[LE ROI:] Archestrate incertaine en tous ses mouvements L'est encor davantage au choix de ses amants.
[ALCESTE:] Qu'a-t-elle prononcé, Sire ?
[LE ROI:] Rien qui m'arrête, Enfin à m'obéir il faut qu'elle s'apprête, J'ai droit sur ses désirs, et j'en veux ordonner, Puisqu'elle a tant de peine à se déterminer ; Je me lasse de voir dans son incertitude Sa désobéissance ou son ingratitude.
[ORPHISE:] Archestrate, grand Roi ne peut trop balancer Un choix qui doit nous perdre ou nous récompenser, Et j'oserais jurer qu'elle serait ravie De ne devoir son bien qu'à l'auteur de sa vie.
[LE ROI:] Dans le juste désir de procurer son bien Il ne faut consulter son esprit ni le mien, Mais pesant vos exploits et vos vertus insignes Voir quelles actions en seront les plus dignes : C'est un expédient où j'avais recouru, Avant que vous eussiez mon état secouru, Achevons ce dessein, et mettons en balance Les effets qu'a produits votre rare vaillance : Mon faible jugement tâchera de vider Cet illustre débat qui reste à décider, Et je suis résolu de donner la Couronne À qui le plus de droit voudra que je la donne. Princes, pour un moment il faut nous séparer, L'affaire le mérite, allez vous préparer.