[CHOEUR DE FILLES:] Vous semez les oeillets, l'amarante, les roses, Une moisson de fleurs nouvellement écloses, Sous ces pas, que l'on dût rebaiser adorés, La couronne tissue à ces cheveux dorés, Tressant d'une façon mignarde, curieuse, N'appelle que ma main, ouvrière industrieuse, Comme principe, à l'heur du pays recouvert, Sus, mes soeurs, que la voix, le courage ouvert, Profèrent gaiement quelque hymne, à la louange, D'une chaste Pallas, qui du monstre nous venge.
[ATALANTE:] Rien moins, filles, cessez, le vouloir me suffit, La gloire due au Roi du monstre déconfit : Pareille récompense excède mon mérite, Doncques en abuser insolentes, l'irrite : Le sage sait user d'un modéré compas, Et jamais à l'envie il ne sème d'appas, Jamais la vanité ne le force importune, À prendre trop du vent de la bonne fortune : Allons chaste troupeau, sans plus outre attenter, Chez la source du bien ce don représenter.
[CHOEUR:] Inique, ne présume obtenir ta demande, Que respect, ou raison tes loüanges deffende, Tant que du blond Phoebus les flâmes reluiront, L'air, la terre, les Cieux, dessous elles bruiront, Nous les ferons passer jusqu'aux races dernieres, L'univers éclairé de leurs belles lumieres, Ta tombe comblera des honneurs immortels, Elle aura ses parfums, ses Prestres, ses Autels, Tu peux tout dessur nous, hormis ce point, de faire, Qu'on fraude la vertu de son juste salaire.
[ATALANTE:] Ma dextre infirme, n'a qu'ébauché ce labeur, Dont notre Roy s'aquiert le principal honneur, Je ne suis d'un grand feu que la moindre étincelle, De ce corps accompli que la moindre parcelle, Outre que pareil coup, référable au hasard ; Mais ses oncles vers nous tirent en cette part, Une morne tristesse occupe leur visage, Et ce farouche aspect rien de bon ne présage.
[PLEXIPE:] Tu as mauvaise grâce, ô Nymphe, à te vouloir, Sur la gloire d'autrui jusques-là prévaloir, Ce présent accepté de le mettre en parade, Quelle présomption folle te persuade, Qu'aux dépens de l'honneur de tant de gens de bien, Un si riche guerdon puisse demeurer tien ? Réfrène à l'avenir une indiscrète audace, Et fais qu'ore envers nous sa borne elle ne passe.
[ATALANTE:] Apres la volonté libérale du Roi, Telle action demeure en immuable loi.
[TOXÉE:] Tu le dis, non pas nous, à qui ce rapt inique, Ne peut autoriser un plaisir tyrannique.
[ATALANTE:] Le courage me l'a, non quelque brigue acquis, Reçu hors d'espérance, premier que requis.
[PLEXIPE:] Tu infères de là ta valeur magnanime, S'investir du présent à titre légitime ?
[ATALANTE:] Assez témoigneront, que selon le pouvoir, Peu d'autres peuvent mieux acquitter ce devoir.
[TOXÉE:] Volontiers, tu l'auras vaincu seule, impudente, Atteint d'un faible coup de ta flèche pendante ?
[ATALANTE:] Onc ma crédulité n'admettra ce forfait, Nul autre que le Roi tel miracle n'a fait.
[PLEXIPE:] Tu veux gratifier un qui te gratifie, Faveur qui rien de bon pourtant ne signifie, Ne te garantira, présume le surplus, Si de restituer tu nous refuses plus.
[ATALANTE:] Onc la peur n'extorqua chose à mon préjudice, Et n'y a que le Roy qui reprendre le puisse.
[TOXÉE:] Mon prophétique avis, dit bien que le plus sûr, N'était pas de tenir un chemin de douceur.
[ATALANTE:] L'innocence ne craint ces menaces frivoles.
[PLEXIPE:] Sus, mon frère, passons à l'effet des paroles.
[ATALANTE:] Me contraindre surprise, me violenter, Le courage plus mol, ne voudrait l'attenter.
[TOXÉE:] Cela n'adviendra pas, moyennant qu'obstinée, Tu ne résistes plus à une destinée.
[ATALANTE:] Puisse, puisse premier l'Erebe m'engloutir, Que ma gloire trahie onques le consentir.
[PLEXIPE:] Malgré-toi, nous l'aurons, lâche soudain prise.
[ATALANTE:] Au secours Citoyens, on me force surprise.
[CHOEUR DE FILLES:] Accourez-vite, amis, des voleurs inhumains, Dessur qui vous libère osent mettre les mains.
[TOXÉE:] Implore désormais qui tu voudras, paillarde, Et renonce à la part du présent qu'on te garde.
[ATALANTE:] Ah ! Traitres envieux, lâches, efféminés, Indignes du Soleil, indignes d'être nés, Le Roy me vengera, mon unique défense, Sa grandeur plus que moi de l'injure s'offence ; Allons, filles, venez, l'outrage témoigner, Et vos humides pleurs au besoin n'épargner.
[CHOEUR:] Hélas ! tu le peux croire, atteintes jusqu'en l'âme, D'un rebelle forfait qui mérite la flamme, À qui l'extrême peur la parole a glacé, Qui ne dirons que trop comme tout s'est passé, Qui débiles pour toi ne portons d'autres armes, Que de savoir mêler les prières aux larmes.
[ATALANTE:] Cela suffit, allons comme pleine d'effroi, De ce pas, nous jeter ensemble aux pieds du Roi.