[PROCIDA:] Mes bras vous sont ouverts ; venez, chère Amélie...
[AMÉLIE:] Ah ! Seigneur ! Ah ! Mon père !
[PROCIDA:] Où suis-je ? Ces accents D'un transport douloureux font tressaillir mes sens... Est-ce toi, Conradin, ou ta vivante image ? Oui, voilà son regard ! C'est son touchant langage, Cette grâce éclatait sur ses traits imposants, Quand je l'ai vu mourir à la fleur de ses ans.
[AMÉLIE:] Hélas !
[LORÉDAN:] Vous irritez les tourments qu'elle endure.
[PROCIDA:] C'est toi qui m'as forcé de rouvrir sa blessure. Je le dois pour guérir ton esprit aveuglé Des soupçons offensants dont l'amour t'a troublé.
[AMÉLIE:] Il me soupçonne, ô Dieu !
[PROCIDA:] Par un récit fidèle Puissé-je raffermir ta haine qui chancèle ! Puisse une juste horreur te saisir comme moi, Au nom du meurtrier que tu nommes ton roi ! Écoutez-moi tous deux ; à son heure dernière, Conradin m'adressa cette courte prière : "Parmi des inhumains j'abandonne ma soeur ; Vivez, qu'à sa jeunesse il reste un défenseur ; Qu'elle soit votre fille, et qu'un jour l'hyménée Au sort de Lorédan joigne sa destinée." Je promis d'obéir ; mais j'enviai la mort Du jeune Frédéric qui partagea son sort. Il s'exilait, mon fils, d'un illustre héritage, Pour combattre à seize ans sous un roi de son âge ; L'échafaud l'attendait, il y monte, et soudain Je vois rouler sa tête aux pieds de Conradin, Votre frère... Ah ! Combien sa douleur fut touchante ! Pressant de son ami la dépouille sanglante, Il lui parlait encor, l'arrosait de ses pleurs : Tu n'es plus, criait-il, c'est pour moi que tu meurs ! Nos vainqueurs attendris l'admiraient en silence ; Mais Charles d'un regard enchaîna leur clémence. Cet enfant qui pleurait redevint un héros, Et son dernier regard fit pâlir les bourreaux.
[AMÉLIE:] Ta soeur n'était pas là pour recueillir ta cendre !
[LORÉDAN:] Pourquoi trop jeune encor n'ai-je pu te défendre ?
[PROCIDA:] Dès que l'âge éclaira votre faible raison, Je reçus vos serments sur sa tombe, en son nom ; Et je crus voir son ombre, un moment consolée, Pour unir mes enfants sortir du mausolée. L'avez-vous oublié ?
[AMÉLIE:] Comment puis-je jamais Oublier mes serments, Seigneur, et vos bienfaits ?
[PROCIDA:] Oui : de soins paternels j'entourai votre enfance. Ma soeur les partageait ; sans doute en mon absence Son amour attentif ne se ralentit pas, Malgré le poids des ans qui retiennent ses pas. Si vous fûtes toujours digne de ma tendresse, Renouvelez ici cette sainte promesse. Ma fille, mes enfants, que ce jour m'est prospère ! Réunis sur mon sein, embrassez votre père. Et toi, du haut des cieux descendant parmi nous, Héros infortuné, bénis ces deux époux. Consacre leur hymen et fais qu'il s'accomplisse ; Viens, qu'un pieux courroux à ta voix les remplisse : Viens réveiller en eux l'horreur de l'étranger, L'amour de leur pays, la soif de le venger. Triste et dernier débris d'une race abattue, Amélie, écartez la douleur qui vous tue : Souvent dans sa grandeur quand le coupable en paix Semble de crime en crime affermi pour jamais, Le bras de l'Éternel à le punir s'apprête, Et se lève sur lui pour foudroyer sa tête... Adieu...
[AMÉLIE:] Qui vous contraint, Seigneur, à nous quitter ?
[PROCIDA:] Un soin impérieux dont je veux m'acquitter.
[LORÉDAN:] Quoi ! Déjà, quoi, mon père, après trois ans d'absence !
[PROCIDA:] De nos maîtres, mon fils, je dois fuir la présence. Demeurez tous les deux, cachez-leur mon retour. Adieu, nous nous verrons avant la fin du jour.