[OSARPHIS:] Non, je ne vois que trop jusqu'au fond de son âme Les traits encore empreints de sa première flamme ; Mais à ma gloire ici qu'importe la rigueur ? L'amour ne règle point le destin d'un grand coeur. Que de ses Alliés rejetant l'assistance Tharbis poursuive ici le prix de sa constance ; Que réglant sur ses feux tant de droits discutés... Mes ordres, cher Asaph, sont-ils exécutés ?
[ASAPH:] Seigneur, dans tous les coeurs jamais ardeur plus belle Ne parût s'élever contre un parti rebelle : Mais Ciel ! Dans quel terrible et subit embarras Lui-même...
[OSARPHIS:] Achève...
[ASAPH:] Aron s'est sauvé de nos bras, Dans les mains du Grand-Prêtre il vient de se remettre : Phanés de son trépas ose tout se promettre, Le peuple qui tantôt admirait sa vertu, Hâte le sacrifice.
[OSARPHIS:] Ô Ciel ! Que me dis-tu ? Quoi Phanés dans sa crainte injuste et légitime, Phanés ne frémit pas au nom de la victime ? En vain sur ses Autels, il s'ose reposer ; Moi-même de son sang je cours les arroser.
[ASAPH:] Ah ! Gardez d'exposer une tête sacrée. Quoi donc oubliez-vous quelle est cette contrée ? Peuple en effet ingrat et superstitieux ! Je ne sais dans ces murs quel Oracle des Dieux Suscitant de la terre une injuste puissance, De la Religion exerce la licence ; Mais tout est à craindre ; et surtout quand l'erreur Marque des mêmes traits le zèle et la fureur. Alors du châtiment qui semble légitime, L'exemple est dangereux encor plus que le crime ; L'ombre seule en excite un soudain changement, Et la moindre étincelle un vaste embrasement.
[OSARPHIS:] Dis plutôt que du Ciel je connais la justice ; Qu'il ne permettra point un si noir sacrifice ; Mais que sans trop d'égards pour ce peuple insensé, Je dois venger du moins mon honneur offensé. C'est trop tarder. Allons...