[IDAMANTE:] Ne l'abandonnons point au dessein qu'il embrasse. Au trône de Cydon c'est en vain qu'il me place ; Courons, et ramenons, par un heureux pouvoir, Et mon père à ce trône et ce peuple au devoir.
[SOPHRONIME:] Ainsi, précipitant une triste retraite, Idoménée est mort désormais pour la Crète.
[IDOMÉNÉE:] Je pars, mais aux Crétois mon fils est conservé ; Je leur laisse un bon Roi par eux-même éprouvé, J'échappe au parricide, et j'évite un parjure, Je satisfais aux Dieux, et je sers la nature ; Je touche, tu le vois, au terme de mes jours, La guerre devant Troie a consumé leur cours, Que perdrai-je en quittant mon trône et ma patrie ? Mon règne de bien peu finit avant ma vie ; Mon exil sera court, vivant loin de mon fils ; Loin de lui je mourrai, voilà mes seuls ennuis ; Il me serait bien doux qu'une main aussi chère Serrât ma main mourante, et fermât ma paupière. Mais toi dont je voudrais récompenser la foi, Je ne puis rien t'offrir qu'un exil avec moi ; Voudras-tu, supportant ma présence importune, Attacher tes destins à ma triste fortune ? Serai-je encor ton Roi, quoique errant et banni ? De mon affreux serment seras-tu donc puni ?
[SOPHRONIME:] Eh ! Pouvez-vous penser, incertain de mon zèle, Que mon coeur délibère, et que ma foi chancelle ! Vos vertus méritaient, Seigneur, d'autres destins : Mais je suivrai le vôtre, et c'est vous que je plains. Malheur à ces ingrats dont le coeur infidèle Erre avec la fortune, et s'enfuit avec elle ; Le sort vous a frappé : je veux, j'en suis jaloux, Embrasser vos débris, de tomber avec vous ; Il n'est dans ce moment qu'un soin qui m'inquiète.
[IDOMÉNÉE:] Eh ! Que crains-tu ?
[SOPHRONIME:] Des Dieux le sévère interprète ; Je l'ai vu, quand le peuple appelait votre fils, Par sa seule présence interrompre leurs cris ; Le front enveloppe des ombres du mystère, Il est rentré pensif au fond du sanctuaire, Et sans autoriser, ni condamner leurs voeux, Laissant l'incertitude et la frayeur entr'eux. Tant le Ciel qui se tant est plus terrible encore, Et fait plus respecter ce qu'il veut qu'on ignore !
[IDOMÉNÉE:] Ami, par mon départ j'apaiserai les Dieux, Leur clémence m'attend, mais c'est sous d'autres Cieux. Hâte toi seulement de cacher ma retraite, Ne donnons point ma fuite en spectacle à la Crète ; Va, cours... mais de quel bruit retentissent ces lieux.