[LISETTE:] Moi, je vais là-dedans vaquer à mon emploi ; Le bon homme m'attend, et ne fait rien sans moi. Pour le premier début d'une noce conclue, Voilà, je vous l'avoue, une belle entrevue !
[MADAME-ARGANTE:] C'est trop nous retenir, laissez-nous donc partir.
[ÉRASTE:] Je ne puis vous quitter ni vous laisser sortir Que vous ne me flattiez d'un rayon d'espérance.
[MADAME-ARGANTE:] Je voudrais vous pouvoir donner la préférence.
[ÉRASTE:] Quoi ! Vous aurez, madame, assez de cruauté Pour conclure à mes yeux cet hymen projeté, Après m'avoir promis la charmante Isabelle ? Pourrai-je, sans mourir, me voir séparé d'elle ?
[MADAME-ARGANTE:] Quand je vous la promis, vous me fîtes serment Que votre oncle, en faveur de cet engagement, Vous ferait de ses biens donation entière. En épousant ma fille, il offre de le faire : Ai-je tort ?
[ÉRASTE:] Vous, madame, y consentiriez-vous ?
[ISABELLE:] Assurément, monsieur, il sera mon époux.. Et ne venez-vous pas de me dire vous-même Qu'une fille, malgré la répugnance extrême Qu'elle trouvait à prendre un parti présenté, Devait de ses parents suivre la volonté ?
[ÉRASTE:] Et ne voyez-vous pas que, par cet artifice, Pour rompre ses projets, je flattais son caprice ? Il est certains esprits qu'il faut prendre de biais, Et que, heurtant de front, vous ne gagnez jamais. Mon oncle est ainsi fait. L'intérêt peut-il faire Que vous sacrifiiez une fille si chère ?
[MADAME-ARGANTE:] Mais le bien qu'il lui fait...
[ÉRASTE:] Donnez-moi votre foi De rompre cet hymen ; et je vous promets, moi, De tourner aujourd'hui son esprit de manière Que les choses iront ainsi que je l'espère, Et qu'il fera pour moi quelque heureux testament.
[MADAME-ARGANTE:] S'il le fait, ma fille est à vous absolument. Je vais d'un mot d'écrit lui mander que son âge, Que sa frêle santé répugne au mariage ; Que je serais bientôt cause de son trépas ; Que l'affaire est rompue, et qu'il n'y pense pas.
[ISABELLE:] Je me fais d'obéir une joie infinie.
[ÉRASTE:] Que mon sort est heureux ! Qu'il est digne d'envie ! Mais Lisette s'avance, et j'entends quelque bruit.