[BARBERIN:] Ce cher Guerland !... J'étais loin de m'attendre à cette rencontre.
[MADAME DE VERNEUIL:] C'est un de vos amis, vous me le présenterez.
[BARBERIN:] J'allais vous en demander la permission.
[MADAME DE VERNEUIL:] Sans doute quelque aimable étourdi de votre genre ?
[BARBERIN:] Guerland, un étourdi !... C'est au contraire un homme grave, sérieux, beaucoup trop peut-être pour son bonheur.
[MADAME DE VERNEUIL:] Et vous dites qu'il est votre ami ?
[BARBERIN:] Quoi de plus naturel ?... Tout le monde ne puise-t-il pas du charme dans le contraste ? Pourquoi n'en serait-il pas ainsi de l'amitié ? Ce qu'il y a de certain, c'est que, différents de caractère et d'opinions, lui sortant de la garde de l'empereur, moi faisant partie de la maison du roi, nous avons été fort liés à Paris... C'est le parrain dont je vous parlais tout à l'heure.
[MADAME DE VERNEUIL:] Ah ! C'est un militaire !
[BARBERIN:] C'est-à-dire, c'était un militaire ; car malgré tout ce que j'ai fait pour l'engager à reprendre du service, il s'est obstiné.
[MADAME DE VERNEUIL:] Et quel motif si puissant ?
[BARBERIN:] Il prétendait qu'on faisait des passe-droits aux anciens militaires... qu'on cherchait à humilier les soldats de Napoléon... Comme il est trop fier pour supporter une injustice, ou pour se plaindre, il s'est retiré.
[MADAME DE VERNEUIL:] Et j'en fais autant... car j'ai en horreur l'officier à demi-solde... Je suis peu disposée à écouter une élégie sur la Grande Armée.
[BARBERIN:] Rassurez-vous... Quoique soldat de l'usurpateur, Guerland est d'une bonne et ancienne famille, et de plus possesseur d'une brillante fortune... C'est un homme bien élevé, qui garde ses convictions pour lui-même.... Il a trop d'usage du monde pour parler politique à une jeune et jolie femme, et pour faire de l'opposition dans le salon d'un préfet.