[DORANTE:] Où te tiens-tu donc, traître ? Je te cherche partout.
[CARLIN:] Moi, je vous cherche aussi : Ne m'avez-vous pas dit de revenir ici ?
[DORANTE:] Mais pourquoi si longtemps ?...
[CARLIN:] Donnez-vous patience. Si vous montrez en tout la même pétulance, Nous allons voir beau jeu.
[DORANTE:] Qu'est-ce que ce discours ?
[CARLIN:] Ce n'est rien ; seulement à vos tendres amours Il faudra dire adieu.
[DORANTE:] Quelle sotte nouvelle Viens-tu ?...
[CARLIN:] Point de courroux. Je sais bien qu'Isabelle Dans le fond de son coeur vous aime uniquement ; Mais, pour nourrir toujours un si doux sentiment, Voyez comme de vous elle parle à Valère.
[DORANTE:] L'écriture, en effet, est de son caractère. Que vois-je ? malheureux ! d'où te vient ce billet ?
[CARLIN:] Allez-vous soupçonner que c'est moi qui l'ai fait ?
[DORANTE:] D'où te vient-il ? te dis-je.
[CARLIN:] À la chère suivante Je l'ai surpris tantôt par ordre d'Éliante.
[DORANTE:] D'Éliante ! Comment ?
[CARLIN:] Elle avait découvert Toute la trahison qu'arrangeaient de concert Isabelle et Lisette, et pour vous en instruire, Jusqu'en ce vestibule a couru me le dire. La pauvre enfant pleurait.
[DORANTE:] Ah ! Je suis confondu ! Aveuglé que j'étais ! comment n'ai-je pas dû, Dans leurs airs affectés, voir leur intelligence ? On abuse aisément un coeur sans défiance. Ils se riaient ainsi de ma simplicité !
[CARLIN:] Pour moi, depuis longtemps je m'en étais douté. Continuellement on les trouvait ensemble.
[DORANTE:] Ils se voyaient fort peu devant moi, ce me semble.
[CARLIN:] Oui, c'était justement pour mieux cacher leur jeu. Mais leurs regards...
[DORANTE:] Non pas ; ils se regardaient peu, Par affectation.
[CARLIN:] Parbleu ! Voilà l'affaire.
[DORANTE:] Chez moi-même à l'instant ayant trouvé Valère, J'aurais dû voir, au ton dont parlant de leurs noeuds D'Éliante avec art il faisait l'amoureux, Que l'ingrat ne cherchait qu'à me donner le change.
[CARLIN:] Jamais crédulité fut-elle plus étrange ? Mais que sert le regret ? et qu'y faire après tout ?
[DORANTE:] Rien ; je veux seulement savoir si jusqu'au bout Ils oseront porter leur lâche stratagème.
[CARLIN:] Quoi ! Vous prétendez donc être témoin vous-même ?
[DORANTE:] Je veux voir Isabelle, et, feignant d'ignorer Le prix qu'à ma tendresse elle a su préparer, Pour la mieux détester je prétends me contraindre, Et sur son propre exemple apprendre l'art de feindre. Toi, va tout préparer pour partir dès ce soir.
[CARLIN:] Peut-être...
[DORANTE:] Quoi ?
[CARLIN:] J'y cours.
[DORANTE:] Je suis au désespoir. Elle vient. À ses yeux déguisons ma colère. Qu'elle est charmante ! Hélas ! comment se peut-il faire Qu'un esprit aussi noir anime tant d'attraits ?