[CLAUDINE:] Quel bonheur ! Quel bonheur !
[GÉLY:] Chut ! les gens sont jaloux. Garde donc ton bonheur pour toi.
[CLAUDINE:] Vous moquez-vous ? Je ne puis le garder ; non, j'étouffe de joie.
[PREMIER CLIENT:] Tu rayonnes, Claudine !
[DEUXIÈME CLIENT:] Eh ! qu'as-tu ?
[CLAUDINE:] Jean m'envoie Cette lettre, messieurs. La cousine du roi S'est éprise de lui, mais il n'aime que moi.
[PREMIER CLIENT:] Fais voir.
[DEUXIÈME CLIENT:] Lisez un peu.
[PREMIER CLIENT:] Ma petite, es-tu folle ? Il ne dit pas un mot de ça, sur ma parole !
[CLAUDINE:] Et que dirait-il donc ?
[PREMIER CLIENT:] Mais... il dit... qu'il a bu Du cidre...
[CLAUDINE:] Non, Monsieur ! Non, vous avez mal vu ; Il n'est pas question de cidre !
[PREMIER CLIENT:] ... Qu'il déteste Son sergent, un criard...
[CLAUDINE:] Mais le reste, le reste ! Tout cela, le monsieur l'a sauté, du moment Que le passage était sans intérêt.
[PREMIER CLIENT:] Vraiment ?
[CLAUDINE:] Lisez, lisez plus loin.
[PREMIER CLIENT:] Il n'a qu'une chemise...
[CLAUDINE:] Plus loin !
[PREMIER CLIENT:] Mais que veux-tu, Claudine, que je lise ?
[CLAUDINE:] Ce qu'a lu le monsieur. Faites donc l'étonné !
[PREMIER CLIENT:] Jean te dit simplement, enfin, qu'il n'est pas né Pour mourir à la peine et pour manquer de vivres, Et qu'il éprouve un grand besoin de deux cents livres ; Et c'est tout !
[CLAUDINE:] Mauvais homme ! Ah ! j'ai honte pour vous. Monsieur Gély l'avait bien dit. Allez, jaloux !
[PREMIER CLIENT:] C'est trop fort !
[CLAUDINE:] N'est-ce pas, monsieur, que c'est indigne ?
[DEUXIÈME CLIENT:] Voyons.
[CLAUDINE:] Fi ! Le menteur !
[DEUXIÈME CLIENT:] Mais non, non ! Chaque ligne Est ainsi qu'il a dit. Jean parle du sergent, Jean a grand mal au ventre et grand besoin d'argent ; Rien de plus.
[CLAUDINE:] Voyez bien !
[DEUXIÈME CLIENT:] J'ai lu.
[CLAUDINE:] Je suis certaine Que vous voulez aussi me faire de la peine, Parce qu'on me préfère aux cousines du roi. Mais vous, Monsieur, lisez. Qu'est-ce que dit Éloi ?
[TROISIÈME CLIENT:] Qu'il se porte très bien... sauf qu'il eut la colique...
[CLAUDINE:] Vous vous gaussez de moi ?
[TROISIÈME CLIENT:] Point du tout. Je m'applique ; Je lis.
[CLAUDINE:] Ne s'est-il pas battu ?
[TROISIÈME CLIENT:] Non.
[CLAUDINE:] Ils sont fous ! Allez, l'autre monsieur lisait bien mieux que vous !
[PREMIER CLIENT:] Sur ce papier, bien fin qui peut lire autre chose !
[CLAUDINE:] C'est là, là cependant qu'il lisait, je suppose ? Mais, monsieur Polydore, au fait, vous avez lu La lettre, vous ?
[ROUSTECAGNAC:] Tu crois ?
[CLAUDINE:] Oui ! Vous avez voulu Lire.
[ROUSTECAGNAC:] J'ai distingué quelques lignes peu nettes...
[CLAUDINE:] Comment ?
[ROUSTECAGNAC:] Je ne lis pas très bien sans mes lunettes.
[DEUXIÈME CLIENT:] Prenez les miennes.
[ROUSTECAGNAC:] Mais... je suis myope !
[DEUXIÈME CLIENT:] Et moi Comme vous ! Lisez donc ce qu'écrit Jean Éloi.
[ROUSTECAGNAC:] Ô l'affreux gribouillage ! On peut à peine lire. Ce n'est plus qu'un chiffon. Ma foi ! je le déchire Pour qu'on laisse Claudine un peu tranquille.
[CLAUDINE:] Non, Ne la déchirez pas !
[ROUSTECAGNAC:] C'est fait !
[CLAUDINE:] Fils de guenon, Traître ! Voilà pour toi ; tiens ! tiens !
[ROUSTECAGNAC:] Assez, diablesse !
[CLAUDINE:] Tiens ! tiens !
[ROUSTECAGNAC:] N'abuse pas...
[CLAUDINE:] Tiens ! tiens !
[ROUSTECAGNAC:] ... De ta faiblesse !
[CLAUDINE:] Tiens encore !
[ROUSTECAGNAC:] Au secours !