[SARCIDE:] Partage rigoureux, de mon âme enflammée Qui soupire et qui craint d'aimer et d'être aimée ; Cause de mon désordre, effet de mon devoir, Qui fais vivre et mourir ma crainte et mon espoir. Ha laisse en liberté les penchants de mon âme. Abandonne ma gloire, ou protège ma flamme, Ou si ma gloire doit à mes yeux prévaloir Abandonne ma flamme, et soutiens mon devoir. De mes sens agités calme l'inquiétude, Prends parti, range-toi, sors de l'incertitude, C'est trop longtemps tenir mes esprits en suspens Entre des intérêts si chers et si pressants. Je ne demande pas une injuste victoire Qui pour flatter mes sens fasse ombrage à ma gloire, Je ne veux seulement que savoir qui des deux Doit régner dans mon âme, ou ma gloire ou mes feux. Si j'aime Ostorius ma flamme est-elle injuste ? S'il est mon ennemi, c'est un vainqueur auguste, Si je suis dans ses fers, il est dessous ma loi, Et s'il touche mon âme il soupire pour moi : Mais bizarre succès de mon destin contraire ! Je trouve en cet amant l'ennemi de mon Père, Les Bretons subjugués, mon pays que je perds, Le sujet de ma honte et l'horreur de mes fers. Quoi je pourrais chérir l'Auteur de tant de pertes Que toute ma maison de lui seul a souffertes ? Et laissant à mes feux éblouir ma raison J'aimerais l'ennemi de toute ma maison ? Ne me fais pas ce tort Tyran des belles âmes Amour ; aimable enfant et père de mes flammes Non non, n'en souffre point d'indigne de tes feux De l'honneur de tes lois, de l'ordre de mes voeux. Mon coeur s'il t'est permis d'aimer ; aime le Prince Il a voulu sauver ton Père et ta Province, Un si noble dessein t'ôte la liberté, De tourner tes désirs de quelque autre côté. Si la vertu te charme estime sa vaillance ; Si le trône te plaît estime sa naissance, Enfin il t'est égal étant né fils de Roi Il est de plus encor malheureux comme toi ; Ce mot frappe mon âme, et nos communes chaînes Rangent de son parti jusqu'à mes propres peines. Comment être insensible à de si dignes feux ? Pour te faire justice, hé ! Fais grâce à tes voeux ; Il le faut ; tu le dois : mais tu me tyrannises Trop farouche devoir ; Auteur de mes surprises, Arbitre impérieux dont la sévère loi... Mais Léonice vient, cessons. Que fait le Roi ?
[LÉONICE:] Je viens de le laisser ; Madame, avec la Reine Et qui paraît troublé d'une nouvelle peine Il est pensif et triste.
[SARCIDE:] En dit-on le sujet ?
[LÉONICE:] Si je l'ai bien compris vous en êtes l'objet.
[SARCIDE:] Aurait-on aperçu les troubles de mon âme Malheureuse ! Hé pourquoi ?
[LÉONICE:] Le dirai-je ; Madame...
[SARCIDE:] Qui te retient ?
[LÉONICE:] La crainte ; et je m'aperçois bien. Que je vais vous déplaire.
[SARCIDE:] Achève et ne crains rien.
[LÉONICE:] On craint qu'Ostorius par l'éclat de sa gloire N'ait jusque sur vos sens étendu sa victoire, Et que tant de rayons dont brille ce Vainqueur N'aient ébloui votre âme et surpris votre coeur. Cependant ce serait une visible injure Que recevrait de vous le Prince de Silure. Car outre les Héros qu'il a pour ses Aïeux Et dont le premier rang est écoulé des Dieux Que n'a-t-il fait pour vous, pour le Roi votre Père Dans ce dernier combat que n'a-t-il osé faire, Lorsque voyant ce Roi sans suite et délaissé Dans un gros d'ennemis de toutes parts pressé Pour le vouloir tirer de ce péril extrême Il prodigua sa vie, et s'exposa soi-même Et sans autre second que ses propres efforts Pour lui sauver la vie essuya mille morts. Que si vous vous lassez d'une vertu sublime Descendez à ces soins de respect et d'estime, Dont le coeur de ce Prince en soupirant pour vous A flatté sa constance et secondé ses coups. Pouvez-vous regarder ses soins, sa complaisance Avec si peu d'estime et tant d'indifférence Avoir pour tant d'effets d'une tendre amitié Une âme si sévère, et si peu de pitié. Ha ne vous laissez point noircir du nom d'ingrate Qu'un peu plus de constance en votre amour éclate Croyez-vous un peu moins, et croyez plus le Roi, Manquez plutôt d'amour que de manquer de foi Dieux si votre rigueur pareille à sa disgrâce Préfère Ostorius et le met en sa place N'êtes-vous pas injuste à tant d'affection, À tant de beaux efforts, à tant de passion ?
[SARCIDE:] Non je ne le suis pas : mais je suis malheureuse Ta pensée est injuste, et m'est injurieuse. Quoi ? Tu me crois si faible et d'un coeur assez bas Pour me laisser surprendre à d'indignes appas ? Et qu'un goût égaré de ma raison séduite Puisse aveugler mon âme et troubler ma conduite ? Ha je ferai bien voir qu'un coeur comme le mien Se porte à ce qu'il doit ou ne se porte à rien : Non, n'appréhende pas qu'une faible imposture S'y fasse par les sens de honteuse ouverture. Rien ne saurait entrer que par l'ordre des lois. Par l'aveu de mon Père, et par un juste choix, C'est me faire rougir d'oser croire que j'aime.
[LÉONICE:] Un si beau sentiment est digne de vous-même. Mais ce jeune vainqueur qui de vous est épris ?
[SARCIDE:] Hé bien.
[LÉONICE:] Ne fait-il point de peine à vos esprits ? Il a fait parmi nous éclater tant de charmes.
[SARCIDE:] Qu'importe ?
[LÉONICE:] Qu'il peut bien vous causer des alarmes, Embarrasser vos sens, détourner vos souhaits, Et de votre vertu troubler au moins la paix. Dedans le plus beau calme un orage s'excite, On vous le voit traiter...
[SARCIDE:] En homme de mérite.
[LÉONICE:] Mais de l'estimer tant.
[SARCIDE:] Dois-je pas l'estimer.
[LÉONICE:] L'estime est un grand pas pour conduire à l'aimer.
[SARCIDE:] Tout beau, sur mes discours règle ta conjecture.
[LÉONICE:] Mais quel rang donnez-vous au Prince de Silure.
[SARCIDE:] Comme objets différents, j'ai différents regards.
[LÉONICE:] Mais le Prince a pour vous essuyer des hasards. Qui font même entre égaux un peu de différence Et qui méritent bien un peu de bienveillance La Reine vient, il faut me taire et m'en aller.
[SARCIDE:] Arrête encore un peu : car je te veux parler.