[LÉON:] L'Empereur est sorti, ne le suivez-vous pas, Seigneur ? Quelle surprise et quel désordre ?
[AÉTIUS:] Hélas ! Léon, je suis frappé d'une atteinte mortelle. Eudoxe... Non jamais, je ne la vis si belle. Mes yeux trop mal éteints sont déjà rallumés.
[LÉON:] Ah, quoi ? Tous les projets que vous avez formés, Vos serments...
[AÉTIUS:] Un regard a tout fait disparaître. C'en est fait ! de mes voeux, je ne suis plus le maître. Quels que soient les tourments préparés pour mon coeur, Je ne résiste plus et l'amour est vainqueur. Oui ! dut-être, à jamais, ma vie infortunée, Il peut faire lui-seul toute ma destinée.
[LÉON:] Ah, seigneur !
[AÉTIUS:] Cher Léon, je découvre mon sort. Cet amour malheureux me coûtera la mort, Je le vois et mon coeur s'y prépare sans crainte. Mais je peindrai les maux dont mon âme est atteinte, J'aurai le seul plaisir que, tout prêt d'expirer, La princesse, une fois, m'entendra soupirer. C'est tout ce que prétend cet amour déplorable, Car je sais mon devoir. Il est inviolable. En parlant des tourments qui déchirent mon coeur, On me verra lever et servir l'empereur, Répondre par mes soins à toute son estime, Trop heureux de mourir sans faiblesse et sans crime.
[LÉON:] Ciel, que vous m'affligez par ce fatal discours ! Mais, Seigneur, gardez-vous d'en prolonger le cours. On vous attend au temple et l'empereur peut-être...
[AÉTIUS:] Allons-y, cher Léon ; la princesse y doit être. Et, si je suis réduit à l'aimer sans espoir, Ménageons pour le moins le plaisir de la voir.