[MELICERTE:] Ma présence ne peut que déplaire en ces lieux, Madame, et je vois trop que m'offrir à vos yeux, C'est venir troubler votre joie.
[SILLA:] Si vous le connaissez, vous pouvez m'épargner Ce qu'un fâcheux Objet cause d'impatience.
[MELICERTE:] Quoi, jusque-là me dédaigner ! De mon fidèle amour est-ce la récompense ? Après avoir pour vous si longtemps soupiré, Après...
[SILLA:] Finissons là, de grâce. Quand vous aurez bien murmuré De voir un rival préféré, Les choses ne sont pas pour prendre une autre face. Si pour vous un autrefois mon coeur s'est déclaré, Ce coeur sent aujourd'hui qu'un autre vous efface, Et ce trouve contraint, quoi qu'il vous ait juré, À donner au Prince de Thrace Ce qui vous semblait assuré ?
[MELICERTE:] Quel aveu ! Quoi, Madame, il se peut que vous-même Vous m'osiez prononcer l'arrêt de mon trépas ; Et malgré mon amour extrême, La honte de changer a pour vous tant d'appas, Que vous la regardez comme un bonheur suprême Qui remplit tous vos voeux ? Hélas ! Quand malgré les Amours dont l'injuste puissance M'empêchait de vous approcher, Vous m'assuriez tantôt d'une entière constance, Ce rival qui vous est si cher Méritait-il la préférence, Lui qui jamais n'avait su vous toucher ?
[SILLA:] Les amours l'ont cru nécessaire ; Et si mon coeur change de voeux, Ce changement n'arrive que par eux, Leur conseil m'autorise à ce que j'ose faire. Ils m'ont fait voir votre rival Toujours ferme, toujours glorieux de ses peines, Tandis que refroidi, lâche, faible, inégal, Par un éloignement fatal Vous cherchiez à briser mes chaînes. Ils m'ont fait voir... Mais pourquoi m'excuser ? Je ne vous blâme point d'avoir fui ma présence. Vous avez au dégoût qu'elle a pu vous causer Cherché remède par l'absence ; C'est ainsi qu'il en faut user. Nous n'avons point un coeur pour le tyranniser, Et, rien n'est tant à nous que notre complaisance.
[MELICERTE:] Ah, ne vous armez point de ces fausses raisons Pour tâcher à rendre plausible La plus noire des trahisons. Jamais autre que vous ne m'a trouvé sensible, Et malgré votre éloignement J'ai fait gloire toujours du nom de votre Amant. Mais croyez-moi, Madame, il entre ici du Charme ; On contraint vos désirs, je le connais trop bien. Si jamais votre amour fut satisfait du mien, Daignez craindre ce qui m'alarme, Et pour vous et pour moi ne précipitez rien.
[SILLA:] Le charme est grand, je le confesse, Puisqu'en votre rival il m'a fait découvrir Tout ce qui peut mériter ma tendresse. Mais adieu, ce discours vous blesse, Et c'est trop vous faire souffrir.