[CRÉON:] Seigneur, votre sortie a mis tout en alarmes, Thèbes qui croit vous perdre est déjà toute en larmes, L'épouvante et l'horreur règnent de toutes parts, Et le peuple effrayé tremble sur ses remparts.
[ÉTÉOCLE:] Cette vaine frayeur sera bientôt calmée. Madame, je m'en vais retrouver mon armée, Cependant vous pouvez accomplir vos souhaits, Faire entrer Polynice, et lui parler de paix. Créon, la Reine ici commande en mon absence, Disposez tout le monde à son obéissance, Laissez pour recevoir et pour donner ses lois, Votre fils Ménécée, et j'en ai fait le choix. Comme il a de l'honneur autant que de courage, Ce choix aux ennemis ôtera tout ombrage, Et sa vertu suffit pour les rendre assurés. Commandez-lui, Madame. Et vous, vous me suivrez.
[CRÉON:] Quoi, Seigneur...
[ÉTÉOCLE:] Oui, Créon, la chose est résolue.
[CRÉON:] Et vous quittez ainsi la puissance absolue ?
[ÉTÉOCLE:] Que je la quitte ou non ne vous tourmentez pas, Faites ce que j'ordonne, et venez sur mes pas.