[JOSÉPHINE:] C'est vous, Rustan... Et l'Empereur ?
[RUSTAN:] Il m'a donné l'ordre de le devancer et d'annoncer au chambellan de Votre Majesté sa prochaine arrivée ; il reçoit en ce moment les félicitations des grands corps de l'Etat qui se sont portés à sa rencontre.
[JOSÉPHINE:] Pour la première fois je tremble son approche. Tant de fatigues, cette longue route n'ont point altéré sa santé ?
[RUSTAN:] Non, Madame, jamais la santé de mon auguste maître ne fut plus parfaite... Cependant je ne dois rien vous cacher, je ne sais quelles inquiétudes l'assiègent...
[JOSÉPHINE:] Parlez...
[RUSTAN:] Pendant toute la campagne il avait paru si satisfait.. Jamais un mot d'humeur... Son visage était radieux ! Je le vois encore sur le champ de bataille donnant le bâton de maréchal au brave commandant de l'armée d'Italie, au général MacDonald... Quel beau spectacle quand plus tard, devant les rangs de la vieille garde, il serra dans ses bras le prince Eugène et l'appela son fils... Son digne fils.
[JOSÉPHINE:] Son fils ! Son fils !...
[RUSTAN:] Mais depuis notre départ de Vienne, quel changement !... Il veut être souvent seul, il se parle à lui-même... Cent fois je l'ai entendu répéter votre nom.
[JOSÉPHINE:] Mon nom ! Il pense encore moi ! Il ne m'a donc pas entièrement bannie de son coeur ; ah ! Je suis moins malheureuse !... Vive l'Empereur ! C'est lui !... Les forces m'abandonnent !...