[JÉPHONÉ:] Il a bien fallu répondre à ses questions ; ainsi elle a découvert tout ce que vous m'aviez ordonné de lui laisser ignorer.
[BOOZ:] Les coeurs reconnaissants pénètrent si facilement de pareilles intentions ! Un instinct sûr leur fait découvrir les bienfaits que la délicatesse voudrait leur cacher. As-tu fait dire à sa mère de venir me parler ?
[JÉPHONÉ:] Oui, maître ; et sûrement elle ne tardera pas à se rendre ici.
[BOOZ:] Ruth a dîné avec les glaneuses ?
[JÉPHONÉ:] Elle est revenue très tard, alors que le dîner y était presque fini. Ce que je lui ai donné, elle l'a mis dans une corbeille, et l'a emporté chez elle...
[BOOZ:] Pour sa mère, j'en suis sûr !...
[JÉPHONÉ:] Il se pourrait ; car avant-hier elle garda aussi son dîner. Sa mère étant venue la retrouver dans le champ, Ruth lui présenta sa portion en lui disant : "J'ai bien dîné, et je vous ai réservé cela." Cependant elle n'avait mangé qu'un petit morceau de pain.
[BOOZ:] Je t'avais recommandé de lui donner aujourd'hui des fruits, des légumes...
[JÉPHONÉ:] Oui, et en outre, de doubler la portion ordinaire ; c'est ce que j'ai fait...
[BOOZ:] Mais tu aurais dû l'engager à manger devant toi.
[JÉPHONÉ:] Elle s'y est refusée ; elle était triste, pensive...
[BOOZ:] Triste ?...
[JÉPHONÉ:] Je crois même qu'elle avait pleuré.
[BOOZ:] L'as-tu questionnée ?
[JÉPHONÉ:] Non ; vous ne m'aviez pas dit de le faire...
[BOOZ:] J'aperçois sa mère ; laisse-moi, Jéphoné.
[JÉPHONÉ:] Ruth, sans doute, l'aura suivie jusqu'à l'entrée du champ...
[BOOZ:] Va la trouver ; dis-lui qu'elle attende sa mère dans ma maison... Noémi s'approche, va...
[JÉPHONÉ:] Vous me renvoyez, c'est pour faire en secret quelque bonne action ; il y a longtemps que j'y suis habitué !...
[BOOZ:] Une bonne action ! Oui, sans doute, c'en est une ; mais je n'ose interroger mon coeur sur le motif qui m'y porte.