[CLARIN:] Ah, malheureux !
[DON FADRIQUE:] Qu'as-tu ?
[CLARIN:] Les marques seulement d'avoir été battu. Quelle commission !
[DON CÉSAR:] Cher ami, je te prie, Aujourd'hui pour le moins trêve de raillerie. As-tu vu Béatrix ?
[CLARIN:] Ah, Monsieur, j'ai vu mieux, Et mon dos peut parler de ce qu'ont vu mes yeux. J'ai vu...
[DON CÉSAR:] Dis vite, enfin ?
[DON FADRIQUE:] Qu'as-tu vu, misérable ?
[CLARIN:] Laissez-moi respirer ; j'ai vu, je pense, un Diable. Un certain Don Félix, qui d'abord franc et net M'est venu régaler d'un plantureux soufflet.
[DON FADRIQUE:] Un soufflet ! Et je puis endurer cette honte ?
[CLARIN:] Je crois que le soufflet était pour votre compte. C'est quand ma langue ensuite a voulu s'égayer, En petite monnaie il m'a bien su payer. C'est pourtant un, oui dea, c'est un, je n'ose dire.
[DON CÉSAR:] Et ton billet ?
[CLARIN:] Lui-même il a voulu le lire.
[DON FADRIQUE:] Et tu l'as consenti fort aimablement ?
[CLARIN:] Qu'eussé-je fait, Monsieur ? Il est sans compliment, C'était par charité ce qu'il en voulait faire. Ah, si j'eusse eu le don de me mettre en colère ?
[DON FADRIQUE:] Il t'a connu pour être à moi, traître, il l'a su ?
[CLARIN:] C'est pour cela, Monsieur, qu'il m'a si bien reçu.
[DON CÉSAR:] Quoi, tu l'as pu nommer ?
[CLARIN:] Nommer, ou non, qu'importe Ne connaît-on pas bien les couleurs que je porte ?
[DON FADRIQUE:] Il me croit son Rival ?
[CLARIN:] Son rival ? Mille fois.
[DON CÉSAR:] Et pour le détromper tu n'as point eu de voix ?
[CLARIN:] J'ai parlé, j'ai crié, mais il est si farouche, Qu'à mes dépens trois fois il m'a fermé la bouche, Et si je n'eusse pas promptement détalé, J'en avais tout au moins pour un bras avalé. Peste, comme il étrille !
[DON CÉSAR:] Il t'a battu ?
[CLARIN:] Moi-même, Et si c'est par les coups que l'on montre qu'on aime, J'ai sujet de me croire au rang de ses amis, Il m'en a plus donné qu'il ne m'avait promis.
[DON FADRIQUE:] Traiter un de mes gens avec tant d'insolence, Sachant qu'il m'appartient ! Ah, j'en prendrai vengeance.
[DON CÉSAR:] C'est à moi de la prendre, à moi de qui le front Est couvert d'infamie après un tel affront ; Il allait de ma part, et ce sanglant outrage Regarde seulement le Maître du message. Seul je dois satisfaire à mon honneur blessé.
[DON FADRIQUE:] Vous disputez en vain, je suis seul offensé, L'affront s'est fait au nom, et c'est moi qui le porte.
[DON CÉSAR:] Toujours sur un abus la vérité l'emporte. De qui son audace ait menacé les jours, Il n'en veut qu'à celui qui trouble ses amours. Si je suis son rival, si j'adore Isabelle, À quoi bon vous armer pour ma propre querelle ?
[CLARIN:] Mais plutôt à quoi bon contester là-dessus ? Vous n'avez rien senti des coups que j'ai reçus, Et c'est moi seulement qu'il faut qu'on désaffronte ? Bourrez-le donc tous les deux, j'en prends sur moi la honte.
[DON CÉSAR:] Quoi, lâche, deux contre un ?
[CLARIN:] Vous aurez plutôt fait, Qu'importe ?
[DON FADRIQUE:] Il faut sur l'heure en être satisfait. Sais-tu son logis ?
[CLARIN:] Non ; de bon soeur je l'ignore.
[DON CÉSAR:] Quoi, dans votre dessein vous persistez encore,
[DON FADRIQUE:] Quoi, je pourrais souffrir qu'on m'osât outrager, Et je vous laisserais le soin de me venger ?
[DON CÉSAR:] Mais ce n'est qu'un rival que touche cette offense.
[DON FADRIQUE:] Et bien donc, je le suis.
[DON CÉSAR:] Il court à ma vengeance, Mais puisque mes raisons n'ont pu rien obtenir, Pour assurer ma gloire il faut le prévenir.