[LISANDRE:] Ah ! Tartuffe ! Bonjour ; comment vous portez-vous ?
[CLÉON:] Qu'entends-je ? De quel nom ?...
[LISANDRE:] Quoi ! Son nom vous étonne ?
[CLÉON:] Oui.
[LISANDRE:] Tartuffe est pourtant le seul nom qu'on lui donne.
[CLÉON:] Quoi ! Vous êtes Tartuffe ?
[LISANDRE:] Oui, mais je suis surpris...
[CLÉON:] Dont Molière a si mal régalé les esprits ?
[LISANDRE:] Le voilà justement ; mais c'est une injustice, Car quoiqu'il soit sans bien, il n'a point de malice.
[CLÉON:] Il n'a point d'autre nom ?
[LISANDRE:] Non.
[TARTUFFE:] Que je suis confus !
[CLÉON:] Tartuffe paraissant, Panulphe n'est donc plus ?
[LISANDRE:] Quoi ! Panulphe ? Ce nom n'est rien qu'une chimère, Et je le sais fort bien, car j'ai connu son père.
[LISE:] L'avez-vous vu jadis ?
[TARTUFFE:] Ô malheur imprévu !
[LISANDRE:] Je l'ai vu comme Orgon, ce qu'on appelle vu.
[CLÉON:] Vous ne nous dites mot ! Au moins, daignez répondre.
[LIDIANE:] Ce silence profond suffit pour le confondre.
[CLÉON:] Je n'en puis plus douter, Panulphe est un faux nom. Vous croyez donc en moi trouver un autre Orgon ? Et par de faux contrats pour devenir mon gendre. Sous ce nom emprunté vous vouliez me surprendre ?
[LISANDRE:] Ah ! Qu'entends-je à mon tour ? Tartuffe est mon rival ?
[CLÉON:] L'homme est, je vous l'avoue, un méchant animal ! Ô ! Ciel, l'étrange abus que dans le mariage ! Qui sait le mieux duper, passe pour le plus sage ! Qui d'une telle fourbe eut redouté l'effet ?
[LISANDRE:] Pourrais-je profiter ici de son forfait ? Je ne puis en mérite égaler votre fille ; Mais, Monsieur, vous savez mon bien et ma famille Du moins si je n'ai pas tant de riches trésors, Je ne vous trompe point, paré de faux dehors.
[CLÉON:] Oui, Monsieur, dès ce soir je vous tiendrai promesse. Peut-on mettre en usage un tel tour de souplesse ? Je ne m'étonne plus, si tantôt en fureur, Son âme s'acharnait à blâmer cet auteur. Selon ce que je vois, n'en déplaise à Molière, Pour vous cette peinture est un peu trop grossière ; C'est vous que son exempt, avec juste raison, Devrait pour vos forfaits, resserrer en prison. Adieu, Monsieur Tartuffe, ayez moins d'imprudence ; D'autres gens pourraient bien punir votre insolence.