[CAMILLE:] Non, cruels, sa mort sera vengée. Plus l'auteur m'en est cher, plus je suis outragée. Qu'on cherche Virgilie.
[SABINE:] Ô Dieux, Aufide est mort !
[VIRGILE:] Madame, je le vois, à cet ardent transport. L'ardeur de le venger justement vous anime. Vengez-le, j'y consens. Voici votre victime. Aufide a succombé. Prenez...
[CAMILLE:] Ah ! Plût aux Dieux ! Sa mort eut épargné son forfait à mes yeux ! Je ne l'aurais point vu ce frère inexorable Plonger de ses soldats le fer impitoyable Dans le sang d'un héros qui n'avait pour soutien Que sa seule valeur, votre amour et le mien. Coriolan n'est plus.
[VIRGILE:] Il n'est plus ! Ah ! Madame, Le fallait-il punir de l'excès de ma flamme ? N'était-ce pas sur moi qu'il fallait vous venger ? Peut-être après ma mort il aurait pu changer. Sa flamme avec le temps se serait ralentie. Rendez-le moi, cruelle, ou m'arrachez la vie.
[CAMILLE:] Perdons-la toutes deux, ou vengeons son trépas : Mais ne m'imputez point des sentiments si bas. Si je vous disputais l'empire de son âme, Ce n'était point sa mort que poursuivait ma flamme. J'ai voulu l'emporter sur vous par mon secours, Et mériter son coeur en défendant ses jours. J'arrivais au moment qu'accablé par le nombre, Connu par sa valeur malgré l'horreur de l'ombre, Sur cent morts, vils objets de son dernier courroux, Ce héros est tombé percé de mille coups. Aussitôt sur l'amas de ce cruel carnage La douleur et l'amour m'ont ouvert un passage. Sa mère s'efforçait le serrant dans ses bras, En arrêtant son sang d'arrêter son trépas. J'ai joint mes cris aux siens, mes soins à sa faiblesse, Et tel est mon malheur que malgré ma tendresse, J'ai vu dans ses regards plus ardents et plus doux Qu'il croyait, me voyant, jeter les yeux sur vous. Cette erreur réveillant les restes de sa flamme, Sur sa lèvre mourante a suspendu son âme, Et tiré de son coeur ce dernier sentiment : J'obéis, Virgilie, et meurs en vous aimant.
[VIRGILE:] Ah ! Mon amant vivrait s'il vous avait aimée. C'est moi...
[CAMILLE:] Profitons mieux du trouble de l'armée Signalons notre amour, non par ce désespoir Dont les timides coeurs se forment un devoir. Vous, imitez sa mère. Elle remporte à Rome Les restes glorieux de ce valeureux homme. Suivez-la. Ramassez tout le peuple Romain Contre un cruel amant, contre un frère inhumain. Animez contre lui les trois parts de la terre. Moi déjà dans ce Camp j'ai commencé la guerre. Oui, l'horreur de son crime et l'éclat de mes cris, Des chefs et des soldats lui sont des ennemis.
[VIRGILE:] Pour venger un amant soyons d'intelligence, J'y consens. Partageons le soin de la vengeance ; Et que de notre amour tout l'Univers charmé Doute qui de nous deux l'avait le plus aimé.
[CAMILLE:] Madame, Aufide vient pour enlever sa proie, Allez. Dérobez-lui sa plus sensible joie. N'attendez point ici qu'un barbare vainqueur Pour prix de ses forfaits demande votre coeur. Laissez au désespoir l'amour qui le transporte. Venez. Mille soldats vous serviront d'escorte ; Et vous verrez Aufide accablé sous leurs coups, S'il est assez hardi pour courir après vous.