[DIDIUS:] Le Sénat l'a conclu, l'Empereur le désire, Le peuple le demande et l'honneur vous l'inspire : Vous-même on vous a vu brûler de cette ardeur, Et vous le recevez avec tant de froideur : Quel bizarre chagrin trouble votre courage ; Vos désirs n'étaient-ils que désirs de passage : Dont l'extrême chaleur morte en son propre excès, Dût les faire avorter dès leur premier succès : Voyez dan ce billet de quel air on vous traite, Quels honneurs, quel triomphe à Rome on vous apprête.
[OSTORIUS:] Rome pour payer tes miracles, D'un beau bruit que les temps ne puissent étouffer : Désire te voir triompher : Parmi les voeux et les spectacles. Ses ressentiments légitimes, Veulent par ces honneurs te traiter d'immortel, Et t'offrent ton char pour Autel, Et tes captifs pour tes victimes. Caesar.
[DIDIUS:] Vous soupirez encore, et ne daignez...
[OSTORIUS:] Amour, honneur, tyrans qui dans mon coeur régnez : Mouvements égarés d'une âme chancelante. De la raison blessée, et d'une ardeur mourante : Que voulez-vous de moi, parlez, expliquez-vous, Pouvez-vous à mes voeux offrir rien de plus doux : Qu'un triomphe superbe, et que d'Illustres fêtes, Où tout brille pour vous, tout vante les conquêtes : Où même de l'objet qui me fait soupirer J'honore mon spectacle, et me fait honorer : Cessez vaines lueurs de mon âme blessée, Qui flattez mes erreurs d'une telle pensée, Téméraires appas plus dangereux que doux, Avouez qu'un triomphe est plus charmant que vous.
[DIDIUS:] Grâce aux Dieux, votre coeur a changé de principe.
[OSTORIUS:] Oui ma raison revient, mon trouble se dissipe, Mes yeux sont décillés, je vois ce que je dois, À Sarcide, à moi-même, à Rome, à mes exploits : Mais que dis-tu mon coeur, le vois-tu bien perfide, Regarde ? À qui peux-tu devoir plus qu'à Sarcide, Plus qu'à tous ses appas, plus qu'à son doux aspect ; Plus qu'à tous tes serments, plus qu'à tout ton respect ? Va, cherche en ses beaux yeux le prix de ta victoire, Ils ont dans leurs regards des ressources de gloire ? Illustres vanités des mystères d'État, Mensongères clartés, faux brillants, vain éclat : Pompe, vous n'avez point de lumière assez belle, Pour effacer Sarcide, et me rendre infidèle : Pour surprendre mes sens d'une fausse lueur, Pour éblouir mon âme, et détourner mon coeur, Près d'elle vos splendeurs ne paraissent que sombres, Que des Astres éteints, que de brillantes ombres, Et vous disparaissez auprès de mon amour, Pour peu que mon respect mette ma flamme au jour.
[DIDIUS:] L'amour doit obéir lorsque l'honneur commande.
[OSTORIUS:] Quand l'amour est vainqueur, il faut qu'un coeur se rende.
[DIDIUS:] Tout le monde sera surpris d'un tel refus.
[OSTORIUS:] L'amour vaut tout le monde, et Sarcide encore plus, Ne reproche donc point à mon âme asservie, Que mon aveugle amour la couvre d'infamie.
[DIDIUS:] Mais le Roi vient à vous.