[LE CARDINAL:] D'ou peut venir, Madame, un si prompt changement ?
[LA REINE-MÈRE:] J'ai couru le chercher dans son appartement : L'Hôpital en sortait. Mon fils, à mon approche, A soudain contre nous exhalé le reproche ; Il s'est plaint de vous-même, et plus encor de moi ; Surtout de l'Hôpital il m'a vanté la foi. "C'est le seul, a-t-il dit, qui ne veut point me nuire. "Environné d'amis zélés pour me séduire, "Mon âme contre eux tous a besoin de s'armer, "Et je dois craindre enfin ce que je dois aimer." À ces mots, l'observant d'un oeil tendre et paisible, "Mon fils, à vos chagrins votre mère est sensible, " Ai-je dit, "et pour vous mon ardente amitié Va presque en ce moment jusques à la pitié. De votre chancelier je connais la prudence ; Mais ce faste imposant de sa vaine éloquence Peut, je crois, attirer quelque soupçon sur lui : On a moins de chaleur en parlant pour autrui. Vous ne comprenez pas quel intérêt l'anime ? La France, dont jadis il mérita l'estime, L'accuse de pencher en secret pour Calvin : Le jugement public ne saurait être vain. Vous craignez qu'avec vous je ne sois pas sincère ? Le fils le plus chéri peut redouter sa mère ! L'ambition souvent inspire des sujets : Mais moi si je vous trompe, où tendent mes projets ? Mon éclat vient de vous, mes destins sont les vôtres, Vos intérêts les miens ; je n'en puis avoir d'autres. Jugez-nous maintenant." Ce discours l'a frappé. Longtemps de me répondre il semblait occupé ; D'un silence plus tendre il éprouvait les charmes ; Il pleurait : à ses pleurs j'ai mêlé quelques larmes ; J'ai calmé lentement son esprit combattu, Vantant sa piété, la première vertu. Des éloges flatteurs son oreille est éprise : Je l'ai cent fois nommé le vengeur de l'Église. Son enfant le plus cher, son plus ferme soutien : Et des embrassements ont fini l'entretien.
[LE DUC:] Mais osez-vous compter sur cette âme incertaine, Qu'un mot peut émouvoir, et qu'un instant ramène ?
[LA REINE-MÈRE:] Je conçois votre doute ; et pour nous garantir Des dangereux effets d'un nouveau repentir. Je viens d'avoir recours à mes agents fidèles. J'ai fait semer partout que le chef des rebelles, Pour d'utiles forfaits renonçant aux combats, De Charles et de moi-même a juré le trépas ; Qu'il a dans Orléans fait son apprentissage ; Que d'un second Poltrot il voudrait faire usage. Cependant j'ai, sur l'heure, envoyé près du roi Des serviteurs zélés dont je connais la foi ; Et, par eux informé de ce bruit populaire, Vous sentez à quel point va monter sa colère. Il est extrême en tout ; je réponds du succès.
[LE CARDINAL:] Ainsi l'on vous devra le salut des Français.
[LA REINE-MÈRE:] Qu'il agisse aujourd'hui ; demain qu'il se repente : J'y consens. Mais vers nous c'est lui qui se présente.