[NICANDRE:] Que vois-je ! C'est Aristème.
[ARISTEME:] L'annonce a dû vous troubler, Il n'en est pas moins croyable. Quelle découverte admirable, Seigneur, je vais vous révéler ! La troupe la plus zélée Sans foins n'est pas rassemblée. Le goût du changement ou de la liberté, La fortune, l'amour, la haute dignité, Peuvent vous débaucher un acteur regrettable ; Le penchant le plus raisonnable, Par un frivole objet est souvent emporté : J'évite par mon art cet embarras extrême, De réunir longtemps les goûts et les humeurs ; Apprenez mon secret : je suis, moi seul, Les actrices et les acteurs. moi-même,
[NICANDRE:] Vous méritez une statue.
[ARISTEME:] Le projet est hardi ! vous en verrez l'issue : Une scène ou deux seulement, Vous suffiront pour bien juger du reste.
[NICANDRE:] Quel est le sujet ?
[ARISTEME:] Le moment De la reconnaissance et d'Électre et d'Oreste. Vous êtes le public, songez à vous placer : Allons, la troupe est prête.
[NICANDRE:] Elle peut commencer.
[ARISTEME:] Égiste, enfin le sort va remplir ta vengeance, Tu vois ton ennemi tomber en ta puissance, Oreste est dans ces lieux, par Alecton conduit : Et tu vas le plonger dans l'éternelle nuit. Sous le nom d'assassin, il a cru me surprendre : D'Oreste, disait-il, j'apporte ici la cendre ; Mais malgré ce rapport adroitement tissu, À sa secrète horreur, mon coeur l'a reconnu. D'un mensonge inventé, je vais faire un oracle. Tu supposais ta mort, j'en aurai le spectacle : Électre qui d'un frère en toi voit l'assassin Te cherche, et d'un poignard va te percer le sein. Mais, il vient, et je vois Électre qui s'avance : Sortons, laissons au fort le soin de ma vengeance. Oreste, que ces lieux irritent ta douleur ! Palais d'Agamemnon, vous me frappez d'horreur ; Dieux ! Vous l'avez permis ; le meurtre de mon père, Est pour comble d'horreur, le crime de ma mère. Égiste a consommé ses barbares fureurs : Mais quelle est cette esclave ? Elle répand des pleurs !
[ELECTRE:] Ah je vois le perfide ! Ô justice céleste, Conduis mes coups ! Frappons... Meurs assassin d'Oreste !
[ORESTE:] D'Oreste ! À m'immoler qui peut vous engager ? Si vous saviez sur qui vous allez le venger.
[ELECTRE:] Il est mort par tes coups ; tu t'en vantes, barbare. Et tu doutes du sort qu'Électre te prépare ?
[ORESTE:] Vous, Électre.
[ELECTRE:] Cruel pour remplir ta fureur, Tu fis périr le frère, immole encor la soeur. Oracles imposteurs, crédulité funeste ! Pourquoi m'abusiez vous sur le destin d"Oreste ! Tout m'assure sa mort ! J'attendais son retour.
[ORESTE:] Ah calmez vos douleurs ! Oreste voit le jour.
[ELECTRE:] Il respire ? Grands Dieux, je reverrais mon frère !
[ORESTE:] Il vient briser vos fers, venger la mort d'un père. Il ne vit que pour vous, pour, finir vos malheurs.
[ELECTRE:] Il va paraître ! II m'aime ! Eh quel garant ?
[ORESTE:] Mes pleurs.
[ELECTRE:] Vos pleurs ! Mais Ciel !
[ORESTE:] Électre.
[ELECTRE:] Ah ! Par mon trouble extrême Je vois...
[ORESTE:] Quoi... Votre coeur !...
[ELECTRE:] Mon frère, c'est vous-même.
[ARISTEME:] Hé bien, la Troupe ?
[NICANDRE:] Ah ! J'en fuis enchanté.
[ARISTEME:] Et vous trouvez qu'Électre joue...
[NICANDRE:] Avec tendresse et dignité. Une reconnaissance à vous seul, je l'avoue, Est un morceau tout neuf, et bien exécuté. Vous voulez, je le sais entrer dans ma famille, Je vais de votre hymen hâter les doux instants, Je romps avec Lisis tous mes engagements : Il n'a que ma parole et le coeur de ma fille, Des trésors, des vertus ; vous avez des talents.
[ARISTEME:] Ah Seigneur ! Par combien de scènes Vais-je vous assurer d'un coeur reconnaissant.
[NICANDRE:] Allez faire dresser cet acte intéressant, Qui de l'hymen forme les chaînes.