[MERCURE:] Seigneur Vulcain, j'ai exécuté vos ordres ; je viens d'avertir les dieux de se trouver dans la salle de l'audience, ils sont déjà à la buvette.
[VULCAIN:] L'assemblée sera-t-elle nombreuse ?
[MERCURE:] Non, la plupart des dieux sont malades, à cause des vins nouveaux.
[VULCAIN:] N'importe, ils seront tous pour moi ; car ma cause est la cause commune.
[VÉNUS:] Si tous les dieux sont pour vous, les déesses seront pour moi.
[MERCURE:] Nous n'en aurons pas beaucoup ; car la plupart sont allés jouer leur rôle à l'opéra. Çà, il faut vous mettre en état d'être jugé, avant que les dieux paraissent. Mettez-vous sur la sellette.
[VULCAIN:] Une sellette à moi ? C'est ma femme qui est l'accusée.
[MERCURE:] Dans ces sortes de procès le mari est toujours le patient.
[VULCAIN:] Ô tempora ! Ô mores !
[MERCURE:] J'ai prié Bacchus de composer un petit breuvage pour adoucir la colère de Vulcain. Laissez-nous faire, sortez d'ici sans rien dire, et ne paraissez point que je ne vous avertisse.
[VULCAIN:] Où va donc ma femme ?
[MERCURE:] C'est un petit accès de pudeur qui lui vient de prendre. Elle dit que vous plaidiez pour elle, et que tout ce que vous ferez sera bien fait. Entre nous, elle sent bien que sa cause est véreuse.
[VULCAIN:] Vous allez voir aussi comme je vais triompher.
[MERCURE:] Les lauriers de ce triomphe là seront bien secs ; je crains bien que leurs feuilles ne tombent par terre, et qu'il ne vous en reste que le bois sur la tête. Mais j'entends messieurs qui commencent à tousser, le procès est à moitié jugé. La porte de l'audience s'ouvre.