[MATHURIN:] Tout va bien, tout va bien, Tout est en paix, la femme est retrouvée ; Votre parent nous l'avait enlevée : Il nous la rend ; c'est peut-être un peu tard. Chacun son bien ; tudieu ! Quel égrillard !
[LE MARQUIS:] Courez soudain recevoir votre fille ; Qu'elle demeure au sein de sa famille. Veillez sur elle ; ayez soin d'empêcher Qu'aucun mortel ose s'en approcher.
[MATHURIN:] Excepté moi ?
[LE MARQUIS:] Non ; l'ordre que je donne Est pour vous-même.
[MATHURIN:] Ouais ! Tout ceci m'étonne.
[LE MARQUIS:] Obéissez...
[MATHURIN:] Par ma foi, tous ces grands Sont dans le fond de bien vilaines gens. Droit du seigneur, femme que l'on enlève ! Défense à moi de lui parler... Je crève. Mais je l'aurai, car je suis fiancé : Consolons-nous, tout le mal est passé.
[LE MARQUIS:] Elle revient ; mais l'injure cruelle Du chevalier retombera sur elle ; Voilà le monde ; et de tels attentats Faits à l'honneur ne se réparent pas. Eh bien ! Parlez, parlez ; daignez m'apprendre Ce que je brûle et que je crains d'entendre : Nous sommes seuls.
[DORMÈNE:] Il le faut donc, monsieur ? Apprenez donc le comble du malheur : C'est peu qu'Acanthe, en secret étant née De cette Laure, illustre infortunée, Soit sous vos yeux prête à se marier Indignement à ce riche fermier ; C'est peu qu'au poids de sa triste misère On ajoutât ce fardeau nécessaire ; Votre parent qui voulait l'enlever, Votre parent qui vient de nous prouver Combien il tient de son coupable père, Gernance enfin...
[LE MARQUIS:] Gernance ?
[DORMÈNE:] Il est son frère.
[LE MARQUIS:] Quel coup horrible : ô ciel ! Qu'avez-vous dit ?
[DORMÈNE:] Entre vos mains vous avez cet écrit, Qui montre assez ce que nous devons craindre : Lisez, voyez combien Laure est à plaindre.
[LE MARQUIS:] C'est ma parente ; et mon coeur est lié À tous ses maux que sent mon amitié. Elle mourra de l'affreuse aventure Qui sous ses yeux outrage la nature. Ah ! Qu'ai-je lu ! Que souvent nous voyons D'affreux secrets dans d'illustres maisons ! De tant de coups mon âme est oppressée ; Je ne vois rien, je n'ai point de pensée. Ah ! Pour jamais il faut quitter ces lieux : Ils m'étaient chers, ils me sont odieux. Quel jour pour nous ! Quel parti dois-je prendre ? Le malheureux ose chez moi se rendre ! Le voyez-vous ?
[DORMÈNE:] Ah ! Monsieur, je le vois, Et je frémis.
[LE MARQUIS:] Il passe, il vient à moi. Daignez rentrer, madame, et que sa vue N'accroisse pas le chagrin qui vous tue ; C'est à moi seul de l'entendre ; et je crois Que ce sera pour la dernière fois. Sachons dompter le courroux qui m'anime. Il semble, ô ciel ! Qu'il connaisse son crime. Que dans ses yeux je lis d'égarement ! Ah ! L'on n'est pas coupable impunément. Comme il rougit ! Comme il pâlit !... Le traître ! À mes regards il tremble de paraître : C'est quelque chose.