[DUTREMBLET:] Ah ! Çà, mon cher Pradon, serez-vous toujours inexorable ?... Votre fille.
[PRADON:] Ma pièce.... réussira-t-elle ?
[DUTREMBLET:] Votre fille aime un jeune militaire, galant, plein de goût.
[PRADON:] Vous avez raison, ma pièce est pleine de goût.... Elle ne respire que celui de la saine littérature.
[DUTREMBLET:] Je ne vous parle pas de votre pièce, mais d'un de vos ouvrages beaucoup plus beau.
[PRADON:] De mon Régulus, n'est-ce pas.
[DUTREMBLET:] Je vous parle de votre fille, qui aime un jeune officier plein d'esprit, et qui pour preuve est allé au parterre cabaler.
[PRADON:] Comment ! Cabaler ?
[DUTREMBLET:] Oui, cabaler en faveur de votre tragédie.
[PRADON:] À la bonne heure, mais cela ne m'étonne pas ; les favoris de Mars le sont parfois des muses, et se montrent toujours leurs défenseurs, et d'ailleurs mon Electre mérite d'être défendue.
[DUTREMBLET:] Il ne sortira pas de sa pièce. Ton Angéline, que voilà, aime, te dis-je, un jeune militaire...
[PRADON:] Mais, mon cher Dutremblet, tu sais que j'ai promis à Chapelain.
[DUTREMBLET:] S'il fallait, pour ne pas mourir, Dépenser une livre, Il dirait avec un soupir : Qu'il en coûte pour vivre ! À la jeune et tendre beauté, Ce vieil avare, en vérité, Pourrait-il jamais plaire ? Ce Chapelain lésinerait, À sa femme refuserait, Refuserait, même le nécessaire.
[PRADON:] Tu dis qu'il sera prodigue d'applaudissements, tant mieux, morbleu !
[DUTREMBLET:] Le moment n'est pas favorable.
[PRADON:] Malgré tout ce que tu me dis pour me rassurer, je redoute une cabale.
[DUTREMBLET:] As-tu bien su conserver l'anonyme envers tout le monde.
[PRADON:] Oui, certes ; les Comédiens seuls savent que je suis l'Auteur d'Electre, je leur ai recommandé le plus grand secret ; mais je crains bien que ces messieurs n'en aient fait le secret de la Comédie, et cependant, si l'on sait que la pièce est de moi, je suis perdu.
[DUTREMBLET:] Ton nom peut nuire à ton Ouvrage, Mon cher Pradon, je le crains bien ; Mais, pour t'éviter cet outrage, Je veux te donner un moyen ; Pour ta pièce, un amour extrême Te causerait quelque malheur ; Pradon, va la siffler toi-même, On ne t'en croira pas l'Auteur. On ne t'en croira pas l'Auteur.
[ANGÉLINE:] Oui, mon père, suivez le conseil que vous donne votre ami Dutremblet.
[DUTREMBLET:] Crois-moi, tu t'en trouveras bien.
[PRADON:] Il est peut-être salutaire, Mais tu le donnes vainement, Ami, je sens que je suis père, Ami, je sens que je suis père, Je ne puis tuer mon enfant.
[DUTREMBLET:] Pradon, il faut subir ton sort, Il faut siffler ta tragédie, Car, c'est en lui donnant la mort, Que tu vas lui donner la vie.
[PRADON:] Allons, je m'y décide, Mais qu'il m'en coûte !
[DUTREMBLET:] Ah ! Quel coeur timide ! Marche d'un pas rapide, Et siffle fortement ; Un succès éclatant Après cela t'attend.
[PRADON:] J'obéis à mon guide ; Bientôt, hélas ! Ma bouche perfide, Va d'un souffle homicide, Immoler mon enfant.