[LE GÉOMÈTRE:] Plus je combine, plus je pense, Et moins dans le fond je conçois Le prétendu JE NE SAIS QUOI, Dont chacun regrette l'absence, Et qu'on dit en ces lieux faire sa résidence.
[ARLEQUIN:] Ce Faquin-là médit de moi.
[LE GÉOMÈTRE:] Ou la Géométrie est fausse et vaine en soi, Et je suis une franche bête ; Ou ce JE NE SAIS QUOI, dont l'Univers s'entête, Et cette gentillesse avec cet agrément, Que dans le monde on cherche tant, Et dont on prétend qu'il est Père, Ne sont qu'une pure chimère. L'exacte Vérité, la solide Raison, Ont seules droit de plaire, Tout le reste n'est qu'un jargon.
[ARLEQUIN:] Holà, hey ! Jargon toi-même. Sais-tu bien, maître Original, Sais-tu bien que celui dont tu parles si mal, Pourrait fort bien punir ton insolence extrême.
[LE GÉOMÈTRE:] Vous le connaissez donc ?
[ARLEQUIN:] Oui. Ma gloire, qui plus est, m'engage à le défendre.
[LE GÉOMÈTRE:] Pour moi, la Vérité qui me conduit ici, Ne me permet pas de me rendre, Avant d'être mieux éclairci.
[ARLEQUIN:] Pour convaincre à l'instant ton esprit endurci, Il te suffit de sa présence.
[LE GÉOMÈTRE:] Où donc est-il ? Je serais curieux D'en faire l'analyse.
[ARLEQUIN:] Il te crève les yeux, Homme ignorant à force de science.
[LE GÉOMÈTRE:] Mais je ne vois que vous seul en ces lieux.
[ARLEQUIN:] Eh, n'aperçois-tu pas, Butor, que c'est moi-même.
[LE GÉOMÈTRE:] Eh ce cas là vous êtes un problème, Que je ne puis résoudre, et dont je dois douter.
[ARLEQUIN:] Mais, Animal indécrottable, Je suis un être, moi, mais un être palpable. Tu n'as plutôt qu'à me tâter.
[LE GÉOMÈTRE:] Le rapport de mes sens est trompeur, variable, Sur lui je ne puis m'assurer : C'est mon esprit qu'il faut seul pénétrer D'une conviction qui soit inébranlable. À mes regards que sert de vous montrer : Je ne saurais vous croire véritable, Vous que rien jusqu'ici n'a pu me démontrer. Il faut, s'il vous plaît me permettre, Pour me convaincre pleinement, De vous examiner géométriquement, Et de vous définir sans plus longtemps remettre.
[ARLEQUIN:] Apprenez qu'il saut me sentir, Et qu'on ne peut me définir, Monsieur le Géomètre.
[LE GÉOMÈTRE:] Souffrez du moins, de peur d'un quiproquo, Souffrez que je vous décompose, Ou je vous tiens pour un zéro.
[ARLEQUIN:] Je vais te faire voir que je suis quelque chose, Et te décomposer toi-même de façon, Que tu vas au plÛtôt changer d'opinion.
[LE GÉOMÈTRE:] Arrêtez, point de violence. Là, soit, pour un moment et j'admets votre existence, Mais pour mieux affermir mon esprit chancelant, Avec ce demi cercle agréez seulement, Que je mesure ici votre circonférence, Et prenne exactement chaque dimension.
[ARLEQUIN:] Mais il me prend, je pense, Pour une contrescarpe, ou pour un bastion.
[LE GÉOMÈTRE:] Ne remuez donc pas. Un peu de patience.
[ARLEQUIN:] Renversons et brisons son instrument maudit.
[LE GÉOMÈTRE:] Que faites-vous ? Quel aveugle dépit !
[ARLEQUIN:] Vous êtes un faquin, dont l'audace sournoise Et le doute insolent excitent mon courroux. Je ne suis pas un Dieu qu'on mesure à la toise, Et je devrais ici vous donner mille coups.
[LE GÉOMÈTRE:] Eh, par là qu'avanceriez-vous ?
[ARLEQUIN:] Je saurais te convaincre avec tes propres armes. Mais, va, tu n'as point d'yeux pour connaître mes charmes, Et toi-même tu perds tous les soins que tu prends. Je suis un Don de la Nature, Qu'on ne peut concevoir par l'art ni parle temps, Et qu'on ne vit jamais briller dans la figure, Ni dans le cabinet de Messieurs les savants.
[LE GÉOMÈTRE:] Pour moi, qui ne me rends qu'à la seule évidence, J'en suis toujours pour ce que j'en ai dit ; Et dans cette occurrence, Mes yeux sont convaincus, mais non pas mon esprit.
[ARLEQUIN:] Si tu me comprenais, je perdrais mon crédit.