[INEGILDE:] Ma chère Finette, je suis perdue ; cet époux dont on me menace vient d'arriver, la Fée l'est allée recevoir : que deviendrai-je ?
[FINETTE:] Je m'en vais vous le dire. Il y avait une fois un Roi et une Reine...
[INEGILDE:] Ah, Finette, à quoi songes-tu ? Dans la pressante extrémité où je me trouve, est-il temps de t'amuser à me faire un conte ?
[FINETTE:] Ce n'est point un conte, c'est un petit trait d'histoire assez joli, Madame, écoutez seulement. Cette Reine mourut, et laissa deux filles pour qui le Roi choisit des maris qu'elles n'aimaient pas.
[INEGILDE:] Qu'elles étaient à plaindre, Finette !
[FINETTE:] Oui, cela est intéressant, n'est-ce pas ? Elles avaient chacune un amant, qui faute d'occasion ne s'étaient pas encore déclarés, et qu'elles aimaient en secret pourtant. L'occasion s'offrit, les amants parlèrent : l'aînée reçut le sien avec fierté, lui défendit de lui parler jamais de son amour il se le tint pour dit, il se rebuta, et la pauvre Princesse fut obligée de prendre, en enrageant, ce mari qu'elle n'aimait point.
[INEGILDE:] On n'aimait guère dans ce temps-là, Finette, de se rebuter si facilement.
[FINETTE:] On aimait dans ce temps-là comme on n'aime à cette heure ; une beauté fière est souvent la dupe de l'aventure. La cadette fut plus raisonnable et plus heureuse : l'amant lui plaisait, il fut bien reçu ; la Cour en parla, le Roi le sut et l'approuva, et le prétendu mari qu'il avait fait venir fut honnêtement congédié.
[INEGILDE:] Ah que cette histoire est jolie, Finette, et que je suis ravie de la savoir !
[FINETTE:] Elle est fort instructive, faites-en votre profit. Voici le Prince que Darinel vous amène.
[INEGILDE:] Ah ma chère Finette, je tremble !