[DAVID:] Un Démon furieux qui possède mon âme, Ores me glace de crainte ores de désir m'enflamme ; Depuis que la Raison à l'Appétit cédant, À mon coeur amoureux un oeil va commandant. Lorsque le blond Phoebus ses rais nouveaux desserre Sur les nouvelles fleurs dont s'émaille la terre, Cet oeil à ses douceurs mêlant de la rigueur, Des soucis jaunissants fait éclore en mon coeur : Si la chaleur du Ciel à midi se renflamme, Tout de même s'accroît la chaleur de mon âme : Mais las ! Dessus le soir l'une va finissant, Et l'autre de sa fin va toujours commençant. Ô Soleil, dis-je alors, tu vas finir ta tâche, Et tes chevaux lassés vont prendre une relâche ; Où mon travail n'a cesse, et ne veut le sommeil Son voile ténébreux étendre sus mon oeil. Un Vautour inhumain me ronge le courage, Quand je pense dormir il réveille sa rage ; Pour me faire passer avecques mille ennuis, Les jours sans patience, et sans repos les nuits. Ainsi tout consommé de douleurs nonpareilles, Ainsi tout affaibli de tant de longues veilles, Les fleurs de mon visage ont perdu la vigueur ; Mon doux Printemps se change en Hiver de langueur : Mes yeux ores luisants d'ardentes étincelles, Montrent que mon coeur brûle en des flammes cruelles ; Mon teint ores livide et jaunâtrement blanc, Fait voir que j'ai du souffre allumé dans le sang, Que les esprits bouillants qui meuvent mes artères, Sont or'destitués de leurs forces légères ; Que ma cervelle est sèche, et que mes os brisés Ne sont comme ils soulaient de moelle arrosés. Qui me pourra connaître en ce martyre extrême ? Moi-même je ne puis reconnaître moi-même. Suis-je ce grand David que la commune voix, Tient un miracle en Force et un oracle en Lois ? Suis-je ce grand David qui dès sa tendre enfance, D'un ours ou d'un lion surmonta la puissance ? Suis-je ce grand David qui vainquit ce mutin, Ce contempteur de Dieu, ce Géant Philistin, Non à force de coups mais avec une pierre, Qui lui froissa le front et le jeta par terre ? Suis-je ce grand David qui eut tant de vertu, Qu'il rendit Amalec sur la place abattu ? Suis-je ce grand David qui par sa renommée, Fît recevoir ses lois à la terre Idumée ? Sui-je ce grand David qui força les remparts Du cruel Ammonite, et dîma ses soldats ? Bref qui mâta si bien les bandes Palestines, Que les armes tombaient de leurs dextres mutines Au seul bruit de mon nom, qui vole glorieux, Sur l'aile du bonheur jusques dedans les Cieux ? Sans doute je le suis ; mais un amour extrême, Que seul je ne puis vaincre ores m'ôte à moi-même. Je suis vraiment David ; mais mon coeur n'est plus tel, Que quand il n'aspirait qu'à l'honneur immortel. De verdoyants lauriers la tête je m'ombrage ; Mais le foudre d'Amour néanmoins me saccage : Il réduit tout en poudre au dedans de mon corps, Encor que tout entier je semble par dehors, Las il me souvient bien et du jour et de l'heure, Et telle souvenance est cause que je meure, Que le trait d'un bel oeil pénétrant en mon coeur, Y fît entrer l'Amour et le rendit vainqueur. Le Soleil peu à peu retirait sa lumière ; Et la brave Vesper des Astres la fourrière, Dessus notre Horizon jà déjà paraissait, Qui leur cours inégal dans le Ciel avançait : À l'heure que pensif de mon lit je me lève, Où je prends aux longs jours du labeur quelque trêve, Quand le chaud Syrien ardemment bluettant La faiblesse et la soif en nos corps va jetant. Ainsi que le malheur à son vouloir me mette, Sur mon toit étendu longtemps je me pourmène ; Où comme de mes yeux s'éloignait le Soleil, Un autre s'y présente ; il était tout pareil Au premier, son Idée, alors qu'il sort de l'onde Le front resplendissant et la perruque blonde : Mais il était dans l'eau qui d'un éclair glissant, La pointe de ma vue allait éblouissant : Comme on voit quelquefois lorsque l'autre y rayonne, En jaillir un éclat qui les yeux nous étonne. Sur ce cristal coulant ores il s'allongeait ; Ores dessous les flots à demi se plongeait : Telle qu'en l'Orient on voit la belle Aurore, Semant mille couleurs faire un beau jour éclore, Et distiller du Ciel des agréables pleurs, Sur les herbes des champs et sur les douces fleurs : Ou telle comme on dit qu'une belle Déesse Poussa des flots féconds le trésor de sa tresse, Quand sur une coquille à Cythère elle vint, Séjour plaisant et beau que depuis elle tint : Il me sembla de voir cette Beauté plaisante, Tirer son chef luisant de cette onde luisante. Un humeur cristallin de ses cheveux coulait, Et jusqu'à ses talons goutte à goutte roulait. Les belles tresses d'or en sa tête amassées, Du noeud qui les serrait se trouvant délassées, Sur son col blanchissant vaguaient folâtrement ; Un zéphire mignard les crêpait lentement : Je pensais que ce fût de Pactole les ondes, Qui par son dos d'argent coulassent vagabondes. Tantôt dessus son front elles allaient flottant, Tantôt ses doigts polis les allaient écartant ; Puis tantôt les peignaient les couvraient d'un voile ; Comme on voit une nue offusquer une étoile. Mon Esprit enlacé dedans ce rhé mignard, Y voulait de mes yeux arrêter le regard, Alors qu'Aigles d'amour, ils tournent leur paupière, Sur deux Astres jumeaux pleins de vive lumière. Comme si le Soleil à l'oeil ne se fait voir, Aucun visible objet l'oeil ne peut recevoir ; Ainsi sans leurs rayons qui luisaient davantage, Je n'eusse vu les traits de ce divin visage, Ni ce teint aussi clair qu'un Soleil radieux, Quand au sortir des flots il se montre à nos yeux. Lors de plus de beautés sa face était fleurie, Que de fleurs en Avril une grasse prairie Son front était un Ciel doucement éclairci ; L'Amour n'avait point d'arc que son double sourcil. Sur ses tétins volaient les grâces immortelles, Comme font les oiseaux par les branches nouvelles, Quand on les voit s'ébattre au retour du Printemps, Leur martyre amoureux mignardement chantant. La neige de sa peau blanche et vive à merveille, Était entremêlée à la couleur vermeille : Il me semblait de voir nager dessus du lait, La rosoyante rose, et l'oeillet vermeillet : Mais si du flanc au chef paraissait sa charnure, L'autre moitié de l'eau se fait couverture. Le Ciel qui d'oeil ravi la Belle apercevait, Une moisson d'odeurs dessus elle pleuvait, Bref toutes les Beautés qui se miraient en elle, Sur toute autre Beauté la jugeaient toute belle. En sa seule faveur les vents et les Oiseaux, Faisaient un doux concert avecques les ruisseaux ; On oyait soupirer tout cela qui respire, Sentant pour l'amour d'elle un gracieux martyre. Las sans l'apercevoir mon coeur elle entama ! Las sans qu'elle me vît mon âme, elle enflamma ! Las je devins Amant sans qu'elle fût Amante ! Et comme sous l'ardeur au coupeau d'Érimante, Et sur le froid Riphée, épouvantablement mont, La neige amoncelée en eau coulante fond ; Ou bien la cire molle exposée à la flamme : Je sentis s'écouler la vigueur de mon âme Sous un feu qui restant dedans l'onde allumé, Jaillissant hors de l'eau m'a rendu consumé. Lorsque mes sens assoupis d'une humeur léthargique, Semblaient comme languir sous un charme magique : Je mourus pour la voir ; et pour ne la voir pas Je souffrais en un jour mille et mille trépas. Je disais en moi-même elle n'est point mortelle ; Une fille d'Adam ne peut être si belle : C'est quelque Ange des Cieux qui se transforme ainsi, Pour me combler le coeur d'amour et de souci : Ou si ce n'en est un, c'est une Grâce aimable, À qui la Beauté même est seulement semblable. Jamais au grand jamais ne verront nos neveux De femme dont le chef ait tant de beaux cheveux, Le teint tant de beaux lis, tant de roses la face ; Les yeux tant de clarté, la bouche tant de grâce. Las elle s'en alla ! Mais moi je demeurai, Depuis ce point fatal de pensers dévoré, Travaillé de soucis, épouvanté de craintes, Percé de part en part d'amoureuses atteintes. Qu'ai-je fait, ô bon Dieu ! Plutôt que n'ai-je fait, Pour m'arracher du coeur la pointe de ce trait ? Mon âme maintenant en est toute affaiblie : C'est force, pour l'amour il faut que je m'oublie, Et que de mon État j'abandonne le soin ; Adieu braves desseins je vous rejette au loin : Je quitte le désir de sceptre et de couronne, Puisque Madame est mienne, à elle je me donne : Son amour est dans mon âme, et sans elle je crois, Que je cesserais d'être, ou de n'être plus moi. Mais vois-je pas quelqu'un qui devers moi s'adresse ? C'est sans doute Nadab ; il a vu ma maîtresse, Je vais parler à lui. Qui te conduit ici ?
[NADAB:] C'est votre Bethsabée, elle est en grand souci.
[DAVID:] Dis-moi, mon cher Nadab, qui la rend mécontente ?
[NADAB:] Elle est grosse de vous, c'est ce qui la tourmente. Par votre mandement allant la visiter ; Sitôt qu'elle me voit elle se vient jeter À mes pieds toute en pleurs et toute échevelée : La voyant en ce point triste et déconsolée, Je demandai pourquoi ces pleurs elle épandait, Par soupirs seulement elle me répondait ; Car son coeur était plein d'un si confus orage, Qu'à peine à ce propos elle ouvrit le passage : Secours, Nadab, secours ; si jamais l'amitié Peut échauffer ton âme aie de moi pitié : Je suis à cette fois pour jamais misérable, Si tu n'es résolu de m'être secourable. Va-t'en donc de ma part prier sa Majesté, Qu'il me garde l'honneur puisqu'il me l'a ôté : Veuille l'en conjurer par la royale couche, Où premier il reçut les baisers de ma bouche. J'ai conçu de son fait ; fais qu'il prenne du soin De son humble servante autant qu'il est besoin. En proférant ces mots les larmes par sa face, Coulaient dedans son sein d'une glissante trace ; Et ces larmes encor qui lui couvraient les yeux, En rendaient les rayons plus doux et gracieux ; Je crois qu'un fier Lion aurait eu pitié d'elle, La voyant en son deuil si pitoyable et belle. C'est donques maintenant qu'il vous faut aviser À prendre un bon conseil, et puis en bien user.
[DAVID:] L'amour est fort en moi ; mais la raison débile. Je me tourne en tous sens, ma peine est inutile : Quand je fais un dessein cent autres de défont ; Je ne trouve en ceci ni rivage ni fond.
[NADAB:] Dépêche vers le chef de ta gendarmerie, Et mande qu'il t'envoie en diligence Urie : Sitôt qu'il sera de retour, Se sentant chatouillé des amorces d'Amour, Il descendra chez lui pour embrasser sa femme ; Ainsi de ton larcin ne viendra nul diffame.
[DAVID:] Ton avis me plaît bien ; mais nul mieux que l'Auteur, N'en peut, mon cher Nadab, être l'exécuter ; Et si tu l'entreprends, rien plus ne m'en empêche.
[NADAB:] Venez donc promptement me faire une dépêche.
[CHOEUR:] Hercule avait vaincu les monstres de la terre ; Rien n'avait de son bras su la force éviter : Mais s'il fut indomptable au milieu de la guerre, Au milieu de la paix un oeil le peut dompter. L'amour n'est qu'un enfant et sa puissance est grande ; C'est un aveugle archer qui vise toujours bien : C'est vraiment un grand Roi puisqu'aux Rois il commande, Et que de son servage il ne s'exempte rien. Dans les fleurs de beauté ses serpents il nous cache, Et cil qui les manie en ressent la rigueur ; La Rose du plaisir délaisse à qui l'arrache, Sa pointure dans l'âme et son épine au coeur. L'Amour dans la douceur confit son amertume ; Du miel des voluptés il détrempe son fiel. Celui-là qui le suit il trompe de coutume, Et lui donne l'Enfer lui promettant le Ciel. Plus il le fait pleurer et tant plus il l'enflamme, Et tant plus il l'enflamme il le fait larmoyer : Aussi son feu gelant ne saurait brûler l'âme, Et ses pleurs enflammés ne sauraient la noyer. Il met l'oser au front et la peur au courage ; Il fait désirer tout pour en fin n'avoir rien : Il promet du profit n'apportant que dommage ; Mais quoiqu'on le connaisse on l'estime du bien. Tantôt en nos desseins il nous donne assurance, Faisant tout espérer d'un courage hautain : Et puis en désespoir il change l'espérance, Rendant le bien douteux et le mal tout certain. Nonobstant tout cela nul ne se peut défendre, Contre cet ennemi qui trouble son repos : Comme le ver au bois du bois même s'engendre, Par nous-même en nous-même il est souvent éclos. Tandis qu'on est couvert d'artères et de veine, Et que le jeune sang fomente notre corps ; Notre coeur est sujet aux passions humaines, Et les fureurs d'amour font en nous mille efforts. Ceux-là qui des vainqueurs remportent la victoire, En ce combat ici ne sont victorieux : L'Amour par leurs Lauriers rend son honneur notoire, Et s'acquiert de leur honte un renom glorieux. David en sert à tous d'un assez clair exemple : Rien que l'honneur jadis ne l'allait échauffant ; Et chacun maintenant émerveillé contemple, Un Enfant triompher de ce Roi triomphant. Jamais le Philistin aux plus forts redoutable, Ni l'Ammonite fier n'ébranla sa vertu : À soi-même il était tant seulement domptable, Ou bien à ces beaux yeux dont il est abattu. L'amour vainc tout le monde et demeure invincible ; On a beau le fuir, nul ne peut l'éviter. Qui ne le sentirait ne serait point passible, Car quiconque est passible il s'y laisse emporter. Comme aux rais du Soleil se fond la froide glace, Et comme au sang de bouc mollit le Diamant : Les doux attraits partants d'une agréable face, Touchent le coeur d'amour quand il serait d'aimant.