[XERXÈS:] Approche, illustre Grec. Dans cet embrassement Que tes seules vertus me rendent légitime, Viens, reçois de Xerxès la parole et l'estime. Mon Trône est ton asile, et mon bras ton appui. Oublie auprès de moi tes Grecs dès aujourd'hui. De ces peuples ingrats l'indigne jalousie Voudrait en vain...
[THÉMISTOCLE:] Arrête, Arbitre de l'Asie. En marquant pour les Grecs d'injurieux mépris, De tes rares bienfaits n'avilis point le prix. Laisse-moi les goûter, sans rougir pour Athènes. Ces Peuples, il est vrai, portent trop loin leur haine, Mais, de leur liberté justement amoureux, C'est par trop de vertu, qu'ils sont moins généreux. Durs pour le citoyen, tendres pour la patrie, Le zèle seul en eux produit la jalousie. Pardonnes, si j'excuse ici tes ennemis : En te voyant si grand, je me le crois permis. Mais si mon zèle encore ose excuser la Grèce, Juge, à quel point pour toi tout ici m'intéresse. Le sang m'unit aux Grecs ; à toi, c'est la vertu ; Et ce dernier lien ne peut être rompu. Connais même pour toi l'excès de mon estime. Je vois comme un devoir ce que j'ai pris pour crime : Mon vertueux orgueil n'en est plus offensé. Je te rends les respects, dont tu m'as dispensé. J'adore ta vertu... Mais non ton diadème.
[XERXÈS:] J'accepte tes respects terminés à moi-même, Et puisqu'au trône auguste, où tu me vois assis, Tu m'apportes ta tête, acceptes-en le prix. J'ajoute à ce présent, que te fait ma justice, Quatre villes, Lampsaque et l'antique Larisse ; J'y joins la vaste Elée, et la riche Palmis. Je les mets sous ta loi : leur peuple t'est soumis. Et pour te faire un don plus digne encor d'envie, Toi, Miltiade, ici veille au soin de sa vie : Sois sa garde en ces lieux, comme moi son appui ; Et partage tes soins entre Xerxès et lui. Après tant de périls, de travaux, et de crainte, Allez, illustre Grec, respirer sans contrainte.