[GALATHÉE:] La voilà donc cette insensible pierre, Qu'en faisant certaine prière, En homme je puis transformer ! Je veux... Non, étouffons un désir téméraire, Autant qu'à mon amour, à ma gloire contraire. Nul, hors Pigmalion, n'a droit de me charmer : À lui seul je veux plaire. Au lieu de l'animer, Détruisons-la, cette statue : Que ma main à la déformer, À la défigurer hardiment s'évertue ! Oui, mon devoir l'exige : allons, ferme ! Mon bras ! Frappons, sans que rien me retienne Ce beau chef-d'oeuvre d'Alcamène ! Ébréchons ces contours si fins, si délicats !... Quoi ! De Pigmalion je vais briser l'image ! Cette image sacrée, objet de mon hommage, Dont l'aspect seul adoucit mon tourment Dont l'aspect seul me dédommage De l'absence de mon amant ! Ah ! Plutôt que de la détruire, Je voudrais la multiplier. Il me vient une idée, et le Ciel me l'inspire : Que je dois l'en remercier ! Un Prêtre de Minerve, un vieillard vénérable. Que les secrets de son art redoutable Ont rendu le rival de la Divinité, M'a fait présent, pour prix de l'hospitalité, D'un cristal merveilleux, magique, inconcevable, Où chaque objet est si bien répété, Que par un charme inexprimable, On confond le mensonge avec la vérité, On prend l'illusion pour la réalité. Je vais quérir soudain ce cristal admirable : Il ne me rendra point mon cher Pigmalion ; Mais il me doublera son image adorable, Et mon coeur a besoin de cette illusion, Pour adoucir le chagrin qui l'accable.
[PIGMALION:] D'UN assez grand danger, vraiment je suis sorti § De sa nature un marbre est impassible ; Sous les coups du maillet terrible, Pour la première fois la nature eût menti, Et Galathée eût trop senti Que je n'étais rien moins qu'une pierre insensible. C'est pour multiplier l'objet de ses amours. Qu'elle va d'un miroir emprunter le secours. Que son âme en est un, pour moi, clair et fidèle. J'y lis que rien jamais ne m'éloignera d'elle. Mais ne vais-je point abuser De cette ardeur dont je la vois éprise ? Non. Je veux seulement jouir de sa surprise : Il est permis de s'amuser.
[GALATHÉE:] D'une manière avantageuse, D'abord tâchons de te placer, Tiendras-tu là ? Voyons. Oui : la place est heureuse ; Mais ne vas pas au moins tomber et te casser. Le prestige opère d'avance. Voilà Pigmalion ! Oui : voilà mon Amant ! Je suis à ses côtés ! Ciel ! Quel tableau charmant ! C'est celui de l'amour, celui de l'innocence. Mais, que vois-je ? Ô prodige ! Ô miracle imprévu ! La statue !... On dirait... Que faut-il que j'en pense ? On dirait... Ô Ciel ! Qu'ai-je vu !... Que vois-je encor ! S'un aimable sourire Sa bouche est embellie : un léger mouvement A paru dans ses yeux où nait le sentiment. La Statue à coup sûr respire. Non, J'étais le jouet d'un charme séducteur : La Statue est toujours dans la même posture ; Le calme est sur ses traits, le trouble dans mon coeur, Le voilà, je crois, l'enchanteur D'où provient toute l'imposture ! Puisqu'il trompe ainsi mon désir, Qu'il fasse ailleurs briller son prestige infidèle ! Je n'en veux plus : une peine réelle M'afflige moins qu'un faux plaisir. Me voilà condamnée à vivre avec un marbre, Et cela durera peut-être un ou deux ans. L'heureux destin ! Le joli passe-temps ! Autant vaudrait-il être un arbre. Ah ! Loin de m'exposer à ce cruel tourment, Animons la statue : est-ce un crime si grand ? Je ne prétends donner la vie À ce nouveau Pigmalion, Que pour faire avec lui la conversation, Qu'afin de vivre en compagnie. Mais ce Pigmalion, si ressemblant au mien ; N'étant plus une pierre, aura des sens, une âme, Les Dieux le formeront, sans qu'il lui manque rien : Ils en feront un homme, et je fuis une femme. S'il avait quelque envie en effet de m'aimer, Comme cela me ferait rire ! Combien je me plairais à causer son martyre ! L'aspect des malheureux ne saurait me charmer ; Mais pour le coup, la raison, la justice, Autoriseraient ma rigueur. Au vrai Pigmalion, seul maître de mon coeur, Je dois offrir le faux en sacrifice, Je dois immoler tout à ma fidélité ; Rien ne m'arrête plus, puisse la Déité, Que je vais implorer sous cet heureux auspice, Prêter à mes accents une oreille propice !
[PIGMALION:] Fort.
[GALATHÉE:] Ta puissance que je réclame D'un marbre inanimé fit éclore une femme : Ô Vénus ! À mon tour j'implore ta faveur ; Rends Pigmalion à nu flamme Tu feras naître dans mon âme Plus de plaisir que de terreur.
[PIGMALION:] Erreur.
[GALATHÉE:] Qu'entends-je ? Quelle voix a frappé mon oreille ? Est-ce Vénus qui me répond ? Non. Cette voix est trop pareille À celle du Mortel... Hélas ! Tout me confond. S'il n'était pas absent, je croirais... Qu'elle est tendre Cette voix ! Puisse-t-elle encor se faire entendre ! Ô Vénus ! À mon tour j'implore ta saveur : Rends Pigmalion à ma flamme, Tu feras naître dans mon âme Plus de plaisir que de terreur, Erreur. Malheureuse !... Le Dieu dont je porte les chaînes M'environne d'illusions, Et pour des vérités, m'offre des fictions. C'est l'écho des roches lointaines Qui vient de répondre à ma voix, Et je n'entends, et je ne vois Que Pigmalion seul : en dépit de l'absence Pigmalion en tout lieu me poursuit ; Pendant le jour, c'est à lui que je pense, J'y rêverai pendant la nuit. Mais voyons un peu la statue. J'ai beau la regarder, rien encor ne remue : Que dis-je ! Un voile épais vient d'obscurcir les airs ! À travers ces palmiers, brillent de longs éclairs, Le tonnerre a grondé dans la voûte éternelle : Ah ! J'ai commis un crime, en voulant animer Ce marbre détestable ; et contre une infidèle, C'est le Ciel qui vient de s'armer. Mon coupable désir excite la tempête, À sa fureur tâchons de dérober ma tête.