[SIFROY:] Ô Dieu !
[GOLO:] Mais Monseigneur.
[SIFROY:] Va, ne m'en parle plus : Que viens-tu m'accabler de contes superflus ? Ayant perdu ma vie avec ce deuil funeste, Laisse-moi consommer le regret qui m'en reste.
[GOLO:] Vous m'aviez commandé.
[SIFROY:] Tu m'as trop obéi, Et j'avais trop parlé pour t'avoir trop ouï.
[GOLO:] Que doit faire un Valet qu'obéir à son Maître ?
[SIFROY:] C'est toujours de ce vent que tu viens me repaître. Un ordre si mortel et si précipité, Eusse dû être au moins plus tard exécuté. Le Maître commandant ce qui lui est contraire, Le Serviteur l'offense en voulant lui complaire ; Et puisque je voulais sans prétendre un forfait, À me désobéir mon vouloir était fait.
[GOLO:] Un forfait, Monseigneur ! Où pourrait-il paraître En cet acte conjoint du Valet et du Maître. J'ai assez soupçonné qu'étant l'exécuteur De cet ordre sanglant on m'en ferait l'auteur ; Et qu'ayant obéi, pour toute récompense J'aurais le repentir de mon obéissance ; Mais enfin j'ai pensé dans tous mes embarras, Que vous étiez mon chef et j'étais votre bras ; Que le chef et le bras en ce fait de justice Ont d'un effort conjoint exercé leur office, Fit qu'au chef commandant on ne doit qu'imputer Ce que le bras sujet ne doit qu'exécuter.
[SIFROY:] Ce n'est pas bien le prendre en cette conjoncture, C'est beaucoup haranguer et ce n'est rien conclure ; Tu veux philosopher ; mais ta comparaison Peut éblouir le sens et non pas la raison. Le bras comme instrument n'a qu'une vertu prête D'obéir promptement aux ordres de la tête, Et la tête a les yeux qui discernent l'objet Pour y porter le bras aveuglément sujet. Mais le Maître et le Valet tels qu'à présent nous sommes, Considérés à part font deux corps et deux hommes, Si l'un d'eux s'égarait suivant le sens humain, L'autre pour le dresser peut lui prêter la main : Ce qu'un ne connaît pas, l'autre le peut connaître, En quel cas le Valet peut corriger le Maître.
[GOLO:] Et Sujet et Valet par une double loi, J'ai cru qu'étant à vous je n'étais plus à moi ; Et sans avoir des yeux où prendre connaissance, Je vous devais en tout ma simple obéissance : J'eusse même pensé que c'était vous trahir De douter s'il fallait ne vous pas obéir.
[SIFROY:] Enfin tu me contrains, ô Serviteur fidèle ! D'espérer mon repos en l'ardeur de ton zèle ; Mais en effet, dis-moi, veux-tu ce que" je veux
[GOLO:] C'est mon entier dessein, ce sont là tous mes voeux : Tout ce qu'un Maître veut, un bon Valet l'approuve, Et c'est à vous, Seigneur, d'en venir à l'épreuve. Me voici prompt à tout hasarder, Aussi prêt d'obéir que vous de commander.
[SIFROY:] Je ne sais quoi pourtant me donne quelque ombrage, Et je crains de te voir faillir à ton courage.
[GOLO:] Ne craignez point cela.
[SIFROY:] Je le crains, et pourtant Je te veux confier un secret important, Et saurai si ton dire est constant ou frivole À te voir maintenir ou fausser ta parole.
[GOLO:] Ma langue suit mon coeur.
[SIFROY:] Je m'en assurerai Par ce que tu feras et ce que je verrai. Enfin, mon cher Golo, je n'ai plus le courage Sous ce noir appareil de mon triste veuvage ; Mon pauvre esprit n'a plus ni force ni vertu Pour résister aux maux dont il est combattu. Mes beaux jours ont couru ; mais leur beauté bannie Me laisse le regret de leur course finie : Tout plaisir me déplaît, mes objets les plus laids Sont les plus beaux atours de mon ancien Palais : En ses lustres pompeux ma maison désolée Me paraît comme un vain et vide Mausolée : Son appareil fardé se termine et ressort À des spectres d'horreur et des ombres de mort ; Ce grand corps de logis où j'ai perdu ma Dame, Ma belle Geneviève, est un grand corps sans âme ; Sa présence en faisait un corps de mouvement, Et sa privation n'en fait qu'un Monument ; Ces lambris croutés d'or, ces murs couverts de soie Ne font que m'objecter la perte de ma joie : Ces riches pavillons, ces magnifiques lits Mes semblent des cercueils de corps ensevelis : J'y reconnais partout mes ris changés en larmes, Et n'ai que des rebuts aux attraits de ces charmes : Où fut mon siècle d'or est mon siècle de fer, Où fut mon Paradis n'est plus que mon Enfer. Sache donc, cher Golo, que je suis las de vivre Dans mes maux, dont je veux que ta main me délivre.
[GOLO:] Ma main ?
[SIFROY:] C'est cette main dont la fidélité Peut rendre tout le cours de mes maux arrêté.
[GOLO:] Ma main ?
[SIFROY:] Oui ta main propre, attends que je m'explique, Résous-toi seulement d'obéir sans réplique. J'ai couru et passé par mon malheureux sort, De l'ennui de ma vie au désir de ma mort ; Fais justice à mon coeur sans regarder ma face, Un coup de ta rigueur sera mon coup de grâce : Me vengeant de ce coeur sans beaucoup de traval, Je serai en repos et n'aurai plus de mal.
[GOLO:] Votre coeur ?
[SIFROY:] C'est ce coeur qui toujours me bourrelle, Et c'est contre ce coeur que je veux voir ton zèle : Puni le plus cruel de tous mes ennemis, Obéis sans égard comme tu m'as promis, Et si tu veux me faire une faveur divine, Avec un fer tranchant ouvre-moi la poitrine Et partage mon coeur l'arrachant à demi, Ainsi tu puniras mon plus grand ennemi.
[GOLO:] Ha Seigneur !
[SIFROY:] Ne crains point, la chose est ordonnée, Et pour l'exécuter ta parole est donnée D'obéir sans égard.
[GOLO:] Je veux ce que je dois, Au moindre de vos mots j'userai tous mes doigts Envers et contre tous, mais le devoir m'ordonne De ne rien attenter contre votre personne.
[SIFROY:] Es-tu donc sans égard prompt à tout hasarder, Aussi prêt d'obéir que moi de commander.
[GOLO:] Sauf cet acte inhumain, pour obéir sans doute Je verserai mon sang jusqu'à la moindre goutte.
[SIFROY:] C'est donc avec égard, ainsi que je conçois.