[DÉJANIRE:] Lucinde, quel effroi, quelles cruelles peines ? Quelle horrible frayeur se glisse dans mes veines ? Quel trouble, quelle horreur me dresse les cheveux ? Chaque instant m'est un jour, tout objet m'est hideux. Mon coeur épouvanté tremble, frémit, s'altère, Cette frayeur en moi court d'artère en artère, Et dans ce changement mon corps intempéré Ne sent jointures, os, nerf, ni muscle assuré. Ô d'un grand accident infaillible présage ! Ô vent impétueux, signe d'un grand orage ! Quand le Ciel une fois attaque un grand destin, Il presse rarement qu'il n'étouffe à la fin ; Les plus grands à ses coups sont de plus grandes butes, Et les plus hauts palais font les plus lourdes chutes.
[LUCINDE:] Ô dieux ! Quel fondement, quels sujets si pressants ? Quel effroi si soudain altère ainsi vos sens ?
[DÉJANIRE:] Las ! Apprends en deux mots quelle crainte me presse, Je crains que le présent taché du sang de Nesse À ce vaillant héros communique un poison Qui cause le débris de toute sa maison. Lorsque je t'ai quittée, et Lychas qui le porte, Une obscure fumée au milieu de la porte M'a fait baisser la vue, et j'ai vu sur le seuil, Ô prodige ! Ô spectacle épouvantable à l'oeil ! Sous deux gouttes de sang par hasard répandues, Du bois se consumer et des pierres fendues ; L'air en était obscur, la terre en écumait, Le fer en était chaud et le bois en fumait... Mais ce valet qui suit une incertaine route Et qui marche à grands pas me tirera de doute.