[CORNEILLE:] Très humble serviteur du président Maynard.
[ROTROU:] Bonjour, monsieur Tristan.
[MAYNARD:] Quel fortuné hasard Fait qu'en entrant ici, monsieur, je vous rencontre !
[CORNEILLE:] Monsieur, j'en suis fort aise.
[MAYNARD:] Il faut que je vous montre Un placet,.. Vous savez, je n'ai pas le bonheur D'attirer comme vous les yeux de monseigneur. Voilà trois ans passés qu'en vain je sollicite. Si Corneille daignait à mon faible mérite Donner l'appui d'un mot...
[CORNEILLE:] Qui ? moi ?
[MAYNARD:] Nous savons bien Que le cardinal-duc ne vous refuse rien.
[CORNEILLE:] Voilà prendre son temps !
[MAYNARD:] Oui, vous n'avez qu'à dire Et j'obtiendrai d'abord tout ce que je désire. Mais quoi ! de mes propos vous semblez interdit.
[CORNEILLE:] Je ne soupçonnais pas avoir tant de crédit.
[MAYNARD:] Vous en avez beaucoup, monsieur, je vous le jure. Écoutez : du placet je vous donne lecture. "Armand, l'âge affaiblit mes yeux, Et toute ma chaleur me quitte ; Je verrai bientôt mes aïeux Sur le rivage du Cocyte. C'est où je serai des suivants De ce bon monarque de France, Qui fut le père des savants En un siècle plein d'ignorance. Dès que j'approcherai de lui, Il voudra que je lui raconte Tout ce que tu fais aujourd'hui Pour combler l'Espagne de honte. Je contenterai son désir Par le beau récit de ta vie, Et calmerai le déplaisir Qui lui fait maudire Pavie. Mais s'il demande à quel emploi Tu m'as occupé dans le monde Et quels biens j'ai reçus de loi, Que veux-tu que je lui réponde ? " Que pensez-vous des vers ?
[CORNEILLE:] J'aime le trait final. Il ne saurait manquer de plaire au Cardinal.
[MAYNARD:] Vous daignerez sans doute appuyer ma requête ?
[CORNEILLE:] Monsieur, vous obliger me serait une fête ; Mais Rotrou vous ménage un bien meilleur appui. Souffrez qu'à mon défaut je vous adresse à lui.
[MAYNARD:] Comment donc... !
[CORNEILLE:] Mon refus ne doit pas vous surprendre. Venez : en quatre mots nous allons nous entendre.