[BORISTHÈNE:] J'expérimente bien qu'une aigre impatience Suit toujours la douceur d'une haute espérance. Au point de posséder le sujet de mes voeux Je crois que le Soleil s'est rendu paresseux ; Ou bien c'est, par hasard, que ce grand luminaire A pris le contre-pied de son cours ordinaire. Pour le retardement de ma félicité Le temps ne marche plus qu'à pas de gravité ; Mais ainsi que ma flamme est très vive et très pure, De même cette nuit ne doit pas être obscure : Sans doute la splendeur du bien que je prétends Se doit accompagner de rayons éclatants. En ce commun devoir la clarté s'intéresse. Me direz-vous, Madame, où l'on voit ma Princesse ?
[THELASTRIE:] À son appartement.
[BORISTHÈNE:] L'y peut-on visiter ?
[THELASTRIE:] Un étranger, Monsieur, la va complimenter.
[BORISTHÈNE:] N'est-ce point un Rival ?
[THELASTRIE:] Maintenant cette crainte Ne peut à votre Esprit donner aucune atteinte.
[BORISTHÈNE:] Je vous estime assez pour ne vous quitter pas, Si j'étais attiré par de moindres appas.
[THELASTRIE:] N'accorderez-vous point cette grâce à mon Âme De ne la blâmer plus de l'ardeur de sa flamme ? Lorsque vous l'irritez par de fâcheux discours Croyez-vous que ce soit en arrêter le cours ? C'est pratiquer, Caldice, une fausse maxime, Et d'un amour honnête en vouloir faire un crime.
[CALDICE:] Je vois bien que mon soin ne sert qu'à vous fâcher, Et si votre intérêt ne m'était pas si cher, Madame, je saurais tellement me contraindre Que vous n'auriez jamais sujet de vous en plaindre. Mais mon esprit s'attache à votre utilité, Et vous ne querellez que ma fidélité : Je sais que la raison s'emploie à vous défendre L'Amour, pour un objet que l'on ne peut prétendre.
[THELASTRIE:] Quoiqu'un semblable aveu soit bien hors de saison, Oui, j'aime Boristhène, et j'aime la raison ; Elle porte nos veux où la vertu se trouve, L'une ne cause rien que l'autre ne l'approuve : Son mérite me touche, et ma fidèle ardeur Se contente de rendre hommage à sa grandeur : Pour lui mon coeur n'a point un amour mercenaire, Qui cherche en possédant de quoi se satisfaire.
[CALDICE:] Quand l'amour est causé par de justes désirs. Nous peut-il exciter des pleurs et des soupirs ? Ces enfants indiscrets d'une honteuse mère Ne déclarent-ils pas ce qu'elle voudrait taire ?