[LA FLEUR:] Ouf !
[LE MARQUIS:] Eh ! Bien, mes commissions ?
[LA FLEUR:] Oh ! Palsembleu, Monsieur, souffrez que je respire. Si vous continuez ainsi, vous me tuerez.
[LE MARQUIS:] Il est vrai qu'avec moi la fatigue est extrême.
[LA FLEUR:] Vous autres, que Dieu fit pour être voiturés, Vous allez à votre aise, et vous parlez de même. Il n'en est pas ainsi des malheureux piétons.
[LE MARQUIS:] Reste en place ; respire ; et point de ces dictons.
[LA FLEUR:] Morbleu, je suis bien las de ces courses maudites.
[LE MARQUIS:] Quels papiers tiens-tu là ?
[LA FLEUR:] La liste des visites.
[LE MARQUIS:] J'ai vu celle d'hier.
[LA FLEUR:] Elle est de ce matin.
[LE MARQUIS:] Bon !
[LA FLEUR:] Demandez au suisse ; oui, rien n'est plus certain.
[LE MARQUIS:] Eh ! Mais, la matinée est un temps solitaire.
[LA FLEUR:] Il est certaines gens, pour certaine raison, Qui vont dès le matin.
[LE MARQUIS:] Lis.
[LA FLEUR:] Le propriétaire De votre petite maison.
[LE MARQUIS:] Fort bien.
[LA FLEUR:] Le tapissier.
[LE MARQUIS:] Oui-da !
[LA FLEUR:] Le traiteur.
[LE MARQUIS:] Peste !
[LA FLEUR:] Le loueur de carrosse.
[LE MARQUIS:] Après.
[LA FLEUR:] Ainsi du reste.
[LE MARQUIS:] Ces messieurs sont venus ?
[LA FLEUR:] Non pas eux, mais leurs gens.
[LE MARQUIS:] Ces gens ont-ils des gens !...
[LA FLEUR:] Leurs gens sont des sergents ; Et voici, monsieur, de leur prose, Et de leurs billets doux.
[LE MARQUIS:] Tant mieux. Je n'en ai jamais vu. Contentez-vous, mes yeux...
[LA FLEUR:] Chantez ; c'est bien prendre la chose.
[LE MARQUIS:] Tiens, fais-en ton profit.
[LA FLEUR:] Beau diable de profit !
[LE MARQUIS:] D'ailleurs, chez Arthénice as-tu su t'introduire ?
[LA FLEUR:] Plus invisiblement que n'eût fait un esprit.
[LE MARQUIS:] Comment se porte-t-on ?
[LA FLEUR:] Bien.
[LE MARQUIS:] Daigne un peu m'instruire. Comment a-t-on reçu les bijoux ?
[LA FLEUR:] Mal.
[LE MARQUIS:] Pourquoi ?
[LA FLEUR:] C'est qu'il n'était pas jour chez elle ; Et qu'ainsi je n'ai pu voir que sa demoiselle. Ce n'est pas là mon compte, à moi.
[LE MARQUIS:] J'entends, et je t'enjoins de ne jamais rien prendre.
[LA FLEUR:] Quoi ! Pas même, monsieur, ce qu'on me donnera ?
[LE MARQUIS:] Non ; ou bien tu verras ce qui t'arrivera.
[LA FLEUR:] Ah ! Ce ne sera pas de rendre. On va la marier.
[LE MARQUIS:] Tout de bon ?
[LA FLEUR:] Tout-à-fait ; À ce baron qui la pourchasse : Il prétend, dès demain, que la noce se fasse.
[LE MARQUIS:] Bon !
[LA FLEUR:] Un petit billet vous mettra mieux au fait.
[LE MARQUIS:] Il faut que tout cela finisse. De quoi ris-tu ? Dis donc.
[LA FLEUR:] D'un tour assez falot, Dont la suivante d'Arthénice Vient, à votre sujet, de régaler un sot. J'étais dans l'antichambre à causer avec elle, En tout bien, tout honneur.
[LE MARQUIS:] Eh ! Tâche d'abréger.
[LA FLEUR:] Nous parlions d'amitié, quand la fausse femelle A pensé me dévisager. "Va-t-en, m'a-t-elle dit, au diable, avec ton maître. Depuis assez longtemps, il a dû reconnaître Qu'il prend un inutile soin. Ma maîtresse n'en veut, ni de près, ni de loin." Alors, tout ébaubi, j'ai détourné la tête : C'est que le vieux baron lui-même, à pas de loup, Venait d'arriver tout-à-coup, Qui mordant à la grappe, et d'un air tout honnête, Accompagné pourtant d'un geste cavalier, M'a flatté, si jamais le hasard me ramène, Qu'il aurait la bonté de m'épargner la peine De descendre par l'escalier.
[LE MARQUIS:] Je voudrais qu'il osât te faire cette grâce.
[LA FLEUR:] Eh ! Non pas, s'il vous plaît ; souffrez que je m'en passe. J'ai volé chez Michel, et de-là chez Passeau. J'ai vu vos deux habits ; ma foi, rien n'est si beau ; Je ne crois pas qu'on puisse en avoir de plus lestes. Après, j'ai, sans aucun délai, Été chez la Duchapt ; et puis, chez la Bourrai ; Leurs filles sont après à garnir vos deux vestes ; L'une est en petit jaune, et l'autre en petit bleu.
[LE MARQUIS:] Les aurai-je bientôt ?
[LA FLEUR:] Vous les aurez dans peu ; Mais l'argent à la main.
[LE MARQUIS:] Ou Monsieur La Fleur est ivre, Ou ces gens sont devenus fous. Parbleu, je ferais bien, pour leur apprendre à vivre, De ne m'en plus servir.
[LA FLEUR:] C'est ce qu'ils disent tous. Par l'homme en question j'ai fini mes messages ; Seriez-vous assez fou pour en tâter encore ?
[LE MARQUIS:] Aurai-je de l'argent ?
[LA FLEUR:] Oui, mais au poids de l'or. Il demande un billet du triple, et de bons gages.
[LE MARQUIS:] Mais il en a déjà pour plus que je ne dois.
[LA FLEUR:] Faute de les avoir retirés dans le mois, Ils lui sont dévolus. Ignorez-vous l'usage ?
[LE MARQUIS:] N'importe. J'ai besoin, en un mot comme en cent, De deux mille louis.
[LA FLEUR:] Quel besoin si pressant En pouvez-vous avoir ?
[LE MARQUIS:] Est-ce donc qu'à mon âge Il n'est pas naturel de chercher à jouir ?
[LA FLEUR:] Sans être libertin, on peut se réjouir.
[LE MARQUIS:] Comment donc libertin ? Le suis-je ?
[LA FLEUR:] Ah ! Mon cher maître, Vous l'êtes beaucoup plus, en croyant ne pas l'être.
[LE MARQUIS:] Mais encore en quoi donc ? Dis-le-moi ; j'y consens.
[LA FLEUR:] Eh ! Parbleu, tout vous duit à la fois ; somme toute, Rien n'y manque, le vin, le jeu, l'amour.
[LE MARQUIS:] Sans doute. Eh ! Ne sont-ce pas là des plaisirs innocens ?
[LA FLEUR:] Vous les menez un train de chasse ; Et vous indisposez le public contre vous.
[LE MARQUIS:] Ah ! S'il a de l'humeur, que veux-tu que j'y fasse ? Peut-on empêcher les jaloux ? Crois-moi, va, je connais le monde ; On n'y blâme que ceux qu'on voudrait imiter.
[LA FLEUR:] En faux raisonnements votre morale abonde. Mais, encore une fois, sachez vous limiter. Si vous ne changez pas tout-à-fait de conduite, Empêchez que du moins on n'en parle en tous lieux. Madame votre mère en pourrait être instruite. Elle a beau vous aimer, elle ouvrira les yeux. Vous avez une soeur, qu'elle vous sacrifie : Songez-y ; je vous signifie Qu'elle pourrait fort bien la tirer du couvent, Pour lui faire, avec vous, partager l'héritage, Et peut-être encor davantage. Vous savez que monsieur l'en presse assez souvent.
[LE MARQUIS:] Eh ! Ventrebleu ! Va-t-en faire un tour à l'office, Et rêver, en buvant, aux moyens les plus prompts De refaire ma bourse et de me mettre en fonds. Le vin te fournira quelque heureux artifice.
[LA FLEUR:] Pour boire, je boirai.
[LE MARQUIS:] Va donc, sois diligent.
[LA FLEUR:] Je l'entends un peu mieux que tout autre négoce.
[LE MARQUIS:] À tel prix que ce soit, il me faut de l'argent.
[LA FLEUR:] S'il venait en buvant, je roulerais carrosse.