[LE PORTIER:] Malheur à moi ! malheur à moi ! Le maître est mort ! Trois fois malheur à moi ! Egisthe est mort ! Ouvrez, ouvrez promptement les portes de la chambre de la Reine, retirez les verrous de la chambre des femmes ! Nous avons besoin d'un homme vigoureux, non cependant pour venir en aide à un mort, à quoi bon ? Malheur ! malheur ! Je crie à des sourds et parle à des endormis. Où est Clytemnestre ? que fait-elle ? Je pense qu'elle aussi va tomber, près d'Egisthe, frappée par la vengeance.
[CLYTEMNESTRE:] Qu'y-a-t-il ? Pourquoi pousses-tu ces clameurs dans la maison ?
[LE PORTIER:] Je dis que les vivants sont tués par les morts.
[CLYTEMNESTRE:] Malheur à moi ! Je comprends l'énigme. Nous périrons par la ruse, comme nous avons tué par ruse. Qu'on me donne promptement une hache tueuse d'hommes, à deux tranchants ! Sachons si nous vaincrons, ou si nous serons vaincus. Nous en sommes à cette extrémité.
[ORESTE:] Je te cherche aussi, toi ! Celui-ci est payé.
[CLYTEMNESTRE:] Malheur à moi ! Tu es mort, très cher Egisthe !
[ORESTE:] Tu aimes cet homme ? Tu coucheras avec lui, dans la même tombe, et tu ne le trahiras pas, bien qu'il soit mort.
[CLYTEMNESTRE:] Retiens ta main, ô mon enfant ! Respecte le sein où tu as tant de fois dormi et où de tes lèvres tu as sucé le lait nourrissant !
[ORESTE:] Pylade ! Que ferai-je ? Je crains de tuer ma mère.
[PYLADE:] Et que fais-tu des oracles de Loxias, rendus à Pythô, et de tes promesses sacrées ? Mieux vaut avoir tous les hommes pour ennemis plutôt que les Dieux.
[ORESTE:] Tes paroles sont les plus fortes et ton conseil est bon. Toi, suis-moi ! Je veux te tuer auprès de cet homme. Pendant sa vie, par toi il l'a emporté sur mon père ; morte, couche-toi avec cet homme que tu aimes, tandis que tu détestais celui que tu devais aimer.
[CLYTEMNESTRE:] Je t'ai nourri, et maintenant je voudrais vieillir !
[ORESTE:] Ainsi, toi, meurtrière de mon père, tu habiterais avec moi !
[CLYTEMNESTRE:] C'est la Moire, ô mon enfant, qui est seule coupable.
[ORESTE:] Et c'est aussi la Moire qui va t'égorger.
[CLYTEMNESTRE:] Ne redoutes-tu pas les malédictions de la mère qui t'a conçu, ô mon enfant ?
[ORESTE:] M'ayant conçu, tu m'as jeté dans la misère !
[CLYTEMNESTRE:] T'ai-je rejeté en t'envoyant dans une demeure hospitalière ?
[ORESTE:] J'ai été deux fois vendu, moi, fils d'un père libre !
[CLYTEMNESTRE:] Où donc est le prix que j'ai reçu ?
[ORESTE:] J'aurais honte de te le nommer.
[CLYTEMNESTRE:] N'aie point honte ; mais dis aussi les fautes de ton père.
[ORESTE:] N'accuse point celui qui travaillait au loin tandis que tu restais assise dans la demeure.
[CLYTEMNESTRE:] C'est un grand malheur pour une femme d'être loin de son mari, ô mon enfant !
[ORESTE:] Le travail du mari nourrit la femme assise dans la demeure.
[CLYTEMNESTRE:] Ainsi, mon enfant, il te plaît de tuer ta mère ?
[ORESTE:] Ce n'est pas moi qui te tue, c'est toi-même !
[CLYTEMNESTRE:] Vois ! crains les Chiennes furieuses d'une mère.
[ORESTE:] Et comment échapperai-je à celles d'un père, si je ne le venge point ?
[CLYTEMNESTRE:] Ainsi, vivante, je me lamente en vain au bord de ma tombe ?
[ORESTE:] Le meurtre de mon père te fait cette destinée.
[CLYTEMNESTRE:] Malheur à moi ! J'ai conçu et nourri ce serpent. Le songe qui m'a épouvantée disait vrai !
[ORESTE:] Tu as tué le père, tu mourras par le fils.