[BALISTE:] Sire, après tant d'honneur et de bon traitement, À quoi l'on ne saurait répondre dignement : Pour en remercier votre magnificence Je devrais m'expliquer par un humble silence, Si l'obligation se terminait en moi, Et ne s'étendait pas à mon Maître et mon Roi : Mais puisque c'est en lui qu'elle est considérable, Qu'il en est seul l'objet et le plus redevable ; Je puis bien proposer à votre Majesté Un Prince, qui fait tout par générosité, Et qui serait ravi que sa reconnaissance Parût dans un emploi de sa haute puissance, Aux lieux où son secours, pour vous intervenu, Pût répondre aux faveurs dont il est prévenu.
[LE ROI:] Non, je n'ai point acquis sur le Roi votre Maître Une obligation qu'il doive reconnaître ; Depuis votre discours, je n'ai fait pour son bien, Que des voeux impuissants, qui ne produisent rien.
[L'INFANTE:] Souvent les Dieux sont sourds aux plus justes prières.
[BALISTE:] Il a pour leurs bontés d'assez dignes matières.
[LE ROI:] Quoique son intérêt hâte votre retour, Il faut le retarder en faveur de l'Amour ; L'hymen de Boristhène avecque Mamphisie...
[L'INFANTE:] Ce discours mon âme est de douleur saisie.
[THELASTRIE:] La mienne l'est aussi.
[LE ROI:] Demande des témoins Qui l'aillent publier aux pays les plus loin.
[L'INFANTE:] Les peuples Étrangers apprendront de Baliste, Qu'hymen ne peut soumettre un coeur qui lui résiste.
[BALISTE:] Sire, quelque raison qui m'engage à partir, Si vous me l'ordonnez, je dois y consentir.
[LE ROI:] C'est vous gêner beaucoup.
[BALISTE:] Cet honneur me surpasse, Au lieu de me gêner, c'est me combler de grâce ; Mais, puisque votre sort change de mieux en mieux, Madame, en quoi blâmer la justice des Dieux ?
[L'INFANTE:] Ce fatal mariage en est l'injuste cause.
[BALISTE:] Avec égalité leur ordre le dispose. Polybe, Roi de Chypre est un grand potentat, J'ai visité la Cour, traversé son État, L'on ne peut découvrir dans la Terre habitable Rien de plus somptueux et de plus admirable : Le plus sauvage esprit y trouve des appas, Il faut être amoureux, ou n'en approcher pas : C'est aussi le climat où Vénus retirée, Fut avec tant d'ardeur autrefois adorée. De là, j'ai voulu voir un royaume en passant, Depuis neuf ans détruit, aujourd'hui florissant. Lycie en est le nom...
[THELASTRIE:] Dois-je espérer ou craindre ?
[BALISTE:] Et le Roi, Magalor, qui longtemps à plaindre Un ennemi voisin, non guère plus puissant, Mais subtil politique, et sans cesse agissant, Comme il eût éprouvé leurs forces presque égales, Pratiqua ses sujets, fit diverses cabales, Gagna des principaux, par le trompeur espoir De quelques dignités qu'ils désirèrent avoir. À la Guerre étrangère ayant joint la Civile, Il affligea le roi dans sa plus forte Ville. Ses ordres furent là si bien exécutés, Qu'on vit en peu de temps brèche de tous côtés, Et le Prince assiégé pressé de telle sorte Qu'à peine il pût gagner une secrète porte, Par laquelle il sortit, sans être découvert ; Tandis qu'en son palais, à l'insolence ouvert, Par un horrible excès de fureur et de rage, Même les lieux sacrés furent mis au pillage. L'image du péril qu'il venait d'éviter, Et la crainte, en fuyant, qu'on le pût arrêter, À ce Roi déposé semblaient donner des ailes ; Sans vouloir écouter la voix des plus fidèles, Il prenait, dans le trouble où son Esprit fut mis, Autant de ses sujets pour autant d'Ennemis : Enfin l'Usurpateur vit si bien réussie Sa conspiration, qu'il fût Roi de Lycie.
[THELASTRIE:] Ô dieux ! À ce discours puis-je éviter la mort !
[LE ROI:] Quelle du fugitif fut la suite du sort ?
[BALISTE:] Le pauvre Magalor, cet infortuné Prince, Ayant longtemps erré de Province en Province, Dans un si triste état que son affliction Aux plus durs à toucher faisaient compassion ; Son vainqueur orgueilli d'une telle conquête, Fit une forte armée, et se mit à la Tête ; Contre un autre voisin forma d'autres projets : Celui-ci, qui n'eut pas d'infidèles Sujets, À son premier abord fit ferme résistance, Appela cependant ceux de son alliance, Dont le secours venant, par de communs accords, Plusieurs petits partis formèrent un grand Corps. L'assiégé, le voyant, sortit de sa muraille, L'assiégeant ne pût pas éviter la bataille, Ainsi sa mort vengea les Princes offensés : Magalor, consolé de tous ses maux passés, Sur son trône usurpé rétablit sa puissance, Et fit de la révolte une humble obéissance ; De sorte qu'il jouit maintenant d'une paix Que la fureur de Mars n'ébranlera jamais. Encore paraît-il sombre et mélancolique, D'avoir en ce malheur perdu sa fille unique ; Sans qu'il ait rien appris, par un certain rapport, Qu'il lui pût assurer ou sa vie, ou sa mort.
[THELASTRIE:] Il faut le retirer de cette incertitude.
[LE ROI:] C'est à peu de repos beaucoup d'inquiétude.
[L'INFANTE:] Pendant tout ce discours, à tous les changements, Je remarquais en toi de nouveaux mouvements.
[THELASTRIE:] C'est par une raison réservée à vous dire.