[SUITE_DE_THEANDRE:] Sus, le cerf reconnu, qu'un glorieux effort.
[PHILEMOND:] Arrête, j'obéis à la loi de mon sort, Deux voleurs m'ont contraint à ce point d'insolence, Armez-vous avec moi contre leur violence : Et souffrez que je feigne à l'abord seulement : Camarades à moi, la bourse et promptement.
[THÉANDRE:] Ciel, seconde mon bras.
[PREMIER_VOLEUR:] Cédez à la prière.
[THÉANDRE:] Vous ne m'ôterez rien qu'en m'ôtant la lumière.
[PHILEMOND:] Donnons, Monsieur.
[DEUXIEME_VOLEUR:] Ha traître !
[PHILEMOND:] En cette trahison Je suis ce que m'enjoint le Ciel et la raison, Vous fuyez lâches coeurs.
[PREMIER_VOLEUR:] Ô perfidie extrême.
[THÉANDRE:] Le Ciel, qui que tu sois te soit propice et t'aime Toi seul as de ces gens le courage glacé, Et je dois mon salut à qui l'a menacé : Qui semblait attaquer a défendu ma vie, Et sans ton assistance elle m'était ravie, Que je sache ton nom et ta condition.
[PHILEMOND:] Hélas !
[THÉANDRE:] Espère tout de mon affection. Pour toi, s'il est besoin j'exposerai ma tête, Et j'accorderai tout à ta moindre requête.
[PHILEMOND:] Mon sort abject et bas vous fera repentir D'avoir tant obligé qui ne peut repartir. Cet habit montre assez mon servile exercice, Mais je suis simple, au moins loyal, sans artifice, Et si l'on en doutait, plusieurs que j'ai servis Témoigneraient encore l'innocence où je vis. J'ai suivi sans profit la fortune d'un Maître, Qu'entre les plus fameux la France a vu paraître Celiandre la gloire et l'honneur de la Cour. Mais qu'une faute insigne a fait priver du jour ; Il trahit de son Roi le pouvoir légitime, Et sa tête superbe a réparé son crime : Moi, depuis le revers de son sort rigoureux ; Je cherche à qui donner mon service et mes voeux, Et reposant hier en cette aimable plaine, Ce sort injurieux dont j'éprouve la haine Livra ce triste corps aux mains de ces Voleurs, Qui voulaient que mes bras secondassent les leurs ; Et que je prisse part en l'infâme commerce Que la nécessité parmi ces gens exerce : Je leur fis espérer mes soins et mon secours, Et par ce seul moyen j'ai conservé mes jours. Votre rencontre enfin conforme à mon ennuie De leur infâme joug a délivré ma vie, Et j'offre vous offrir ce que je tiens de vous.
[THÉANDRE:] Chez moi, si tu le veux, ton destin sera doux, Ma femme acceptera ton service fidèle, Tes devoirs et tes soins ne dépendront que d'elle, Et toujours parmi nous conservé chèrement, Tes ans se passeront assez utilement.
[PHILEMOND:] Sans mon Cléagénor, sans bien, sans connaissance, Si chétive, et si loin du lieu de ma naissance, Que puis-je devenir, séjournons en ces lieux Où peut-être le temps nous conseillera mieux. Comblé d'aise, et ravi de l'offre avantageuse Qui doit changer si tôt ma fortune outrageuse ; Je mets le plus haut point de ma félicité À ne suivre jamais que votre volonté.
[THÉANDRE:] Ton nom.
[PHILEMOND:] C'est Philemond.
[THÉANDRE:] Je bénis l'aventure Qui d'un si beau voleur a fait ma créature. Allons.
[PHILEMOND:] Le bel état où le sort m'a réduit, Que je suis obligé à l'astre qui me luit.