[ARTÉMISE:] Vos pleurs et vos raisons sont faibles en ceci ; La mienne est de le perdre, et vous punir aussi : Aimer un Ennemi ? Vous l'osez ? Quelle audace ! Quoi ? Céobante armer, contre moi ? Dans la place ?
[DORALIE:] Il m'aime ; je le souffre, et pour un plus grand bien.
[ARTÉMISE:] Ah ! Quel bien ! C'est le vôtre, et ce n'est pas le mien. Alcandre, que fait-il, ce vaillant, ce rebelle ?
[ALCANDRE:] Ce que pour un ami fait un ami fidèle.
[ARTÉMISE:] Couvrir son attentat de ce nom spécieux ? Quoi ? Nous aimait-il moins ? Qu'il est officieux !
[ALCANDRE:] Il soutient un ami ?
[ARTÉMISE:] Contre moi ? Que lui suis-je ?
[ALCANDRE:] Moins que l'honneur, et moins que sa foi qui l'oblige.
[ARTÉMISE:] Mais qu'entends-je ? Quel bruit !
[HYPÉRIE:] Madame, il est fort grand : On nous vient d'avertir que le combat se rend, Que le Prince est aux mains.
[ARTÉMISE:] Le Rebelle ! Ah ! Le traître ! Voyons contre ce fer s'il osera paraître.
[ALCANDRE:] Madame, ce n'est rien ; ne vous exposez pas, Ne rendez pas mortels quelques légers combats ; Ce sont coups de chaleur, un tonnerre sans foudre ; Laissons passer ce vent qui fait un peu de poudre : Perdrez-vous un neveu ?
[ARTÉMISE:] Perdrai-je mon pouvoir ? Allons, allons ranger l'impie à son devoir.
[ALCANDRE:] Ne précipitons rien, il ne peut entreprendre ; Il est parmi les siens, mais c'est pour se défendre : Madame, donnez-lui, sans le désespérer, Le temps de voir sa faute, et de la réparer : J'ai laissé contre lui mon Lieutenant Tyrène, Qui l'observe, et qui tient nos soldats en haleine.
[ARTÉMISE:] J'emploi'rai donc ce temps à me plaindre de toi, Fille, qui nous trahis, fille ingrate et sans foi.
[ALCANDRE:] Ah ! Cessez ; plaignez-vous d'Alcandre, et non pas d'elle ; C'est moi qui suis le traître, et qui suis l'infidèle. Madame, il n'est plus temps de rien dissimuler ; Nos maux et vos douleurs me forcent de parler : Non non, n'accusez point cette sage Princesse, Le Prince, ni ce Roi ; c'est moi, je le confesse, Oui, c'est moi qui causai ce désespoir entre eux, Je suis le plus coupable, et le plus malheureux ; De moi vient le désordre, et de ma tromperie : Un billet contrefait, de la main d'Hypérie, Pour faire dans ce lieu revenir Cénomant, A causé tout ce trouble, et tout l'événement : Ah ! Princesse innocente, et trop peu révérée, Punis ma trahison par ma bouche avérée, Lâche ce coup de foudre, il est trop balancé, Je l'attends, juste Ciel, il dût être lancé.
[ARTÉMISE:] Croirai-je ce qu'il dit ?
[DORALIE:] Croyez mon innocence, Dont vous aurez, Madame, entière connaissance, Et que je n'avais vu Cénomant dans le Fort Qu'à dessein de le perdre, et lui donner la mort.
[HYPÉRIE:] Dieux ! qu'a-t-il découvert ? À peine je respire.
[ARTÉMISE:] Ah ! Que de trouble ! Alcandre ! Il se tait, il soupire.
[ALCANDRE:] Que tarde un coup du Ciel ? Viens, venge en un moment La Reine, son Neveu, sa fille, et Cénomant : Mais n'implorons que moi ; sus il se faut résoudre ; Viens me servir mon bras, et du Ciel et de foudre.
[ARTÉMISE:] Où court ce Furieux ? Arrêtez, arrêtez ; Tirez-moi de ce trouble, en ces extrémités.
[ALCANDRE:] Ah ! Madame, voyez comme le Ciel conspire Pour le bras qui vous ôte et vous rend votre Empire ; Je parle contre moi, pour l'État seulement : Rappelez Céobante, acceptez Cénomant.
[ARTÉMISE:] Un ennemi ?
[ALCANDRE:] Ce nom par un plus doux s'efface ; Il aime, il est aimé.
[ARTÉMISE:] Que faut-il que je fasse ? Tout me nuit, contre moi tout semble conjuré.
[DORALIE:] Mais plutôt tout vous montre un chemin assuré.
[ARTÉMISE:] Ah ! Ma Fille !
[DORALIE:] Ah ! Madame !
[ARTÉMISE:] En ce combat étrange Où faut-il haine, amour, honneur, que je me range ? Ô Nature ! Ô mon sang !
[DORALIE:] Oui c'est de ce côté.
[HYPÉRIE:] Mais que voudrait Tyrène ? Il vient d'un pas hâté.