[SITALCE:] Las forces de la Perse avec soin combinées, Peuvent dans un seul jour changer nos destinées : Alexandre investi, surpris de toutes parts, Peut-il, sans succomber, affronter les hasards ?
[OPHIS:] Alexandre, Seigneur, est toujours redoutable ; On sait, par les exploits, ce dont il est capable ; La chute de la Perse en instruit l'Univers, Et de nouveaux succès vont resserrer nos fers.
[SITALCE:] Ah ! Que la liberté, que vous n'osez prétendre, À de puissants appas, des qu'on la sait reprendre !
[OPHIS:] Combien de fois l'amour de cette liberté augmente l'esclavage et la calamité !
[SITALCE:] Combien de fois aussi, par l'effort du courage, Ne renaît-elle pas du sein de l'esclavage ;
[OPHIS:] Après avoir en vain si longtemps combattu. On ne doit opposer ici que la vertu.
[SITALCE:] Cette même vertu, sur qui l'espoir se fonde, Est souvent notre faible, et par où l'on succombe,
[OPHIS:] Des qu'elle ne peut rien contre tant de malheurs, On ne doit recourir qu'à d'éternelles pleurs.
[SITALCE:] Compagnon de vos fers, témoin de vos alarmes, Que ne puis-je essuyer, ou retenir vos larmes ! Pensez-vous souffrir seule en ce temps malheureux ? Le sort qui vous poursuit en persécute deux. Sans la vive douleur, dont le poids vous accable, Je trouverais mon mal peut-être supportable, Mais dans son amertume en est-il un moyen, Des que je sens ensemble et le vôtre et le mien ? D'Alexandre jamais vous n'aurez à vous plaindre ; Mais c'est d'Éphestion que vous avez à craindre. C'est lui qui de ce Prince a corrompu les moeurs, Qui gâte son esprit, et qui fait nos malheurs. À sa propre fureur vous seriez immolée, Si sa haine pour vous n'eût été dévoilée. De tels Adulateurs sont la perte de Rois : On les a vus par eux égarer tant de fois. On doit tout imputer aux affreuses maximes De ces fausses vertus qui conduisent aux crimes. Contre ses attentats réunissons-nous tous, Rallumons à l'envie notre juste courroux.
[OPHIS:] Je passe chez la Reine, où nous devons attendre La chute de la Perse, ou celle d'Alexandre.