[AMÉLIE:] Et bien veux-tu savoir l'état de ma fortune ? J'accorde ce discours à ta plainte importune, Et je vais t'avouer sur le bord de ces eaux Ce que je ne voulais révéler qu'aux oiseaux : Mais quand tu connaîtras une ardeur si secrète Sois prudente Dorise, ou que je sois muette. Tu gouvernes ma vie et mon affection Dépendra désormais de ta discrétion, Sais-tu de Dionys le mérite et la grâce, Crois-tu qu'en l'univers un autre le surpasse.
[DORISE:] C'est lui que vous aimez.
[AMÉLIE:] Je meurs sous ses attraits L'amour m'a décoché le plus beau de ses traits À ses lois ma raison a rendu son usage, Et me fait adorer cet aimable visage, Et jamais un tel coup n'est parti de ses mains Depuis qu'il a du droit sur le coeur des humains.
[DORISE:] C'est un aimable objet.
[AMÉLIE:] Que ce mot me contente !
[DORISE:] Mais Éraste ?
[AMÉLIE:] Il nourrit une inutile attente Et je hais sa mémoire, alors que Dionys, Présente à mes regards ses charmes infinis.
[DORISE:] Il plaît à votre père.
[AMÉLIE:] Oui, mais son avarice, Me doit-elle ranger, au gré de son caprice :
[DORISE:] Il considérera sa fortune, et son bien.
[AMÉLIE:] A-t-il droit sur mon coeur, si je n'y peux plus rien ?
[DORISE:] Vous savez son humeur.
[AMÉLIE:] Dieux qu'elle est importune, Qu'elle m'a fait de fois détester ma fortune ; Il rompt tous mes desseins, et sa sévérité Tient de l'inhumanité Il met toute sa joie à traverser la mienne Il souffre seulement qu'Éraste m'entretienne Éraste qui me rend des devoirs superflus Et qu'entre les humains je déteste le plus ! Dure nécessité que la crainte des pères ! Que la nature oblige à des règles sévères ! Qu'une fille languit sous de fâcheuses lois ! Et que pour un seul être on nous l'ôte de fois ! Mais que doit observer une fille amoureuse ? En moi l'amour rencontre une âme généreuse, Mon sexe, mon respect, ni ma condition Ne me feront jamais trahir ma passion : Un vainqueur si puissant à mon âme asservie, Qu'il faut qu'on me le donne, ou qu'on m'ôte la vie.
[DORISE:] Donc il vous aime aussi ?
[AMÉLIE:] Si ses voeux ne sont faux, Et si comme son corps son âme est sans défauts Je n'ose toutefois confesser que je l'aime, Alors qu'il m'entretient de son amour extrême ; La constance est si rare, et l'artifice est tel Qu'on ne peut s'assurer en l'esprit d'un mortel : Souvent la trahison se masque d'apparences Qui forcent nos froideurs et nos indifférences Puis, tel nous tient, enfin, que nous ne tenons plus, Et l'ayant accepté nous souffrons ses refus.
[DORISE:] Croyez-vous Dionys capable de ce vice.
[AMÉLIE:] Peu d'entre les amants sont exempts d'artifice.
[DORISE:] Madame un bon esprit n'a point ces qualités Ne fondez point de peur sur ces difficultés : Prévoyons seulement à forcer leurs obstacles.
[AMÉLIE:] Ne peux-tu rien pour moi.
[DORISE:] Je ferai des miracles Et je rendrai vos voeux, moindres que vos plaisirs Si mes inventions égalent mes désirs.
[AMÉLIE:] Tu me promets beaucoup ?
[DORISE:] Rien, que je ne vous tienne.
[AMÉLIE:] Quelle bonté, Dorise, est pareille à la tienne ?
[DORISE:] Je vous dois tous mes soins : il faut premièrement Vous déclarer de sorte à cet aimable amant, Qu'il ne puise endurer jusqu'à la violence Et qu'il ne soit pas vain, jusques à l'insolence Qu'il ne puisse ignorer votre amoureux souci Et qu'il n'ait pas raison de s'en vanter aussi ; J'en sais l'invention, quand selon sa coutume Il viendra vous parler du feu qui le consume.
[AMÉLIE:] Je l'attends en ce lieu, si cet objet charmant Y peut par ton moyen entrer secrètement, Car mon père croirait.
[DORISE:] C'est assez, et j'espère De lui faire éviter les yeux de votre père, Écoutez seulement ; le voyant arriver Couchez-vous sur ces fleurs, et feignez de rêver, Dites que son mérite à votre âme ravie, Que votre impatience égale son envie, Et que vous n'aspirez qu'après l'heureux moment Qui doit joindre vos fers et finir son tourment ; Après, l'ayant flatté sur le point qui le presse Comme vous éveillant, blâmez sa hardiesse, Et s'il vous redit tout, répondez qu'en rêvant Tout ce qu'on s'imagine est de l'air et du vent ; Témoignez par vos yeux un peu d'indifférence, Si bien qu'il ait sujet de crainte, et d'espérance ; Alors, vous le verrez en d'étranges accès, Et là sa passion prouvera son excès.
[AMÉLIE:] Que ton expérience en ce point m'est utile, Va l'attendre à la porte.
[DORISE:] Adieu.
[AMÉLIE:] Qu'elle est subtile, Que son coeur s'est souvent exercé là-dessus ; Et qu'on sait bien aimer, quand on ne le peut plus ! Ces vieilles dont l'humeur est si triste et si noire, Et qui n'ont plus d'amour qu'en la seule mémoire : Par leur expérience ont trouvé des ressorts Dont les effets divers excèdent nos efforts ; Leur pouvoir absolu régit nos destinées Avance nos amours, ou rompt nos hyménées. Leur savoir divertit des malheurs apparents Elles nous montrent l'art d'abuser nos parents, Elles font incliner leur humeur à la nôtre, Éloignent un amant, font approcher un autre, Tout cède à leur esprit, il invente des traits, Plus forts que ceux d'amour, et que tous nos attraits ; Mais je vois cet objet dont mon âme est atteinte, Feignons de reposer ; amour, conduit la feinte.