[JOCASTE:] Ô malheureux, pourquoi engagez-vous cette mêlée insensée de paroles ? Ne rougissez-vous pas, cette terre étant si éprouvée, de soulever des dissensions privées ? Toi, rentre dans la demeure ; et toi, Créon, va vers la tienne. Craignez de faire une grande querelle de ce qui n'est rien.
[CRÉON:] Soeur, Oedipe, ton mari, se prépare à me traiter très cruellement, me donnant à choisir de deux maux, soit qu'il me chasse de la ville, soit qu'il me tue.
[OEDIPE:] Je l'avoue, car je l'ai saisi, femme, ourdissant contre moi un dessein plein de ruses perfides.
[CRÉON:] Que je ne goûte plus aucune joie, que je meure voué aux exécrations, si j'ai fait ce dont tu m'accuses !
[JOCASTE:] Par les dieux, Oedipe, crois ce qu'il jure et atteste au nom des dieux, par respect pour moi autant que pour ceux qui sont ici.
[LE CHOEUR:] Consens, et accorde ceci dans ta sagesse, ô roi, je t'en supplie.
[OEDIPE:] En quoi veux-tu que je cède ?
[LE CHOEUR:] Respecte celui qui auparavant n'était pas sans raison, et qui maintenant est couvert par la sainteté du serment.
[OEDIPE:] Mais sais-tu ce que tu demandes ?
[LE CHOEUR:] Je le sais.
[OEDIPE:] Dis-moi donc toute ta pensée.
[LE CHOEUR:] Ne châtie point, pour un fait douteux, comme coupable d'un crime incertain, un ami qui s'est lié par un serment.
[OEDIPE:] Mais, toi, sache que ce que tu demandes n'est rien moins pour moi que la mort ou l'exil.
[LE CHOEUR:] Non, certes ! J'en atteste le dieu Hélios le premier de tous les dieux ! Détesté des dieux et des hommes, que je meure par les pires supplices, si j'ai pensé cela ! Mais le malheur de ma patrie déchire d'autant plus mon coeur que de nouveaux maux s'ajoutent par vous à ceux qui nous accablaient déjà.
[OEDIPE:] Qu'il s'en aille donc, même s'il faut que je périsse ou que, méprisé de tous, je sois chassé violemment de cette ville ! Ta parole, non la sienne, m'a remué de pitié. Mais pour lui, il me sera odieux, où qu'il soit.
[CRÉON:] Tu es inexorable, même en cédant. Ceci te sera dur, quand ta colère sera éteinte. De telles natures sont châtiées par ellesmêmes.
[OEDIPE:] Laisse-moi donc, et va-t'en !
[CRÉON:] Je m'en vais, non connu de toi ; mais je suis toujours pour ceux-ci ce que j'étais déjà.