[NAUSICRATE:] J'accours vers vous, Seigneur, ce peuple frémissant Qui prompt à murmurer et presque menaçant, Demandait qu'on livrât la victime promise, Depuis saisi d'horreur autant que de surprise, Dès qu'Érigone en pleurs a nommé votre fils, Songeant à la victime a poussé d'autres cris ; Il fut heureux dix ans sous fa loi bienfaisante, Il croit que du trépas tout dispense Idamante : Son rang, sa renommée et le sang dont il sort, Et les destins publics attachés à son fort, Tantôt on condamnait hautement vos alarmes, Maintenant on accuse, on redoute vos larmes, On croit auprès de vous votre fils en danger, On court, on s'arme en foule, on pense le venger ; Écartez les périls que cet instant prépare.
[IDOMÉNÉE:] Quel outrage à mon coeur !
[IDAMANTE:] Mon destin se déclare. Idamante en victime au roi aurait été livré, Il mourra par son choix comme il l'a désiré : Grands Dieux, je vois qu'au moins ma gloire vous est chère, Je vais finir ma vie en défendant mon père.
[IDOMÉNÉE:] Ah ! Mon fils, c'en est fait, j'ai régné, j'ai vécu, Les ans m'ont affaibli, le malheur m'a vaincu, Ce peuple, comme moi, justement te préfère, Et même en l'outrageant s'accorde avec ton père ; Hâte-toi, monte au gré de leur zèle empressé Sur un trône où déjà tu m'avais remplacé ; Anéantis ainsi ma promesse imprudente ; Ne pouvant la remplir, fais que je m'en exempte ; Le trône est ton asile, et te nommant leur Roi, Je n'ai plus désormais aucun pouvoir sur toi.
[IDAMANTE:] Moi régner ! Quand mon père....
[IDOMÉNÉE:] Oui, c'est lui qui t'en presse. Eh ! Peut-il perdre rien de tout ce qu'il te laisse ? La Crète est un séjour que je dois détester : Je t'y donnais la mort, puis-je encore y rester ?