[MADAME-ARGANTE:] Je viens vous chercher, Madame, puisque vous ne venez pas ; mais que vois-je ? Éraste soupire ! Ses yeux sont mouillés de larmes ! Il paraît désolé ! Que lui est-il donc arrivé ?
[MADAME-AMELIN:] Rien que de fort heureux, quand il sera raisonnable ; au reste, Madame, j'allais vous informer que nous sommes sur notre départ, Araminte, mon neveu et moi. N'auriez-vous rien à mander à Paris ?
[MADAME-ARGANTE:] À Paris ! Quoi ! Est-ce que vous y allez, Madame ?
[MADAME-AMELIN:] Dans une heure.
[MADAME-ARGANTE:] Vous plaisantez, Madame ; et ce mariage ?...
[MADAME-AMELIN:] Je pense que le mieux est de le laisser là ; le dégoût que vous avez marqué pour ce petit divertissement, qui me flattait, m'a fait faire quelques réflexions. Vous êtes trop sérieuse pour moi. J'aime la joie innocente ; elle vous déplaît. Notre projet était de demeurer ensemble ; nous pourrions ne nous pas convenir ; n'allons pas plus loin.
[MADAME-ARGANTE:] Comment ! Une comédie de moins romprait un mariage, Madame ? Eh ! Qu'on la joue, Madame ; qu'à cela ne tienne ; et si ce n'est pas assez, qu'on y joigne l'opéra, la foire, les marionnettes, et tout ce qu'il vous plaira, jusqu'aux parades.
[MADAME-AMELIN:] Non, le parti que je prends vous dispense de cet embarras-là. Nous n'en serons pas moins bonnes amies, s'il vous plaît ; mais je viens de m'engager avec Araminte, et d'arrêter que mon neveu l'épousera.
[MADAME-ARGANTE:] Araminte à votre neveu, Madame ! Votre neveu épouser Araminte ! Quoi ! Ce jeune homme !...
[ARAMINTE:] Que voulez-vous ? Je suis à marier aussi bien qu'Angélique.
[ANGELIQUE:] Éraste y consent-il ?
[ÉRASTE:] Vous voyez mon trouble ; je ne sais plus où j'en suis.
[ANGELIQUE:] Est-ce là tout ce que vous répondez ? Emmenez-moi, ma mère, retirons-nous ; tout nous trahit.
[ÉRASTE:] Moi, vous trahir, Angélique ! Moi, qui ne vis que pour vous !
[MADAME-AMELIN:] Y songez-vous, mon neveu, de parler d'amour à une autre, en présence de Madame que je vous destine ?
[MADAME-ARGANTE:] Mais en vérité, tout ceci n'est qu'un rêve.
[MADAME-AMELIN:] Nous sommes tous bien éveillés, je pense.
[MADAME-ARGANTE:] Mais, tant pis, Madame, tant pis ! Il n'y a qu'un rêve qui puisse rendre ceci pardonnable, absolument qu'un rêve, que la représentation de votre misérable comédie va dissiper. Allons vite, qu'on s'y prépare ! On dit que la pièce est un impromptu ; je veux y jouer moi-même ; qu'on tâche de m'y ménager un rôle ; jouons-y tous, et vous aussi, ma fille.
[ANGELIQUE:] Laissons-les, ma mère ; voilà tout ce qu'il nous reste.
[MADAME-ARGANTE:] Je ne serai pas une grande actrice, mais je n'en serai que plus réjouissante.
[MADAME-AMELIN:] Vous joueriez à merveille, Madame, et votre vivacité en est une preuve ; mais je ferais scrupule d'abaisser votre gravité jusque-là.
[MADAME-ARGANTE:] Que cela ne vous inquiète pas. C'est Merlin qui est l'auteur de la pièce ; je le vois qui passe ; je vais la lui recommander moi-même. Merlin ! Merlin ! Approchez.
[MADAME-AMELIN:] Eh ! Non, Madame, je vous prie.
[ÉRASTE:] Souffrez qu'on la joue, Madame ; voulez-vous qu'une comédie décide de mon sort, et que ma vie dépende de deux ou trois dialogues ?
[MADAME-ARGANTE:] Non, non, elle n'en dépendra pas.