[CLÉON:] Je vous plains. Fille trop obstinée ! Je l'ai pressée en vain touchant cet hyménée, Plus rebelle à mes voeux que la fille d'Orgon, Je n'ai pu la soumettre aux lois de la raison. Cependant envers vous ma parole m'engage, Peut-être que le temps nous la rendra plus sage. Nous nous verrons ce soir ; vous m'en voyez confus ; Mais sans doute mes soins fléchiront ses refus.
[LISE:] Lidiane, Monsieur, là-haut se désespère, Elle vous reniera volontiers pour son père, Dans le pressant transport de ses vives douleurs, Si vous ne tarissez le torrent de ses pleurs.
[CLÉON:] L'on verra qui de nous doit obéir à l'autre.
[LISE:] Vit-on jamais un coeur plus cruel que le vôtre ! Orgon sur un tel point n'est pas plus dur que vous. Pourquoi contre son gré lui donner cet époux ? Faut-il que des contrats faits par quelques faussaires...
[CLÉON:] Ils sont en bonne forme, et signés de notaires.
[LISE:] Hé par cette raison ils sont dignes de foi ? Vous savez peu le monde ! Hé, Monsieur, croyez-moi, Les hommes à l'argent se donnant pour esclaves, Il est de faux contrats comme il est de faux braves. Les faux braves partout sont les plus effrontés, Ainsi les faux contrats sont les mieux ajustés. Ne vous aveuglez point d'un bien imaginaire, Je vous dis qu'ils sont faux et par devant notaire.
[CLÉON:] Ton discours est autant dépourvu de raison, Que celui de Cléante envers son frère Orgon. Dans le mauvais dessein que sa haine médite, Il ose déclarer le Tartuffe hypocrite, Sur ce que quand il prie, il brûle de ferveur, Qu'il se prosterne en terre, humiliant son coeur, Qu'il partage les dons qu'on lui fait par aumône, Qu'ennemi du pêcheur, il l'instruit et le prône ; Et quoique les dévots en agissent ainsi, D'abord son jugement condamne celui-ci. Scrutateur de son coeur et de sa conscience, Son caprice dément la plus claire apparence ; Et sans rien alléguer qui prouve sa noirceur, Il veut que sur sa foi l'on le croie imposteur. Ta malice en ce cas n'a rien de moins énorme ; Parce que ces contrats sont en fort bonne forme, Tu veux en m'aveuglant, que sans savoir pourquoi, Je suis persuadé qu'ils sont faux comme toi.
[LISE:] Supposez qu'ils soient bons, faut-il que la richesse D'un père envers sa fille étouffe la tendresse ? Vous, qui dans la nature êtes si délicat, Malgré l'âge viril, êtes-vous assez fat ? Pour donner votre fille...
[CLÉON:] Ah ! Quelle impertinente ! La servante d'Orgon n'est pas plus impudente.
[LISE:] Faut-il qu'à l'intérêt votre coeur soit captif ?
[CLÉON:] Je te pourrai donner un soufflet effectif ; Et je saurai si bien ménager la mesure, Que ma main tout à point trouvera ta figure.
[LISE:] Mais...
[CLÉON:] Si tu m'étourdis encor par ton jargon, Tu verras que je suis bien plus adroit qu'Orgon.
[LISE:] Lisandre n'est-il pas d'assez bonne famille, Pour oser librement prétendre à votre fille ? Il est vrai, je l'avoue, il n'a pas tant de bien ; Mais quoi, ne comptez-vous sa noblesse pour rien ?
[CLÉON:] Tu ne m'apprendras pas à connaître Lisandre, Il mérite au delà de devenir mon gendre ; Je le crois, il est noble, et j'en dois convenir, Mais l'autre a ma parole et je lui veux tenir.