[CORINE:] Des présents de sa part ! Suis-je fille à les prendre ? Et me croit-il sensible à l'intérêt ? Est-ce par-là que l'on rend un coeur tendre ?
[FAUNUS:] Il aurait tort de le prétendre : Quoique dans un écrin...
[CORINE:] Ouvrez-le, s'il vous plaît.
[FAUNUS:] C'est ce qu'avec grand soin l'on vient de me défendre.
[CORINE:] Montrez-moi.
[FAUNUS:] Point.
[CORINE:] Voyons seulement ce que c'est.
[FAUNUS:] Acceptez le présent.
[CORINE:] Non, je ne le puis faire.
[FAUNUS:] Ni moi ne suivre pas l'ordre qu'on m'a dicté.
[CORINE:] C'est avoir peu d'honnêteté.
[FAUNUS:] Oui, j'en conviens, je n'en ai guère.
[CORINE:] Je voudrais bien pourtant pouvoir me satisfaire.
[FAUNUS:] Hé bien, épargnez-vous un scrupule affecté. Tant de grimaces est fort peu nécessaire.
[CORINE:] Mais on ne vous a pas ordonné de vous taire, Dites-moi...
[FAUNUS:] Volontiers, c'est un ajustement Qu'on peut prendre dans cette affaire. Oh bien donc ! Ce coffret renferme un diamant.
[CORINE:] Je ne veux pas en savoir davantage.
[FAUNUS:] Un anneau.
[CORINE:] Voilà justement Ce que j'ai soupçonné dès le premier moment.
[FAUNUS:] Oui, mais de cet anneau vous ignorez l'usage.
[CORINE:] Oh ! Je le devine aisément, Qui reçoit un présent s'engage, Et je sais que du mariage Une bague acceptée est le commencement.
[FAUNUS:] N'en craignez point l'événement, Le diamant ne peut être que magnifique ; Mais ce n'est rien que la beauté ; Par une puissance magique, À votre doigt l'anneau porté, Dans l'instant vous rend invisible, Et l'on ne vous revoit qu'après qu'il est ôté.
[CORINE:] Que dites-vous.
[FAUNUS:] La vérité.
[CORINE:] Aux charmes, je le crois, il n'est rien d'impossible, Et je n'en ai jamais douté : Sans en avoir pourtant vu nul effet sensible, Je souhaiterais fort...
[FAUNUS:] Ce n'est point fausseté, Le talisman est infaillible.
[CORINE:] Voyons donnez... Au moins, c'est curiosité.
[FAUNUS:] Au plaisir de la nouveauté, Est-il un coeur inaccessible ? Voilà le présent accepté.
[CORINE:] Je n'ouvre cet écrin que d'une main tremblante : Que vois-je ? Quel brillant objet ! C'est un mensonge qu'on m'a fait, Et cette lumière éclatante Doit produire un contraire effet.
[FAUNUS:] Comment donc, s'il vous plaît, croyez-vous que je mente ?
[CORINE:] Non, mais mettez-le un peu, j'en veux faire l'essai, Je verrai si vous dites vrai.
[FAUNUS:] Fort volontiers. Hé bien, n'êtes-vous pas contente ?
[CORINE:] Vous avez disparu. Ciel, quel étonnement !
[FAUNUS:] La chose est assez surprenante.
[CORINE:] Sans doute, mais ce diamant Fait-il le même effet sur tous également ?
[FAUNUS:] Oh ! Oui.
[CORINE:] Pour en avoir une preuve constante Par moi-même je veux l'essayer un moment.
[FAUNUS:] Fort bien.
[CORINE:] Seconde, Amour, le projet que je tente.
[FAUNUS:] Rien n'est plus merveilleux.
[CORINE:] Vous ne me voyez pas ?
[FAUNUS:] Comme si vous étiez absente.
[CORINE:] Je ne suis pourtant qu'à deux pas.
[FAUNUS:] Ne vous éloignez pas s'il vous plaît davantage, Allons vous avez fait l'épreuve, et c'est assez. Ôtez la bague et finissez.
[CORINE:] J'en connais trop le prix pour n'en pas faire usage, Enfin mes voeux sont exaucés.
[FAUNUS:] Comment ! Que dites-vous ?
[CORINE:] Que je sors d'esclavage, Et que mes malheurs sont passés.
[FAUNUS:] Comment ! Écoutez donc, Corine, je vous prie, Ne vous avisez pas d'aller me faire ici De mauvaise plaisanterie ; Je n'aime pas la raillerie, Et ce n'est pas un jeu que cette affaire-ci. Elle ne répond point, elle s'est écartée : Où la trouver et comment ? Voilà pour un commencement, Un bel effet de la bague enchantée : Jupiter ne sait ce qu'il fait, Il me donne en partant à garder sa Bergère, Et par Bacchus il envoie un secret Pour empêcher de voir ce qu'elle voudra faire. Je suis moi-même un grand sot aujourd'hui, De n'avoir pas prévu la chose ; Mais quand je l'aurais fait, je n'ose Croire avoir plus d'esprit que lui. À quoi la passion expose ! Elle obscurcit l'esprit, elle aveugle les yeux, Et l'Amour, qui se rit de tous tant que nous sommes, Fait assez souvent faire aux Dieux Autant de sottises qu'aux hommes. Quel parti prendre ! Il faut tâcher Adroitement de faire en sorte De rattraper la bague, et surtout d'empêcher Que de ces lieux l'invisible ne sorte ; Courons, et redoublons la garde de la porte, Si on ne la voit pas, on pourra la toucher.