[CHIMÈNE:] Enfin je me vois libre, et je puis sans contrainte De mes vives douleurs te faire voir l'atteinte ; Je puis donner passage à mes tristes soupirs ; Je puis t'ouvrir mon âme et tous mes déplaisirs. Mon père est mort, Elvire ; et la première épée Dont s'est armé Rodrigue, a sa trame coupée. Pleurez, pleurez, mes yeux, et fondez-vous en eau ! La moitié de ma vie a mis l'autre au tombeau, Et m'oblige à venger, après ce coup funeste, Celle que je n'ai plus sur celle qui me reste.
[ELVIRE:] Reposez-vous, madame.
[CHIMÈNE:] Ah ! Que mal à propos Dans un malheur si grand tu parles de repos ! Par où sera jamais ma douleur apaisée, Si je ne puis haïr la main qui l'a causée ? Et que dois-je espérer qu'un tourment éternel, Si je poursuis un crime, aimant le criminel ?
[ELVIRE:] Il vous prive d'un père, et vous l'aimez encore !
[CHIMÈNE:] C'est peu de dire aimer, Elvire : je l'adore ; Ma passion s'oppose à mon ressentiment ; Dedans mon ennemi je trouve mon amant ; Et je sens qu'en dépit de toute ma colère, Rodrigue dans mon coeur combat encor mon père : Il l'attaque, il le presse, il cède, il se défend, Tantôt fort, tantôt faible, et tantôt triomphant ; Mais en ce dur combat de colère et de flamme, Il déchire mon coeur sans partager mon âme ; Et quoi que mon amour ait sur moi de pouvoir, Je ne consulte point pour suivre mon devoir : Je cours sans balancer où mon honneur m'oblige. Rodrigue m'est bien cher, son intérêt m'afflige ; Mon coeur prend son parti ; mais malgré son effort, Je sais ce que je suis, et que mon père est mort.
[ELVIRE:] Pensez-vous le poursuivre ?
[CHIMÈNE:] Ah ! Cruelle pensée ! Et cruelle poursuite où je me vois forcée ! Je demande sa tête, et crains de l'obtenir : Ma mort suivra la sienne, et je le veux punir !
[ELVIRE:] Quittez, quittez, Madame, un dessein si tragique ; Ne vous imposez point de loi si tyrannique.
[CHIMÈNE:] Quoi ! Mon père étant mort, et presque entre mes bras, Son sang criera vengeance, et je ne l'orrai pas ! Mon coeur, honteusement surpris par d'autres charmes, Croira ne lui devoir que d'impuissantes larmes ! Et je pourrai souffrir qu'un amour suborneur Sous un lâche silence étouffe mon honneur !
[ELVIRE:] Madame, croyez-moi, vous serez excusable D'avoir moins de chaleur contre un objet aimable, Contre un amant si cher : vous avez assez fait, Vous avez vu le roi ; n'en pressez point l'effet, Ne vous obstinez point en cette humeur étrange.
[CHIMÈNE:] Il y va de ma gloire, il faut que je me venge ; Et de quoi que nous flatte un désir amoureux, Toute excuse est honteuse aux esprits généreux.
[ELVIRE:] Mais vous aimez Rodrigue, il ne vous peut déplaire.
[CHIMÈNE:] Je l'avoue.
[ELVIRE:] Après tout, que pensez-vous donc faire ?
[CHIMÈNE:] Pour conserver ma gloire et finir mon ennui, Le poursuivre, le perdre, et mourir après lui.