[EMIRÈNE:] Ah ! Seigneur, quelle erreur vous rendait inhumain ! Darius de Xercès n'était point l'assassin ; On vient de l'arrêter.
[ARTAXERCE:] Eh ! Quel est le perfide ?
[EMIRÈNE:] J'ignore encor, Seigneur, le nom du parricide : Mais le reste est connu, le barbare a jeté Loin de lui, dans sa suite, un fer ensanglanté ; Et cette même épée encor sanglante et nue, Pour celle de Xercès vient d'être reconnue.
[ARTABAN:] Qu'entends-je ! Quel revers !
[EMIRÈNE:] Dans son saisissement, Pâle, interdit, sans voix, presque sans mouvement, Ne sachant où cacher le plus affreux des crimes, Il restait arrêté comme entre deux abîmes, Tant la terreur sur lui tombant du haut des cieux Manifestait déjà les vengeances des Dieux.
[ARTAXERCE:] Allez, que devant moi l'on amène le traître. Quels horribles complots, ô ciel ! Je vais connaître !... Eh ! Mon frère a péri.
[ARTABAN:] Seigneur que dites vous ? Déjà dans votre esprit qui peut l'avoir absous ? Hé, Prince ! savez-vous si d'un barbare frère, Celui qu'on a saisi n'était pas l'émissaire ? Dans ce grand repentir, avant de vous plonger, Commencez par le voir et par l'interroger ; Suspendez vos remords ; vous les perdrez peut-être.
[ARTAXERCE:] Juste ciel ! Que d'horreurs ! Et qu'il tarde à paraître !