[LA PRÉSIDENTE:] Monsieur le Président me cherche, attendez tous. Ici, Président.
[LE-PRÉSIDENT:] Ah ! Présidente, c'est vous ?
[LA PRÉSIDENTE:] J'ai dit que vous vouliez qu'on dînât chez sa tante ; Ai-je tort, Président ?
[LE-PRÉSIDENT:] Non, jamais, Présidente.
[LA PRÉSIDENTE:] L'on a toujours raison quand on pense après vous. On doit étudier les désirs d'un époux. Jeune épouse, apprenez que dans la moindre idée Il faut par un époux être toujours guidée. Mon exemple en cela vous est d'un grand secours.
[LE-PRÉSIDENT:] En cela comme en tout.
[LA PRÉSIDENTE:] Pour Monsieur, j'eus toujours Déférence, respect, soumission entière.
[LE-PRÉSIDENT:] La femme à son mari doit respect la première, Comme au chef ; mais respect qui doit être rendu. Oui, je respecte en vous et prudence et vertu.
[LA PRÉSIDENTE:] Respecter, c'est trop dire. Aimez-la.
[LE-PRÉSIDENT:] Je l'honore ; C'est le mot.
[LA PRÉSIDENTE:] C'est le mot. Je le répète encore ; Jeune épouse, il faut vivre avecque votre époux, Comme monsieur et moi nous vivons entre nous : Ne le jamais quitter il vous mène à Ligourne,
[LA-VEUVE:] Non, je reste à Marseille où ma tante séjourne ; C'est une complaisance au moins que je lui dois Pour toutes les bontés qu'elle eut toujours pour moi. J'y reste quelques jours.
[LA-TANTE:] Quelques jours, rien ne presse ; Encore faut-il bien qu'elle se reconnaisse. À peine est-elle encor mariée.
[LA PRÉSIDENTE:] Est-il vrai ? Croirai-je qu'on propose un blâmable délai, Quand le devoir... Au fond je ne suis point gênante ; Mais pour suivre un mari, l'on doit quitter sa tante. Je ne l'exige point... et monsieur sait fort bien Que je n'ai ni désir, ni volonté sur rien.
[LE-PRÉSIDENT:] Il est vrai ; mais c'est moi, moi, qui veux qu'elle suive...
[LA PRÉSIDENTE:] Monsieur veut.
[LE-PRÉSIDENT:] Oui, je veux.
[LA PRÉSIDENTE:] Volonté décisive.
[LA-TANTE:] Mais il faut voir...
[LE-PRÉSIDENT:] Ma soeur, l'arrêt est prononcé.
[LA-VEUVE:] Il faut attendre.
[LA PRÉSIDENTE:] Au fond, j'ai toujours bien pensé, Que vous n'auriez jamais une vive tendresse Pour mon frère. Il n'est pas d'une extrême jeunesse ; Mais c'est ce qui convient. Il est d'âge à former Ces noeuds où l'on ne peut trouver rien à blâmer : Car il faut qu'une veuve épouse un homme d'âge, Homme, qui justifie un second mariage, En ôtant tout soupçon qu'un amour excessif D'un second mariage ait été le motif.