[LA GIROUETTE:] Que dans cette ville L'on voie de travers C'est la plus fertile De tout l'Univers. Notre choix fera difficile : Ma foi, nous ne finirons pas. Dieux ! Que d'embarras Pour fixer notre domicile ! Dieux ! Que d'embarras Pour connaitre les plus grands rats.
[MOMUS:] Il est vrai qu'on ne peut bien juger de la chose ; Le pays Latin, le Marais- Dont nous venons de voir, en passant, quelque traits, Étant pourvus de même doqe Que le quartier du Faubourg Saint-Germain, Rendent de plus en plus mon esprit incertain.
[LA GIROUETTE:] Moi, je l'avouerai ; plus j'y pense, Moins je puis décider, et quand pour l'un des trois, Je fuis prêt à fixer mon choix, Unanie, sur le champ, fait pencher la balance.
[MOMUS:] Je l'avais bien prévu mais ce n'est pas là tout. Il faut aller jusqu'au bout. Un quatrième peut tenir en concurrence.
[LA GIROUETTE:] Serait-ce s'il vous plait le bal de l'Opèra ? Car je crois que nous y voilà, Du moins, ce que je vois en a quelque apparence.
[MOMUS:] Oui, pour examiner ce qui s'y passera, Tous deux, incognito, nous y tiendrons séance. Terpsichore dans ce séjour, Met tout Paris en branle. C'est à qui lui fera sa cour. On y voit jusqu'au point du jour, Danser un joli branle. Souvent même, après le retour On est encore en branle.
[LA GIROUETTE:] Oh vraiment, je connais cet asile charmant ; C'est où le tendre amour débite sa recette. Des plaisirs il est la retraite, Et le centre du mouvement. Jour et nuit, d'une ardeur extrême, On y voit chacun s'empresser.
[MOMUS:] te jour, c'est pour y voir danser ; La nuit, pour y danser foi-même.
[LA GIROUETTE:] Nous sommes encor seuls mais certaine rumeur M'annonce que bientôt nous aurons compagnie. Je ne me trompe pas. Tenez, voyez, Seigneur, De quel nombreux concours l'entrée est investie L'Orchestre, cependant, n'est pas encore en train.
[MOMUS:] L'Orchestre ? Il est, sans doute, au cabaret prochain. En attendant qu'il en revienne, Les masques que je vois venir Et le motif qui les amène, Pourront aisément nous fournir Matière à nous entretenir.
[LA GIROUETTE:] Quelle est cette Égyptienne Qui montre un transport jaloux ?
[MOMUS:] Elle aperçoit son époux Près d'une comédienne. Dans ce bal en rendez-vous, Tous les deux se font les yeux doux. Pour la venger de l'injure, Vient un jeune homme à son gré.
[LA GIROUETTE:] La bonne aventure, ô gué, Ô gué, etc. Quelle est cette chauve-souris ?
[MOMUS:] Un suppôt de Thémis, Qui va droit, en sortant du bal, Dormir au tribunal.
[LA GIROUETTE:] Savez-vous quel est ce coureur ?
[MOMUS:] Un jeune Procureur.
[LA GIROUETTE:] Cet autre qui porte un turban ?
[MOMUS:] C'est un gros partisan.
[LA GIROUETTE:] Il accoste une Espagnolette. La Belle me paraît écouter la fleurette.
[MOMUS:] Cette friponne a son dessein.
[LA GIROUETTE:] Se font-ils quelque confidence ? Je vois qu'il lui serre la main.
[MOMUS:] Il lui promet une ambulance Que son époux aura demain.
[LA GIROUETTE:] Un coeur d'acier ne pourrait se défendre Sollicité par de si doux appas.
[MOMUS:] Celui que vous voyez plus bas, Est un chimiste à sec, qui vient ici se rendre, Pour y dissiper ses ennuis. Il ne fort jamais que les nuits : Cela, pour deux raisons que je vais vous apprendre. Primo, c'est que plusieurs Marchands, Ont mis après lui les Sergents ; Il craint le jour qu'on ne le gobe, S'il prend l'essor. Et, secundo, C'est que toute sa garde-robe Est réduite à son domino.
[LA GIROUETTE:] J'aperçois une pélerine Qui porte sous la capeline, Des yeux brillants, friande mine, Qui ne marchande point un coeur. Celui qui de près l'examine, Est-ce un époux ? Est-ce un tuteur ?
[MOMUS:] C'est un époux sexagénaire, Et sa moitié n'a pas vingt ans : Tens tens, tens. Il s'adonise, il tache encor de plaire.
[LA GIROUETTE:] Tens, terens, rens, tens, Il n'est plus temps. Je les crois fort unis : mais, entre nous, je gage Qu'avec impatience elle attend le veuvage.
[MOMUS:] N'en doutez pas. Bien plus, pour remplir ce désir, D'un fort plaisant moyen on la voit se servir. Pour lui cette épouse tendre, Le force à se réjouir ; Par la route du plaisir, Au tombeau le fait descendre. Pour aller au noir séjour, Divers chemins on peut prendre ; Pour aller au noir séjour, Le barbon prend le plus court.
[LA GIROUETTE:] Vers nous en tumulte on s'avance.
[MOMUS:] Prenons la loge que voici. Nous verrons que ce quartier-ci A droit, autant qu'un autre, à notre résidence.
[UN PAYSAN:] À mon panier si quelqu'un va, J'ai le bras lourd, il en saura Sur le champ des nouvelles ; Arrêtez-vous, laissez cela. Mon fruit est pour les Belles Lon la. Mon fruit est pour les Belles.
[LA BOUQUETIÈRE:] La rose et le bouton, Ton, ton, La rose et le bouton, La rose et le bouton. Pour Javotte, Charlotte Jeanneton, Margoton, Nanette, Fanchon, Lisette, Suzon Colette Ça, ça, que l'on achète La rose et le bouton, Ton, ton, La rose et le bouton. De ma petite Marguerite Faire emplette, beau garçon. Souvent, dans les jardins, la fleur la plus parfaite Ne vaut pas la fleurette Qui naît dans un vallon. Pour Javotte etc.
[LE FROTTEUR:] Je suis frotteur de mon métier, Aux plus fameux je fais la nique ; Tous les jours, dans chaque quartier, Je vais cherchant de la pratique. Regardez si je suis au fait, Comme je frotte, Comme je frotte Sur le parquet. Dans la chambre et le cabinet, Si je suis à votre service, Mesdames, tout sera bien net ; Car je ne suis pas un novice. Regardez etc. Me dit-on de monter du bois, Si c'est pour un mari, je vole ; Je fuis à tout, et quelque fois, Je tire de l'eau pour Nicole. Regardez, etc.
[LA GIROUETTE:] Ces masques me semblent aimables. À votre tribunal, les croyez-vous coupables ?
[MOMUS:] Ils le font l'un plein d'enjouement, Plein de saillie et d'agrément ; Dans une fête, un bal, a ce qu'il faut pour plaire ; Toujours rire, danser folâtrer est son tic ; Mais ce tic ne lui convient guère : II était né pour ne rien taire Et le sort a permis qu'il fût homme public. L'autre masquée en bouquetière ; Est un morceau friand, gentille douairière. Elle est riche, elle est belle, et de condition ; Sur son compte, bien plus, il n'est rien à redire : Mais vivant sans précaution, Elle donne à jaser. La mordante satire Noircit sa réputation. Les rendez-vous, le tête-à-tête, Les nocturnes repas Tout lui convient, rien ne l'arrête, Qu'on en parle ou n'en parle pas. N'est-ce point un travers ayant de la sagesse, De n'en pas recueillir le prix ? Elle a le coeur d'une Lucrèce, Et le dehors d'une Laïs.
[LA GIROUETTE:] Que de sujets pour votre empire. Mais, enfin, voilà donc le bâtiment à bas, Pour le choix du quartier où l'on doit le construire, C'est toujours nouvel embarras. Que faire ?...
[MOMUS:] Il faudra nous conduire, À cet égard, le mieux que nous pourrons Avec le temps nous en déciderons. Au surplus, je prétends sur un point vous induire, Si plus qu'un autre pays, À mon pouvoir paraît soumis. Loin que ses habitants en soient moins agréables, C'est ce qui les rend plus aimables. Les Calotins, en quantité, Que l'on voit en cette Cité, Viennent de leur vivacité Et c'est où brille la saillie, Que l'on voit régner la folie.