[FERNAND:] Philipin, aide à Lise...
[PHILIPIN:] À la fin, je l'amène : Le voici.
[CRISPIN:] Qui donc ? Qu'est-ce ?
[FERNAND:] Un savant médecin.
[CRISPIN:] Médecin ? Malepeste !
[CANTÉAS:] Excusez ce matin, L'intendant d'un seigneur m'a contraint de me rendre, Monsieur.
[FERNAND:] Mon bon Monsieur, je n'ai pu tant attendre : Au retour de chez vous, pour causer mon repos, Ce fameux médecin s'est offert à propos, Je l'ai pris.
[CANTÉAS:] Monsieur ?
[FERNAND:] Oui, mais qu'il a de mérite ! Si vous saviez.
[CANTÉAS:] Je loue, et je plains ma visite : Je me tiens malheureux d'avoir pu me ravir Au plaisir que j'aurais de pouvoir vous servir, Et de voir la fortune, à mes voeux trop cruelle, M'arracher au bonheur de vous prouver mon zèle ; Mais, à voir qui pour vous a daigné s'occuper, Je me tiens trop heureux qu'il ait pu m'échapper. Le plaisir que je goûte est mêlé dans le vôtre ; Si je perds d'un côté, je recouvre de l'autre, Puisqu'enfin de Monsieur le sublime entretien, D'être, un jour, tout à vous, m'offrira le moyen. Mais, Monsieur, pardonnez, ce n'est point par audace ; Je n'ai garde, avec vous, d'occuper cette place : C'est à vous qu'elle est due.
[CRISPIN:] Ah !
[CANTÉAS:] Monsieur...
[CRISPIN:] Palsambleu, Ah !
[CANTÉAS:] Sans cérémonie on vous doit le milieu. Eh ! de grâce !... Hippocrate... Hé, Monsieur, je vous jure Qu'au lieu de m'obliger, c'est me faire une injure ; Je vous prie. Hippocrate. À quoi bon tout cela ? Conservez, votre place, hé, Monsieur, la voilà ! Empêchez, à vos yeux, que ma honte n'éclate. Je reprends ma parole, et je dis qu'Hippocrate, Qui de la médecine est l'illustre ornement, De cet art salutaire a parlé doctement : "Médecine est, dit-il, une longue science, Tout à fait dangereuse en son expérience : Car, touchant notre vie, elle passe si tôt, Qu'on n'a pas le loisir d'en juger comme il faut. Vita brevis, ars vero longa, occasio autem praeceps, Experimentum periculosum, judicium difficile." Je me plais à l'étude, et j'ai l'âme assidue À vouloir de cet art pénétrer l'étendue. Mais dedans cet abîme un esprit se confond : Plus on l'approfondit, plus il semble profond. Cette utile science en enferme tant d'autres, Qu'il faudrait que mes yeux égalassent les vôtres, Ou que de leurs rayons vous pussiez m'éclairer, Pour m'offrir un moyen de ne pas m'égarer.
[CRISPIN:] Ho, ho, ho !
[CANTÉAS:] De plaisir on a l'âme ravie, Alors que d'un malade on prolonge la vie ; Et d'un grand médecin rien n'égale le sort, Quand sa seule présence intimide la mort, Quand il est l'ennemi que la Parque redoute, Quand sa haute science en détourne la route, Et qu'enfin le trépas, qui nous fait tous trembler, Pour ne pas le combattre aime mieux reculer. Mortem medicamentis removet medicus expers.................................... Je ne puis approuver l'importune méthode. Mais peut-être, Monsieur, je vous suis incommode, Car enfin comme vous les esprits élevés, Aux emplois importants sont toujours réservés.
[CRISPIN:] Ho, ho, ho !
[CANTÉAS:] Je sors donc ; mais j'ose me promettre Qu'étant moins occupé, vous pourrez me permettre De chercher un prétexte à me faire jouir Du plaisir qu'on reçoit, quand on peut vous ouïr.