[ZELONIDE:] Zelonide, les Dieux ne t'ont pas écoutée. Dans les derniers malheurs Sparte est précipitée. Le secours est défait, tout cède aux ennemis, Et le plus faible espoir ne nous est pas permis. Que ne vais-je éclaircir ma triste incertitude ; C'est languir trop longtemps dans un tourment si rude ; Tandis que je me plains, que j'erre vainement Peut-être un fer barbare immole mon amant. Acorate, est-il temps que ma main me délivre ; Faut-il vivre, ou mourir, ou t'attendre, ou te suivre ? Qu'Archidamie est lente ! Elle revient. Ah Dieux ? Tout ce que j'appréhende est écrit dans ses yeux. Que devient Acorate ?
[ARCHIDAMIE:] Il fait pour nous défendre Plus que d'Alcide même on ne pourrait attendre. Mais tous ces grands efforts enfin sont superflus ; Accablé d'ennemis...
[ZELONIDE:] Ne le verrai-je plus ? Hélas !
[ARCHIDAMIE:] Pour vous revoir méditant sa retraite Par mille exploits nouveaux il venge sa défaite ; Demeuré presque seul, forcé de toutes parts, Vers ce palais, vers vous il tourne ses regards. Toujours inébranlable en cet état funeste De ses braves guerriers il rassemble le reste. Ce héros avec eux vole à votre secours ; Il vient en ce palais pour défendre vos jours, Y braver les vainqueurs, arrêter leur furie, Et soutenir encor sa mourante patrie. Nous avons vu Pyrrhus charmé de sa valeur N'oser de ce grand Prince achever le malheur ; Honorant son courage, et respectant sa gloire, Il semble en sa faveur retarder la victoire, Il détourne ses pas d'un combat inégal : Mais le Prince est pressé par son lâche rival. Des barbares vainqueurs les troupes répandues Déjà de ce Palais ferment les avenues. Cleonime en fureur pousse ces inhumains, Il échauffe leurs coeurs, il anime leurs mains, Il veut leur inspirer ses transports et sa rage. Acorate en cent lieux combat, se fait passage ; Mais je crains qu'à la fin il ne puisse échapper Aux nombreux ennemis qui vont l'envelopper.
[ZELONIDE:] Hélas contre un rival si fier si redoutable Des plus noires fureurs Cleonime est capable ! Sa lâche cruauté n'aura point de repos Qu'il n'ait repu ses yeux du sang de ce héros. Mais parmi tant d'horreurs ce héros invincible Aux soins de notre amour est encore sensible ; De moi par cent combats il tâche à s'approcher ; Répondons à ses voeux, et courons le chercher. Il faut malgré le sort nous rendre inséparables, Qu'en ces derniers moments, encore favorables, Nos deux coeurs embrasés de semblables désirs Mêlent en expirant leur sang et leurs soupirs. Ah ! Le voici. Les Dieux exaucent ma tendresse.