[PARDALISQUE:] Malheureuse, ah ! Malheureuse ! C'est fait de moi ! Je suis morte ! Mon coeur est glacé d'effroi, tout mon pauvre corps frissonne ! Où trouver de l'aide, de la protection, du secours ? à qui demander un refuge ? Quelle scène étrange je viens de voir dans la maison ! Quelle audace inouïe, inconcevable !... Prenez garde, Cléostrate, éloignez-vous d'elle, je vous en supplie, de peur qu'elle ne vous maltraite dans sa fureur. Arrachez-lui cette épée ; elle ne se possède plus.
[STALINON:] Que signifie cela ? Pourquoi se sauve-t-elle toute tremblante et demi-morte de frayeur ? Pardalisque !
[PARDALISQUE:] Ah ! Je me meurs... D'où vient ce bruit qui frappe mes oreilles ?
[STALINON:] Regarde-moi.
[PARDALISQUE:] Mon bon maître !
[STALINON:] Qu'as-tu ? D'où vient cette épouvante ?
[PARDALISQUE:] C'est fait de moi.
[STALINON:] Comment, c'est fait de toi ?
[PARDALISQUE:] Oui, de moi, et de vous aussi.
[STALINON:] Explique-toi.
[PARDALISQUE:] Malheur à vous !
[STALINON:] À toi plutôt.
[PARDALISQUE:] Je succombe ; de grâce, soutenez-moi.
[STALINON:] Parleras-tu enfin ?
[PARDALISQUE:] Soutenez-moi la poitrine ; par pitié, faites-moi un peu de vent avec votre manteau.
[STALINON:] Je suis tout effrayé ; mais sans doute elle aura avalé quelques verres de vin de Libye, dont le bouquet lui porte au cerveau.
[PARDALISQUE:] Tenez-moi les oreilles, je vous en prie.
[STALINON:] Que la peste t'étouffe ; que les dieux t'exterminent, toi et ta poitrine, et tes oreilles, et ta tête. Si tu ne me dis sur-le-champ ce que cela signifie, je te fais sauter la cervelle, méchante carogne qui te moques de moi depuis une heure !
[PARDALISQUE:] Mon maître !
[STALINON:] Qu'est-ce, ma fille ?
[PARDALISQUE:] Vous êtes trop sévère.
[STALINON:] Tu n'y es pas encore. Mais dis-moi Vite de quoi il s'agit, et sois brève. D'où vient ce vacarme chez moi ?
[PARDALISQUE:] Vous le saurez : apprenez une horrible folie, une scène affreuse que vient de nous faire votre servante, sans respect pour les bienséances attiques.
[STALINON:] Qu'est-ce donc ?
[PARDALISQUE:] La peur me paralyse la langue.
[STALINON:] Mais enfin ? Ne saurai-je pas de toi ce dont il s'agit ?
[PARDALISQUE:] Je vais vous le dire : cette servante que vous voulez donner pour femme à votre fermier, là, dans la maison...
[STALINON:] Dans la maison... Eh bien ?
[PARDALISQUE:] Elle imite l'audace des méchantes femmes ; son mari, elle le menace...
[STALINON:] De quoi ?
[PARDALISQUE:] Ah !
[STALINON:] Qu'y a-t-il ?
[PARDALISQUE:] Elle dit qu'elle lui arrachera la vie. Une épée...
[STALINON:] Ah ! Ah !
[PARDALISQUE:] Une épée...
[STALINON:] Enfin, cette épée ?
[PARDALISQUE:] ... à la main...
[STALINON:] Ciel ! Pourquoi une épée ?
[PARDALISQUE:] Elle poursuit tout le monde dans la maison, et ne se laisse approcher de personne ; aussi chacun se cache sous les coffres, sous les lits, et n'ose souffler.
[STALINON:] Ah ! C'est fait de moi ! D'où peut venir cette fureur soudaine ?
[PARDALISQUE:] Elle est en démence.
[STALINON:] Je le sens, je suis le plus misérable des hommes.
[PARDALISQUE:] Et si vous saviez ce qu'elle a dit tout à l'heure !
[STALINON:] Eh bien, j'attends : qu'a-t-elle dit ?
[PARDALISQUE:] Écoutez donc : elle a juré par tous les dieux et toutes les déesses de tuer celui qui coucherait cette nuit avec elle.
[STALINON:] Me tuer !
[PARDALISQUE:] Tiens ! Est-ce que cela vous regarde ?
[STALINON:] Hem !
[PARDALISQUE:] Qu'avez-vous à démêler avec elle ?
[STALINON:] La langue m'a fourché ; je voulais dire ce fermier.
[PARDALISQUE:] Vous êtes habile ; vous quittez le grand chemin pour la traverse.
[STALINON:] Et moi, me menace-t-elle ?
[PARDALISQUE:] Elle vous en veut plus qu'à qui que ce soit.
[STALINON:] Pourquoi ?
[PARDALISQUE:] Parce que vous la mariez à Olympion ; elle promet que ni vous, ni elle, ni son mari, vous ne verrez le soleil de demain ; et on m'a envoyé vous prévenir de prendre garde à elle.
[STALINON:] Suis-je assez malheureux ! Il n'y a pas, il n'y eut jamais de vieillard amoureux aussi à plaindre que moi.
[PARDALISQUE:] Eh ! Je m'entends assez bien à lui donner des bourdes ; dans tout ce que je viens de lui dire, pas un mot de vérité. Ma maîtresse et sa voisine viennent d'imaginer cette histoire, et je suis envoyée ici pour m'amuser de lui.
[STALINON:] Hé, Pardalisque ?
[PARDAUSQUE:] Qu'est-ce ?
[STALINON:] C'est que...
[PARDALISQUE:] Eh bien ?
[STALINON:] C'est que je veux te demander quelque chose.
[PARDALISQUE:] Vous me mettez en retard.
[STALINON:] Et toi, tu me mets au désespoir. Dis-moi, Casina tient-elle toujours cette épée ?
[PARDALISQUE:] Oui, et même deux.
[STALINON:] Pourquoi deux ?
[PARDALISQUE:] Elle veut vous égorger avec l'une, et le fermier avec l'autre.
[STALINON:] Ah ! Je suis égorgé autant qu'on peut l'être. Ce que j'ai de mieux à faire, c'est de mettre une cuirasse. Et ma femme ? Elle ne s'est pas approchée d'elle, elle ne l'a pas désarmée ?
[PARDALISQUE:] Personne n'ose s'y frotter.
[STALINON:] Qu'elle la prie bien doucement.
[PARDALISQUE:] C'est ce qu'elle fait ; mais l'autre ne veut pas rendre les armes, si elle n'est assurée de ne pas épouser le fermier.
[STALINON:] Eh bien, puisqu'elle ne veut pas, bon gré mal gré elle l'épousera aujourd'hui. Comment ! Je n'en viendrais pas à mon honneur ? Elle ne m'appartiendrait pas ?... Non, à mon fermier, veux-je dire.
[PARDALISQUE:] Vous vous trompez un peu bien souvent.
[STALINON:] C'est la peur qui m'embarrasse la langue ; mais, je te supplie, dis à ma femme que je la prie d'obtenir que Casina laisse là son épée, qu'au moins je puisse rentrer.
[PARDALISQUE:] Je ferai la commission.
[STALINON:] Et toi, prie-la aussi.
[PARDALISQUE:] Je la prierai aussi.
[STALINON:] Mais prie-la tout gentiment, comme tu sais faire ; si tu réussis, je te donnerai des sandales, entends-tu ? Et un anneau d'or pour mettre à ton doigt, et une foule de bonnes choses.
[PARDALISQUE:] Je ferai tous mes efforts.
[STALINON:] Tâche de réussir.
[PARDALISQUE:] J'y vais, si vous ne me retenez plus.
[STALINON:] Va, et fais de ton mieux.
[PARDALISQUE:] Enfin, voici son acolyte qui revient du marché avec les provisions : c'est tout un cortège.