[MELANIE:] Pour la dernière fois il consent à m'entendre. Que sert cet entretien ? Que puis-je encore attendre ? Il a pris son parti. Je dois prendre le mien. Un père ! Quoi ! Son sang ! Quoi ! Je n'obtiendrai rien ! Ainsi l'on foule aux pieds la faiblesse éplorée ! Ah ! D'indignation mon âme est pénétrée ; Mon âme se soulève. Ô ! Monval ! C'est en toi Que j'ai cru voir un coeur qui sentit comme moi. Le mien t'appelle en vain... quelle est mon espérance ?... Avec quelle chaleur il a pris ma défense ! Quel feu dans ses discours ! Et que mon coeur saisi S'applaudissait tout bas d'avoir si bien choisi ! Hélas ! Ce transport même à tous deux est contraire. Monval est à jamais l'ennemi de mon père. On ne pardonne point à qui nous fait rougir ; Et d'après ses conseils quand j'oserais agir, Quel en serait l'effet ?... non, jamais Mélanie Au sort de son amant ne peut se voir unie. Que dis-je ? On veut armer mon frère contre lui ; Mon père réclamait un vengeur, un appui. Quelle horreur se répand sur ma famille entière ! Mon frère est exposé, je désole ma mère. Je perds ce que j'adore ! Il faut se décider. Mon père me méprise et croit m'intimider. Il ne voit rien en moi qu'une esclave tremblante ; Il verra si j'ai l'âme intrépide et constante. Je le vois ; la retraite et la réflexion, D'un sentiment contraint la longue impression, Donne aux sens recueillis un courage tranquille. Allons, pour Mélanie il n'est qu'un seul asile. Il est tems d'y courir. On nous dit qu'autrefois, La vierge de Vesta que condamnaient les lois, Calmant par son trépas la publique épouvante, Vers la tombe entraînée y descendait vivante. De cette horrible mort qui fait frémir les sens, Peu d'heures après tout achevaient les tourments. Mais alors qu'une fois on a courbé sa tête Sous le voile effrayant que pour moi l'on apprête, Lorsque l'on a promis d'oublier les vivants, La tombe se referme et l'on y meurt longtemps. Quel sort ! Et toi Monval, hélas ! Sans Mélanie, souffriras-tu la vie ? Je l'abhorre sans toi : l'on vient. Il faut parler. Son aspect malgré moi me fait toujours trembler.
[MONSIEUR DE FAUBLAS:] Vous m'avez demandé : qu'avez-vous à me dire ? J'ai cru que le devoir reprenait son empire, Que vous alliez enfin obéir à ma voix.
[MELANIE:] J'ai voulu vous redire une seconde fois Que le joug du couvent à mes yeux est horrible ; Que la mort oui, la mort me semble moins terrible ; Que s'il faut à ce joug que mon sort soit livré, On peut attendre tout d'un coeur désespéré ; Que de ce désespoir qui de tout est capable, D'avance devant Dieu je vous rends responsable.
[MONSIEUR DE FAUBLAS:] Allez, quand vous aurez rempli sa volonté, Lui-même il bénira votre docilité. Lui-même il vous rendra le calme et le courage.
[MELANIE:] Le courage ! J'en ai, J'en saurai faire usage. Je n'ajoute qu'un mot : si vous étiez certain Que l'heure où dans le temple un serment inhumain Aurait à ce couvent enchaîné ma misère, De mes jours dévoués serait l'heure dernière. Si vous en étiez sûr, pourriez-vous le vouloir ?
[MONSIEUR DE FAUBLAS:] On ne meurt point, ma fille, et l'on fait son devoir.
[MELANIE:] Eh ! Bien, je le ferai, souffrez que je vous quitte. Je sens qu'il faut encore au trouble qui m'agite, Un moment de repos dans ces lieux retirés ; vous allez voir bientôt ce que vous désirez.