[ALDOBRANDIN:] Hé bien, mon frère, vous venez de l'avoir, vous venez de l'entendre.
[HORACE:] Hé bien mon Frère, ce n'est pas la première fois.
[ALDOBRANDIN:] Je suis sûr que vous la trouvez toujours plus charmante.
[HORACE:] Assurément.
[ALDOBRANDIN:] La voilà dans un âge où un mari ne lui siérait pas mal.
[HORACE:] Vous avez raison.
[ALDOBRANDIN:] Sa beauté est dans tout son éclat, rien n'y manque, et je gage que vous n'en connaissez guère de plus touchante.
[HORACE:] Il est vrai.
[ALDOBRANDIN:] Vous voyez la bonté de son esprit, sa douceur, sa docilité pour tout ce que je veux.
[HORACE:] Il me semble que vous devez en être assez content.
[ALDOBRANDIN:] Vous savez de plus, que je suis son tuteur, et que la volonté de ses parents me laisse le maître de disposer de son sort.
[HORACE:] Eh bien que concluez-vous ?
[ALDOBRANDIN:] Que j'aurais grand tort de ne pas recueillir moi-même le fruit des soins que j'ai pris d'elle depuis son enfance, et que ce sera l'action d'un homme sage de l'épouser plutôt que plus tard.
[HORACE:] Ce n'est pas tout à fait ce que je concluais moi.
[ALDOBRANDIN:] Pourquoi donc s'il vous plaît ?
[HORACE:] Seigneur Aldobrandin, vous n'êtes point jeune.
[ALDOBRANDIN:] Je ne suis pas vieux.
[HORACE:] Vous êtes avare.
[ALDOBRANDIN:] Dites que je ne suis pas dissipateur.
[HORACE:] Vous êtes jaloux.
[ALDOBRANDIN:] J'en conviens.
[HORACE:] D'où je conclus, Monsieur mon frère, que rien n'est plus imprudent que le dessein de ce mariage, et que vous vous préparez à des accidents dont personne ne vous plaindrait.
[ALDOBRANDIN:] Vous n'y entendez rien, mon frère, je n'ai plus qu'un reste de jeunesse, je n'ai point de temps à perdre. Je ne suis pas dissipateur, une personne élevée dans la simplicité et accoutumée à la retraite comme Lucelle ne dérangera pas mon économie. Je suis Jaloux, d'accord : La jalousie sera mon repos et ma sûreté, et je prendrai de si bonnes mesures que je défie tout les muguets de Florence de me jouer le moindre petit tour.
[HORACE:] Ne défiez pas tant, mon frère, ne défiez pas tant, un Jaloux est déjà plus d'à demi trompé.
[ALDOBRANDIN:] Oh, je ne donne point dans vos belles maximes ; vous croyez, vous, que la grande précaution avec une femme c'est la confiance. Que la plus grande garde c'est la vertu ? Je soutiens moi qu'il n'y en a point de plus mauvaise, et que la femme la plus sage est toujours celle à qui on ôte les moyens de faillir.
[HORACE:] Oui, si on pouvait les lui ôter tous, mais vous seriez le premier qui auriez trouvé ce secret.
[ALDOBRANDIN:] Le premier, soit ; comptez du moins que je n'y épargnerai rien. J'attends dès aujourd'hui de Boulogne une personne admirable pour veiller sur une jeune femme, où un de nos amis communs, que j'avais chargé de cette recherche, m'assure que c'est un prodige dans ce genre, et qu'elle a déjà formé trois ou quatre Lucreces dans la Ville qui y ont mis la vertu à la mode.
[HORACE:] Eh ! Mon frère, on trompe tous les jours ces Argus-là, et souvent ce sont eux les premiers qui nous trompent.
[ALDOBRANDIN:] Nous y prendrons garde ; de plus je veux faire accommoder cette maison à ma fantaisie, et retrancher exactement toutes les vues qu'elle a sur la Place, n'y laisser des fenêtres que sur le jardin, dont je ferai encore élever les murs le plus haut qu'il me sera possible, et c'est pour en être le maître que je veux acheter la maison. J'ai fait prier le Seigneur Zima, dont je la tiens, de vouloir bien passer ici, et j'espère conclure le marché tout à l'heure.
[HORACE:] Le Marché sera difficile. Je vous ai déjà dit que vous êtes avare.
[ALDOBRANDIN:] À la bonne heure. Mais il est magnifique lui, il n'y regardera pas de si près. Vous le dirai je ? C'est pour me débarrasser de lui-même, que j'achète sa maison. Il vient souvent ici sous divers prétextes pour épier l'occasion de parler à Lucelle, il n'en est pas encore venu à bout : D'ailleurs, il donne tous les jours des fêtes dans la place ; toutes les nuits des sérénades. Lucelle prend plaisir à tout cela, et il faut une bonne fois me délivrer de cette inquiétude.
[HORACE:] Je crains que vous ne vous y preniez trop tard, ce ne sera pas un bon moyen de plaire à Lucelle que de lui ôter cette petite récréation.
[ALDOBRANDIN:] Elle en aura, d'autres, mon frère, car enfin je l'épouse au premier jour, le parti en est pris, et le Contrat est déjà dressé chez mon notaire.
[HORACE:] Adieu donc Seigneur Aldobrandin. Vous concluez ce mariage contre mon avis, mais malgré vos duègnes et vos barricades, vous ne tarderez guère à vous en repentir.
[ALDOBRANDIN:] C'est mon affaire...
[HORACE:] Les amants sont bien ingénieux, mon frère.
[ALDOBRANDIN:] Je les mets au pis.
[HORACE:] Les Jaloux sont bien haïs, mon frère.
[ALDOBRANDIN:] Les jaloux s'en moquent.
[HORACE:] Je suis fâché de la petite disgrâce qui vous menace.
[ALDOBRANDIN:] Votre front ne payera pas pour le mien.
[HORACE:] Tout Florence en rira de bon coeur.
[ALDOBRANDIN:] Et vous, vous en riez d'avance ?
[HORACE:] Je vous avoue que j'ai bien de la peine à m'en empêcher et telle est l'étoile d'un jaloux ; tout votre frère que je suis, je crois que j'aiderais moi-même à vous tromper.
[ALDOBRANDIN:] En vous remerciant, mon frère, mais j'irai mon train, malgré vos plaisanteries, et je retourne de ce pas à Lucelle pour lui annoncer l'honneur que je lui fais.