[LE-ROI:] Oui je l'ai résolu, l'on ne peut m'en distraire. Vous donc allez quérir et Palmis et sa mère ; Et vous faites venir Thémistocle. Jamais Mon esprit ne conçut de plus ardents souhaits. Attacher à la Perse un bras si plein de gloire C'est au trône où je suis enchaîner la victoire. Si nous gagnons ce Grec par ses adversités, Il le faut conserver par des prospérités. Se faire un noble ami d'un illustre adversaire C'est le plus beau présent qu'un Roi se puisse faire. Je pourrais retenir ce guerrier généreux Par cent autres liens qui le rendraient heureux, Mais parce que les Grecs qu'il tira de la chaîne Le peuvent rappeler et condamner leur haine, Il faut par les honneurs qu'il recevra de nous Augmenter contre lui leur haine et leur courroux. Pourrais-je donc aux Grecs en ôter l'espérance Par des moyens plus forts que par mon alliance ? Et puis-je mieux le rendre à la Grèce odieux Qu'en le rendant ici puissant et glorieux ? Enfin comme ma gloire, et celle de l'Empire Sont les biens les plus chers qu'Artabaze désire, Je ne veux point douter qu'il n'approuve un dessein Qui me met la victoire, et la force à la main.
[ARTABAZE:] Sire.