[MEROPE:] Non, ne m'en croyez point ; non, cet hymen horrible, Cet hymen que je crains ne s'accomplira pas. Au sein du meurtrier j'enfoncerai mon bras ; Mais ce bras à l'instant m'arrachera la vie.
[EURYCLES:] Madame, au nom des dieux...
[MEROPE:] Ils m'ont trop poursuivie. Irai-je à leurs autels, objet de leur courroux, Quand ils m'ôtent un fils, demander un époux, Joindre un sceptre étranger au sceptre de mes pères, Et les flambeaux d'hymen aux flambeaux funéraires ? Moi, vivre ! Moi, lever mes regards éperdus Vers ce ciel outragé que mon fils ne voit plus ! Sous un maître odieux dévorant ma tristesse, Attendre dans les pleurs une affreuse vieillesse ! Quand on a tout perdu, quand on n'a plus d'espoir, La vie est un opprobre, et la mort un devoir.