[PYRRHUS:] Quoi, Madame toujours les yeux baignés de larmes ?
[POLIXÈNE:] Eh comment, juste ciel ! Puis-je voir sans alarmes Un vainqueur dont le bras encor ensanglanté M'a livrée aux horreurs de la captivité, L'orgueilleux destructeur du trône de mes pères ? Le meurtrier enfin de mon Roi, de mes frères ; Et qui, pour couronner d'illustres attentats, À mes voeux les plus doux refuse le trépas !
[PYRRHUS:] Ah ! Madame, cessez d'offrir à ma mémoire Les maux affreux que traîne après soi la victoire. Cessez de retracer à mes yeux pleins d'effroi Des malheurs où le sort eut plus de part que moi. L'horreur régnait dans Troie, et de flammes couverte Cette ville superbe approchait de sa perte ; Lorsque d'un feu vengeur les funèbres clartés, À mes regards surpris offrirent vos beautés : Aussitôt détestant le bonheur de mes armes, Aux soupirs des vaincus j'osai mêler mes larmes, Et d'un tendre remords le coeur trop pénétré J'eus horreur des exploits qui m'avaient illustré. Pourquoi sans séparer d'une vaillance vaine, Ne montrait-on plutôt l'aimable Polixène ? Et soudain on eût vu tomber notre courroux ; Pyrrhus le plus barbare eût paru le plus doux.
[POLIXÈNE:] Ciel ! Qu'entends-je ? Pyrrhus ; ce vainqueur sacrilège ! Pyrrhus ! Qui des autels bravant le privilège, De mon père à mes yeux a pu trancher les jours, Vient m'outrager encor par d'indignes amours ! D'un sang infortuné persécuteur funeste, Il en voudrait en moi déshonorer le reste ! Et moi-même tranquille au récit de ses feux, J'ose encore sur lui lever mes tristes yeux ! D'une longue misère effet le plus terrible ! Se peut-il qu'aux affronts on devienne insensible ? Que je respire encor, tandis que l'on a pu Oser impunément douter de ma vertu ? Hélas ! Jusques à quand trop instruit de mes peines, Prétendez-vous, Seigneur, anéantir mes chaînes ? Eh quoi ? N'ai-je donc pas souffert assez de maux, Sans que vous m'exposiez à des tourments nouveaux ? Car enfin, cet aveu d'une odieuse flamme Met le comble aux douleurs qui déchirent mon âme ; Et si l'amour jamais avait su vous toucher, Cet amour vous eut dit qu'il fallait le cacher.
[PYRRHUS:] Pour combattre l'amour dont l'aveu vous offense, Ah ! Je ne me suis fait que trop de violence s De mille feux cruels vainement consumé, Pyrrhus s'est plus contraint qu'il n'aurait présumé : Mais enfin de mon coeur la fierté naturelle Commence à se lasser d'une gêne éternelle ; Ce coeur est bien plus fait à mépriser la mort, Madame, qu'à combattre un amoureux transport. C'est assez prolonger ma vie, et mon supplice, Ordonnez que j'espère, ou bien, que je périsse.