[LE CHEVALIER:] Je ne puis deviner quel est son projet : mais il a du monde et de l'esprit, et il sort fort bien de ce qu'il entreprends : il faut le laisser faire. Hé, bonjour, belle Marotte, où allez-vous si vite, ma chère enfant ?
[MAROTTE:] Oh çà, Monsieur, ne m'amusez point, s'il vous plaît ; ma tante me gronderait : laissez-moi lui porter ces écrevisses, et puis je reviendrai causer avec vous tant que vous voudrez.
[LE CHEVALIER:] Quoi, belle Marotte, on vous envoie chercher des écrevisses ? On vous occupe à des emplois si bas ? Ah fi, c'est se moquer, que...
[MAROTTE:] Bon, qu'est-ce que cela fait, Monsieur ? Je ne suis qu'une petite fille à cette heure : mais cela ne sera pas toujours de même. Hom, que j'ai bien envie de devenir grande !
[LE CHEVALIER:] Et pourquoi ? Vous êtes si jolie comme cela.
[MAROTTE:] Pour ne plus aller chercher des écrevisses. Vous dites vous-même que cela est si vilain.
[LE CHEVALIER:] Il n'y faut point aller, toute petite que vous êtes.
[MAROTTE:] Il n'y faut point aller ? Ah, ah ! Et ma tante ?
[LE CHEVALIER:] Votre tante est une bonne femme qui...
[MAROTTE:] Oui, vous la trouvez bonne femme, parce que vous n'êtes pas sa petite nièce : mais moi qui la suis, je ne la trouve pas de même. Si vous l'entendiez quand elle prend son ton, et qu'elle se met à quereller...
[LE CHEVALIER:] Comment, elle vous querelle ?
[MAROTTE:] Pas si fort depuis quelque temps que je sais de ses petites fredaines, elle a peur que je n'en parle à mon oncle.
[LE CHEVALIER:] Oui ! Votre tante a de petites fredaines par devers elle ?
[MAROTTE:] Vraiment il faut bien qu'elle en ait, vous dis-je ; car elle est devenue bien meilleure qu'elle n'était depuis qu'elle se doute que je m'en doute.
[LE CHEVALIER:] Et sur quoi vous en doutez-vous ?
[MAROTTE:] Je m'en vais vous le dire : mais n'en parlez pas, au moins.
[LE CHEVALIER:] Non, ne craignez rien.
[MAROTTE:] C'est elle qui reçoit l'argent du monde qui vient ici, et c'est mon oncle qui le serre.
[LE CHEVALIER:] Hé bien.
[MAROTTE:] Hé bien, elle ne donne pas tout à mon oncle, non : elle garde toujours quelque chose, et puis elle achète tantôt des gants, tantôt un chapeau, des cravates à dentelles, une canne quelquefois ; et tout cela n'est pas pour elle, comme vous le voyez.
[LE CHEVALIER:] Non, pour qui donc ?
[MAROTTE:] Pour un grand garçon qui demeure à Paris, qu'elle appelle son neveu, et qui ne l'est pas pourtant ; car je le sais bien.
[LE CHEVALIER:] Et comment le savez-vous ? Ah, que vous êtes déjà méchante, Marotte !
[MAROTTE:] Il n'est pas mon cousin à moi, personne ne le connaît : c'est ma tante toute seule qui le met comme ça dans notre famille.
[LE CHEVALIER:] Cela est admirable, Madame Bertrand qui se donne aussi des parents de contrebande. À ce que je puis voir, tout le monde s'en mêle. Mais la voici, votre tante, je m'en vais lui dire tout ce que vous m'avez dit.
[MAROTTE:] Et moi, si vous dites quelque chose, je conterai toutes vos friponneries à vos... là, laissez-moi faire.