[LÉONIDAS:] J'ai puni ton audace Et la mort où tu cours...
[AGIS:] Je ris de ta menace, Et crains peu pour mes jours.
[LÉONIDAS:] Çà n'durera pas toujours.
[CHÉLONIS:] Ah ! Puissai-je en ce jour, me montrant fille et femme...
[LÉONIDAS:] Crois-tu que mon courroux dissimule l'affront, Que mon sceptre brisé fit jaillir sur mon front.
[CHÉLONIS:] Hélas ! pouvez-vous voir, sans en être attendri, Ces vêtements de deuil, ce visage flétri ? Regardez ces traits Pâles et défaits. Hélas ! Mon oeil est éteint : Pleurer, a gâté mon teint. Voyez ma douleur, Je tombe en langueur. Ah ! papa, si j'avais su, J'aurais eu Moins de vertu.
[LÉONIDAS:] Pourquoi donc, ma chère fille, M'étourdir de tels regrets ? Ta mine est toujours gentille, Tes appas sont toujours frais : Plus d'un que ta bouche frappe, Épris de cet oeil mutin, Mordrait encor à la grappe Dans la vigne du voisin.
[CHÉLONIS:] Mon père, laissons la bagatelle, et daignez accorder à mon mari...
[LÉONIDAS:] Que demande- t-il ?
[AGIS:] Selon les anciens usages des tyrans, Prendre nos biens sans nuls ménagements. Goûter les plaisirs toujours à nos dépends, C'était ton ancienne méthode : Aujourd'hui rends-nous la douce égalité, Que chacun ici trouve la liberté, Et mettons nos femmes en communauté, Par-là nous serons à la mode.
[LÉONIDAS:] L'égalité ! Chimère : et sur qui régnerais-je ?
[AGIS:] Sur toi-même.
[LÉONIDAS:] Le bel empire !
[AGIS:] Décide-toi, Léonidas.... Où suis-je ?
[LÉONIDAS:] Ici, je crois.
[AGIS:] Licurgue ressuscite, Sparte renaît triomphante.
[LÉONIDAS:] Qu'a-t-il donc ?
[AGÉSISTRATE:] C'est une vision ; il est sujet à cela depuis son enfance, ce ne sera pas la dernière.
[AGIS:] Eh bien, Léonidas, sommes-nous égaux ?
[LÉONIDAS:] D'un héroïsme plaisant. Chacun d'eux s'entête ; Cherche un Sénat complaisant, Et pas trop honnête : Je te fais dès-à-présent Le Roi de la fête.
[EMPHASÉS:] Bien obligé, Monseigneur.
[LÉONIDAS:] Emphasés, encore un mot.
[EMPHASÉS:] Monseigneur !
[LÉONIDAS:] Agis peut nuire aux projets Que j'ai dans la tête : Il a pour lui nos sujets, Et l'émeute est prête. Toi, dans l'instant, En sortant, Prends soin qu'on l'arrête.
[EMPHASÉS:] Monseigneur, comptez sur mon exactitude.
[CHÉLONIS:] C'est-il fait ?
[LÉONIDAS:] Or écoutez petits et grands ; Nous finirons en bons parents ; Je rends, en abdiquant l'empire, L'égalité qu'Agis désire : Admirez comme en un moment S'est fait en moi ce changement ! Chantez, dansez, moi désormais Je quitte un rang que je dédaigne ; Je me détrône : oui, qu'à jamais Seule ici la liberté règne.
[AGIS:] Ah ! Je ne demande plus rien ; Tout était mal, et tout est bien.
[LE CHOEUR:] Ah ! nous, ne demandons plus rien ; Tout était mal, et tout est bien.
[AGIS:] Ô Ciel ! Quel retour prospère ! Un Roi nous, rend tous égaux ; Amis, chantons mon beau-père ; Rimons lui... cent madrigaux : Embrassons tous mon beau-père, Certes il l'a bien mérité ; Faisons danser mon beau-père ; Pour fêter la liberté.
[UN JEUNE SPARTIATE:] Depuis que j'ai brisé les chaînes, Et des pédants et des tuteurs, J'ai mangé mon bien dans Athènes, Entre l'amour et les prêteurs : J'ai tes mains nettes ; Mais en tout cas L'égalité paiera mes dettes : Ce système a beaucoup d'appas.
[LÉONIDAS:] Danse toujours, mais n't'y fie pas, Danse toujours, etc.
[UNE JEUNE FILLE:] Cléandre par l'hymen me tente, Comment prétendre à ce lien ? Ma mère est esclave indigente, Son père est riche et citoyen : Chose importune ! J'étais sans bien, L'égalité fait ma fortune ; Que notre hymen aura d'appas !
[LÉONIDAS:] Danse toujours, etc.
[UN LAQUAIS:] J'abjure l'humble ministère Qui m'attachait à Monseigneur ; Sa Grandeur ne sommeille guère, Et je souffrais de son humeur. Mais s'il l'agrée, De très grand coeur, Ce soir, je lui rends sa livrée ; Vivre sans, maître a tant d'appas !
[LÉONIDAS:] Danse toujours, etc.
[TOUS:] Allons, allons, allons nous réjouir, allons.