[SOLIMAN:] Que vois-je justes Dieux ? Quel Ange de lumière apparaît à mes yeux ? Celle qu'on dit jadis qui régnait en Cythère Et qu'autrefois amour avoua pour sa mère, Bien qu'on l'ait estimée une divinité N'eut jamais tant d'attraits qu'en à cette beauté. Mais peut-être qu'aussi n'est-elle pas mortelle. Qu'est-ce donc cher Achmat ? Dites-moi, que veut-elle ? Attendrait-elle bien quelque grâce de nous ? Ah ! J'implore la sienne, et l'attends à genoux.
[ACHMAT:] Ah Seigneur que fais-tu ? Quoi Soliman s'abaisse ! Ah cet abaissement offense ta Hautesse, Cet honneur t'appartient, il est de son devoir Elle te le doit rendre et non le recevoir, Ta puissance aujourd'hui sur elle souveraine En peut faire une esclave.
[SOLIMAN:] Ou plutôt une Reine Oui Madame, espérez de mon affection Des faveurs au-delà de votre ambition, Attendez tout de moi grandeur, sceptre, couronne Richesses, dignités, je vous les abandonne Et loin de vous traiter avec quelque rigueur A tous ces beaux présents je veux joindre mon coeur.
[PERSIDE:] Après avoir senti la fureur de tes armes Tes faveurs Soliman ont pour moi peu de charmes Et j'aurais peu de grâce en l'état ou je suis De recevoir tes dons quand tu fais mes ennuis : Ton amour de trop près suit ici ta furie Ta main dégoutte encor du sang de ma Patrie Et de quelque côté que je tourne les yeux Je vois de nos malheurs les témoins odieux, Garde donc tes présents, et crois si je respire Que mon ambition n'est pas pour un Empire, Qu'un plus juste désir me conservait le jour, Mais mon espoir est mort.
[SOLIMAN:] Et non pas mon amour, Cessez chère beauté de m'être si cruelle. Ou si vous imitez cette ville rebelle. Dont l'obstination ma bravé si longtemps Et coûté pour l'avoir cent mille combattants, Permettez pour le moins à ce coeur qui vous aime Qu'il espère qu'un jour vous en ferez de même, Et qu'après cent combats mon invincible amour Pourra de vos rigueurs triompher à son tour. Je mets en ce bonheur le comble de ma gloire Et si j'obtiens sur vous cette illustre victoire, Tout l'Univers conquis par mes nobles travaux Sera la récompense et le prix de mes maux.
[PERSIDE:] Non, ne te flattes point d'une vaine espérance Rhodes a succombé, mais non pas ma constance, Et quoique son destin m'ait mis en ton pouvoir Je sais bien quelles lois mon coeur doit recevoir, Il est tel que malgré ta puissance suprême Il me rendra toujours arbitre de moi-même, Tu me peux mettre aux fers et m'y faire souffrir Mais non pas s'il me plaît m'empêcher de mourir.
[SOLIMAN:] Vos yeux ont des appâts trop puissants et trop rares Pour produire en mon coeur des effets si barbares, Les tourments ni les fers ne sont pas faits pour vous Et vous tâchez en vain d'exciter mon courroux, Ce noble orgueil me plaît, cette rigueur me charme Si le dépit m'aigrit, la pitié me désarme, Et dit tacitement à mon coeur amoureux Que le seul désespoir vous rend sourde à mes voeux Que le temps et mes soins vous rendront plus sensible, Et qu'enfin vous perdrez le titre d'invincible, Alors que vos esprits de douleur accablés Dans un lieu de repos se verront moins troublés. Flatté de cet espoir je consens dés cette heure Que ce prochain Palais vous serve de demeure. Prenez-en soin Achmat.
[PERSIDE:] Que mon sort serait beau Si plutôt qu'un Palais il m'offrait un tombeau.