[ALCIDAMAS:] Allez impitoyable, abandonnez ces lieux, Fuyez un misérable, et courez à vos Dieux ; À ces Dieux sans amour, à ces Dieux homicides Du sang des innocents cruellement avides ; À ces Dieux impuissants, dont le secours fatal Ne peut guérir nos maux que par un plus grand mal, Et dont l'oracle obscur qui ne sait nous apprendre Quels voeux il faut former, quel sang il faut répandre, Nous faisant immoler ce qu'il faut conserver, Nous fait souiller d'un sang qui nous devrait laver. Mais où m'emportez-vous inutiles blasphèmes, Vous me secourez mal dans ces malheurs extrêmes ; Enlevons un trésor que l'on nous veut ravir : Mais hélas ! C'est la perdre au lieu de la servir. Je vois luire partout le flambeau de la guerre, Et c'est ici pour nous le seul bout de la terre. Doncques par des efforts qui me seront permis Éclate ma fureur contre nos ennemis. Et qu'un torrent de sang qu'on peut verser sans crime Nous épargne le sang d'une seule victime. Si tes voeux, juste Ciel, ne sont pas satisfaits, Si ton courroux encor résiste à nos souhaits, Nos exploits t'apprendront qu'en l'état où nous sommes Nous pouvons triompher et des Dieux et des hommes, Et que sans se fier à quelque autre pouvoir On peut tout espérer d'un juste désespoir. Cher et noble dessein, mais dessein téméraire, Seul, sans aucun secours, quel effort puis-je faire Épébole ?
[EPEBOLE:] Ah ! Seigneur, je ressens vos douleurs.
[ALCIDAMAS:] N'as-tu, contre mon mal, que le secours des pleurs ? Il faut tout hasarder pour sauver la Princesse.
[EPEBOLE:] Mon coeur pour son salut à ce point s'intéresse. Que si vous consentez à ce que je ferai, Je vous promets, Seigneur, que je la sauverai.
[ALCIDAMAS:] Oui, je consens à tout pour secourir Argie.
[EPEBOLE:] Votre aveu me suffit pour lui sauver la vie ; Mais peut-être il vous nuit plus que vous ne pensez.
[ALCIDAMAS:] Qu'elle vive.
[EPEBOLE:] Craignez.
[ALCIDAMAS:] N'importe.
[EPEBOLE:] C'est assez.