[ARCHELAS:] Grand Monarque, il est vrai : l'insolence d'un Prince A troublé depuis peu cette heureuse Province, Mais cet Eurimédon que vous cherchez ici Ne nous a pas ôté ce pénible souci. Quand le traître Araxès descendit dans cette Île, Déjà ce Chevalier avait quitté la ville, Et parmi le danger de ce soudain malheur Son absence m'eût fait regretter sa valeur, Si les Dieux par le bras d'une auguste Amazone N'eussent puni le traître, et rassuré mon trône ; Je ne laisse pourtant de vous être obligé D'avoir voulu défendre un État affligé.
[MELINTE:] Le devoir mutuel qui nos sceptres allie M'a fait pour ce sujet partir de Thessalie, Où j'appris que Bellone exerçait son courroux Sur cette nation qui relève de vous ; Et comme Eurimédon n'aime rien que la guerre, J'ai cru le rencontrer en cette heureuse terre : Mais à ce que je vois le sort malicieux L'a contre mon espoir éloigné de ces lieux.
[ARCHELAS:] Ce fut plutôt l'effet de ma juste colère.
[MELINTE:] Quoi, vous l'avez chassé ?
[ARCHELAS:] Sans doute.
[MELINTE:] Ah c'est mon frère !
[ARCHELAS:] Votre frère bons Dieux !
[MELINTE:] Oui, mon frère.
[ARCHELAS:] Grand Roi. J'ai regret de l'avoir si mal traité chez moi S'il m'avait déclaré son illustre naissance, Je n'aurais pas commis envers lui cette offense, Au contraire j'aurais contenté ses désirs, Et par un bon accueil fini ses déplaisirs.
[MELINTE:] Lui-même ne sait pas qu'il soit de notre race, Il vit avec ses jours commencer sa disgrâce, Et l'Astre qui premier éclaira son berceau Pensa d'un même temps éclairer son tombeau : Toutefois si le sort fut ingrat, et barbare, Le Ciel de ses trésors ne lui fut pas avare ; Car il fit éclater en des lieux écartés Parmi de viles gens de nobles qualités ; Moi-même je le vis, et sa seule vaillance Sans que je le connusse, acquit ma bienveillance : Mais depuis que je suis en cet illustre rang Un Pirate m'a dit qu'il était de mon sang, Et que ses compagnons l'avaient pris à Messine Entre les faibles bras de ma mère Euphrosine, Lorsque par Dicéarque en ces lieux attirés Ils lui firent les maux qu'ils avaient conspirés Ah que je fus content d'ouïr cette nouvelle ! Mais que je trouve ici son absence cruelle ! Et que mon coeur saisi de son éloignement Garde pour son malheur un vif ressentiment : Où pourrai-je trouver ce misérable Prince, Il erre maintenant de Province en Province, Il court cet Univers de l'un à l'autre bout, Et ne possédant rien il croit posséder tout : Mais encore quel sujet excita votre haine ?
[ARCHELAS:] L'excès de son amour qui me mit fort en peine. Car comme je croyais que son ambition N'avait point de rapport à sa condition, Je trouvais fort mauvais qu'il eût pris l'assurance De regarder l'Infante avec de l'espérance, Si bien que redoutant la fin de ce projet, Je séparai d'ensemble et l'un, et l'autre objet.
[MELINTE:] Ainsi doncques l'amour a produit son contraire, Et ce qui fait aimer a fait haïr mon frère, Ah misérable Prince où t'a réduit le sort ?
[ARCHELAS:] Si jamais son destin le rendait à ce bord. Je traiterais si bien ce généreux courage Que je le forcerais d'oublier mon outrage, La main qui l'a blessé guérirait sa douleur, Ce qui fit mon courroux, finirait son malheur ; Et l'espoir de mon sceptre avecque Pasithée Rendrait dans ce pays sa course limitée : Mais puisque les destins ne le permettent pas, En vain ma passion lui promet ces appas ; Attendons que les Dieux à nos voeux plus propices, Fassent par son retour renaître nos délices ; Cependant s'il vous plaît d'entrer dans le Palais, Vous y verrez l'objet à qui je dois la paix, Et qui dorénavant doit partager mon trône.
[MELINTE:] Je le veux bien, voyons cette belle Amazone.