[ERPHORE:] Enfin il m'a prié que je vous assurasse Que le plus grand regret qu'il ait en sa disgrâce, C'est de mécontenter un grand Roi comme vous, Qui rendrait son État considérable à tous : Mais qu'il est obligé de tenir sa parole.
[LYPAS:] Qu'il ne m'allègue plus cette excuse frivole, Il n'est pas hébété ni faible jusqu'au point De se piquer d'honneur pour ceux qui n'en ont point, Surtout en l'intérêt d'un Prince de ma sorte, Où la raison d'État doit être le plus forte.
[ERPHORE:] C'est comme une rançon, dont il veut s'acquitter.
[LYPAS:] N'a-t-il pas de l'argent de quoi se racheter ? Et puis ne peut-il pas, s'il en avait envie, S'excuser sur sa soeur ?
[ERPHORE:] Elle en serait ravie ; Car tantôt que d'Évandre elle a su son malheur, Elle a pensé mourir de honte et de douleur, Armille me l'a dit.
[LYPAS:] Je crois bien, la pauvrette À regret de me perdre, et moi je la regrette De trouver un Pirate à la place d'un Roi, Outre qu'assurément elle brûle pour moi.
[ERPHORE:] Ô Dieux ! Elle tient donc ses flammes bien secrètes.
[LYPAS:] Ne t'en étonne pas, c'est quelles sont discrètes.
[ERPHORE:] Je voudrais cependant pour mon dernier souhait, Que Jupiter m'aimât autant qu'elle te hait.
[LYPAS:] Cette discrétion causera sa ruine, Je crains que par vertu, cette beauté divine Ne résiste au secours que je lui puis donner, Et comme un doux agneau se laisse emmener, Pour servir de victime aussitôt que de femme À la brutalité de ce Corsaire infâme, Puisqu'il peut la livrer, son désir assouvi ; Au moindre des brigands dont il sera suivi : Mais ni du Ciel tonnant la face foudroyante, Ni le terrible aspect de la mer aboyante, Ne m'empêcheront pas par la peur du danger D'abandonner ma vie afin de la venger, Et j'en commencerai la vengeance effroyable Sur cet homme d'honneur, ce frère impitoyable, Qui feignant de garder sa parole et sa foi, Vend sa soeur au barbare, et se moque de moi ; Je lui veux consumer par le feu de nos guerres Ses hommes, ses trésors, ses places et ses terres, Et le prenant en vie après ces maux soufferts, Le faire encor languir et mourir dans les fers.
[ERPHORE:] Vous ferez, s'il vous plaît, les choses que vous dites, Puisque votre puissance est quasi sans limites : Mais votre Majesté doit cacher sagement Son juste déplaisir et son ressentiment, Puisque Dorante feint, feignez aussi de même, Et si, comme je crois, la Princesse vous aime, Armille nous dira les moyens les plus cours Pour changer son destin, ou lui donner secours.
[LYPAS:] C'est l'Oracle, en effet, qu'il faut que je consulte, Et qui doit me résoudre au fort de ce tumulte, Erphore, où penses-tu qu'elle soit maintenant ?
[ERPHORE:] Chez soi.
[LYPAS:] Passons-y donc comme en nous promenant.