[CHAPELLE:] Notre souper n'est pas fini. Molière est plein de sa tendresse, Mais nous, buvons
[DESPRÉAUX:] Je suis fâché pour notre ami, De voir qu'il perd du temps à cette fantaisie. De quoi s'avise-t-il, d'être un amant transi ? Est-on fait pour aimer, quand on a du génie ?
[LA FONTAINE:] Eh ! mais, assurément ; qui croirait vos propos Penserait que l'amour ne convient qu'à des sots. Vous bornez beaucoup sa puissance ; Quoique ce Dieu souvent m'ait assez maltraité, Ce n'est pas ainsi que je pense ; J'applaudirais à l'alliance Du génie et de la beauté,
[DESPRÉAUX:] Cher Lafontaine, en vérité, Vous avez peu de prévoyance ! Vous voulez qu'il l'épouse ?... Eh !... Ce sera bien pis ; Songez combien l'hymen apporte de soucis.
[CHAPELLE:] Despréaux n'a pas tort ; cependant Lafontaine A bien quelque raison aussi. D'abord, remarquez bien ceci ; C'est que, quelque parti qu'on prenne, Dans le monde toujours on est sûr d'enrager. On y trouve par-tout matière à s'affliger. Garçon ou marié, même veuf, que de causes De chagrin !
[LULLI:] Tu deviens profond.
[LA FONTAINE:] Mais seulement tu vois les choses... Bien en noir.
[CHAPELLE:] Je les vois alors comme elles sont, Car enfin, lorsqu'on songe aux misères humaines, N'est-il pas vrai, mes chers amis ? Cela forme un tableau qui cause tant de peines !... Qu'en pensez-vous ?
[MIGNARD:] Peut-on être d'un autre avis ? On ne voit qu'accidents.
[LULLI:] Qu'horreurs, que tragédies.
[DESPRÉAUX:] Que ridicules, que travers !
[MIGNARD:] Les complots des hommes pervers !
[LA FONTAINE:] Et des femmes les perfidies !
[CHAPELLE:] Les créanciers !
[LULLI:] Les maladies !
[LA FONTAINE:] Les médecins !
[DESPRÉAUX:] Les mauvais vers !
[LULLI:] Le vin console un peu !
[CHAPELLE:] Sans lui pourrait-on vivre ?
[LULLI:] Eh ! Bien, buvons-en donc.
[MIGNARD:] Versez, versez tout plein.
[CHAPELLE:] On n'a de bons moments que ceux où l'on est ivre.
[LULLI:] Hors le temps des repas, je suis toujours chagrin.
[CHAPELLE:] Moi, par exemple, puis-je avoir l'âme contente ? Nul travail obligé ne gêne mes loisirs ; Je fais des vers, je bois, je chante ; Je n'ai point à l'hymen asservi mes désirs ; J'ai vingt mille livres de rente, Bons amis, maîtresse charmante ; Est-ce là du bonheur ? sont-ce là des plaisirs ?
[LULLI:] Je suis le Dieu de l'harmonie ! Eh ! Bien ? Des mirmidons critiquent mes accords.
[DESPRÉAUX:] Et moi, morbleu, je vois, malgré tous mes efforts,. Triompher le faux goût, la sottise ennemie ! Et Cotin, près de moi, siège à l'Académie !.
[CHAPELLE:] Je le dis franchement ; je suis las de la vie.
[LULLI:] C'est une chose indigne, et qu'on ne peut souffrir.
[CHAPELLE:] Et cependant, voyez !... On a peur de mourir !
[MIGNARD:] Ah ! Si l'on avait du courage !
[LA FONTAINE:] Mais on est lâche, et l'on enrage, Quand on pourrait sitôt de ses maux se guérir !
[MIGNARD:] Ma foi !... Ce serait le plus sage !
[LAFORÊT:] Quel diable de propos !.... parlent-ils tout de bon ? *
[CHAPELLE:] Si je trouvais un compagnon, Un seul, là, qui voulut me suivre l. ;
[MIGNARD:] Tu n'en manqueras pas ; moi, morbleu !
[CHAPELLE:] Toi ?
[MIGNARD:] Oui, moi.
[LULLI:] Vous voilà déjà deux !... Nous serons trois, ma foi. Touchez là.
[LA FONTAINE:] Mes amis, pourrais-je vous survivre ?
[LAFORÊT:] Des gens d'esprit comme eux ! ce que c'est que d'être ivre ! Si je ne l'entendais, je ne le croirais point.
[CHAPELLE:] Sommes-nous des amis ? moi, je pars de ce point. Si nous le sommes, il me semble Qu'il nous faut finir tous ensemble.
[LAFORÊT:] Je commence d'avoir, vraiment, quelque frayeur.
[TOUS:] Oui, tous ensemble.
[LAFORÊT:] Allons vite avertir monsieur.
[LA FONTAINE:] Vous savez qu'aux vivants on conteste leur gloire ; Sont-ils morts ? on devient juste envers leur mémoire ; Faisons taire l'envie ; et de notre destin. Jouissons au plutôt, tous tant qu'ici nous sommes ; Soyons tous morts demain matin ; Demain matin nous serons de grands hommes.
[DESPRÉAUX:] La Fontaine a raison. Il a bien péroré.
[CHAPELLE:] S'il faut qu'un de nous s'en dédise Je le tiens pour déshonoré.
[LULLI:] Pour déshonoré, soit...
[MIGNARD:] La nuit nous favorise.
[LULLI:] La rivière n'est qu'à cent pas.
[CHAPELLE:] Allons exécuter cette noble entreprise ; Je marche le premier.
[LA FONTAINE:] Nous ne te quittons pas.
[CHAPELLE:] Pour la dernière fois, encore une rasade.
[LULLI:] Oh ! Nous ne risquons rien de boire à nos santés. Aucun de nous jamais ne sera plus malade.