[LE DÉPUTÉ:] Deux ans sont écoulés ; et la liberté règne Un grand peuple est rangé sous son auguste enseigne ; Mais si vers l'étranger ses despotes ont fui, De nouveaux oppresseurs sont ligués contre lui. Indignés de nous voir aussi puissants que braves, Quelques tyrans d'Europe ont armé leurs esclaves ; Ils voudraient nous punir de n'obéit qu'aux lois Dont l'antique puissance est au dessus des Rois. L'orage gronde au loin : des hordes sanguinaires De leur camp sacrilège ont couvert nos frontières ; Et tous ces insensés, qui bravent le trépas, Pour nous ravir un bien qu'ils ne connaissent pas, Ces tigres qu'on irrite au nom seul de patrie, Et de qui l'ignorance égale la furie, Se sont flattés de voir, sous leurs coups meurtriers, Tomber un peuple libre et roi dans ses foyers ! Aussi pour acharner ces monstres à leurs proie, Il n'est point de ressorts que la fourbe n'emploie ; On nous peint comme un peuple impie et criminel, Trahissant à la fois et le trône et l'autel. L'orgueil et l'intérêt, ces fléaux de la terre, Ont donné le signal de cette affreuse guerre ; Et pour en consacrer l'injustice et l'horreur, Le fanatisme y joint son aveugle fureur. Ces temps sont revenus, où le prêtre de Rome, Osant fouler aux pieds les droits sacrés de l'homme, Couvrait d'un voile saint les plus lâches forfaits, Et semait la discorde au nom d'un Dieu de paix. L'Europe a retenti de ses cris fanatiques, Qui, dans l'affreux chaos des misères publiques, Rallumant le flambeau des superstitions, Ont partagé le peuple entre deux factions. C'est delà qu'est sorti cet esprit de vengeance Qui vient d'ensanglanter les deux bouts de la France. Dans Nîmes, dans Nancy, nos frères égorgés, Sont morts pour la patrie, et ne sont pas vengés ! Vous, qui du fanatisme abjurant la furie, Savez, sans trahir Dieu, bien servir la patrie, Vous, dont la loi forma les fraternels liens, Avant d'aller combattre en dignes citoyens, Tant d'esclaves ligués pour nous donner un maître ; Le sénat m'a chargé de vous faire connaître Ces menaces des rois, et ce bref insensé Que d'une main profane un pontife a tracé. Jamais jusqu'à ce point ils n'ont poussé l'outrage Et tous à chaque mot, vous frémirez de rage... Mais soyez un moment maîtres de la fureur Dont va vous enflammer cet écrit plein d'horreur ; Dans un profond silence étouffez vos murmures ; Amis, le tems viendra de venger nos injures. "Si vous voulez que Borne et tous les potentats Opposent la clémence à la fureur si noire, De vos proscriptions et de vos attentats, Du trône et des autels rétablissez la gloire. Soumis aux volontés du Dieu qui fait les rois, Renversez un pouvoir fondé sur tant de crimes ; Et d'un Sénat parjure abhorrant les maximes, Relevez les débris de nos antiques lois... Ou craignez que cet anathème, Dont la tiare, unie au diadème, Vient de frapper un Sénat insensé, Ne soit l'avant-coureur funeste Des orages sanglants dont il est menacé Par la haine des rois et le courroux céleste". C'est ainsi qu'avec nous veut traiter l'ennemi.
[SÉLIMARS:] Ah ! D'indignation tous mes sens ont frémi.
[LE MAIRE:] De l'orgueil des tyrans, monument exécrable.
[LE DÉPUTÉ:] Telle est leur politique, impie, abominable, Que pour se maintenir dans le suprême rang, Ils noieraient leurs états dans des fleuves de sang, Comme s'ils avaient tous reçu de nos ancêtres. Le droit d'assassiner qui veut vivre sans maîtres : Je n'en veux pour garant que cet écrit fatal. Ces tyrans, qui du meurtre ont donné le signal, Où sont-ils ? Sur un trône, où leurs coupables têtes Se tiennent avec faste à l'abri des tempêtes, Et pensent que leur peuple est encor trop heureux De ramper à leurs pieds, ou de mourir pour eux ; L'intérêt est le noeud de leur ligne homicide. Mais si vous les croyez, c'est le ciel qui les guide, C'est l'honneur qui les force à venger tous les rois D'un peuple assez hardi pour rentrer dans ses droits.
[SÉLIMARS:] Et de ces mêmes droits reprouvant la justice, De tant d'apprêts sanglants Louis était complice, Louis, dont nous vantions la probité, la foi, Et qu'un serment si saint enchaînait à la loi. Quel gouffre a sous nos pas creusé l'idolatrie ? Une femme a causé les maux de la patrie... Ah ! Nous devions prévoir ce désastre fatal, Quand des bords du Danube un génie infernal Est venu sur ce trône, entouré de ruines, Secouer le flambeau des guerres intestines, Et dans le coeur d'un roi, par le crime assiégé, Répandre tout le fiel dont le sien est rongé.
[LE DÉPUTÉ:] En jurant d'immoler à la cause publique Tout l'apanage affreux du pouvoir tyrannique, Il s'était déclaré le premier citoyen : Et quand pour l'affranchir d'un si sacré lien, D'indignes rejetons d'une race chérie, À de vils intérêts immolent leur patrie ; Quand du nord au midi tout s'est coalisé Pour nous rendre le joug que nous avons brisé, Ce même roi qu'on vit devant l'Europe entière, Abjurer des tyrans la ligue meurtrière, Nous trompe, et loin de nous se laissant entraîner, Court s'armer avec eux pour nous assassiner.
[SÉLIMARS:] Malheur aux insensés, dont les mains sacrilèges Ont attiré Louis dans ces horribles pièges ; Le peuple a triomphé de leurs lâches complots. Mais le sang des tyrans va couler à grands flots : Mais faisant avec eux un éternel divorce, La liberté va prendre une nouvelle force, Et voir, par le trépas de tous nos ennemis, Son temple et ses autels à jamais affermis. Mais qu'entends-je ?