[ALPHONSE:] Oui ; qu'elle vienne, avant que mon coeur s'abandonne Aux conseils violents que le courroux lui donne. Il faut de la prudence empruntant le secours, D'un trouble encor naissant interrompre le cours. Voyons Inès ; suivons ce que le ciel m'inspire ; Dans le fond de son coeur je me promets de lire. Madame, je l'attends, qu'on la fasse venir ; Je vais voir si je dois pardonner ou punir.
[LA REINE:] Eh ! Peut-elle, Seigneur, n'être pas criminelle ? L'amour seul qu'elle inspire est un crime pour elle : Mais elle ne s'est pas bornée à le souffrir ; Soigneuse de l'accroître, ardente à le nourrir, Et plus superbe encor par l'hymen qu'elle arrête, Elle s'est tout permis, pour garder sa conquête. Un des siens me le vient d'avoüer à regret : Tous les jours auprès d'elle introduit en secret, Le prince ne suivant qu'un fol amour pour guide, Va de ses entretiens goûter l'appas perfide. Sans doute à la révolte elle ose l'enhardir. La laisserez-vous donc encor s'en applaudir ; Au lieu d'intimider aux dépens de sa vie Celles que séduirait son audace impunie ? De la sévérité si vous craignez l'excès, De la douceur aussi quel serait le succès ? Voulez-vous tous les jours qu'une fière sujette, Des enfants de ses rois médite la défaite ; Que profitant d'un âge ouvert aux vains désirs, Où le coeur imprudent vole aux premiers plaisirs, Elle usurpe sur eux un pouvoir qui nous brave, Et dans ses souverains se choisisse une esclave ? Délivrez vos enfants de ce funeste écueil ; De ces fières beautés épouvantez l'orgueil ; Et qu'Inès condamnée apprenne à ces rebelles À respecter des coeurs trop élevés pour elles.
[ALPHONSE:] Je voulais la punir ; et mon premier transport Avec vos sentiments n'était que trop d'accord : Mais je ne suis pas roi pour céder sans prudence Aux premiers mouvements d'une aveugle vengeance. Il est d'autres moyens que je dois éprouver. Ordonnez qu'elle vienne à l'instant me trouver.