[GABRIELLE:] À quoi penses-tu, ma chère Alice ? Est-ce un grand secret ?
[ALICE:] Je pense à quelque chose, mais ce n'est pas un secret ; je puis te dire ce que c'est, car tu es ma meilleure amie et je n'ai rien de caché pour toi.
[GABRIELLE:] Alors, dis.
[ALICE:] C'est aujourd'hui la fête de Bonne maman. Renée, Marie et moi allons lui porter les compliments faits pour elle. Mais figure-toi que cette fois Bonne maman a dit qu'elle donnerait une montre en or à celle qui lui fera le plus joli compliment. Je voudrais bien gagner le beau cadeau.
[GABRIELLE:] Pourquoi ne le gagnerais-tu pas ?
[ALICE:] Marie ne concourt pas, mais ma soeur Renée est bien plus forte que moi.
[GABRIELLE:] Elle a un an de plus et l'on en doit tenir compte.
[MARIE:] J'y suis et je le sais maintenant.
[ALICE:] On ne l'a pas dit et je ne sais pas si l'on tiendra compte de l'âge, mais ce que je sais bien, c'est... Voilà que maintenant je n'ose pas te le dire.
[GABRIELLE:] Pourquoi, ma chère Alice ?
[ALICE:] Parce que je vais te paraître mauvaise et jalouse.
[GABRIELLE:] Pour cela, non.
[ALICE:] Tu ne me connais pas bien.
[GABRIELLE:] Va donc jusqu'au bout.
[ALICE:] Si je n'avais pas ce beau cadeau... J'en aurais un grand chagrin. C'est mal, n'est-ce pas ? Car, enfin, si on ne me le donne pas, c'est que je ne l'aurai pas mérité.
[GABRIELLE:] Un pareil chagrin est naturel et tout le monde le comprendra.
[ALICE:] Mais il serait si grand pour moi qu'il me rendrait méchante. Je serais désespérée en voyant Renée gagner la montre. Être jalouse de sa soeur, c'est laid !... Et pourtant, je ne puis changer mon coeur, c'est plus fort que moi...
[GABRIELLE:] Mais, je le répète, pourquoi ne gagnerais-tu pas le prix ? Tu as déjà fait de très jolies compositions.
[ALICE:] Veux-tu voir mon compliment ?
[GABRIELLE:] J'allais te le demander.
[ALICE:] Allons dans ma chambre. Ma chère Gabrielle, il est bien entendu que tu me diras ce que tu penses, mais rien de plus. Pas un avis, pas un conseil ; ce ne serait pas honnête.
[GABRIELLE:] Tu as raison, je ne donnerai que mon opinion.