[PHILOXÈNE:] La Reine aime Phalante.
[CLÉONE:] Oui Seigneur.
[PHILOXÈNE:] Ah ! Cléone, Regarde la douleur que ce discours me donne, Et si ton amitié ne me peut secourir, Du moins n'invente rien qui me fasse mourir : Tu lances sur ma vie une mortelle foudre.
[CLÉONE:] Assurez-vous, Seigneur, qu'avant que m'y résoudre, Je n'ai point épargné ma peine ni mes soins, J'ai tout osé pour vous, les Dieux m'en sont témoins : Et que pour détourner le coup qui vous menace, Je n'ai point redouté d'encourir sa disgrâce, J'ai forcé le respect et la discrétion Pour condamner cent fois sa folle passion : Et cent fois m'opposant à cette amour naissante, Contre mes sentiments j'ai médit de Phalante.
[PHILOXÈNE:] Tu m'offensais Cléone, et quoi que mon salut...
[CLÉONE:] Croyez qu'en mes discours j'avais un autre but, Et que je travaillais à forcer son caprice, Qui le lui rend aimable à votre préjudice. Je voulais qu'à ses yeux il parût moins parfait, Et lui représentant le tort qu'elle se fait, D'aimer un étranger, et rechercher un prince, Dépouillé de ses biens, chassé de sa province : À qui pour tout recours il ne restait plus rien, Qu'un refuge chez elle, et d'appui que le sien. Je lui représentais vos fidèles services, Le rang que vous tenez, et mille bons offices, Que dans ses jeunes ans sa faiblesse reçut, Des soins de votre père en la charge qu'il eut : Mais Seigneur ces discours ont redoublé sa flamme, Et cette résistance ayant piqué son âme, Elle s'est obstinée avec trop de mépris, Et contre la raison, et contre mes avis.
[PHILOXÈNE:] Et Phalante...
[CLÉONE:] Je crois qu'il n'est pas insensible, Et que s'il n'est formé de nature impassible, S'il n'a les duretés d'un arbre ou d'un rocher, La Reine a des appas qui le doivent toucher.
[PHILOXÈNE:] C'est assez, juste ciel !
[CLÉONE:] Gardez moi le silence, Vous me perdriez, Seigneur.
[PHILOXÈNE:] Vis dans cette assurance, Et préviens cet esprit de tes bonnes leçons, Mais entrons, je veux mieux éclaircir mes soupçons.