[LE MARQUIS:] Je parie qu'elles vont venir selon l'usage, l'une après l'autre, me charger de faire leurs vers ; de sorte que, dans cette affaire, je pourrais bien être juge et partie. Mais j'en userai comme les Juges ; j'aurai un secrétaire qui me fera mes écritures, et qui me donnera mes conclusions. Au reste, je puis tirer parti de cette concurrence. Toutes deux sont également belles, toutes deux également sévères ; depuis un mois je sollicite en vain la faveur d'un baiser. Je les tiens ici par l'amour-propre, et je serai bien malheureux, si je n'obtiens pas ce prix de l'une d'elles, peut être de toutes les deux.
[LA COMTESSE:] Marquis ?...
[LE MARQUIS:] Eh bien ?
[LA COMTESSE:] Êtes-vous bien sûre que la Baronne soit entrée dans son boudoir ?
[LE MARQUIS:] Oui, je l'ai entendue fermer la porte.
[LA COMTESSE:] Prenez garde qu'elle ne nous surprenne ; j'ai deux mots à vous dire en confidence.
[LE MARQUIS:] Parlez, Madame, ne craignez rien.
[LA COMTESSE:] Êtes-vous discret ?
[LE MARQUIS:] Hélas ! Madame, vous n'avez point encore mis ma discrétion à l'épreuve.
[LA COMTESSE:] Je vais l'y mettre. J'exige de vous un secret inviolable sur ce que je vais vous confier. Je me sens aujourd'hui une migraine affreuse ; je n'ai point ma tête à moi ; j'ai beau prendre, quitter, et reprendre la plume, je ne puis pas écrire deux mots. Ah ! Si je n'avais pas été dans mon jour de vapeurs, je me sentais des dispositions à faire un poème épique ! Marquis, les vers ne vous coûtent rien, faites-moi ceux dont il s'agit.
[LE MARQUIS:] Ah ! Madame, l'heureuse migraine que vous avez-là ! La belle occasion de vous servir ? Avec quelle joie je la saisis ! Mais, Madame, accordez-moi ce baiser que je demande en vain depuis si longtemps. Oui, je sens qu'un baiser va faire de moi un Voltaire.
[LA COMTESSE:] Je ne vous croyais pas si intéressé ; quand les vers seront faits, nous verrons s'ils méritent cette récompense.
[LE MARQUIS:] Quoi ! Toujours des délais ! L'espérance est un faible aiguillon pour un poète ; j'aurai la migraine aussi, si je ne vous embrasse pas. Vous avez beau vous en défendre.
[LA COMTESSE:] Songez à vous rendre digne de ce que vous venez d'obtenir.