[SOLIMAN:] Tout me fuit, tout m'évite ; Quelle morne terreur dans tous les yeux écrite ! Que vois-je ? Se peut-il ?... mon fils mourant, ô cieux !
[ROXELANE:] Il n'est plus.
[SOLIMAN:] Quoi ! Nessir, quel bras audacieux ?... Pleurez sur l'attentat, pleurez sur le coupable. C'est Zéangir. Ô crime ! Ô jour épouvantable !
[ROXELANE:] Jour plus affreux pour moi !
[SOLIMAN:] Cruel ! Qu'espérais-tu ?
[ZÉANGIR:] Prévenir vos dangers, vous montrer sa vertu ; Des soldats désarmés arrêter la licence.
[SOLIMAN:] Hélas ! Dans leurs respects j'ai vu son innocence. Détrompé, plein de joie, en les trouvant soumis, Tout mon coeur s'écriait : vous me rendez mon fils. Et pour des jours si chers quand je suis sans alarmes, Quand j'apporte en ces lieux ma tendresse et mes larmes.
[ZÉANGIR:] C'est vous dont la fureur l'égorge par mon bras, Vous dont l'ambition jouit de son trépas, Qui, sur tant de vertus fermant les yeux d'un père, L'avez fait un moment injuste, sanguinaire... Pardonnez, je vous plains, je vous chéris... Hélas ! Je connais votre coeur, vous n'y survivrez pas. C'est la dernière fois que le mien vous offense. Mon supplice finit, et le vôtre commence.
[SOLIMAN:] Ô comble des horreurs !
[ROXELANE:] Ô transports inouïs !
[SOLIMAN:] Ô père infortuné !
[ROXELANE:] Malheureuse ! Mon fils, Lui pour qui j'ai tout fait ! Lui, depuis sa naissance, De mon ambition l'objet, la récompense ! Lui qui punit sa mère en se donnant la mort, Par qui mon désespoir me tient lieu de remord ! Pour lui j'ai tout séduit, ton vizir, ton armée ; Je t'effrayais du deuil de Byzance alarmée ; De ton fils en secret j'excitais les soldats ; Par cet ordre surpris tu signais son trépas ; Je forçais sa prison, sa perte était certaine. L'amitié de mon fils a devancé ma haine. Un dieu vengeur par lui prévenant mon dessein... Le musulman le pense, et je le crois enfin, Qu'une fatalité terrible, irrévocable, Nous enchaîne à ses lois, de son joug nous accable, Qu'un dieu, près de l'abîme où nous devons périr, Même en nous le montrant, nous force d'y courir ! J'y tombe sans effroi, j'y brave sa colère, Le pouvoir d'un despote et les fureurs d'un père. Ma mort...
[SOLIMAN:] Non, tu vivras pour pleurer tes forfaits. Monstre !... De ses transports prévenez les effets ; Qu'on l'enchaîne en ces lieux, qu'on veille sur sa vie. Tu vivras dans les fers et dans l'ignominie ; Aux plus vils des humains vil objet de mépris, Sous ces lambris affreux teints du sang de ton fils. Que cet horrible aspect te poursuive sans cesse ; Que le ciel, prolongeant ton obscure vieillesse, T'abandonne au courroux de ces mânes sanglants ; Que mon ombre bientôt redouble tes tourments, Et puisse en inventer de qui la barbarie Égale mes malheurs, ma haine et ta furie.