[ACHITOPHEL:] Hé bien ! Seigneur, David règne-t-il en ces lieux ? Lui sacrifiez-vous, au gré de son envie, Votre gloire, vos droits, notre sang, votre vie ? À ses discours flatteurs vous êtes-vous rendu ? Qu'ai-je ouï ? Quelle audace ! Ai-je bien entendu ? Perfide, oses-tu donc me tenir ce langage, Toi dont j'ai découvert l'artifice et la rage, Qui jusques à ton roi portais tes attentats ? Je l'ai fait, je l'ai dû, je ne m'en repens pas. Appelez mon dessein sacrilège, exécrable : Mais songez qu'après tout vous en êtes coupable.
[ABSALON:] Moi, perfide ?
[ACHITOPHEL:] Vous seul. Pour qui, troublant l'État, Ai-je bravé les noms de perfide et d'ingrat ? David vous a fléchi par de vaines caresses, Allez voir quels effets ont suivi ses promesses ; Le superbe Joab s'approche avec fureur : Il a dans tout ce camp fait voler la terreur. Nos femmes, nos enfants dans ses mains redoutables, Du serment de David victimes déplorables, Vont terminer leurs jours par des tourments affreux Pensez-vous que Tharès ait un sort plus heureux ? Allez : et si leur sang, si leur mort peut vous plaire, Achetez à ce prix une paix sanguinaire.
[ABSALON:] Joab à cet excès ne s'est point emporté, Le roi d'un vain espoir ne m'aurait point flatté... Non, non.