[MERCURE:] Persée, où courez-vous ? qu'allez-vous entreprendre ?
[CÉPHÉE:] Un peuple infortuné m'engage à le défendre ; C'est à la gloire que je cours. Si je meurs, mon trépas sera digne d'envie ; Je laisse le soin de mes jours Au dieu qui m'a donné la vie.
[MERCURE:] Ce dieux juste et puissant favorise vos voeux, Et c'est par ma voix qu'il s'explique : Il reconnaît son sang à l'effort généreux Que vous allez tenter, d'une ardeur héroïque, Pour secourir des malheureux ; Mais ce n'est point en téméraire Qu'il faut dans le péril précipiter vos pas. L'assistance des dieux vous sera nécessaire : Ils veulent vous l'offrir, ne le négligez pas. Je viens d'apprendre à toute la nature Que Jupiter s'intéresse à vos jours : La jalouse Junon vainement en murmure, Et tout, jusqu'aux enfers, vous promet du secours.