[LE COMTE:] Oh quelqu'un, fait-il jour chez la belle Amarante ? Ah, Ah, c'est toi Baron, ne fais pas le surpris ; Et depuis quand, mon cher, es-tu donc à Paris ? Parbleu de ton voyage il faut dire la cause ; Entrons.
[DAMIS:] Tu peux entrer, mais pour moi je ne l'ose. On habille Amarante, et je viens de savoir Que dans quelques moments j'aurai l'heur de la voir, Par respect l'un et l'autre attendons qu'elle sorte. Mais peut-on me connaître à me voir de la sorte ?
[LE COMTE:] Parbleu, Baron, tout autre y serait attrapé ; Te voilà Dieu me damne, assez bien équipé, Têtebleu ! Des collets de dentelle de Flandre ! Justice.
[DAMIS:] Quoi...
[LE COMTE:] Parbleu, je ne veux pas t'entendre, Justice, Baron.
[DAMIS:] Mais...
[LE COMTE:] Mais Justice.
[DAMIS:] Dis-moi...
[LE COMTE:] Si tu m'en crois, Mon cher, ne va pas chez le Roi, Tu n'entrerais jamais dans la Salle des Gardes Qu'il ne plût sur ton nez plus de mille nasardes.
[DAMIS:] Quoi les Gardes...
[LE COMTE:] Baron, moi qui te parle, moi, Je te dis en ami, si tu vas chez le Roi Que tu n'entreras point sans un point de Venise.
[DAMIS:] Et s'il arrivait donc que par une surprise...
[LE COMTE:] Quelque sot ! Sur mon âme on ne me surprend point, J'ai parbleu dépensé dix mille écus en point. Mais le bon de cela, Baron, quand je m'ajuste Pour me tirer du pair je calcule si juste Que parbleu, notre ami, chez les gens comme toi Quand la mode commence elle est vieille pour moi. Il me serait beau voir les dentelles de Flandres !
[DAMIS:] N'ai-je que ce défaut que tu puisses reprendre ? De ces riches collets si tel est le pouvoir Aussi bien comme toi j'ai moyen d'en avoir : Mais dis-moi dans Paris n'a-t-on pas la franchise ? Ce qui fait l'honnête homme est-ce un point de Venise ? C'est un faible avantage à ces gens du bel air Qu'emprunter du secours pour se tirer du pair : Quand d'un sang assez bon nous avons l'heur de naître Notre éclat naturel nous doit faire paraître : C'est mon sentiment, Comte, et tu dois m'avouer...
[LE COMTE:] Dieu me damne, Baron, tu te feras jouer, Prends garde à toi.
[DAMIS:] Pourquoi ?
[LE COMTE:] Pourquoi !
[DAMIS:] Daigne me dire...
[LE COMTE:] Par ma foi cher Baron, ton pourquoi me faire rire, Il est bon.
[DAMIS:] Mais pourquoi...
[LE COMTE:] Continue.
[DAMIS:] Apprends-moi...
[LE COMTE:] On te jouera, te dis-je, Hé demande pourquoi Je t'en prie, Allons donc, soutiens ton caractère.
[DAMIS:] Ou sois plus raisonnable, ou bien songe à te taire.
[LE COMTE:] On te jouera.
[DAMIS:] Dis donc quel sujet on aura...
[LE COMTE:] On te jouera, Morbleu, parce qu'on te jouera.
[DAMIS:] Mais...
[LE COMTE:] Mais prends garde à toi, car nous avons un homme Qui fait mieux des portraits que les peintres de Rome ; Il vous dépeint, Morbleu, mais je dis traits pour traits ; Il est vrai, quelques sots ne s'en doutent jamais ; Quoi que des spectateurs tous les traits y paraissent, Plus ils sont ressemblants, moins ils les reconnaissent ; Ce qu'on a fait pour eux leur paraît pour autrui, Et tel y rit souvent de voir rire de lui.
[DAMIS:] À ce compte, ce peintre en badins vous érige ? Mais se voit-on jouer sans que l'on se corrige ? En est-il d'assez sots pour ne pas s'abstenir...
[LE COMTE:] S'il est des sots, ma foi tu m'en fais souvenir Des sots ; Pour t'en montrer, et de plus d'une espèce. Si tu veux dès tantôt nous irons voir sa pièce, Mais il faut, notre Cher, me promettre ce point Si tu vas autre part que tu ne riras point.
[DAMIS:] Pourquoi cela ?
[LE COMTE:] Pourquoi ? Je ne puis te le dire, On m'a dit seulement que c'est là qu'on va rire, Et j'ai fait, têtebleu, des serments qui tiendront De ne rire jamais qu'où les autres riront.
[DAMIS:] Moi qui hais ta manière, et qui suis équitable, Je ris quand j'ai de rire un sujet raisonnable, Et je tiens que tout homme à moins d'être brutal Doit rire de la chose, et non pas du signal. Car tu ris de voir rire, et ma foi je parie...
[LE COMTE:] Et de quoi donc Baron, prétends-tu que je rie ?
[DAMIS:] De quelque endroit risible où paraisse l'esprit.
[LE COMTE:] Parbleu l'endroit risible est l'endroit où l'on rit, Je le soutiens.
[DAMIS:] Soutiens, je suis prêt d'y souscrire ; Mais rit-on de l'endroit quand on rit d'y voir rire ? Pour juger d'un ouvrage il faut lire...
[LE COMTE:] En effet ; Et voit-on en lisant les grimaces qu'on fait ?
[DAMIS:] Cette Pièce...
[LE COMTE:] Ma foi j'en ai fait deux lectures, Mais je n'y puis trouver ces plaisantes postures, Eh, parlez, dépêchez, vite, promptement, tôt. On appelle cela réciter comme il faut. Verra-t-on en lisant, fût-on grand philosophe, Ce que veut dire un "Ouf" qui fait la catastrophe ? Baron "Ouf" ! Que dis-tu de ce "Ouf", placé là ? Par ma foi, cher Baron, il faut voir tout cela, Viens-y tantôt, mon fils, tu verras si j'impose. Mais venons au voyage, et m'en apprends la cause, On habille Amarante, et tu peux en deux mots...
[DAMIS:] Sa divine beauté m'a ravi le repos, De l'oser déclarer la douceur m'est permise, Chacun sait qu'à Damis Amarante est promise. Et depuis mon départ jusques à mon retour Mille écrits de sa main ont flatté mon amour. La voici.