[AMASIS:] Retournez à Phanès. Bientôt par ma présence Je vais de ses amis calmer l'impatience. Allez. Je suis content de leurs soins généreux, Et je marche après tous pour me rendre auprès d'eux. Qu'on appelle ArtHénice, et mon fils avec elle. Et toi, viens prononcer ta sentence morcelle. Te voici, grâce au ciel, sans espoir, sans soutien ; Mes sujets, dont l'orgueil entretenait le tien, Environnés partout de mes fières cohortes, Du temple et de la ville ont vu saisir les portes ; Et si contre mes lois ils s'osaient soulever, Tout l'univers, les dieux ne pourraient les sauver. Je devrais dans ton sang éteindre leur audace ; Mais tu sais a quel prix ma bonté te fait grâce. Mon ennemi par toi va-t-il se découvrir ? Parle, et songe qu'un mot te fait vivre ou mourir.
[NITOCRIS:] Pour ébranler mon coeur la menace est légère. Qui ne craint point la mort sait mourir et se taire. Va jusque dans le temple, aux yeux de mes sujets, Célébrer un hymen qui flatte tes projets : Ajoutes-y ma perte à tant d'autres victimes : Mais crains d'y rencontrer la peine de tes crimes. Crains que cet étranger qui se cache en ces lieux, N'y soit pour ma vengeance envoyé par les dieux. Tu trembleras peut-être en le voyant paraître : Ce n'est qu'en t'immolant qu'il se fera connaître, Et j'espère, tyran, que malgré tous tes soins La foudre va partir d'où tu l'attends le moins.
[AMASIS:] Je crains peu ta menace ; et quand, pour ta vengeance, Tout l'État avec lui serait d'intelligence, Les dieux de ce péril garantiraient mes jours. Ils l'ont fait mille fois, ils le feront toujours. De tes emportements je découvre la cause. Je vois le désespoir où mon hymen t'expose. Tu crains plus que la mort le redoutable affront De voir ton diadème orner un autre front : Mais ma haine en ton sang ne peut être assouvie. Je prétends ménager les restes de ta vie, Et pour te mieux punir, t'entraînant à l'autel, T'y donner une reine avant le coup mortel.