[SILVIA:] Que je suis inquiète ! J'aimerais autant ne point aimer que d'être obligée d'être sévère ; cependant elle dit que cela entretient l'amour, voilà qui est étrange ; on devrait bien changer une manière si incommode ; ceux qui l'on inventée n'aimaient pas tant que moi. Voici mon amant ; que j'aurai de peine à me retenir !
[ARLEQUIN:] Vous voilà donc, mon petit coeur ?
[SILVIA:] Oui, mon amant.
[ARLEQUIN:] Êtes-vous bien aise de me voir ?
[SILVIA:] Assez.
[ARLEQUIN:] Assez, ce n'est pas assez.
[SILVIA:] Oh si fait, il n'en faut pas davantage.
[ARLEQUIN:] Et moi, je ne veux pas que vous disiez comme cela. Il veut alors lui baiser la main, en disant ces derniers mots.
[SILVIA:] Ne me baisez pas la main au moins.
[ARLEQUIN:] Ne voilà-t-il pas encore ? Allez, vous êtes une trompeuse.
[SILVIA:] Hélas ! Mon petit amant, ne pleurez pas.
[ARLEQUIN:] Vous m'aviez promis votre amitié.
[SILVIA:] Eh ! Je vous l'ai donnée.
[ARLEQUIN:] Non : quand on aime les gens, on ne les empêche pas de baiser sa main. Tenez, voilà la mienne ; voyez si je ferai comme vous.
[SILVIA:] Oh ! Ma cousine dira ce qu'elle voudra, mais je ne puis y tenir. Là, là, consolez-vous, mon amant, et baisez ma main puisque vous en avez envie ; baisez, mais écoutez, n'allez pas me demander combien je vous aime, car je vous en dirais toujours la moitié moins qu'il n'y en a. Cela n'empêchera pas que, dans le fond, je ne vous aime de tout mon coeur ; mais vous ne devez pas le savoir, parce que cela vous ôterait votre amitié, on me l'a dit.
[ARLEQUIN:] Tous ceux qui vous ont dit cela ont fait un mensonge : ce sont des causeurs qui n'entendent rien à notre affaire. Le coeur me bat quand je baise votre main et que vous dites que vous m'aimez, et c'est marque que ces choses-là sont bonnes à mon amitié.
[SILVIA:] Cela se peut bien, car la mienne en va de mieux en mieux aussi ; mais n'importe, puisqu'on dit que cela ne vaut rien, faisons un marché de peur d'accident : toutes les fois que vous me demanderez si j'ai beaucoup d'amitié pour vous, je vous répondrai que je n'en ai guère, et cela ne sera pourtant pas vrai ; et quand vous voudrez me baiser la main, je ne le voudrai pas, et pourtant j'en aurai envie.
[ARLEQUIN:] Eh ! Eh ! Cela sera drôle ! Je le veux bien ; mais avant ce marché-là, laissez-moi baiser votre main à mon aise, cela ne sera pas du jeu.
[SILVIA:] Baisez, cela est juste.
[ARLEQUIN:] Oh ! Mais, mon amie, peut-être que le marché nous fâchera tous deux.
[SILVIA:] Eh ! quand cela nous fâchera tout de bon, ne sommes-nous pas les maîtres ?
[ARLEQUIN:] Il est vrai, mon amie ; cela est donc arrêté ?
[SILVIA:] Oui.
[ARLEQUIN:] Cela sera tout divertissant : voyons pour voir. M'aimez-vous beaucoup ?
[SILVIA:] Pas beaucoup.
[ARLEQUIN:] Ce n'est que pour rire au moins, autrement...
[SILVIA:] Eh ! sans doute.
[ARLEQUIN:] Ah ! Ah ! Ah ! Donnez-moi votre main, ma mignonne.
[SILVIA:] Je ne le veux pas.
[ARLEQUIN:] Je sais pourtant que vous le voudriez bien.
[SILVIA:] Plus que vous ; mais je ne veux pas le dire.
[ARLEQUIN:] Je veux la baiser, ou je serai fâché.
[SILVIA:] Vous badinez, mon amant ?
[ARLEQUIN:] Non.
[SILVIA:] Quoi ! C'est tout de bon ?
[ARLEQUIN:] Tout de bon.
[SILVIA:] Tenez donc.