[PARMENON:] Peuple, attendez-moi là. Dans ces lieux redoutables, Que les Dieux immortels viennent de consacrer Par des prodiges mémorables, Un Prêtre de Vénus a seul le droit d'entrer. Eh quoi ! Vous y voulez malgré moi pénétrer ? Demeurez, malheureux ! Ou craignez d'attirer Le courroux de Vénus sur vos têtes coupables. N'êtes-vous pas, Seigneur, ce marbre que les Dieux Viennent d'animer ?
[PIGMALION:] C'est moi-même, Si j'en crois le rapport, que m'a fait en ces lieux Cette Beauté qui me hait et que j'aime.
[PARMENON:] Ce mystère par vous lui fut donc révélé ?
[GALATHÉE:] Oui ! J'ai prié les Dieux, Les Dieux m'ont entendue, Dans le marbre à ma voix la vie est descendue, J'ai dit, et le marbre a parlé.
[PARMENON:] Eh bien, Seigneur, soyez prêt à me suivre.
[GALATHÉE:] Emmenez-le bien loin d'ici, Mon unique désir est que l'on m'en délivre.
[PARMENON:] Vous pourriez bien toujours ne pas parler ainsi. De Tyr recevez la couronne ; Elle est à vous, l'oracle vous la donne, Et rien ne peut changer ses décrets absolus ! Par ma bouche, le Ciel aujourd'hui vous ordonne, De remplacer notre Roi qui n'est plus. Le Trône vous attend, aux regards de son maître Tout votre peuple est là, qui brûle de paraître.
[PIGMALION:] Ciel d'où peut me venir ce bienfait glorieux ?
[PARMENON:] Un jour vous le saurez peut être ; En attendant, suivez l'ordre des Cieux.
[PIGMALION:] Eh bien ! L'éclat du rang suprême Pour vous n'a-t-il rien de flatteur ? Et me préférez-vous toujours un vil Sculpteur ?
[GALATHÉE:] Garde, garde ton diadème, Penses-tu que pour lui je veuille abandonner L'unique objet de mon amour extrême ; Témoin de cet amour, peux-tu le soupçonner ? Pigmalion m'est cher cent fois plus que le trône : Adieu, je vais le joindre à Babylone ; Ce n'est que sur son coeur que je prétends régner.
[PIGMALION:] Arrête, Galathée !
[GALATHÉE:] Ô surprise ! Ô prodige ! Comment peut-il savoir mon nom ?
[PIGMALION:] Vois à tes pieds Pigmalion.
[GALATHÉE:] Il est si loin ! Si loin !
[PIGMALION:] Il est présent, te dis-je ; C'est ton amant, c'est ton époux, Qui dans ce moment même embrasse tes genoux : Pardonne-lui son stratagème ; Poussé d'un désir curieux, Pour éprouver celle que j'aime J'ai feint d'abandonner ces lieux.
[GALATHÉE:] J'aurais dû m'en douter, lorsque sur ta figure J'ai cru tantôt voir un souris menteur.
[PIGMALION:] Ce n'était point une imposture Pardonne ! Alors la créature S'est en effet moquée un peu du créateur.
[GALATHÉE:] Mais d'Alcamène où donc est la statue ?
[PIGMALION:] Sûr ces gazons nos mains l'ont abattue.,
[GALATHÉE:] Tu n'es donc pas un Roi ?
[PIGMALION:] Non, je ne le suis pas, Et ne regrette point le trône. Cette palme des arts qui me sert de couronne, Plus que celle des Rois a pour moi des appas. L'unique bonheur où j'aspire, Est d'être au rang de tes sujets, De t'obéir toujours, et de n'avoir jamais Que mon atelier pour empire. Que m'importe le vain éclat Que procurent les diadèmes ? Qu'ai-je besoin d'un peuple, d'un État ? Je suis plus que Roi quand tu m'aimes.
[GALATHÉE:] Cet homme-là pourtant, offre à mes yeux, Tous les dehors sacrés d'un ministre des Dieux.
[PARMENON:] Regardez moi de près, et vous pourrez connaître, Que la barbe et l'habit ne font pas seuls le prêtre.
[GALATHÉE:] Ô Ciel ! C'est Parmenon !
[PIGMALION:] C'est lui-même, il a pris Cet habit par mon ordre, il faut lui faire grace En faveur de mes feux.
[GALATHÉE:] Mais cette populace Qui le suivait...
[PIGMALION:] Ton oeil surpris La cherche vainement. Il parlait à des arbres. Ton Art s'étend plus loin, tu fais vivre des marbres.