[HÉRODE:] Que je n'entende plus le nom de l'infidèle. Eh bien ! braves soldats, n'ai-je plus d'ennemis ?
[IDAMAS:] Seigneur, ils sont défaits ; les Hébreux sont soumis : Sohême tout sanglant vous laisse la victoire : Ce jour vous a comblé d'une nouvelle gloire.
[HÉRODE:] Quelle gloire !
[IDAMAS:] Elle est triste ; et tant de sang versé, Seigneur, doit satisfaire à votre honneur blessé. Sohême a de la reine attesté l'innocence.
[HÉRODE:] De la coupable enfin je vais prendre vengeance. Je perds l'indigne objet que je n'ai pu gagner, Et de ce seul moment je commence à régner. J'étais trop aveuglé ; ma fatale tendresse Était ma seule tache et ma seule faiblesse. Laissons mourir l'ingrate ; oublions ses attraits ; Que son nom dans ces lieux s'efface pour jamais : Que dans mon coeur surtout sa mémoire périsse. Enfin tout est-il prêt pour ce juste supplice ?
[IDAMAS:] Oui, seigneur.
[HÉRODE:] Quoi ! sitôt on a pu m'obéir ? Infortuné monarque ! elle va donc périr ! Tout est prêt, Idamas ?
[IDAMAS:] Vos gardes l'ont saisie ; Votre vengeance, hélas ! sera trop bien servie.
[HÉRODE:] Elle a voulu sa perte ; elle a su m'y forcer. Que l'on me venge. Allons, il n'y faut plus penser. Hélas ! j'aurais voulu vivre et mourir pour elle. A quoi m'as-tu réduit, épouse criminelle ?