[CHAMPAGNE:] Oui, nous avons terminé la campagne : Nous avons sauvé Metz, mon maître et moi ; Et nous aurons la paix. Vive le roi ! Quelle indolence ! Et quel air de froideur ! Vive mon maître !... Il a bien du courage ; Mais il est trop sérieux pour son âge ; J'en suis fâché. Je suis bien aise aussi, Mon vieux Dignant, de te trouver ici ; Tu me parais en grande compagnie.
[DIGNANT:] Oui... Vous serez de la cérémonie. Nous marions Acanthe.
[CHAMPAGNE:] Bon ! Tant mieux ! Nous danserons, nous serons tous joyeux. Ta fille est belle... Ha ! ha ! C'est toi. Colette ; Ma chère enfant, ta fortune est donc faite ? Mathurin est ton mari ?
[COLETTE:] Mon Dieu, non.
[CHAMPAGNE:] Il fait fort mal.
[COLETTE:] Le traître, le fripon, Croit dans l'instant prendre Acanthe pour femme.
[CHAMPAGNE:] Il fait fort bien ; je réponds sur mon âme Que cet hymen à mon maître agréera, Et que la noce à ses frais se fera.
[ACANTE:] Comment ! Il vient ?
[CHAMPAGNE:] Peut-être ce soir même.
[DIGNANT:] Quoi ! Ce seigneur, ce bon maître que j'aime, Je puis le voir encore avant ma mort ? S'il est ainsi, je bénirai mon sort.
[ACANTE:] Puisqu'il revient, permettez, mon cher père, De vous prier, devant ma belle-mère, De vouloir bien ne rien précipiter Sans son aveu, sans l'oser consulter ; C'est un devoir dont il faut qu'on s'acquitte ; C'est un respect, sans doute, qu'il mérite.
[MATHURIN:] Foin du respect !
[DIGNANT:] Votre avis est sensé ; Et comme vous en secret j'ai pensé.
[MATHURIN:] Et moi, l'ami, je pense le contraire.
[COLETTE:] Bon, tenez ferme.
[MATHURIN:] Est un sot qui diffère. Je ne veux point soumettre mon honneur, Si je le puis, à ce droit du seigneur.
[BERTHE:] Eh ! Pourquoi tant s'effaroucher ? La chose Est bonne au fond, quoique le monde en cause, Et notre honneur ne peut s'en tourmenter. J'en fis l'épreuve ; et je puis protester Qu'à mon devoir quand je me fus rendue, On s'en alla dès l'instant qu'on m'eut vue.
[COLETTE:] Je le crois bien.
[BERTHE:] Cependant la raison Doit conseiller de fuir l'occasion. Hâtons la noce, et n'attendons personne. Préparez tout, mon mari, je l'ordonne.
[MATHURIN:] C'est très bien dit. Eh bien ! L'aurai-je enfin ?
[COLETTE:] Non, tu ne l'auras pas, non, Mathurin.
[CHAMPAGNE:] Oh ! Oh ! Nos gens viennent en diligence. Eh quoi ! Déjà le Chevalier Gernance ?