[AURORE:] Diane, c'en est fait, il faut vaincre ou périr, Ce n'est plus qu'à la force où je dois recourir : J'ai trois mille chevaux, et Lothaire s'apprête Pour les faire sortir et combattre à leur tête.
[DIANE:] Lothaire peut beaucoup, il vous aime et vous plaint, Vos malheurs et vos yeux l'ont doublement atteint, Et c'est un grand secours qu'un Prince magnanime Quand la pitié le touche et quand l'amour l'anime. Si j'ose toutefois vous parler librement, Vous le traitez, Madame, un peu bien froidement, Depuis que sa valeur à vous servir s'emploie J'ai bien vu que ses soins vous donnent peu de joie, Et qu'un Astre contraire à son affection Dans votre âme pour lui jette l'aversion.
[AURORE:] Ma Cousine, entre nous je le dirai sans peine, D'une autre passion mon âme est toute pleine, Lothaire vient trop tard, ses soins sont superflus, On ne peut disposer de ce que l'on n'a plus, Et l'Amour plus souvent de nos Coeurs prend naissance Par inclination que par reconnaissance. Tu sais bien qu'à Madrid dans un âge charmant Le Prince d'Aragon fut mon premier Amant, Et je t'ai confessé que cette même flamme Qui prit dedans mes yeux, retourna dans mon Âme Je me trouvai sensible et reçus à mon tour Cette langueur qui plaît et qu'on appelle Amour.
[DIANE:] Ce Prince est mort enfin, et sa mort vous convie D'éteindre votre flamme aussi bien que sa vie ; Laissez, laissez en paix le dépôt d'un cercueil, Six mois pour un amant sont un assez long deuil : Sur ce qui n'est plus rien que pouvez-vous prétendre, Voulez-vous conserver des feux pour de la cendre ?
[AURORE:] Je sais son aventure, et je n'ignore pas Qu'en un combat funeste il reçut le trépas : Mais quand pour ses malheurs mes yeux versent des larmes L'amour veut que mon coeur brûle encor pour ses charmes. Deux mois après sa mort, dans un jour assez beau, Où nous fûmes baigner au bord d'un clair ruisseau, Je trouvai ce Portrait dont la chère imposture Semblait du Prince mort exprimer la peinture ; Et rencontrant des traits qui m'avaient pu charmer, L'image de ce Prince eut droit de m'enflammer. Mais admire, Diane, en quelle erreur étrange De mon cruel destin le caprice me range ; Depuis que dans mes mains ce Portrait est venu, Cet Objet qui m'est cher, n'a pu m'être connu, Et tout ce qui me flatte, est qu'en cette occurrence D'un Prince que j'aimais, j'aime la ressemblance. Enfin voilà le charme où mon coeur s'est rendu.
[DIANE:] Je connais ce Portrait.
[AURORE:] Ô Dieux !
[DIANE:] Je l'ai perdu.
[AURORE:] Toi, Diane.
[DIANE:] Oui, Madame, et ce fut, ce me semble, Un jour qui fut choisi pour nous baigner ensemble. Je puis vous éclaircir touchant l'original ; Votre Empire, Madame, est son pays natal : L'éclat de sa naissance et de ses Destinées Peut donner jalousie aux têtes Couronnées. Il est fameux, et brave, autant qu'il est charmant, C'est un homme admirable.
[AURORE:] Enfin c'est ton Amant, Et par une aventure imprévue et fatale Pour confidente ici j'aurai pris ma Rivale. Tu vantes sa conquête, et je dois présumer Que tu t'estimes trop pour ne la pas aimer.
[DIANE:] De cet homme en effet la personne m'est chère.
[AURORE:] Mais quel est-il enfin ?
[DIANE:] Madame, c'est mon frère.
[AURORE:] Ton frère ! Dis-tu vrai, me voudrais-tu flatter ?
[DIANE:] Ce Portrait est de lui, vous n'en pouvez douter. Je l'avais pour le rendre avec un peu d'adresse Aux mains de Léonor autrefois sa Maîtresse. Mais j'en perdis l'envie ayant vu clairement Qu'elle avait partagé les feux d'un autre Amant ; Et que mon frère après cette atteinte imprévue, Était loin de son Coeur autant que de sa vue.
[AURORE:] Mais l'aime-t-il encor ?
[DIANE:] Je n'en ai rien appris, Il perdrait son Amour, s'il savait ses mépris. Il avait pris déjà quelque emploi dans la guerre, Quand vous vîntes revoir votre natale Terre ; Et depuis n'étant point revenu dans ces lieux, Il n'a pas eu l'honneur de paraître à vos yeux.
[AURORE:] En quel lieu peut-il être ?
[DIANE:] Il est près de Séville Qui commande un grand Corps des troupes de Castille.
[AURORE:] Auprès de nous, Diane, il faut le rappeler, Je brûle de le voir ; mais qui vient nous troubler ?