[CLORIS:] Mon frère, il s'est sauvé, son désespoir l'emporte Me préserve le Ciel d'en user de la sorte. Un volage me quitte, et je le quitte aussi Je l'obligerais trop de m'en mettre en souci, Pour perdre des amants celles qui s'en affligent Donnent trop d'avantage à ceux qui les négligent. Il n'est lors que la joie, elle nous venge mieux, Et la fit-on à faux éclater par les yeux, C'est toujours témoigner que leur vaine inconstance Est pour nous émouvoir de trop peu d'importance, Aussi ne veux-je pas le retenir d'aller Et si d'autres que moi ne le vont rappeler Il usera ses jours à courtiser Mélite Outre que l'infidèle a si peu de mérite Que l'amour qui pour lui m'éprit si follement M'avait fait bonne part de son aveuglement On enchérit pourtant sur ma faute passée Dans la même sottise une autre embarrassée, Le rend encor parjure, et sans âme, et sans foi Pour se donner l'honneur de faillir après moi, Je meure s'il n'est vrai que la moitié du monde Sur l'exemple d'autrui se conduit et se fonde, À cause qu'il parut quelque temps m'enflammer La pauvre fille a cru qu'il valait bien l'aimer Et sur cette croyance elle en a pris envie, Lui peut-elle durer jusqu'au bout de sa vie, Si Mélite a failli me l'ayant débauché Dieux par là seulement punissez son péché, Elle verra bientôt quoi qu'elle se propose Qu'elle n'a pas gagné, ni moi perdu grand-chose, Ma perte me console, et m'égaye à l'instant Ah si mon fou de frère en pouvait faire autant Qu'en ce plaisant malheur, je serais satisfaite ! Si je puis découvrir le lieu de sa retraite Et qu'il me veuille croire éteignant tous ses feux Nous passerons le temps à ne rire que d'eux. Je la ferai rougir, cette jeune éventée, Lorsque son écriture à ses yeux présentée Mettant au jour un crime estimé si secret, Elle reconnaîtra qu'elle aime un indiscret. Je lui veux dire alors pour aggraver l'offense, Qui Philandre avec moi toujours d'intelligence Me fait des contes d'elle, et de tous les discours Qui servent d'aliment à ses vaines amours, Si qu'à peine il reçoit de sa part une lettre, Qu'il ne vienne en mes mains aussitôt la remettre, La preuve captieuse, et faite en même temps Produira sur le champ l'effet que j'en attends.
[PHILANDRE:] Donc pour l'avoir tenu si longtemps en haleine Il me faudra souffrir une éternelle peine, Et payer désormais avecque tant d'ennui Le plaisir que j'ai pris à me jouer de lui ? Vit-on jamais amant, dont la jeune insolence Malmenât un rival, avec tant d'imprudence ? Vit-on jamais amant, dont l'indiscrétion Fût de tel préjudice à son affection ? Les lettres de Mélite en ses mains demeurées En ses mains, autant vaut à jamais égarées Ruinent à la fois ma gloire, mon honneur, Mes desseins, mon espoir, mon repos, et mon heur, Mon trop de vanité tout au rebours succède, J'ai reçu des faveurs, et Tirsis les possède, Et cet amant trahi convaincra sa beauté Par des signes si clairs de sa déloyauté. C'est mal avec Mélite être d'intelligence D'armer son ennemi, d'instruire sa vengeance ; Me pourra-t-elle après regarder de bon oeil ? M'oserais-je en promettre un gracieux accueil ? Non il les faut ravoir des mains de ce bravache, Et laver de son sang cette honteuse tache, De force, ou d'amitié, j'en aurai la raison, Je m'en vais l'affronter jusques dans sa maison, Et là si je le trouve, il faudra que sur l'heure En dépit qu'il en ait il les rende, ou qu'il meure. Tirsis.
[CLORIS:] Que lui veux-tu ?
[PHILANDRE:] Cloris pardonne-moi Si je cherche plutôt à lui parler qu'à toi, Nous avons entre nous quelque affaire qui presse.
[CLORIS:] Le crois-tu rencontrer hors de chez sa maîtresse ?
[PHILANDRE:] Sais-tu bien qu'il y soit ?
[CLORIS:] Non pas assurément, Mais j'ose présumer que l'aimant chèrement Le plus qu'il peut de temps, il le passe chez elle.
[PHILANDRE:] Je m'en vais de ce pas, le trouver chez la belle, Adieu, jusqu'au revoir. Je meurs de déplaisir.
[CLORIS:] Un mot, Philandre, un mot, n'aurais-tu point loisir De voir quelques papiers, que je viens de surprendre ?
[PHILANDRE:] Qu'est-ce qu'au bout du compte, ils me pourraient apprendre ?
[CLORIS:] Peut-être leurs secrets : regarde si tu veux Perdre un demi-quart d heure à les lire nous deux.
[PHILANDRE:] Hasard, voyons ce que c'est, mais vite, et sans plus demeure, Ma curiosité pour un demi-quart d heure Se pourra dispenser.
[CLORIS:] Mais aussi garde-bien Qu'en discourant ensemble, il n'en découvre rien, Promets-le moi, sinon [...]
[PHILANDRE:] Cela s'en va sans dire, Donne, donne-les-moi, tu ne les saurais lire, Et nous aurions ainsi besoin de trop de temps.
[CLORIS:] Philandre, tu n'es pas encore où tu prétends, Assure, assure-toi, que Cloris te dépite De les ravoir jamais que des mains de Mélite À qui je veux montrer avant qu'il soit huit jours, La façon dont tu tiens secrètes ses amours.