[ARISTE:] Les femmes sont sujettes à des soupçons mal fondés ; je ne crains rien moi, je suis certain que j'ai tout, et j'ai tout offert ; en un mot, j'ai fait mon devoir, en offrant mes biens et ma personne.
[LE-CAPITAINE:] C'est trop d'un article.
[ARISTE:] Qu'entendez-vous par là ? Expliquez-vous de grâce... faites-moi part de vos réflexions.
[LE-CAPITAINE:] Je fais réflexion que je suis un sot ; votre manoeuvre est plus fine que la mienne. Je vous avais tendu un panneau pour vous éloigner de la veuve, et vous vous en êtes servi pour l'aborder ; vous avez pénétré un secret que je croyais impénétrable, c'est que j'avais ceci en poche, lisez.
[ARISTE:] Un second testament, ah Ciel ! Quelle surprise est la mienne !
[LE-CAPITAINE:] Cela ne vous surprend pas, mais cela vous fâche ; car j'ai intérêt de vous couler à fond auprès de la veuve : j'ai senti renaître en moi-même, une vieille envie de l'épouser.
[ARISTE:] J'avoue que je ne puis sortir de mon étonnement.
[LE-CAPITAINE:] Je vous y laisse : je voulais capituler avec vous, et c'est pour cela que je n'ai pas voulu montrer ceci à la Veuve ; mais puisque vous faites tant l'étonné, je vais lui dire ceci en main ; que, si elle vous préfère à moi, je garderai tout son bien ; je ferai comme je le dis ; ajoutez cela à votre étonnement.
[ARISTE:] Monsieur, Monsieur.
[LE-CAPITAINE:] Vous battez la chamade, capitulons.
[ARISTE:] Si vous jugez mal de mes démarches, j'appelle de vos jugements à moi-même ; car chacun porte dans son coeur ce Tribunal...
[LE-CAPITAINE:] Mons du Tribunal, mentez-vous quelquefois ?
[ARISTE:] La question est brusque : sachez que je suis un homme vrai, mais extrêmement vrai.
[LE-CAPITAINE:] Je suis un peu faux moi, un peu casuel : hé ! Votre parole vaut-elle quelque chose ?
[ARISTE:] Ma parole, j'en suis esclave.
[LE-CAPITAINE:] Je suis le maître de la mienne, je la fais servir à mes besoins ; et vous, vous sentez-vous capable d'une belle action, d'une action généreuse ?
[ARISTE:] Les belles actions sont les enfants du coeur, et...
[LE-CAPITAINE:] Je mourrai sans enfants, moi. L'action généreuse que je vous demande, c'est que vous m'aidiez à guérir la veuve de l'amour qu'elle a pour vous, et de la haine qu'elle a pour moi ; et en échange je favoriserai vos desseins sur certaine Marquise. Vous êtes vraiment surpris pour le coup ; je sais vos secrets, on m'a dit que vous voulez l'épouser.
[ARISTE:] On vous l'a dit ?
[LE-CAPITAINE:] Oui.
[ARISTE:] Assurément ?
[LE-CAPITAINE:] Oui parbleu.
[ARISTE:] Très assurément ?
[LE-CAPITAINE:] J'en jure, mais est-il vrai que vous y pensiez ?
[ARISTE:] Moi, non.
[LE-CAPITAINE:] Assurément ?
[ARISTE:] J'ai dit non, cela suffit.
[LE-CAPITAINE:] Vous m'avez fait jurer moi.
[ARISTE:] Mes serments sont oui et non.
[LE-CAPITAINE:] Oui et non, ce n'est pas jurer, mais c'est mentir quelquefois. Par exemple quand vous avez dit oui en Justice, autre lecture ; C'est une lettre d'Agnès Doucet, je cacherai ceci aux deux veuves ; je cacherai aussi le Testament que j'ai, jusqu'à ce que vous ayez épouser la Marquise, qui vous croit riche ; je vous servirai auprès de cette Veuve-là, et vous me servirez auprès de la mienne : en un mot partageons les Veuves : vous hésitez Monsieur, si vous me craignez, soyez généreux : hé bien vous sentez-vous net, examinez-vous bien devant ce tribunal : vous palissez : la probité a peur.
[ARISTE:] J'ai peur, je vous l'avoue, j'ai peur que cette imposture ne vous fasse attribuer à ma crainte le pas que je vais faire ; cependant pour l'intérêt seul de la Veuve, je dois vous la céder, à vous qui êtes maître du bien, que je lui avais offert : je vous promets par ce motif seul d'agir auprès d'elle pour vous, contre moi-même : entrez toujours Monsieur, j'ai un mot à écrire chez moi, et je redescends.
[LE-CAPITAINE:] Venez promptement lui parler, comme vous le promettez ; car je suis homme à faire perdre la parole, à un homme qui m'en manquerait.