[THÉLAMIRE:] Amintas, est-ce toi ? Viens d'un Prince qui t'aime Déplorer avec lui l'aveuglement extrême. Crédule que j'étais ! Je soupçonnais ta foi. Au moment où ton zèle éclatait pour ton Roi, Je sens mon injustice ; et quoi qu'involontaire, Parle, pour l'effacer, je suis prêt à tout faire.
[AMINTAS:] Seigneur, honorez moins le zèle d'Amintas, Je connais mon devoir ; et je n'ignore pas Que l'honneur d'être un jour à son Roi nécessaire, En est pour un sujet un trop digne salaire. Vous ne m'avez point vu, craignant votre courroux, De ma sévérité m'excuser devant vous. Des flatteurs de la Cour j'ignore le langage : Je ne crains rien, je sais à quoi l'honneur m'engage, Sans être corrompu par la faveur des Rois, J'en ai toujours suivi les plus austères lois : Et quand vous auriez eu le coeur moins magnanime, Votre haine n'eût pu m'arracher votre estime. J'ose attester le jour que ma bouche à regret De votre sort fatal a trahi le secret. Autant que je l'ai pu, j'ai gardé le silence : Mais puisqu'enfin, Seigneur, vous savez sa naissance, Oubliez la Princesse ; et songez que vos pleurs Justifieraient le sort qui fait seul vos malheurs.
[THÉLAMIRE:] Hélas ! Il est trop vrai que de ce feu coupable Je traîne, en frémissant, le trait ineffaçable. Tourmenté de désirs, déchiré de remords, Je fais de toutes parts d'inutiles efforts.
[AMINTAS:] N'attendez pas, Seigneur, qu'une indigne bassesse M'empêche de combattre ici votre faiblesse. Oui, vous devez rougir des coupables transports, Qui d'un coeur vertueux étouffent les remords.
[THÉLAMIRE:] Ah ! Si pour moi ton coeur en effet s'intéresse, Épargne par pitié ma honte et ma faiblesse ; Et du moins, Amintas, en me faisant rougir, À cette honte enfin laisse le temps d'agir. C'en est fait ; et je veux que pour jamais éteinte, Ma flamme, à mes remords ne porte plus d'atteinte. Par d'indignes transports, si je suis combattu, Le triomphe en sera plus grand pour ma vertu. D'un coupable retour je crains la violence, Mais je veux que ma soeur m'ôte toute espérance, Je lui donne un époux : et pour mieux me punir. Au pied de nos autels je m'en vais les unir. Malheureux ! Le pourrai-je ? Oui, ce juste supplice, Peut-être, me rendra le destin plus propice. Il le faut ; je le veux, mais pardonnez, grands Dieux ! Quand je vous sacrifie un amour odieux, Du plaisir de la voir je puis jouir sans crime, Souffrez-moi ce désir ; il est trop légitime, Puisqu'enfin chaque jour mes yeux seront témoins Du bonheur d'un époux couronné par mes soins.
[AMINTAS:] Daignez me pardonner ; mais j'ose vous le dire : L'amour n'a rien sur vous perdu de son empire. Ce retour vertueux, il est aisé de voir Qu'on ne le doit, Seigneur, qu'à votre désespoir. C'est par vous que j'apprends à connaître les flammes, Dont l'appas séducteur empoisonne les âmes ; Mais je vois que ce mal, quand le coeur est touché ; Par le trépas à peine en peut être arraché. Je connais vos vertus, Seigneur ; je les respecte : Mais la foi d'un amant me doit être suspecte, Et ce n'est que le temps...
[THÉLAMIRE:] Et bien dès ce moment Tu vas être témoin d'un si grand changement. J'ai détruit de l'amour la puissance suprême. Appeliez la Princesse. Oui ma bouche elle-même A prononcé l'arrêt, et va lui déclarer... Contre elle, contre moi, je dois me rassurer. Mais j'ai trop éprouvé ton amitié fidèle ; Je veux en même temps récompenser ton zèle. J'estime, je connais les vertus de ton fils : Pour l'époux de ma soeur, c'est lui que je choisis.
[AMINTAS:] Ah ! Seigneur, à vos pieds... Eh ! Comment reconnaître Les bontés, qu'en ce jour j'éprouve de mon maître ? Mais souffrez qu'un moment un intérêt plus cher À ma reconnaissance ose ici m'arracher. Je ne dois, je ne veux ressentir que la joie De retrouver mon Roi que le Ciel me renvoie.