[CÉOBANTE:] Non, je ne puis ; c'est en vain qu'on me tente.
[CÉNOMANT:] Encore un mot. Qu'a fait cet ingrat Céobante ?
[DORALIE:] Ce que contre un rocher vainement et sans fruit Font les flots, peu d'écume après, beaucoup de bruit.
[CÉOBANTE:] Et tu pourrais, mon coeur, endurer cette injure ?
[ALCANDRE:] Vous l'oyez : avançons ; souffrez qu'on s'en assure.
[TYRENE:] Vous autres, tenez-vous tous prêts à l'action.
[ALCANDRE:] Tyrène, par ce fer vois mon intention.
[DORALIE:] Ah ! Prince, on vous surprend ; hélas ! Je suis perdue.
[CÉNOMANT:] Quoi ? Perdrai-je la vie ? Et sans l'avoir vendue ?
[CÉOBANTE:] Ce procédé mérite un reproche éternel ; L'attaque-t-on en Prince, ou bien en criminel ?
[CÉNOMANT:] Qui vous retient, mes bras ?
[ALCANDRE:] L'épée, il faut la rendre.
[CÉNOMANT:] Rendre ? Ah ! Si je pouvais...
[CÉOBANTE:] Que l'on l'épargne, Alcandre ; Respectez sa personne. Ah ! Que de vains efforts ! Rendez-vous sur ma foi, puisqu'ils sont les plus forts.
[CÉNOMANT:] Parmi mes Ennemis je vois donc Céobante ? Ingrat, est-ce le fruit d'une si juste attente ? Rends-tu le bien ainsi, qu'on te vient de prêter ? N'as-tu reçu le jour, qu'afin de me l'ôter ? As-tu juré ma mort, toi, qui me dois la vie ? Ta liberté rendue a la mienne asservie ? Qui jamais de la sorte a payé des bienfaits ? Un même jour a vu ces différents effets ; Céobante Ennemi me trouve à sa défense ; Je le sauve ; il me perd ; je l'oblige ; il m'offense.
[CÉOBANTE:] Que vous connaissez mal mon déplaisir secret ! J'ai de votre malheur plus que vous de regret ; Pour vous montrer mes voeux et ma reconnaissance, Ah ! Que ne suis-je encor dessous votre puissance ! Ma prison me plairait, j'aurais moins de souci ; Que n'y suis-je, plutôt que de vous voir ici ! À tous vos intérêts l'honneur, ma foi me lie : Mais venir en ce lieu séduire Doralie ? Je puis, sans être ingrat, blâmer votre attentat ; Que ne vous dois-je point ? Que ne dois-je à l'État !
[CÉNOMANT:] Je vous rends votre foi.
[CÉOBANTE:] Non, rien ne m'en dispense.
[CÉNOMANT:] Mais j'attends une grâce au moins en récompense, Qu'à mon rang, qu'à ma perte on ne peut dénier : Tenez, je tends les bras, me voilà prisonnier ; Mais pour souffrir ce nom, dont la honte me blesse, Permettez-moi d'offrir l'épée à ma Princesse, Qu'elle seule ait sur moi ce droit d'autorité ; Je ne rougirai point de ma captivité.
[CÉOBANTE:] Laissez-lui son épée ; il m'a laissé la mienne ; Je l'ai pris sur ma foi, je le mets sur la sienne ; Je prétends qu'on le traite ainsi qu'il m'a traité.
[ALCANDRE:] Je regarde ma charge.
[CÉOBANTE:] Et moi sa qualité.
[DORALIE:] Oui, cette charge, Alcandre, est belle et généreuse, Et doit fort avancer votre flamme amoureuse ? Vous croyez, par ce Roi que vous avez surpris, Faire un grand coup d'État, dont je serai le prix : Mais traître, mais, barbare, apprends que je t'abhorre, En perdant Cénomant que tu me perds encore ; Pour sortir de tes mains qu'il me reste un tombeau, Que je l'épouserai plutôt que mon bourreau.
[ALCANDRE:] Ah ! Madame, je sais ce que la Reine ordonne, Et c'est sous d'autres noms, et c'est pour la Couronne.
[DORALIE:] Et c'est pour ton amour, et c'est pour tes desseins : Mais...
[CÉNOMANT:] Tous ces mouvements sont trop grands et trop vains : Vos maux et non les miens veulent que je pâlisse, Votre douleur, Madame, est mon premier supplice ; Et le destin d'un jour, par qui j'ai trop vécu, S'il ne vous touchait point, ne m'aurait pas vaincu : Mais de vous voir en peine et mêlée en ma faute, Vous, qui pour y tomber, avez l'âme trop haute, Vous, dont le Ciel ingrat connaît la pureté ; C'est où de mon destin je sens la cruauté. Employez donc ce fer qui reste en ma puissance, Effacez par ma mort le soupçon d'une offense ; Oui, c'est à ce dessein que je vous l'offre ici : Vengez-vous ; perdez-moi ; l'honneur le veut ainsi.
[DORALIE:] Je le laisse en vos mains, pour vous venger vous-même : Adieu. Vous, cher Cousin, conservez ce qui m'aime.
[CÉOBANTE:] J'aurai pour un Ami, j'aurai pour un Amant Ce qu'un coeur généreux conçoit de sentiment.
[DORALIE:] Enfin souvenez-vous, qu'en vos mains je le laisse.
[CÉNOMANT:] Je vous entends.
[DORALIE:] Cachons mes pleurs et ma faiblesse.
[CÉOBANTE:] Gardes, retirez-vous, n'approchez point ce Roi.
[ALCANDRE:] On le mène à la Reine.
[CÉOBANTE:] Et je l'y mène, moi.
[ALCANDRE:] Le tirer de leurs mains ? Ah ! C'est trop entreprendre : Contre vous nul ici n'oserait se défendre, Ce respect vous est dû, mais, grand Prince, pensez Que j'agis pour la Reine, et que vous l'offenser.
[CÉOBANTE:] Cette offense est vertu ; je veux bien en répondre.
[CÉNOMANT:] Sa générosité commence à me confondre : Prince, conservez-vous, ne suivez point mes pas ; Aimez-moi tout perdu, mais ne vous perdez pas.
[CÉOBANTE:] Non, si vous périssez, il faut que je périsse ; Je ne recule point, voyant le précipice.
[ALCANDRE:] Prince, que faites-vous ?
[CÉOBANTE:] Je fais ce que je dois.
[LYZIDAN:] Voulez-vous donc périr ?
[CÉOBANTE:] Je veux garder ma foi : J'irai de tout, Alcandre, en répondre à la Reine. Lyzidan, suivez-nous.
[ALCANDRE:] Et suivez-les, Tyrène ; Tandis qu'à nos soldats, qu'il en faut avertir, Je donne ordre partout qu'ils ne puissent sortir.