[ORESTE:] Frappez, dieux tout-puissants que ma fureur implore ; Dieux vengeurs, s'il en est, puisque je vis encore, Frappez : mon crime affreux ne regarde que vous. Le ciel n'a-t-il pour moi que des tourments trop doux ? Je vois ce qui retient un courroux légitime ; Dieux, vous ne savez pas comme on punit mon crime.
[ÉLECTRE:] Ah ! Mon frère, calmez cette aveugle fureur : N'ai-je donc pas assez de ma propre douleur ? Voulez-vous me donner la mort, mon cher Oreste ?
[ORESTE:] Ah ! Ne prononcez plus ce nom que je déteste. Et toi que fait frémir mon aspect odieux, Nature, tant de fois outragée en ces lieux, Je viens de te venger du meurtre de mon père ; Mais qui te vengera du meurtre de ma mère ? Ah ! Si pour m'en punir le ciel est sans pouvoir, Prêtons-lui les fureurs d'un juste désespoir. Ô dieux, que mes remords, s'il se peut, vous fléchissent ! Que mon sang, que mes pleurs, s'il se peut, t'attendrissent, Ma mère ! Vois couler...
[PALAMÈDE:] Ah seigneur !
[ORESTE:] Laisse-moi : Je ne veux rien, cruel, d'Électre ni de toi : Votre coeur, affamé de sang et de victimes, M'a fait souiller ma main du plus affreux des crimes... Mais quoi ! Quelle vapeur vient obscurcir les airs ? Grâce au ciel, on m'entr'ouvre un chemin aux Enfers : Descendons, les Enfers n'ont rien qui m'épouvante ; Suivons le noir sentier que le sort me présente ; Cachons-nous dans l'horreur de l'éternelle nuit. Quelle triste clarté dans ce moment me luit ? Qui ramène le jour dans ces retraites sombres ? Que vois-je ? Mon aspect épouvante les ombres ? Que de gémissements ! Que de cris douloureux ! "Oreste ! " Qui m'appelle en ce séjour affreux ? Égisthe ! Ah ! C'en est trop, il faut qu'à ma colère... Que vois-je ? Dans ses mains la tête de ma mère ! Quels regards ! Où fuirai-je ? Ah ! Monstre furieux, Quel spectacle oses-tu présenter à mes yeux ? Je ne souffre que trop ; monstre cruel, arrête ; À mes yeux effrayés dérobe cette tête. Ah ! Ma mère, épargnez votre malheureux fils ; Ombre d'Agamemnon, sois sensible à mes cris ; J'implore ton secours, chère ombre de mon père ; Viens défendre ton fils des fureurs de sa mère ; Prends pitié de l'état où tu me vois réduit. Quoi ! Jusque dans tes bras la barbare me suit !... C'en est fait ! Je succombe à cet affreux supplice. Du crime de ma main mon coeur n'est point complice ; J'éprouve cependant des tourments infinis. Dieux ! Les plus criminels seraient-ils plus punis ?