[MONSIEUR-ORGON:] Eh bonjour, ma fille. La nouvelle que je viens t'annoncer te fera-t-elle plaisir ? Ton prétendu arrive aujourd'hui, son père me l'apprend par cette lettre-ci. Tu ne me réponds rien, tu me parais triste ? Lisette de son côté baisse les yeux, qu'est-ce que cela signifie ? Parle donc toi, de quoi s'agit-il ?
[LISETTE:] Monsieur, un visage qui fait trembler, un autre qui fait mourir de froid, une âme gelée qui se tient à l'écart, et puis le portrait d'une femme qui a le visage abattu, un teint plombé, des yeux bouffis et qui viennent de pleurer ; voilà, Monsieur, tout ce que nous considérons avec tant de recueillement.
[MONSIEUR-ORGON:] Que veut dire ce galimatias ? Une âme, un portrait : explique-toi donc, je n'y entends rien.
[SILVIA:] C'est que j'entretenais Lisette du malheur d'une femme maltraitée par son mari ; je lui citais celle de Tersandre, que je trouvai l'autre jour fort abattue, parce que son mari venait de la quereller, et je faisais là-dessus mes réflexions.
[LISETTE:] Oui, nous parlions d'une physionomie qui va et qui vient ; nous disions qu'un mari porte un masque avec le monde, et une grimace avec sa femme.
[MONSIEUR-ORGON:] De tout cela, ma fille, je comprends que le mariage t'alarme, d'autant plus que tu ne connais point Dorante.
[LISETTE:] Premièrement, il est beau, et c'est presque tant pis.
[MONSIEUR-ORGON:] Tant pis ! Rêves-tu avec ton tant pis ?
[LISETTE:] Moi, je dis ce qu'on m'apprend ; c'est la doctrine de Madame, j'étudie sous elle.
[MONSIEUR-ORGON:] Allons, allons, il n'est pas question de tout cela. Tiens, ma chère enfant, tu sais combien je t'aime. Dorante vient pour t'épouser ; dans le dernier voyage que je fis en province, j'arrêtai ce mariage-là avec son père, qui est mon intime et mon ancien ami ; mais ce fut à condition que vous vous plairiez à tous deux, et que vous auriez entière liberté de vous expliquer là-dessus ; je te défends toute complaisance à mon égard : si Dorante ne te convient point, tu n'as qu'à le dire, et il repart ; si tu ne lui convenais pas, il repart de même.
[LISETTE:] Un duo de tendresse en décidera, comme à l'Opéra : "Vous me voulez, je vous veux, vite un notaire" ; ou bien : "M'aimez-vous ? Non ; ni moi non plus, vite à cheval."
[MONSIEUR-ORGON:] Pour moi, je n'ai jamais vu Dorante, il était absent quand j'étais chez son père ; mais sur tout le bien qu'on m'en a dit, je ne saurais craindre que vous vous remerciiez ni l'un ni l'autre.
[SILVIA:] Je suis pénétrée de vos bontés, mon père, vous me défendez toute complaisance, et je vous obéirai.
[MONSIEUR-ORGON:] Je te l'ordonne.
[SILVIA:] Mais si j'osais, je vous proposerais, sur une idée qui me vient, de m'accorder une grâce qui me tranquilliserait tout à fait.
[MONSIEUR-ORGON:] Parle, si la chose est faisable je te l'accorde.
[SILVIA:] Elle est très faisable ; mais je crains que ce ne soit abuser de vos bontés.
[MONSIEUR-ORGON:] Eh bien, abuse, va, dans ce monde, il faut être un peu trop bon pour l'être assez.
[LISETTE:] Il n'y a que le meilleur de tous les hommes qui puisse dire cela.
[MONSIEUR-ORGON:] Explique-toi, ma fille.
[SILVIA:] Dorante arrive ici aujourd'hui ; si je pouvais le voir, l'examiner un peu sans qu'il me connût ; Lisette a de l'esprit, Monsieur, elle pourrait prendre ma place pour un peu de temps, et je prendrais la sienne.
[MONSIEUR-ORGON:] Son idée est plaisante. Laisse-moi rêver un peu à ce que tu me dis là. Si je la laisse faire, il doit arriver quelque chose de bien singulier, elle ne s'y attend pas elle-même... Soit, ma fille, je te permets le déguisement. Es-tu bien sûre de soutenir le tien, Lisette ?
[LISETTE:] Moi, Monsieur, vous savez qui je suis, essayez de m'en conter, et manquez de respect, si vous l'osez ; à cette contenance-ci, voilà un échantillon des bons airs avec lesquels je vous attends, qu'en dites-vous ? Hem, retrouvez-vous Lisette ?
[MONSIEUR-ORGON:] Comment donc, je m'y trompe actuellement moi-même ; mais il n'y a point de temps à perdre, va t'ajuster suivant ton rôle, Dorante peut nous surprendre. Hâtez-vous, et qu'on donne le mot à toute la maison.
[SILVIA:] Il ne me faut presque qu'un tablier.
[LISETTE:] Et moi je vais à ma toilette, venez m'y coiffer, Lisette, pour vous accoutumer à vos fonctions ; un peu d'attention à votre service, s'il vous plaît.
[SILVIA:] Vous serez contente, Marquise, marchons.