[LE VICOMTE:] Il est charmant, votre jardin... Le site en est très agréable... ; on y découvre du côté du bois une vue agreste, mais fort pittoresque. Au déclin du jour, le soleil couchant produit sur la montagne de grandes masses de lumière d'un effet très piquant. Ce paysage rappelle ceux de la Suisse, il en offre les charmes sans en avoir la sévérité. La nature est plus majestueuse, plus imposante en Suisse et en Italie ; mais c'est une beauté, si j'ose m'exprimer ainsi, dont l'âpre austérité va jusqu'à la rudesse. loi, elle est moins sublime, mais plus simple, elle touche davantage.
[LE BARON:] Quelle tirade !... Je crois qu'ils appellent cela improviser : mais ce n'est pas en Français, car je n'entends ni les mots, ni les phrases...
[LE VICOMTE:] Je ld tiens... Le voilà déjà stupéfait.
[LE BARON:] Voyons jusqu'où cela peut aller. En vérité, vicomte, vous m'étonnez.... Vous avez une singulière éloquence... Tout ce que vous avez trouvé le moyen de débiter, pour dire que j'ai un joli jardin....
[LE VICOMTE:] C'est que j'aime la campagne avec passion. La vue d'un beau paysage m'affecte d'une manière trêsvextraordi— naire : comme j'étaisvheureux dans lestppennins ! Ces hautes montagnes hérissées de rochers, entourées de précipices, oetvaspect noble et sauvage exaltait mouvimagination ; mes vidées s'étendaient, s'élevaient ; entraîné par unventhou siasme auquel je ne pouvais résister, je descendais de voiture ; je méditais, je dessinais, je faisais des vers.... Quel pays que l'Italie pour une tête vive et pensante.'J42 recevais une impres— sitm que je ne puis dépeindre, en songeant quéj'étais dans la patrie de Cicéron, de Virgile, et d'Horace : sachant tous leurs Vouvrages par coeur, je trouvais un nouveau plaisir à les lire dans ces lieux où ilsvavaient été composés....et Rome, Rome ! quels transports j'éprouvai enventrant dans Rome !
[LE BARON:] À présent, parlez-moi un peu desvhommes, des moeurs, des ditlérens gouvernemens. N'avez-vous pasvétudié tout c4 : la à fond ?
[LE VICOMTE:] EnvItalie, mesvobservations n'ont roulé que sur le matériel ; il ne faut là que de la mémoire et desvyeux, on n'y peut réfléchir. que sur le passé : mais c'estven Suisse, en VAngleterre, qu'il faut chercher desvêtres pensans et des têtes bien organisées, desvidêes d'une profondeur !. NousV avons clé : la grâce, un vernis agréable, et une grande fraîcheur de coloris ; nous connaissons l'art des nuances ; mais ilsvont sur nous l'avantage d'une raison géométrique et méthodique, et nous ne sommes pasven mesure de pouvoir comparer notre logique à la leur.,.
[LE BARON:] Ainsi, vous mettez les Suisses et lestnglais dans la même classe. Ils n'ont ni vernis, ni nuances, ni frai— cheur, mais de la méthode, de la logique, de la géométrie, et de la mesure.
[LE VICOMTE:] Oui, quantvaux moeurs et à la tournure desvl idées ; ils se ressemblent beaucoup ; dans lesvunes et lesv autres, les données sontvâ peu près les mêmes.
[LE BARON:] Les données J.... Vous avez fait un journal fort détaillé, à ce qu'on dit ?
[LE VICOMTE:] Oui, j'ai six volumes de mes grifi'onnages ; c'estv un'vouvrage informe, comme vous pouvez penser ; jél'ai écrit avec tant de rapidité !..... Cependant il y a du feu, et un tour assezvoriginal ; on m'a persécuté à Londres pour le faire imprimer ; mais je suis si loin de toute espèce de prétentions !.... J'ai rapporté aussi d'Italie des dessins précieuoe.et d'unfim'admirables....
[LE BARON:] Vousvêtes grand connaisseur en tableaux 3
[LE VICOMTE:] Mais j'ai le coup d'oeil assez juste, et un goût si décidé pour lesvarts.. La'musique et de la peinture ont.. occupé mes loisirs à Rome d'une manière bien délicieuse ; j'ai fait un petit traité sur la musique, dans lequel je prouve que lesVItaliens ont seuls connu les grandsvefi'ets d'harmonie ; que leur style estven général plus pur, leursVidées plus fraîches, et qu'enfin, on trouve toujours dans leurs plus pétitsv airs de joliesvintentionS, de la grâce, de l'élégance, et des motifs bien soutenus.
[LE BARON:] De manière que notre musique est mal inten tionnée : cela me fait dé la peine, car j'aimais Rameau..,. Mais revenons à la peinture ; puisque vousvêtes un véritable amateur, je veux vous montrer ; une miniature qu'on dit être d'un bon maître : vous m'en direz votre avis franchement, parce qu'en conséquence jé.l'achetèrai ou je la renverrai. La voici. Voyons un peu ce que ce pédant dira de la figure d'Angélique ?
[LE VICOMTE:] Je ne vous conseille pas d'acheter cela.
[LE BARON:] Pourquoi donc ?.... Le visage me paraît joli....
[LE VICOMTE:] Non....point dé carac tère....mauvais tour de tête ; nulle expression....unv ouvrage détestable, en vérité.
[LE BARON:] Cela est bon à savoir.....
[LE VICOMTE:] Détestablel.... aucune entente du mçlange de couleurs ; un faire mesquin.... une petite manière, de la sécheresse..une drapérie pauvre.. Cela ne vaut rien....
[LE BARON:] Eh bien, Monsieur le connaisseur, d'autres seront moins ditficiles....
[LE VICOMTE:] Comment, que signifie céla ?
[LE BARON:] Ah, voici votre père fort à propos.