[LOUIS XVI:] De témoins importuns, quoi ! Sans cesse entouré, Ne puis-je être à moi-même un seul instant livré ? Dans l'état où je suis, un repos salutaire, Au corps comme à l'esprit est pourtant nécessaire. Ah ! de vos fonctions la triste austérité, Est-elle incompatible avec l'humanité ?
[PREMIER-COMMISSAIRE:] Non certes, nous sortons ; mais quand, par notre absence, Nous laissons une trêve à notre surveillance, Souffrez que de ce lieu, prudemment visité, Tout instrument de mort soit par nous écarté.
[LOUIS XVI:] Croyez-vous que je puisse, en ma rage insensée, D'un suicide affreux concevoir la pensée ?..... Que je fasse, au mépris des lois de l'Éternel, D'un homme malheureux, un homme criminel ? Que j'ose, sans son ordre, et bravant sa justice Quand ma prison me gêne, en briser l'édifice ? Quand je puis, illustré par l'excès du malheur, De la main des bourreaux, périr avec honneur, Irai-je, par un crime, avilir ma mémoire ! Non, non : détrompez-vous, si vous l'avez pu croire. Louis, qui, dans son Dieu, met son unique appui, Demain saura mourir.... Et sait vivre aujourd'hui.
[DEUXIEME COMMISSAIRE:] Ô sublime vertu ! Le coeur le plus sauvage, Peut-il, sans l'admirer, entendre ton langage ? Nous vous laissons, Louis.
[LOUIS XVI:] Mortels compatissants, J'adresse au Ciel pour vous mes voeux reconnaissants.