[MARQUISE:] Ah ! Je respire. Quel homme avec son imbécile sincérité ! Assurément, s'il dit vrai, je ne suis pas une jolie personne.
[LISETTE:] Eh bien, Madame ! Que dites-vous d'Ergaste ? Est-il assez étrange ?
[MARQUISE:] Eh mais ! Après tout, peut-être pas si étrange, Lisette ; je ne sais plus qu'en penser moi-même ; il a peut-être raison ; je me méfie de tout ce qu'on m'a dit jusqu'ici de flatteur pour moi ; et surtout de ce que m'a dit ton Dorante, que tu aimes tant, et qui doit être le plus grand fourbe, le plus grand menteur avec ses adulations. Ah ! Que je me sais bon gré de l'avoir rebuté !
[LISETTE:] Fort bien ; c'est-à-dire que nous sommes tous des aveugles. Toute la terre s'accorde à dire que vous êtes une des plus jolies femmes de France, je vous épargne le mot de belle, et toute la terre en a menti.
[MARQUISE:] Mais, Lisette, est-ce qu'on est sincère ? Toute la terre est polie...
[LISETTE:] Oh ! Vraiment, oui ; le témoignage d'un hypocondre est bien plus sûr.
[MARQUISE:] Il peut se tromper, Lisette ; mais il dit ce qu'il voit.
[LISETTE:] Où a-t-il donc pris des yeux ? Vous m'impatientez. Je sais bien qu'il y a des minois d'un mérite incertain, qui semblent jolis aux uns, et qui ne le semblent pas aux autres ; et si vous aviez un de ceux-là, qui ne laissent pas de distinguer beaucoup une femme, j'excuserais votre méfiance. Mais le vôtre est charmant ; petits et grands, jeunes et vieux, tout en convient, jusqu'aux femmes ; il n'y a qu'un cri là-dessus. Quand on me donna à vous, que me dit-on ? Vous allez servir une dame charmante. Quand je vous vis, comment vous trouvai-je ? Charmante. Ceux qui viennent ici, ceux qui vous rencontrent, comment vous trouvent-ils ? Charmante. À la ville, aux champs, c'est le même écho, partout charmante ; que diantre ! Y a-t-il rien de plus confirmé, de plus prouvé, de plus indubitable ?
[MARQUISE:] Il est vrai qu'on ne dit pas cela d'une figure ordinaire ; mais tu vois pourtant ce qui m'arrive ?
[LISETTE:] Pardi ! vous avez un furieux penchant à vous rabaisser, je n'y saurais tenir ; la petite opinion que vous avez de vous est insupportable.
[MARQUISE:] Ta colère me divertit.
[LISETTE:] Tenez, il vous est venu tantôt compagnie ; il y avait des hommes et des femmes. J'étais dans la salle d'en bas quand ils sont descendus, j'entendais ce qu'ils disaient ; ils parlaient de vous, et précisément de beauté, d'agréments.
[MARQUISE:] En descendant ?
[LISETTE:] Oui, en descendant : mais il faudra que votre misanthrope les redresse, car ils étaient aussi sots que moi.
[MARQUISE:] Et que disaient-ils donc ?
[LISETTE:] Des bêtises, ils n'avaient pas le sens commun ; c'étaient des yeux fins, un regard vif, une bouche, un sourire, un teint, des grâces ! Enfin des visions, des chimères.
[MARQUISE:] Et ils ne te voyaient point ?
[LISETTE:] Oh ! Vous me feriez mourir ; la porte était fermée sur moi.
[MARQUISE:] Quelqu'un de mes gens pouvait être là ; ce n'est pas par vanité, au reste, que je suis en peine de savoir ce qui en est ; car est-ce par là qu'on vaut quelque chose ? Non, c'est qu'il est bon de se connaître. Mais voici le plus hardi de mes flatteurs.
[LISETTE:] Il n'en est pas moins outré des impertinences de Frontin dont il a été témoin.