[MAROTTE:] Bonjour. C'est moi. Quel est donc ce monsieur, très timide, ma foi ? Je l'ai vu quelque part. Tant pis ! il peut attendre.
[MOLIÈRE:] Oui ! Quoique à son égard Laforest soit fort tendre.
[LAFOREST:] Oh, ne l'écoutez pas !
[MAROTTE:] Ton goût n'est pas mauvais.
[LAFOREST:] Vous raillez ? Trouvez donc des amoureux mieux faits.
[MAROTTE:] Ils sont trouvés. Je n'ai qu'à choisir.
[MOLIÈRE:] Reste sage.
[LAFOREST:] Épousent-ils ?
[MAROTTE:] Peut-être.
[LAFOREST:] À quand le mariage ?
[MAROTTE:] À quand ? Il se pourrait qu'il eût lieu bien plus tôt Que vous ne le pensez.
[MOLIÈRE:] Ah !
[LAFOREST:] Le pauvre homme !
[MOLIÈRE:] Il faut Nous raconter cela. Parle vite, Marotte.
[LAFOREST:] Est-il brun, est-il blond, est-il rouge-carotte ?
[MOLIÈRE:] Quel est l'heureux mortel digne d'être honoré Du vertueux amour de Marotte Beaupré ?
[LAFOREST:] Il est peut-être chauve ?
[MAROTTE:] À peine !
[MOLIÈRE:] Elle plaisante.
[MAROTTE:] Croyez-vous le théâtre une chose amusante ?
[MOLIÈRE:] Oui, pour les spectateurs, certains soirs.
[MAROTTE:] Et pour moi ?
[MOLIÈRE:] Pour toi ! Je n'en sais rien. Je ne vois pas en quoi Le théâtre te nuit.
[MAROTTE:] Et moi, je viens vous dire Que j'en ai mon content, et que je m'en retire.
[MOLIÈRE:] Mais que t'avons-nous fait ?
[MAROTTE:] Oh ! Rien. Que de bon temps ! Quel agréable emploi de mes pauvres vingt ans ! Tout le jour on répète et tout le soir on joue ; La fièvre allume l'oeil, le fard fleurit la joue ; On a de beaux galants, de grands biens au soleil ; Et pour couronner tout, le respect non pareil Des femmes de la cour et des bourgeoises prudes. Mais c'est assez railler. Vos plaisirs sont trop rudes. Me rendez-vous justice au moins ? J'ai sur les bras Les rôles effacés et les rôles ingrats. A peine ai-je à lancer parfois quelques mots drôles ; Et d'autres ont toujours les longs et les beaux rôles, D'autres dont on pourrait, sans trop de vanité, Égaler le bien dire et même la beauté.
[MOLIÈRE:] Jalouse !
[MAROTTE:] Je le suis et j'ai sujet de l'être.
[MOLIÈRE:] Ainsi, c'est sérieux.
[MAROTTE:] Très sérieux, mon maître.
[MOLIÈRE:] Je tremble, Laforest. Marotte, le sais-tu, Est un vrai spadassin. Cet ange s'est battu à l'épée, en duel. Elle a tiré flamberge Comme un vieux capitan.
[LAFOREST:] Contre qui, Sainte Vierge !
[MOLIÈRE:] Contre la des Urlis, sa rivale. Tu ris ?
[LAFOREST:] Quoi ! Deux femmes ?...
[MOLIÈRE:] Valant deux mousquetaires gris.
[LAFOREST:] Mais comment le combat ?...
[MOLIÈRE:] Oh ! Sois tranquille. En somme, Tout cela, tu comprends, a fini sans mort d'homme.
[MAROTTE:] Moquez-vous, c'est aisé ; mais pouvais-je gaîment Me laisser affubler d'un niais pour amant Par une sotte ? non ! Si j'eusse été de celles Dont le coeur flambe et saute aux moindres étincelles, Quelque beau ferrailleur pour moi se fût battu, Et m'eût sauvé l'honneur, m'ayant pris la vertu. Elle avait dix vengeurs, moi pas un. Avec elle, Seule à seule, j'ai dû vider cette querelle, Loyalement d'ailleurs et sans autre dessein Que de lui balafrer le visage ou le sein Et de montrer à tous comment à coups d'aiguille Peut se faire au besoin respecter une fille.
[MOLIÈRE:] Qui viens-tu provoquer en duel aujourd'hui, Marotte ?
[MAROTTE:] Moquez-vous !
[MOLIÈRE:] Tu m'en veux beaucoup ?
[MAROTTE:] Oui.
[MOLIÈRE:] Et la chaude rougeur des roses te colore.
[LAFOREST:] Gare aux épines !
[MAROTTE:] C'est...
[MOLIÈRE:] C'est le rôle d'Aglaure Qui te met en courroux ?
[MAROTTE:] Juste !
[MOLIÈRE:] J'en suis fâché.
[MAROTTE:] Non, je ne jouerai pas Aglaure dans Psyché.
[MOLIÈRE:] Tu ne pourrais jouer l'Amour, enfant terrible.
[MAROTTE:] Je veux jouer Vénus.
[LAFOREST:] Vénus !
[MAROTTE:] C'est donc risible ?
[MOLIÈRE:] Mais le rôle est donné.
[MAROTTE:] Vous le reprendrez bien.
[MOLIÈRE:] Oh ! Je ne puis.
[MAROTTE:] Pourquoi ? De Brie a-t-elle rien De ce qu'il faut pour faire une Vénus complète ? Elle a la grâce maigre et sèche d'un squelette.
[MOLIÈRE:] Sois raisonnable.
[MAROTTE:] Et vous, soyez juste.
[MOLIÈRE:] D'honneur, Je te promets, Marotte, un rôle plus flatteur Dans la prochaine pièce. Allons, point de chicane !
[MAROTTE:] Plus flatteur que celui de Vénus ?
[MOLIÈRE:] Oui, Diane.
[MAROTTE:] C'est Vénus que je veux.
[MOLIÈRE:] Non pas !
[MAROTTE:] C'était fatal. Je sais fort bien pourquoi vous êtes partial ; Faites-la donc briller, votre déesse étique ! Je m'en vais du théâtre.
[LAFOREST:] Ô la bonne pratique ! Et quel rôle aurez-vous dans le monde ?
[MAROTTE:] Lequel ? Eh bien ! Je me marie.
[LAFOREST:] Ouf ! Encore un duel !
[MOLIÈRE:] Tu penses tout de bon à te marier ?
[MAROTTE:] Certes, Tout de bon.
[LAFOREST:] Qui donc aime ainsi les pommes vertes ?
[MAROTTE:] Trop vertes pour beaucoup de galants, Laforest !
[LAFOREST:] Le mariage est-il d'amour ou d'intérêt ?
[MAROTTE:] Les deux y sont.
[LAFOREST:] L'époux est-il homme d'épée, Homme de robe ?
[MAROTTE:] Il est de famille huppée.
[LAFOREST:] C'est un financier ?
[MAROTTE:] Oui.
[MOLIÈRE:] Qui donc ? Suis-je indiscret ?
[MAROTTE:] Mais non. Dorénavant, à quoi bon le secret ? C'est simplement Monsieur de la Dodelinière.
[MOLIÈRE:] Mon voisin d'Auteuil ?
[MAROTTE:] Lui.
[MOLIÈRE:] Tu peux en être fière. C'est un homme agréable.
[LAFOREST:] Et très mûr !
[MAROTTE:] Moins que vous !
[LAFOREST:] A-t-il fait long séjour à l'hôpital des fous ?
[MAROTTE:] Autant que toi, tout juste, à l'hôpital des folles.
[MOLIÈRE:] Trêve de compliments et de douces paroles !
[LAFOREST:] Il vous adore donc ?
[MAROTTE:] Si Molière voulait !...
[MOLIÈRE:] N'en parlons plus.
[MAROTTE:] Alors, c'est fini. Tiens !... du lait ! Je meurs de soif. Je bois. Apporte une autre tasse,
[LAFOREST:] Fi ! Le chat ! Mais, mon Dieu ! Le temps passe, Et ce pauvre jeune homme attend toujours là-bas.
[MAROTTE:] Dis-lui donc de venir. Je ne vous gêne pas ?
[MOLIÈRE:] Non.
[MAROTTE:] Je reste un instant. Je connais la figure De votre visiteur.
[MOLIÈRE:] Ah ! vraiment ?
[MAROTTE:] Je suis sûre...
[MOLIÈRE:] Chut ! Il vient.