[LE COMMANDEUR:] La maîtresse de mon neveu dans l'appartement de ma nièce !... Quelle découverte ! Je me doutais bien que les valets étaient mêlés là dedans. On allait, on venait, on se faisait des signes, on se parlait bas ; tantôt on me suivait, tantôt on m'évitait... il y a là une femme de chambre qui ne me quitte non plus que mon ombre... Voilà donc la cause de tous ces mouvements auxquels je n'entendais rien... Commandeur, cela doit vous apprendre à ne jamais rien négliger. Il y a toujours quelque chose à savoir où l'on fait du bruit... S'ils empêchaient cette vieille d'entrer, ils en avaient de bonnes raisons... Les coquins !... Le hasard m'a conduit là bien à propos... Maintenant, voyons, examinons ce qui nous reste à faire... D'abord, marcher sourdement, et ne point troubler leur sécurité... Et si nous allions droit au bonhomme ?... Non. à quoi cela servirait-il ?... D'Auvilé, il faut montrer ici ce que tu sais... Mais j'ai ma lettre de cachet !... Ils me l'ont rendue !... La voici... Oui... La voici. Que je suis fortuné !... Pour cette fois elle me servira. Dans un moment, je tombe sur eux. Je me saisis de la créature ; je chasse le coquin qui a tramé tout ceci... Je romps à la fois deux mariages... Ma nièce, ma prude nièce s'en ressouviendra, je l'espère... Et le bonhomme, j'aurai mon tour avec lui... Je me venge du père, du fils, de la fille, de son ami. Ô commandeur ! Quelle journée pour toi !
[CÉCILE:] Je meurs d'inquiétude et de crainte... Deschamp a-t-il reparu ?
[MADEMOISELLE CLAIRET:] Non, mademoiselle.
[CÉCILE:] Où peut-il être allé ?
[MADEMOISELLE CLAIRET:] Je n'ai pu le savoir.
[CÉCILE:] Que s'est-il passé ?
[MADEMOISELLE CLAIRET:] D'abord il s'est fait beaucoup de mouvement et de bruit. Je ne sais combien ils étaient ; ils allaient et venaient. Tout à coup, le mouvement et le bruit ont cessé. Alors, je me suis avancée sur la pointe des pieds, et j'ai écouté de toutes mes oreilles ; mais il ne me parvenait que des mots sans suite. J'ai seulement entendu m le commandeur qui criait d'un ton menaçant : un commissaire.
[CÉCILE:] Quelqu'un l'aurait-il aperçue ?
[MADEMOISELLE CLAIRET:] Non, mademoiselle.
[CÉCILE:] Deschamps aurait-il parlé ?
[MADEMOISELLE CLAIRET:] C'est autre chose. Il est parti comme un éclair.
[CÉCILE:] Et mon oncle ? Je l'ai vu. Il gesticulait ; il se parlait à lui-même ; il avait tous les signes de cette gaieté méchante, que vous lui connaissez. Où est-il ?
[MADEMOISELLE CLAIRET:] Il est sorti seul, et à pied.
[CÉCILE:] Allez... Courez... Attendez le retour de mon oncle... Ne le perdez pas de vue... Il faut trouver Deschamps... Il faut savoir ce qu'il a dit. Sitôt que Germeuil sera rentré, dites-lui que je suis ici.