[EURYDICE:] Seigneur, le roi condamne Ma main à Pacorus, ou la vôtre à Mandane ; Le refus n'en saurait demeurer impuni : Il lui faut l'une ou l'autre, ou vous êtes banni.
[SURENA:] Madame, ce refus n'est point vers lui mon crime ; Vous m'aimez : ce n'est point non plus ce qui l'anime. Mon crime véritable est d'avoir aujourd'hui Plus de nom que mon roi, plus de vertu que lui ; Et c'est de là que part cette secrète haine Que le temps ne rendra que plus forte et plus pleine. Plus on sert des ingrats, plus on s'en fait haïr : Tout ce qu'on fait pour eux ne fait que nous trahir. Mon visage l'offense, et ma gloire le blesse. Jusqu'au fond de mon âme il cherche une bassesse, Et tâche à s'ériger par l'offre ou par la peur, De roi que je l'ai fait, en tyran de mon coeur ; Comme si par ses dons il pouvait me séduire, Ou qu'il pût m'accabler, et ne se point détruire. Je lui dois en sujet tout mon sang, tout mon bien ; Mais si je lui dois tout, mon coeur ne lui doit rien, Et n'en reçoit de lois que comme autant d'outrages, Comme autant d'attentats sur de plus doux hommages. Cependant pour jamais il faut nous séparer, Madame.
[EURYDICE:] Cet exil pourrait toujours durer ?
[SURENA:] En vain pour mes pareils leur vertu sollicite : Jamais un envieux ne pardonne au mérite. Cet exil toutefois n'est pas un long malheur ; Et je n'irai pas loin sans mourir de douleur.
[EURYDICE:] Ah ! Craignez de m'en voir assez persuadée Pour mourir avant vous de cette seule idée. Vivez, si vous m'aimez.
[SURENA:] Je vivrais pour savoir Que vous aurez enfin rempli votre devoir, Que d'un coeur tout à moi, que de votre personne Pacorus sera maître, ou plutôt sa couronne ! Ce penser m'assassine, et je cours de ce pas Beaucoup moins à l'exil, madame, qu'au trépas.
[EURYDICE:] Que le ciel n'a-t-il mis en ma main et la vôtre, Ou de n'être à personne, ou d'être l'un à l'autre !
[SURENA:] Fallait-il que l'amour vît l'inégalité Vous abandonner toute aux rigueurs d'un traité !
[EURYDICE:] Cette inégalité me souffrait l'espérance. Votre nom, vos vertus valaient bien ma naissance, Et Crassus a rendu plus digne encor de moi Un héros dont le zèle a rétabli son roi. Dans les maux où j'ai vu l'Arménie exposée, Mon pays désolé m'a seul tyrannisée. Esclave de l'état, victime de la paix, Je m'étais répondu de vaincre mes souhaits, Sans songer qu'un amour comme le nôtre extrême S'y rend inexorable aux yeux de ce qu'on aime. Pour le bonheur public j'ai promis ; mais, hélas ! Quand j'ai promis, Seigneur, je ne vous voyais pas. Votre rencontre ici m'ayant fait voir ma faute, Je diffère à donner le bien que je vous ôte ; Et l'unique bonheur que j'y puis espérer, C'est de toujours promettre et toujours différer.
[SURENA:] Que je serais heureux ! Mais qu'osai-je vous dire ? L'indigne et vain bonheur où mon amour aspire ! Fermez les yeux aux maux où l'on me fait courir : Songez à vivre heureuse, et me laissez mourir. Un trône vous attend, le premier de la terre, Un trône où l'on ne craint que l'éclat du tonnerre, Qui règle le destin du reste des humains, Et jusque dans leurs murs alarme les Romains.
[EURYDICE:] J'envisage ce trône et tous ses avantages, Et je n'y vois partout, Seigneur, que vos ouvrages ; Sa gloire ne me peint que celle de mes fers, Et dans ce qui m'attend je vois ce que je perds. Ah ! Seigneur.
[SURENA:] Épargnez la douleur qui me presse ; Ne la ravalez point jusques à la tendresse ; Et laissez-moi partir dans cette fermeté Qui fait de tels jaloux, et qui m'a tant coûté.
[EURYDICE:] Partez, puisqu'il le faut, avec ce grand courage Qui mérita mon coeur et donne tant d'ombrage. Je suivrai votre exemple, et vous n'aurez point lieu... Mais j'aperçois Palmis qui vient vous dire adieu, Et je puis, en dépit de tout ce qui me tue, Quelques moments encor jouir de votre vue.