[MARTON:] Il est endormi.
[DORIMÈNE:] Déjà.
[MARTON:] Si quelque rêve fâcheux ne le réveille pas en sursaut, il en a pour six grandes heures.
[DORIMÈNE:] Il est donc sujet à rever.
[MARTON:] Un jaloux ! Cela ne se demande pas.
[DORIMÈNE:] Sans plaisanterie, rêve-t-il souvent ?
[MADAME DE FLORVILLE:] Tous les jours.
[DORIMÈNE:] Excellent !
[MADAME DE FLORVILLE:] Que prétends-tu ?
[DORIMÈNE:] Suivre mon dessein, corriger ton époux.
[MADAME DE FLORVILLE:] Quelle folie !
[DORIMÈNE:] Ah ! Voilà comme vous êtes. Vous vous imaginez que d'une tête légère, il ne saurait sortir un projet qui ait le sens commun. Eh bien ! Vous vous trompez. "Tous ces ëtres pensifs sont trop raisonnables pour imaginer quelque chose. Tout ce qui est neuf leur paraît hasardé ; n'osant rien risquer, ils ne parviennent à rien, et prévoyant tous les dangers, ils n'ont pas l'esprit d'en éviter un seul. Pour moi, je hasarde tout, je crois tout possible. Si je fais une bévue, je ne laisse pas à ceux que je veux tromper le temps de l'apercevoir, et dérobant sous leurs pas le piége mal tissu, je les fais tomber dans un autre". Grâces à notre ruse, de Florville croit que ce manteau écarlate est un présent de ton frère.
[MADAME DE FLORVILLE:] Oui.
[DORIMÈNE:] Mais il peut lui écrire de son régiment, et voilà ta fourberie découverte, et voilà ce que tu n'avais pas prévu malgré ton esprit profond.
[MADAME DE FLORVILLE:] C'est vrai.
[DORIMÈNE:] Je tranche la difficulté. De Florville est sujet à rever : eh bien ! Il faut lui persuader que la conversation qu'il a eu avec toi, n'est qu'un rêve, une vision, et que le manteau écarlate n'est qu'imaginaire.
[MADAME DE FLORVILLE:] Crois-tu qu'il soit possible....
[DORIMÈNE:] Non, si tu ne parviens pas à vaincre tes scrupules ; si tu vas, en lui parlant, trembler, rougir, te troubler, tu ne prouveras rien. Mais... si, bien persuadée que cette seconde ruse peut seule détruire la connoissance de la première, tu la soutiens avec fermeté, tu lui feras croire tout ce qu'il te plaira. Le masque de la vérité a souvent plus de pouvoir que la vérité elle-même. Et sans cela serions-nous, tous les jours, aussi curellement trompés ; un seul mot d'un perfide nous ferait-il oublier toutes ses perfidies. Non, sans doute ; il en est de même des hommes. Malgré la force d'esprit qu'ils s'arrogent, lorsqu'ils ont une passion dans le coeur, ils sont encore plus faibles que nous."
[MADAME DE FLORVILLE:] Je me rends à tes raisons. Mais je ne vois pas que cette ruse puise guérir Florville de sa jaloousie.
[DORIMÈNE:] La guérison suivra, c'est mon affaire.
[MADAME DE FLORVILLE:] Instruis-moi...
[DORIMÈNE:] Non pas. Je veux en avoir toute la gloire, si je réussis, et t'épargner les reproches si je ne réussis pas.
[MADAME DE FLORVILLE:] Mais enfin...
[DORIMÈNE:] Mais enfin, tu ne sauras rien. Rends-toi digne de ma confidence en suivant mes consiels ; et songe bien que l'éxécution de mon projet dépend de la réussite de ton excuse.
[MARTON:] Et la réussite de cette excuse dépend de votre fuite. J'entends tousser Monsieur de Florville : prenez votre manteau, et retirez-vous dans le cabinet.