[PIMANDRE:] L'amour est bien faible, où l'obéissance est si forte. Mais serait-il possible qu'Oronte, qui a toujours été honnête homme, cessât de l'être seulement pour moi ? L'intérêt, c'est là mon plus grand ennemi ; mon père est plus riche que moi, l'intérêt l'aura mis à ma place.
[MERLIN:] La chose n'est point encore désespérée, monsieur.
[PIMANDRE:] Comment ?
[MERLIN:] Je ne vois rien encore qui vous doive tant alarmer.
[PIMANDRE:] Comment donc ?
[MERLIN:] Ah ! Par ma foi, je croyais parler à mon maître, je vous prenais pour lui.
[PIMANDRE:] Peste soit du maroufle.
[MERLIN:] Où le trouverai-je à présent ? Il m'avait dit qu'il serait ici ?
[PIMANDRE:] Je ne l'ai point vu, mon enfant ; laisse-moi en repos, puisque tu n'as rien à me dire qui me fasse plaisir.
[MERLIN:] Si vous ne haïssiez point les questions, je vous demanderais la cause d'une si grande affliction, et peut-être trouveriez-vous en moi l'antidote le plus souverain contre les pères déraisonnables ; car je me persuade que le vôtre ne contribue pas peu au chagrin que vous me témoignez.
[PIMANDRE:] Ah ! Mon pauvre Merlin, mon malheur est d'une nature à ne trouver de remède que dans le désespoir.
[MERLIN:] Allons, n'importe, parlez ; j'aime les affaires désespérées, moi : j'en travaille avec plus de hardiesse. On les manque sans déshonneur, et la réussite vous couvre d'une gloire immortelle.
[PIMANDRE:] Eh bien ! Puisque tu veux savoir la cause de mes tourments, apprends... Retire-toi, Merlin, je vois Oronte, je veux lui parler ; reviens ici dans un moment, je te prie.
[MERLIN:] Je le ferai, je vous en réponds. Je vais chercher mon maître.