[SAINT-ALBAN:] Ah ! Vous voulez braver l'antorité suprême, Belle Ninon ! Craignez que mon courroux extrême.... Mais elle assemblera quelques hommes puissants Contre qui tous mes droits seront insuffisants. Tartuffe sera lu ; dès ce soir le grand monde Redira chaque vers, chaque mot qui nous fronde. À la ville, à la Cour, nous serons bafoués, Malgré notre pouvoir, publiquement joués... Ah ! Maudits soient Tartuffe, et Ninon, et Molière ! Et puisse des auteurs, la race toute entière... Mais cherchons les moyens d'empêcher que ce soir...
[LAFORÊT:] Mademoiselle Ninon... Je désirons la voir Ben vite... Je venons de la part de notr'maître Luii dire que... Monsieur ?... Va-t-elle bentôt paraître ? C'est que c'est du la part d'un auteur son ami De Molière,
[SAINT-ALBAN:] Molière ! En vérité...
[LAFORÊT:] Mais oui, Et c'est moi que partout on nomme sa servante.
[SAINT-ALBAN:] C'est vous dont le public depuis si longtemps vante Les conseils que parfois vous donnez ?
[LAFORÊT:] Oui monsieur. C'est moi que chaque jour, sauf un avis meilleur, Mon cher maître consulte avant que ses ouvrages Reçoivent du public de beaux et bons suffrages.
[SAINT-ALBAN:] Je re m'étonne plus s'ils sont aussi mauvais.
[LAFORÊT:] Mauvais ! Vous voudriez, j'gage, les avoir faits.
[SAINT-ALBAN:] Grands Dieux !
[LAFORÊT:] Je regrettons que sa dernière pièce Soit arrêtée... Oh ! Dam ! Quel plaisir ! Quelle ivresse. Elle eut causé ce soir !... Un maudit Saint-Alban... Qui mène comme il veut monsieur le Président.
[SAINT-ALBAN:] Comment ?...
[LAFORÊT:] Ce Saint-Alban dévot, ou qui sait l'faire, En secret, a dit-on, embrouillé cette affaire Si ben que notr'Tartuffe au moment d'etr'connu, Peut-être dans l'oubli, pour jamais est perdu.
[SAINT-ALBAN:] C'est dommage !...
[LAFORÊT:] C'était une pièce de mérite ! Dans la France, il n'est pas un petit hypocrite Qui n'eut dit : Mais c'est moi... L'on prétend, je l'croyons, Que monsieur Saint-Alban pour de pareill'raisons L'a fait défendre exprès ; il a cru se r'connaître.... Entre nous, convenons que çà pourrait ben être. On voit dans cette pièce un homme ben cafard. Sensuel par nature et dévôt avec art, Qui contemplant ensemble, et le Ciel et les femmes, Garde pour lui les corps et donne à Dieu les âmes. Mais pour se vendre ainsi, que cet homme est donc sot ! On n'l'eut pas reconnu peut-êtr's'il n'eut dit mot. Voilà comme souvent, par abus de puissance, Contre lui plus d'un Grand éveill'la médisance, Et ressemble au voleur qui sur le mot : coquin Se croyant appellé, s'empresse de dire : Hein.
[SAINT-ALBAN:] Ma mie...
[LAFORÊT:] Eh qu'avez vous ?
[SAINT-ALBAN:] Finissez, je vous prie, Cette comparaison...
[LAFORÊT:] C'est un Grand je parie... C'est égal, poursuivons. Vous êtes loin d'savoir Le tour qu'à Saint-Aiban mon maîtr'jouera ce soir. Pour que du Président il perd'la confiance, Il faut semer entr'eux la mésintelligence. Il faut qu'à Saint-Alban le Président demain Reproche avec humeur ce manèg'clandestin. Notre moyen est sûr.
[SAINT-ALBAN:] Voyons donc ce miracle ?
[LAFORÊT:] Ce soir, quand le public sera dans not'spectacle, Il demand'ra Tartuff'. Les ouvrag's défendus Sont ceux que le public toujours aime le plus.
[SAINT-ALBAN:] Après...
[LAFORÊT:] Molière dira : "Messieurs, c'est impossible. Un pareil contre-temps comme à vous m'est sensible ; Mais un ordre formel m'empêche par malheur De donner aujourd'hui Tartuffe ou l'Imposteur, Monsieur le Président ne veut pas qu'on le joue.
[SAINT-ALBAN:] Quoi ?...
[LAFORÊT:] C'est un bon soufflet qu'il aura sur la joue Le Président ?
[SAINT-ALBAN:] C'est trop...
[LAFORÊT:] D'abord il le rec'vra, Et puis à Saint-Alban ben vite il le rendra.
[SAINT-ALBAN:] Ah ! Si Molière osait !...
[LAFORÊT:] Sentez-vous l'équivoque ? Qu'on le joue.... Oh ! Je vols le public qui se moque Du pauvre Président, si fourbe, si cagot. Je vois ce Saint-Alban enrager comme un sot. Il pouss'le Président à venger cette offense, Mais sur lui, dès ce soir, tombe tout'la vengeance. Le Président le chasse, et dit avec courroux : "On se moque de moi, pour se moquer de vous.
[SAINT-ALBAN:] Que Molière !...
[LAFORÊT:] Il le f'ra.
[SAINT-ALBAN:] D'un semblable artifice Dès demain, dès ce soir, les lois me font justice.