[CLOTALDE:] Seigneur, je viens en vous reconnaître mon roi.
[SIGISMOND:] Est-ce Clotalde que je vois ? Pour m'insulter vient il me rendre hommage, Lui qui m'a fait gémir dans un dur esclavage ? Comment, et de quel front paraît-il devant moi ?
[CLOTALDE:] Seigneur pour chasser le nuage Qui sur vos sens surpris répand l'obscurité ; Je vais sans tarder davantage Faire à vos yeux briller la vérité : Les honneurs qu'on vous rend, ce Palais magnifique, Ne sont point les effets d'un songe chimérique ; Ce spectacle nouveau qui vous tient enchanté Est pour vous un bonheur plein de réalité. Pendant votre sommeil, de votre antre rustique À la Cour de Pologne on vous a transporté ; Du Roi Basile enfin vous êtes fils unique, Lui-même à son Conseil l'a déjà déclaré ; On porte jusqu'au Cieux votre nom révéré, Et vous faites, Seigneur, l'allégresse publique.
[SIGISMOND:] Pourquoi m'avoir caché le sang dont je suis né ? Si ton discours est véritable, Pourquoi traiter ton Prince infortuné Comme un esclave misérable ?
[CLOTALDE:] Pour obéir, Seigneur, aux célestes décrets, Et détourner de vous les noirs effets Des Astres irrités que craignait votre Père, Et qui vous menaçaient d'être un Roi sanguinaire.
[SIGISMOND:] Ah ! traître ! Sont-ce là d'assez fortes raisons Pour condamner un fils, un Prince légitime À la plus dure des prisons ? Et toi, premier objet du courroux qui m'anime, Toi qui fut l'instrument d'un supplice inouï, Comment à ce monarque as-tu donc obéi ? Comment auprès de moi justifier ton crime ? Malheureux ! Tu devais du moins À mes regards dévoiler ma naissance, Je n'aurais pas trahi ta confidence, Je n'avais dans mes fers que tes yeux pour témoins. J'en aurais moins gémi flatté par l'espérance, Et mon coeur, dans ce jour, eût reconnu tes soins.
[CLOTALDE:] Seigneur, j'avais juré de garder le silence, On m'aurait vu souffrir la mort avec constance Plutôt que de le rompre.
[SIGISMOND:] Ah ! Tu la souffriras, Pour avoir trop gardé ce silence funeste ; Ministre affreux que je déteste, Je veux par ma vengeance effrayer ces États.
[CLOTALDE:] Seigneur, que votre âme réprime...
[SIGISMOND:] Tu m'oses répliquer, perfide, tu mourras ; Tu seras dans ce jour la première victime Et le premier tyran qu'immolera mon bras.
[ULRIC:] Par un meurtre, Seigneur, ne vous noircissez pas.
[CLOTALDE:] Malheureux ! Il se perd ; et sa fureur extrême Me fait trembler pour lui bien plus que pour moi-même.