[LISANOR:] Quoi peux-tu bien encor espérer du secours ? Crois-tu que ma raison se rende à tes discours, Et que passionné pour la gloire des armes, Je soumette ma force au pouvoir de tes larmes ? J'ai repris ton amour avecque tant d'aigreur, Et de tant de raisons combattu ton erreur. Toi-même as déploré ton espérance vaine, Et vu sans aucun fruit tes soupirs et ta peine ; Après tant de froideur, de refus, de mépris, Pense-tu résister au dessein que j'ai pris ? Dessein dont les effets témoignent la puissance, Dessein qui m'a tiré du lieu de ma naissance.
[CELINE:] Mon amour a produit de si rares effets, Que ceux de ta valeur me semblent imparfaits ; J'ai quitté comme toi nos bois et nos campagnes, J'ai perdu l'amitié de mes chères compagnes. J'ai méprisé pour toi tant de biens apparents, Et ceux qui me rendaient les devoirs de parents ; Mais nous avons tous deux dédaigné ce partage : Je te veux maintenant faire voir l'avantage, Que ma fidèle amour a dessus ta valeur. Dieux ! m'en puis-je vanter sans changer de couleur ?
[LISANOR:] Si ta moindre action peut obliger mon âme, Je suis déjà tout prêt de céder à ta flamme.
[CELINE:] Ce qui seul est l'objet des bonnes actions, Qui seul nous fait forcer nos inclinations, Pour qui nous étouffons notre amoureuse plainte, Et pour qui notre esprit se forme plus de crainte. Ce qui nous conduit mieux que l'exemple et les lois, Qui passe la grandeur et le pouvoir des rois, Dont le penser plus fort que l'horreur du supplice, Met une âme en repos et la sauve du vice, C'est ce que j'ai quitté pour te suivre en ces lieux. C'est l'honneur.
[LISANOR:] Ce mépris est un crime odieux, Différente d'humeur lors que tu me veux plaire, Au lieu de mon amour tu gagnes ma colère, L'honneur sur ton esprit a bien peu de pouvoir, Pour l'avoir je te fuis, tu le fuis pour m'avoir, Ce que j'aime est ici le sujet de ta fuite.
[CELINE:] Que dis-tu de l'objet de ma longue poursuite ? Tu me dois confesser que tu l'aimes aussi ; Car c'est toi seulement que je recherche ici ; Au moins en cet endroit tu chéris ce que j'aime.
[LISANOR:] Certes si je pouvais, je me fuirais moi-même.
[CELINE:] Quoi n'estime-tu pas un esprit généreux ?
[LISANOR:] Je blâme justement un esprit amoureux.
[CELINE:] Au moins si mon amour mérite cet outrage, Tu ne te défends pas d'honorer mon courage.
[LISANOR:] Ton courage t'a fait mépriser ton honneur.
[CELINE:] Enfin si je ne puis lui devoir mon bonheur, Si ta témérité ma constance méprise, Que la peur du trépas rompe ton entreprise. Maintenant tes discours sont faux ou superflus ; Notre plus grand malheur c'est de ne vivre plus.
[LISANOR:] Quand après le tombeau la gloire nous doit suivre, C'est un plus grand bonheur de mourir que de vivre ; Ce trépas qui nous vient d'un sujet glorieux, Nous doit rendre immortels aussi bien que les Dieux. Ces honneurs éternels où mon espoir se fonde, Étaient l'unique prix des conquérants du monde, Qui méprisants leurs biens, cherchaient dans le trépas Un bonheur qu'en vivant ils ne possédaient pas.
[CELINE:] Tu fais Ambition, des biens imaginaires, Tu mets dessous les pieds les grandeurs ordinaires ; Et laissant ce qu'on voit sur la terre de beau, Tu cherches des plaisirs jusques dans le tombeau. Tu nourris, Lisanor, une fausse espérance, Tu cherches un bonheur de bien peu d'apparence ; Fuis, fuis, si tu me crois ces folles visions, Les biens des trépassés sont des illusions, Ne penses pas forcer les lois de la Nature, Et vivre encor heureux après ta sépulture. Cette gloire immortelle, et ces champs éternels, C'est dont on va flattant les pauvres criminels. Ce qui nous fait trouver la mort moins adversaire, Et qui fait agréer un malheur nécessaire. Quand la mort approchant nous force à soupirer, Et que l'on nous voit craindre, on nous fait espérer, Contents de nous tromper, nous croyons des mensonges, Et nous voulons changer nos biens avec des songes. N'espères pas aussi ces honneurs immortels, Que l'on rend tous les jours sur ces riches autels. Qu'au milieu de la ville on t'élève une image, Qu'en ce lieu tous les jours on aille rendre hommage, Et qu'un Roi si puissant, te fasse à l'avenir Revivre après ta mort dedans son souvenir. Mais quand cela serait, comme avant ta naissance, Tes sens ensevelis n'auront point de puissance. Tes yeux ne verront pas ces marbres élevés, Et dessus un tombeau de vains titres gravez. Tu n'auras pas le bien d'ouïr la voix commune, Qui doit un jour louer et plaindre ta fortune, Et jamais ton esprit ne sera satisfait, De l'exploit généreux que ton bras aura fait. Hélas ! que ton courage abaisse ta prudence !
[LISANOR:] Mon trépas seulement sera ma récompense.
[CELINE:] À ces mots, mon discours est en confusion, Tu n'as pour me punir que trop d'occasion, Tu ne peux en mourant m'empêcher de te suivre, Mais tu peux si tu veux, et me punir et vivre, Tu vivras pour haïr et pour te faire aimer, Et tu me pourras voir, et vivre et consommer.
[LISANOR:] Adieu, car voici l'heure au combat assignée, Un meilleur entretien doit finir la journée.
[CELINE:] Puissant Dieu, juste auteur de mon affection, Empêche les effets de son ambition.