[ARTAXERCE:] Que dit-il, et pour moi quel intérêt l'anime ! Quel soin ?
[ARTABAN:] Parons ce coup. Seigneur, quoiqu'il supprime ; De son faux désaveu le perfide sorti, Vient de montrer enfin qu'il connaît un parti Puissant, nombreux, formé depuis longtemps sans doute ; Puisqu'il est des dangers que pour vous on redoute, Puisque même à vos yeux son chef déjà frappé, En tombant sous le fer ne l'a point dissipé. Arbace était dans Suze... Il a vu la Princesse... Elle est la seule ici qui pour lui s'intéresse..... Vous la voyez, Seigneur, le défendre à vos yeux. Vous la voyez pleurer un Prince factieux... Pardonnez ; mais pour vous Arbace paraît craindre... Serait-ce le remords d'un coeur lassé de feindre ?... Eut il pris le poignard de la main de l'amour ?...
[ARTAXERCE:] Arrêtez, Artaban : eh ! Quel horrible jour Croyez-vous donc porter dans mon âme éperdue ? Non, de ce jour affreux n'éclairez point ma vue, Sur les miens désormais cessez de m'alarmer ; Dois-je prendre en horreur tout ce qu'il faut aimer ? Je suis bien malheureux ! Non laissez-moi, vous dis-je ; Je ne croirai jamais à cet affreux prodige, Que tout conspire ici pour me percer le flanc, Et que le même crime ait gagné tout mon sang. Allez, dans ce moment que le conseil s'assemble, Qu'Arbace soit jugé, que le perfide tremble ; Plus il surprit mon coeur par un faux sentiment ; Plus je dois aujourd'hui marquer son châtiment.