[TIRIDATE:] Prêt à dompter mon âme ; Voyons-le sans courroux, et couronnons sa flamme. Commençons à me vaincre en faveur d'un Rival ; Il n'a que trop gémi d'un caprice fatal. Qu'un coeur né vertueux se trahie avec peine. Non, le mien ne sent plus une barbare haine. Dieux ! Elle le redouble au moment que je vois L'objet qui la nourrit, paraître devant moi.
[ABRADATE:] Je viens de vos bontés implorer une grâce, Mes malheurs, mes transports excusent mon audace. Me sera-t-il permis, Seigneur ?...
[TIRIDATE:] Non, arrêtez.
[ABRADATE:] Mes soins respectueux seraient-ils rebutés, Ne pourrai-je à vos pieds ?...
[TIRIDATE:] Levez-vous ; je l'ordonne. Plus que tous mes malheurs voue respect m'étonne. Je le crains ; il m'offense, et je n'exige plus Des devoirs entre-nous désormais superflus.
[ABRADATE:] Quel funeste projet ! Je ne puis donc prétendre Que vous vous contraigniez, jusqu'à vouloir m'entendre. De quoi suis-je coupable ? Expliquez-vous, Seigneur, Car lorsque je vous vois détruire mon bonheur ; Je n'en accuse point un bizarre caprice, Quand vous me haïssez, vous me rendez justice, Je le crois. Mais je jure à la face des Dieux, Que le sujet encor n'a point frappé mes yeux. Je ne le connais point ce déplorable crime, Par qui j'ai perdu tout, en perdant votre estime.
[TIRIDATE:] Elle n'est point perdue.
[ABRADATE:] Ah ! Puis-je m'en flatter ?
[TIRIDATE:] Lorsque je le confesse, en devez-vous douter ?
[ABRADATE:] Dieux ! Que de sentiments opposés l'un à l'autre. Terminez à la fois et mon trouble, et le votre, Ils durent trop longtemps ; parlez, Seigneur, parlez : Pourquoi m'estimez-vous, lorsque vous m'immolez ? Ou pourquoi croyez-vous ma perte légitime, Lorsque je vous parais digne de votre estime ?
[TIRIDATE:] Que ce discours m'accable, hélas !
[ABRADATE:] Pour quels malheurs Vos yeux, en ce moment répandent-ils des pleurs ? Ah j'ose me flatter que malgré votre haine, Malgré les mouvements dont l'ardeur vous entraîne : Malgré mes soins trahis, mes respects méprisés, Vous déplorez l'état où vous me réduisez. Votre âme aux cruautés n'est point accoutumée, C'est pour d autres projets que les Dieux l'ont formée. Elle reçut du Ciel un penchant généreux, Qui ne lui permet pas de voir des malheureux. Que dis-je ? Je suis seul entre un peuple innombrable, Qui ne l'éprouve point, facile et pitoyable. Je suis seul à m'en plaindre. Enfin dans les climats Où la gloire a conduit vus desseins, et vos pas. Tout sentit vos bienfaits après votre clémence, Un plein bonheur partout suivit votre présence. De vos moindres vertus les Peuples enchantés, Au devant de vos lois, courraient de tous côtés. Rappelez...
[TIRIDATE:] Vos discours n'entraînent point mon âme.
[ABRADATE:] C'en est donc fait. Suivons la fureur qui m'enflamme ; Mon amour désormais réduit au désespoir, Ne balancera plus à faire son devoir. Au destin qui m'attend toute ma vertu cède, Et pour le prévenir je ne vois qu'un remède ; C'est la mort ; et j'y cours.
[TIRIDATE:] Non, vivez.
[ABRADATE:] Hé ! Comment Vivrai-je pour sentir un éternel tourment ? Je ne puis...
[TIRIDATE:] Je le veux. Armez-vous de courage. Prince, dispensez-moi d'en dire davantage : Vos malheurs sont du sort d'inévitables coups ; Peut-être voudra-t-il suspendre son courroux. Cependant, loin de moi portez votre infortune, Votre plainte m'aigrit, votre aspect m'importune. Vivez, je vous l'ordonne ; et surtout, désormais, Gardez-vous devant moi de paraître jamais.
[ABRADATE:] J'obéirai, Seigneur. Mais quel affreux supplice ! Il le faut toutefois. Ciel ! Je vois Erinice. Que sa vue à mon coeur cause un trouble puissant.
[TIRIDATE:] Dieux ! Vous ne voulez pas que je meure innocent.