[FLORIDAN:] Ce cheval trop fougueux m'incommode à la chasse ; Tiens-m'en un autre prêt, tandis qu'en cette place, À l'ombre des ormeaux l'un dans l'autre enlacés, Clitandre m'entretient de ses travaux passés. Qu'au reste les veneurs, allant sur leurs brisées, Ne forcent pas le cerf, s'il est aux reposées ; Qu'ils prennent connaissance, et pressent mollement, Sans le donner aux chiens qu'à mon commandement. Achève maintenant l'histoire commencée De ton affection si mal récompensée.
[CLITANDRE:] Ce récit ennuyeux de ma triste langueur, Mon prince, ne vaut pas le tirer en longueur ; J'ai tout dit en un mot : cette fière Caliste Dans ses cruels mépris incessamment persiste ; C'est toujours elle-même ; et sous sa dure loi Tout ce qu'elle a d'orgueil se réserve pour moi, Cependant qu'un rival, ses plus chères délices, Redouble ses plaisirs en voyant mes supplices.
[FLORIDAN:] Ou tu te plains à faux, ou, puissamment épris, Ton courage demeure insensible aux mépris ; Et je m'étonne fort comme ils n'ont dans ton âme Rétabli ta raison ou dissipé ta flamme.
[CLITANDRE:] Quelques charmes secrets mêlés dans ses rigueurs Étouffent en naissant la révolte des coeurs ; Et le mien auprès d'elle, à quoi qu'il se dispose, Murmurant de son mal, en adore la cause.
[FLORIDAN:] Mais puisque son dédain, au lieu de te guérir, Ranime ton amour, qu'il dût faire mourir, Sers-toi de mon pouvoir ; en ma faveur, la reine Tient et tiendra toujours Rosidor en haleine ; Mais son commandement dans peu, si tu le veux, Te met, à ma prière, au comble de tes voeux. Avise donc ; tu sais qu'un fils peut tout sur elle.
[CLITANDRE:] Malgré tous les mépris de cette âme cruelle, Dont un autre a charmé les inclinations, J'ai toujours du respect pour ses perfections, Et je serais marri qu'aucune violence...
[FLORIDAN:] L'amour sur le respect emporte la balance.
[CLITANDRE:] Je brûle ; et le bonheur de vaincre ses froideurs, Je ne le veux devoir qu'à mes vives ardeurs ; Je ne la veux gagner qu'à force de services.
[FLORIDAN:] Tandis tu veux donc vivre en d'éternels supplices ?
[CLITANDRE:] Tandis ce m'est assez qu'un rival préféré N'obtient, non plus que moi, le succès espéré. À la longue ennuyés, la moindre négligence Pourra de leurs esprits rompre l'intelligence ; Un temps bien pris alors me donne en un moment Ce que depuis trois ans je poursuis vainement. Mon prince, trouvez bon...
[FLORIDAN:] N'en dis pas davantage ; Celui-ci qui me vient faire quelque message Apprendrait malgré toi l'état de tes amours.