[PETIT JACQUES:] Ne tiens plus les discours dont tu nous importunes Songe au bien qui t'attend plus qu'à nos infortunes, Montre-nous des essais de générosité Et fais une vertu de la nécessité, Sache que comme toi nous sommes Gentilshommes Que nous aimons l'honneur tout voleurs que nous sommes, Que nous n'ôtons jamais ce qu'on nous veut donner Et qu'il n'est rien en nous qu'on puisse condamner, Si nous prenons des biens on nous a pris des nôtres Le mal qu'on nous a fait nous le faisons aux autres, Et pour tout dire enfin dans cette extrémité, Nous rendons aujourd'hui ce qu'on nous a prêté, Sache que j'ai suivi plus de vingt ans les armes Que j'ai paru sans peur au milieu des alarmes, Que j'ai longtemps servi ma patrie et mon Roi Mais que depuis six mois je ne sers plus que moi. Qu'après avoir mangé tout mon fait à l'armée Je ne me repais plus d'une vaine fumée, Et que j'aime bien mieux tenter mille hasards Dessus les grands chemins que dans le champ de Mars.
[OLIVIER:] Oui, Monsieur, ce métier est bien plus profitable Mais avouez pourtant qu'il est moins honorable, Et qu'il est mal aisé quoiqu'on gagne beaucoup Qu'un homme comme moi l'exerce au premier coup.
[PETIT JACQUES:] Au contraire l'ami tout homme de courage Embrasse avec ardeur le meurtre et le carnage Il s'y porte aisément quand il s'y voit contraint Et mépriser l'honneur bien plus qu'il ne la craint, Moi-même j'en ai fait et l'épreuve et l'exemple J'ai dérobé d'abord jusques dedans le temple. J'ai tué des passants j'ai volé des marchands J'ai pillé dans la ville autant que dans les champs, En portant la terreur en plus de cent familles J'ai forcé bien souvent des femmes et des filles.
[OLIVIER:] Les belles actions.
[PETIT JACQUES:] Mais laissant ce discours Apprends que nous avons besoin de ton secours.
[OLIVIER:] Pourquoi.
[MARSAULT:] Pour faire un vol dans la maison prochaine.
[OLIVIER:] Comment.
[MARSAULT:] Que dis-je.
[PETIT JACQUES:] Rien, ne t'en mets pas en peine, Nous avons là-dedans un jeune homme de coeur Qui bravant le péril aussi bien que la peur Pour aider au dessein que nous avons dans l'âme A pris depuis deux mois les habits d'une femme, Il y feint de servir, et se cache si bien Que tous ceux du logis n'en reconnaissent rien.
[OLIVIER:] Feignons donc comme lui puisqu'il est bon de feindre.
[MARSAULT:] Réponds.
[OLIVIER:] Je suis à vous, vous ne devez rien craindre.
[PETIT JACQUES:] Mais notre Agent s'approche.
[OLIVIER:] Ah ! Quelle trahison ?