[PAULINE:] Ô Dieux ! Voilà donc tout ce qui nous reste pour meubles et pour aliment !
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Chère Pauline, que dis-tu ?
[PAULINE:] Mes forces m'abandonnent, les derniers efforts du courage épuisent ma constance.
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Elle perd connaissance ! Malheureux que je suis ! Pauline ? Ma chère Pauline, attends encore, ne meurs pas sans moi. Quel affreux moment, et quel secours lui donner ? Mais, Dieux, que vois-je ? Est-ce vous qui m'inspirez ? L'or de ce flacon m'offre-t-il une ressource ? Il est peut-être temps encore. Pauline ? Ma chère Pauline, rappelle ton courage ; l'espoir renaît dans mon âme ; hâte-toi de le partager.
[PAULINE:] Hélas ! D'où peut-il te venir, après tout ce que nous avons perdu ?
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Tu le sauras, le temps me presse.
[PAULINE:] Explique-toi.
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Permets que je te quitte et sois sans crainte ; je ne peux ni vivre ni mourir sans toi.
[PAULINE:] Je ne crains pas que tu m'abandonnes.
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Pourquoi donc prononcer ce mot ? Mais ne me retiens pas davantage. Adieu.
[PAULINE:] Ô ciel !
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Écoute. Voilà le signe où tu reconnaîtras si notre malheur s'adoucit. Si tu me vois revenir en carrosse, voulant perdre moins de temps pour te rejoindre, rassure-toi, et jette dans la rivière qui passe sous cette fenêtre, cette paille, image affreuse de notre misère, qu'il ne nous reste plus rien qui nous la retrace. Adieu.
[PAULINE:] Je t'obéirai ; mais à quelles inquiétudes me laisses-tu en proie !
[MONSIEUR DE SAINT-FIRMIN:] Je pourrais perdre l'instant favorable. Laisse-moi aller, je te prie.
[PAULINE:] Va donc. Puisse le Ciel favoriser tes desseins.