[FAUSSINVILLLE:] Je viens vous rendre hommage, Mademoiselle, vous applaudir, vous féliciter. Rien n'est plus aimable, plus charmant, que le tour d'adresse dont j'ai pensé être la dupe !
[LUCINDE:] Je n'ai point eu dessein de vous tromper.
[FAUSSINVILLLE:] Ne dites pas cela pour votre honneur, je vous en estimerais bien moins : c'est la tromperie c'est l'habileté qui me ravit. Oui, la manière adroite dont vous m'avez ballotté, trigaudé, leurré tourné, viré, m'enlève, m'enchante : vous me voyez passionné pour vous, et cela sans faiblesse, car ce ne sont ni vos yeux, ni votre bouche, ni votre teint ; je ne suis point sensible à ces fadaises-là, moi : ce qui me touche dans une femme, c'est son esprit subtil et façonné, un coeur politique : ne se passionner qu'avec réflexion et ruser naturellement, faire la naïve et la franche, en allant à ses fins. C'est par là que vous m'avez gagné le coeur.
[LUCINDE:] Ces louanges ne me conviennent pas ; mais enfin où en voulez-vous venir ?
[FAUSSINVILLLE:] Je ne puis encore en venir à rien : je suis si transporté d'admiration pour votre patelinage ; une affabilité, un langage, des paroles dorées. Vous me faites épouser votre amie demain, et vous la dépouillez de tout aujourd'hui ; cela est joliment imaginé, et très agréablement conduit.
[LUCINDE:] Je ne sais plus comment je dois prendre ces faux éloges ?
[LAVALÉE:] Du bon côté, Mademoiselle, du bon côté. Mon maître vous loue selon nos maximes.
[FAUSSINVILLLE:] Est-il rien de plus louable que l'art de se faire donner ? Votre amie est riche et bête, vous avez de l'esprit, et rien avec ; c'est un partage injuste, vous corrigez l'injustice, cela est bon.
[LUCINDE:] Je commence à comprendre, Monsieur, que je dois vous ouvrir mon coeur.
[FAUSSINVILLLE:] Voilà comme il faut parler.
[LAVALÉE:] Vous êtes bien difficile à émouvoir.
[LUCINDE:] Mon amie m'a voulu donner des marques de son amitié, j'avoue que je suis dans le dessein de les accepter.
[FAUSSINVILLLE:] À l'égard de ce que vous avez reçu pour elle, elle vous l'aurait bien donné.
[LAVALÉE:] Sans doute, mais un coeur noble répugne à recevoir : prendre subtilement fait plus de plaisir.
[LUCINDE:] Et n'engage point à reconnaissance. On n'aime guères à avoir obligation : je suis fait ainsi, tel que vous me vous voyez ; et je remarque tant de conformité entre vous et moi, que nous étions nés l'un pour l'autre.
[LAVALÉE:] Voilà le mot. Vous, mon maître, et la donation, vous êtes tous trois nés l'un pour l'autre.
[FAUSSINVILLLE:] Oui, je crois qu'il est à propos que vous deveniez ma femme, et voici pourquoi : deux vertueux réunis se fortifient réciproquement ; et séparés nous nous détruirions.
[LUCINDE:] Vous ne voudriez pas me détruire ?
[FAUSSINVILLLE:] Pardonnez-moi, et ma raison est que je ne suis point dupe. Ainsi touchez-là, nous mourrons ennemis, ou mariés ensemble.
[LAVALÉE:] Et peut-être l'un et l'autre.
[FAUSSINVILLLE:] Êtes-vous devenue muette ? Ma proposition vous embarrasse-t-elle ?
[LUCINDE:] On serait embarrassé à moins, et une pareille affaire....
[FAUSSINVILLLE:] C'est une affaire de rien qu'un mariage ; un oui le termine.
[LAVALÉE:] Une honnête fille, et un Normand ne disent oui que le plus tard qu'ils peuvent ; mais Madame est trop politique pour vous refuser. Touchez-là, Monsieur, je vous donne sa foi.
[FAUSSINVILLLE:] Oui, mais c'est l'héritière qui fait la foi. Voici un modèle de duplicata promettant mariage...
[LAVALÉE:] C'est un chef-d'oeuvre de composition ! Je crois que cet ouvrage d'esprit sera de votre goût.
[FAUSSINVILLLE:] La pudeur empêche de parler, mais elle n'empêche pas d'écrire.
[LAVALÉE:] Vous écrirez modestement votre nom au bas de cette promesse, et vous serez presque mariés.
[FAUSSINVILLLE:] Par là vous me promettez pour votre dot tous les biens de votre amie.
[LUCINDE:] Pour me déterminer sur le consentement ; que vous exigez de moi, il faudrait plus d'un jour ; mais nous n'avons pas un moment à perdre et il nous faut prendre de grandes mesures ensemble.
[FAUSSINVILLLE:] Vous consentez, ne perdons plus de temps. Lavalée ? Va toujours faire transcrire ceci, nous irons le signer dans un instant.
[LAVALÉE:] Je vous attends chez le Notaire.