[ABDUL:] Je saurai vous punir, trop superbe Princesse, D'écouter à ce point la vengeance et l'orgueil. Dans peu vous vous plaindrez de cet indigne accueil, Si le brave Stenvic a conclu l'alliance, Et si la Batavie écoutant ma vengeance, Peut prévenir d'Agon le décret inouï. Quoi donc, un père injuste après m'avoir ravi, En dépit de nos lois, en faveur de mon frère, La moitié de son sceptre à mon coeur la plus chère ; Après avoir remis Tartasse aux mains d'Hassan, Il joint encor Fatime à ce don éclatant ? Croit-il que Bantan seul suffise à mon courage, Tandis qu'Hassan obtient tous mes droits en partage ; Et que ce fier rival, enflé de sa grandeur, Bientôt superbe et vain deviendra mon vainqueur ; Et joignant Macassar au Trône de Tartasse, Voudra me voir plier au gré de son audace. Non, plutôt mille fois ramper sous les Chrétiens, Que de craindre l'orgueil et la haine des miens. Mais quoi ! J'ignore encor si, par un sort prospère, Le Batave voudra seconder ma colère ? Du délai de Stenvic quelle est donc la raison ? Dois- je le soupçonner de quelque trahison ? Hélas ! Je crains d'avoir commis une imprudence En mettant en ses mains le soin de ma vengeance. Pour l'Europe, peut-être, il sera reparti ?... Mais non, je l'aperçois... Quoi ! Trop cruel ami, Laisser ainsi languir mon ame impatiente !
[STENVIC:] Si j'ai tardé, Seigneur, au gré de votre attente, Ne me soupçonnez pas d'oubli ni de lenteur. Non, malgré tous mes soins, mon zèle et mon ardeur, À vos désirs plutôt je n'ai pu satisfaire, Ni du Conseil Chrétien fléchir l'humeur austère ; Et peut-être qu'encor, sans vos nouveaux bienfaits, Le Batave au traité n'eut consenti jamais.
[ABDUL:] Eh bien ?
[STENVIC:] Tout est conclu. D'Hassan ni de Fatime Ne craignez plus, Seigneur, que la main vous opprime. Le Batave d'Hassan hait l'orgueil dangereux, Autant qu'il est sensible à vos soins généreux. Il craint en lui surtout cette guerrière audace Depuis peu si fatale aux mutins de Tartasse.
[ABDUL:] Mais sais tu bien, Ami, quel destin plein d'horreur Vient d'augmenter encor ma jalouse fureur ? Sais tu ? Que dans ce jour l'injuste Agon transfère Le trône de Tartasse et Fatime à mon frère. Non, que mon coeur regrette ou Fatime, ou sa main ; Mais tu connais les droits liés à son destin. Tu sais que le Batave, approuvant l'alliance, De nouvelles grandeurs flattait mon espérance.
[STENVIC:] Oui, Seigneur, on m'a dit, en entrant à la Cour, Qu'Agon pour abdiquer avait fixé ce jour. Mais la flotte chrétienne a déjà dès l'aurore Croisé sur cette rive ; et pourra même encore, Si le vent du midi seconde son effort, Avant la fin du jour arriver dans le port. Le Batave, irrité du projet téméraire, Doit troubler les desseins de votre injuste père ; Et du Conseil de l'Inde, aujourd'hui, le Consul Doit offrir à Fatime avec la main d'Abdul Du fertile Boni le Sceptre et la Couronne. Saint-Martin même ici doit venir en personne Comme son Général et son Ambassadeur, Pour soutenir vos droits et venger votre honneur. Seigneur, voilà pour vous tout ce que j'ai pu faire. Mais la flotte pouvant, par un destin contraire, N'arriver que demain ; il vous faut retarder, L'heure où de votre sort Agon doit décider.
[ABDUL:] Tu peux compter, Stenvic, sur ma reconnaissance, Mais j'ai plus que jamais besoin de ta prudence : Tous les Grands de Bantan déjà sont à la Cour, Et dans peu le partage est conclu sans retour. Hassan va posséder et Tartasse et Fatime, Sans que je sois vengé d'un Rival qui m'opprime. Que dois-je faire, Ami ?
[STENVIC:] Dissimuler, Seigneur ; Au Sultan avec soin cacher votre coeur Le secret important ; de la flotte Chrétienne Attendre encor un jour la vengeance certaine.
[ABDUL:] Mais lorsque le Batave aura quitté Bantan, J'aurai plus que jamais à redouter Hassan.
[STENVIC:] Ne craignez plus, Seigneur, sa haine ou sa colère. On doit laisser ici le sceptre à votre père : Mais, pour que votre coeur n'ait rien à redouter, Le Batave saura toujours vous assister. Du vain nom de Sultan Agon, peut se repaître, Mais vous seul en effet ferez ici le maître.
[ABDUL:] Agon souffrira- t-il ces projets violents ?
[STENVIC:] La ruse et le pouvoir sont deux moyens puissants.
[ABDUL:] Mais enfin si du Roi la fierté peu commune...
[STENVIC:] Qu'il n'impute qu'à lui pour lors son infortune... Mais si ce faible objet peut vous troubler, Seigneur, pourquoi donc d'un rival tant craindre la valeur ? Si la haine d'Agon, l'orgueil de votre frère, Si de Fatime enfin le fougueux caractère. Étaient dignes de vous, pourquoi donc aujourd'hui Demander par ma voix le Chrétien pour appui ? Qui veut régner, Seigneur, ne craint point le parjure, Et doit fermer son âme aux cris de la nature ? Saint-Martin à Bantan va se faire un rempart Où du Batave il doit arborer l'étendard, Et sa flotte contient les guerriers nécessaires, Pour réprimer d'Agon les efforts téméraires. Vous connaissez, Seigneur, l'ambition d'Hassan ; Vous savez qu'il méprise et les lois du Coran, Et ces scrupules vains dont la voix importune D'un vil Peuple retient l'âme faible et commune. Craignez donc s'il arrive un jour qu'il soit instruit De ces hardis projets, qu'il me cueille le fruit De vos divisions ; et qu'enfin sa puissance Ne vous fasse payer votre lâche indolence. Pour moi je m'abandonne à sa juste fureur, Et j'attends sans frémir le prix de cette ardeur Que l'on me vit toujours pour mon illustre maître. Je me soumets au sort, le plus cruel peut-être ? Mais je ne saurai point, par un triste revers, Vous voir aux pieds d'Hassan, ou mourir dans ses fers.
[ABDUL:] Qu'ose tu dire, Ami ? Moi, dépendre d'un frère ! Moi, ramper à ses pieds, et craindre sa colère ! Non : que l'Enfer plutôt engloutisse à l'instant L'injuste Agon, mon frère, et moi-même, et Bantan ! Si l'on croit me priver des droits de ma naissance, Je saurai me servir du fer de la vengeance. Oui, Stenvic, tes discours ont dessillé mes yeux ; Je vais mettre à profit tes soins officieux. Viens, vengeons mon opprobre ; et que ta main vaillante M'aide à punir d'Hassan l'audace pétulante ; L'ambition, la haine, et la nécessité, Tout demande le sang d'un rival détesté !