[TERVILLE:] Bon ! à ce qu'il me semble, La Marquise et Verseuil sont assez bien ensemble. Le moyen de souffrir un tort aussi marqué ! Je ne suis point jaloux, mais je suis très piqué. Ah ! Monsieur de Verseuil, vous allez un peu vite ; De vos pouvoirs ici vous passez la limite. Calmez-vous s'il vous plaît, réprimez cette ardeur.... Et laissez-moi du moins de quoi tromper mon coeur ; Même alors qu'il s'immole, et qu'il la sacrifie, Je ne sais quel attrait me ramène à Julie ; Je dois m'en défier, renfermer mon secret, Et me réfugier aux pieds d'un autre objet ; Refroidi par l'Hymen je me verrais moi-même... Comment peut-on risquer d'épouser ce qu'on aime ! Si la Marquise veut, elle va me sauver ; Et d'un attachement un goût peut préserver. Mais, quoi !... Si je déplais, si mon espoir l'offense... Je m'en consolerai par mon indépendance.
[VERSEUIL:] Ah ! Terville, bonjour !
[TERVILLE:] Ah ! Monsieur, vous voilà.
[VERSEUIL:] Que veut dire, mon cher, le ton que tu prends-là ?
[TERVILLE:] Je voulais vous parler.
[VERSEUIL:] Eh bien, parle.
[TERVILLE:] Julie Est jeune, intéressante.
[VERSEUIL:] Eh ! qui est-ce qui le nie ? J'en conviens volontiers.
[TERVILLE:] Julie a de ces traits, Qui, dès qu'on les a vus, ne s'effacent jamais : On veut les retrouver dans ceux que l'on adore ; On croit n'y plus songer, et l'on y rêve encore : C'est un... je ne sais quoi, plus doux que les appas, Et le coeur qui le sent, ne le définit pas.
[VERSEUIL:] Comment donc ! ce portrait, plein de délicatesse, Est digne d'un Amant, et ressemble à l'ivresse !
[TERVILLE:] L'amitié peint souvent aussi bien que l'amour.
[VERSEUIL:] Tu m'étonnes au moins !
[TERVILLE:] Au but.
[VERSEUIL:] Oui, sans détour.
[TERVILLE:] Julie a tout, beauté, grâce... une ame si pure ! Emparez-vous d'un bien qu'un ami vous assure. Ou, vous ne savez pas ce qu'ici vous perdez... Ou, vous manquez, Monsieur, à tous les procédés...
[VERSEUIL:] Eh ! bon Dieu ! quels grands mots !
[TERVILLE:] Non, non, ce sont des choses.
[VERSEUIL:] Écoutes : ce trésor qu'ici tu me proposes, Ce bien que d'accepter tu me fais une loi, Que ne t'en saisis-tu ?
[TERVILLE:] Que dites-vous ? Qui ? moi ! Il le faut avouer.... La tyrannie est forte.
[VERSEUIL:] Faut-il que pour cela ton amitié s'emporte ?
[TERVILLE:] Je n'aime point Julie.....et vous pouvez le voir Mais quand je l'aimerais, je voudrais la pourvoir Je voudrais.....
[VERSEUIL:] Calme-toi.
[TERVILLE:] Me parler mariage ! D'honneur, vous êtes fou.
[VERSEUIL:] D'honneur, tu n'es pas sage. Croyais-je t'offenser ? Et puis, en vérité, Je vois à cet hymen quelque difficulté.
[TERVILLE:] Nulle. Votre Oncle vient.
[VERSEUIL:] Je le sais.
[TERVILLE:] Quelle encore ?
[VERSEUIL:] D'abord c'est qu'on me hait.
[TERVILLE:] Eh ! point, on vous adore.
[VERSEUIL:] Le contraire est visible, et j'en suis très certain.
[TERVILLE:] Voilà bien les amants !... des ombrages sans fin ! Mais, pour croire à cela, quel motif est le vôtre ? Là... pourquoi vous haïr ?
[VERSEUIL:] Pour en aimer un autre.
[TERVILLE:] Un autre ! Et qui ?
[VERSEUIL:] Ma foi, je ne te dirai pas ; Mais je m'éclaircirai ; je veux.....
[TERVILLE:] Bel embarras ! T'es-tu persuadé dans le fond de ton ame Qu'on doit avec délire être aimé de sa femme ? Ce serait un peu loin pousser l'illusion. L'hymen est, tu le sais, un Dieu plein de raison, Et l'amour même est sage à l'aspect d'un Notaire. Mais tu ne dis pas tout : allons, trêve au mystère Conviens-en ; la Marquise a paru dans ces lieux, Et seule a tout brouillé : parle vrai, je le veux, J'ai droit de l'exiger.... tu l'aimes, je parie !
[VERSEUIL:] Parbleu ! Tu gagnerais, et....
[TERVILLE:] Point de raillerie ? Il s'agit d'amitié, je pense ; sans cela Je serais très choqué de ce procédé là. Julie en ce séjour est ton unique affaire ; Je sais pour vous unir tout ce qu'on m'y voit faire Voilà ta million et mon arrangement : Tu n'y peux de ce but t'écarter un moment ; Et, s'il faut m'expliquer avec pleine franchise, Tu dois, presque pour rien, y compter la Marquise.
[VERSEUIL:] Comment ? Presque pour rien !
[TERVILLE:] Oui.
[VERSEUIL:] Demande un peu moins.
[TERVILLE:] C'est me contrarier que lui rendre des soins : Puisqu'il faut dire tout, j'ai des projets sur elle ; De l'objet que je cherche elle est le vrai modèle : Elle a de la gaieté, des moeurs, le meilleur ton ; Elle pense, elle est veuve, et moi, je suis garçon : Tout convient.
[VERSEUIL:] Grand-merci de cette confidence.
[TERVILLE:] Mon coeur, à tous égards, t'a dû la préférence.
[VERSEUIL:] Eh ! mais, avances-tu ?
[TERVILLE:] Mais.... j'augure assez bien ; J'ai déjà même écrit.
[VERSEUIL:] Et pour réponse.
[TERVILLE:] Rien.
[VERSEUIL:] Progrès encourageant !
[TERVILLE:] Je saurai la réduire. Par cent nouveaux secrets je prétends la séduire ; J'en inventerai tant, qu'elle n'y tiendra pas ; Je te dirai ma marche et tu m'applaudiras.
[VERSEUIL:] Peut-être.
[TERVILLE:] Il faudra bien : oui, malgré ton peut-être, Apprends qu'on est aimé lorsqu'on s'obstine à l'être. Mais sois discret, afin que mon bonheur soit pur.
[VERSEUIL:] Tu ne pouvqis choisir un confident plus sûr.
[TERVILLE:] Il est essentiel, tu vois, de nous entendre ; Aux voeux de l'amitié j'ai le droit de prétendre ; Tu dois me servir même, au lieu de me croiser ; Fais que l'on m'aime, et moi, je te fais épouser. Par des soins mutuels, tenons avec adresse, Toi, ta femme, de moi ; moi, de toi, ma Maîtresse, Vraiment, tu dois m'aider.
[VERSEUIL:] Modère ce transport.
[TERVILLE:] Tu t'en trouveras bien, mettons-y de l'accord. Dis, me le promets-tu ?
[VERSEUIL:] Mais, non ; en conscience.
[TERVILLE:] Tu ris ?
[VERSEUIL:] Ce que tu dis est plein d'extravagance.
[TERVILLE:] Voilà de nos amis !
[VERSEUIL:] Tes discours sont si fous !
[TERVILLE:] Vous faites tout pour eux, ils ne sont rien pour vous. Mais la Marquise approche ; et je vais, sans mystère, Lui déclarer un feu que je ne puis plus taire.
[VERSEUIL:] Devant moi ?
[TERVILLE:] Pourquoi non ?
[VERSEUIL:] Cela serait plaisant. Et...
[TERVILLE:] Monsieur aujourd'hui trouve tout amusant.
[VERSEUIL:] Oui