[CLITANDRE:] Hé ! Bonjour, charmantes. Mesdemoiselles, quel plaisir de vous revoir après six grands mois de campagne. Mais vous retrouve-t-on fidèles, et sommes-nous les bienvenus ?
[ISABELLE:] Vous mériteriez peu que votre retour fît plaisir, si vous doutiez de la joie qu'il nous donne.
[HENRIETTE:] Il revient aussi écervelé qu'il est parti, cousine.
[ÉRASTE:] Et moi plus amoureux que jamais, Madame.
[HENRIETTE:] Je juge de votre coeur par les mouvements du mien, et je veux croire...
[CLITANDRE:] Je me donne au diable, c'est un Amadis que votre Éraste, pour l'amour s'entend ; je le suis pour la valeur, moi ; il n'a fait que languir, Soupirer, gémir toute la campagne. J'aime aussi fortement que lui, mais pas si sottement : nous sommes de deux sortes de caractères, tous deux bons, mais bien différents ; il est langoureux, et je suis drôle, et je suis drôle, n'est-il pas vrai ? Bonjour, Toinette.
[TOINETTE:] Votre très humble servante, Monsieur.
[CLITANDRE:] Nous voilà de retour. Hé donc, épouserons-nous cette fois ? Le quartier d'hiver sera long, il durera l'année, et passe.
[HENRIETTE:] Vous ne retournerez plus à l'armée, Éraste ?
[ÉRASTE:] Non, Madame, on dit la paix faite.
[CLITANDRE:] Je vous en suis caution, moi. Je tirai l'autre jour au fourrage le dernier coup de pistolet, je pense, et je ne tuai personne en signe de paix, j'ai fermé la guerre.
[TOINETTE:] Vous allez la renouveler ici, car vous y avez des rivaux, je vous en avertis.
[CLITANDRE:] Des rivaux ? Sont-ils beaucoup en nombre ? Jeunes ou vieux ? Robins ou autres gens ? Pacifiques ou mutins ? Faudra-t-il couper des oreilles ? Je suis expéditif ; parlez.
[ISABELLE:] Il ne faudra que gagner l'esprit de ma tante, et lui faire changer les résolutions qu'elle a prises.
[CLITANDRE:] Quoi ! C'est Madame Thomas qui nous fait le tour ? Elle n'est pas de nos amies, et j'ai tant menti pour le mériter, je lui ai dit plus de vingt fois qu'elle était et jeune et jolie.
[TOINETTE:] C'est ce qui vous fait tort, peut-être, elle songe à vous pour elle-même ; que sait-on ?
[CLITANDRE:] Ah ! Cadedis, je le voudrais, sans conséquence au moins, Madame ; je lui ferais voir du pays. J'aime à ruiner les vieilles, c'est ma folie : mais je n'épouse que les jeunes. N'appréhendez point de me perdre.
[ÉRASTE:] Serait-ce aussi Madame votre mère, belle Henriette, qui s'opposerait à mon bonheur.
[HENRIETTE:] Il vaut bien mieux que les difficultés viennent de sa part que de la mienne, vous aurez moins de peine à les surmonter.
[CLITANDRE:] Çà, ne battons point le pays, sans compliments de part et d'autre ; parlons clair et bref. Nous vous aimons toujours, nous aimez-vous en continuant ?
[ISABELLE:] Je suis incapable d'en aimer d'autre.
[CLITANDRE:] Bon, voilà bien parler. Et vous ?
[HENRIETTE:] Je n'ai ni moins de constance, ni moins de résolution que ma cousine.
[CLITANDRE:] Hé bien donc, nous voilà d'accord, faut-il tant de façon ? Épousons : qui nous en empêche ?
[HENRIETTE:] Sans le consentement de ma mère ?
[ISABELLE:] Sans l'aveu de ma tante ?
[CLITANDRE:] Son aveu ! Son consentement ! Nous sommes les parties intéressées, le nôtre ne suffit-il pas ? Je trouverais le sien de trop : diable emporte qui s'en soucie.
[ISABELLE:] Mais la bienséance et la raison...
[CLITANDRE:] Je ne connais point ces animaux-là, et quand je suis auprès de vous, je n'ai que de l'amour, Madame.
[ÉRASTE:] Je ne suis pas moins passionné que toi : mais je comprends bien cependant que si madame Thomas nous est contraire, il n'y a pas d'apparence...
[TOINETTE:] Voulez-vous vous en reposer sur moi ? Pour peu que vous vouliez me seconder, je me charge de vous la rendre favorable...
[CLITANDRE:] Nous peinerons dans cette affaire, la vieille est mutine. Mais voyons, n'importe, comment s'y prendre ?
[TOINETTE:] Demeurez ici avec moi, vous. Et vous, allez voir Madame avec ces Demoiselles ; quoique elle ait ordonné qu'on vous donnât votre congé, elle ne refusera pas votre première visite.
[HENRIETTE:] Mais Toinette...
[TOINETTE:] Ne craignez rien, faites ce qu'on vous dit, et gardez-vous, surtout, de contredire votre mère, quelque chose qu'elle vous dise. Allez.