[HIASKAR:] Mortel présomptueux, tu crois braver ma haine : Tremble ; elle est à son comble, et ta mort est certaine. Vainement j'ai parlé ; l'indigne Monréal Soupçonne ma franchise et me croit son rival. Si je n'eusse écouté que ma juste colère, J'aurais de ses soupçons puni le téméraire.
[OUKÉA:] Il doit l'être, il le faut ; mais par un autre bras. Écoutons le Français qui marche sur mes pas. C'est ce fier prisonnier dont la valeur hautaine. A fait longtemps flotter la victoire incertaine : C'est le seul, après toi, digne de nous venger À punir Monréal je prétends l'engager.
[MONRÉAL PÈRE:] Courageux Illinois, une étroite alliance Fut autrefois jurée entre vous et la France Fontalbar excita l'ouragan furieux, Qui porta, malgré moi, le ravage en ces lieux : Vous lui vendîtes cher sa dernière victoire, Mes yeux l'ont vu mourir dans le champ de la gloire. Et moi, pour vous rouvrir le coeur de nos Français, Le calumet en main je vous portais la paix ; Ma bouche l'annonçait. Vos flèches meurtrières Autour de moi soudain ont fait tomber mes frères. Le bruit jusqu'en Europe en ira retentir. Prévenez-en l'éclat par un prompt repentir. Du monarque Français n'armez point la colère : Vous étiez ses enfants, il vous aimait en père : Son tonnerre pourrait foudroyer vos climats ; Mais du haut de son trône il vous ouvre ses bras. Laissez fleurir la paix dont je vous offre un gage, Et venez reposer sous son heureux ombrage.
[OUKÉA:] Cet ombrage nous cache un appas dangereux. Le Français nous connaît simples et généreux ; Et s'il vient nous flatter, c'est pour mieux nous détruire, Incertain de nous vaincre, et sûr de nous réduire.
[HIASKAR:] Sans le triste abandon de nos dieux en courroux, Sans ces glaives tranchants inconnus parmi nous, Et vos barbares dieux, ministres des tempêtes, Et ces foudres brûlants qui grondent sur nos têtes, Crois-tu qu'impunément, mortel audacieux, Je t'aurais vu jamais mettre un pied dans ces lieux ? Déjà le Canada balance la victoire. Notre intrépidité fait seule notre gloire ; Seule elle arrêtera la fougue des Français ; Ces faibles rameaux, dépouilles des forêts, Briseront dans leurs mains les flèches du tonnerre, Donneront leur orgueil et vengeront la terre. Tu crus nous mettre aux fers, cesse de t'en flatter. Ton art a pu nous vaincre et non pas nous dompter. Tu vois que Fontalbar, dont l'audace est punie. En efforts impuissants y consuma sa vie. Que nous veux-tu ? Pourquoi désoler nos climats ? Cette terre est à nous : creuse-la sous tes pas, Vois-y les ossements de nos braves ancêtres, Ils attestent assez quels en sont les vrais maîtres De quel droit viens-tu donc habiter nos déserts ? Allons-nous vous troubler au bout de l'univers ? Enfants de l'océan, élevés sur ses ondes, De vos bras étendus vous pressez les deux mondes. Souvent le chêne altier, dont le front touche aux cieux, Ébranlé par les vents est tombé sous mes yeux.
[MONRÉAL PÈRE:] Téméraire, oses-tu, dans ta coupable audace, Me prodiguer ainsi l'injure et la menace ? Si du fond des tombeaux s'élevaient vos aïeux, Qu'ils rougiraient pour vous à l'aspect de ces lieux ! Tout y retrace encor, malgré votre inconstance Nos travaux, nos bienfaits et leur reconnaissance. Ici, du Canada les peuples réunis Pour arbitre suprême ont reconnu Louis : C'est ici qu'ils venaient, à leurs serments fidèles, Réclamer tous les ans ses bontés paternelles, Quand, moins ingrats que vous, ils savaient mériter Qu'au rang de tes enfants il daignât les compter. Je les revois ces lys, je vois ces caractères Imprimés sur l'airain et si chers à vos pères : Au pied de ce rocher, voilà ces monuments, Ces autels de vos dieux garants de vos serments : Devant eux, devant moi baissez les yeux, parjures ! C'est ici que La Salle, en butte à vos injures, Se vit trahi par vous : là, furent ses vaisseaux Par la hache entrouverts, engloutis dans les eaux. Combien le sang Français a-t-il rougi la terre Depuis que Fontalbar chez vous porta la guerre ! Ingrats, pourquoi confondre, en votre horreur pour lui, Un peuple qui vous aime et qui fut votre appui ? Hélas ! De ce cruel j'éprouvai la furie ; Il voulut m'arracher et l'honneur et la vie, Me plongeant dans les fers où j'ai langui cinq ans. Il immola mon fils à ses ressentiments. On m'a rendu l'honneur et ce jour qui m'éclaire, Faible soulagement pour un malheureux père ! Oublions, Illinois, dans le sein de la paix, Vos malheurs et les miens, sa honte et ses forfaits.
[OUKÉA:] Nous sommes délivrés d'un tyran que j'abhorre. Il en est un pour nous plus dangereux encore.
[HIASKAR:] Je veux, s'il doit tomber, que ce soit sous mes coups.
[OUKÉA:] Tu porterais le trouble et la mort parmi nous. Laisse fondre sur lui l'orage qui s'apprête. Ce n'est qu'un ennemi qui hasarde sa tête. Veux-tu sauver les tiens et venger ton pays ?
[MONRÉAL PÈRE:] Sans doute.
[OUKÉA:] Tu le peux ; mais écoute à quel prix, Connais-tu l'ennemi, dont la haine implacable, Plus que la nôtre encore, est pour toi redoutable ; Et qui, par son adresse, assurant le succès, Nous guidait au combat ?
[MONRÉAL PÈRE:] Quel est-il ?
[OUKÉA:] Un Français.
[MONRÉAL PÈRE:] Un Français contre nous lève un bras parricide, Et je peux l'en punir ; il mourra le perfide.
[OUKÉA:] De l'astre de la nuit quand le pâle flambeau Luira sur ces rochers, viens près de ce tombeau ; Pour épouser Hirza, c est là qu'il doit se rendre. Si tu l'oses combattre, arme-toi, viens l'attendre : Attaque avec valeur ce jeune audacieux, Reproche-lui son crime et qu'il meure à tes yeux.
[HIASKAR:] Français, que ce combat va te couvrir de gloire ! Ton rival en ce jour a fixé la victoire, S'élançant le premier, par un heureux effort, Sur ces bouches de feu qui vomissent la mort : Votre chef autrefois osa lui faire injure, Il s'est vengé sur vous.
[MONRÉAL PÈRE:] Le lâche ! Le parjure ! Quel est-il ce guerrier, qui prompt à murmurer, Pour servir son pays ne sait rien endurer ? Ô faux instinct de gloire ! Ô France ! Ô ma patrie ! Faut-il par tes enfants te voir ainsi trahie ! Hélas ! Que leur constance égale leur valeur, Tout fléchira bientôt sous ta vaste grandeur ! Si je n'expire ici de la main de ce traître, Crois que je vengerai mon pays et mon maître. Heureux ! Si son trépas frappe d'un juste effroi Quiconque aurait trahi sa patrie et son Roi.