[LE CHOEUR:] De puissantes tenailles vont serrer avec force le cou du barbare qui dévore ses hôtes : car le feu consumera bientôt sa brillante prunelle ; débris énorme d'un chêne, le tison ardent est caché dans la cendre. À l'oeuvre, vin de Maron ! Arrache l'oeil du Cyclope en délire, et fais qu'il ait bu pour son malheur. Et moi, je veux quitter l'antre solitaire du Cyclope, et revoir l'aimable Bacchus, le dieu qui aime à se couronner de lierre. Serai-je heureux à ce point ?
[ULYSSE:] Silence, au nom des dieux, Satyres ! Tenez-vous cois et restez bouche close. Je vous défends de respirer, de cligner, de cracher, de peur de réveiller le monstre, jusqu'à ce que l'oeil du Cyclope ait été détruit par le feu.
[LE CHOEUR:] Nous nous taisons et retenons notre haleine captive dans notre bouche.
[ULYSSE:] Entrez maintenant, et prenez le tison dans vos mains : car il est suffisamment enflammé.
[LE CHOEUR:] Ne désigneras-tu pas ceux qui doivent les premiers prendre le bloc ardent et brûler l'oeil du Cyclope, afin de nous associer à ta fortune ?
[DEMI-CHOEUR:] Nous, nous sommes trop loin, en restant devant la porte, pour enfoncer le tison dans l'oeil. Et nous, nous sommes devenus boiteux il n'y a qu'un instant. C'est précisément ce qui vient de m'arriver : sans que je bouge, je me suis luxé les pieds, je ne sais comment. Sans bouger, tu t'es luxé ? Et puis nos yeux sont pleins de poussière ou de cendre, venue je ne sais d'où.
[ULYSSE:] Vous êtes des lâches, d'inutiles alliés.
[LE CHOEUR:] Parce que j'ai pitié de mon dos et de moi échine, et que je ne veux pas voir tomber mes dents sous les coups, est-ce donc de la lâcheté ? Mais je sais une chanson magique d'Orphée, et si efficace, que le tison ira de lui-même s'enfoncer dans le crâne et embraser l'oeil unique du fils de la Terre.
[ULYSSE:] Dès longtemps je connaissais ta couardise naturelle ; aujourd'hui je la connais mieux encore. Force m'est d'employer mes propres amis. Mais si ton bras est sans force, que ta voix nous encourage, afin que nous puisions du courage dans tes exhortations amicales.
[LE CHOEUR:] Je ferai ce que tu désires. À d'autres de s'exposer à notre place. Mais s'agit-il d'exhorter : périsse par le feu le Cyclope. Allons ! Allons ! Poussez vaillamment le tison, hâtez-vous ; brûlez l'oeil du monstre qui mange la chair de ses hôtes. Brûlez, consumez le pasteur de brebis de l'Etna. Perce et retire la tarière, de peur que, dans l'excès de la douleur, il ne commette quelque sottise.