[TALESTRIS:] Je vois Mitrane. Allons, satisfaisons mon âme, Acquittons-nous des soins que je dois à ma flamme. Écoutez-moi, grands Dieux ! Dissipez mon effroi, Et recevez des voeux qui ne sont pas pour moi. Accablez Talestris ; conservez Tiridate : Faites qu'en la faveur votre puissance éclate. Mais il est temps de voir ce Prince, infortuné.
[MITRANE:] Aux maux les plus cruels il est abandonné : Madame, épargnez-lui la contrainte nouvelle, De cacher à vos yeux leur atteinte mortelle.
[TALESTRIS:] Quoi donc ! Prétendez-vous loin de le soulager, Que ma vue, et mes soins, fervent à l'affliger ? Avez-vous remarqué qu'il craigne ma présence ?
[MITRANE:] Quand il vous voit, Madame, il se fait violence, Il retient les soupirs, il dévore les pleurs ; Que libre, et sans témoins, il donne à ses douleurs. M'en croirez-vous ? Laissez à son inquiétude La flatteuse douceur d'un peu de solitude Laissez-le en liberté, se plaindre, et soupirer.
[TALESTRIS:] Dieux ! Quel nouveau malheur m'osez-vous déclarer ? Lorsque le Roi m'apprend que mon hymen s'apprête, Quand il vient à mes yeux d'en ordonner la fête ? Quand les voeux de l'Asie, et les miens sont remplis, Je vois tous mes projets renversés par son fils.
[MITRANE:] Madame...
[TALESTRIS:] Ce n'est point une illusion vaine ; D'un noir pressentiment la puissance m'entraîne. : Il rappelle à mon coeur tout ce qui s'est passé, Il lui fait voir le coup dont il est menacé. Oui, le Ciel met enfin le comble à ma disgrâce, De mes plus tendres soins Tiridate se lasse ; Il évite ma vue ; il fuit mon entretien ; Quel démon de nos coeurs a brisé le lien ? Dans quel abîme, hélas ! Ma tendresse me guide, S'il est vrai que mes pleurs coulent pour un perfide.
[MITRANE:] Le soupçonneriez-vous d'une infidélité ?
[TALESTRIS:] Que puis-je donc penser dans cette extrémité ? Vous-même diriez-vous ce que vous m'osez dire, Si vous pouviez douter qu'il voulut y souscrire ? C'est lui qui vous engage à me parler ainsi, Et par son ordre exprès vous m'arrêtez ici. Hé pourquoi, s'il m'aimait, craindrait-il ma présence ? Dans ses vaines terreurs, je vois son inconstance : Tout me rapprend : son trouble, et ses regards confus. Sa fuite, vos discours, ses plaintes, vos refus ; Mon âme malgré moi de soupçons occupée, Et trop tendre en effet, pour n'être pas trompée.
[MITRANE:] Madame, songez-vous...
[TALESTRIS:] Qu'on ne m'en parle plus. Je n'entends qu'à regret des discours superflus, Laisse-moi de mes maux interprète sinistre, D'un infidèle amant, trop fidèle Ministre ; Va lui conter mon trouble, et ton barbare soin, Ma douleur le redouble à t'avoir pour témoin. Mon dépit, mes transports contre un ingrat que j'aime. Ne me permettent pas... Mais le voici lui-même.