[CLYTEMNESTRE:] Ennemie de ta mère, fille coupable et dénaturée, de quel droit, vierge encore, oses-tu paraître en public ?
[ÉLECTRE:] Vierge, j'ai fui un palais où règne l'adultère.
[CLYTEMNESTRE:] Qui reconnaîtrait une vierge à ce langage ?
[ÉLECTRE:] Elle est votre fille.
[CLYTEMNESTRE:] Respecte ta mère.
[ÉLECTRE:] Vous, m'apprendre mes devoirs !
[CLYTEMNESTRE:] Tu portes dans ton coeur orgueilleux toute l'audace d'un homme ; mais le malheur saura te ramener aux sentiments de ton sexe.
[ÉLECTRE:] Il me semble que le fer va bien aux mains d'une femme.
[CLYTEMNESTRE:] Oses-tu bien, insensée, te comparer à nous ?
[ÉLECTRE:] À vous ? Quel est donc ici votre nouvel Agamemnon ? Votre époux ne vit plus : vous êtes veuve.
[CLYTEMNESTRE:] Je suis reine et je punirai bientôt ce langage d'une fille rebelle et impie. En attendant, apprends-moi où est mon fils, où est ton frère.
[ÉLECTRE:] Il est sorti de Mycènes.
[CLYTEMNESTRE:] Rends-moi mon fils.
[ÉLECTRE:] Et vous, rendez-moi mon père.
[CLYTEMNESTRE:] Où est-il caché ?
[ÉLECTRE:] En lieu sûr ; il est hors de danger, et n'a rien à craindre du nouveau roi. Une tendre mère s'en réjouirait, mais une mère furieuse le trouvera mauvais.
[CLYTEMNESTRE:] Tu mourras aujourd'hui même.
[ÉLECTRE:] Tant mieux, si c'est de votre main. Je quitte cet autel. Voulez-vous plonger le fer dans mon sein ? Le voici. Préférez-vous me frapper comme une victime qu'on immole ? la gorge tendue j'attends vos coups. Vous venez de commettre un crime. Lavez dans mon sang vos mains souillées et dégoûtantes du meurtre de votre époux.
[CLYTEMNESTRE:] Toi qui partages mes périls et ma puissance, Égisthe, viens. Cette fille dénaturée charge sa mère d'outrages. Elle a caché son frère.
[ÉLECTRE:] Fille insolente, taisez-vous, et épargnez à l'oreille d'une mère vos infâmes paroles. Il veut aussi m'apprendre mon devoir, lui fauteur d'un crime abominable, lui le fruit du crime, lui que sa famille ne sait comment nommer, lui le fils de sa soeur et le petit-fils de de son père !
[CLYTEMNESTRE:] Égisthe, qui t'empêche de faire tomber sous le glaive sa tète coupable ? Qu'elle rende son frère ou qu'elle meure à l'instant.
[ÉGISTHE:] On va la plonger dans un cachot taillé dans le roc pour y passer sa vie au milieu de tous les tourments. Il faudra bien qu'elle découvre ce qu'elle nous cache aujourd'hui, quand elle se verra réduite à la misère, à la faim, emprisonnée dans un réduit infect, veuve avant d'avoir connu l'hymen, séparée du monde et du commerce des vivants, privée de la lumière du jour. Elle finira par succomber à ses maux.
[ÉLECTRE:] Donnez-moi la mort.
[ÉGISTHE:] Je vous la donnerais, si vous ne la demandiez pas. C'est être novice en tyrannie, que de tuer ceux qu'on veut punir.
[ÉLECTRE:] Y a-t-il un plus cruel supplice que la mort ?
[ÉGISTHE:] Oui, la vie quand on veut mourir.
[CLYTEMNESTRE:] Gardes, entraînez ce monstre loin de Mycènes, dans le coin le plus reculé de ce royaume, et plongez-la chargée de fers dans un noir cachot pour dompter son esprit rebelle. Quant à cette odieuse captive, qui fut l'épouse de son vainqueur et la maîtresse d'un prince adultère, qu'elle expie son crime. Arrachez-la de l'autel, et qu'elle aille rejoindre l'époux qu'elle m'a ravi.
[CASSANDRE:] Il n'est pas nécessaire de m'en arracher ; j'irai moi-même au-devant de vous. Je suis pressée d'aller annoncer la première à mes chers Troyens que la mer est couverte des naufrages de la Grèce, que Mycènes est captive, que le chef de tant de rois, pour expier les malheurs de Troie par une destinée semblable, a péri victime du présent d'une femme, de l'adultère et de la perfidie. Je suis prête ; entraînez-moi : je vous remercie même, car c'est vous qui m'avez fait trouver du bonheur à survivre à la ruine de Troie.
[CLYTEMNESTRE:] Meurs, furieuse !
[CASSANDRE:] Un furieux me vengera.