[BLINVAL:] Parbleu, ce punch est délicieux.
[D'ORFEUIL:] C'est un nectar.
[BLINVAL:] Il a le rare avantage de désaltérer, sans troubler la raison.
[D'ORFEUIL:] On peut en boire pendant une journée entière sans s'enivrer.
[BLINVAL:] Punch au rhum et au rach ! Que cette langue Anglaise est harmonieuse et douce ! Ces Anglais ont le génie créateur ; car on dit que ce font eux qui ont inventé le punch. Ma foi, cette invention-là leur fait beaucoup plus d'honneur que l'attraction et le Paradis perdu.
[D'ORFEUIL:] Pour moi, si j'étais Membre du Parlement d'Angleterre, je demanderais que la statue de celui qui inventa le punch fût placée entre celles de Shakespeare et de Garrick.
[BLINVAL:] C'est bien le moindre honneur qu'on lui doive.
[D'ORFEUIL:] Sans doute. Je ne sais quel Empereur alla se prosterner devant la tombe de celui qui imagina la caque du hareng. L'inventeur du punch méritait bien aussi un mausolée et de pareils hommages.
[BLINVAL:] Si nous rentrions au Café pour en boire encore une jatte ?...
[D'ORFEUIL:] Il est trop tard, mon ami, il est trop tard. D'ailleurs, je ne fais qu'à moitié le rôle que je dois jouer demain ; il faut que j'aille l'apprendre.
[BLINVAL:] Cela est juste : il faut bien avoir quelque complaisance pour ce Public.
[D'ORFEUIL:] Nous ne sommes pas rentés, nous autres, comme Messieurs les Comédiens de Paris, qui, munis d'une douzaine de rôles, recueillent tranquillement leurs revenus pendant toute l'année.
[BLINVAL:] Ils font heureux, ceux-là ! C'est un bénéfice simple, qu'une place dans la Troupe du Roi.
[D'ORFEUIL:] L'Hôtel des Comédiens de Paris est pour nous l'Hôtel des Invalides ; et à la fin de nos travaux, on nous y envoie pour nous reposer.
[BLINVAL:] Je pense que la supériorité des talents peut balancer la longueur des services, et que j'ai quelques droits sur cette honorable et tranquille retraite. Ce n'est pas moi qui en juge ainsi, je ne fais que répéter le jugement des Connaisseurs.
[D'ORFEUIL:] S'il est ainsi, je crois qu'en m'accordant la même faveur, on ne serait que me rendre justice. Tu as dû t'apercevoir que je donne de l'importance aux plus petits rôles, et que j'ai tendu aujourd'hui le Philinte du Glorieux, avec un succès qu'aucun acteur n'a jamais eu dans un pareil rôle.
[BLINVAL:] Je crois m'être acquitté de celui du Comte de Tuffière avec quelque distinction.
[D'ORFEUIL:] Cependant tu as dû convenir, au moment où nous avons tiré l'épée, que Philinte l'emportait sur le Glorieux.
[BLINVAL:] C'est ce dont je ne conviens pas.
[D'ORFEUIL:] Mais les applaudissements qui se font élevés dans ce moment...
[BLINVAL:] Ne s'adressaient qu'à moi.
[D'ORFEUIL:] La méprise de ton amour-propre est plaisante.
[BLINVAL:] Eh ! Dis-moi, qu'y avait-il donc alors de si étonnant dans ton jeu ?
[D'ORFEUIL:] L'air terrible dont j'ai tiré l'épée.
[BLINVAL:] L'air terrible de Monsieur d'Orfeuil ! L'air terrible !
[D'ORFEUIL:] Oui, sans doute, l'air terrible ; je le prends quand je veux.
[BLINVAL:] L'air terrible est fort bon. Ma foi, je ne soupçonnais pas que tu eusses l'air terrible.
[D'ORFEUIL:] Si tu ne m'en crois pas l'apparence, je pourrais t'en faire voir la réalité.
[BLINVAL:] Toi ?
[D'ORFEUIL:] Moi-même.
[BLINVAL:] J'en doute fort.
[D'ORFEUIL:] Tu n'en douteras pas longtemps. En garde !
[BLINVAL:] Quoi ! Cela est sérieux ?
[D'ORFEUIL:] Très sérieux.
[BLINVAL:] Vous êtes téméraire ; Vous vous méconnaissez ; mais il faut vous complaire.