[BÉATRIX:] Marchez tout doucement.
[CLARIN:] Monsieur, à la malheure Nous venons visiter cette étrange demeure. Je crains bien d'en sortir plus vite que le pas.
[DON FADRIQUE:] Tais-toi.
[CLARIN:] Combien voilà passer de galetas ! Si c'est pour notre bien, tant mieux, mais Dieu le sache.
[BÉATRIX:] Entrez ; et toi surtout, ne mouche, ni ne crache, Si tu fais bruit...
[CLARIN:] Et bien, quitte pour étouffer.
[DON FADRIQUE:] De mon mauvais destin ai-je su triompher ? Madame, quelle gloire !
[ELVIRE:] Arrêtez-là, de grâce, Et dans ce triste soeur sachez ce qui se passe. C'est montrer de ma gloire un esprit peu jaloux, Qu'oser moi-même ici vous donner rendez-vous ; Mais dans l'inquiétude où je suis pour un frère, Sans blesser ma vertu j'ai cru le pouvoir faire. Je sais qu'il a querelle, et que contre un rival Le moindre emportement n'a rien que de fatal. Ainsi sur votre esprit si je puis quelque chose, Au combat que je crains faites que l'on s'oppose ; Par vous, par vos amis, empêchez un dessein.
[DON FADRIQUE:] Ils sont d'accord, Madame, et vous craignez en vain. Quelque bouillante ardeur qui pressât leur courage, Des Amis survenus ont calmé cet orage, Et réduit l'un et l'autre à se soumettre au choix De l'Objet trop chéri dont ils suivent les lois. Tout s'est passé pourtant sans nommer Isabelle.
[ELVIRE:] Et vous avez eu part vous-même en la querelle ?
[DON FADRIQUE:] Je ne le puis celer, puisque avec trop d'éclat Don César est venu troubler notre combat. Au moins j'aurai sur lui toujours cet avantage Que déjà sur le pré je vengeais mon outrage, Quand arrêtant Félix, et le tirant d'erreur, Il tâche sur lui seul d'attirer sa fureur ; Mais l'honneur me défend de lui céder la place, Nous contestons tous deux ; cependant le temps passe, Notre querelle est sue, on nous cherche, on survient, Je presse Don Félix, Don César me retient, Le sujet de l'offense à la fin se déclare, On nous fait embrasser, et chacun se sépare.
[ELVIRE:] Cet accord me ravit, et me plaît d'autant mieux, Qu'à la fin à mon frère il semble ouvrir les yeux, Et pour rendre à son soeur sa première franchise, Fait juge de son sort l'objet qui le méprise. Tout ce qui me surprend, Don Fadrique, est de voir, Qu'en lui l'amour ait pu subsister sans espoir, C'est ce que jusqu'ici je tenais impossible.
[DON FADRIQUE:] Il est vrai qu'aux Amants le mépris est sensible, Mais l'épreuve l'emporte, et j'ai lieu d'assurer Qu'on se résout souvent d'aimer sans espérer.
[ELVIRE:] Je plains à cette épreuve un Amant qui s'expose.
[DON FADRIQUE:] C'est bien peu que le plaindre à qui peut autre chose.
[ELVIRE:] Que pourrais-je autre chose à guérir ses ennuis ?
[DON FADRIQUE:] Tout, s'il était, Madame, dans l'état où je suis.
[ELVIRE:] Il faudrait s'expliquer.
[DON FADRIQUE:] Vous dirai-je que j'aime, Et que depuis longtemps ma disgrâce est extrême, Puisque l'aimable objet, dont je crains le pouvoir, Faisant naître mon feu, me défendit l'espoir ; Je l'aime toutefois, mais d'une ardeur si pure, Que l'aimant sans espoir je languis sans murmure. De mille vains désirs mon esprit combattu À leur fougue insolente opposa sa vertu, Je lui rendis justice, et je crus beaucoup faire De ne déplaire pas si je ne pouvais plaire. Enfin le Ciel sensible à mon cruel ennui Permet à cet espoir de paraître aujourd'hui, Mais sans votre congé c'est ce qu'il n'ose encore, Don Lope est mort pourtant, et c'est vous que j'adore.
[ELVIRE:] Quoi, vous continuez dans ce railleur aveu ?
[DON FADRIQUE:] Quoi, vous continuez à douter de mon feu ? Pour vous en exprimer toute la violence, Faut-il que des soupirs j'emprunte l'éloquence, Ou que de mes regards la mourante langueur Serve pour vous parler d'interprète à mon coeur ? Non, non, sans embrasser un secours si frivole, Le véritable Amour ne veut qu'une parole, De ses plus hauts desseins par elle il vient à bout, Et disant seulement, Je vous aime, il dit tout.
[ELVIRE:] Je sais que d'un seul mot l'Amour peut beaucoup dire : Mais lorsque votre soeur pour une autre soupire, Dire que vous m'aimez ! Pour un Amant discret, C'est oublier bientôt que j'en sais le secret.
[DON FADRIQUE:] Ah, si votre rigueur jusque-là continue Que de me reprocher l'amour d'une Inconnue, Souvenez-vous qu'au moins, si dans son entretien, J'occupais son esprit, vous occupiez le mien. Ce que je lui disais pour flatter mon martyre, J'osais me figurer que c'était vous le dire, Et trompant mes ennuis par un charme si doux, Elle oyait des soupirs qui s'adressaient à vous.
[ELVIRE:] Enfin il me suffit qu'elle ait pu les entendre, L'hommage me déplaît qu'une autre peut prétendre, Et je regarde un soeur comme un bien emprunté, Quand j'en dois la conquête à l'infidélité.
[DON FADRIQUE:] Est-ce être...
[BÉATRIX:] Et vite, et tôt, vous l'allez voir paraître, Notre vieillard...
[CLARIN:] Gardons le saut par la fenêtre.
[ELVIRE:] Frappe-t-il, Béatrix ?
[BÉATRIX:] Il marche sur mes pas.
[ELVIRE:] Fais-les vite sortir, dépêche.
[BÉATRIX:] On ne peut pas, Le malheur est qu'il vient par cette même porte, Entrez ici.
[CLARIN:] Monsieur, la crainte me transporte, Pardonnez-moi la faute.
[BÉATRIX:] Entrez vite après lui.