[TYNDARE:] Hé quoi ! votre fureur vient ici désarmée ; D'un si faible courroux votre âme est enflammée ; Si comme des mortels vous disposiez des Dieux, Et pouviez exciter la colère des Cieux, Sur qui plus justement les pourriez-vous résoudre, De servir votre haine, et de lancer leur foudre ? Que sur ce détestable, et sur ce malheureux Qui vous a dérobé tant d'inutiles voeux, Qui vit pour votre peine, et qui naquit coupable Du plus sensible abus dont vous fussiez capable : Aussitôt que mes jours, mon crime a commencé, Le temps de mon berceau n'en fut pas dispensé, Et ce m'est un Arrêt de la Nature même, Que d'être criminel aussitôt que l'on m'aime. Serf, comme elle m'a fait, je pèche si je plais, Chacun me doit haïr, moi-même je me hais ; Je ne puis exciter un amour légitime, Ni m'acquérir un coeur que je ne fasse un crime ; Et quiconque est né serf vit pour être odieux, À quiconque est né libre, et quiconque a des yeux. Pourquoi donc vis-je encor si j'ai l'heur de vous plaire ? Si vous m'avez aimé qu'attend votre colère ? Il est de votre honneur que je perde le jour, Et c'est à votre haine à venger votre amour.
[PHILÉNIE:] Le sujet de ma plainte en ce point est extrême, Que tu me veux ravir jusqu'à la plainte même, Que ta confession a passé ton péché Pour ne permettre pas qu'il te fût reproché. Ah ! tu m'ôtes à tort cette faible vengeance, Des reproches, cruel, laisse-moi l'allégeance, Et ne détourne pas, si tu plains mon tourment, Ces armes de mon sexe à mon ressentiment ; Pour nous mieux abuser, je sais que la Nature A devant ton dessein commencé l'imposture ; Que ce visage auguste, et ce modeste port Ont menti les premiers, et démentent ton sort ; Mais je puis pour le moins me plaindre avec justice, De quoi tu fais ta voix de tes charmes complice, De quoi tu veux passer pour ce que tu n'es pas, Et de quoi ton discours ment comme tes appas ; Pour prix de mon amour tu t'en devais défendre, Puisque te connaissant tu n'y pouvais prétendre ; Elle n'aurait pas crû jusqu'à ce dernier point, Et tu l'aurais payée en ne l'acceptant point. Tu me diras, pourquoi, la fourbe était forgée, Qu'il fallait m'abuser pour abuser Haegée ; Tu crus qu'il importait que l'affront fût égal, À qui te veut du bien, et qui te fait du mal ; Qu'il nous fallait tromper par une même adresse, Et trahir à la fois, ton Maître, et ta Maîtresse. Non, non, crois que d'abord m'ayant ouvert ton sein, Bien loin de révéler, j'eusse aidé ton dessein, Et que ma passion en piété changée, Eût détaché mes soins des intérêts d'Haegée ; C'eût été mériter que je fisse pour toi, Et me donner beaucoup que me laisser à moi ; Mon amour n'exerçait qu'une faible puissance, Il fût mort aisément si près de sa naissance, Au lieu qu'au dernier point que je m'en sens presser, C'est un Tyran qui règne, et qu'on ne peut chasser, Un pouvoir qui s'étend, et qu'on ne peut restreindre, Un brasier qui dévore, et qu'on ne peut éteindre.
[TYNDARE:] Mon propre témoignage à votre plainte est joint, Je signe mon Arrêt, en ne répondant point ; Même s'il faut encor aider votre colère, Et pour être puni tâcher de vous déplaire, Je le puis, et le dois par la confession, Et de mon imprudence, et de ma passion, Qui sans égard de rang, ni respect de fortune M'ont flatté d'une attente avecque vous commune, Et m'ont fait regarder votre possession Comme un futur butin de mon ambition : Fut-il jamais orgueil si digne du Tonnerre ? N'était-ce pas au Ciel vouloir joindre la Terre, Et bâtir sur l'espoir de ces audacieux, Dont l'insolence alla jusqu'au Trône des Dieux. Si votre amour vous nuit, la mienne vous offense, J'en avais en naissant apporté la défense ; Pour moi, baiser vos pas, serait trop présumer, Je suis né pour servir, et non pas pour aimer ; L'estime que je fais ôte du prix aux choses, Si je voulais cueillir je flétrirais les roses ; La tache est infaillible où je porte les doigts, Le Soleil pâlirait si je le regardais ; Il se faut de mes voeux purger comme d'un crime, Et comme d'un affront laver de mon estime. Songez donc pour aigrir votre ressentiment, Qu'un serf a tant osé que d'être votre Amant.
[PHILÉNIE:] Né de condition à mon sort si contraire, Tu serais pour toute autre, et traître, et téméraire : Mais par une bonté digne de mon malheur, Autant que je le puis j'adoucis ma douleur, Et ne pouvant passer de l'un à l'autre extrême, T'ayant si bien aimé, sens encor que je t'aime ; Loin d'appeler ta faute, orgueil, ni trahison, Je prends part en ta peine, et je plains ta prison ; Et quoique ces ardeurs me doivent être vaines, Avec ravissement je porterais tes chaînes ; Tu me verrais joyeuse, et l'esprit satisfait, Souffrir le châtiment du mal que tu m'as fait.
[TYNDARE:] Maîtres de nos destins, Puissances souveraines ! Arbitres éternels des affaires humaines ! Que ne me fîtes-vous d'une condition, Où je pusse répondre à cette affection ? Vous me deviez cruels, la franchise avec l'être, Je devais naître libre, ou ne devais point naître : Ma vie est superflue en ce mortel séjour, C'est mon premier malheur que d'avoir vu le jour, J'offense si je hais, je fais affront si j'aime, Et vis pour affliger tout le monde, et moi-même.
[PHILÉNIE:] Puisque c'est un Arrêt du sort qui me poursuit, Que de si belles fleurs doivent passer sans fruit, Il faut aveuglément suivre la Destinée, Qui m'ordonne l'Amour, et défend l'Hyménée. Je réconcilierai quatre ennemis puissants, L'Amour, et la Vertu, la Raison, et les Sens, Et saurai bien aimer sans prendre de licence Qui puisse démentir le lieu de ma naissance. Oui, Tyndare, je t'aime, et ne veux point de toi, Je te serai fidèle, et retiendrai ma foi, Nourrissant le désir, je tuerai l'espérance, J'aimerai le parti, mais fuirai l'alliance ; Et puisque mon attente a si mal succédé, Mon coeur sera vaincu sans être possédé ; Si le triomphe au moins n'a suivi la victoire, Un second après toi n'en aura pas la gloire. Va que bientôt le Ciel te tire de ce lieu ; Mais je perdrai la vie en te perdant, Adieu.
[TYNDARE:] Quoi, venant pour m'ouïr vous vous êtes jugée, Et du mal que j'ai fait,