[SEGESTE:] Eh bien, Arminus, par un revers funeste, La fortune en tes mains met le sort de Ségeste : Tu sais de quelle ardeur j'ai poursuivi tes jours ! Tu me vois maintenant sans espoir, sans secours ; Venge-toi sans scrupule, et prends une victime Dont la perte est utile et la mort légitime. Frappe, perce ce coeur qui n'attend que tes coups.
[ARMINIUS:] Cessez de m'animer, et d'aigrir mon courroux, Vos derniers attentats, vos cruelles injures Ont laissé dans mon coeur d'assez vives blessures, Pour me porter sans peine à vous donner la mort, Et je ne doute point, si la rigueur de sort Vous eut par ma défaite abandonnée ma vie, Que déjà vos fureurs ne me l'eussent ravie ; Que n'avez-vous point fait aujourd'hui contre moi ? Ce n'était pas assez de me manquer de foi ? Sans égard pour les droits que ma naissance donne ? Vous avez attenté jusque sur ma personne, Et de vos fers honteux osant charger mes mains, L'univers étonné du bruit de mon offense Ne le sera pas moins d'apprendre ma vengeance. D'un mot je ne puis vous perdre, et je suis offensé ; N'y pensons plus, Seigneur, oublions le passé, C'est moi qui vous en prie. Enfin de ma victoire Je ne veux d'autres prix, je ne veux d'autres gloire, Que le charmant espoir d'être de vos amis, Et le parfait bonheur de me voir votre fils ; Craignez moins de César la puissance funeste, Combattons seulement, je vous réponds du reste, En vain vous avez cru que fidèle aux romains La victoire partout seconde leurs desseins, Que contre leurs efforts rien ne nous peut défendre. Pour les vaincre il suffit de l'oser entreprendre, Vous venez de les voir expirer sous mes coups, Et ces Romains enfin sont hommes comme nous. Mais dussions-nous périr, Seigneur, pour la patrie, Mourons libre du moins, s'il faut perdre la vie, Un malheur éclatant est toujours glorieux. Soutenons notre gloire, et laissons faire aux dieux.
[SEGESTE:] Vaincu, désespéré, que pourrais-je répondre ? Prince, tous vos discours ne font que me confondre, Je ne m'attendais pas à ces soins généreux, Et si vous vous vengiez je serais plus heureux ; Jouissez à loisir des fruits de la victoire, Mais ne me forcez pas d'en voir toute la gloire. Quand vous me découvrez vos nobles sentiments, Ma honte et ma douleur croissent à tous moments Épargnez ma faiblesse, et loin de votre vue ; Laissez-moi dévorer le chagrin qui me tue.
[ARMINIUS:] Suivre-le, Sinorix, et veillez sur ses jours, Madame...
[ISMENIE:] Non Seigneur, je vole à son secours, Permettez...