[PHILIPPE:] Enfin, Sénat superbe, il faut te satisfaire. C'est peu pour ta fierté qu'un hommage ordinaire, Et mon coeur pour remplir tes voeux ambitieux Consent à te traiter comme il traite les Dieux. Il tient de tes autels le culte légitime, Mon fils fut ton Esclave, il en fait ta Victime, Et ce noir sacrifice à ton orgueil offert Va faire voir à tous de quel zèle il te sert. Mais où va contre lui la fureur qui me guide ? Est-ce en le commettant qu'on venge un parricide ? Et si les droits du sang ne peuvent l'ébranler, Parce qu'il les trahit, dois-je les violer ? Ah, Roi né pour servir, tu frémis, tu t'étonnes ! Veux-tu rougir toujours des fers que tu te donnes ? Et pour un peu de sang qu'il t'en pourra coûter, As-tu le coeur si bas qu'il tremble à les quitter ? Non, non, c'est trop gémir, bravons la tyrannie.
[ANTIGONUS:] Seigneur, l'ordre est donné pour la cérémonie. Le grand Prêtre demain en superbe appareil...
[PHILIPPE:] Ce serait perdre temps qu'assembler mon Conseil, Qu'il y consente ou non, la guerre est résolue.
[ANTIGONUS:] Seigneur.
[PHILIPPE:] J'ai trop souffert sa puissance absolue, Il est temps qu'elle cède, et que ce fier Sénat Perde l'injuste espoir que lui donne un Ingrat. Par mes secrets trahis son orgueil de redouble, Mais...
[ANTIGONUS:] Il n'achève point, Seigneur, d'où naît ce trouble ? Vous semblez inquiet, et vos sens interdits...
[PHILIPPE:] Peuvent-ils l'être moins ? J'ai condamné mon fils, Et l'arrêt de sa mort...
[ANTIGONUS:] Seigneur, est-il croyable ?
[PHILIPPE:] Ah, ne l'excuse point, il n'est que trop coupable, Et tant de noirs complots dont j'aimais à douter, Ne sont plus des soupçons qu'on puisse rejeter. Dans Rome où tout conspire à nourrir son audace, Va de nos Envoyés savoir ce qui se passe, Et s'il t'en faut encor un témoin plus certain, Écoute Quintius, et reconnais sa main. "Rome à vous voir régner se trouve intéressée Pour le trône de Thrace espérez son appui ; Mais elle hait le crime encor plus que Persée, Et vous n'en devez rien attendre contre lui. Quintius. " Doute encor des forfaits de ce Traître. Déments jusqu'à tes yeux qui te les font connaître, N'en crois point Quintius.
[ANTIGONUS:] J'y vois tant de fureur Que le plus dur supplice en punit mal l'horreur ; Mais si le nom de fils n'a rien qu'il considère Pouvez-vous oublier que vous êtes son père, Et la Nature...
[PHILIPPE:] Hélas ! Tout coupable qu'il est, C'est moi bien plus que lui que perdra son arrêt. Déjà la triste mort à mille morts m'expose, Je souffre de l'effet, je souffre de la cause, Je vois par ses forfaits ma gloire se ternir, Leur peine me fait peur, mais il les faut punir.
[ANTIGONUS:] Il est juste, Seigneur, et dans un si grand crime Pour en rompre l'effet sa mort est légitime ; Mais pour le prévenir ; n'est-il rien de plus doux ?
[PHILIPPE:] Le faisant arrêter tout sera contre nous. Prétendre par l'exil punir son arrogance, Au plus funeste éclat c'est porter la vengeance. Quelque ordre qu'il en ait, voudra-t-il obéir ?
[ANTIGONUS:] Oui, si vous consentez que j'ose vous trahir. L'instruisant du péril, où sa vie est réduite Je puis par un billet le forcer à la fuite, Et me feignant suspect si j'ose lui parler, Lui montrer le poison tout prêt à l'immoler. Attendra-t-il l'éclat, menacé de la foudre ?
[PHILIPPE:] Dans le trouble où je suis je ne sais que résoudre, Partout sous même horreur tremblent mes voeux confus. Ne dis rien à Didas, et ne me quitte plus.