[MADAME DURSAN:] Brunon, es-tu là, Brunon ? Comment, c'est toi, Tervire ?
[MADEMOISELLE DE TERVIRE:] Ma chère tante ; comment avez-vous passé la nuit ?
[MADAME DURSAN:] Pas trop bien. Je dors allez mal depuis quelque temps. Pourquoi n'es- tu pas allée à la pêche ?
[MADEMOISELLE DE TERVIRE:] Mais, ma tante, je ne m'en suis point souciée, et j'ai fait prier de vouloir bien m'excuser.
[MADAME DURSAN:] Eh bien, par exemple, voilà ce que je n'aime point du tout. Si vous aviez eu en vie de me plaire, Mademoiselle, vous auriez accepté cette partie ; je vous ai témoigné que cela me faisait plaisir, et j'ai promis pour vous.
[MADEMOISELLE DE TERVIRE:] Il est vrai, ma tante ; mais j'ai eu une violente migraine ce matin, et je l'ai envoyé dire.
[MADAME DURSAN:] Tu as la migraine ; et pourquoi donc te lever si matin ?
[MADEMOISELLE DE TERVIRE:] Oh, ma tante ; elle s'est passée, je ne m'en ressens presque plus.
[MADAME DURSAN:] Tu es une petite coquine ; tu me trompes ; je ne sais à quoi il tient que je ne te fasse partir tout à l'heure.
[MADEMOISELLE DE TERVIRE:] Je vous assure, ma tante, que si je n'avais pas cru être malade, je serais partie.
[MADAME DURSAN:] Friponne que tu es : eh bien, reste donc puisque tu le veux absolument ; mais je t'assure que si l'on t'invite dorénavant, j'irai à ta place pour t'apprendre à être plus raisonnable.
[MADEMOISELLE DE TERVIRE:] Eh, mais, sans doute ; pourquoi n'iriez-vous pas ? Je le compte bien. Vous ne serez assurément pas toujours indisposée.
[MADAME DURSAN:] Écoute, ma fille ; avance ce fauteuil. Approche cette table. Qu'as-tu, Tervire ? Tu pleures.
[MADEMOISELLE DE TERVIRE:] Pardonnez-moi, ma tante.
[MADAME DURSAN:] Si fait, si fait, tu pleures ; et c'est moi qui en suis la cause.
[MADEMOISELLE DE TERVIRE:] Eh ! Pourquoi pleurerais-je, ma tante ?
[MADAME DURSAN:] Mon grand âge, mes infirmités t'affligent, mon enfant, je m'en aperçois depuis longtemps.
[MADEMOISELLE DE TERVIRE:] Oh, mon Dieu, ma tante ; il n'y a pas là de quoi me faire peur, le dérangement de votre santé est peu de chose, grâces à Dieu ; forte comme vous l'êtes, vous prendrez aisément le dessus.
[MADAME DURSAN:] Tu t'abuses, mon enfant, ou plutôt ta tâches vainement de me daire prendre le change : j'ai soixante-quatre ans bien comptés, et les meilleurs tempéraments sont bien faibles à cet âge-là. Enfin il saut finir une fois ; et ceux que je laisse après moi me rendent plus inquiète de leur sort, que je ne le suis du mien.
[MADEMOISELLE DE TERVIRE:] Pour cela, ma tante, vous voyez les choses d'un oeil bien triste... Vous ne ménagez pas votre monde, et.... quoique je sache très bien qu'il n'y a rien à craindre... cela m'afflige....
[MADAME DURSAN:] Laissons cela, ma bonne amie : parlons d'autre chose. Ton Chasseur, qu'est-il devenu ?
[MADEMOISELLE DE TERVIRE:] Je l'ai vu ce matin, ma tante.
[MADAME DURSAN:] Eh bien, le pauvre malheureux, comment est-il à présent ? Il chasse à son aise, n'est-ce pas ? Cela doit lui faire plaisir.
[MADEMOISELLE DE TERVIRE:] Oui, je lui ai dit de votre part qu'il était le maître de chasser quand il lui plairait ; il m'a paru pénétré de la reconnaissance la plus vive.
[MADAME DURSAN:] Tant mieux. Les bons coeurs sentent le prix des bienfaits. Je ne l'ai pas oublié, je veux encore lui faire du bien. Le récit que tu m'as fait de lui m'intéresse. J'entends quelqu'un ; congédie, j'ai à te parler en particulier.
[MADEMOISELLE DE TERVIRE:] C'est Brunon.
[MADAME DURSAN:] Ma Brunon ! Qu'elle entre, elle ne sera pas de trop.