[PERDICCAS:] Faut-il que mon abord vous chasse de ces lieux ? Quoi ? Serez-vous toujours à ce point insensible ? Dieux quel est mon destin ! Hélas est-il possible ! Que ce coeur qui pour vous souffre mille trépas, Trouve tant de rigueurs où règnent tant d'appas ?
[CLAIRANCE:] Perdiccas c'en est trop ; ce procédé m'offense : Si vous aviez pour moi la moindre complaisance ; Après ce que j'ai dit pour en rompre le cours, Vous ne me devriez plus adresser ce discours. Loin de vous souvenir que Porus est mon père ; Que vous mîtes aux fers et ma soeur et ma mère.
[PERDICCAS:] Madame.
[CLAIRANCE:] Laissez-moi, considérez mes fers ; N'êtes-vous pas l'auteur des maux que j'ai soufferts ? Et cependant.
[PERDICCAS:] Hélas ! Considérez Clairance Si c'est ou mon malheur, ou moi qui vous offense ; L'aveugle déité qui préside aux combats M'a fait vous offenser, ne vous connaissant pas ; J'attaque en ennemi l'ennemi d'Alexandre ; Après un long combat je le force à se rendre ; Un succès que mon coeur abhorre avec raison, Fait tomber en mes mains toute votre maison : Vous êtes prisonnière ; et bien voilà mon crime ; Votre haine, Madame, est-elle légitime ? L'amour punit-il pas assez cruellement Ce malheur arrivé sans mon consentement ? À peine le Dieu Mars amoureux de ma gloire ; Semblant vous attacher au char de ma victoire, Que votre oeil adorable amusant ma raison Dans mon char triomphant me menait en prison ; Ne vous connaissant pas je vous ai desservie, Vous pour qui maintenant je donnerais ma vie. Vous pour qui.
[CLAIRANCE:] Brisons là ; je n'en ai que trop su.
[PERDICCAS:] Ah ! Vous ne savez pas tout ce que j'ai conçu. Je veux vous satisfaire au dépens de ma vie ; Votre injuste rigueur dans mon sang assouvie Perdra le souvenir de ce funeste jour, Qui me vit offenser l'objet de mon amour. Oui, ce bras pour Clairance à moi-même funeste Va tirer de ce flanc tout le sang qui lui reste, Et puisque ma douleur ne la satisfait pas, Je ne balance point à courir au trépas : Trop heureux, si ma mort, inhumaine Clairance, Signalant mon amour plaît à votre vengeance ; Trop heureux, si je puis en me privant du jour, Servir à votre haine, autant qu'à mon amour. Mais pourrai-je percer ce coeur qui vous adore ? Mais vous me l'ordonnez, et je conteste encore ! Ah ! J'y cours, j'obéis, et le trépas m'est doux, Puisqu'il le faut souffrir et par vous et pour vous. C'est le seul avantage où mon amour aspire ; Je verse avec plaisir le sang qui vous sût nuire ; Et voyant par mes voeux votre esprit offensé Je rougis du regret d'avoir tant balancé.
[CLAIRANCE:] Ah ! Plutôt rougissez d'en avoir la pensée ; Par votre désespoir vous m'avez offensée ; Et soupçonner en moi tant d'inhumanité, C'est plus que de m'avoir ôté la liberté. Prince connaissez mieux les bontés de Clairance.
[PERDICCAS:] Et c'est de ces bontés, dont je dois la vengeance.
[CLAIRANCE:] Mais vous m'offrez en vain un secours étranger, Quand celui de mon père est prêt à me venger ; Dedans votre défaite il cherche sa victoire ; Ne vous dérobez point à l'éclat de sa gloire ; Vous cherchez un trépas, que j'empêche aujourd'hui ; Pour le rendre plus noble, et pour nous et pour lui. Porus vous va réduire au point de vous défendre ; Il vous cherche plutôt, qu'il ne cherche Alexandre ; Ne vous dérobez point à sa juste douleur.
[PERDICCAS:] Et bien je vais m'offrir, Madame, à sa valeur ; Ce coeur infortuné lui doit cette victime.
[CLAIRANCE:] Mais hélas pourrait-il vous immoler sans crime ! Le coup qu'il porterait serait trop inhumain, Et je ferais des voeux, pour désarmer sa main. Vous avez adouci la prison de Clairance ; Elle vous doit au moins cette reconnaissance, Et les soins obligeants qu'elle a reçus de vous Étouffent la moitié de son juste courroux. Mais.
[PERDICCAS:] Et bien prononcez.
[CLAIRANCE:] Dieux que je suis sensible ! Je devais le haïr, mais il m'est impossible.
[PERDICCAS:] Ne me faites point grâce ou justice à demi.
[CLAIRANCE:] Je commence à le voir sans voir mon ennemi. Calmez ce désespoir, vivez.
[PERDICCAS:] Hélas ! Princesse Que la faible pitié qui pour moi s'intéresse, En détournant ma mort me sait mal secourir ; Vous devez me laisser espérer, ou mourir. L'un des deux doit finir mes mortelles alarmes : Parlez.
[CLAIRANCE:] Que je sais mal résister à vos larmes ! Mais aussi dans l'état où nous réduit le sort, Que j'ai peu de pouvoir d'empêcher votre mort ! Ce que vous demandez n'est pas en ma puissance, Pourrai-je à vos désirs donner quelque espérance ? Je suis fille d'un Roi, contre qui le malheur Encore tous les jours arme votre valeur. Jetez les yeux sur lui, regardez Alexandre ; Et me dites après, que pouvez-vous prétendre ? Vivez, Prince vivez, mais sans songez à moi ; Abandonnez Clairance ; et servez votre Roi.
[PERDICCAS:] Je l'ai quitté pour vous, dans ce désordre extrême Je puis bien le quitter en me quittant moi-même ; Je ne suis plus à lui ; je ne suis plus à moi ; Et vous seule avez droit de me donner la loi. Mon amour m'a rendu malgré ma résistance, De sujet d'Alexandre esclave de Clairance, Esclave téméraire infidèle sujet ; Pouvais-je résister à ce divin objet ? Non ; puisqu'il fallait être insensible ou rebelle ! Fallait-il pas quitter Alexandre pour elle ? Comme si sa rigueur s'oppose à mon amour, Si Clairance me hait ; il faut quitter le jour.
[CLAIRANCE:] Ah ! Je ne vous hais point.
[PERDICCAS:] Mais votre indifférence M'ordonne de mourir en m'ôtant l'espérance. Ou souffrez que j'espère, ou ne prétendez pas Que je puisse un moment différer mon trépas.
[CLAIRANCE:] Espérez.
[PERDICCAS:] Ô bonté qu'il faut que je révère !
[CLAIRANCE:] Mais puis-je ainsi traiter l'ennemi de mon père ?
[PERDICCAS:] Vous voulez donc ma mort.
[CLAIRANCE:] Ah que vous me pressez !
[PERDICCAS:] Hélas je connais bien à vos soupirs forcés, Que vous m'allez défendre un espoir légitime.
[CLAIRANCE:] Je ne vous défends rien, prince je vous estime. Espérez j'y consens ; mais cachez bien vos feux. Peut-être que les Dieux répondront à vos voeux.
[PERDICCAS:] De quel plus doux espoir peut-on flatter mon âme ?
[CLAIRANCE:] Prince la Reine vient, cachez lui votre flamme.
[PERDICCAS:] Ô ! Dieux que cet abord me coûte de plaisirs !