[LISETTE:] Entrez, messieurs, entrez. Voilà les deux notaires, Avec qui vous pouvez mettre ordre à vos affaires.
[CRISPIN:] Messieurs, je suis ravi, quoiqu'à l'extrémité, De vous voir tous les deux en parfaite santé. Je voudrais bien encore être à l'âge où vous êtes ; Et si je me portais aussi bien que vous faites, Je ne songerais guère à faire un testament.
[MONSIEUR-SCRUPULE:] Cela ne vous doit point chagriner un moment ; Rien n'est désespéré : cette cérémonie Jamais d'un testateur n'a raccourci la vie ; Au contraire, monsieur, la consolation D'avoir fait de ses biens la distribution, Répand au fond du coeur un repos sympathique, Certaine quiétude et douce et balsamique, Qui, se communiquant après dans tous les sens, Rétablit la santé dans quantité de gens.
[CRISPIN:] Que le ciel veuille donc me traiter de la sorte ! Messieurs, asseyez-vous. Toi, va fermer la porte.
[MONSIEUR-GASPARD:] D'ordinaire, monsieur, nous apportons nos soins Que ces actes secrets se passent sans témoins. Il serait à propos que monsieur prît la peine D'aller, avec madame, en la chambre prochaine.
[LISETTE:] Moi, je ne puis quitter monsieur un seul moment.
[ÉRASTE:] Mon oncle, sur ce point, dira son sentiment.
[CRISPIN:] Ces personnes, messieurs, sont sages et discrètes ; Je puis leur confier mes volontés secrètes, Et leur montrer l'excès de mon affection.
[MONSIEUR-SCRUPULE:] Nous ferons tout au gré de votre intention. L'intitulé sera tel que l'on doit le faire, Et l'on le réduira dans le style ordinaire. Par-devant... fut présent... Géronte... et caetera. Dites-nous maintenant tout ce qu'il vous plaira.
[CRISPIN:] Je veux premièrement qu'on acquitte mes dettes.
[ÉRASTE:] Nous n'en trouverons pas, je crois, beaucoup de faites.
[CRISPIN:] Je dois quatre cents francs à mon marchand de vin, Un fripon qui demeure au cabaret voisin.
[MONSIEUR-SCRUPULE:] Fort bien. Où voulez-vous, monsieur, qu'on vous enterre ?
[CRISPIN:] À dire vrai, messieurs, il ne m'importe guère. Qu'on se garde surtout de me mettre trop près De quelque procureur chicaneur et mauvais ; Il ne manquerait pas de me faire querelle ; Ce serait tous les jours procédure nouvelle, Et je serais encor contraint de déguerpir.
[ÉRASTE:] Tout se fera, monsieur, selon votre désir. J'aurai soin du convoi, de la pompe funèbre, Et n'épargnerai rien pour la rendre célèbre.
[CRISPIN:] Non, mon neveu, je veux que mon enterrement Se fasse à peu de frais et fort modestement. Il fait trop cher mourir, ce serait conscience. Jamais, de mon vivant, je n'aimai la dépense ; Je puis être enterré fort bien pour un écu.
[LISETTE:] Le pauvre malheureux meurt comme il a vécu.
[MONSIEUR-GASPARD:] C'est à vous maintenant, s'il vous de nous dire Les legs qu'au testament vous voulez faire écrire.
[CRISPIN:] C'est à quoi nous allons nous employer dans peu. Je nomme, j'institue Éraste, mon neveu, Que j'aime tendrement, pour mon seul légataire, Unique, universel.
[ÉRASTE:] Ô douleur trop amère !
[CRISPIN:] Lui laissant tout mon bien, meubles, propres, acquêts, Vaisselle, argent comptant, contrats, maisons, billets ; Déshéritant, en tant que besoin pourrait être, Parents, nièces, neveux, nés aussi bien qu'à naître, Et même tous bâtards, à qui Dieu fasse paix, S'il s'en trouvait aucuns au jour de mon décès.
[LISETTE:] Ce discours me fend l'âme. Hélas ! Mon pauvre maître ! Il faudra donc vous voir pour jamais disparaître !
[ÉRASTE:] Les biens que vous m'offrez n'ont pour moi nuls appas, S'il faut les acheter avec votre trépas.
[CRISPIN:] Item. Je donne et lègue à Lisette présente...
[LISETTE:] Ah !
[CRISPIN:] Qui depuis cinq ans me tient lieu de servante, Pour épouser Crispin en légitime noeud, Non autrement,...
[LISETTE:] Ah ! Ah !
[CRISPIN:] Soutiens-la, mon neveu. Et pour récompenser l'affection, le zèle Que de tout temps, pour moi, je reconnus en elle...
[LISETTE:] Le bon maître, grands dieux ! Que je vais perdre là !
[CRISPIN:] Deux mille écus comptant en espèce.
[LISETTE:] Ah ! Ah ! Ah !
[ÉRASTE:] Deux mille écus ! Je crois que le pendard se moque.
[LISETTE:] Je n'y puis résister, la douleur me suffoque. Je crois que j'en mourrai.
[CRISPIN:] Lesquels deux mille écus, Du plus clair de mon bien seront pris et perçus.
[LISETTE:] Le ciel vous fasse paix d'avoir de moi mémoire, Et vous paie au centuple une oeuvre méritoire ! Il m'avait bien promis de ne pas m'oublier.
[ÉRASTE:] Le fripon m'a joué d'un tour de son métier. Je crois que voilà tout ce que vous voulez dire.
[CRISPIN:] J'ai trois ou quatre mots encore à faire écrire. Item. Je laisse et lègue à Crispin...
[ÉRASTE:] À Crispin ! Je crois qu'il perd l'esprit. Quel est donc son dessein ?
[CRISPIN:] Pour les bons et loyaux services...
[ÉRASTE:] Ah, le traître !
[CRISPIN:] Qu'il a toujours rendus, et doit rendre à son maître...
[ÉRASTE:] Vous ne connaissez pas, mon oncle, ce Crispin : C'est un mauvais valet, ivrogne, libertin, Méritant peu le bien que vous voulez lui faire.
[CRISPIN:] Je suis persuadé, mon neveu, du contraire ; Je connais ce Crispin, mille fois mieux que vous : Je lui veux donc léguer, en dépit des jaloux...
[ÉRASTE:] Le chien !
[CRISPIN:] Quinze cents francs de rentes viagères, Pour avoir souvenir de moi dans ses prières.
[ÉRASTE:] Ah ! Quelle trahison !
[CRISPIN:] Trouvez-vous, mon neveu, Le présent malhonnête, et que ce soit trop peu ?
[ÉRASTE:] Comment ! Quinze cents francs !
[CRISPIN:] Oui, sans laquelle clause Le testament sera nul, et pour cause.
[ÉRASTE:] Pour un valet, mon oncle, a-t-on fait un tel legs ? Vous n'y pensez donc pas ?
[CRISPIN:] Je sais ce que je fais ; Et je n'ai point l'esprit si faible et si débile.
[ÉRASTE:] Mais...
[CRISPIN:] Si vous me fâchez, j'en laisserai deux mille.
[ÉRASTE:] Si...
[LISETTE:] Ne l'obstinez point, je connais son esprit. Il le ferait, monsieur, tout comme il vous le dit.
[ÉRASTE:] Soit, je ne dirai mot ; cependant, de ma vie, Je n'aurai de parler une si juste envie.
[CRISPIN:] N'aurais-je point encor quelqu'un de mes amis À qui je pourrais faire un fidéicommis ?
[ÉRASTE:] Le scélérat encor rit de ma retenue ; Il ne me laissera plus rien, s'il continue.
[MONSIEUR-SCRUPULE:] Est-ce fait ?
[CRISPIN:] Oui, monsieur.
[ÉRASTE:] Le ciel en soit béni !
[MONSIEUR-GASPARD:] Voilà le testament heureusement fini. Vous plaît-il de signer ?
[CRISPIN:] J'en aurais grande envie ; Mais j'en suis empêché par la paralysie Qui depuis quelques mois me tient sur le bras droit.
[MONSIEUR-GASPARD:] Et ledit testateur déclare, en cet endroit, Que de signer son nom il est dans l'impuissance, De ce l'interpellant au gré de l'ordonnance.
[CRISPIN:] Qu'un testament à faire est un pesant fardeau ! M'en voilà délivré ; mais je suis tout en eau.
[MONSIEUR-SCRUPULE:] Vous n'avez plus besoin de notre ministère ?
[CRISPIN:] Laissez-moi, s'il vous plaît, l'acte qu'on vient de faire.
[MONSIEUR-SCRUPULE:] Nous ne pouvons, monsieur ; cet acte est un dépôt Qui reste dans nos mains ; je reviendrai tantôt, Pour vous en apporter moi-même une copie.
[ÉRASTE:] Vous nous ferez plaisir ; mon oncle vous en prie, Et veut récompenser votre peine et vos soins.
[MONSIEUR-GASPARD:] C'est maintenant, monsieur, ce qui presse le moins.
[CRISPIN:] Lisette, conduis-les.