[LE COMTE:] Pourriez-vous me dire, Messieurs, si Monsieur Le Doux est ici ?
[BÉCARRE:] Certainement.
[DU CISEAU:] Vous venez, peut-être, pour lui parler d'affaires ?
[LE COMTE:] Oui... D'une affaire très importante.
[DU CISEAU:] Pour de l'ouvrage ?
[LE COMTE:] Oui, Monsieur, pour de l'ouvrage.
[DU CISEAU:] Excusez, Monsieur ; mais c'est que dans ce moment Le Doux n'est guère en état de vous rendre aucune raison.
[LE COMTE:] Comment cela ?
[DU CISEAU:] Il a passé toute la nuit, dans une taverne, à faire la débauche ; il vient de rentrer ivre-mort, et sa femme est allé le coucher.
[BÉCARRE:] Pourquoi donc dire ça ?
[DU CISEAU:] J'ai des raisons.
[BÉCARRE:] Dis de la rancune, et c'est vilain. Ne le croyez pas, Monsieur ; il est vrai que nous avons passé la nuit ensemble, mais je vous réponds que Le Doux vient de rentrer aussi sain d'esprit et de corps que moi.
[LE COMTE:] Ce qu'on me marque, n'est donc que trop véritable. Quel dommage, que tant de talents soient perdus pour jamais !
[DU CISEAU:] Vous examinez cette Statue ?
[LE COMTE:] Ce marbre respire. Quelle fierté !
[DU CISEAU:] Et croyez-vous, Monsieur, que ces beautés appartiennent à Le Doux ?
[LE COMTE:] Oui, Monsieur.
[DU CISEAU:] À lui ? Apprenez, Monsieur, qu'il les doit toutes à un artiste de les voisins, qui est son guide et son maître.
[LE COMTE:] C'est ce qu'on me marque... Vous aimez la sculpture ?
[DU CISEAU:] J'en fais mon état.
[LE COMTE:] Et vous croyez que Le Doux....
[DU CISEAU:] Homme perdu, Monsieur, talent éteint...
[LE COMTE:] Il en annonçait cependant, et beaucoup.
[DU CISEAU:] Fleur trop hâtive, qui ne donnera jamais de fruits.
[LE COMTE:] Vous le jugez bien sévèrement.
[BÉCARRE:] C'est qu'ils sont brouillés. Ils ont passé la nuit à boire et à jouer. Ils se sont disputés, battus, et je les ai raccommodés, parce que j'avais conservé ma raison, moi ; mais il est rancuneux, lui !
[DU CISEAU:] Tais-toi donc ?
[BÉCARRE:] Pourquoi dis-tu du mal de mon ami ?
[DU CISEAU:] J'ai mes raisons pour parler ainsi.
[BÉCARRE:] Tu as tes raisons ?
[DU CISEAU:] Oui ; et si tu veux venir jusques chez moi boire un verre de liqueur, je te les expliquerai.
[BÉCARRE:] Ceci change la thèse. Je veux les savoir, moi, ces raisons.
[DU CISEAU:] Eh bien ! Donne-moi le bras. Votre très humble serviteur, Monsieur.