[ORONTE:] Je vous trouve tous rassemblés fort à propos. Oh ça, mon vieil ami, je vous ai quitté tantôt un peu brusquement, n'est-il pas vrai ? Mais passons, j'avais de bonnes raisons pour cela.
[DAMON PÈRE:] Je les soupçonne.
[ORONTE:] Vous pouvez bien ne vous pas tromper. Au lieu de perdre le temps, ainsi que vous, en de vaines lamentations, j'ai fait quelques réflexions dont je vais vous dire le résultat.
[DAMON PÈRE:] Voyons.
[ORONTE:] Écoutez-moi, je vous préviens d'abord que sans biens on n'aura pas ma fille ; je voulais un gendre riche de cent mille écus ; mais je vous passe à cinquante ; voilà ce qui s'appelle être raisonnable cela.
[DAMON PÈRE:] Et où voulez- vous que je les prenne ?
[ORONTE:] Patience ; laissez-moi faire ; mais il faudra en passer par tout ce que je dirai.
[DAMON PÈRE:] Nous verrons.
[ORONTE:] J'examine que d'un côté, votre oncle vous fait son légataire universel ; il vous laisse ses meubles et son argent comptant ; il se trouve dans ses coffres cent mille écus en or ; donc ces cent mille écus vous appartiennent.
[DAMON PÈRE:] Voilà un fort beau raisonnement ; mais le dépôt.
[ORONTE:] Bon ! Ce dépôt, il n'en reste aucune trace que ce petit morceau de papier qu'on peut mettre au feu.
[DAMON PÈRE:] L'expédient est merveilleux. Votre avis serait donc, Monsieur, de vous approprier cet or et d'en dépouiller les légitimes propriétaires.
[ORONTE:] Non pas, morbleu, non pas ; vous ne connaissez pas Oronte. L'honneur, la probité ! Eh, je crois que nous en avons au tant qu'un autre. Je disais donc que d'un autre côté, il fallait rendre quelque justice aux propriétaires du dépôt ; ainsi on peut leur donner cinquante mille écus, et les autres cinquante mille écus demeureront à mon gendre pour lui tenir lieu du legs et lui faire épouser ma fille. Eh bien ! Que dites-vous de cet arrangement-là ? Hein.
[DAMON PÈRE:] Vous me voyez interdit d'admiration et d'étonnement.
[ORONTE:] Je le savais bien, moi, que je vous surprendrais.
[DAMON PÈRE:] Oh, on ne peut pas davantage.
[ORONTE:] Eh bien, vous approuvez mon projet, n'est-il pas vrai ? Répondez donc.
[DAMON PÈRE:] Je ne puis rien vous dire, interrogez mon fils.
[ORONTE:] Qui ? Mon gendre futur ; oh, je réponds de lui.
[DAMON PÈRE:] Non, monsieur, cette affaire-ci le regarde, il faut qu'il s'explique.
[DAMON FILS:] Doutez-vous de ma réponse, mon père ; je préfère de mériter la charmante Lucile, au bonheur de la posséder.
[LUCILE:] Ah ! Damon, cet aveu m'enchante, il m'arrache celui de vous assurer que fi Lucile ne peut être à vous, elle renonce éternellement à tout autre.
[ORONTE:] Ouais, que veut donc dire ceci ? Et quel rôle me fait-on jouer ?
[DAMON PÈRE:] Celui que vous méritez, mon cher Monsieur Oronte ; pouvez-vous vous laisser aveugler ainsi par votre avarice ?
[ORONTE:] Allez, vous êtes un vieux fou. Et vous, Mademoiselle l'impertinente, je vous défends de jamais penser à ce jeune sot. Partons.
[DAMON PÈRE:] Arrêtez, un moment, je suis peu ému de vos injures ; mais avant que de sortir, je veux vous faire une nouvelle confidence qui vous plaira plus que la première. Ce dépôt est un jeu de mon imagination ; j'ai effectivement chez moi les cent mille écus pour marier mon fils à Lucile.
[ORONTE:] Oh ! oh !
[LUCILE:] Ah, ciel !
[DAMON FILS:] Ah, mon père.
[DAMON PÈRE:] Relevez-vous, mon fils, et embrassez-moi. L'inquiétude et l'agitation que j'ai remarquées en vous, m'ont alarmé, mon fils ; j'ai craint de vous voir dédaigner les douceurs de la médiocrité. Mes craintes sont heureusement dissipées : jouissez du fruit de la libéralité de votre oncle : on confie sans crainte des richesses à ceux qui savent les mépriser. Recevez pour récompense la main de l'aimable Lucile. N'y consentez-vous pas ?
[ORONTE:] De tout mon coeur ; je suis trop confus de ce qui vient de se passer... Mais ces cent mille écus...
[DAMON PÈRE:] Je vous ai tant de fois trompé, que vous n'osez plus me croire ; mais passez dans mon cabinet, et je ne tarderai pas à vous convaincre.