[LA COMTESSE:] Ainsi, Madame, vous ne me jugez point capable de faire de jolis vers ?
[LA BARONNE:] En vous parlant avec tant de franchise, je n'ai fait que prendre ma revanche. Vous m'avez fait entendre assez clairement, que vous ne pensiez pas que le moindre hémistiche fût jamais sorti de ma tête.
[LA COMTESSE:] Non, je ne crois pas que, sans un secours étranger, vous puissiez accoucher d'une rime.
[LA BARONNE:] Et moi, Madame, je ne suis pas la dupe de tous les Madrigaux dont vous nous avez régalés depuis quinze jours. Il est peu de Muses qui n'aient leur Apollon ; vous avez eu un auteur pour faire vos vers, un écrivain pour les copier, un lecteur pour nous les lire : ainsi, dans toutes vos poésies, il n'y a que votre nom qui vous appartienne.
[LE MARQUIS:] Eh ! Mesdames, rendez-vous plus de justice ; chacune de vous n'a qu'un défaut, c'est de ne vouloir pas applaudir aux talents de l'autre. Je ne m'étonne pas de voir naître chaque jour entre vous de nouvelles tracasseries ; les Muses se traitent en soeurs : c'est une famille bien querelleuse.
[LA COMTESSE:] Ne raillez point, Marquis, ne raillez point ; je prétends forcer Madame à convenir que personne ne peut réclamer un seul de mes vers.
[LA BARONNE:] J'espère aussi vous prouver que, lorsque je veux écrire, personne ne tient ma plume.
[LE MARQUIS:] Eh bien, Mesdames, concourez ensemble, et faites chacune un In-promptu.
[LA COMTESSE:] J'accepte la partie.
[LA BARONNE:] J'y consens volontiers.
[LA COMTESSE:] Je vais me renfermer dans mon boudoir, et je n'en sortirai qu'une pièce de vers à la main.
[LA BARONNE:] J'en ferai autant de mon côté. Marquis, indiquez-nous un sujet.
[LE MARQUIS:] En voici un très joli ; c'est la querelle qui vient de s'élever entre vous.
[LA BARONNE:] Marquis, vous ferez notre juge ; vous prononcerez sur le mérite de nos ouvrages.
[LA COMTESSE:] Madame, point de sollicitations, point de brigues, et surtout point de secours étranger.
[LA BARONNE:] Je me soumets aux mêmes conditions, et je les remplirai avec autant d'exactitude que vous.