[ROGER:] Je ne serai qu'à vous ? Ô promesse charmante ! Quel coeur peut égaler celui de Bradamante ? Pour me garder sa foi, je lui vois dédaigner Un hymen glorieux qui la ferait régner. Sceptre, Trône, grandeurs, pour moi tout se méprise.
[LEON:] Que vois-je ? Me trompé-je ? Ô ciel ! Quelle surprise !
[ROGER:] Seigneur.
[LEON:] Je puis donc croire au rapport de mes yeux ? C'est vous, mon cher Hippalque, Hippalque est en ces lieux !
[ROGER:] J'y viens être témoin de la nouvelle gloire Que répandra sur vous une illustre victoire. Pour voir rendre justice à votre hommage offert, J'apprends qu'en ce grand jour le champ vous est ouvert. Des soins que ce projet depuis longtemps vous coûte, Le prix a tant d'appas...
[LEON:] Le prix est grand sans doute, Mais pour en bien juger, il faudrait comme moi De l'excès de l'amour s'être fait une loi, Avoir senti longtemps le charme qui m'enchante. Ah, si vous connaissiez tout ce qu'est Bradamante. Si vous-même aviez vu quels nobles sentiments De son coeur généreux règlent les mouvements.
[ROGER:] Par votre attachement je vois tout son mérite. Et lorsque sa conquête au combat vous invite, Votre amour...
[LEON:] Qu'il doit m'être doux et glorieux, S'il triomphe aujourd'hui, que ce soit à vos yeux ! Mais je veux avec vous bannir toute contrainte.
[ROGER:] Suis-je si malheureux que...
[LEON:] Parlez-moi sans feinte. Une étroite amitié s'est formée entre nous. Ce qu'elle peut sur moi, le peut-elle sur vous ?
[ROGER:] Vous n'en sauriez douter sans me faire un outrage. Seigneur, et s'il s'agit, par un prompt témoignage, D'affronter cent périls...
[LEON:] Vous pouvez m'obliger, Mais n'appréhendez point de vous trop engager.
[ROGER:] Quel service assez grand pour vous me peut suffire ? Je dois à vos bontés le jour que je respire. Sans votre heureux secours une cruelle mort Par une main infâme eût terminé mon sort. Pour payer ce bienfait, expliquez-vous de grâce, Ordonnez ; il n'est rien que pour vous je ne fasse. J'en jure par la foi qu'en ce que j'ai promis L'honneur me fait garder jusqu'à mes ennemis. Elle est inviolable.
[LEON:] Après cette assurance, Je vais vous faire voir quelle est ma confiance. J'aime, et prêt d'entreprendre un important combat, Quand je vois contre qui, mon coeur tremble et s'abat. Pour m'épargner ce trouble et finir mes alarmes, Il faut, Hippalque, il faut vous cacher sous mes armes, Combattre Bradamante, et contre elle en ce jour Par un heureux triomphe assurer mon amour. Je mets entre vos mains tout l'espoir de ma vie.
[ROGER:] De trop d'aveuglement votre estime est suivie. Quoi, Seigneur, si l'amour fait votre unique bien, Sur ma faible valeur...
[LEON:] Je ne hasarde rien. Qui dans un camp vaincu ramène la victoire, Ne peut pour mon amour combattre qu'avec gloire. Vous m'avez tout promis.
[ROGER:] Seigneur, pensez-y mieux. Il faut de ce combat sortir victorieux. Et par où plus qu'à vous me sera-t-il facile...
[LEON:] Ne comptez-vous pour rien d'avoir le coeur tranquille ? Comme vous n'aimez point, demeurant tout à vous, Vous saurez ménager l'adresse de vos coups. Mais un Amant peut-il attaquer ce qu'il aime Sans qu'il sente aussitôt une frayeur extrême ! Si la gloire du prix a de quoi l'animer, Sa main par son amour se laisse désarmer. Au moindre coup qu'il porte, il croit commettre un crime. La défense lui semble à peine légitime, Il recule, il s'étonne, et son timide coeur Ne saurait se résoudre à vaincre son vainqueur.
[ROGER:] L'ardeur de vous servir m'y fait voir un doux charme. Mais, Seigneur, l'amitié comme l'amour s'alarme, Et malgré tout mon zèle, il se peut que ma main...
[LEON:] Non, si vous combattez, mon bonheur est certain. Rien ne peut empêcher le succès que j'espère. Enfin, mon cher Hippalque, il faut me satisfaire, Je l'attends, le demande, et ne veux être heureux, Que quand je tiendrai tout d'un ami généreux.
[ROGER:] Encore un coup, Seigneur, l'amitié trop facile Vous fait croire de moi...
[LEON:] L'excuse est inutile, Je n'écoute plus rien, et vais faire apprêter Les armes que mon nom vous engage à porter.