[LE COMTE:] Que ces gens inconnus sont fiers ! Voilà l'orgueil de tous nos parvenus. C'est peu qu'à leurs grands biens notre gloire S'immole, il faut, pour les avoir, fléchir devant l'idole. Ah ! Maudite fortune, à quoi me réduis-tu ? Si tes coups redoublés ne m'ont point abattu, Veux-tu m'humilier par l'appât des richesses, Et n'a-t-on tes faveurs qu'à force de bassesses ?
[LISETTE:] Oh çà, mademoiselle, expliquons-nous un peu, Nous pouvons librement nous parler en ce lieu.
[ISABELLE:] Et sur quoi, s'il vous plaît ?
[LISETTE:] Votre mère apaisée À vos tendres désirs paraît moins opposée. Vous pouvez espérer d'épouser votre amant. Mais, loin de témoigner ce doux ravissement Que vous devez sentir sur le point d'être heureuse, Je ne vous vis jamais si triste et si rêveuse.
[ISABELLE:] Il est vrai.
[LISETTE:] Vous vouliez le comte pour époux ; Son amour à vos yeux s'est signalé pour vous ; Il vous a demandée ; et cette âme si fière Vient de plier enfin.
[ISABELLE:] Mais de quelle manière ? De ses soumissions la choquante froideur, Son souris dédaigneux, son air fier et moqueur, Son silence affecté, tout me faisait comprendre Que son coeur jusqu'à nous avait peine à descendre. Mon père avec ardeur sollicitait pour lui ; À peine de deux mots lui prêtait-il l'appui ; Et, sans votre crédit sur l'esprit de mon frère, Qui s'est servi du sien pour ramener ma mère, Le comte a si bien fait que tout était rompu. Pour cacher mon dépit j'ai fait ce que j'ai pu. Mais plus de cet instant j'occupe ma pensée, Plus je sens que j'en suis vivement offensée. Pour un coeur délicat quel triste événement !
[LISETTE:] Si bien que votre amour est mort subitement ?
[ISABELLE:] Il est bien refroidi.
[LISETTE:] Parlez en conscience. N'entre-t-il point ici quelque peu d'inconstance ?
[ISABELLE:] Vous me connaissez mal.
[LISETTE:] Oh ! Que pardonnez-moi, Et, s'il faut s'expliquer ici de bonne foi...
[ISABELLE:] Eh bien ?
[LISETTE:] D'aucun roman, à ce que j'imagine, Vous ne pourrez jamais devenir l'héroïne.
[ISABELLE:] Croyez-vous m'amuser quand vous me plaisantez ?
[LISETTE:] Je ne plaisante point, je dis vos vérités. Le soupçon d'un défaut vous trouble et vous alarme ; Dès qu'il est confirmé, votre coeur se gendarme. Trop de délicatesse est un autre défaut, Dont vous serez punie, et peut-être trop tôt.
[ISABELLE:] Le comte me désole à chaque occasion.
[LISETTE:] Quoi ! Pour un peu de gloire et de présomption ? C'est là ce qui fait voir la grandeur de son âme. Il est fier à présent ; mais devenez sa femme, L'amant fier deviendra mari tendre et soumis.
[ISABELLE:] Un espoir si flatteur peut-il m'être permis ?