[ZULEMAR:] Alamir, quel dessein porte vers moi tes pas, Viens-tu comme ennemi jouir de mon trépas, Étaler à mes yeux ton triomphe, et ta joie ?
[ALAMIR:] Non, j'obéis au Roi qui veut que je te vois, Quoiqu'il doive punir ton amour indiscret, Il condamne au trépas ta jeunesse à regret, À ta grâce sans peine, on le verra souscrire, Mille autres de sa part auraient pu te le dire, Mais voulant par mes soins m'acquitter envers toi, Moi-même auprès de lui j'ai brigué cet emploi. Pour garantir tes jours d'un indigne supplice : Crois moi, de ton amour fais lui le sacrifice, Dans une folle ardeur cesse de t'obstiner, C'est le sincère avis que je viens te donner.
[ZULEMAR:] Je ne connais que trop où mon amour m'engage, Je cherche à m'en guérir, je mets tout en usage ; Mais pour vaincre un amour aussi fort que le mien, Les Dieux ne m'ont pas fait un coeur comme le tien.
[ALAMIR:] Hé me crois-tu le coeur si rempli de rudesse, Quelque fier qu'il paroisse, il n'est pas sans faiblesse. Ce beau feu dont Fatime avait su l'animer, N'est pas un de ces feux prompts à se consommer, Qu'un revers diminue, et qu'éteint une absence ; J'en rougis, mais enfin malgré son inconstance, Je ne puis de Fatime oublier les attraits, Et je sens que je l'aime encor plus que jamais.
[ZULEMAR:] Hélas !
[ALAMIR:] Je le veux bien avouer à ma honte. Non, que si le retour d'une tendresse prompte, Forçait en ma faveur son âme au repentir, À l'épouser jamais je pusse consentir. Il suffit qu'une fois elle soit infidèle, Malgré tout cet amour dont je brûle pour elle, Le nom de son époux est indigne de moi, Et mon coeur l'abandonne à son manque de foi. Les Dieux m'en vengeront, son illustre conquête, Ces brillants ornements qui pareront sa teste, Ne mettront point son âme à l'abri des remords ; J'espère que rendue à ses premiers transports, Nous la verrons en proie à ses propres faiblesses, A des retours vengeurs, des perfides tendresses, Elle te quittera toi-même pour régner, Ne t'en afflige point, vis pour la dédaigner, Je t'offre mes conseils, et mon exemple à suivre.
[ZULEMAR:] Sais-tu ce que tu fais en me pressant de vivre ? Je vivrais pour servir d'obstacle à tes plaisirs, Pour contraindre ton coeur, pour forcer tes désirs, Pour suivre les transports qu'en mon coeur tu fais naître, Pour te persécuter, pour te haïr peut-être.
[ALAMIR:] Tu feras bien : Le sang dont nous sommes formés Ne doit jamais verser dans nos coeurs animés, Que des transports d'horreur, que des desseins d'outrages. C'est le sort des Zegris, et des Abencerrages. Puisque nous sommes nés chefs de ces deux partis, Crois moi n'en rendons point les destins démentis, Nous ne devons avoir qu'une pareille audace ; Toi d'éteindre mon nom, moi d'étouffer ta race, Ce doit être entre nous un devoir mutuel. Vis donc pour me haïr.
[ZULEMAR:] Hé ! le puis-je cruel ; Pour m'opposer sans cesse une fierté barbare, En laisse-tu moins voir la vertu qui te pare : En es-tu moins aimable, et mon coeur malheureux S'abandonne-t-il moins à l'ardeur de ses feux : Car enfin ce rival, ce chef d'une famille Que tu poursuis ; apprends que ce n'est qu'une fille. Seul reste infortuné des malheureux Zegris, Qui s'offre à tes regards sous ces tristes habits.
[ALAMIR:] Qu'entends-je juste Ciel !
[ZULEMAR:] En vain dés ma naissance, Instruite des raisons d'une juste vengeance, L'esprit plein contre toi de projets ennemis. Je partis pour ces lieux, j'arrivai, je te vis, Tu revenais vainqueur et tout couvert de gloire : Ma haine en ce moment sortit de ma mémoire ; Mon coeur sourd aux raisons qui devaient l'animer, Ne sut plus en trouver, hélas ! que pour t'aimer ! Plus que tu ne me hais, ce coeur t'aime, t'adore ; Je ne m'en repens point, je te le dis encore : Une fois pour toujours laisse moi m'enivrer, Du funeste plaisir de te le déclarer. Car enfin ne crois pas que par toi méprisée, Je veuille d'une Cour devenir la risée, Après que si longtemps cet habit malheureux, M'en a vu recevoir et l'encens et les voeux, Je ne souffrirai point la douleur qui me tue, Tu seras pour jamais délivré de ma vue. Oui, ma mort est certaine, et j'y cours sans effroi : Heureuse, puis qu'au moins tu sais que c'est pour toi.
[ALAMIR:] Muet d'étonnement, parmi tant de traverses, J'ai peine à concevoir nos fortunes diverses, Je vois que du destin que l'on ne peut tromper...
[ZULEMAR:] Ah ! Barbare est-ce là ce qui doit t'occuper, Au moment qu'à tes yeux étonnée et tremblante, Je ne puis retenir une ardeur violente : Quand pour te garantir je m'expose au trépas, Quand je t'offre mon coeur, tu ne m'écoutes pas : Me fais-tu voir au moins que mon malheur te touche ; En laisses-tu sortir un soupir de ta bouche ? Tes superbes regards qui me glacent d'effroi, Daignent-ils par pitié s'abaisser jusqu'à moi ? Daigne-tu voir mes pleurs, hélas ! infortunée... Mais que vois-je ? Déjà m'aurait-on condamnée.