[DORIMANT:] Je ne saurais encore te suivre, si tu sors : Faisons un tour de salle, attendant mon Cléante.
[LYSANDRE:] Qui te retient ici ?
[DORIMANT:] L'histoire en est plaisante : Tantôt, comme j'étais sur le livre occupé, Tout proche on est venu choisir du point coupé.
[LYSANDRE:] Qui ?
[DORIMANT:] C'est la question ; mais il faut s'en remettre À ce qu'à mes regards sa coiffe a pu permettre. Je n'ai rien vu d'égal : mon Cléante la suit, Et ne reviendra point qu'il n'en soit bien instruit, Qu'il n'en sache le nom, le rang et la demeure.
[LYSANDRE:] Ami, le coeur t'en dit.
[DORIMANT:] Nullement, ou je meure ; Voyant je ne sais quoi de rare en sa beauté, J'ai voulu contenter ma curiosité.
[LYSANDRE:] Ta curiosité deviendra bientôt flamme : C'est par là que l'amour se glisse dans une âme. À la première vue, un objet qui nous plaît N'inspire qu'un désir de savoir quel il est ; On en veut aussitôt apprendre davantage, Voir si son entretien répond à son visage, S'il est civil ou rude, importun ou charmeur, Éprouver son esprit, connaître son humeur : De là cet examen se tourne en complaisance ; On cherche si souvent le bien de sa présence, Qu'on en fait habitude, et qu'au point d'en sortir Quelque regret commence à se faire sentir : On revient tout rêveur ; et notre âme blessée, Sans prendre garde à rien, cajole sa pensée. Ayant rêvé le jour, la nuit à tous propos On sent je ne sais quoi qui trouble le repos ; Un sommeil inquiet, sur de confus nuages Élève incessamment de flatteuses images, Et sur leur vain rapport fait naître des souhaits Que le réveil admire et ne dédit jamais : Tout le coeur court en hâte après de si doux guides ; Et le moindre larcin que font ses voeux timides Arrête le larron et le met dans les fers.
[DORIMANT:] Ainsi tu fus épris de celle que tu sers ?
[LYSANDRE:] C'est un autre discours ; à présent je ne touche Qu'aux ruses de l'amour contre un esprit farouche, Qu'il faut apprivoiser presque insensiblement, Et contre ses froideurs combattre finement. Des naturels plus doux...