[EUSTACHE:] Vraiment, j'en avais bien dans le dos si je n'eusse trouvé cette bonne femme, laquelle, sans y penser, m'a découvert un vice de Geneviève qui est suffisant pour éteindre toute l'affection que je lui ai jusqu'ici portée. Je crois, en bonne foi, qu'il n'y a eu que cela qui a tant fait traîner le mariage de Basile et d'elle, et a été cause à la fin de le rompre tout à fait. Je ne m'étonne plus de ce que Geneviève n'ouvrait jamais son collet par-devant comme font les autres filles, ni de ce que je la voyais parfois si triste et si décontenancée ; c'était sans doute le mal qu'elle sentait qui causait tout cela. Or je remercie Dieu de ce qu'il m'a envoyé aujourd'hui cette bonne femme, comme l'ange à Tobie, pour m'avertir de mon salut. Je serais une grande bête si j'en faisais jamais un pas, et partant, que mon père m'attende tout son saoul chez Louise : il perdra ses peines, car je n'ai pas délibéré d'y mettre jamais le pied. Au contraire, je vais chercher quelque compagnie pour me désennuyer, car encore que j'aie proposé de quitter cette poursuite, toutes les fois que je pense à Geneviève, il ne se peut faire que je n'y aie regret. Mais ne vois-je pas là le capitaine Rodomont, qui vient tout rêvant et parlant à part soi ? Vraiment, je suis bien aise de l'avoir rencontré.
[RODOMONT:] J'avais toujours jusqu'ici pensé que tout ce qu'on lit dans Perceforest, Amadis de Gaule, Palmerin d'Olive, Roland le furieux et autres romans, fussent des choses controuvées à plaisir, comme parfaitement impossibles, ne me pouvant mettre en la tête que l'amour ait peu induire ces chevaliers et paladins à faire des choses si étranges ; et toutes les fois que je lisais le désespoir du brun Ténébreux, les preuves de Florisel, les combats d'Agesilan, les folies de Roland et d'autres semblables, je ne pouvais croire qu'une seule défaveur de leurs dames ou une petite jalousie qu'ils se forgeaient en la tête les put faire entrer en telle furie que les uns en perdaient le sens, les autres ne craignaient de s'exposer à des aventures étranges, qu'ils mettaient heureusement à fin, échappant des dangers incroyables. Mais maintenant que j'éprouve en moi-même quelles sont les passions qu'une beauté cruelle peut donner, je ne m'étonne plus des armes que ces anciens preux faisaient, et il me semble encore qu'ils s'y portaient assez lâchement ; car l'amour qui me brûle me ferait entreprendre non de conquérir une île ferme, de tuer un Cavalion ou un Endrague, mais d'assaillir une armée de cent mille hommes, voire toutes les forces du Turc, du Wophi et du grand kan de Tartarie, quand elles seraient ensemble.
[EUSTACHE:] Il serait bien facile de les assaillir, mais malaisé de les défaire.
[RODOMONT:] J'entends quelqu'un parler auprès de moi. Ha ! Seigneur Eustache, c'est donc vous ? Que dit le coeur ? Vous me semblez tout triste : quelqu'un vous a-il fait tort ? Dites-moi qui c'est et me laissez faire, car, par Dieu ! J'ai bien délibéré de lui faire voler la tête de dessus les épaules, et fût-ce un César ou Charlemagne.
[EUSTACHE:] Seigneur Rodomont, pardonnez-moi ; aucun autre ne m'a fait de tort que mon propre vouloir, duquel je ne puis avoir raison.
[RODOMONT:] Vous me faites tort, si vous ne me dites de quoi il s'agit.
[EUSTACHE:] Excusez-moi, s'il vous plaît ; je ne puis pour cette heure ; une autre fois nous aurons tout le loisir d'en parler.
[RODOMONT:] Il ne me veut pas dire ce qu'il a, mais je le sais aussi bien que lui. Eh bien ! Je ne vous importunerai pas maintenant touchant cela ; je vous prierai seulement de me faire un autre plaisir.
[EUSTACHE:] Je le ferai s'il est en ma puissance.
[RODOMONT:] J'ai entendu que vous fûtes hier en masque avec Basile ; je ne me suis autrement enquis en quelle compagnie vous allâtes.
[EUSTACHE:] Plût à Dieu que je n'y eusse point été !
[RODOMONT:] Que parlez-vous d'été, maintenant qu'il fait si froid ?
[EUSTACHE:] Rien, rien ; je dis seulement que j'y ai été.
[RODOMONT:] Or je vous voudrais prier qu'il vous plût me prêter votre habit que Basile portait, et je vous le rendrai avant qu'il soit quatre heures d'ici.
[EUSTACHE:] Je le veux bien, mais il faut avant que je le renvoie quérir, car Basile ne me l'a pas encore rendu. Toutefois, si vous voulez, je vous en ferai bien donner un tout semblable au mien, que le cousin René fit faire pour une noce de laquelle nous étions tous deux.
[RODOMONT:] Je serais bien aise d'avoir le vôtre, et pour une raison que je vous dirai après.
[EUSTACHE:] Je m'en vais donc envoyer mon laquais le requérir. Laquais !
[GENTILLY:] Plaît-il, Monsieur ?
[EUSTACHE:] Va-t'en chez le seigneur Basile.
[GENTILLY:] Bien, Monsieur, j'y vais.
[EUSTACHE:] Veux-tu attendre ! Où cours-tu si vite ?
[GENTILLY:] Chez le seigneur Basile.
[EUSTACHE:] Eh bien ! Que lui diras-tu ?
[GENTILLY:] Je ne sais.
[EUSTACHE:] C'est ce qu'il me semble. Tu es si étourdi, que tu n'as pas la patience que je te dise ce qu'il faut que tu fasses. Dis-lui que je le prie qu'il me renvoie mon habit, et que j'en ai bien affaire.
[GENTILLY:] Bien, Monsieur.
[EUSTACHE:] Entrons cependant en la maison, et en attendant qu'il revienne nous jouerons un coup de trictrac, et puis nous dînerons. Aussi bien je pense que mon père ira faire un tour hors la ville, et qu'il ne dînera pas céans.
[RODOMONT:] Je le veux bien, puisqu'il vous plaît.