[STRABON:] Nous sommes, dans ces lieux, à l'abri des visites Des sots écornifleurs et des froids parasites ; Car je ne pense pas que nul d'entre eux jamais Y puisse être attiré par i'odeur de nos mets. Voudriez-vous tâter, dans cette conjoncture, D'un repas apprêté par la seule nature ?
[DÉMOCRITE:] Toujours boire et manger ! Carnassier animal, C'est bien fait ; suis toujours ton appétit brutal. Le corps, ce poids honteux, où l'âme est asservie, T'occupera-t-il seul le reste de ta vie ?
[STRABON:] Quand je nourris le corps, l'esprit s'en porte mieux.
[DÉMOCRITE:] Âme stupide et grasse !
[STRABON:] Elle est grasse à vos yeux ; Mais mon corps, en revanche, est maigre, dont j'enrage. Je suis las à la fin de tout ce badinage ; Et si vous ne quittez les lieux où nous voilà, Je serai bien contraint, moi, de vous planter là. Je suis un parchemin ; mon corps est diaphane.
[DÉMOCRITE:] Va, fuis de devant moi ; retire-toi, profane, Puisque ton coeur est plein de sentiments si bas : Assez d'autres, sans toi, suivront ici mes pas. Je voulais te guérir de tes erreurs funestes, Te mener par la main aux régions célestes, Affranchir ton esprit de l'empire des sens : Tu ne mérites pas la peine que je prends, Animal sensuel, qui n'oserais me suivre !
[STRABON:] Sensuel, j'en conviens ; j'aime à manger pour vivre : Mais on ne dira pas que je sois amoureux.
[DÉMOCRITE:] Qu'entends-tu donc par là ?
[STRABON:] J'entends ce que je veux Et vous ce qu'il vous plaît.
[DÉMOCRITE:] Saurait-il ma faiblesse ? Mais ce n'est pas à moi que ce discours s'adresse ?
[STRABON:] Êtes-vous amoureux, pour relever ce mot ?
[DÉMOCRITE:] Démocrite amoureux !
[STRABON:] Seriez-vous assez sot Pour donner, comme un autre, en l'erreur populaire ?
[DÉMOCRITE:] Cela n'est que trop vrai.
[STRABON:] Vous chercheriez à plaire, Et feriez le galant ! J'en rirais tout mon soûl. Mais je vous connais trop ; vous n'êtes pas si fou.
[DÉMOCRITE:] Que je souffre en dedans, et qu'il me mortifie !
[STRABON:] Vous avez le rempart de la philosophie ; Et, lorsque le coeur veut s'émanciper parfois, La raison aussitôt lui donne sur les doigts.
[DÉMOCRITE:] Il est des passions que l'on a beau combattre, On ne saurait jamais tout à fait les abattre : Sous la sagesse en vain on se met à couvert ; Toujours par quelque endroit notre coeur est ouvert. L'homme fait, malgré lui, souvent ce qu'il condamne.
[STRABON:] Va, fuis de devant moi ; retire-toi, profane, Puisque ton coeur est plein de sentiments si bas : Assez d'autres, sans toi, suivront ailleurs nies pas. Animal sensuel !
[DÉMOCRITE:] Quoi ! Tu crois donc que j'aime ? Je voudrais me cacher ce secret à moi-même.
[STRABON:] Le ciel m'en garde ! Mais j'ai cru m'apercevoir Que les filles vous font encor plaisir à voir. Votre humeur ne m'est pas tout à fait bien connue, Ou Criséis parfois vous réjouit la vue.
[DÉMOCRITE:] D'accord : son coeur, novice à l'infidélité, Par le commerce humain n'est point encor gâté : La vérité se voit en elle toute pure ; C'est une fleur qui sort des mains de la nature.
[STRABON:] Vous avez fait divorce avec le genre humain ; Mais vous vous raccrochez encore au féminin.
[DÉMOCRITE:] Tu te moques de moi. Mais Criséis s'avance. Sur son front pudibond brille son innocence.