[ISABELLE:] Dieux ! Qu'est-ce que je vois ?
[CLÉANDRE:] Rêvé-je, ou si je veille !
[ACASTE:] Rodolphe, au nom d'Amour, tournez ici les yeux ;
[RODOLPHE:] Non, non, tous les attraits des beautés de ces lieux, Hélène renaissante, avecques tous les charmes, Qui de tant de héros ont exercé les armes, Le plus divin sujet qu'on ait jamais vanté, La perfection même, et la même beauté, Trouveraient en mon coeur un rocher insensible, Et le verraient pourvu du titre d'invincible ; Leurs efforts seraient vains, et leurs plus doux appas Employés sans effet ne te sauveraient pas.
[ACASTE:] Mais les doux ornements dont le Ciel l'a pourvue Méritent bien au moins l'honneur de votre vue, Jetez ici les yeux.
[RODOLPHE:] Rien ne les peut toucher, Ton père a démoli tout ce qui leur fut cher, Et rien ne leur plairait, quand Vénus elle-même, Viendrait du sein de Mars me dire qu'elle m'aime ; Quand Junon descendrait de la table des Dieux, Et telle qu'à Pâris s'offrirait à mes yeux, Quelques charmes si doux que sa beauté possède, Je l'aurais à mépris après celle d'Alphrède ; Leurs plus puissants efforts employés vainement Joindraient à ton trépas la honte seulement, Alphrède, au triste état où ton père l'a mise, Errante comme elle est sur les rives d'Élyse, Veuve d'un corps pourri, sanglant, rongé de vers, Est tout ce qui m'est cher, et tout ce que je sers ; Je mets au seul honneur d'adorer sa mémoire, Mes plus fortes ardeurs, et ma plus digne gloire ; Mourant elle emporta mes inclinations, Et mit en son tombeau, toutes mes passions.
[ALPHRÈDE:] Si je n'obtiens la fin que je me persuade, Incivil, pour le moins que j'obtienne une oeillade, Je ne suis pas funeste aux objets que je vois, Alphrède avait les yeux, à peu près comme moi ; Elle n'eut le regard plus doux ni plus sauvage, Nous avions du rapport d'humeur, et de visage, Nos coeurs étaient touchés d'un semblable souci, Tout ce qui m'était cher, elle l'aimait aussi ; Tu lui plus, tu me plais, et si tu l'as aimée, J'ose bien me vanter que tu m'as estimée.
[CLÉANDRE:] Que vois-je cher Ferrande,
[FERRANDE:] Écoute seulement, Et vois de leurs amours l'heureux événement.
[RODOLPHE:] Belle Alphrède, ma voix pour être trop pressée, S'étouffe, et ne saurait exprimer ma pensée, Mon esprit est confus d'aise, et d'étonnement ; Mais laissez-moi longtemps ce beau dérèglement, Il vous dit mieux que moi, le transport qui me touche, Je demeure muet, ma voix meurt en ma bouche.
[ALPHRÈDE:] Ah Rodolphe est-il vrai que la bonté des Dieux À la fin m'ait rendue agréable à tes yeux ? Se peut-il, cher Amant, que cette malheureuse, Te retrouve sensible à sa flamme amoureuse, Si je l'ose espérer, si le Ciel m'aime assez, Mes pleurs, et mes soupirs sont trop récompensés, Et je ne plaindrais pas la perte de ma vie, Qui d'un si beau succès aurait été suivie, Certes je me veux mal de n'avoir pu mourir Puisque par là ton coeur se pouvait acquérir ; Et je ne tiendrai pas ton amour légitime, Puisqu'elle ne me vient que de la fausse estime, Qu'un Ferrande obligeant t'avait fait concevoir, Je perdrais à mourir, moins qu'à te décevoir ; Mais si ma seule mort te pouvait satisfaire, Je me mettrais bientôt en état de te plaire, Si tu ne peux m'aimer, que le poignard au sein, Parle, j'aurai bientôt accompli ton dessein.
[RODOLPHE:] Cesse enfin, beau désordre, et permets que je die, Qu'il n'était rien d'ingrat après ma perfidie, Non, Alphrède, les vols, ni les assassinats, N'ont rien de si cruel, et ne l'égalent pas. Quel malheur si longtemps a mon âme aveuglée, Quelle si longue erreur a ma raison troublée, Que j'aie ingratement rompu de si beaux fers, Et causé tant de maux que vous avez soufferts ? Ah ! Si quelque pardon se doit à qui s'accuse, Et si l'aveuglement peut tenir lieu d'excuse, Pardonnez au captif qui triste à deux genoux Redemande ses fers, et se redonne à vous, Reçu dans vos prisons, je proteste d'y vivre, Jusqu'au moment fatal que la mort m'en délivre, Et le temps qui peut tout, perdra contre mon coeur, Le titre d'invincible, et celui de vainqueur.
[ALPHRÈDE:] Ton repentir Rodolphe a des preuves trop grandes, Je suis ce que tu veux, prends ce que tu demandes, Et n'implore jamais ce qui dépend de moi Puisque tout t'appartient, que je suis toute à toi.
[RODOLPHE:] Ô divin changement faveur vraiment céleste, Je crains qu'en ton excès tu ne me sois funeste.
[CLÉANDRE:] Ô doux ravissement, belle confusion, Me puis-je contenir en cette occasion. Madame,
[ALPHRÈDE:] Cher Cléandre, enfin les Dieux propices Du milieu de nos maux ont tiré nos délices. Adressons mille voeux, et dressons mille autels, À ces sacrés Auteurs du destin des mortels.