[DAMIS:] La voilà partie. Ah ! Ceci me déconcerte. Monsieur de Glacignac, la trame est découverte.
[L'HÔTESSE:] Je ne le sais que trop ; je suis au désespoir. La prude soupçonnait, elle a voulu te voir.
[DAMIS:] Quoi ! C'est la Présidente ?
[GLACIGNAC:] Elle-même.
[DAMIS:] Qu'entends-je ?
[GLACIGNAC:] Paix, né mé troublés pas ; là-dessus jé m'arrange.
[DAMIS:] Sur quoi ?
[GLACIGNAC:] Tu m'as montré ces papiers dé Damis, Ces journaux, qu'en mourant lé défunt t'a rémis.
[DAMIS:] Eh bien ?
[L'HÔTESSE:] Sur ces papiers, quelle est votre espérance ?
[DAMIS:] Parlez donc.
[L'HÔTESSE:] Hâtons-nous.
[GLACIGNAC:] Jé pense et je répense...
[DAMIS:] Mais je suis découvert ; pensez donc promptement ;
[GLACIGNAC:] Les expédients sûrs mé viennent lentément ; Mais nous aurons main forté, en tout cas.
[DAMIS:] Ah ! Je tremble.
[GLACIGNAC:] À mon égard je suis tranquille, cé mé semblé ; Au sujet dé Damis, si l'on m'inquiétait, Jé dirais bonnément : j'ai cru qué cé l'était ; Vous né pourriez pas vous, diré, jé croyais l'être.
[DAMIS:] Vraiment, non. C'est pourquoi, moi, je veux disparaître.
[GLACIGNAC:] Révoyons ces papiers, ces lettres du défunt.
[DAMIS:] Tenez ; mais je n'ai vu parmi ces noms d'emprunt Aucun de ceux, qu'a pris jadis la Présidente.
[L'HÔTESSE:] Damis fut son amant pourtant, chose constante.
[GLACIGNAC:] Lisons tranquillement.
[DAMIS:] Lisez, mais hâtez-vous.
[GLACIGNAC:] Voici bien des billets, jé veux les liré tous À mon aisé.
[DAMIS:] Morbleu ! Mais nul nom de la prude.
[L'HÔTESSE:] Il faut voir. Ce doit être à tous trois notre étude Selon ceux qu'elle aimait, en changeant de pays, Elle changeait d'état, de nom, comme d'habits : En intrigues d'amour, ce fut un vrai Protée.
[DAMIS:] Moi, j'ai vu du défunt chaque intrigue cotée Sur son journal galant.
[L'HÔTESSE:] Moi, je sais quelques faits. Voyons s'ils cadreraient au journal, aux billets. N'y trouverions-nous point une modeste Hortense Qui gagnait tous les coeurs par sa fine innocence, Quand les filles encor plaisaient par la pudeur ?
[DAMIS:] Damis était du goût d'à présent, par malheur ; Sur son journal galant je n'ai point vu d'Hortense.
[L'HÔTESSE:] De ce Protée en fille, autre histoire : en Provence, Sur mer, on lui donnait une fête, un cadeau, Opéra, dieux marins, mascarade sur l'eau ; Elle y faisait Thétis ; il survint un orage ; Tout enfonce, un Triton la prend sur son dos, nage, Et veut, toujours nageant, promesse d'épouser ; Elle était fière ; mais comment le refuser ? Il peut par désespoir se noyer avec elle : J'épouse, sauvez-moi, dit enfin la cruelle. Mariage dans l'eau, qui ne tint pas, dit-on.
[DAMIS:] Je rêve.... Non, Damis ne fut point ce Triton ; Du moins dans son journal je n'en ai point de note.
[L'HÔTESSE:] Attendez, attendez : la prude eut la marotte Jadis de ces romans, dans le goût pastoral...
[DAMIS:] Ah ! Sur ce ton, j'ai vu des traits dans mon Journal.
[L'HÔTESSE:] En Provence autrefois, mascarades champêtres, Nos amants en bergers chantaient au pied des Hêtres, Et Tirsis et Silvie, et Damon et Philis...
[GLACIGNAC:] Jé vois dans cé billet du Damon.
[L'HÔTESSE:] Où ?
[GLACIGNAC:] Tiens, lis. L'écrituré sans doute est dé la Présidenté, Je la connais.
[DAMIS:] Lisons ; est-elle convaincante ?
[L'HÔTESSE:] Non, voyons l'autre : oui, c'est son écriture aussi ; Car elle a devant moi fait une liste ici Des priés pour la noce.
[DAMIS:] Ah ! Parbleu je respire.
[L'HÔTESSE:] Cette lettre vaut bien la peine de la lire.
[DAMIS:] Je n'aurais jamais pu deviner sans vous deux...
[L'HÔTESSE:] Dans celle-ci Damon est encore amoureux ; Voyons l'autre. Ah, ma foi ! Damon cesse de l'être ; Parce qu'on l'a rendu trop tôt heureux peut-être. Justement ! On s'en plaint en champêtre jargon, La fidèle Silvie au volage Damon.
[DAMIS:] Je tirerai parti de ce billet lyrique.
[L'HÔTESSE:] Il faut voir en secret cette Silvie antique : Qui de nous la verra ?
[GLACIGNAC:] Cé né peut être moi ; Ellé croirait...
[L'HÔTESSE:] Voyez là-bas, je l'aperçois.
[DAMIS:] Est-elle seule ?
[L'HÔTESSE:] Oui.
[DAMIS:] Bon. Je risque l'abordage. Faites le guet, pendant que je la contregage.
[L'HÔTESSE:] Oui ; car en cas d'alarme on le ferait sauver.
[GLACIGNAC:] Comptez sur nous.