[MASCARILLE:] Mon Maître.
[JASMIN:] Dis donc Monsieur, benêt, et connais ton erreur : On te croira valet de quelque laboureur. Mon Maître, il est aisé à voir à ton langage Que tu viens de quitter fraîchement ton Village.
[MASCARILLE:] Pourquoi ? Mon Maître, hé bien, ne l'est-il pas ?
[JASMIN:] D'accord.
[MASCARILLE:] De l'appeler ainsi, je n'ai donc pas grand tort.
[JASMIN:] Tu dois parlant à lui, dire Monsieur ; aux autres, Parlant de lui, mon Maître.
[FERNAND:] Hé bien ?
[DORANTE:] Les bons Apôtres ! Ma foi, ces deux garçons valent leur pesant d'or. Sais-tu bien écrire.
[JASMIN:] Oui : car défunt Barbedor Fameux Maître à Paris, fut parrain de mon Père, Et de plus bon ami, dit-on, de ma grand-mère.
[DORANTE:] Ah ! C'est assez, pour être un célèbre écrivain.
[JASMIN:] On m'a dit que mon père apprit de son parrain, Qu'il se rendit expert, savait l'Arithmétique, Parlait fort bien Latin, entendait la pratique, Ayant écrit longtemps dans un des Châtelets, Et savait tous les tours que l'on fait au Palais. Or, comme un fils bien né tient toujours de son père, Jugez par là, Monsieur, de ce que je sais faire.
[DORANTE:] On peut laisser ses biens sans ses perfections, Et souvent cette règle a des exceptions.
[JASMIN:] Il est vrai ; mais on peut être fait de manière, Que l'esprit...
[DORANTE:] Connais-tu Monsieur la Rapinière ?
[JASMIN:] Ce Partisan, chez qui vous demeurez.
[DORANTE:] Oui.
[JASMIN:] Non. J'en connais seulement la demeure et le nom, Pour avoir quelquefois par l'ordre de mon Maître, Été vous y trouver, ce que j'en puis connaître. De plus, c'est son renom d'insigne maltôtier, Et de Fesse-Mathieu, c'est-à-dire usurier, D'être en argent comptant un Crésus, mais plus chiche, Et plus vilain cent fois encore qu'il n'est riche. Mais pardon, car peut-être est-il de vos amis.
[DORANTE:] Je te veux aujourd'hui faire un de ses Commis.
[JASMIN:] De ses Commis, Monsieur ? Quoi, de ces rats de caves ?
[DORANTE:] Non, non, de ces Commis qui sont toujours si braves, Qui reçoivent l'argent, et qui dans leur Bureau Sont si fiers, qui jamais ne touchent le chapeau, Quand on vient leur parler, et qui font moins de compte D'un homme comme moi, d'un Marquis et d'un Comte, Dont ils sont quelquefois au besoin caressés, Que du moindre laquais de leurs Intéressés. Qui deviennent Fermiers au Bail suivant.
[JASMIN:] La peste ! Et combien par année aurai-je bien de reste ?
[DORANTE:] Par leurs appointements, on leur donne, dit-on, Huit cent livres au moins, et le tour du bâton, Ce sont certains profits qu'on reçoit en cachette, Dont l'on ne charge point le livre de recette, [Mais qui valent] souvent encor trois fois autant.
[JASMIN:] Mais de ceci mon Maître, est-il bien consentant ? Monsieur, qu'en dites-vous ?
[FERNAND:] Va, laisse-toi conduire.
[DORANTE:] Suis-moi, viens, et de tout j'aurai soin de t'instruire.