[ARBAZE:] Viens vite.
[AGLANTE:] Hélas ! Mon feu tire son origine. D'un bien plus illustre ; et plus belle racine.
[MELINDE:] Mégate est Cléonice, et ce nom qu'elle a pris, Ce matin dans le Temple, a trompé tes esprits. Mégate est un Château d'une maison illustre, Que son père Cléon, pour se donner du lustre, S'étant dans les partis, fait riche en peu de jours, Acquit avant sa mort.
[NÉRICE:] Mes amis, au secours.
[MELINDE:] Et quand je m'en souviens, pour contenter Nérice, Du nom de cet acquêt, je nomme Cléonice : Ainsi l'ai-je nommée au matin par hasard, Lorsque j'ai vu venir un homme de ta part.
[AGLANTE:] Bon Dieu ! Quel changement !
[ARBAZE:] Ne crois pas qu'on te flatte, Non, non, n'en doute plus, Cléonice est Mégate.
[AGLANTE:] Philène est donc Aglante, et le sera toujours.
[ARBAZE:] L'état où tu la vois demande un prompt secours : Approche, et tu sauras qu'elle ne s'est pas pâmée, Que du regret qu'elle a d'avoir été charmée, De toi, sans te connaître.
[AGLANTE:] Ô triste événement ! Donc, ô rare Beauté, que j'aime uniquement, La peur d'avoir failli dans ton amour extrême, Contre moi, t'aura fait défaillir à toi-même ! Et chacun me saura l'auteur de ton trépas ; J'aurai causé ta faute, et je n'en mourrai pas ? Puisque l'auteur d'un mal, tout seul est punissable, Pourquoi le recevant, t'estimes-tu coupable ? Et pourquoi, t'accusant, cruelle, offenses-tu, Et la même Innocence, et la même Vertu ? J'ai failli comme toi, car je t'ai fait paraître, Mon zèle et mon ardeur, avant que te connaître. J'ai souffert que Mégate occupât mes esprits, Qu'elle me fit avoir ton beau nom à mépris ; Et dans l'aveugle erreur de mon amour extrême, J'ai haï Cléonice, à cause d'elle-même. Mais ma plainte en ce point serait hors de saison ; Reprenant tes esprits, reprend donc ta raison ; Entends la triste voix d'Aglante qui t'adore, Secourez-la Madame, elle respire encore.
[NÉRICE:] Ma fille.
[MELINDE:] Ma maîtresse.
[AGLANTE:] Ô chef-d'oeuvre des Cieux ! Divine Cléonice, hélas ! Ouvre les yeux ; Montre ces clairs Soleils, et me vois par mes plaintes, Rendre un dernier devoir à tes Reliques saintes : Regarde-moi, mon âme, et dans mes yeux connais, La passion que j'ai de mourir avec toi, Ne t'en va pas sitôt, attends que je te suive, Ou si tu veux encor, ordonne que je vive.
[CLÉONICE:] Est-ce toi, mon Aglante, hélas ! Il faut mourir.
[AGLANTE:] Cruelle à quel dessein ?
[NÉRICE:] Laisse-toi secourir, Bannis de toi les maux, dont le Ciel te délivre, Pense, au lieu de mourir, à posséder, à vivre.
[AGLANTE:] Oui, belle, et chère Cléonice, Possède ce coeur amoureux, Qui t'adore sans artifice, Et vivons à jamais heureux.
[CLÉONICE:] Posséder, et qui ? Mon Aglante ; Celui dont je fuyais l'abord, Et qu'en ma haine violente, Je redoutais plus que la mort.
[AGLANTE:] Celui plutôt que tu fais vivre, Avec plaisir dessous tes lois ; Et que même l'on t'a vu suivre, Au moment que tu le fuyais.
[CLÉONICE:] Celui qui n'est devenu nôtre, Que par un hasard seulement ; Puisqu'il est certain qu'en m'aimant, Il croyait en aimer une autre.
[AGLANTE:] Celui que par ta seule foi, Le Ciel a tellement fait naître, Qu'avant même que te connaître, Il te connût, pour être à toi.
[CLÉONICE:] Celui dont mon âme est ravie, Et que le caprice du Sort, Quand je l'aimais plus que ma vie, M'a fait haïr plus que la Mort.
[AGLANTE:] Celui que pleine de confiance, Tu ne pouvais jamais trahir : Puisque que c'est ta méconnaissance, Qui seule te fait haïr.
[CLÉONICE:] Celui qui témoin de ma honte, Me croit volage, et sans pudeur, Puisqu'il me connût trop prompte, À lui témoigner mon ardeur.
[AGLANTE:] Celui qui te croit admirable, En constance, comme en beauté ; Puisque ton âme toujours stable, N'a point changé de volonté.
[CLÉONICE:] Celui qui m'a vu de ma mère. Contrarier les volontés ; Et qui dans cette humeur légère, Condamnera mes libertés.
[AGLANTE:] Celui qui voit que de Nérice Tu secondes la volonté ; Et qui ne peut, sans injustice, T'accuser de légèreté.
[CLÉONICE:] Celui qui me croit déréglée, Dedans mon amoureux transport ; M'ayant d'une course aveuglée, Vu précipiter à la mort.,
[AGLANTE:] Celui qui bénit ton courage ; Car sans ce dessein glorieux, Tu violais avec outrage Un amour ordonné des Cieux. Cléonice, crois-moi, tu n'as plus rien à craindre Et tu cherches en vain des sujets de te plaindre, N'ayant rien entrepris aujourd'hui dans ces lieux, Qui ne fut résolu par un décret des Dieux. Nous suivons nos Destins, et l'humaine prudence Ne saurait éviter leur fatale ordonnance, Qui de nos volontés dispose absolument.
[NÉRICE:] Tu gênes en effet ton esprit vainement.
[CLÉONICE:] Donc je n'ai point failli ?
[NÉRICE:] Non, n'en crains aucun blâme.
[CLÉONICE:] Le crois-tu, cher Amant ?
[AGLANTE:] Si je le crois, mon âme ? Peux-tu douter encor ? Ah ! Si tu veux nourrir, Cette erreur plus longtemps, tu me feras mourir.
[CLÉONICE:] Donc je puis contenter en ce bonheur extrême, Tout ensemble les Dieux, mes parents, et moi-même, Ô douceur infinie !
[AGLANTE:] Ô plaisir non pareil ! Qui sans nuage me fait voir mon Soleil.
[ARBAZE:] Allons, pour couronner cette heureuse journée, De nos parfaits amants terminer l'Hyménée.
[NÉRICE:] Allons, j'en suis contente.
[ASPHALTE:] Ô bienheureux amants ! Que je prendrais de part à vos contentements, Si la Beauté, qu'Amour a rendu Souveraine, Dessus mes volontés prenait part à ma peine ! Si par un sentiment d'amour, et de pitié, Florine répondait à ma sainte amitié.
[FLORINE:] Ô Dieu ! Que ce discours sensiblement me touche.
[CLÉONICE:] Florine, en vérité vous seriez trop farouche, Si vous ne secondiez les voeux d'un tel amant.
[AGLANTE:] Je trouve le parti sortable extrêmement.
[ASPHALTE:] C'est en vous après elle, Arbaze, que j'espère.
[ARBAZE:] Je l'en conjurerais par le nom de son père, Qui mourant ordonna, qu'elle fut sous ma loi ; Accepte son amour, et lui donne ta foi.
[FLORINE:] Certes, je frémis toute au nom du mariage, Car on m'a toujours dit, que c'est un grand passage ; J'ai peur d'être trop jeune encor pour y songer.
[ORPHISE:] En effet, ce discours la doit bien affliger.
[ASPHALTE:] Ô Reine de mon coeur, adorable Florine, Qui seule de mon mal portez la médecine, Flattez-le d'un discours un peu plus sérieux, Et ne vous raillez point d'un noeud mystérieux, Qui déjà dans le ciel nos deux âmes assemble, Et nous doit rendre heureux, s'il nous peut joindre ensemble.
[FLORINE:] Ma foi, j'en meurs d'envie, et beaucoup plus que lui, Asphalte, je dépens des volontés d'autrui.
[ARBAZE:] S'il ne tient qu'à ma voix, elle vous est donnée ; Vous pouvez faire ensemble un second Hyménée.
[FLORINE:] En ce cas j'y consens.
[ASPHALTE:] Ô doux consentements, Qui me rendent heureux dessus tous les amants !
[FLORINE:] Je ne suis pas trop bien ma première entreprise, J'étais venue ici, pour prendre, et je suis prise, Amour, le joli jeu qu'en ces lieux on apprend, Où, dès le premier coup, qui veut prendre, se prend.