[ZAÏRE:] Lis ce billet : hélas ! Dis-moi ce qu'il faut faire ; Je voudrais obéir aux ordres de mon frère.
[FATIME:] Dites plutôt, Madame, aux ordres éternels D'un Dieu qui vous demande au. pied de ses autels. Ce n'est point Nérestan, c'est Dieu qui vous appelle.
[ZAÏRE:] Je le sais, à sa voix je ne suis point rebelle, J'en ai fait le serment : mais puis-je m'engager, Moi, les chrétiens, mon frère, en un si grand danger ?
[FATIME:] Ce n'est point leur danger dont vous êtes troublée ; Votre amour parle seul à votre âme ébranlée. Je connais votre coeur ; il penserait comme eux. Il hasarderait tout, s'il n'était amoureux. Ah ! Connaissez du moins l'erreur qui vous engage. Vous tremblez d'offenser l'amant qui vous outrage ! Quoi ! Ne voyez-vous pas toutes ses cruautés, Et l'âme d'un Tartare à travers ses bontés ? Ce tigre, encor farouche au sein de sa tendresse, Même en vous adorant, menaçait sa maîtresse... Et votre coeur encor ne s'en peut détacher ? Vous soupirez pour lui ?
[ZAÏRE:] Qu'ai-je à lui reprocher ? C'est moi qui l'offensais, moi qu'en cette journée Il a vu souhaiter ce fatal hyménée ; Le trône était tout prêt, le temple était paré, Mon amant m'adorait, et j'ai tout différé. Moi, qui devais ici trembler sous sa puissance, J'ai de ses sentiments bravé la violence ; J'ai soumis son amour, il fait ce que je veux, Il m'a sacrifié ses transports amoureux.
[FATIME:] Ce malheureux amour, dont votre âme est blessée, Peut-il en ce moment remplir votre pensée ?
[ZAÏRE:] Ah ! Fatime, tout sert à me désespérer : Je sais que du sérail rien ne peut me tirer ; Je voudrais des chrétiens voir l'heureuse contrée, Quitter ce lieu funeste à mon âme égarée ; Et je sens qu'à l'instant, prompte à me démentir, Je fais des voeux secrets pour n'en jamais sortir. Quel état ! Quel tourment ! Non, mon âme inquiète Ne sait ce qu'elle doit, ni ce qu'elle souhaite ; Une terreur affreuse est tout ce que je sens. Dieu ! Détourne de moi ces noirs pressentiments ; Prends soin de nos chrétiens, et veille sur mon frère ! Prends soin, du haut des cieux, d'une tête si chère ! Oui, je le vais trouver, je lui vais obéir : Mais dès que de Solyme il aura pu partir, Par son absence alors à parler enhardie. J'apprends à mon amant le secret de ma vie : Je lui dirai le culte où mon coeur est lié ; Il lira dans ce coeur, il en aura pitié. Mais dussé-je au supplice être ici condamnée, Je ne trahirai point le sang dont je suis née. Va, tu peux amener mon frère dans ces lieux. Rappelle cet esclave.