[CHOEUR DE PEUPLE:] Épanchons à ce coup, le sein mouillé de larmes, Les genoux contre terre, l'âme dans les Cieux, Une prière, afin de revoir nos gendarmes, Ce fier monstre vaincu, le laurier sur les yeux. Car, hélas ! Autrement sa brutale manie, Nous chasse vagabonds hors du natal séjour, Et faut bon gré, mal gré, fuir telle tyrannie, Qui se veut conserver la lumière du jour. Deux grands peuples détruits, sans ordre, sans conduite, Iront par l'univers à la merci du sort, Éprouver les travaux d'une éternelle fuite, Et mourir mille fois en redoutant la mort. Hélas ! Hé ! Le moyen, que ces âmes chétives ? Qu'un peuple de vieillards, de femmes, d'enfans, Passassent pêle-mêle, aux étrangères rives, Et pour les prolonger n'acourcissent leurs ans ? Détourne ce méchef Déesse, qui présides, Au Ciel, dans les forêts, au Royaume vain, Termine en ton courroux ces fureurs homicides, La victoire emportée est un coup de ta main. Si tu le fais, ô claire, ô belle Délienne***, Une pure hécatombe offerte à tes autels, Ne doute que chez nous ta Déïté n'obtienne, Une première gloire entre les immortels. De riches jeux de prix, célébrés chaque année, Jusqu'à la fin du monde honorent ce bienfait, Mais quelqu'un survenu sait notre destinée, Bonne ou mauvaise, ainsi que la chasse aura fait.
[MESSAGER:] Citoyens, qu'on élève un long io*** de joie, Le monstrueux sanglier demeure notre proie, Une brave pucelle, la valeur du Roi, Remettent l'assurance où habitait l'effroi.
[CHOEUR:] Qu'aujourd'hui le pays affranchi du servage, On ne redoute plus son impiteux*** ravage ? Possible, flattes-tu nos malheurs d'un faux bruit.
[MESSAGER:] Oculaire témoin au spectacle introduit, J'ai vu le porc, fournir la meute de curée, Onc chose ne sera, ne fut plus assurée.
[CHOEUR:] Ô Déesse, l'honneur des nocturnes flambeaux, Qui compasses nos mois, qui modères les eaux, Tu as ouï les cris d'une troupe innocente, Tu veux que ton secours à présent elle sente, On te doit la victoire, on te doit désormais, Unique tutélaire invoquer à jamais : Or telle histoire ami, t'oblige commencée, Au discours poursuivi de la chasse passée.
[MESSAGER:] Le repaire du monstre horrible découvert, Précipice semblable à quelque gouffre ouvert, Cette fleur de guerriers demi-dieux l'environe, Et la place à chacun de combattre se donne, Puis les chiens découplés un bruit monte à la fois, De piqueurs, de chevaux, d'armures, d'abois ; Le Ciel en retentit, la terre épouvantée, Croit Atlas succomber sous sa charge éclatée, L'indomtable AEgeide, notre Roi premiers, Sur l'indice certain que donnent les limiers, Entrent à corps perdu dans la grotte profonde ; Une troupe de près leur courage seconde, À force de flambeaux on fend l'obscurité, Pour tirer au combat l'animal irrité, Qui s'élance dehors plus léger que le foudre, Hommes, chiens, ensemble atterre sur la poudre, Si que les plus hardis commencent à blêmir, Qui lui voient le feu de la gueule vomir, Que sa peau, qui des dards ne redoute l'injure, Inutiles reçus les émousse plus dure : Sorti, l'enceinte accroît sa rage tellement, Que peu l'osent en front regarder seulement, Méléagre qu'époind cette Royale envie D'affranchir ses sujets, ou de perdre la vie, Rejoint le porc fumeux, r'encourage les siens, Commande à point nommé qu'on relaie les chiens, Il encoche sur l'arc une flèche pointue, Atalante d'ailleurs hâtive s'évertue, En faveur d'un gros orme attend ferme venir L'homicide, qui veut son garrot prévenir, Dans la hure assené, tout le têt en resonne, L'animal jusqu'alors indomptable s'étonne.
[CHOEUR:] Tu t'es tantôt mépris ou te méprends, je crois, Qui disait ce chef-d'oeuvre appartenir au Roi.
[MESSAGER:] Patience, à l'instant lui-même un coup desserre, Qui l'ébranlé Colosse entraine contre terre, Coup, que ne pouvait mieux Apollon décocher, La flèche dans le coeur venant droit se ficher : La chute fait un bruit, comparable à la mine, Qui l'orgueil d'une tour précipite en ruine, Ou comme quand le foudre apaise son courroux, Sur un haut chêne atteint, la gloire de ses coups. Imaginez qu'adonc la neige plus menue, Sur les monts Apennins ne tombe de la nue, Qu'une grêle de dards l'enveloppe couvert, Mort, son gosier demeure encor de rage ouvert, Nos chiens intimidés semblent craindre son ombre, Et n'osent l'aprocher, quoiqu'infinis de nombre ; Que tel heureux rapport vous satisfasse amis, Séjourner davantage ici ne m'est permis, Qui m'en vais faire ouvrir le palais, les temples ; Où ce jour produira témoignages plus amples, D'une joie accomplie, d'une liberté, Que revoit le pays tel nuage écarté.
[CHOEUR:] Suivons, suivons ses pas, qu'à foules publiques On pousse dans le Ciel mille pieux Cantiques, Mille actions de grâce, à redire en l'honneur, Des organes choisis qui causent ce bonheur. Preux Monarque, aujourd'hui la vertu te couronne, Sa dextre d'un laurier tes temples environne, Tu t'acquiers aujourd'hui l'empire de nos coeurs, Et l'oubli ne peut plus sur tes gestes vainqueurs, Ni sur les tiens aussi, belle vierge guerrière, Qui de notre soleil précèdes la lumière, Et qui mériterais sa pudique moitié, L'étreindre sous un noeud de jugale amitié, Afin que quelque jour Lucine réclamée, Perpetua chez nous une suite germée De Princes valeureux, qui de leurs devanciers, Fussent au sceptre autant qu'en vertus héritiers.