[LAMENTIN:] Vous me trompiez, et c'est une surprise.
[JOLIVAL:] Je suis nommé !
[FERDINAND:] Comment ?
[PHILON:] Et moi je suis à jeun.
[LAMENTIN:] Le choix qu'on fait de vous n'a pas le sens commun.
[L'HÔTESSE:] Pourquoi vous disputer, et quel est ce vacarme ? Tous trois dans ma maison vous répandez l'alarme.
[ISAURE:] Qui vous ramène ici ?
[FERDINAND:] Que s'est-il donc passé ?
[JOLIVAL:] Silence ! De vos cris j'ai le cerveau blessé.
[LAMENTIN:] Je ne me tairai point.
[PHILON:] Non, défenses frivoles.
[JOLIVAL:] Mon cher cousin !...
[LAMENTIN:] À qui s'adressent ces paroles ?
[JOLIVAL:] À vous.
[LAMENTIN:] Il vous sied bien de me pousser à bout. Nous ne le sommes pas, cousins, non, pas du tout.
[JOLIVAL:] Mais je m'en aperçus quand notre bonne tante En mourant vous légua vingt mille francs de rente : Ce don rompit nos noeuds et notre parenté ; Vous fûtes le chéri, moi le déshérité.
[LAMENTIN:] Que veut dire cela ?
[JOLIVAL:] La fortune est volage. Si sur moi dans ce temps vous eûtes l'avantage, Aujourd'hui je l'emporte, et tout devient égal. N'y pensons plus.
[LAMENTIN:] Monsieur.
[JOLIVAL:] Embrassez Jolival.
[LAMENTIN:] Vous seriez ?
[JOLIVAL:] Oui, je suis ce pauvre misérable Que poursuivit toujours le sort impitoyable, Et qui, devenu riche à quarante-neuf ans, Vous supplie...
[LAMENTIN:] Et de quoi
[JOLIVAL:] D'unir nos deux enfants.
[ISAURE:] Mon père !
[FERDINAND:] Mon cher oncle !
[LAMENTIN:] Après le tour atroce.
[L'HÔTESSE:] Monsieur !...
[PHILON:] Modérons-nous, je serai de la noce.
[JOLIVAL:] Un motif en secret paraît vous retenir, Vous souffrez de l'emploi que je viens d'obtenir. Voici de votre mal l'infaillible remède ; Acceptez mon brevet.
[LAMENTIN:] Qui moi ?
[JOLIVAL:] Je vous le cède.
[LAMENTIN:] À ce sublime élan de générosité Je ne puis comprimer ma sensibilité, Ah ! Croyez que mon âme est digne de la vôtre. Dans notre état présent demeurons l'un et l'autre. Conservez votre place, et puissiez-vous longtemps La conserver, Monsieur pour les honnêtes gens !
[JOLIVAL:] Bravo ! Ma nièce ainsi va donc être ma fille ?
[L'HÔTESSE:] Et l'héritage entier reste dans la famille.
[FERDINAND:] Isaure, ah ! Le bonheur que j'éprouve est si grand.
[ISAURE:] Vous ne vous plaindrez plus, n'est-ce pas, Ferdinand ?
[FERDINAND:] Jamais !
[L'HÔTESSE:] À vos désirs je vois que tout s'arrange ; Et moi mes mille écus.
[JOLIVAL:] Vous avez pris le change Je voudrais les avoir.
[L'HÔTESSE:] Si monsieur Lamantin Veut m'accorder du temps.
[JOLIVAL:] Quoi c'est vous, cher cousin. Un effort, à la noce un peu moins de dépense.
[ISAURE:] Prenez-les sur ma dot et donnez-lui quittance ;
[L'HÔTESSE:] L'aimable enfant !
[JOLIVAL:] Comment résister à ce trait ?
[L'HÔTESSE:] Elle est sensible, humaine...
[LAMENTIN:] Oui, c'est tout mon portrait.
[JOLIVAL:] Cédez donc.
[FERDINAND:] J'y souscris. Je ne suis point avare, Mais on dépense tant et l'argent est si rare !...
[PHILON:] Et moi ?
[LAMENTIN:] C'est au cousin à vous récompenser.
[PHILON:] Je n'empruntais de vous que pour vous rembourser ; Madame l'avouera. Je l'aime et mon audace...
[JOLIVAL:] Avec votre crédit on est bientôt en place.
[PHILON:] Ce que vous dites-là dépasse mon pouvoir. J'en fais donner, Monsieur, et ne puis en avoir.
[JOLIVAL:] J'y pourvoirai.
[PHILON:] Vous ?
[JOLIVAL:] Mais plus d'intrigues secrètes. Abjurez, croyez-moi, le métier que vous faites, Il ne réussit plus. Vous, avez de l'esprit ; Devenez homme utile et...
[PHILON:] Madame sourit. Quand nous marions-nous ?
[L'HÔTESSE:] Si vous étiez plus sage...
[PHILON:] Touchez-là, je vais l'être en entrant en ménage.
[JOLIVAL:] Eh cousin, cette fois vous voilà bien content.
[LAMENTIN:] Vous l'êtes, c'est assez. Que ne le suis-je autant !
[JOLIVAL:] Encore !
[LAMENTIN:] C'est dans le port qu'éclate la tempête. La foudre est suspendue et gronde sur ma tête.
[JOLIVAL:] De vains pressentiments pourquoi vous effrayer ?
[LAMENTIN:] Je fais ce que je peux pour me désennuyer, Mais...
[JOLIVAL:] Le joli moyen ! Être toujours en larmes !
[LAMENTIN:] Laissez-moi ma douleur, elle a pour moi des charmes, Rien ne peut la calmer, rien ne peut l'assoupir ; Je pleure et pleurerai jusqu'au dernier soupir.