[ARICIE:] Cessez, vaine fierté, cessez de me contraindre, Si mon vainqueur m'aime toujours, Pourquoi m'engagez vous à feindre. Pourquoi vouloir troubler nos tranquilles amours ? Cessez vaine fierté, cessez de me contraindre Aimez, mon cher amant, vous n'avez rien à craindre. Vous régnez toujours dans mon coeur, Vous l'embrasez d'un feu que je ne puis éteindre. Je connais vos ennuis, je sais votre langueur. Mais je ne suis pas moins à plaindre, Si j'exerce sur vous une extrême rigueur, C'est pour éprouver vôtre ardeur, Aimez, aimez, vous n'avez rien à craindre. Je le vois ; dans ces lieux il a suivi mes pas, Revenez ma fierté, ne m'abandonnez pas.
[FERNAND:] Voulez-vous m'éviter sans cesse ?
[ARICIE:] Voulez-vous m'arrêter toujours ?
[FERNAND:] Voyez l'excès, de ma tristesse.
[ARICIE:] Est-ce à moi d'en borner le cours ?
[FERNAND:] C'est de vous seulement que j'attends du secours. En vain vous m'ôtez l'espérance, En vain de mes rivaux vous approuvez les soins, Je ressens vos mépris, je vois votre inconstance, Et je ne vous aime pas moins.
[ARICIE:] Il faut vous dégager ; dans une amour nouvelle Vous pourrez trouver des appas.
[FERNAND:] Eh ! Le puis-je cruelle ! Puis-je vous oublier hélas ! Pour me rendre infidèle L'exemple et les conseils ne me suffisent pas. Dans le tourment qui me possède Ce barbare conseil peut-il me soulager ? Inhumaine, est-ce à vous à m'offrir ce remède Après m'avoir promis de ne jamais changer ?
[ARICIE:] Tant que j'ai régné sur votre âme Aux soins de vos rivaux mon coeur a résisté, Je voyais tous les jours expirer votre flamme, J'ai voulu prévenir votre infidélité
[FERNAND:] Vous usez d'une vaine adresse, Pour donner une excuse à votre trahison.
[ARICIE:] Je n'ai point changé sans raison, Vous avez le premier trahi notre tendresse. Je cédais au penchant de mon coeur prévenu, Mes feux trop violents comblaient votre espérance ; Et j'avais oublié qu'un amour trop connu Ralentit d'un amant les soins et la constance, Non, c'est vous qui me trahissez, Non, vous m'aimez moins que vous ne pensez.
[FERNAND:] Malgré les maux que vous me faites je sens que vos attraits peuvent tout enflammer ; je vous aime toujours, ingrate que vous êtes, Plus que je ne dois vous aimer. Pouvez-vous oublier une chaîne si belle ? Nous nous étions promis de la rendre éternelle.
[ARICIE:] Je ne veux plus me souvenir D'une tendresse si charmante, Quand je veux y penser ma honte s'en augmente ; Cessez, de m'en entretenir Je ne veux plus m'en souvenir.
[FERNAND:] Qu'entends-je ? Ô Ciel !
[ARICIE:] Non, vous ne devez pas prétendre De me faire reprendre Des noeuds que j'ai brisés. C'est une erreur de l'entreprendre Vous les avez, trop méprisez ; Non, vous ne devez pas prétendre De me faire reprendre Des noeuds que j'ai brisés.
[FERNAND:] Croyez-vous qu'il me soit possible De me faire un destin paisible, Si vous m'abandonnez ? Je sens déjà l'horreur d'un désespoir funeste, Et de mes jours infortunés Vous bornerez bientôt le déplorable reste, Si vous m'abandonnez ?
[ARICIE:] Qu'est devenu votre courage ? Vous devez le mettre en usage Pour vaincre un sort qui vous paraît affreux. L'espérance est le partage, Le désespoir est le partage, Des amants malheureux.
[FERNAND:] Vous me quittez !
[ARICIE:] Les amants en ce temple S'assemblent en ce jour, J'y vient à leur exemple Pour accomplir un voeu que j'ai fait à l'Amour.