[MARGUERITE:] Il s'en va tout de bon, comme un furieux. Pauvre Baron de Valbrun ! Il est peut-être à plaindre... Mais il est trop comique avec son désespoir... et ses offres... Ah ! C'est incroyable !...
[PRÉVANNES:] Voilà donc cette petite rebelle, qui s'avise aussi d'hésiter, dit-on. Elle est bien gaie, à ce qu'il semble... Parbleu ! Il faudra qu'elle parle aussi. Qu'est-ce donc ? Qu'est-ce qui se passe ? Vous êtes bien joyeuse, Mademoiselle... Marguerite, que vous riez ainsi toute seule.
[MARGUERITE:] Que vous riez ainsi... Voilà encore de vos tournures de phrase à aile de pigeon." Quand apprendrez-vous l'orthographe ? Quand donc vous démarquiserez-vous ?
[PRÉVANNES:] Je ne peux pas, c'est la faute de mon père ; mais vous, petite Marquise future, en bon gaulois Margot, de quoi vous gaussez-vous ?
[MARGUERITE:] Je ne peux pas me fâcher, j'ai encore trop envie de rire. C'est Monsieur de Valbrun qui sort d'ici...
[PRÉVANNES:] Eh bien ?
[MARGUERITE:] Il m'a montré une lettre...
[PRÉVANNES:] Une lettre ?
[MARGUERITE:] Signée de votre nom... Fort malhonnête, cela va sans dire... Une lettre écrite à ma cousine...
[PRÉVANNES:] Eh bien ?... Voyons un peu cela. Je ne sais ce que vous voulez dire.
[MARGUERITE:] Jouez donc l'ignorance à votre tour !... Vous ne m'aviez pas prévenue, c'est mal ; mais ce n'en est que plus drôle : votre plaisanterie a réussi... On ne peut pas mieux... Elle est cruelle... Mais je comprends... Figurez-vous qu'il est...exaspéré !
[PRÉVANNES:] Véritablement ?
[MARGUERITE:] Oui, il vous cherche... Oh ! Il faudra que vous lui rendiez raison !
[PRÉVANNES:] Est-ce tout ?
[MARGUERITE:] Bon ! C'est bien autre chose encore. Vous êtes à ses yeux le plus déloyal des Marquis, et ma belle cousine, la plus perfide des Comtesses. Il renonce à tout, il nous abandonne... Il veut vous tuer, et m'épouser.
[PRÉVANNES:] Vous épouser... Lui-même ?
[MARGUERITE:] Oui, Monsieur.
[PRÉVANNES:] Il faut qu'il soit bien en colère !... Et qu'avez-vous répondu à cela ?
[MARGUERITE:] Je n'ai fait que rire... Je n'y tenais plus.
[PRÉVANNES:] Je ne vois rien là de si gai.
[MARGUERITE:] Qu'est-ce que vous dites ?
[PRÉVANNES:] Il est fâcheux qu'il vous ait montré cette lettre. Mais, puisque tout est découvert... Si le mal est fait...
[MARGUERITE:] Quoi donc !
[PRÉVANNES:] Il me tuera, s'il peut, et il vous épousera s'il veut.
[MARGUERITE:] Ah ! C'est là votre sentiment ?
[PRÉVANNES:] Que voulez-vous ! Si j'aime votre cousine, ce n'est pas ma faute ; c'était un secret... Vous ne m'aimez pas...
[MARGUERITE:] Et vous ?
[PRÉVANNES:] Moi, cela me regarde. Tout cela est fâcheux, très fâcheux.
[MARGUERITE:] Ah çà ! Parlez-vous sérieusement ou continuez-vous votre méchante plaisanterie ?
[PRÉVANNES:] Je la continue... sérieusement.
[MARGUERITE:] Vous aimez ma cousine ?
[PRÉVANNES:] Oui, de tout mon coeur.
[MARGUERITE:] Vous voulez l'épouser ?
[PRÉVANNES:] Pourquoi pas ?
[MARGUERITE:] Eh bien, Monsieur, je suis fâchée de vous le dire, mais...
[PRÉVANNES:] Qu'est-ce donc ?
[MARGUERITE:] Je n'en crois rien.
[PRÉVANNES:] Vous n'en croyez rien ?
[MARGUERITE:] Non ; vous n'êtes pas aussi féroce que vous le dites.
[PRÉVANNES:] J'admire combien les petites filles...
[MARGUERITE:] Monsieur !
[PRÉVANNES:] Combien les jeunes personnes, veux-je dire se croient aisément sûres de nous. Elles le sont vraiment, plus que d'elles-mêmes.
[MARGUERITE:] Plus que d'elles-mêmes ?
[PRÉVANNES:] Eh ! Sans doute. On les prendrait, à les entendre, pour des prodiges de pénétration, et, pour trois mots de politesse, les voilà qui perdent la tête.
[MARGUERITE:] Si vous ne voulez que m'impatienter, vous commencez à réussir.
[PRÉVANNES:] J'en serais désolé, Mademoiselle, et de peur que cela n'arrive, je me relire.
[MARGUERITE:] Est-ce qu'il parlerait tout de bon ? Monsieur de Prévannes !
[PRÉVANNES:] Mademoiselle ?
[MARGUERITE:] Vous épousez... Sérieusement... Ma cousine ?
[PRÉVANNES:] Oui, Mademoiselle.
[MARGUERITE:] Croyez-vous que je m'en soucie ?
[PRÉVANNES:] Je ne dis pas cela.
[MARGUERITE:] Je m'en moque fort.
[PRÉVANNES:] Je n'en doute pas.
[MARGUERITE:] Non ; vous supposiez que cette nouvelle allait me désoler.
[PRÉVANNES:] Point du tout.
[MARGUERITE:] Que je vous ferais des reproches.
[PRÉVANNES:] En aucune façon.
[MARGUERITE:] Que je vous regretterais... que je m'affligerais... Que je pleurerais peut-être...
[PRÉVANNES:] Ô ciel !... Ma chère Marguerite...
[MARGUERITE:] Il n'y a plus de Marguerite ni de Margot... Oui, vous le croyiez... Vous l'espériez. Non, je ne vous dirai rien, je ne vous reprocherai rien, mais c'est une infamie !
[PRÉVANNES:] Mademoiselle...
[MARGUERITE:] C'est une lâcheté ! Ou vous mentez en ce moment, ou vous m'avez toujours trompée. Vous dites que je ne vous aime pas. Qu'en savez-vous ? Je vous trouve plaisant d'oser décider là-dessus !
[PRÉVANNES:] Écoutez-moi.
[MARGUERITE:] Je ne veux rien entendre. Mais, s'il vous reste encore dans l'âme une apparence d'honnêteté, vous aurez plus de regrets que moi ; car vous saurez que vous m'avez mal jugée, que vous vous trompiez gauchement en me croyant indifférente, que je suis loin de l'être, et que je...