[RENAUD:] Comment gouvernez-vous cette désespérée ?
[MARPHISE:] Certes, votre présence était bien désirée, Et vous me surprenez au milieu d'un discours, Où je n'avais besoin que de votre secours.
[RENAUD:] Vous n'en eûtes jamais dans aucune conquête, Et tous ces beaux lauriers qui couvrent votre tête, C'est votre seule main qui vous les a donnés, Et fait ces grands exploits qui nous ont étonnés. Mais autant que le mal de ma soeur nous afflige, Autant votre pitié, Madame, nous oblige, Et cette charité que vous lui témoignez, À de puissants liens, dont vous nous étreignez. Oui, de cette bonté j'ai l'âme si ravie.
[MARPHISE:] Quand même son repos dépendrait de ma vie, Je vous jure le Ciel que je la donnerais, Et même à ce prix je le rachèterais. Mais puisque dans ses maux je suis intéressée, Un dessein que le Ciel m'a mis dans la pensée, Me laisse un grand espoir qu'il nous sera permis De rompre encor un coup celui des ennemis. Je vous le veux ouvrir, puisque votre prudence Nous fait avoir besoin de votre confidence, Et qu'avec vos conseils il réussira bien.
[RENAUD:] Vous me comblez d'honneur.
[MARPHISE:] Votre soeur n'en sait rien. Quoique aucune raison ne veut que je le cache, Je vous en veux parler avant qu'elle le sache.
[BRADAMANTE:] Ouvre la source de tes pleurs, Fais couler un ruisseau de larmes, Et meurs au moins par ces douleurs, N'ayant pu mourir par les armes. Préviens cette captivité, Qui menace ta liberté D'une prison insupportable : Et fais paraître aux Dieux qui sont tes ennemis, Que tu ne meurs pas misérable, Puisque pour t'affranchir le trépas t'est permis. Cette main, qui dans les dangers Témoigna sa valeur extrême, Est forte pour les étrangers, Et n'est faible que pour toi-même. Arme-la donc à ton secours, Pour couper le fil de tes jours : Mais non, étant ton ennemie, L'ingrate à ce besoin craindrait de t'obliger, Et sa valeur est endormie, Sinon que ses effets te puissent affliger.
[RENAUD:] Oui, la même prudence ordonne qu'on le suive, Il faut encor un coup que Bradamante vive. Que sa fidélité conserve son amour, * Et reçoive de vous le repos et le jour. Léon est au Palais, plein d'honneur et de gloire, Il demande déjà le prix de sa victoire, Et le vieillard Aymon, las de le caresser, N'attend plus que ma soeur pour le récompenser, Mais vous le troublerez.
[BRADAMANTE:] Hé, dites-moi mon frère.
[RENAUD:] Vous saurez en chemin ce que vous devez faire, Disposez-vous déjà pour agir avec nous.
[MARPHISE:] Je serai chez le Roi presque aussitôt que vous.