[TYL:] Mon père et ma mère m'ont mis Un rayon de soleil en tête ; Tous les rieurs sont mes amis ; La sainte gaîté, c'est ma fête. Mon gosier est plein de chansons, Mon regard est plein d'étincelles ; Et pour les nobles demoiselles Je danse de mille façons.
[NICOLAS:] Qu'avez-vous à danser ?
[ANNA:] Quelle guêpe vous blesse ?
[TYL:] Il était une fois une belle princesse... Bien que mon nid soit une tour Bâtie exprès pour le vautour, Le caprice est ma règle ; Je m'amuse à plus d'un bon tour, Et je suis Tyl l'espiègle. Est-il rien de plus gai, vraiment, Dans le coin du monde où nous sommes, Que de faire éternellement Des niches à ces pauvres hommes ? Êtes-vous enragé ? La fleur au jour naissant sourit, Les grands chênes ont le délire, Et c'est dans un éclat de rire Que les oiseaux font de l'esprit.
[NICOLAS:] Êtes-vous enragé ?
[ANNA:] Pourquoi rire sans cesse ?
[TYL:] Or, un troubadour vint qui charma la princesse...
[NICOLAS:] Arrêtez, arrêtez.
[ANNA:] Quelle folle allégresse !
[TYL:] Alors le troubadour épousa la princesse... Bien que mon nid soit une tour Bâtie exprès pour le vautour, Le caprice est ma règle ; Je m'amuse à plus d'un bon tour, Et je suis Tyl l'espiègle. Bonjour, papa !
[ANNA:] Bonjour, mon fou !
[TYL:] Maman, bonsoir !
[NICOLAS:] Fils, ne pouvez-vous pas montrer votre savoir Sans dire une folie ou sans faire parade De vos légèretés qui me rendront malade ?
[ANNA:] Votre père a raison.
[TYL:] Quelle raison a-t-il ? Le papillon qui vole est plus léger que Tyl ; La feuille qui dans l'air frissonne est plus légère Que Tyl, ce pauvre diable englué sur la terre ; Et pourtant chacun aime et feuille et papillon. M'a-t-on vu, soulevé par quelque tourbillon, Faire là-haut l'espiègle ? Ah ! père, je vous prie Laissez pousser son aile à mon espièglerie : Elle pousse si peu que j'en suis offense.
[NICOLAS:] Fils, que sera-ce donc quand elle aura poussé ?
[TYL:] Oh ! Ne vous fiez pas à tout ce que l'on conte ! Les tours que d'autres font, on les met à mon compte !
[ANNA:] C'est donc un parti pris ?
[TYL:] Jugez-en par vos yeux. Le comte avec ses gens arrive dans ces lieux. Nous allons devant lui, sans rompre le silence, Tous les trois à la fois faire la révérence ; Je serai comme vous plus muet qu'un poisson. On n'en dira pas moins : "Voyez ce polisson !