[ÉRASTE:] Hé bien, verrai-je la fin de tout ceci ? Angélique demeurera-t-elle encore longtemps déguisée sous les apparences trompeuses d'un autre sexe que le sien ? Je suis dans une impatience...
[MERLIN:] Allons bride en main, s'il vous plaît ; l'impatience la plus violente n'avance pas une affaire du moindre petit moment.
[ÉRASTE:] Avec quelle dureté, avec quelle prévention ma mère a refusé de consentir à mon mariage, sans vouloir apprendre même ni le nom ni la famille de la personne que j'aime !
[MERLIN:] Mais en revanche, Monsieur, avec quelle fermeté, avec quelle grandeur d'âme vous êtes-vous résolu à la fourber ?
[ÉRASTE:] Quelle raison peut-elle avoir eue ?
[MERLIN:] Monsieur, elle veut être jeune en dépit de la nature ; en vous mariant, vous la feriez grand'mère, et le titre de grand'mère vieillit ordinairement une femme de quinze bonnes années des plus complètes.
[ÉRASTE:] Il faudra bien, pourtant...
[MERLIN:] Oh, assurément il faudra bien qu'elle la devienne ; vertu de ma vie, vous n'êtes ni de taille ni d'humeur à mourir sans héritiers, je vous connais.
[ÉRASTE:] Mon pauvre Merlin, je veux tenter aujourd'hui l'exécution de ce que nous avons projeté.
[MERLIN:] Il faut savoir, au juste, dans quelle situation est le coeur de Madame votre mère pour le petit Comte supposé ?
[ÉRASTE:] Elle l'aime à la fureur, je t'en réponds ; Angélique est charmante dans ce déguisement.
[MERLIN:] Elle s'y plaît assez à elle-même, et je ne sais si elle a autant d'empressement que vous de le voir finir.
[ÉRASTE:] Pour moi, je ne puis vivre dans l'incertitude.
[MERLIN:] On vous en tirera le plus tôt qu'on pourra, Madame votre mère ne me soupçonne point d'être à vous.
[ÉRASTE:] Comment le soupçonnerait-elle ? Nous ne venons jamais chez elle, ni toi ni moi, que quand nous sommes sûrs de ne la point trouver.
[MERLIN:] C'est une étrange mère, franchement ; et la noble aversion qu'elle a pour vous, mérite assez la petite friponnerie que nous allons lui faire.
[ÉRASTE:] Mais, crois-tu que Champagne ait assez d'esprit ?
[MERLIN:] Comment assez d'esprit ! C'est un de mes élèves, il fera la fausse Marquise à merveille, ne vous mettez pas en peine. Lisette est dans vos intérêts ?
[ÉRASTE:] J'ai tout lieu de le présumer.
[MERLIN:] Assurez-vous-en. Et le Notaire de Madame votre mère ?
[ÉRASTE:] J'ai vaincu ses scrupules, il ne tient plus qu'à de l'argent.
[MERLIN:] Il est bon homme.
[ÉRASTE:] Le meilleur homme du monde ; mais il m'a demandé mille écus pour me rendre un si bon office.
[MERLIN:] Mille écus, c'est donner les choses pour rien, je tirerai cette somme de Madame votre mère, et quelques chose de plus, même : comme j'avais prévu que nous aurions besoin d'argent, j'ai déjà pris mes mesures, et la machine est toute trouvée. Voici Lisette.