[PLISTHENE:] Dieux puissants, secondez un si juste dessein ; Et dérobez mon père aux coups d'un inhumain.
[ATREE:] Demeure, digne fils d'Aerope et de Thyeste ; Demeure, reste impur d'un sang que je déteste. Pour remplir de tes soins le projet important, Demeure, c'est ici que Thyeste t'attend ; Et tu n'iras pas loin pour rejoindre, perfide, Les traîtres qu'en ces lieux arme ton parricide. Prince indigne du jour, voilà donc les effets Que dans ton âme ingrate ont produits mes bienfaits ! À peine le destin te redonne à ton père, Que ton coeur aussitôt en prend le caractère ; Et plus ingrat que lui, puisqu'il me devait moins, L'attentat le plus noir est le prix de mes soins. Va, pour le prix des tiens, retrouver tes complices ; Va périr avec eux dans l'horreur des supplices.
[PLISTHENE:] Pourquoi me supposer un indigne forfait ? Est-ce pour vos pareils que le prétexte est fait ? Vos reproches honteux n'ont rien qui me surprenne, Et je ne sens que trop ce que peut votre haine. Aurais-je prétendu, né d'un sang odieux, Vous être plus sacré que n'ont été les dieux ? À travers les détours de votre âme parjure, J'entrevois des horreurs dont frémit la nature. Dans la juste fureur dont mon coeur est épris... Mais non, je me souviens que je fus votre fils. Malgré vos cruautés, et malgré ma colère, Je crois encore ici m'adresser à mon père. Quoique trop assuré de ne point l'attendrir, Je sens bien que du moins je ne dois point l'aigrir, Dans l'espoir que ma mort pourra vous satisfaire, Que vous épargnerez votre malheureux frère. Le crime supposé qu'on m'impute aujourd'hui, Tout, jusqu'à son départ, est un secret pour lui. Sur la foi d'une paix si saintement jurée, Il se croit sans péril entre les mains d'Atrée : J'ai pénétré moi seul au fond de votre coeur ; Et mon malheureux père est encor dans l'erreur. Je ne vous parle point d'une jeune princesse ; À la faire périr rien ne vous intéresse.
[ATREE:] Va, tu prétends en vain t'éclaircir de leur sort ; Meurs dans ce doute affreux, plus cruel que la mort. De leur sort aux enfers va chercher qui t'instruise. Où l'on doit l'immoler, gardes, qu'on le conduise, Versez à ma fureur ce sang abandonné, Et songez à remplir l'ordre que j'ai donné.