[LA-COMTESE:] Dorante ! Vouloir m'enlever Dorante ! Cette femme-là perd la tête ; sa jalousie l'égare ; elle est à plaindre !
[DORANTE:] Eh bien ! Marquise, m'opposerez-vous encore des scrupules ?... Ah ! Madame, je vous demande pardon, je me trompe ; j'ai cru de loin voir tout à l'heure la Marquise ici, et dans ma préoccupation je vous ai prise pour elle.
[LA-COMTESE:] Il n'y a pas grand mal, Dorante : mais quel est donc ce scrupule qu'on vous oppose ? Qu'est-ce que cela signifie ?
[DORANTE:] Madame, c'est une suite de conversation que nous avons eu ensemble, et que je lui rappelais.
[LA-COMTESE:] Mais dans cette suite de conversation, sur quoi tombait ce scrupule dont vous vous plaigniez ? Je veux que vous me le disiez.
[DORANTE:] Je vous dis, Madame, que ce n'est qu'une bagatelle dont j'ai peine à me ressouvenir moi-même. C'est, je pense, qu'elle avait la curiosité de savoir comment j'étais dans votre coeur.
[LA-COMTESE:] Je m'attends que vous avez eu la discrétion de ne le lui avoir pas dit, peut-être ?
[DORANTE:] Je n'ai pas le défaut d'être vain.
[LA-COMTESE:] Non, mais on a quelquefois celui d'être vrai. Et que voulait-elle faire de ce qu'elle vous demandait ?
[DORANTE:] Curiosité pure, vous dis-je...
[LA-COMTESE:] Et cette curiosité parlait de scrupule ! Je n'y entends rien.
[DORANTE:] C'est moi, qui par hasard, en croyant l'aborder, me suis servi de ce terme-là, sans savoir pourquoi.
[LA-COMTESE:] Par hasard ! Pour un homme d'esprit, vous vous tirez mal d'affaire, Dorante ; car il y a quelque mystère là-dessous.
[DORANTE:] Je vois bien que je ne réussirais pas à vous persuader le contraire, Madame ; parlons d'autre chose. À propos de curiosité, y a-t-il longtemps que vous n'avez reçu de lettres de Paris ? La Marquise en attend ; elle aime les nouvelles, et je suis sûr que ses amis ne les lui épargneront pas, s'il y en a.
[LA-COMTESE:] Votre embarras me fait pitié.
[DORANTE:] Quoi ! Madame, vous revenez encore à cette bagatelle-là ?
[LA-COMTESE:] Je m'imaginais pourtant avoir plus de pouvoir sur vous.
[DORANTE:] Vous en aurez toujours beaucoup, Madame ; et si celui que vous y aviez est un peu diminué, ce n'est pas ma faute. Je me sauve pourtant, dans la crainte de céder à celui qui vous reste.
[LA-COMTESE:] Je ne reconnais point Dorante à cette sortie-là.