[MADAME ARGANT:] Vous êtes bien cruel !
[MONSIEUR ARGANT:] Moi ! La plainte est nouvelle !
[MADAME ARGANT:] J'ai cru que vous m'aimiez ; mais vous ne m'aimez point.
[MONSIEUR ARGANT:] Fort bien. Mécontentez une femme en un point, Tout le passé s'oublie, et n'est plus rien pour elle.
[MADAME ARGANT:] Oui, je suis une ingrate ; allons, accablez-moi ; Ne ménagez plus rien. Ah ! Que je suis outrée !
[MONSIEUR ARGANT:] Ma femme, sans courroux, parlons de bonne foi. Nous convient-il d'avoir une terre titrée ? Que diable ! Un marquisat n'a pas le sens commun.
[MADAME ARGANT:] Eh ! Pourquoi donc mon fils n'en aurait-il pas un ? Il n'est pas assez noble, et la terre est trop chère : Sont-ce là des raisons d'un homme de bon sens ? Non, monsieur ; vous voulez, je le vois, je le sens, Mortifier le fils, désespérer la mère. Vous vous lassez de moi.
[MONSIEUR ARGANT:] Parlez-vous tout de bon ?
[MADAME ARGANT:] Que je suis malheureuse !
[MONSIEUR ARGANT:] Ah ! C'est une autre affaire. Ayons ce marquisat. Il faut vous satisfaire.
[MADAME ARGANT:] Quand mon fils en a pris le titre avec le nom, Est-il temps d'écouter un frivole scrupule ?
[MONSIEUR ARGANT:] Argant sera marquis.
[MADAME ARGANT:] Eh ! Sans doute. Autrement Ce serait le couvrir du plus grand ridicule.
[MONSIEUR ARGANT:] Je vais écrire.
[MADAME ARGANT:] Promptement...
[MONSIEUR ARGANT:] Oui.
[MADAME ARGANT:] Je vous attendais avec impatience, D'autant plus qu'il s'agit d'une grande alliance Pour mon fils.
[MONSIEUR ARGANT:] Je m'en doutais bien.
[MADAME ARGANT:] On propose une fille aimable et de naissance, Et qui même appartient à plus d'une puissance.
[MONSIEUR ARGANT:] C'est-à-dire qu'elle n'a rien.
[MADAME ARGANT:] Mon fils est assez riche. Un si grand mariage Lui procure, entre autre avantage, Une entrée à la cour, avec un régiment. Il ne trouverait plus d'occasion si belle.
[MONSIEUR ARGANT:] Qu'exige-t-on de vous ?
[MADAME ARGANT:] Eh ! Mais apparemment Que j'assure mon bien.
[MONSIEUR ARGANT:] C'est une bagatelle... Et ma fille ?...
[MADAME ARGANT:] Allez-vous encore, à ce sujet, Réveiller le procès que nous avions ensemble, Au lieu d'embrasser mon projet ?
[MONSIEUR ARGANT:] Mais, ma femme...
[MADAME ARGANT:] Mais quoi ! Tout est dit, ce me semble. Dans cet asile heureux, et par elle chéri, Où le ciel doit avoir accoutumé sa vie, J'aurai soin de lui faire un sort digne d'envie. Où peut-elle être mieux ?
[MONSIEUR ARGANT:] Avec un bon mari.
[MADAME ARGANT:] Rien n'est plus incertain. Mais qui vient nous surprendre ? C'est Monsieur Doligni. Je vous laisse avec lui. Songez que l'on attend ma réponse aujourd'hui.