[IPHIGÉNIE:] Toi, cours trouver Thoas. Qu'une innocente feinte L'éloigne de ces lieux, et commande à sa crainte ; Qu'elle force son zèle à différer la mort De ces infortunés, dignes d'un meilleur sort ; Flatte l'illusion qui les lui peint coupables ; Prête-leur des forfaits dont ils sont incapables ! Dis que Diane, avant de les sacrifier, Vient de nous ordonner de les purifier... Je sens avec effroi, dans le rang où nous sommes, Combien il est affreux d'en imposer aux hommes ; Mais le motif m'excuse en cette extrémité : Qui sert les malheureux, sert la divinité.
[ORESTE:] Enfin nous voilà seuls, et libres de contrainte, Je peux et respirer, et te parler sans crainte, Avant qu'un même sort, trop longtemps attendu Fasse couler mon sang dans le tien confondu. Un soin nouveau se mêle au trouble qui me presse. Ô mon ami, dis-moi quelle est cette prêtresse, Dont le sensible coeur, digne de sa beauté, Sait dans les malheureux chérir l'humanité ? Quel intérêt secret, que je ne peux comprendre, Au sort d'Agamemuon ici peut-elle prendre ? D'où vient qu'à son aspect s'éclaircissait la nuit, Qu'autour de moi répand le malheur qui me suit ? Par quel charme inconnu la terreur qui me glace, À d'autres soins plus chers dans mon sein faissit place ? Quels sont les sentiments dont j'éprouvais l'attrait ? Enfin, de mes remords qui peut m'avoir distrait ?
[PYLADE:] En cet instant fatal, que ton honneur réclame ; Quel méprisable soin vient agiter ton âme ? De quoi va s'occuper ton esprit égaré ; Tandis que sur l'autel le glaive est préparé ? Où t'emportent les pleurs d'une femme étrangère, Qu'aura versés sur nous sa pitié passagère ? Déjà trop ébranlé par tes premiers tourments, Veux-tu perdre l'honneur de tes derniers moments ? Remplis plutôt ton coeur du soin de ta mémoire ; Meurs sans honte, du moins, s'il faut mourir sans gloire. Maître de tes transports, impose à tes bourreaux ; Et ne leur laisse voir, de toi, que le Héros. Un grand coeur ne connaît de tourment que la honte ; Il cède à sa rigueur. Le reste, il le surmonte.