[LE DUC DE NORTHBELANT:] Madame tout va mal.
[JEANNE:] Je n'espérais pas mieux. Et je connais trop la justice Céleste Pour attendre du Ciel qu'un succès très funeste.
[LE DUC DE NORTHBELANT:] Madame il n'est plus temps de celer nos malheurs, Au lieu de vous complaire et flatter vos douleurs, Dans ces extrémités il faut que je vous die Que l'État est perdu si l'on n'y remédie.
[JEANNE:] Contre les coups du Ciel les remèdes sont vains, De trop bons conseillers et de trop fortes mains, D'une juste héritière embrassent la querelle.
[LE DUC DE NORTHBELANT:] Bien que tout le pays se déclare pour elle, Que tous suivent déjà le parti le plus fort, Si devez-vous encor faire un dernier effort.
[JEANNE:] Hélas ! Que puis-je faire en l'état où nous sommes '
[LE DUC DE NORTHBELANT:] Il est vrai que Marie avec trente mille hommes, Et les plus grands Seigneurs à son parti rangés Dans nos derniers remparts nous retient assiégés : Mais de quelque rigueur que le sort nous outrage, Il faut plutôt mourir que manquer de courage, Et montrer que par là vous aviez mérité Le sceptre et le bandeau que vous avez porté : Quelques maux dont le Ciel afflige votre vie Croyez que votre sort est plus digne d'envie, Après ce grand éclat et ce superbe honneur, Qu'ayant eu moins de gloire avec plus de bonheur.
[JEANNE:] Ô funestes honneurs ! Mais dites-moi de grâce Dans cette extrémité que faut-il que je fasse 'Il faut bien me résoudre à suivre vos avis, Quoiqu'il faille périr pour les avoir suivis.
[LE DUC DE NORTHBELANT:] De crainte que sur lui cette orage ne crève Je doute que le peuple enfin ne se soulève : Pour aller au-devant de ce coup important Reprenez s'il se peut un visage content, Et je vous conduirai dans la prochaine place Pour remettre le coeur à cette populace ; Là vous leur parlerez, là vous vous ferez voir, Et vous les rangerez dans leur premier devoir : Les visages des Rois ont un éclat auguste Qui retient les esprits dans une crainte juste, Et ce rayon secret de la Divinité Imprime le respect avec la Majesté.
[GILFORT:] C'est le meilleur conseil, quoi qu'on en puisse attendre, Que la nécessité nous oblige de prendre, Sans doute vos discours feront un grand effet.
[JEANNE:] Je vous veux obéir comme j'ai toujours fait.