[GENSERIC:] Sous votre nom Carthage ose prendre les armes. Prétendez-vous par-là faire valoir vos charmes ? Et tout ce que la guerre a de trouble et d'horreur Est-il propre, Madame, à vous gagner un coeur ? Ces cruels sentiments sont-ils la récompense D'avoir si tendrement élevé votre enfance ? Sans les soins que j'ai pris, sans toute ma bonté, Vous n'auriez pas longtemps conservé la clarté. Je devais votre mort au repos de l'Afrique ; Mais, vainqueur trop humain, et mauvais politique, Loin d'attaquer vos jours, j'ai par mille faveurs...
[SOPHRONIE:] Hélas ! Que vous m'auriez épargné de malheurs ! Mais ne déguisez point ce qui m'a préservée ; Pour votre sûreté vous m'avez conservée. Sans moi, votre pouvoir était mal affermi ; On vous regardait moins en roi qu'en ennemi. Toujours quelque revers, toujours quelque tempête Menaçait votre État, grondait sur votre tête. L'espoir de mon hymen adoucit les esprits : On vous laissa jouir de l'Afrique à ce prix ; Et quand vous avez cru Carthage assujettie, Votre infidélité ne s'est point démentie. Vous avez oublié, Seigneur, tous vos serments, Et le peuple n'a pu souffrir ces changements : Il a voulu venger l'affront que vous me faites, Par tout ce qu'a d'affreux le péril où vous êtes. Je ne vous en dis rien, et vous le connaissez.
[GENSERIC:] Ces périls ne sont pas si grands que vous pensez. On voit armer pour vous un peuple téméraire ; Vos jours me répondront de ce qu'il pourra faire. Vous vous livrez vous-même à vos mauvais destins. Je dois un grand exemple à des peuples mutins : Je sais qu'il est cruel ; mais, quoi qu'il en puisse être Dans mes États enfin je veux être le maître. Retirez-vous.
[SOPHRONIE:] Tyran, je vais me retirer ; Mais ce ne sera pas pour gémir et pleurer : Je veux bien m'épargner une odieuse vue.
[GENSERIC:] Ta perfidie enfin ne m'est que trop connue ; Cette haine...