[MONSIEUR GRIPON:] Les romans l'ont gâté, sa tête est attaquée ; Mais celle de son père est aussi détraquée, De prétendre chez lui se rendre incognito. Quel profit à cela ? C'est un vrai vertigo. Ce n'est qu'en fait d'argent que j'aime le mystère ; Mais je fais ce qu'il veut ; ma foi, c'est son affaire. Mari qui veut surprendre est souvent fort surpris, Et... mais voici Monsieur qui vient dans son logis.
[MONSIEUR DURU:] Quelle réception ! Après douze ans d'absence. Comme tout se corrompt, comme tout change en France !
[MONSIEUR GRIPON:] Bonjour, compère.
[MONSIEUR DURU:] Ô Ciel !
[MONSIEUR GRIPON:] Il ne me répond point. Il rêve.
[MONSIEUR DURU:] Quoi ! Ma femme infidèle à ce point ! À quel horrible luxe elle s'est emportée ! Cette maison, je crois, du diable est habitée, Et j'y mettrais le feu sans les dépens maudits Qu'à brûler les maisons il en coûte à Paris.
[MONSIEUR GRIPON:] Il parle longtemps seul, c'est signe de démence.
[MONSIEUR DURU:] Je l'ai bien mérité par ma sotte imprudence. À votre femme un mois confiez votre bien, Au bout de trente jours vous ne retrouvez rien. Je m'étais noblement privé du nécessaire : M'en voilà bien payé ; que résoudre, que faire ? Je suis assassiné, confondu, ruiné.
[MONSIEUR GRIPON:] Bonjour, compère. Eh bien, vous avez terminé Assez heureusement un assez long voyage. Je vous trouve un peu vieux.
[MONSIEUR DURU:] Je vous dis que j'enrage.
[MONSIEUR GRIPON:] Oui, je le crois, il est fort triste de vieillir ; On a bien moins de temps pour pouvoir s'enrichir.
[MONSIEUR DURU:] Plus d'honneur, plus de règle, et les lois violées !...
[MONSIEUR GRIPON:] Je n'ai violé rien, les choses sont réglées. J'ai pour vous dans mes mains, en beaux et bons papiers, Trois cent deux mille francs, dix-huit sols neuf deniers. Revenez-vous bien riche ?
[MONSIEUR DURU:] Oui.
[MONSIEUR GRIPON:] Moquez-vous du monde.
[MONSIEUR DURU:] Oh ! J'ai le coeur navré d'une douleur profonde. J'apporte un million tout au plus ; le voilà. Je suis outré, perdu.
[MONSIEUR GRIPON:] Quoi ! N'est-ce que cela ? Il faut se consoler.
[MONSIEUR DURU:] Ma femme me ruine. Vous voyez quel logis et quel train. La coquine !...
[MONSIEUR GRIPON:] Sois le maître chez toi, mets-la dans un couvent.
[MONSIEUR DURU:] Je n'y manquerai pas. Je trouve en arrivant Des laquais de six pieds, tous ivres de la veille, Un portier à moustaches, armé d'une bouteille, Qui, me voyant passer, m'invite en bégayant, À venir déjeuner dans son appartement.
[MONSIEUR GRIPON:] Chasse tous ces coquins.
[MONSIEUR DURU:] C'est ce que je veux faire.
[MONSIEUR GRIPON:] C'est un profit tout clair. Tous ces gens-là, compère, Sont nos vrais ennemis, dévorent notre bien ; Et pour vivre à son aise, il faut vivre de rien.
[MONSIEUR DURU:] Ils m'auront ruiné ; cela me perce l'âme. Me conseillerais-tu de surprendre ma femme ?
[MONSIEUR GRIPON:] Tout comme tu voudras.
[MONSIEUR DURU:] Me conseillerais-tu D'attendre encor un peu, de rester inconnu ?
[MONSIEUR GRIPON:] Selon ta fantaisie.
[MONSIEUR DURU:] Ah, le maudit ménage ! Comment a-t-on reçu l'ordre du mariage ?
[MONSIEUR GRIPON:] Oh ! Fort bien : sur ce point nous serons tous contents ; On aime avec transport déjà mes deux enfants.
[MONSIEUR DURU:] Passe. On n'a donc point eu de peine à satisfaire À mes ordres précis ?
[MONSIEUR GRIPON:] De la peine, au contraire ; Ils ont avec plaisir conclu soudainement. Ton fils a pour ma fille un amour véhément, Et ta fille déjà brûle, sur ma parole. Pour mon petit Gripon.
[MONSIEUR DURU:] Du moins cela console. Nous mettrons ordre au reste.
[MONSIEUR GRIPON:] Oh ! Tout est résolu, Et cet après-midi l'hymen sera conclu,
[MONSIEUR DURU:] Mais, ma femme ?
[MONSIEUR GRIPON:] Oh ! Parbleu, ta femme est ton affaire. Je te donne une bru charmante et ménagère : J'ai toujours à ton fils destiné ce bijou ; Et nous les marierons sans leur donner un sou.
[MONSIEUR DURU:] Fort bien.
[MONSIEUR GRIPON:] L'argent corrompt la jeunesse volage. Point d'argent : c'est un point capital en ménage.
[MONSIEUR DURU:] Mais ma femme ?
[MONSIEUR GRIPON:] Fais-en tout ce qu'il te plaira.
[MONSIEUR DURU:] Je voudrais voir un peu comme on me recevra, Quel air aura ma femme.
[MONSIEUR GRIPON:] Et pourquoi ? Que t'importe ?
[MONSIEUR DURU:] Voir... là... Si la nature est au moins assez forte Si le sang parle assez dans ma fille et mon fils, Pour reconnaître en moi le maître du logis.
[MONSIEUR GRIPON:] Quand tu te nommeras, tu te feras connaître. Est-ce que le sang parle ? Et ne dois-tu pas être Honnêtement content, quand, pour comble de biens Tes dociles enfants vont épouser les miens ? Adieu ; j'ai quelque dette active et d'importance, Qui devers le midi demande ma présence. Et je reviens, compère, après un court dîner, Moi, ma fille et mon fils, pour conclure et signer.