[MADELEINE:] Ô grand Dieu ! Madeleine à tes pieds prosternée, Implore ta clémence ! Elle-même étonnée De l'état déplorable où ses affreux excès Ont plongé sa jeunesse ; et craignant les progrès De sa faiblesse extrême, elle fond dans ses larmes, Et ne voit plus la fin de ses sujets d'alarmes. En vain la pénitence, en vain l'austérité Lui présentent l'espoir d'exciter ta bonté : Grand Dieu ! Si tu ne vois mon repentir sincère. Madeleine périt de douleur et misère ! Ô Jésus ! Ô mon Maître ! Ô vertueux Pasteur ! Tout nous annonce en vous un Messie, un Sauveur. Daignez prier pour moi, que le Dieu votre Père, Connaissant mes remords, apaise sa colère ! Ciel ! Le voici Jésus !... Environné des siens, Et suivi, dans ces lieux, de plusieurs citoyens ! Jésus !...
[JÉSUS:] Relevez-vous !.... Allez, ô Madeleine ! La foi, le repentir vont briser votre chaîne. En vain l'esprit impur, pour régner sur vos sens, Accable votre coeur de funèbres accents ; Cette âme est toute au Ciel ; désormais la sagesse, Par le calme et la paix, portera l'allégresse... Relevez-vous, vous dis-je, et connaissez un Dieu, Un Père et juste et bon, indulgent en tout lieu ; Consolant ses enfants, et loin d'aigrir votre âme, À le glorifier soyez toute de flamme ! Allez, marchez en paix !
[UN-DOCTEUR:] L'ai-je bien vu, Seigneur ? Vous-même pardonnez aux vices de son coeur.
[JÉSUS:] Il faut vous expliquer pourquoi je la console ; Je vais vous réciter certaine parabole : "Un riche Pharisien avait deux débiteurs, Qu'il venait à l'instant d'aider dans leurs malheurs : L'un de cinq cents deniers et l'autre de cinquante ; Il avait su calmer leur détresse pressante ; Il leur remit la dette." Or, dites-moi, Docteur, Lequel devait le plus à son vrai bienfaiteur ?
[UN-DOCTEUR:] Sans doute le premier.
[JÉSUS:] Ainsi, la bienfaisance Est le vrai contre-poids de la reconnaissance. Allez, je vous le dis ; plus vous accorderez, Plus on vous aimera, plus vous vous aimerez, Plus vous serez heureux ; c'est la tendre indulgence Qui, d'un être immortel, consacre l'existence. Heureux le Citoyen, Soldat ou Général, Qui peut, par des bienfaits, s'attacher son égal ! Devant l'Être-suprême un homme n'est qu'un home, La grandeur d'ici bas n'en accroît pas la somme. Ou vrai juste, ou pêcheur, n'est-on pas son enfant ? Remettre en droit chemin un être chancelant, Est un signe certain de la vaste puissance D'un Dieu qui veut régner par l'auguste clémence.