[MÉDÉE:] Malheureuse, que résous-tu ? Entre le crime et la vertu, Vas-tu traîner l'opprobre de ta chaîne ? Victime de l'amour, victime du devoir, Sécher dans les remords, ou languir dans la peine ; C'est je sort le plus doux qui te reste à prévoir : Ah ! plutôt... Non, l'amour me défend de poursuivre ; Je cesserais d'aimer Jason ! Non cette seule idée a troublé ma raison ; En prononçant ces mots, j'ai cru cesser de vivre. Sans lui, quel serait mon sort, Mes désirs, mon espérance ? Mes jours filés avec indifférence, Ressembleraient au sommeil de la mort. Cependant, de mon père il trame la ruine... De la nécessité, l'empire le domine ; C'est à moi de le plaindre, et non de le haïr... Mais s'il combat enfin, s'il s'obstine à périr. Image horrible et sanglante ! Eh quoi ! De tous le côtés, À mes yeux épouvantés, L'affreuse mort se présente ! Ah ! Qu'elle tranche mes jours ; Plus heureuse et plus contente, Je bénirai son secours.
[JASON:] Médée, en ce réduit m'ordonne de me rendre Quel est doncT.pour me voir, le lieu qu'elle a choisi l Et que dois-je enfin attendre Du magique appareil qui se présente ici ? Amour ! Ô mon Dieu tutélaire Préside à ce doux entretien ; Allume au coeur d'une amante si fière, Toute l'ardeur qui consume le mien. Mais peut-elle approuver le dessein qui m'engage ? Je viens briser le trône où régnaient ses aïeux. L'éclat d'un tel exploit en déguise l'outrage. Courrons nous à ses yeux De palmes immortelles ; Étonnons son coeur orgueilleux. Enchaînons ses penchants rebelles ; Que Médée en donnant sa foi, Fière de régner sur mon âme, S'enorgueillisse de sa flamme, Et trouve de la gloire à soupirer pour moi. C'est elle ; je la vois paraître.
[MÉDÉE:] Dans ce réduit secret je t'ai fait appeler ; Pour la dernière fois j'ai voulu te parler, Éprouver ton coeur, le connaître, Et sur tes sentiments, moi-même me régler.
[JASON:] Tu doutes de ma foi ?
[MÉDÉE:] Je le croirai sincère, Si d'un projet téméraire, Qui nuit à notre bonheur, Tu veux bannir de ton coeur L'ambitieuse chimère. Satisfais ce juste désir ; Au lieu d'un vain trésor, je deviens ta conquête ; Dis un mot seulement, l'hymen va nous unir : Cet autel est paré, la flamme est toute prête.
[JASON:] Ô comble inattendu d'une injuste rigueur ! Eh quoi ! Tu me chéris, et veux mon déshonneur !
[MÉDÉE:] Il suffit ; je t'entends. Sors.
[JASON:] Que prétends tu faire ?
[MÉDÉE:] Sur cet autel qui t'engageait ma foi, Où l'amour t'appelait pour un plus doux mystère, Je vais par un secours affreux, mais nécessaire, Éteindre tout l'amour dont je brûle pour toi.
[JASON:] Quoi ! Tu veux me haïr ?
[MÉDÉE:] Tu m'y contrains, barbare. Que me sert de t'aimer, quand ta mort se prépare ?
[JASON:] Eh ! Quand il serait vrai que je dusse périr ; Me laisserais tu mourir, Chargé de tes dédains, de ton indifférence ? Ah ! Si ta tendre prévoyance Cherche à me conserver le jour, Du moins ne trahis pas les soins de ta prudence ; N'abrège pas ma vie en m'ôtant ton amour. J'espérais que Médée et sensible et fidèle, Quand la mort m'eût séparé d'elle, Garderait de nos feux, un long ressouvenir ; Ingrate, l'amant qui t'adore, Il respire ; il te parle encore, Et déjà de ton coeur tu prétends le bannir.
[MÉDÉE:] Où suis-je ? Hélas ! Quel trouble est venu me saisir ?
[JASON:] Ingrate l'amant qui t'adore, Il respire, il te parle encore, Et déjà de ton coeur tu prétends le bannir.
[MÉDÉE:] Je n'ai pu l'écouter sans répandre des larmes. Par quel enchantement Oubliai-je en un moment, Ma résolution, mes projets, mes alarmes ? Je ne vois que l'amour, je ne sens que ses charmes : Malheureuse Médée, où vas-tu t'engager ? Ah tu cours à ta perte, et chéris ton danger.
[JASON:] Vers le céleste empirée, Médée, élève les yeux ; Vois le conseil des Dieux, Vois leur troupe sacrée Applaudir à nos feux. L'Amour sur tous ces Dieux préside ; Il est ton maître, il fut mon guide ; Il t'appelle j'entends sa voix : Viens à l'autel amante moins timide, Viens de l'hymen subir les douces lois.
[MÉDÉE:] Sitôt qu'il a parlé tout mon courage expire ; De la fatalité l'irrésistible empire L'enchaîne et le tient abattu... Montrons dans ce péril encor quelque vertu. Hécate !
[JASON:] Arrête.
[MÉDÉE:] Hécate !
[JASON:] Arrête ; que fais-tu ?
[MÉDÉE:] J'invite les enfers à prendre ma défense.
[JASON:] Ah ! Tu n'as pas besoin de ce triste secours ; Mon amour envers toi fut ma plus grande offense : Je vais la réparer en terminant mes jours.
[MÉDÉE:] C'est donc trop peu des maux qui remplissent ma vie, Tu veux de ton trépas me rendre le témoin !
[JASON:] Tu cherches à briser la chaîne qui nous lie ; Je veux te délivrer de ce funeste soin.
[MÉDÉE:] Aux tourments affreux que j'éprouve, Ton inflexible orgueil ne sait point compatir.
[JASON:] À des noeuds que le ciel approuve, Ton injuste rigueur ne veut pas consentir. Ô Medée !
[MÉDÉE:] Ô Jason ! Dans ce malheur funeste, Quel autre espoir me reste, Que de te perdre et de mourir ? Quelle vive clarté commence à se répandre ? Quels magiques concerts, ici se font entendre ?
[CHOEUR:] L'Amour est présent en ces lieux, Et tout y ressent sa puissance ; Cette clarté des cieux, Ces chants harmonieux ; Tout vous annonce sa présence.
[MÉDÉE:] Le trouble de mon coeur me l'annonce encor mieux. Cédons, il faut enfin que mon sort s'accomplisse : Si c'est un crime, hélas ! Le ciel en est complice.
[JASON:] Divinité des amants, Reçois nos tendres serments.