevrais mal vous faisant violence. Je contraints mes devoirs, mais ici pour le moins Nous ouvrirons nos cours sans bruit et sans témoins.
[L'AMBASSADEUR:] Seigneur, je suis confus voyant que votre Altesse M'adresse ses faveurs avec trop de largesse : Mais ce que j'en reçois de meilleur traitement, Est qu'elle se contente en mon contentement. Je cours à petit train, ma marche est inconnue, Et Rodolphe tout seul peut savoir ma venue. Notre ancienne amitié rajeunit aujourd'hui, Je crois me voir chez moi quand je me vois chez lui.
[RODOLPHE:] Monsieur, j'en suis ravi, Clotilde en est ravie.
[SIFROY:] Tu jouis d'un bonheur auquel je porte envie. Si le Ciel l'eût voulu, cet honneur m'était dû, Ton bonheur a gagné le bien que j'ai perdu. Je suis pourtant joyeux, puisque le Ciel m'en prive, Sachant ta loyauté, de savoir qu'il t'arrive.
[RODOLPHE:] Seigneur, j'en suis indigne, et vous reste obligé De toutes vos faveurs dont je suis surchargé.
[SIFROY:] Or sus ouvrons nos cours, parlons en confiance.
[L'AMBASSADEUR:] Je vous offre, Seigneur, les respects de la France. Charles-Martel, mon Prince, au soin de maintenir Le glorieux honneur de votre souvenir, M'envoie à vous, afin qu'entre vous deux je brigue Envers et contre tous une puissante ligue, Pour faire qu'en vertu d'un ferme compromis, Tous vous soient en commun, amis et ennemis.
[SIFROY:] Sans doute vous avez des lettres de créance ?
[L'AMBASSADEUR:] J'en ai ; mais j'ai osé pour une plus grande assurance De l'acquit que je fais de ma commission, Vous parler de mon Prince et de sa passion ? Quoique bien embouché j'ai pris des lettres closes, Par elles et par moi vous savez toutes choses. Il vous visite encor par un présent d'ami.
[SIFROY:] Ce Prince tout parfait ne fait rien à demi, On m'a dit ce que c'est, je l'attends et l'estime Comme un gage d'amour d'un ami très intime.
[L'AMBASSADEUR:] Rodolphe en est chargé, pour éviter les yeux, Les soupçons et les bruits des esprits curieux, Il s'est saisi de tout promettant D'en faire un port couvert en cette même place.
[SIFROY:] C'est un sage conseil ; va, Rodolphe, il est temps D'achever ce dessein ainsi que tu l'entends.
[RODOLPHE:] Je le fais de grand coeur.
[L'AMBASSADEUR:] Seigneur, puis-je à cette heure Vous ouvrir mes secrets, profitant sa demeure.
[SIFROY:] Ça donc à coeur ouvert.
[L'AMBASSADEUR:] Mon Prince votre ami Ainsi que vous savez ne s'est point endormi À soutenir l'état de la vraye croyance, Par l'affermissement de son Autel en France : Ou si nous n'eussions eu que les veilles du Roi, On eût vu renverser la France avec la Foi, Quand Eudon appelant les troupes Sarrasines, Leur ouvrit l'Aquitaine et les terres voisines, Pour livrer aux Sultans le Sceptre de nos Rois, Et faire triompher le Croissant de la Croix. La France était au point de perdre sa franchise, Et mêler ses débris aux ruines de l'Église : Et cependant le Roi occupait tous ses voeux À peigner et friser sa barbe et ses cheveux, Et même sans souci d'éviter la surprise Dont on pourrait encor nous perdre avec l'Église. Il se repaît toujours d'un honteux entretien, Qui n'est à dire vrai ni Français ni Chrétien. En ce relâchement le peuple se mutine, Chacun vit à son gré, sans loi, sans discipline. Cet État autrefois si beau si fleurissant. Flétrit de jour en jour, et s'en va périssant : Et bientôt on verra sa durée achevée, Si par un coup du Ciel elle n'est conservée. Par quoi le Roi n'ayant tous ses soins arrêtés Qu'aux occupations de ses oisivetés, Avec juste sujet la Chrétienté soupire, Cherchant pour son repos celui de notre Empire ; Et nos maux déférés au Pontife Romain, Ont attendri son coeur pour nous donner la main À faire un juste choix d'une digne personne, Afin que nous puissions transporter la Couronne D'un chef qui lui fait honte, et l'asseoir sur un front Qui répare son lustre et lave son affront. Et pour son changement chacun veut reconnaître Les biens qu'elle a reçus par les soins de mon Maître Mais comme en tous ses faits il suit le mouvement D'un conseil digéré par un mûr jugement. Vous ayant éprouvé par les choses passées, Il m'envoye, Seigneur, consulter vos pensées, Pour suivre vos conseils qu'il a toujours suivis, Réglant ses sentiments dessus vos bons avis.
[SIFROY:] Que deviendra le Roi si ce fait s'achemine ? Son sang est consacré d'autorité divine, On lui doit du respect.
[L'AMBASSADEUR:] Et pour le respecter on voudrait l'arrêter Dans le clos consacré de quelque Monastère.
[SIFROY:] C'est à quoi je rêvais, et sans autre mystère C'est traiter dignement son soin désordonné Que de punir son poil le laissant couronné, Et n'étant qu'à couvert qu'il désire paraître, Il verra ce qu'il veut se voyant dans un Cloître. Au reste je chéris l'honneur que je reçois, J'ai le sang Allemand ; mais j'ai le coeur Français. Mais Rodolphe revient.