[ALMEDOR:] Cher Rosandre, aussitôt qu'on nous eut séparés, Je tombai dans les maux qui m'étaient préparés : Vous retâtes à Rome ; et je revins en France, Où commença le cours de ma longue souffrance : J'épousai Crisolite ; et dans neuf mois préfixe, Les faveurs de Junon me donnèrent un fils : Fils, obtenu par voeux, de la bonté céleste ; Seul plaisir que j'eus lors, et seul bien qui me reste : La charge que j'avais m'emporta sur la mer ; J'entre dans ma Galère, et je la fais ramer Du côté du Levant, où l'amiral m'envoie, Pour trouver un Corsaire, et recoure sa proie ; C'était un vaisseau rond, qu'avec fort peu d'effort, Ce pirate avait pris à mille pas du port : Le vent qui me trompait, au lever des Étoiles, S'enferma dans sa grotte, et n'enfla plus nos voiles ; De sorte que la chiourme agissant à son tour, Me le fit voir fort prés, dès la pointe du jour, Et lors que le soleil eut ouvert ses barrières, Ma galère doubla le cap des îles d'Hyères ; Mais pensant l'investir, je me trouve investi, Par deux autres vaisseaux de son même parti : Ils me somment tous trois d'amener bas ; semonce, Ou mon canon tout seul daigna faire réponse ; Car je me résolus au combat inégal, Trouvant que le trépas était un moindre mal. Chacun dans ma Galère à l'instant prend sa place ; Je range mes soldats ; je mets la chiourme basse ; Le Comité sifflant, le coutelas au poing, J'aborde l'ennemi, qui me tirait de loin. Aussitôt de leurs gens, la foule est éclaircie ; Car je les saluai, d'un canon de courcie, Qui leur donnant en proue, et presque à fleur d'eau, Envoya le boulet tout le long du vaisseau, Et porta la frayeur, et la mort avec elle, Dans le barbare sein de la troupe infidèle. L'air tout gros de fumée obscurcit leurs croissants, Et la fuite était peinte en leurs fronts pâlissants : Quand un coup de canon qu'un des trois me décharge, Fait au château de poupe une ouverture large, L'onde nous engloutit ; mais dans cet accident, D'une force invincible, et d'un courage ardent, Suivi de vingt des miens, qu'anime ma constance, Je saute dans leur bord, malgré leur résistance ; Nous combattons serrés ; et leur faisons bien voir, Ce que peut la vertu, réduite au désespoir. Mais enfin la valeur, succomba sous le nombre ; Sous la grêle des traits nous combattions à l'ombre ; Et ces braves soldats percés de part en part, Mourants tous à mes pieds me firent un rempart. Je disputais encore les restes de ma vie ; Mon âme allait sortir, sans se voir asservie ; Lorsqu'un Turc par derrière D'un coup de cimeterre à ses pieds m'étendit : On me prend, on me lie, et respirant encore, Un rayon de pitié toucha le coeur d'un More ; Il pensa ma blessure ; et puis hors de danger, Il me vendit Esclave au Royaume d'Alger. Je cachai ma naissance, et fus pris aisément, Pour un simple soldat, à mon habillement. Mais espérant la paix, je rencontrai la guerre : Étant mené captif si loin dedans la terre, Qu'il ne me fut permis en aucune façon, D'espérer ma franchise, en payant ma rançon. Ainsi fus-je traité des noires destinées, Pendant le fâcheux cours de plus de vingt années : Mais enfin la fortune abrège a mon ennui ; La peste prit mon Maître, et tout mourut chez lui. Si bien que resté seul en ce climat sauvage, Sous l'aile de la nuit, je gagnai le rivage ; Où trouvant par bonheur, un Navire Français, Il me fit voir les lieux où je me souhaitais. Je trouvai que ma femme était morte à Marseille, Et que mon fils absent bien loin de mon chemin, Demeurait en Bretagne avec son Oncle Osmin. Je reviens à Paris, toujours dans la tristesse, Où vous avez banni cette importune hôtesse, Renouvelant les voeux, d'une antique amitié : Voilà quel est mon sort, dont vous avez pitié, Trouvant bon que mon fils, épouse votre fille, Pour unir d'autant mieux, l'une et l'autre famille,
[ROSANDRE:] Certes, cher Almedor, ce récit m'a touché : Pour n'irriter vos maux, le mien parait caché : Chacun a ses plaisirs ; chacun a ses traverses ; Qui plus, qui moins, selon les fortunes diverses : Mais aujourd'hui nos maux se verront adoucis ; Et vous et moi trouvons la fin de nos soucis. Mais ce fils inconnu d'un si généreux père, Doit-il bientôt venir ?
[ALMEDOR:] Rosandre je l'espère ; Doriste l'un des miens me le dois amener :
[ROSANDRE:] Adieu, puisse le Ciel, nos travaux couronner.