[NINON:] Pardonnez si je n'ai pu me rendre...
[CHAPELLE:] Quand l'espoir nous soutient, sans peine on peut attendre.
[NINON:] Messieurs, j'ai pour ce soir quelques desseins sur vous.
[CHAPELLE:] Quelques desseins ? Madame, ah ! disposez de nous.
[NINON:] Êtes-vous libres ?
[UN SEIGNEUR:] Mais....
[NINON:] Allons, de la franchise : Quelque projet galant ?
[UN SEIGNEUR:] S'il faut que je le dise, Un certain rendez-vous...
[NINON:] Vous vous y trouverez ?
[UN SEIGNEUR:] Mais oui.
[NINON:] Mais non...
[UN SEIGNEUR:] Comment ?
[NINON:] Vous le différerez.
[UN SEIGNEUR:] Nous avons bien promis.
[NINON:] Manquer à sa promesse En amour, c'est un jeu... fausse délicatesse ! Je puis compter sur vous pour ce soir, n'est-ce pas ? Vous hésitez... Vraiment !... Vous vous parlez tout bas ?
[CHAPELLE:] Peut-on vous résister ?...
[NINON:] Eh grands dieux ! Que de peine ! Ce n'est que pour un soir, messieurs, qu'on vous enchaîne.
[CHAPELLE:] Que ce soit pour la vie !
[NINON:] Ah ! Le beau sentiment ! Pour la vie !... Achevez ?... Faites vite un serment : D'un éternel amour donnez-moi l'assurance ; Moi, je vais vous jurer une égale constance, Nous mentirons tous deux... Mais c'est trop discourir : Apprenez donc pourquoi je veux vous retenir. Au théâtre ce soir on donne un bel ouvrage, Dont le but est moral, le ton vrai, le plan sage, Dont chaque caractère est neuf et bien tracé, Un ouvrage, en un mot, bien écrit, bien pensé. Nous devons ce chef-d'oeuvre à cet auteur facile, Vrai dans tous ses tableaux, naturel dans son style, Dont la grâce hardie et la franche gaîté Sont des titres sacrés à l'immortalité. Vous le reconnaissez, n'est-ce pas ?
[TOUS:] C'est Molière.
[NINON:] Son Tartuffe ce soir est soumis au parterre. Voilà pourquoi Ninon voulait vous enchaîner. Hé bien, vous vous laissez aisémeut entraîner ? Vous quittez sans regret l'amour pour le génîe, Et de tristes ardeurs, pour une comédie. On a toujours le temps de pousser un soupir, Et l'on n'a pas toujours un chef-d'oeuvre à loisir. Enfin, si vingt beautés flattent votre espérance, Vous n'avez qu'un Molière à fêter dans la France. Venez, venez ce soir.... Vous savez mes amis, Que cet illustre auteur a beaucoup d'ennemis Même à la cour ; il faut, ligués pour sa victoire, Par de communs efforts, favoriser sa gloire. Croyez- moi : du Tartuffe en protégeant l'essor, À la postérité nous gardons un trésor.