[TÉLÉPHONTE:] Qu'on ne me suive pas.
[MÉROPE:] Suivons la passion.
[CEPHALIE:] Il vient seul.
[PHILOCLÉE:] Servons nous de cette occasion.
[TÉLÉPHONTE:] Je veux voir si la Reine à qui je dois mon être, Par quelque instinct secret me pourra reconnaître.
[MÉROPE:] Allons sans retarder massacrer l'inhumain : Mais d'où vient que ce fer me tremble dans la main ; D'où vient que je pâlis, que d'horreur je frissonne.
[PHILOCLÉE:] Le courage au besoin ainsi vous abandonne, J'exécuterai seule un acte si pieux. Ah traître tu mourras !
[MÉROPE:] Oh Dieux que vois-je !
[PHILOCLÉE:] Oh Dieux !
[TÉLÉPHONTE:] N'est-ce pas Philoclée ?
[PHILOCLÉE:] Oui c'est elle.
[MÉROPE:] Inhumaine Devenez-vous perfide en retardant sa peine, Qu'attendez-vous ?
[PHILOCLÉE:] Hélas !
[TÉLÉPHONTE:] Suis ton intention.
[MÉROPE:] Vous laissez-vous fléchir à la compassion, Après ce qu'a commis ce Démon détestable ? C'est une impiété que d'être pitoyable ; Laissez, laissez moi faire.
[PHILOCLÉE:] Ah retenez ce bras !
[MÉROPE:] Non je me veux venger par un juste trépas, En vain vous m'empêchez, la fureur me surmonte.
[PHILOCLÉE:] Tremperez-vous vos mains au sang de Téléphonte ?
[MÉROPE:] Téléphonte,
[PHILOCLÉE:] C'est lui
[MÉROPE:] Dieux que me dites vous !
[PHILOCLÉE:] Vous voyez votre fils, et je vois mon époux.
[MÉROPE:] Il n'est pas mort,
[PHILOCLÉE:] Non, non.
[TÉLÉPHONTE:] Quelle horrible colère Arme contre ma vie, et ma femme, et ma mère ?
[MÉROPE:] Nous n'avions pas dessein mon fils de t'outrager, Au lieu de te punir, nous voulions te venger. De nos pieuses mains tu vois tomber les armes.
[PHILOCLÉE:] Connais notre innocence, et vois couler nos larmes.
[TÉLÉPHONTE:] Ne suis-je pas frappé d'un juste étonnement ?
[PHILOCLÉE:] Ah surprise agréable ! Ah doux ravissement ! D'un tigre furieux, tu n'es donc pas la proie ? Il faut que la douleur face place à la joie.
[MÉROPE:] Viens et ne crains plus rien mon fils, embrasse nous Sans un secret instinct j'allais nous perdre tous, Nature me retint de faire un parricide : Mais pourquoi voulais-tu passer pour homicide ?
[TÉLÉPHONTE:] Pour mieux exécuter le dessein que j'avais.
[MÉROPE:] En fin malgré le sort mon fils je te revois Quel bonheur imprévu succède à notre peine ? Ô femmes ! Ô soldats ! Ô peuple de Mycènes ! Accourez et voyez Téléphonte vivant, Hélas je me repais d'un bonheur décevant. Ô mon fils je te perds lorsque je te rencontre, Je te vois avec crainte aux lieux où règne un Monstre, Et tu trouves la mort en trouvant tes parents : Mais fuis pour éviter la fureur des Tyrans.
[PHILOCLÉE:] Fuis mon fidèle époux de cette terre ingrate, Nous craignons justement la fureur d'Hermocrate.
[TÉLÉPHONTE:] N'appréhendez plus rien.
[MÉROPE:] Tout est à redouter.
[TÉLÉPHONTE:] Il n'est plus en état de vous persécuter. Que loin de votre esprit la crainte soit bannie, Les tyrans sont éteints avec la tyrannie.
[MÉROPE:] Pouvons-nous espérer cette félicité ?
[PHILOCLÉE:] Ô Ciel !
[TÉLÉPHONTE:] Ils ont perdu le sceptre et la clarté.
[MÉROPE:] Ah ! D'un acte héroïque exemple illustre et rare : Mais fais-nous ce récit.
[TÉLÉPHONTE:] Sitôt que Demochare Eut appris mon trépas, qu'il crut légèrement, Les Dieux pour le punir troublants son jugement, De le favoriser la Fortune étant lasse, Il me conduit au Temple, et fier et plein d'audace, Jusqu'aux pieds de l'autel j'accompagne ses pas : Il aborde son père, il lui parle assez bas, Il lui conte ma mort, et pour l'ôter de peine, Voici, ce lui dit-il, le vainqueur que j'amène. Hermocrate à ces mots d'aise tout hors de soi, Quitte le sacrifice et se tourne vers moi : Je ne perds point de temps, et pour punir son crime, Du couteau qui devait égorger la victime Je frappe le Tyran, et lui perce le sein, Le voyant à mes pieds, je poursuis mon dessein, Et les armes au poing j'attaque Demochare : Lui surpris de ce coup, me nomme ingrat, barbare, Il demande secours, il appelle les siens, À moi, dit-il, soldats, à moi Messéniens, Venez, venez venger votre illustre Monarque, Qu'un traître a fait tomber dans les bras de la Parque. C'est moi dis-je, qui suis ton légitime Roi, Seconde Téléphonte, ô mon peuple suis moi ! À ce nom il se trouble, et chacun me contemple, Un murmure confus se répand dans le Temple. Avec moi l'on dirait qu'ils veulent tous mourir, Pas un d'eux toutes fois ne me vient secourir : Et ce peuple incertain ne sait ce qui doit faire. Demochare tandis qui veut venger son père, Ardent à ma ruine, avide de mon sang, Excite ses soldats, et marche au premier rang. Ô Ciel ! dis-je aussitôt, s'il faut que je succombe, Fais que mon ennemi me suive dans la tombe, Et qu'il n'ait pas le bien de vivre après ma mort. Seul j'allais soutenir leur violent effort : Mais pour me garantir des coups de la tempête, Voici des gens armés, et Tyrene à la tête, Il vient à mon secours, perce jusqu'à l'Autel, Lui montrant le tyran, frappé d'un coup mortel, Ma voix l'incite encor d'en éteindre la race, Du sang des ennemis il fait rougir la place, Et dispensant mon bras d'un combat inégal, Nous laisse seul à seul rival contre rival. Ici chacun de nous veut montrer sa vaillance, Et chacun de son père entreprend la vengeance. Tous deux dans ce duel également armez, Tous deux également de fureur animez, Cherchons dans le péril, ou la mort, ou la gloire. Enfin mon ennemi me cède la victoire, Il succombe, et la mort erre dedans ses yeux, Lors en lui reprochant ses crimes odieux, Suis, lui dis-je, Hermocrate, allez Tyrans infâmes, Chercher dans les enfers des sceptres et des femmes, Des royaumes nouveaux, de nouvelles amours, Et finissant sa vie avecque ce discours, Parmi des flots de sang son âme criminelle Du Temple est descendue en la nuit éternelle, En ces lieux de Cresphonte ils ont les jours finis, Et dans ces mêmes lieux ils ont été punis.
[MÉROPE:] Un renom immortel suivra cette victoire, Que mon fils a d'honneur.
[PHILOCLÉE:] Et mon époux de gloire Nous ne jouissons plus d'un bonheur décevant. Qu'est devenu Tyrene ? Est-il encor vivant Ou mort dans le combat ?