[AMINTOR:] Amis toujours le Ciel d'un bon oeil vous regarde.
[LA FORTUNE:] Toujours le même Ciel vous conserve en sa garde, Que voulez-vous de nous ?
[AMINTOR:] Apprendre seulement Si l'armée en ce lieu campera longuement, Et quels sont les Tyrans dont les coupables têtes Peuvent être aujourd'hui l'objet de vos conquêtes.
[LA FORTUNE:] S'il faut croire aux discours que tiennent nos soldats Le voyage est rompu, les Tyrans sont à bas. Au seul bruit des lauriers qui couvrent notre armée Leurs rebelles projets sont allés en fumée, Et la peur de périr leur a fait réclamer La Clémence d'un bras qu'ils avaient fait armer, On va licencier les nouvelles Cohortes, Et du Temple de Mars fermer toutes les portes, J'en suis au désespoir.
[LA FLEUR:] J'en puis bien dire autant.
[AMINTOR:] Pourquoi vous affliger si le peuple est content ? Quel plaisir prenez-vous à voir tant de ravages ? À piller, à brûler, à faire tant d'outrages, Et voir dans des États, tristes et désolés Par la flamme et le fer tant d'hommes immolés ? La guerre, croyez-moi, n'est qu'un mal bien étrange Dont le Ciel irrité nous punit et se venge, Témoins tant de soldats qui nous tendent la main, Pauvres, estropiés, et qui meurent de faim. Témoins tant de pays et de villes désertes.
[LA FLEUR:] Il n'est de maux si grands ni de si grandes pertes Qui ne soient réparés par un rayon d'honneur.
[AMINTOR:] Pour perdre un bien solide on cherche un faux bonheur. Voyez-vous mes Enfants, la guerre est légitime, Lorsqu'un Prince prudent autant que magnanime Tâche de protéger le faible et l'innocent Contre l'oppression d'un voisin trop puissant. Je ne la blâme point, lorsqu'un peuple infidèle Prenant la qualité d'ingrat et de rebelle Force un bras souverain à lui faire sentir De sa témérité le juste repentir, Mais la faire autrement, c'est commettre une injure, C'est offenser le Ciel, c'est trahir la Nature, Et changer lâchement par un crime nouveau La qualité d'arbitre en celle de bourreau.
[LA FORTUNE:] Le dessein de Trajan était juste sans doute.
[AMINTOR:] Je n'en murmure pas, j'y souscris, et j'ajoute Qu'il ne saurait faillir étant bon come il est. Mais c'est assez, Adieu.
[LA FLEUR:] Ce bonhomme me plaît, Et dans tout son discours comme sur son visage Je n'ai vu que des traits d'un homme de courage.
[LA FORTUNE:] Ah ! Que nos sentiments ont un juste rapport, Ami cela me charme, et m'attache plus fort, Je vois que le dessein que j'ai fait de te plaire Provient d'un mouvement qui n'est pas ordinaire, Puisque de jour en jour, de moment en moment Je connais que mon coeur t'aime plus tendrement.
[LA FLEUR:] D'un semblable désir mon âme est enflammée, À peine t'ai-je vu paraître dans l'armée Que j'ai fait en moi-même un serment solennel D'offrir à ton mérite un service éternel, Mais pour se bien aimer, s'il faut se bien connaître, Dis-moi si tu le sais, quel climat t'a vu naître ? Apprends-moi ta fortune.
[LA FORTUNE:] Il faut qu'auparavant De ton propre destin tu me rendes savant.
[LA FLEUR:] Tu devrais commencer, ton âge le demande.
[LA FORTUNE:] Tu devrais obéir, mon âge le commande.
[LA FLEUR:] Et bien puisqu'il le faut prépare-toi d'ouïr, Et de quoi t'étonner, et de quoi t'éjouir. Le sang à qui je dois le bien de ma naissance Est illustre en effet, bien plus qu'en apparence, Puisqu'un sort inconstant nous a précipités Du faîte des grandeurs où nous étions montés, Mon père ayant souffert cette chute importune Fit dessein de changer, et d'air, et de fortune, Mais prêt de s'embarquer, un Pirate impudent Redoubla ses malheurs par un triste accident, Et ce traître vola par une main infâme Le bien qui lui restait en lui volant sa femme. Après ce coup mortel digne de mes regrets Un frère qui serait de votre âge à peu près, Et moi, qu'on réservait à de pires alarmes Demeurâmes tous seuls pour essuyer ses larmes. Enfin après un temps de brouillard obscurci Traversant un ruisseau par les pluies grossi, Un Lion sort du bois, et vient sans qu'on le voie Saisir mon faible corps pour en faire sa proie. Il allait dévorer mes membres déjà nus Lorsque certains bergers par hasard survenus Trompèrent sa fureur, et forcèrent la bête De vomir à leurs pieds sa dernière conquête, Ainsi...
[LA FORTUNE:] N'achève pas, tu te moques de moi.
[LA FLEUR:] Je dis la vérité.
[LA FORTUNE:] Tu la dis, je le vois, Puisque de mot à mot tu redis mon histoire, Toutefois en un point tu manques de mémoire, Ou ceux qui t'ont appris le conte que tu sais Ont changé quelque chose en ce dernier succès, Puisqu'au lieu d'un Lion c'est un Loup dont la rage A voulu sur mon corps commettre cet outrage.
[LA FLEUR:] Un Loup, vous m'étonnez.
[LA FORTUNE:] Cher Ami, si je mens Que le Ciel me destine à de pires tourments, Que si quelques bergers par un cri secourable N'eussent épouvanté cette bête effroyable J'eusse été sa victime, et ce Monstre inhumain Eût assouvi sur moi sa fureur et sa faim.
[LA FLEUR:] Vous êtes donc, bon Dieu !
[LA FORTUNE:] Quoi ? Je suis Agapite.
[LA FLEUR:] Oui, par les mouvements que la Nature excite Je vous connais mon frère.
[AGAPITE:] Ah ! Qu'est-ce que je vois ? Êtes-vous Téopiste ?
[TEOPISTE:] Oui mon frère c'est moi, Qui soumis par le Ciel à la même infortune En reçus une grâce à la vôtre commune.
[AGAPITE:] Ô rencontre inouïe ! Ô Dieu je vous bénis Et ne m'étonne plus si nous sommes unis, Puisque pour contracter une amitié si pure Le mérite s'est joint avecque la Nature, Mais avant que le jour nous ait abandonné, Allons voir le logis que l'on nous a donné, Nous n'en sommes pas loin.
[TEOPISTE:] C'est ici, ce me semble. On nous l'a désigné tout proche de ce tremble.
[AGAPITE:] Heurtez.
[TEOPISTE:] Je le veux bien.