[LE MARQUIS:] Je rencontre en ces lieux Thémire ! Je ne vous croyais pas si près : Il semble que l'amour exprès Dans ces lieux ait su me conduire. Le peuple rassemblé d'une commune voix Pour ses chefs vient de nous élire : Nous allons lui donner des lois ; Et Monsieur Clopin pense à ce qu'il faut prescrire.
[MADAME CLOPIN:] Pour lui donner des lois ! Ah, ah, Monsieur Clopin, Je ne vous croyais pas un esprit si sublime.
[MONSIEUR CLOPIN:] L'intérêt du peuple m'anime, Et je vais par mes lois adoucit son destin. J'ai lu jadis le Code et le Digeste. Sans qu'on me le conteste, Je m'exprime aussi-bien Que Cujas, que Tribonien : J'ai l'esprit, la mémoire, Le port et le maintien De l'Empereur Justinien. Je ne m'en fais point gloire : Mais comptez-vous cela pour rien ? Le peuple, par-tout où je passe, Vient en foule se présenter ; Et l'on ne se lasse De me consulter.
[THÉMIRE:] Non, vos prétentions sont nulles ; Le peuple nous choisit pour être son appui : Ainsi de vos lois ridicules Nous vous dispensons aujourd'hui.
[LE MARQUIS:] Ah, voilà du nouveau.
[THÉMIRE:] Mais la chose est certaine.
[MONSIEUR CLOPIN:] Vous vous flattez, je crois, d'une espérance vaine.
[MADAME CLOPIN:] Ainsi que vous, Messieurs, nous en avons les droits, Et nous voulons faire des lois.
[MONSIEUR CLOPIN:] Elles parlent de lois comme de bagatelles. Vous croyez donc avoir assez de jugement Pour conduire un Gouvernement ?
[MADAME CLOPIN:] Oui, nous en formons de nouvelles, Et nous nous expliquons intelligiblement.
[LE MARQUIS:] Madame, vous savez que ce n'est point l'usage.
[THÉMIRE:] Nous jouissons ici d'un égal avantage : Quoi qu'il en soit, je le veux, c'est assez ; Si vous m'aimez, obéissez.
[LE MARQUIS:] Mon coeur qui dans l'amour ne prévoyait que peines, Avait su jusqu'ici se soustraire à ses chaînes. Je vous vis : de mon trouble il sut bien profiter, A vos regards vainqueurs je ne pus résister. De Mars j'abandonnai les armes, Je fus forcé de vous aimer. Quand on ressent le pouvoir de vos charmes, Pourrait-on ne pas s'enflammer ? Cependant à vos voeux je ne saurais souscrire : Exercez sur nous votre empire ; Mais ne nous prescrivez que d'amoureuses lois ; Nous les suivrons : ce sont vos droits.
[THÉMIRE:] Je vous entends. Vous croyez que les femmes N'ont pas autant d'esprit que vous ?
[LE MARQUIS:] Puisque vous regnez sur nos ames, Votre triomphe est assez doux.
[MADAME CLOPIN:] Non, ce triomphe est pour nous peu de chose : A nos desirs c'est en vain qu'on s'oppose. Madame, allons nous assembler : Il faut faire des lois qui les fassent trembler.
[MONSIEUR CLOPIN:] Oui, notre gloire est parfaite. Monsieur le Marquis, suivez-moi : Je viens d'inventer une Loi.
[LE MARQUIS:] Que mon âme est satisfaite !
[MONSIEUR CLOPIN:] Eh vote, suivez-moi donc Où le devoir nous appelle.
[THÉMIRE:] Il a perdu la cervelle.
[MONSIEUR CLOPIN:] Oui, Démosthène et Platon, Thalès, Licurgue et Solon, N'en ont pas fait d'aussi belle.
[LE MARQUIS:] Je suis ravi de cela.
[THÉMIRE:] Bientôt on vous apprendra Qui de nous l'emportera.