[MATHURIN:] Je n'aime point cette cérémonie, Maître baillif ; c'est une tyrannie.
[LE BAILLIF:] C'est la condition sine qua non.
[MATHURIN:] Sine qua non ! Quel diable de jargon ! Morbleu, ma femme est à moi.
[LE BAILLIF:] Pas encore Il faut premier que monseigneur l'honore D'un entretien selon les nobles us En ce châtel de tous les temps reçus.
[MATHURIN:] Ces maudits us, quels sont-ils ?
[LE BAILLIF:] L'épousée Sur une chaise est sagement placée ; Puis Monseigneur, dans un fauteuil à bras, Vient vis-à-vis se camper à six pas.
[MATHURIN:] Quoi ! Pas plus loin ?
[LE BAILLIF:] C'est la règle.
[MATHURIN:] Allons, passe. Et puis après ?
[LE BAILLIF:] Monseigneur avec grâce Fait un présent de bijoux, de rubans, Comme il lui plaît.
[MATHURIN:] Passe pour des présents.
[LE BAILLIF:] Puis il lui parle ; il vous la considère ; Il examine à fond son caractère ; Puis il l'exhorte à la vertu.
[MATHURIN:] Fort bien ; Et quand finit, s'il vous plaît, l'entretien ?
[LE BAILLIF:] Expressément la loi veut qu'on demeure Pour l'exhorter l'espace d'un quart d heure.
[MATHURIN:] Un quart d heure est beaucoup. Et le mari Peut-il au moins se tenir près d'ici Pour écouter sa femme ?
[LE BAILLIF:] La loi porte Que s'il osait se tenir à la porte, Se présenter avant le temps marqué, Faire du bruit, se tenir pour choqué, S'émanciper à sottises pareilles, On fait couper sur-le-champ ses oreilles.
[MATHURIN:] La belle loi ! les beaux droits que voilà ! Et ma moitié ne dit mot à cela ?
[ACANTE:] Moi, j'obéis, et je n'ai rien à dire.
[LE BAILLIF:] Déniche ; il faut qu'un mari se retire : Point de raisons.
[MATHURIN:] Ma femme heureusement N'a point d'esprit ; et son air innocent, Sa conversation ne plaira guère.
[LE BAILLIF:] Veux-tu partir ?
[MATHURIN:] Adieu donc, ma très chère ; Songe surtout au pauvre Mathurin, Ton fiancé.
[ACANTE:] J'y songe avec chagrin. Quelle sera cette étrange entrevue ? La peur me prend ; je suis tout éperdue.
[LE BAILLIF:] Asseyez-vous ; attendez en ce lieu Un maître aimable et vertueux. Adieu.