[DORANTE:] Diane, quel effroi, quel signe, quel augure, Menacent mon repos d'une triste aventure : Ces sinistres pensers que je ne puis bannir, Quelque lieu où je sois viennent m'entretenir, Et contre eux ma raison vainement employée Laisse mes sens troublés et mon âme effrayée.
[DIANE:] Madame, observez-vous ces songes décevants, Chimériques objets en nos cerveaux mouvants, Et qui n'ont point d'effet que cette vaine crainte, Dont à leur souvenir nous avons l'âme atteinte Dont à sa fantaisie on se forme les sens, Et qu'on rende comme on veut flatteurs ou menaçants.
[DORANTE:] Un songe interrompu, dont la suite est confuse, N'est qu'une illusion, telle erreur nous abuse : Mais les songes suivis, et que rien n'interrompt, Disent des vérités, et leur effet est prompt : Apprends en peu de mots, si j'en dois être en peine, Et le Ciel toutefois rende ma crainte vaine.
[DIANE:] J'en conjure les Dieux.
[DORANTE:] Mon mari, de retour De la chasse, sa vie et sa plus chère amour, Me voyant témoignait une excessive joie, Et ne faisait que moi maîtresse de sa proie : Un chevreuil des plus beaux vivant à cornet d'or : Dieux ! à ce souvenir je le revois encor, Était ce cher butin dont je fus idolâtre, J'admirais son adresse en sa course folâtre. Et ce jeune animal me semblait si charmant, Que je n'avais que lui de divertissement : Je le suivais au parc, je marchais sur sa trace, Et rien n'était si cher à mes yeux que sa grâce : Mais combien j'achetai ce plaisir innocent : Comme je le baisais, mon mari paraissant, Lascive, me dit-il, impudique, effrontée, J'ai ta brutale ardeur trop longtemps supportée. À ce mot il s'avance, et d'un coup inhumain Sur ma joue innocente il imprime sa main : Ce coup fit de mes yeux une fontaine de larmes, Et je ne me servis que de ces vaines armes.
[DIANE:] Ô Dieux.
[DORANTE:] Ce n'est pas tout, lui-même fut épris, L'ayant considéré de sa beauté sans prix, Et comme il l'embrassait, j'imitai son caprice, Et de pareille offense, il eut même supplice. Ma main vengea sur lui mon courage offensé, Là mon oeil s'est ouvert, et mon songe cessé. Mais depuis mon réveil tu ne le saurais croire, J'ai ce jeune chevreuil toujours en la mémoire : Il me semble en ce lieu sauter à bonds divers ; Je l'ai vu les yeux clos et vois les yeux ouverts.
[DIANE:] Pareille impression profondément tracée, Nous demeure longtemps présente en la pensée, Et nous montre le jour les objets de la nuit ; Car. Mais voici Monsieur, et quelqu'un qui le suit.