[LAURENCE:] Lisons ; pour moi, sans doute, il n'est plus d'espérance. "Ignorant le sang dont il sort, Votre fils, pour combattre, a quitté notre asile. J'ai fait, pour l'arrêter, un effort inutile ; Il partit, et depuis me déroba son sort. Mon terme est arrivé, dans peu d'instants j'expire ; Mais je meurs consolé, s'il paraît à vos yeux. Sachez que votre fils, digne de ses aïeux, Sous le nom d'Orzano respire." Ciel ! Orzano ! Mon fils !... Et j'allais l'épouser !
[LUCILE:] Le tort n'est qu'au destin qui put vous abuser...
[LAURENCE:] Je te rends grâce, ô Dieu, dont la bonté propice A retenu mes pas au bord du précipice ; Et, sauvant à mes mains des noeuds incestueux, Vient rendre à la vertu ce coeur né vertueux. Eh ! Quelle aurait été ma douleur et ma honte, Si cette lettre, hélas ! plus obscure, ou moins prompte, Un jour, un jour plus tard, éclairant mes esprits, Dans mon époux heureux m'eût fait trouver mon fils ! Ah ! cette image encor m'épouvante et m'accable ! Qui peut donc espérer de n'être point coupable ? Mais je ne le suis point ! Le ciel avait tout fait ; Le ciel répare tout ; mon coeur est satisfait. Ce coeur sent les transports d'une ardeur criminelle Céder aux mouvements de l'amour maternelle ; Ou plutôt cette ardeur n'était qu'un vain détour : C'est le sang qui parlait sous le nom de l'amour. Oui, tous ces voeux qu'inspire un objet qu'on préfère Je les crus d'une amante, ils étaient d'une mère. Sans doute aussi les tiens ne sont que ceux d'un fils, Orzano ; comme moi, ta tendresse aura pris, Suivant d'un doux penchant l'innocente imposture, Pour la voix de l'amour le cri de la nature. Nos coeurs, sentant qu'un noeud devait les attacher, S'égarèrent tous deux, en se voulant chercher ? Mais, instruit de quel sang tu reçus la naissance, La nature sur toi reprendra sa puissance. Eh ! Dans ce changement qui pourrait t'alarmer ? Ne nous laisse-t-il pas le droit de nous aimer. Même ce nouveau nom, dont Laurence s'honore, Peut-être, à mes regards, te rend plus cher encore. Pardonne, Quirini, pardonne mon erreur ; Ah ! Toi seul, je le vois, dus enflammer mon coeur. Tremblante du penchant où j'ai pu condescendre, Je sens que mon amour n'appartient qu'à ta cendre. Viens, avec Orzano, partager tous mes voeux. Toi, vers mon fils...
[LUCILE:] Bientôt il viendra dans ces lieux.
[LAURENCE:] Tu crois ?
[LUCILE:] De son hymen pensant hâter la fête, Il volera vers vous pour qu'aux autels....
[LAURENCE:] Arrête ; Ne parle plus d'hymen, ni d'autels devant moi ; Ces mots, ces mots toujours me font frémir d'effroi. À d'autres sentiments je dois livrer mon âme... On vient ! Serait-ce lui ?
[LUCILE:] C'est Montano, Madame.
[LAURENCE:] Lui !