[CLEONIDE:] Il n'en est qu'un où je suis sensible, et c'est celui d'avoir la force de renoncer à tous les autres, pour goûter les douceurs d'une vie tranquille. Mais voici le Prince de l'île Inconnue.
[ASTIBEL:] Ah que j'ai fait un impertinent voyage ! Et que la sagesse de ce pays-ci est différente celle du nôtre !
[CLEONIDE:] Ma soeur m'enlève mon Amant, serait-ce une perfidie de me saisir du sien ?
[ASTIBEM:] Je ne vois rien ici qui me convienne, tout m'y paraît faux et affecté.
[CLEONIDE:] Dans la résolution où je suis, il me conviendrait mieux qu'aucun autre.
[ASTIBEL:] Le trouble règne dans tous les coeurs, une fausse tranquillité masque les visages ; et peu soigneux de corriger les vices, on se contente de les savoir cacher.
[CLEONIDE:] Quelle pénétration ! Et qu'il connaît bien le faible de la sagesse !
[ASTIBEL:] Quel séjour étranger pour moi ! Et que je serais surpris et charmé d'y trouver seulement un coeur sincère, digne de l'attachement d'un Sage !
[CLEONIDE:] Vous êtes mal prévenu pour nous, Seigneur, nous avons intérêt de vous détromper.
[ASTIBEL:] Je vous demande pardon, Madame, je croyais être seul, et je n'aurais pas parlé comme j'ai fait, si j'avais présumé qu'on eût pu m'entendre.
[CLEONIDE:] Vos discours et vos réflexions n'ont rien du tout qui m'intéresse ; je connais, comme vous, le ridicule de cette morale, si sévère en apparence, et si relâchée quelquefois en secret ; et plus j'ai d'horreur pour ceux qui la suivent, plus j'ai de goût pour la vraie sagesse.
[ASTIBEL:] Vous, Madame ?
[CLEONIDE:] Oui, Seigneur : élevée par la Fée des Plaisirs, ennuyée d'en avoir fait un trop long usage, outrée d'un moment de chagrin que je viens d'avoir, je forme le projet d'une vie heureuse, où l'on tienne un milieu si juste entre les plaisirs et les peines, qu'en ne s'attachant jamais trop aux uns, on soit toujours exempt des autres.
[ASTIBEL:] Est-ce une simple mortelle qui me parle ? Ah Ciel que d'attraits ! Que de charmes ! Quelle puissance invisible me force de les adorer ! Quelle agitation ! Qu'est-ce que je sens ? Le coeur d'un Sage est-il si faible ? Et que va devenir ma liberté ?