[MACÉDONE:] Notre commission est de telle importance, Qu'il y faut procéder en grande diligence. Les Dieux et l'Empereur, irrités contre nous, Feraient avec justice éclater leur courroux ; Si nous n'apportions pas tout le soin nécessaire, Pour nous bien acquitter, et pour les satisfaire.
[LE PRÉVOT:] Si le dessein que j'ai, peut être exécuté, Ils ne douteront point de ma fidélité ; Au contraire, ils verront la grandeur de mon zèle, À les faire honorer et venger leur querelle : Car il ne sera point d'endroit si réservé, Qui ne soit par mes soins désormais observé ; Afin de découvrir cette troupe perfide, De qui l'âme est un trône, où le Démon préside : Pour lui faire souffrir de sensibles tourments, Et la sacrifier à leurs ressentiments.
[MACÉDONE:] Ce dessein me ravit, tant il est plein de gloire : Par-là, nous nous rendrons d'éternelle mémoire. Ayant quitté ce lieu, pour l'immortalité, Nos noms seront chéris de la postérité. L'on dira, c'est par eux que l'on vit la patrie, Se purger du venin de mainte idolâtrie : Par eux furent détruits tous ces magiciens Qui séduisaient le peuple, et se nommaient chrétiens : Et nos sanglants arrêts, ornements de l'histoire, Seront gravés en marbre au temple de mémoire. Ainsi nous nous verrons doublement glorieux, Honorés par le monde, et chéris par les Dieux.
[LE PRÉVOT:] J'en conçois de la joie, aussi, lorsque j'y pense : Mais pour en dire plus j'ai trop d'impatience : Sans employer le temps en ces vains entretiens, Je m'en vais de ce pas, à la chasse aux chrétiens : S'ils ne sont avertis d'éviter ma poursuite, Je ne reviendrai point, sans une bonne suite.
[MACÉDONE:] Allez ; et moi, je vais cependant inventer, Quelque nouveau moyen, pour les persécuter.
[SUZANNE:] Flambeau de mon esprit ! lumière de mon âme ! Principe merveilleux de la divine flamme ! Faites que de mes sens vos célestes clartés, Bannissent l'ignorance et ses obscurités. À mon entendement donnez la connaissance, Du néant de ce monde, et de votre excellence. Je ne demande pas, que votre immensité, Se raccourcisse au point de sa capacité ; Non plus que demeurant au degré de votre être, Vous fassiez qu'il vous puisse entièrement connaître : L'un serait vous détruire, et l'autre l'élever, Où, sans être vous-même, on ne peut arriver. Je demande, qu'aidé d'une foi vive et ferme, Vous seul soyez toujours son objet et son terme. Qu'il s'élance vers vous, sans sortir du devoir, Qu'il admire un sujet, qu'il ne peut concevoir, Qu'humblement curieux sans cesse il vous contemple : Et vous considérant sans pareil, sans exemple, Qu'il forme ce discours de son raisonnement, Que vous seul est bon, mais souverainement, Et comme l'amour doit suivre la connaissance, Faites que celle-ci captive une puissance. Modérez cet excès de libéralité, Qui nous mit et conserve en pleine liberté. En m'assujettissant votre gloire s'assure, Ce que le Créateur veut de la créature. Mais ce fatal présent, par vous fait aux humains, La volonté, qui met leurs âmes dans leurs mains, Agissant librement, errante et vagabonde, Suit l'instabilité des faux objets du monde ; Et comme s'attachant soi-même à se trahir, Ne se laisse charmer qu'à ce qu'on doit haïr. Mais que dis-je imprudente ? hé, ne dois-je pas croire, Que notre utilité fût jointe à votre gloire, En ce don précieux, que votre amour nous fit. Qui ne possède rien, d'où tirer le profit ? Cette volonté libre est notre seul domaine, Qui véritablement, se cultive avec peine, Où nous devons sans cesse avoir l'oeil et la main, Pour arracher l'ivraie et soigner le bon grain. Encor, notre travail, notre sollicitude, Seraient-ils sans effet, par son ingratitude ; C'est un territoire aride, et duquel le défaut, Demande le secours d'une vertu d'en haut. Notre espérance en vain sur nos forces s'appuie : Il faut pour l'humecter une céleste pluie : Le monde n'a point d'eau qui le puisse arroser : Ses fleuves et ses mers se verraient épuiser : Notre âge en cet emploi se rendrait à son terme ; Sans que notre oeil y pût découvrir un bon germe, Si par un merveilleux et charitable soin Vos bontés ne veillaient sans cesse à son besoin. Mais cette terre sèche étant favorisée, Du doux écoulement d'une sainte rosée, Un rayon échauffant de la divinité, Venant à tempérer sa froide qualité ; Elle produit des fruits, dont l'excellence est telle, Qu'ils servent d'aliment pour la vie éternelle : Qu'on ne voit pas plutôt boutonner que mûrir, Si peu que notre main y veuille concourir. Et nous vous les offrons, comme les témoignages De nos soumissions, de nos humbles hommages : Nous les portons au lieu duquel ils sont venus, Comme un juste devoir, dont nous sommes tenus. Notre stérilité se rend ainsi féconde, Sans que nous en soyons que la cause seconde ; Et dans ces larges dons que votre main départ, Sans nulle exception chacun peut prendre part : Car comme un bien immense et qui tout autre excède, Vous vous offrez à tous, qui vous veut vous possède. Faites donc, Dieu d'amour, s'il se faut expliquer, Que cette volonté ne se puisse appliquer, Qu'aux préceptes divins que votre loi m'impose, Qu'elle aime tout en vous, et vous en toute chose.