[MONSIEUR JOVIAL:] Si j'enterrais ma femme ! Oh, oui ! La catastrophe M'entrave à son caveau, du mien fort limitrophe, Et je demeure en proie aux méditations Qui peuvent m'affranchir des jubilations ! C'en est fait : tu péris, ma chère et digne épouse, Toi, qui ne fus jamais criarde ni jalouse ; Toi, qui toujours fidèle à mes déloyautés, Idolâtrais l'époux félon à tes beautés ; Toi, qui dans mon veuvage, à mes yeux survivante, M'étouffe de plaisir, de douleur, d'épouvante : Hélas ! J'ai tout perdu !... Bon, voici les tourments, Les hélas, les soupirs, les cris, les hurlements : Que ma salle en frémisse et que le ceintre en croule ! Qu'au milieu des plâtras l'un sur l'autre se roule, Et sous les madriers que moi-même englouti J'en sorte, sein et sauf, comme latte aplati !... Mais tandis que j'englobe, avec grand tintamarre, Le camail, le plumet, la jupe et la simarre, Cascaret côte à côte avec ma Frétillon, N'insulterait-il pas son chaste cotillon ?
[CASCARET:] Monsieur, j'ai peu tardé, voici tout l'équipage.
[MONSIEUR JOVIAL:] Endossons-le, et bien vite, allons, sers-moi de page,
[CASCARET:] À mon regret.
[MONSIEUR JOVIAL:] D'où vient ?
[CASCARET:] Vous savez !
[MONSIEUR JOVIAL:] Tel habit Te semble donc pour moi d'un sinistre acabit !
[CASCARET:] Si j'en étais porteur, chamarré de tristesse, Tenez, j'aurais demain Lachésis pour hôtesse.
[MONSIEUR JOVIAL:] Poltron !
[CASCARET:] En disconviens-je ? Ai-je un coeur de héros ? Voit-on mon effigie, en marbre de Paros, Reluire au piédestal ?
[MONSIEUR JOVIAL:] Au gibet, en planchette, On pourra bien la voir !
[CASCARET:] Si l'or ne la rachète ! J'ai du comptant, Monsieur !
[MONSIEUR JOVIAL:] Grâce à plus d'un méchef !
[CASCARET:] J'ai l'escarboucle au doigt, Les parfums sur le chef, Le brocard au pourpoint, au côté la flamberge, Les draps blancs chez Catin, le Bourgogne à l'auberge, La bisque sur ma table, un parasite au bout, Derrière et devant moi les échansons debout, Les fluteurs sur l'estrade, un groupé symphoniste Que je vous donne ici pour sublime harmoniste.
[MONSIEUR JOVIAL:] Congédions l'orchestre. Ajuste mon collet, Il me gêne.
[CASCARET:] Admirez votre attirail follet !
[MONSIEUR JOVIAL:] Ta railles !
[CASCARET:] Se peut-il ?
[MONSIEUR JOVIAL:] Voudrais-tu qu'en paillettes, L'omoplate ennoblie avec des aiguillettes, J'allasse à des convois, paré comme un Seigneur ?
[CASCARET:] Oui.
[MONSIEUR JOVIAL:] Lâche mes cheveux.
[CASCARET:] Qu'en dira le baigneur ?
[MONSIEUR JOVIAL:] Obéis.
[CASCARET:] Aux cordons la bourse est accrochée, Mais un tour de poignet, je rassure empochée.
[MONSIEUR JOVIAL:] Tu m'arraches les crins ! Ahi.
[CASCARET:] J'y vais doucement.
[MONSIEUR JOVIAL:] Comme un Palefrenier qui peigne sa jument.
[CASCARET:] Aussi pourquoi vouloir m'astreindre à tel office, Sans privilège aucun, et sans nul bénéfice ?
[MONSIEUR JOVIAL:] Choisis dans mes haras trois pégases nerveux.
[CASCARET:] À leur intention j'allonge vos cheveux : Les voilà jusqu'à terre ; ils outrent la coutume ! Et vous poussez trop loin le funèbre costume.
[MONSIEUR JOVIAL:] Dépêche.
[CASCARET:] Patience.
[MONSIEUR JOVIAL:] As-tu fini ?
[CASCARET:] D'abord : Vous cherchez votre fosse, et je vous laisse au bord.