[MOLIÈRE:] Je viens vous communiquer le plan de votre fête, mais je ne vous réponds pas qu'il soit de votre goût. Que vois-je ? Quelle nouvelle inquiétude paraît vous agiter ?
[NINON:] Ah ! Mon cher Molière, j'ai bien besoin de votre présence : mon ami, je suis plus folle que jamais.
[MOLIÈRE:] Comment donc ? La Châtre vous occuperait-il encore ? Il est cependant loin depuis ce matin.
[NINON:] Oh ! Je vous en réponds : un autre a déjà pris sa place.
[MOLIÈRE:] Déjà.
[NINON:] Cela vous étonne ?
[MOLIÈRE:] Point du tout : mais c'est l'air avec lequel vous me l'annoncez. Que vous êtes heureuse de traiter l'amour comme un enfant qu'il est. En vérité, je vous en crois la mère. Vous êtes Vénus sous les traits de Ninon. Pour nous tromper, et nous séduire, elle ne pouvait pas en trouver de plus parfaits.
[NINON:] Amusez-vous, Molière, sur mon compte, vous le pouvez, et je le mérite.
[MOLIÈRE:] Allons, ne me boudez pas ; ce n'est pas votre habitude. Apprenez-moi quel est le fortuné qui vous intéresse actuellement ?
[NINON:] Ne le devinez-vous pas ?
[MOLIÈRE:] Ah ! Oui, je m'en doute : celui qui voulait tantôt... À ce geste, j'aurais dû le reconnaître. Il a du courage. Il est aimable, en un mot, il est fait pour être votre amant.
[NINON:] Mais il me brave, et semble même me dédaigner.
[MOLIÈRE:] Cela n'est pas possible... Au surplus, peut-être vous craint-il, et la fuite, en pareil cas, est bien pardonnable.
[NINON:] Eh bien, prenons mon parti : je veux désormais ne m'occuper que de mes amis ; aussi bien, je pourrais finir plus désagréablement que ce misérable Des Yveteaux. Il a trouvé, dans ses vieux jours, une Bergère qui le console, et moi, à cet âge, je ne trouverais pas de Berger.
[MOLIÈRE:] Je vous prédis Ninon, qu'à quatre-vingt ans vous ferez encore des passions.
[NINON:] A propos j'ai donné parole pour cette époque à l'Abbé Gedoyn. Mais où serons-nous dans ce temps l'un et l'autre ?
[MOLIÈRE:] Je voudrais vivre jusque-là pour le voir ; mais vous êtes encore jeune, et moi, j'approche de ma quarantaine.
[NINON:] Le pauvre vieux, que je le plains. Portez-moi, je vous prie, respect, car je suis votre aînée de cinq ou six ans.
[MOLIÈRE:] Cela n'est pas possible ; vous avez la beauté et la fraîcheur de quinze ans.
[NINON:] Tout ce qu'il vous plaira ; mais il n'est pas moins vrai que j'ai passé de quelques années la quarantaine : ainsi vous êtes trop sage pour ne pas me conseiller de renoncer à plaire et à me laisser séduire.
[MOLIÈRE:] Ne me demandez pas de conseils sur cette matière ; car je vous assure que vous me trouveriez moins raisonnable que vous.
[NINON:] Eh bien, voyons donc votre plan.
[MOLIÈRE:] C'est interrompre bien adroitement la conversation.
[NINON:] C'est charmant ; mais que peut-on attendre de vous, si ce n'est des choses admirables : ah ! Vous êtes bien l'unique.
[MOLIÈRE:] Que fait Mademoiselle de Châteauroux ?
[NINON:] Je l'ai renvoyée, mon ami. Il n'était pas prudent que je la retinsse davantage, dans un moment où ma maison va se trouver ouverte à toutes mes connaissances ; mais demain matin elle se trouvera ici avant l'arrivée de son père : vous ne manquerez pas de vous y rendre, et nous travaillerons, je l'espère, avec succès, au bonheur de cette aimable personne.
[MOLIÈRE:] Vous vous en mêlez, il n'y a pas de doute.
[NINON:] Il est vrai que je serai bien forte quand je vous aurai pour appui.