[ASTÉRIE:] Te rencontrer ici ! Ma surprise est extrême. Que cherches-tu dans ces lieux écartés ?
[PALEMON:] L'Amour tient-il en place ? Il va de tous côtés. Je suis pour tes beaux yeux ce que tu fais, je t'aime, Et dans l'heur de te voir, ces bois inhabités, Pour peu que tu fusses de même, Auraient pour moi mille beautés. Mais toi, quel est le sujet qui t'attire Dans cet abandonné séjour ?
[ASTÉRIE:] Je cherche Mélicerte, à qui sur son amour J'ai pour Circé deux mots à dire. Du Palais, mais en vain, j'ai fait déjà le tour ; Et comme un Amant qui soupire Assez souvent fuit le grand jour, J'ai cru, pour conter son martyre, Qu'il serait à ce Bois venu faire sa Cour.
[PALEMON:] Circé vient d'attraper mon Maître. À silla devant elle il peignait son tourment, Quand à mes yeux en un moment L'une et l'autre a su disparaître.
[ASTÉRIE:] Qu'il y songe, à la fin lui-même y sera pris. Il est jeune, bien fait, et ce serait dommage, Que faute de vouloir déguiser le mépris Où Silla pour Circé l'engage, Il se laissât changer en quelque vieux Loup gris, Dont peut-être il jouera bientôt le personnage.
[PALEMON:] Que veux-tu ? C'est un Éventé Qui ne croit jamais que sa tête. Pour retrouver Silla dont il est la conquête, En cent lieux différents j'ai déjà fureté, Et tandis qu'en ce Bois j'en viens faire l'enquête, Il la cherche de son côté. Ne me diras-tu point où Circé l'a cachée ?
[ASTÉRIE:] Mon âge incompatible avecque le secret, Du conseil de Circé m'a toujours retranchée. Je parais étourdie, et puis l'être en effet. C'est un malheur pour moi, mais j'aurais grand regret, Si la discrétion aux ans est attachée, D'avoir l'esprit moins indiscret.
[PALEMON:] Fort bien ; quoique les ans donnent de la sagesse, Tu n'as point hâte de vieillir.
[ASTÉRIE:] L'automne est douce à qui s'empresse D'avoir des fruits mûrs à cueillir ; Mais quoi qu'exposer à faillir, Je tiens toujours pour la jeunesse.
[PALEMON:] C'est bien fait, le Printemps est la belle saison. Tu peux faire du tien un agréable usage.
[ASTÉRIE:] Du moins quand je m'échappe à quelque badinage Qui semble s'écarter un peu de la raison, Je dis qu'un jour je serai sage, Et j'aime assez à chanter sur ce ton. Ah ! Combien il en est dont les désirs partagent L'état riant où je me vois, Qui sans en rien dire envisagent, Comme un sujet mortel d'effroi, L'incommode sagesse où les ans les engagent. Et qui de tout leur coeur enragent De n'oser être aussi folles que moi ! Sur l'avenir je me trompe peut-être ; Mais enfin je prétends, lorsque j'en serai là, Pour fuir leur ridicule, assez bien me connaître... Mais adieu, va chercher Silla. Je vois Mélicerte paraître.
[PALEMON:] Que ton humeur me plaît !
[ASTÉRIE:] De grâce, éloigne-toi Il faut que je lui parle, et Circé me l'ordonne.
[PALEMON:] Je te quitte à regret. Friponne, Si tu n'as rien à faire autre chose, aime-moi.