[MADAME DES ROCHES:] N'êtes-vous pas Madame Jobin ?
[MADAME JOBIN:] Oui, Madame.
[MADAME DES ROCHES:] Si votre visage m'est inconnu, votre réputation m'est bien connue.
[MADAME JOBIN:] Voyons, Madame, que souhaitez-vous de moi ?
[MADAME DES ROCHES:] Une chose qui me tient un peu au coeur, et dont pourtant je ne puis vous parler sans confusion. On dit que vous ne vous mêlez pas seulement de deviner, et que vous avez des secrets tous merveilleux pour conserver la beauté, et même pour en donner. Ne me regardez point, je vous prie ; la rougeur que ce discours m'a fait monter au visage en redoublerait.
[MADAME JOBIN:] Demandez-moi autre chose. Comment ne pas regarder une aussi belle personne que vous ?
[MADAME DES ROCHES:] Je sais que je ne suis pas une beauté achevée ; mais je m'en console. J'ai quelque agrément, un peu d'esprit, des manières assez enjouées, et je crois qu'avec cela on peut faire figure dans le monde.
[MADAME JOBIN:] Vous ne sauriez l'y faire mauvaise.
[MADAME DES ROCHES:] Enfin je suis contente d'être comme je suis, et je ne voudrais pour rien me changer avec une autre.
[MADAME JOBIN:] Avec une autre ! Vous y perdriez. Je ne connais point de belle personne qui ne fût ravie de vous ressembler.
[MADAME DES ROCHES:] Je ne vous demande pas aussi de me faire devenir plus belle, mais je vous demande de quoi conserver longtemps ce que vous me voyez d'agrément.
[MADAME JOBIN:] Et si je vous donnais de quoi l'augmenter ?
[MADAME DES ROCHES:] Quoi vous le pouvez ?
[MADAME JOBIN:] C'est un secret éprouvé cent fois. Je n'ai pour cela qu'à vous faire changer de peau.
[MADAME DES ROCHES:] Changer de peau ?
[MADAME JOBIN:] Oui, Madame, changer de peau.
[MADAME DES ROCHES:] Changer de peau, Madame, changer de peau ! C'est donc par une métempsychose ? Changer de peau, mon Dieu ! Je frémis en y pensant, et il me semble déjà qu'on m'écorche toute vive.
[MADAME JOBIN:] Il y aurait de la cruauté. Mais enfin si vous voulez avoir une peau d'enfant, unie, délicate, fine, il faut vous résoudre à ce que je dis.
[MADAME DES ROCHES:] C'est aux laides à tant souffrir pour devenir belles ; mais pour moi...
[MADAME JOBIN:] Et qui vous dit, Madame, qu'il faut tant souffrir ?
[MADAME DES ROCHES:] Comment, je deviendrais encore plus belle que je ne suis sans rien endurer ?
[MADAME JOBIN:] Assurément
[MADAME DES ROCHES:] Eh faites, je vous prie.
[MADAME JOBIN:] Toute l'incommodité que vous aurez, sera de demeurer quinze jours dans votre chambre sans vous montrer. Vous ne serez pas la seule, j'en connais présentement plus de quatre qui ne sortent point pour cette raison.
[MADAME DES ROCHES:] Quinze jours ne sont pas un si long terme.
[MADAME JOBIN:] Je vous donnerai d'une pommade qui fera tomber insensiblement la première peau de votre visage, sans que vous sentiez le moindre mal.
[MADAME DES ROCHES:] Donnez-m-en vite. Je la paierai bien.
[MADAME JOBIN:] Ma pommade n'est pas encore achevée. Prenez la peine de revenir dans deux jours. J'en aurai de faite.
[MADAME DES ROCHES:] Et cette pommade ne pourrait-elle point me resserrer tant soit peu la bouche ? Car quoique je l'aie des mieux taillées, il me semble qu'on ne peut jamais l'avoir trop petite.
[MADAME JOBIN:] C'est une des propriétés de ma pommade. Elle apetisse la bouche, rend l'oeil plus fendu, et donne une juste proportion au nez.
[MADAME DES ROCHES:] Pour cela, Madame Jobin, vous êtes une ravissante femme. Si j'osais encor vous demander une autre petite chose...
[MADAME JOBIN:] Dites, Madame, il n'est rien que je ne fasse pour vous.
[MADAME DES ROCHES:] Écoutez, plus on est belle, plus on aspire à être parfaite. Je chante un peu et je sais tous les beaux airs de l'Opéra. Je voudrais que vous m'eussiez rendu la voix plus douce et plus flexible que je ne l'ai. Il y a de certains petits roulements qui sont si jolis, je ne les fais point bien à ma fantaisie.
[MADAME JOBIN:] Si vous voulez, je vous ferai chanter comme un Ange. Je fais un sirop admirable pour cela. La composition en est un peu chère, mais vous n'en aurez pas plutôt pris trois mois...
[MADAME DES ROCHES:] Faites le sirop, je ne regarde point à l'argent.
[MADAME JOBIN:] Je le tiendrai prêt avec la pommade. Il faut seulement prendre la mesure de votre voix.
[MADAME DES ROCHES:] La mesure de ma voix ! Qu'est-ce que cela veut dire ?
[MADAME JOBIN:] Cela veut dire qu'il faut que vous me chantiez un air, afin que selon ce que votre voix a déjà de force et de douceur, j'ajoute ou diminue dans la composition du sirop.
[MADAME DES ROCHES:] Je suis un peu enrhumée, au moins.
[MADAME JOBIN:] N'importe. Quand j'aurai entendu le son, je ferai le reste.
[MADAME DES ROCHES:] Pourquoi n'avoir pas le coeur tendre ? Rien n'est si doux que d'aimer ? Peut-on aisément s'en défendre ? Non, non, non, l'amour doit tout charmer.
[MADAME JOBIN:] Vous avez déjà beaucoup de talent, et de la manière que je ferai mon sirop...