[ALCANDRE:] Voyez comme le Ciel en peu de temps travaille : J'amène sans effort, sans combat, sans bataille ; À vos sacrés genoux deux Princes animés, Que votre seul respect, Madame, a désarmés.
[ARTÉMISE:] Vous m'offensez, grand Roi, cet état me fait honte.
[CÉNOMANT:] C'est en cet état qu'il faut que je vous dompte : J'ai par tous les moyens cherché votre amitié, Et voici le dernier, je l'attends par pitié ; Ce que n'ont pu les feux, ni le sang, ni les armes, Un doux effort le peut, et c'est celui des larmes : Mais pour ne rendre pas mon courage suspect, Ce sont larmes d'honneur, et larmes de respect, Par qui mon coeur muet parle sur mon visage ; C'est la première fois que j'en trouve l'usage ; Ce ne sont pas des pleurs que l'honneur nous défend ; Je pleure ma victoire, et pleure en triomphant ; Je fais, mais dans l'honneur, ce qui nous déshonore ; Et c'est pour vous fléchir ; et c'est combattre encore ; Souvent pour les Vaincus les Vainqueurs ont pleuré ; Qui sans honte le fait n'est pas déshonoré : Prenez pour vos sujets, prenez pour la Carie, Prenez pour mon amour, prenez pour ma furie, Pour vos pertes, vos soins, vos maux, et vos malheurs, Ce qui vous rendra tout ; la gloire de mes pleurs. Voilà comme en ce lieu je viens vous satisfaire, De tant d'efforts cruels par un effort contraire ; L'oeil paye ici le sang que le bras a versé : Mais comme ce ruisseau coule d'un coeur percé ; Puisqu'on ne doit payer un sang que par un autre ; Les pleurs sont sang du coeur ; prenez-le pour le vôtre ; Et croyez que ce sang qui coule de mes yeux, Comme il me coûte plus, vous est plus glorieux ; Qu'il m'est plus difficile, et marque mieux mes peines, Que de tirer d'un coup tout l'autre de mes veines ; Et que pour réparer tout le mal enduré, C'est vous venger assez de dire : Il a pleuré.
[ARTÉMISE:] Que sens-je ?
[DORALIE:] Il l'attendrit.
[CÉOBANTE:] Ce peu d'eau qu'il vous donne Vous rends tous vos Sujets, vous rend votre Couronne ; Ce peu d'eau généreuse a son crime effacé, Lave une mer de sang que son bras a versé, Éteint l'embrasement des Châteaux et des Villes, Et va rendre partout vos campagnes fertiles, Rafraîchir votre coeur, noyer votre courroux : Que ce peu d'eau, Madame, enfin nous sauve tous.
[ARTÉMISE:] Qui l'eût cru ? Cénomant m'attaque par des larmes ! Ah ! Qu'elles ont de force ! Ah ! Qu'elles ont de charmes ! Comme les gouttes d'eau pénètrent un rocher, Mon coeur est amolli que rien ne pût toucher : Oui, grand Roi, l'action est si forte et si belle, La générosité m'en paraît si nouvelle, Qu'au lieu de me venger, mon esprit combattu Loue en secret un mal qui finit en vertu : Qu'un doux calme va suivre un si sanglant orage ! Qu'un peu d'eau fait cesser de trouble en mon courage !
[CÉNOMANT:] Donc, ô moment heureux ! Ce grand coeur offensé Se relâche, et se rend quand je l'ai moins pensé ? C'est ici, c'est ici, le vrai coup de ma gloire ; Oublions mes combats ; c'est ici ma victoire : Pour vaincre ce grand coeur, ô prodige nouveau ! Rien ne l'avait pu faire ; il ne faut qu'un peu d'eau : Ô belle eau triomphante ! Ô glorieuses larmes ! Vous êtes aujourd'hui plus fortes que mes armes ; Armes des malheureux, instruments de pitié, Vous chassez le courroux, domptez l'inimitié, Et faites beaucoup plus que le fer et les flammes ; Leur force est sur les corps, et vous forcez les âmes. Mais, pour bien achever ce miracle d'un jour, Aux armes de pitié joignons celle d'amour : Dedans ces mêmes yeux voyez, belle Princesse, Un déluge de feux alors que l'autre cesse ; Que l'un et l'autre gagne, ô miracles d'un jour ! La Mère par pitié, la Fille par amour.
[ARTÉMISE:] Vos générosités, votre amour exemplaire, Grand Roi, vous ont acquis et la Fille et la Mère.
[CÉNOMANT:] Que de félicités ! Ô Dieux ! Où sommes-nous ? Qu'en lui baisant la main j'embrasse vos genoux !
[DORALIE:] Ô mon coeur, que de joie après tant de tristesse.
[CÉOBANTE:] Pour mieux goûter, Madame, une telle allégresse, Pardonnez mes transports, et tous mes feux passés.
[ARTÉMISE:] Ses pleurs les ont éteints, et les ont effacés. Lyzidan, prenez part à la grâce commune.
[DORALIE:] Vous de même, Hypérie.
[HYPÉRIE:] Ô faveur ! Ô fortune ! Ce pardon sans le Ciel ne pouvait nous venir.
[ALCANDRE:] Madame, il reste encore à vous ressouvenir.
[ARTÉMISE:] De quoi ?
[ALCANDRE:] Pour dégager et vous et la Princesse, Qu'elle doit être à moi, suivant votre promesse.
[ARTÉMISE:] Qu'elle doit être à vous ?
[ALCANDRE:] Par les lois du serment, Depuis qu'entre vos mains j'ai remis Cénomant.
[DORALIE:] Que dit-il ? Dans le port, quoi ? Ferais-je naufrage ?
[CÉOBANTE:] Vous ne l'y mettez pas ; c'est moi.
[CÉNOMANT:] C'est mon courage.
[TYRENE:] Que devons-nous attendre encor de tout ceci ?
[ALCANDRE:] C'est moi, qui l'ai conduit et fait venir ici, Oui, je l'ai fait entrer ; interrogez l'Esclave ; Mais ne vous troublez point.
[CÉOBANTE:] Quoi ? Qu'un sujet nous brave ?
[ALCANDRE:] La parole des Rois ne se peut rétracter, C'est la foi, qui les lie et les fait respecter : Pour dégager la vôtre en faveur de ces Princes, En faveur du Royaume, et de tant de Provinces ; Puisque mon désir cède au rang de Potentat, Que je n'ai rien aimé si fort que votre État ; Pour en laisser, Madame, une éternelle marque, Et servir à mon tour ce généreux monarque, Permettez-moi d'offrir la Princesse à ce Roi ; Je tiendrai tout de lui ; qu'il la tienne de moi.
[ARTÉMISE:] Que ce discours me plaît !
[DORALIE:] À la fin je respire.
[ARTÉMISE:] Prenez-la de ses mains, et des miennes l'Empire.
[CÉNOMANT:] La fin de ce discours me redonne la voix : Reine, Alcandre, mon Coeur, que vous dois-je à tous trois ? Que ne vous dois-je pas, généreux Céobante ? De vous je tiens ma vie, et ma gloire présente ; Et j'atteste le Ciel, et je vous jure à tous Que ma gloire, ma vie est moins à moi qu'à vous. Mais d'autant que le jour et la clarté s'efface, Attendons à demain le Général Pharnace ; Il vous rendra pour Rhode un hommage nouveau.
[ARTÉMISE:] Goûtons ce que la paix a de doux et de beau ; Tant de travaux finis avecque la journée Nous portent au repos, et puis à l'Hyménée : Mauzole, vois ma joie, et ne t'offense pas Si ce dernier plaisir devance mon trépas.