[ARSAME:] Dieux, témoins des fureurs que le cruel médite, L'abandonnerez-vous au transport qui l'agite ? Par quel destin faut-il que ce funeste jour Charge de tant d'horreurs la nature et l'amour ? Mais je devais parler ; le nom de fils peut-être... Hélas ! Que m'eût servi de le faire connaître ? Loin que ce nom si doux eût fléchi le cruel, Il n'eût fait que le rendre encor plus criminel. Que dis-je, malheureux ? Que me sert de me plaindre ? Dans l'état où je suis, eh ! Qu'ai-je encore à craindre ? Mourons ; mais que ma mort soit utile en ces lieux À des infortunés qu'abandonnent les dieux. Cher ami, s'il est vrai que mon père inflexible Aux malheurs de son fils te laisse un coeur sensible, Dans mes derniers moments à toi seul j'ai recours. Je ne demande point que tu sauves mes jours ; Ne crains pas que pour eux j'ose rien entreprendre : Mais si tu connaissais le sang qu'on va répandre, Au prix de tout le tien tu voudrais le sauver. Suis-moi ; que ta pitié m'aide à le conserver. Désarmé, sans secours, suis-je assez redoutable Pour alarmer encor ton coeur inexorable ? Pour toute grâce enfin je n'exige de toi Que de guider mes pas sur les traces du roi.
[MITRANE:] Je ne le nierai point, votre vertu m'est chère ; Mais je dois obéir, Seigneur, à votre père : Vous prétendez en vain séduire mon devoir.
[ARSAME:] Eh bien ! Puisque pour moi rien ne peut t'émouvoir... Mais, hélas ! C'en est fait, et je le vois paraître. Justes dieux, de quel sang nous avez-vous fait naître ! Ah ! Mon frère n'est plus !