[JOLIVAL:] Faisons-le un peu jaser. Si bien qu'à vous entendre, À l'emploi qu'il désire il ne doit plus prétendre ?
[PHILON:] Non.
[JOLIVAL:] Quoiqu'au rendez-vous il ne soit pas venu Je doute néanmoins que pour un inconnu Vous vous déterminiez.
[PHILON:] C'est où je vous arrête ; Je dis ce qUe je veux, et n'en fais qu'à ma tête. En me contre-carrant vous vous adressez mal. Celui dont il s'agit s'appelle Jolival.
[JOLIVAL:] Eh quoi ?
[PHILON:] Ce nom vous frappe et vous sera sinistre. Quand on a comme lui la faveur d'un ministre...
[JOLIVAL:] Jolival ?
[PHILON:] Savez-vous qu'il est très opulent, Et joint beaucoup d'esprit à beaucoup de talent ?
[JOLIVAL:] Bah !
[PHILON:] Les plus grands seigneurs accueillent sa visite ; Il est de mes amis.
[JOLIVAL:] Ah ! Ah !
[PHILON:] Si je m'irrite, Si de l'oubli d'un sot j'ai l'air de m'offenser, C'est un prétexte feint pour m'en débarrasser.
[JOLIVAL:] Je comprends.
[PHILON:] Jolival est un de mes intimes, Et ce titre peut tout sur les coeurs magnanimes. Ensemble rapprochés au printemps de nos jours, Au collège autrefois nous fîmes notre cours. Le temps a resserré des liaisons si chères, Et ma foi dans Paris nous ne nous quittons guère. Jugez d'après cela si je dois l'appuyer.
[JOLIVAL:] Vous êtes familiers ?
[PHILON:] Jusqu'à nous tutoyer.
[JOLIVAL:] C'est étonnant.
[PHILON:] Pourquoi ?
[JOLIVAL:] Pour une bagatelle. Plus je vous examine et moins je me rappelle Où nous nous sommes vus.
[PHILON:] La remarque je crois...
[JOLIVAL:] Ne la condamnez pas. Ce Jolival, c'est moi.
[PHILON:] Vous ?
[JOLIVAL:] Moi-même.
[PHILON:] Monsieur.
[JOLIVAL:] Moi, dis-je.
[PHILON:] Quelle école !
[JOLIVAL:] Selon vous, comme il faut ai-je rempli mon rôle ? J'ai gardé le silence, et je suis complaisant. De vos protections vantez-vous à présent.
[PHILON:] Avant de triompher, laissez-moi vous répondre ; Deux mots me suffiront et je vais vous confondre. Ce que je soupçonnais, vous l'avez avoué Vous pensez m'avoir pris, et je vous ai joué.
[JOLIVAL:] Plaît-il !
[PHILON:] Étalez-nous vos graves remontrances, Vous qui leurrez les gens de fausses espérances.
[JOLIVAL:] Quoi ?
[PHILON:] Monsieur prévoit tout, et promet aujourd'hui La place qu'en cachette il demande pour lui. C'est charmant ! Mais bientôt...
[JOLIVAL:] Refuge pitoyable Vous êtes découvert, soyez plus raisonnable ; Bravement avec moi prenez votre parti.
[PHILON:] J'enrage.
[JOLIVAL:] À vos dépens je me suis diverti. Cette vengeance est douce, et c'était la plus sage ; Mais je la gâterais en restant davantage. Tout ne se règle pas, Monsieur, par vos conseils, Et je n'ai jamais craint ni vous ni vos pareils.