[LA DÉPUTÉE:] Nos femmes, pour vous reconnaître, Et pour obéir à vos lois, Vous offrent ces bouquets d'une commune voix.
[THÉMIRE:] Il nous eut suffi de paraître Avec le simple éclat que donne la vertu.
[MADAME CLOPIN:] Ce faste n'est point superflu, C'est une nouvelle parure.
[LA DEPUTÉE:] De ce que produit la nature, Rien ne flatte plus que les fleurs ; Mais vous en effacez les plus vives couleurs. Leur éclat n'a qu'un temps, il ternit, il se passe : Jamais le vôtre ne s'efface ; Il conserve toujours cet empire charmant, Ce feu qui brÛle un coeur de glace, Cet attrait qui fixe un Amant : Celui des fleurs ne dure qu'un moment. Les Dieux vous l'ont donné pour vaincre et pour soumettre Des mortels qui sont nés pour l'être. Votre gloire et l'honneur doivent vous exciter À remplir vos projets.
[THÉMIRE:] Oui, je vais m'acquitter De mes promesses : je vous jure Que du sexe opprimé nous soutiendrons les droits. A tous les Citoyens, malgré qu'on en murmure, Nous allons publier nos lois.
[LA DEPUTÉE:] Pourquoi les hommes seuls en ont-ils la puissance ? N'avons-nous pas comme eux la même intelligence On nous dit au sein du berceau : Ma fille, apprenez le ménage, Obéissez et soyez sage ; Après on nous donne un fuseau. Voyez donc le plaisant ouvrage Auquel nous employons le temps. La raison est notre partage, On nous refuse le bon sens.
[MADAME CLOPIN:] Les hommes prennent soin d'élever notre enfance Dans la plus stupide ignorance ; Malgré cela, nos esprits pénétrants Sont redoutés de nos tyrans.
[JULIE:] Quoique nous n'ayons pas autant d'expérience, Nous passons du moins auprès d'eux Les moments les plus doux, les jours les plus heureux. Que sert d'envier leur puissance ? Pour régner sur leurs coeurs, les équitables Dieux Nous ont fait les objets de leurs plus tendres voeux. Quand l'Amour nous prête des armes, L'esprit, les grâces, la beauté Versent sans cesse sur nos charmes Les attraits de la volupté. Au tendre Amant qui nous adore, Nous inspirons mille désirs : Dans son coeur nous faisons éclore Le germe de tous ses plaisirs. Celui que la tendresse enchaîne, Ne connaît point l'art de trahir : Il cède au penchant qui l'entraîne, Et sans les lois sait obéir.
[THÉMIRE:] Si nous livrons nos coeurs à la tendresse, Ne blâmons que notre faiblesse. Les hommes savent nous tromper Par d'agréables soins : avoir l'art de leur plaire, Savoir leur inspirer une flamme légère Qu'un seul instant voit dissiper, Selon leurs goÛts les satisfaire, Voilà le seul objet qui peut nous occuper. Bien loin de mépriser leurs flammes indiscrètes, Nous nous laissons séduire au discours d'un amant, Et du frivole honneur d'être toujours coquettes Nous nous entêtons follement : Il faut en convenir, car toutes nous le sommes. Mais revenons de notre égarement, Faisons des lois comme les hommes, Et ne retombons plus dans l'avilissement.