[ENDYMION:] Je vois bien, je vois bien d'où me vient ce message, À mon rival jaloux j'ai donné de l'ombrage, Apollon contre moi fait agir Jupiter ; Mais en vain par Mercure il croît m'épouvanter : Lors que de voir sa fille il me fait la défense, Loin d'augmenter ma crainte, il croit mon espérance, Il monstre qu'à Diane Endymion est cher, Que mon ardente amour enfin l'a pû toucher, Et du grand Jupiter la fureur vengeresse, S'explique en ma faveur bien mieux que la Déesse : Plus il peint à mes yeux l'image du malheur, Et plus il me fait voir proche de mon bonheur ; Si d'un coup de tonnerre il menace ma vie, C'est parce que le Ciel la voit d'un oeil d'envie : Quoi qu'il puisse arriver mon destin est bien doux, Une Déesse m'aime, et les Dieux sont jaloux. Que l'air donc désormais noircisse de tempête, Que la foudre en grondant s'allume sur ma tête, L'univers ébranlé ne m'ébranlerait pas, Vers l'Astre qui me luit je conduirai mes pas, Amour est mon pilote, et malgré cet orage, Ce Dieu me conduira jusques sur le rivage. Rien ne peut obscurcir la gloire de mon sort, Je ne puis plus périr, si ce n'est par le port. Mais Diane paraît mon âme est toute émue.
[DIANE:] D'où vient qu'Endymion se trouble à ma venue ?
[ENDYMION:] Qui ne serait troublé de vos divins attraits, Si vous voulez qu'on puisse en soutenir les traits, Ne vous faites plus voir qu'au travers d'un nuage.
[DIANE:] Je voudrais éclater encore davantage, Et je souhaiterais quand je viens dans ces lieux, Que Vénus me prêtât ses attraits glorieux.
[ENDYMION:] Elle en a moins que vous adorable Déesse, Et vous cède en beautés aussi bien qu'en sagesse ; Faites donc moins briller de grâces et d'appas, Épargnez un mortel, et ne l'accablez pas, Mon coeur qui n'est formé que pour vous rendre hommage, Se plaindrait s'il osait d'un glorieux outrage, Dans l'éclat déplorable où vos beaux yeux l'ont mis.
[DIANE:] Je condamne mes yeux s'ils sont les ennemis, Endymion m'est cher, qui l'offense m'offense, Même contre les Dieux je prendrais sa défense.
[ENDYMION:] C'est trop grande Déesse obliger un Pasteur, C'est trop faire de grâce à votre adorateur.
[DIANE:] Ton mérite en inspire une plus grande encore : Depuis que tu m'as vu, n'as-tu point vu l'Aurore ? Ne t'a-t-elle point dit ce qui se passe aux Cieux, Et ce que le Soleil conspire avec les Dieux ?
[ENDYMION:] J'aimerais mieux savoir ce qui se passe en terre, Et si dans votre coeur quelqu'un me fait la guerre.
[DIANE:] Ce qui se passe au Ciel te touche bien autant, Je te veux découvrir ce secret important : Apollon à l'Amour oppose l'Hymenée, Il voudrait en tyran régir ma destinée : Il voudrait me contraindre à vivre sous sa loi, Il voudrait devenir mon époux malgré moi : Il a toutes les voix de la troupe sacrée, Junon, Thétis, Vulcan, Pluton, Saturne, Rhée : Et même Jupiter veut qu'il soit mon époux, Tous les Dieux sont pour lui, l'Amour seul est pour nous, Voila ce qui se passe, et ce que l'on conspire ; D'où vient que tu pâlis, et que ton coeur soupire ?
[ENDYMION:] Le péril le plus grand ne saurait m'émouvoir, Si vous daignez d'un mot soutenir mon espoir.
[DIANE:] Espère, et ne crains point qu'au coeur d'une immortelle Il s'allume jamais une flamme infidèle ; L'aimable Endymion m'est plus cher que les Dieux : Si j'ai quitté pour toi la demeure des Cieux, Cette pompeuse Cour où je suis révérée, Et si je te préfère à la troupe sacrée, Tu vois bien que je t'aime.
[ENDYMION:] Ah ! Que m'avez-vous dit, Ce discours obligeant me rend tout interdit, Vous voulez m'accabler et de joie et de gloire, Vous m'aimez, sans orgueil je ne vous saurais croire ; Si je ne vous crois pas je vous offense aussi, Rendez donc mon esprit un peu mieux éclairci, Parlez.
[DIANE:] Vois la pudeur qui luit sur mon visage, Et ne m'oblige pas d'en dire davantage, Je t'ai trop découvert mes secrets sentiments.
[ENDYMION:] Je suis le plus heureux d'entre tous les amants, Et le Dieu qui préside aux passions humaines, Jamais si noblement n'a couronné les peines ; Endymion après ce qu'il vient d'écouter, Dispute du bon-heur avecque Jupiter ; Si le coeur de Diane en ma faveur soupire, Je possède des biens plus grands que son empire. Venez donc à la fois, héros, hommes et Dieux, Venez tous contempler mon destin glorieux, Venez voir un mortel auprès d'une Déesse, Abîmé dans la gloire, et comblé d'allégresse : Venez voir, venez voir ce qu'on ne vit jamais, Venez voir un bonheur plus grand que les souhaits.
[DIANE:] Il n'est pas toutefois plus grand que ton mérite.
[ENDYMION:] Je l'ai pu mérité si le Ciel s'en irrite, Et j'aurais trop d'audace et trop de vanité, De vouloir vous priver de la félicité, Pour témoigner mon zèle et mon ardeur extrême, Je dois penser à vous, et m'oublier moi-même, Je vois que tous les Dieux s'irritent contre vous, J'en fais vos ennemis en les rendant jaloux.
[DIANE:] Quoi dans le beau péril où ma flamme t'engage, Pouvais-tu bien manquer d'amour ou de courage ? Un héros, un amant aurait-il de l'effroi ?
[ENDYMION:] Je n'appréhende rien si Diane est pour moi, Qu'Apollon me menace et que Jupiter tonne, Les Pôles trembleront sans que mon coeur s'étonne, Animé seulement d'un regard de vos yeux, Comme un nouveau Titan j'attaquerais les Dieux.
[DIANE:] Je vois qu'Endimion a l'âme magnanime, Sa générosité répond à mon estime, S'il ne craint pas les Dieux qui pourrait l'émouvoir ?
[ENDYMION:] Après, après avoir augmenté mon espoir, Vous devez désormais modérer mon audace, Ce coeur ambitieux vous demande une grâce, Pour charmer les ennuis dont il est combattu ?
[DIANE:] Je t'ai donné mon coeur, que me demandes-tu ?
[ENDYMION:] Que voudrait un amant lors qu'il brule.
[DIANE:] Je tremble.
[ENDYMION:] Peut-on voir, peut-on voir tant de beautés ensemble, Sans être audacieux, et former des désirs ? Voyez couler mes pleurs, écoutez mes soupirs, Ils expliqueront mieux ce que je n'ose dire ; Languissant à vos pieds permettez que j'expire, Belle Diane.
[DIANE:] Hélas !
[ENDYMION:] Vous soupirez aussi.
[DIANE:] Arrête que fais-tu mon frère vient ici.