[MICHOL:] Sire, autant que votre ordre, un grand et juste effroi Me fait voir maintenant aux genoux de mon Roi.
[SAÜL:] Chassez de votre esprit la crainte qui le trouble.
[MICHOL:] Devant vous et pour vous ma crainte se redouble. Ce n'est point pour autrui, c'est seulement pour vous Que du Ciel irrité je redoute les coups.
[SAÜL:] Quoi donc que craignez-vous ?
[MICHOL:] Sire, l'on doit tout craindre Quand le salut du Roi semble nous y contraindre. Si jusqu'ici le Ciel dédaignant votre encens, Refusa de répondre à vos tristes accents, Peut-être qu'aujourd'hui que le malheur vous touche, Pour vous en détourner, il répond par ma bouche. Que votre Majesté dont le Ciel est l'appui, Aux yeux de vos sujets, se dérobe aujourd'hui ; Sire, ne sortez point, un grand mal vous menace, N'allez point au devant, et permettez qu'il passe.
[SAÜL:] Qu'avez-vous découvert ? Quels funestes projets ? Sont-ils de l'ennemi ? Sont-ils de mes sujets ?
[MICHOL:] Mais ne négligez rien ; quoi que l'on puisse dire, Tout doit paraître grand à qui tient un Empire.
[SAÜL:] Dites-nous donc le mal.
[MICHOL:] Et les moindres avis Ont souvent profité quand on les a suivis.
[SAÜL:] Qui vous découvre enfin un mal si redoutable ?
[MICHOL:] Ha Sire ! Un songe affreux, un songe épouvantable Me fait craindre aujourd'hui pour votre Majesté Tout ce que l'infortune a de plus redouté. Hélas ! Je vous ai vu...
[SAÜL:] J'estime cette crainte Dont je vous vois encor si vivement atteinte ; Comme vous êtes femme, et comme je suis Roi, Elle est digne de vous, mais indigne de moi. Cette crainte est en vous une juste tendresse, Et ne serait en moi qu'une lâche faiblesse. Me cacher à mon camp ! Lorsque mon seul aspect Peut inspirer aux miens la force et le respect, Quelques traits rigoureux qui me puissent atteindre, Ce serait là le mal qu'un songe vous fait craindre.
[MICHOL:] Mais écoutez au moins ce songe plein d'horreur, Voyez s'il vient du Ciel, ou s'il vient de ma peur.
[SAÜL:] Ce n'est pas ma coutume aux troubles de mon âme De me faire des lois, des songes d'une femme.
[MICHOL:] Le Ciel pour nous sauver se sert de tous moyens, Et par un moindre organe il peut aider les siens.
[SAÜL:] Enfin un juste soin te peut rendre importune. Si le Ciel travaillait contre mon infortune, Comme il t'exciterait afin de m'assister, Il m'ouvrirait le coeur afin de t'écouter. Mais sache maintenant, fille, et femme fidèle, Et pourquoi tu me vois, et pour quoi je t'appelle, Tu m'as assez suivi, tu m'as trop combattu, Et trop longtemps en vain témoigné ta vertu ! Si jamais la raison n'a vaincu ma colère, Le Ciel te vengera des injures d'un Père. Va dans Jérusalem attendre quelque paix ; Ton Père et ton Époux sont de toi satisfaits, Tu viens de contenter par l'ardeur de ton zèle, Et l'amour conjugale, et l'amour paternelle. Va donc, ne tarde plus ; va, mais console-toi, Puisque le Ciel plus doux te garde pour un Roi.
[MICHOL:] Moi, Sire, pour un Roi, donc vous croyez encore Que par l'ambition David se déshonore.
[SAÜL:] Qu'il se propose un trône, il le doit, il le peut, Puisque pour me punir le Ciel même le veut.
[MICHOL:] Sire, que dites-vous, le ciel veut-il un crime ?
[SAÜL:] Tout ce que veut le Ciel est juste et légitime : Mais il soulagera le fardeau de mes fers S'il te laisse une part des grandeurs que je perds. Va donc attendre ailleurs le bien qu'il te destine, Mes maux seront moins grands, s'ils en sont l'origine. Que David règne en paix. Que son bras invincible étende ses Provinces, Qu'il sache mieux que moi la science des Princes, Et plus ferme que moi sur un pas dangereux, Qu'il vive aussi puissant, et meure plus heureux.
[MICHOL:] Sire.
[SAÜL:] Retirez-vous.
[ABNER:] Mais Jonathas arrive.
[SAÜL:] Quel art peut empêcher que le Ciel ne m'en prive ?