[CÉCILE:] On ne pouvait user de plus de diligence. Madame, on a du comte examiné le seing, Les Écrits sont de lui, nous connaissons sa main. Sur un secours offert toute l'Irlande est prête À faire au premier ordre éclater la tempête, Et vous verrez dans peu renverser tout l'État. Si vous ne prévenez cet horrible attentat.
[eLISABETH:] Garderez-vous encor le zèle qui l'excuse ? Vous le voyez.
[LA DUCHESSE:] Je vois que Cecile l'accuse. Dans un projet coupable il le fait affermi ; Mais j'en connais la cause, il est son Ennemi.
[CÉCILE:] Moi, son Ennemi ?
[LA DUCHESSE:] Vous.
[CÉCILE:] Oui, je le suis des Traîtres Dont l'orgueil téméraire attente sur leurs Maîtres, Et tant qu'entre mes mains leur salut sera mis, Je ferai vanité de n'avoir point d'Amis.
[LA DUCHESSE:] Le Comte cependant n'a pas si peu de gloire, Que vous dussiez sitôt en perdre la mémoire. L'État pour qui cent fois on vit armer son bras, Lui doit peut-être assez pour ne l'oublier pas.
[CÉCILE:] S'il s'est voulu d'abord montrer Sujet fidèle, La Reine a bien payé ce qu'il a fait pour elle ; Et plus elle estima ses rares qualités, Plus elle doit punir qui trahit ses bontés.
[LA DUCHESSE:] Si le Comte périt, quoi que l'Envie en pense, Le coup qui le perdra punira l'Innocence. Jamais du moindre crime...
[ÉLISABETH:] Et bien, on le verra. Assemblez le Conseil, il en décidera. Vous attendrez mon ordre.