[SCARRON:] Eh bien ! Mon cher Girault, Ménage prétend que tu as un marché à faire avec moi.
[GIRAULT:] Oui, Monsieur l'Abbé.
[SCARRON:] De quoi s'agit-il, mon ami ?
[GIRAULT:] On dit, monsieur l'Abbé, que vous prenez une femme.
[SCARRON:] Non, c'est une femme qui me prend.
[GIRAULT:] Ainsi, vous ne gardez pas votre canonicat !
[SCARRON:] Non, mais je le vends.
[GIRAULT:] Et moi, je l'achète.
[SCARRON:] Toi, mon ami ?
[GIRAULT:] Oui, monsieur l'Abbé ; si vous n'êtes pas trop cher, je m'en accommoderai.
[SCARRON:] Ce n'est pas tout que le prix ; c'est la vocation qu'il faut.
[GIRAULT:] La vocation, monsieur l'Abbé !... Oh ! Dieu merci, je suis bien appelé à cet état-là.
[SCARRON:] Oui, je crois bien que ton désir, À ce métier, est de grossir Ton petit patrimoine ; Mais d'un bon abbé te sens-tu Les qualité et la vertu ?
[GIRAULT:] Oui, de par Saint-Antoine.
[SCARRON:] Sais-tu du grec et du latin ?
[GIRAULT:] Autant qu'un frère ignorantin.
[SCARRON:] Eh ! bon, bon, bon, Mon joli garçon, Tu seras bon chanoine. Es-tu bien vain, bien orgueilleux, Bien nonchalant, bien paresseux ?
[GIRAULT:] J'ai manqué d'être moine.
[SCARRON:] As-tu le coeur tendre ?
[GIRAULT:] Beaucoup.
[SCARRON:] Bois-tu souvent le petit coup ?
[GIRAULT:] J'ai bu mon patrimoine.
[SCARRON:] As-tu, pour finir en deux mots...
[GIRAULT:] J'ai les sept péchés capitaux.
[SCARRON:] Eh ! Bon, bon, bon, Mon joli garçon, Tu seras bon chanoine.
[GIRAULT:] Monsieur l'Abbé, je l'espère.
[SCARRON:] Le chapitre avec vous ne dérogera point ; Un grand fourbe est caché dedans votre pourpoint.
[GIRAULT:] Vous voyez bien qu'il ne s'agit que du prix... Quel est le vôtre ?
[SCARRON:] Faut-il te parler en conscience ?
[GIRAULT:] Oh ! Oui ; ne me surfaites pas.
[SCARRON:] Dans ce marché très délicat, Point de parcimonie ; Mille écus mon canonicat, Et ça, sans simonie.
[GIRAULT:] Mille écus !
[SCARRON:] Cent francs à Maugin, C'est le pot-de-vin Que pour lui je réclame.
[GIRAULT:] Encore !
[SCARRON:] J'exige de plus, Au moins cent écus D'épingles pour ma femme.
[GIRAULT:] Mais, Monsieur l'Abbé, vous n'y pensez pas : savez-vous que cela fait...
[SCARRON:] Trois mille quatre cents livres, ni plus, ni moins.
[GIRAULT:] Songez donc que le revenu est modique.
[SCARRON:] Le revenu est honnête ; mais tous les avantages qui en résultent....
[GIRAULT:] Je sais que la place n'est pas mauvaise.
[SCARRON:] Pour les friands, pour les gourmands, La ville est précieuse : D'abord, la poularde du Mans, Elle est délicieuse : Puis, faisans, perdrix, ortolans ; Par-tout, des dîners excellents, Et toute la semaine. Je te vois d'ici gros et gras : En moins d'un an tu deviendras ; Tu deviendras Un vrai chapon du Maine.
[GIRAULT:] Oui, tout cela mérite attention.
[SCARRON:] Un bénéfice simple qui n'engage à rien ; une bague au doigt que tu revendras quand tu voudras.
[GIRAULT:] Je sais bien cela : mais, Monsieur l'Abbé, il faut un peu lâcher la main.
[SCARRON:] Je ne le peux pas, vrai.
[GIRAULT:] Vous devriez me le passer à cent louis.
[SCARRON:] Cent louis ! Mes confrères me feraient un beau train !
[GIRAULT:] Il me semble que ce serait un canonicat bien payé.
[SCARRON:] Bien payé ! Trouve-m'en une douzaine à ce prix-là ; je les prendrai, moi.
[GIRAULT:] Tenez, je ne vais pas par quatre chemins : voulez-vous.... les mille écus ?
[SCARRON:] Oui, avec les quatre cents livres.
[GIRAULT:] Oh ! Non.
[SCARRON:] Mais tu marchandes là.... Sais-tu combien le Cardinal les vend, l'un dans l'autre ?... Quatre mille francs pour lui, et six cents francs pour son secrétaire.
[GIRAULT:] Oh !
[SCARRON:] Oui, monsieur, c'est un prix fait.... Le Cardinal n'en délivre pas un à moins.
[GIRAULT:] Le Cardinal est un peu Juif ; mais....
[SCARRON:] Oh ! Mais, mais... Adresse-toi à son Éminence, tu verras.
[GIRAULT:] Trois mille quatre cents livres !
[SCARRON:] Pas davantage.
[GIRAULT:] C'est bien de l'argent !
[SCARRON:] C'est à prendre ou à laisser ; je n'en suis pas en peine, il ne me restera pas.
[GIRAULT:] Allons, je ne marchande plus. Ce soir, vous aurez les trois mille quatre cents livres.
[SCARRON:] Ce soir !... En ce cas-là, je t'invite.... Monsieur le Chanoine, je vous invite à souper.
[GIRAULT:] Monsieur, vous me faites honneur.
[SCARRON:] À condition que tu viendras dans ton nouvel habit. Je veux voir comment tu le porteras.
[GIRAULT:] C'est bien aisé.
[SCARRON:] Linge bien blanc, rabat bien fin ; Maintien doux et modeste, Ton doucereux, regard câlin.
[GIRAULT:] Je vous entends de reste ; Allez, monsieur, ne craignez rien. A vos avis fidèle, Je vais, pour qu'on me trouve bien, Vous prendre pour modèle.
[SCARRON:] Ah ! Ah !... De l'épigramme, Monsieur Girault ! C'est égal.