[ARTABAN:] Un étranger, Seigneur, sans se faire connaître, Ose, devant vos yeux, demander à paraître ; Un soupçon dans mon coeur s'élève malgré moi. Il m'est suspect.
[XERXÈS:] Qu'il entre : On répond de sa foi ; D'un secret important il demande à m'instruire... Au reste, en tous les lieux soumis à mon empire, Avez-vous envoyé l'ordre que j'ai souscrit, Et le fier Thémistocle est-il enfin proscrit ?
[ARTABAN:] Il l'est. L'Europe même a prévenu l'Asie. Les Grecs, depuis un mois, ont mis à prix sa vie ; Et leurs Ambassadeurs, arrivés aujourd'hui, Le font chercher en Perse, où l'on dit qu'il a fui. Sans tarder plus longtemps il faudrait les entendre.
[XERXÈS:] Non : je veux voir le Grec, vous dis-je. Allez-le prendre.