[ARSACE:] Mais ces pleurs donc vos yeux sont remplis, Ne doivent point couler pour un indigne fils.
[MITRANE:] Vous-même ne pourriez refuser de le plaindre, Si vous saviez, Seigneur, tout ce qu'il nous fait craindre ; Si de son repentir vous voyiez les transports, Et le terrible état où l'on mis les remords.
[ARSACE:] Que voulez-vous me dire ? Et que fait Tiridate ?
[MITRANE:] Je l'ai laissé, Seigneur, garde par Abradate, Qui lui rend tous les soins d'une tendre amitié, Soit grandeur d'âme en lui, soit devoir, soit pitié Plus que vous à sa vue accablé de tristesse ; Ce Prince généreux dans son sort s'intéresse.
[ARTABAN:] Ah ! Frère infortuné !
[TALESTRIS:] Que fait-il ? Justes Dieux !
[MITRANE:] Je l'ai suivi tantôt au sortir de ces lieux. D'abord s'enfermant seul, il se cache à ma vue. J'approche malgré lui. Ta présence me tue. Laisse-moi m'a-t-il dit, pourquoi me venir voir. J'ai brûlé, j'ai parlé, J'ai trahi mon devoir ; J'ai sacrifié tout à ma honteuse flamme, Aux noirs égarements, aux transports de mon âme. Ma soeur les a connus. Quels criminels jamais Ont signalé leur nom par de plus grands forfaits ? Ah ! Pour renouveler les fureurs de Cambise, Je n'avais qu'à pousser ma funeste entreprise. Après avoir tenté de séduire ma soeur, Il ne me restait plus qu'à lui percer le coeur. À ces mots n'osant plus soutenir la lumière, Il détourne les yeux, et ferme la paupière. Des reproches secrets que lui fait sa vertu ; Son esprit accablé, son corps même abattu. Il demeure immobile, il frémit, il s'égare. Une aveugle fureur de son âme s'empare. Défiguré, saisi d'un morne désespoir, Il relève sur moi ses regards sans me voir. Il parle ; et ne tient plus que des discours sans suite ; Malgré ma résistance il veut prendre la suite : Cherchant sans le trouver le chemin de ces lieux, La terreur et la mort font peintes dans ses yeux ; J'ignore quels objets lui présente son âme : Mais il nomme Erinice, Se vous aussi, Madame. Tout pleure, tout observe un silence profond. À ses cris redoublés ce Palais seul répond. Enfin, il sent les coups d'un destin trop contraire, Pour ne pas mériter la pitié de son père.
[ARSACE:] Je voulais le punir, vous en êtes témoins, Le Ciel n'a pas daigné s'en remettre à mes soins ; Je le vois ; toutefois si le crime est horrible, Que la punition, justes Dieux ! Est terrible. Mais il vient. Sa fureur semble l'avoir quitté.