[CLORIANDE:] Insensible Français, hôte pernicieux, Qui voles sans pitié nos âmes par les yeux, Qui semble né parfait à perdre des Princesses, Qui nous fait soupirer deux après tes caresses ; Quel dangereux Démon et de paix et d'amour Te retient, pour nous perdre, en ce fatal séjour ? Quelle affaire avais-tu dedans cette Province ? Faux Ami, quel honneur crois-tu faire à son Prince ? Qui lui voles d'un coup et sa femme, et sa soeur, Qui violes leur foi, même avecque douceur ; L'Empereur nous veut-il achever par ce reste ? Prague nous devait-elle encore cette peste ? La Pologne est ailleurs, son Roi n'est pas ici ; Que cherches-tu qu'à mettre une Cour en souci ? Retire-toi, premier que de nous mettre en cendre. Mais las ! Il n'est plus temps ; non, demeure Aristandre, Fais reluire sur nous les rayons de tes yeux, Beau Soleil, ne va point chercher d'autres Cieux ; Cette Cour t'arrêtant ne sera plus petite, Nous prendrons éclat de ton mérite, Nos coeurs te fourniront d'assez douces Maisons, Pour y faire un printemps de toutes les saisons, Nos âmes recevront ta glorieuse trace ; Ce petit Monde ici n'aura plus qu'une face, La terre toute en fleurs, distillera le miel, L'air sera sans orage, et sans foudre le Ciel ; Cette Province ainsi n'aura point de pareille : Demeure donc à faire une telle merveille. Mais pourquoi le vouloir plus longtemps retenir ? Je l'ose demander, et crains de l'obtenir, Je me pense guérir, et je rouvre ma plaie ; Mes voeux ne sont que vent, et ma douleur est vraie ; Adorer un ingrat, qui méprise mon coeur, Qui refuit un combat, de peur d'être vainqueur, Qui néglige un bonheur, pour ce qu'on lui présente ? Cruel, que veux-tu plus ? Dis, que je te contente ; Faut-il à tes genoux te dire mes douleurs ? Faut-il te faire voir ma flamme dans mes pleurs ? Qu'au lieu de me prier, moi-même je te prie ? Qu'au lieu de mon amour je montre ma furie ? Que faut-il pour entrer dedans tes sentiments, Pour animer ton coeur sourd et sans mouvements ? Qu'est-ce que ma fureur à ce coup me fait dire ? Ce coeur, pour moi de fer, pour une autre est de cire ; Non, son esprit n'est pas si privé de raison, Enfermé dans une autre il refuit ma prison ; Je recherche son coeur, et ma soeur le possède, Je n'ai que la douleur, et ma soeur le remède ; Remède, qui nous fait également de tort, Tu la perds, ô remède ! Et me donnes la mort. Mais de qui justement ici me dois-je plaindre ? C'est moi-même qui veux en ces maux me contraindre, Sans découvrir mon feu, je tourne à l'environ ; Moi-même je l'ai mis dans son giron, Dedans son cabinet qui l'a mis que moi-même ? Contre moi je la sers ; ô la sottise extrême ! Il est temps, il est temps de travailler pour nous, Joignons au feu d'amour celui de mon courroux, Mon mal veut du secours, non pas qu'on le regrette ; Il me faut éventer leur pratique secrète, Jouer à la plus fine, et ménager mon jeu, Faire fumer le mien sous l'éclat de son feu. Le Prince me surprend ; commençons à nous taire.
[CORYLÉON:] Que fait ma soeur ici, rêveuse, et solitaire ? Mon importunité trouble quelque projet ?
[CLORIANDE:] Je rêve sans dessein et sans aucun sujet, Et sais bien mieux nommer une telle visite.
[CORYLÉON:] Je sais pour un Mortel au moins qu'un Dieu vous quitte.
[CLORIANDE:] C'est Amour qu'il entend : ah ! Je transis de peur. Un Dieu ? Vous vous riez, vous êtes un trompeur ; Il faudrait de bons yeux à les voir en personne ; Les Cieux n'en pleuvent plus, votre discours m'étonne.
[CORYLÉON:] Cela n'est pas pourtant étrange, ni nouveau ; Votre esprit peut produire un miracle plus beau ; C'est lui, qui fait des Dieux de toutes vos pensées, Dont mon fâcheux abord a troublé l'entretien.
[CLORIANDE:] Là votre esprit me donne et met beaucoup du sien ; Et pour attribuer ces qualités aux nôtres, Avouez qu'il faudrait les marier aux vôtres.
[CORYLÉON:] Et bien, n'en voilà pas une qui vous dément ? Mais laissons ce discours, dites-moi seulement Quel Seigneur promit plus jamais de sa personne, Que celui que l'honneur pour quelque temps nous donne ?
[CLORIANDE:] Mais un ingrat dessein de nous l'ôter enfin.
[CORYLÉON:] Si le Ciel semble pas veiller à son destin ; Si la beauté, la grâce en son visage peinte Ne vous a point donné dans le coeur quelque atteinte ?
[CLORIANDE:] Ai-je un coeur de roseau, qu'un vent puisse émouvoir ?
[CORYLÉON:] Non ; mais c'est que de là j'admire son pouvoir.
[CLORIANDE:] J'en trouve contre lui dedans moi-même un autre.
[CORYLÉON:] Pour lui donner l'honneur de surmonter le vôtre.
[CLORIANDE:] C'est se nourrir de vent, et triompher à faux.
[CORYLÉON:] Une plus forte place à de moindres assauts Se laisserait gagner, n'en faites pas la fine : Souvent le coeur en feu, le front tient bonne mine.
[CLORIANDE:] Et, c'est donc à dessein que vous m'entreprenez ?
[CORYLÉON:] Mon esprit qui vous suit, tombe où vous le menez.
[CLORIANDE:] Puis-je moins que répondre à ce que l'on m'adresse ?
[CORYLÉON:] Confessez que l'humeur, qui m'emporte, vous presse ; Sans dessein j'ai donné ces mots pour me jouer ; Mais plutôt, croyez-moi, pour vous faire avouer Qu'il n'est point de vertus où l'homme puisse tendre, Dont l'exemple parfait ne soit en Aristandre.
[CLORIANDE:] Sans m'informer de plus, je crois ce qu'il vous plaît, La chose en cas pareil me vaut autant qu'elle est ; Jusques ici j'ai pris, d'une sage ignorance, Tous les hommes pour un, sans autre différence ; Je n'emploie en cela mon esprit que fort peu, Toutes flammes lui sont de la couleur du feu.
[CORYLÉON:] Trop insensible soeur, et dédaigneuse encore, Direz-vous que ce feu que tout le monde adore, L'Astre qui nourrit tout de ses divins rayons, Soit de même à celui qu'ici-bas nous voyons ? Avecque la raison toute chose il faut prendre.
[CLORIANDE:] La rose, et le chardon font une même cendre.
[CORYLÉON:] Vous voulez opposer la nuit à son flambeau ; Dites qu'on ne sera qu'une poudre au tombeau, Vous en direz autant, et je croirai le même ; Fâcheuse, vous prenez la chose à son extrême ; Mais, avant que le froid les mette à l'abandon, Quel a le plus d'éclat, la rose, ou le chardon ?
[CLORIANDE:] Ils nous piquent tous deux ; moi, je fuis telle approche.
[CORYLÉON:] Leur pointe n'entre pas jusques dedans la roche ; Que peut craindre de tel votre coeur endurci ?
[CLORIANDE:] C'est assez pour ce coup ; ma feinte a réussi ; Rien ; mais on fuit souvent choses qui moins nous nuisent ; Et je sais que les feux, s'ils ne brûlent, nous cuisent.
[CORYLÉON:] Volontiers Aristandre aurait bien l'oeil ardent Jusqu'à brûler un coeur, rien qu'en le regardant ? Ah ! Peu fine ; qu'un jour je veux vous voir changée, À d'autres sentiments, à d'autres voeux rangée. Mais voilà ce Français qui tire droit à nous ; Moi-même je vous veux exposer à ses coups, Par vengeance je vais recourir à ses armes, Et, pour vous y laisser, vous jeter dans ses charmes.
[CLORIANDE:] Comme sans y penser il travaille pour moi ?
[CORYLÉON:] Ma soeur, armez-vous bien ; ne voilà pas de quoi ? Je m'imagine voir Mars, et l'Amour ensemble.