[OPHIS:] QU'est-il donc arrivé, Seigneur ? de toutes parts Un appareil de guerre effraye nos regards : Ces drapeaux déployés, et l'éclat de vos armes, Répandent dans nos coeurs de nouvelles alarmes ; Lorsque nous espérions, par des noeuds solennels, Accomplir un hymen aux pieds de nos autels ; Un hymen qui devait, dans notre état funeste, Du débris foudroyé conserver quelque reste. Nous voyons votre armée agir avec éclat, Et former à l'instant un ordre de combat.
[PHILOTAS:] Les Persans rassemblés viennent avec furie Présenter la bataille aux plaines d'Assyrie, Au sujet de l'hymen offert par Darius. Le silence du Roi passe pour un refus. À former ces doux noeuds sa tendresse l'exhorte ; Mais l'intérêt des Grecs sur son amour l'emporte. Ils lui sont toujours chers, il veut les soutenir. Sa foi ne sera pas sujette au repentir. Ce serait les trahir, dit-il, que de se rendre Aux charmes d'un hymen des qu'on les doit défendre. Ou plutôt les venger d'un outrage commis. Des Grecs mes alliés j'en fais mes ennemis. Non je ne consens point a cette perfidie ; Je dois sacrifier mon amour et ma vie Pour ce Peuple fidèle, à qui je dois l'éclat De mille exploits divers dans mon dernier combat. La sûreté du camp demande ma présence ; Je vais en ce moment pourvoir à sa défense.