[ENDYMION:] Enfin j'en suis défait, et leur troupe profane, Ne m'empéchera plus de penser à Diane ; Mais le bien est si grand qui me fait soupirer, Qu'un mortel sans orgueil n'y saurait aspirer. Ah ! Diane je sais que je suis téméraire, Quand j'ose vous aimer, ou m'efforce à vous plaire ; Que mes voeux trop hardis ne sont pas innocents, Et qu'au lieu de soupirs je vous dois de l'encens. Je sais bien, je sais bien que j'ai l'âme trop vaine, Mais je cède au torrent dont la force m'entraine, À ces charmes puissants qui brillent dans vos yeux, Et dont l'Amour a fait mes destins et mes Dieux.
[LA NUIT:] Que pense Endimion rêveur, et solitaire ?
[ENDYMION:] À quoi peut-il penser qu'à l'astre qui l'éclaire ?
[LA NUIT:] Vous y pensez souvent.
[ENDYMION:] J'y pense incessamment.
[LA NUIT:] Vous l'aimez ?
[ENDYMION:] Je l'adore.
[LA NUIT:] Ah ! Parlez franchement, Vous l'aimez, vous l'aimez.
[ENDYMION:] Lorsque mon coeur soupire, Il vous explique assez ce que je n'ose dire, Au bruit de mes soupirs, aux accents de ma voix, On entend retentir les rochers et les bois, Dans votre ombre sacrée aujourd'hui le silence, Vous a dit de mon mal l'extrême violence, Et Céphale avec lui ce confident discret, Ne vous a pas caché cet important secret, Ah ! Charmante Déesse aux amants favorables, A mon ardente amour montrez vous secourable, Ou dans peu de regret vous me verrez mourir.
[LA NUIT:] Non, vous ne mourrez point, je veux vous secourir, Je veux vous annoncer une heureuse nouvelle, Qui récompensera l'ardeur de votre zèle, Et loin de votre coeur bannira le souci, Si vous aimez Diane, elle vous aime aussi.
[ENDYMION:] Diane brûlerait du beau feu qui me brûle ? Vous voulez éprouver si j'ai l'esprit crédule, Si jusqu'à cet excès mon orgueil est monté, D'oser croire être aimé d'une Divinité : Sans cette vanité, ah ! j'ai trop d'arrogance, D'avoir osé l'aimer sans aucune espérance, De la céleste Cour le plus bel ornement, Veut un adorateur, et non pas un amant, L'on doit sacrifier aux beautés immortelles.
[LA NUIT:] Les victimes d'Amour sont toujours les plus belles.
[ENDYMION:] Je veux donc m'immoler sur son divin autel.
[LA NUIT:] Songez, songez plutôt à vous rendre immortel. Car Diane vous aime.
[ENDYMION:] Ah ! Je ne le puis croire,
[LA NUIT:] Elle peut vous aimer sans obscurcir sa gloire : Les Déesses souvent ont aimé dans ces lieux, Par une douce lok qui joint la terre aux Cieux, Qui par l'ordre d'un Dieu rend toute chose égale, Venus aime Adonis, et l'Aurore Céphale, Et Minerve et Junon à ce que dit l'Amour, Pour de simples mortels brûleront à leur tour.
[ENDYMION:] Une beauté céleste à ma peine est sensible ? Diane m'aimerait ? Ô Dieux est-il possible ? Ses yeux dans un mortel trouveraient des appas ?
[LA NUIT:] Après l'avoir tant dit ne me croyez vous pas ? Oui Diane vous aime.
[ENDYMION:] Obligeante Déesse, Continuez encor, dites-le moi sans cesse : Répétez, répétez un si charmant discours ; Dites-le mille fois, recommencez toujours : Ne vous lassez jamais de le dire et redire, Et ne finissez point jusqu'à ce que j'expire.
[LA NUIT:] Quand vous parlez ainsi, vous parlez en amant, Je vois que vous aimez.
[ENDYMION:] Ah ! J'aime infiniment : Mais puisqu'avec tant d'heur ce bel astre m'éclaire, De grâce apprenez-moi comment j'ai pu lui plaire, Et par quelle action sans l'avoir mérité, J'ai pu gagner le coeur d'une Divinité.
[LA NUIT:] Toutes vos actions ont charmé la Déesse, Elle aime votre esprit, vos vertus, votre adresse : Quand on aime quelqu'un, tout ce qu'il fait nous plait, Le Dieu qui des amants prend toujours l'intérêt, Mêle à leurs actions une grâce divine.
[ENDYMION:] Toujours de quelque chose il prend son origine, On est aimé pour être ou vaillant, ou discret.
[LA NUIT:] Vous voulez vainement découvrir ce secret : Car la Divinité qu'on adore en Cithère, N'a jamais révélé cet important mystère : L'on donne de l'amour, et l'on devient Amant, Sans pouvoir bien savoir ni pourquoi, ni comment ; Par de fatales lois, et de secrètes causes, Amour sous son Empire asservit toutes choses, Et de tous les amants les destins glorieux, En des lettres de feu sont gravés dans les Cieux ; Par ces sacrés décrets la Déesse vous aime ; Mais elle vient ici vous les dire elle-même, Allez donc l'aborder, vous paraissez surpris.
[ENDYMION:] Le Dieu qui me domine agite mes esprits, Et je sens dans mon coeur un agréable trouble.
[LA NUIT:] Elle approche, allez donc.
[ENDYMION:] Ma crainte se redouble, Mes timides respects s'opposent à mes voeux, Je veux ce que je crains, et crains ce que je veux.
[LA NUIT:] La Déesse pour vous n'aura rien de sévère, Pour vous encourager je marche la première.
[ENDYMION:] Amour inspire moi, montre ici ton pouvoir.