[CELIE:] Ô le bon cajoleur ! Avec combien d'adresse Il me veut engager à trahir ma Maîtresse !
[CLARIN:] La trahir ! Pour cela je te veux trop de bien ; Mais on parle de tout par forme d'entretien. Elle est riche ?
[CELIE:] Oui, te dis-je, aussi riche que belle.
[CLARIN:] Son nom ?
[CELIE:] Ah !
[CLARIN:] Dis-le moi, ténébreuse Donzelle.
[CELIE:] Point.
[CLARIN:] Et quoi, doutes-tu que je ne sois discret ?
[CELIE:] Son nom est...
[CLARIN:] Et bien, c'est ?
[CELIE:] Un secret très secret.
[CLARIN:] Ah ! J'en tremble pour toi, veux-tu mourir martyre ? Tu t'en vas étouffer, hâte-toi de le dire.
[CELIE:] Crois-tu qu'il pèse tant ?
[CLARIN:] Tu serais en danger Si tu n'avais trouvé sur qui t'en décharger, Il n'est fardeau si lourd.
[CELIE:] Ne crains point qu'il m'accable.
[CLARIN:] Prends garde...
[CELIE:] Porte ailleurs ton conseil charitable.
[CLARIN:] Mais...
[CELIE:] Non, non.
[CLARIN:] Me voici confus au dernier point. Être fille, et Suivante, et ne babiller point ! Pour avoir tant de force et tant de retenue, D'un contrepoids bien lourd ta langue est soutenue.
[CELIE:] Il t'est donc bien fâcheux que je ne dise mot ?
[CLARIN:] Ma foi, tu n'es point Fille, ou le Diable est un sot.
[CELIE:] Dis donc ce que je suis, et puis je te le quitte.
[CLARIN:] Il faut que pour le moins tu sois Hermaphrodite, Et que pour vaincre un sexe au caquet trop enclin, Le masculin en toi passe le féminin.
[CELIE:] Tout de bon ?
[CLARIN:] Sais-tu bien qu'il est plus difficile De garder un secret que de prendre une ville ?
[CELIE:] Tu crois donc cet effort des plus surnaturels ?
[CLARIN:] À parler franchement, il en est peu de tels. Vois-tu ? Ton sexe infirme est au-dessous du nôtre, Je suis homme, et Dieu sait si j'en vaux bien un autre : Mais si j'avais en garde un secret confié...
[CELIE:] Tu le dirais partout sans en être prié ?
[CLARIN:] Non pas de bout en bout, mais je me persuade, S'il ne passait le pas, qu'il serait bien malade.
[CELIE:] Et je te confierais...
[CLARIN:] Non, je suis satisfait, Si je vois seulement comme ton nez est fait.
[CELIE:] Aussi peu l'un que l'autre.
[CLARIN:] Et ta douteuse mine Prétend toujours ainsi passer sous l'étamine ?
[CELIE:] C'est exprès que je cache au plus sot courtisan...
[CLARIN:] Un visage de singe, ou bien de chat-huant.
[CELIE:] Je ne suis pas pour toi, ne t'en mets point en peine.
[CLARIN:] J'extravague, pardon, mon invisible Reine.
[CELIE:] Ou bien de chat-huant !
[CLARIN:] Ah ! Ma langue a fourché ; Mais aussi ton minois a tort d'être caché. À certain air mutin que tu me fais paraître, Je te crois l'oeil fripon.
[CELIE:] Cela pourrait bien être.
[CLARIN:] Montre-le moi, tandis que nous sommes en ce lieu...
[CELIE:] Tais-toi, voici nos gens qui se disent adieu.