[PORCIE:] Borne-la donc, Tyran, à régner sur ton âme ; Mais sur Rome et sur moi...
[PAULINE:] Que faites-vous, Madame ? À quelle épreuve, ô Ciel ! Mettez-vous sa bonté ?
[PORCIE:] Que n'est-il contre moi cent fois plus irrité ? Que ne peut le cruel me prendre pour victime ! Pour allumer la foudre, il a besoin d'un crime : Les projets des Tyrans n'irritent point les Dieux Et c'est leur ressembler que d'être ambitieux.
[PAULINE:] Ô Ciel ! Quelle fureur de votre âme s'empare ! Vous outragez les Dieux !
[PORCIE:] Que veux-tu ? Je m'égare : Mais mon ressentiment peut-il trop éclater, Après ce dernier coup qu'on vient de me porter ? Je perds tout, et tu veux que la raison me guide Brutus m'a pu trahir !
[PAULINE:] Oubliez un perfide.
[PORCIE:] Il faut donc oublier mon père et mon pays ; Nos malheurs sont communs, nous sommes tous trahis. Souviens-toi de ce jour fatal à notre gloire, Je n'en puis sans frémir rappeler la mémoire ; Jour affreux ou Caton s'immolant de sa main, Dans Utique avec lui périt le nom Romain. C'est là que ce Héros déchirant ses entrailles, De notre liberté marqua les funérailles. Mes yeux, mes tristes yeux en furent les témoins : Mais ta main fut trop prompte, et prévint tous mes soins. La mienne dans mon sang allait être plongée : Arrête, me dit-il, Rome n'est pas vengée ; Dans le camp de César je te laisse un époux : Je le connais, ma fille, il nous vengera tous ; C'est à lui d'immoler un tyran que j'abhorre ; Et je meurs trop heureux, puisqu'il respire encore. À ces mots il expire à mes yeux éperdus, En prononçant les noms de Rome et de Brutus.
[PAULINE:] N'y pensez plus, Madame, et rendue à vous-même Haïssez un ingrat...
[PORCIE:] J'en rougis : mais je l'aime Et quoique de mon père il démente le choix, Je me vois pour jamais asservie à ses lois : Que dis-je ? Moi l'aimer ? Pardonne, ombre plaintive, Brutus n'est qu'un esclave, et je suis sa captive. Tu me l'as commandé, j'ai trop su t'obéir ; Oui je t'ai trop aimé pour pouvoir le haïr ; Il le faut toutefois, ma gloire me l'ordonne. L'effort est grand, Pauline, et mon coeur s'en étonne : Mais quelque grand qu'il soit, le beau sang dont je sors, Ne doit pas se borner à de communs efforts. Silence, mon amour, laisse régner ma haine, Je ne puis à la fois être amante et romaine : Allons, cherchons Brutus, je veux lui reprocher... Demeurons... C'est ici que je dois le chercher ; Sur les pas du Tyran l'ambition l'attache. Je vois Antoine, ô Ciel ! Serait-il assez lâche ?...