[GÉRONTE:] Tu te fais bien attendre ! Tu m'as abandonné dans un grand embarras. Un malheureux neveu m'est tombé sur les bras.
[ÉRASTE:] Il vient de m'accoster là-bas tout hors d'haleine, Et m'a dit en deux mots le sujet qui l'amène.
[GÉRONTE:] Que dis-tu de ses airs ?
[ÉRASTE:] Je les trouve étonnants. Il peste, il jure, il veut mettre le feu céans.
[GÉRONTE:] J'aurais bien eu besoin ici de ta présence Pour réprimer l'excès de son impertinence ; Lisette en est témoin.
[LISETTE:] Ah ! Le mauvais pendard, À qui monsieur voulait de son bien faire part !
[GÉRONTE:] J'ai bien changé d'avis : je te donne parole Qu'il n'aura de mon bien jamais la moindre obole.
[ÉRASTE:] Je me suis acquitté de ma commission, Et tout s'est fait au gré de notre intention. Votre lettre a produit un effet qui m'enchante. On a montré d'abord une âme indifférente ; D'un faux air de mépris voulant couvrir leur jeu, Elles me paraissaient s'en soucier fort peu : Mais quand je leur ai dit que vous vouliez me faire Aujourd'hui de vos biens unique légataire,
[GÉRONTE:] Oui, je te l'ai promis ; c'est mon intention.
[ÉRASTE:] Elles ont toutes deux témoigné des surprises Dont elles ne seront de six mois bien remises.
[GÉRONTE:] J'en suis persuadé.
[ÉRASTE:] Mais écoutez ceci, Qui doit bien vous surprendre, et m'a surpris aussi ; C'est que madame Argante, aimant votre famille, M'a proposé, tout franc, de me donner sa fille, Et d'acquitter ainsi, par un commun égard, La parole donnée et d'une et d'autre part.
[GÉRONTE:] Et qu'as-tu su répondre à ces belles pensées ?
[ÉRASTE:] Que je ne voulais point aller sur vos brisées, Sans avoir, sur ce point, su votre sentiment, Et de plus, obtenu votre consentement.
[GÉRONTE:] Ne t'embarrasse point encor de mariage. Que mon exemple ici serve à te rendre sage.
[LISETTE:] Moi, j'approuverais fort cet hymen et ce choix : Il est tel qu'il le faut, et j'y donne ma voix. Il convient à monsieur de suivre cette envie, Non à vous, qui devez renoncer à la vie.
[GÉRONTE:] A la vie ! Et pourquoi ? Suis-je mort, s'il vous plaît ?
[LISETTE:] Je ne sais pas, monsieur, au vrai ce qu'il en est ; Mais tout le monde croit, à votre air triste et sombre, Qu'errant près du tombeau, vous n'êtes plus qu'une ombre, Et que, pour des raisons qui vous font différer, Vous ne vous êtes pas encor fait enterrer.
[GÉRONTE:] Avec de tels discours et ton air d'insolence, Tu pourrais, à la fin, lasser ma patience.
[LISETTE:] Je ne sais point, monsieur, farder la vérité, Et dis ce que je pense avecque liberté.