[HAEGÉE:] Le voilà, parlez-lui, s'il est connu de vous.
[TYNDARE:] Que vois-je ô justes Dieux, quel est votre courroux Voici l'instant fatal qui fera tout connaître, Et qu'il me serait mieux d'avoir été que d'être, Que de ma trahison je ne me puis laver, Que le même salut ne me pourrait sauver. Et que fourbe, mensonge, artifice ni ruse Ne peut ni me servir ni me fournir d'excuse, Malheureux Crisimant qui garde ici tes pas.
[HAEGÉE:] Quel respect vous retient ? vous ne l'abordez pas.
[TYNDARE:] Mais ne relâchons rien mentons avec audace, Force-toi mon esprit et toi-même te passe.
[CRISIMANT:] Qui te fait cher Tyndare errant de toutes parts, Et des pieds et des yeux éviter mes regards, Serait-ce que le sort t'eût depuis notre absence, Avecque la franchise, ôté la connaissance, Ignores-tu mon nom, ne me connais-tu pas, Pourquoi de mon abord détournes-tu tes pas,
[HAEGÉE:] Vous-même montrez bien de ne le pas connaître, Car vous nommez l'esclave et vous parlez au maître : Il vous fuit et vous hait avec juste raison, Tyndare est son valet, Philocrate est son nom.
[TYNDARE:] Éloignez-vous Haegée, il est frappé de rage, Et ce mal d'un bon sens lui dérobe l'usage, Cette contagion se prend par le cracher, Dedans toute l'Élide on n'en ose approcher, On l'a vu furieux se jeter sur son père, Prendre la terre aux dents, tâcher de se défaire, Et depuis chacun craint cet esprit forcené, De ses plus chers parents il est abandonné, La guerre vous a fait une mauvaise prise, Et le garder est bien acheter sa franchise.
[CRISIMANT:] Fut-il jamais menteur, impudent à ce point.
[HAEGÉE:] Parle-lui si tu veux, mais ne m'approche point.
[CRISIMANT:] Moi la rage imposteur, moi, vouloir me défaire ! Moi, j'ai voulu méchant,
[TYNDARE:] Assassiner ton père. Pourquoi veux-tu nier un mal connu de tous, Et quelle vaine honte excite ton courroux, Puisque bientôt le temps l'eût assez fait connaître.
[HAEGÉE:] Loin, loin, n'approche pas.
[CRISIMANT:] Quoi ! Vous croyez ce traître.
[TYNDARE:] Voyez de quel regard il porte l'oeil sur nous, Son mal va commencer, fuyez, retirez-vous.
[HAEGÉE:] J'ai bien dès cet abord reconnu sa folie, Il vous nommait Tyndare.
[TYNDARE:] Ordonnez qu'on le lie, On ne pourrait dompter cet esprit furieux, Voyez-vous pas déjà qu'il nous mange des yeux :
[PSEUDOLE:] Certes le danger hors ce passe-temps est rare.
[TYNDARE:] Ne vous étonnez pas qu'il m'appelle Tyndare, Lorsque cette fureur possède sa raison, On le voit oublier jusqu'à son propre nom.
[CRISIMANT:] Si ma colère était de son effet suivie, Ces mensonges, méchant, te coûteraient la vie, Quel respect me retient que des poings et des dents, Je ne te fais rentrer ces termes impudents, Voyez quelle assurance après cette imposture.
[HAEGÉE:] Qu'on le renferme, allez, je crains quelque aventure.
[CRISIMANT:] Haegée au nom des Dieux pour notre commun bien, Pour ton propre intérêt autant que pour le mien, Prête un moment l'oreille à ma juste défense.
[HAEGÉE:] Parle donc de plus loin, empêchez qu'il n'avance.
[CRISIMANT:] Quoiqu'un sujet bien vain t'excite cet effroi, Il suffit que ma voix puisse aller jusqu'à toi, Je n'avancerai point, réponds-moi donc de grâce, Pour qui cet imposteur en ton estime passe ?
[HAEGÉE:] Pour Philocrate.
[CRISIMANT:] Ô Dieux.
[HAEGÉE:] Et celui que tu dis Est allé moyenner le retour de mon fils.
[CRISIMANT:] Quoi ! du nom de son maître un esclave s'avoue, Ô crédule vieillard, à quel point on te joue, Un vil objet d'opprobre et de dérision, Un serf passer pour libre en ton opinion,
[TYNDARE:] Chez toi, réduit au point d'une misère extrême, Tu voudrais bien qu'ici chacun fût cru de même, C'est un vice commun à tous les malheureux, De faire s'ils pouvaient que chacun fût comme eux, Et leur humeur jalouse, envieuse, importune, Tâche à nous nuire autant que leur fait la fortune.
[CRISIMANT:] Garde sage vieillard, de suivre obstinément Le parti d'un abus conçu légèrement, Crois que sous cette erreur quelque fourbe est tissue, Et pour ton intérêt redoutes-en l'issue, Lui, racheter ton fils !
[TYNDARE:] Oui si l'aide des Dieux Me favorise autant que tu m'es ennuyeux, Tyndare à ce dessein envoyé vers mon père, Nous produira bientôt le succès que j'espère.
[CRISIMANT:] Ce Tyndare est lui-même, hé quoi cet effronté ! Vous jouera tout le jour avec impunité, Et de ce vain espoir votre bonté se flatte.
[TYNDARE:] Moi Tyndare impudent.
[CRISIMANT:] Et qui donc ?
[TYNDARE:] Philocrate.
[CRISIMANT:] Ô l'insolent esclave.
[TYNDARE:] Il est vrai que je sers, Mais que la guerre aussi m'a mis aux premiers fers, Et que la liberté m'est aussi naturelle Qu'à ce fameux Romain qui se défit pour elle.
[CRISIMANT:] Me puis-je contenir en si juste courroux, Éclate ma fureur.
[TYNDARE:] Et bien l'entendez-vous, Des mains après cela lui laissez-vous l'usage, Il va s'il n'est lié nous sauter au visage,
[CRISIMANT:] Ne pouvoir être cru, ni n'oser faire un pas, Je forcène de rage et ne me connais pas.
[TYNDARE:] Que vous disais-je hé bien, voyez cet oeil farouche, L'écume va bientôt lui sortir de la bouche.
[CRISIMANT:] Toi tu seras bientôt l'aliment des corbeaux, Infâme, et digne objet de la main des bourreaux.
[TYNDARE:] Il extravague enfin, sa fureur le possède.
[HAEGÉE:] Le ferais-je emporter.
[TYNDARE:] C'est le plus sûr remède.
[PSEUDOLE:] Aidez-moi donc, car seul je n'en approche point.
[CRISIMANT:] Peux-tu ma patience aller jusqu'à ce point, Quel monstre, quel serpent, a conçu ce prodige, Ne le puis-je étouffer ?
[HAEGÉE:] N'approche pas te dis-je. Arrête.
[CRISIMANT:] Encor un coup, Haegée au nom des Dieux, Laisse à la vérité te dessiller les yeux, Quatre mots t'apprendront tout ce que je désire.
[HAEGÉE:] Je t'oirai bien d'ici, parle, que veux-tu dire ?
[CRISIMANT:] Sache donc que le mal qu'il me veut imposer, Ne tend qu'à m'empêcher de te désabuser, Qu'il forge à tes dépens cette vaine folie : Mais prends tes sûretés je consens qu'on me lie : Mais qu'il le soit aussi.
[TYNDARE:] Qui veut l'être le soit.
[CRISIMANT:] As-tu vu ce clin d'oeil.
[TYNDARE:] Dieux voyez l'imposture.
[HAEGÉE:] Je ne sais que promet toute cette aventure, Mais je n'ose espérer que son succès soit bon.
[CRISIMANT:] Saches encor un coup que Tyndare est son nom, Et que cet affronteur d'un vain espoir te flatte, Comme je me connais, je connais Philocrate, Une étroite amitié de tout temps nous a joints.
[TYNDARE:] Enfin la vérité confondra tous mes soins, À ces impressions cet esprit se prépare,
[HAEGÉE:] Viens çà, qui que tu sois, Philocrate ou Tyndare, Il est temps de finir ce douteux entretien, Es-tu né libre ou serf, ne me déguise rien.
[TYNDARE:] Je suis né libre.
[CRISIMANT:] Il ment.
[TYNDARE:] L'audace sans seconde, Traître me reçus-tu lorsque je vins au monde, Assistais-tu ma mère en son accouchement, Je suis né tel, vous dis-je.
[CRISIMANT:] Encor un coup il ment, Le ciel s'il ne t'abuse, à tes yeux me confonde, Vois-tu pas qu'il se tait : qu'il parle, qu'il réponde.
[TYNDARE:] J'arrive entre le prêtre et le glaive et l'autel, Et sans rémission j'attends le coup mortel.
[HAEGÉE:] Dieux m'auriez-vous laissé tramer cet artifice, Et payer ma bonté d'un si mauvais office, Oui, de l'un le silence, et de l'autre la voix, Te détruisent assez, vain espoir que j'avais, Ô bienfaits mal rendus ! ô servitude ingrate, Mais vois-le bien.
[CRISIMANT:] C'est lui.
[HAEGÉE:] Dépeins-moi Philocrate.
[CRISIMANT:] Châtain, de basse taille, un peu haut en couleur, De vingt ans à peu près.
[HAEGÉE:] C'est lui-même ô malheur, Dans la captivité chercher de la franchise, Était-ce une leçon que l'âge m'eût apprise, Ô triste expérience apprise à mes dépens, Fruit de mon imprudence et non pas fruit du temps. J'apprends bien à te croire en étant trop crédule, Ô vieillesse inexperte, ô bonté ridicule.
[TYNDARE:] Tout sens et tout espoir m'abandonne à la fois, Et le trouble où je suis m'ôte jusqu'à la voix.
[HAEGÉE:] Mais il semble qu'encor mon jugement balance, Attends-je que sa voix confirme son silence, Assez par sa frayeur mon doute se résout, Et ne me disant rien le traître me dit tout.
[TYNDARE:] Oui faites qu'à mon crime on égale mes peines.
[HAEGÉE:] Lychas, Daniste, Arbax, venez chargés de chaînes Vengez tout à l'envi l'affront que je reçois, Des cordes, des liens.