[LE-BAL:] La, la, la, la, la, la, la, la.
[COMUS:] Ah le bel enfant que voilà !
[LE-BAL:] La, la, la, la, la, la, la, la.
[COMUS:] Cette gaieté, ce beau visage, Et cette taille faite au tour, M'annoncent sans doute l'Amour ?
[LE-BAL:] Qui, moi l'Amour ? Fi donc ; ce brillant étalage Annonce-t-il un pauvre Dieu, Qui n'ayant plus ni feu ni lieu Est contraint de vivre au Village ?
[COMUS:] Il est vrai de l'Amour, le Champs sont l'apanage.
[LE-BAL:] Le jour que je naquis, que j'excitai de ris ! Car tout l'Olympe était en fête, Et de me voir l'Hymen fut si surpris. Que les cornes soudain lui vinrent à la tête.
[COMUS:] Mais qui donc êtes-vous ? Peste !
[LE-BAL:] Du Carnaval, Je suis fils naturel et frère de la Danse, Mercure éleva mon enfance.
[COMUS:] L'habile Précepteur ! Votre nom est ?
[LE-BAL:] Le Bal.
[COMUS:] Ah, je ne vous connais guère.
[LE-BAL:] Je le crois bien, car je dors tout le jour : Ce sont les Dieux bourgeois que le soleil éclaire, Ils reçoivent l'encens tandis qu'il fait son tour. Pour moi, pour mes joyeux mystères, Vive la nuit, et ses sombres lumières.
[COMUS:] Que vous devez avoir une gaillarde Cour !
[LE-BAL:] Ah je vous en réponds : avec ce masque Je fais tous les jours quelque frasque ; Et j'ose défier l'Amour et tous ses traits De faire les coups que je fais. Ils tiennent ma foi du miracle.
[COMUS:] Vous me surprenez, et comment ?
[LE-BAL:] Ce masque fait parler un sot comme un Oracle : Le trop timide amant Qu'un respect du vieux temps aux genoux de sa Belle, Retenait plus interdit qu'elle, Devient avec ce masque entreprenant, hardi.
[COMUS:] En amour, vive un étourdi.
[LE-BAL:] Jamais avec ce masque il ne fut de cruelle. Ce masque change en beauté la laideur ; En tendron, l'antique femelle. Cette prude dont la pudeur Au seul nom d'un Amant était sur le qui-vive ; Lui prête avec ce masque une oreille attentive, Et son hypocrite froideur, Devient une brûlante ardeur.
[COMUS:] Elle savoure à longs traits la fleurette.
[LE-BAL:] Avec ce masque une fine coquette ; À l'étranger se donne pour Agnès.
[COMUS:] Non, l'étranger ne s'y trompe jamais : Mais comme nos Marquis cherchent la gloire aisée, Plus une belle est décriée, Et pour lui plus elle a d'attraits.
[LE-BAL:] Ce masque rend le Commis supportable, Et la provinciale aimable. Sous le masque une femme enchante son mari, Et le mari charme sa femme.
[COMUS:] Mais du visage de la Dame Si le masque tombait ; le beau charivari !
[LE-BAL:] Tant pis pour eux. Comus, de mon espièglerie, Vous allez voir des tours joyeux.
[COMUS:] Qu'allez-vous faire, je vous prie ?
[LE-BAL:] En entrant dans ces lieux J'ai rencontré vos fils, les Ris, les Jeux ; Je leur ai dit le plan de mon étourderie : Et quoique ivre, Bacchus va venir avec eux Aux noces de l'Hiver ; car, moi, je le marie.
[COMUS:] Vous mariez l'Hiver ?
[LE-BAL:] À la Danse ma soeur.
[COMUS:] Que voulez-vous qu'il fasse d'elle ?
[LE-BAL:] Ce que je veux qu'il en fasse ? Elle est belle.
[COMUS:] Oui ; mais pour un barbon, la danse me fait peu C'est, entre-nous, une étrange commère.
[LE-BAL:] Elle a quand il lui plaît moins de vivacité, Selon les Gens elle est grave, tendre, ou légère.
[COMUS:] Pour le front quelle sûreté, Qu'une femme qui change ainsi de caractère !
[LE-BAL:] Une Jeune beauté, Cher Cornus, est comédienne née ; C'est un Protée. Veut-elle plaire à l'homme de Palais, Ou, bien au Financier ? Elle est simple, innocente, Naïve, timide, tremblante ; Elle rougit de tout, c'est une Agnès, Veut-elle prendre en ses filets Un Petit-Maître ? Elle est enjouée, indiscrète ; Elle assomme de son caquet, Elle est folle, étourdie ; et c'est une coquette A-t-elle des desseins sur un petit collet ? La voilà sombre, sérieuse, Vindicative, précieuse ; De tout le monde elle médit, Et hardiment se loue et s'applaudit ; C'est une Prude. Enfin sans qu'on s'en doute, D'un rôle à l'autre elle passe à son choix Et sans que la chose lui coûte.
[COMUS:] Elle jouerait cent rôles à la fois, Avec tous ces talents qu'en votre soeur j'admire, L'Hiver pourra l'aimer ; mais je dois vous instruire, Qu'il n'épouse que pour trois mois.
[LE-BAL:] Tant mieux ; en faut il davantage ? Après trois mois de mariage ; Le plus aimable époux, plaît-il encor longtemps ? Ma soeur ne fit jamais de bail à vie, Et quand l'Hiver faussera compagnie, Elle compte épouser tour à tour le Printemps L'Eté, l'Automne.
[COMUS:] Votre soeur est une aimable friponne ! Mais malgré tous ses agréments, Je doute que l'Hiver pour épouse la prenne.
[LE-BAL:] Qu'il la renvoie, ou bien qu'il la retienne, Du moins il l'aimera, pendant quelques moments ; C'est assez pour ma soeur, elle est peu façonnière. Adieu je cours faire avancer mes gens.
[COMUS:] L'honnête soeur ! Et le bon frère !