[L'INFANTE:] Je ne viens pas ici consoler tes douleurs, Je viens plutôt mêler mes soupirs à tes pleurs.
[CHIMÈNE:] Prenez bien plutôt part à la commune joie, Et goûtez le bonheur que le Ciel vous envoie, Madame, autre que moi n'a droit de soupirer, Le péril dont Rodrigue a su vous retirer, Et le salut public que vous rendent ses armes À moi seule aujourd'hui permet encor les larmes ; Il a sauvé la ville, il a servi son Roi, Et son bras valeureux n'est funeste qu'à moi.
[L'INFANTE:] Ma Chimène, il est vrai qu'il a fait des merveilles.
[CHIMÈNE:] Déjà ce bruit fâcheux a frappé mes oreilles, Et je l'entends partout publier hautement Aussi brave guerrier que malheureux amant.
[L'INFANTE:] Qu'a de fâcheux pour toi ce discours populaire ? Ce jeune Mars qu'il loue a su jadis te plaire, Il possédait ton âme, il vivait sous tes lois, Et vanter sa valeur c'est honorer ton choix.
[CHIMÈNE:] J'accorde que chacun la vante avec justice, Mais pour moi sa louange est un nouveau supplice, On aigrit ma douleur en l'élevant si haut, Je vois ce que je perds, quand je vois ce qu'il vaut. Ah ! Cruels déplaisirs à l'esprit d'une amante ! Plus j'apprends son mérite, et plus mon feu s'augmente, Cependant mon devoir est toujours le plus fort Et malgré mon amour va poursuivre sa mort.
[L'INFANTE:] Hier ce devoir te mit en une haute estime, L'effort que tu te fis parut si magnanime, Si digne d'un grand coeur, que chacun à la Cour Admirait ton courage et plaignait ton amour. Mais croirais-tu l'avis d'une amitié fidèle ?
[CHIMÈNE:] Ne vous obéir pas me rendrait criminelle.
[L'INFANTE:] Ce qui fut bon alors ne l'est plus aujourd'hui. Rodrigue maintenant est notre unique appui, L'espérance et l'amour d'un peuple qui l'adore, Le soutien de Castille et la terreur du More, Ses faits nous ont rendu ce qu'ils nous ont ôté, Et ton père en lui seul se voit ressuscité, Et si tu veux enfin qu'en deux mots je m'explique, Tu poursuis en sa mort la ruine publique, Quoi ? Pour venger un père est-il jamais permis De livrer sa patrie aux mains des ennemis ? Contre nous ta poursuite est-elle légitime ? Et pour être punis avons-nous part au crime ? Ce n'est pas qu'après tout tu doives épouser Celui qu'un père mort t'obligeait d'accuser, Je te voudrais moi-même en arracher l'envie ; Ôte-lui ton amour, mais laisse-nous sa vie.
[CHIMÈNE:] Ah ! Madame, souffrez qu'avec liberté Je pousse jusqu'au bout ma générosité. Quoique pour mon coeur pour lui contre moi s'intéresse, Quoiqu'un peuple l'adore, et qu'un roi le caresse, Qu'il soit environné des plus vaillants guerriers, J'irai sous mes cyprès accabler ses lauriers.
[L'INFANTE:] C'est générosité, quand pour venger un père Notre devoir attaque une tête si chère : Mais c'en est une encor d'un plus illustre rang, Quand on donne au public les intérêts du sang. Non, crois-moi, c'est assez que d'éteindre ta flamme, Il sera trop puni s'il n'est plus dans ton âme ; Que le bien du pays t'impose cette loi ; Aussi bien que crois-tu que t'accorde le Roi ?
[CHIMÈNE:] Il peut me refuser, mais je ne puis me taire.
[L'INFANTE:] Pense bien, ma Chimène, à ce que tu veux faire, Adieu, tu pourras seule y songer à loisir.
[CHIMÈNE:] Après mon père mort je n'ai point à choisir.