[SOLIMAN:] Quel espoir m'et permis ? Armerez-vous vos yeux de regards ennemis ? Votre âme à mes désirs sera-t-elle contraire ? Et ne puis-je aspirer au bonheur de vous plaire ?
[CÉLONIDE:] Tu persévères donc à me désespérer, Seigneur ? Hélas !
[SOLIMAN:] Madame, il faut se déclarer, Je n'attends aujourd'hui qu'un mot de votre bouche Si le sort d'Ibrahim, si le vôtre vous touche, Si vous avez encor quelque égard pour le mien, Avant que de répondre, examinez-vous bien. Ce n'est plus un secret, je vous aime, Madame, Je connais Le rival qui règne dans votre âme ! Je l'estime. Il dépend du choix de votre coeur, D'augmenter mon estime, et même sa faveur. Mais il faut, pour pouvoir mériter cette grâce, Le bannir de ce coeur, et m'y donner sa place.
[CÉLONIDE:] Ô Ciel ! C'est Soliman qui me porte ces coups.
[SOLIMAN:] Eh ! Ce n'est qu'un seul mot que j'exige de vous. Madame, répondez.
[CÉLONIDE:] Mes esprits se confondent, Je m'égare, Seigneur, et mes pleurs te répondent. Daigne prêter l'oreille à leur plaintive voix. Et juge de mes maux, par les pleurs que tu vois, Contre mon Empereur ce sont mes seules armes, Mais il se fait sans doute un plaisir de les larmes ; Et si mon désespoir pouvait l'inquiéter, Il s'obstinerait moins à me persécuter. Car il faut bien t'ouvrir mon coeur sans me contraindre. Soliman, vois combien Célonide est à plaindre. Elle compte parmi ses plus crues malheurs, L'amour du plus puissant de tous les Empereurs.
[SOLIMAN:] Madame, où vous emporte une douleur tendre ? Quel est votre dessein ?
[CÉLONIDE:] Je veux te faire entendre, Que je tiens au Vizir par un lien si fort, Que l'absence, le temps, ces menaces, la mort, Cette mort, devant qui tout frissonne, tout tremble, Ne saurait ébranler l'amour qui nous assemble ; Et que si par ton ordre un de nous expirait, Bientôt dans le tombeau l'autre le rejoindrait. Admire cet excès d'amour et de confiance ; Et puisque pour tes feux il n'est point d'espérance, Laissant en paix un coeur vainement combattu, Ne perds pas dans un jour quarante ans de vertu. Mais, grâce au Ciel, je vois que mes pleurs t'attendrissent, Seigneur, et qu'à mes maux tes vertus compatis sent. Ah ! Si dans ce moment, inspiré par les Cieux, Ton fidèle Ibrahim paraissait à tes yeux, Je te verrais bientôt condamner...
[SOLIMAN:] Ah, Madame, Vous connaissez trop bien le faible de mon âme ; Mais ne vous flattez point, vous en jouirez peu. Ibrahim n'oserait venir sans mon aveu ; Et bientôt comme lui vous serez informée, Qu'il y va de sa tête, à quitter mon armée.
[CÉLONIDE:] Comment ?
[SOLIMAN:] Un ordre exprès va lui faire savoir, Que le soin de mon camp est son premier devoir ; Qu'il y demeure : et vous, contre moi prévenue, N'espérez de longtemps le secours de sa vue. Loin de ce cher objet accoutumez vos yeux.