[SEGESTE:] Traîtres, les dieux cruels ont exaucé vos voeux ; Du sang de mes soldats et des troupes romaines Le fier Arminius vient de couvrir vos plaines, Mais de ce grand succès vous ne jouirez pas ; Et loin que son triomphe ait pour lui des appas, Lui-même il pleurera, du moins j'ose le croire, L'avantage fatal de sa triste victoire, Puisqu'il perd aujourd'hui pour nous avoir défaits, Le plaisir et l'espoir de vous revoir jamais ; Varus encore suivi des restes de l'armée Soutient d'Arminius la valeur enflammée ; Il l'arrête, et je viens pour vous enlever tous Aux voeux d'un ennemi qui ne cherche que vous ; Venez, venez à Rome, où Varus vous envoie, Je vais vous y mener, et je sens quelque joie À penser que le chef de nos heureux vainqueurs Honorera bientôt ma fuite de ses pleurs. Gardes qu'on les conduise ; allons, c'est trop attendre, Marchons.
[TULLUS:] Il n'est plus temps, et songez à vous rendre, Seigneur, tous mes soldats sont dispersés ou morts, Aminius me suit, tout cède à ses efforts, Et Varus animé d'une généreux courage Vient de mêler son sang au reste du carnage.
[SEGESTE:] Il est mort !
[TULLUS:] Oui, Seigneur, en héros, en romain, En bravant l'injustice, et les coups du destin ; Après avoir trois fois par des faits incroyables Soutenu des Germains les assauts redoutables, De ruisseaux de leur sang inondé les sillons, Et presque renversé leurs épais bataillons, Il voit de toutes parts ses troupes fugitives, Et ne peut rassembler les légions craintives ; Alors demeuré seul, encore il se défend, Et fait sentir la crainte aux vainqueurs qu'il attend ; Il n'osent l'aborder, sa fierté les étonne, Toutefois à grands flots leur troupe l'environne, Et honteux de se voir par lui seul arrêté, Lui poussent à l'envi cent coups précipités ; Son sang coule aussitôt, il le voit, et rappelle De sa force épuisée une force nouvelle, "C'est assez, a-t-il, Ah ! Ne permettons pas Que mes jours soient tranchés par d'indignes soldats. Surtout épargnons-nous la rage et l'infamie De devoir au vainqueur le reste de ma vie." Il se frappe à ces mots ; mortellement blessé Sur un monceau de corps il tombe renversé, Et ce oup à jamais consacrant sa mémoire Dans la défaite même il se couvre de gloire.
[SEGESTE:] Ah Varus ! Que je plains, que j'admire ton sort Je brûle de te suivre, et d'imiter ta mort ; Je jure ainsi que toi de fuir l'ignominie De tenir du vainqueur une importune vie, Mais avant qu'achever le dessein que je prends, Faisons un sacrifice à tes mânes errants, Que ces perfides coeurs que le destin me livre Dans la nuit du tombeau soient forcés de te suivre, Que sans égard enfin du sexe et du rang De tous trois à mes yeux on répande le sang, Que j'y mêle le mien, qu'Arminius ne trouve Que les sanglants effets des fureurs que j'éprouve, Qu'il ne rencontre ici pour fruit de ses exploits, Que son ami, sa soeur, sa maîtresse aux abois, Et pour venger les maux où son bonheur m'expose, Qu'il plaigne mon trépas par les horreurs qu'il cause, Ah ! Que mon bras du moins seconde ma fureur ? Que je meure...
[SIGISMOND:] Ah Seigneur quel dessein ? Quelle envie ?
[ISMENIE:] Arrêtez...
[SEGESTE:] Quoi cruels vous ménagez ma vie ? Vous m'osez demander ; et vous voulez enfin Qu'Arminius soit seul maître de mon destin ?