[NÉRINE:] Écoutez donc, Monsieur... Où courez-vous si vite avec cet air d'humeur ? Bonsoir. Ce Comte là ressemble à la Marquise ; Ils s'entendent déjà ; je n'y serai plus prise. Ah ! le maudit séjour ! Ce Verseuil n'est qu'un fa Et Terville... est un sot avec son célibat.
[LAFLEUR:] Vite, à boire au Courier ?
[NÉRINE:] Oh ! c'est Lafleur, je pense ; Oui, je le reconnais à la soif : sa présence Va m'égayer au moins ; j'étais d'un morne affreux.
[LAFLEUR:] Toujours sur les chemins ! c'est un métier fâcheux. Monsieur Terville ainsi me lasse à ne rien faire ; Toujours du mouvement, et jamais une affaire ! Ah ! friponne, bon jour !
[NÉRINE:] Ce ton est cavalier.
[LAFLEUR:] Ce sont de ces minois qu'on ne peut oublier.
[NÉRINE:] Je l'aime, ce Lafleur... Ainsi ton Maître arrive ?
[LAFLEUR:] Oui ; moi, j'ai devancé Jasmin, Germon, Lolive, Et me voilà, pestant, enrageant de mon mieux, Bien roué, bien brisé, mais toujours amoureux.
[NÉRINE:] Avec ce bel amour, tu courras donc sans celle ?
[LAFLEUR:] Il faut bien, mon enfant. Terville est dans l'ivresse ; Il va, vient, s'étourdit. C'est ici, puis c'est là, Jamais de poste fixe ; et, malgré tout cela, Je ne jurerais pas qu'il n'eût au fond de l'âme Quelques chagrins secrets, quelque invisible flamme. Souvent je l'ai surpris poussant de longs soupirs...
[NÉRINE:] Bon !
[LAFLEUR:] Ses distractions ne sont pas des plaisirs.
[NÉRINE:] Mais encor ? Que sais-tu ?
[LAFLEUR:] Qui ? moi, je conjecture. Suffit... de ce train là quoiqu'ici je murmure, Mes courses cependant valent bien le repos. J'ai, pendant ma quinzaine, été dans dix châteaux. Des spectacles partout, des fêtes, grande chère.
[NÉRINE:] Oui-dà ? mais je veux, moi, qu'on soit plus sédentaire ; Sur ce principe là règle-toi désormais : Tu m'as placée ici, pour ne t'y voir jamais ; Point d'intrigue à mener, point d'amant, quel supplice ! J'ai du zèle de reste, il est sans exercice ; Ma Maîtresse est charmante, et je la sers de coeur. Eh bien ! Elle m'évite et se tait.
[LAFLEUR:] Quel malheur !
[NÉRINE:] Il est désespérant.... je suis d'une colère !... Songe à m'épouser vite, afin de me distraire !
[LAFLEUR:] T'épouser ! bouche close ; au moins baisse le ton : Mon Maître est inflexible et n'entend pas raison Sur cet article là.
[NÉRINE:] Ni moi non plus, j'espère.
[LAFLEUR:] Il faut, pour le servir, être Célibataire, C'est l'ordre ; et moi, sur-tout, comme premier Valet, Je dois m'assujettir à l'état qui lui plaît.
[NÉRINE:] Il me déplaît à moi.
[LAFLEUR:] Vraiment, c'est que tu m'aimes.
[NÉRINE:] Je ris de voir Lafleur adopter des systèmes : Rien n'est aussi bouffon.
[LAFLEUR:] Aussi prudent : enfin, Aujourd'hui marié, je suis chaste demain.
[NÉRINE:] L'une observe en ces lieux un silence tenace ; L'autre y défend l'hymen.... Que veulent-ils qu'on fasse ?
[LAFLEUR:] Je te le dirais bien. Et je n'entendrais pas. Quoi ?
[NÉRINE:] L'amour conjugal a pour moi des appas, Ou le Notaire, ou rien.
[LAFLEUR:] Ou rien. Voilà le diable. Où vas-tu donc ?
[NÉRINE:] Chercher un amant plus traitable Qui n'ait pas comme toi le goût de voyager, Et qui, jusqu'à l'hymen veuille bien déroger.
[LAFLEUR:] J'ai le ton de mon siècle.... entre nous, sauf le blâme Je pense en esprit fort, toi tu parles en femme.
[NÉRINE:] D'accord.
[LAFLEUR:] Écoute-moi.
[NÉRINE:] Non, pas un mot.
[LAFLEUR:] Je vais Déjeuner avant tout, et... nous verrons après.