[AMATROX:] Près trois ans de guerre, alarmés par les Scythes, Mes Soldats ont flétri les neveux des Laphites. Et vengeurs du second viol d'Athénaïs, Ont, de leur sang impur, rougi le Tanaïs. Les fuyards sont suivis par mon infanterie ; Et donnant du relâche à ma cavalerie, J'enlève aux ennemis ces deux coursiers fougueux, De mon triomphe auguste, ornement fastueux. La victoire et la rage, et la mort et la peste, Du camp, déjà désert, ont moissonné le reste. Nos ennemis vaincus, ont demande des fers, Enfants incestueux du tyran des Enfers.
[VORTEX:] Cessez, Seigneur, cessez de répandre des larmes, Car si...
[AMATROX:] Vortex, apprends mes brûlantes alarmes ; Prends pitié de mes feux, de mon coeur, et de moi J'aime...
[VORTEX:] Qui, Seigneur ? Qui ?
[AMATROX:] La mère de ton Roi.
[VORTEX:] Dieux !
[AMATROX:] Ah ! De mon amour, connais la violence, Mes transports, mes langueurs, mes plaintes, mon silence ; Mes soupirs retenus, mes sanglots, mes douleurs ; Mes yeux toujours noyés de larmes et de pleurs ; L'insensibilité de l'objet que j'adore. Ô mort ! Finis mes maux. Toi seule, je t'implore. Je te cherchai cent fois, dans l'horreur des combats ; Je la portais partout, et ne la trouvais pas. Mon désespoir n'a fait que me couvrir de gloire. Ne près des champs heureux arrosés par la Loire, Un berger m'éleva, sans m'éclaircir mon sort ; Je n'étais point son fils ; et ce berger est mort. Il est mort, sans m'avoir dévoilé ma naissance.
[VORTEX:] Grand Amatrox, hélas ! Votre divine essence Nous découvre un héros, et nous cache un mortel, Qui mérite à la fois et le trône et l'autel.
[AMATROX:] J'ai connu mon aïeul, sans connaître mon père, J'ai vu même, j'ai vu la mère de ma mère. Le reste étant caché, mon esprit curieux Sur mon sort emphatique interrogea les Dieux, Près du bois de Boulogne, un Oracle amphibie Me fait chercher un coeur au fond de l'Arabie ; D'un air d'Apocalypse, un prêtre a dit ces mots, Au milieu de la nuit, du tonnerre et des sots : "sLe sort à des climats arides Destine tes pas foudroyants ; Mais si Diane, aux deux Atrides, Donne des mouches cantarides, L'amour t'aplanira les rides, De la mère des vrais croyants." Un Oracle si clair, fruit de l'intempérance, À mon coeur fanatique eût rendu l'espérance ; Mais un songe, Vortex, en corrompt les douceurs, Écoute ; et tu verras le comble des horreurs ; Je dormais tout debout au sein de l'Allemagne, Lorsqu'à mes yeux ouverts, l'Empereur Charlemagne S'offrit, pâle et défait. Son front n'était plus ceint de la triple couronne ; Des cadavres sanglants environnaient son trône ; Sur lui la mort levait sa faux, et de fon flanc Le désespoir poudreux coulait avec son sang. "Tremble, fier Amatrox, m'a-t-il dit, d'un air morne ; Ton destin s'accomplit, tu vois le Capricorne ; Le Zodiaque est là... Mais Mercure est ici." Il dit, et tout-à-coup le Soleil obscurci, Des voiles de la nuit enveloppant la terre, Me laisse à la merci des vents et du tonnerre.
[VORTEX:] Ce que vous dites-la, Seigneur, est-il bien vrai ? Depuis ce temps, resté, par votre ordre, à Cambrai, J'ignorais le destin de votre auguste tête. Mais, s'il vous plaît, Seigneur, contez-moi la tempête, Qu'on m'a dite cent fois.
[AMATROX:] Très volontiers. Achmet Venait de détrôner le Sultan Mahomet ; Mais il voyait toujours nos côtes infestées Par d'infâmes brigands, protecteurs des athées ; Pour les exterminer, il arma sur les eaux Les monstres, les tritons, et cent mille vaisseaux. Sous mes ordres y bientôt le vent enfla leur voiles ; Le firmament, pour moi, prodiguait ses étoiles. Castor, Pollux, Thetis, et Neptune et Vénus, Secondaient mes desseins y à moi-même inconnus. Mais le troisième jour, de leurs prisons profondes, Les Aquilons sortis, soulevèrent les ondes ; Les éléments, la nuit, la foudre et les éclairs,. En tourbillons de feux obscurcissent les airs. La mer portant ses flots jusqu'au Ciel empirée ; Inonde Jupiter sur la voûte éthérée ; Le tonnerre est mouillé. Les abîmes ouverts Ouvrent à nos vaisseaux la route des Enfers ; La flotte est engloutie, et sur une chaloupe Les vagues m'ont jeté, seul à la Guadeloupe ; Voilà quel fut mon sort.
[VORTEX:] Mais, quittant ces climats Où vous aviez porte vos malheurs et vos pas, À la Cour des Sultans, cherchant votre naissance, Ne s'est-il point offert quelque reconnaissance ? Avez-vous retrouvé votre père, une soeur, Un frère... un...
[AMATROX:] Du destin, vois toute la noirceur : Je rencontre à Tunis une femme galante, Et c'était...
[VORTEX:] Achevez.
[AMATROX:] Cétait ma propre tante.
[VORTEX:] Juste ciel !
[AMATROX:] Mais, hélas ! Mon amour aujourd'hui Me fait tout oublier ; et je ne vois que lui ; Lui seul me fait goûter le prix de la victoire. Toujours loin de tes yeux tu sais quelle est ma gloire : Ce fer seul fît le sort de tous les potentats Près de qui ma valeur avait porté mes pas ; Ton monarque en a fait l'heureuse expérience. Que Cocatrix, sa mère, en soit la récompense,
[VORTEX:] Seigneur, qu'osez-vous dire ? Ah ! Formez d'autres voeux, Dignes de l'un, de l'autre, et dignes de tous deux ! Bien loin qu'à vos désirs, mon Empereur défère, Craignez tout, et fuyez l'un et l'autre hémisphère. Pouvez-vous ignorer, ou ferez-vous changer, La Loi, dans ces climats, prescrite à l'Étranger ? S'il tente de s'unir au sang de nos Monarques, Il voit trancher les jours que lui filaient les Parques, Non par le fer, le feu, les eaux, ni le poison ; Mais on le fait périr dans une pâmoison ; On le fait expirer sous les doigts d'une femme ? Pans les chatouillements, le coupable rend l'âme : Un rire immodéré précipice son sort ; Et l'excès du plaisir le conduit à la mort. Cessez donc d'aspirer à cet hymen illustre : Déjà la Reine atteint à son seizième lustre : Et ses yeux...
[AMATROX:] Ses beaux yeux, en dépit des censeurs, Attireront toujours les voeux des connaisseurs.
[VORTEX:] Mais, cependant, Seigneur...
[AMATROX:] Va disposer la Reine À seconder pour moi la brigue souterraine.
[VORTEX:] Si ses jours avancés..
[AMATROX:] Qu'elle ne pense pas Que son âge jamais ternisse ses appas. Sa virile beauté dément son baptistaire. Ami, tu vois mon coeur ; je n'ai rien pu te taire. J'honore ta prudence, et reconnais tes soins. Je t'aime d'autant plus que je t'estime moins. Dans le Palais des Rois, conduisez, ma monture ; Et pendant son dîner, faites-lui la lecture ; Allez.
[VORTEX:] Eh mais, Seigneur...
[AMATROX:] Quoi, Seigneur ?
[VORTEX:] Monseigneur, La faudra-t-il après mener chez le baigneur ?
[AMATROX:] Sortez.