[MADAME DUPRÉ:] Eh bien, Mesdemoiselles, qu'est-ce que c'est donc que toutes ces chuchoteries-là ? Est-ce comme cela que vous travaillez ?... Il faut donc toujours avoir l'oeil sur vous ? Habituez-vous donc à être laborieuses, appliquées. Voyez Justine ; a-t-elle jamais l'oreille au guet, le nez en l'air ? Elle ne songe qu'à son ouvrage ; et pourtant elle aime à rire comme une autre ; c'est de son âge ; mais il y a temps pour tout. Justine, du fil.
[JUSTINE:] En voici, madame.
[MADAME DUPRÉ:] Eh bien ?...
[MARTHE:] Mon Dieu, Madame, c'est mademoiselle Joséphine qui nous fait rire.
[JOSÉPHINE:] Ah, mademoiselle, c'est vous qui avez commencé.
[MARTHE:] Moi ?... Je n'ai rien dit.
[MADAME DUPRÉ:] Je ne trouve pas mauvais que vous vous divertissiez, pourvu que l'ouvrage aille son train ; il faut bien, d'ailleurs, passer quelque chose à la jeunesse ; mais ce que je vous demande expressément, c'est de ne me point faire de cachotteries, et de ne pas parler bas. Vous devez toutes me regarder comme votre mère, et vous auriez tort d'avoir, des secrets pour moi.
[ISABELLE:] Oh ! Pour cela, Madame, il faudrait que nous fussions bien ingrates, si nous ne vous aimions pas de tout notre coeur, moi, surtout !
[MADAME DUPRÉ:] Assurément je ne veux que votre bien. Allons, il est sept heures, il faut que je sorte. Justine, va me chercher mon mantelet.
[JUSTINE:] Madame, allez-vous sortir seule ?
[MADAME DUPRÉ:] Oui ; je vais chez Madame de Clémont.
[MARTHE:] Madame de Clémont, qui demeure dans la rue de Richelieu ?
[MADAME DUPRÉ:] Justement.
[JOSÉPHINE:] J'ai été deux fois chez elle ; c'est une dame déjà d'un certain âge, mais bien aimable.
[MADAME DUPRÉ:] J'ai eu l'honneur de la servir pendant quinze ans, je sais ce qui en est. Je lui dois ma fortune ; c'est elle qui m'a mariée, établie, et mise à la mode : aussi il n'y a rien au monde que je ne fisse pour elle.
[ANNETTE:] C'est bien naturel.
[JOSÉPHINE:] C'est la mère de Madame la Marquise de Lincé ?
[MADAME DUPRÉ:] Oui.
[ANNETTE:] Qu'elle est jolie, Madame la Marquise de Lincé !
[MARTHE:] Et bonne !
[JOSÉPHINE:] Je ne l'ai jamais vue ?
[MARTHE:] Non, parce qu'il y a trois mois qu'elle est dans ses terres.
[JUSTINE:] Madame, voici votre mantelet et vos gants. Quel carton voulez-vous emporter ?
[MADAME DUPRÉ:] Je n'en veux point. Madame de Clémont n'achète plus de chiffons ; elle est revenue de cela.
[JOSÉPHINE:] Pourtant Madame la Baronne d'Elsac est bien aussi âgée qu'elle, et elle les aime.
[MADAME DUPRÉ:] Oui ; c'est que l'une est raisonnable, et l'autre folle... Mais il est tard. Adieu, mes enfants, travaillez bien. Justine, ma mère est-elle là-haut ?
[JUSTINE:] Oui, Madame.
[MADAME DUPRÉ:] Madelon est avec elle ?
[JUSTINE:] Oui, Madame.
[MADAME DUPRÉ:] Allons, c'est bon ; je m'en vais, je reviendrai dans une heure.