[EMIRÈNE:] Élise, qu'ai-je appris ! Et quel soupçon sinistre ! On accuse mon frère ! Un superbe ministre, Dans son ambition emploie insolemment À diviser les miens cet horrible moment. Sans doute il a nourri ces haines intestines, Qui déjà dans leurs coeurs n'ont que trop de racines, Et l'État aujourd'hui sous mes yeux effrayés, Va s'embraser du choc de leurs inimitiés.
[ÉLISE:] Eh ! Qu'espère Artaban d'un soupçon téméraire ?
[EMIRÈNE:] Abuser de ses droits sur l'esprit de mon frère, Le gouverner enfin, régner dès aujourd'hui : Ah ! Mon sort fut toujours infortuné par lui...
[ÉLISE:] Arbace est rappelé.
[EMIRÈNE:] Lui !
[ÉLISE:] Peut-être, Madame ; Son retour calmera les troubles de votre âme.
[EMIRÈNE:] Ô ciel ! Dans quels instants revient-il en ces lieux ; Lorsque Emirène, hélas ! Doit éviter ses yeux, À mes nouveaux malheurs quand je dois être entière ? Ah ! J'espérais qu'un jour je fléchirais mon père : Mais peut-être, étant mort dans ces moments affreux, Sans révoquer l'arrêt qui condamnait mes voeux, Loin de me dégager de mon obéissance, Sa cendre doit pour moi consacrer sa défense ; Peut-être du tombeau plus que jamais mon Roi, Il parle avec empire et m'enchaîne à sa loi.
[ÉLISE:] Madame, votre esprit sens doute s'exagère Des maux......
[EMIRÈNE:] Ah ! j'ai cent fois murmuré contre un père, Je ne connaissais pas, excitant son courroux, Tout ce que la nature a d'empire sur nous. Il est des temps, Élise, où sa voix nous rappelle, Où tous les sentiments sont suspendus par elle, Où le coeur reconnaît, tout à coup éclairé, Que de tous nos liens c'est là le plus sacré.