[LISETTE:] Les aimables petites personnes ! Elles vont tenir entre elles un petit conseil contre leurs maris, et sans cela que feraient-elles ? Grâce à l'avarice et à la bizarrerie des hommes, c'est aujourd'hui la plus nécessaire occupation qu'aient les femmes. Mais voici Mariane fort à propos, n'ai-je pas perdu le billet du Chevalier ? Non. Sachons un peu ce qu'elle a dans l'âme avant que de lui parler de cette affaire.
[MARIANE:] Que me veut ma belle-mère, Lisette ? On m'a dit qu'elle me demande.
[LISETTE:] Elle vient de sortir, et apparemment elle ne voulait rien de fort pressé.
[MARIANE:] Je venais lui donner le bon jour, et je retourne dans ma chambre.
[LISETTE:] Hé non, non, je vous veux quelque chose, moi, et Madame n'avait rien de si intéressant à vous dire.
[MARIANE:] Dépêche-toi donc, tu sais bien que mon père ne veut pas que je te parle, et qu'il dit que tu me gâtes.
[LISETTE:] Moi, je vous gâte ! Il est bien injuste de vous donner ces mauvaises impressions.
[MARIANE:] Oh, ne te fâche point, je ne le crois pas, mais ses remontrances perpétuelles me chagrinent terriblement.
[LISETTE:] Et quelles remontrances peut-il faire ?
[MARIANE:] Je ne sais ; je ne les mérite point, je ne les écoute pas le plus souvent, et quand il a bien longtemps parlé, il me semble que je n'ai entendu que du bruit.
[LISETTE:] Ah ! Puisque vous prenez si bien les choses, vous n'êtes pas si fort à plaindre.
[MARIANE:] Je ne suis pas à plaindre ! Est-il agréable à mon âge de vivre éternellement dans la solitude ? Je n'ai pour toute compagnie que des Maîtres qui ne m'apprennent que des choses inutiles, la musique, la fable, l'histoire, la géographie, cela n'est-il pas bien divertissant ?
[LISETTE:] Cela vous donne de l'esprit.
[MARIANE:] N'en ai-je pas assez ? Ma belle-mère ne sait point toutes ces choses, et elle vit heureuse.
[LISETTE:] Sa destinée vous fait donc envie ?
[MARIANE:] Oui, je te l'avoue ; et si elle voulait, au hasard d'être tous les jours grondée de mon père, je lui promettrais de ne la quitter de ma vie.
[LISETTE:] Quoi ! Pas même pour être mariée ?
[MARIANE:] Oh, c'est autre chose ; quand je serai mariée ne serai-je pas la maîtresse, et ne ferai-je pas comme elle tout ce que je voudrai ?
[LISETTE:] Selon le mari que vous prendrez.
[MARIANE:] Comment selon ? Oh, je veux un bon mari, ou je n'en veux point.
[LISETTE:] Mais si votre père vous en veut donner un à sa fantaisie ?
[MARIANE:] Je ne le prendrai point s'il n'est à la mienne.
[LISETTE:] Fort bien. Et votre belle-mère, si elle vous proposait...
[MARIANE:] Mais, Lisette, un mari de sa main me conviendrait assez, je pense.
[LISETTE:] Et de la mienne, craindriez-vous d'être trompée ?
[MARIANE:] De la tienne ?
[LISETTE:] Oui, parlez.
[MARIANE:] Hom, je devine ce que tu me veux, Lisette.
[LISETTE:] Vous le devinez.
[MARIANE:] Oh que oui, cela n'est pas bien difficile.
[LISETTE:] Et que devinez-vous encore ?
[MARIANE:] Que quelqu'un est amoureux de moi, et qu'on t'a priée de me le dire.
[LISETTE:] Cela est admirable.
[MARIANE:] Et c'est pour savoir ce que je pense, que tu me parles de mariage ?
[LISETTE:] Quelle vivacité !
[MARIANE:] Oh, que je ne suis plus une petite fille ; et quoique je ne voie pas le monde, quand je suis seule, je rêve à bien des choses. Mais, dis vite, qu'as-tu à me faire savoir ?
[LISETTE:] Hé, puisque vous êtes si habile, ne pouvez-vous pas deviner le reste ?
[MARIANE:] J'aurais trop à rougir, Lisette, si mes conjectures n'étaient pas justes.
[LISETTE:] Oh, pour le coup, je devine à mon tour, et je ne suis pas moins pénétrante que vous.
[MARIANE:] Hé, que pénètres-tu ?
[LISETTE:] Que vous êtes amoureuse.
[MARIANE:] Paix, Lisette.
[LISETTE:] Ne craignez rien, personne ne peut nous entendre.
[MARIANE:] Ne m'impatiente donc point, je t'en conjure. Sérieusement, que me veux-tu ?
[LISETTE:] Vous rendre un petit billet.
[MARIANE:] Un billet ?
[LISETTE:] Oui, voyez si cela vous accommode.
[MARIANE:] S'il n'est point de Monsieur le Chevalier, je ne le veux point voir, Lisette.
[LISETTE:] Hé, voyez-le, il est de lui-même. L'heureuse chose que la sympathie ! Hé bien ? Comment le trouvez-vous, son style ?
[MARIANE:] Il écrit comme ses yeux parlent, ils m'avaient déjà dit tout ce qui est dans sa lettre.
[LISETTE:] Mais les vôtres n'ont point fait de réponse, et c'est une réponse dont il est question.
[MARIANE:] Mais, Lisette...
[LISETTE:] Quoi, mais ? C'est un mari de ma main, qu'avez-vous à dire ? Allez vite écrire, seulement.
[MARIANE:] Sera-t-il de la bienséance...
[LISETTE:] Comment, de la bienséance ? On vous aime, vous aimez, on vous écrit, vous faites réponse ; y a-t-il rien là qui ne soit dans les formes ?
[MARIANE:] Écrire à un homme !
[LISETTE:] Le grand malheur ! Ah ! Que de façons pour une jeune personne qui devine si juste ! Ne vous en fiez-vous pas bien à moi ? Je sais les règles comme celui qui les a faites.
[MARIANE:] J'entends quelqu'un.
[LISETTE:] C'est Monsieur le Commissaire.
[MARIANE:] Le Mari d'Araminte ?
[LISETTE:] Lui-même. Ne perdez point de temps, allez faire réponse.