[SOLIMAN:] Quel soin pressant t'amène, et quel est ton dessein ? Veux-tu qu'il se retire ?
[ALI:] Il le faudrait peut-être. Mais je viens contre lui m'adresser à son maître ; Qu'il demeure, il le peut. Sultan, tu ne crois pas Que j'eusse d'un rebelle accompagné les pas. Ton fils, ainsi que moi, vit et mourra fidèle. J'ai su calmer des siens et la fougue et le zèle ; Ils te révèrent tous. Mais on craint les complots Que la haine en ces lieux trame contre un héros. "Ah ! Du moins, disaient-ils, dans leur secret murmure Ah ! Si la vérité confondait l'imposture ! Si, détrompant un maître et cherchant ses regards Elle osait pénétrer ces terribles remparts ! Mais la mort punirait un zèle téméraire. " On peut près du cercueil hasarder de déplaire. Sultan, d'un vieux guerrier ces restes languissants, Ce sang, dans les combats prodigué soixante ans, Exposés pour ton fils que tout l'empire adore, S'ils sauvaient un héros te serviraient encore, De notre amour pour lui ne prends aucuns soupçons ; C'est le grand Soliman qu'en lui nous chérissons ; Il nous rend tes vertus, et tu permets qu'on l'aime. Mais crains ses ennemis, crains ton pouvoir suprême, Crains d'éternels regrets, et surtout un remords. J'ai rempli mon devoir : ordonnes-tu ma mort ?
[SOLIMAN:] J'estime ce courage et ce zèle sincère ; Je permets à tes yeux de lire au coeur d'un père. Ne crains point un courroux imprudent ni cruel. J'aime un fils innocent, je le hais criminel : Ne crains pour lui que lui. L'audace et l'artifice En moi de leurs fureurs n'auront point un complice. Contiens dans son devoir le soldat turbulent ; Leur idole répond d'un caprice insolent. Sans dicter mon arrêt, qu'on l'attende en silence. Tu peux de ce séjour sortir en assurance : Va, les coeurs généreux ne craignent rien de moi.
[ALI:] Sur le sort de ton fils je suis donc sans effroi.