[APICATA:] Cette brutale amour est enfin évidente.
[VOLUZIE:] Le puis-je concevoir ?
[APICATA:] Tu n'en dois plus douter, Et même sans horreur tu ne peux m'écouter. Ah, sexe impérieux ! Ah, puissance excessive ! Le mari prend des droits dont lui-même nous prive ! Il décide à son gré de tous ses différents ! Il nous faut observer la loi de ces tyrans ! Ils usurpent sur nous la puissance d'un maître, Et nous mettent au joug, sans s'y vouloir soumettre !
[VOLUZIE:] Il vous dut dispenser d'une commune loi.
[APICATA:] Encor serait-ce peu de me manquer de foi ; Il est bien plus coupable apprends ses autres crimes, Et vois si mes soupçons sont ici légitimes : Il établit son règne avec beaucoup de sang, Et la mort par son ordre alla de rang en rang ; Sa main se fit hardie à force de grands crimes, Il se fit immoler des augustes victimes ; Le grand Germanicus lui fut sacrifié ; Le Sénat soupçonneux s'en était défié : Mais malgré son ombrage, il se fallut contraindre ; Rome, par habitude, avait appris à feindre ; Le Prince était mêlé dans ce grand attentat ; Séjan l'intéressait dans tous ces coups d'état : Il ne voit pas aussi que ce faux Politique, Se veut servir de lui contre la République ; Et qu'il veut l'employer en tant de lâchetés, Comme un instrument propre à ces méchancetés. Ainsi par ce secret, l'un et l'autre se joue ; Il décharge Tibère, et Tibère l'avoue : Druse était un obstacle aux desseins qu'il avait ; Avec avidité Séjan le poursuivait, Il fut empoisonné par les mains de Livie, Qui fut d'intelligence avecque son envie, Et qui pour s'attirer l'amour d'un favori, Voulut contribuer à la mort d'un mari.
[VOLUZIE:] Quoi, Madame, Livie est donc si criminelle !
[APICATA:] C'est là le sentiment que les Romains ont d'elle ; Dans tous les cabinets ce grand bruit a couru, Et les moins scrupuleux, et l'ont dit, et l'ont cru ; Même le bruit est tel, qu'ils ont trompé Tibère, Que leur bouche a rendu le fils suspect au père, Et que ce différend, surpris par leur rapport, Commit à ces Amants le genre de sa mort : Ce qui donna du poids à cette erreur publique, Fut qu'il ne pleura point la mort d'un fils unique, Et que feignant dans l'âme un excès de douleurs, Ce coeur dissimulé lui refusa des pleurs. Ainsi, comme l'Amour, le meurtre les assemble ; Et de ces entretiens qu'ils ont toujours ensemble, L'on peut bien présumer qu'après cette fureur, Ils ont pu concerter la mort de l'Empereur. Lâche et cruel Séjan.
[VOLUZIE:] C'est votre Époux, Madame.
[APICATA:] Ô Dieux ! A-t-il fallu que je fusse sa femme ! Puisqu'il m'est défendu d'offenser mon Époux, Contre mon ennemie, éclate mon courroux ? Rigoureuse vertu, souffre que je la voie, Que j'aille par ma plainte interrompre sa joie, Et que sans violer ce que je dois à l'un, J'aille donner à l'autre un spectacle importun ?
[VOLUZIE:] Madame, où courrez-vous ?
[APICATA:] Je vais voir ma rivale, Je vais par elle-même apprendre ce scandale ; Et quoique ce secret, ne me soit plus douteux, Apprendre par sa bouche un hymen si honteux.