[PLACIDE:] Eh bien ! Votre parente ? Elle est hors de ces lieux Où l'on sacrifiait sa pudeur à nos dieux ?
[CLÉOBULE:] Oui, Seigneur.
[PLACIDE:] J'ai regret qu'un coeur si magnanime Se soit ainsi laissé prévenir par Didyme.
[CLÉOBULE:] J'en dois être honteux ; mais je m'étonne fort Qui vous a pu sitôt en faire le rapport : J'en croyais apporter les premières nouvelles.
[PLACIDE:] Grâces aux dieux, sans vous j'ai des amis fidèles. Mais ne différez plus à me la faire voir.
[CLÉOBULE:] Qui, Seigneur ?
[PLACIDE:] Théodore.
[CLÉOBULE:] Est-elle en mon pouvoir ?
[PLACIDE:] Ne me dites-vous pas que vous l'avez sauvée ?
[CLÉOBULE:] Je vous le dirais ! Moi qui ne l'ai plus trouvée !
[PLACIDE:] Quoi ? Soudain par un charme elle avait disparu ?
[CLÉOBULE:] Puisque déjà ce bruit jusqu'à vous a couru, Vous savez que sans charme elle a fui sa disgrâce, Que je n'ai plus trouvé que Didyme en sa place : Quel plaisir prenez-vous à me le déguiser ?
[PLACIDE:] Quel plaisir prenez-vous vous-même à m'abuser, Quand Paulin de ses yeux a vu sortir Didyme ?
[CLÉOBULE:] Si ses yeux l'ont trompé, l'erreur est légitime ; Et si vous n'en savez que ce qu'il vous a dit, écoutez-en, Seigneur, un fidèle récit. Vous ignorez encore la meilleure partie : Sous l'habit de Didyme elle-même est sortie.
[PLACIDE:] Qui ?
[CLÉOBULE:] Votre Théodore ; et cet audacieux Sous le sien, au lieu d'elle, est resté dans ces lieux.
[PLACIDE:] Que dis-tu, Cléobule ? Ils ont fait cet échange ?
[CLÉOBULE:] C'est une nouveauté qui doit sembler étrange...
[PLACIDE:] Et qui me porte encor de plus étranges coups. Vois si c'est sans raison que j'en étais jaloux ; Et malgré les avis de ta fausse prudence, Juge de leur amour par leur intelligence.
[CLÉOBULE:] J'ose en douter encore, et je ne vois pas bien Si c'est zèle d'amant ou fureur de chrétien.
[PLACIDE:] Non, non, ce téméraire, au péril de sa tête, A mis en sûreté son illustre conquête : Par tant de feints mépris elle qui t'abusait Lui conservait ce coeur qu'elle me refusait, Et ses dédains cachaient une faveur secrète, Dont tu n'étais pour moi qu'un aveugle interprète. L'oeil d'un amant jaloux a bien d'autres clartés ; Les coeurs pour ses soupçons n'ont point d'obscurités : Son malheur lui fait jour jusques au fond d'une âme, Pour y lire sa perte écrite en traits de flamme. Elle me disait bien, l'ingrate, que son Dieu Saurait, sans mon secours, la tirer de ce lieu ; Et sûre qu'elle était de celui de Didyme, À se servir du mien elle eût cru faire un crime. Mais aurait-on bien pris pour générosité L'impétueuse ardeur de sa témérité ? Après un tel affront et de telles offenses, M'aurait-on envié la douceur des vengeances ?
[CLÉOBULE:] Vous le verriez déjà, si j'avais pu souffrir Qu'en cet habit de fille on vous le vînt offrir. J'ai cru que sa valeur et l'éclat de sa race Pouvaient bien mériter cette petite grâce ; Et vous pardonnerez à ma vieille amitié Si jusque-là, Seigneur, elle étend sa pitié. Le voici qu'Amyntas vous amène à main-forte.
[PLACIDE:] Pourrai-je retenir la fureur qui m'emporte ?
[CLÉOBULE:] Seigneur, réglez si bien ce violent courroux, Qu'il n'en échappe rien trop indigne de vous.