[THOAS:] Venez remplir les soins de votre emploi sacré, Et prendre sur l'autel le couteau révéré.
[IPHIGÉNIE:] Seigneur....
[THOAS:] Obéissez au ciel qui vous commande ; Versez à son courroux le sang qu'il vous demande.
[IPHIGÉNIE:] Moment terrible ! Ô dieux, venez me secourir ! Je succombe... Seigneur... Je ne puis que mourir....
[THOAS:] Quoi ! Vous osez encore ici, contre vous-même Trahir des dieux présents l'ordre saint et suprême ?
[ORESTE:] Que lui commandes-tu, tyran, dont la terreur Fait de ce temple saint un théâtre d'horreur ? À la honte des Dieux, que ton erreur atroce Rabaisse au vil néant de ton être féroce, Monstre, peux-tu penser qu'ivres du sang humain, On ne peut les fléchir qu'un poignard à la main ? Cesse de faire enfin ces Dieux à ton image, Et d'ériger le meurtre, et le crime en hommage. Si ton coeur altéré cherche à boire mon sang, Tigre, que ne viens-tu me déchirer le flanc ?
[THOAS:] Qu'entends-je ? Oses-tu bien, insensé, téméraire.... Obéissez, frappez.
[IPHIGÉNIE:] Seigneur... il est mon frère.
[ORESTE:] Oui, je le suis. Devant le fils d'Agamemnon, Lâche, baisse les yeux, et respecte ce nom. Rentre dans les horreurs du trouble qui te tue : Je voulais te ravir le jour et la statue. C'est à la voix du sang des malheureux humains. Dont s'abreuve ton coeur par d'innocentes mains. C'est à ses cris plaintifs qu'au défaut du tonnerre, Mon bras venait venger et consoler la terre, Et de l'atrocité d'un culte destructeur Laver dans tout son sang, et l'homme et son auteur.
[IPHIGÉNIE:] Cessez....
[ORESTE:] Soyez ma soeur, soyez Iphigénie. Votre terreur pour moi m'est une ignominie. Ayez la fermeté qui sied à la vertu ; C'est mériter son sort que d'en être abattu.
[THOAS:] À cet excès d'orgueil et d'audace effrénée, L'étonnement encor tient ma langue enchaînée... Pour me braver ici, parle, quel es-tu ?
[ORESTE:] Roi. Si je t'avais puni, j'en remplissais la loi.
[THOAS:] Je cède à ma fureur. Frappez, quel qu'il puisse être. Faites votre devoir, et me vengez d'un traître.
[IPHIGÉNIE:] Ô cieux, vous l'entendez, et vous ne tonnez pas ? Et vous tenez fermé l'abîme sous ses pas ? Parricide jouet d'une aveugle imposture, Tu m'oses commander d'outrager la nature ? De mon frère tu veux que je sois le bourreau. Qu'en son coeur tressaillant j'enfonce le couteau ? Que respirant encor, mes mains, ces mains sanglantes Arrachent de son flanc ses entrailles fumantes, Et que d'un oeil affreux, plein de ta cruauté, J'y consulte pour toi le ciel épouvanté ? Ah ! Cet excès d'horreur me rend tout mon courage. Mais de quel droit ici me commande ta rage, Es-tu mon maître ? Es-tu le Dieu de ces autels ? Dois-je en tribut mon sang au dernier des mortels ?
[THOAS:] Sans doute, tu le dois. Oses-tu méconnaître....
[IPHIGÉNIE:] Frappe. Sois mon bourreau. Mais le ciel est mon maître. Et vous, ne souffrez point qu'on attente à vos droits. N'obéissez qu'aux Dieux, n'écoutez que ma voix. Rentrez dans les devoirs de votre ministère. Défendez l'innocent, soulagez sa misère. Veillez sur ce pur sang du maître des humains ; Ses jours sont par le Ciel confiés à vos mains.
[THOAS:] Gardes ?
[ORESTE:] Laissez, ma soeur, laissez à mon courage Le soin de m'immoler à sa barbare rage.
[THOAS:] Quoi donc ! À son aspect vous reculez d'effroi !
[IPHIGÉNIE:] Profanes, arrêtez, et respectez un Roi.