[AGESILAN:] Enfin il reste de te dire Que de tous les sujets de l'amoureux Empire, Je suis ou le plus vain ou le plus fortuné ; Qu'ayant le moins d'amour, j'en ai le plus donné ; Qu'aux plus heureux amants j'ai causé de l'ennuie, [sic] Et puis être avec droit satisfait de ma vie.
[DARINEL:] Votre seule beauté charme tout l'Univers, Et le Ciel sur vous seul tient tous ses yeux ouverts : Il n'est rien d'adorable après votre visage.
[AGESILAN:] J'en présume un peu moins.
[DARINEL:] Peut-être davantage, Croyez-vous regarder un objet de bon oeil, Sans tirer pour le moins une âme du cercueil ? Je connais vos pareils, qu'une Dame soupire, Qu'à quelque souvenir elle vienne à sourire, Ou qu'elle ait le regard de nature amoureux, Ils disent qu'elle en tient, et prennent tout pour eux, Lors d'un geste affecté, certes Mademoiselle, Le Ciel, leur disent-ils, en vous faisant si belle, Eut de mauvais desseins pour notre liberté. Lors ils expliquent tout selon leur vanité, Si la Dame rougit, c'est d'un amour extrême, Qu'elle réponde ou non, c'est d'amour tout de même. Ils s'estiment reçus dès qu'ils se sont offerts, Et dans leur sentiment la plus libre est aux fers.
[AGESILAN:] Tu nous peins savamment.
[DARINEL:] Libre et franc de nature, Aux objets que je peins j'égale la peinture ; Je dis ce que je pense, et suis fâché pour vous De vous voir conformer à l'humeur de ces fous. Mais quel funeste objet à mes yeux se présente La terre sous nos pas en chaque endroit sanglante, Me fait mal présumer de l'état de ce corps, Et croire que l'esprit croît le nombre des morts.
[AGESILAN:] Sans doute il ne vit plus, quelle est cette aventure ? Attends, du sang qui coule encore de sa blessure, Fait voir qu'il n'est pas mort, et qu'un peu de secours Peut-être de sa vie allongera le cours ; Il faut bander sa plaie.
[DARINEL:] Et j'ai la médecine, En quoi le ciel a mis une vertu divine, Qui guérit de tous maux, qui conforte le coeur, Et des plus languissants rétablit la vigueur.
[AGESILAN:] Ce sont là tes amours ?
[DARINEL:] C'est la seule maîtresse Qui possède mes voeux, à qui je fais caresse, Je la porte partout, et ne la puis quitter, Pour le pouvoir qu'elle a de me ressusciter, Je l'éprouve toujours propice à mon ennuie, Et ses moindres baisers peuvent rendre la vie.
[AGESILAN:] Essayons sa vertu.
[DARINEL:] Voyez le changement, Que produit sur un mort ce nectar si charmant, Voyez comme à ses yeux le ciel rend la lumière, Et lui fait entrouvrir sa débile paupière, Qu'à mon tour je la baise, ô charmes infinis ! Telle ne fut jamais Vénus pour Adonis.
[AGESILAN:] Ô, Dieux qu'un prompt effet !
[BRUNEO:] Quelle pitié Cruelle Redonne à mon esprit sa dépouille mortelle, Et quelle charité vous fait mal à propos, Me rendre à la douleur, et troubler mon repos.
[AGESILAN:] Mais qui vous rend plutôt à vous-même contraire Si vous fuyez le jour, quel objet vous peut plaire ? Ranimez, ranimez ce courage abattu, Qui laisse à votre mal céder votre vertu, Quelle que soit pour nous l'humeur de la fortune, La vie aux gens de cour n'est jamais importune, Contez-nous en deux mots, par quelle adversité, Le ciel vous a réduit à cette extrémité.
[BRUNEO:] Je vous veux obéir, au moins si ma faiblesse, Encor assez de voix, et de vigueur me laisse : Voyez brave guerrier, en cet écu fatal, Sous les traits d'un portrait, la cause de mon mal.
[AGESILAN:] Ô rare, et divine merveille ! Telle n'est la mère d'amour, Quand à l'univers qui sommeille, Elle vient annoncer le jour. Telle ne vient, ni si brillante, Au fond du cor et de la voix, Du jeune chasseur qui l'enchante, L'illustre courrière des mois. Et telle n'est au Ciel l'amante De cet homicide innocent, Que la mort de Procris tourmente Autant que l'amour qu'il ressent.
[BRUNEO:] S'il vous est agréable apprenez en deux mots, Quelle est cette beauté fatale à mon repos, Sydonie, est un nom connu de tout le monde, Au printemps de ses jours elle était sans seconde, Sa beauté fut l'aimant des princes d'alentour, Qui jadis tous en foule, abordaient en sa cour, La Guindaye est une île à son pouvoir soumise, Où cent Rois chaque jour apportaient leur franchise, Mais un seul rendit sien à la honte de tous, L'objet de tant d'amants, et de tant de jaloux : Florisel, c'est son nom, sous les fausses promesses D'un futur Hyménée, attira les caresses, Toutes les privautés que l'on peut commencer, Et tout ce qu'une amante a moyen d'avancer, Tout ce peut permettre une ardeur infinie, Le jeune Florisel, l'obtint de Sydonie, Mais elle apprit bientôt à sa confusion Qu'il nuit d'être prodigue en cette occasion, Qu'à tort avant l'Hymen, la fille s'abandonne, Et perd ce qu'elle a pris alors qu'elle se donne, Souvent de la rigueur dépend la sûreté, Le captif que l'on plaint songe à sa liberté. Tel comblé des faveurs d'une amante indiscrète, Cet infidèle enfin pratique sa retraite Et chacun reposant, par des lieux inconnus, Se soustrait au pouvoir de sa jeune Vénus. Jamais si vivement l'amante de Thésée, Ne ressentit l'affront de se voir abusée ; Et Didon autrefois, porta plus doucement De son beau fugitif, l'ingrat éloignement, Elle crie, elle pleure, une rage soudaine, D'une extrême amitié fait un objet de haine, Rien ne la peut résoudre, et sa juste fureur Ne médita, que sang, que carnage, et qu'horreur, Mais son ressentiment n'a point d'autre allégeance, La fuite du coupable empêche sa vengeance, Et ce jeune inconstant trop ingrat, et trop vain, Ne considère point l'effet de son dédain, Enfin de leurs baisers naquit une Princesse, Souffrez, qu'ici ma vie, et ma parole cesse ; Il m'est honteux de vivre à ce ressouvenir, Et d'elle, ce portrait vous peut entretenir, Diane fut le nom de cet ange visible Où le temps a fait voir par un cours insensible, Tant de trésors puisés des richesses des Cieux, Que qui ne l'aime pas, est sans cour, ou sans yeux. Tout ce qu'on fait de rare, et l'art et la Nature, Tous les efforts du Ciel sont moins que sa peinture, Et jamais ne parut entre les immortels, Une divinité digne de tant d'autels, Elle est de mille rois l'amour et les délices, Tous vont à ses beautés, offrir leurs sacrifices, Et Sydonie enfin, suivant sa passion, Use pour se venger de cette invention : Diane en une tour par ses soins retenue, Et de qui le Soleil à peine obtient la vue, Par édit qu'elle a fait, doit être un instrument, Pour immoler ce traître à son ressentiment. Elle est par cet édit promise pour conquête, À qui de Florisel lui portera la tête : Elle en fait disperser un nombre de portraits, Et quiconque les voit, charmé de tant d'attraits, Flatte sa passion d'une espérance vaine, Et cherche en Florisel le secours de sa peine : Mais ce prince inconstant toujours victorieux, Ne fait que ses jouets de ces audacieux, Fait éprouver à tous sa valeur infinie, Et captifs les envoie aux pieds de Sydonie, Tel puisqu'il plaît au sort, quoique d'illustre sang, Vaincu de Florisel, je vais croître leur rang, Forcé de renoncer par le malheur des armes, A la prétention de posséder ces charmes.
[AGESILAN:] Votre malheur est grand, mais la confiance en fin Adoucit le plus rude, et le pire destin, Une inutile amour doit tôt être bannie, Et savoir mépriser ce que le sort vous nie, Est contre ses assauts un effort glorieux : Et c'est en quelque sorte être victorieux, Mais ô brave guerrier, puis-je sans vous déplaire, Vous demander un bien, à votre bien contraire, Qui blesse vos regards et peut à tout propos, Si vous le conservez troubler votre repos.
[BRUNEO:] Que vous puis-je accorder, disposez de ma vie, Vous méditez des yeux l'objet de votre ennuie, [sic] Ce portrait en qui l'art ne se peut trop louer, Est-ce qui vous plaît tant ?
[AGESILAN:] Je n'osais l'avouer
[BRUNEO:] Il est à vous adieu, mais en ce don funeste, Vous prenez un serpent, un poison, une peste, Encore deux regards vous enchantent les sens, Et vous font adorer ces meurtriers innocents, Florisel est vaillant, j'éprouve à mon dommage, Combien il a d'adresse, et quel est son courage, Veuille pour vous le Ciel avoir plus de bonté, Que de vous exposer à son bras indompté.
[AGESILAN:] Pareil au criminel dont un mortel breuvage, D'un effort inconnu tranche le cours de l'âge Je me sens consommer d'une invisible ardeur, Qui tout d'un coup attaque, et consume mon cour, Pareille ne fut pas à ce feu qui me tue, L'amour de l'artisan qui servit sa statue. Et dont les innocents, et sensibles transports Firent répandre aux dieux une âme dans son corps, De quel effort ô Dieux ! est mon âme agitée ? Par quel sort est si tôt ma raison enchantée ? Cessez, dédains, froideurs, repos, orgueil, plaisirs, Et cédez à l'ardeur de mes nouveaux désirs. Si l'art de la nature imite cet ouvrage, Et si cette merveille égale son image, Quel dieu peut justement lui refuser l'honneur, D'établir en ces voeux sa gloire, et son bonheur, Heureux Agesilan, si pour de si doux charmes, Il t'est permis un jour de répandre des larmes. Heureux qui peut l'aimer, et plus heureux encor, Ceux qui posséderont un si rare trésor : Adore Darinel ce miracle visible, Peux-tu voir ces beautés, et paraître insensible, Adore impie adore, un objet si charmant Montre en cette action un peu de jugement, Que ton âme est tranquille, et n'en est pas ravie.
[DARINEL:] Mais me répondez-vous du repos de ma vie ? Sentirez-vous mes fers, et quand je serai pris Tâcherez-vous pour moi de toucher ses esprits, Je me flatterais bien d'une espérance vaine Chacun ferait pour soi, chacun ressent sa peine, J'aurais des confidents, bien moins que de jaloux, Et la pouvant donner vous la prendre pour vous.
[AGESILAN:] Trêve cher Darinel, à tout dessein de rire Quand mon cour est touché d'un si cruel martyre, Trêve pour un moment de tes belles humeurs, Et trêve au passe-temps, quand tu vois que je meurs ; Quelles inventions, et quel moyen possible, Peut à des yeux mortels rendre un Ange visible, Quel utile conseil peut inspirer l'amour, Pour tromper ce jaloux, et forcer une tour, Si tu peux m'assister d'un avis salutaire, Tu me seras un Dieu.
[DARINEL:] Qu'avez-vous tant à faire ? Déguisez votre sexe, et sous de faux habits, Comme on dit que les Dieux en ont usé jadis, Usez des privautés qu'un autre habit vous nie, Allez servir Diane, et tromper Sydonie, Que ne charmerez-vous avecque tant d'appas, Et quels yeux si subtils ne tromperez-vous pas, D'homme devenez fille, et maîtresse de maître, À peine seulement vous pourrais-je connaître.
[AGESILAN:] Ô rare invention ! favorable conseil ? Est-il un autre esprit, à ton esprit pareil ? Partons avant la nuit, et cherchons en Guindaye, Sous de faux vêtements l'appareil de ma plaie, D'une si douce ardeur, mon cour est embrasé, Que tout dessein me tarde, et que tout m'est aisé.
[DARINEL:] Que vois-je, de quel genre est sa mélancolie ? Quel est ce feu qu'il vante, et qu'il trouve si doux ? Ô Dieux dont le pouvoir préside à la folie, Jetez les yeux sur lui, il a besoin de vous.