[LÉANDRE:] Il ne tardera pas à se réveiller. Retenez bien vos rôles, et sachez du moins qui vous êtes. Toi, Scapin, tu es ce Caton d'Utique qui se tua de désespoir de ce que la République Romaine avait été renversée par César. Toi, Valentin, tu es cet Annibal qui, vaincu par les Romains, s'empoisonna pour n'être pas livré à leur vengeance. Toi, Marthe, tu es cette Lucrèce qui, ayant été violée par Sestus, fils de Tarquin, se poignarda en présence de sa famille pour ne pas survivre à son déshonneur.
[VALENTIN:] Elle se garda bien de se poignarder avant.
[SCAPIN:] Ne pourrais-je pas jouer aussi le rôle de Sextus ?
[LÉANDRE:] Non. Pour vous, Madame, le rôle de Mégère vous appartient de droit.
[SCAPIN:] Madame s'en acquittait si bien là-haut, qu'elle le jouera très naturellement ici-bas. Elle n'avait pas besoin de se déguiser pour cela.
[LÉANDRE:] Ma chère Isabelle, je vous réserve le rôle de la tendre Didon, et je vous jure que je ne vous serai pas infidèle comme Enée. Mais il est temps de réveiller notre prétendu mort. Vous, Madame, retirez-vous.
[BERTRAND:] Dieux ! Qu'est-ce que j'entends ? Qu'est-ce que je vois ? Ah ! Le scélérat d'apothicaire ! Il m'a empoisonné ! Je suis mort ! Je suis dans les Enfers. Quel va être mon sort ! Il ne peut être bien malheureux, puisque je suis délivré de ma femme ! J'aperçois des Ombres qui s'avancent vers moi, allons les interroger... Ombre respectable, daignez m'apprendre où je suis.
[SCAPIN:] C'est ici où sont renfermées les Ombres de ceux qui se sont tués eux-mêmes. Moi, je suis Caton d'Utique, et voici Annibal, mon camarade.
[BERTRAND:] Annibal, votre camarade !
[SCAPIN:] Oui, nous servions ensemble chez une Dame Romaine, et je me tuai de désespoir de ce qu'un certain César l'avait culbutée.
[BERTRAND:] En vérité, Caton extravague. Eh ! Comment vous tuâtes-vous ?
[SCAPIN:] D'un coup de pistolet.
[BERTRAND:] Il n'y en avait point alors.
[SCAPIN:] C'était donc d'un coup de fusil.
[BERTRAND:] Encore moins... En vérité Caton a perdu l'esprit. C'est sans doute l'eau du fleuve Léthé qui produit un effet si bizarre ; mais en vérité sa folie est inconcevable. Eh quoi ! Tandis que je lui parle, il caresse le menton d'une ombre charmante. Caton galant ! Cela est-il possible ?
[SCAPIN:] Eh ! Qui ne serait pas amoureux de Lucrèce ! De cette Dame Romaine qui se tua de désespoir de n'avoir pas été violée par un... par un... Comment faut-il dire ?
[LÉANDRE:] Il faut se taire. Cette autre Ombre est Annibal, et voici Didon, Reine de Carthage.
[SCAPIN:] Il me paraît que vous vous ennuyez déjà dans les Enfers. Que serait ce donc, si, comme moi, vous y étiez depuis vingt ans au moins ?
[LÉANDRE:] Tais-toi ; va te préparer à jouer un autre rôle, et songe à le mieux rendre que celui-ci. Voici la compagne que l'on vous destine.