[FABIE:] Me résoudrai-je à le faire mourir ? Je sais qu'il est fidèle autant qu'on le peut être, Et que l'amour seulement l'a fait passer pour traître ; Et que si ma bonté ne le conserve pas, Je fais mourir en lui mille de mes soldats ; Mais aussi d'autre part son extrême insolence Dit que je l'abandonne à ma juste vengeance, Et que, puisqu'il vaut seul mille de mes soldats, Je dois craindre ce nombre, et ne l'épargner pas, Étouffer de bonne heure une hydre renaissante Que ma facilité rendrait plus malfaisante, Et tempérer les flots d'une orgueilleuse mer, Que dans un autre temps je ne pourrais calmer. Lorsqu'un sujet en vient jusqu'à l'arrogance Il se faut défier de son extravagance. Un Roi se doit tenir contre son ennemi, Et ne doit point avoir un sujet à demi, De peur d'être toujours dessus la défensive, Quelque vaillant qu'il soit, il est bon qu'il s'en prive, Puisqu'il lui siérait mal de trembler en ces lieux, Et de craindre un mortel, étant au rang des Dieux. Nos sujets sont nos serfs, et suivant notre envie, Nous leur pouvons ôter et l'honneur, et la vie, Quoi que nous leur fassions, ils doivent endurer, Paraître obéissant et ne point murmurer. Mais cette femme vient. Juste ciel, qu'elle est belle ! Camille avec raison se hasardait pour elle. Madame, levez-vous.
[LUCIPE:] Je suis comme je dois.
[FABIE:] Levez-vous.
[LUCIPE:] J'obéis.
[FABIE:] Que voulez-vous de moi ?
[LUCIPE:] Je ne tâcherai point, dans l'ennui qui me blesse, De vous représenter l'excès de ma tristesse, Pour faire ce tableau je manque de couleurs, Et je ne le peindrai qu'avec l'eau de mes pleurs, Aussi bien ma douleur est assez éloquente Pour figurer au vif le mal qui me tourmente, Puisqu'en fermant ma bouche, elle inspire à mes yeux Un langage naïf qui s'exprimera mieux. Oui Sire, la douleur ne m'a rendue muette, Qu'à dessein seulement d'être mon interprète. Qu'à fin de vous toucher encor plus vivement, Et d'implorer de vous la grâce d'un amant. Que si vous me niez cette faveur insigne, Parce que vous jugez qu'il en serait indigne, Je ne me plaindrai point de votre Majesté, Et crois que s'il périt, c'est avec équité, Oui, si vous l'accusez, il n'est pas excusable, Si vous le condamner, je tiens qu'il est coupable ; Que si vous le blâmer, chacun le doit blâmer, Et qu'étant criminel, je ne dois plus l'aimer. Mais pour ne rompre pas le noeud qui nous assemble, De grâce, commandez que nous mourions ensemble. Lui, pour avoir failli contre l'ordre des lois, Et moi, pour avoir fait un si vicieux choix.
[FABIE:] Laissez mourir un lâche, et ne songez qu'à vivre.
[LUCIPE:] Tout lâche comme il est, s'il meurt, je le veux suivre.
[FABIE:] Conservez mieux vos jours.
[LUCIPE:] Conservez donc les siens.
[FABIE:] Ce serait hasarder les vôtres, et les miens.
[LUCIPE:] Hélas ! Quoi qu'il ait dit, croyez qu'il vous respecte.
[FABIE:] Après ce qu'il a dit, sa personne est suspecte.
[LUCIPE:] Ah ! Sire, au nom des Dieux, ayez pitié de nous.
[FABIE:] Je n'en ai point pour lui, mais j'en ai trop pour vous.
[LUCIPE:] Si j'espère, Seigneur, c'est en votre Clémence.
[FABIE:] Madame, n'espérez qu'en la seule innocence. Mais pour vous témoigner l'excès de ma bonté Et que je le punis contre ma volonté, Je vais, pour l'éprouver, commander qu'on l'amène, Voir s'il persiste encor dans sa première haine. S'il se repent de tout, si le temps l'a remis, Et s'il veut être encor au rang de mes amis. Mirande, amenez-le.
[MIRANDE:] Sire, il est ici proche.
[FABIE:] Après, vous ne pourrez me faire aucun reproche.
[LUCIPE:] Ah ! Sire, vous avez trop de bonté pour moi, Et je le haïrai, s'il vous manque de foi.
[FABIE:] Pour le voir clairement, et le bien reconnaître, Cachez-vous sous ma tente, et gardez de paraître, Puisque, s'il vous voyait, il pourrait soupçonner Que je songe à sa grâce, et lui veux pardonner.
[ARBAS:] Sire, cette action augmente votre estime.
[FABIE:] Je voudrais de bon coeur lui pardonner son crime, Et je souhaiterais qu'il voulût demander Le bien que mes bontés lui veulent accorder. Mais le voici qui vient.