[D'ETTINGEN:] Ah ! C'est vous que je cherche, Monsieur ; vous voyez ici d'honnêtes gens, de bonnes gens que je vous présente.
[RICHARD PÈRE:] Oui ; Monsieur. Je suis un vieux soldat qui a fait ses dernières campagnes sous les ordres de notre bon Seigneur, et je n'oublierai jamais l'humanité avec laquelle il nous traitait.
[D'ALFONS:] Eh ! Bien, mon camarade, de quoi s'agit-il ?
[RICHARD PÈRE:] De me rendre un enfant coupable ; mais qui s'en repent, un enfant qui seul me reste pour le soutien de ma vieillesse et celui de sa soeur qui a perdu sa pauvre mère.
[D'ALFONS:] Quel crime a-t-il donc fait ?
[RICHARD PÈRE:] Un bien grand, Monsieur, surtout, en servant sous les ordres d'un Prince aussi bon et aussi juste que Monseigneur.
[D'ALFONS:] Il a donc déserté ?
[RICHARD FILS:] Hélas ! Oui, Monsieur, j'ai eu ce malheur ; mais si je demande ma grâce, c'est pour resservir avec plus de fidélité.
[D'ALFONS:] Je le crois ; mais, mon ami, vous connaissez la sévérité des lois.
[RICHARD FILS:] Et plus encore l'humanité du Prince, Monsieur.
[RICHARD PÈRE:] Oui, mon bon Seigneur, s'il faut donner mon sang pour obtenir son pardon, je déchire ma cartouche, et marche à l'ennemi.
[BABET:] De grâce, Monsieur, ayez pitié de nous.
[DE POLINCOUR:] Quoi ! Vous-même aussi, bel enfant, vous vous engageriez ?
[BABET:] Mais, oui, Monsieur, s'il le fallait. J'ai une une de mes cousines, qui, sous l'habit de soldat, a bravement servi pendant la guerre où Monsieur a, dit-on, été trouvé dans le camp à l'âge de trois ans et couvert de blessures et remis entre les mains de Monseigneur.
[D'ETTINGEN:] C'est vrai, mes amis ; c'est de cette époque que date le bonheur de ma vie. Né, pour ainsi dire, au milieu du carnage, l'humanité m'a recueilli, et mon nom est le témoignage glorieux des bienfaits du Prince.
[RICHARD FILS:] Ah ! Mon père, comment ai-je pu commettre une pareille faute ! Laissez m'en punir.
[D'ETTINGEN:] Non, je réponds de la bonté de notre Général.
[D'ALFONS:] D'Ettingen a raison, allons le trouver. Mes enfants, espérez tout, nous allons revenir.