[ISMENIE:] Il part, que fera-t-il, que faut-il que j'espère ; Triomphant des Romains et d'un rival vainqueur Reviendra-t-il encore plus digne de mon coeur ? Le verrai-je couvert d'une nouvelle gloire, Brillant de cet éclat que donne la victoire, Plein d'amour, à mes pieds venir prendre mes lois ; Mais si je l'avais vu pour la dernière fois ? Si du ciel irrité la colère obstinée Par la fin de ses jours marquait cette journée ? Hélas ! S'il persistait en combattant pour moi ? Que d'horreurs ! Tout ici redouble mon effroi ; Peut-être sa victoire également funeste En épargnant Varus fera tomber Segeste ; Non, non, rassurons-nous. Mon amant aujourd'hui N'en veut qu'à son rival, et ne cherche que lui, Il en triomphera sans accabler mon père : Pardonne ce souhait à tes désirs contraire, Ségeste, je t'honnore, et les devoirs du sang Dans mon coeur agité tiennent le premier rang, Mais je frémis des noeuds où ton choix me destine, Et l'État menacé d'une entière ruine Fait révolter mon coeur contre un joug odieux ; Ségeste avec Varus, quelle union ? Grand dieux ! Vous qui les unissez, et qui croyez ma peine Séparez ces objets et d'amour, et de haine, Que je puisse aimer l'un avec fidélité ; Et voir immoler l'autre avec tranquillité ; Mais on vient, c'est Barsine, hélas que me veut-elle ?
[BARSINE:] Madame, c'en est fait, la fortune cruelle Retient Arminius dans ce camp odieux.
[ISMENIE:] Ô ciel ! Qu'entends-je ?
[BARSINE:] À peine il sortait de ces lieux, Qu'il a trouvé d'abord pour obstacle à sa fuite Que Varus fait du camp une exacte visite, Il va de garde en garde, il court de tous côtés Par son ordre en cent lieux des soldats sont postés, Qui prêts à signaler leur zèle et leur courage Défendent de ce camp le plus étroit passage ; Sigismond éperdu, Sunnon épouvanté, Ne sachant que résoudre en cette extrémité, Ont conduit votre amant dans la tente prochaine, Mais enfin, désormais leur entreprise est vaine. J'ai vu leur désespoir, ils ne se flattent plus De pouvoir hors du camp conduire Arminius, Le fuite cette nuit leur paraît impossible.
[ISMENIE:] Ainsi de ce héros la perte est infaillible, À peine un seul instant, un peu d'espoir me luit. Que ma crainte redouble au moment qui le fuit, Me faudra-t-il toujours trembler pour ce que j'aime ? Grands dieux ! Ah que plutôt je périsse moi-même, Ne ménageons plus rien, l'amour au désespoir Se fait de ses transports un souverain devoir ; Allons trouver ce prince, allons dans mes alarmes, Dans les pleurs que je verse il trouvera des charmes, Et je sentirai moins mes mortelles douleurs Si je puis partager son sort et ses malheurs.