[PSYCHÉ:] Enfin seule, et toute à moi-même, Je puis envisager cet affreux changement, Qui du haut d'une gloire extrême Me précipite au monument. Cette gloire était sans seconde, L'éclat s'en répandait jusqu'aux deux bouts du monde, Tout ce qu'il a de Rois semblaient faits pour m'aimer : Tous leur sujets me prenant pour déesse, Commençaient à m'accoutumer Aux encens qu'ils m'offraient sans cesse ; Leurs soupirs me suivaient sans qu'il m'en coûtât rien, Mon âme restait libre en captivant tant d'âmes, Et j'étais, parmi tant de flammes Reine de tous les coeurs, et maîtresse du mien. Ô Ciel ! M'auriez-vous fait un crime De cette insensibilité ? Déployez-vous sur moi tant de sévérité, Pour n'avoir à leurs voeux rendu que de l'estime ? Si vous m'imposiez cette loi, Qu'il fallût faire un choix pour ne pas vous déplaire, Puisque je ne pouvais le faire, Que ne le faisiez-vous pour moi ? Que ne m'inspiriez-vous ce qu'inspire à tant d'autres Le mérite, l'amour, et... Mais que vois-je ici ?
[CLÉOMÈNE:] Deux amis, deux rivaux, dont l'unique souci Est d'exposer leurs jours pour conserver les vôtres.
[PSYCHÉ:] Puis-je vous écouter quand j'ai chassé deux soeurs ? Princes, contre le Ciel pensez-vous me défendre ? Vous livrer au serpent qu'ici je dois attendre, Ce n'est qu'un désespoir qui sied mal aux grands coeurs, Et mourir alors que je meurs, C'est accabler une âme tendre Qui n'a que trop de ses douleurs.
[AGENOR:] Un serpent n'est pas invincible ; Cadmus qui n'aimait rien, défit celui de Mars ; Nous aimons, et l'Amour sait rendre tout possible Au coeur qui suit ses étendards, À la main dont lui-même il conduit tous les dards.
[PSYCHÉ:] Voulez-vous qu'il vous serve en faveur d'une ingrate Que tous ses traits n'ont pu toucher ? Qu'il dompte sa vengeance au moment qu'elle éclate, Et vous aide à m'en arracher ? Quand même vous m'auriez servie, Quand vous m'auriez rendu la vie, Quel fruit espérez-vous de qui ne peut aimer ?
[CLÉOMÈNE:] Ce n'est point par l'espoir d'un si charmant salaire Que nous nous sentons animer, Nous ne cherchons qu'à satisfaire Aux devoirs d'un amour qui n'ose présumer Que jamais, quoi qu'il puisse faire, Il soit capable de vous plaire, Et digne de vous enflammer. Vivez, belle princesse, et vivez pour un autre ; Nous le verrons d'un oeil jaloux, Nous en mourrons, mais d'un trépas plus doux Que s'il nous fallait voir le vôtre. Et si nous ne mourrons en vous sauvant le jour, Quelque amour qu'à nos yeux vous préfériez au nôtre, Nous voulons bien mourir de douleur et d'amour.
[PSYCHÉ:] Vivez, Princes, vivez, et de ma destinée Ne songez plus à rompre, ou partager la loi : Je crois vous l'avoir dit, le Ciel ne veut que moi, Le Ciel m'a seule condamnée. Je pense ouïr déjà les mortels sifflements De son ministre qui s'approche, Ma frayeur me le peint, me l'offre à tous moments, Et maîtresse qu'elle est de tous mes sentiments, Elle me le figure au haut de cette roche, J'en tombe de faiblesse, et mon coeur abattu Ne soutient plus qu'à peine un reste de vertu. Adieu, Princes, fuyez, qu'il ne vous empoisonne.
[AGENOR:] Rien ne s'offre à nos yeux encor qui les étonne, Et quand vous vous peignez un si proche trépas, Si la force vous abandonne, Nous avons des coeurs et des bras Que l'espoir n'abandonne pas. Peut-être qu'un rival a dicté cet Oracle, Que l'or a fait parler celui qui l'a rendu : Ce ne serait pas un miracle, Que pour Dieu muet un homme eût répondu, Et dans tous les climats on n'a que trop d'exemples Qu'il est ainsi qu'ailleurs des méchants dans les temples.
[CLÉOMÈNE:] Laissez-nous opposer au lâche ravisseur, À qui le sacrilège indignement vous livre, Un amour qu'a le Ciel choisi pour défenseur De la seule beauté pour qui nous voulons vivre. Si nous n'osons prétendre à sa possession, Du moins en son péril permettez-nous de suivre L'ardeur et les devoirs de notre passion.
[PSYCHÉ:] Portez-les à d'autres moi-mêmes, Princes, portez-les à mes Soeurs Ces devoirs, ces ardeurs extrêmes Dont pour moi sont remplis vos coeurs, Vivez pour elles quand je meurs, Plaignez de mon destin les funestes rigueurs, Sans leur donner en vous de nouvelles matières. Ce sont mes volontés dernières, Et l'on a reçu de tout temps Pour souveraines lois les ordres des mourants.
[CLÉOMÈNE:] Princesse...
[PSYCHÉ:] Encore un coup, Princes, vivez pour elles, Tant que vous m'aimerez, vous devez m'obéir ; Ne me réduisez pas à vouloir vous haïr, Et vous regarder en rebelles, À force de m'être fidèles. Allez, laissez-moi seule expirer en ce lieu, Où je n'ai plus de voix que pour vous dire adieu. Mais je sens qu'on m'enlève, et l'air m'ouvre une route D'où vous n'entendrez plus cette mourante voix, Adieu, Princes, adieu pour la dernière fois, Voyez si de mon sort vous pouvez être en doute.
[AGENOR:] Nous la perdons de vue, allons tous deux chercher Sur le faîte de ce rocher, Prince, les moyens de la suivre.
[CLÉOMÈNE:] Allons-y chercher ceux de ne lui point survivre.