[EUDOXE:] Le roi retiendra-t-il longtemps l'impératrice ? N'est-il point encor las de nous faire injustice ? Prend-il tant de plaisir à voir couler nos pleurs, Et nous destine-t-il à d'éternels malheurs ? Ministre de ce prince orgueilleux et barbare, Vous savez bien, Ispar, tout ce qu'il nous prépare.
[ISPAR:] Madame, je voudrais vous le cacher en vain. Oubliez, s'il se peut, jusques au nom romain ; Soumettez-vous, Madame, à votre destinée.
[EUDOXE:] Je ne verrai donc plus les lieux où je suis née, Cette superbe Rome, où tant et tant de fois Mes aïeux à leur char ont attaché des rois ? Et le ciel souffrira dans les murs de Carthage La fille des Césars languir dans l'esclavage ? Non : quoique contre nous il paraisse irrité, Il n'est point protecteur de l'infidélité ; Genseric, par la foudre, ou par la main d'un homme, Verra venger sur lui le pillage de Rome.
[ISPAR:] Ne prendrez-vous jamais de justes sentiments ? L'impératrice et vous, dans vos emportements, Vous oubliez toujours qu'en l'état où vous êtes, Vous devriez parler moins haut que vous ne faites. Tant d'orgueil convient mal...
[EUDOXE:] Détrompez-vous, Ispar : Ma mère est en tous lieux la veuve de César ; Et peut-être qu'un jour on pourra vous apprendre À ce sublime rang quels respects on doit rendre. Au bruit que font nos fers, il n'est point de héros Qui puisse s'endormir dans un honteux repos ; Pleine de cet espoir, je vois leurs armes prêtes...
[ISPAR:] Le ciel détournera ces fâcheuses tempêtes. J'ai laissé chez le Roi le prince Trasimond. Si le succès, Madame, à son zèle répond... Mais le voici qui vient.