[CLARICE:] Il t'en veut tout de bon, et m'en voilà défaite ; Mais je souffre aisément la perte que j'ai faite : Alcippe la répare, et son père est ici.
[LUCRECE:] Te voilà donc bientôt quitte d'un grand souci ?
[CLARICE:] M'en voilà bientôt quitte ; et toi, te voilà prête À t'enrichir bientôt d'une étrange conquête. Tu sais ce qu'il m'a dit.
[SABINE:] S'il vous mentait alors, À présent il dit vrai ; j'en réponds corps pour corps.
[CLARICE:] Peut-être qu'il le dit ; mais c'est un grand peut-être.
[LUCRECE:] Dorante est un grand fourbe, et nous l'a fait connaître ; Mais s'il continuait encore à m'en conter, Peut-être avec le temps il me ferait douter.
[CLARICE:] Si tu l'aimes, du moins, étant bien avertie, Prends bien garde à ton fait, et fais bien ta partie.
[LUCRECE:] C'en est trop ; et tu dois seulement présumer Que je penche à le croire, et non pas à l'aimer.
[CLARICE:] De le croire à l'aimer la distance est petite : Qui fait croire ses feux fait croire son mérite ; Ces deux points en amour se suivent de si près, Que qui se croit aimée aime bientôt après.
[LUCRECE:] La curiosité souvent dans quelques âmes Produit le même effet que produiraient des flammes.
[CLARICE:] Je suis prête à le croire afin de t'obliger.
[SABINE:] Vous me feriez ici toutes deux enrager. Voyez, qu'il est besoin de tout ce badinage ! Faites moins la sucrée, et changez de langage, Ou vous n'en casserez, ma foi, que d'une dent.
[LUCRECE:] Laissons là cette folle, et dis-moi cependant, Quand nous le vîmes hier dedans les Tuileries, Qu'il te conta d'abord tant de galanteries, Il fut, ou je me trompe, assez bien écouté. Était-ce amour alors, ou curiosité ?
[CLARICE:] Curiosité pure, avec dessein de rire De tous les compliments qu'il aurait pu me dire.
[LUCRECE:] Je fais de ce billet même chose à mon tour ; Je l'ai pris, je l'ai lu, mais le tout sans amour : Curiosité pure, avec dessein de rire De tous les compliments qu'il aurait pu m'écrire.
[CLARICE:] Ce sont deux que de lire, et d'avoir écouté : L'un est grande faveur ; l'autre, civilité ; Mais trouves-y ton compte, et j'en serai ravie ; En l'état où je suis j'en parle sans envie.
[LUCRECE:] Sabine lui dira que je l'ai déchiré.
[CLARICE:] Nul avantage ainsi n'en peut être tiré. Tu n'es que curieuse.
[LUCRECE:] Ajoute : à ton exemple.
[CLARICE:] Soit. Mais il est saison que nous allions au temple.
[LUCRECE:] Allons. Si tu le vois, agis comme tu sais.
[SABINE:] Ce n'est pas sur ce coup que je fais mes essais : Je connais à tous deux où tient la maladie, Et le mal sera grand si je n'y remédie ; Mais sachez qu'il est homme à prendre sur le vert.
[LUCRECE:] Je te croirai.
[SABINE:] Mettons cette pluie à couvert.