[LISETTE:] Oui, c'est très sûr... Madame en est convenue ce matin devant moi : son fils épouse Mademoiselle Caroline.
[MADAME ROGER:] La fille de Madame la Marquise de Bléville ?
[LISETTE:] Elle-même ; mais Madame ne veut pas qu'on le dise encore publiquement ; elle a même prié Madame de Bléville de n'en point parler.
[MADAME ROGER:] Et pourquoi cela ?
[LISETTE:] Que sais-je ? Madame passe sa vie à faire des cachotteries auxquelles on ne comprend rien : c'est son caractère. Entre nous, elle est indiscrète et mystérieuse ; je l'ai remarqué mille fois.
[MADAME ROGER:] Elle a bien de l'esprit, toujours.
[LISETTE:] Eh bien, dans le monde, on prétend que non ; cependant elle est très recherchée, elle se mêle de tout... Oh, c'est une femme d'une activité incomparable.
[MADAME ROGER:] Je la blâme seulement de ne pas s'occuper de l'éducation de sa fille.
[LISETTE:] Madame a tant d'affaires ! Pourtant elle aime beaucoup Mademoiselle Laurette.
[MADAME ROGER:] Mademoiselle Laurette a le meilleur naturel...
[LISETTE:] Son coeur est excellent, tout le monde en convient. Elle paraît aimer son frère à la folie.
[MADAME ROGER:] J'en ai fait la remarque. Souvent il vient nous voir au couvent ; et quand Mademoiselle Laurette est au parloir avec lui, c'est un plaisir de les entendre jaser.
[LISETTE:] En effet, elle parle beaucoup.
[MADAME ROGER:] Vous ne voyez rien... Il n'y a que trois jours qu'elle est ici... Elle n'est pas encore bien à son aise ; mais au couvent elle divertit tout le monde. Elle a toujours été ainsi ; à quatre ans elle tenait déjà de petits raisonnements à faire mourir de rire.
[LISETTE:] Et à quinze ans il me paraît qu'elle fait de petites histoires qui durent bien longtemps, et qui, je crois, ne sont pas toujours très vraies. Enfin, pour trancher le mot, je la soupçonne un peu menteuse.
[MADAME ROGER:] Dam, écoutez donc, à force de babiller, cela arrive quelquefois.
[LISETTE:] Mais, fi donc ! C'est affreux.
[MADAME ROGER:] Oh ! Ce ne sont jamais que de petites menteries innocentes, et qui ne font tort à personne.
[LISETTE:] Quand on ment pour son plaisir, on pourrait bien aussi mentir par intérêt.
[MADAME ROGER:] C'est de l'enfantillage, cela se passera. Il faut qu'elle parle, d'abord ; c'est une enfant qui a tant d'esprit, qu'elle ne peut rester un moment la bouche fermée. Quelquefois, quand elle et à côté de moi à travailler, elle jase, elle jase !... Et cela des heures entières.
[LISETTE:] Mais que peut-elle vous dire ?
[MADAME ROGER:] Oh ! des contes... des folies... Enfin, plutôt que de ne pas parler, elle dirait du mal d'elle-même.
[LISETTE:] Jugez si elle serait capable d'en dire de son prochain.
[MADAME ROGER:] Cela se passera, cela se passera... J'étais tout de même dans ma jeunesse.
[LISETTE:] Mais vous en avez encore de beaux restes.
[MADAME ROGER:] À propos, dites-moi... Madame est fort amie de Madame de Saint-Alban ? Je ne savais pas cela.
[LISETTE:] Oh ! Ce n'est que depuis peu ; c'est pour quelque affaire, sans doute.
[MADAME ROGER:] Elle va la voir jusqu'à trois ou quatre fois par jour... Je l'ai appris de ma fille, femme de chambre de Madame de Saint-Alban, et de plus sa confidente, je puis le dire. C'est une bonne condition que celle de Madame de Saint-Alban ; on ne sort jamais de chez elle sans obtenir quelque emploi. Madame jouit aussi du plus grand crédit... Voyez la fortune qu'elle a faite à ce vieux Bernard, son valet de chambre : il a une bonne place dans les fermes. Madame ne lui devait que sept années de gages, on lui donne pour le dédommager un emploi qui vaut mille écus. Voilà de la générosité, d'autant plus que Bernard est un idiot qui n'était -propre qu'à rester dans une antichambre.
[LISETTE:] Avec tout cela, croiriez-vous que Madame n'est pas heureuse ?
[MADAME ROGER:] Pas heureuse ?...
[LISETTE:] Personne n'est plus à plaindre qu'elle, je vous l'assure. La vie agitée qu'elle mène a ruiné sa santé ; et puis elle ne jouit pas de son crédit, par la peur continuelle qu'elle a de le perdre. En rendant service à une personne, elle en désoblige plusieurs, et se fait tous les jours de nouveaux ennemis. Ceux qu'elle comble de bienfaits se dispensent de la reconnaissance, en prétendant qu'elle y trouve toujours son intérêt personnel. Elle a peu ou point d'amis...
[MADAME ROGER:] Mais Madame Bélinde lui est attachée ?
[LISETTE:] Bon ! Madame s'est brouillée deux ou trois fois avec elle ; Madame Bélinde est si légère !.. Mais elle avait quelques liaisons avec la Marquise de Bléville, et voilà la cause de leur raccommodement.
[MADAME ROGER:] J'entends la voix de Mademoiselle Laurette.
[LISETTE:] On l'entend toujours avant de la voir.