[THÉLAMIRE:] Approche, indigne Confident. Que ta confusion commence ton tourment ! Quand ton Roi dans ton sein épanchait ses alarmes, Qu'il voulait tes yeux seuls pour témoins de ses larmes ; Et que trop ébloui par ton zèle trompeur, Il prenait pour régner ton conseil suborneur, Quel était ton dessein ? Quelle bassesse extrême Te portait à vouloir m'enlever ce que j'aime ? Réponds, il en est temps ; et de ta trahison, Si tu l'oses, dis-moi la perfide raison.
[AMINTAS:] Je ne suis point surpris qu'une âme criminelle Devienne en un moment, soupçonneuse et cruelle. Ne me reprochez rien. Les Dieux me sont témoins Que votre vertu seule occupa tous mes soins. J'ai voulu, mais en vain, vous épargner la honte De voir l'indignité du feu qui vous surmonte : Puisque vous m'y forcez, apprenez-en l'horreur. Frémissez, malheureux ; vous aimez votre Soeur.
[ELISMÈNE:] Dieux !
[THÉLAMIRE:] Que dis-tu, cruel ?
[AMINTAS:] Ce que j'ai voulu taire. Mais vous n'avez pas cru que mon coeur fut sincère. Vous avez cru devoir rejeter mes avis. De votre défiance enfin voilà les fruits ; J'ai fait ce que j'ai pu pour vaincre votre flamme. Quand j'ai vu tous mes soins impuissants sur votre âme, Sur la Princesse alors fondant tout mon espoir, J'ai voulu la forcer à ne vous plus revoir. Elle vous évitait ; vous l'avez poursuivie ; Des destins ennemis la rage est assouvie. Vous respirez tous deux l'inceste : mais les Dieux Épargneront bientôt ce spectacle à mes yeux ; Et mon sang innocent Puisse-t-il effacer la honte de mon maître !
[THÉLAMIRE:] Elisméne est ma soeur ! Ô Dieux ! Vous permettez... Que d'horreurs j'envisage !... Amintas, écoutez ; De cet affreux secret la preuve la plus claire Peut seule vous sauver de ma juste colere.
[AMINTAS:] Je vous l'ai déjà dit, j'ai prévu vos fureurs ; Mais puisque vous doutez d'un secret plein d'horreurs, Je ne puis en donner une preuve plus sûre. Lisez ; et du feu Roi connaissez l'écriture.
[THÉLAMIRE:] De ma Fille, en mourant, je veux fixer le sort ; Mon coeur, à le cacher, eut toujours trop de peine : J'eus mes raisons : je veux du moins qu'après ma mort On saache qu'elle vit sous le nom d'Elismène. Hélas ! Il est donc vrai ?
[ELISMÈNE:] Soutiens-moi, je me meurs.
[THÉLAMIRE:] Il ne m'est plus permis de voir couler vos pleurs ; Sauvez du moins vos jours dans ce revers funestes, Et ne m'arrachez pas le seul bien qui me reste.
[ELISMÈNE:] Il est donc éclairci, cet oracle cruel ! Vous justifiez trop mon désespoir mortel, Dieux inhumains ! Adieu, malheureux Thélamire : Votre présence aigrit l'horreur qui me déchire. Laissez-moi.
[THÉLAMIRE:] Je vous fuis ; je le dois : mais, Princesse, Pour la dernière fois, c'est moi qui vous en presse : Vivez ; et montrons-nous tous deux dignes des pleurs, Qu'à notre vertu même arrachent nos malheurs.