[FABRICE:] Ah, Gusman mon Valet !
[GUSMAN:] Ah, Fabrice mon Maître !
[FABRICE:] Que je suis malheureux !
[GUSMAN:] Point, point, rayez ce mot, Vous seriez plus heureux si vous étiez moins sot.
[FABRICE:] ****
[GUSMAN:] Et vous tête étourdie, Dont le coeur est de flamme et la langue engourdie, Ce qui vient d'arriver ne vous sied que trop bien ; Avoir chaud comme un Diable, et ne parler de rien, Brûler dans sa chemise à l'exemple d'Hercule, Et puis après cela devenir ridicule, Jusqu'au point de souscrire au plaisir d'un rival, Si ce n'est être sot, c'est paraître cheval.
[FABRICE:] Au plaisir d'un Rival que jamais je souscrive ! Qu'il possède un objet qui mon âme captive ! Et que sans écouter un amour violent.....
[GUSMAN:] Et que prétendez-vous, ô Maître un peu trop lent ?
[FABRICE:] Puisque si mon Rival n'eut usurpé ma place, Mon aimable Maîtresse approuvait mon audace, Apprends que je m'apprête à le priver du jour, Pour la contraindre encore à souffrir mon amour. Je ne lui déplais pas, je le viens de connaître, Elle saura m'aimer quand il cessera d'être, Je puis donc, supportant que je venge un affront, Le forcer à se battre, et t'avoir pour second.
[GUSMAN:] Moi second ?
[FABRICE:] ****
[GUSMAN:] Quoi tueur de rivaux, vous voulez qu'on me frotte ? Et moi qui de la Parque appréhende la faux, J'ose vous soutenir que cela sera faux.
[FABRICE:] Ah ! Gusman, souviens-toi que j'aime Stéphanie, Qu'elle doit, à mon sort, par l'Hymen être unie, Et que dans le malheur qui talonne mes pas, N'en pas être l'époux, c'est souffrir le trépas.
[GUSMAN:] Trépassez.
[FABRICE:] Mais mourir, après tant de souffrances, C'est donner à ma peine une faible allégeance.
[GUSMAN:] Ne trépassez donc pas.
[FABRICE:] Donne m'en le moyen ; Crois-tu qu'on puisse vivre, et ne prétendre rien ? Et que quand la fortune est pour nous rigoureuse, Un trépas soit moins doux qu'une vie odieuse ?
[GUSMAN:] Trépassez-donc.
[FABRICE:] Gusman, c'est mal me secourir, Un amant véritable a trop peur de mourir, Penses-tu qu'au moment qu'on adore une belle, Il soit fort aisé de faire une absence éternelle ? Et qu'un coeur que l'amour asservit sous ses lois, Puisse expirer sans peine après un noble choix ?
[GUSMAN:] Vivez-donc, si la mort est pour vous effroyable.
[FABRICE:] La mort aux malheureux est toujours agréable.
[GUSMAN:] Mourez-donc.
[FABRICE:] Quel sort qui nous puisse arriver, Il n'est rien de si doux que de vivre, et d'aimer.
[GUSMAN:] À votre cher Valet, apprenez votre envie ; Avoir peur de la mort, et puis craindre la vie ; C'est, sans qu'il soit besoin de toujours discourir, Vouloir vivre sans vivre, et mourir sans mourir. Mais à quoi rêvez-vous ?
[FABRICE:] Au malheur qui m'afflige, De moments en moments Lazarille m'oblige, Il m'aime, et toutefois je ne puis l'épargner, Et je dois, ou le perdre, ou du moins l'éloigner.
[GUSMAN:] Un si grand préambule était-il nécessaire ? Vous savez, grâce à Dieu, que je suis bon faussaire, Et que sans vanité, je pourrais me vanter, Qu'au mérite de matois nul ne peut m'imiter, Si bien qu'à mon talent il n'est pas difficile De forcer Lazarille à sortir de Séville : Laissez votre fortune à ma discrétion.
[FABRICE:] Il me souvient encore d'une autre invention, L'Ambassadeur d'Afrique est ici.
[GUSMAN:] Qu'il s'y tienne.
[FABRICE:] Sa personne à peu près est égale à la tienne.
[GUSMAN:] Pour cela ?
[FABRICE:] Vous avez chacun de mêmes traits.
[GUSMAN:] Qu'en est-il ?
[FABRICE:] Les plus fins confondraient vos portraits.
[GUSMAN:] Que m'importe ?
[FABRICE:] Pour peu que ton zèle s'applique À vouloir me servir aux dépens de l'Afrique, Tu peux en secondant les desseins que je fais, Contenter mon ardeur, et remplir mes souhaits.
[GUSMAN:] Moi que je vous oblige aux dépens de l'Afrique ?
[FABRICE:] Tu le peux.
[GUSMAN:] Justement ; c'est bien là ma pratique, Quoi, Monsieur, dans l'Afrique ai-je quelque pouvoir ?
[FABRICE:] Point du tout.
[GUSMAN:] A-t-elle eu le bonheur de me voir ?
[FABRICE:] Nullement.
[GUSMAN:] De l'Afrique ai-je la dépendance ?
[FABRICE:] Encore moins.
[GUSMAN:] Fléchit-elle à ma moindre ordonnance ?
[FABRICE:] Elle ? Non.
[GUSMAN:] Comment donc avez vous prétendu, Qu'un service à ses frais pût vous être rendu : Car enfin quoique j'ai un rapport fort sincère Avec un qui peut-être est bâtard de mon père, D'ici jusqu'en Afrique un chemin raccourci, Ne peut être plus long que de là jusqu'ici ; Et puis qu'à vous connaître il faut que l'on s'exerce, Gusman avec l'Afrique ayant peu de commerce, Pour raison concluante il conclut de bon coeur, Que toujours de l'Afrique il sera serviteur.
[FABRICE:] Tu n'entends pas mon sens.
[GUSMAN:] Comment Diable l'entendre ?
[FABRICE:] Je veux dans mon logis te le faire comprendre ; Puis donc que nous avons des sujets à choisir, Entrons, et sur chacun consultons à loisir.