[THÉMISTOCLE:] Autour de moi, quels bizarres destins Assemblent mes amis avec mes assassins ?... Satrape, et vous, Seigneur, qui par la perfidie Croyez de mes exploits venger votre patrie, Vous avez lieu tous deux d'attendre ici de moi Que je vous rende grâce, autant que je le dois. Artaban, j'avais cru que, l'approchant sans cesse, La vertu de ton Roi t'inspirait sa noblesse. Je me suis abusé. Ta faveur, je le vois, N'était qu'un jeu du sort, quand il agit sans choix. Je ne m'étonne pas, qu'ayant l'âme si basse, Ta lâche ambition ait tremblé pour ta place. Je t'abandonne en proie à ton dépit jaloux ; Ton Roi fera le reste. Adieu... va, laisse nous. Seigneur j'excuse en vous un coup plein de furie ? Je l'ai trop mérité, Sparte est assujettie. C'est un affront si grand, qu'afin de l'effacer À toutes vos vertus vous deviez renoncer ; Et dans votre vengeance ayant recours au crime, De l'univers entier perdre toute l'estime : Elle est perdue ; allez chez le Grec effrayé Montrer un assassin, au lieu d'un envoyé. Laissez en liberté de ma reconnaissance Éclater...
[ARISTIDE:] Non : arrête un transport, qui m'offense. Je n'ai rien fait pour toi dans tout ce que j'ai fait. L'honneur de la patrie était mon seul objet.