[AMPHITRYON:] Dieux puissants ! Quel vertige s'est emparé de toute ma maison ! Que de prodiges depuis mon retour ! Ah ! c'est bien vrai ce que l'on raconte de ces Athéniens métamorphosés en Arcadie, qui gardèrent les traits de bêtes féroces, et jamais ne furent reconnus de leurs parents.
[BLÉPHARON:] Que me disais-tu là, Sosie ? Voilà d'étranges merveilles. Ainsi tu as trouvé à la maison un autre Sosie qui te ressemble ?
[SOSIE:] Rien n'est plus vrai. Mais qui sait ? puisqu'il est sorti de moi un autre Sosie, et de mon maître un second Amphitryon, peut-être bien aurez-vous engendré aussi un Blépharon. Plût aux dieux que, pour vous en convaincre, vous eussiez comme moi le corps roué de coups, les dents cassées et le ventre creux ! Car ce moi qui est là-bas, cet autre Sosie, m'a rossé de main de maître.
[BLÉPHARON:] Je n'en reviens pas. Mais allongeons le pas, car, à ce que je vois, Amphitryon nous attend, et mon ventre gronde, tant il est vide.
[AMPHITRYON:] Mais pourquoi chercher des exemples étrangers ? Ne raconte-t-on pas sur l'origine des Thébains des choses plus que merveilleuses ? Le héros envoyé à la recherche d'Europe, vainqueur du monstre engendré de Mars, fit naître soudain, en semant, les dents du dragon, des ennemis qui se livrèrent bataille. Le frère heurtait le frère de la lance et du casque. Les champs de l'Épire ont vu ramper l'auteur de notre race et la fille de Vénus, métamorphosés en serpents. Ainsi l'a ordonné du haut du ciel le souverain Jupiter ; ainsi le veut le destin. Tous les grands hommes de notre maison, pour prix de leurs brillants exploits, sont en butte aux plus cruels malheurs. Cette destinée pèse sur moi à mon tour ; je devais endurer les coups de l'adversité, épuiser des souffrances qui dépassent les forces de l'homme.
[SOSIE:] Blépharon !
[BLÉPHARON:] Qu'est-ce ?
[SOSIE:] Je crains que cela ne tourne mal.
[BLÉPHARON:] Comment cela ?
[SOSIE:] Regardez, le maître de la maison se promène comme un client, devant la porte fermée.
[BLÉPHARON:] Ce n'est rien ; il marche pour gagner de l'appétit.
[SOSIE:] C'est un habile homme, il a fermé la porte de peur de le laisser échapper.
[BLÉPHARON:] Que chantes-tu là ?
[SOSIE:] Je ne chante ni n'aboie. Mais croyez-moi, observez-le. Je ne sais quelle histoire il se débite à lui-même ; d'ici je pourrai entendre ce qu'il dit ; n'avancez pas.
[AMPHITRYON:] Ah ! Je crains bien que les dieux ne veuillent me faire expier ma victoire. Voilà toute ma maison sens dessus dessous ; ma femme infidèle, adultère : son infamie me fera mourir. Mais cette coupe ! C'est étrange ; le sceau était pourtant bien intact. D'ailleurs, elle m'a redit nos batailles, Ptérélas attaqué par moi et bravement immolé de ma main... Bah ! Je connais le tour ; c'est un trait de Sosie, qui aujourd'hui encore a eu l'audace de me tenir tête et de me fermer la porte.
[SOSIE:] Il parle de moi, mais il n'en parle guère à mon goût. De grâce, n'abordons pas notre homme avant qu'il ait laissé voir ce qu'il a sur le coeur.
[BLÉPHARON:] Comme tu voudras.
[AMPHITRYON:] Si je mets aujourd'hui la main sur le pendard, je lui apprendrai à tromper son maître, à se jouer de lui, à le menacer.
[SOSIE:] Vous entendez ?
[BLÉPHARON:] J'entends.
[SOSIE:] Voilà une aventure qui retombera sur mes épaules. Allons, il faut lui parler. Connaissez-vous le proverbe ?
[BLÉPHARON:] Je ne sais ce que tu veux dire ; mais je devine à peu près ce qui t'attend.
[SOSIE:] C'est un vieil adage que l'attente et la faim échauffent la bile.
[BLÉPHARON:] C'est vrai. Eh bien, abordons-le, et vivement. Amphitryon !
[AMPHITRYON:] C'est la voix de Blépharon. Que peut-il me vouloir ? N'importe, il arrive à propos pour convaincre ma coquine de femme. Qu'est-ce qui vous amène, Blépharon ?
[BLÉPHARON:] Eh ! Avez-vous si vite oublié que vous envoyâtes Sosie à bord dès le point du jour, pour me prier de venir dîner avec vous ?
[AMPHITRYON:] Moi ! je n'y ai pas même songé. Mais où est le maraud ?
[BLÉPHARON:] Qui ?
[AMPHITRYON:] Sosie.
[BLÉPHARON:] Le voilà.
[AMPHITRYON:] Où ?
[BLÉPHARON:] Devant vos yeux ; ne le voyez-vous pas ?
[AMPHITRYON:] C'est que la colère m'aveugle, tant il m'a mis hors de moi aujourd'hui. Oh ! Je vais t'assommer et tu ne m'échapperas pas. Laissez-moi, Blépharon.
[BLÉPHARON:] Un mot, je vous prie.
[AMPHITRYON:] Parlez, j'écoute. Quant à toi, tiens !
[SOSIE:] Qu'ai-je fait ? Ne suis-je pas arrivé assez tôt ? Je n'aurais pu aller plus vite, quand même j'aurais emprunté les ailes de Dédale.
[BLÉPHARON:] Eh là, ne le battez pas ; nous ne pouvions faire de plus grandes enjambées.
[AMPHITRYON:] Qu'il ait couru comme un lièvre ou rampé comme une tortue, je veux le faire périr, le scélérat ! Tiens, voilà pour la terrasse ! Voilà pour les tuiles ! Voilà, pour la porte fermée ! Voilà pour t'être moqué de ton maître ! Voilà pour tes impertinences !
[BLÉPHARON:] Mais enfin que vous a-t-il fait ?
[AMPHITRYON:] Vous le demandez ! il m'a fermé la porte, et du haut de cette terrasse il m'a empêché d'entrer à la maison.
[SOSIE:] Moi ?
[AMPHITRYON:] Toi. Et de quoi me menaçais-tu, si je heurtais ? Nieras-tu, bélître ?
[SOSIE:] Certes, je nie. Mais voilà un bon témoin, Blépharon, avec qui je suis venu. Vous m'avez envoyé tout exprès pour l'inviter et le ramener.
[AMPHITRYON:] Qui est-ce qui t'a envoyé, coquin ?
[SOSIE:] Celui qui me le demande.
[AMPHITRYON:] Et quand cela ?
[SOSIE:] Tantôt, il y a un bon moment, quand voue vous êtes raccommodé avec votre femme.
[AMPHITRYON:] Bacchus t'a troublé la cervelle.
[SOSIE:] Puissé-je ne rencontrer aujourd'hui ni Bacchus ni Cérès ! Vous aviez ordonné de préparer les vases pour le sacrifice, et vous m'avez envoyé chercher Biépharon pour dîner avec vous.
[AMPHITRYON:] Que je meure, Blépharon, si je suis entré ici aujourd'hui, ou si j'ai envoyé ce fripon. Parle, où m'as-tu laissé ?
[SOSIE:] Au logis, avec Alcmène votre femme. En vous quittant, je vole au port, j'invite Blépharon de votre part. Nous arrivons, et je ne vous avais pas vu depuis.
[AMPHITRYON:] Avec ma femme, scélérat ! Ah ! comme je vais t'étriller !
[SOSIE:] Blépharon !
[BLÉPHARON:] Amphitryon, pour me faire plaisir, lâchez-le, et écoutez-moi.
[AMPHITRYON:] Eh bien, je le lâche et je vous écoute.
[BLÉPHARON:] Il m'a parlé tout à l'heure d'étranges prodiges. Peut-être un enchanteur, un magicien, a-t-il jeté un sort sur toute votre maison : informez-vous, voyez ce qu'il en est, et ne maltraitez pas ce pauvre garçon avant d'avoir éclairci la chose.
[AMPHITRYON:] Vous avez raison. Allons, vous me sertirez de témoin contre ma femme.