[TIRIDATE:] Talestris en ces lieux ! Ô rencontre imprévue !
[TALESTRIS:] D'où venez-vous, Seigneur ? Quels importants sujets Vous ont fait aujourd'hui sortir de ce Palais ? Cherchez-vous, peu soigneux de votre illustre vie, À redoubler les maux donc elle est poursuivie.
[TIRIDATE:] Madame, un juste soin trop longtemps différé M'a conduit vers le Dieu, dans ces lieux adoré. Mais, hélas ! Jupiter refuse mes offrandes, Il rend mon sort plus triste, et mes douleurs plus grandes : De sa justice seule il écoute la loi, Et sa bonté sans borne, en a trouvé pour moi.
[TALESTRIS:] Ah ! J'espère...
[TIRIDATE:] Laissez préparer pour ma tête Des vengeances des Dieux la prochaine tempête. Je sens depuis longtemps leur bras appesanti, Et toutefois mon coeur ne s'est point démenti ; En avançant ma mort, peut-être ils me font grâce : Mais vous, dérobez-vous au coup qui me menace. Allez ; abandonnez un Prince infortuné, À souffrir, à mourir, je suis seul condamné ; Car ne nous flattons point, le Ciel veut que je meure ; Ma vie incessamment touche à sa dernière heure, Je le sais, je le sens : mais j'atteste les Dieux, Que vous seule coûtez des larmes à mes yeux ! Insensible à mon sort, je déplore le vôtre ; Ils ne sont point marqués pour s'unir l'un à l'autre ; Le mien vole à sa fin, le vôtre peut encor, Des plus vastes projets, remplir l'heureux essor. Revoyez vos États, et vos soins pour la gloire, Vous pourront de ma perte arracher la mémoire.
[TALESTRIS:] Dieux ! De quels sentiments m'osez-vous soupçonner ? Quel indigne conseil venez-vous me donner ?
[TIRIDATE:] Hélas !
[TALESTRIS:] Vous soupirez, et vos sens s'affaiblissent, Vos yeux sont offusqués des pleurs qui les remplissent, Ce discours trouble encor votre coeur languissant ; Il aigrit vos douleurs, en vous attendrissant. Il faut le terminer. Seigneur, je me retire, Fidèle aux mouvements, que mon devoir m'inspire. Je leur obéirai. Vous, cependant, vivez : Prenez pour vous les soins que vous me prescrivez. Que le Ciel s'adoucisse, et calme vos alarmes Qu'il reçoive mon sang, si c'est peu de mes larmes. Heureuse si je puis, victime de ses coups, Sentir seule les maux qui s'assemblent sur vous, Les souffrir sans me plaindre, expirer sans faiblesse, Et voir votre bonheur égal à ma tendresse.