[ARTHENICE:] Seigneur ! Où sera mon asile ? Quel spectacle cruel pour mes yeux étonnés ! Vos sujets contre moi se sont tous mutinés. À peine je sortais qu'ils m'ont environnée ; Les uns de ma naissance ont maudit la journée : D'autres plus insolents, d'une profane main, Du temple et des autels m'ont fermé le chemin ; Et poussant de longs cris qui menaçaient ma vie, Aux portes du palais leur foule m'a suivie. Ils ne sauraient souffrir d'une commune voix, Que le sang d'un sujet leur impose des lois, Tandis que de leur roi la veuve infortunée Achève dans les fers sa triste destinée. Ils n'imputent qu'à moi les maux qu'elle a soufferts ; Et si dans un moment vous ne brisez ses fers, Pour l'attacher à vous par un noeud légitime, Vous me couronnerez, pour être leur victime.
[SESOSTRIS:] Qu'entends-je ?
[AMASIS:] Quoi ! Ce peuple asservi sous mes lois, A la témérité de condamner mon choix ? Il brave jusque-là ma grandeur souveraine ? Allons, mon fils, avant qu'on appelle la reine, Allons nous présenter à ces audacieux....
[ARTHENICE:] Que vois-je ? Lui seigneur, votre fils ! Justes dieux !
[AMASIS:] Oui, c'est l'unique fruit d'un premier hyménée. Je vais calmer les bruits qui tous ont étonnés, Et forcer ces mutins, dignes de mon courroux, À ne plus voir ici d'autre reine que vous.
[SESOSTRIS:] J'ajouterai, Madame, avec un coeur sincère, Qu'on ne peut mieux remplir la place de ma mère : Je brûle également que vous donniez des lois, Sur un trône où le sang me donne quelques droits ; Et pour vous confirmer le grand titre de reine, Vous verrez s'il est rien que mon bras n'entreprenne.