[MADAME THOMAS:] Ah, vous voilà ! Je vous cherchais, et je suis bien aise de vous trouver toutes trois ensemble.
[TOINETTE:] Vous aimez la bonne compagnie, Madame, nous savons bien cela.
[MADAME THOMAS:] J'ai quelque chose à vous dire, à quoi vous ne vous attendez pas, et qui vous fâchera.
[ISABELLE:] Ne nous le dites donc point, ma tante, nous ne sommes pas curieuses.
[MADAME THOMAS:] Je viens d'apprendre que Clitandre et Éraste sont ici.
[ISABELLE:] Ah, ma chère tante !
[HENRIETTE:] Ma pauvre Toinette ?
[TOINETTE:] Je vous le disais bien, voilà du secours, Madame.
[ISABELLE:] Ils sont ici, ma tante, et vous croyez que cela doit nous chagriner ?
[MADAME THOMAS:] Oui, ma nièce ; car je vous défends de les voir, entendez-vous ?
[HENRIETTE:] Ah, ma mère !
[MADAME THOMAS:] Je prétends être obéie, et je ne veux pas qu'ils mettent le pied chez moi, ni eux, ni toutes ces connaissances de l'année passée, que l'hiver va ramener.
[ISABELLE:] Ne plus voir Clitandre, Madame ?
[MADAME THOMAS:] Non, ma nièce.
[HENRIETTE:] Renoncer aux visites d'Éraste ?
[MADAME THOMAS:] Oui, ma fille.
[TOINETTE:] Hé, pourquoi cela, Madame, s'il vous plaît ?
[MADAME THOMAS:] Pourquoi, coquine ? C'est bien à toi de me demander des raisons ? Mais voyez cette insolente !
[TOINETTE:] Je vous demande pardon, Madame : mais je suis surprise que vous vouliez troubler un commerce aussi innocent que celui de...
[MADAME THOMAS:] Innocent tant qu'il vous plaira, je sais bien ce que je dis, et des connaissances d'Hiver ne valent rien pour l'établissement des filles.
[TOINETTE:] Ma foi, Madame, celles d'Été ne sont pas moins dangereuses, et les promenades d'Ivry et des îles de Charenton...
[MADAME THOMAS:] Vous êtes une impertinente, j'avais mes vues quand j'ai donné les mains à ces parties-là. Oh çà, ma fille, je vous ai expliqué les sentiments où je suis pour Monsieur Rapineau, vous prendrez votre parti là-dessus, s'il vous plaît.
[TOINETTE:] Il est tout pris, nous n'en voulons point.
[MADAME THOMAS:] Et pour vous, ma nièce, je vous destine à Monsieur des Baliveaux.
[ISABELLE:] À Monsieur des Baliveaux, ma tante ! Quoi, c'est pour cela qu'il vient ici ?
[MADAME THOMAS:] Oui. Vous le connaissez, vous l'avez vu Abbé, il est Conseiller maintenant. C'est un fort honnête garçon, tout jeune, qui n'a pas plus de quarante-huit ou quarante-neuf ans, fort riche, et qui a une Terre auprès d'Amiens, où l'on vend plus de canards par an, que dans tout le reste de la Province.
[ISABELLE:] Je suis bien sa très humble servante, ma tante, je n'ai que faire de lui, ni de ses canards.
[MADAME THOMAS:] Vous y ferez vos petites réflexions, je vous en donne tout le loisir ; mais vous pouvez compter que je ne veux point voir de gens de guerre, ni dans ma maison, ni dans ma famille.
[HENRIETTE:] Mais, ma mère...
[MADAME THOMAS:] Je n'en veux point, vous dis-je, je connais le fort et le faible de tous les états de la vie. Votre père était Greffier, à vous, il m'a laissé du bien : le vôtre avait la Ferme du Tabac, il est mort riche. Ils avaient un frère Capitaine de cavalerie, qui mourut l'année passée aux Invalides. Point de disputes, Mesdemoiselles, un financier, un homme de robe, ou un couvent, et le congé à ces deux Messieurs surtout ; que je ne les voie pas davantage.
[TOINETTE:] Cette femme-là s'explique clairement, il n'y a pas moyen de faire semblant de ne pas l'entendre.