[AMINTAS:] Profitons du désordre où ce revers les jette. Pour les ambitieux la pitié n'est point faite : Et puisque leur malheur doit couronner mon ils, Achevons d'accabler d'innocents ennemis.
[BARSINE:] Madame, où courez vous ? Dans ce Palais errante, Je vous vois tour-à-tour furieuse, ou mourante...
[ELISMÈNE:] Et qui supporterait l'excès de mon malheur ? De l'état où je suis, sens-tu toute l'horreur ? À céder mon Amant, quand tu me vis résoudre, Je crûs, des Dieux jaloux pouvoir braver la foudre ; Je me trompais, Barsine. Il restait à mon coeur La triste liberté de nourrir son ardeur ; Et j'emportais du moins une langueur secrète, Dont le charme eût sans doute embelli ma retraite. L'amour met les amants au-dessus des revers, Aux coeurs qu'il a touchés, s'il fait porter des fers, Si de quelques dangers il est pour eux la source, Il est aussi lui seul leur soutien, leur ressource ; Et de quelque rigueur que le sort put s'armer, On n'est point malheureux lorsque l'on peut aimer.
[BARSINE:] Ah ! Madame, quittez ce funeste langage ; Plus on est malheureux, plus il faut de courage. Vous partiez de la Cour : vous-même devant moi, Vous vous êtes par faiblesse imposé cette loi.
[ELISMÈNE:] Eh ! Crois-tu que je puisse étouffer ma tendresse ? Non, Barsine, je sens jusqu'où va ma faiblesse. Veux-tu donc m'exposer à la honte, aux remords D'avoir tenté sans fruit d'éteindre mes transports ? Car enfin, Oui, je ne respirais qu'autant que je l'adore. Ma gloire, la vertu, m'ordonnent désormais De mettre tous mes soins à ne le voir jamais : Mais le devoir exige un plus grand sacrifice, Dont mon coeur déchiré reconnaît la justice. Ce feu, digne à la fois d'horreur et de pitié, Il faudrait le réduire à la triste amitié : Ce coeur qui m'a trahi, me trahirait encore. Mais tout redouble ici l'horreur qui me dévore. Que dis-je ?... On vient. Fuyons ; et du moins de mon sort Allons trouver la fin dans les bras de la mort.