[LYZANTE:] Sorti des flots et de l'orage, Où l'Amour et le sort préparaient mon naufrage, Encore tout mouillé j'arrive dans le port ; Et voyant mon amour de tant de maux suivie, Je bénis ce mortel effort Qui tire mon salut du péril de ma vie. Enfin ma raison revenue Se présente à mes sens comme une image nue Dont la vive clarté passe à mon jugement, Les charmes de l'oubli partout s'y vont répandre, Et d'un si grand embrasement À peine dans mon coeur en connais-je la cendre. Auteur d'aventures funestes, Dont le flambeau Amour, ne produit que des pestes, Des naufrages certains, de volontaires morts ; Tyran délicieux, je renonce à tes charmes ; Et la tempête dont je sors Me sauve, éteint tes feux, et submerge tes armes. Dans ma retraite généreuse Mon âme se contente, et n'est plus amoureuse Que d'un repos heureux qui suit la liberté ; J'oublie avec mes maux le langage des plaintes ; Mon esprit goûte en vérité Des plaisirs dont l'Amour ne donne que des feintes. Porté sur le haut du Parnasse, Où jamais on n'entend du foudre la menace, Ni des tristes Amants les pitoyables cris ; Mon esprit va choisir un immortel Empire, Et me permets par mes Écrits Une seconde vie où mon renom aspire.
[LA DUPRÉ:] Faut-il ainsi payer un salutaire avis ?
[CLORINDE:] La souffrez-vous, ma Soeur, en ces honteux devis ? Son seul aspect ferait soupçonner l'innocence, Et c'est presque un péché d'avoir sa connaissance.
[CLYTIE:] Mais puisqu'elle est chez moi, la pourrais-je chasser ? Le bien qu'elle nous veut se doit-il effacer ? Sa visite m'oblige, et n'est pas infertile, N'étant point honorable, au moins elle est utile ? Quoi ? M'avertir ici des ruses d'un Amant ?
[CLORINDE:] Ce n'est pas que je veuille accuser Clarimand ; Mais dessous ce prétexte elle traite en Compagne.
[CLYTIE:] Qui ne la connaîtrait serait bien d'Allemagne.
[LA DUPRÉ:] Vous tranchez de la Reine, et s'il en faut conter, Toutes vos actions vont à nous imiter ; Vous blâmez et suivez ce doux libertinage, Qui flatte la sévère, et tente la plus sage ; Mille attraits, que nos jeux en public ont produits, Vous les étudiés dans vos chastes réduits, Et par une honteuse et libre flatterie Ce qui nous est péché vous est galanterie ; Vous imitez nos yeux, nos gestes, nos propos ; Nous découvrons le sein, vous, la moitié du dos : Nous voyons, sans mêler le Ciel à nos sottises. Nos Amants dans la chambre, et vous dans les Églises ; Vos jeûnes, vos respects sont plus pernicieux Que nos déportements ne semblent vicieux ; Vous avez l'action et le coeur en conteste, L'un des yeux affété lorsque l'autre est modeste ; Et l'ingrate contrainte où vos voeux sont gênés Enflamme vos désirs, plus ils sont enchaînés.
[CLORINDE:] Que nos désirs soient grands, quoi qu'on s'en imagine, C'est les dompter assez, s'il faut qu'on les devine ; Votre secte, qui cherchent où mieux ils paraîtront, Les étale en discours, les porte sur le front, Et d'un mauvais effet en faisant un bon compte Vous tirez vanité d'où dépend votre honte.
[CLYTIE:] Vous le prenez, Clorinde, un peu trop sérieux, Cet entretien serait bientôt injurieux ; Leur conscience à part, et leur gloire asservie, Le siècle fait trouver des charmes en leur vie : Qu'appelez-vous ? D'avoir sur la bourse d'un Fou Des diamants aux doigts, et des perles au cou ? Posséder à grand train une Maison complète ? Faire piafe au Cours et la Reine Gillette ? Reposer à l'Église en faveur d'un carreau ? Marchant, avoir en main quelque Godelureau ? Ériger de son lit sa table, et son domaine ? Et compter de bon temps dix jours en la semaine ? De Pages, de Laquais, de carrosse suivant Faire fendre la presse et détourner le vent ? Tirer d'un Patient jusqu'au toit qui le couvre, Et plus de pensions qu'on en retranche au Louvre ? Porter dans les cheveux la rose de rubis ? En mettre cent à nu, pour payez deux habits ? Briller sous le drap d'or, et mépriser la soie ? Ne permettre qu'à peine aux fêtes qu'on la voie ? Affecter à son teint tout ce qui l'embellit, De jour le masque en chambre, et les gants dans le lit ? N'est-ce pas un péché d'une aimable teinture ? À leur faute une belle et rude couverture ?
[CLORINDE:] Dans la pompe du train, dans le luxe et le flux. Il est vrai qu'aujourd'hui l'on ne les connaît plus ; Le moindre de leurs pas vaut un coeur, vaut une âme, Tant elles savent bien contrefaire la Dame.
[LA DUPRÉ:] *** ****
[CLORINDE:] Ah ? Fermons-lui la bouche, ou je ferme l'oreille.
[CLYTIE:] Elle nous a rendu justement la pareille.
[CLORINDE:] Avec elle je hais toute comparaison.
[CLYTIE:] Cela ne conclut point qu'elle n'ait pas raison ; J'en connais qui font pis.
[LA DUPRÉ:] Et seules je les touche.
[CLORINDE:] Et leur honneur m'invite à vous fermer la bouche.
[LA DUPRÉ:] Vous me priez pourtant vous-même de l'ouvrir, Sachant ce qu'à vos sens elle peut découvrir ; Venue à ce dessein sans que l'on m'interrompe, Pourrai-je dire...
[CLYTIE:] Quoi ?
[LA DUPRÉ:] Que Clarimand vous trompe ; Traitant l'une d'amour, et l'autre de douceur, Qu'il joue en même temps sa Maîtresse, et sa Soeur ; Beaurocher qui m'envoie a reconnu sa ruse, Et ne peut plus longtemps souffrir qu'on vous abuse : Trouvant sur toutes deux de quoi se divertir Le Traître sait vos voeux, et feint d'y consentir, Il régale Amédor, cherche à lui rendre office ; Mais tous ces beaux effets sont pièces d'artifice.
[CLYTIE:] Nous connaissons déjà sa portée et ses coups.
[CLORINDE:] S'il faut se déclarer franchement parmi nous, Il est vrai qu'à dessein de vous rendre prospère, Moi-même il m'a portée à jouer votre frère ; Mais en le captivant j'ai bâti ma prison.
[LA DUPRÉ:] Beaurocher à vos maux promet la guérison ; Pour tromper un Trompeur il fera son possible.
[CLYTIE:] Et plus qu'il ne croirait, s'il nous le rend sensible.