[CLOTALDE:] D'un si parfait amour mon âme est attendrie. Mais qui peut pénétrer dans cet antre profond ? C'est Ulric ! La terreur est peinte fur son front.
[ULRIC:] Clotalde, le Roi qui m'envoie, Est en danger de perdre le trône et le jour. Aux troubles les plus grands la Pologne est en proie. Les peuples révoltés ont entraîné la Cour, Et pour son fils hautement se déclarent. Tous veulent l'arracher du sein de cette tour, Et de la guerre enfin tous les feux se préparent ; Le nom de Federic est partout en horreur. Sophronie elle-même abhorrant son ardeur Aux volontés du Roi refuse de souscrire, Reconnaît Sigismond pour Maître de l'Empire, Et du peuple pour lui redouble la chaleur.
[CLOTALDE:] Qu'entens-je ?
[ULRIC:] Elle est d'autant plus formidable Qu'à la beauté suprême elle joint la valeur. On sait que de son sexe aimable Elle suit la molesse, et méconnaît la peur ; Qu'elle a dans les combats signalé son grand coeur, Et qu'autant que ses yeux, son bras est redoutable. Le Roi qui connaît trop dans ce temps orageux Ce que peut sur les coeurs un chef si dangereux. Et qui craint la funeste fuite D'une révolte si subite, À rassemblé dans son palais Ce qui lui reste encore de fidèles sujets. Auprès de lui venez comme eux vous rendre, Et l'aider à résoudre en ce péril certain, Quel parti son âme doit prendre Pour détourner le cours d'un torrent si prochain. Ses ordres pendant son absence Doivent faire doubler la garde de ces lieux, Pour la mettre en état d'opposer sa défense Aux efforts des séditieux.
[CLOTALDE:] Ciel ! Protecteur des Rois, arme-toi pour Basile, Et rend des factieux la fureur inutile. Que je guide vos pas dans ces rochers affreux ; Évitons cette route, elle est trop difficile. Ce sentier est plus court, et bien moins périlleux.