[THOMAS:] Ah ! Vous voilà, Messieurs.
[FONTENELLE:] Un peu tard ! C'est sa mère ! Mon cher oncle, à l'instant nous sortons du palais. Il plaide comme un ange, et si je vous disais....
[THOMAS:] Quelque folie ?
[FONTENELLE:] Oh ! Non, la cause est mémorable. Il s'agit d'un mouton.... volé dans une étable. Écoutez !
[VALÈRE:] Non.
[FONTENELLE:] Ingrat ! Je chante tes exploits.
[VALÈRE:] Est-ce ton oncle Pierre ici que j'aperçois ?
[FONTENELLE:] Mon oncle !... Assurément.
[THOMAS:] Il a fort bonne grâce ? Ton ami.
[FONTENELLE:] Je le crois, mais un rien l'embarrasse. Il est timide. Allons !
[VALÈRE:] Aurons-nous le bonheur De voir Mademoiselle ?
[THOMAS:] Elle viendra ; Monsieur. Vous l'aimez ?
[FONTENELLE:] Ah ! S'il l'aime ?... Il meurt pour ma cousine. C'est une passion... qu'il faut qu'elle devine ; Il n'a pas dit encore un mot de son amour.
[VALÈRE:] Mais....
[FONTENELLE:] J'ai parlé pour lui.
[VALÈRE:] J'espère avoir mon tour. Je brûle de la voir, je brûle de l'entendre, Et, par le simple aveu de l'amour le plus tendre, De lire dans ses yeux s'il m'est toujours permis D'aspirer au bonheur que vous m'avez promis.
[THOMAS:] Vous avez, mon ami, l'agrément de la mère ; Puis, à vous bien traiter j'ai disposé mon frère.
[VALÈRE:] Que l'honneur qu'il me fait a droit de me flatter ! Plus il me parut grand, moins j'osais y compter. Je ne puis trop chérir son auguste alliance.
[MOLIÈRE:] Partout le même esprit et la même élégance !
[FONTENELLE:] Ne vous y trompez pas, enthousiaste ardent D'un art qu'il cultivait fort jeune avec talent, Il préféra longtemps, de la scène idolâtre, Aux fleurons de Thémis les palmes du théâtre.
[THOMAS:] Fontenelle, il eut tort ! Pour un qui réussit, Mille se sont perdus.
[FONTENELLE:] Mais il a de l'esprit, Et je ne pense pas que son goût se réveille Alors qu'il se verra le gendre de Corneille.
[VALÈRE:] Je voudrais l'aborder !... Jamais il ne m'a vu.
[MOLIÈRE:] Ici l'auteur du Cid doit être reconnu !
[VALÈRE:] Oui, l'ouvrage échappé de sa fertile veine À des signes certains se reconnaît sans peine ; Où passe le génie, en son brillant essor La trace de ses pas reste et le montre encor !
[MOLIÈRE:] Vous êtes bien ému.
[VALÈRE:] Votre illustre présence, L'éclat d'un nom fameux dont s'honore la France, Commandent mon respect, mon admiration.
[MOLIÈRE:] Et vous faites pour moi cette réflexion ?
[VALÈRE:] Eh ! Qui ne l'a pas faite en lisant vos ouvrages ! Nos pleurs vous ont acquis d'infaillibles suffrages.
[MOLIÈRE:] J'ai fait couler des pleurs ?
[VALÈRE:] Les pleurs du sentiment.
[MOLIÈRE:] Moi !
[VALÈRE:] La pitié conduit à l'attendrissement Lorsque de vos héros les disgrâces tragiques...
[MOLIÈRE:] Mes héros, cher Monsieur, moins que vous sont comiques. Il se moque de moi.
[THOMAS:] Sans doute qu'il vous prend...
[FONTENELLE:] Pour mon oncle l'aîné.
[MOLIÈRE:] Diantre !... c'est différent.
[FONTENELLE:] Tu vois Molière.
[VALÈRE:] Ô ciel !
[MOLIÈRE:] C'est ainsi qu'on me nomme.
[VALÈRE:] Je m'abusais !... Mais non, c'est un autre grand homme.