[CORBINELI:] Elle n'est pas seulement malicieuse, elle est enragée. Hélas ! Tout est perdu, votre fils est mort.
[GRANGER:] Mon Fils est mort ! Es-tu hors du sens ?
[CORBINELI:] Non, je parle sérieusement : votre Fils à la vérité n'est pas mort, mais il est entre les mains des Turcs.
[GRANGER:] Entre les mains des Turcs ? Soutiens-moi, je suis mort.
[CORBINELI:] À peine étions-nous entrés en bateau pour passer de la porte de Nesle au Quai de l'École....
[GRANGER:] Et qu'allais-tu faire à l'École, Baudet ?
[CORBINELI:] Mon Maître s'étant souvenu du commandement que vous lui avez fait d'acheter quelque bagatelle qui fut rare à Venise, et de peu de valeur à Paris, pour en régaler son Oncle, s'était imaginé qu'une douzaine de cotrets n'étant pas chers, et ne s'en trouvant point, par toute l'Europe de mignons comme en cette Ville, il devait en porter là. C'est pourquoi nous passions vers l'École pour en acheter ; mais à peine avons-nous éloigné la côte, que le Page de notre Navire a découvert au Sud-Ouest une galère turque qui tâchait à coups de rames de dérober le vent dessus nous et le fit parce que nous étions mauvais voiliers. Après donc qu'elle a eu doublé le cap des bons hommes, qu'elle a eu jeté fond et demeuré quelque temps sur le fer à l'abri des dunes du cours, elle a levé l'ancre et fait canal droit à nous, de proue en poupe. Ce qui nous a fait choir en défaut, c'est qu'ils ont arboré de chrétienté, nous ont salué d'amis et cinglans d'un quart de boutine, nous ont gagné le flanc, nous ont accroché et la soldatesque sautée sur notre tillac, ils nous ont fait esclaves, puis se sont élargis en mer.
[GRANGER:] Hé ! De par le Cornet retors de Triton Dieu Marin, qui jamais ouït parler que la Mer fût à Saint-Cloud ? Qu'il y eût là des galères, des pirates, ni des écueils ?
[CORBINELI:] C'est en cela que la chose est plus merveilleuse. Et quoi que l'on ne les aie point vus en France que là, que sait-on s'ils ne sont point venus de Constantinople jusques ici entre deux eaux ?
[PAQUIER:] En effet, Monsieur, les Topinambours qui demeurent quatre ou cinq cent lieues au delà du monde, vinrent bien autrefois à Paris, et l'autre jour encore les Polonois eurent bien l'impudence d'enlever la Princesse Marie, en plein jour, à l'Hôtel de Nevers, sans que personne osât branler.
[CORBINELI:] Mais ils ne se sont pas contentés de ceci, ils ont voulu poignarder votre fils...
[PAQUIER:] Quoi ! Sans confession ?
[CORBINELI:] S'il ne se rachetait par de l'argent.
[GRANGER:] Ah ! Les misérables ! C'était pour incuter la peur dans cette jeune poitrine.
[PAQUIER:] En effet, les Turcs n'ont garde de toucher l'argent des Chrétiens, à cause qu'il a une croix.
[CORBINELI:] Mon Maître ne m'a jamais pu dire autre chose, sinon : "Va-t-en trouver mon Père, et lui dis..." Ses larmes aussitôt, suffoquant sa parole, m'ont bien mieux expliqué qu'il n'eût su faire, les tendresses qu'il a pour vous...
[GRANGER:] Que Diable aller faire aussi dans la galère d'un Turc ? D'un Turc ! "Perge".
[CORBINELI:] Ces écumeurs impitoyables ne me voulaient pas accorder la liberté de vous venir trouver, si je ne me fusse jeté aux genoux du plus apparent d'entr'eux. "Hé ! Monsieur le Turc, lui ai-je dit, permettez-moi d'aller avertir son Père qui vous envoiera tout à l'heure sa rançon.
[GRANGER:] Tu ne devais pas parler de rançon, ils se seront moqués de toi.
[CORBINELI:] Au contraire. À ce mot, il a un peu rasséréné sa face. "Va, m'a-t-il dit ; mais si tu n'es ici de retour dans un moment, j'irai prendre ton Maître dans son Collège, et vous étranglerai tous trois aux antennes de notre Navire." J'avais si peur d'entendre encore quelque chose de plus fâcheux, ou que le Diable ne me vint emporter étant en la compagnie de ces excommuniés, que je me suis promptement jeté dans un esquif pour vous avertir des funestes particularités de cette rencontre.
[GRANGER:] Que Diable aller faire dans la Galère d'un Turc ?
[PAQUIER:] Qui n'a peut-être pas été à confesse depuis dix ans.
[GRANGER:] Mais penses-tu qu'il soit bien résolu d'aller à Venise ?
[CORBINELI:] Il ne respire autre chose.
[GRANGER:] Le mal n'est donc pas sans remède. Paquier, donne-moi le réceptable des instruments de l'Immortalité "Scriptorium scilicet".
[CORBINELI:] Qu'en désirez-vous faire ?
[GRANGER:] Écrire une Lettre à ces Turcs.
[CORBINELI:] Touchant quoi ?
[GRANGER:] Qu'ils me renvoient mon fils, parce que j'en ai affaire après dîner. Qu'au reste ils doivent excuser la jeunesse qui est sujette à beaucoup de fautes ; et que s'il lui arrive une autre fois de se laisser prendre, je leur promets, foi de Docteur, de ne leur en plus obtondre la faculté auditive.
[CORBINELI:] Ils se moqueront, par ma foi, de vous.
[GRANGER:] Va-t-en donc leur dire de ma part. Que je suis prêt de leur répondre par-devant notaire : Que le premier des leurs qui me tombera entre les mains, je le leur renvoierai pour rien...... Ou dis leur qu'autrement je vais m'en plaindre à la Justice. Sitôt qu'ils l'auront remis en liberté, ne vous amusez ni l'un ni l'autre, car j'ai affaire de vous.
[CORBINELI:] Tout cela s'appelle dormir les yeux ouverts.
[GRANGER:] Mon Dieu, faut-il être ruiné à l'âge où je suis ? Va-t-en avec Paquier, prends le reste du teston que je lui donnai pour la dépense il n'y a que huit jours...... Prends tout le reliquat de cette pièce...... Paye la rançon et ce qui restera, emploie-le en oeuvres pies...... Bien, va-t-en !...... Va prendre dans mes armoires ce pourpoint découpé que quitta feu mon Père l'année du grand hiver.
[CORBINELI:] À quoi bon ces fariboles ! Vous n'y êtes pas. Il faut tout au moins cent pistoles pour sa rançon.
[GRANGER:] Cent pistoles ! Ha ! Mon fils, ne tient-il qu'à ma vie pour conserver la tienne ? Mais cent pistoles !... Corbineli va-t-en lui dire qu'il se laisse pendre sans dire mot ; cependant qu'il ne s'en afflige point, car je les en ferai bien repentir.
[CORBINELI:] Mademoiselle Genevote n'était pas trop sotte, qui refusait tantôt de vous épouser sur ce qu'on l'assurait que vous étiez d'humeur, quand elle serait esclave en Turquie, de l'y laisser aussi bien que votre fils.
[GRANGER:] Je les ferai mentir... S'en aller dans la Galère d'un Turc ! Hé quoi faire, de par tous les Diables, dans cette Galère ? Ô ! Galère, galère, tu mets bien ma bourse aux galères.