[ORESTE:] Madame, c'en est fait, et vous êtes servie. Pyrrhus rend à l'autel son infidèle vie.
[HERMIONE:] Il est mort ?
[ORESTE:] Il expire. Et nos Grecs irrités Ont lavé dans son sang ses infidélités. Je vous l'avais promis. Et quoique mon courage Se fît de ce complot une funeste image, J'ai couru vers le temple, où nos Grecs dispersés Se sont jusqu'à l'autel dans la foule glissés. Pyrrhus m'a reconnu. Mais sans changer de face, Il semblait que ma vue excitât son audace, Que tous les Grecs bravés en leur ambassadeur Dussent de son hymen relever la splendeur. Enfin avec transport prenant son diadème, Sur le front d'Andromaque il l'a posé lui-même. "Je vous donne, a-t-il dit, ma couronne, et ma foi, Andromaque, régnez sur l'Épire et sur moi. Je voue à votre fils une amitié de père, J'en atteste les Dieux, je le jure à sa mère. Pour tous mes ennemis je déclare les siens Et je le reconnais pour le roi des Troyens. À ces mots, qui du peuple attiraient le suffrage, Nos Grecs n'ont répondu que par un cri de rage. L'infidèle s'est vu partout envelopper, Et je n'ai pu trouver de place pour frapper. Chacun se disputait la gloire de l'abattre. Je l'ai vu dans leurs mains quelque temps se débattre, Tout sanglant à leurs coups vouloir se dérober, Mais enfin à l'autel il est allé tomber. Du peuple épouvanté j'ai traversé la presse Pour venir de ces lieux enlever ma princesse, Et regagner le port, où bientôt nos amis Viendront couverts du sang, que je vous ai promis.
[HERMIONE:] Qu'ont-ils fait !
[ORESTE:] Pardonnez à leur impatience. Ils ont, je le vois bien, trahi votre vengeance. Vous vouliez que ma main portât les premiers coups, Qu'il sentit en mourant qu'il expirait pour vous. Mais c'est moi, dont l'ardeur leur a servi d'exemple, Je les ai pour vous seule entraînés dans le temple, Madame, et vous pouvez justement vous flatter D'une mort, que leurs bras n'ont fait qu'exécuter. Vous seule avez poussé les coups...
[HERMIONE:] Tais-toi, perfide, Et n'impute qu'à toi ton lâche parricide. Va faire chez tes Grecs admirer ta fureur, Va, je la désavoue, et tu me fais horreur. Barbare qu'as-tu fait ? Avec quelle furie As-tu tranché le cours d'une si belle vie ? Avez-vous pu, cruels, l'immoler aujourd'hui, Sans que tout votre sang se soulevât pour lui ? Mais parle. De son sort qui t'a rendu l'arbitre ? Pourquoi l'assassiner ? Qu'a-t-il fait ? À quel titre ? Qui te l'a dit ?
[ORESTE:] Ô dieux ! Quoi ne m'avez-vous pas Vous-même, ici, tantôt, ordonné son trépas ?
[HERMIONE:] Ah ! Fallait-il en croire une amante insensée ? Ne devais-tu pas lire au fond de ma pensée ? Et ne voyais-tu pas dans mes emportements, Que mon coeur démentait ma bouche à tous moments ? Quand je l'aurais voulu, fallait-il y souscrire ? N'as-tu pas dû cent fois te le faire redire, Toi-même avant le coup me venir consulter, Y revenir encore, ou plutôt m'éviter ? Que ne me laissais-tu le soin de ma vengeance ? Qui t'amène en des lieux où l'on fuit ta présence ? Voilà de ton amour le détestable fruit. Tu m'apportais, cruel, le malheur qui te suit. C'est toi, dont l'ambassade à tous les deux fatale, L'a fait pour son malheur pencher vers ma rivale. Nous le verrions encor nous partager ses soins, Il m'aimerait peut-être, il le feindrait du moins. Adieu. Tu peux partir. Je demeure en Épire, Je renonce à la Grèce, à Sparte, à son Empire, À toute ma famille. Et c'est assez pour moi, Traître, qu'elle ait produit un monstre comme toi.