[LA COMTESSE:] Je suis au désespoir : je n'ai vu de ma vie Tant de relâchement dans la galanterie. Le Marquis vient ; il faut m'assurer un parti ; Et je n'en prétends pas avoir le démenti.
[LE_MARQUIS:] À mon bonheur enfin, Madame, tout conspire : Vous êtes tout à moi.
[LA COMTESSE:] Que voulez-vous donc dire, Marquis ?
[LE_MARQUIS:] Que mon amour n'a plus de concurrent ; Que je suis et serai votre seul conquérant ; Que si vous ne battez au plus tôt la chamade, Il faudra vous résoudre à souffrir l'escalade.
[LA COMTESSE:] Moi ! Que l'on m'escalade ?
[LE_MARQUIS:] Entre nous, sans façon, À Valère de près j'ai serré le bouton : Il m'a cédé les droits qu'il avait sur votre âme.
[LA COMTESSE:] Hé ! Le petit poltron !
[LE_MARQUIS:] Oh ! Palsambleu, Madame, Il serait un Achille, un Pompée, un César, Je vous le conduirais poings liés à mon char. Il ne faut point avoir de mollesse en sa vie. Je suis vert.
[LA COMTESSE:] Dans le fond, j'en ai l'âme ravie. Vous ne connaissez pas, Marquis, tout votre mal ; Vous avez à combattre encor plus d'un rival.
[LE_MARQUIS:] Le don de votre coeur couvre un peu trop de gloire Pour n'être que le prix d'une seule victoire. Vous n'avez qu'à nommer...
[LA COMTESSE:] Non, non, je ne veux pas Vous exposer sans cesse à de nouveaux combats.
[LE_MARQUIS:] Est-ce ce financier de noblesse mineure, Qui s'est fait depuis peu gentilhomme en une heure ; Qui bâtit un palais sur lequel on a mis Dans un grand marbre noir, en or, l'hôtel Damis ; Lui qui voyait jadis imprimé sur sa porte, Bureau du pied-fourché, chair salée et chair morte ; Qui, dans mille portraits, expose ses aïeux, Son père, son grand-père, et les place en tous lieux, En sa maison de ville, en celle de campagne, Les fait venir tout droit des comtes de Champagne, Et de ceux de Poitou, d'autant que, pour certain, L'un s'appelait Champagne et l'autre Poitevin ?
[LA COMTESSE:] À vos transports jaloux un autre se dérobe.
[LE_MARQUIS:] C'est donc ce sénateur, cet Adonis de robe, Ce docteur en soupers, qui se tait au palais, Et sait sur des ragoûts prononcer des arrêts ; Qui juge sans appel sur un vin de Champagne, S'il est de Reims, du clos, ou bien de la montagne ; Qui, de livres de droit toujours débarrassé, Porte cuisine en poche, et poivre concassé.
[LA COMTESSE:] Non, Marquis, c'est Dorante ; et j'ai su m'en défaire.
[LE_MARQUIS:] Quoi ! Dorante ! Cet homme à maintien débonnaire, Ce croquant, qu'à l'instant je viens de voir sortir ?
[LA COMTESSE:] C'est lui-même.
[LE_MARQUIS:] Eh ! Parbleu, vous deviez m'avertir ; Nous nous serions parlé sans sortir de la salle. Je ne suis pas méchant : mais, sans bruit, sans scandale, Sans lui donner le temps seulement de crier, Pour lui votre fenêtre eût servi d'escalier.
[LA COMTESSE:] Vous êtes turbulent. Si vous étiez plus sage, On pourrait...
[LE_MARQUIS:] La sagesse est tout mon apanage.
[LA COMTESSE:] Quoiqu'un engagement m'ait toujours fait horreur, On aurait avec vous quelque affaire de coeur.
[LE_MARQUIS:] Ah ! Parbleu, volontiers. Vous me chatouillez l'âme. Par affaire de coeur, qu'entendez-vous, Madame ?
[LA COMTESSE:] Ce que vous entendez vous-même assurément.
[LE_MARQUIS:] Est-ce pour mariage, ou bien pour autrement ?
[LA COMTESSE:] Quoi ! Vous prétendriez, si j'avais la foiblesse...
[LE_MARQUIS:] Ah ! Ma foi ! L'on n'a plus tant de délicatesse ; On s'aime pour s'aimer tout autant que l'on peut Le mariage suit, et vient après, s'il veut.
[LA COMTESSE:] Je prétends que l'hymen soit le but de l'affaire, Et ne donne mon coeur que pardevant notaire. Je veux un bon contrat sur de bon parchemin, Et non pas un hymen qu'on rompt le lendemain.
[LE_MARQUIS:] Vous aimez chastement, je vous en félicite, Et je me donne à vous avec tout mon mérite, Quoique cent fois le jour on me mette à la main Des partis à fixer un empereur romain.
[LA COMTESSE:] Je crois que nos deux coeurs seront toujours fidèles.
[LE_MARQUIS:] Oh ! Parbleu, nous vivrons comme deux tourterelles. Pour vous porter, Madame, un coeur tout dégagé, Je vais dans ce moment signifier congé À des beautés sans nombre à qui mon coeur renonce ; Et vous aurez dans peu ma dernière réponse.
[LA COMTESSE:] Adieu. Fasse le ciel, Marquis, que dans ce jour Un hymen soit le sceau d'un si parfait amour !