[TALESTRIS:] Seigneur, ne feignez plus, mes yeux se sont ouverts ; Je vois que votre coeur s'est lassé de mes fers, Et que l'indifférence, ou quelque ardeur nouvelle, On détruit un amour que je croyais fidèle.
[TIRIDATE:] Que dires-vous. Madame, en l'état où je suis ? Faut-il que votre plainte irrite mes ennuis ?
[TALESTRIS:] Au prix de tout mon sang, j'aimerais à vous rendre Le calme, et le bonheur que vous deviez attendre. Mais, Seigneur, votre fort ne dépend plus de moi. Avouez-le, saisi de remords, et d'effroi. Votre sincérité ne se trahit qu'à peine, Et montre malgré vous, que la feinte vous gêne, J'ai toujours démêlé vos secrets sentiments, Mes yeux sur votre front lisent vos mouvements ; Je vous ai trop aimé pour ne vous pas connaître.
[TIRIDATE:] Qu'osez-vous soupçonner ?
[TALESTRIS:] Vous attendez peut-être, Que désormais livrée à des transports jaloux, En reproches sanglants j'éclate contre vous. Que pour vous ramener par de justes alarmes, Je présente à vos yeux toute l'Asie en armes. Tous ses Rois déjà prêts à venger mes appas ; Tous ses Peuples unis, vous ne les craignez pas. Vous ne jouirez point, ingrat, de ma faiblesse Tranquille en apparence, et de mes sens maîtresse. Je dévore des pleurs cruels à retenir, Et remets à l'Amour le soin de vous punir ; Bien que vous m'exposiez sans égard, sans justice, À toutes les horreurs d'un éternel supplice, Et qu'un poison par vous répandu sur mon sort, Me couvre d'infamie, et me livre à la mort.
[TIRIDATE:] Non, vous ne mourrez pas. Ce sera moi, Madame, Et mes derniers soupirs justifieront ma flamme, Vous connaîtrez alors...
[TALESTRIS:] Prince, tous ces discours, Pour guérir mes soupçons, sont d'un faible secours. Que dis-je ? en ce moment vos yeux, votre contrainte, M'en donnent de nouveaux, et confirment ma crainte : Mais il me reste encore assez de liberté Pour prendre sur mon sort conseil de ma fierté.