[DUMONT:] Ah ! Messieurs, ah ! Que j'ai couru ! Mon cheval en sera fourbu ; Mais, Monsieur s'en consolera, Mon cher ami, quand il saura A quels maux on t'aurait livré, Si je ne t'avais délivré. De Madame c'est le Houzard... : On ne l'a su que par hasard ; Il croyait faire un plaisant tour : Tu dois ton salut à l'amour : De Lise, dont il est épris, Madame l'a d'abord appris. Monsieur jurait, se désolait ; Il écrivait, il appelait ; Il avait un pressentiment De quelque fâcheux accident, Et nous criait : doit-on souffrir Que l'innocent puisse gémir ! Du moindre mal, pour le sauver Ton Anglais, puisses-tu crever ; Ventre-à-terre je suis parti, Et j'ai couru jusques ici : Son ordre est bien exécuté ; Te voilà, son cheval est tué.
[LOUIS:] Mon cher Maître me rend donc la vie ; car je l'aurais perdue avant de pouvoir me justifier. J'en consacrerai tous les instants au souvenir de ses bienfaits ; et vous, mon libérateur, partagés ma reconnaissance. Vous avez connu le prix d'un moment : un seul employé, avec moins d'ardeur, eût rendu mon sort bien cruel.
[DUMONT:] Tenez, Messieurs, voilà le Certificat de Monsieur le Comte de Lacroix ; s'il vous faut d'autres renseignements, vous les aurez à Méréville, où je suis connu des Officiers de Justice ; nous y souperons ; je les verrai, et ils vous répondront de moi.
[VA-LE-GALOP:] " Nous, Chevalier de l'Ordre Royal et Militaire de Saint-Louis, Brigadier des Armées du Roi, certifions à qui il appartiendra, que le nommé Louis Pernon de Sari, près Autun, nous a très bien, et très fidèlement servi pendant l'espace d'une année ; qu'il n'est sorti de notre Maison qu'afin d'aller près de sa mère apprendre un métier, pour les frais duquel nous lui avons donné cent cinquante livres ; que nous apprenons, dans l'instant, qu'au moment de son départ, un enfant a eu l'idée de mettre dans son paquet six couverts d'argent à nos armes ; ce qu'il a exécuté sans être aperçu ; que sentant tous les dangers de cette indiscrète plaisanterie, nous avons fait partir sur le champ Dumont, notre valet-de-chambre, pour prévenir les suites qu'elles pourraient avoir, et répondre en notre nom, de la bonne conduite et des sentiments d'honneur de ce jeune homme ; en foi de quoi, nous avons signé le présent, scellé du sceau de nos armes. En notre Château de Montfort, le etc. Signé LE COMTE DE LACROIX. Cela est en règle. Il ne nous reste plus à dire que nos regrets d'avoir offensé un enfant qui mérite l'estime et la confiance. La perte de votre temps, la frayeur que vous avez eue seront bien peu réparées par ces six francs ; faites-nous, mon cher ami, le plaisir de les recevoir.
[LOUIS:] Messieurs, vous n'y pensez pas... Le Houzard, mon ancien camarade, est cause de tout ceci ; mais il ne l'avait pas prévu ; c'est un enfant, et je lui pardonne. Pour vous, Messieurs, vous avez fait votre devoir, et je vous loue... Cependant, si cet argent est destiné au sentiment, donnez-le au bonhomme Loreau, le pauvre Vieillard de Méréville, avec qui je causais avant votre arrivée.
[SERRE-FORT:] Le père Loreau ! Il est mon voisin, et puisque vous nous refusez, nous serons charmés que votre générosité s'adresse à lui ; mais nous exigeons que vous lui fassiez vous-même ce petit présent.
[DUMONT:] Il faut convenir que nous voici quatre bien honnêtes-gens ; la chose n'est pas ordinaire, et dans un bois encore... À la Ville beaucoup de sociétés fort étendues auraient peine à en offrir le même nombre. Ce n'est pas tout, Messieurs ; j'ai un nouvel ordre à exécuter : mon Maître, en me donnant ce Louis-d'or, m'a dit de le distribuer aux Cavaliers qui pourraient avoir arrêté notre jeune ami, s'ils entendaient raison. Si, par des chicanes de pure malice, ils ne cherchaient point à prolonger ses peines, et notre inquiétude ; l'argent vous appartient, comme vous voyez.
[SERRE-FORT:] Non, non, Monsieur... Eh ! Qu'avons-nous fait pour cela ?
[DUMONT:] Oh parbleu ! Vous les prendrez : Monsieur le Comte est bon, mais absolu comme l'Empereur Turc : je n'oserais jamais lui dire que vous lui auriez fait l'affront de le refuser... Je garderais donc son or, et je serais un fripon, vous qui les arrêtez, vous ne voudriez pas en faire un.
[VA-LE-GALOP:] Nous sommes honteux de recevoir une récompense que nous avons si peu méritée, et dont nous ne pouvons pas témoigner notre reconnaissance.
[DUMONT:] Sur le rivage, Après l'orage, Quand du naufrage Se perd l'effroi ; C'est une joie Qui se déploie Par des cris de vive le Roi. Nos Marins font leur grosse voix : Vive le Roi, vive le Roi. Vive le Roi, vive le Roi. Est-il musique Dont l'attrait pique, Et qui s'explique Mieux que ce cri ? De la tendresse, De l'allégresse, Signal que nos coeurs ont choisi ; C'est d'eux que part, vive le Roi, Vive le Roi, vive le Roi. Vive le Roi, vive le Roi. T'en voilà quitte ; Dans un bon gîte, Avec moi, vite, Venez tous trois : Pour boire et rire ; Surtout pour dire ; Salut au Comte de Lacroix, Un des bons coeurs nés sous les lois Du meilleur Roi. Vive le Roi. Vive le Roi, vive le Roi.