[LÉANDRE:] Voilà, ma chère Marton, de quoi faire un Mezzetin, un Scaramouche, un Docteur et un Pierrot.
[MONSIEUR POISSON:] La métamorphose ne sera pas bien difficile pour moi : une barbe de plus, et des bottes de moins, voilà l'affaire faite.
[MARTON:] Sans le goût bizarre de l'homme à qui nous avons à faire, je vous aimerais bien autant dans votre naturel ; et de tout temps, n'en déplaise à Monsieur Grichardin, les vrais Crispins ont bien valu les Scaramouches.
[MONSIEUR POISSON:] N'est-il pas vrai ? Je ne gagne point au change : mais pour rendre service à nos amis...
[MARTON:] Ils vous sont bien redevables : mais quelque zèle que vous ayez pour eux, sans un Arlequin une Comédie Italienne ne vaudra pas le diable.
[LÉANDRE:] La nôtre sera donc bien mauvaise ; car c'est un personnage qu'aucun de ces Messieurs ne se veut charger de faire.
[MARTON:] Ces Messieurs ont tort ; c'est le rôle le plus facile qu'il y ait, le masque joue de lui-même ; il n'y a jamais eu de mauvais Arlequin.
[MONSIEUR DE LA THORILIÈRE:] Il n'y en a jamais eu qu'un bon ; et l'on en a vu tant de méchantes copies, que je ne me hasarderai pas d'en augmenter le nombre : si vous voulez vous contenter d'un Mezzetin, je suis votre homme, sinon je vous baise les mains.
[MARTON:] Hé ! Non, non, demeurez ; en quelque habit que vous soyez, vous êtes toujours bien : mais vous avez tort de ne pas prendre l'autre.
[MONSIEUR DE LA THORILIÈRE:] Malepeste, je n'ai garde. Le public paraît content de mon visage, je ne veux point prendre de masque.
[MONSIEUR POISSON:] Si les visages qui ne plaisent pas voulaient se masquer, nous ne manquerions pas d'Arlequins.
[MARTON:] Ils n'en plairaient peut-être pas davantage ; mais puisque vous vous obstinez tous tant que vous êtes à ne point prendre ce caractère-là, j'en imagine un pour moi qui en tiendra quelque chose.
[MONSIEUR POISSON:] Mais à propos d'imaginer, de quoi est-il question, s'il vous plaît ? Faut-il étudier quelque rôle, ou jouer de tête ? Je ne réussis jamais si bien que quand je parle de moi-même : j'ai plus d'esprit que de mémoire.
[ÉRASTE:] Tant mieux : nous conviendrons entre nous du sujet, et chacun fera son rôle à sa fantaisie.
[MONSIEUR POISSON:] Cela pourra bien n'être pas trop bon.