[CLITANDRE:] Voilà ce que jamais on n'aurait attendu.
[DURVAL:] C'est Clitandre et Damis ; m'auraient-ils entendu ?
[CLITANDRE:] Venez, rassemblons-nous, la scène est impayable... Si risible, en un mot, qu'elle en est incroyable. Laisse-m'en rire encore.
[ARGANT:] Allons, rions. De quoi ?
[CLITANDRE:] On m'écrit... tu riras.
[DURVAL:] Peut-être.
[CLITANDRE:] Oh ! Par ma foi, Nous ne le craindrons plus, cet aimable volage, Ce célèbre coquet, ce galant de notre âge, Qui fut le plus heureux de tous les inconstants ; Nous le connaissons tous, et même à nos dépens : Sainfar.
[ARGANT:] Je le connais : son père fut de même ; Il était en amour d'une fortune extrême. Il faut qu'à son sujet je vous... non, poursuivez ; Voyons quels contretemps lui sont donc arrivés.
[DAMON:] Peut-être quelque époux d'humeur moins pacifique, En a fait le héros d'une histoire tragique ?
[ARGANT:] Est-ce que pour si peu l'on traite ainsi les gens ?
[CLITANDRE:] Non, il n'en a jamais trouvé que d'indulgents.
[CONSTANCE:] Aurait-il fait au jeu quelque dette importune ?
[CLITANDRE:] Non, le jeu n'a jamais dérangé sa fortune.
[DURVAL:] Se serait-il battu ?
[DAMIS:] Ce n'est pas son défaut.
[DAMON:] Est-il disgracié ?
[CLITANDRE:] Bien pis.
[ARGANT:] Mort ?
[CLITANDRE:] Autant vaut ; Il est amoureux fou.
[DURVAL_ARGANT_DAMON:] De qui ?
[CLITANDRE:] C'est lettres closes. Devine si tu peux, et choisis si tu l'oses : Je vous le donne en cent. Qui l'aurait jamais cru ?
[DURVAL:] Il est audacieux.
[CLITANDRE:] Il en a rabattu.
[DAMON:] Une franche coquette a-t-elle su lui plaire ?
[CLITANDRE:] Eh ! Mais, une coquette est un choix ordinaire.
[ARGANT:] Est-ce cette marquise assez bien en appas, Mais qui ne plaît qu'alors qu'elle n'y pense pas ?
[CLITANDRE:] Non.
[ARGANT:] A-t-il entrepris le coeur de quelque prude ? En tout cas, je le plains ; l'esclavage en est rude ; Il faut trop les aimer, et trop correctement.
[CLITANDRE:] Non.
[ARGANT:] C'est donc cette actrice ?
[CLITANDRE:] Eh ! Non, aucunement.
[CONSTANCE:] Mais ne serait-ce point son épouse qu'il aime ?
[ARGANT:] Sa femme !
[CLITANDRE:] Et vraiment oui, c'est sa femme, elle-même...
[ARGANT:] Ce sont contes en l'air qu'il vient vous faire ici.
[CLITANDRE:] Pardonnez-moi.
[DURVAL:] Sainfar aime sa femme aussi.
[DAMIS:] On vous en avait dit quelque mot à l'oreille ; On ne devine pas une énigme pareille.
[CONSTANCE:] Pour peu qu'on soit sensé, l'on devine le bien... Mais vous vous étonnez fort à propos de rien : C'est un coeur égaré que le devoir ramène, Que l'amour fait rentrer dans sa première chaîne, Qui n'a jamais trouvé de vrais plaisirs ailleurs, Et qui veut être heureux en dépit des railleurs. Je crains que ma présence ici ne vous déplaise, Je vous laisse railler et médire à votre aise.