[LE MARQUIS:] Je puis enfin, au gré du penchant qui m'entraîne, Vous voir et vous parler sans témoin et sans gêne. Que cet instant m'est doux ! Que je suis enchante ! Ce moment, comme moi, l'avez-vous souhaité ? Vous ne répondez rien, et votre coeur soupire.
[LUCILE:] À peine à mes transports, mes sens peuvent suffire : Le discours est trop faible, et je n'en puis former. Marquis, me taire ainsi, n'est-ce pas m'exprimer ?
[LE MARQUIS:] Oui, charmante Lucile ! Il n'est point d'éloquence Qui vaille et persuade autant qu'un tel silence.
[LUCILE:] Mes yeux semblent sortir d'une profonde nuit ; Dans ceux de mon amant un autre ciel me luit : Au seul son de sa voix mon coeur se sent renaître, Et l'amour près de lui me donne un nouvel être. Mon âme n'était rien quand il était absent ; Sa vue et son retour la tirent du néant !
[LE MARQUIS:] Souffrez, dans le transport dont la mienne est pressée...
[LUCILE:] Non, sans vous, loin de vous, je n'ai point de pensée. Je suis stupide auprès du monde indifférent, Et je n'ai de l'esprit qu'avec vous seulement. Le mien ne brille point dans une compagnie : Le sentiment l'échauffe, et non pas la saillie. Celui que l'amour donne à deux coeurs bien épris Est le seul qui m'inspire, et dont je sens le prix.
[LE MARQUIS:] Ah ! C'est le véritable, et n'en ayons point d'autre ; Comme il sera le mien, qu'il soit toujours le vôtre Ne puisons notre esprit que dans le sentiment. Vous m'aimez ?
[LUCILE:] Oui, mon coeur vous aime uniquement.
[LE MARQUIS:] Que votre belle bouche encore le répète ! Vous avez, à le dire, une grâce parfaite.
[LUCILE:] Oui, Marquis, je vous aime, et je n'aime que vous.
[LE MARQUIS:] Et moi, je vous adore !
[LUCILE:] Ô retour qui m'est doux !
[LE MARQUIS:] Que je vais payer cher ces instants pleins de charmes ! Mon bonheur est troublé par de justes alarmes ; Et je suis prêt de voir le baron possesseur D'un bien que sa poursuite enlève à mon ardeur : J'ai frémi, quand j'ai vu qu'il lisait votre lettre.
[LUCILE:] Moi-même de ma peur j'ai peine à me remettre.
[LE MARQUIS:] Elle est entre ses mains.
[LUCILE:] N'en soyez point jaloux ; Vous savez qu'elle n'est écrite que pour vous.
[LE MARQUIS:] D'accord ; mais pour vous plaire, il redevient aimable ; Ses grâces à mes yeux le rendent redoutable.
[LUCILE:] Quelque forme qu'il prenne, il n'avancera rien : Je le verrai toujours, à l'examiner bien, Comme un tyran caché qui, sous un faux hommage, Me prépare le joug du plus dur esclavage ; À qui l'hymen rendra sa première hauteur, Et qui me traitera comme il traite sa soeur. À son sort, par ce noeud, je tremble d'être unie : Je vais dans les horreurs traîner ma triste vie. Si l'aveugle amitié que mon père a pour lui N'eût rendu ma démarche inutile aujourd'hui, J'aurais déjà, j'aurais forcé mon caractère, Et je serais tombée aux genoux de mon père : Ma bouche eût déclaré mes sentiments secrets, Plutôt que d'épouser un homme que je hais, Et que mes yeux verraient même avec répugnance,, Quand je n'aurais pour vous que de l'indifférence. Jugez combien ce fonds de haine est augmenté Par l'amour que le vôtre a si bien mérité ! Jugez combien il perd dans le fond de mon âme Par la comparaison que je fais de sa flamme Avec le feu constant, tendre et respectueux D'un amant jeune et sage, aimable et vertueux ! Vous possédez, Marquis, le mérite solide : Il n'en a que le masque et le vernis perfide ; Il ne songe qu'à plaire, et ne veut qu'éblouir : Vous seul savez aimer, et vous faire chérir ! De tout Paris son art veut faire la conquête ; À régner sur mon coeur votre gloire s'arrête. Il est, par ses dehors et par son entretien, Le héros du grand monde, et vous êtes le mien.
[LE MARQUIS:] Cet aveu qui me charme en même temps m'afflige ; À rompre un noeud fatal je sens que tout m'oblige : Mes feux méritent seuls d'obtenir tant d'appas !