[LAURENCE:] Venise retentit du bruit de mes malheurs ; Mon père m'a fait grâce en voyant mes douleurs. Mais si, dans ses foyers, il est père sensible, Il se montre, au Sénat, magistrat inflexible. Je crains pour Quirini dans les prisons jeté. Montano, son soutien, lui-même est arrêté. Tout l'abandonne, hélas ! Orzano seul lui reste : Mais où l'aura conduit une erreur si funeste ? Dès longtemps, par mon ordre, on cherche en vain ses pas. Il peut sauver son père, et ne se montre pas.
[ZIANI:] Oui, madame, avec vous je dois être sincère ; Le secours d'Orzano lui devient nécessaire. Le Sénat veut sa perte, et la croit un devoir. Mais, avant de partir, Orzano doit me voir ; Je l'attends.
[LAURENCE:] Il peut fuir la mère la plus tendre ! La nature, en son coeur, ne se fait point entendre ! Je brûle de le voir, de l'appeler mon fils.
[ZIANI:] Des désirs aussi doux seront bientôt remplis.
[LAURENCE:] Tandis qu'il est absent, si, par votre entremise, De son père à mes voeux la présence permise...
[ZIANI:] J'en gémis ; mais nos lois, à qui tout est suspect, D'un criminel d'État interdisent l'aspect. Moi-même je craindrais, si de votre infortune Je pouvais...
[LAURENCE:] Oubliez une plainte importune. Je vais attendre ailleurs qu'un fils lent à venir...
[ZIANI:] Dès que je l'aperçois, je cours vous prévenir.
[LAURENCE:] De son destin surtout cachez-lui le mystère.
[ZIANI:] J'entends ; vous désirez l'instruire la première. Il suffit.