[ALEXANDRE:] Ne m'importune point de toutes ces affaires, J'ai maintenant des soins beaucoup plus nécessaires, Je ne saurais donner aucun ordre aujourd'hui, L'homme le plus esclave est quelquefois à lui, Et je tiendrais enfin mon infortune extrême, Si je ne pouvais être une heure à moi-même. Va, ce que tu feras, je le tiendrai bien fait, Amour, cruel Tyran, n'es-tu point satisfait ? Tu tiens dessous tes lois un Monarque indomptable, Dont la prise rendra ton pouvoir redoutable, Mais pourquoi m'amuser à tous ces vains discours ? Blessé comme je suis, j'ai besoin de secours. Allons voir cet objet, de qui mon mal procède, Pour implorer de lui ma perte ou mon remède. Mais hélas ! Malheureux, pourquoi l'ai-je quitté ? Quand je devais parler, je me suis absenté ; Bien loin de le presser, j'ai résolu d'attendre, Et de lui donner temps afin de se défendre. Imprudent qu'ai-je fait ? Mais ô fol sentiment ! Pouvais-je en perdant tout, garder le jugement ? Non, non, pour résister contre tant de merveilles, Il me fallait fermer les yeux et les oreilles. Je suis dessus la terre, et non pas dans les Cieux, Je suis homme, et n'ai pas le pouvoir qu'ont les Dieux, Mon corps n'est pas, comme eux, d'une immortelle essence, Il est sujet aux maux qu'apporte la naissance, Quand un objet est rare, il le charme et l'émeut, Et je ne puis alors que ce qu'un autre peut. Oui, de quelque façon que le peuple me nomme, Je ne croirai jamais que je sois plus qu'un homme, Comme un autre je vis, comme un autre je dors, Et comme un autre enfin mon sang bout dans mon corps. Oui, mon sang est brûlant, et j'éprouve à cette heure, Que s'il ne s'attiédit, il faudra que je meure, Mille esprits enflammés le viennent agiter, La nature est sans force en voulant les dompter, Ils promènent partout leurs rigueurs inhumaines, Ils entrent par mes yeux, se glissent dans mes veines, Embrasent mes poumons, consomment ma vigueur, Altèrent mes esprits et me brûlent le coeur, Mais hélas ! Je retourne en mon erreur première, Ne discourons donc plus, courons vers la lumière, Allons voir ce soleil : mais où courai-je ? Ô Dieux ! Quoi ? N'attendrai-je point sa réponse en ces lieux ? N'importe, prévenons le mal qui nous menace, Allons, mais arrêtons, mon coeur c'est trop d'audace. Demeurons, il le faut, toutefois je puis tout, Et tel que soit mon sort, j'en viendrai bien à bout. Rigoureux sentiments que mon amour m'inspire, Allez, ne venez plus accroître mon martyre, Dans vos diversités, désirs conseillez-moi, Amour, viens m'assister, respect, éloigne-toi, C'en est fait, je te suis, tes lois sont trop sévères, Cesse de m'effrayer par de vaines Chimères, J'aime et je veux aimer, j'aime et veux être aimé, Et qui me blâmera, sera toujours blâmé, Courons donc, mais voici l'Écuyer de ma belle.
[OROONDATE:] Seigneur,
[ALEXANDRE:] Ah ! Brise là, dis-moi, que résout-elle ?
[OROONDATE:] Vous verrez.
[ALEXANDRE:] C'est assez, dis-moi sa volonté.
[OROONDATE:] Ce mot le doit apprendre à votre Majesté. Il n'était pas besoin d'écrire cette Lettre, Pour vous faire savoir ce que j'ai résolu, Sachant ce que l'honneur aurait pu me permettre, Vous pouvez bien savoir ce que j'aurais voulu. Le sort ne peut m'ôter l'honneur et le courage.
[ALEXANDRE:] Déchirons, je ne puis en lire davantage, Oronte, allez me quérir cette ingrate beauté.
[OROONDATE:] Quoi ? Seigneur, voulez-vous forcer sa volonté ?
[ALEXANDRE:] Et toi, te croirais-tu capable de m'instruire ?
[OROONDATE:] Non, Seigneur, mais.
[ALEXANDRE:] Je sais comme il me faut conduire.
[OROONDATE:] Je vous donne un conseil et non pas une loi.
[ALEXANDRE:] En l'état où je suis, je ne veux rien de toi.
[OROONDATE:] Vous devriez écouter un avis salutaire.
[ALEXANDRE:] Tu devrais mieux parler, ou tu devrais te taire.
[OROONDATE:] Je crois vous obliger en vous parlant ainsi.
[ALEXANDRE:] Tu m'obligerais plus, en t'éloignant d'ici.
[OROONDATE:] Et quoi vous aigrit-on quand l'on vous est fidèle ?
[ALEXANDRE:] L'audace d'un captif est un fort mauvais zèle.
[OROONDATE:] Mais Seigneur, vous m'avez donné la liberté.
[ALEXANDRE:] Mais je te veux revoir dans la captivité.
[OROONDATE:] Vous pourrez, si je meurs, contenter votre envie, Mais tant que je vivrai, je défendrai ma vie.
[ALEXANDRE:] Insolent !
[OROONDATE:] Ah ! Calmez ce violent courroux, Tel que je suis, mon sort ne dépend plus de vous, Je ne le cèle point, Statire est ma Maîtresse.
[ALEXANDRE:] Oui, je sais que tu sers cette belle Princesse, Et c'est ce qui pour toi désarme ma rigueur, Sans cela.
[OROONDATE:] Je la sers, il est vrai, mais en homme de coeur, Et je le montrerai.
[ALEXANDRE:] Mais c'est comme un Esclave.
[OROONDATE:] C'est une qualité qu'envierait le plus brave. Un Dieu serait heureux d'être sous son pouvoir.
[ALEXANDRE:] Oui, d'inclination, et non pas par devoir.
[OROONDATE:] Aussi je ne la sers que parce que je l'aime.
[ALEXANDRE:] Le bien qu'elle t'a fait rend ton amour extrême.
[OROONDATE:] Elle est reconnaissante et sa vertu me plaît.
[ALEXANDRE:] Aussi ton amour n'est qu'un amour d'intérêt, Et sachant comme il touche un esprit mercenaire, Je ne m'étonne point de te voir téméraire, Je te pardonne. Adieu.
[OROONDATE:] Ne me pardonnez point, Et ne vous trompez plus davantage en ce point, J'aime cette Princesse, et je mourrai pour elle.
[ALEXANDRE:] Va, tu fais le devoir d'un serviteur fidèle, Ayant été toujours nourri dans sa maison, J'excuse ta colère avec quelque raison. Mais laisse-moi de grâce.
[OROONDATE:] Ah ! Quel est mon martyre, Sire, comprenez mieux.
[ALEXANDRE:] Quoi ? Que veux-tu me dire ?
[OROONDATE:] Que vous vous abusez d'avoir ce sentiment, Et que ne la sers que Généreusement, Que je suis...
[ALEXANDRE:] Brise là, je ne te puis entendre.
[OROONDATE:] Mais je perdrai tous ceux qui la veulent prétendre.
[ALEXANDRE:] Dans ta condition tu ne peux m'outrager, Contre un plus grand que toi je me saurais venger, Aussi je crois qu'un Prince aurait mauvaise grâce De répondre à l'esclave alors qu'il le menace.
[OROONDATE:] Esclave ? Ah ! Quel affront, non, je feignais, je suis...
[ALEXANDRE:] Sois ce que tu voudras.
[OROONDATE:] Craignez ce que je puis.
[ALEXANDRE:] Va, va, tu peux tout dire, et ne pouvant rien faire, Tu n'es pas un objet digne de ma colère, Mais j'aperçois Statire, elle se fond en pleurs Ayant causé son mal, j'en ressens les douleurs.