[LA BONNE:] Monsieur Omer Arthur.
[ALAIN:] Oh ! C'est étonnant. Je donnerai cent sous à la Bonne pour annoncer ça comme ça. Bonjour, Omer.
[FRANCINE:] Bonjour, monsieur Arthur.
[OMER:] Bonjour, les enfants ! Ça va bien ? Et de bonnes nouvelles du papa ? Et votre grand-mère va toujours mieux ?
[ALAIN:] C'est à vous qu'il faut demander si vous allez mieux. Vous étiez souffrant dernièrement.
[OMER:] Oh ! C'est rien de ça. Un peu de grippe.
[ALAIN:] Et vous êtes toujours content ?
[OMER:] Je n'ai pas le temps d'être content, mon gros. Les affaires marchent d'une façon prodigieuse. Il n'y a qu'à se baisser. Ma parole, il n'y a qu'à se baisser. J'ai encore traité hier une affaire, où j'aurai cent cinquante mille francs nets, la culture du houblon en Espagne. Oui, je vais jusqu'en Espagne. Mais je n'aurais pas besoin d'aller si loin. Mon affaire de Rouen me rapportera... Devine.
[ALAIN:] Je n'ai aucune idée.
[OMER:] Dis toujours un chiffre, pour voir.
[ALAIN:] Je ne sais pas, moi.
[OMER:] Allons ! Dis, dis !
[ALAIN:] Hé bien !... Trois cent mille.
[OMER:] Tu ne te trompes que de moitié. Ce n'est pas trois cents, c'est six cents. À part ça, tu es dans le vrai. J'ai encore refusé ce matin une affaire où il y avait quatre-vingt mille francs à gagner. Mais je n'ai pas le temps. Je suis trop occupé. Et toi, qu'est-ce que tu fais de beau ?
[ALAIN:] Pas grand-chose de beau.
[OMER:] Pas grand-chose. Mon gros ! Pas grand-chose de beau. Il a bien dit ça. Tu vis tranquillement de tes petites rentes. Tu n'as pas le génie des affaires. Et tu t'en fiches, hein, mon gros ! Hé bien, tu as tort. Pour toi, qui es un garçon un peu curieux, tu y trouverais des sensations... curieuses, des sensations de lutte. Et puis, peut-être que ça ne te déplairait pas, à la longue, de gagner de temps en temps quelques billets de mille francs.
[ALAIN:] Je crois bien. En ce moment, précisément, ça me serait fort agréable. Je suis très gêné.
[FRANCINE:] Nous sommes très gênés.
[OMER:] Allons donc ! Vous êtes très gênés. Ça n'existe pas, ces choses-là. J'admets que tu ne gagnes rien. Mais ton père te fait une rente. C'est que tu ne sais pas t'organiser, alors. Non, tu ne me feras pas croire que tu es gêné.
[ALAIN:] C'est tellement vrai, que je voulais aller vous voir ces jours-ci pour vous demander un service. Oui, j'aurais voulu que vous me disiez où je pourrais trouver une douzaine de mille francs. Peut-être vous-même... Pourriez-vous.. ? Allons ! Ça y est ! C'est lâché !
[OMER:] Alain, tu es mon ami ; c'est ce qui m'autorise à te dire franchement, sans ambages et sans détours : Non, non. Je n'ai pas actuellement de fonds disponibles. Mais j'en aurais que je te répondrais : Non, non. Un faux ami userait de ménagements, te répondrait d'une façon évasive. Peut-être même irait-il jusqu'à te les prêter. Et tu te mettrais dans un embarras beaucoup plus sérieux, pour les lui rendre. Moi, je suis un vrai ami, et je te dis : Non.
[ALAIN:] Je vous remercie. N'en parlons plus. Je verrai, je m'organiserai. Au fond, je ne suis pas trop en peine. Je trouverai toujours à m'arranger.
[OMER:] Moi, je te dis ce qui est, n'est-ce pas ? J'ai besoin de tout mon argent. Et je n'en puis distraire un centime. C'est effrayant, sais-tu, ce que l'argent est difficile à trouver. Les affaires marchent, mais l'argent se cache. Il a peur. C'est bizarre, mais c'est comme ça. Le capitaliste tient à pouvoir se défendre. Il ne veut pas courir d'aventures... Il ne veut pas courir d'aventures... Tu... es sorti ce matin ?
[ALAIN:] Non.
[OMER:] Le temps n'est pas bon aujourd'hui.
[ALAIN:] Le temps n'est pas bien bon.
[OMER:] Il faut faire attention, tu sais, toi qui as toujours été sensible de la gorge. Vous entendez ? Ma petite Francine, il faut qu'il fasse bien attention. Et moi donc ! Moi aussi je devrais me méfier. Je fume trop, et j'ai tort... Tiens ! J'ai un bon cigare pour toi.
[ALAIN:] Merci. Je le fumerai dès ce soir.
[OMER:] Il m'en reste encore un autre. Si, si ! Prends-le. Tu me rendras service. Je le fumerais et je m'irriterais la gorge. Je vous demande pardon si je regarde l'heure. Hà ! Ho ! Il est quatre heures... et moi qui dois être rue du Louvre à quatre heures un quart... pour une affaire importante. Oh ! Une affaire qui me donne plus de tintouin que de profit. Ah ! Ça ne va pas toujours comme on voudrait. Au revoir, au revoir, les enfants ! Portez-vous bien, n'est-ce pas ? Au revoir.