[BAJAZET:] Ma fille, il faut montrer la grandeur de ton âme, L'on m'envoie à la mort sans doute, et je te vois, Et te parle aujourd'hui pour la dernière fois. Mais quoi ? Lorsque tu dois répondre à ma tendresse, Tu mêles à ma joie une indigne tristesse, Et lorsque ma vertu cherche à te consoler, Pour répondre je vois tes pleurs prêts à couler.
[ASTÉRIE:] Quoi ? D'un air si tranquille, et parmi tant d'alarmes. Vous étonnerez-vous, Seigneur de voir mes larmes ? Puis-je avoir comme vous cette intrépidité Qui vous fait voir la mort avec tant de fierté ? Vous y courrez, Seigneur, et moi je vous arrête, C'est moi qui peut défendre une si chère tête, Je ne souffrirai point qu'on vous traîne à la mort, Je vais, je cours pour vous faire un dernier effort, Je sais le seul secret de vous sauver la vie, Laissez à Tamerlan épouser Astérie.
[BAJAZET:] Épouser Tamerlan, fais un plus noble effort, Oui, perdons-nous plutôt, et courrons à la mort ; Astérie, est-ce ainsi qu'une servile crainte, Te peut faire subir une indigne contrainte, Et dans quelque revers qui nous puisse accabler, Le sang de Bajazet doit-il jamais trembler ? Ah ! Si pour éviter la mort qui me menace, J'achetais à ce prix et ma vie et ta grâce, Que je pusse aujourd'hui jusques là me trahir, Quand je l'ordonnerais, devrais-tu m'obéir ? Ma Fille, soutiens mieux la fierté de ton père, Entends la triste voix d'Ortobule ton frère, Qui tout sanglant encore, et tout percé de coups, Méprise Tamerlan, et brave son courroux : Regarde, imite, sur ta mère la sultane, Qui soutint jusqu'au bout la grandeur Ottomane, Et qui nous donne à tous en ce funeste sort L'exemple de braver le tyran et la mort. Pour moi, tu le sais bien, je suis trop las de vivre, Mon malheureux destin s'obstine à me poursuivre ; J'avais tenté la fuite, il n'a pu le souffrir, Enfin j'avais voulu me sauver, ou mourir ; Il m'a trahi, pour lui ma haine est implacable, Je ne fais que gémir dans l'horreur qui m'accable, La douceur et la paix par un coup si mortel Ont fait avec mon coeur un divorce éternel ; Dans ce comble de maux où ce revers me plonge, Tu vois que le chagrin me dévore, me ronge, Qu'il entretient ma rage, et que dans ma douleur Je n'attends que la mort pour finir mon malheur ; Mais je ne puis souffrir qu'un hymen si funeste M'immole tous tes jours pour le peu qui m'en reste.
[ASTÉRIE:] Mais, Seigneur, songez-vous dans ce fatal instant, Si nous n'obéissons, que la mort vous attend ; Ces gardes, ces soldats, cette funeste escorte, Hélas. Qu'attendent-ils rangés à cette porte ? Si vous sortez, peut-être ils fondront tous sur vous, Et peut-être à mes yeux vous perceront de coups ; Je vous verrai sanglant dans leurs mains vous débattre, Par cent coups redoublés ils sauront vous abattre, Et cependant, d'un mot je puis les arrêter : Je le prononcerai, quoi qu'il puisse coûter, Et vous ne verrez point l'infidèle Astérie Par ses cruels refus vous arracher la vie. J'en tremble ? Ah ! Si pour vous vous n'avez point d'effroi Ah ! Seigneur, ah ! Mon Père, au moins tremblez pour moi, Et quand vous périrez par l'ordre du Tartare, Serai-je moins en proie à sa fureur barbare ? Sans pouvoir vous offrir à mon coeur éperdu, Je demeurerai seule, et j'aurai tout perdu, Je demande à vos pieds par toute ma tendresse, Que pour moi vous ayez un peu plus de faiblesse ; D'une âme plus tranquille attendez votre sort, Ne courrez point vous-même au devant de la mort, Ortobule a péri, j'ai vu mourir ma mère, Je vois le même bras qui menace mon père ; Mais enfin malgré vous je dois vous secourir, Ils sont morts, vous vivez, et vous allez mourir.
[BAJAZET:] Je vois avec plaisir la grandeur de ton âme, Elle est digne de moi. Mais l'innocente flamme D'un Prince... Croyez-moi, ma fille, et m'entendez, Vous craignez d'obtenir ce que vous demandez, Et si je contentais cette funeste envie...
[ASTÉRIE:] Je ne veux obtenir de vous que votre vie, Ne vous informez point du trouble de mon coeur, J'en rougis, mais souffrez que je parte, Seigneur ; Oui, je vais de ce pas...
[BAJAZET:] Épouser le Tartare, Immoler Andronic, rendre heureux un Barbare.
[ASTÉRIE:] Ah ! Ne m'exposez plus au trouble où je me vois, Vous armez un amant contre vous, contre moi, Ne me répétez point ce seul nom qui m'accable, Et si j'obéissais vous en seriez coupable.
[BAJAZET:] Ma fille, obéissez, je le veux, et je suis...,.
[ASTÉRIE:] Vous obéir ? Ah Ciel ! Non, Seigneur, je ne puis : Mon Père, souffrez-moi contre une injuste envie De vous désobéir une fois en ma vie ; Je vous quitte, et je vais vous sauver malgré vous.
[BAJAZET:] Arrêtez, je l'ordonne, et craignez mon courroux. Gardes, suivez votre ordre, a la mort je m'apprête, Et portés au tyran mes refus et ma tête.