[AZÉMIRE:] Dans le sein de son frère !... Ah ! Souvenir fatal ! Pour essuyer ses pleurs, il attend son rival ! Quelle épreuve ! Et c'est moi, grand dieu ! Qui la prépare !
[FELIME:] Je conçois les terreurs où votre coeur s'égare ; Mais un mot, pardonnez, pouvait les prévenir. L'aveu de votre amour...
[AZÉMIRE:] J'ai dû le retenir. Quand un ordre cruel, m'appelant à Byzance, Du prince, après trois mois, m'eut ravi la présence, Sa tendresse, Félime, exigea de ma foi Que ce fatal secret ne fût livré qu'à toi. Il craignait pour tous deux sa cruelle ennemie. Est-ce elle dont la haine arme la calomnie ? A-t-il pour notre hymen sollicité Thamas ? Ô ciel ! Que de dangers j'assemble sur ses pas ! Étrange aveuglement d'un amour téméraire ! Ces raisons qu'à l'instant j'opposais à son frère, Contre le prince, hélas ! Parlaient plus fortement ; Je les sentais à peine auprès de mon amant ; Et quand, plus que jamais, ma flamme est combattue, C'est l'amour d'un rival qui les offre à ma vue !
[FELIME:] Je frémis avec vous pour vous-même et pour eux. Eh ! Qui peut sans douleur voir deux coeurs vertueux Briser les noeuds sacrés d'une amitié si chère, Et contraints de haïr un rival dans un frère ?
[AZÉMIRE:] Ah ! Loin d'aigrir les maux d'un coeur trop agité, Peins-moi plutôt, peins-moi leur générosité ; Peins-moi de deux rivaux l'amitié courageuse, De ces nobles combats sortant victorieuse, Et d'un exemple unique étonnant l'univers. Mais un trône, l'amour, des intérêts si chers... Fuyez, soupçons affreux ! Gardez-vous de paraître ! Quel espoir, cher amant, dans mon coeur vient de naître, Quand ton frère, à mes yeux partageant mon effroi, Au lieu de son amour ne parlait que de toi ! L'amitié dans son âme égalait l'amour même : Il te rendait justice, et c'est ainsi qu'on t'aime. Tu verras une amante, un rival malheureux, Unir, pour te sauver, leurs efforts et leurs voeux. Le ciel, qui veut confondre et punir ta marâtre, Charge de ta défense un fils qu'elle idolâtre.