[MANILLE:] Quel vacarme et quel bruit se fait devant ma porte ? Auprès des gens d'honneur en user de la sorte ? C'est avoir grand respect pour notre logement, Que de faire si près un éclaircissement.
[LE-CAPITAN:] Ha ! Madame, excusez une humeur chaude et prompte.
[MANILLE:] Comment vous excuser ? N'avez-vous point de honte ? Contre un vieillard caduc, et faible et désarmé, Mettre l'épée au vent ? Vous en serez blâmé. Dès là j'en rabats quinze, est-ce avoir du courage Que de se vouloir prendre aux hommes de cet âge ? Je me trompe fort, et choisirais fort mal Si je prenais jamais un gendre si brutal.
[LE-CAPITAN:] Madame, ce n'était qu'une galanterie.
[MANILLE:] À d'autres : de là-haut j'ai vu cette furie : Mon fils de chez les Turcs depuis peu revenu, Encor que ce vieillard lui soit fort inconnu, Voyant une action si lâche et si vilaine, En est si fort ému qu'on le retient à peine. Là-haut avec sa soeur je viens de l'enfermer ; De peur que son courroux que j'ai vu s'allumer, Au défaut d'une épée empoignant une broche, Ne vous fit sur cet acte un plus sanglant reproche.
[LE-CAPITAN:] Madame, je l'aurais satisfait sur ce point. Mais quel est donc ce fils dont vous ne parliez point.
[MANILLE:] C'est Sillare : ce fils que je pleurais naguère ; Qui fut dans un esquif pris avecque son père. Dès l'âge de deux ans mis en captivité, Et que depuis trois mois quelqu'un a racheté.
[LE-CAPITAN:] C'est une chose étrange, et difficile à croire ; Vous disiez l'autre jour, si j'ai bonne mémoire, Que de certains Marchands trafiquants à Memphis, Écrivaient qu'Alcidor revenait sans son fils : Et pour montrer la chose encor plus assurée, Ils marquaient ce fils mort d'une fièvre pourprée ; Et qu'en certain endroit Alcidor avec deuil, Avait lui-même mis son enfant au cercueil.
[MANILLE:] C'est de cette façon qu'on m'écrivait naguère : Mais c'est que l'on a mis le fils au lieu du père. Ce Marchand à la hâte écrivant cet avis, Nous désignait ainsi le père pour le fils. Ces Marchands de leur fait ont la tête troublée.
[LE-CAPITAN:] Cette affaire pourtant peut être démêlée. Dites-moi, votre fils avait-il quelque seing Sur le bras, sur la jambe, au dos ou sur le sein ? Au col, dessus l'épaule, ou dessus le visage ? Qui de ces vérités vous rende témoignage ?
[MANILLE:] Après vingt ans passés dans un si grand ennui, Il ne me souvient plus d'Alcidor ni de lui, Mais il nous a donné de tout plus d'une enseigne. Il n'est point chez les Turcs de lieu qu'il ne dépeigne.
[LE-CAPITAN:] Mais parle-t-il bon turc ?
[MANILLE:] Bon turc ? Je n'en sais rien ?
[LE-CAPITAN:] Il faut le confronter à quelque Arménien ; Qui sache le pays, qui sache le langage, Pour voir s'il n'a point fait un fabuleux voyage. La tromperie est grande au siècle où nous vivons ; Et nous ne disons pas tout ce que nous savons.
[MANILLE:] Et quoi ? Que savez-vous, parlez donc ?
[LE-CAPITAN:] Je le cèle, Pour ne m'engager pas à faire une querelle.
[MANILLE:] C'est fort bien fait à vous ; voici de nos fendants Qui querellent si bien les gens de soixante ans. Ces vaillants circonspects, et faits de la manière, À ne vous rien celer, ne me reviennent guère.
[LE-CAPITAN:] Madame.
[MANILLE:] Brisons là.
[LE-CAPITAN:] Mais je vous veux prier.
[MANILLE:] Mais, ma fille, Monsieur n'est plus à marier.
[LE-CAPITAN:] C'est s'emporter beaucoup pour chose si petite.
[MANILLE:] Je ne m'emporte point, la chose le mérite. J'aurais pris pour bâtir un mauvais fondement ; Adieu, Monsieur, adieu, voyons-nous rarement.
[LE-CAPITAN:] Madame, encore un mot ; elle est ma foi colère. Tandis l'Orléanais là-dedans fait grand chère : Mais les inventions viendront à me manquer, Ou devant qu'il soit peu je vais le débusquer. Éloignons-nous tandis, de peur de quelque orage, Que pourrait exciter cette femme peu sage.