[LYCARSIS:] C'est de cette façon que l'on punit les gens, Quand ils font les benêts et les impertinents.
[DAPHNÉ:] Le ciel tienne, Pasteur, vos brebis toujours saines.
[EROXÈNE:] Cérès tienne de grains vos granges toujours pleines.
[LYCARSIS:] Et le grand Pan vous donne à chacune un époux, Qui vous aime beaucoup, et soit digne de vous.
[DAPHNÉ:] Ah, Lycarsis, nos voeux à même but aspirent.
[EROXÈNE:] C'est pour le même objet que nos deux coeurs soupirent.
[DAPHNÉ:] Et l'amour cet enfant qui cause nos langueurs, A pris chez vous le trait dont il blesse nos coeurs.
[EROXÈNE:] Et nous venons ici chercher votre alliance, Et voir qui de nous deux aura la préférence.
[LYCARSIS:] Nymphes...
[DAPHNÉ:] Pour ce bien seul nous poussons des soupirs.
[LYCARSIS:] Je suis... ?
[EROXÈNE:] À ce bonheur tendent tous nos désirs.
[DAPHNÉ:] C'est un peu librement expliquer sa pensée.
[LYCARSIS:] Pourquoi ?
[EROXÈNE:] La bienséance y semble un peu blessée.
[LYCARSIS:] Ah point !
[DAPHNÉ:] Mais quand le coeur brûle d'un noble feu, On peut sans nulle honte en faire un libre aveu.
[LYCARSIS:] Je...
[EROXÈNE:] Cette liberté nous peut être permise, Et du choix de nos coeurs la beauté l'autorise.
[LYCARSIS:] C'est blesser ma pudeur que me flatter ainsi.
[EROXÈNE:] Non, non, n'affectez point de modestie ici.
[DAPHNÉ:] Enfin tout notre bien est en votre puissance.
[EROXÈNE:] C'est de vous que dépend notre unique espérance.
[DAPHNÉ:] Trouverons-nous en vous quelques difficultés ?
[LYCARSIS:] Ah !
[EROXÈNE:] Nos voeux, dites-moi, seront-ils rejetés ?
[LYCARSIS:] Non, j'ai reçu du ciel une âme peu cruelle, Je tiens de feu ma femme, et je me sens comme elle Pour les désirs d'autrui beaucoup d'humanité, Et je ne suis point homme à garder de fierté.
[DAPHNÉ:] Accordez donc Myrtil à notre amoureux zèle.
[EROXÈNE:] Et souffrez que son choix règle notre querelle.
[LYCARSIS:] Myrtil ?
[DAPHNÉ:] Oui, c'est Myrtil que de vous nous voulons.
[EROXÈNE:] De qui pensez-vous donc qu'ici nous vous parlons ?
[LYCARSIS:] Je ne sais, mais Myrtil n'est guère dans un âge Qui soit propre à ranger au joug du mariage.
[DAPHNÉ:] Son mérite naissant peut frapper d'autres yeux, Et l'on veut s'engager un bien si précieux, Prévenir d'autres coeurs, et braver la fortune Sous les fermes liens d'une chaîne commune.
[EROXÈNE:] Comme par son esprit et ses autres brillants, Il rompt l'ordre commun et devance le temps, Notre flamme pour lui veut en faire de même,
[LYCARSIS:] Et régler tous ses voeux sur son mérite extrême. Il est vrai qu'à son âge, il surprend quelquefois. Et cet Athénien qui fut chez moi vingt mois, Qui le trouvant joli, se mit en fantaisie De lui remplir l'esprit de sa philosophie, Sur de certains discours l'a rendu si profond, Que tout grand que je suis, souvent il me confond, Mais, avec tout cela, ce n'est encor qu'enfance, Et son fait est mêlé de beaucoup d'innocence.
[DAPHNÉ:] Il n'est point tant enfant, qu'à le voir chaque jour, Je ne le croie atteint déjà d'un peu d'amour, Et plus d'une aventure à mes yeux s'est offerte, Où j'ai connu qu'il suit la jeune Mélicerte.
[EROXÈNE:] Ils pourraient bien s'aimer ; et je vois...
[LYCARSIS:] Franc abus, Pour elle passe encore, elle a deux ans de plus, Et deux ans, dans son sexe est une grande avance. Mais pour lui, le jeu seul l'occupe tout, je pense, Et les petits désirs de se voir ajusté Ainsi que les bergers de haute qualité.
[DAPHNÉ:] Enfin nous désirons par le noeud d'hyménée, Attacher sa fortune à notre destinée.
[EROXÈNE:] Nous voulons l'une et l'autre avec pareille ardeur, Nous assurer de loin l'empire de son coeur.
[LYCARSIS:] Je m'en tiens honoré autant qu'on saurait croire. Je suis un pauvre pâtre, et ce m'est trop de gloire, Que deux nymphes d'un rang le plus haut du pays, Disputent à se faire un époux de mon fils. Puisqu'il vous plaît qu'ainsi la chose s'exécute, Je consens que son choix règle votre dispute, Et celle qu'à l'écart laissera cet arrêt, Pourra, pour son recours m'épouser, s'il lui plaît. C'est toujours même sang et presque même chose. Mais le voici, souffrez qu'un peu je le dispose, Il tient quelque moineau qu'il a pris fraîchement. Et voilà ses amours et son attachement.