[MADAME BERTRAND:] Seigneur Pluton, montez sur le trône.
[SCAPIN:] Si je monte si haut, la tête me tournera. Voyons cependant. Quelle est cette Ombre que l'on me présente ?
[MADAME BERTRAND:] C'est la plus criminelle de toutes les Ombres. Cet insolent, tandis qu'il vivait, a osé vingt fois par jour contredire sa femme.
[SCAPIN:] Oh ! Pour cela, je lui pardonne ; ce n'est qu'une bagatelle.
[MADAME BERTRAND:] Qu'appellez-vous bagatelle ? Ah ! Vraiment bagatelle est fort bon. Monsieur le Juge des Enfers, vous mériteriez que mes soeurs et moi nous vous chassions de votre tribunal à grands coups d'étrivières.
[SCAPIN:] Voilà une impertinente Furie. Mais vous qui faites si obligeamment la confession de ce malheureux, voudriez-vous bien nous faire la vôtre ?
[MADAME BERTRAND:] Je suis ici constituée en dignité, et l'on n'examine pas les fautes des gens en place.
[SCAPIN:] Je veux t'épargner la peine d'examiner toi-même ta conscience. Je vais aider ta mémoire. N'avais-tu pas à ton service un certain Scapin ?
[BERTRAND:] Oui, sans doute ; c'était un maraud, un fripon, un ivrogne. Quand celui-ci viendra ici-ba, c'est à lui qu'il faut donner les étrivières. Mais il n'y viendra pas de sitôt, il est si poltron !
[SCAPIN:] Vingt-cinq coups de bastonnade pour tous les blasphèmes que tu viens de prononcer ; on te les paiera tout à l'heure. Poursuivons l'histoire de tes crimes. Je sais que tu as donné des coups de canne à ce Scapin, et je le sais de très bonne part.
[BERTRAND:] Comment ! Je n'avais pas le droit de battre un impertinent, un maraud qui... ?
[SCAPIN:] Oh ! Pour celle-ci cinquante coups de bastonnade. Démons, obéissez.
[BERTRAND:] Grâce, Seigneur Pluton, grâce.
[MADAME BERTRAND:] Non, non, point de miséricorde.
[SCAPIN:] Tiens, je suis assez bon Diable. Je vais t'offrir les moyens d'échapper aux châtiments que tu mérites. Il faut premièrement que tu fasses amende honorable à ce Scapin ; je serai son représentant.
[BERTRAND:] Quoi ! Un Dieu des Enfers serait le représentant de ce faquin-là ! Allons, puisqu'il le faut, je lui demande pardon.
[SCAPIN:] Leve-toi, je te pardonne pour lui. Ce n'est pas tout. Il faut maintenant que tu signes les contrats de mariage de Madame Didon avec Monsieur Enée, et de Madame Lucrece avec Monsieur Caton.
[BERTRAND:] Quoi ! Un sage tel que Caton voudrait épouser une fille qui a été violée par le fils d'un Tyran ?
[SCAPIN:] Pourquoi non ? On en épouse tous les jours qui, sans avoir été violées, n'en sont pas plus novices pour cela.
[BERTRAND:] Caton amoureux ! Des Ombres qui se marient ! Je ne conçois rien à tout cela : mais je signerai tout ce que vous voudrez.
[SCAPIN:] Je suis content de ton obéissance, et je veux pousser la bonté plus loin. Te sens-tu quelque envie de retourner dans l'autre monde ?
[BERTRAND:] Oui, sans doute, pourvu que ma femme n'y retourne pas...
[SCAPIN:] Tu ne peux y retourner sans elle, ni elle sans toi.
[BERTRAND:] Eh bien, puisqu'il le faut, j'y retournerai avec elle.
[SCAPIN:] Mais ce n'est qu'à condition que tu renonceras à ta manie du suicide.
[BERTRAND:] Oh ! J'y renonce très- volontiers. Ah ! Je respire, me voici dans mon appartement. Mais quoi ! Pluton, les Diables me suivent encore ; il me semble que je les reconnais : tout ceci n'était donc qu'un jeu !
[SCAPIN:] Reconnaissez dans Pluton le très humble Scapin, dans Lucrece Marthe, dans Didon Isabelle, dans Énée Léandre. Quant à Mégère, vous n'aurez pas de peine à la reconnaître dans votre chère moitié.
[MADAME BERTRAND:] Souviens-toi bien de la promesse que tu as faite de renoncer à ta ridicule manie.
[LÉANDRE:] J'espère que mon épouse et moi nous le forcerons à chérir la vie.
[MADAME BERTRAND:] Je suis pourtant fâchée qu'avant de sortir des Enfers, Pluton n'ait pas fait exécuter sa sentence. Ce acte-là manquait à la Comédie.
[SCAPIN:] Malgré tout le jargon de la Philosophie, Malgré tous les chagrins, ma foi vive la vie !