[ERGAZILE:] Vieux squelette mouvant, mort tiré de la bière, Ridicule monceau de cendre et de poussière, Dont le nombre des ans prévenant mes souhaits, Punit depuis longtemps tous les maux que tu fais, Ton attente ait encor le succès de la mienne, Comme je vais souper, ainsi ton fils revienne, T'étouffe le repas où tu m'as invité, Et te traite le ciel, comme tu m'as traité.
[PSEUDOLE:] Ô malheureux métier, que tu me romps la tête ! Faut-il que si longtemps cette rime m'arrête ? C'est mon premier travail, ce sera le dernier, De Geôlier que j'étais, je suis ton prisonnier, Je voudrais que la rime en fût bien naturelle, Puisqu'elle ne vient point allons au devant d'elle ; Peut-être qu'en marchant nous la pourrons trouver, Ne pouvant trop bien faire on ne peut trop rêver. Je n'entrepris jamais si pénible corvée : Ah ! j'y suis, encor deux, et l'oeuvre est achevée, Pour bien polir un vers qu'il y faut de façons ? Favorise, Apollon, un de tes nourrissons, Bon, ce terme, ce semble est né pour la pensée, Le vers n'en est contraint ni la rime forcée, La cadence en est bonne, et le son en est doux.
[CÉLIE:] Comment, tu fais des vers.
[PSEUDOLE:] Ah ! mon Ange est-ce vous.
[CÉLIE:] Mon Ange,
[PSEUDOLE:] Et bien, mon Ciel, mon Soleil, mon Aurore.
[CÉLIE:] J'excuse la fureur qui te possède encore ; Car on dit qu'au métier dont tu te veux mêler, Certain esprit de feu, vous meut, vous fait parler, Et jusques à tel point quelquefois vous transporte, Que la raison lui cède, et n'est pas la plus forte, Quoique pauvre servante, et qu'assez simple à voir, Je m'enquête de tout, et je veux tout savoir. Crois-moi pour ton repos, laisse-là ta Poésie, Elle t'aurait bientôt brouillé la fantaisie. Quitte-moi de bonne heure, Apollon, et sa Cour Pour être bientôt fou, c'est assez de l'Amour ; Cet Art donne aux plus sages une mauvaise estime, Prends garde à la raison, et laisse-là la rime. Mais voyons,
[PSEUDOLE:] Ils sont beaux, car ils t'ont pour objet, Qui rencontrerait mal sur un si beau sujet ? Geôlière des Geôliers, adorable Célie, J'en mets d'autres aux fers, et ta Beauté me lie ! J'emprisonne le monde, et suis ton prisonnier, Possédant les plaisirs où l'Amour nous convie, Et sans cueillir les fruits de l'amoureuse vie, Ne laisse pas couler ton âge Printanier. Que t'en semble,
[CÉLIE:] Ils sont beaux, et passent mon mérite.
[PSEUDOLE:] Ce mot de Printanier, ce me semble est d'élite ; Mais trouves-tu mal dit Geôlière des Geôliers, Ce n'est point là parler en terme d'écoliers. Tels qu'ils sont, après tout, ils sont vers de caprice, On sait bien que cet Art n'est point mon exercice, Ce sont fruits de l'Amour, et de l'oisiveté, Que pour te divertir je voue à ta Beauté. Mais du discours enfin venons-en à la chose, Des souhaits à l'effet, et des vers à la Prose : Tous deux de sort égal et de condition, Soyons-le de désir, et d'inclination.
[CÉLIE:] Mais le bien défaillant on est mal à son aise, La bouche mange et boit aussi bien qu'elle baise, À table comme au lit il faut traiter l'amour, La nuit n'est pas plaisante à qui jeûne le jour, Cherchons pour vivre heureux dedans le mariage, Plutôt la mine d'or que celle du visage. L'Amour tout Dieu qu'il est, est un enfant gourmand Qui mange comme un autre, et crie incessamment ; Mais on ne sort point nu de la maison d'Haegée, La misère y guérit, ou sort bien soulagée ; Ne désespère rien, car je plains ton souci, Écoute maintenant ce qui m'amène ici, Puis-je pour Philénie obtenir une grâce.
[PSEUDOLE:] Quelle ?
[CÉLIE:] De voir Tyndare avant que le jour passe, Sans qu'aucun du logis en puisse rien savoir.
[PSEUDOLE:] Il faut que mon amour corrompe mon devoir, Je ne m'en puis défendre, oui, va, fais qu'elle vienne, Ayant la clef du coeur, toute autre clef est tienne, Que n'obtiendras-tu point avecque tant d'appas.
[CÉLIE:] Attends-nous donc ici nous venons de ce pas.