[AGANTE:] Hélas notre grandeur est bien mal assurée, Et nos plus grands plaisirs de bien peu de durée ! Bons Dieux ! Que dans la Cour on éprouve d'ennuis, Et que les plus heureux ont de mauvaises nuits ! Ah ! que j'ai bien prévu cette inutile plainte ! Que mes premiers tourments me donnèrent de crainte ! Et que je connus bien ce triste changement, Aussitôt que j'eus vu Lisanor seulement ! Je sentis aussitôt je ne sais quelle flamme, Qui presque sans effort se glissa dans mon âme, Et ces petits soupirs sans pleurs et sans douleur, Furent les messagers de mon prochain malheur. Mes yeux de tous côtés suivaient son beau visage ; Et ma voix ne pouvant recouvrer son usage, Hélas ! combien de fois ai-je dit à part moi Que ne suis-je bergère, ou bien que n'es-tu roi ? Ah ! Respects importuns qui causez mon silence, Et qui faites passer un mot pour insolence ; Pourquoi sans lui parler verrai-je ses appas ? Je lui parlerais bien, si je ne l'aimais pas ; Pourquoi puissant amour, me rends-tu si craintive ? Ne retiens pas ma voix et mon âme captive, Peut-être qu'en parlant je le pourrai charmer ; Tu ne veux pas qu'il aime, et tu me fais aimer, Tu mets devant mes yeux et la honte et le blâme, De crainte que ma voix ne dégage mon âme ; Tu sais qu'on souffre plus en souffrant lentement, Et qu'éloignant les feux on accroît le tourment. Mais je nomme cela de faibles rêveries, Voyant ce qu'ont produit mes dernières furies. J'avais au premier coup de libres sentiments, Et mes feux sans mentir n'étaient pas des tourments. Jamais en le voyant je ne versais de larmes, Je trouvais dans ses yeux du remède et des charmes. Je n'y cherchais encor que de petits plaisirs, Eux-mêmes ils causaient et bornoient mes désirs, Que je souffre aujourd'hui de perte en sa victoire ! Qu'il augmente mes maux, en augmentant sa gloire ! Ah ! que dans ce combat il m'a blessé le coeur ! Que je dois justement l'appeler mon vainqueur ! Et qu'il faut à bon droit que sa vertu se vante, En tuant le tyran, de triompher d'Agante ! Le moyen qu'à présent j'approuve son dessein, Puisque du même fer il m'a percé le sein ? Mon chagrin suit ici l'allégresse commune, J'aime nos maux passez, et je hais sa fortune, Notre ennemi donnait de la crainte à la Cour, Mais j'aime encore mieux la crainte que l'amour : Et puis ne dois-je pas donner un moindre blâme Au tyran de mon bien qu'au tyran de mon âme ? Mais qui me vient chercher en des lieux si secrets ; Celui m'ôte beaucoup, qui m'ôte mes regrets. C'est ma soeur qui s'approche.
[CALISTE:] Il faut être discrète. Quoi ma soeur votre joie est elle si secrète ?
[AGANTE:] Après que tant d'objets ont contenté mes sens, Je donne à mon esprit des plaisirs innocents : J'ai vu de mille attraits toute la Cour pourvue Et tous également ont arrêté ma vue.
[CALISTE:] Si vous eussiez pu voir ces objets de mes yeux, Tous leurs attraits ma soeur vous seraient odieux.
[AGANTE:] Mais qui vous a donc plu ?
[CALISTE:] Le plus digne de plaire. N'achevons point le reste, il est temps de se taire.
[AGANTE:] Dites donc ?
[CALISTE:] Mais pourquoi ne lui dirais-je pas ? C'est Lisanor.
[AGANTE:] Ô Dieux ! il a quelques appas.
[CALISTE:] Qui me le font aimer.
[AGANTE:] Mais comme le roi l'aime, Le bien commun m'oblige à le chérir de même. Pour rompre tout d'un coup ces discours superflus, Vous aimez sa valeur :
[CALISTE:] Mais j'aime encore plus.
[AGANTE:] Ah ! N'entretenez point ces amours indiscrètes, Regardez ce qu'il est, voyez ce que vous êtes.
[CALISTE:] Sa bassesse ne peut dégager ma raison, Ses vertus ont trop bien établi ma prison.
[AGANTE:] Ces vertus qu'à vos yeux la passion fait naître, Montrent bien qu'en aimant on ne saurait connaître, Votre raison captive ignore les défauts, Ma soeur votre pensée ou vos discours sont faux.
[CALISTE:] Ils sont faux, si je perds une si belle envie.
[AGANTE:] Je veux que sans l'amour on ait perdu la vie, Qu'aux amants chaque jour des plaisirs soient offerts, Et que la liberté soit pire que les fers ; Mais il faut que l'aimé soit égal à l'amante, Afin que cette amour s'entretienne et s'augmente. Songez à vous ma soeur, et voyez ce qu'il est.
[CALISTE:] L'aimé nous est égal aussitôt qu'il nous plaît, L'amour d'un plus puissant me serait importune, Je ne l'aimerais pas, j'aimerais sa fortune. Et quels tourments après nous seraient préparés, Ayant nos biens unis, et nos coeurs séparés ? Je ferais tous les jours des voeux pour son absence, Je vivrais avec lui sans paix et sans licence, Il n'aurait à mes yeux que son sceptre de beau, Et je fuirais plutôt son lit que mon tombeau ; Mais, Dieux ! de quels plaisirs ne voit on point comblées, Deux âmes que l'amour a lui même assemblées ? Quel sceptre est comparable au bien de deux amants ; Son poids est importun, leurs plaisirs sont charmants.
[AGANTE:] Ah ! si c'était un roi !
[CALISTE:] Mon coeur lui sert de trône, Et ses lauriers acquis lui servent de couronne.
[AGANTE:] Que vous êtes subtile à tromper la raison !
[CALISTE:] Mais que vous êtes faible à rompre ma prison !
[AGANTE:] Je blâme votre amour d'autant que je vous aime.
[CALISTE:] Si vous m'aimez, ma soeur, vous l'aimerez de même.
[AGANTE:] Je perdrai mes raisons à vous persuader.
[CALISTE:] Où l'amour est aussi, la raison doit céder.
[AGANTE:] Que j'ai fait de discours contre ma conscience : Qu'ils sont bien démentis par mon expérience ! Je blâme en même temps et chéris ses appas, Et donne des raisons dont je ne me sers pas. Pardonne, Lisanor, et crois pour ma défense, Qu'afin de t'aimer seule, aujourd'hui je t'offense. Je consens que tu sois agréable à mes yeux, Et que devant ma soeur tu sembles odieux. Voulant parler d'amour, je veux qu'elle s'en taise, Et si ton oeil me plaît, je veux qu'il lui déplaise ; Je m'en vais à ma soeur présenter du secours, Pour assurer mon bien et trahir ses amours.