[BIÈVRE:] À ce langage ingénieux Les hommes devraient rendre hommage, En songeant qu'autrefois les dieux Des doubles sens faisaient usage. À Delphes, Apollon consulté En calembours faisait miracle ; Peut-on mieux faire, en vérité, Que de parler comme un oracle ? Te voilà, Dubois ? Eh bien ! Qu'as-tu donc qui te chagrine ?
[DUBOIS:] Hélas ! Monsieur, en traversant Paris, une paille m'est entrée dans l'oeil : j'ai répandu la larme dans tout le quartier.
[BIÈVRE:] Ce ne sera rien. As-tu reçu ma lettre de change ?
[DUBOIS:] Non, monsieur, la voilà. Elle est impayable.
[BIÈVRE:] Pourquoi donc ?
[DUBOIS:] Ah ! quelle bévue ! Monsieur, votre payeur est Aveugle, et votre billet Est payable à vue.
[BIÈVRE:] Oh ! Je lui ferai bien voir qu'il me faut de l'argent.
[DUBOIS:] Certainement, quand ce ne serait que pour prêter à Monsieur de Saint-Far, qui est venu vous demander cent louis.
[BIÈVRE:] Non, en vérité, je ne veux plus être utile qu'au Mont-de-Piété : au moins celui-là est-il rempli de reconnaissances.
[DUBOIS:] Votre pièce, Monsieur, ne sera pas jouée : Molé est si enrhumé qu'on ne l'entend pas.
[BIÈVRE:] Tant mieux, il faut jouer le Séducteur en roué... Au moins, mon procès est-il jugé ?
[DUBOIS:] Oui, Monsieur ; il est même gagné.
[BIÈVRE:] J'ai gagné mon procès !
[DUBOIS:] Non, Monsieur, il est gagné par votre partie adverse ; mais ce qui doit vous consoler, c'est que vous l'avez perdu par votre faute.
[BIÈVRE:] Comment ?
[DUBOIS:] Votre avocat ne vous a point défendu ; il m'a rendu la lettre que vous lui aviez envoyée, à laquelle il n'a rien compris.
[BIÈVRE:] Elle est pourtant bien claire ; il s'agit d'un pré, il fait partie d'un héritage qui m'est échu ; mes titres sont en règle, il ne faut que les présenter : voici ce que dit ma lettre, écoute. "MONSIEUR, Je vous envoie les pièces ; tenez-vous-en au texte, et nous aurons le pré ; car mon procès n'est qu'un pré-texte. Quoique l'objet en litige ne soit pas éloigné, je le crois précaire.
[DUBOIS:] C'est en Égypte.
[BIÈVRE:] Cependant, si vous le voulez, vous emporterez le pré par votre talent pré-dominant, et je suis caution de votre succès, si vous prenez toutes vos pré-cautions." Je suis, etc. D.B. Dans le fait, ce n'est pas là précisément le style du Palais. Mais quoi ! La sottise est faite, et l'on ne peut pas revenir sur le pré-jugé.
[DUBOIS:] Il est incurable !
[BIÈVRE:] Comment ! Incurable ?
[DUBOIS:] Certainement, Monsieur. Vous avez fait aujourd'hui cinquante calembours, au moins, il n'y en a pas trente neufs.
[BIÈVRE:] Qu'y a-t-il de nouveau à Paris ?
[DUBOIS:] Il y a bien des choses, Monsieur. D'abord, j'ai traversé les Tuileries, et j'ai trouvé tous les arbres en allées.
[BIÈVRE:] Après ?
[DUBOIS:] J'ai passé chez votre libraire. Oh ! Monsieur, c'est un bien brave homme que votre libraire.
[BIÈVRE:] Je te l'ai toujours dit.
[DUBOIS:] Il m'a donné trois livres pour quarante-cinq sols.
[BIÈVRE:] Peste !
[DUBOIS:] Enfin, Monsieur, ce qui sans doute vous sera fort agréable... Ma femme est sur le point d'accoucher.
[BIÈVRE:] Tu as raison, cela me fait grand plaisir, et je t'en félicite. Tu vas avoir un nouveau-né.
[DUBOIS:] Nouveaux plaisirs, nouvelles fêtes, Nouveaux maintiens, nouveaux habits, Nouveaux bals, nouvelles conquêtes, Nouveaux tourments pour les maris, Nouveaux romans dans les affiches, Faits par de nouveaux gens d'esprit, Et tout exprès de nouveaux riches, Pour lire les nouveaux écrits.
[BIÈVRE:] Je réfléchissais. J'admire ma journée ! De pointes en pointes : j'ai perdu ma maîtresse, mon procès, et j'ai manqué de gagner un coup d'épée.
[DUBOIS:] Voilà de l'esprit bien employé !... Comment ! Monsieur de Chambre...
[BIÈVRE:] Il faut que je te conte cela. Tu étais à peine parti...