[MARQUISE:] Mais que vient faire ici Lisette ? À qui en voulez-vous ?
[LISETTE:] À Monsieur, Madame ; je viens vous avertir d'une chose, Monsieur. Vous savez que tantôt Frontin a osé dire à Dorante même qu'Araminte était beaucoup plus belle que ma maîtresse ?
[MARQUISE:] Quoi ! Qu'est-ce donc, Lisette ? Est-ce que nos beautés ont déjà été débattues ?
[LISETTE:] Oui, Madame, et Frontin vous mettait bien au-dessous d'Araminte, elle présente et moi aussi.
[MARQUISE:] Elle présente ! Qui répondait ?
[LISETTE:] Qui laissait dire.
[MARQUISE:] Eh mais, conte-moi donc cela. Comment ! Je suis en procès sur d'aussi grands intérêts, et je n'en savais rien ! Eh bien ?
[LISETTE:] Ce que je veux apprendre à Monsieur, c'est que Frontin dit qu'il est arrivé dans le temps que Dorante se fâchait, s'emportait contre lui en faveur de Madame.
[MARQUISE:] Il s'emportait, dis-tu ? Toujours en présence d'Araminte ?
[LISETTE:] Oui, Madame ; sur quoi Frontin dit donc que vous êtes arrivé, Monsieur ; que vous avez demandé à Dorante de quoi il se plaignait, et que, l'ayant su, vous avez extrêmement loué son avis, je dis l'avis de Frontin ; que vous y avez applaudi, et déclaré que Dorante était un flatteur ou n'y voyait goutte ; voilà ce que cet effronté publie, et j'ai cru qu'il était à propos de vous informer d'un discours qui ne vous ferait pas honneur, et qui ne convient ni à vous ni à Madame.
[MARQUISE:] Le rapport de Frontin est-il exact, Monsieur ?
[ERGASTE:] C'est un sot, il en a dit beaucoup trop : il est faux que je l'aie applaudi ou loué : mais comme il ne s'agissait que de la beauté, qu'on ne saurait contester à Araminte, je me suis contenté de dire froidement que je ne voyais pas qu'il eût tort.
[MARQUISE:] Il est vrai que ce n'est pas là applaudir, ce n'est que confirmer, qu'appuyer la chose.
[ERGASTE:] Sans doute.
[MARQUISE:] Toujours devant Araminte ?
[ERGASTE:] Oui ; et j'ai même ajouté, par une estime particulière pour vous, que vous seriez de mon avis vous-même.
[MARQUISE:] Ah ! Vous m'excuserez. Voilà où l'oracle s'est trop avancé ; je ne justifierai point votre estime : j'en suis fâchée ; mais je connais Araminte, et je n'irai point confirmer aussi une décision qui lui tournerait la tête ; car elle est si sotte : je gage qu'elle vous aura cru, et il n'y aurait plus moyen de vivre avec elle. Laissez-nous, Lisette.