[EMIRÈNE:] Ciel ! Où fuisse ? Au sortir d'un sommeil de douleurs, Mes yeux se sont rouverts, mais sur quelles horreurs ! Que vois-je autour de moi dans ce séjour funeste ? De mon père égorgé le déplorable reste, Arbace dans les fers et cru son assassin, Conçois-tu ces hasards et ces coups du destin ! Cette épée en sa main trouvée encor sanglante ?
[ÉLISE:] Madame, ces horreurs me glacent d'épouvante, Je doute d'un forfait qu'il persiste à nier ; Cependant il hésite à se justifier ; Ne redoutez-vous point un effrayant indice ?...
[EMIRÈNE:] Je douterais d'Arbace ! Ah ! Le ciel me punisse !... Ne vois point dans les soins dont j'ose m'occuper L'effet d'un sentiment qui pourrait me tromper. Je l'estime il suffit, il faut que l'erreur cesse, Il faut que malgré lui la vérité paraisse, Crois qu'un premier indice est un mauvais témoin, Qui veut la vérité, doit la chercher plus loin ; On noircit aisément une vertu commune, La sienne est au-dessus des jeux de la fortune ; Viendra-t-il ?
[ÉLISE:] Par le Roi l'ordre est déjà donné, Devant vous dans ces lieux il doit être amené ; Mais, Madame, pour vous que je crains sa présence, S'il s'obstine avec vous dans un fatal silence !
[EMIRÈNE:] Ah ! Ne m'accable point. J'ai dans ce grand danger, Et la cendre d'un père et moi-même à venger. Ce soin sacré pour moi demande que j'embrasse La défense des jours et de l'honneur d'Arbace.