[LE BARON:] Je ne vous conçois pas ! Vous êtes étonnante ! Vous paraissez toujours interdite et tremblante ; Vous vous présentez mal, et vous n'épargnez rien Pour ternir votre éclat par un mauvais maintien ; Et lorsqu'à répliquer votre bouche est réduite, C'est par monosyllabe, et sans aucune suite. Répondez : est ce gène ? Est-ce obstination ? Est-ce peu de lumière ? Est-ce distraction ? Mais levez donc les yeux quand je vous interroge.
[LUCILE:] Je vous suis obligée.
[LE BARON:] Eh ! Sur le pied d'éloge Prenez-vous mon discours ?
[LUCILE:] Mais comme il vous plaira.
[LE BARON:] Le moyen de tenir à ces répliques-là ?
[LUCILE:] Mais j'ai mal dit, je crois.
[LE BARON:] Que ce je crois est bête !
[LUCILE:] Excusez, mais votre air m'intimide et m'arrête.
[LE BARON:] Selon vous, j'ai donc l'air bien terrible ?
[LUCILE:] Oui vraiment.
[LE BARON:] Votre bouche me fait un aveu bien charmant !
[LUCILE:] Mais il est naturel.
[LE BARON:] Vous êtes ingénue.
[LUCILE:] Oh ! beaucoup.
[LE BARON:] Abrégeons : son entretien me tue ! Laissons, Mademoiselle, un discours superflu. Il faut que le marquis soit par vous secouru.
[LUCILE:] Secouru !
[LE BARON:] Promptement.
[LUCILE:] En quoi donc, je vous prie ?
[LE BARON:] Il faut à son sujet parler à votre amie. S'il n'était question que d'une folle ardeur, Bien loin de vous presser d'agir en sa faveur, Je vous le défendrais ; mais son amour est sage, Et pour elle il s'agit d'un très grand mariage Où tout en même temps se trouvent réunis, La naissance, le bien, avec l'âge assortis. Son bonheur en dépend ; ainsi, mademoiselle, C'est remplir le devoir d'une amitié fidèle. Peignez donc à ses yeux le désespoir qu'il a ; Dites-lui qu'il se meurt.
[LUCILE:] Elle le sait déjà.
[LE BARON:] N'importe, exagérez son mérite et sa flamme. Près d'elle employez tout pour attendrir son âme, Et de son prétendu dites beaucoup de mal : Peignez-le dissipé, fat, inconstant, brutal.
[LUCILE:] Je n'ose pas tout haut dire ce que j'en pense.
[LE BARON:] Parlez, ne craignez rien.
[LUCILE:] Oh ! Sans la bienséance...
[LE BARON:] Pour l'homme en question point de ménagement.
[LUCILE:] Quoi ! Vous me l'ordonnez ?
[LE BARON:] Oui, très expressément. Quand je vous parle ainsi, qui vous oblige à rire ? C'est une nouveauté ; mais j'y trouve à redire ; Ce rire maintenant est des plus déplacés.
[LUCILE:] Mais il ne l'est pas tant, Monsieur, que vous pensez.
[LE BARON:] Ces imbéciles-là, gauches en toute chose, Ou ne vous disent mot, ou ricanent sans cause. Quoi qu'il en soit, songez à ce que je vous dis : Disposez votre amie en faveur du marquis. Ce que j'attends de vous veut de la diligence. Il faut...
[LUCILE:] Monsieur, voilà votre soeur qui s'avance.
[LE BARON:] Ma soeur ! Le personnage est fort intéressant, Et digne d'interrompre un discours important.