[CHAPELAIN:] Bon ! Notre officier n'y est plus.
[DUTREMBLET:] Eh ! Monsieur Chapelain, savez-vous que vous êtes un homme terrible, vous allez l'emporter par votre bravoure sur tout vos rivaux, même sur le jeune Valcour.
[CHAPELAIN:] Qu'il revienne, ce monsieur Valcour ; je me connais, je suis violent, moi, voilà pourquoi je me suis retiré ; et puis j'ai respecté la maison où j'étais, sans cela, morbleu !... Mais, mademoiselle, d'après le tendre intérêt que vous m'avez toujours témoigné, vous avez sans doute conçu de vives alarmes à mon sujet ; j'aperçois, sur votre belle figure, les traces de la tristesse où vous a plongée mon affaire avec ce freluquet de Valcour : eh bien ! Pour vous égayer, je vais vous faire le récit le plus plaisant.... Oh ! C'est que l'aventure est unique ; je viens de l'apprendre il n'y a qu'un instant, et j'en ai ri tout le long du chemin : vous allez en rire aussi... Elle est courte, mais excellente ; vous allez voir... Non, c'est qu'elle est d'un drôle à mourir de rire.
[DUTREMBLET:] Mais, cela peut devenir dangereux.
[ANGÉLINE:] Je brûle de l'entendre.
[CHAPELAIN:] Je vais, en peu de mots, Parler de Despréaux, À qui l'autre jour On fit un beau tour. Boileau, dans plus d'un vers malin, Avait mal parlé de Cotin, Ce célèbre prédicateur, Qui chaque jour, avec ardeur, Prêche pour la gloire du Seigneur, Dans l'église Saint-Sauveur. En vers alexandrins, Qui vraiment sont divins : Cotin compose un écrit Plein d'esprit, Contre Boileau, bien mordant.... On l'imprime à l'instant ; Alors Cotin court aussitôt Trouver le pâtissier Mignot. Il lui dit : mon cher pâtissier, Voici deux rames de papier, Pour me faire un grand plaisir, Il faudra vous en servir, En enveloppant les pâtés, Qui chez vous seront achetés. Ainsi les acheteurs divers, En les mangeant, liront mes vers, Et leur chaleur saura mainte fois Réchauffer vos pâtés froids.
[ANGÉLINE:] Vous racontez brièvement, Et votre esprit, assurément, Mérite qu'on l'admire ; Votre récit est amusant, Vif, original et plaisant ; Mais dites-nous, monsieur, où faut-il rire ?
[CHAPELAIN:] Des épigrammes, méchante ? Je n'en suis pas moins le plus passionné de vos adorateurs, et pour preuve : Voici un petit triolet de ma façon, que vous m'avez inspiré.
[ANGÉLINE:] Ah ! Monsieur Chapelain, chantez-le moi ; il aura plus de prix dans votre bouche.
[DUTREMBLET:] Un Auteur sait si bien se faire valoir !
[CHAPELAIN:] Deux beaux bras ronds, un rire heureux, Attendriraient un coeur de roche ; Qui verrait, sans être amoureux, Deux beaux bras ronds, un rire heureux ? Cher et rare objet de mes feux, Je dis, redis, à votre approche Deux beaux bras ronds, un rire heureux, Attendriraient un coeur de roche.
[DUTREMBLET:] Ils ne sont pas du tout rocailleux, ces vers-là, monsieur Chapelain.
[ANGÉLINE:] C'est de l'harmonie toute pure.
[DUTREMBLET:] Mais, dites-moi, en quelle langue sont-ils écrits ?
[CHAPELAIN:] Comment ! En quelle langue ?
[DUTREMBLET:] Est-ce de l'Allemand, ou du Bas-Breton ?
[CHAPELAIN:] Vous vous êtes donné le mot pour me plaisanter.
[DUTREMBLET:] Il commence à s'en apercevoir.
[CHAPELAIN:] Ne faut-il pas, dans la poésie, de la force et de l'expression ?
[DUTREMBLET:] Certainement ; il faut même écorcher les oreilles et c'est ce dont vous vous acquittez à ravir.
[ANGÉLINE:] Témoin, la Pucelle. "À ton illustre aspect, mon coeur se sollicite, "Et grimpant contre mont, la dure terre cuite." Chant XIIe. page 2440.
[CHAPELAIN:] Encore une méchanceté, je m'en vengerai.
[ANGÉLINE:] Ah ! Monsieur Chapelain, je vous en prie, que ce ne soit pas en me forçant à relire la PucelLe.
[DUTREMBLET:] Allons, mademoiselle, je ne suis pas de votre avis ; je ne trouve qu'un seul défaut dans la Pucelle.
[CHAPELAIN:] Vous trouvez un défaut à ma Pucelle ?
[DUTREMBLET:] Oui, monsieur Chapelain, c'est d'être trop courte ; quatorze mille vers ! Ce n'est rien.
[CHAPELAIN:] Ô ! Ma Pucelle, que n'as-tu Encore un autre tome ! Mais, je suis sûr que la vertu Chez-vous jamais ne chôme, Aussi, je compte fermement De Jeanne-d'Arc, en vous épousant, Avoir le second tome.
[DUTREMBLET:] Un second tome aussi parfait, Sans être de sa plume, Dans le monde l'emporterait Sur le premier volume, On laisserait là pour le voir, Aristote et Sénèque, Chaque savant voudrait l'avoir Dans sa bibliothèque.
[CHAPELAIN:] Vous m'obligerez.
[DUTREMBLET:] Je vous le dis, cela vous fait le plus grand tort dans le monde.
[CHAPELAIN:] Qu'est-ce donc ?
[DUTREMBLET:] Dans la saison de la verdure, Pourquoi porter ce lourd manteau ?
[CHAPELAIN:] C'est pour ma santé, je vous jure, Je ne le trouve pas trop chaud, Attaqué d'une pleurésie Pendant trois mois je fus au lit...
[ANGÉLINE:] Et maintenant la maladie Ne regarde que votre habit.
[CHAPELAIN:] Cette petite personne là paraît bien acharnée après moi, dois-je en faire ma femme ?
[ANGÉLINE:] J'aperçois mon père.