[APOLLON:] Hors d'ici ! Je le veux. Sortez promptement de ce temple ! Disparaissez du sanctuaire fatidique, de peur que je t'envoie le serpent à l'aile d'argent jailli de l'arc d'or ! Alors tu rejetterais de douleur ta noire écume prise aux hommes, tu vomirais ces caillots de sang que tu as léchés dans les égorgements ! Il ne vous convient pas d'approcher de cette demeure, mais il vous faut aller là où l'on coupe les têtes, où l'on crève les yeux, où sont les tortures, les supplices, où l'on retranche les organes de la génération, où les lapidés et les empalés gémissent ! Vous écoutez ces cris comme s'ils étaient des chants joyeux et vous en faites vos délices, ô déesses en horreur aux dieux ! C'est là que votre face effroyable sera la bienvenue. C'est l'antre du lion altéré de sang qu'il vous faut habiter, mais vous ne devez pas souiller le sanctuaire des oracles. Allez vagabonder sans pasteur dans vos pâturages, car aucun des dieux ne se soucie d'un tel troupeau !
[LE CHOEUR DES EUMÉNIDES:] Roi Apollon ! Écoute-moi à ton tour. Tu n'es pas seulement le complice de ces crimes accomplis, mais c'est toi seul qui as tout fait, et tu es le plus grand coupable !
[APOLLON:] Et comment ? Dis clairement toute ta pensée.
[LE CHOEUR DES EUMÉNIDES:] Tu as ordonné à ton hôte, par ton oracle, de tuer sa mère !
[APOLLON:] J'ai décidé qu'il vengerait son père. Pourquoi non ?
[LE CHOEUR DES EUMÉNIDES:] Et que tu le défendrais après le sang versé.
[APOLLON:] Et j'ai voulu qu'il se réfugiât, en suppliant, dans ce temple.
[LE CHOEUR DES EUMÉNIDES:] Et tu nous outrages, nous qui l'y poursuivons !
[APOLLON:] Il ne vous convient pas d'approcher de cette demeure.
[LE CHOEUR DES EUMÉNIDES:] Mais c'est notre tâche.
[APOLLON:] Quelle tâche ? Voyons ! quelle est donc cette tâche illustre ?
[LE CHOEUR DES EUMÉNIDES:] Nous chassons des demeures ceux qui tuent leurs mères.
[APOLLON:] Quoi donc ! Le meurtrier d'une femme qui a égorgé son mari ?
[LE CHOEUR DES EUMÉNIDES:] Le sang qu'elle a versé de sa main n'était pas celui de sa propre race.
[APOLLON:] Certes, tu dédaignes et réduis à rien ces promesses des époux consacrées par la nuptiale Héra et par Zeus ! Kypris, qui donne aux hommes leurs plus grandes joies, est ainsi dépouillée de ses honneurs. Le lit que partagent le mari et la femme, gardé par la justice, est plus sacré qu'un serment. Si tu es clémente quand les époux s'égorgent l'un l'autre, si tu ne leur demandes aucune expiation, et si tu ne les regardes point avec colère, je dis que tu poursuis Oreste sans droit. En effet, pour le premier crime tu es pleine d'indulgence, et, pour celui-ci, je te vois enflammée de colère ! Mais la divine Pallas jugera l'une et l'autre cause.
[LE CHOEUR DES EUMÉNIDES:] Jamais je ne lâcherai cet homme !
[APOLLON:] Poursuis-le donc et accrois tes fatigues.
[LE CHOEUR DES EUMÉNIDES:] Cesse d'outrager mes honneurs par tes paroles.
[APOLLON:] Je n'en voudrais pas, si tu me les offrais.
[LE CHOEUR DES EUMÉNIDES:] Certes, les tiens sont plus grands et tu t'assieds près du trône de Zeus. Pour moi, car le sang versé d'une mère demande vengeance, je poursuivrai cet homme comme ferait une chasseresse !
[APOLLON:] Et moi, je défendrai et protégerai mon suppliant, car elle serait terrible pour moi, parmi les hommes et les dieux, la colère du suppliant que j'aurais volontairement livré !