[LAFORÊT:] V'la mon maîtr'...
[SAINT-ALBAN:] Molière !
[MOLIÈRE:] Ah ! Monsieur Saint-Alban !
[LAFORÊT:] Saint Alban, quoi ? Grand Dieu ! Sauvez-vous promptement.
[MOLIÈRE:] Eh pourquoi ?
[LAFORÊT:] J'ai tout dit... 0h ! Quelle étourderie ! Sauvez-vous...
[MOLIÈRE:] Laisse-moi...
[SAINT-ALBAN:] De votre effronterie Je suis instruit, monsieur : et je vous apprendrai Qu'un magistrat honnête, et sage, et révéré N'est pas fait pour se voir l'objet des perfidies D'un fol auteur qui fait de sottes comédies.
[MOLIÈRE:] Vos outrages, Monsieur, ne peuvent m'affecter ; Y répondre serait presque les mériter. L'honnête magistrat que la justice anime, A des droits, je le sais, à la publique estime : Mais il la perd bientôt grâces à ses flatteurs. Je connais de nos jours les vulgaires erreurs ; Chacun voit son portrait dans chaque comédie, Et l'orgueil de l'auteur gagne à cette manie. Si l'on se reconnaît, c'est qu'on est ressemblant. Oui, dans l'homme irrité, je crois voir cet enfant Qui choqué des défauts que son miroir retrace, Ne pouvant le changer, pleure et brise la glace.
[SAINT-ALBAN:] Bien, fort bien : déclamez, monsieur le comédien ; Dites-nous de grands mots qui ne nous peignent rien. Mais je vais au fait, moi... Ce soir même, au théâtre, Quand vous réunirez votre foule idolâtre, Vous ferez demander le Tartuffe ; Voyons, Là, que répondrez-vous ? Direz-vous pour raisons ? "Monsieur le Président ne veut pas qu'on le joue.
[MOLIÈRE:] Pourquoi non ?
[SAINT-ALBAN:] Sans détour il l'avoue ! Eh bien ! Mon cher monsieur, vous vous repentirez De ce mauvais bon mot ; vous verrez, vous verrez. Votre pièce n'était encor que suspendue : Vous pouvez dès ce jour la croire défendue. Il est calme... Bien plus ; ce chef-d'oeuvre nouveau Grâce à moi, sera brûlé par le bourreau. Il n'est pas plus ému... Vous changerez de style, Monsieur, il est encor des prisons dans la ville. Il sourit.... Pour le coup signalons mon pouvoir, Et sachons empêcher sa lecture ce soir. Je dirai désormais à qui voudra l'entendre, Qu'un auteur est homme, un homme ! Un homme à pendre.