[MEROPE:] Cruels, vous l'enlevez ; en vain je vous implore : Je ne l'ai donc revu que pour le perdre encore ? Pourquoi m'exauciez-vous, ô dieu trop imploré ! Pourquoi rendre à mes voeux ce fils tant désiré ? Vous l'avez arraché d'une terre étrangère, Victime réservée au bourreau de son père ; Ah ! Privez-moi de lui ; cachez ses pas errants Dans le fond des déserts, à l'abri des tyrans. Sais-tu l'excès d'horreur où je me vois livrée ?
[NARBAS:] Je sais que de mon roi la perte est assurée, Que déjà dans les fers Égisthe est retenu, Qu'on observe mes pas.
[MEROPE:] C'est moi qui l'ai perdu.
[NARBAS:] Vous !
[MEROPE:] J'ai tout révélé. Mais, Narbas, quelle mère Prête à perdre son fils peut le voir et se taire ? J'ai parlé, c'en est fait, et je dois désormais Réparer ma faiblesse à force de forfaits.
[NARBAS:] Quels forfaits dites-vous ?