[LAODICE:] Prince, j'entends toujours parler d'Ariarate, On dit qu'il va paraître, et ce bruit est trop fort Pour me croire permis de régler votre sort. Entre de grands Rivaux qu'un doux espoir engage À soumettre à ma fille un noble et pur hommage, Ce Fils que les destins vous réservent pour Roi Le diadème au front choisira mieux que moi. Le Peuple cependant chaque jour fait connaître Qu'attendant qu'il se montre il veut un second maître Qui commande, exécute, et puisse avec éclat M'aider à soutenir le grand poids de l'État. Aux dépens de ma main il faut le satisfaire, Et je crois que mon choix aura droit de lui plaire Quand il saura qu'Oronte élevé jusqu'à moi...
[ANAXANDRE:] Quoi, c'est par votre hymen que nous aurons un roi, Madame, et sur un bruit qu'exprès on a fait naître, Il nous faut recevoir un inconnu pour maître ?
[LAODICE:] Prince, n'abusez point d'un excès de bonté Qui m'oblige à souffrir votre témérité, Je sais ce que je dois à l'État, à ma gloire.
[ANAXANDRE:] Oronte ! Et le Sénat voudra-t-il vous en croire, Lui qui pour vos sujets dont il soutient les voeux, Demande un digne maître, et non pas un heureux ? Souffrira-t-il qu'un trône où depuis tant d'années La naissance est l'appui des têtes couronnées, Où la splendeur du sang...
[LAODICE:] C'est trop, n'achevez pas, Oronte est inconnu, son sang peut être bas, Je le sais comme vous, mais quoi qu'il en puisse être, Malgré vous, malgré Rome il sera votre maître, Et si quelque insolent murmure de mon choix, Je suis Reine, et le sceptre est la foudre des Rois.