[THÉLAMIRE:] Elismène, est-ce vous ? Vous vivez, vous régnez ! En ce moment si doux, Princesse, vous pouvez disposer de vous-même : Et je puis tenir tout des mains de ce que j'aime, Quel moment plus flatteur ! Quel état plus heureux ! Le Ciel a surpassé le plus doux de mes voeux... Mais qu'est-ce que je vois ? Ô Dieux ! Était-ce un songe ? Dans quel trouble nouveau ce triste accueil me plonge ? Elismène, parlez. Eh quoi, vous soupirez ! Vous semblez fuir mes yeux ; juste Ciel ! Vous pleurez... Je ne quitterai point vos genoux que j'embrasse, Que vous n'éclaircissiez un doute qui me glace.
[ELISMÈNE:] Ah ! Seigneur, levez-vous. En l'état où je suis, Je ressens votre joie autant que je le puis. Mais ne nous flattons pas... Ciel ! Que vais-je lui dire ? Ma faible voix s'éteint ; je tremble... je soupire... Contraignons-nous encor : je ne suis plus à moi ; Je ne puis dégager mes serments et ma foi : Et cet époux, à qui vos ordres m'ont donnée, A voulu vainement rompre notre hyménée : Sa vertu le trompait. Je lui dois cet aveu. Ne lui reprochez point ; il en jouira peu : Mais enfin il est vrai qu'un noeud fatal nous lie ; Et je dois être à lui le reste de ma vie.
[THÉLAMIRE:] Qu'entends-je ! Quel discours ! S'adresse-t-il à moi ? Je sens plus que jamais renaître mon effroi. Quoi ? Lorsque notre amour a cessé d'être un crime, Quand l'espoir d'être heureux nous devient légitime, Quand les injustes noeuds d'un hymen trop cruel Viennent d'être brisés aux pieds du même autel, Quand votre époux enfin vous cède à Thélamire, C'est vous qui devant moi refusez d'y souscrire ?
[ELISMÈNE:] Je vous l'ai dit, les Dieux sont garants de ma foi ; N'en demandez pas plus. Seigneur, oubliez-moi. Vos pleurs sont superflus. Je ne puis que vous plaindre.
[THÉLAMIRE:] Hélas ! Quel coup affreux aurais-je encore à craindre ! De tout ce que j'entends mes esprits confondus... Princesse, expliquez-vous... Ah ! Vous ne m'aimez plus.
[ELISMÈNE:] Vous en allez juger. L'instant fatal approche. Épargnez-moi du moins cet injuste reproche ; Respectez par pitié l'horreur de mes tourments ; Et laissez-moi jouir de mes derniers moments. Oui, quand du sort cruel la colère funeste Eut, pour nous désunir, forgé ce faux inceste, Malgré tous mes efforts, je vous aimais toujours ; Et ce lien trop cher eût conservé mes jours : Mais en me condamnant à vivre pour un autre, Vous avez décidé mon malheur et le vôtre. En vous obéissant, j'ai voulu vous punir : Et de mon faible coeur ne pouvant vous bannir, J'ai pris soin que la mort put dès cette journée M'affranchir des devoirs d'un si triste hyménée. Heureuse, si celui qui m'arrachait à vous, N'eût pas même joui du nom de mon époux ! Si du poison trop lent le secours favorable Avait pu prévenir ce moment redoutable ! Mais l'effet suspendu... n'a pas tardé longtemps... Et je sens approcher le trépas que j'attends.
[THÉLAMIRE:] Moi-même à mon amour je vous ai donc ravie ; Ma fatale vertu vous a coûté la vie... Ah ! Tout mon sang...
[ELISMÈNE:] Cruel ! Retenez vos fureurs ; Et pour prix de mes jours soutenez vos malheurs. Notre sort éclairci me rend une couronne... Je ne la perdrai point, puisque je vous la donne... Exécutez du moins le dernier de mes voeux... Thélamire... je meurs... vivez, soyez heureux.
[THÉLAMIRE:] Elle meurt, Dieux cruels ! Dont la rigueur m'opprime : J'ai tout fait pour vous plaire, et j'en suis la victime.