[SYSIGAMBIS:] FAUT-IL que le Destin, même après notre chute, Par de nouveaux malheurs, Seigneur, nous persécute ? Vous avez adouci dans notre adversité, L'amertume attachée à la captivité : Vos soins ont satisfait votre délicatesse. J'admire, malgré moi, les vertus, la noblesse D'un Prince généreux, qui du premier abord, Parut un ennemi touché de notre, sort, A tel point que son coeur y devint si sensible, Qu'il l'eût fait oublier, s'il eût été possible. J'ai donc lieu d'espérer qu'un héros tel que vous, Même dans sa fureur, va suspendre ses coups ; Qu'ils ne partiront point d'un vainqueur magnanime, Qu'il n'ait bien éclairci par lui-même le crime Qu'on prétend que ma fille envers vous a commis. Ce trait ne peut venir que de nos ennemis. Je tombe à vos genoux que ma douleur embrasse, Non pas pour vous fléchir, ni vous demander grâce ; Mais pour vous demander une prompte justice, Pour découvrir l'auteur d'un pareil artifice.
[ALEXANDRE:] Madame, mes bienfaits doivent m'être garants De la fidélité des coeurs reconnaissants. Hé pourrai-je penser qu'une grande Princesse, Pour qui tout l'univers en ce jour s'intéresse, Entrât dans ce complot, et qu'un lâche attentat, La fasse recourir jusqu'à l'assassinat ; L'assassinat d'un Roi, sensible à ses alarmes, Qui se plaint en secret du succès de ses armes. Je ne me laisse point, Madame, prévenir Par de légers soupçons, qui voudraient la noircir. Mes soins ont éclairci ce que j'en devais croire ; Et mon juste retour lui rend toute sa gloire Avec la liberté qu'elle avait dans ma Cour ; Je la rends à ses voeux qu'exige votre amour.
[SYSIGAMBIS:] Sur cet objet, Seigneur, vous m'avez satisfaite ; Mais un autre à l'instant rend ma joie imparfaite. Vous laissez dans les fers Ophis, dont les vertus Auraient dû par vos soins prendre aussi le dessus, Elle est du même sang qui m'a donné la vie, Ses vertus, ses malheurs, en un mot tout nous lie. Il est dans cette Cour des ennemis secrets. Qui vous engageront à d'injustes décrets.
[ALEXANDRE:] Son attentat. Madame, a lieu de vous surprendre ; Dans toute fa noirceur on vient de me l'apprendre. A ces mots vos bontés doivent s'évanouir, Et l'horreur du forfait doit les anéantir. Étouffez à l'instant cette injuste tendresse.
[SYSIGAMBIS:] J'abandonne, Seigneur, cette indigne Princesse, Si d'un tel attentat elle offense nos Dieux ; Je la verrai sans peine immoler à mes yeux : Mais non, elle n'est point complice de ce crime ; Des ennemis cachés en ont fait leur victime. Ne vous exposez point aux remords éternels, Où pourraient vous jeter même les criminels. A ma fille, Seigneur, je dois aller apprendre La justice qu'en tout vous venez de lui rendre.