[BÉATRIX:] Il faut faire semblant d'y venir volontiers, Pour ne pas l'irriter.
[LÉONORE:] Béatrix, j'appréhende...
[BÉATRIX:] En vérité, Monsieur, sa complaisance est grande, Et Madame mérite, après un tel effort, D'hériter quelque jour de votre coffre-fort.
[LA RAPINIÈRE:] Vous ignorez le bien que je prétends lui faire.
[LÉONORE:] Je vous regarde aussi comme mon propre père : Et sur vos seuls désirs réglant mes volontés, Je tâche à mériter vos extrêmes bontés. Depuis que sur mon sort vous avez eu puissance, J'ai fait voeu de vous rendre entière obéissance, J'ai béni mille fois cet amour maternel, Qui vous transmit sur nous le pouvoir paternel : Heureuse en mes malheurs, que le ciel impitoyable M'ait fait trouver en vous ce qui semble incroyable, C'est-à-dire un vrai père, un zélé bienfaiteur, Au lieu d'un monstre avare et d'un persécuteur. On sait quelles gens sont les tuteurs d'ordinaire. Les deniers des mineurs ne sortent jamais guère D'entre leurs mains, entiers comme ils les ont reçus ; Ils y trouvent sans cesse à rapiner dessus. Ou par de vains procès, leur chicane homicide En consomme toujours en frais le plus liquide. Il en est d'un tuteur, à l'égard d'un mineur, Comme d'un Intendant, auprès d'un grand Seigneur : L'un ordinairement est ruiné par l'autre.
[LA RAPINIÈRE:] Devez-vous, Léonore, en dire autant du vôtre ?
[LÉONORE:] Au contraire, et bien loin de me plaindre de vous, Mon oncle, sur ce point, j'ose dire entre nous, Que pour le conserver, votre amitié fidèle Va jusqu'à l'excès, que l'ardeur de ce zèle, Ce grand attachement, et ces généreux soins, Un peu moins empressés ne me plairaient pas moins. Je ne suis, Dieu merci, prodigue ni joueuse...
[LA RAPINIÈRE:] Vous en êtes aussi d'autant plus vertueuse.
[LÉONORE:] Je ne souhaite point de somptueux habits, Mais...
[LA RAPINIÈRE:] C'est assez d'avoir et brocard et tabis.
[LÉONORE:] Tous ces meubles pompeux, toutes ces pierreries, Tous ces rares tableaux et ces tapisseries Dont notre sexe fait aujourd'hui ses plaisirs, Jamais trop fortement n'ont ému mes désirs : De moindres ornements j'aurais été contente. Mais je suis...
[LA RAPINIÈRE:] C'est par là que le diable nous tente. Ces tableaux, ces bijoux, tous ces meubles dorés, Ces grands appartements richement décorés, Ces lustres, ces chenets, ces bras, ces girandoles, Sachez que tout cela n'est fait que pour des folles, Qui ne sachant combien l'argent coûte à gagner, Ne savent pas aussi comme il faut l'épargner. Sa mère n'avait pas cette sotte manie.
[LÉONORE:] Mais encore voit-on quelquefois compagnie, Et l'on reçoit les gens ave indignité Dans des lieux mal ornés selon leur qualité.
[LA RAPINIÈRE:] Vous saurez quelque jour si je songe à vous plaire.
[BÉATRIX:] Monsieur est généreux, allez, laissez-le faire. En ménagement ainsi sagement votre bien, Peut-être qu'il y veut encor joindre le sien. Déjà vous connaissez à quel point il vous aime.
[LA RAPINIÈRE:] Sans doute, j'ai pour elle une tendresse extrême, Et pour la contenter, je ferai mon pouvoir, Pourvu qu'elle...
[BÉATRIX:] Monsieur, voici qu'on vient vous voir.
[LA RAPINIÈRE:] Diable ! Voici celui qui me tient en cervelle. Béatrix, est-ce là le frère d'Isabelle ?
[BÉATRIX:] Oui, Monsieur.
[LA RAPINIÈRE:] Ce l'est là ?
[BÉATRIX:] N'est-il pas bien tourné Vous ne vîtes jamais Gentilhomme mieux né.
[LA RAPINIÈRE:] Rentrons, pour leur cacher mon embarras extrême. Ma nièce, s'il vous plaît, recevez-les vous-même Il faut que j'aille voir ce que font mes Commis.