[MOME:] Au feu sur le Mont de Parnasse. Apollon, ah ! Tout se fracasse : Apollon au feu, ton secours Peut seul en arrêter le cours. Apollon daigne donc paraître, Mets donc la tête à la fenêtre ; Apollon.
[APOLLON:] D'où viennent ces cris ?
[MOME:] Hé jette les yeux sur Paris Apollon, Apollon.
[APOLLON:] Que diable Veut ce crieur épouvantable ?
[MOME:] Apollon.
[APOLLON:] Hé bien double oison, Crie incessamment Apollon. Qu'a-t-il fait ?
[MOME:] Apollon.
[APOLLON:] Encore. Le Diable emporte la pécore, Peste du fou.
[MOME:] Tout est perdu. À quoi diable t'amuses-tu ? Fais-tu l'amour, fais-tu la guerre, Dors-tu pendant que sur la terre Poètes et Comédiens S"entrebattent comme des chiens ? Ce ne sont qu'Impromptus, Critiques, Portraits du Peintre Satiriques. Au Palais-Royal, à l'Hôtel. Vit-on jamais désordre tel ? Ils s'entremangent.
[APOLLON:] Que m'importe ! Faut-il m'étourdir de la sorte ? Ah le beau début que voilà ! Et n'ai-je à penser qu'à cela ?
[MOME:] Délivre-les de Molière. Es-tu pas leur Dieu tutélaire ?
[APOLLON:] On le dit. Mais je suis ravi Qu'ils en aient le démenti ; Ils ont commencé la querelle.
[MOME:] Vraiment tu nous la donnes belle. S'ils ont droit, deviens leur support, Et punis les s'ils ont le tort. Précipite-les du Parnasse, Fais d'autres Bourgeois à leur place, Sois une fois maître chez toi.
[APOLLON:] Pauvre idiot ! Est-ce de moi Qu'on y prend droit de bourgeoisie ? Chacun l'est à sa fantaisie. Tel pour deux sonnets assez plats Se dit Poète à tour de bras, Tel autre pour une élégie, L'autre pour une rapsodie, Et mille pour une chanson, Qui n'a ni rime ni raison. J'en sais qui lisant leur ouvrage, Et regardant comme un outrage Qu'on les écoute avec froideur, Disent pour sauver leur honneur, Il est vrai que c'est peu de chose ; Aussi sans règles je compose, Ce n'est que pour me divertir ; Et parce que c'est leur plaisir, Ils estiment les grosses buses, Qu'on doit applaudir à leurs muses. On est maître des plus experts, Quand on fait bien des méchants vers, Et quand on sait bien que grenouille Rime richement à quenouille.
[MOME:] Laissons, laissons ces rimailleurs. Je te parle des grands auteurs Dont les pièces pleines de charmes Nous font pleurer à chaudes larmes. Auteurs d'esprit très grand, très fin, Qu'on mesure à la toile enfin ? Défends-les de bonne manière, Ne souffre pas que Molière Chasse par son Art de Maugis Les vieils serviteurs du logis.
[APOLLON:] Je t'ai dit et te dis encore, Que je consens qu'il les dévore ; Quiconque commence à le tort.
[MOME:] Fais donc par pitié quelque effort, Trouve l'art de les rendre sages. S'ils ont tort, rogne de leurs gages, Retranche leurs appointements.
[APOLLON:] Ah ! le grand fou. Les Courtisans Des belles filles de mémoire N'y gagnent pas de l'eau pour boire. Ils les servent pour leur beaux yeux ; Et s'ils n'étaient ingénieux À cueillir les fruits d'un parterre, À rapiner sur le Libraire, À chercher un bon Protecteur Plus pour l'argent que pour l'honneur, Au diable qui tirerait maille. Ceux-là règnent vaille que vaille : Mais les Poètes de Rondeau Ont Lettres d'escroc au grand Sceau. Joignent à la cape et l'épée Le beau droit de franche lippée, Et celui d'aller bien ou mal, Avec honneur à l'Hôpital.
[MOME:] Tu jases en Jurisconsulte Au lieu d'apaiser ce tumulte. Parnasse est en feu.
[APOLLON:] De l'argent Calmerait tout ce différend, C'est la meilleure eau pour l'éteindre. On ne les verrait plus se plaindre Si Molière était moins charmant, Ou bien s'ils en gagnaient autant.
[MOME:] S'ils en gagnaient autant ? Que diable ! Il faut bien être insatiable Quand les injures que l'on dit Ne se donnent point à crédit. Au lieu de vider leur querelle, Il vident plutôt l'escarcelle. Quoi qu'ils se battent ces Messieurs, Ce n'est que sur les spectateurs Qu'ils courent à la picorée, Le Bourgeois leur sert de curée, Et parmi tous leurs différends, Les Juges paient les dépends. A-t-on jamais vu momerie Aussi digne de raillerie ; Et voit-on ailleurs qu'à Paris, Que les combats des beaux esprits, Que la plus piquante satire, De bons écus puisse produire ? Ma foi le secret en est beau Autant du moins qu'il est nouveau. S'il ne tient qu'à de la satire Pour s'enrichir et faire rire, J'y veux travailler tout de bon ; Jupiter avec Apollon Satirisés à ma manière Vaudront bien mieux que Molière. Quand j'aurai bien drapé Jupin, Je t'empaumerai beau blondin, Et
[APOLLON:] Laissons cette raillerie, Mome doucement je te prie.
[MOME:] Termine tous ces différends, Autrement parbleu, je te prends, Je te bourre, je t'estocade, Et te mets en capilotade.
[APOLLON:] Mais Mome
[MOME:] Mome n'entend rien. Il faut, dis-je, écoute-moi bien. Étouffer toute leur Cabale, Ou passer pour un Dieu de balle.
[APOLLON:] Que tu parles bien aisément !
[MOME:] Que tu réponds bien lâchement !
[APOLLON:] Tu ne connais pas leur furie.
[MOME:] Non pas, mais ta poltronnerie.
[APOLLON:] S'ils se rebellent contre nous
[MOME:] Hé bons Dieux, je les connais ; Ils ne seront pas si terribles.
[APOLLON:] Il sont de vrais incorrigibles ; Quand on les choque en quelques lieux Ils chanteraient pouilles aux Dieux. Si tu te trouvais en ma place, Si tu connaissais leur audace, Et jusqu'à quelle extrémité Se porte leur témérité, Crainte d'attirer leur colère, Ma foi tu les laisserais faire.
[MOME:] Ah ! que de discours superflus, Apollon, ne raisonnons plus ; Pense à terminer leur querelle, Autrement, je vais de plus belle Faire une satire sur toi.
[APOLLON:] Mome du moins écoute-moi.
[MOME:] Point de quartier.
[APOLLON:] Quelle misère ! Holà, messager de mon père, Valet de pied de tous les Dieux, Joueur de gobelets des Cieux Mercure, prends ton Caducée, Cherche la bande intéressée, Dans Paris la grande Cité Assemble gens de qualité, Comédiens, Marquis, Poètes, Cocus, Jaloux, Galants, Coquettes, Conduis-les au Palais Royal, Place-les au lieu Théâtral, Va, sors, cours de si belle sorte, Qu'il semble qu'un Diable t'emporte. Le Troupeau scientifique Partit sans plus de réplique. Je ne sais si ce fut par terre, ou par eau, En carrosse ou bien en bateau ; Certains Auteurs glosant sur cette phrase, Disent que le cheval Pégase Le porta dans les airs d'un vol hautain et fort ; Les autres que sur une Nue Cette troupe quitta sa Montagne cornue, Les Auteurs en ce point ne sont pas bien d'accord. Elle vint toutefois cher Lecteur, je vous jure ; Dans Paris elle se montra ; N'en doutez pas, et quant à sa voiture, Vous en croirez tout ce qu'il vous plaira. Mome incessamment débitait Ce que dans Paris on appelle Douceur, fleurette, bagatelle, À chaque Muse il en contait ; De mille petits mots qu'il disait à l'oreille Et que souvent ne disaient rien, Il se parait comme d'une merveille, Le Badinage enfin lui convenait fort bien. Il se tenait en plaisante manière Tantôt devant, tantôt derrière, Courbé, droit, à genoux et jamais arrêté ; Et des badins d'honneur qui les postures virent, Pour lui faire justice, dirent Qu'il avait l'air de qualité. Cependant Mercure arriva Crotté comme un porteur de Billets funéraires, Et maint curieux s'empressa Pour gagner les places premières : Je sais même qu'on s'y battit, Mais avec son bâton holà Mercure mit, Je veux dire son caducée ; Il rangea toute l'assemblée, Quand il eut bien crié paix-là. Le blondin Apollon parla, Et dit en vers la même chose Que je vais vous écrire en prose. Mais Apollon qui vit qu'il désirait complaire À l'objet qui l'avait charmé, Lui dit : "Ne craignez pas d'en être moins aimé" Pour prendre le parti contraire ; Cléone y consentit et dans le même instant On disputa fort plaisamment, Ou pour mieux dire, on joua fortement. Je pense pendant qu'ils parlèrent Que tous les spectateurs sans rien dire écoutèrent, Que j'écoutai comme eux aussi. Pour leur laisser encor liberté toute entière, Pendant leur Dispute première Souffrez que je me taise ici.