[PULCHÉRIE:] Justine, plus j'y pense, et plus je m'inquiète : Je crains de n'avoir plus une amour si parfaite, Et que si de Léon on me fait un époux, Un bien si désiré ne me soit plus si doux. Je ne sais si le rang m'aurait fait changer d'âme ; Mais je tremble à penser que je serais sa femme, Et qu'on n'épouse point l'amant le plus chéri, Qu'on ne se fasse un maître aussitôt qu'un mari. J'aimerais à régner avec l'indépendance Que des vrais souverains s'assure la prudence ; Je voudrais que le ciel inspirât au sénat De me laisser moi seule à gouverner l'état, De m'épargner ce maître, et vois d'un oeil d'envie Toujours Sémiramis, et toujours Zénobie. On triompha de l'une ; et pour Sémiramis, Elle usurpa le nom et l'habit de son fils ; Et sous l'obscurité d'une longue tutelle, Cet habit et ce nom régnaient tous deux plus qu'elle. Mais mon coeur de leur sort n'en est pas moins jaloux : C'était régner enfin, et régner sans époux. Le triomphe n'en fait qu'affermir la mémoire ; Et le déguisement n'en détruit point la gloire.
[JUSTINE:] Que les choses bientôt prendraient un autre tour Si le sénat prenait le parti de l'amour ! Que bientôt... Mais je vois Aspar avec mon père.
[PULCHÉRIE:] Sachons d'eux quel destin le ciel vient de me faire.