[MAUGIN:] La députation était bien honorable, Et jamais écrivain n'en aura de semblable, D'autant qu'en tous les cas, c'est toujours aux auteurs D'aller rendre visite à messieurs les acteurs. Eh ! C'est monsieur de Villarceaux !
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Lui-même, mon cher Maugin.
[MAUGIN:] Si matin ici !
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Tu vas savoir pourquoi.
[MAUGIN:] Je sors de chez quelqu'un de votre connaissance, et j'ai été bien surpris de ne pas vous y trouver, vous qu'on y trouve toujours.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Écoute-moi.
[MAUGIN:] Vous faites bien d'aller là ; Mademoiselle Ninon est une dame bien aimable.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Sans doute, mais....
[MAUGIN:] Aussi, tout le monde l'aime, et, comme dit la chanson de ce monsieur qu'elle aimait avant vous....
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] De grâce !...
[MAUGIN:] Elle est bonne cette chanson là.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Mais enfin...
[MAUGIN:] Tra, la, la, la, la, la... Je la sais par coeur.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Je le crois ; mais....
[MAUGIN:] En attraits, en beauté Célimène est parfaite ; On en est enchanté, Et pourtant on répète : Eh ! non, non, non, Ce n'est pas là Ninette ; Eh ! non, non, non, Ce n'est pas là Ninon.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Laisse-là ta chanson.
[MAUGIN:] Pour l'esprit, le bon goût, On vante Juliette ; On la cherche partout, Et pourtant on répète : Eh ! non, non, non, etc
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Il ne me fera pas grâce d'un couplet.
[MAUGIN:] D'Aurore on suit les pas : Elle est tendre et coquette ; On cède à ses appas, Et pourtant on répète : Eh ! non, non, non, etc.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Qu'il m'impatiente !
[MAUGIN:] Comme tout le monde a chanté cela !
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] As-tu fini ?
[MAUGIN:] Oui, monsieur ; mais vous avez le temps : Monsieur l'Abbé n'est pas levé.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Ce n'est pas à Scarron que j'ai affaire ; c'est à toi.
[MAUGIN:] A moi, monsieur de Villarceaux !... Ah ! Si j'avais pu le prévoir, je n'aurais pas chanté la chanson ; au reste, je n'en suis pas fâché : vous êtes toujours bien aise qu'on vous parle de Mademoiselle Ninon.
[MONSIEUR VILLARCEAUX:] Il s'agit de Mademoiselle d'Aubigné.
[MAUGIN:] Notre voisine !... Elle arriva hier de Saint-Maur, et doit venir ici ce matin.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Je sais qu'elle y vient souvent.
[MAUGIN:] Tous les jours, quand elle est à Paris.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Ton maître reçoit beaucoup de monde ?
[MAUGIN:] La cour et la ville ; des quatre coins de Paris on vient au Marais pour le voir.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Eh ! Dis-moi, Maugin ; dans la nombreuse société qui se trouve chez lui, Mademoiselle d'Aubigné n'a-t-elle pas distingué quelqu'un de nos jeunes courtisans ?
[MAUGIN:] Non, monsieur, Mademoiselle d'Aubigné ne distingue personne ; mais ça ne veut pas dire que personne ne la distingue.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Il y a donc quelqu'un...
[MAUGIN:] Oui, Monsieur, quelqu'un qui est toujours ici quand elle y vient.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Toujours ici ?
[MAUGIN:] Il n'en sort pas.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Il est donc bien épris ?
[MAUGIN:] Ah ! Monsieur, cette femme-là lui tourne la tête ; il n'est occupé que d'elle, il en parle, il en rêve, il n'est bien qu'avec elle.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Il la suit partout ?
[MAUGIN:] Non, Monsieur, il ne la suit pas... Oh ! Ce n'est pas un amoureux... comme vous, par exemple.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Que veux-tu dire ?
[MAUGIN:] Quand d'une belle Il desire approcher, C'est toujours elle Qui s'en vient le chercher, Il ne va pas Au devant de la dame, Et jamais auprès d'une femme Il ne perd ses pas.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Qu'est-ce que cela signifie ? De qui veux-tu parler ?
[MAUGIN:] Vous ne devinez pas ?
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Du tout.
[MAUGIN:] C'est de monsieur l'Abbé.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Scarron !
[MAUGIN:] Lui-même.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Scarron amoureux de Mademoiselle d'Aubigné !
[MAUGIN:] Comme un fou ; au point que souvent il en est triste, lui qui ne l'a jamais été, même en perdant son procès, sa fortune, sa santé, ses jambes, sa figure, sa taille... Car il a perdu tout cela.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Je le sais.
[MAUGIN:] Mais vous ne savez peut être pas comment cela lui est arrivé ?
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Eh ! Qu'importe !
[MAUGIN:] Oh ! C'est une drôle d'histoire... Il était à son canonicat du Mans, un jour de carnaval ; on courait les masques, il voulut s'en mêler...
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Oui, il se déguisa en sauvage.
[MAUGIN:] Non, en oiseau.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Il avait perdu l'esprit.
[MAUGIN:] Enmiélé, puis emplumé, Il s'élance dans la rue ; On l'entoure, on est charmé ; Il fait crier la cohue : Ah ! Le bel oiseau, vraiment ! L'un applaudit, l'autre hue. Ah ! Le bel oiseau, vraiment ! Qu'il est laid ! Qu'il est charmant !
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Quelle extravagance !
[MAUGIN:] Chacun veut du bel oiseau Emporter une plume ; Il paraît d'autant moins beau, Que plus on le déplume ; Il fuit jusqu'au pont, et... v'lan ! Chacun reste en arrière... Où donc est le chanoine volant ? Il est dans la rivière.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] D'où il est sorti dans l'état où nous le voyons. Si je n'ai point d'autre rival, me voilà bien tranquille. Et que dit Mademoiselle d'Aubigné des soupirs de son Adonis ?
[MAUGIN:] Je ne sais pas, monsieur... Mais écoutez donc, d'après toutes vos questions, ne seriez-vous pas vous-même... Oh ! Non, c'est impossible.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Quoi donc ?
[MAUGIN:] Aimé de la belle Ninon, Vous n'en pouvez aimer une autre ; Vous avez plaisir et renom, Voyez quel bonheur est le vôtre ! Toujours épris de sa beauté, Soyez constant, soumis et tendre : Sur-tout, point d'infidélité, Car elle est femme à vous la rendre.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Tu crois ?
[MAUGIN:] Demandez-le lui plutôt, la voilà.
[MONSIEUR DE VILLARCEAUX:] Ninon ! Quel contre-temps !