[RICHARD PÈRE:] Comme tout ce qui habite ce Palais respire l'humanité ! On est tout de suite à son aise.
[RICHARD FILS:] Mon père, je vous cause bien du chagrin ; mais je vous le ferai oublier, et à toi aussi, ma pauvre Babet.
[RICHARD PÈRE:] Vas, mon garçon, je n'ai jamais désespéré de toi, je suis bien sûr que sans de mauvais conseils tu n'aurais jamais fait cette bassesse.
[RICHARD FILS:] Ô Ciel ! Quel nom odieux vous donnez à mon égarement ! Mon père, je n'ai point déserté par lâcheté, je voulais servir dans un autre régiment.
[RICHARD PÈRE:] Eh ! Quel meilleur Général voulais-tu donc choisir, malheureux ? Tu ne connais pas toutes les vertus de celui que tu quittais. À l'armée, sa bravoure nous servait d'exemple, et il était si humain que pour mieux secourir le soldat, il retranchait de ses dépenses, il achetait même des champs entiers et des arbres fruitiers, pour l'empêcher de faire la maraude. Le premier à observer la discipline, il maintenait l'officier, comme le soldat, dans ses devoirs. Une bataille était-elle finie, il faisait enlever les blessés, lui-même aidait à les relever, les remettait à ses chirurgiens, et venait les visiter ? Voilà ce que j'ai vu de mes yeux, en servant comme un brave soldat. Aujourd'hui que je vis sur un de ses domaines, je suis témoin du bien qu'il fait à tous ses vassaux. La grêle, les débordements, les incendies, toutes les calamités sont plutôt pour lui que pour nous. Il vient toujours à notre secours. C'est en imaginant des travaux, en en détruisant exprès pour les faire rétablir, qu'il trouve le moyen de faire vivre les paresseux, malgré eux, et d'enrichir les travailleurs de bonne volonté. A-t-il quelques droits à défendre, si le procès devient ruineux pour les plaideurs, il ordonne qu'on le lui fasse perdre, et paye encore les frais.
[BABET:] Quel plaisir Monseigneur a, surtout, quand il peut faire faire quelques mariages ! Oh ! Mon tour viendra, et tu verras, Richard, si Monseigneur...
[RICHARD PÈRE:] Fi ! Donc, Babet, c'est de l'intérêt, ça.
[BABET:] Mais, point du tout, mon père, je veux dire par là, que Monseigneur viendra d'un air satisfait et joyeux nous engager à bien nous divertir.
[RICHARD PÈRE:] Oh ! Ça, j'en fuis sûr ; cependant s'il arrivait.
[BABET:] Eh ! Bien, mon père, achevez donc.
[RICHARD PÈRE:] Non, c'est moi qui suis un intéressé... Dame aussi, je désire tant de te voir heureuse.
[BABET:] Nous le laisserons faire ; n'est-il pas vrai ; mon père ?
[RICHARD PÈRE:] Sans doute, il donne avec tant de bonté, que c'est un double plaisir de recevoir.
[BABET:] Mais qu'as-tu donc, Richard ? Tu vois comme mon père est gai, veux-tu l'attrister ?
[RICHARD PÈRE:] Il a raison ; c'est bien d'être fâché d'avoir mal fait ; mais va, tout ira bien, tiens justement ; vois-tu comme ces Messieurs reviennent gaiement ?