[LAMPERRIÈRE:] Eh bien, mon enfant, as-tu vu le Cardinal ?
[JULIE:] Oui, mon père. et il m'a parlé !
[LAMPERRIÈRE:] Il t'a parlé !... Tu as été plus heureuse que moi, c'est bon signe !
[JULIE:] D'abord il m'a fait approcher... Mon coeur battait avec violence !... Mais j'étais calme, attentive et résolue !
[LAMPERRIÈRE:] Elle a tout mon caractère, Monsieur !... Ensuite ?
[JULIE:] Mademoiselle, m'a-t-il dit en me regardant avec des yeux terribles.
[LAMPERRIÈRE:] Ah ! Je les connais !
[JULIE:] Quelles sont les personnes que votre père reçoit ?
[LAMPERRIÈRE:] Que je reçois ?... Voilà la pierre d'achoppement !... Et qu'as-tu répondu ?
[JULIE:] J'hésitais... Je craignais de faire une réponse imprudente.
[LAMPERRIÈRE:] Bien !... Elle est pleine de tact !
[JULIE:] Songez que Dieu défend le mensonge !
[LAMPERRIÈRE:] A dit le Cardinal ?
[JULIE:] Monseigneur, ma mère me l'avait appris avant vous !
[LAMPERRIÈRE:] Très bien !... Elle est pleine d'esprit !
[JULIE:] Connaissez-vous un monsieur de Châlons ? Oui, monseigneur.- Votre père le voit souvent ? Les dimanches, à nos réunions intimes. De quoi parle- t-il ? Mais de poésie... de littérature espagnole.
[LAMPERRIÈRE:] Aïe !
[JULIE:] L'Espagne !... Il aime beaucoup ce pays-là !... Je le crois, monseigneur, car il en parle avec enthousiasme !
[LAMPERRIÈRE:] Aïe... Aïe... Aïe !
[JULIE:] Et votre père, que fait-il pendant ces entretiens ? Monseigneur, le plus souvent, il dort !
[LAMPERRIÈRE:] Très bien !... Oh ! L'admirable réponse ! Après, mon enfant, après ? Monseigneur t'a-t-il questionné sur nos autres amis ?
[JULIE:] Je lui ai nommé tous ceux que nous recevons.
[LAMPERRIÈRE:] Tous ?
[JULIE:] Un seul excepté !...
[LAMPERRIÈRE:] Voyez-vous ?... Le tact !...
[JULIE:] Son nom expirait sur mes lèvres. mais il l'a prononcé lui !
[LAMPERRIÈRE:] Il a nommé Corneille ?
[JULIE:] Oui, en se levant... Et avec tous les signes d'une étrange agitation !... Le courage commençait à me manquer... Monseigneur marchait rapidement. Tout à coup il s'approche de moi saisit une brochure que j'avais placée sous ma mante, c'était le Cid !
[LAMPERRIÈRE:] Ah ! Malheureuse !
[JULIE:] Le Cid ! s'est-il écrié. Répondez, Mademoiselle, comme vous le feriez au tribunal de Dieu !... Vous aimez Corneille ?...
[LAMPERRIÈRE:] Tu as dit non, n'est-ce pas ?
[JULIE:] Mon père... Je suis tombée à ses genoux en disant la vérité : Oui, Monseigneur, je l'aime !
[LAMPERRIÈRE:] Ah ! C'est le coup de grâce !
[ROTROU:] Si Corneille avait pu l'entendre !
[LAMPERRIÈRE:] Il ne manquait plus que cela pour mettre le comble à mes infortunes. Mais, malheureuse. C'est Corneille qui m'a perdu !
[JULIE:] Ô ciel !
[LAMPERRIÈRE:] Il conspire contre le Cardinal !... Il est ligué avec l'Espagne !...
[JULIE:] C'est impossible.
[LAMPERRIÈRE:] Mon cher ami, conduisez-moi vers le Cardinal. Je lui dirai que ma fille est folle !... Que Corneille est un traître... Un séducteur... J'en perdrai la tête ! Venez, mon ami, venez !
[ROTROU:] Non, monsieur, non, ne comptez pas sur moi pour voir le Cardinal. Vous iriez encore accuser Corneille, et moi, je vais le défendre.