[VALÈRE:] Elle me va parler de son amour, comment détourner cette conversation-là ?
[LA-MALADE:] Monsieur, je n'ai pu encore vous entretenir en particulier, car mon amie ne m'abandonne point. Elle est un peu jalouse, elle craint que je ne vous aime plus qu'elle : croyez-vous qu'elle ait raison ?
[VALÈRE:] Je suis ravi qu'elle soit absente, nous nous entretiendrons plus librement sur votre maladie ; j'ai une impatience extrême d'en apprendre les particularités.
[LA-MALADE:] Que vous êtes bon, Monsieur, que vous êtes bon !
[VALÈRE:] Expliquez-moi donc à loisir en quoi consiste votre mal.
[LA-MALADE:] Mon mal consiste en toutes sortes de maux, à le bien prendre, car je ne puis dire que je ne souffre point ; premièrement je suis toujours dégoûtée, et avec cela je mange, je mange, je mange, je mange, et si je ne mange quasi de rien, car le plus souvent je ne sais ce que je mange.
[LISETTE:] C'est ce que les Médecins appellent intempérie ; moi j'appelle cela intempérance.
[LA-MALADE:] Tu m'as interrompue... Où en étais-je ?
[LISETTE:] Vous mangez, mangez, mangez, et après le manger, c'est le dormir.
[LA-MALADE:] Oh ! Le dormir, c'est ce que je n'ai jamais connu, je ne dors que par insomnie, à force de n'avoir point dormi. On croirait quelquefois, que je m'endors après le dîner ; mais ce n'est pas un sommeil, que ce sommeil-là, car je m'endors comme si je m'évanouissais. J'admire votre attention, Monsieur, je voudrais bien savoir, si cette compassion vous est naturelle, ou si c'est que vous ayez pour moi...
[VALÈRE:] Ne perdons pas le fil de votre maladie : vous vous endormez, dites-vous, comme si vous vous évanouissiez. Et sentez-vous, quelque douleur ?
[LA-MALADE:] Oh tant, Monsieur, tant, tant ! Mais ce qui me fait le plus souffrir, c'est ce qui ne se comprend point ; car le plus souvent toutes les douleurs cessent, et si c'est encore pis. Je ne sens point de mal pour ainsi dire, et si je suis comme une troublée. Vous comprenez bien ?
[VALÈRE:] Oui da oui.
[LA-MALADE:] Pour vous rendre cela plus sensible, imaginez-vous que c'est comme si tout d'un coup... Je ne sais si je m'explique... Un gonflement, une touffeur.
[VALÈRE:] Une vapeur.
[LA-MALADE:] Fi, monsieur, c'est mon aversion que des femmes à vapeurs ; à mon égard, c'est une espèce de frémissement... d'horreur... là... des anéantissements...
[VALÈRE:] Des faiblesses.
[LA-MALADE:] Non, non, vous n'y êtes pas. Il y a bien de la faiblesse, si vous voulez, mais il y a aussi de la force : ce sont des alternatives ; mon pouls va, va, va... puis il s'arrête ; je m'appesantis, et je m'évapore tout d'un coup ; je m'éteins, et petit à petit je me rallume ; je sens des glaçons qui descendent, et un feu, qui monte, monte, monte : vous voyez bien que tout cela est réel.
[VALÈRE:] Je comprends que rien n'est pareil à la délicatesse de votre tempérament.
[LA-MALADE:] Oh ! De tempérament, je n'en ai point, mais Lucinde m'en fait un par artifice ; et je ne me soutiens que par un petit sachet cordial, qu'elle m'a mis à l'endroit du coeur.
[VALÈRE:] Quelle momerie ! Ce remède-là est aussi faux, que le Médecin qui vous le donne.
[LA-MALADE:] L'effet de mon cordial est visible. J'ai voulu quelquefois ôter le sachet pour un moment, à mesure que je l'éloigne, je sens que mon coeur s'en va.
[VALÈRE:] Votre coeur devrait être déjà bien loin, car vous oubliâtes hier le cordial sur votre toilette.
[LA-MALADE:] Je n'ai pas mon cordial ! Ah je n'en puis plus !
[VALÈRE:] Vous voyez que l'imagination seule...
[LA-MALADE:] Je me sens bien, Monsieur, je m'évanouis, mon lit, mon lit, je m'évanouis, les jambes me manquent, les jambes me manquent.
[LISETTE:] Allez vite interrompre son évanouissement, servez-lui de cordial, et tâchons de mettre à profit l'absence de Lucinde.