[JOCASTE:] Ils sont sortis, Olympe ? Ah mortelles douleurs ! Qu'un moment de repos me va coûter de pleurs ! Mes yeux depuis six mois étaient ouverts aux larmes, Et le sommeil les ferme en de telles alarmes ? Il devait bien plutôt les fermer à jamais, Que de favoriser le plus noirs des forfaits. Mais en sont-ils aux mains ?
[OLYMPE:] Du haut de la muraille, Je les ai vus déjà tous rangés en bataille, J'ai vu déjà le fer briller de toutes parts, Et pour vous avertir, j'ai quitté les remparts. J'ai vu le fer en main Étéocle lui-même ; Il marche des premiers, et d'une ardeur extrême Il montre aux plus hardis à braver le danger.
[JOCASTE:] N'en doutons plus, Olympe, ils se vont égorger. Que l'on aille au plus vite avertir la Princesse, Je l'attends. Juste ciel ! Soutenez ma faiblesse, Il faut, il faut courir après ces inhumains, Il les faut séparer, ou mourir par leurs mains. Nous voici donc, Olympe, à ce jour détestable Nous voici donc, Olympe, me rendait misérable Dont la seule frayeur, ni pleurs ne m'ont de rien servi, Et le courroux du sort voulait être assouvi. Ô toi, qui que tu sois qui rends le jour au monde, Que ne l'as-tu laissé dans une nuit profonde ? À de si noirs forfaits, prêtes-tu tes rayons, Et peux-tu sans horreur voir ce que nous voyons ? Mais ces monstres, hélas ! Ne t'épouvantent guère, Le seul sang de Laïus les a rendus vulgaires ; Tu peux voir sans frayeur les crimes de mes fils, Après ceux que le père et la mère ont commis : Tu ne t'étonnes pas si mes fils sont perfides, S'ils sont tous deux méchants, et s'ils sont parricides, Tu sais qu'ils sont sortis d'un sang incestueux, Et tu t'étonnerais s'ils étaient vertueux. Ce sang en leur donnant la lumière céleste, Leur donna pour le crime un pente funeste, Et leurs coeurs infectés de ce fatal poison, S'ouvrirent à la haine avant qu'à la raison.