[JULIE:] Est-ce toi, Roméo ? Roméo !
[ROMÉO:] Ma Julie !... Je ne puis te quitter.
[JULIE:] Il y va de ta vie. Hélas ! À chaque instant tu peux être arrêté. Mon père est informé qu'on t'a vu dans Vérone ; Songe quel traitement... Tout mon corps en frissonne. Profite de l'obscurité ; Fuis, fuis...
[ROMÉO:] De tous côtés le danger m'environne ; Les haches, les poignards sont levés contre moi ; J'ai tout à redouter du tyran implacable, Dont l'aveugle fureur arme et séduit la loi Qui me proscrit comme un coupable ; C'est ton père, ce nom me le rend respectable ; Ce que je crains le plus, c'est de partir sans toi. À Laudrana je sais qu'on a promis ta foi. J'ai des pressentiments... Ah ! Puisse la nuit sombre À l'univers entier nous cacher dans son ombre !
[JULIE:] Eh ! Mon coeur n'est pas moins déchiré que le rien. Si tu pouvais savoir ! Non, tu ne sauras rien. Ne dois-tu pas quitter Julie ? Ces mots te disent tout.
[ROMÉO:] Tu dois suivre mes pas ! Tu le dois. N'es-tu pas mon épouse chérie ? Le Commandeur nous tend les bras. Bravons de tes parents la vengeance inflexible : En vain, pour les fléchir, n'a-t-il pas tout tenté ? Partons ; allons chercher quelque climat paisible : Riches de notre amour, heureux de sa bonté, Nous vivrons satisfaits, loin d'un séjour horrible, Partons : de ce projet mon coeur est enchanté.
[JULIE:] En ce moment, pour moi la fuite est impossible.
[ROMÉO:] Impossible ! Il n'est rien d'impossible à l'amour. Je ne puis sans effroi penser à ton absence. Quelque déguisement tromperait la vengeance ; Les forêts, les déserts nous cacheront au jour : Je ne puis te quitter, l'idée en est affreuse.
[JULIE:] Loin de toi, cher époux, je serai malheureuse, Mon destin sera de gémir ; Mais Julie avec toi le serait davantage : Cesse de me presser, je n'y puis consentir.
[ROMÉO:] De l'amour le plus tendre est-ce là le langage ? J'y reconnais un sang, qui ne sait que haïr. Ah ! Pardon ! Je t'outrage, adorable Julie !
[JULIE:] Ô Fils de Montaigu ! Quel reproche odieux !... Dans mon coeur déchiré l'amour te justifie. Roméo ! Moi sur qui tout le monde a les yeux, Comment quitter un père, une mère que j'aime, Dont pour moi l'amour est extrême, Qui par moi seule sont heureux ? Mais songe à quel danger cette fuite te livre.
[ROMÉO:] Julie ! Il n'en est point que je craigne avec toi.
[JULIE:] Nous verrons tout Vérone à l'instant nous poursuivre...
[ROMÉO:] N'achève pas.... Écoute-moi : Je ne partirai point, si tu n'oses me suivre ; À mon éloignement je préfère la mort : J'irai me présenter à ton père barbare ; Les échafauds sont prêts ; et sa main m'y prépare, Chère épouse ! Tu sais quel sort !... Et tu l'auras voulu...
[JULIE:] Quoi ! Roméo le pense ! Cruel !
[ROMÉO:] Qui me fera supporter ton absence, Quand je n'ai plus d'espoir ?
[JULIE:] Il faut le ranimer. Crois qu'un jour, librement nous pourrons nous aimer, Avouer en public le saint noeud qui nous lie...
[ROMÉO:] Ah ! Si je n'espérais goûter un rel bonheur ; S'il fallait renoncer à ma chère Julie, Pourrais-je supporter le fardeau de la vie ? Non : je te l'ai juré devant le Commandeur ; En ce moment affreux, je te le jure encore : Rien ne pourra m'ôter l'épouse que j'adore.
[JULIE:] Ah ! Roméo ! Jamais je n'aurai d'autre époux. Le ciel ne rompra point une si belle chaîne ; Et nous serons heureux en dépit de la haine.
[ROMÉO:] Ah ! Le bonheur, Julie ! Il n'est pas fait pour nous, Tant que l'éloignement fera couler nos larmes.
[JULIE:] Il doit sur ton danger dissiper mes alarmes. Jusqu'à la fin du deuil nous conservons l'espoir. De fléchir, ou braver un injuste pouvoir. Par cet éloignement ma famille tranquille, Rendra ma fuite plus facile : Sous un déguisement je saurai te revoir ; Et, contre mes parents cherchant un sûr asile, Tromper leur cruauté, me jeter dans tes bras ; Et l'amour guidera nos pas.
[ROMÉO:] Ah ! Que tu sais bien me séduire ! Hélas ! Il faudra donc me borner à t'écrire ! Je laisse dans ces lieux mon fidèle Gervas. Je n'irai qu'à Mantoue.
[JULIE:] Ah ! C'est trop loin encore !
[ROMÉO:] Dans tes femmes, choisis celle qui pourrait...
[JULIE:] Laure Sait tout.
[ROMÉO:] Hé bien ! Gervas la verra tous les jours. Il t'apprendra les détails de ma vie, Et je saurai, par lui, ce que fait ma Julie. Benvoglio nous est d'un grand secours ; Il parlera de moi souvent à mon amie.
[JULIE:] Elle en aura besoin... Qu'il m'en parle toujours ! Je ne veux m'occuper que de l'objet que j'aime : Oui, ne nous occupons que du ravissement, De la félicité suprême, Qui suivront cet éloignement, Quand un temps plus heureux me rendra mon amant.
[ROMÉO:] Charmante illusion !
[JULIE:] Mais j'aperçois l'aurore. Elle t'annonce le moment...
[ROMÉO:] Je ne partirai pas encore.
[JULIE:] Ah ! Mon cher Roméo !
[ROMÉO:] Julie ! Un seul instant ! Hélas ! C'est le dernier peut-être.... Dans cette idée...
[JULIE:] Ah ! Fuis, fuis, le jour va paraître. On ouvre, quel effroi ! Dieu ! Sauvez mon amant !