[MADAME CARMIN:] Bonjour, ma chère Madame Blandineau.
[MADAME BLANDINEAU:] Madame Carmin, votre très humble servante.
[MADAME CARMIN:] Je ne puis pas être de votre souper, je m'en retourne à Paris, je viens prendre congé de vous, mes chers enfants.
[LA GREFFIÈRE:] Ah ! Ne partez que demain, je vous prie, vous ne me refuserez pas d'être témoin...
[MADAME CARMIN:] Je ne puis différer mon départ. Je viens de recevoir des nouvelles d'une affaire dont j'attendais la conclusion avec impatience ; elle est finie, il faut que je parte.
[L'ÉLUE:] Hé, quelle affaire, Madame Carmin ; sont-ce des laines d'Hollande, d'Angleterre, qui vous arrivent ?
[MADAME CARMIN:] Ah ! Fi donc : rien moins que cela, Mesdames. Je quitte le négoce, je m'y suis enrichie, cela est au-dessous de moi à l'heure qu'il est ; j'achète une Charge à mon mari, je me fais Présidente.
[MADAME BLANDINEAU:] Vous, Présidente, Madame Carmin ?
[MADAME CARMIN:] Moi-même.
[L'ÉLUE:] Madame Carmin Présidente !
[MADAME CARMIN:] Oui, Madame.
[LA GREFFIÈRE:] Et moi, Comtesse, Madame Carmin.
[MADAME CARMIN:] Vous, Comtesse, Madame ?
[LA GREFFIÈRE:] Oui, Madame la Présidente.
[MADAME CARMIN:] J'en suis ravie, Madame la Comtesse.
[MADAME BLANDINEAU:] Et moi, je suffoque, je n'en puis plus.
[L'ÉLUE:] Il y a pour en mourir, je n'en reviendrai point.
[LISETTE:] Voilà de belles fortunes. Hé, Madame Carmin remplira bien cette place là.
[MADAME CARMIN:] Oh, ce ne sera pas moi qui exercerai, ce sera mon mari : mais je lui recommanderai certaines affaires.
[LA GREFFIÈRE:] Il sera bon d'être de vos amies.
[MADAME CARMIN:] Ce n'est qu'une Charge de campagne, à la vérité, et dans une Élection d'une très petite Ville du côté d'Estampes : mais il y a de grands agréments, de grandes prérogatives.
[L'ÉLUE:] Hé, quelles prérogatives, Madame ?
[MADAME CARMIN:] On est maître absolu dans le pays, premièrement : il n'y a, je crois, dans toute la Juridiction, ni Procureurs, ni Avocats, ni Conseillers même, et Monsieur le Président peut se vanter qu'il est lui seul toute la Justice ; cela est fort beau, Mesdames.
[MADAME BLANDINEAU:] Oui, cela est fort beau de voir Monsieur Carmin juger tout seul, lui qui ne sait ni latin, ni Pratique, ni lire, ni écrire, peut-être.
[MADAME CARMIN:] Oh, je vous demande pardon, Madame Blandineau, il signera son nom fort librement, et avec un paraphe, encore, à cause de sa Charge.
[L'ÉLUE:] Mais ce n'est pas assez de savoir signer, il faut juger auparavant.
[MADAME CARMIN:] Belle bagatelle ! Il y a dans la Ville un Tabellion qui règle tout, moyennant trente ou quarante francs par année ; et puis quand on a bons sens, bon esprit, on n'a qu'à juger à la rencontre, c'en est assez pour des gens de Province.
[LISETTE:] Assurément, et les Juges les plus habiles ne sont pas toujours les plus équitables.
[MADAME CARMIN:] Au bout du compte, ce n'est pas mon affaire. Je ne veux qu'un rang, moi, cela m'en donne un qui me distingue. Monsieur Carmin est un bon homme qui aime la retraite, la campagne : il jugera comme il pourra. Il vivra content dans sa petite Ville, et moi à Paris, comme une Présidente.
[LA GREFFIÈRE:] Et moi, comme une Comtesse. Nous nous retrouverons, Madame la Présidente.
[MADAME CARMIN:] Adieu, ma chère Madame Blandineau ; à mon retour nous ferons ensemble quelque partie de plaisir.
[MADAME BLANDINEAU:] Adieu, Madame Carmin, bon voyage.
[MADAME CARMIN:] Votre très humble servante, Madame.
[L'ÉLUE:] Vous m'avez vendu des laines éventées, que je vous renverrai, Madame la Présidente.
[MADAME CARMIN:] On vous les changera, Madame l'Élue. Adieu, mon agréable Comtesse.
[LA GREFFIÈRE:] Adieu, ma chère Présidente.
[LISETTE:] Quelle politesse il y a parmi les femmes de qualité ! Au bout du compte, voilà de belles fortunes ! Une femme placée, une femme en Charge.
[MADAME BLANDINEAU:] Je n'y puis plus tenir, je suis au désespoir ; Monsieur Blandineau en achètera une qui m'ennoblisse, ou je ne le veux voir de ma vie.
[L'ÉLUE:] Monsieur l'Élu cessera de l'être, ou je trouverai moyen de n'être plus sa femme.