[AGON:] Je vais jouir enfin des douceurs de la paix ! Mes jours dans le repos vont couler désormais ! Les soins, les embarras, les noirs soucis du Trône, Et ces vaines grandeurs que la crainte empoisonne Vont céder à l'espoir dont se flatte mon coeur. Fortune, dont longtemps j'éprouvai la rigueur, Mon âme ne craint plus tes frivoles Caprices, Et je puis en ce jour braver tés injustices. Maître de l'Univers, qui naquit à ta voix, Toi, qui par Mahomet nous as dicté tes lois, Ô toi ! de qui je tiens et l'Empire et la vie, Reçois les humbles voeux de mon âme attendrie ! Grand Dieu ! qui dans mon coeur dans tous les temps as lu Le mépris des faux biens, l'amour pour la vertu : Écoute, ô Dieu puissant ! écoute la prière Qu'Agon t'ose adresser au bout de sa carrière ; Confonds l'orgueil jaloux de ses fiers ennemis, Et fais régner la paix dans le coeur de ses Fils !
[SINAN:] Seigneur, à tous les Grands de la Cour étonnée J'ai fait savoir la loi du Conseil émanée. Tons, selon vos désirs, viendront en ce Palais Pour, souscrire en silence à vos tristes projets. Quoique depuis longtemps Bantan ait dû s'attendre Au sort que par ma bouche il vient enfin d'apprendre, Il n'en ressent pas moins de trop justes douleurs ; Et ce moment fatal pénètre tous les coeurs.
[AGON:] Quelque grande, Sinan, que soit cette amertume, Elle s'adoucira ; du moins je le présume. Un vieux Roi disparait et s'oublie aisément, Quand un jeune Héros, tel qu'un astre brillant, Sait fixer tous les yeux par son noble courage.
[SINAN:] Votre Peuple du moins attend pour dernier gage De ces rares bontés que vous êtes pour lui, Que vous lui donnerez un digne et ferme appui, Qui, comme vous, Seigneur, père de la patrie, Soit le fléau du vice et de la tyrannie. Voilà ce qu'il attend de ces soins vigilants Qu'il vous vit prodiguer aux Princes vos enfants. Mais quelle, à cet égard, que soit son espérance, Il aimerait mieux vivre encor sous la puissance D'un Roi dont les vertus et les rares talents Ne sont point affaiblis par le nombre des ans ; En qui, malgré le poids de la sage vieillesse, On voit briller encor l'ardeur de la jeunesse.
[AGON:] Hélas ! S'il connaissait le Trône et ses chagrins, Ce Peuple applaudirait bientôt à mes desseins Tranquille en sa maison, où mon bras le protège, Il croit que je jouis du même privilège ; Tandis qu'en mon Palais, entouré de soucis, Au bonheur de ses jours je consacre mes nuits.
[SINAN:] Seigneur, s'il connaissait l'ennui qui vous dévore, Son amitié pour vous serait plus grande encore.
[AGON:] Je suis trop convaincu de ton intégrité Pour ne point te parler en toute liberté. Apprends donc le sujet de ma douleur mortelle, Et vois de mes deux fils la discorde cruelle. Tu sais, Ami, tu sais, qu'à mes travaux constants Cet Empire orageux doit ses succès brillants ; Et tu n'ignores point que ma main y fit naître La liberté, l'honneur, et la gloire peut être : Mais, malgré ma prudence et mes attentions, Mes fils vont tout changer par leurs divisions. Je vois depuis longtemps la fière Batavie Fixer ses yeux jaloux sur ma chère patrie : Je la vois en secret forger pour nous ces fers Dont son orgueil voudrait enchaîner l'Univers. L'ambitieux Batave attend l'heure fatale Qui doit faire éclater la discorde infernale Qui règne entre mes fils ; il attend que leur voix Demande son secours pour leur donner des lois. Et quoique l'Orient déjà lui rende hommage, Java flatte surtout son superbe courage. Ce froid Européen, par notre or arrêté, Conserve ici son flegme et sa duplicité : Bien moins ardent que nous, son coeur ferme et tranquille Ne fuit point les transports d'une ardeur indocile ; Mais sans-cesse épiant nos tristes passions, Il fonde sa grandeur sur nos divisions. Telle est sa politique. Ainsi de ma patrie Je veux fixer le sort en étouffant l'envie Que je vois à regret diviser mes enfants. Je prévois nos malheurs, et crains que nos tyrans Ne troublent quelque jour ma cendre à peine éteinte. Je veux donc aujourd'hui dissiper cette crainte Dont la seule pensée alarme mes esprits. Je crois, j'espère au moins, que lorsqu'entre mes fils J'aurai su partager mon Empire et ma gloire, On verra les Chrétiens respecter ma mémoire : Voilà tous mes projets.
[SINAN:] Si vous craignez, Seigneur, Le pouvoir du Batave et son flegme imposteur : Pourquoi donc diviser les forces de l'Empire ? D'où vient que par vos fils vous vous laissez réduire ? Le Sceptre de Tartasse, entre vos mains échu Pour pris de vos combats et de votre vertu, Affermit votre Trône et fixe sa puissance. Honorez donc un fils de votre présence, Ou bien que tour à tour ils goûtent ce bonheur.
[AGON:] Non : ton premier projet est contraire à mon Coeur, Et le second fatal à mes fils, à l'Empire. Toujours ambitieux, toujours prêts à se nuire, Jamais le fier Abdul, ni l'intrépide Hassan Ne pourront se résoudre à ne régner qu'un an. Je connais trop d'Abdul l'âme fière et hautaine, C'est pourquoi de Bantan la grandeur Souveraine, Les droits sacrés du Trône, et les soins généreux De rendre cet État et mes sujets heureux Lui sont par mon Conseil destinés en partage. Tartasse moins puissant, mais fruit de mon courage, Est pour mon second fils. Je sais que ce destin Suffit à son grand coeur si l'on y joint la main Et les attraits touchants de la belle Fatime. Son père, tu le sais, malheureuse victime De l'aveugle fortune et du Dieu des combats, Vint chercher un asile au sein de mes États. Mais tu n'es pas instruit qu'à son heure dernière, Lorsque ma main fermoit sa mourante paupière, Au Roi de Macassar je promis, chez Sinan, Que son aimable fille, unie au brave Hassan, Un jour serait placée au trône de Tartasse, Grâce à la main du Ciel ! La fortune surpasse Mes soins et mes désirs : puisque pour ces beaux noeuds Aujourd'hui l'amour même a prévenu mes voeux. Que de leur union le bonheur puisse naître ! Sinan, entre mes fils il faut choisir un Maître : Qui, d'Abdul ou d'Hassan, doit jouir à son tour De ta fidélité ? Nomme moi sans détour Qui de mes deux enfants ton amitié préfère.
[SINAN:] S'il est vrai qu'à vos yeux mon amitié soit chère ? Permettez donc, Seigneur, que par vous retenu Sinan puisse admirer encor votre vertu ; Que je vous suive enfin, que ma, vive tendresse Vous prodigue toujours...
[AGON:] Non, Sinan. La vieillesse, Succombant sous le poids des ans et des travaux, Seule à droit de prétendre aux douceurs du repos. Cinquante ans de soucis, de dangers et d'alarmes Ont à peine fixé le destin de, mes armes. Guerrier, législateur, au Conseil, au Combat, Ma main dans tous les temps fut utile à l'État, Et des Européens balança la puissance. J'ai vécu, j'ai rempli mon fort avec confiance ; Et ce n'est qu'à ce prix, qu'au déclin de mes ans, J'abandonne ces soins aux Princes mes enfants. Pour toi, tu dois encor les beaux jours de ta vie Au bonheur de mes fils, au Peuple, à la Patrie. Remplis donc la carrière où le sort t'a jeté, Et mérite à ton tour de vivre en liberté.