[MITRANE:] Que je crains ses soupçons, sa flamme, et sa colère ! Ses yeux perceraient-ils le funeste mystère ? Que jusqu'à ce moment vous leur avez caché. Mais, Seigneur, de son sort n'êtes vous point touché ? Ne vous rendrez-vous point à ses soins, à ses larmes ?
[TIRIDATE:] Ah ! Ses pleurs pourraient-ils ce que n'ont pu ses charmes ? Mais du moins si l'Amour me force à l'outrager, Le trépas qui m'attend, suffit pour la venger. Penses-tu qu'au moment que ma raison bannie, De mes sens révoltés, permet la tyrannie ; Que prêt à succomber à la noire fureur, Dont le nom seul inspire une invincible horreur, Mon coeur presque entraîne par ce penchant rapide, Craigne encore les noms d'ingrat, et de perfide ? Non, non, détrompes-toi. Grâce aux courroux des Dieux, Il faut pour m'étonner, des noms plus odieux. Rien ne me touche plus que ma honte, et ma flamme ; Toute deux tour-à-tour tyrannisent mon âme. Que j'ai tantôt souffert ! Que de trouble, et d'effroi, M'a cause l'entretien de mon frère, et du Roi ! Non, jamais ma raison de tant d'horreurs saisie, Ne se défendit moi as contre ma jalousie.
[MITRANE:] Vous ne songez donc plus qu'un opprobre éternel Suivra dans l'avenir cet amour criminel.
[TIRIDATE:] Irrévocable arrêt dont la rigueur me tue ! Pourquoi viens-tu t'offrir à mon âme abattue ? Du Trône qui m'attend, tranquille possesseur, Il m'est donc défendu de couronner ma soeur ? Et je puis élever une Esclave à l'Empire, Sans qu'une loi barbare ose me contredire.
[MITRANE:] Qu'entends-je ? vos transports à l'excès parvenus ; D'aucun frein désormais ne sont-ils retenus ? Ne travaillez-vous plus du moins à les contraindre ?
[TIRIDATE:] Je ne vois que la mort qui puisse les éteindre.
[MITRANE:] Mourez donc, et cachez dans l'éternelle nuit Vos voeux incestueux ; la honte qui les suit. N'attendez point de moi de lâche complaisance. Je vous vois à regret vivre sans innocence. Content qu'un prompt trépas vienne vous dérober À l'abîme effroyable où vous allez tomber. Je ne saurais souffrir que vous viviez sans gloire, Des droits les plus sacrés vous perdez la mémoire. Votre coeur se nourrit dans l'horreur de son choix ; Par le mépris des Dieux, des hommes, et des lois. Rougissez des excès où sa flamme l'emporte.
[TIRIDATE:] Que veux-tu chaque jour, elle devient plus forte. À la surmonter même il ne faut plus songer : Mais la suite, et le temps, pourront me soulager. Je ne puis vivre ici sans y voir la Princesse ; Et ses moindres regards irritent ma tendresse ; Comme ceux d'Abradate irritent mon courroux. Sous un Ciel étranger mon sort sera plus doux, Allons ensevelir dans le fond de l'Asie Mes crimes, mes remords, mes feux, ma jalousie. Partons ; et choisissons des climats écartés, Où mes soupirs au moins ne soient point écoutés.
[MITRANE:] Êtes-vous résolu ?
[TIRIDATE:] Je meurs, si je diffère. Cachons à Talestris ce départ nécessaire. Quand je serai parti ; je consens que le Roi Récompense Abradate, en couronnant sa foi. Qu'ai-je dit ? Et mon coeur pourra-t-il y souscrire. N'importe, je le veux ; en vain il en soupire. Va, cours tout préparer ; ménage les instants, Un jour plus tard, peut-être, il ne serait plus temps.