[ALICE:] Ma mère va venir, monsieur, mais nous pouvons toujours commencer.
[MAXIME:] Je suis à vos ordres, mademoiselle.
[ALICE:] Trouvez-vous que je fasse quelques progrès ?
[MAXIME:] Mon Dieu, Mademoiselle, excusez ma franchise... Vous réussissez assez bien le nez, les cheveux...
[ALICE:] Mais le reste ?
[MAXIME:] Moins... après ça les yeux et la bouche ont si peu d'importance...
[ALICE:] Oh ! Vous trouvez que la bouche et les yeux...
[MAXIME:] Oh !... Je ne dis pas ça pour...
[ALICE:] Alors... Grondez-moi... Vous n'êtes pas assez sévère... Oh ! Mon professeur de piano ne se gêne pas, lui !... Il est vrai que c'est un vieux... qui prend du tabac ! Grondez-moi.
[MAXIME:] Mais pour vous gronder... il ne faudrait pas vous regarder.
[ALICE:] Pourquoi ?...
[MAXIME:] On est tout de suite désarmé... Il y a tant de douceur, tant de bonté dans vos yeux...
[ALICE:] Ma mère !
[MAXIME:] Que le diable l'emporte ! Madame la Baronne...
[LA BARONNE:] Bonjour... Avez-vous déjà commencé ?
[MAXIME:] Pas encore, Madame la Baronne... Je préludais à la leçon par quelques considérations sur l'art ancien comparé à l'art moderne.
[ALICE:] Oh ! Comme il ment !
[LA BARONNE:] Qu'est-ce que vous lui faites copier aujourd'hui ?
[MAXIME:] Un Ajax...
[LA BARONNE:] Toujours des païens !
[MAXIME:] Un Ajax insultant les faux Dieux !
[LA BARONNE:] À la bonne heure.
[MAXIME:] Les yeux !... Les yeux !... Plus d'expression !... Attendez, je vais vous tailler votre crayon... Vos jolies mains sont si blanches que ce serait un meurtre de les noircir.
[LA BARONNE:] Vous dites ?...
[MAXIME:] Je dis à Mademoiselle qu'il faut apprendre à tailler son crayon... Vous voyez... Vous le tenez ainsi... En allongeant bien les doigts... comme ça !...
[ALICE:] Il me semble qu'il m'a serré la main.
[MAXIME:] ... Sans y mettre de raideur... de l'abandon... un peu d'abandon...
[ALICE:] Ah !
[LA BARONNE:] Quoi ?
[MAXIME:] C'est mademoiselle qui vient d'estomper l'oeil avec sa manche.
[ALICE:] Oh ! Mais comme il ment !
[MAXIME:] Ce ne sera rien... Un peu de mie de pain...
[LA BARONNE:] Allons bien ! Je n'ai plus de laine... Monsieur Maxime...
[MAXIME:] Madame la Baronne ?...
[LA BARONNE:] Voulez-vous avoir l'obligeance de me tenir mon écheveau pour le dévider.
[MAXIME:] Comment donc, Madame la Baronne.
[LA BARONNE:] Asseyez-vous !... Ça me sera plus commode.
[MAXIME:] Vous êtes bien bonne.
[ALICE:] Eh bien ! Et moi ?
[LA BARONNE:] Monsieur Maxime, est-ce que vous ne songez pas à vous marier ?
[MAXIME:] Moi ?...
[LA BARONNE:] J'avais songé pour vous à la fille de notre huissier.
[ALICE:] Ah ! Maman ! Elle est rousse !
[MAXIME:] C'est une couleur un peu... voyante.
[LA BARONNE:] Elle change beaucoup... Dans quelques années elle sera blonde.
[MAXIME:] Alors c'est une question d'avenir.
[LA BARONNE:] La demoiselle n'est pas jolie... Non, pas jolie... mais elle a de très bons principes... On se contenterait de quinze mille francs avec un état.
[MAXIME:] Malheureusement je n'ai pas... Je le regrette bien...
[ALICE:] Et maman appelle ça une leçon de dessin !
[LA BARONNE:] Écartez les mains... C'est ça !... Vous n'avez pas de famille ?
[MAXIME:] Pardon, Madame la Baronne, j'ai un oncle... riche.
[LA BARONNE:] Eh bien alors !
[MAXIME:] Oui, mais nous sommes en froid.
[LA BARONNE:] Ah ! Pourquoi ?
[MAXIME:] Parce que... parce que nous n'avons pas les mêmes opinions... C'est un philosophe... Un libre-penseur.
[LA BARONNE:] Ah ! Quelle peste que ces gens-là !
[MAXIME:] C'est mon oncle, Madame. Comme il ne me convenait pas de subir ses idées... Je me suis retiré... J'ai préféré la lutte, la souffrance à l'abandon de mes principes ! Oh ! Pardon ! J'ai mêlé un peu votre laine !...
[LA BARONNE:] II n'y a pas de mal... C'est dans un pieux mouvement ! Nous en resterons là pour aujourd'hui... J'attends une visite.
[ALICE:] Mais, maman... La leçon n'est pas à moitié.
[LA BARONNE:] Sois tranquille... Je lui paierai son cachet entier.
[MAXIME:] Madame la Baronne, voulez-vous me permettre de vous offrir ce dessin pour votre loterie ?
[LA BARONNE:] Qu'est-ce que ça représente ?
[MAXIME:] Une Sainte-Cécile.
[LA BARONNE:] Ah ! À la bonne heure !
[ALICE:] Ah !... C'est très joli !... Plein d'expression... Regarde donc, maman...
[LA BARONNE:] Oui, charmant. Pas de cadre !
[MAXIME:] Madame la Baronne... Mademoiselle...
[LA BARONNE:] Vous dînez avec nous aujourd'hui ?
[MAXIME:] Madame...