[TRASIMOND:] Prince, je vous cherchais.
[HUNERIC:] Qu'auriez-vous à me dire, Seigneur ?
[TRASIMOND:] Vous le saurez. Faites qu'on se retire : Mon coeur, pour s'expliquer, ne veut point de témoins.
[HUNERIC:] Allez apprendre au roi le succès de mes soins.
[TRASIMOND:] Vous savez l'amitié que j'ai pour Sophronie ? Vous savez qu'avec vous elle doit être unie ?
[HUNERIC:] Je sais que pour calmer des mutins en fureur, On me fit lui promettre et ma main et mon coeur.
[TRASIMOND:] Cependant dans ces lieux on sème une nouvelle ; On dit qu'à Sophronie, à vous-même infidèle, Vous aimez la princesse, et que vous prétendez Obtenir aujourd'hui ce que vous demandez.
[HUNERIC:] On n'est pas bien instruit de l'état de mon âme. Quelques traits qu'ait Eudoxe, ils n'ont rien qui m'enflamme ; Et, lorsqu'à son hymen je borne tous mes voeux, Mes projets ne sont pas des projets amoureux.
[TRASIMOND:] Quels sont donc ces projets ? Quoi ! Pour cette princesse... Pour Sophronie enfin, Prince, je m'intéresse ; Sans me faire un outrage, on ne peut l'offenser. Je vous l'ai déjà dit, c'est à vous d'y penser. Dût ce ressentiment m'entraîner à ma perte, J'irai pour la venger jusqu'à la force ouverte ; Et dans l'Afrique un jour il ne sera pas dit...
[HUNERIC:] Le roi ne se plaint pas, et cela me suffit.
[TRASIMOND:] Avez-vous oublié que le ciel m'a fait naître Dans un rang qui permet que je vous parle en maître ?
[HUNERIC:] Vous faites bien valoir le peu que je vous dois.
[TRASIMOND:] Vous faites bien valoir le caprice du roi.
[HUNERIC:] Ce qu'il nomme raison, vous l'appelez caprice.
[TRASIMOND:] Je vous connais tous deux, et je vous rends justice.
[HUNERIC:] Ce n'est pas d'aujourd'hui que votre esprit jaloux Ne saurait supporter qu'il me préfère à vous.
[TRASIMOND:] Le ciel m'a consolé de cette préférence, En mettant entre nous quelque autre différence.
[HUNERIC:] Le ciel mit autrefois de Gontaris au roi, Cette inégalité qu'on voit de vous à moi. Genseric, méprisé par cet orgueilleux frère, N'avait que le bonheur d'être aimé de son père : Le ciel en sa faveur enfin se repentit, Et d'un superbe aîné pour jamais le défit.
[TRASIMOND:] D'un sort pareil au sien cet exemple vous flatte ; Votre haine pour moi dans cet espoir éclate : Il faut le satisfaire ; et, pour vous agrandir, Allons voir si le ciel s'osera repentir.
[HUNERIC:] Allons, Seigneur, allons.... Mais voici la princesse ; Pour vous débarrasser, employez votre adresse ; De certaines raisons me la font éviter. Nous nous retrouverons.
[TRASIMOND:] Rien ne peut m'arrêter. Je vous suis.