[CALCIOPE:] Tyran, je te prépare un piège inévitable ; Le glaive est suspendu sur ta tête coupable. Ô Sparte ! Ô mon pays ! Mes yeux, mes tristes yeux Ne verront plus tes murs où régnaient mes aïeux ! Arrachée à tes bords dans la même journée Où s'allumaient pour moi les flambeaux d'hyménée, Réservée en ces lieux à de plus grands malheurs, J'ai d'un astre inflexible épuisé les rigueurs. Mais enfin, si j'en crois le transport qui me guide, Le jour est arrivé de punir un perfide. Quel doux pressentiment pour mon coeur outragé ! Tout opprobre finit alors qu'on est vengé. Sans doute avec mes voeux le ciel d'intelligence, Va s'armer...
[SARDANAPALE:] Il est temps de rompre le silence... Madame. Un autre objet me retient dans ses fers.. Je vais, avec ma main, lui donner l'univers. Aux charmes d'Artazire un nouvel hyménée Va par des noeuds plus doux unir ma destinée. Ce séjour désormais doit vous être odieux ; Cet hymen, ces apprêts pourraient blesser vos yeux : Je veux vous épargner ce funeste spectacle ; À votre liberté je ne mets plus d'obstacle. Allez, loin de ces murs arrosés de vos pleurs, Sous un ciel plus propice oublier vos malheurs.
[CALCIOPE:] Pour la première fois, je me plais à t'entendre. Combien à ce bonheur j'étais loin de m'attendre ! Ta bouche me l'annonce, et mon coeur satisfait Reçoit à peine encor l'espoir d'un tel bienfait. Qui, toi ? De mes destins adoucir l'inclémence ! Va, tu peux te flatter de ma reconnaissance. Que ne puis-je oublier ce détestable jour, Où, livrée aux fureurs de ton indigne amour !... Ô ciel ! Qu'attendais-tu pour frapper ta victime ! Mon déplorable fils fut le fruit de ton crime, Et l'avantage affreux que lui donnait, le sort, Pour cet infortuné fut un arrêt de mort. Sourd à la voix du sang, au cri de la nature, Inhumain par faiblesse, un songe, un vain augure, Le rendit au berceau l'objet de ta terreur : Tu craignis que le Ciel n'eût fait naître un vengeur. Heureux, en expirant, que ta main meurtrière Lui dérobât l'horreur de connaître son père !
[SARDANAPALE:] Je m'attendais, Madame, à ces emportements, Dont l'audace indiscrète a duré trop longtemps ; Mais, libre désormais de choisir un asile, Vous trouverez à Sparte un destin plus tranquille. Allez, épargnez-vous d'inutiles regrets, Je ne vous retiens plus. Que l'on cherche Arbacès.