[DAMON:] Je brûlais de vous voir, et loin de vos attraits Je m'abandonne à la tristesse. Pour vous que nul souci ne presse, Vous coulez vos beaux jours dans le sein de la paix.
[JULIE:] Mais, d'où vient cette humeur ? Qu'avez-vous qui vous blesse ? Voulez-vous exiger ?...
[DAMON:] Un amour plus ardent.
[JULIE:] Vous connaissez mon coeur ; vous avez lu souvent...
[DAMON:] Ah ! Votre coeur, calme dans sa tendresse, Avec art chaque jour prolonge mon tourment.
[JULIE:] Oui, j'aurais dû, sans consulter personne, Vous épouser dès le premier instant. Que je vous ai connu.
[DAMON:] Cela serait charmant. Vous seriez toute à moi : ce ciel qui m'environne Me semblerait plus pur ; je vous verrais toujours : Vous m'aimeriez alors, me le diriez peut-être ; Et chaque jour que je verrais renaître ; Me paraîtrait le plus beau de mes jours.
[JULIE:] Si vous m'aimez, si vos discours....
[DAMON:] Si je vous aime, hélas ! Mon âme trop sensible Reconnut son vainqueur en voyant vos attraits. Séduit d'abord par un charme invincible, Je ne vis plus que vous, je brûlais, j'adorais ; Je répétais le doux nom de Julie, Et cherchais dans vos yeux mon bonheur et ma vie. Trop malheureux depuis ce jour, Votre absence, l'espoir, le doute, tout m'agite : Dans la nuit, le sommeil m'évite ; Ou, trente fois, éveillé par l'amour, Je me lève pour voir l'aurore D'un jour qui ne paraît jamais. Vainement le sommeil ferme mes yeux encore, Je ne rêve qu'à vos attraits. Voilà mon coeur, et voilà comme on aime.
[JULIE:] Mais en tout vous êtes extrême. Je ne puis vous dissimuler....
[DAMON:] Ah ! Permettez-moi de parler
[JULIE:] Très volontiers.
[DAMON:] Pourquoi briser mon âme ? Pourquoi, si vous m'aimez, reculer sans pitié Le terme de mes voeux, le bonheur de ma flamme ?
[JULIE:] Je vous l'ai dit.
[DAMON:] Eh ! Quoi ?
[JULIE:] Cultivez l'amitié, Les bontés de mon père ; obtenez son suffrage : Alors peut-être je m'engage...
[DAMON:] Et dans un siècle je verrai L'hymen couronner ma constance.
[JULIE:] Le temps dépend de vous ; soyez plus modéré : Réprimez cette impatience...
[DAMON:] Je veux me corriger, m'attacher votre coeur, Et mériter de vous un regard d'indulgence. Mais un terme si court borne notre existence, Et je suis dévoré d'une si vive ardeur.
[JULIE:] Eh ! De grâce, que puis-je faire ?
[DAMON:] Fixer l'instant de mon bonheur. Terminer.
[JULIE:] Quand ?
[DAMON:] Ce soir.
[JULIE:] Sans l'aveu de mon père ?
[DAMON:] Son père !... Avoir toujours un père à m'opposer !...
[JULIE:] Et vous vous modérez ?
[DAMON:] Oui, oui, je me modère. Mais cependant on ne peut m'abuser. N'êtes-vous pas veuve ?
[JULIE:] Oui.
[DAMON:] Depuis plus d'une année ? Par conséquent libre de m'épouser ?
[JULIE:] Non. Car je jure ici, telle est ma destinée, De renoncer aux plus tendres amours, D'abjurer à jamais les noeuds de l'hyménée, Si je n'obtiens l'aveu de l'auteur de mes jours.
[DAMON:] Eh bien ! Adieu, Madame.
[JULIE:] Où courez-vous ?
[DAMON:] Je cours.. Chercher une âme plus sensible.
[JULIE:] Allez, Monsieur : non, il n'est pas possible Que jamais la raison....
[DAMON:] Rien ne peut l'excuser.
[JULIE:] Quoi sitôt ?
[DAMON:] Oui, je reste ; et pour vous épouser.
[JULIE:] Malgré moi ?
[DAMON:] Nous verrons. Je veux....
[JULIE:] Votre folie Me fait pitié.
[DAMON:] Pardon : je suis si malheureux : je demande à vos pieds le bonheur de ma vie.
[JULIE:] Soyez plus raisonnable.
[DAMON:] Oui, ma chère Julie.
[JULIE:] Et mon père bientôt pourra combler vos voeux.
[DAMON:] Aujourd'hui ?
[JULIE:] Non. Son procès le tourmente ; Et lui parler d'hymen dans ces moments, c'est le contrarier, c'est mal prendre son temps : Mais vous pouvez, dit-il, et cet espoir m'enchante, Lui rendre un bon office, et hâter son succès.
[DAMON:] Moi ? Quel bonheur ! Quoi je pourrais...
[JULIE:] J'ai répondu de vous...
[DAMON:] Oui, oui, soyez tranquille.
[JULIE:] Et du zèle...
[DAMON:] N'en doutez pas ; Et je vais remuer et la Cour et la Ville ; Visiter juges, avocats. Adieu, Madame.
[JULIE:] Où portez-vous vos pas ?
[DAMON:] Je vais chez mes amis, chez le Comte d'Ermonde, Chez le Marquis d'Alban ; je verrai tout le monde.
[JULIE:] Et que leur direz-vous ?
[DAMON:] De presser, de hâter....
[JULIE:] Connaissez-vous le fond de cette affaire ?
[DAMON:] Mais à-peu-près.
[JULIE:] Voyez, interrogez mon père ; Il vous en instruira ; mais daignez l'écouter. Songez, songez surtout à plaire.
[DAMON:] Oh ! je plairai, Madame, et comptez là-dessus.
[JULIE:] Dans ses discours il est parfois diffus ; Mais il faut respecter son âge et sa manie.
[DAMON:] Je sais ce que je dois au père de Julie.
[JULIE:] Il vient, je crois. Je vous laisse avec lui. Rappelez-vous.....
[DAMON:] Écartez tout souci. Reposez-vous sur ma prudence.
[JULIE:] J'y compte.