[RODOLPHE:] Quel destin m'interdit, et la mort, et la vie, Que ne m'est la dernière, ou permise, ou ravie, Au captif si longtemps incertain de son sort, Chaque instant de sa vie est pire que la mort, Noires filles du temps, divinités avares, Que dans les beaux dangers, vos faveurs sont barbares, Pourquoi me rencontrant parmi tant de combats S'engourdissaient vos mains, et ne m'attaquaient pas ? Que ne m'atteigniez-vous aux brèches des murailles, Où j'ai vu des héros faire leurs funérailles, Pourquoi dedans un camp, pourquoi dans les duels Vos traits m'épargnaient-ils ? Pour m'être plus cruels, Pour ôter à ma mort l'honneur que je souhaite, Pour réserver aux vents, le soin de ma défaite, Et de l'humide sein d'un instable élément Me voir jeter aux fers, des fers au monument ; Certes, non sans raison, un élément perfide, Devait en quelque sorte être mon homicide ; Je ne m'étonne pas si léger, si mouvant, Que je sois le jouet, et de l'onde, et du vent, Il était, belle Alphrède, il était légitime, Que le Ciel égalât ses armes, à mon crime, Et que voulant punir le mépris de ma foi, Ma mort eût des auteurs, inconstants comme moi.
[CLÉANDRE:] Puisse de nous le Ciel, détourner toute injure, Mais je crains pour Alphrède une triste aventure ; Depuis qu'on la tira de ce triste séjour Le soleil quinze fois a ramené le jour, Sans qu'on nous ait parlé d'aucun point qui la touche, À peine à ces voleurs un mot sort de la bouche ; Et je ne m'ose plaindre, en la doute où je suis, Que la mort ait déjà terminé ses ennuis,
[RODOLPHE:] Le Ciel lui soit plus doux !
[CLÉANDRE:] Je sais quelle folie, Est à l'homme une peur sur un songe établie, Mais ce triste soupçon m'inquiète si fort, Que je ne vois la nuit qu'image de la mort, Que spectres, qu'ossements, que feux, que précipices, Que juges, que bourreaux, que fers, et que supplices, Et toujours tant de trouble à mon sommeil est joint, Que mon repos dépend, de ne reposer point.
[RODOLPHE:] Les Dieux dessus moi seul répandent leurs disgrâces, Que tombe sur moi seul l'effet de leurs menaces, Mais combien à propos, Ferrande vient ici ; Que ton éloignement nous coûte de souci.