[TIMAGÈNE:] Ah ! Pardon, belle Arthénice, je ne vous croyais pas si près.
[MONSIEUR SORBIN:] Qu'est-ce que c'est que tu veux, ma femme, nous avons hâte.
[MADAME SORBIN:] Eh là là, tout bellement, je veux vous voir, Monsieur Sorbin, bonjour ; n'avez-vous rien à me communiquer, par hasard ou autrement ?
[MONSIEUR SORBIN:] Non, que veux-tu que je te communique, si ce n'est le temps qu'il fait, ou l'heure qu'il est ?
[ARTHÉNICE:] Et vous, Timagène, que m'apprendrez-vous ? Parle-t-on des femmes parmi vous ?
[TIMAGÈNE:] Non, Madame, je ne sais rien qui les concerne, on n'en dit pas un mot.
[ARTHÉNICE:] Pas un mot, c'est fort bien fait.
[MADAME SORBIN:] Patience, l'Affiche vous réveillera.
[MONSIEUR SORBIN:] Que veux-tu dire avec ton Affiche ?
[MADAME SORBIN:] Oh rien, c'est que je me parle.
[ARTHÉNICE:] Eh ! Dites-moi, Timagène, où allez-vous tous deux d'un air si pensif ?
[TIMAGÈNE:] Au Conseil où l'on nous appelle, et où la noblesse et tous les notables d'une part, et le peuple de l'autre, nous menacent cet honnête homme et moi, de nous nommer pour travailler aux lois, et j'avoue que mon incapacité me fait déjà trembler.
[MADAME SORBIN:] Quoi, mon mari, vous allez faire des lois ?
[MONSIEUR SORBIN:] Hélas, c'est ce qui se publie, et ce qui me donne un grand souci.
[MADAME SORBIN:] Pourquoi, Monsieur Sorbin ? Quoique vous soyez massif et d'un naturel un peu lourd, je vous ai toujours connu un très bon gros jugement qui viendra fort bien dans cette affaire-ci ; et puis je me persuade que ces Messieurs auront le bon esprit de demander des femmes pour les assister, comme de raison.
[MONSIEUR SORBIN:] Ah ! Tais-toi avec tes femmes, il est bien question de rire !
[MADAME SORBIN:] Mais vraiment, je ne ris pas.
[MONSIEUR SORBIN:] Tu deviens donc folle.
[MADAME SORBIN:] Pardi, Monsieur Sorbin, vous êtes un petit élu du peuple bien impoli ; mais par bonheur, cela se passera avec une Ordonnance, je dresserai des lois aussi, moi.
[MONSIEUR SORBIN:] Toi ! Hé hé hé hé.
[TIMAGÈNE:] Hé hé hé hé...
[ARTHÉNICE:] Qu'y a-t-il donc là de si plaisant ? Elle a raison, elle en fera, j'en ferai moi-même.
[TIMAGÈNE:] Vous, Madame ?
[MONSIEUR SORBIN:] Des lois !
[ARTHÉNICE:] Assurément.
[MONSIEUR SORBIN:] Ah bien tant mieux, faites, amusez-vous, jouez une farce ; mais gardez-nous votre drôlerie pour une autre fois, cela est trop bouffon pour le temps qui court.
[TIMAGÈNE:] Pourquoi ? La gaieté est toujours de saison.
[ARTHÉNICE:] La gaieté, Timagène ?
[MADAME SORBIN:] Notre drôlerie, Monsieur Sorbin ? Courage, on vous en donnera de la drôlerie.
[MONSIEUR SORBIN:] Laissons-là ces rieuses, Seigneur Timagène, et allons-nous-en ; adieu, femme, grand merci de ton assistance.
[ARTHÉNICE:] Attendez, j'aurais une ou deux réflexions à communiquer à Monsieur l'Élu de la Noblesse.
[TIMAGÈNE:] Parlez, Madame.
[ARTHÉNICE:] Un peu d'attention ; nous avons été obligés, grands et petits, nobles, bourgeois et gens du peuple, de quitter notre patrie pour éviter la mort ou pour fuir l'esclavage de l'ennemi qui nous a vaincus.
[MONSIEUR SORBIN:] Cela m'a l'air d'une harangue, remettons-la à tantôt, le loisir nous manque.
[MADAME SORBIN:] Paix, malhonnête.
[TIMAGÈNE:] Écoutons.
[ARTHÉNICE:] Nos vaisseaux nous ont portés dans ce pays sauvage, et le pays est bon.
[MONSIEUR SORBIN:] Nos femmes y babillent trop.
[MADAME SORBIN:] Encore.
[ARTHÉNICE:] Le dessein est formé d'y rester, et comme nous y sommes tous arrivés pêle-mêle, que la fortune y est égale entre tous, que personne n'a droit d'y commander, et que tout y est en confusion, il faut des maîtres, il en faut un ou plusieurs, il faut des lois.
[TIMAGÈNE:] Hé, c'est à quoi nous allons pourvoir, Madame.
[MONSIEUR SORBIN:] Il va y avoir de tout cela en diligence, on nous attend pour cet effet.
[ARTHÉNICE:] Qui, nous ? Qui entendez-vous par nous ?
[MONSIEUR SORBIN:] Eh pardi, nous entendons, nous, ce ne peut pas être d'autres.
[ARTHÉNICE:] Doucement, ces lois, qui est-ce qui va les faire, de qui viendront-elles ?
[MONSIEUR SORBIN:] De nous.
[MADAME SORBIN:] Des hommes !
[MONSIEUR SORBIN:] Apparemment.
[ARTHÉNICE:] Ces maîtres, ou bien ce maître, de qui le tiendra-t-on ?
[MADAME SORBIN:] Des hommes.
[MONSIEUR SORBIN:] Eh ! Apparemment.
[ARTHÉNICE:] Qui sera-t-il ?
[MADAME SORBIN:] Un homme.
[MONSIEUR SORBIN:] Eh qui donc ?
[ARTHÉNICE:] Et toujours des hommes et jamais de femmes, qu'en pensez-vous, Timagène ? Car le gros jugement de votre Adjoint ne va pas jusqu'à savoir ce que je veux dire.
[TIMAGÈNE:] J'avoue, Madame, que je n'entends pas bien la difficulté non plus.
[ARTHÉNICE:] Vous ne l'entendez pas ? Il suffit, laissez-nous.
[MONSIEUR SORBIN:] Dis-nous donc ce que c'est.
[MADAME SORBIN:] Tu me le demandes, va-t'en.
[TIMAGÈNE:] Mais, Madame.
[ARTHÉNICE:] Mais, Monsieur, vous me déplaisez là.
[MONSIEUR SORBIN:] Que veut-elle dire ?
[MADAME SORBIN:] Mais va porter ta face d'homme ailleurs.
[MONSIEUR SORBIN:] À qui en ont-elles ?
[MADAME SORBIN:] Toujours des hommes, et jamais de femmes, et ça ne nous entend pas.
[MONSIEUR SORBIN:] Eh bien, après ?
[MADAME SORBIN:] Hum ? Le butor, voilà ce qui est après.
[TIMAGÈNE:] Vous m'affligez, Madame, si vous me laissez partir sans m'instruire de ce qui vous indispose contre moi.
[ARTHÉNICE:] Partez, Monsieur, vous le saurez au retour de votre Conseil.
[MADAME SORBIN:] Le tambour vous dira le reste, ou bien le placard au son de la trompe.
[MONSIEUR SORBIN:] Fifre, trompe ou trompette, il ne m'importe guère ; allons, Monsieur Timagène.
[TIMAGÈNE:] Dans l'inquiétude où je suis, je reviendrai, Madame, le plus tôt qu'il me sera possible.