[ALAMIR:] Non, ne nous flattons point d'une vaine espérance, Plus mes exploits sont grands, plus mon retour l'offense ; J'ai vaincu, mais je viens sans son ordre en ces lieux, Et je ne montre enfin qu'un coupable à ses yeux, Je ne m'aveugle point sur ma triste conduite, Je sais quel est mon crime, et j'en prévois la suite ; Mais qu'il me fasse grâce, ou m'envoie à la mort, Je verrai du même oeil et l'un et l'autre sort.
[GAZUL:] Pourquoi de ce retour après votre victoire, Vous faites vous, Seigneur, une image si noire ; Si les Dieux et les Rois ne pardonnaient jamais, Les malheureux mortels pourraient-ils vivre en paix ?
[ALAMIR:] Non, le trouble où tu vois que mon coeur s'abandonne, N'est point d'un malheureux que le supplice étonne ; Mais de tant d'ennemis, triomphant et vainqueur, Puis-je me regarder moi-même sans douleur ? Lorsqu'il faut qu'un pardon honteux à ma mémoire, Soit pour sauver mes jours le prix de ma victoire, Vous qui prenez plaisir à former de vos mains Quelques mortels plus grands que les autres humains. À quelles passions, Dieux ! À combien d'outrages. Sans cesse exposez-vous vos plus nobles ouvrages. Gazul on nous élève au rang des immortels, Partout à nos vertus on dresse des autels, Mais hélas ! Tôt ou tard nous détrompons les hommes, Et toujours quelque faible apprend ce que nous sommes : De cette triste loi, moi-même à nos neveux, Cher ami, je vais être un exemple fameux, J'abandonne l'armée, et je trahis ma gloire, Pour des raisons qu'un jour on aura peine à croire.
[GAZUL:] Je l'avouerai, Seigneur, puisque votre bonté Me donne auprès de vous entière liberté, Plus sur votre retour en secret je médite, Plus cherchant vos raisons, mon âme est interdite. Je sais que Zulemar, jeune, présomptueux Des passions du roi, flatteur, respectueux, Nouveau dans les secrets du grand art militaire. Et pour toute vertu, savant en l'art de plaire ; Depuis six mois à peine à la Cour arrivé, Est déjà par la brigue aux emplois élevé, Son crédit vous irrite, et par votre présence Vous venez balancer sa nouvelle puissance.
[ALAMIR:] Tu fais à ma faiblesse encore trop d'honneur, L'ambition n'est pas ce qui trouble mon coeur : Je suis, je l'avouerai jaloux de cette gloire, Qui fait vivre à jamais les grands noms dans l'Histoire. Dés ma plus tendre enfance ennemi du repos, Je me suis proposé l'exemple des héros, Pour la faveur des rois qu'au gré de leurs caprices, Ils accordent souvent à de légers services ; J'en cède l'avantage aux moindres courtisans, Qui savent mieux que moi prodiguer leurs encens : Je n'ai point cru flatté d'un espoir téméraire, Être seul à l'État, et toujours nécessaire Pour commander l'Armée, et dispenser ses lois. Le Roi peut honorer Zulemar de son choix, On ne me verra point par de secrètes brigues, De l'heureux favori détruire les intrigues ; Son crédit n'aura rien de chagrinant pour moi, Et ma seule vertu me tiendra lieu d'emploi, Tels sont mes sentiments, telle est ma politique, Et je pense en effet ce que ma bouche explique. Cependant ce coeur plein de ces grands sentiments, A toutes les erreurs des plus faibles amants ; Oui, dans ces lieux, Gazul, c'est l'amour qui m'entraîne, Captif, trop glorieux pour une telle chaîne.
[GAZUL:] Seigneur, que dites-vous ?
[ALAMIR:] Non, je ne rougis pas D'avoir d'une Princesse adoré les appas : Il n'est point de vertu que l'amour ne surmonte, Fatime m'écoutait, j'ai pu l'aimer sans honte, Mais que l'amour sur moi prenne tant de pouvoir, Qu'une crainte, un soupçon m'arrache à mon devoir, C'est-là le seul moyen que je prête à l'envie, Pour ternir quelque jour tout l'éclat de ma vie.
[GAZUL:] Seigneur, je vois Fatime, elle vient en ces lieux.