[BRUTUS:] Qu'alliez-vous faire ? Ô Ciel ! Un éclat indiscret D'une noble entreprise eut trahi le secret ; Mais il faut à vos yeux dévoiler ce mystère, Oui, je venge en ce jour et Rome et votre père" Et ces mêmes amis que vous m'avez nommés, Déjà contre César je les avais armés.
[PORCIE:] Qu'entends-je ? N'est-ce point un songe qui m'abuse ? C'est Brutus qui nous venge, et c'est lui que j'accuse ! Quels injustes soupçons... Ah ! Seigneur, pardonnez Tous les noms odieux que je vous ai donnés.
[BRUTUS:] Au milieu du Sénat une vengeance prompte Dans le sang de César en va laver la honte ; C'est là qu'aux yeux de tous je prétends faire voir Si le coeur de Brutus a trahi son devoir. Je reçois tous les jours quelque nouvelle injure, Jusqu'à mon tribunal on porte le murmure ; Et si l'aspect du rang où César m'a placé Impose aux plus hardis un silence glacé, Empruntant d'autres voix pour me crier vengeance, Ils sèment des écrits dont ma gloire s'offense ; Ces mots y sont tracés, à mes regards confus, Tu dors Brutus, tu dors, et n'es pas vrai Brutus. Ah ! D'un courroux trop lent puisque l'on se défie, Il est temps que j'éclate, et que je justifie Et le fameux Romain dont je porte le nom, Et l'amour de Porcie, et le choix de Caton ; Non, Rome, moi vivant, tu n'auras point de maître, Je saurai soutenir le sang qui m'a fait naître, Ou t'en sacrifiant le reste infortuné, Te le rendre aussi pur que tu me l'as donné.
[PORCIE:] Ah ! Brutus, dans mon coeur que vous jetiez d'alarmes.
[BRUTUS:] Vous vous troublez, Madame, et vous versez de larmes.
[PORCIE:] Hélas ! Si vos desseins sont trahis par le sort...
[BRUTUS:] Mourant pour mon pays, vous pleureriez ma mort ? Ah ! Montrez-vous, de grâce, une âme plus Romaine, Et ne me forcez pas à rougir de ma chaîne ; Laissez les vains regrets aux vulgaires amants, Vous devez à Brutus de plus hauts sentiments.
[PORCIE:] Et comment sans regret songer que c'est moi-même Qui viens de vous jeter dans ce péril extrême ? J'ai pris soin, que ne peut une amante en courroux ? D'inspirer au Tyran des soupçons contre vous ; Ma bouche ne prenant que ma fureur pour guide, Vous a peint à ses yeux sous les traits d'un perfide. Peut-être en ce moment les Dieux m'ont fait parler, Pour lui montrer la main qui devait l'immoler ; Puis-je voir sans frémir à quoi je vous expose, Et si vous périssez, que j'en serai la cause ? César de tous vos soins prêt à se défier...
[BRUTUS:] Gardez dans son esprit de me justifier ; Ou plutôt affectant une haine implacable, À ses yeux, s'il se peut, peignez-moi plus coupable ; Déguisez votre coeur pour mieux frapper le sien, C'est l'intérêt de Rome, et le vôtre et le mien. Pour notre liberté nous avons tout à craindre, Et pour perdre un tyran c'est vertu que de feindre.
[PORCIE:] Oui feignons, j'y consens, et si c'est trahison, À qui nous y contraint demandons-en raison. C'en est fait et j'étouffe un regret qui vous blesse, Votre vertu m'anime à vaincre ma faiblesse ; Allez affranchir Rome, n'attendez de moi Qu'un coeur comme le vôtre incapable d'effroi : Mais songez bien, Seigneur, que de sa délivrance C'est sur vos jours que Rome a fondé l'espérance : Que pour la garantir d'un joug injurieux, Vous devez ménager des jours si précieux t Que César doit périr...
[BRUTUS:] Sa perte est assurée, Tout le Sénat ensemble avec moi l'a jurée : Oui Madame, et le sort, favorable aux Romains ; Permet que de lui-même il se livre en nos mains ; Antoine à tous nos coups va l'exposer en bute, Et croyant l'élever précipite sa chute.