[ZENOBIE:] Et de quel droit votre jalouse flamme Prétend-elle à ses voeux assujettir mon âme ? Vous m'offrez vainement la suprême grandeur : Ce n'est pas à ce prix qu'on obtiendra mon coeur. D'ailleurs, que savez-vous, Seigneur, si l'hyménée N'aurait point à quelqu'autre uni ma destinée ? Savez-vous si le sang à qui je dois le jour Me permet d'écouter vos voeux et votre amour ?
[PHARASMANE:] Je ne sais en effet quel sang vous a fait naître : Mais, fût-il aussi beau qu'il mérite de l'être, Le nom de Pharasmane est assez glorieux Pour oser s'allier au sang même des dieux. En vain à vos rigueurs vous joignez l'artifice : Vains détours, puisqu'enfin il faut qu'on m'obéisse. Je n'ai rien oublié pour obtenir vos voeux ; Moins en roi qu'en amant j'ai fait parler mes feux : Mais mon coeur, irrité d'une fierté si vaine, Fait agir à son tour la grandeur souveraine ; Et, puisqu'il faut en roi m'expliquer avec vous, Redoutez mon pouvoir, ou du moins mon courroux, Et sachez que, malgré l'amour et sa puissance, Les rois ne sont point faits à tant de résistance ; Quoi que de mes transports vous vous soyez promis, Que tout, jusqu'à l'amour, doit leur être soumis. J'entrevois vos refus : c'est au retour d'Arsame Que je dois le mépris dont vous payez ma flamme ; Mais craignez que vos pleurs, avant la fin du jour, D'un téméraire fils ne vengent mon amour.