[SAINT-ALBIN:] Elles n'y sont plus... On ne sait ce qu'elles sont devenues... Elles ont disparu.
[LE COMMANDEUR:] Bon. Mon ordre est exécuté.
[SAINT-ALBIN:] Mon père, écoutez la prière d'un fils désespéré. Rendez-lui Sophie. Il est impossible qu'il vive sans elle. Vous faites le bonheur de tout ce qui vous environne ; votre fils sera-t-il le seul que vous ayez rendu malheureux ?... Elle n'y est plus... Elles ont disparu... Que ferai-je ?... Quelle sera ma vie ?
[LE COMMANDEUR:] Il a fait diligence.
[SAINT-ALBIN:] Mon père !
[LE PÈRE DE FAMILLE:] Je n'ai aucune part à leur absence. Je vous l'ai déjà dit. Croyez-moi.
[SAINT-ALBIN:] Sophie, où êtes-vous ? Qu'êtes-vous devenue ?... Ah !...
[CÉCILE:] Voilà ce que j'avais prévu.
[LE COMMANDEUR:] Consommons notre ouvrage. Allons. Saint-Albin.
[SAINT-ALBIN:] Monsieur, laissez-moi. Je ne me repens que trop de vous avoir écouté... Je la suivais... Je l'aurais fléchie... Et je l'ai perdue !
[LE COMMANDEUR:] Saint-Albin.
[SAINT-ALBIN:] Laissez-moi.
[LE COMMANDEUR:] J'ai causé ta peine, et j'en suis affligé.
[SAINT-ALBIN:] Que je suis malheureux !
[LE COMMANDEUR:] Germeuil me l'avait bien dit. Mais aussi, qui pouvait imaginer que, pour une fille comme il y en a tant, tu tomberais dans l'état où je te vois ?
[SAINT-ALBIN:] Que dites-vous de Germeuil ?
[LE COMMANDEUR:] Je dis... Rien...
[SAINT-ALBIN:] Tout me manquerait-il en un jour ? Et le malheur qui me poursuit m'aurait-il encore ôté mon ami ? Monsieur le commandeur, achevez.
[LE COMMANDEUR:] Germeuil et moi... Je n'ose te l'avouer... Tu ne nous le pardonneras jamais...
[LE PÈRE DE FAMILLE:] Qu'avez-vous fait ? Serait-il possible ?... Mon frère, expliquez-vous.
[LE COMMANDEUR:] Cécile... Germeuil te l'aura confié ?... Dis pour moi.
[SAINT-ALBIN:] Vous me faites mourir. Le Père De Famille, avec sévérité. Cécile, vous vous troublez. Ma soeur !
[LE PÈRE DE FAMILLE:] Cécile... Mais non, le projet est trop odieux... Ma fille et Germeuil en sont incapables.
[SAINT-ALBIN:] Je tremble... Je frémis... Ô ciel ! De quoi suis-je menacé !
[LE PÈRE DE FAMILLE:] Monsieur le commandeur, expliquez-vous, vous dis-je ; et cessez de me tourmenter par les soupçons que vous répandez sur tout ce qui m'entoure. Avez-vous résolu de garder encore longtemps ce silence cruel ?
[LE COMMANDEUR:] Puisque tu te tais, et qu'il faut que je parle... Ta maîtresse...
[SAINT-ALBIN:] Sophie...
[LE COMMANDEUR:] Est renfermée.
[SAINT-ALBIN:] Grand dieu !
[LE COMMANDEUR:] J'ai obtenu la lettre de cachet... Et Germeuil s'est chargé du reste.
[LE PÈRE DE FAMILLE:] Germeuil !
[SAINT-ALBIN:] Lui !
[CÉCILE:] Mon frère, il n'en est rien.
[SAINT-ALBIN:] Sophie... Et c'est Germeuil !
[LE PÈRE DE FAMILLE:] Et que vous a fait cette infortunée, pour ajouter à son malheur la perte de l'honneur et de la liberté ? Quels droits avez-vous sur elle ?
[LE COMMANDEUR:] La maison est honnête.
[SAINT-ALBIN:] Je la vois... Je vois ses larmes. J'entends ses cris, et je ne meurs pas... Barbare, appelez votre indigne complice. Venez tous les deux ; par pitié, arrachez-moi la vie... Sophie !... Mon père, secourez-moi. Sauvez-moi de mon désespoir.
[LE PÈRE DE FAMILLE:] Calmez-vous, malheureux.
[SAINT-ALBIN:] Germeuil !... Lui !... Lui !...
[LE COMMANDEUR:] Il n'a fait que ce que tout autre aurait fait à sa place.
[SAINT-ALBIN:] Qui se dit mon ami ! Le perfide !
[LE PÈRE DE FAMILLE:] Sur qui compter, désormais !
[LE COMMANDEUR:] Il ne le voulait pas ; mais je lui ai promis ma fortune et ma nièce.
[CÉCILE:] Mon père, Germeuil n'est ni vil ni perfide.
[LE PÈRE DE FAMILLE:] Qu'est-il donc ?
[SAINT-ALBIN:] Écoutez, et connaissez-le... Ah ! Le traître !... Chargé de votre indignation, irrité par cet oncle inhumain, abandonné de Sophie...
[LE PÈRE DE FAMILLE:] Eh bien ?
[SAINT-ALBIN:] J'allais, dans mon désespoir, m'en saisir et l'emporter au bout du monde... Non, jamais homme ne fut plus indignement joué... Il vient à moi... Je lui ouvre mon coeur... Je lui confie ma pensée comme à mon ami... Il me blâme... Il me dissuade... Il m'arrête, et c'est pour me trahir, me livrer, me perdre !... Il lui en coûtera la vie.