[LÉLIE:] Hé bien ! Léandre, hé bien ! Il faudra contester ; Nous verrons de nous deux qui pourra l'emporter ; Qui dans nos soins communs pour ce jeune miracle, Aux voeux de son rival portera plus d'obstacle. Préparez vos efforts, et vous défendez bien, Sûr que de mon côté je n'épargnerai rien. Ah ! Mascarille.
[MASCARILLE:] Quoi ?
[LÉLIE:] Voici bien des affaires ; J'ai dans ma passion toutes choses contraires : Léandre aime Célie, et, par un trait fatal, Malgré mon changement, est toujours mon rival.
[MASCARILLE:] Léandre aime Célie !
[LÉLIE:] Il l'adore, te dis-je.
[MASCARILLE:] Tant pis.
[LÉLIE:] Hé ! Oui, tant pis, c'est là ce qui m'afflige. Toutefois j'aurais tort de me désespérer, Puisque j'ai ton secours, je puis me rassurer ; Je sais que ton esprit en intrigues fertile, N'a jamais rien trouvé qui lui fût difficile, Qu'on te peut appeler le Roi des serviteurs, Et qu'en toute la terre...
[MASCARILLE:] Hé, trêve de douceurs Quand nous faisons besoin, nous autres misérables, Nous sommes les chéris et les incomparables, Et dans un autre temps, dès le moindre courroux, Nous sommes les coquins qu'il faut rouer de coups.
[LÉLIE:] Ma foi, tu me fais tort avec cette invective ; Mais enfin discourons un peu de ma captive, Dis si les plus cruels et plus durs sentiments Ont rien d'impénétrable à des traits si charmants : Pour moi, dans ses discours, comme dans son visage, Je vois pour sa naissance un noble témoignage, Et je crois que le ciel dedans un rang si bas, Cache son origine, et ne l'en tire pas.
[MASCARILLE:] Vous êtes romanesque avec vos chimères ; Mais que fera Pandolfe en toutes ces affaires, C'est, Monsieur, votre père, au moins à ce qu'il dit, Vous savez que sa bile assez souvent s'aigrit, Qu'il peste contre vous d'une belle manière, Quand vos déportements lui blessent la visière ; Il est avec Anselme en parole pour vous, Que de son Hippolyte on vous fera l'époux, S'imaginant que c'est dans le seul mariage, Qu'il pourra rencontrer de quoi vous faire sage. Et s'il vient à savoir que rebutant son choix D'un objet inconnu vous recevez les lois, Que de ce fol amour la fatale puissance Vous soustrait au devoir de votre obéissance, Dieu sait quelle tempête alors éclatera, Et de quels beaux sermons on vous régalera.
[LÉLIE:] Ah ! Trêve, je vous prie, à votre rhétorique.
[MASCARILLE:] Mais vous, trêve plutôt à votre politique, Elle n'est pas fort bonne, et vous devriez tâcher...
[LÉLIE:] Sais-tu qu'on n'acquiert rien de bon à me fâcher ? Que chez moi les avis ont de tristes salaires ? Qu'un valet conseiller y fait mal ses affaires ?
[MASCARILLE:] Il se met en courroux ! Tout ce que j'en ai dit N'était rien que pour rire et vous sonder l'esprit ? D'un censeur de plaisirs ai-je fort l'encolure ? Et Mascarille est-il ennemi de nature ? Vous savez le contraire, et qu'il est très certain, Qu'on ne peut me taxer que d'être trop humain. Moquez-vous des sermons d'un vieux barbon de père ; Poussez votre bidet, vous dis-je, et laissez faire ; Ma foi, j'en suis d'avis, que ces penards chagrins, Nous viennent étourdir de leurs contes badins, Et vertueux par force, espèrent par envie, Ôter aux jeunes gens les plaisirs de la vie. Vous savez mon talent, je m'offre à vous servir.
[LÉLIE:] Ah ! C'est par ces discours que tu peux me ravir. Au reste, mon amour, quand je l'ai fait paraître, N'a point été mal vu des yeux qui l'ont fait naître ; Mais Léandre à l'instant vient de me déclarer Qu'à me ravir Célie il se va préparer. C'est pourquoi dépêchons, et cherche dans ta tête Les moyens les plus prompts d'en faire ma conquête. Trouve ruses, détours, fourbes, inventions, Pour frustrer un rival de ses prétentions.
[MASCARILLE:] Laissez-moi quelque temps rêver à cette affaire. Que pourrais-je inventer pour ce coup nécessaire ?
[LÉLIE:] Hé bien ? Le stratagème ?
[MASCARILLE:] Ah ! Comme vous courez ! Ma cervelle toujours marche à pas mesurés. J'ai trouvé votre fait, il faut... Non, je m'abuse ; Mais si vous alliez...
[LÉLIE:] Où ?
[MASCARILLE:] C'est une faible ruse. J'en songeais une.
[LÉLIE:] Et quelle ?
[MASCARILLE:] Elle n'irait pas bien. Mais ne pourriez-vous pas ?...
[LÉLIE:] Quoi ?
[MASCARILLE:] Vous ne pourriez rien. Parlez avec Anselme.
[LÉLIE:] Et que lui puis-je dire ?
[MASCARILLE:] Il est vrai, c'est tomber d'un mal dedans un pire. Il faut pourtant l'avoir. Allez chez Trufaldin.
[LÉLIE:] Que faire ?
[MASCARILLE:] Je ne sais.
[LÉLIE:] C'en est trop, à la fin ; Et tu me mets à bout par ces contes frivoles.
[MASCARILLE:] Monsieur, si vous aviez en main force pistoles, Nous n'aurions pas besoin maintenant de rêver, À chercher les biais que nous devons trouver ; Et pourrions, par un prompt achat de cette esclave, Empêcher qu'un rival vous prévienne et vous brave. De ces Égyptiens qui la mirent ici, Trufaldin qui la garde est en quelque souci, Et trouvant son argent, qu'ils lui font trop attendre, Je sais bien qu'il serait très ravi de la vendre : Car enfin en vrai ladre il a toujours vécu, Il se ferait fesser, pour moins d'un quart d'écu ; Et l'argent est le Dieu que surtout il révère : Mais le mal c'est...
[LÉLIE:] Quoi ? C'est ?
[MASCARILLE:] Que Monsieur votre père Est un autre vilain qui ne vous laisse pas, Comme vous voudriez bien, manier ses ducats : Qu'il n'est point de ressort qui pour votre ressource, Pût faire maintenant ouvrir la moindre bourse : Mais tâchons de parler à Célie un moment, Pour savoir là-dessus quel est son sentiment. La fenêtre est ici.
[LÉLIE:] Mais Trufaldin pour elle, Fait de nuit et de jour exacte sentinelle ; Prends garde.
[MASCARILLE:] Dans ce coin demeurons en repos. Ô ! Bonheur ! La voilà qui paraît à propos.