[ROXANE:] Je vous cherchais, Seigneur, vous en êtes surpris, Mais nous devons quitter l'aigreur et le mépris, Nos esprits inquiets en avaient l'un et l'autre, Mon coeur en était plein aussi-bien que le vôtre, Dans un péril pressant nous devons les bannir, Et de grands intérêts nous doivent réunir Je rends à vos vertus un tribut légitime, Voyons, si vous voulez mériter mon estime.
[CASSANDER:] Je ferai tout, Madame, et pour la mériter, Que faut-il...
[ROXANE:] Un dessein qu'il faut exécuter. Le fier Léonatus nous brave, nous menace, Et déjà Ptolomée assiège cette Place, Il approche ; on l'a vu du haut de nos Remparts Faire contre nos Murs marcher ses Étendards ; Nous pourrions d'un seul coup prévenir la tempête, Il ne faudrait, Seigneur, abattre qu'une Tête, Punir Léonatus de sa témérité...
[CASSANDER:] Contre lui votre coeur serait-il irrité, Madame, et pourriez-vous m'assurer d'une haine...
[ROXANE:] De ma haine, Seigneur ! Dieux ! Elle est trop certaine. Roxane contre lui n'en a point à demi, Je hais Léonatus en mortel Ennemi, Lui qui prétend nous faire une sanglante guerre, Qui contre nous soulève et le Ciel et la Terre, Léonatus, enfin, que je veux désormais... Pourquoi me demander, Seigneur, si je le hais ?
[CASSANDER:] Hé bien ? À vous servir ma main est toute prête ; Mais, Madame, osez vous me demander sa Tête ?
[ROXANE:] De qui ?
[CASSANDER:] D'un Ennemi qui vous est odieux, Qui vient...
[ROXANE:] Ce n'est pas là, Seigneur, ce que je veux. Mais je veux l'attaquer par un autre Lui-même, Et ne veux le punir que dans l'Objet qu'il aime ; Il nous faut éblouir et tromper Perdiccas. Immolons en secret les funestes appas Pour qui Léonatus...
[CASSANDER:] Je vous entends, Madame, Vous voulez que je prête un crime à votre flamme ; Et que mon propre bras à mon amour fatal, Perde votre rivale, et serve mon Rival ; Bien loin de le haïr, son amour vous outrage, Et vous en soupirez de douleur et de rage ; Faites mieux. Punissez qui vous ose outrager, Et donnez à mon bras le soin de vous venger ; Vous l'aimez, et l'Ingrat peut-il en aimer d'autres ? Peut-on être touché d'autres yeux que des vôtres ? Madame, si ce Prince adorait vos attraits, Tout mon rival qu'il est, je lui pardonnerais ; Mais pour lui pardonner vous n'avez point d'excuse, Je lui veux arracher ce coeur qu'il vous refuse, Et pour voir aujourd'hui ses crimes expiez, Vous l'apporter sanglant, et le mettre à vos pieds.
[ROXANE:] Je ne veux point, Seigneur, de pareilles Victimes, Un soupir seul pourrait expier tous ses crimes, Vous m'aimez, je vous plains, je ne puis rien de plus. Ah Dieux ! Que Cassander n'est-il Léonatus, Ou que Léonatus, changeant de coeur et d'âme, N'a-t-il de Cassander les transports et la flamme ?