[ASTÉRIE:] Approche, que fait-on ? Que dit-on ?
[PALEMON:] Sur mon Maître On a quelques prétentions, Qui se font un peu trop connaître.
[ASTÉRIE:] Quelque amour que Silla dans son coeur ait fait naître, S'il est sujet aux belles passions, Peut-être que Circé...
[PALEMON:] N'y mets point de peut-être. Que Circé pour changer son coeur, Fasse dans sa colère agir Charmes sur Charmes. Ce seront d'impuissantes armes ; Un autre objet s'en est rendu vainqueur, Et son pouvoir lui cause peu d'alarmes. Ce n'est pas qu'il ne fût à souhaiter pour moi Que Circé le touchât de même qu'il la touche. Pour ta Beauté je sens je ne sais quoi, Et si tu n'étais point farouche, Je m'apprivoiserais aisément avec toi.
[ASTÉRIE:] Franchement, je ne sais quelle Étoile est la nôtre. Si je te plais, tu ne me déplais pas ; Et dans ce que pour moi ce penchant a d'appas, Nous nous trouverions nés au besoin l'un pour l'autre. Le Prince songe-t-il si tôt à nous quitter, Qu'en vain nous prétendions établir connaissance ?
[PALEMON:] Sans Silla qu'il attend, je pense Qu'ici l'on aurait beau le vouloir arrêter. Comme il sait qu'elle vient, il se fait une joie De pouvoir lui montrer qu'il dédaigne Circé. Souvent, pour voir son feu récompensé, Un pareil sacrifice est une sûre voie.
[ASTÉRIE:] J'ai peur qu'il ne s'en trouve mal. Circé n'est pas d'humeur à souffrir qu'on l'outrage ; Il n'es faut pour témoin que ce pauvre animal, Dont, si pour moi l'amour t'engage, Tu vas devenir le rival.
[PALEMON:] Le rival d'un singe ? Ah, crois que...
[ASTÉRIE:] Sans colère. C'est seulement depuis un mois, Que d'Homme il est ce que tu vois ; Pour son malheur je lui fus chère, Circé l'aimait, il lui cacha son choix, Et feignant, il sut si bien faire, Qu'il semblait vivre sous ses lois, Tandis que tous ses voeux n'aspiraient qu'à me plaire. C'était le plus badin Amant Qui jamais ait été capable de tendresse. Il me parlait des yeux sans cesse, S'il ne le pouvait autrement ; Mais enfin malheureusement De ses soins affectés Circé connut l'adresse, Et le fit Singe en un moment. Même destinée à deux Pages Qu'au Palais parmi nous il avait amenés. Les voici. Tous les trois par mille badinages Semblent se tenir fortunés De venir chaque jour me rendre leurs hommages. La souplesse des sauts dont pour me divertir Ensemble ils ont pris l'habitude, Fait leur plus agréable étude. Voilà comme l'amour ne se peut démentir.
[PALEMON:] La récompense est fort honnête. Lorsque de quelque amant ton coeur se trouve épris, On le métamorphose en bête.
[ASTÉRIE:] Tu ne le voudrais pas acquérir à ce prix ?
[PALEMON:] Je me louerais du sortilège, Pourvu qu'en Épagneul je pusse être changé. Du moins par là j'aurais le privilège De me voir jour et nuit entre tes bras logé. Flatteur pour toi, pour toute autre farouche, Sans cesse je tiendrais mes pattes sur ta peau, Et j'aboierais d'un ton nouveau, Lorsque tu frotterais ta bouche Avecque mon petit museau.
[ASTÉRIE:] Nous songerons à la métamorphose. Cependant je veux bien te faire partager Le plaisir qu'en sautant mon Singe Amant me cause. Allons, mon Singe, il faut être léger, S'il est vrai que de vous ma volonté dispose.
[PALEMON:] Rien ne peut être égal à son agilité ; Mais lorsqu'il s'agit de te plaire, Quoi qu'on veuille entreprendre, autant d'exécuté. Si jamais de ton coeur je suis dépositaire... Ah, Monsieur le Magot, vous êtes en colère.
[ASTÉRIE:] Pour peu que l'on m'approche, il s'en montre irrité ; Pour lui seul il veut de mes caresses. Vois-tu comme il baise ma main ? Mais il est temps que tu me laisses. Circé vient, le reste à demain.