[CLYTEMNESTRE:] Honneur peste des moeurs, noir poison de la vie, Que ta possession est bien digne d'envie : Que tu mets de désordre en l'esprit des mortels, Que l'on est insensé d'encenser les Autels, Et que quand nous prenons superbes que nous sommes, Ce titre spécieux de maîtresse des hommes : L'Empire que l'Amour donne à notre beauté, N'est qu'un amusement de leur oisiveté, La moindre occasion où l'honneur les attire, Rétablit leur franchise et detruit notre empire : L'amour durant la guerre abat les étendards, Et quoi que l'on ait dit de Vénus et de Mars. Quelques soumission qu'il rendit à ses charmes, Elle s'allait cacher quand il prenait les armes : Mais le fils de Thétis ravi d'aise et d'amour, Des yeux de son Soleil vient recevoir le jour.
[ACHILLE:] Inconstant Dieu des flots, jusqu'à sur tes rives, n ; i reçu l'être et le sentiment, Autre divinité de ce mort élément, Si je tiens de ton sang la force et le courage Et si de ta faveur j'en puis tenir l'usage, Romps la tranquille paix des Vents avec les eaux, Et jusques à Terede amène nos vaisseaux : Tu Vois de nos soldats la valeur engourdie, Demande qu'on l'emploie ou qu'on la congédie, Que l'on donne matière, ou dispense à leurs faits, Et que l'on leur accorde où la guerre à la paix, De ton autorité seconde leur adresse, Et prends contre Ilion, l'intérêt de la Grèce Nous apprendrons ici ce qu'aura résolu Celui qui de l'armée à l'empire absolu.
[CLYTEMNESTRE:] Sacré sang de Thétis, rare honneur de la terre, Merveille de la paix, prodige de la guerre.
[ACHILLE:] Madame, hé depuis quand sont venus vos beaux yeux, Du rivage d'Argos éclairer en ces lieux, Comment accordez-vous la douceur de leurs charmes, Avecque la frayeur et le bruit de nos armes, Quel est ici l'emploi de votre majesté, Qu'à de commun la guerre avecque la beauté, Elle occupe des Rois les veilles et les peines : Mais la paix est bien mieux l'exercice des Reines, La couronne à vos fronts doit être un faix léger. Elle vous doit parer et non pas vous charger.
[CLYTEMNESTRE:] Je puis en vous voyant goûter en cette terre, Le Repos de la paix dans l'effroi de la guerre, Comme vous accordez dans ce même séjour, Les entretiens de Mars avec ceux de l'amour. Bénissez donc mon fils cette heureuse journée, Et pour me confirmer un si bel hyménée, Portez moi le salut si longtemps attendu.
[ACHILLE:] À Madame souffrez que de cette licence, Vers votre Majesté mon respect me dispense.
[CLYTEMNESTRE:] L'hymen qu'on a traité de ma fille et de vous, Vous enjoint ce devoir puisqu'il vous joint à nous.
[ACHILLE:] Aurait-on sans mon su conclu ce mariage, Ou bien de la mémoire ai je perdu l'usage ?
[CLYTEMNESTRE:] Il est presque ordinaire naturel à tous, De croire a autant moins que ce qu'on croit est doux, Et de n'être jamais sans quelque défiance Si la possession n'établit la créance. Venez donc voir l'objet de votre affection, Et vous faire savant par sa possession.
[ACHILLE:] Prouvez moi qu'en effet ne ne suis plus Achille, La persuasion m'en sera plus facile ; Plus cet entretien dure et moins j'y vois de jour, Et je ne me souviens ni d'hymen ni d amour.
[CLYTEMNESTRE:] Dieux ! En l'étonnement que le vôtre m'excite, Je m'ignore moi-même et demeure interdite.
[ACHILLE:] Je m'étonne bien plus, et bien plus justement, De me voir marié dans mon consentement.
[CLYTEMNESTRE:] Un mouvement secret me dit que cette affaire, N'est point sans quelque fourbe ou sans quelque mystère.
[ACHILLE:] Si je vous puis au vrai dire ce que j'en crois, On s'est voulu jouer et de vous et de moi.