[MÉLINDE:] Venez, Madame, venez recevoir mes remerciements ; je suis enchantée de Cénie et d'Iphise ; c'est à vous qu'elles doivent toutes les qualités que j'ai reconnues en elles.
[LA FÉE:] J'en suis charmée.
[MÉLINDE:] Je suis surtout satisfaite de leurs promesses, de l'espoir qu'elles me donnent de se corriger de leurs défauts.
[LA FÉE:] Eh bien, je viens leur en offrir un moyen sûr et prompt.
[MÉLINDE:] Quel est-il ?
[IPHISE:] Ah, parlez !
[LA FÉE:] Écoutez-moi avec attention. J'ai été obligée, mes enfants, pour vous ôter une ridicule vanité, de vous rendre laides l'une et l'autre. De tous les avantages, le moins précieux c'est celui de la beauté. Pourtant je conviens qu'il est cruel d'avoir une figure repoussante. Si je pouvais vous donner toutes les vertus, toutes les grâces de l'esprit en partage, vous n'auriez pas, je crois, fait un mauvais marché. Mais je veux vous traiter suivant votre goût, et voici ce que je vous offre. J'ai composé pour chacune de vous deux fioles qui contiennent une essence divine ; l'une peut vous ôter votre laideur, et vous rendre telles que vous étiez ; l'autre vous donnera toutes les qualités du coeur et de l'esprit qui vous manquent ; mais il faut choisir : je ne puis vous accorder ces deux dons réunis, mon pouvoir ne va pas jusque-là.
[IPHISE:] C'est bien dommage !
[LA FÉE:] Voici les flacons... Celui-ci, qui est couleur de rose, fera disparaître votre laideur ; de même que ce flacon blanc vous rendra parfaites.
[MÉLINDE:] Eh bien, qu'en dites-vous ?
[CÉNIE:] Maman, c'est à vous de nous conseiller.
[LA FÉE:] Non ; décidez vous-mêmes.
[IPHISE:] Voyons le flacon couleur de rose. Je ne veux que le regarder. Ah ! Qu'il sent bon !
[LA FÉE:] Nous allons vous laisser seules, consultez-vous ensemble ; dans une demi-heure nous reviendrons savoir votre réponse.
[CÉNIE:] Ne nous quittez pas !
[LA FÉE:] Il le faut.
[IPHISE:] Si nous buvions les deux flacons ?
[LA FÉE:] Ils ne produiraient aucun effet ; le mélange leur ferait perdre leurs vertus. Tenez, Cénie, voici vos deux flacons ; et vous, Iphise, voici les vôtres. Adieu.
[IPHISE:] Le flacon couleur de rose nous rendra notre première figure...
[LA FÉE:] Ils ont leurs étiquettes, vous ne pourrez pas vous tromper. Allons, laissons-les.
[MÉLINDE:] Chère Cénie !... Chère Iphise !...
[LA FÉE:] Venez, suivez-moi.