[ARMINIUS:] Hélas chère Hercinie, enfin votre espérance, Demeure sans effet, comme sans apparence ! Ce père inexorable, a méprisé nos cris, Et joint cruellement, la rigueur au mépris. Hélas qu'ordonnez vous ?
[HERCINIE:] La raison m'abandonne ; Hélas en cet état, que veut on que j'ordonne ? Je ne sais que vouloir, en ces funestes lieux ; Je ne sais, je ne sais, que demander aux dieux. La nature et l'amour, égaux en violence, Lorsque je veux parler, m'obligent au silence ; L'amour et le respect, le respect et l'amour, Règnent l'un après l'autre, et cèdent à leur tour ; Et l'un et l'autre enfin, se mêlant à ma flamme, Me déchire le coeur, et tourmente mon âme.
[ARMINIUS:] Que je suis malheureux !
[HERCINIE:] Que je la suis aussi !
[ARMINIUS:] Ha c'est trop consulter !
[HERCINIE:] Où courez vous ainsi ?
[ARMINIUS:] Je vais du camp romain, attaquer la muraille ; Je vais vous délivrer, et lui livrer bataille ; Oui, je vais terrasser, d'une invincible main, L'ennemi domestique, et l'ennemi romain. C'est trop faire le faible, et trop faire l'esclave ; De mon humilité, vient l'orgueil qui me brave ; Mais avant que le ciel ait son premier matin, Vous saurez, je saurai, quel sera mon destin.
[HERCINIE:] Ha seigneur arrêtez !
[ARMINIUS:] C'est par là que j'espère.
[HERCINIE:] Mais entre les romains, songez qu'on voit mon père : Et ne me forcez point, en vous sachant aux coups, De faire contre lui, des voeux poussés pour vous.
[ARMINIUS:] Hélas que puis-je donc, ô trop sage princesse ?
[HERCINIE:] Faire que votre peine, et que la mienne cesse. Voyez...
[ARMINIUS:] Qui ?
[HERCINIE:] Flavian.
[ARMINIUS:] Ce frère sans pitié ! Ce frère sans raison, comme sans amitié ! Quoi, je pourrais toucher le coeur de ce barbare !
[HERCINIE:] Oui, peut-être seigneur, que le ciel l'y prépare.
[ARMINIUS:] Soit ! Joignons pour vous plaire, en ce dernier effort, L'infamie au suplice, et la honte à la mort.