[NITOCRIS:] Où donc est ce cruel qu'on veut me présenter ? Qu'il vienne. Qu'attend-il ? Qui le peut arrêter ? Qu'il vienne m'assurer de mon malheur extrême.
[AMMON:] Voyez cet étranger, madame ; c'est lui-même.
[NITOCRIS:] Quoi ! C'est lui ?... Mais ô ciel ! Qu'en dois- je présumer ? Plus sa vue en ces lieux a droit de m'alarmer, Plus je le considère, et plus en sa présence Je sens que ma douleur a moins de violence. Je sens même pour lui tout mon sang s'émouvoir. Eh bien ! Parle : est-ce toi qui demande à me voir. ?
[SESOSTRIS:] Madame...
[NITOCRIS:] Explique-toi, parle sans te contraindre ; Mes malheurs sont trop grands pour avoir rien à craindre. De la mort de mon fils es-tu coupable ou non ?
[SESOSTRIS:] Ces éclaircissements ne sont pas de saison. Vous saurez tout, Madame, en voyant cette épée.
[NITOCRIS:] Ô dieux ! Quel est l'objet dont ma vue est frappée ? Je reconnais ce fer d'un fils infortuné. Perfide, il est donc vrai, tu l'as assassiné ?
[SESOSTRIS:] Ne me demandez point quelle est sa destinée, Vous la voyez, Madame.
[NITOCRIS:] Ô mère infortunée ! Et vous, dieux imposteurs, qui flattiez mon ennui, Est-ce là le secours que j'attendais de lui ? Ô mon fils ! Qui l'eût cru que ce fer redoutable, Dont j'attendais la fin de mon sort déplorable, Ce fer dont je t'armai dût servir quelque jour, À me prouver ta mort et non pas ton retour ? Mais comment est-il mort ? Conte-moi ta victoire. Élève de ce meurtre un trophée à ta gloire. Parle, achève, cruel, de me percer le coeur.
[SESOSTRIS:] Madame, c'est assez... Je plains votre malheur... Il finira bientôt... Ma présence l'irrite... J'ai dit ce que j'ai dû vous dire, et je vous quitte.
[NITOCRIS:] Ah barbare ! Ah cruel ! Arrête, et que ta main De la mère et du fils égale le destin. Avant que de sortir mets le comble à ta rage. Frappe, voilà mon sein, achève ton ouvrage : Dans ces flancs malheureux épuise ton courroux. Frappe, te dis je.
[SESOSTRIS:] Ô ciel ! Que me proposez-vous ?
[NITOCRIS:] Tu soupires, cruel ! Est-ce à toi de me plaindre ?
[SESOSTRIS:] Ah, c'en est trop ! Mon coeur ne peut plus se contraindre. Gardes, qu'avec la reine on me laisse un instant. Éloignez-vous, sortez.