[ORZANO:] Ô vous qui m'avez enflammé De ce premier amour dont je suis consumé, Ô but de mes travaux ! Ô prix de mon courage ! Vous avez donc, Laurence, accepté mon hommage ? Vous avez consenti qu'en ce jour fortuné Par les noeuds de l'hymen je vous fusse enchaîné ? Gradonigue m'a dit cette faveur extrême ; Mais votre amant voudrait l'apprendre de vous-même.
[LAURENCE:] Oui, vaillant Orzano, l'hymen le plus heureux Va bientôt nous unir, et remplira mes voeux.
[ORZANO:] Oh ! Combien un aveu devient plus cher encore, Lorsqu'il est prononcé par la voix qu'on adore ! Mais, par égard, peut-être acceptez-vous mes voeux ? Peut-être voyez-vous cet hymen, que je veux, Comme une loi qu'ici le sénat vous impose ? Si j'empruntai sa voix, apprenez-en la cause. Je vous aimais déjà quand je quittai ces lieux ; Gradonigue aurait pu m'opposer ses aïeux : À m'accorder la main, où ma tendresse aspire, J'ai voulu le contraindre en servant cet empire ; Et, pour mieux l'enchaîner, par un exploit fameux, Ranger tout le Sénat du parti de mes feux. Mais si je réclamai sa puissance suprême, C'est contre vos parents, et non contre vous-même. De l'amour seul ici j'invoque le pouvoir. Ce n'est qu'à votre choix que je veux vous devoir. Ah ! Lorsque votre main à ma foi s'abandonne, Répondez : est-ce bien votre coeur qui la donne ?
[LAURENCE:] Oui, mon choix, Orzano, vous nomme mon époux : Ou si, prête à former un lien aussi doux, Je semble du Sénat respecter la puissance, Je trouve bien du charme à mon obéissance.
[ORZANO:] Laurence, vous m'aimez ! Ce n'est point une erreur ! Ah ! Pour sentir ma joie est-ce assez d'un seul coeur ? Puisque vous dissipez tout ce que je redoute, Voudrez-vous m'éclaircir encore un dernier doute ?
[LAURENCE:] Quel est-il ?
[ORZANO:] L'on m'a dit que, renaissant toujours, Des chagrins trop longtemps ont troublé vos beaux jours. Ce matin même encor, vous répandiez des larmes. Quel peut être l'objet de ces longues alarmes ?
[LAURENCE:] Voulez-vous, quand pour moi les cieux sont désarmés, Réveiller mes ennuis à peine encor calmés ? Quel qu'en soit le sujet, qu'il ne vous faut que plaindre, Vous les fîtes cesser, est-ce à vous de les craindre ?
[ORZANO:] Qu'entends-je ? Vos chagrins se calment près de moi ?
[LAURENCE:] Oui ; vous seul, dans la nuit de tristesse et d'effroi, Dont l'ombre, ce matin, m'enveloppait encore, Avez fait de la paix briller la douce aurore. Même, quand j'ignorais vos secrets sentiments, Votre image déjà s'unit à mes tourments ; Vous combattiez, et moi, de votre nom remplie, J'aimais à m'occuper, dans ma mélancolie, Des lauriers qu'obtiendrait votre jeune valeur ; Et, sans la dissiper, vous charmiez ma douleur. Ma douleur maintenant s'éloigne tout entière ; Vers un ciel plus serein je lève ma paupière ; Mes tourments ont fait place au charme le plus doux : Je suis toute à l'orgueil de vous voir mon époux. Que je dois, dans les maux qui mont environnée, M'applaudir d'avoir fui les noeuds de l'hyménée ! Quand je les refusai, sans doute quelque instinct M'avertit en secret de mon futur destin, Et, m'annonçant déjà vos soupirs et ma flamme, Me dit de vous garder et ma main et mon âme. Je croyais n'obéir qu'à ma seule douleur : Hélas ! Sans le savoir, j'assurais mon bonheur. J'en goûte devant vous toute la jouissance. Que parlez-vous encor d'une obscure naissance ! Est-il donc un mortel dont la vaine splendeur Puisse de votre nom égaler la grandeur ? Est-il une beauté qui ne me porte envie ? J'épouse le héros qui vengea ma patrie ; J'aime ce que j'admire, et, dans cet heureux jour, Je sens jouir, en moi, l'amour-propre et l'amour.
[ORZANO:] Arrêtez, c'en est fait ; plus d'effroi, plus de plaintes ; La tendre confiance a remplacé mes craintes. Vous aviez bien raison ; en de si beaux moments, Ne nous occupons plus de pleurs, ni de tourments. Oui, parlons seulement de mon amour, du vôtre, Et du lien charmant qui nous joint l'un à l'autre. Je le dois aux travaux par mon bras entrepris ; Qu'ils sont loin cependant d'égaler un tel prix ! C'est trop peu, près de lui, qu'une seule victoire. Mais, ignorant vos feux, si j'obtins quelque gloire, Que ferai-je à présent ? Je serai, par vos mains. Comme le plus heureux, le plus grand des humains. Car vous ne pensez pas que jamais la mollesse Puisse aux travaux de Mars dérober ma jeunesse : Il doit m'être plus cher ; il me rend votre époux, Et je prétends toujours être digne de vous. Oui, ma valeur enfin n'est que mon amour même. Vous ne concevez pas combien il est extrême. Je n'y vois rien d'égal, rien que votre beauté. Mais quand viendra l'instant de ma félicité ? Quand sera-t-elle à moi, cette main qui m'est chère ? Un trop vain appareil veut encor qu'on diffère ; Ah ! Que ce noeud plus tôt ne peut-il s'avancer ! Chaque heure de retard est un siècle à passer.
[LAURENCE:] Eh bien ! De cet hymen hâtez l'heure trop lente. Que lui sert, en effet, une pompe brillante ? Votre aspect, votre amour, les Génois terrassés, Pour le coeur qui l'attend l'embelliront assez.