[DURVAL:] En est-ce assez ? Dis-moi, que pourras-tu répondre ? Il fallait cet exemple, afin de te confondre. Où m'allais-je embarquer ?... ne me presse donc plus ; Tes conseils désormais deviendraient superflus.
[DAMON:] Vous permettez qu'on joue une farce indiscrète, Et vous y prenez même un rôle.
[DURVAL:] Oui, je m'y prête. À ma femme du moins je parlerai d'amour ; Je verrai ses beaux yeux y répondre à leur tour ; J'en jouirai sans risque, et sans me compromettre. Hélas ! C'est un plaisir qu'on doit bien me permettre... J'aurais dû refuser... oui, je me trahirai : On verra que je sens tout ce que je dirai. Je mettrai, malgré moi, trop d'amour dans mon rôle ; Je me perdrais : je vais retirer ma parole.
[DAMON:] Est-il temps ? Il fallait ne pas tant s'avancer. Constance est prévenue, elle pourra penser Que tu n'as refusé que par mépris pour elle. Il le faut embarquer.
[DURVAL:] Ta remarque est cruelle... Je ferai beaucoup mieux de tout abandonner ; De prétexter un ordre, et de m'en retourner ; Je le vais annoncer, et partir tout de suite.
[DAMON:] Quelle faiblesse !
[DURVAL:] Écoute : avant que je les quitte, J'ai fait peindre Constance en secret, et je crois Que son portrait est fait ; car c'est depuis un mois Qu'on est après. Le peintre est dans le voisinage, Vois si par aventure il a fini l'ouvrage : C'est un soulagement dont mes yeux ont besoin, Je voudrais l'emporter.
[DAMON:] Va, je prendrai ce soin. Mais tu ne partiras peut-être pas si vite ?
[DURVAL:] Dès ce soir même.
[DAMON:] Il faut que j'empêche sa fuite. Si la mode empoisonne un naturel heureux, À quoi sert le bonheur d'être né vertueux ?