[MAÎTRE JACQUES:] Eh, eh, eh, Messieurs, qu'est-ce ci ? À quoi songez-vous ?
[CLÉANTE:] Je me moque de cela.
[MAÎTRE JACQUES:] Ah, Monsieur, doucement.
[HARPAGON:] Me parler avec cette impudence !
[MAÎTRE JACQUES:] Ah, Monsieur, de grâce.
[CLÉANTE:] Je n'en démordrai point.
[MAÎTRE JACQUES:] Hé quoi, à votre père ?
[HARPAGON:] Laisse-moi faire.
[MAÎTRE JACQUES:] Hé quoi, à votre fils ? Encore passe pour moi.
[HARPAGON:] Je te veux faire toi-même, maître Jacques, juge de cette affaire, pour montrer comme j'ai raison.
[MAÎTRE JACQUES:] J'y consens. Éloignez-vous un peu.
[HARPAGON:] J'aime une fille, que je veux épouser ; et le pendard a l'insolence de l'aimer avec moi, et d'y prétendre malgré mes ordres.
[MAÎTRE JACQUES:] Ah ! Il a tort.
[HARPAGON:] N'est-ce pas une chose épouvantable, qu'un fils qui veut entrer en concurrence avec son père ? Et ne doit-il pas, par respect, s'abstenir de toucher à mes inclinations ?
[MAÎTRE JACQUES:] Vous avez raison. Laissez-moi lui parler, et demeurez là.
[CLÉANTE:] Hé bien oui, puisqu'il veut te choisir pour juge, je n'y recule point ; il ne m'importe qui ce soit ; et je veux bien aussi me rapporter à toi, maître Jacques, de notre différend.
[MAÎTRE JACQUES:] C'est beaucoup d'honneur que vous me faites.
[CLÉANTE:] Je suis épris d'une jeune personne qui répond à mes voeux, et reçoit tendrement les offres de ma foi ; et mon père s'avise de venir troubler notre amour par la demande qu'il en fait faire.
[MAÎTRE JACQUES:] Il a tort assurément.
[CLÉANTE:] N'a-t-il point de honte, à son âge, de songer à se marier ? Lui sied-il bien d'être encore amoureux ? Et ne devrait-il pas laisser cette occupation aux jeunes gens ?
[MAÎTRE JACQUES:] Vous avez raison, il se moque. Laissez-moi lui dire deux mots. Hé bien, votre fils n'est pas si étrange que vous le dites, et il se met à la raison. Il dit qu'il sait le respect qu'il vous doit, qu'il ne s'est emporté que dans la première chaleur, et qu'il ne fera point refus de se soumettre à ce qu'il vous plaira, pourvu que vous vouliez le traiter mieux que vous ne faites, et lui donner quelque personne en mariage dont il ait lieu d'être content.
[HARPAGON:] Ah, dis-lui, maître Jacques, que moyennant cela, il pourra espérer toutes choses de moi ; et que, hors Mariane, je lui laisse la liberté de choisir celle qu'il voudra.
[MAÎTRE JACQUES:] Laissez-moi faire. Hé bien, votre père n'est pas si déraisonnable que vous le faites ; et il m'a témoigné que ce sont vos emportements qui l'ont mis en colère ; qu'il n'en veut seulement qu'à votre manière d'agir, et qu'il sera fort disposé à vous accorder ce que vous souhaitez, pourvu que vous vouliez vous y prendre par la douceur, et lui rendre les déférences, les respects, et les soumissions qu'un fils doit à son père.
[CLÉANTE:] Ah, maître Jacques, tu lui peux assurer ; que s'il m'accorde Mariane, il me verra toujours le plus soumis de tous les hommes ; et que jamais je ne ferai aucune chose que par ses volontés.
[MAÎTRE JACQUES:] Cela est fait. Il consent à ce que vous dites.
[HARPAGON:] Voilà qui va le mieux du monde.
[MAÎTRE JACQUES:] Tout est conclu. Il est content de vos promesses.
[CLÉANTE:] Le Ciel en soit loué.
[MAÎTRE JACQUES:] Messieurs, vous n'avez qu'à parler ensemble : vous voilà d'accord maintenant ; et vous alliez vous quereller, faute de vous entendre.
[CLÉANTE:] Mon pauvre maître Jacques, je te serai obligé toute ma vie.
[MAÎTRE JACQUES:] Il n'y a pas de quoi, Monsieur.
[HARPAGON:] Tu m'a fait plaisir, maître Jacques, et cela mérite une récompense. Va, je m'en souviendrai, je t'assure.
[MAÎTRE JACQUES:] Je vous baise les mains.