[LE GEÔLIER:] Vous avez entendu l'état de ma fortune Inhumaine toujours, et toujours importune ; Le bien m'accompagna seulement au berceau, Et le mal me suivra jusques dans le tombeau ; Au milieu des tourments, et même en l'infamie Ma naissance trop noble est ma seule ennemie ; Que n'ai-je moins de coeur, ou du moins d'adversité !
[CAMILLE:] Il faut donner un temps à la nécessité, Qui peut être constant n'est jamais misérable ; Il est vrai que ton sort me semble déplorable, Et que le souvenir des biens qu'on a perdus Touche plus que les maux quand ils sont attendus ; Mais celui qui changea ta fortune dès l'heure, La peut changer encore, et la rendre meilleure.
[LE GEÔLIER:] L'espérance pour moi ne fut jamais un bien ; Le mien, c'est de n'avoir et de n'attendre rien ; On a presque autre mal que le bien qu'on espère.
[CAMILLE:] Il n'est pas qu'un bon coeur à la fin ne prospère : Le Ciel nous garde un bien, qu'il semble nous cacher ; Ne peut-on pas l'avoir ? Il le faut arracher : Vois-tu comme je fais ce que je te conseille ? Que je demande au Ciel par force une merveille ? Cet habit et mon sort ne te disent-il pas Que la vertu de tout se forme des appas ? Vois comme il faut dompter la fortune envieuse, Vois de la pauvreté l'image glorieuse ; Considère en nous deux qu'un courage constant Tient malheureux le Maître, et le Valet content.
[LE GEÔLIER:] Judicieux Valet, qui se rend cet office, À qui le Maître même a voué son service, À qui devrait un jour l'Univers obéir.
[CAMILLE:] Me flatter maintenant c'est presque me trahir, Notre condition te le semble défendre, Et je ne voudrais pas que l'on nous put entendre : Continuons la feinte, et dedans son regret Donnons à ton Captif un plaisir si secret.