[LIOU-LI:] Et alors l'Oiseau bleu s'approchant de l'Empereur lui dit : Je mourrai dans ta cage, aux barreaux d'or... Je ne peux chanter qu'en liberté, sur les grands arbres, au clair soleil ; ni tes graines de chènevis et de gingembre, ni ton eau pure, puisée à tes fontaines de marbre, ne peuvent remplacer pour moi, le grain de blé cherché sous l'herbe tendre et les gouttes de rosée cueillies dans le calice des chrysanthèmes et des lotus... Ouvre-moi la cage, et laisse-moi retourner à mon pauvre nid, où seulement je peux vivre, être heureux, et chanter...." L'empereur ouvrit la cage et murmura : "Envole-toi donc, puisque tu le veux ! " Et l'oiseau bleu alors, inclina la tête comme pour lui dire merci, puis déployant ses petites ailes, qui brillaient au soleil comme une poussière de saphir, il s'envola très haut, et disparut aux yeux de l'empereur et de toute sa cour ! Mais le soir, quand tout le monde dormait, sur les camélias du jardin dont les branches roses montaient jusqu'à la fenêtre impériale, l'oiseau bleu vint se poser, et toute la nuit il chanta, berçant les rêves de l'Empereur, et chaque soir il revint....
[KOU-MIA:] Eh bien ! Moi, si j'avais été l'oiseau bleu, j'aurais préféré la cage aux barreaux d'or, où la vie était si douce et si facile, aux grands arbres où souvent il devait s'endormir l'estomac vide et les ailes lasses. Et toi Liou-li ? Comprends-tu qu'on puisse chanter et être heureux, quand on est pauvre ?
[LIOU-LI:] Ce sont les contes qui nous disent cela... Faut-il que je continue ?
[KOU-MIA:] Non... Cherche autre chose... Liou-li !
[LIOU-LI:] Princesse...
[KOU-MIA:] Je m'ennuie ! Vous ! Je m'ennuie à mourir !
[LIOU-LI:] Si j'appelais les danseuses et les musiciennes du palais ; leurs chansons et leurs danses vous distrairaient sûrement.
[KOU-MIA:] Je ne crois pas, ma pauvre Liou-li... Je connais déjà toutes leurs chansons et toutes leurs danses.
[LIOU-LI:] Voulez-vous que je fasse avancer la jonque impériale ? La mer est d'un bleu superbe ; nous pourrions aller jusqu'à la grande pagode de porcelaine, dont le vent fait si drôlement tinter les petites clochettes d'or.
[KOU-MIA:] Non... cherche autre chose.
[LIOU-LI:] Dame ! Je ne sais pas, moi. Cela me semble si étrange que l'on s'ennuie, quand on est comme vous jeune, jolie, et princesse si puissante que vos désirs ou vos caprices sont des ordres pour tous, que l'on n'a qu'un mot à dire pour faire courber les têtes et fléchir les genoux... Qui n'envierait votre sort ?
[KOU-MIA:] Eh bien ! Voilà ce qui te trompe, ma pauvre Liou-li ; ce n'est pas toujours amusant d'être princesse ! Et c'est peut-être parce qu'on a tout ce qu'on désire, qu'on ne sait plus que désirer.
[PEKI:] Au milieu des vertes branches Je viens de bâtir mon nid, J'ai cueilli des roses blanches Pour mon lit.
[KOU-MIA:] Tiens ! Qui donc chante là ?
[LIOU-LI:] Voulez-vous que je regarde ?
[KOU-MIA:] Oui... Voyons !
[PEKI:] Pour boire j'ai le calice De la plus petite fleur, Et je n'ai fiel, ni malice Dans le coeur !
[LIOU-LI:] Oh ! La jolie fille !
[KOU-MIA:] La connais-tu ?
[LIOU-LI:] Non... Ce doit être une joueuse de samicen, qui s'en va de village en village gagnant sa vie avec ses chansons, et marchant au hasard, aidée par la charité des uns et les remerciements des autres.
[KOU-MIA:] Si nous l'appelions !...
[LIOU-LI:] L'appeler !... Y pensez-vous, Princesse ?
[KOU-MIA:] Elle me distraira un instant... Va la chercher.
[LIOU-LI:] Mais...
[KOU-MIA:] Va vite. Je veux la voir.
[LIOU-LI:] J'y vais !