[CLITANDRE:] Dans ces funestes lieux où la seule inclémence D'un rigoureux destin réduit mon innocence, Je n'attends désormais du reste des humains Ni faveur ni secours, si ce n'est par tes mains.
[LE-GEÔLIER:] Je ne connais que trop où tend ce préambule. Vous n'avez pas affaire à quelque homme crédule : Tous, dans cette prison, dont je porte les clés, Se disent comme vous du malheur accablés, Et la justice à tous est injuste de sorte Que la pitié me doit leur faire ouvrir la porte ; Mais je me tiens toujours ferme dans mon devoir : Soyez coupable ou non, je n'en veux rien savoir ; Le roi, quoi qu'il en soit, vous a mis en ma garde : Il me suffit : le reste en rien ne me regarde.
[CLITANDRE:] Tu juges mes desseins autres qu'ils ne sont pas. Je tiens l'éloignement pire que le trépas, Et la terre n'a point de si douce province Où le jour m'agréât loin des yeux de mon prince. Hélas ! Si tu voulais l'envoyer avertir Du péril dont sans lui je ne saurais sortir, Ou qu'il lui fût porté de ma part une lettre, De la sienne en ce cas je t'ose bien promettre Que son retour soudain des plus riches te rend : Que cet anneau t'en serve et d'arrhes et de garant ; Tends la main et l'esprit vers un bonheur si proche.
[LE-GEÔLIER:] Monsieur, jusqu'à présent j'ai vécu sans reproche, Et pour me suborner promesses ni présents N'ont et n'auront jamais de charmes suffisants. C'est de quoi je vous donne une entière assurance : Perdez-en le dessein avec l'espérance : Et puisque vous dressez des pièges à ma foi, Adieu, ce lieu devient trop dangereux pour moi.