[HIERBAS:] Gargame pourrait-il former un tel dessein ?
[GARGAME:] Oui, je l'ai résolu, tu m'en parles en vain.
[HIERBAS:] Quoi vous pourriez ternir l'éclat de votre gloire, Et des bienfaits du Roi perdre ainsi la mémoire ; Au milieu de sa Cour le Grand Arcagambis Vous reçois, vous chérit comme son propre fils, À vous combler d'honneurs chaque jour il s'empresse, Et vous voulez, Seigneur, lui ravir la Princesse ? Elle qu'un noeud sacré doit unir à son sort ; Daignez considérer...
[GARGAME:] Je sais bien que j'ai tort, Mais ne retrace point à mon âme agitée Cette loi du devoir trop longtemps respectée. Soumis au joug charmant d'une invincible ardeur, Toute autre loi paraît importune à mon coeur. Qui pourrait en effet y combattre, Thamire, Et les transports pressants que sa beauté m'inspire : En vain Arcagambis tyrannise ses voeux ; Et d'un Hymen prochain croit allumer tes feux ; Non, non de cet hymen ne flatte point ton âme, Ses feux ne brilleront que par ceux de Gargame.
[HIERBAS:] Le coeur de la Princesse au vôtre est-il soumis ? En êtes-vous aimé ?
[GARGAME:] N'en doute point.
[HIERBAS:] Tant pis. Je prévois des malheurs dont tous mes sens frémissent, Et mes cheveux d'horreur fur mon front se hérissent ; Ne verrai-je jamais que de faibles héros Oubliant leur devoir aimer mal à propos.
[GARGAME:] Il est vrai, mais je cède au penchant qui m'entraîne, Et je ne puis briser une si belle chaîne ; L'amour ne porte point d'atteintes à l'honneur : Quand on a fait partout admirer sa valeur On est sur de sa gloire, et l'on peut sans bassesse Avec mille vertus avoir une faiblesse.
[HIERBAS:] Étranger en ces lieux, osez-vous bien ; Seigneur, Jusques à la Princesse élever vôtre coeur.
[GARGAME:] Quoi donc ne sais-tu pas qu'une Reine est ma mère ?
[HIERBAS:] Oui, mais vous ignorez quel était votre père.
[GARGAME:] Pour en être éclairci je venais en ces lieux Lorsque je fus frappé de l'éclat de ses yeux, Je la vis au moment qu'un fatal hyménée. Devait au sort du Roi joindre sa destinée ; Elle lut dans mes yeux, je connus dans les siens Que nos coeurs étaient faits pour de plus doux liens,
[HIERBAS:] Seigneur dans ce Palais Arcagambis commande, Thamire doit s'unir au Roi qui la demande, Vous verrez par ce coup renverser votre espoir.
[GARGAME:] Un coeur comme le mien ne craint aucun pouvoir, Et ce bras qui cent fois a conquis des provinces, S'il sait les soutenir, sait abattre les Princes.
[HIERBAS:] Seigneur, quand vous allez conquérir des États, De fortes Légions secondent votre bras ; Mais vous êtes ici sans amis et sans suite.
[GARGAME:] Du dessein que j'ai pris la Princesse est instruite, Son aveu me suffit, et je veux aujourd'hui Faire voir qu'un héros sait vaincre sans appui.
[HIERBAS:] C'est une trahison.
[GARGAME:] L'amour en est complice ; Un absolu pouvoir...