[EURIMEDON:] À quel point m'a réduit la cruauté des Astres Qui m'affligent toujours, Que je ne puis trouver parmi tant de désastres La fin de ma misère, et celle de mes jours. Sans cesse le malheur me livre ses atteintes, Et mon mal sans pareil M'arrache chaque jour plus de cris et de plaintes Qu'on ne voit de moments marqués par le Soleil. Quoiqu'à ces rudes coups je fasse résistance Je suis sans guérison : Et lorsque je m'en plains, si j'ai peu de constance On n'en peut avoir moins avec plus de raison. Je souffre injustement, et mon âme incapable De plus d'affliction, Pour mériter ces maux ne se trouve coupable Qu'en peu de prévoyance, et trop d'affection. Un père toutefois avec ses artifices L'a rendue un écueil, Où mes voeux innocents et tous mes bons offices En recherchant le port, ont trouvé le cercueil. Prince dont l'âme ingrate autant que déloyale, Représente si mal la qualité Royale, Sache que quelque jour ton propre repentir Te punira des maux que tu me fais sentir. Lâche Roi quelle gloire as-tu de cet outrage ? Crois-tu faire passer pour un trait de courage Celui dont ta rigueur afflige Eurimédon ?
[CELIANE:] Dieux que je suis surprise et confuse à ce nom ! Tirons nous à l'écart, et sachons par sa plainte Toutes les passions dont son âme est atteinte.
[EURIMEDON:] Je devais, Archelas, mieux user du destin Qui m'avait envoyé ta fille pour butin, Je devais faire esclave, et mener en Corcyre Celle qui doit un jour régner en ton empire ; En ce cas ton courroux aurait du fondement Et tu me haïrais, mais légitimement. Tu sais comme à Lesbos j'ai rendu Pasithée, Que je l'ai comme Reine avec respect traitée ; Tu me chasses pourtant, et tu souffres chez toi Ceux qui t'ont témoigné moins d'amour que d'effroi, Lorsque par Araxès leur Princesse ravie Devait être sauvée aussitôt que suivie.
[CELIANE:] Voilà le Chevalier pour qui j'ai combattu, Et de qui ma faiblesse a trahi la vertu.
[EURIMEDON:] Que Tygrane a bien fait ! que sa valeur est rare ! Qu'il a bien mérité l'honneur qu'on lui prépare ! Qu'il a diligemment suivi le ravisseur De l'objet dont on veut le rendre possesseur ! Ah le lâche ! Il ne mit jamais la main aux armes, Et je tirais du sang quand il versait des larmes, Toutefois son bonheur le va mettre en un rang Qui me fera verser et des pleurs et du sang.
[CELIANE:] Le sens de ce discours marque ma destinée, Céliane empêchons ce funeste hyménée, Donnons à ce Guerrier de nouveaux mouvements, Et joignons notre droit à ses ressentiments.
[EURIMEDON:] Le Ciel.
[CELIANE:] Eurimédon vous sera plus propice S'il ouvre quelque jour l'oreille à la Justice
[EURIMEDON:] Je l'éprouve déjà plus clément et plus doux S'il m'a donné l'honneur d'être connu de vous.
[CELIANE:] À peine je fus mise au port de Mytylène Et j'imprimais encor mes pas sur son arène, Que je savais déjà par la voix du renom Vos rares qualités, et votre illustre nom, Je sus que par un rapt la Troade affligée Était à votre bras puissamment obligée, Et que le Roi touché de ce trait de valeur Voulait faire de vous.
[EURIMEDON:] L'exemple du malheur, Oui Seigneur, apprenez que son ingratitude M'a rendu vagabond en cette solitude, Où pour mieux obéir aux rigueurs de mon sort Je cherche le chemin qui conduit à la mort.
[CELIANE:] Au contraire cherchez le chemin de la gloire Plutôt que d'offenser votre illustre mémoire, Et ne permettez pas que les traits du malheur Demeurent triomphants d'une insigne valeur, Que le sort contre vous arme toute sa rage, Un grand coeur est toujours au dessus de l'orage, Et malgré ses fureurs un généreux effort À travers les écueils se fait passage au port.
[EURIMEDON:] Lorsque mon désespoir vous parle de la sorte, Ce n'est pas la fureur qui m'emporte Mais plutôt de la mort un mépris généreux M'oblige d'abréger un destin malheureux ; Si je voyais encore quelque faible apparence De conserver ma vie avec mon espérance, J'emploierais tous mes soins à prolonger mes jours, Et ce bras à mon coeur prêterait son secours ; Mais puisqu'un Prince ingrat m'a banni comme infâme Qu'il m'a cruellement séparé de mon âme ; Et que pour m'affliger avec plus de rigueur Pour contenter Tygrane on m'arrache le Coeur ; Enfin puis qu'à mes voeux Pasithée est ravie N'est-ce pas lâcheté d'aimer encor ma vie, Me conseilleriez-vous de respirer le jour Après avoir perdu ce bel astre d'amour ; Non sans doute, mourons avant qu'on la possède, Et que ma mort plutôt que mon amour la cède.
[CELIANE:] Pour la même raison vous devez tout souffrir Plutôt que de songer au dessein de mourir, Quand le combat est grand la victoire est plus belle Vivez pour Pasithée, et combattez pour elle.
[EURIMEDON:] Encor que ce projet soit généreux et beau, Que peut contre un grand sceptre un débile roseau ? Que peut un étranger, dont la faible puissance N'a pour tout son secours que sa seule innocence ? Contre qui les mortels et les Dieux conjurés Décochent tous les jours mille traits acérés Qui n'a pas seulement une sûre retraite, Pour empêcher le coup qui marque sa défaite, Et qui de toutes parts rudement combattu, N'a plus pour se parer qu'un reste de vertu.
[CELIANE:] Quoi donc vous laisserez la victoire à Tygrane ? Vous souffrirez l'Infante en sa couche profane ? Et sans lui disputer ce Myrte glorieux Il aura Pasithée en ses bras odieux ? Ah cette lâcheté serait trop apparente ? Ranimez votre vertu mourante, Afin de rétablir l'éclat de vos lauriers, Mes États ont pour vous d'assez braves guerriers.
[EURIMEDON:] Ah qui que vous soyez, ou l'honneur des Monarques, Ou plutôt Le plus grand et plus beau de la troupe des Dieux, Ordonnez de mon sort, et s'il faut que je vive, Mes jours seront heureux pourvu que je vous suive.
[CELIANE:] Non, non, je ne suis pas du rang des immortels, Et je n'aspire pas à l'honneur des Autels, C'est assez que le Ciel m'ayant fait naître Prince, M'ait aussi fait Seigneur d'une belle Province, Où mes sujets vivraient sous de paisibles lois, Si l'aveugle Tyran qui triomphe des Rois, Et qui fait aujourd'hui notre commun martyre, N'avait dedans ma Cour établi son empire : Oui je suis intéressé En l'amour qui vous rend de Tygrane offensé ; Et si vous secondez ma fureur irritée Je l'empêcherai bien d'épouser Pasithée.
[EURIMEDON:] Quoi ? L'Infante est aussi votre inclination ?
[CELIANE:] J'ai pour ce haut dessein trop peu d'ambition : Mon désir seulement est de punir Tygrane Et de venger le tort qu'il fait à Céliane, Cette pauvre Princesse avait reçu sa foi.
[EURIMEDON:] Ah le traître !
[CELIANE:] D'où vient cet homme que je vois ?