[SÉMIRAMIS:] Mon coeur est combattu de crainte et d'espérance, Diverses passions le tiennent en balance, Les Cieux me sont amis, et me sont ennemis, Et les biens, et les maux sont pour Sémiramis, Ensemble j'ai d'heureux et malheureux présages, Je vois des jours sereins, et des jours pleins d'orages, Mes songes le matin tout brillants de clartés, Ne m'annoncent que gloire et que félicité ? Mais hélas ! Ceux du soir aux autres tout contraires, Ne me prédisent rien que d'affreuses misères, Venant du Temple encor de rendre grâce aux Dieux, Je les viens d'éprouver, et doux, et furieux, Comme si j'exerçais les vertus et les crimes : Faisant sur leurs Autels immoler deux victimes, L'une était pour Ménon, et l'autre était pour moi, Pour la prise de Bactre, et le salut du Roi, D'un regard curieux observant les entrailles, L'une des deux sans coeur parlait de funérailles, L'une sainte au-dedans promettait du bonheur, L'une perdit la joie, et l'autre la douleur, Les Devins étonnés de me savaient que dire, Le Ciel même aujourd'hui semble se contredire, Les Dieux sont divisés pour ma gloire et ma mort, Et les Destins entre eux ne sont pas bien d'accord.
[BARSINE:] Les songes les plus clairs, les devins, les augures, Nous trompent tous les jours dans les choses futures, Ces secrets seulement sont écrits dans les Cieux, Votre salut importe à la gloire des Dieux, Vos vertus vous ont mise à l'abri du tonnerre, Et vous ne craignez rien du côté de la terre, Vous faites un Amant de votre illustre époux. Il n'est point de Héros qui ne brûle pour vous, L'Asie est toute en feu : dirai-je plus encore ? Vous embrasez Ninus, et le Roi vous adore : Il veut que ses sujets tremblent à votre aspect, Et lui-même souvent vous rend tant de respect, Que tous ses Courtisans dans sa Cour sont en peine S'il est Roi d'Assyrie, ou Sémiramis Reine : Il semble que déjà le Destin accomplit Tout ce que Zoroastre en mourant a prédit.
[SÉMIRAMIS:] Cette prédiction rend le Roi triste et sombre, À peine avecque lui peut-il souffrir son ombre, Au milieu de la gloire, au milieu des plaisirs, Les yeux vers moi tournés il pousse des soupirs, Et de la passion ne me vient plus rien dire.
[BARSINE:] Madame, il aime encor, puisque son coeur soupire.
[SÉMIRAMIS:] Non, son amour vaincu cède à l'ambition ! Régner est désormais sa seule passion.
[BARSINE:] Vous vous êtes montrée envers lui trop sévère, Vous craignez son amour, mais craignez sa colère, Il fallait endurer qu'un Roi vous fît la cour.
[SÉMIRAMIS:] Il fallait endurer qu'il me parlât d'amour, Mon honneur éclatant eut souffert cette tache, À quelque autre qu'à moi donne un conseil si lâche, Ma vertu qui bâtit sur d'autres fondements Cherche des ennemis, et non pas des Amants, La mort, et non l'amour, doit établir ma gloire, Je veux sur tous les Rois remporter la victoire, Je veux ouvrir leur tombe, et leur fermer mon coeur, Et que mon seul époux en demeure vainqueur, Hymen a sous les lois nos âmes asservies, Et fait d'un seul Destin dépendre nos deux vies, Le Ciel nous fait époux, et la Raison Amants : Nous partageons la peine et les contentements, Quand parmi les périls la guerre nous attire, Lorsque l'un est blessé, c'est l'autre qui soupire : Mais d'un fer ennemi si l'un est outragé, Dans le même moment par l'autre il est vengé. D'un bout du monde à l'autre au milieu des batailles, Nous cherchons même gloire, ou même funérailles, Et le pouvoir d'un Roi ne séparera pas, Ceux qui veulent s'unir jusqu'après le trépas : Mais j'aperçois Ninus, évitons sa présence.
[BARSINE:] 0
[SÉMIRAMIS:] Et bien je l'attendrai sans flatter son espoir, Quoi qu'il puisse arriver, je ferai mon devoir.