[DORISE:] Achève, malheureuse, achève de vêtir Ce que ton mauvais sort laisse à te garantir. Si de tes trahisons la jalouse impuissance Sut donner un faux crime à la même innocence, Recherche maintenant, par un plus juste effet, Une fausse innocence à cacher ton forfait. Quelle honte importune au visage te monte Pour un sexe quitté dont tu n'es que la honte ? Il t'abhorre lui-même ; et ce déguisement, En le désavouant, l'oblige pleinement. Après avoir perdu sa douceur naturelle, Dépouille sa pudeur, qui te messied sans elle ; Dérobe tout d'un temps, par ce crime nouveau, Et l'autre aux yeux du monde, et ta tête au bourreau. Si tu veux empêcher ta perte inévitable, Deviens plus criminelle, et parois moins coupable. Par une fausseté tu tombes en danger, Par une fausseté sache t'en dégager. Fausseté détestable, où me viens-tu réduire ? Honteux déguisement, où me vas-tu conduire ? Ici de tous côtés l'effroi suit mon erreur, Et j'y suis à moi-même une nouvelle horreur : L'image de Caliste à ma fureur soustraite Y brave fièrement ma timide retraite. Encore si son trépas secondant mon désir Mêlait à mes douleurs l'ombre d'un faux plaisir ! Mais tels sont les excès du malheur qui m'opprime, Qu'il ne m'est pas permis de jouir de mon crime ; Dans l'état pitoyable où le sort me réduit, J'en mérite la peine, et n'en ai pas le fruit ; Et tout ce que j'ai fait contre mon ennemie Sert à croître sa gloire avec mon infamie. N'importe, Rosidor de mes cruels destins Tient de quoi repousser ses lâches assassins. Sa valeur, inutile en sa main désarmée, Sans moi ne vivrait plus que chez la renommée : Ainsi rien désormais ne pourrait m'enflammer ; N'ayant plus que haïr, je n'aurais plus qu'aimer. Fâcheuse loi du sort qui s'obstine à ma peine, Je sauve mon amour, et je manque à ma haine. Ces contraires succès, demeurant sans effet, Font naître mon malheur de mon heur imparfait. Toutefois l'orgueilleux pour qui mon coeur soupire De moi seule aujourd'hui tient le jour qu'il respire : Il m'en est redevable, et peut-être à son tour Cette obligation produira quelque amour. Dorise, à quels pensers ton espoir se ravale ! S'il vit par ton moyen, c'est pour une rivale. N'attends plus, n'attends plus que haine de sa part ; L'offense vint de toi, le secours du hasard. Malgré les vains efforts de ta ruse traîtresse, Le hasard par tes mains le rend à sa maîtresse ; Ce péril mutuel qui conserve leurs jours D'un contre-coup égal va croître leurs amours. Heureux couple d'amants que le destin assemble, Qu'il expose en péril, qu'il en retire ensemble ;
[PYMANTE:] Ô dieux ! Voici Géronte, et je le croyais mort. Malheureux compagnon de mon funeste sort...
[DORISE:] Ton oeil t'abuse. Hélas ! Misérable, regarde Qu'au lieu de Rosidor ton erreur me poignarde.
[PYMANTE:] Ne crains pas, cher ami, ce funeste accident, Je te connais assez, je suis... Mais imprudent, Où m'allait engager mon erreur indiscrète ? Monsieur, pardonnez-moi la faute que j'ai faite. Un berger d'ici près a quitté ses brebis Pour s'en aller au camp presque en pareils habits ; Et d'abord vous prenant pour ce mien camarade, Mes sens d'aise aveuglés ont fait cette escapade. Ne craignez point au reste un pauvre villageois Qui seul et désarmé court à travers ces bois. D'un ordre assez précis l'heure presque expirée Me défend des discours de plus longue durée. À mon empressement pardonnez cet adieu ; Je perdrais trop, Monsieur, à tarder en ce lieu.
[DORISE:] Ami, qui que tu sois, si ton âme sensible À la compassion peut se rendre accessible, Un jeune gentilhomme implore ton secours : Prends pitié de mes maux pour trois ou quatre jours ; Durant ce peu de temps, accorde une retraite Sous ton chaume rustique à ma fuite secrète : D'un ennemi puissant la haine me poursuit, Et n'ayant pu qu'à peine éviter cette nuit...
[PYMANTE:] L'affaire qui me presse est assez importante Pour ne pouvoir, monsieur, répondre à votre attente ; Mais si vous me donniez le loisir d'un moment, Je vous assurerais d'être ici promptement ; Et j'estime qu'alors il me serait facile Contre cet ennemi de vous faire un asile.
[DORISE:] Mais, avant ton retour, si quelque instant fatal M'exposait par malheur aux yeux de ce brutal, Et que l'emportement de son humeur altière...
[PYMANTE:] Pour ne rien hasarder, cachez-vous là derrière.
[DORISE:] Souffre que je te suive, et que mes tristes pas...
[PYMANTE:] J'ai des secrets, monsieur, qui ne le souffrent pas, Et ne puis rien pour vous, à moins que de m'attendre : Avisez au parti que vous avez à prendre.
[DORISE:] Va donc, je t'attendrai.
[PYMANTE:] Cette touffe d'ormeaux Vous pourra cependant couvrir de ses rameaux.