[ALTÉE:] Le marchand qui malgré les orages, arrive, Sa nef de lingots pleine à sa natale rive, Le voyageur qui voit un brigand assassin, Qui naguères lui tint le poignard sur le sein, Ses biens restitués, d'un bois patibulaire, Recevoir en public le supplice exemplaire, N'approche comparé l'indicible soulas, Que tu goûtes Altée, un meurtrier en tes lacs, Que ta haine animeuse épreuve l'allégeance, En la proche moisson que touche ta vengeance : Or la félicité parfaite qu'elle atteint, Est qu'au même compas que le tison s'éteint, Une flamme à loisir le rongeant languissante, L'homicide mourir de la sorte se sente, Que la parque son fil retranche plusieurs fois, Et qu'un long désespoir l'entretienne aux abois, Ô ! L'heur incomparable, ô ! La claire journée, Viens Nourrice, viens voir ma tristesse bornée, Ne sais quelle faveur spéciale du Ciel, L'amer de mon courroux me convertit en miel.
[NOURRICE:] Miraculeux effet que la grâce divine, Ait si tôt à vos maux donné la médecine, Qu'en cette passion violente qui fuit, Elle vous ait au joug de la raison réduit.
[ALTÉE:] La cause va cesser qui causait ma rancune,
[NOURRICE:] Perdez entièrement sa mémoire importune, Onc vainqueur généreux ne pardonne à demi, Et après le pardon ne hait son ennemi.
[ALTÉE:] Tu dis vrai, le cercueil dévore toute haine, Haïr, serait après une torture vaine.
[NOURRICE:] L'ambage de ces mots remplis d'obscurité, Me fâche, dites-moi la pure vérité.
[ALTÉE:] Elle te paraîtra l'heure proche venuu.
[NOURRICE:] Tant y a, vers le Roi placable devenue, Que l'on ne parle plus de se vouloir venger.
[ALTÉE:] Non, car le sort jeté d'avis me fait changer.
[NOURRICE:] Dieux ! Combien ce discours oblique me martèle.
[IDMON:] Ô perte à la patrie effroyable, mortelle, Pauvre Monarque éteint en la fleur de tes ans, Que la rigueur du sort inique tu ressens.
[ALTÉE:] Ô heureuse nouvelle, ô plus qu'heureuse Altée, Reçois de ton exploit la couronne apportée, À nous, Idmon, à nous, ne murmures-tu pas, D'un inique tyran l'expiable trépas.
[NOURRICE:] Madame, parlez mieux, quelle rage insensée, Poursuit à vous troubler la brutale pensée ?
[IDMON:] Ha ! La voix me défaut, sinistre Messager, Du plus triste malheur qui vous puisse affliger.
[ALTÉE:] Tu t'abuses, croyant ma débile constance, Au désastre prévu manquer de résistance, Méléagre a suivi ses oncles immolés, Est-ce là tant de quoi nous rendre désolés ?
[IDMON:] Tant que l'Empire meurt en ce Roi magnanime, Perd avec lui son heur, sa gloire sublime, Perd un sage patron, déplorable vaisseau, Dont l'orage se joue à la merci de l'eau.
[ALTÉE:] Le temps te purgera pareille erreur conçue, Fais sans plus le discours de sa tragique issue.
[IDMON:] La force, à ce récit lugubre me défaut, Toute l'âme d'horreur palpitante tressaut, Le pauvre Prince, hélas ! plutôt mort, que malade, D'un charme, ou d'un poison, a trouvé l'embuscade, Surpris d'un mal à coup ; qui peu à peu coulant, De minute en minute, a cru plus violent, Comme un cierge s'éteint la cire consommée, La parque au sein l'a pris de son épouse aimée, Qui Niobe soudain convertie en rocher, Ne saurait jamais plus de larmes étancher.
[ALTÉE:] Va, poursuis ton chemin, j'ai ce que je demande, Ô favorable Ciel, que ta justice est grande, Que tu as adressé ce beau coup de ma main, Coup, vers un parricide encore trop humain, Coup, qui de l'univers mérite des louanges, Et de renom voler aux terres plus étranges, Afin de retenir sous le frein du devoir, Quiconque le permet par-dessus son pouvoir, Quiconque ne sait pas comme un sceptre on manie, Sur ses propres parents paissant sa tyrannie. Or la victime offerte à vos mânes heureux, Reposez sous le frais des myrtes odoreux, Recevez-la propice, ô vénérables ombres, Compagne, m'attendant dans les campagnes sombres, Où dans peu, votre deuil précipite mes pas, Car de vivre sans vous, m'est pis que le trépas.