[PHILOXANDRE:] Dis-tu que ce barbare investissant la ville A brûlé ta maison, ou plutôt mon asile ?
[CLYTON:] J'en ai vu jusqu'aux Cieux les flammes s'élever. Le torrent de mes pleurs n'a pu la conserver, Et si votre pitié, grand Prince...
[PHILOXANDRE:] Ah ! Je te prie Tiens mon rang plus secret, il y va de ma vie, Pour peu que ton repos au mien soit attaché, Fais si bien, cher Clyton, que mon nom soit caché.
[CLYTON:] Pourquoi ?
[PHILOXANDRE:] Le fier Tyran dont j'éprouve la haine, Compte entre ses parents le Prince de Cyrène, Qui, m'ayant eu chez soi, pour s'en justifier Croirait être obligé de me sacrifier : Si tu veux donc me faire une grâce infinie Ne prononce jamais le nom d'Apollonie, Puisqu'enfin je ne puis sans un prompt repentir Faire briller ici la Couronne de Tyr. Hélas...
[CLYTON:] Vous soupirez.
[PHILOXANDRE:] Oui, Clyton, je soupire. Mais.
[CLYTON:] Quoi, mais, achevez, vous me pouvez tout dire ; Après ce que j'ai su que me doit-on celer ?
[PHILOXANDRE:] Dis qu'après tes bienfaits, Clyton, je dois parler, Tu m'as sauvé la vie, il faut le reconnaître, Et que de mon destin tu sois deux fois le maître. Apprends donc en deux mots la rigueur de mon sort, J'ai trouvé le naufrage où je cherchais le port, Par un coup de tempête, à mon âme imprévue, Contre un écueil vivant ma raison s'est perdue, Et pour comble des maux que j'ai déjà soufferts Quand j'ai cru d'être libre on m'a donné des fers.
[CLYTON:] Vous êtes prisonnier ?
[PHILOXANDRE:] Je le suis d'Archestrate, Cette rare beauté qui me tue et me flatte A des traits dans les yeux si doux et si puissants Que je leur ai cédé l'empire de mes sens : Mais hélas tant s'en faut que j'ose en sa présence Donner de mes désirs la moindre connaissance, Qu'à peine, éloigné d'elle, ai-je pu librement Prêter à ma douleur un soupir seulement.
[CLYTON:] Que craignez-vous ?
[PHILOXANDRE:] Le Roi, mes Rivaux, elle-même, Elle, qui jugeant mal de cette ardeur extrême, Et croyant que je sors des termes du devoir Me défendrait l'honneur et le bien de la voir.
[CLYTON:] Que prétendez-vous donc ?
[PHILOXANDRE:] Parmi les Gentilshommes Qui composent l'éclat de la Cour où nous sommes, Les devoirs assidus, et les soins que je rends Ont les regards du Roi les moins indifférents ; Deux ou trois actions m'ont donné l'avantage De passer près de lui pour homme de courage, Et j'y veux, si je puis, tant d'honneur acquérir Qu'il ait de quoi me craindre, ou de quoi me chérir. Alors, mais il s'avance.