[ROXELANE:] D'où vient que Célonide, étonnée, abattue, Dès qu'elle m'aperçoit, se dérobe à ma vue ?
[ASTÉRIE:] Elle va loin de vous renfermer ses douleurs, Madame, et son respect vous dérobe ses pleurs.
[ROXELANE:] Mais pourquoi s'imposer cette dure contrainte ? À personne jamais ai-je interdit la plainte ? Je sais que le respect du rang où je me vois, Empêche quelquefois qu'on ne s'adresse à moi, Et que ces malheureux, dont l'obscure fortune N'apporte aux pieds des Rois qu'une plainte importune, Doivent pour nous parler, emprunter d'autres voix : Mais ici Célonide est au dessus des Lois ; Et pour vous dire tout, sa retraite m'offense Si ce trop de respect marque sa défiance.
[ASTÉRIE:] Pour cette défiance ayez un peu d'égard, À Madame ; à ses malheurs vous avez quelque parc.
[ROXELANE:] Moi ?
[ASTÉRIE:] Vous. De ses chagrins quand vous serez instruite, Vous paraîtrez moins prompte à condamner sa fuite, Et vous mettrez peut être un jour tous vos souhaits À la voir de vos yeux s'éloigner pour jamais.
[ROXELANE:] Que dites-vous ?
[ASTÉRIE:] Je dis ce qu'on ne doit plus taire. Célonide en ces lieux commence de trop plaire Et de votre repos son ascendant jaloux Vous enlève le coeur du Sultan votre époux.
[ROXELANE:] Ô Ciel !
[ASTÉRIE:] À ses désirs Célonide est rebelle ; Mais enfin l'Empereur s'est déclaré pour elle.
[ROXELANE:] Qu'entends-je ? Se peut-il ?
[ASTÉRIE:] Monsieur n'a point douté Du trouble dont le vôtre allait être agité, Madame ; mais enfin je n'ai pu me contraindre À vous cacher un feu dont vous devez tout craindre.
[ROXELANE:] Je dois beaucoup sans doute au zèle officieux, Qui vous fait contre un père éclater à mes yeux, Cependant laissez-moi.