[ARSACE:] Ma fille, où courez-vous ? Mais en vain je l'appelle. Quel désordre en ces lieux fait mépriser mes lois ? Artaban demeurez, reconnaissez ma voix. Quel malheur inconnu ? Quelle horreur imprévue ? Quel trouble ? Quel effroi frappe partout ma vue ? De ma rencontre ici vous-même épouvanté ; Mon fils, de quelle crainte êtes-vous agité ? Les yeux noyés de pleurs, j'ai vu fuir Erinice : Elle a vu Tiridate, aurait-il l'injustice. Haïssant son amant, de la haïr aussi. Vous le savez, parlez ; j'en veux être éclairci.
[ARTABAN:] Hé ! Plût au Ciel, Seigneur, qu'il hait Erinice : Mais s'il faut qu'à vos yeux son dessein s'éclaircisse. Cherchez d'autres que moi pour vous en informer. C'est à moi de le plaindre, et non de l'opprimer.
[ARSACE:] Que s'est-il donc passé, que vous n'osiez me dire ? D'où vient que de ma Cour Talestris se retire ? Le Prince l'a trahie, il n'en faut point douter ; Tout aide à m'en convaincre, et rien à me flatter. Mais Dieux ! à son amour, quel autre objet l'enlève ? Une soudaine horreur dans mon âme s'élève. De ce Prince inquiet les mortelles douleurs ; Son étude à cacher son trouble et ses malheurs. Pour l'amant de sa soeur, sa haine inexorable. Sa langueur, tout fait naître un soupçon qui m'accable : Mon aveuglement cède à de tristes clartés : Que je crains d'entrevoir d'horribles vérités ! Plût au Ciel, dites-vous, qu'il hait Erinice ?
[ARTABAN:] Ne cherchez point vous-même à vous faire un supplice, En voulant pénétrer, Seigneur, dans des secrets, Qui ne vous offriront que d'odieux objets. La crainte d'attirer votre juste colère, Aux termes du devoir ramènera mon frère. Laissez agir sur lui la raison et le temps.
[ARSACE:] Ah ! Vous m'en dites trop, mon fils, je vous entends. Ainsi d'un crime affreux, Tiridate est coupable ; D'un opprobre éternel, Tiridate m'accable. Mais de tout mon pouvoir j'armerai mon courroux, Pour effacer l'affront donc il nous charge tous. Bientôt... Talestris vient, qu'on cherche aussi ma fille. Que ma justice éclate aux yeux de ma Famille.