[PAQUETTE:] Puisque vous le voulez, je m'en vais vous le dire, Et, par ordre, de tout, je prétends vous instruire. Madame, qui croyait être à son dernier jour, Ayant, beaucoup, pour vous, de tendresse, et d'amour, A conjuré Monsieur, d'une façon touchante, De vous donner, dans peu, pour Épouse, à Cléante ; Et l'exigeant de lui, pour dernière faveur, Elle a, pour accoucher, senti quelque douleur. Alors n'en pouvant plus, elle s'est écriée, Hélas ! Bon Dieu, pourquoi me suis-je mariée ? Si j'étais fille, encor, j'aimerais mieux mourir, Que d'endurer les maux que tu me fais souffrir.
[CHAMPAGNE:] Il a tort, de causer tant de maux à sa femme.
[PAQUETTE:] Il a voulu sortir aussitôt ; mais, Madame A fait courir après, et juré, hautement, Que s'il ne revenait près d'elle, promptement, Elle ne voulait point accoucher. Sa menace A fait, qu'auprès du lit, il a repris sa place ; Puis, son mal s'augmentant, et la faisant crier, Mon mari, désormais, aura beau me prier, A-t-elle dit, encor, avec quelque autre chose Que je ne veux pas dire, ou, plutôt, que je n'ose. Devers nous tous, après, se retournant, souvent, Que ne me suis-je, hélas ! Mise dans un Couvent, Me disait-elle alors, car, dans ce Lieu, la vie, De pareilles douleurs, ne fut, jamais, suivie. Enfin, de temps, en temps, des élans de douleur, Lui faisaient déplorer le Monde, et son malheur : Et quand elle pouvait dire ses maux extrêmes, Monsieur en recevait des reproches de mêmes. Mais, dès qu'elle sentait, un peu moins, de douleur, C'était son cher mari, son mignon, et son coeur. Enfin, son mal croissant, et trois douleurs de suite, Jusqu'à l'extrémité, l'ayant, presque, réduite, Hélas ! A-t-elle dit, je souffre des tourments Qui m'abattent si fort, et sont si véhéments, Que pour souffrir, encor, cette peine profonde, On m'offrirait, en vain, tous les Trésors du Monde. Pendant qu'elle parlait, avec un air mourant, Monsieur la regardait, toujours, en soupirant : Et ses yeux languissants, faisaient lire en son âme, Qu'il sentait, vivement, les douleurs de sa Femme. Elle n'a pourtant, point fait d'efforts superflus ; Car, comme elle criait, Non, je n'en ferai plus, Elle a, dans cet instant, pour croître sa famille, Avec quelques douleurs, mis au monde, une fille.
[ISABELLE:] Une fille !
[CLÉANTE:] Une fille !
[CHAMPAGNE:] Est-il vrai ?
[PAQUETTE:] Tout de bon.
[CHAMPAGNE:] À ses cris, je l'aurais prise pour un garçon.
[ISABELLE:] Ma mère, après cela, n'a rien dit, davantage ?
[PAQUETTE:] Le calme, tout à coup, s'est vu sur son Visage : Et l'on a remarqué que ce qu'elle avait dit, Lui causait de la honte, et, même, du dépit, Jugeant bien qu'elle avait fait un serment frivole. À votre époux, je crois, que vous tiendrez parole, A-t-on dit, en riant. Elle, par un souris, A fait voir le contraire, et nous a, tous, surpris.