[CRITON:] Seigneur, je ne vous ferai point ici de longs discours, bien que je vous dusse préparer à recevoir un coup, qui sans doute vous étonnera. Vous aimez l'une de mes filles, j'avais commandé à Bérénice de vous entretenir sur ce sujet, je pense qu'elle aura fait son devoir, et qu'en fin vous ferez le vôtre.
[TARSIS:] Elle a fait ce qu'elle devait, et je sais ce que je dois faire.
[CRITON:] Si vous le savez, vous devez donc cesser d'aimer.
[TARSIS:] Certes, Criton, je ne comprends pas pourquoi vous ne pouvez souffrir mon amour ; est-ce que vous ignorez qui je suis ?
[CRITON:] C'est par ce que vous ignorez qui vous estes.
[TARSIS:] Pensez-vous que l'amour m'aveugle, et qu'il m'ôte la connaissance de ce que je suis.
[CRITON:] Il ne vous peut ôter cette connaissance, par ce que vous ne l'avez jamais eu.
[TARSIS:] Vous m'offensez, Criton, et je pense enfin me connaître.
[CRITON:] Si vous vous connaissiez, vous n'aimeriez pas, Amasie.
[TARSIS:] Est-elle d'une condition, si inégale à la mienne, que mon amour me déshonore et qu'il déshonore le trône ?
[CRITON:] Elle est de même condition que vous.
[TARSIS:] Pourquoi donc ne puis-je l'aimer ?
[CRITON:] Parce qu'elle est votre soeur, et que sa mère était votre mère. Cela vous étonne. Je n'en doute point.
[TARSIS:] Et Criton serait mon père. Et Bérénice serait ma soeur !
[CRITON:] Retirez-vous, Bérénice, votre présence n'est pas ici nécessaire ; oui, Tarsis, je suis votre père. Mais enfin considérez que vous ne pouvez vous connaître sans vous mettre au hasard de tomber d'un trône, dont mes soins et mes artifices vous firent le premier degré, et où votre vertu vous élève bien plutôt que la fortune. J'ai été contraint de vous dire ce secret que je vous aurais toujours caché ; j'ai été contraint de vous le dire pour vous obliger de presser vous-même mon retour, puis qu'il est si nécessaire à votre bien. Avez vous maintenant raison d'aimer Amasie, comme vous l'avez aimée jusques ici.
[TARSIS:] Non pas si j'ai raison de vous croire : mais le moyen de donner quelque croyance à un discours si incroyable...
[CRITON:] Sachez pour vous le faire croire. Mais Léonide vient ici.