[DURVAL:] Je retenais Damon qui voulait s'en aller : Je crois que devant lui nous pouvons nous parler ?
[CONSTANCE:] Il n'est jamais de trop.
[DURVAL:] On vous a demandée.
[DAMON:] L'on a dit que madame était incommodée.
[CONSTANCE:] Je l'ai feint, et je viens vous en rendre raison.
[DURVAL:] Vous ne m'en devez rendre en aucune façon.
[CONSTANCE:] Hélas ! J'avais besoin d'un peu de solitude. Vous savez le sujet de mon inquiétude ; Elle augmente sans cesse, et je crains tous les yeux. Depuis que l'on m'a fait ces dons injurieux, Je n'en puis sans douleur envisager la suite ; Je crains d'autoriser une indigne poursuite...
[DURVAL:] Est-ce pour ces présents ? On saura vos refus.
[CONSTANCE:] Ah ! J'étais respectée, et je ne le suis plus.
[DURVAL:] Rassurez-vous, c'est moi... qui... me charge du blâme.
[CONSTANCE:] J'en mourrai de douleur.
[DURVAL:] Cela suffit, Madame... Je ne sais où j'en suis.
[DAMON:] Il faut t'aider un peu.
[DURVAL:] Cher ami, n'en fais rien, ou crains mon désaveu.
[CONSTANCE:] Qu'avez-vous ?
[DURVAL:] Ce n'est rien. J'ai peine à le réduire... C'est à votre sujet... il faut vous en instruire... Sachez donc un secret... vous ne le croirez pas... Vous voyez devant vous...
[CONSTANCE:] Eh ! Bien ?
[DURVAL:] Notre embarras... Oui, vous voyez... quelqu'un qui n'ose plus attendre... Qui craint de compromettre un amour aussi tendre... Mais... que ne pouvez-vous lire au fond de son coeur... Vous parlez de Damon ? Justement.
[DAMON:] Quelle erreur ! En vérité, madame, il parle de lui-même.
[DURVAL:] Non, il me fait parler... voyez son trouble extrême... Il est timide, il craint de vous trop rabaisser... Il n'ose vous prier de vous intéresser À son bonheur.
[DAMON:] Bourreau !
[CONSTANCE:] Sa crainte est indiscrète.
[DURVAL:] Je le disais.
[CONSTANCE:] Il sait combien je le souhaite.
[DURVAL:] Ah ! Vous me ravissez : prêtez-lui votre appui.
[CONSTANCE:] Damon y peut compter.
[DURVAL:] Moi, je réponds pour lui ; Je me rends le garant d'une flamme si belle.
[DAMON:] Morbleu, parlez pour vous.
[CONSTANCE:] Quel garant infidèle !
[DURVAL:] Ôtez donc à Sophie un préjugé fatal Qu'elle a contre l'hymen. Ah ! Qu'elle en juge mal ! Qu'au contraire leur sort sera digne d'envie ! Non, il n'est point d'état plus heureux dans la vie, Pour ceux que la raison et l'amour ont unis. L'hymen seul peut donner des plaisirs infinis ; On en jouit sans peine et sans inquiétude : On se fait l'un pour l'autre une heureuse habitude D'égards, de complaisance, et de soins les plus doux. S'il est un sort heureux, c'est celui d'un époux, Qui rencontre à la fois dans l'objet qui l'enchante, Une épouse chérie, une amie, une amante. Quel moyen de n'y pas fixer tous ses désirs ! Il trouve son devoir dans le sein des plaisirs.
[CONSTANCE:] Je sens que ce portrait devrait être fidèle.
[DURVAL:] Madame, on en pourrait trouver plus d'un modèle.