[LE ROI:] Ah ! Mon Fils, sauve-moi d'un conseil trop sévère ; Si l'amour t'a charmé comme il a fait ton Père, Contre un cruel devoir soutiens avecque moi Le plus aimable choix qu'ait jamais fait un Roi ; Ne me condamne point à perdre ce que j'aime.
[CLODOMIRE:] Qui pourrait s'opposer à cet amour extrême ? Celle que vous aimez, Seigneur, brûle pour vous, Et cet illustre Hymen est souhaité de tous. Pour moi, qui comme vous souffre un cruel martyre, Mais pour d'autres appâts, et sous un autre empire ; Enfin moi qui venais demander à genoux, Le congé d'un amour et d'un espoir si doux, Peux-je en vous condamner une flamme si belle ?
[LE ROI:] Mais l'approuveras-tu, si je suis infidèle ?
[CLODOMIRE:] Infidèle ! À qui, Sire ?
[LE ROI:] À la Comtesse.
[CLODOMIRE:] Hélas !
[LE ROI:] Admire mon amour, et n'en soupire pas. J'aime un objet charmant, une beauté suprême.
[CLODOMIRE:] Tu t'émeus, mon amour.
[LE ROI:] J'aime la Beauté même. Tu te troubles, mon Fils.
[CLODOMIRE:] Oui, Sire, et je le dois. Votre infidélité me donne de l'effroi. Je vois déjà des Rois, que le sang intéresse, Fondre sur vos Etats pour venger la Comtesse ; Je vois tous vos voisins, vous laissant sans secours, Traiter honteusement vos fatales amours. Si vous ne craigniez rien du côté de la Terre, Le Ciel...
[LE ROI:] Hé quoi, mon Fils me fait aussi la guerre ! Soyez tous contre moi, j'aimerai malgré vous ; Que contre moi ma flamme arme cent Rois jaloux ; Que le Dieu vengeur tonne, et forme une tempête, Dont la chute m'envie et mon Trône et ma tête ; J'oppose à ces malheurs, à la foudre, à ces Rois, La grandeur de mon feu, la beauté de mon choix : Et pour tout dire enfin, c'est Clotilde que j'aime.
[CLODOMIRE:] Clotilde ! juste effroi de mon amour extrême, Désordre de mon coeur, vous me l'aviez bien dit.
[LE ROI:] Mon Fils, à ce beau nom tu parais interdit.
[CLODOMIRE:] Oui, Seigneur, je le suis, connaissant votre flamme, Découvrant des malheurs dont je tremblais dans l'âme ; D'autant plus qu'un objet avec tant de beauté Semble justifier votre infidélité. Ah ! je prévois des maux dont la suite effroyable...
[LE ROI:] Ah ! ne t'obstine pas à me rendre coupable ; Si je suis infidèle, adorant tant d'appâts, Un crime encore plus grand est de ne l'être pas. C'est peu de l'adorer, il faut que je l'obtienne ; Laisse-moi mon amour, je te laisse la tienne. À quelque objet, mon Fils, qu'aspirent tes désirs, Tu le peux hardiment promettre à tes soupirs.
[CLODOMIRE:] Hélas ! que cet espoir a pour moi peu de charmes, Tandis que votre amour me donne tant d'alarmes.
[LE ROI:] Toi, va voir ma Princesse, et dis-lui mon tourment : Fais-lui mon feu si beau, mon Trône si charmant, Qu'au plus puissant devoir son âme les préfère, Jusqu'à les accepter aux dépends d'une Mère.