[THARBIS:] C'est ici le Palais où je fus amenée, Où dans le doux espoir d'un auguste Hyménée, D'une pompeuse Cour j'attachais tous les yeux. Déjà l'Égypte entière en rendait grâce aux Dieux ; Mais chère Ismène, hélas ! La fortune contraire M'enleva tout à coup cet espoir et mon père ; Son trépas imprévu changea tous les traités, Et les troubles derniers en furent excités.
[ISMÈNE:] Dans ce même Palais, ainsi donc la fortune Jette encore à vos pieds une foule importune ? Le Ciel vous y destine aux honneurs souverains ; Il vous unit au sort du plus grand des humains, Par vous cent Rois vaincus sortent de l'esclavage, D'une éternelle Paix vous devenez le gage, Lorsque de Thermutis en épousant le Fils...
[THARBIS:] Tu ne me parles point encor d'Aménophis. À l'offre de sa main crois-tu que destinée, On dispose de moi quand je me suis donnée ; Que bravant leur pouvoir tant de fois attesté, Je démente les Dieux qui me l'ont présenté ? Me voici dans Memphis : j'ignore encore Ismène Ce qu'y prétend de moi le Destin qui m'amène ; Mais du moins ne crois pas que mon coeur combattu Jusqu'à trahir ma gloire abaisse ma vertu. Quelques maux que souvent un noble orgueil s'apprête, On ne m'obtiendra point à titre de conquête. Je saurai m'affranchir d'un injuste pouvoir, Et ne connaître ici de loi que mon devoir. Ne crois pas toutefois qu'un aveugle caprice Aux exploits d'Osarphis fasse quelque injustice ; Que mes ressentiments règnent assez sur moi Pour ne lui rendre pas tout ce que je lui dois. Toi-même juge mieux du transport qui m'anime. La haine en moi pour lui n'ôte rien à l'estime. Cette même fierté, pour te dire encor plus, S'applaudit de sa gloire, et croît par ses vertus.
[ISMÈNE:] À l'hymen d'Osarphis par le sort réservée, Songez que sur ses pas dans Memphis arrivée, Le Héros doit bientôt vous conduire à l'Autel. Qu'attendez-vous ? Du moins passez chez Jocabel.
[THARBIS:] J'y consens ; mais en vain tout fléchit devant elle, Ne crois pas qu'en ces lieux soumise à sa tutelle, J'aille lui déférer par delà mon devoir.