[ARLEQUIN:] On m'a dit, monsieur, que vous aviez besoin d'un homme de ma profession ; je viens vous offrir mes services.
[SOTINET:] Ah ! Monsieur, je suis ravi de vous voir ; faites-moi, s'il vous plaît, la barbe, le plus promptement que vous pourrez.
[ARLEQUIN:] Ne vous mettez pas en peine, monsieur ; dans deux petites heures votre affaire sera faite.
[SOTINET:] Comment, dans deux heures ! Je crois que vous vous moquez.
[ARLEQUIN:] Oh ! Que cela ne vous étonne pas : j'ai bien été trois mois entiers après une barbe, et tandis que je rasais d'un côté, le poil revenait de l'autre : mais présentement je suis plus habile ; vous allez voir.
[SOTINET:] Mais qu'est-ce donc que vous m'avez mis au cou ?
[ARLEQUIN:] Ah ! Ma foi, je vous demande pardon : l'empressement de vous raser m'a fait prendre mon manteau pour votre linge à barbe. Allons, toi, donne-moi le linge, vite.
[SOTINET:] Qui est cet homme-là !
[ARLEQUIN:] C'est maître Jacques, celui qui accommode mes outils. Venez, maître Jacques, repassez-moi ce rasoir pour faire la barbe à monsieur.
[MEZZETIN:] La bourse est de ce côté-ci ; ne la manque pas.
[SOTINET:] Voilà un plaisant homme !
[ARLEQUIN:] Allons, allons, monsieur, je n'ai point de temps à perdre. Mettez-vous là.
[SOTINET:] Hai, hai, hai ! Eh ! Que diable faites-vous là ? Me prenez-vous pour un cheval ?
[ARLEQUIN:] Point du tout, monsieur ; mais c'est qu'il y a des gens qui sont terriblement rétifs sous le fer, et avec cet instrument-là, on leur couperait la gorge, qu'ils ne diraient mot.
[SOTINET:] Vraiment, je le crois bien. Qu'est-ce que cela ?
[ARLEQUIN:] C'est un bassin à deux mains.
[SOTINET:] Qu'est-ce donc que cela signifie ? Avez-vous entrepris de m'estropier ?
[ARLEQUIN:] Que de babil ! Tenez-vous donc, si vous voulez ; croyez-vous que je n'aie que vous à raser ?
[SOTINET:] Allez tout doucement ; vous m'écorchez tout vif.
[ARLEQUIN:] C'est que vous avez le cuir si dur, que vous ébréchez tous mes rasoirs.
[SOTINET:] Miséricorde ! Je suis mort ! Au secours ! On m'étrangle !
[ARLEQUIN:] La peste m'étouffe, si vous branlez, je vous coupe la gorge. Quel homme êtes-vous donc ?
[SOTINET:] Il faut filer doux ; ce coquin-là le ferait comme il le dit : il a une mauvaise physionomie. Dis-moi, mon ami, de quel pays es-tu ?
[ARLEQUIN:] Limousin, monsieur, pour vous rendre service.
[SOTINET:] Limousin ! Et y a-t-il des barbiers de ce pays-là ? Je croyais qu'il n'y en avait que de gascons.
[ARLEQUIN:] Je crois aussi être le premier de mon pays qui ait embrassé le parti de la savonnette. J'étais auparavant tailleur de pierres ; et comme on disait que j'avais beaucoup de légèreté dans la main, je crus que je serais plus propre à ce métier-ci. Et de tailleur de pierres, je me suis fait tailleur de barbes.
[SOTINET:] Il me semble que vous avez la main gauche bien plus légère que la droite.
[ARLEQUIN:] Ah ! Monsieur, vous vous moquez ! Ce sont de petits talents qu'on reçoit de la nature, et dont un honnête homme ne doit pas se glorifier.
[SOTINET:] Avez-vous bien des pratiques ?
[ARLEQUIN:] Tant, que je n'y saurais suffire. C'est moi qui fais la barbe et les cheveux à tous les limousins qui viennent ici travailler, et j'ai une pension de la ville pour faire tous les quinze jours le crin au cheval de bronze. Hai ! Hai !
[SOTINET:] Qu'avez-vous ? Vous trouvez-vous mal ?
[ARLEQUIN:] Point, point ; voilà qui est passé. Hai ! Hai !
[SOTINET:] Comment donc ? Mais vous avez quelque chose ?
[ARLEQUIN:] Oh ! Pour le coup, je n'y puis plus tenir. Hai ! Hai ! Hai ! Une colique épouvantable qui me prend... Je suis à vous tout-à-l'heure. Hai ! Hai ! Hai !
[SOTINET:] Je n'ai jamais vu un pareil original... Mais vous voilà ? Avez-vous déjà été à la garde-robe ?
[ARLEQUIN:] Point du tout, Monsieur ; cela n'en valait pas la peine : j'ai changé d'avis, et j'ai mieux aimé insulter la doublure de ma culotte que de vous faire attendre plus longtemps.
[SOTINET:] Comment, impudent ! Je vous trouve bien hardi de vous approcher de moi en l'état où vous êtes.
[ARLEQUIN:] Qu'appelez-vous, monsieur, s'il vous plaît ? Chacun ne fait-il pas de sa culotte ce qu'il lui plaît ?
[SOTINET:] Sortez, insolent ! Si je faisais bien, je vous ferais jeter par les fenêtres.
[ARLEQUIN:] Comment, mardi, par les fenêtres ! Est-ce ainsi qu'on insulte un officier public ?
[SOTINET:] Arrête ! Arrête ! Arrête !