[ROSANGE:] Je vous dérange ?
[CORNEILLE:] Non.
[ROSANGE:] C'est encor ma marraine Qui voudrait vous parler un instant sur la scène.
[CORNEILLE:] Pourquoi ?
[ROSANGE:] Pour retrancher ou changer, s'il vous plaît, Deux vers, rien que deux vers, au milieu d'un couplet.
[CORNEILLE:] Ma chère enfant, j'en suis fâché, c'est impossible.
[HAUTEROCHE:] Bravo ! Tenez-lui tête et restez inflexible !
[ROSANGE:] Vous devriez venir tout de même.
[CORNEILLE:] Je viens.
[ROSANGE:] Ils ne répètent pas, monsieur, en bons chrétiens ; Ils n'ont pas confiance.
[CORNEILLE:] Et vous ?
[ROSANGE:] Je me récuse.
[CORNEILLE:] Vous avez pourtant l'air d'une petite muse.
[ROSANGE:] Votre gloire m'est chère, et du fond de mon coeur Je souhaite ardemment que vous soyez vainqueur ; Mais les méchants propos enfin m'ont assombrie. Daignez être prudent, monsieur, je vous en prie !
[CORNEILLE:] Fort bien ! Quoi qu'il en soit, je tenterai le sort.
[HAUTEROCHE:] Il a vingt fois raison ; tous les autres ont tort.
[ROSANGE:] Je ne vous parlais pas. Quelle galanterie !
[HAUTEROCHE:] Jasez ! Mais Polyeucte aura, je vous parie Tout ce que vous voudrez, un énorme succès.
[ROSANGE:] Vous êtes toujours fier ou timide à l'excès.
[HAUTEROCHE:] Timide pour ma part, fier pour monsieur Corneille.
[ROSANGE:] Tout à l'heure, quelqu'un me disait à l'oreille : "Si cela réussit, je veux être pendu ! " Voulez-vous l'être, en cas d'échec ?
[HAUTEROCHE:] C'est entendu : En ce cas je me pends. Nulle miséricorde ! Et dans mon testament je vous lègue ma corde. Mais consentiriez-vous, le contraire arrivant, À m'accorder la main que voici, belle enfant ?
[ROSANGE:] Soyez donc sérieux !
[HAUTEROCHE:] Je suis, je vous le jure, Très sérieux. Je suis...
[ROSANGE:] Singulière gageure ! On ne saurait ainsi s'exposer sans raison ; Un mari tel que vous, c'est pis que pendaison !
[HAUTEROCHE:] Ah ! Ah ! Vous hésitez, je crois, mademoiselle. Pourquoi donc, à l'instant, mettiez-vous tant de zèle À détourner monsieur de se faire jouer, Quand monsieur, selon vous, peut ne pas échouer ? Fi ! C'est vilain.
[ROSANGE:] Ma foi, j'accepte. Je m'en moque. Je tiens votre pari. C'est lui qui me provoque ! Excusez-moi, monsieur, si je vous ai blessé.
[CORNEILLE:] Je suis tout simplement ravi.
[ROSANGE:] C'est insensé. En tout cas, attendez mon ordre pour vous pendre ! Je puis vous gracier.
[HAUTEROCHE:] Je ne veux rien attendre ; Je me pendrai tout seul, si je perds le pari. Si je gagne, tant pis ! je suis votre mari. Pas de grâce !