[INDUMAR:] Pontife auguste et saint, dont l'exemple et la voix, Du Ciel, aux nations, fait respecter les lois, Tout reconnaît ici votre pouvoir suprême, Et je viens à vos pieds mettre mon diadème.
[CYNDONAX:] A qui déférez-vous ce fastueux honneur ? Périsse le Pontife, ivre de sa grandeur, Qui nourrit, sans rougir, sa vanité secrète, Des voeux dont, sur la terre, il n'est que l'interprète. Ah, loin de voir un Dieu dans un faible mortel, Grand Roi, Prêtres, Guerriers, sachez que si le Ciel M'a placé dans un rang dont abusent des traîtres, C'est pour apprendre au monde à respecter ses maîtres, C'est pour donner l'exemple au vulgaire indompté, De ce que doit le sage à leur autorité. Seigneur, de nos destins heureux dépositaire, Vous allez attaquer un peuple sanguinaire, Tyran de l'univers, effroi des nations, Qui profita longtemps de nos divisions ; Mon devoir, mon partage est de bénir vos armes ; De présenter au Ciel le tribut de mes larmes, Et non de balancer le souverain pouvoir Qui, des Gaulois, en vous, est devenu l'espoir.
[INDUMAR:] Je reconnais, Seigneur, à ce noble langage, Que la grandeur du rang est l'épreuve du sage. Quel exemple offrez-vous aux vulgaires humains, De leurs droits usurpés si jaloux et si vains ! Et que n'obtiendra point une âme si sublime, Du sort qui la respecte et du Ciel qui l'anime ! Oui, dans le grand dessein qui nous rassemble tous, Ce que j'attends des Dieux je l'obtiendrai par vous. Je leur promis ma fille. À mon serment fidèle, Je leur rends tous les droits qu'ils m'ont donné sur elle. Ses voeux, reçus par vous, vont dégager ma foi, Et, dès cet instant même, elle n'est plus à moi.
[CYNDONAX:] Elle est encore à vous. Tant qu'un aveu sincère N'a point ratifié le serment de son père, Vous conservez un droit justement respecté. Mais craignez d'abuser de votre autorité. Le Dieu qui, par mes mains, recevra son hommage, Demande une âme pure, et la veut sans partage ; Vous savez qu'à ses yeux il n'est rien de secret, Et qu'il refuse un coeur qui se donne à regret.
[INDUMAR:] Nourri des sentiments que la vertu fait naître, Son coeur m'est mieux connu qu'il ne peut se connaître.
[CYNDONAX:] Ah, c'est cette ignorance où l'on retient un coeur Qui, dès ses jeunes ans, l'abandonne à l'erreur. Quand l'âge y vient porter sa tardive lumière, Il s'étonne, il voudrait rentrer dans la carrière, Pour un autre destin d'autant plus prévenu, Qu'en y renonçant même, il l'avait moins connu. Madame, en ce parvis conduisez la Princesse. Je dois, sur ces dangers, éclairer sa jeunesse. Vous, Prêtres, Chefs, allez et, soumis à vos Rois, De la terre et du Ciel distinguez mieux les droits, Et craignez les erreurs qu'un zèle aveugle entraîne.