[MAZAEL:] Quoi ! lorsque sans retour Mariamne est perdue, Quand la faveur d'Hérode à vos voeux est rendue, Dans ces sombres chagrins qui peut donc vous plonger ? Madame, en se vengeant, le roi va vous venger : Sa fureur est au comble, et moi-même je n'ose Regarder sans effroi les malheurs que je cause. Vous avez vu tantôt ce spectacle inhumain ; Ces esclaves tremblants égorgés de sa main ; Près de leurs corps sanglants la reine évanouie ; Le roi, le bras levé, prêt à trancher sa vie ; Ses fils baignés de pleurs, embrassant ses genoux, Et présentant leur tête au-devant de ses coups. Que vouliez-vous de plus ? que craignez-vous encore ?
[SALOME:] Je crains le roi ; je crains ces charmes qu'il adore, Ce bras prompt à punir, prompt à se désarmer, Cette colère enfin facile à s'enflammer, Mais qui, toujours douteuse et toujours aveuglée, En ses transports soudains s'est peut-être exhalée. Quel fruit me revient-il de ses emportements ? Sohême a-t-il pour moi de plus doux sentiments ? Il me hait encor plus ; et mon malheureux frère, Forcé de se venger d'une épouse adultère, Semble me reprocher sa honte et son malheur. Il voudrait pardonner ; dans le fond de son coeur Il gémit en secret de perdre ce qu'il aime ; Il voudrait, s'il se peut, ne punir que moi-même : Mon funeste triomphe est encore incertain. J'ai deux fois en un jour vu changer mon destin ; Deux fois j'ai vu l'amour succéder à la haine ; Et nous sommes perdus s'il voit encor la reine.