[ORMOND:] Les voici, mais sans doute à voir sa gaieté Trajane du combat a le prix emporté, Que Placide a des yeux et modestes et graves, Il semble qu'il conduit mes soldats comme esclaves. Et bien coeur endurci qu'avez-vous résolu ? Parlez, ne celez rien.
[EUSTACHE:] Tout ce qu'elle a voulu.
[ORMOND:] Ah ! Madame on vous doit le salut de l'Empire, Il faut vous couronner.
[TEOPISTE:] Oui, mais par un martyre, Je n'ai point d'autre Dieu que le Dieu des Chrétiens, Comme lui je l'adore, et me moque des tiens.
[AGAPITE:] Cette confession de la nôtre est suivie, N'ayant qu'un même sang nous n'avons qu'une envie.
[ORMOND:] Lâche confession ! Ah ! Je meurs de dépit, Trajane ? De vos sens la vigueur s'assoupit. Quoi, vous méprisez donc nos Autels et nos Temples, De tant d'hommes punis les funestes exemples Ne portent point d'horreur qui vous puisse toucher ?
[TEOPISTE:] Expose-moi vivante aux flammes d'un bûcher, Montre-moi si tu veux un gibet, une roue, Ce sont de petits maux dont mon âme se joue, Après tant de faiblesse ou tant d'impiété Je ne saurais souffrir ce que j'ai mérité.
[ORMOND:] En vain tu fais paraître une âme si constante, La mort a des regards dont le trait épouvante, Et je veux que ton coeur tant soit-il assuré S'ébranle au seul objet du tourment préparé. Un dessein criminel ne manque point d'obstacle, Qu'on découvre à ses yeux cet horrible spectacle.
[EUSTACHE:] Est-ce là mon tombeau ? Mourons me voici prêt, Ce taureau me ravit, et ce brasier me plaît. Mais si quelque pitié dans votre âme se glisse, Sauvez ces deux enfants de ce dernier supplice, Sauvez cette beauté dont le sexe innocent Pour vous troubler jamais n'a qu'un bras impuissant. La Nature et les lois défendent qu'on l'opprime, C'est moi qu'il faut punir, puisque j'ai fait son crime Moi dont les sentiments étant maîtres des siens Ont engagé son âme au parti que je tiens.
[TEOPISTE:] Hélas que t'ai-je fait ! Et par quelle injustice Placide en te sauvant veux-tu que je périsse ? Et que pour éviter la peine d'un moment Celle que tu chéris souffre éternellement ? S'il faut sauver quelqu'un, c'est toi qui le mérites, Ton bras a de l'Empire étendu les limites, Et l'État aujourd'hui peut un blâme encourir, Si l'ayant pu sauver il te laisse périr, Donc pour le dérober à des peines si dures, Écoutez par pitié la voix de ses blessures, Consultez ses exploits, et pour vous émouvoir Comme ses actions pesez votre devoir. Sauvez avecque lui ses vivantes images, Rome doit s'affermir par ces jeunes courages, Qui dignes héritiers d'un père glorieux Peuvent rendre son nom redoutable en tous lieux. Détournez de leurs yeux l'objet de ces supplices, Séparez la vertu de la peine des vices, Ou croyez quelque mal qu'ils puissent avoir fait Qu'il ne faut que mon sang pour laver leur forfait.
[AGAPITE:] Votre sang ? Ah ! Madame, avant que je l'endure On verra pervertir l'ordre de la Nature, Je vous dois la lumière, et la perdre pour vous Est un juste devoir auquel je me résous. Ou si l'ingrate main d'un Tyran implacable Signant de votre mort l'arrêt irrévocable, Ne veut pas que mon sang du vôtre soit le prix, À mépriser le jour mon courage est appris. Je dois finir mon sort par un même supplice, Ou comme auteur du mal ou bien comme complice.
[TEOPISTE FILS:] Seigneur, puisque mon frère a formé ce dessein, Ouvre à nos justes voeux ton oreille et ton sein, Quand ils auraient failli, n'est-ce assez pour leur crime D'offrir à ta rigueur une double victime, Épargne ces Amants, ne lance que sur nous Les traits de ta justice ou ceux de ton courroux, Je ne quitterai point tes genoux que j'embrasse, Que ton coeur imploré ne m'ait fait cette grâce, Seigneur.
[ORMOND:] Va, lève-toi, faible, mais généreux, Et digne d'être né d'un homme plus heureux ; Si tu n'es aveuglé, Placide, considère Ces enfants attachés au destin de leur père Vois que par les transports d'un esprit forcené Tu leur ôtes le jour que tu leur as donné. Mesure encor un coup les grandeurs qui t'attendent À la honteuse fin que tes crimes demandent, Placide repens-toi, retourne à nos Autels, Je vais te préparer des honneurs immortels.
[EUSTACHE:] Les honneurs que le Ciel ordonne que j'obtienne Me viendront d'une main plus riche que la tienne, J'abhorre avec raison tes présents criminels, Et ne veux plus de biens s'ils ne sont éternels. Lève donc le bandeau dont ta haine est couverte, Prononce mon salut en prononçant ma perte, Pourvu...
[ORMOND:] N'en parle plus, il est temps que la mort Règle vos différends, et vous mette d'accord. Puisque voyant le port tu cours à ton naufrage, Je veux en ce moment satisfaire à ta rage, Contenter ta folie, et te faire éprouver Le plus rude tourment que l'on saurait trouver. Ouvrages dangereux d'un corps mélancolique, Capables d'infecter toute la République, Puisque cet obstiné n'est pas prêt à changer, Commencez les douleurs dont je veux l'affliger. Mourez.
[TEOPISTE:] Ah ! Quel arrêt.
[AGAPITE:] Mon frère que t'en semble.
[TEOPISTE FILS:] Je suis prêt.
[AGAPITE:] Allons donc, et mourrons tous ensemble, Ce Théâtre est un champ où naissent les lauriers, Pour en cueillir plutôt montons-y les premiers.
[EUSTACHE:] Allons mes chers enfants.
[TEOPISTE:] Allez couple fidèle, Où d'un Dieu tout-puissant la gloire vous appelle. Adieu.
[AGAPITE:] Pourquoi des pleurs, ils sont hors de saison.
[TEOPISTE:] La Nature les pousse et non pas la raison, Allez je n'en puis plus, ma voix meurt en ma bouche.
[ORMOND:] Cette perte insensé n'a donc rien qui te touche ? Ménage mieux ton sang, sauve-les du trépas, Placide ils sont perdus, s'ils font encore un pas
[EUSTACHE:] Il n'importe.
[ORMOND:] Achevez.
[AGAPITE:] Roi du Céleste Empire Pour nos persécuteurs nous t'offrons ce martyre.
[ARBILAN:] Qui jamais en mourant parut si généreux.
[ORMOND:] Trajane suivez-les.
[TEOPISTE:] C'est tout ce que je veux, Le feu que ce désir dans mes veines allume Égale pour le moins celui qui les consume. Adieu donc mon Eustache, adieu mon cher Époux Je commence à mourir me séparant de vous, Et ne puis résister aux transports dont me presse Cette nécessité qui fait que je vous laisse. Mais pour nous rassembler faites quelques efforts Afin que de nos coeurs ainsi que de nos corps Ce tombeau mugissant où je m'en vais descendre, Montre encor l'union par une même cendre, Me le promettez-vous ?
[EUSTACHE:] Oui, partez seulement, Vous ne me devancez que d'un simple moment, Qu'à l'objet du péril votre âme ne s'étonne, Dieu du plus haut des Cieux vous tend une Couronne ; Heureuse Téopiste admirez votre sort, Vous allez au triomphe, et non pas à la mort.
[TEOPISTE:] En effet ces degrés sont des degrés de gloire. J'approche du combat.
[EUSTACHE:] Dites de la victoire.
[TEOPISTE:] Dieu l'unique refuge et l'espoir des humains Je résigne ma peine et ma mort en tes mains.
[ORMOND:] Quoi tu la vois périr sans changer de visage ? Quelle brutalité ! Mais plutôt quel courage ! Va, coeur dénaturé, meurs, c'est trop différer.
[EUSTACHE:] C'est le plus grand bonheur que je puisse espérer J'ai regret seulement de n'en être pas digne. Mais puisque je reçois cette faveur insigne, Que je baise la main de qui l'autorité A tracé le décret de ma félicité. Adieu je tarde trop, volons. Dieu de nos âmes Je te donne mon coeur, et mon corps à ces flammes.
[ORMOND:] Ô sort digne d'envie ! Ô trépas glorieux ! Mais qu'est-ce que j'entends ? Que voyez-vous mes yeux, Ces bienheureux esprits avec mille louanges Sont emportés au Ciel sue les ailes des Anges. Venez exécuteurs de nos lâches desseins, Et tournez contre moi vos sacrilèges mains, Tout n'est pas achevé, je suis de la partie, Leur exemple puissant mon âme a convertie. Mais je ne vois personne, ah ! C'est trop discourir, Allons publiquement et le dire et mourir.