[APICATA:] Ah ! Scandaleuse amour ! Déshonneur éternel ! Qui d'elle, ou de Séjan, est le plus criminel ? Sur lequel de ces deux tombe plus d'infamie ? Et de qui suis-je, ô Dieux ! La plus juste ennemie ? Leur impudicité m'offense également, Et je vois d'un même oeil la Maîtresse et l'Amant ; L'une se prostitue, et l'autre m'abandonne.
[VOLUZIE:] Madame, il faut souffrir, votre destin l'ordonne.
[APICATA:] Non, il faut exposer cet adultère au jour, Il faut faire éclater ma peine et leur amour ; À la face de Rome, étalons ce mystère, Et portons ce flambeau jusqu'aux yeux de Tibère.
[VOLUZIE:] Sans penser à leur perte, il faut songer à vous.
[APICATA:] Bien loin de reculer, je m'offre à leur courroux.
[VOLUZIE:] Vous venez d'enflammer la fureur de Livie.
[APICATA:] Vois par là le mépris que je fais de la vie.
[VOLUZIE:] C'en est bien une marque, et vraisemblablement ; Vous serez immolée à son ressentiment.
[APICATA:] Je ne lui ravis point sa dernière victime, Et je lui viens d'offrir la matière d'un crime ; J'ai voulu lui donner ce qu'elle demandait.
[VOLUZIE:] Elle voit arriver ce qu'elle en attendait. Pourquoi lui donniez-vous un si grand avantage ? Elle se préparait à souffrir cet outrage ; Et son impatience allait jusqu'à ce point, Que vous l'auriez surprise, en ne l'irritant point. Déjà sur ce prétexte, et dans sa prévoyance, Cet esprit dangereux méditait sa vengeance ; Loin d'accroître sa rage, il la fallait flatter, Et ne la pas réduire en état d'éclater.
[APICATA:] Que tu pénètres mal le fonds de ces pensées ! Ses conspirations y sont toutes dressées, Ses crimes vont par ordre ; et leur terme arrivé, L'on voit l'un commencer, quand l'autre est achevé : Ma mort doit succéder à celle d'Agrippine, Et je vois approcher le jour de ma ruine. Allons trouver César, décillons-lui les yeux.
[VOLUZIE:] Remettez votre cause au jugement des Dieux.
[APICATA:] Ah ! Que son repentir est bien hors d'apparence !
[VOLUZIE:] Pour l'y mieux disposer, employons-y Térence ; Il peut beaucoup sur lui. Mais, ô Dieux ! Le voici ; Et c'est notre bonheur qui nous l'adresse ici.