[SALOME:] Je viens auprès de vous partager votre joie : Rome me rend un frère, et vous rend un époux Couronné, tout-puissant, et digne enfin de vous, Ses triomphes passés, ceux qu'il prépare encore, Ce titre heureux de Grand dont l'univers l'honore, Les droits du sénat même à ses soins confiés, Sont autant de présents qu'il va mettre à vos pieds. Possédez désormais son âme et son empire, C'est ce qu'à vos vertus mon amitié désire ; Et je vais par mes soins serrer l'heureux lien Qui doit joindre à jamais votre coeur et le sien.
[MARIAMNE:] Je ne prétends de vous ni n'attends ce service : Je vous connais, madame, et je vous rends justice ; Je sais par quels complots, je sais par quels détours Votre haine impuissante a poursuivi mes jours. Jugeant de moi par vous, vous me craignez peut-être ; Mais vous deviez du moins apprendre à me connaître. Ne me redoutez point ; je sais également Dédaigner votre crime et votre châtiment : J'ai vu tous vos desseins, et je vous les pardonne ; C'est à vos seuls remords que je vous abandonne, Si toutefois, après de si lâches efforts, Un coeur comme le vôtre écoute des remords..
[SALOME:] C'est porter un peu loin votre injuste colère : Ma conduite, mes soins, et l'aveu de mon frère, Peut-être suffiront pour me justifier.
[MARIAMNE:] Je vous l'ai déjà dit, je veux tout oublier : Dans l'état où je suis, c'est assez pour ma gloire ; Je puis vous pardonner, mais je ne puis vous croire.
[MAZAEL:] J'ose ici, grande reine, attester l'Éternel Que mes soins à regret...
[MARIAMNE:] Arrêtez, Mazaël ; Vos excuses pour moi sont un nouvel outrage : Obéissez au roi, voilà votre partage : À mes tyrans vendu, servez bien leur courroux ; Je ne m'abaisse pas à me plaindre de vous. Je ne vous retiens point, et vous pouvez, madame, Aller apprendre au roi les secrets de mon âme ; Dans son coeur aisément vous pouvez ranimer Un courroux que mes yeux dédaignent de calmer. De tons vos délateurs armez la calomnie : J'ai laissé jusqu'ici leur audace impunie, Et je n'oppose encore à mes vils ennemis Qu'une vertu sans tache et qu'un juste mépris.
[SALOME:] Ah ! c'en est trop enfin ; vous auriez dû peut-être Ménager un peu plus la soeur de votre maître. L'orgueil de vos attraits pense tout asservir : Vous me voyez tout perdre, et croyez tout ravir ; Votre victoire un jour peut vous être fatale. Vous triomphez... Tremblez, imprudente rivale !