[DAMON:] À quoi t'amuses-tu ? Vas-tu lire ces rôles ? Eh ! Morbleu ! Laisse-là des choses aussi folles.
[DURVAL:] Je regardais sans voir : mon esprit occupé Du pas que je vais faire, est encore frappé. De toutes mes terreurs, il m'en reste encore une, Qui malheureusement est la plus importune. Me garantiras-tu ?... mais tu ne le peux pas... En renouant des noeuds pour moi si pleins d'appas, Retrouverai-je encor sa première tendresse, Cette conformité, cette même faiblesse, Ce penchant naturel, ce rapport enchanteur, Que le ciel pour moi seul avait mis dans son coeur, Et que je trouve encor dans le fond de mon âme ? J'ai cessé trop longtemps d'entretenir sa flamme. Eh ! De quoi son amour se serait-il nourri ? Dans le fond de son coeur il doit avoir péri. Ce soupçon est fondé sur trop de circonstances. Vois comme elle a souffert toutes mes instances. Non, de si grands chagrins ne sont point si secrets ; Ils s'exhalent en pleurs, en soupirs, en regrets. M'a-t-elle seulement honoré de ses larmes ? En a-t-elle perdu le moindre de ses charmes ?
[DAMON:] Ah ! Ne t'y trompe pas ; c'est un calme apparent, Et d'un coeur vertueux c'est l'effort le plus grand. On ménage un ingrat qu'on trouve encore aimable. Peut-être que d'ailleurs cette épouse estimable, Ne sait pas à quel point ses malheurs ont été : Tous tes égarements n'ont point trop éclaté. Une femme sensée est fort peu curieuse De ce qui peut la rendre encor plus malheureuse. En tout cas, sa vertu te répond...
[DURVAL:] Quel espoir ! Quel amour, que celui qu'on ne doit qu'au devoir ! N'importe. Va trouver ton aimable Sophie ; Annonce-lui qu'enfin je me réconcilie ; Vante-lui mon amour, pour avancer le tien... Mais non ; attends encore, ami ; ne lui dis rien. Je crois qu'il vaudrait mieux que Constance lui dise... Va, je vais achever cette grande entreprise.
[DAMON:] Pour la dernière fois je puis donc y compter ?
[DURVAL:] Cher ami, tu me fais injure d'en douter.