[PHOCION:] Eh bien ! Hermocrate, je vous croyais occupé à vous arranger pour votre départ.
[HERMOCRATE:] Ah ! Charmante Aspasie, si vous saviez combien je suis combattu !
[PHOCION:] Ah ! Si vous saviez combien je suis lasse de vous combattre ! Qu'est-ce que cela signifie ? On n'est jamais sûr de rien avec vous.
[HERMOCRATE:] Pardonnez ces agitations à un homme dont le coeur promettait plus de force.
[PHOCION:] Eh ! Votre coeur fait bien des façons, Hermocrate ; soyez agité tant que vous voudrez ; mais partez, puisque vous ne voulez pas faire le mariage ici.
[HERMOCRATE:] Ah !
[PHOCION:] Ce soupir-là n'expédie rien.
[HERMOCRATE:] Il me reste encore une chose à vous dire, et qui m'embarrasse beaucoup.
[PHOCION:] Vous ne finissez rien, il y a toujours un reste.
[HERMOCRATE:] Vous confierai-je tout ? Je vous ai abandonné mon coeur, et je vais être à vous, ainsi il n'y a plus rien à vous cacher.
[PHOCION:] Après ?
[HERMOCRATE:] J'élève Agis depuis l'âge de huit ans ; je ne saurais le quitter si tôt, souffrez qu'il vive avec nous quelque temps, et qu'il vienne nous retrouver.
[PHOCION:] Eh ! Qui est-il donc ?
[HERMOCRATE:] Nos intérêts vont devenir communs : apprenez un grand secret. Vous avez entendu parler de Cléomène ; Agis est son fils, échappé de la prison dès son enfance.
[PHOCION:] Votre confidence est en de bonnes mains.
[HERMOCRATE:] Jugez avec combien de soin il faut que je le cache, et de ce qu'il deviendrait entre les mains d'une Princesse qui le fait chercher à son tour, et qui apparemment ne respire que sa mort.
[PHOCION:] Elle passe pourtant pour équitable et généreuse.
[HERMOCRATE:] Je ne m'y fierais pas ; elle est née d'un sang qui n'est ni l'un ni l'autre.
[PHOCION:] On dit qu'elle épouserait Agis, si elle le connaissait, d'autant plus qu'ils sont du même âge.
[HERMOCRATE:] Quand il serait possible qu'elle le voulût, la juste haine qu'il a pour elle l'en empêcherait.
[PHOCION:] J'aurais cru que la gloire de pardonner à ses ennemis valait bien l'honneur de les haïr toujours, surtout quand ces ennemis sont innocents du mal qu'on nous a fait.
[HERMOCRATE:] S'il n'y avait pas un trône à gagner en pardonnant, vous auriez raison, mais le prix du pardon gâte tout ; quoi qu'il en soit, il ne s'agit pas de cela.
[PHOCION:] Agis aura lieu d'être content.
[HERMOCRATE:] Il ne sera pas longtemps avec nous ; nos amis fomentent une guerre chez l'ennemi, auquel il se joindra ; les choses s'avancent, et peut-être bientôt les verra-t-on changer de face.
[PHOCION:] Se défera-t-on de la Princesse ?
[HERMOCRATE:] Elle n'est que l'héritière des coupables ; ce serait là se venger d'un crime par un autre, et Agis n'en est point capable : il suffira de la vaincre.
[PHOCION:] Voilà, je pense, tout ce que vous avez à me dire ; allez prendre vos mesures pour partir.
[HERMOCRATE:] Adieu, chère Aspasie ; je n'ai plus qu'une heure ou deux à demeurer ici.