[DUBREUIL:] Parbleu ! Cette pièce-là réussira. Tiens, il m'a fait à la fois ton père et ton rival : je suis aussi amoureux de Lucrece. En lui donnant deux amants, il a songé à l'Actrice plutôt qu'à l'Héroïne. Tiens, voilà comme je m'y prends : pour la séduire. "Songez que c'est un amant couronné qui vous parle ; qu'un diadème efface bien des rides ; que je possède tous les trésors de Rome ; que le destin va me livrer toutes les richesses de l'Italie : ces richesses, ces trésors, ma main vous les offre".
[MAROQUIN:] Réservez-en du moins de quoi me payer les deux paires de brodequins que je vous ai fournies.
[DUBREUIL:] Je n'ai pas un sou.
[MAROQUIN:] Vous possédez tous les trésors de Rome et de l'Italie !
[DUBREUIL:] Oui, dans la Tragédie ; et rien dans ma bourse. Adressez-vous au Directeur, il me doit un quartier.
[GALONNIER:] Oh ! Parbleu, j'ai bien d'autres demandes à lui faire. Monsieur le Directeur, quand vous plaira-t-il de me payer l'habit que je vous ai fait pour jouer le Glorieux ?
[FLORIMOND:] Vous choisissez bien votre temps. Ne voyez-vous pas que nous sommes occupés ?
[GALONNIER:] Peu m'importe. Si je ne fuis pas payé ce soir, j'emporte ce vestibule, ces statues, ces colonnes, ce dôme et tout ce palais, pour payer mon habit ; et peut-être y perdrai-je encore.
[MAROQUIN:] Et moi, j'emporte la couronne de Tarquin pour payer les brodequins.
[DAMON:] Eh ! Messieurs, ne voyez-vous pas que, par l'incartade que vous faites, vous nuisez à l'instruction des acteurs, aux progrès de l'Art, aux plaisirs du public ?
[GALONNIER:] Quand le public se réjouira, en serai-] e mieux payé de ce que vous me devez, vous, Monsieur l'auteur ?
[DAMON:] Sans doute : c'est sur le produit de ma pièce que je prétends vous payer ; et nuire à son succès, c'est vous nuire à vous-même.
[LYCANDRE:] Si vous n'avez d'autre argent que celui que produira sa tragédie, je vous plains.
[GALONNIER:] N'importe, j'attendrai la représentation. Envoyez-moi des billets pour moi et pour mes Garçons ; donnez-en aussi à Monsieur Maroquin, et nous applaudirons de manière à ébranler les voûtes du spectacle.
[DAMON:] Vous en aurez ; je vous inscrirai des premiers sur ma liste.
[LYCANDRE:] Et voilà les gens de goût qu'il intéresse à ses succès, des tailleurs, des cordonniers !
[FLORIMOND:] Il a raison. Donnez un billet à un poète, il se glissera dans la foule, fera remarquer les défauts, toussera, crachera, sifflera, fera tomber la pièce ; puis, au sortir du spectacle, il viendra, en vous consolant jouir de votre confusion, et vous assurer qu'il a fait des efforts incroyables pour assurer votre succès, mais que le mauvais goût a prévalu. Oui, Monsieur, c'est son tailleur, c'est son perruquier qu'un auteur doit envoyer à une première représentation ; ils sont d'ordinaire intéressés au succès, ceux-là.
[LYCANDRE:] Eh bien, qu'il y envoie toute la valletaille, s'il veut ; je saurai balancer cette cabale. Je sais le mal qu'il a dit hier de ma comédie : je ne suis point ingrat ; je l'attends au jour de la représentation. J'ai de bons amis qui le serviront, comme il le mérite.