[ÉMILIE:] Célanie m'envoie pour vous instruire de ses dernières résolutions. Non seulement elle approuve votre union avec mon frère, mais elle vous ordonne de recevoir sa main, ce jour même, et me charge de vous ajouter qu'elle ne prendrait vos refus que comme un caprice inexcusable, et comme une nouvelle désobéissance.
[AGLAÉ:] Ah, Madame !
[LE CHEVALIER:] Hélas !
[ÉMILIE:] Des affaires pressantes l'appellent à Paris. Elle part dans une heure ; mais comme elle veut que rien ne retarde un mariage qu'elle souhaite. Voici, Madame, une procuration écrite de sa main, qui vous transmet tous ses droits. Vous tiendrez sa place, et Mademoiselle recevra de vous...
[AGLAÉ:] Qu'entends-je ? Et ma mère pourrait penser que loin de ses yeux, accablée de sa froideur, j'oserais...
[ÉMILIE:] Telle est sa volonté ; et vous, Mademoiselle, votre devoir est d'obéir. Je ne doute pas que de sages conseils ne vous y décident enfin.
[AGLAÉ:] Le croire c'est m'outrager ; si ma mère part ; je dois la suivre, ou mourir.
[ÉMILIE:] Recevez, Madame, cet écrit ; il vous donne des droits légitimes sur Mademoiselle : et dès cet instant, elle peut se regarder comme votre fille.
[AGLAÉ:] Ah ! C'en est trop...
[MÉLITE:] Modérez-vous. Je reçois, Madame cette procuration ; je suis touchée, comme je dois l'être, du sentiment qui me la donne ; je l'emploierai au bonheur de ma nièce ; lui seul m'occupe.
[AGLAÉ:] Non, Madame, non ; ne le croyez pas. Je ne reçois d'autre pouvoir, d'autre autorité que celle de ma mère. Elle a beau me rejeter, me proscrire, je la chéris, je la respecte, je la préfère à l'univers... Je dois supporter ses dédains, sa colère : je les ai trop mérités. Mais qu'elle ne parte pas, qu'elle ne m'abandonne pas à mon désespoir. Qu'elle dispose à son gré de mon sort : mais qu'elle me pardonne... Ah, Madame ! Prenez pitié de moi ; qu'elle me rende ses bontés.
[ÉMILIE:] Elle assure votre bonheur ; que voulez-vous de plus ?
[AGLAÉ:] Mon bonheur ! En est-il pour moi sans sa tendresse ?
[ÉMILIE:] Que sa douleur me touche !
[AGLAÉ:] Allons ; je le vois bien, elle veut ma mort... Je vais la trouver. Je vais...
[LE CHEVALIER:] Ah ! Calmez des transports...
[AGLAÉ:] Laissez-moi, oubliez-moi ; vous seul causez tous mes malheurs.
[MÉLITE:] Ne l'abandonnons point dans l'état où elle est.
[LE CHEVALIER:] Hélas ! À quoi me résoudre ?