[ÉLYSE:] Qu'une Servante ait pu causer ce grand orage ? L'ingrate, la perfide ! Ah ! J'en suis à la rage ; Voilà tous nos desseins en un coup renversés, Un foudre sans éclair les a soudain percés, La tempête nous bat, paravant que prévue ? D'un coup sourd et caché ce tonnerre nous tue : L'air n'en devait porter, qu'afin de te punir, Méchante... Mais il faut songer à l'avenir : Camille tout le jour sans moi seule laissée, D'un si cruel assaut mortellement blessée, Dans la peur et les soins jusques ici m'attend : La nuit de tous côtés sur la terre s'étend ; Dès l'Aurore je suis à la Ville sortie, Devrais-je pas l'avoir de ce coup avertie ? Hâtons-nous.
[GARDE I:] Qui va là ?
[ÉLYSE:] Je suis de la maison.
[GARDE II:] Entrez.
[ÉLYSE:] Quoi ? Ce logis est donc une prison ?
[GARDE III:] J'en vois dans votre sein une autre bien plus belle.
[ÉLYSE:] Indiscrets.
[GARDE I:] Tous armés nous menacera-t-elle ?
[L'EXEMPT:] .
[CAMILLE:] C'est en me donnant tout, m'ôter la liberté ; Les mettre dans ma chambre ? Et moi sous leur puissance ? Et vous la permettez, ô Dieux ! Cette licence ; Jamais la cruauté ne vit telle action.
[L'EXEMPT:] Renvoyez cette faute à ma commission, C'est avecque regret qu'il faut que je la fasse ; Jugez ce que je dois, mettez-vous en ma place, C'est le dû de ma charge, et le point plus exprès.
[CAMILLE:] Me promettre la vie, et me l'ôter après ? Et ne m'avoir laissé de toute sorte d'armes Contre la trahison que les cris et les larmes ?
[L'EXEMPT:] Et quoi ? Servir son Prince est-ce une trahison ?
[CAMILLE:] Méchant, ne parle plus ; c'est perdre la raison Que d'en vouloir chercher d'un traître, et d'un parjure.
[L'EXEMPT:] Son désespoir éclate, et fait que j'en endure. Voici sa Damoiselle, il m'en faut décharger : Vous, ayez-en du soin, et faites-la manger ; Je vais faire venir la cuisine du Prince.
[CAMILLE:] Je mangerais son coeur, pourvu que je le tinsse, Lui seul aiguiserait ma colère et ma faim ; La cuisine du Prince ? Ah ! L'office inhumain ! Ne lui suffit-il pas qu'ici l'on m'emprisonne ? Non, ce n'est pas assez, il veut qu'on m'empoisonne, Et comme il ne me peut perdre d'un coup ouvert, Il veut faire jouer cette mine à couvert ; Ma perte, il le sait bien, attirerait la sienne, Il n'a Ville, Château, ni Fort qui le maintienne ; S'il osait jusques-là d'autorité venir, Tout l'Empire armerait afin de le punir, Il verrait mille bras armés contre sa tête, Tous les vents tourneraient sur lui cette tempête.
[ÉLYSE:] Madame, encore plus ; ne vous émouvez point ; Il est bien éloigné d'en venir à ce point, Quoi qu'il médite, il est plus que nous dans la crainte, Sans savoir d'où le coup, il attend quelque atteinte, Et c'est à ce sujet qu'il vous faut arrêter.
[CAMILLE:] D'où sais-tu ce qu'ici tu me viens raconter ?
[ÉLYSE:] Ménipe...
[CAMILLE:] Parle bas, partout on nous écoute ; L'as-tu-vu ? Que fait-il ? Tu me réjouis toute, Au mal que l'on connaît on peut remédier.
[ÉLYSE:] Encore si nouveau, qu'il ne vient que d'hier : Ah ! Que votre courroux vous fera de dommage ! Ce gouffre si charmant fait broncher le plus sage ; J'en eus, vous le savez, quelque appréhension ; Que ne commandiez-vous à cette passion ? Éprise de dépit d'avoir été chassée La Servante vous a cette affaire brassée, Donnant de vos desseins des soupçons pour avis, De certains mots tenus par forme de devis, Qui sous un sens caché marquaient une entreprise ; Pour Oracle sa voix par conjecture prise, De crainte on est venu s'assurer de vos mains, Pour prévenir un coup dont ils sont incertains.
[CAMILLE:] Qu'elle n'ait révélé rien de plus ? L'infidèle.
[ÉLYSE:] Non, car elle n'a pu.
[CAMILLE:] Qui se fut douté d'elle ?
[ÉLYSE:] Ménipe par ma voix vous conjure au surplus De ne vous point aigrir en discours superflus, De trahir leurs soupçons, brider votre colère, Les empêcher de voir plus outre en ce mystère ; Surtout de mettre au feu les lettres, les écrits Qui touchent le dessein, de crainte d'être pris.
[CAMILLE:] Je ne le puis ; voilà ce qui me tient en peine, Sans cela je rirais de leur poursuite vaine.
[ÉLYSE:] Encore n'avons-nous qu'à louer le destin, Qui toujours à vos maux trouve une douce fin ; Par Ménipe il travaille en celui-ci sans doute.
[CAMILLE:] Le Ciel t'en veut ouïr, s'il est juste il m'écoute.
[ÉLYSE:] Ne faut-il pas, Madame, enfin vous retirer ? Comment passer la nuit ?
[CAMILLE:] À rien qu'à soupirer : Mange, dors, si tu veux ; moi, je ne veux rien prendre, Ni vivres, ni sommeil, afin qu'il puisse apprendre, Le Tyran, comme il faut traiter ma qualité.
[ÉLYSE:] Madame...
[CAMILLE:] Laisse-moi, ce dessein limité Porte moins de fureur, crois moi, que d'artifice.
[ÉLYSE:] Artifice cruel, qui va jusqu'au supplice.
[CAMILLE:] Bien, je me veux punir ainsi de mon courroux : La crainte en nous perdant de répondre de nous Les jettera peut-être en quelque complaisance ; Pour ne vouloir dormir ni vivre en leur présence Mes Gardes me lairront la chambre en liberté ; Et je n'ai rien perdu, ce point seul emporté : Qu'on ne m'en parle plus ; je puis, je veux le faire : Si tu m'aimes, tu dois en cela me complaire
[ÉLYSE:] Retirons-nous au moins d'une si noire nuit.
[CAMILLE:] Allons, tout mon repos n'est plus que dans le bruit.