[TIRINTE:] Peut-être de mes mains Tu penses d'échapper Par ces belles promesses, Berger tu te déçois, Tu n'éviteras pas La justice du ciel, Ni celle qu'en la terre Les hommes en feront.
[ALCIRON:] Comme le ciel tourne quand il lui plaît Nos desseins à rebours, Pour te complaire et te rendre une preuve De mon affection, Je t'ai donné, Tirinte, Un trésor que j'avais ; Mais un trésor si grand et précieux Que peut-être la terre N'en a point un plus grand : Et je vois au contraire Qu'au lieu de t'obliger À me vouloir du bien, Ce don est cause, ô dieu qui le croira ! Que le plus grand ami Que j'avais en ce monde Se soit rendu mon plus grand ennemi.
[TIRINTE:] Mais comment peut-il être Que ce miroir soit tel que tu le dis ? Que s'il est vrai qu'il ait cette puissance, Pourquoi, berger, quand tu me l'as donné Me l'aurais-tu cachée ? Non pour certain ce ne sont que paroles, Dont tu penses encore Ma créance abuser.
[ALCIRON:] Je ne suis point abuseur ni trompeur, L'effet bientôt te le fera connaître ; Car celle que tu pleures N'est pas, berger, morte comme tu crois, Ce miroir précieux D'une vertu secrète L'a de sorte assoupie, Que chacun la croit morte.
[TIRINTE:] Mais est-il bien possible ?
[ALCIRON:] Écoutes-en, berger, L'histoire véritable. J'eus ce miroir de l'homme le plus fin Qui fut dessus la terre, Il se nommait Climanthe, Grand artisan d'erreur et de mensonge : Ce berger amoureux D'une jeune bergère, Mais qui ne l'aimait guère, Me donna ce miroir, De peur que je ne dise À chacun sa malice : Après que j'eus reconnu par l'effet Quelle était sa vertu : Car cette jeune fille, Et je dis vrai, Tirinte, Quoi qu'il semble incroyable : Cette fille, te dis-je, N'eut pas plutôt cette glace aperçue, Qu'un poison aussitôt Occupant son cerveau Je la vis assoupir D'un si profond sommeil, Que quant à moi je la crus être morte : Mais lui qui se moqua De mon étonnement, Soudain qu'il le voulut, Soudain elle revint, Et puis soudain encore Le lui faisant revoir Elle se rendormit.
[TIRINTE:] Étrange effet que celui que tu dis !
[ALCIRON:] Et tant de fois il la fit éveiller, Puis rendormir, puis réveiller encore, Qu'à la fin elle crut, Ne sachant l'artifice, Que le vouloir des dieux Étoit qu'elle l'aimât, Ou qu'il fallait mourir, Et cette opinion La contraignit, quoi qu'elle y resistat, De se donner à lui, Tant le désir de vivre Est puissant dessus tous. Admirant la vertu De ce divin miroir Je le voulus avoir, Et je l'eus à la fin. Mais bien à contre-coeur De qui me le donnait, Et n'eut été la crainte de la perdre, Cette jeune bergère Qu'il avait abusée, Et d'être encor puni D'une telle malice, Si les sages druides En eussent eu la plainte, Il est certain, je ne l'eusse pas eu. Mais s'y voyant contraint : Or écoute, Alciron, Ce présent, me dit-il, Est peut-être plus grand Que tu ne penses pas : Tiens-le bien cher, et crois qu'en l'univers On ne saurait en trouver un semblable. La glace du miroir Est faite d'une pierre Qu'on nomme memphitique, Elle assoupit les sens Aussitôt qu'on la touche, Et du poisson, que torpille on appelle, La quintessence extraite par le feu Mêlée à cette pierre, A tellement la glace empoisonnée, Qu'aussitôt qu'on la voit On perd le sentiment Tout ainsi qu'au trépas. Car la torpille est de telle nature, Que qui la touche avec une baguette, Voire avec l'hameçon, Ressent soudain un assoupissement Par tout le bras, et puis du bras au corps, Va serpentant d'une veine en une autre Le poison endormi. Mais lorsqu'on veut on rappelle les sens Par cette eau composée, Dit-il me la donnant, De celle du citron, Et de simples divers, Dont par expérience La vertu j'ai connue. Or maintenant, Tirinte, réponds-moi, Si je t'ai fait présent De ce miroir si rare, As-tu raison de me traiter ainsi ; Puisque l'amour que vraiment je te porte M'a dépouillé de ce riche trésor ? Ô des ingratitudes La mère ingratitude !
[TIRINTE:] S'il est ainsi, n'as-tu pas tort, Berger, De ne me l'avoir dit ?
[ALCIRON:] En ceci même encor mon amitié Se voit plus clairement : Je ne te l'ai pas dit, Parce que je craignais Qu'il te manquât la résolution De l'oser entreprendre. Penses-tu bien, Tirinte, Que je ne sache pas Jusques où vont les forces D'une puissante amour ? Que si je t'eusse dit, Soudain que Sylvanire Aura vu ce miroir, Avec mille douleurs Elle tombera morte, Ou pour le moins elle semblera telle, On la mettra dans le fond d'un cercueil, Sonde bien ton courage, Et puis me dis, Tirinte, Si ton affection Eut permis à ton coeur De l'oser entreprendre, Et cela n'étant pas Dis-moi, dis-moi, Tirinte, Par quel moyen eusses-tu pu l'avoir, Ta chère Sylvanire ? Car de son gré tu n'y dois point prétendre, Tu ne le sais que trop, Et toutefois tu ne voulais plus vivre Si tu ne l'obtenais.
[TIRINTE:] Mais comment prétends-tu, Quand tout ce que tu dis Serait bien véritable, Qu'elle peut être mienne ?
[ALCIRON:] Qu'elle peut être tienne, Qui te la peut ôter ? Chacun ne croit-il pas Que Sylvanire est morte ? Qui saura qu'elle soit Maintenant en tes mains ? Vois-tu, Tirinte, il n'en faut point douter, Sylvanire est à toi, Alciron te la donne, Sache-toi bien servir Du présent qu'il te fait.
[TIRINTE:] Il est donc bien vrai Que morte elle n'est pas ?
[ALCIRON:] Tu ne crois pas encore Ce que dit ton ami ? Quelle incrédulité !
[TIRINTE:] S'il est ainsi, que retardons nous plus ? Allons, ô cher ami, Allons d'entre les morts Retirer promptement Celle dont la beauté Ne doit jamais mourir.
[ALCIRON:] Nous n'irons pas fort loin, Car c'est ici le lieu Où l'on l'a mise.
[TIRINTE:] Et comment le sais-tu ?
[ALCIRON:] Eh ! Je le sais, parce que je l'ai vue ; Et lorsqu'on l'y mettait J'y voulus assister, Pour voir si de fortune On ne lui faisait point Du mal en l'enterrant, Car je l'eusse empêché : J'ai plus de soin de ton contentement Que tu ne penses pas.
[TIRINTE:] En quel état est elle ?
[ALCIRON:] Tu la verras bientôt : Mais sache cependant Que Ménandre et Lerice L'aiment de telle sorte, Qu'ils ne purent souffrir Que l'on la dépouillât : Mais toute ainsi vêtue Qu'elle s'était trouvée, Toute telle ils voulurent Qu'on la mit au cercueil, Un linge seulement Lui couvre le visage, Et ce fut moi qui lui fis cet office, De peur que la poussière Ne lui fit quelque mal.
[TIRINTE:] Quelle obligation En tout ceci, berger, ne t'ai-je point ?
[ALCIRON:] Quand tu verras la belle Sylvanire Être du tout à toi, Tu pourras dire alors Que tu m'es obligé : Mais maintenant allons, Tirinte, allons, Ne perdons plus de temps, Le temps en tout affaire Doit être cher, mais plus en celui-ci Que peut-être en tout autre : Mais approche, voici L'endroit où l'on l'a mise.
[TIRINTE:] Heureux tombeau ! Mais non, Plutôt heureux séjour Où l'amour a remis Tout ce qu'il eut de beau, Où ses trésors pour plaisir il enserre, Où mille coeurs ensemble renfermés, Et bref où tout mon bien Ou tout mon mal demeure. Gardien glorieux De tout ce que la terre A de plus précieux, Rends-le moi ce trésor, Sans qui je ne puis vivre, Et montre toi fidèle à me le rendre, Comme tu fus heureux Lorsqu'on te le fit prendre.
[ALCIRON:] Tirinte ces discours Sont hors de temps, à loisir tu pourras Les raconter quand l'oeuvre sera faite : Si quelqu'un survenait, Encore que ce fut Le moindre des bergers, Il rendrait notre peine Toute inutile et vaine.
[TIRINTE:] Que veux-tu que je fasse ?
[ALCIRON:] Ôtons d'ici la pierre.
[TIRINTE:] Ô dieux qu'elle est pesante ! J'ai grand peur, Alciron, Que cette pesanteur Ne l'ait bien offensée.
[ALCIRON:] L'amour craint tout, car il est un enfant : Ne vois-tu que la pierre Repose sur les quatre Qui lui sont au dessous ? Or sus relevons-la, La morte-vive, et moquons nous de ceux Dont les ruisseaux de pleurs Cette pierre ont noyée. Mais aide-moi, Tirinte, Qu'est-ce que tu fais là Planté dessus tes pieds Comme un terme insensible ? Aide-moi si tu veux.
[TIRINTE:] Ah ! Trompeur elle est morte.
[ALCIRON:] Je te dis qu'elle dort.
[TIRINTE:] Oui d'un sommeil de mort.
[ALCIRON:] Si morte tu la crois, Tu diras que bientôt Elle est la morte-vive : Mais ne perds point le temps, Approche je te prie, Car je ne puis la soutenir ensemble Et l'arroser, comme il faut que je fasse.
[TIRINTE:] Ô dieux qu'elle est bien morte !
[ALCIRON:] Soutiens-la seulement, Et tu verras bientôt, Qu'ainsi que je t'ai dit, Elle est la morte-vive.
[TIRINTE:] La morte-vive hélas ! Fut Sylvanire, Et que Tirinte en sa place fut mort.
[ALCIRON:] Tirinte et Sylvanire Vivront, si bon leur semble, Bientôt tous deux ensemble.
[TIRINTE:] Ah garde que cette eau Ne gâte son beau teint.
[ALCIRON:] Tu crois qu'elle soit morte, Et tu crains toutefois Qu'on lui gâte le teint : Ô de l'amour enfant Crainte et peur enfantine ! Laisse-la peur, Tirinte, Tu l'auras toute belle, J'aimerais mieux la mort, Qu'à sa beauté faire le moindre tort.
[TIRINTE:] Ô dieux ! Elle revient.
[ALCIRON:] Ne te l'ai-je pas dit ? Une autre fois, peut-être, Tu croiras Alciron.
[TIRINTE:] Ô dieux ! Elle respire.
[ALCIRON:] Diras-tu pas aussi bien comme moi, Qu'elle est la morte-vive ?
[TIRINTE:] La morte-vive est-elle, Et des heureux bergers Le berger plus heureux, Par ton moyen, se peut dire Tirinte. Elle entr'ouvre les yeux.
[ALCIRON:] J'ai satisfait à ce que j'ai promis, Voilà ta Sylvanire, Voilà la morte-vive Qu'en tes mains je remets : Saches-toi prévaloir D'une telle fortune : Que si tu ne le fais Ne te plains jamais plus D'autre que de Tirinte. Souviens-toi de trois choses, Ne perds le temps, ne crois à ses paroles, Ni moins de la fléchir : Car si tu ne me crois, Tu diras avec moi, Ta faute regrettant, L'occasion est chauve, Et des belles bergères Les douces flatteries Sont toutes mensongères : Et pour conclusion Te voyant rejeté, Et quelqu'autre obtenir Avec moins de mérite Le bien que tu désires, Tu diras, mais trop tard, La femme la mieux faite A le soleil aux yeux Et la lune en la tête.