[FRANCIS:] Bonsoir, mère... Bonsoir, Madeleine.
[MADELEINE:] Nous étions inquiètes. Tu nous reviens bien tard.
[FRANCIS:] Le vent aveuglait le cheval, et les chemins sont si mauvais... Vous ne m'avez pas attendu pour dîner, j'espère ?
[MADAME HUBERT:] Non. Tu vas dîner tout seul. Assieds-toi là.
[FRANCIS:] Ah bien, oui ! J'ai mangé à Montpellier, mangé comme quatre... Devine avec qui j'ai dîné ?
[MADAME HUBERT:] Avec qui ?...
[FRANCIS:] Oui... cherche et tu ne trouveras pas... J'ai une grande et bonne nouvelle, là, dans mon coeur.
[MADAME HUBERT:] Dis vite.
[FRANCIS:] J'ai mangé avec un mort.
[MADELEINE:] Avec un mort...
[FRANCIS:] Avec mon vieil ami, mon frère, Jacques Gauthier.
[MADELEINE:] Jacques !
[MADAME HUBERT:] Mais il est mort, les Autrichiens nous l'ont tué à Magenta.
[FRANCIS:] Eh non ! C'est tout un roman... Jacques a été fait prisonnier, presque assassiné ensuite dans un hôpital de Vienne par un chirurgien ignorant. Mais c'est un corps de fer, et il s'en est tiré.
[MADAME HUBERT:] Le cher enfant !
[FRANCIS:] Je le rencontre dans Montpellier : il venait ici. Je crois que j'ai eu peur de lui... Nous nous sommes embrassés en pleurant.
[MADAME HUBERT:] Et nous le verrons demain ?
[MADELEINE:] Demain ! Mais il est parti, n'est-ce pas ? Il a vu Francis, c'est tout ce qu'il voulait... Il est parti.
[FRANCIS:] Ah ! Oui, parti ! Il est en bas. Je l'ai amené dans mon cabriolet... Il va monter.
[MADELEINE:] Oh ! Elle chancelle et se rassoit.
[MADAME HUBERT:] Je cours préparer la chambre bleue.
[FRANCIS:] Madeleine ! Qu'as-tu donc ?... Elle s'évanouit... Mère, donne-moi le flacon rouge, là, dans la petite pharmacie... Pas celui-ci, c'est de la strychnine... L'autre, à côté.
[MADELEINE:] Merci, ce n'est rien... Il fait très chaud ici, et je suis un peu lasse.
[MADAME HUBERT:] Ce n'est rien ?
[FRANCIS:] Bien vrai ?
[MADELEINE:] Je vous assure... Je vais aller me coucher tout de suite.
[FRANCIS:] Attends Jacques, pour que je lui présente celle qu'il ne connaît pas et qu'il nomme déjà sa soeur.
[MADELEINE:] Non, j'ai besoin de repos, laisse-moi me retirer.
[MADAME HUBERT:] Je cours préparer la chambre bleue.