[ARIMANT:] Il faut mourir, Pincesse.
[MIRAME:] Ah dieux ! Pourquoi mourir ?
[ARIMANT:] Pour n'avoir pu pour vous ni vaincre, ni périr.
[MIRAME:] Le sort a de vos mains arraché la victoire : Mais vaincre le sort même est bien plus grande gloire, Qui sait bien supporter un accident fatal, En reçoit plus d'honneur qu'il n'en reçoit de mal.
[ARIMANT:] Quiconque ne sait pas acquérir par les armes La beauté dont son coeur adore les doux charmes, Ayant eu le bonheur d'acquérir son amour, Est indigne à jamais de regarder le jour.
[MIRAME:] J'estime les desseins que la vertu fait naître, Sans priser les succès, dont le sort est le maître.
[ARIMANT:] Il vaut bien mieux mourir, que vivre sans honneur.
[MIRAME:] Être aimé de Mirame est honneur et bonheur.
[ARIMANT:] C'est un honneur si grand, qu'aucun ne le mérite : Moins que tous un captif contre qui tout s'irrite. Ô sort souvent contraire aux desseins généreux, Par qui les plus hardis sont les plus malheureux ! Par ta seule rigueur le prince qui me dompte, Me charge maintenant et de fers et de honte.
[MIRAME:] Si mon père vous traite avec sévérité, Vengez-vous de sa fille avecque cruauté. J'y consens,
[ARIMANT:] Non pas moi : pour comble de misère Vous rendrais-je le mal que me fait votre père ? Ce serait achever ce qu'il a commencé. Je souffre, mais je vis, je ne suis que blessé : Mon mal n'est pas mortel, mais le vôtre me tue. Non, pourvu qu'Arimant languisse à votre vue, On ne le peut traiter avec tant de rigueur, Qu'il ne bénisse encor ses fers et son malheur.
[MIRAME:] Vos fers seront les miens.
[ARIMANT:] Ainsi sans la victoire Je triomphe captif, et suis comblé de gloire.
[MIRAME:] Et vous la méritez.
[ARIMANT:] Ainsi j'ai beaucoup fait. Ayant beaucoup tenté pour un si digne objet. Vivant dans votre coeur et dans votre pensée, Je bénis ma disgrâce et je la tiens passée. Je chéris ma prison : on m'y verra constant : Et doublement captif, on m'y verra content. Et la guerre et l'amour ravissant ma franchise, Je sens que je la veux, lorsque je la méprise. Le fer, le feu, la mort et l'horreur des Enfers, Ne sauraient m'empêcher d'être heureux dans mes fers. Je suis libre avec eux.
[MIRAME:] Votre gloire est plus grande Qu'au pouvoir d'un captif, captive je me rende, Que si dedans un char superbement vainqueur Vous traîniez après vous et mon père et mon coeur.
[ARIMANT:] Aujourd'hui votre coeur acquiert une victoire, Dont nulle autre jamais n'égalera la gloire. Oui, j'admire ce coeur, dont la noble amitié Fait un objet d'amour d'un objet de pitié. Tout captif que je suis, cette voix que j'adore M'obligeant de nouveau vient me lier encore. Donc par votre bonté mes maux sont surmontés ? Doncques je me verrai vaincu de tous côtés ? Prisonnier dans la guerre et tout chargé de honte, Faut-il que dans l'amour encore on me surmonte ? Un même sang deux fois me surmonte en un jour, Le père par le fer, la fille par l'amour.
[MIRAME:] L'un vous a mis parterre, et l'autre vous relève.
[ARIMANT:] Ce qu'il a commencé, votre bonté l'achève, Prenant part à mes maux, je veux et dois mourir. Votre douleur me tue au lieu de me guérir.
[MIRAME:] Quoiqu'on ait résolu, même sort nous arrive. Vous serez prisonnier, et moi votre captive. Craignez-vous de vous voir enfermé dans des tours, Puisque vous enchaînez l'objet de vos amours ? Je vous verrai souvent, tantôt par ma présence, Tantôt par ma pensée et par intelligence. Je vous consolerai dans tous vos déplaisirs ; Souvent par mes regards, toujours par mes désirs.
[ARIMANT:] Je vivrai trop content au cachot le plus sombre, Si par fois seulement je vois passer votre ombre. Si je suis par un mot certain de votre foi, Et si je puis penser que vous pensez en moi.
[MIRAME:] Pourvu que vous viviez je vaincrai vos obstacles. Amour pour vous servir me promet des miracles. Quoiqu'on puisse opposer, j'en viendrai bien à bout.
[ARIMANT:] Je n'ai plus rien à perdre, et pourtant je crains tout. Je crains.
[MIRAME:] Quoi ? Quelle peur rend votre esprit malade ?
[ARIMANT:] Que le grand Azamor enfin vous persuade.
[MIRAME:] Il est mon ennemi, suivrai-je son conseil ?
[ARIMANT:] Quel qu'il soit, ma Princesse, il n'a point son pareil. Il sera près de vous, et je crains sa présence. Je serai loin de vous, et je crains mon absence.
[MIRAME:] S'il est loin de mon coeur, le tiendrez-vous présent ? Étant dans mon esprit, croirez-vous être absent ?
[ARIMANT:] L'objet émeut les sens, l'absence est dangereuse.
[MIRAME:] Nul objet sans vous voir ne peut me rendre heureuse.
[ARIMANT:] Il est libre et vainqueur, moi captif et vaincu.
[MIRAME:] Je mourrai sous vos lois ainsi que j'ai vécu.
[ARIMANT:] Mais il est tout puissant, et je suis dans les chaînes.
[MIRAME:] Aimant sans que je l'aime, il sera dans des gênes. S'il est victorieux, ce n'est pas de mon coeur ; Si vous êtes vaincu, vous êtes mon vainqueur.
[ARIMANT:] Ah ! Je crains plus que tout l'éclat de sa couronne.
[MIRAME:] Moi j'aime celle-là que la vertu vous donne.
[ARIMANT:] Mais je suis né sujet.
[MIRAME:] Vous l'êtes de mes lois. Azamor pour ce rang perdrait le rang des Rois.
[ARIMANT:] Votre père peut tout.
[MIRAME:] L'amour est volontaire ; Il ne craint le pouvoir ni d'un roi ni d'un père.
[ARIMANT:] L'amour par le devoir se verra combattu : Et sachant mes défauts je crains votre vertu.
[MIRAME:] La vôtre m'affermit.
[ARIMANT:] Je crains l'obéissance.
[MIRAME:] Plus que toute vertu j'estime la constance.
[ARIMANT:] Ah ! Je me crains moi-même, et j'ai peur que mes sens Ne puissent résister au mal que je ressens.
[MIRAME:] C'est là toute la peur dont mon âme est atteinte. Ne craignant rien de moi, de vous seul vient ma crainte. Mon malheur toutefois viendrait-il de mon bien ? En dépit des destins, Prince, ne craignons rien. Contre leur tyrannie armons notre courage. Le sort à la vertu ne peut faire d'outrage ; Et sur lui notre amour remportera l'honneur ; De notre fermeté dépend notre bonheur.
[ALMIRE:] Ne parlez pas si haut, Princesse, on vous écoute.
[MIRAME:] Adieu, cher Arimant, je vais dans cette route. J'apperçois Azamor, je ne puis l'endurer. Puis j'entends quelque bruit.