[LAZARILLE:] À ce que je connais, Roger est mal en Cour.
[LOTHAIRE:] Sans doute à la Princesse il a parlé d'amour.
[GUSMAN:] Nous voilà bien chanceux !
[LAZARILLE:] Voyez comme il soupire.
[LOTHAIRE:] Observe avec quel art je lui ferai tout dire, Seigneur, dans un moment je tiens mon sort bien doux De m'avoir fait choisir même parti que vous, Vous connaîtrez dans peu jusqu'à quel point j'honore Le premier des Héros, et le parent d'Aurore ; Je sais votre valeur et votre qualité.
[ROGER:] Je ne mérite pas cette civilité.
[LOTHAIRE:] Votre voix et votre air marquent quelque tristesse, Serait-ce un déplaisir qui vint de son Altesse : La Guerre dont sans doute elle craint le succès, Rend son esprit souvent chagrin jusqu'à l'excès.
[ROGER:] N'eût-elle rien pour moi que mépris et que haine, Je dois me souvenir qu'elle est ma Souveraine, Et quelque aversion qu'elle m'ait su montrer, J'en croirais être digne osant en murmurer ; Il n'éteint point mon zèle, et ma plus chère envie Est de sauver son Sceptre aux dépens de ma vie.
[LOTHAIRE:] On voit peu de Sujets si fidèles que vous : Aurore vous devait un traitement plus doux ; Vous deviez être exempt des traits de son caprice, Et l'on peut l'accuser d'erreur et d'injustice.
[ROGER:] Non, non, Aurore est juste et me doit mépriser, Ce sont mes seuls défauts qu'il en faut accuser ; Cet objet merveilleux d'erreur est incapable : Il ne fait jamais rien qui ne soit équitable, Et son juste mépris fait voir qu'assurément Je ne méritais pas un meilleur traitement.
[LOTHAIRE:] Une si haute estime est sans doute admirable.
[ROGER:] Aurore à mon avis est toute incomparable, Dans un objet mortel la Nature et les Cieux N'ont jamais renfermé des dons si précieux : Ils ont en sa faveur d'une adresse pareille Fait un effort dernier pour faire une merveille, Et n'ont jamais uni par de plus doux accords Une âme si brillante avec un si beau corps.
[LOTHAIRE:] De ton caprice, Amour, la rigueur est extrême ! L'on entend à regret estimer ce qu'on aime ! Et soit que l'on en dise ou du bien ou du mal, Un Amant en conçoit un déplaisir égal.
[ROGER:] Elle a des qualités qui font assez connaître Que c'est pour commander que le Ciel l'a fait naître, Et qu'un Sceptre adoré du reste des humains, Ne saurait mieux tomber que dans ses belles mains. Stelle devrait céder la suprême puissance Au mérite d'Aurore autant qu'à sa naissance, Et ses yeux où du trône on voit briller les droits, Trouveront des Sujets entre les plus grands Rois.
[LOTHAIRE:] Son amour dans ces mots trop clairement s'exprime, Tâchons par nos mépris d'amoindrir son estime.
[ROGER:] L'offre que ce matin elle a faite à sa soeur De son Âme Royale a fait voir la grandeur ; Ce doit être à sa gloire une marque immortelle, Pour montrer qu'elle est juste autant comme elle est belle ; Enfin c'est un miracle, il le faut avouer.
[LOTHAIRE:] Comme vous je l'estime, et je la veux louer.
[ROGER:] Elle a mille vertus dignes qu'on les admire.
[LOTHAIRE:] C'est en dire beaucoup.
[ROGER:] L'on n'en peut assez dire, On doit être charmé de ses moindres appas.
[LOTHAIRE:] Vous en parlez trop bien.
[ROGER:] Vous, vous n'en parlez pas.
[LOTHAIRE:] Je sais dessus ce point ce qu'il faut que l'on pense, Et veux bien vous en faire entière confidence, Vous êtes trop vaillant pour n'être pas discret, Pour un si noble ami je n'ai point de secret, Comme à vous dans l'abord Aurore eut l'avantage De me faire estimer son Coeur et son Visage : Mais je suis mieux instruit, et le Temps m'a fait voir Qu'un mérite apparent m'avait su décevoir.
[ROGER:] Lothaire, ce mépris me paraît fort étrange !
[LOTHAIRE:] Il est juste pourtant plus que votre louange, Quand vous aurez cessé d'être préoccupé, Vous verrez clairement que vous êtes trompé, Qu'Aurore n'eût jamais de charmes invincibles, Et qu'elle a des défauts qui sont assez visibles.
[ROGER:] J'y trouverai toujours de nouvelles beautés : Mais je ne puis souffrir l'air dont vous la traitez. Aurore est sans défaut, et pour ne vous rien taire Je ferai repentir qui dira le contraire.
[LOTHAIRE:] C'est à tort, sur ce point, que vous vous offensez, Aurore n'est point juste au point que vous pensez, Et tant d'honnêtes gens qui combattent pour Stelle, Font voir que l'équité se trouve en sa querelle, Je soutiens qu'ils ont prix le plus juste parti.
[ROGER:] Et moi je soutiendrai que vous avez menti.
[LOTHAIRE:] C'est trop, ma retenue est enfin dissipée.