[THARES:] Je viens ici, Seigneur, le coeur saisi d'effroi : Tout le camp ennemi vous proclame pour roi. David vient à mes yeux d'apprendre cette audace, À ses justes soupçons sa tendresse a fait place : Par son ordre secret on va vous arrêter, L'implacable Joab le doit exécuter. Un garde en ma faveur a rompu le silence. De ce premier transport fuyez ta violence ; Épargnez-moi l'horreur de n'être dans ces lieux Que pour vous voir peut-être immoler à mes yeux.
[ABSALON:] Mon père sais mon crime ! Ô Fatale journée ! Qu'avez-vous fait ? Hélas ! Princesse infortunée, Victime d'un courroux que j'ai seul mérité, Le roi va vous punir de ma témérité : Un horrible serment vous proscris et le lie.
[THARES:] Fuyez, ne songez plus à prolonger ma vie. Puisque sur votre coeur mes soupirs n'ont rien pu, Qu'ai-je affaire du jour ? J'ai déjà trop vécu. Mais que dis-je ? Chassez cette fatale idée ; Partez, Seigneur, calmez mon âme intimidée. Le ciel à l'innocence enverra du secours, Et votre repentir pourra sauver vos jours.
[ABSALON:] Non, non, qu'un même sort aujourd'hui nous rassemble ; Ne nous séparons point : venez, fuyons ensemble.
[THARES:] Eh ! Le puis-je, Seigneur ? Prisonnière en ces lieux, Ce camp pour m'observer, ces murs même ont des yeux : Je vous perdrais. Allez, et si mon sort vous touche, Suivez ce que le ciel vous dicte par ma bouche. Livrez Achitophel : désarmez vos soldats ; Contre eux, s'il le fallait, employez votre bras : À force de vertus méritez votre grâce, Par-là dans tous les cours réparez votre audace. À quelque excès, Seigneur, que l'on soit arrivé, Qui se repent d'un crime en est presque lavé : D'ailleurs...
[ABSALON:] Non, ma fureur me montre une autre voie. De nos fiers ennemis nous serions tous la proie. Le perfide Joab, implacable pour moi, Avide de ma mort, l'obtiendrait de mon roi ; Il faut qu'en expirant sa rage soit trompée. Mon indigne frayeur est enfin dissipée. En vain en vous perdant il croira me braver, J'ai des amis ici prêts à vous enlever : Si lents à vous servir et remplir ma vengeance, Leur zèle répond mal à mon impatience, Je viens, sans m'effrayer des plus noirs attentats, Demander mon épouse avec cent mille bras.
[THARES:] Ah ! La vie à ce prix pour moi n'a point de charmes : Mais chaque instant pour vous redouble mes alarmes. Qu'entends-je ? On vient, fuyez.
[ABSALON:] Je cours vous secourir.
[THARES:] Ah ! Quittez ce dessein, et me laissez mourir.