[MADAME VIGNERON:] Quel malheur, monsieur Teissier, quel épouvantable malheur ! Mon pauvre Vigneron. C'est le travail qui l'a tué ! Pourquoi travaillait-il autant ? Il ne tenait pas à l'argent ; il ne dépensait rien pour lui-même. Ah ! Il voulait voir ses enfants heureux pendant sa vie et leur laisser une fortune après sa mort.
[TEISSIER:] Est-ce avec votre autorisation, Madame, que Madame de Saint-Genis s'est présentée chez moi pour connaître la situation qui vous était faite par le décès de votre mari ?
[MADAME VIGNERON:] J'ignorais complètement cette visite que je n'aurais pas permise.
[TEISSIER:] Mon devoir était bien net ; j'ai pris cette dame par le bras et je l'ai poussée à la porte de mon cabinet.
[MADAME VIGNERON:] Son indiscrétion ne méritait pas autre chose. Tenez, Monsieur Teissier, Madame de Saint-Genis était ici, lorsque vous êtes arrivé, elle me parlait des affaires de mon mari. Vous les connaissiez, ses affaires, et vous les compreniez mieux que personne, éclairez-moi.
[TEISSIER:] Je me suis amusé justement, dans un moment de loisir, à établir la succession de Vigneron. Avant tout, que désirez-vous savoir ? Si elle se soldera en perte ou en bénéfice. Des calculs que j'ai relevés, la plume à la main, résulte une situation générale que voici... Vous m'écoutez... La fabrique vendue...
[MADAME VIGNERON:] Pourquoi la vendre ?
[TEISSIER:] Il faudra en arriver là. Vos terrains et les quelques bâtisses qui avaient été commencées, vendus également...
[MADAME VIGNERON:] Je garderai mes terrains.
[TEISSIER:] Vous ne le pourrez pas. Vos dettes courantes éteintes...
[MADAME VIGNERON:] Mais je n'ai pas de dettes.
[TEISSIER:] Je les évalue à quarante mille francs environ. Je ne comprends pas pourtant dans cette somme votre architecte, dont le règlement devra venir avec la vente de vos immeubles. Je continue. Les droits de l'enregistrement acquittés...
[MADAME VIGNERON:] On paye donc, Monsieur, pour hériter de son mari ?
[TEISSIER:] On paye, oui, Madame. Les frais généraux liquidés... J'entends par frais généraux les honoraires du notaire, ceux de l'avoué, les dépenses imprévues, voitures, ports de lettres, etc. Bref, le compte que vous aurez ouvert sous cette rubrique : "Liquidation de feu Vigneron, mon mari", ce compte-là entièrement clos, il vous restera une cinquantaine de mille francs.
[MADAME VIGNERON:] Cinquante mille francs de rente.
[TEISSIER:] Comment, de rente ? Vous n'écoutez donc pas ce que je vous dis ? Où voyez-vous dans tout ce qu'a laissé Vigneron le capital nécessaire pour établir une rente de cinquante mille francs ?
[MADAME VIGNERON:] Mon cher monsieur Bourdon, ayez l'obligeance de venir me parler le plus tôt possible, je ne serai tranquille qu'après vous avoir vu. Je vous salue bien honnêtement : Veuve Vigneron." Cinquante mille francs ! Portez cette lettre à la minute.
[TEISSIER:] Vous vous rendrez mieux compte à la lecture...
[MADAME VIGNERON:] Cinquante mille francs ! Gardez vos papiers, Monsieur, je n'ai plus d'affaires avec vous.