[THELASTRIE:] Je ne saurais, Madame, en cette conjoncture, Où l'esprit incertain juge par conjecture, Voyant en votre humeur un si grand changement. Vous taire le sujet de mon étonnement. Je sais que le bonheur que le Ciel vous envoie Remplit abondamment tout cet État de joie, Qu'un glorieux destin se déclare pour vous, Qu'un Prince très puissant doit être votre époux, Et qu'on verra bientôt votre illustre personne Dans le brillant éclat d'une double Couronne : Cependant votre coeur entre tous ces plaisirs Laisse insensiblement échapper des soupirs ; Ainsi je fais un doute où le mien s'intéresse, Si c'est par un excès de joie ou de tristesse.
[L'INFANTE:] Je me trouve surprise, et ne sait pas comment Tu pourrais balancer en ce discernement : C'est faire à ma franchise un sensible reproche.
[THELASTRIE:] Quoi ! Votre belle humeur fuit le bien qui l'approche ? L'esprit le plus perçant serait fort empêché S'il voulait découvrir ce mystère caché.
[L'INFANTE:] J'avoue aussi qu'une autre en aurait moins de blâme ; Mais toi, qui vois toujours jusqu'au fonds de mon âme, Dont j'ai connu l'esprit, prudent et généreux, Digne de recevoir un secret dangereux, À qui j'ai confié sans scrupule et sans crainte Celui dont mon honneur peut recevoir atteinte ; Te pourrais-tu méprendre, et douter aujourd'hui Si ce changement vient ou de joie ou d'ennui ? Ne sais-tu pas qu'un feu si beau, si légitime, Si ma condition n'en faisait pas un crime, Que je veux étouffer, comme elle me l'enjoint, Par son activité ne se consume point ? Que d'un charmant objet mon âme possédée Ne peut, quoiqu'elle fasse, en détruire l'idée, Et qu'elle la reçut par une impression Qui soumit le devoir à l'inclination ? Honneur fier, qui m'attache aux lois de ma naissance ! Amour, qui me veux mettre hors de leur dépendance ! Honneur, qui me fais voir où je dois m'allier ! Amour, qui m'as produit un simple Chevalier ! Honneur, qui pour objets veux de royales marques ! Amour, qui mets Carmile au-dessus des Monarques ! Contraires mouvements, qui déchirez mon coeur, Faites que l'un des deux soit bientôt le vainqueur. Peut-être, Thelastrie, es-tu hors de ton doute.
[THELASTRIE:] Que pour votre repos, votre raison m'écoute ; Laissez à part l'honneur, l'amour, la qualité, Et ne considérez que la nécessité. Votre honneur est entier, votre amour légitime, Il reçut un objet que tout le monde estime ; Vous avez mis entre eux un tel tempérament Qu'il me fait admirer votre comportement : Mais l'amour doit cesser quand on perd l'espérance ; Et puisque vous savez qu'une éternelle absence A soustrait à vos yeux ce parfait Chevalier, Madame, croyez-moi, vous devez l'oublier.
[L'INFANTE:] Une éternelle absence ; et pourquoi Thelastrie ? Ha ! Qu'amour sait bien mieux flatter ma rêverie : Il dit que mon espoir se doit entretenir, Que s'il vint une fois il peut bien revenir.
[THELASTRIE:] Madame, ses pareils ont une destinée Qui représente bien celle qu'avait Énée. Rien ne peut limiter leur curiosité, Tout le Monde a pour eux peu de diversité ; Afin que l'espérance à votre amour réponde Vous pourrez le revoir après le tour du monde.
[L'INFANTE:] S'il faisait ce grand tour, puisqu'il est sans pareil, Il serait doublement comparable au Soleil. Cette comparaison est plus juste et plus belle, S'il voyage beaucoup il n'est pas infidèle, Et quand nous l'avons vu paraître en cette Cour Il avait déjà la moitié de son tour.
[THELASTRIE:] L'amour ingénieux cherche à se satisfaire, Mais la comparaison pourrait bien lui déplaire : N'appréhendez-vous point que par quelque accident Ce Soleil fabuleux trouve son Occident.
[L'INFANTE:] Hélas ! N'ajoute point ce mal à ma pensée ! Puisque je te fais voir combien elle est blessée Songe à la secourir, les degrés d'amitié Te rendent plus ou moins sensible à la pitié.
[THELASTRIE:] Si la raison en vous n'agit pas d'autre sorte C'est tenter de guérir une personne morte. Madame, excusez-moi, si j'ose ainsi parler, Mon coeur pour votre bien ne peut dissimuler.
[L'INFANTE:] J'aime que l'on me traite avec cette franchise ; Mais aussi tu ne fus jamais d'amour éprise, Ainsi d'un bon avis ton esprit impuissant Ne peut me soulager.
[THELASTRIE:] Chacun sait ce qu'il sent.
[L'INFANTE:] Tu rougis, et ton coeur est trahi par ta bouche : L'amour te touche donc ?
[THELASTRIE:] Suppose qu'il me touche, L'on peut blâmer en nous un contraire défaut, Votre amour est trop bas, et le mien est trop haut.
[L'INFANTE:] Si le défaut consiste en cette différence, Un échange d'amants ferait la convenance : Y consentirais-tu s'il t'était proposé ?
[THELASTRIE:] Oubliez-vous sitôt que j'ai dit, supposé ? Je parlais d'un amour qui n'est qu'imaginaire.