[LISIMON:] Hé ben, mon fils ?
[VALÈRE:] Frontin, un siège à Monsieur.
[LISIMON:] Je veux rester debout. Je n'ai que deux mots à te dire.
[VALÈRE:] Je ne saurais, Monsieur, vous écouter que vous ne soyez assis.
[LISIMON:] Que diable ! Il ne me plaît pas, moi. Vous verrez que l'impertinent fera des compliments avec son père.
[VALÈRE:] Le respect...
[LISIMON:] Oh ! Le respect consiste à m'obéir et à ne me point gêner. Mais, qu'est-ce ? Encore en déshabillé ? Un jour de noces ? Voilà qui est joli ! Angélique n'a donc point encore reçu ta visite ?
[VALÈRE:] J'achevais de me coiffer, et j'allais m'habiller pour me présenter décemment devant elle.
[LISIMON:] Faut-il tant d'appareil pour nouer des cheveux et mettre un habit. Parbleu, dans ma jeunesse, nous usions mieux du temps et sans perdre les trois quarts de la journée à faire la roue devant un miroir, nous savions à plus juste titre avancer nos affaires auprès des belles.
[VALÈRE:] Il semble, cependant, que quand on veut être aimé, on ne saurait prendre trop de soin pour se rendre aimable, et qu'une parure si négligée ne devait pas annoncer des amants bien occupés du soin de plaire.
[LISIMON:] Pure sottise. Un peu de négligence sied quelquefois bien quand on aime. Les femmes nous tenaient plus de compte de nos empressements que du temps que nous aurions perdu à notre toilette, et sans affecter tant de délicatesse dans la parure, nous en avions davantage dans le coeur. Mais laissons cela. J'avais pensé à différer ton mariage jusqu'à l'arrivée de Léandre, afin qu'il eût le plaisir d'y assister, et que j'eusse, moi, celui de faire tes noces et celles de ta soeur en un même jour.
[VALÈRE:] Frontin, quel bonheur !
[FRONTIN:] Oui, un mariage reculé ; c'est toujours autant de gagne sur le repentir.
[LISIMON:] Qu'en dis-tu, Valère ? Il semble qu'il ne serait pas séant de marier la soeur sans attendre le frère, puisqu'il est en chemin.
[VALÈRE:] Je dis, mon père, qu'on ne peut rien de mieux penser.
[LISIMON:] Ce délai ne te serait donc pas de peine ?
[VALÈRE:] L'empressement de vous obéir surmontera toujours toutes mes répugnances.
[LISIMON:] C'était pourtant dans la crainte de te mécontenter que je ne te l'avais pas proposé.
[VALÈRE:] Votre volonté n'est pas moins la règle de mes désirs que celle de mes actions. Frontin, quel bonhomme de père !
[LISIMON:] Je suis charmé de te trouver si docile, tu en auras le mérite à bon marché ; car, par une lettre que je reçois à l'instant, Léandre m'apprend qu'il arrive aujourd'hui.
[VALÈRE:] Hé bien, mon père ?
[LISIMON:] Hé bien, mon fils, par ce moyen rien ne sera dérangé.
[VALÈRE:] Comment, vous voudriez le marier en arrivant ?
[FRONTIN:] Marier un homme tout botté !
[LISIMON:] Non pas cela ; puisque, d'ailleurs, Lucinde et lui ne s'étant jamais vus, il faut bien leur laisser le loisir de faire connaissance : mais il assistera au mariage de sa soeur, et je n'aurai pas la dureté de faire languir un fils aussi complaisant.
[VALÈRE:] Monsieur...
[LISIMON:] Ne crains rien ; je connais et j'approuve trop ton empressement pour te jouer un aussi mauvais tour.
[VALÈRE:] Mon père...
[LISIMON:] Laissons cela, te dis-je, je devine tout ce que tu pourrais me dire.
[VALÈRE:] Mais, mon père... J'ai fait... Des réflexions...
[LISIMON:] Des réflexions, toi ? J'avais tort. Je n'aurais pas deviné celui-là. Sur quoi donc, s'il vous plaît, roulent vos méditations sublimes ?
[VALÈRE:] Sur les inconvénients du mariage.
[FRONTIN:] Voilà un texte qui fournit.
[LISIMON:] Un sot peut réfléchir quelquefois ; mais ce n'est jamais qu'après la sottise. Je reconnais là mon fils.
[VALÈRE:] Comment, après la sottise ? Mais je ne suis pas encore marié.
[LISIMON:] Apprenez, Monsieur le philosophe, qu'il n'y a nulle différence de ma volonté à l'acte. Vous pouviez moraliser quand je vous proposai la chose, et que vous en étiez vous-même si empressé. J'aurais de bon coeur écouté vos raisons. Car, vous savez si je suis complaisant.
[FRONTIN:] Oh ! Oui monsieur, nous sommes là-dessus en état de vous rendre justice.
[LISIMON:] Mais aujourd'hui que tout est arrêté, vous pouvez spéculer à votre aise ; ce sera, s'il vous plaît, sans préjudice de la noce.
[VALÈRE:] La contrainte redouble ma répugnance. Songez, je vous supplie, à l'importance de l'affaire. Daignez m'accorder quelques jours...
[LISIMON:] Adieu, mon fils ; tu seras marié ce soir, ou tu m'entends... Comme j'étais la dupe de la fausse déférence du pendard !