[PHILOXÈNE:] La justice des Dieux en ta faveur éclate, Et leur courroux enfin punit une âme ingrate,
[PHALANTE:] Philoxène.
[PHILOXÈNE:] Je meurs, et ma témérité Reçoit enfin le prix qu'elle avait mérité, Je meurs, mais d'une mort qui n'est pas assez rude Pour punir cet ingrat de son ingratitude.
[PHALANTE:] Hélas ! je reculais et je parois tes coups, Et toi seul transporté d'un trop bouillant courroux, Méprisant une épée à son maître infidèle, Tu t'es précipité dans sa pointe mortelle.
[PHILOXÈNE:] Phalante, les Dieux seuls m'ont mis en cet état, Mais si tu peux encore écouter un ingrat, Et si le souvenir d'une amitié passée Me peut encor laisser un lieu dans ta pensée, Pardonne, cher Phalante, à mon ressentiment, Je reconnais mon crime et mon aveuglement, J'eus tort de soupçonner une vertu si haute, Mais puis que je reçois la peine de ma faute, Et lave de mon sang le mal que j'ai commis, Souffre qu'à mon trépas nous demeurions amis, Et que rien ne sépare une amitié si sainte, Je l'ai par mon erreur indignement enfreinte, Mais crois s'il m'est permis après ce que j'ai fait, Que mourant ton ami, je mourrai satisfait.
[PHALANTE:] Quelque vive douleur que mon visage exprime, N'espère point de moi que j'excuse mon crime, Et que par ma douleur ou par quelque raison J'implore ta bonté pour avoir un pardon. Je connais trop ma faute, et cette main barbare A fait une action qu'il faut qu'elle répare. Elle a versé ton sang et demande le mien, L'amitié qui joignit mon coeur avec le tien De liens éternels nos deux âmes assemble, Et veut qu'après la mort nous demeurions ensemble. Je répare mon crime et suis son mouvement, L'un et l'autre se peut par ma mort seulement. J'embrasse donc la mort, et je ne la diffère, Que par la volonté de te mieux satisfaire : Écoute donc ami, si ce nom m'est permis, Après l'assassinat que ma main a commis, Écoute Philoxène, écoute ma prière, Et crois que sans regret je perdrai la lumière, Si j'obtiens en mourant cette grâce de toi, Crois que jamais ce coeur ne t'a manqué de foi, Et que je veux souffrir les peines éternelles Qui gênent aux enfers les âmes criminelles, Si je n'ai fait pour toi dans ma commission Tout ce que ma promesse et ton affection Ont jamais demandé d'une amitié parfaite.
[PHILOXÈNE:] Hélas ! De ce côté mon âme est satisfaite, Vous n'avez que trop fait, mais puisque par pitié Vous me gardez encor cette entière amitié, Qui si peu méritée et si mal reconnue Dans l'offense et le sang s'est toujours maintenue, Ne me refusez point pour mon soulagement Ma dernière requête à mon dernier moment : Je ne puis plus douter qu'Hélène ne vous aime, Je le savais d'ailleurs et l'ai su d'elle-même. Vous la savez aussi, quoique votre vertu Pour un indigne ami contre elle ait combattu. Vivez pour la servir, puis que les destinées Tranchent pour son repos le cours de mes années, Faites lui désormais un traitement plus doux, Vous êtes digne d'elle, elle est digne de vous, Et j'étais criminel en mettant quelque obstacle.