[LE CHEVALIER:] Demeurez, sans rien craindre, Le Marquis veut que je sois à vos pieds.
[COLETTE:] Qu'avais-je dit ?
[LE CHEVALIER:] Eh ! Quoi, vous me fuyez !
[ACANTE:] Osez-vous bien paraître en ma présence ?
[LE CHEVALIER:] Oui, vous devez oublier mon offense ; Par moi, vous dis-je, il veut vous consoler.
[ACANTE:] J'aimerais mieux qu'il daignât me parler. Ah ! Reste ici : ce ravisseur m'accable.
[COLETTE:] Ce ravisseur est pourtant fort aimable.
[LE CHEVALIER:] Conservez-vous au fond de votre coeur Pour ma personne une invincible horreur ?
[ACANTE:] Vous devez être en horreur à vous-même.
[LE CHEVALIER:] Oui, je le fuis : mais mon remords extrême Répare tout et doit vous apaiser. Ma folle erreur avait pu m'abuser ; Je fus surpris par une indigne flamme, Et mon devoir m'amène ici, Madame.
[ACANTE:] Madame, à moi ! Quel nom vous me donnez ! Je sais l'état ou mes parents sont nés.
[COLETTE:] Madame !... Oh ! Oh ! Quel est donc ce langage ?
[ACANTE:] Cessez, Monsieur : ce titre est un outrage : C'est s'avilir que d'oser recevoir Un faux honneur qu'on ne doit point avoir ; Je suis Acante, et mon nom doit suffire ; Il est sans tache.
[LE CHEVALIER:] Ah ! Que puis-je vous dire ? Ce nom m'est cher : allez, vous oublierez Mon attentat quand vous me connaîtrez ; Vous trouverez très bon que je vous aime.
[ACANTE:] Qui ? Moi Monsieur !
[COLETTE:] C'est son remords extrême.
[LE CHEVALIER:] N'en riez point, Colette : je prétends Qu'elle ait pour moi les plus purs sentiments.
[ACANTE:] Je ne sais pas quel destin vous anime ; Mais commencez par avoir mon estime.
[LE CHEVALIER:] C'est le seul but que ! aurai désormais ; J'en serai digne, et je vous le promets.
[ACANTE:] Je le désire, et me plais à vous croire ; Vous êtes né pour connaître la gloire : Mais ménagez la mienne et me laissez.
[LE CHEVALIER:] Non, c'est en vain que vous vous offensez ; Je ne suis point amoureux, je vous jure : Mais je prétends rester.
[COLETTE:] Bon ! Double injure. Cet homme est fou ; je l'ai pensé toujours. Dormene vient, ma chère, à ton secours. Démêle toi de cette grande affaire : Ou donne grâce, ou garde ta colère ; Ton rôle est beau, tu fais ici la loi, Tu vois les Grands à genoux devant toi. Pour moi je suis condamnée au Village. On ne m'enlève point, et j'en enrage. On vient, adieu : suis ton brillant destin ; Et je retourne à mon gros Mathurin.