[FINETTE:] Monsieur le Marquis, voilà un homme que je vous donne à décrasser : il en a grand besoin ; je vous le recommande. Son nom est Jacques Rosbif ; ne l'oubliez pas.
[LE-MARQUIS:] Elle a raison, cet homme n'a pas l'air avantageux. N'importe, faisons-lui politesse ; ne nous démentons point... Monsieur, peut-on vous demander qu'est-ce qui me procure, de votre part, l'honneur d'une attention si particulière ?
[ROSBIF:] La curiosité.
[LE-MARQUIS:] Mais, encore ; ne puis-je savoir à quoi je vous suis bon ?
[ROSBIF:] À me dire, au vrai, si vous êtes le marquis de Polinville.
[LE-MARQUIS:] Oui, c'est moi-même.
[ROSBIF:] Cela étant, je m'en vais m'asseoir, pour vous voir plus à mon aise.
[LE-MARQUIS:] Vous êtes sans façon, monsieur, à ce qu'il me paraît.
[ROSBIF:] Allons, courage, donnez-vous des airs, ayez des façons, dites-nous de jolies choses. Je vous regarde, je vous écoute.
[LE-MARQUIS:] Comment ! Jacques Rosbif, mon ami ! Vous raillez, je pense ? Vous tirez sur moi. Tant mieux ! Morbleu ! Tant mieux ! J'aime les gens qui montrent de l'esprit, et même à mes dépens. Je vois que vous êtes venu ici pour faire assaut d'esprit avec moi... Touchez là ; c'est me prier d'une partie de plaisir. Mais, prenez garde à vous, je suis un rude joueur, je vous en avertis. J'en ai désarçonné de plus fermes que vous. Quand ma cervelle est une fois échauffée, vous diriez d'un feu d'artifice : ce ne sont que fusées, ce ne sont que pétards... bz ! Pif ! Paf ! Pouf ! Un coup n'attend pas l'autre. Eh quoi ! Vous avez déjà peur ? Vous avez perdu la parole ? Allons, du coeur, défendez-vous, ripostez donc. Je n'aime pas la gloire aisée. Vous débutez par un coup de feu, et vous en demeurez là... vous ne répondez rien ?... Là, avouez du moins votre défaite... Hein ? Plaît-il ?... J'enrage ! Pas le mot !... Holà ! Eh ! Jacques Rosbif, vous dormez, réveillez-vous. Oh ! Parbleu ! Voilà un animal bien taciturne. Je crois qu'il le fait exprès pour m'impatienter, mais je n'en serai pas la dupe. Je vais suivre son exemple et faire une conversation à l'anglaise. Si quelqu'un s'avisait d'écouter aux portes, il serait bien attrapé... C'est donc là, monsieur, tout ce que vous avez à me dire ? En vérité, il faut avouer que votre conversation est bien agréable, et qu'il y a beaucoup à profiter avec vous. Où prenez-vous toutes les belles choses que vous dites ? Il vous échappe des traits, mais des traits dignes d'être imprimés. à votre place, j'aurais toujours à mes côtés un homme qui écrirait toutes mes réparties. Cela ferait un beau livre, au moins !
[ROSBIF:] Il n'ennuierait pas le public. Il vaut mieux se taire que de dire des fadaises, et se retirer que d'en écouter... Adieu... Je vous ai donné le temps de déployer toute votre impertinence, et j'ai voulu voir si vous étiez aussi ridicule qu'on me l'avait dit. Il faut vous rendre justice, vous passez votre renommée. Vous avez tort de vous laisser voir pour rien : vous êtes un fort joli bouffon, et vous valez bien trois schelins.