[LE DUC:] Madame, où allez-vous donc ?
[MADAME DE CLERSEL:] Cacher ma honte, Monsieur le Duc.
[LE BARON:] Votre honte ?
[MADAME DE CLERSEL:] Ah ! Sans doute ; n'est-il pas affreux pour moi, quoique sans le savoir, de m'être trouvée en société avec un homme comme celui-là ?
[LE BARON:] Vous ne le connaissiez pas.
[MADAME DE CLERSEL:] Est-ce à vous, Monsieur le Baron, à entreprendre de me justifier ?
[LE BARON:] Oui, Madame ; je dois vous défendre contre vous-même. Eh ! Qui n'est pas sujet à l'erreur ?
[MADAME DE CLERSEL:] Songez donc qui j'aurais pu vous préférer.
[LE BARON:] Vous ne connaissiez pas mon coeur. Vos torts sont les miens. Si j'avais eu le bonheur de vous plaire, et de réussir à me faire aimer de vous, vous n'eussiez jamais écouté Monsieur Bouffi.
[MADAME DE CLERSEL:] Quelle générosité !
[LE DUC:] Cessez de vous affliger, Madame.
[MADAME DE CLERSEL:] Eh ! Qui pourra me consoler de cette aventure ?
[LE DUC:] Une liaison intime avec les deux plus honnêtes gens qui soient au monde. Consentez à épouser le Baron ; occupée de faire son bonheur, vous ferez le vôtre.
[MADAME DE CLERSEL:] Et comment lui faire oublier...
[LE COMTE:] Ne vous a-t-il pas dit tout ce qu'il pensait ? Une imprudence reconnue met à l'abri d'en faire jamais d'autres.
[LE DUC:] Le Comte a raison. Pour moi, je voudrais employer mon temps chaque jour aussi bien. Démasquer des fripons, et faire des heureux, doit être l'occupation des honnêtes gens.