[DURAND:] Je suis presque certain qu'il ne vit que pour lui. J'en serai convaincu pleinement aujourd'hui, S'il ne s'empresse pas à me rendre service : Et dévoilant son coeur, je m'en ferai justice.
[PHILÉMON:] S'il pouvait dans l'État se faire un changement, Qui brouillât un peu tout ; qui, par événement, Dans le monde, à la fin, me fit jouer un rôle... Je songerais à moi, j'en donne ma parole.
[DURAND:] Monsieur...
[PHILÉMON:] Et je saurais me montrer au besoin...
[DURAND:] Preuve démonstrative ! Il m'évite avec soin.
[PHILÉMON:] Si, pour mon intérêt, affectant la sagesse ; Je feins de dédaigner le crédit, la richesse ; Sous ces dehors trompeurs, mon coeur ne jouit pas. Tentons un coup d'éclat... Oui, faisons du fracas ! J'ai des Mémoires pleins de maximes hardies, De projets merveilleux et de vives sorties Contre des gens à tort élevés jusqu'aux Cieux : La célébrité sert nombre d'audacieux... Mais elle a ses dangers... J'ai quelque inquiétude.
[DURAND:] De se parler tout seul il a pris l'habitude, Tel est l'homme occupé de son seul intérêt, Et qui n'ose à personne avouer son secret. Conviction totale.
[PHILÉMON:] Ah ! Quel heureux partage ! Si du succès pour moi réservant l'avantage, Je trouvais un ami complaisant ou léger, Qui voulût sur lui seul prendre tout le danger.
[DURAND:] Il faut que mon mérite obtienne son salaire.
[PHILÉMON:] Paix ! Je suis occupé d'une importante affaire.
[DURAND:] C'en est trop ! On ne veut m'entendre ni me voir : C'est pour ne pas payer mes veilles, mon savoir ; Il est égoïste,... Oui ! Je puis, sans plus attendre, L'assurer à Clermon. Ah ! Je vais vous apprendre...