[CELIANTE:] Vous la traitez, mon frère, avec trop de hauteur, Et vous l'étourdissez. Employez la douceur.
[LE BARON:] La douceur, dites-vous ? La douceur est charmante !
[CELIANTE:] Trouvez bon cependant que je vous représente Qu'une telle conduite auprès d'elle vous nuit, Et qu'à la fin sa haine en peut être le fruit ; Qu'elle sent...
[LE BARON:] Trouvez bon que je vous interrompe, Pour vous dire, ma soeur, que votre esprit se trompe.
[CELIANTE:] Elle s'est plainte à moi, je dois vous informer...
[LE BARON:] Tous ces petits propos doivent peu m'alarmer.
[CELIANTE:] Mais vous allez bientôt voir arriver son père. Pour son appartement comment allez-vous faire ? Ma sincère amitié...
[LE BARON:] Se donne trop de soins, Et pour notre repos, aimez-nous un peu moins.
[CELIANTE:] Vous n'avez jamais rien d'agréable à me dire.
[LE BARON:] Rien d'agréable ! Il faut autrement me conduire. J'aurai soin désormais de vous faire ma cour.
[CELIANTE:] Pour moi votre mépris augmente chaque jour.
[LE BARON:] Et puisque vous aimez les choses agréables, Je ne vous tiendrai plus que des propos aimables : Je louerai votre esprit, votre air, votre enjoûment.
[CELIANTE:] Ah ! Ne me raillez pas aussi cruellement.
[LE BARON:] Céliante, pour vous je viens de me contraindre ; Je vous dis des douceurs, et vous osez vous plaindre ?
[CELIANTE:] Moi, je vous dois ici dire vos vérités, Et vais d'un bon avis payer vos duretés.
[LE BARON:] Encore des avis !
[CELIANTE:] Vous êtes fort aimable...
[LE BARON:] Le début est flatteur.
[CELIANTE:] Prévenant, doux, affable Pour les gens du dehors que ménage votre art ; À vos civilités le monde entier a part, Parce qu'il est, Monsieur, l'objet de votre culte, Et l'oracle constant que votre esprit consulte ; Mais mon frère chez lui sait se dédommager Des égards qu'il prodigue à ce monde étranger. Il dépouille en entrant sa douceur politique ; Méprisant pour sa soeur, dur pour son domestique, Fâcheux pour sa maîtresse, et froid pour ses amis, Il prend une autre forme, et change de vernis. Tout craint dans sa maison, et tout fuit sa rencontre : Le courtisan s'éclipse, et le tyran se montre.
[LE BARON:] Ma soeur !
[CELIANTE:] Le trait est fort, mais vous me l'arrachez ; Et j'ai peint dans le vrai, puisque vous vous fâchez. Je l'ai fait toutefois dans une bonne vue : Profitez-en ; ou bien si l'erreur continue, Des vôtres redoutez le funeste abandon ; Craignez de vous trouver seul dans votre maison, Et de n'avoir d'ami que ce monde frivole, Dont un souffle détruit l'estime qui s'envole.