[OCTAVIE:] Elle fuit ! Je frémis ! C'est trop me faire entendre De Rome et de Brutus ce que je dois attendre. Ah ! César, je te perds, tout s'arme contre toi ; Je ne puis soutenir un si mortel effroi. Viens, allons au Sénat. Mais Antoine s'avance : Ô Ciel ! De sa douleur que faut-il que je pense ?
[ANTOINE:] Ah ! Madame, César...
[OCTAVIE:] Et bien, quel est son sort ?
[ANTOINE:] Hélas !
[OCTAVIE:] Ah ! Ce soupir m'annonce qu'il est mort.
[ANTOINE:] Oui, Madame, à mes yeux il a perdu la vie, Et ses cruels bourreaux ne me l'ont pas ravie. J'ai dû suivre ses pas, et l'ai trop mérité ; C'est moi dans ce péril qui l'ai précipité ; C'est moi qui malgré lui, plein d'une ardeur extrême, Ai ceint son front sacré du fatal diadème. Dieux ! Qu'ai-je vu ? Des rois implacable ennemi, Tout le Sénat de rage aussitôt a frémi. Je cours des plus mutins apaiser le murmure ; En vain je les menace, en vain je les conjure. Brutus arrive enfin ; je tremble à son aspect : Sa démarche, ses yeux, tout me le rend suspect. Soudain près de César ma frayeur me rappelle. Ciel ! Il n'en est plus temps : une troupe cruelle, Tandis que l'on se jette au-devant de mes pas, Précipite ses jours dans la nuit du trépas. Quel objet ! Je le vois à mille traits en butte ; Sa mort semble un honneur que chacun se dispute. Il défend toutefois ses déplorables jours, Peut-être appelle-t-il Brutus à son secours : Mais combien de ses voeux l'espérance est déçue ! Un poignard à la main Brutus s'offre à sa vue. Que vois je, dit César ? Et toi, mon fils, aussi ! C'en est trop, poursuit-il ; tiens, frappe, me voici. À ces mots, des mutins favorisant la rage, De sa robe sanglante il voile son visage ; Honteux de voir encor dans ce moment affreux La lumière du jour qu'il partage avec eux. À ma douleur mortelle épargnez ce qui reste ; D'un trépas si cruel l'image est trop funeste. Mes yeux infortunés par de perfides mains, Ont vu trancher les jours du plus grand des humains.
[OCTAVIE:] Cruels ! Tant de fureur sera-t-elle impunie.
[ANTOINE:] Non, je les perdrai tous. Mais voyons Calpurnie ; Et faisant au tombeau succéder les autels, Plaçons le grand César entre les Immortels.