[EROX:] Madame, par ma voix, permettez que mon maître, Trop dédaigné de vous, trop méconnu peut-être, Dans ces cruels moments vous offre son secours. Il a su que d'Égisthe on a tranché les jours ; Et cette part qu'il prend aux malheurs de la reine...
[MEROPE:] Il y prend part, Érox, et je le crois sans peine ; Il en jouit du moins, et les destins l'ont mis Au trône de Cresphonte, au trône de mon fils.
[EROX:] Il vous offre ce trône ; agréez qu'il partage De ce fils, qui n'est plus, le sanglant héritage, Et que, dans vos malheurs, il mette à vos genoux Un front que la couronne a fait digne de vous. Mais il faut dans mes mains remettre le coupable : Le droit de le punir est un droit respectable ; C'est le devoir des rois : le glaive de Thémis. Ce grand soutien du trône, à lui seul est commis : À vous, comme à son peuple, il veut rendre justice. Le sang des assassins est le vrai sacrifice Qui doit de votre hymen ensanglanter l'autel.
[MEROPE:] Non ; je veux que ma main porte le coup mortel. Si Polyphonte est roi, je veux que sa puissance Laisse à mon désespoir le soin de ma vengeance. Qu'il règne, qu'il possède et mes biens et mon rang ; Tout l'honneur que je veux, c'est de venger mon sang. Ma main est à ce prix ; allez, qu'il s'y prépare : Je la retirerai du sein de ce barbare Pour la porter fumante aux autels de nos dieux.
[EROX:] Le roi, n'en doutez point, va remplir tous vos voeux. Croyez qu'à vos regrets son coeur sera sensible.