[BELCAR:] Marche à ta malencontre, infernale courrière. Ma reine, Dieu vous gard [e].
[MÉLIANE:] Mon prince, que les cieux Secondent vos desseins toujours de mieux en mieux.
[BELCAR:] Ah ! Ce n'est pas du ciel, mais de votre largesse, Que j'attends mes plaisirs, ma gloire et ma richesse ; Pour être bienheureux, belle, votre Belcar Préfère vos faveurs aux douceurs du nectar.
[MÉLIANE:] Si mes faveurs avaient pour vous cette puissance, Tous vos souhaits seraient en votre obéissance ; Jugez quelle faveur je vous puis refuser, Moi qui tiens à faveur de vous favoriser. Que demandez-vous plus, mon cher coeur ? Je vous aime, Je vous aime surtout, je dis plus que moi-même.
[BELCAR:] Discours plus gracieux que l'obligeante voix Dont Vénus entretient les grâces quelquefois. L'accord mélodieux des bandes emplumées Qui, dans le vert naissant des nouvelles ramées, Chantent l'épithalame et les amours divers De tout ce que Nature anime en l'univers, Ne se peut comparer à la douce parole Qui de ces lys du sein par ces oeillets s'envole. Belles fleurs de bien dire, à la source du ris, Prêtez à mon souci votre gai coloris Comme vous contentez mon oeil et mon oreille, Permettez à ma bouche une faveur pareille : Souffrez qu'en vos odeurs, comme une mouche à miel, Je suce l'ambrosie et la manne du ciel ; Si nous ne respirons vous et moi qu'une vie, Qu'entre mille baisers notre haleine s'allie.
[MÉLIANE:] Tout beau, mon cher ami ! Souvent ces doux appas Nous attirent un mal que l'on ne prévoit pas. Retranchons ce plaisir, quoi qu'il nous soit licite, Craignant que plus avant notre amour il n'incite.
[BELCAR:] Si ce refus, Madame, était de votre crû Je le supporterais comme un léger supplice De ma témérité dont vous êtes complice, Je tiens telle faveur si loin de m'être due Que je suis criminel de l'avoir prétendue : Ce rebut est donc juste, et celle qui le fait. Mais, sachant quelle cause a produit cet effet, Une langue hypocrite, en qui ma foi trahie N'eut fondé nul soupçon si je ne l'eusse ouïe, Quel homme ne serait estimé trop souffrant S'il ne se courrouçait, telle injure s'offrant ? Permettez, s'il vous plaît, Madame, que je die Que je suis méfiant de quelque tragédie. Le présage en soit faux ! Mais j'ai crainte qu'un jour Ce squelette vivant nous face un mauvais tour. On se devrait servir d'une femme en tel age Non pour un chaste hymen, mais pour maquerellage : Car, si le vice même avoit forme de chair, En ceste affreuse vieille on le pourrait cercher. Aussi le tissu de sa vie Est tout d'ambition, d'avarice et d'envie.
[MÉLIANE:] Non, ne vous fâchez point ; ce qu'elle m'en a dit A bien quelque raison, mais n'a pas grand crédit, Car mieux qu'elle ne croit à mes sens je commande : Or bien, je me soumets selon votre demande, Faites la mienne aussi, mon coeur, apaisez-vous.
[BELCAR:] Ô baisers ravissants, non moins puissants que doux ? Mars, si vous l'assailliez au plus chaud de la guerre, Jetterait sa colère et ses armes à terre ; Vos charmes sont si forts qu'ils pourraient arrêter Un trait demi-lâché du bras de Jupiter.
[MÉLIANE:] J'entends quelque rumeur. C'est ma soeur, ce me semble, Elle rentre tout court, nous ayant vus ensemble.