[CYNDONAX:] QUE de troubles, grand Dieu ! Dieu juste que j'implore ! Des troubles plus pressants me rappellent encore. Une Princesse en pleurs dont on surprend les voeux ; Un amant éperdu qui réclame contre eux ; Des Prêtres, s'appuyant sur d'affreux privilèges ; Un peuple à détromper de leurs lois sacrilèges ; L'erreur, le fanatisme... allons, le Roi m'attend. Courons où le danger, où le crime est plus grand.
[EMNON:] Par quel avis du Ciel, abusant de ses droits, Cyndonax ose-t-il attenter à nos lois ? Un Pontife ! Ah grands Dieux ! si la Gaule plus juste Daigne m'offrir un jour ce rang, ce titre auguste Qui, dans le dernier choix, peut-être m'était dû, Votre culte immortel sera mieux défendu. Prévenant son indigne et lâche résistance J'avais su profiter de son heureuse absence ; Tandis que Clodomir l'arrêtait en ces lieux, J'ai reçu tous les noms dans l'urne de nos Dieux ; Mais je n'en crains pas moins l'audace ou la faiblesse. Tout nous trahit, le Roi, Clodomir, la Princesse, Le peuple...
[LUTHAR:] Quoi le peuple ?
[EMNON:] Incertain dans sa foi, Il s'étonne, il balance entre un parjure et moi. À peine ai-je calmé, dans ces âmes vulgaires, L'effroi toujours pressant qu'inspirent nos mystères. Qui les ose juger est prêt à les haïr ; Et si ce fier Pontife, ardent à nous trahir, Leur fait entendre encor sa voix séditieuse, Maître, n'en doutez point, d'une foule orageuse, Régnant sur les esprits, il pourra tout tenter. Cependant un Roi faible ose le consulter. Emirène soupire et, dévorant ses larmes, S'abandonne en secret aux plus sombres alarmes. Clodomir, jeune, ardent, aigri par ses revers, Semble toujours frémir d'avoir porté nos fers ; Des Dieux et des mortels défiant la puissance, De cet affront peut-être il cherche la vengeance.
[LUTHAR:] Oserait-il ?...
[EMNON:] J'ai lu dans son coeur ulcérée. D'un long ressentiment je l'ai vu pénétré. Loin de nous, sur les bords de la forêt sacrée, Aux Romains fugitifs vous en fermiez l'entrée, Lorsque, vers cette enceinte, il s'avance à grands pas. Je l'entends appeler ses plus braves soldats. Ils déposaient leurs noms dans l'urne de nos pètes. Je l'invite lui-même à se joindre à ses frères. Ses yeux lancent sur moi des regards menaçants. Une douleur profonde étouffe ses accents. Il frissonne, et bien-tôt sa main désespérée Trace et jette son nom dans notre urne sacrée. Dieux, qui me poursuivez, puisse-t-il en sortir Pour éteindre ma rage ou bien pour la punir ! Dit il, et toujours plein d'un trouble épouvantable, Toujours plus dévoré de l'horreur qui l'accable, Il vole à ses guerriers, rassemblés à sa voix, Et, fuyant avec eux, s'élance au fond des bois. Quel complot, quel forfait peut méditer sa rage ? Quelle fureur tantôt égarait son courage, Quand vous l'avez surpris en ces augustes lieux ?
[LUTHAR:] Seigneur, le même trouble éclatait dans ses yeux ; Au même désespoir son âme était livrée, Et j'ai cru voir, de loin, la Princesse éplorée, Frémissant du revers qui l'avait confondu.
[EMNON:] Ah que me dites-vous ! notre culte est perdu, Nos mystères détruits, si l'enfer en furie, Contre eux, des passions, arme la rage impie. Dieux, sauvez vos autels ! Dieux, soutenez ma voix Contre ces coeurs ingrats déserteurs de vos lois ! Hâtez nos Prêtres saints, qu'on vienne, qu'on se presse. Avec eux, à l'instant, amenez la Princesse. Ce n'est que de mes mains qu'elle doit recevoir Le voile et le bandeau garants de son devoir. Déchu du rang sacré qu'il aurait dû défendre, Cyndonax, parmi nous, n'a plus rien à prétendre. Courez, dis-je.