[DON RODRIGUE:] Et bien, sans vous donner la peine de poursuivre, Saoulez-vous du plaisir de m'empêcher de vivre.
[CHIMÈNE:] Elvire, où sommes-nous ? Et qu'est-ce que je vois ? Rodrigue en ma maison ! Rodrigue devant moi !
[DON RODRIGUE:] N'épargnez point mon sang, goûtez sans résistance La douceur de ma perte et de votre vengeance.
[CHIMÈNE:] Hélas !
[DON RODRIGUE:] Écoute-moi.
[CHIMÈNE:] Je me meurs.
[DON RODRIGUE:] Un moment.
[CHIMÈNE:] Va, laisse-moi mourir.
[DON RODRIGUE:] Quatre mots seulement : Après ne me réponds qu'avecque cette épée.
[CHIMÈNE:] Quoi ! Du sang de mon père encor toute trempée !
[DON RODRIGUE:] Ma Chimène.
[CHIMÈNE:] Ôte-moi cet objet odieux, Qui reproche ton crime et ta vie à mes yeux.
[DON RODRIGUE:] Regarde-le plutôt pour exciter ta haine, Pour croître ta colère, et pour hâter ma peine.
[CHIMÈNE:] Il est teint de mon sang.
[DON RODRIGUE:] Plonge-le dans le mien, Et fais-lui perdre ainsi la teinture du tien.
[CHIMÈNE:] Ah quelle cruauté, qui tout en un jour tue Le père par le fer, la fille par la vue ! Ôte-moi cet objet, je ne le puis souffrir, Tu veux que je t'écoute, et tu me fais mourir.
[DON RODRIGUE:] Je fais ce que tu veux, mais sans quitter l'envie De finir par tes mains ma déplorable vie ; Car enfin n'attends pas de mon affection Un lâche repentir d'une bonne action : De la main de ton père un coup irréparable Déshonorait du mien la vieillesse honorable, Tu sais comme un soufflet touche un homme de coeur ; J'avais part à l'affront, j'en ai cherché l'auteur, Je l'ai vu, j'ai vengé mon honneur et mon père. Je le ferais encor, si j'avais à le faire. Ce n'est pas qu'en effet contre mon père et moi Ma flamme assez longtemps n'ait combattu pour toi : Juge de son pouvoir ; dans une telle offense J'ai pu douter encor si j'en prendrais vengeance, Réduit à te déplaire, ou souffrir un affront, J'ai retenu ma main, j'ai cru mon bras trop prompt, Je me suis accusé de trop de violence : Et ta beauté sans doute emportait la balance, Si je n'eusse opposé contre tous tes appas, Qu'un homme sans honneur ne te méritait pas, Qu'après m'avoir chéri quand je vivais sans blâme Qui m'aima généreux me haïrait infâme, Qu'écouter ton amour, obéir à sa voix, C'était m'en rendre indigne et diffamer ton choix. Je te le dis encore, et veux, tant que j'expire, Sans cesse le penser et sans cesse le dire, Je t'ai fait une offense, et j'ai dû m'y porter, Pour effacer ma honte et pour te mériter. Mais quitte envers l'honneur, et quitte envers mon père C'est maintenant à toi que je viens satisfaire, C'est pour t'offrir mon sang qu'en ce lieu tu me vois, J'ai fait ce que j'ai dû, je fais ce que je dois. Je sais qu'un père mort t'arme contre mon crime, Je ne t'ai pas voulu dérober ta victime, Immole avec courage au sang qu'il a perdu Celui qui met sa gloire à l'avoir répandu.
[CHIMÈNE:] Ah Rodrigue ! Il est vrai, quoique ton ennemie Je ne te puis blâmer d'avoir fui l'infamie, Et de quelque façon qu'éclatent mes douleurs, Je ne t'accuse point, je pleure me [s] malheurs. Je sais ce que l'honneur après un tel outrage Demandait à l'ardeur d'un généreux courage, Tu n'as fait le devoir que d'un homme de bien, Mais aussi le faisant tu m'as appris le mien. Ta funeste valeur m'instruit par ta victoire ; Elle a vengé ton père et soutenu ta gloire, Même soin me regarde, et j'ai, pour m'affliger, Ma gloire à soutenir, et mon père à venger. Hélas ! Ton intérêt ici me désespère. Si quelque autre malheur m'avait ravi mon père, Mon âme aurait trouvé dans le bien de te voir L'unique allégement qu'elle eût pu recevoir, Et contre ma douleur j'aurais senti des charmes Quand une main si chère eût essuyé mes larmes. Mais il me faut te perdre après l'avoir perdu ; Et pour mieux tourmenter mon esprit éperdu, Avec tant de rigueur mon astre me domine, Qu'il me faut travailler moi-même à ta ruine ; Car enfin n'attends pas de mon affection De lâches sentiments pour ta punition : De quoi qu'en ta faveur notre amour m'entretienne Ma générosité doit répondre à la tienne, Tu t'es, en m'offensant, montré digne de moi, Je me dois par ta mort montrer digne de toi.
[DON RODRIGUE:] Ne diffère donc plus ce que l'honneur t'ordonne, Il demande ma tête et je te l'abandonne, Fais-en un sacrifice à ce noble intérêt, Le coup m'en sera doux aussi bien que l'arrêt. Attendre après mon crime une lente justice C'est reculer ta gloire autant que mon supplice, Je mourrai trop heureux mourant d'un coup si beau.
[CHIMÈNE:] Va, je suis ta partie, et non pas ton bourreau. Si tu m'offres ta tête, est-ce à moi de la prendre ? Je la dois attaquer, mais tu dois la défendre, C'est d'un autre que toi qu'il me faut l'obtenir Et je dois te poursuivre et non pas te punir.
[DON RODRIGUE:] De quoi qu'en ma faveur notre amour t'entretienne, Ta générosité doit répondre à la mienne. Et pour venger un père emprunter d'autres bras, Ma Chimène, crois-moi, c'est n'y répondre pas : Ma main seule du mien a su venger l'offense, Ta main seule du tien doit prendre la vengeance.
[CHIMÈNE:] Cruel, à quel propos sur ce point t'obstiner ? Tu t'es vengé sans aide et tu m'en veux donner ! Je suivrai ton exemple, et j'ai trop de courage Pour souffrir qu'avec toi ma gloire se partage, Mon père et mon honneur ne veulent rien devoir Aux traits de ton amour, ni de ton désespoir.
[DON RODRIGUE:] Rigoureux point d'honneur ! Hélas ! Quoi que je fasse Ne pourrai-je à la fin obtenir cette grâce ? Au nom d'un père mort, ou de notre amitié, Punis-moi par vengeance, ou du moins par pitié, Ton malheureux amant aura bien moins de peine À mourir par ta main, qu'à vivre avec ta haine.
[CHIMÈNE:] Va, je ne te hais point.
[DON RODRIGUE:] Tu le dois.
[CHIMÈNE:] Je ne puis.
[DON RODRIGUE:] Crains-tu si peu le blâme, et si peu les faux bruits ? Quand on saura mon crime, et que ta flamme dure Que ne publieront point l'envie et l'imposture ? Force-les au silence, et sans plus discourir, Sauve ta renommée en me faisant mourir.
[CHIMÈNE:] Elle éclate bien mieux en te laissant la vie, Et je veux que la voix de la plus noire envie Élève au ciel ma gloire, et plaigne mes ennuis, Sachant que je t'adore et que je te poursuis. Va-t'en, ne montre plus à ma douleur extrême Ce qu'il faut que je perde, encore que je l'aime, Dans l'ombre de la nuit cache bien ton départ, Si l'on te voit sortir, mon honneur court hasard, La seule occasion qu'aura la médisance C'est de savoir qu'ici j'ai souffert ta présence, Ne lui donne point lieu d'attaquer ma vertu.
[DON RODRIGUE:] Que je meure.
[CHIMÈNE:] Va-t'en.
[DON RODRIGUE:] À quoi te résous-tu ?
[CHIMÈNE:] Malgré des feux si beaux, qui troublent ma colère, Je ferai mon possible à bien venger mon père, Mais malgré la rigueur d'un si cruel devoir, Mon unique souhait est de ne rien pouvoir.
[DON RODRIGUE:] Ô miracle d'amour !
[CHIMÈNE:] Mais comble de misères !
[DON RODRIGUE:] Que de maux et de pleurs nous coûteront nos pères ?
[CHIMÈNE:] Rodrigue, qui l'eût cru !
[DON RODRIGUE:] Chimène, qui l'eût dit ?
[CHIMÈNE:] Que notre heur fût si proche et sitôt se perdît ?
[DON RODRIGUE:] Et que si près du port, contre toute apparence, Un orage si prompt brisât notre espérance ?
[CHIMÈNE:] Ah, Mortelles douleurs !
[DON RODRIGUE:] Ah, regrets superflus !
[CHIMÈNE:] Va-t'en, encore un coup, je ne t'écoute plus.
[DON RODRIGUE:] Adieu, je vais traîner une mourante vie, Tant que par ta poursuite elle me soit ravie.
[CHIMÈNE:] Si j'en obtiens l'effet, je te donne ma foi, De ne respirer pas un moment après toi. Adieu, sors, et surtout garde bien qu'on te voie.
[ELVIRE:] Madame, quelques maux que le ciel nous envoie
[CHIMÈNE:] Ne m'importune plus, laisse-moi soupirer, Je cherche le silence, et la nuit pour pleurer.