[CÉLIMÈNE:] Que faites-vous donc seul ?
[DAMIS:] J'admirais ce portrait. J'y suis un peu flatté...
[CÉLIMÈNE:] Mais c'est par intérêt.
[DAMIS:] Combien ce tendre soin me pénètre et me touche ! Ce qu'a dit le pinceau, dites-le moi de bouche : Qu'attendez-vous encor ? Vous savez mon amour ; Il est digne de vous, et pur comme le jour.
[CÉLIMÈNE:] Ah ! Damis, un amant n'a souvent qu'un faux zèle ; Il est toujours trompeur, ou du moins infidèle. Il prodigue par-tout les mêmes sentiments...
[DAMIS:] Cela commence bien. Eh quoi ! Tous mes serments...
[CÉLIMÈNE:] Les serments répétés sont un lien fragile ; J'en pourrais croire un seul, je n'en croirai pas mille. Quand vous jurez tout haut de nous aimer toujours, Le coeur jure tout bas de trahir ses amours.
[DAMIS:] C'est cela, c'est cela. Je le vois, trop cruelle ; Vous vous faites un jeu de ma peine mortelle : Mais quand je suis en butte à tout votre courroux, Un autre a mérité des sentiments plus doux.
[CÉLIMÈNE:] Un autre ? Quoi ! Damis connaît la jalousie ?
[DAMIS:] Madame, ce n'est point une plaisanterie.
[CÉLIMÈNE:] Je ne l'aurais pas cru.
[DAMIS:] La friponne sourit.
[CÉLIMÈNE:] À parler franchement, j'aime votre dépit.
[DAMIS:] Je le crois bien. Certain de votre indifférence, Il faudra condamner mon amour au silence. Espérez-vous bientôt retourner à Paris ?
[CÉLIMÈNE:] Non, j'aime la campagne.
[DAMIS:] Ah ! J'en suis peu surpris. Un esprit bien pensant, une âme douce et pure Préfère à tout plaisir l'aspect de la nature.
[CÉLIMÈNE:] Un coeur tendre surtout aime à la contempler.
[DAMIS:] Elle y revient... Eh bien, pourquoi dissimuler ? Chaque mot vous trahit ; votre coeur est sensible.
[CÉLIMÈNE:] Eh ! Qui peut se vanter de l'avoir inflexible ?
[DAMIS:] Quiconque vous connaît ne s'en vantera pas. Mais vous, pourriez-vous l'être avec autant d'appas ?
[CÉLIMÈNE:] Vous me pressez, Damis.
[DAMIS:] Bannissons la contrainte ; Ouvrez-moi votre coeur, et quittons toute feinte. Vous m'aimez, n'est-ce pas ?
[CÉLIMÈNE:] Et d'où le savez-vous, Monsieur ? Qui vous l'a dit ?
[DAMIS:] Modérez ce courroux. Tout parle en ma faveur ; il est temps de vous rendre. On perd plus qu'on ne gagne en voulant trop attendre.
[CÉLIMÈNE:] J'aurais droit de montrer de la mauvaise humeur, Monsieur ; mais non, je sais excuser votre erreur. Vous nous connaissez mal.
[DAMIS:] Je connais mal les femmes ?
[CÉLIMÈNE:] Quoique vous vous flattiez de lire dans leurs âmes, Vous les connaissez mal.
[DAMIS:] Ma foi, cet entretien Prouve assez clairement que je les connais bien.
[CÉLIMÈNE:] De ce rire moqueur ma surprise est extrême.
[DAMIS:] Ah ! Si vous saviez tout, vous en ririez vous-même. C'est qu'ici vous n'avez rien dit et rien pensé, Que d'avance à Linval je ne l'eusse annoncé.
[CÉLIMÈNE:] Vous saviez ?...
[DAMIS:] Mot pour mot. Jugez si j'ai dû rire.
[CÉLIMÈNE:] J'ai cependant encor quelque chose à vous dire Que vous ne savez pas.
[DAMIS:] C'est ?...
[CÉLIMÈNE:] Que mon choix est fait.
[DAMIS:] Et ce choix, quel est-il ?
[CÉLIMÈNE:] Il part du cabinet.
[DAMIS:] Quoi !
[CÉLIMÈNE:] Dans ce cabinet, Linval m'a remplacée ; J'avais tout entendu.
[DAMIS:] Vous étiez bien placée.