[SÉMIRAMIS:] Et bien Barsine, et bien, as-tu tout écouté, De mon volage époux, vois-tu la lâcheté : Mais que ferais-je, ô Ciel ! dans ma triste aventure.
[ORANTE:] Vous avez le pouvoir de venger votre injure, Montez pour le punir et le rendre confus, Par un nouvel hymen au trône de Ninus, Soyez Reine du monde, en devenant sa femme.
[SÉMIRAMIS:] Comment, j'imiterais l'action que je blâme, On verrait mon esprit lâchement abattu, Et du vice d'autrui je ferais ma vertu, J'aime trop la justice, et trop ma renommée, Pour tomber dans le crime, et me voir diffamée.
[ORANTE:] N'avez-vous pas donné votre parole au Roi ?
[SÉMIRAMIS:] Sous des conditions il a reçu ma foi, La mort peut empêcher cet injuste hyménée, Et je puis dès ce soir faire ma destinée, Je serai couronnée au milieu de la Cour, Et le temps de régner doit venir à mon tour.
[ORANTE:] De votre ingrat époux que voulez-vous en faire.
[SÉMIRAMIS:] Ce que veut la raison plutôt que la colère.
[ORANTE:] Vous ne voulez donc point lui donner le trépas.
[SÉMIRAMIS:] Je veux le pouvoir perdre, et ne le perdre pas, Le voir du haut du trône, et lui donnant la vie, Le faire repentir de ce qu'il m'a trahie, D'un sensible remords voir son coeur combattu, D'avoir trahi la femme, et quitté la Vertu ; Mais Ctésiphonte vient, bannissons la tristesse, Faisons-lui voir un front où règne l'allégresse, Aux yeux d'un Ennemi cachons notre douleur, Et montrons un courage au-dessous du malheur.