[BARRÈRE:] Imbécile automate ? Étrange aveuglement ? Il se croit un grand homme ?... il est un instrument, Un fragile ressort à mon plan nécessaire, Que je saurai bientôt adroitement soustraire. Nous travaillons, amis, pour un triumvirat... Nous sommes trois, le reste est trop peu scélérats. Dans les crimes il faut annoncer du courage : Ne pas se reposer et consommer l'ouvrage... Nous seuls : par les forfaits, de forfaits altérés, Sommes les triumvirs, étant régénérés.
[SIMON:] Chargé par le Sénat d'un enfant indocile Qu'instruisit une mère à feindre trop habile, Je ne puis, citoyens, qu'avec précaution Et lentement, changer son éducation. Il annonce pour elle une folle tendresse : Il pousse des sanglots, il l'appelle sans cesse : En vain par ma douceur j'ai voulu le charmer : Mes discours enchanteurs ne peuvent le calmer... Que dois-je faire encore ? Vos conseils salutaires, Dans cet évènement, deviennent nécessaires.
[BARRÈRE:] C'est un monstre hideux ? La plus grande rigueur Réformera bientôt son intraitable humeur. N'envisagez en lui que le plus vil esclave : Que la mère en secret nous maudisse et nous brave... Bannissez de son coeur cette religion Que le Sénat déclare être une fiction. Ignorant pour toujours ses vertus chimériques Il voudra s'enrichir de nos vertus civiques. Que sa mère à ses yeux soit un objet d'horreur : Que tout autour de lui respire la terreur. Tourmentez, agitez cet esprit né fragile : Puisse-t-il, par vos soins, devenir imbécile ?
[SIMON:] Antoinette gémit, et demande à le voir.
[DANTON:] D'un perfide entretien qu'elle perde l'espoir. Craignez qu'on ne dérobe à votre vigilance, Des rendez-vous secrets.
[SIMON:] Croyez à ma prudence. Pour l'accuser déjà mon plan est préparé : Disant qu'avec son fils un crime abominable La rend à l'Univers à jamais exécrable : Mon récit appuyé sur ma conviction : Assure à mes désirs sa condamnation.
[DANTON:] Un enfant de sept ans ?... Le fait n'est pas probable : Dans votre fausseté rendez-vous plus croyable.
[SIMON:] Quand le peuple consent, nos lois en vérité, Pour condamner à mort, changent l'absurdité : L'auguste tribunal juge avec assurance : Quand d'un bon citoyen il voit la conscience... Pour être de l'État le sublime vengeur, Je puis témoigner faux, et n'être pas menteur.
[DANTON:] Il est vrai.