[AMALASONTE:] Je meurs d'impatience, oui, je ne puis attendre Et je cherche à savoir ce que je crains d'apprendre.
[AMALFREDE:] Clodésile a votre ordre, et votre Majesté Doit croire qu'à présent il est exécuté.
[AMALASONTE:] Hélas !
[AMALFREDE:] L'effort est grand, Madame, je l'avoue, Mais ne vous plaignez pas quand il faut qu'on vous loue, Une belle action donne un plaisir secret, C'est ne l'achever pas que la faire à regret.
[AMALASONTE:] Ah ! Que d'une vertu la joie est imparfaite Lorsqu'elle fait agir contre ce qu'on souhaite, Et qu'entre deux désirs un coeur se fait d'effort, Quand, suivant le plus juste, il combat le plus fort.
[AMALFREDE:] Cet effort est louable.
[AMALASONTE:] Hélas ! Se peut-il faire Qu'il soit louable en moi, s'il n'est pas volontaire.
[AMALFREDE:] Ce discours est confus, et me surprend un peu, Théodat vous fut cher, si j'en crois votre aveu, Est-ce faire un effort à vos désirs contraire, Que mettre son pardon dans les mais de mon frère ?
[AMALASONTE:] Ton frère est abusé, mais ne t'abuse pas, Il croit porter sa grâce, et porte son trépas. Tu sais que Zénocrate excelle en médecine, Et sait jusqu'aux secrets de la moindre racine, Mon Écrit par ses soins était empoisonné, Avant qu'à Clodésile il eût été donné, Mais d'un poison si fort que l'on s'en doit promettre La mort de Théodat dès qu'il lira ma lettre.
[AMALFREDE:] Ah ! Ciel, qu'avez-vous dit ?
[AMALASONTE:] Ce que tu dois savoir, J'ai dit ce que j'ai fait, et j'ai fait mon devoir, Mais que de ce devoir la règle est inhumaine ! Qu'on a peine à haïr ce qu'on aima sans peine, Et que dans la tendresse un coeur accoutumé Souffre quand il faut perdre un criminel aimé ! Pour la mort d'un ingrat j'ai des frayeurs mortelles, Mais son Père qui vient m'en dira des nouvelles.