[MADAME JOURDAIN:] Que me veut ce vieillard inconnu ? Si c'était le père de Mignonnet qui vînt lui-même apporter son consentement ! Ah ! Le bon papa, comme je l'embrasserais ! Ma nièce avait bien raison de dire que sa figure était effrayante. Mignonnet aurait bien tort d'être jaloux de cet homme-là. Que souhaitez-vous, Monsieur ?
[MIGNONET:] Vous rendre heureuse.
[MADAME JOURDAIN:] Vraiment cela ne serait pas difficile. Mais ce n'est pas de vous que cela dépend.
[MIGNONET:] Quand vous me connaîtrez, vous verrez que cela dépend de moi.
[MADAME JOURDAIN:] Et qui êtes-vous donc, Monsieur ?
[MIGNONET:] Je lis dans l'avenir, je commande à la fortune, et je connais l'influence des astres.
[MADAME JOURDAIN:] Il y a déjà bien des charlatans qui m'ont trompée, et je ne veux plus l'être.
[MIGNONET:] Parlaient-ils hébreu ?
[MADAME JOURDAIN:] Non, Monsieur.
[MIGNONET:] Parlaient-ils syriaque ?
[MADAME JOURDAIN:] Non, Monsieur.
[MIGNONET:] Parlaient-ils arabe ?
[MADAME JOURDAIN:] Non, Monsieur.
[MIGNONET:] En ce cas, vous avez raison de dire que c'étaient des Charlatans. Sans le secours de ces langues-là, il est impossible de commander au sort, et de prévoir l'avenir.
[MADAME JOURDAIN:] Et vous les savez donc, Monsieur ?
[MIGNONET:] Sans doute : je converse avec les planètes dans toutes ces langues-là.
[MADAME JOURDAIN:] En ce cas, Monsieur, je vous fais mes excuses. Je suis désespérée de vous avoir confondu avec ces charlatans qui prétendent savoir l'avenir, et qui connaissent à peine le passé..
[MIGNONET:] J'excuse votre erreur. Voulez-vous que je vous parle hébreu ?
[MADAME JOURDAIN:] Non, Monsieur, je ne suis point une planète, et cela me ferait peur.
[MIGNONET:] Aimez-vous mieux que je parle syriaque ?
[MADAME JOURDAIN:] Encore moins : tous ces mots diaboliques me font trembler.
[MIGNONNET:] Alla Meth che huth Kan.
[MADAME JOURDAIN:] Finissez, Monsieur, ou je vais crier. Vous allez faire paraître le Diable.
[MIGNONET:] Non, Madame, je ferais tout au plus paraître votre bon Génie. Mais puisque la présence d'un esprit vous intimide, je laisserai le Génie errer invisible dans ce salon, et je vous parlerai français. Trois millions vous semblent-ils dignes de vos désirs ?
[MADAME JOURDAIN:] Ah ! J'entends cette langue-là.
[MIGNONET:] Eh bien, Madame, il m'est aussi aisé de vous procurer cette somme que de remuer ma baguette. Voyez-vous cette boîte et ce papier ! Cette boîte est la boîte de vérité, qui renferme autant de biens, que celle de Pandore contenait de maux. Ce papier a été fait de la main des Génies. Quand vous l'approcherez de la boîte de vérité, vous verrez se tracer sur sa surface tous les numéros qui sortiront au tirage prochain.
[MADAME JOURDAIN:] Ainsi, j'aurai le quine ? Ah ! Monsieur, donnez vite le papier, donnez vite... Que je l'approche de la boîte... Donnez donc, ne retenez pas ma curieuse impatience.
[MIGNONET:] Madame, il n'est pas temps encore de céder à vos désirs. Avant que vous puissiez voir le Quine, il faut répondre aux questions que je vais vous faire. Tout ce que le Génie peut vous accorder à présent, pour affermir votre confiance, c'est de vous montrer se premier numéro qui sortira au tirage prochain.
[MADAME JOURDAIN:] Oh ! Cela est admirable. Dites au Génie qu'il écrive au plutôt le second numéro, et puis le troisième, et puis...
[MIGNONET:] Je vous ai déjà dit qu'il n'était pas temps. Pour parvenir à voir le Quine écrit sur ce papier magique, il faut avoir le coeur dégagé de tout attachement à la matière, s'élever au-dessus des faiblesses humaines, devenir soi-même. un Génie pur, exempt d'imperfections. Répondez-moi donc sincèrement ; dites-moi la vérité, et ne forcez pas le Génie à venir lui-même me la dire à l'oreille. Commençons par la plus honteuse des faiblesses ; l'amour ne règne- t-il pas dans votre coeur ?
[MADAME JOURDAIN:] Vous me faites-là, Monsieur, une question embarrassante. Que j'aime ou que je n'aime pas, qu'est-ce que cela fait au Génie ? Les Génies sont-ils jaloux ?
[MIGNONET:] Répondez, ou le Génie va répondre pour vous.
[MADAME JOURDAIN:] Eh bien, Monsieur, je vous avouerai.... Mais cet aveu est-il bien nécessaire ?
[MIGNONET:] Indispensable.
[MADAME JOURDAIN:] Mais il est pourtant bien dur...
[MIGNONET:] Je vois le Génie qui s'approche et qui va parler.
[MADAME JOURDAIN:] Eh bien, je vais vous avouer tout. Mais le Génie ne m'entendra-t-il point ?
[MIGNONET:] Qu'importe qu'il vous entende ? Il fait tout ce que vous allez me dire ; rien n'est caché pour lui.
[MADAME JOURDAIN:] Cependant un témoin de plus me gène, me fait rougir. Je ne puis souffrir un tiers quand je suis dans le tête à tête. Ne serait-il pas possible que le Génie s'éloignât un peu ?
[MIGNONNET:] Il est déjà à plus de cent lieues d'ici ; je le rappellerai quand il me plaira. Parlez maintenant.
[MADAME JOURDAIN:] Eh bien donc, je vous avouerai en confidence... Mais soyez discret, au moins.
[MIGNONET:] Je fais profession de l'être.
[MADAME JOURDAIN:] Je vous avouerai donc qu'un jeune homme, nommé Mignonnet, est devenu amoureux de moi ; je dis, amoureux fou.
[MIGNONET:] Je vous interroge sur vos faiblesses, et non sur celles des autres. Répondez sans détour : aimez-vous ce jeune homme ?
[MADAME JOURDAIN:] Il a bien fallu prendre pitié de son tendre martyre. Je ne saurais voir souffrir les malheureux. Si je ne lui avais pas rendu tendresse pour tendresse, il se serait tué de désespoir.
[MIGNONET:] Je me suis aperçu de votre passion, à la promptitude avec laquelle le Génie s'est enfui d'un séjour profane et indigne de lui. Il a fait plus ; de sa main toute-puissante il a effacé le chiffre qu'elle avait tracé sur ce papier. Les Génies ne s'intéressent point aux âmes esclaves de l'amour. Il faut renoncer au Quine ou à Mignonnet, il n'y a point de milieu.
[MADAME JOURDAIN:] Cesser d'aimer Mignonnet ! Cet arrêt est bien cruel. Ne serait-il pas possible de composer ?. Par exemple, que je conserve mon amant, et que je n'aie qu'un Quaterne au lieu d'un Quine ?
[MIGNONET:] Non, Madame, il n'est point d'accommodement avec les Génies. Ou cessez d'aimer Mignonnet, ou vous ne verrez pas un seul numéro sur le papier magique.
[MADAME JOURDAIN:] Eh bien donc, je m'y résous. Mais si ce pauvre Mignonnet, dans son désespoir, vient s'égorger à mes yeux...
[MIGNONET:] Ne craignez rien. II se consolera, Madame, il se consolera ; les temps romanesques sont passés.
[MADAME JOURDAIN:] Au fonds, vous m'ouvrez les yeux. Ce Mignonnet n'a d'autre mérite que ses vingt ans, ses beaux cheveux blonds, sa jolie figure ; mais du reste, c'est un petit vaurien, plein d'amour-propre, négligent, entêté, menteur.
[MIGNONET:] Je vous ai déjà dit de parler de vos faiblesses, et non pas de celles des autres. Vous me promettez donc de renoncer à Mignonnet, de ne plus l'aimer ?
[MADAME JOURDAIN:] Oui, Monsieur.
[MIGNONET:] Êtes-vous bien sûre de votre coeur ?
[MADAME JOURDAIN:] Oui, Monsieur. Trois millions ! Que d'or ! Quelle fortune !
[MIGNONET:] Mignonnet ne vaut pas trois millions, n'est-ce pas ?
[MADAME JOURDAIN:] Oh ! Non certainement : car c'est un petit être pétri de défauts ; et quand j'y songe, je ne conçois pas comment cette ridicule passion a pu naître dans mon coeur. Car enfin si vous connaissiez à fonds le caractère de ce petit drôle, vous verriez que c'est le plus...
[MIGNONET:] Encore une fois, Madame, ce penchant à médire est encore une faiblesse dont il faut vous corriger, si vous voulez atteindre au Quine, et prévoir l'avenir. Songez à vous rendre parfaite, et ne vous occupez point des imperfections des autres... Vous me promettez de ne plus aimer Mignonnet ?
[MADAME JOURDAIN:] Oui, Monsieur.
[MIGNONET:] Je compte sur votre parole. Je vous laisse la boîte de vérité et le papier magique. Adieu, je reviendrai vous voir.
[MADAME JOURDAIN:] Monsieur, comptez sur ma reconnaissance.
[MIGNONET:] Vous m'offensez en m'en parlant. Sachez que je puis faire de l'or. Et que je le dédaigne. Rendez-vous digne de la faveur des Génies ; étouffez une passion qui vous avilit ; c'est la seule reconnaissance que le Génie et moi nous attendons de vous.