[PAULINE:] Que vois-je ! Que nous veut-on ?
[L'HUISSIER:] Monsieur, en vertu d'une sentence obtenue par défaut...
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Par défaut, Monsieur ? Je n'ai pas la moindre connaissance...
[L'HUISSIER:] L'assignation vous a pourtant été signifiée.
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Je n'en ai point reçu.
[L'HUISSIER:] Cela ne fait rien, Monsieur.
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Comment, cela ne fait rien ?
[L'HUISSIER:] Non, Monsieur, la Sentence est rendue et elle va être exécutée.
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Est-ce de la part de Monsieur Vincent ?
[L'HUISSIER:] Non ; Monsieur Vincent avait bien été mis, par le Procureur de la Direction, au nombre des créancier du sieur de Préval ; mais il vient, dans l'instant, de se désister de ses poursuites.
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Monsieur Vincent ?
[L'HUISSIER:] Oui, Monsieur, apparemment que vous l'avez satisfait ?
[PAULINE:] Ah ! Saint-Firmin, quoi, ce Monsieur Vincent, dans l'état ou il est, a été capable... Quelle âme honnête et sensible !
[L'HUISSIER:] Monsieur, si vous pouvez aussi satisfaire les autres créanciers, je suis prêt à vous donner main-levée pour la saisie de vos meubles, en payant tous les frais.
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Hélas ! Monsieur, nous ne possédons rien ! Le malheureux Préval s'est emparé de tout ce que nous avions.
[L'HUISSIER:] En ce cas, lesdits meubles vont être exécutés et vendus à l'encan, je vais les faire enlever.
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Monsieur, je vous prie en grâce d'attendre encore...
[L'HUISSIER:] Cela ne se peut pas retarder un seul moment. Allons vous autres, ne perdez pas de temps ; démeublez cette chambre voisine par l'autre porte ; pendant ce temps-là, nous démeublerons celle-ci.
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Ah, Monsieur, par pitié, écoutez-moi.
[L'HUISSIER:] C'est inutile, je n'entends rien, je dois faire mon devoir.
[PAULINE:] Et qui peut vous faire choisir à vous, et à à vos pareils, un métier aussi détestable ?
[L'HUISSIER:] La nécessité de vivre, Madame.
[PAULINE:] La nécessité de vivre ? Et comment vit-on au milieu de pareilles horreurs ?
[L'HUISSIER:] Ah, Madame, on se fait à tout.
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Laisse, laisse ces inhumains, Pauline. Méritent-ils seulement tes regards ? Oublions qu'il y a de tels hommes au monde ; détournons nos yeux de dessus eux ; viens, appuie-toi contre cette fenêtre ; nous verrons dans ce Peuple qui s'agite, des gens plus estimables, que le travail soutient contre l'infortune. Cette ressource nous manque ; mais si le Ciel ordonne que nous vivions encore, sans doute qu'il nous prépare des recours que nous ne prévoyons pas.
[UN ARCHER:] Nous avons fini, Monsieur.
[L'HUISSIER:] Il n'y a plus rien ?
[DEUXIÈME ARCHER:] Non, Monsieur.
[L'HUISSIER:] Allons-nous-en. Monsieur et Madame, je vous souhaite bien le bonjour.