[ANDRONIC:] Ah Ciel ! Que vient-il de m'apprendre ? Et dans son désespoir que va-t-il entreprendre ? Il faut en détourner l'orgueilleux Bajazet, Étouffer, s'il se peut, son funeste projet ; Le Ciel me dictera ce que je dois lui dire ; ;. Mais Tamerlan paraît, je tremble et je soupire.
[TAMERLAN:] Prince, j'ai vu les Grecs, et leurs Ambassadeurs Ont remis dans mes mains leur Empire et leurs coeurs : Mais quand pour tout objet on regarde la gloire, Que l'on combat toujours pour la seule victoire, Et qu'on est l'ennemi, la terreur des tyrans, L'on n'abuse jamais du droit des Conquérants ; Ce titre spécieux n'a rien qui m'éblouisse, Il faut que de ses droits chaque Prince jouisse : Je vous rends votre empire, et pour comble d'honneur, Moi-même je vous veux déclarer Empereur, Vous partirez dans peu, vous reverrez Byzance...
[ANDRONIC:] Ah Seigneur ! Permettez que ma reconnaissance Réponde par mon trouble aux bontés que j'attends, Mais pour les mériter donnez-moi quelque temps ; Souffrez qu'auprès d'un bras qui maîtrise la Terre, Je m'instruise à loisir du grand art de la Guerre ; Et vous pouvez ; Seigneur, me faire un sort plus doux, En ne m'exilant pas si tôt d'auprès de vous. Souffrez qu'auprès de vous je combatte, et j'espère...
[TAMERLAN:] J'y consens, et de plus vous m'êtes nécessaire, Et je craignais déjà que la soif de régner Avec plaisir de moi ne vous fit éloigner ; Mon coeur qui ne se peut ouvrir avec un autre, Est charmé de se voir d'accord avec le vôtre, Puisque vous pouvez seul, lorsque tout m'est soumis. Vaincre le plus mortel de tous mes ennemis.
[ANDRONIC:] Quel est cet ennemi, Seigneur, qui vous irrite ? Le Persan, l'Indien, le Turc, le Moscovite, Ont trop senti la force et le poids de vos coups. Cependant quelqu'un d'eux s'arme-t-il contre vous ? Seigneur, si tout mon sang...
[TAMERLAN:] Il n'en faut point répandre De sang, contre un captif qui ne peut se défendre, Dont l'orgueil cependant veut m'imposer la loi : Enfin, c'est Bajazet qu'il faut vaincre pour moi. Vous seul pouvez fléchir son courage indomptable, Adoucir sa fierté la rendre plus traitable ! C'est aujourd'hui qu'il faut nous réunir tous deux,
[ANDRONIC:] Vous réunir ? Ah Ciel ! C'est l'objet de mes voeux ; Souffrez qu'à ce dessein, Seigneur, ma joie éclate, Et quand pour Bajazet votre pitié me flatte, J'apprenne avec plaisir que sa juste douleur Ait attendri votre âme, et touché votre coeur.
[TAMERLAN:] Prince, vous le savez, trop jaloux de sa gloire, Des mains de Bajazet j'enlevai la victoire ; Mais vous ne saviez pas qu'un ennemi secret Eût vaincu Tamerlan, et vengé Bajazet. Bajazet dont le bras a désolé la Terre, Bajazet qui porta le foudre de la guerre. Fut terrassé lui-même, et gémit dans les fers : J'ai du bruit de sa chute étonné l'Univers, Ce foudre cependant fixé dans sa famille, A passe de ses mains dans les yeux de sa fille.
[ANDRONIC:] Quoi, Seigneur, votre coeur en serait-il épris ?
[TAMERLAN:] Je l'aime, Mon coeur qui de la guerre avait fait son étude, N'eut point fait des soupirs une indigne habitude ; Il ne connaissait point ces tendres mouvements, Ce trouble, ces transports si connus aux amants ; Mais Astérie et vous depuis avez fait naître Ce trouble et ces transports dont je ne suis plus maître Quand le fier Bajazet insultait mon courroux, Vous m'ameniez sa fille en pleurs à mes genoux ; Je ne pus soutenir l'éclat de tous ses charmes, J'aperçus trop de feux au travers de ses larmes, Et ses yeux si charmants, armés de leur douleur, Furent conduits par vous pour m'en percer le coeur. Prince, de mon amour soyez dépositaire, Préparez-y l'esprit de la fille et du père, Faites-lui de ma part espérer un traité Qui lui rende aujourd'hui sa pleine liberté : Allez, et lui portez cette grande nouvelle, Je veux par cet hymen finir notre querelle, Je suis maître, et pourrais l'y contraindre en ce jour ; Mais, Prince, je ne veux le devoir qu'à l'Amour.
[ANDRONIC:] Mais vous souvenez-vous d'une illustre Princesse, Qui vous apporte un sceptre avec sa tendresse ? Araxide, Seigneur, qui malgré tant de Rois Soumet un grand Empire et son coeur à vos lois, Dans peu vous l'attendez, elle arrive peut-être ; Et quand ce changement se fera reconnaître, Songez à quel mépris vous allez l'exposer. Vos refus...
[TAMERLAN:] Mon dessein n'est pas de l'épouser, J'en fais courir le bruit pour donner jalousie À tous ces petits Rois qui rampent dans l'Asie, Et qui voulant agir avec moi comme égaux, Ont osé s'honorer du nom de mes rivaux. Je leur veux enlever une si belle proie ; Que je l'épouse, ou non, qu'importe qu'on le croie ; Je saurai de ma main lui choisir un époux ; Et si vous m'en croyez, Prince, ce sera vous.
[ANDRONIC:] Moi, Seigneur, l'épouser ?
[TAMERLAN:] Que pourriez-vous mieux faire ? Son frère est mort, d'un trône elle est seule héritière, Songez-y, votre coeur en sera satisfait, Mais surtout, ménagez l'esprit de Bajazet, Allez-le voir ; pour moi, j'irai chez Astérie. J'attends tout de vos soins, Prince, et je m'y confie ; Et songez en ce jour, si je suis son époux, Que Byzance, Araxide, enfin, tout est à vous.