[SYLLA:] Comprends-tu bien l'effort que je viens de me faire, Fortune, en contraignant ma haine et ma colère : Je ne puis oublier ce que tu fis pour moi, Mais tu m'ôtes enfin plus que je ne le dois, Et si de tes faveurs je tiens quelque avantage, Tu perds tous tes bienfaits par ce dernier outrage. Ah ! Ma fille, à travers toute ta fermeté, Je connais de quels soins ton coeur est agité : Quand je te donne au fils d'un mortel adversaire, Tu frémis dans ton coeur des ordres de ton père.
[CÉCILIE:] Le jeune Marius ne tient rien de son sang Que la splendeur du nom et la gloire du rang.
[SYLLA:] Que ne te dis-je point pour cette déférence ? Mais pour voir tout le prix de ton obéissance, Sache que Marius t'obtiendra malgré moi, Quand Pompée, à qui seul j'avais voué ta foi...
[CÉCILIE:] C'est donc Pompée à qui vous m'aviez destinée.
[SYLLA:] Oui, je te le destinais à ce grand hyménée. Tu soupires, ma fille.
[CÉCILIE:] Oui, je soupire, hélas ! Puis-je l'aimer, le perdre, et n'en soupirer pas ? Pardonnez cet aveu, ma faute est excusable, Si j'aimai sans votre ordre un héros trop aimable : Je le puis avouer ; quand pour mon châtiment L'injustice du sort m'ôte un si digne Amant.
[SYLLA:] Ah ! Qu'il nous coûte cher d'affermir ta puissance. Rome ! Il faut t'immoler sa flamme et ma vengeance, Et nous devons tous deux, de peur de te trahir, Perdre la liberté d'aimer et de haïr. Tâche par mon exemple à te vaincre toi-même : C'est un puissant effort de perdre ce qu'on aime, Mais au rang où je suis dompter tout son courroux, Triompher de sa haine est le plus grand de tous.
[CÉCILIE:] Ce qu'a fait Marius en vous cédant Preneste, Après une victoire à Rome si funeste, Vaut bien qu'en sa faveur nous fassions quelque effort : Encore ai-je un peu moins à me plaindre du sort : Si c'est un mal de voir ma tendresse trompée, S'il m'eut été plus doux de vivre avec Pompée, Du moins en Marius je rencontre un époux, Digne de Cécilie, et de Rome et de vous.