[SACRIFICATEUR:] Fondateurs immortels du ciel et de la terre, Qui vous faites partout des armes du tonnerre, Et de qui la justice a des traits éternels Contre les factions des esprits criminels, Célestes vengez-nous d'une injuste licence, Dont l'orgueil effronté choque votre puissance : Ou bientôt vous serez dans l'oubli des mortels, Et leur impiété détruira vos autels, Si la rébellion attaque les monarques, Qui sont vos vrais enfants et qui portent vos marques, Sans doute dedans peu ses desseins factieux Attaqueront aussi la demeure des cieux, La terre ne verra que les maux et les vices Recevoir des humains de nouveaux sacrifices, Et vous voyant enfin de vos temples absents Elle ne produira qu'à regret de l'encens, Mais le roi vient ici, préparez-vous, Madame, À porter à Pallas des voeux qui soient de flamme.
[ARGENIS:] Quel plaisir plus parfait peut être souhaité, Que celui de parler à la divinité ?
[MELEANDRE:] Avez-vous observé dans la victime ouverte, Ou nos biens, ou nos maux, la victoire, ou sa perte.
[SACRIFICATEUR:] Les Dieux prennent toujours la querelle des rois, Comme en cet univers successeurs de leurs droits Rien ne vous est contraire, et la même victoire Joindra votre couronne à celle de la gloire. Il reste maintenant à notre saint devoir, D'implorer de Pallas l'adorable pouvoir. Nos voeux percent le ciel, même dans sa colère, Pour en faire sortir les faveurs qu'on espère.
[ARGENIS:] Toi dont le bras victorieux Détourna les traits de l'envie, De qui le dessein furieux, Nous fit douter de notre vie ; Déesse, à qui les immortels Étonnés de cette victoire Doivent céder tous les autels, Que l'on a vouez à leur gloire, Regarde en cet endroit mes plaisirs limités À captiver mes soins dessous tes volontés. Depuis que le sort dépité Nous a dérobé ta présence, Je crois que le ciel irrité N'a plus pour moi de complaisance, Mes yeux ne voient que des nuits, Ma bouche est ouverte à la plainte, La triste image des ennuis À toute heure augmente ma crainte, Qui ne craindrait aussi la fortune et ses coups, Puisque les immortels ne sont plus avec nous ? Je ne puis vivre sans te voir, Aussi les lois de mon devoir, Me montrent toujours ton image, Ton agréable souvenir, Et tes adorables merveilles, Viennent sans cesse entretenir L'aimable souci de mes veilles, Tu demeures enfin, chère race des Dieux, Plus souvent dans mon coeur que non pas dans les Cieux. Je te donne de vrais encens, Et mes paroles sans contrainte Ignorent ces douteux accents, Qui sortent toujours de la feinte, Mes voeux, mes soupirs, et mes yeux Te portent mon coeur invincible, Et bien que le plaisir des dieux Ait rendu notre âme invisible, Bel astre qui conduit le bonheur de mes jours, La mienne se fait voir dans ce juste discours. Jette l'oeil sur nos déplaisirs, Romps l'appareil de nos supplices, Et donne enfin à nos désirs La jouissance des délices : Si j'ai tant mérité de toi, Montre à ce peuple qui soupire, Qu'après avoir sauvé son roi, Tu peux délivrer son empire, Et que l'humaine envie avec tout son fiel, Est partout impuissante où travaille le ciel.
[SACRIFICATEUR:] Que l'on amène ici la dernière victime, Pour en donner aux dieux l'offrande légitime.
[MELEANDRE:] Mais que veut Timonide étonné comme il est.
[TIMONIDE:] Sire tout est en trouble, et l'ennemi paraît, Maintenant devant lui la poussière élevée Nous annonce de loin sa funeste arrivée, Un effroyable bruit de tambours et de voix Fait partout retentir les antres et les bois.
[MELEANDRE:] Vous savez Poliarque, à quoi je vous destine. Contre la trahison d'une rage mutine. Allez accompagné des dieux et du bonheur, Cueillir mille lauriers dans le champ de l'honneur Tous les miens avertis du rang que je vous donne, Fléchiront dessous vous comme sous ma couronne. Ayant partout appris, que pour vaincre aisément, L'obéissance était le meilleur instrument. Et cependant nos voeux sans feinte et sans exemple Chargeront à l'envi les autels de ce temple.
[POLIARQUE:] Votre commandement gravé dessus mon coeur Augmentera ma force et me rendra vainqueur. Belle divinité justement adorable Conservez à ma vie un aspect favorable.
[ARGENIS:] Généreux cavalier, que la victoire attend, Soyez tout assuré que Pallas vous entend.
[MELEANDRE:] Grands Dieux, qui foudroyez l'insolence et le vice, Faites luire sur nous, le soleil de justice, Et renvoyez les traits injustement lancés Contre le flanc de ceux, qui nous les ont poussés.