[MARIE-ANTOINETTE:] Où peut-il être, ô ciel !...
[LOUIS XVI:] Qu'entends-je ?...
[MARIE-ANTOINETTE:] Ah, cher époux !
[ELISABETH:] Vos enfants, votre soeur, embrassent vos genoux.
[LOUIS XVI:] Que vois-je ? Est-il possible, ô moment plein de charmes ! Vous m'êtes tous rendus... Quoi ! Vous vers versez des larmes ! Ces mots portent le trouble en vos coeurs éperdus !... Vous détournez les yeux !... Oui, vous m'êtes rendus. On peut bien m'arracher ma vie infortunée, Ma vie à tant de maux tristement condamnée ; Mais lorsque je jouis de vos embrassements, Me ravir la douceur de ses derniers moments, Troubler le calme heureux de mon âme paisible, Ah ! Cet effort à l'homme est sans doute impossible. Il serait trop affreux de perdre, sans retour, Les objets adorés d'un vertueux amour ; Mais nous nous rejoindrons, j'en ai la confiance !
[MARIE-ANTOINETTE:] Ô Louis, cette idée est ma seule espérance. Au milieu des horreurs de mon funeste sort, Et le jour et la nuit, je désire la mort ; Je la veux, la cherche, à grands cris je l'appelle. Ah ! C'est en vain, sa faulx ne sait qu'être cruelle. Si sa main bienfaisante eût exaucée mes voeux, Le soleil en ce jour n'eût pas luit pour mes yeux. Condamnée au tourment, à l'opprobre survivre... Mon époux me précède, il n'eût fait que me suivre... Je sais qu'on me destine un trépas infamant, À de vils tribunaux, livrée indignement, Il n'est point, je le sais, de supplice et d'outrage, Que n'aient préparés la vengeance et la rage : L'instant même en approche, et bien loin que dans moi, Son image terrible excite quelque effroi, Ce consolant espoir affermit ma constance ; Mon âme, en s'y livrant, frémit d'impatience... Quoi ! J'aurai vu couler, versé par la fureur, Le sang le plus sacré, le plus cher à mon coeur ! À mes yeux éperdus, des hordes forcenées, Auront de tous les miens tranché les destinées, Et je pourrais encor sourire à d'autres voeux, Qu'à ceux de les rejoindre, et de périr comme eux. Non, non. Ah ! Du destin, si jamais la clémence, Remettait en mes mains les soins de ma vengeance ; Si je pouvais, du meurtre épuisant les horreurs, À mon tour vous frapper, lâches conspirateurs, Antoinette, à ce prix, pourrait chérir la vie................................................ Mon fils, si Dieu vous place au rang majestueux, Où brillèrent longtemps vos augustes aïeux, Pensez à votre père, et vengez son supplice ; Au bruit du châtiment, que l'Univers frémisse ; Que les peuples tremblants apprennent à jamais À respecter les rois que le ciel leur a faits.
[LOUIS XVI:] Antoinette, ah ! bien loin d'allumer dans son âme, D'une aveugle fureur la criminelle flamme, Appliquez-vous sans cesse à lui bien enseigner, Que le grand art des rois est l'art de pardonner ; Que de son peuple un jour il se montre le père : Cette seule vengeance et digne de me plaire.
[MARIE-ANTOINETTE:] Quel touchant héroïsme ! Ô Louis, cher époux Ah ! Combien Antoinette est moins grande que vous Aurais-je, juste ciel, par des excès coupables, Attiré sur Louis les maux dont tu l'accables ? Sur moi seule, grand Dieu, verse tout ton courroux ; Protége l'innocence, et sauve mon époux !
[LOUIS XVI:] Chère épouse, écartez cette cruelle image... Nos maux et mon trépas ne sont point votre ouvrage : Le ciel a tout conduit, son invisible main A seule armé le bras qui va percer mon sein. Aux lois du Tout-Puissant ne soyons point rebelles ; Présentons à ses coups des victimes fidèles. La vertu sait du sort tempérer la rigueur, Et du sein des revers, fait naître le bonheur.