[THERSANDRE:] Quoique Prince étranger, il faut que je soupire Du malheur imprévu de ce puissant Empire.
[ALCIRE:] Grands Princes, apprenez des destins conjurés, Que les plus puissants rois sont les moins assurés Avouez maintenant qu'il n'est que trop croyable Que le lieu le plus haut est le plus effroyable. L'Empire des Danois s'allait borner des Cieux, Mon Prince dessus lui ne voyait que les Dieux ; Apprenant le respect, on oubliait la guerre, On ne le nommait plus que le roi de la terre, Et je crois que les Dieux, craignants que son pouvoir Ne chassât de nos coeurs la crainte et le devoir, Pour troubler son État ont troublé la Nature, Faisans un monstre auteur de sa triste aventure. Ce Tyran fait chez nous de furieux efforts, Il gagne des combats, il s'empare des forts ; Et comme vous voyez son coeur enflé de gloire, Veut que ses gens oisifs lui doivent la victoire ; Il veut combattre seul.
[LISIDAS:] Ce combat est l'objet, De la valeur d'un Prince, et non pas d'un sujet ; Nous avons depuis peu quitté notre province, Pour montrer notre force en servant ce grand Prince, Et lui même aujourd'hui nous ravit ce bonheur.
[ALCIRE:] Je sais bien que le Roi chérit votre valeur, Mais qu'il ne veut pas perdre une si belle vie, Et tâche d'épargner le sang de Moscovie.
[THERSANDRE:] Brise là ce discours, Alcire, mais dis-moi, Quel est ce Lisanor tant estimé du Roi ?
[ALCIRE:] C'est un jeune étranger, inconnu de naissance, Qui fait de sa vertu dépendre sa puissance, Qui méprise les biens, et qui chérit l'honneur.
[LISIDAS:] Cette vertu n'est rien que beaucoup de bonheur. Cet étranger est grand, quoiqu'il vienne de naître, Mais quelle occasion l'a si bien fait connaître ?
[ALCIRE:] Il ne fut pas plutôt arrivé dans le port, Que passant la forêt, par la faveur du sort, Il vit contre mon Prince une laie enragée, Et sa Majesté seule au combat engagée ; Je vins bientôt après, emmenant avec moi Une jeune beauté que je fis voir au roi ; Mais lui me regardant l'âme d'aise ravie, Vous voyez, me dit-il, à qui je dois la vie ; Je contemplai ce Mars en habit de berger, Et le monstre abattu m'assura du danger. Mon Prince comparant ces deux rares merveilles, Pareilles en habits, en beauté sans pareilles ; Alcire, me dit-il, je vois dedans leurs yeux, Je ne sais quoi de grand et de prodigieux : Il aima Lisanor d'une amitié puissante, Et présenta la fille à la Princesse Agante.
[THERSANDRE:] Comment la nomme-t-on ?
[ALCIRE:] Céline.
[THERSANDRE:] Alcire, adieu ! Nous te remercions, laisse-nous en ce lieu.
[LISIDAS:] Et c'est ce Lisanor si digne de louanges ! Voit-on dans les Romans des choses plus étranges ?
[THERSANDRE:] Ce puissant Fondateur de l'Empire Romain Fut conduit toutefois d'une pareille main. La fortune se plaît à ces métamorphoses, D'une basse origine on voit de grandes choses. Un heureux aveuglé souvent rencontre mieux, Qu'un malheureux conduit avecque de bons yeux ; Le hasard nous a mis dans le trône où nous sommes, La fortune se rit de la raison des hommes, L'un cherchant son bonheur en détourne ses pas, Et l'autre le rencontre en ne le cherchant pas.
[LISIDAS:] Qu'il gagne des combats sur la terre et sur l'onde, Et qu'il se rende enfin maître de tout le monde.
[THERSANDRE:] Je ne suis pas fâché qu'il soit dans cet état, S'il ne me privait point de l'honneur du combat, Et des moyens de plaire à la Princesse Agante.
[LISIDAS:] Moi de plaire à sa soeur.
[THERSANDRE:] Mais perdons cette attente, Et cherchons maintenant par des soins curieux, Ce qui peut rendre un Prince agréable à leurs yeux. Mon frère jetons nous aux rets qu'elles nous tendent, Peu d'hommes dans le monde à bon droit y prétendent, On ne saurait trouver de partis plus égaux, On ne voit point ici de troupes de Rivaux. Tous les peuvent aimer, mais il faut qu'ils se taisent, Et puis elles n'ont pas les amants qui leur plaisent. Nous n'osons pas aimer toutes sortes d'objets, Et toujours notre hymen dépend de nos sujets.
[LISIDAS:] Rendons nous donc, mon frère, et doux et nécessaires, Et dans leur entretien, et parmi leurs affaires, Et joignons s'il se peut pour les avoir un jour, La faveur de ce peuple avecque leur amour.