[OSTORIUS:] Beauté trop rigoureuse ! Ha plutôt que j'expire. Dures extrémités où je me vois réduit, Mon amour sans espoir, ou mon espoir sans fruit. Un rival bienheureux règne dans son âme, Qui jouit de ma peine, et se rit de ma flamme. Trop heureux ennemi que je tiens dans mes fers, Que bien loin de punir, j'établis et je sers. Et qui par le pouvoir d'une rigueur extrême, Doit par delà l'estime obtenir que je l'aime. Tyranniques appas, vous voulez le haïr, De m'imposer ces lois et m'y faire obéir. Ou ne me voir jamais ajoute l'insensible, Ha l'un est bien cruel : mais l'autre est impossible. Sarcide est trop aimable, et je suis trop épris, Il n'est point d'ennemi, que je n'aime à ce prix, Que je n'aime ? Que dis-je ? Une espérance vaine, Détruira dans mon âme une si juste haine. Et par un faux respect, mon courroux endormi, Pourra me rendre aimable ce rival ennemi ? Venez à mon secours, vertu, fierté Romaine, Principes glorieux d'une invincible haine. Instinct impérieux des vifs ressentiments, Pour qui la raison même arme ses mouvements. Contre un rival heureux, irritez vos puissances, Soutenez ma colère, appuyez mes vengeances Oui souffrir un rival, c'est n'aimer qu'à demi, Pour sauver notre amour, perdons notre ennemi.
[LÉONICE:] Je tremble pour ce Prince, et souffrez que ma crainte, Ose s'émanciper, et vous faire ma plainte.
[SARCIDE:] Qu'ai-je fait ?
[LÉONICE:] Vous avez maltraitant le vainqueur, Exposé votre amant à sa mauvaise humeur. Pensiez-vous de servir le Prince de Silure ? L'excès de vos bontés, va tourner en injure. Ostorius sans doute...
[SARCIDE:] Il n'entreprendra rien.
[LÉONICE:] Mais il est Amoureux.
[SARCIDE:] Il en usera bien.
[LÉONICE:] Il a le coeur trop tendre.
[SARCIDE:] Il a l'âme trop belle.
[LÉONICE:] Hélas ! Que vous avez une bonté cruelle. Sachez qu'Ostorius n'est pas pour lui céder, L'honneur de vous servir, ou de vous posséder. Vous vous êtes Madame un peu trop déclarée, La fureur aussitôt en son âme est entrée. Et j'ai peine à penser, connaissant les Romains, Qu'il épargne un rival qu'il tient entre ses mains.
[SARCIDE:] Tu suis les sentiments de ton âme saisie.
[LÉONICE:] Je suis ceux du pouvoir joint à la jalousie. Serait-ce le premier qu'on verrait égorgé Par un rival jaloux qui s'en serait vengé. Ne faites point valoir ici votre constance, Elle ne peut passer que pour indifférence. Et si votre devoir s'oppose à l'amitié, Ne vous dispensez pas d'une juste pitié, Pour moi je ne saurais surmonter ma tristesse.
[SARCIDE:] Il est vrai j'en dis trop, j'ai tort, je le confesse : Mais encor que crains-tu ?
[LÉONICE:] Je crains tout de son sort, Et s'il faut m'expliquer je le crois déjà mort.
[SARCIDE:] Mort ?
[LÉONICE:] Oui Madame, mort.
[SARCIDE:] Faut-il que je le croie.
[LÉONICE:] Vous en pleurez ?
[SARCIDE:] J'en meurs.
[LÉONICE:] Le Ciel nous le renvoie.