[ALMANSOR:] Gomelle est en visite attendant son retour, Je puis ici rêver, à ma nouvelle amour Ô Ciel, ne vois-je pas dessous cette verdure L'Adorable sujet des peines que j'endure ! Dans ce rencontre amour semble assez me flatter, C'est l'aimable Zaïde, il n'en faut point douter. Avec tranquillité, cette belle repose, Tandis que je languis du mal qu'elle me cause, Elle ne peut sans doute à présent m'écouter ; Et je puis lui parler d'amour sans l'irriter : Mais hélas ! De mon sort la rigueur est bien grande : Lorsque j'ose parler je crains que l'on m'entende, Vous qui m'avez appris l'usage des soupirs, Cher Objet de ma joie et de mes déplaisirs : Permettez que mon âme amoureuse et discrète, Exprime devant vous sa passion secrète, Et s'ose plaindre ici de cent maux endurés, Que vous avez fait naître et que vous ignorez ; Et vous de tous mes feux sources toutes brillantes, Où j'ai pris des ardeurs qui sont si violentes Beaux yeux charmants auteurs de ma captivité, Jouissez du repos que vous m'avez ôté ! Et parmi les pavots qui ferment vos paupières Ne vous offensez pas de perdre vos lumières. L'Astre le plus brillant ne s'en peut dispenser, Et souvent comme vous on les voit éclipser.
[ZAÏDE:] Almansor.
[ALMANSOR:] Elle rêve.
[ZAÏDE:] Ah, rigoureux martyre ! De languir, de brûler, et de n'oser le dire ! Hélas !
[ALMANSOR:] Qu'entends-je, ô Ciel !
[ZAÏDE:] Nous sentons même ardeur.
[ALMANSOR:] Que n'est-il vrai, Zaïde ?
[ZAÏDE:] Excuse ma pudeur.
[ALMANSOR:] Ô sommeil favorable !
[ZAÏDE:] Ô cruelles contraintes ! Quand serons-nous contents, quand finiront nos plaintes ?
[ALMANSOR:] Dans mon ravissement tous mes respects sont vains, Pour la remercier baisons ses belles mains.
[ZAÏDE:] Arrêtez insolent ! D'où vous vient cette audace ?
[ALMANSOR:] Qu'ai-je fait malheureux, j'allais vous rendre grâce.
[ZAÏDE:] De quoi ?
[ALMANSOR:] De vos bontés ?
[ZAÏDE:] Je ne sais pas comment, J'ai pu donner matière à ce remerciement, Quiconque aura voulu consulter l'apparence, Saura que j'ai pour vous beaucoup d'indifférence : Mais quand j'en aurais moins, serait-il à propos, Pour me remercier de troubler mon repos.
[ALMANSOR:] Excusez mon transport, Bergère trop aimable, Si j'avais moins aimé je serais moins coupable, Dans cette occasion un Amant circonspect Eût fait voir peu d'amour montrant trop de respect ; Et tel que soit mon crime, ô Beauté que j'adore, Il serait pardonné, si vous dormiez encore : Mais, hélas mon bonheur se voit bientôt changer, Vous ne vous éveillez qu'afin de m'affliger, Vos yeux en reprenant leur grâce et leur lumière, Reprennent tout d'un temps leur fierté coutumière ; Et le charmant espoir dont j'ai si peu joui, Avec votre sommeil se trouve évanoui.
[ZAÏDE:] Vous vous expliquez mal : ce mot d'espoir m'étonne, Je n'en donne jamais ni n'en ôte à personne.
[ALMANSOR:] Si même à vos discours j'osais ajouter foi Du moins n'auriez-vous pas d'aversion pour moi : Rien ne serait égal à ma bonne Fortune, Vous ne trouveriez point ma présence importune, Je serais mieux reçu, je serais estimé ; Et possible.
[ZAÏDE:] Achevez.
[ALMANSOR:] Je pourrais être aimé.
[ZAÏDE:] Aimé, si c'est de moi, vous pourriez vous méprendre.
[ALMANSOR:] Vous m'avez fait pourtant l'honneur de me l'apprendre, J'ai place en votre coeur si j'en crois votre voix, Vous êtes mon témoin et mon juge à la fois. Ne désavouez point cet arrêt favorable, Cet Oracle sorti d'une bouche adorable, Ces mots remplis de charme en dormant prononcés Qui m'ont promis des biens qui sont sitôt passés.
[ZAÏDE:] Je rêvais, Almansor, et vous savez qu'un songe Est souvent un trompeur et toujours un mensonge.
[ALMANSOR:] Oui, ma gloire est un songe ainsi que vos bontés ; Mais j'ai des passions qui sont des vérités, Ma flamme dans mes yeux vous a paru trop claire, Pour la pouvoir cacher à force de la taire, Et l'ingrate froideur que vous me faites voir, N'éteint pas mon amour ainsi que mon espoir.
[ZAÏDE:] Cette amour vient fort tard et j'en suis affligée, Vous savez bien qu'ailleurs je me trouve engagée.
[ALMANSOR:] Oui, je sais qu'un Amant favorisé des Cieux, Vous doit bientôt venir enlever à mes yeux, Je sais qu'il vous est cher, même avant qu'il vous voie, Je ne troublerai point vos plaisirs ni sa joie, Tel que soit son bonheur je prétends le souffrir, Sans me plaindre de vous ; mais non pas sans mourir. Dès que vous partirez pour le fatal voyage Où se doit accomplir votre heureux mariage, Sachez qu'au même instant dans l'excès de mon deuil, Vous me verrez partir pour aller au cercueil, Où les restes du feu qui m'y fera descendre, Après ma mort encore échaufferont ma cendre.
[ZAÏDE:] La fortune vous doit un sort beaucoup plus doux.
[ALMANSOR:] Mon bon ou mauvais sort ne dépend que de vous, Une faveur d'ailleurs me serait importune : Enfin je vous adore, et non pas la fortune.
[ZAÏDE:] Qu'attendez-vous de moi ; dans l'état où je suis ?
[ALMANSOR:] D'immortelles ardeurs et d'éternels ennuis, Je dois toujours aimer sans espoir que l'on m'aime.
[ZAÏDE:] Quiconque aime beaucoup, peut espérer de même.
[ALMANSOR:] Quoi, pourrais-je espérer d'être un jour mieux traité ?
[ZAÏDE:] Consultez là-dessus votre fidélité.
[ALMANSOR:] Votre âme pour aimer paraît trop insensible.
[ZAÏDE:] Un Amant bien constant peut faire l'impossible, Et le premier refus ne doit pas étonner Quiconque a de l'amour, assez pour en donner.
[ALMANSOR:] Ah ; c'est m'en dire assez !
[ZAÏDE:] Le sang au front me monte, Je n'en ai que trop dit et j'en rougis de honte.
[ALMANSOR:] Cet aveu glorieux me rend trop satisfait.
[ZAÏDE:] Les songes quelquefois ne sont pas sans effet : Mais déjà le Soleil achève sa carrière, Rentrons pour discourir dessus cette matière, Je crains cet importun.