[GERTRUDE:] Misérable Golo !
[CLOTILDE:] Il faut vous consoler, Si vous ne m'entendez j'aurai beau vous parler ; Dieu en a disposé, sa volonté soit faite, Étant mort repentant il a ce qu'il souhaite : Le Ciel est satisfait de ce qu'on a vécu, Quand après nos combats enfin on a vaincu.
[GERTRUDE:] Madame, il est tout vrai, vos divines pensées Charment les sentiments de mes douleurs passées : Dieu le veut, je le veux, c'est un fait arrêté : Mais contre ma raison mon sens est contristé
[CLOTILDE:] Je n'y contredis point ; mais vous faites d'adresse Que le sens soit valet, et la raison maîtresse. Quels sont ceux que je vois ?
[GERTRUDE:] Othon avec Henry, Cet ancien confident de mon pauvre mari.
[CLOTILDE:] Othon.
[OTHON:] Madame.
[CLOTILDE:] Hé bien, les bonheurs de ce monde Charment-ils votre coeur ?
[OTHON:] Malheureux qui s'y fonde, J'y courais bien avant ; mais j'en suis revenu, Par la chute d'autrui je me sens retenu, On me l'a dit souvent, et je dois bien le croire Qu'il n'y a si bon vin qui n'aye son déboire. L'objet du monde offert de loin, semble un trésor : Mais reconnu de près, ce qui luit n'est pas or. Je suis honteux d'avoir couru à toute bride, Pour me paître de vent et ne mâcher qu'à vide ? Me voici détrompé.
[CLOTILDE:] Depuis quand ?
[HENRY:] D'aujourd'hui, Instruit à marcher droit par la chute d'autrui
[CLOTILDE:] Mon Othon, Dieu vous aime, en vous faisant connaître Les vanités du monde, et l'abus de ce traître. Nous courons tous au bien, mais nos esprits goulus Ne sont rassasiés qu'au comble des Élus, Qu'en dut le bon Henry ?
[HENRY:] Madame, je soupire À vous ouïr parler, et ne saurais que dire À tous vos beaux discours, sinon qu'ils me font voir Que l'un et l'autre sexe est propre à tout savoir, Surtout quand aux vaisseaux des bonnes consciences Sont répandus les dons du Maître des Sciences. Votre doctrine apprend à tous les ignorants À discerner aux biens les vrais des apparents.
[CLOTILDE:] C'est ce qu'il fallait dire à la sainte Princesse, Dont la bonté prit soin de former ma jeunesse. Ces beaux rayons du Ciel faisaient son ornement, Elle portait en soi l'Arche du Testament : Les Tables de la Loi, et céleste doctrine Étaient en leur repos au fonds de sa poitrine. Ce miroir de vertu, ce trésor de bonté, Cet instrument divin s'est vu bien maltraité, Ceux qui se sont portés à conspirer sa perte, Devaient avoir la vue bien couverte, Tant de perfections les eussent arrêtés S'ils eussent eu des yeux pour voir ses raretés : C'est bien aveuglément qu'ils ont voulu détruire Ce chef-d'oeuvre du Ciel qui devait toujours vivre.
[HENRY:] Madame, je vois bien à qui vous en voulez, Ceux auxquels vous pensez et desquels vous parlez : Mais s'ils comptaient le fait duquel ils sont comptables, Ceux que vous accusez paraîtraient excusables.
[CLOTILDE:] Je ne sais pas sur quoi vous vous intéressez.
[HENRY:] Madame, c'est à moi que vous vous adressez.
[CLOTILDE:] À vous, auriez-vous bien un esprit si barbare. Que d'avoir voulu perdre une Dame si rare.
[GERTRUDE:] Il est certain qu'Henry était le confident Du malheureux Golo, devant son accident, Étant lors secondé d'un compagnon fidèle Capable d'exercer cette action cruelle.
[HENRY:] Nous avons obéi.
[GERTRUDE:] C'est payer tout comptant. Le pauvre malheureux en disait bien autant.
[HENRY:] Oui ; mais obéissant par un noir artifice, L'obéissance était l'effet de sa malice. Son ordre en notre endroit était plus épuré ; Car nous l'avons reçu sans l'avoir procuré. Pour couvrir son forfait en trahissant son maître, Il se fit commander ce qu'il voulait commettre. Nous avons obéi sans dessein de trahir, Regrettant de nous voir obligés d'obéir.
[CLOTILDE:] Enfin, vous avez fait cet horrible carnage ?
[HENRY:] Madame, hélas ! Peut-être ai-je fait davantage.
[CLOTILDE:] Davantage ? Comment ?
[HENRY:] Craignant de provoquer Votre indignation, je crains de m'expliquer. J'avais de bons desseins ; mais je vois avancée Mon injure au-delà de toute ma pensée.
[CLOTILDE:] Si les desseins sont bons, les devoirs sont entiers ; Parlez confidemment, j'entendrai volontiers.
[HENRY:] Ma faute, à dire vrai, n'est pas bien volontaire : Mais je vois votre Époux qui m'oblige à me taire.
[CLOTILDE:] Nous aurons le loisir de nous entretenir, Sachons que veut Rodolphe, et qui l'a fait venir.