[ALCIDAMAS:] Enfin, Roi magnanime, Les Dieux vont retirer Messène de ses fers, Ils ont déjà, touchés des maux qu'elle a soufferts, Commencé son salut par un fameux miracle, Nous n'attendions plus rien du côté de l'Oracle, Tisis étant cru mort, à peine à nos esprits Restait le souvenir du soin qu'il avait pris. Cependant il revient, et son zèle invincible Nous porte d'Apollon le remède infaillible. Il revient, et le Dieu qu'il porte dans son sein Du camp des ennemis l'a tiré par la main.
[LE ROI:] Quoi ! Tisis vit encor, ô frivole espérance !
[EPEBOLE:] Mais quand bien son salut aurait quelque apparence, Peut-il pour nous revoir aborder des remparts Que nos fiers ennemis ceignent de toutes parts ? Ne vous trompez-vous point ?
[ALCIDAMAS:] Par cette défiance Vous accusez les Dieux de manquer de puissance ; Mais, Seigneur, écoutez ce qu'ils ont fait pour nous, Et par là connaissez la fin de leur courroux. Marchant sous la faveur du Dieu qui l'accompagne, Tisis touchait déjà les bords de la montagne, Quand voyant tous nos champs couverts de pavillons, Tant de corps détachés, tant d'épais bataillons De nos murs ruinés lui défendre l'entrée, L'âme de déplaisir et de douleur outrée, Il tourna vers le Ciel ses yeux grossis de pleurs, Et par ces tristes mots déplore nos malheurs. Je te vois cher pays au bord de ta ruine, Et pouvant arrêter la colère divine, Alors que je te vois sur le point de périr Je porte ton remède et ne puis te guérir. Ô Dieu qui m'a commis ta volonté suprême, M'abandonneras-tu dans ce besoin extrême ? Non, non, je sens ton aide, elle vient à propos. Au camp des ennemis il s'engage à ces mots, Et trouvant un quartier sans beaucoup de défense, Où le rapide Haly des montagnes s'élance, Il surprend l'ennemi, l'enfonce, se fait jour, Le seul fleuve pour lors s'oppose à son retour, Mais l'extrême danger redoublant son courage, Il pousse son cheval qui le passe à la nage : L'ennemi qui le suit confus, épouvanté, Sur un pont de bateaux gagne l'autre côté, Se range sur les bords, couvre tout le rivage, Et lui prépare au port un assuré naufrage.
[LE ROI:] Dans cette extrémité que fera-t-il grands Dieux ?
[ALCIDAMAS:] La mort de toutes parts se présente à ses yeux, Dans les eaux, sur la terre, il la voit infaillible : Mais à tous ces périls son esprit insensible De l'amour du pays occupé pleinement, S'il craint en cet état c'est pour nous seulement. Cependant le vieux fleuve ennuyé de sa chaîne, Connaissant son vainqueur et celui de Messène, Va rendre sur les bords ce précieux fardeau. L'ennemi qui craignait de le perdre dans l'eau Lui fait place, il paraît sur sa natale terre, Il s'avance, et sentant que l'ennemi l'enserre Il voit sans se troubler par ce second effort Dresser superbement l'appareil de sa mort. Il les prévient, il part, et plus vite qu'un foudre D'abord aux plus ardents il fait mordre la poudre, Les renverse à ses pieds l'un sur l'autre entassés, Et se fait un rempart de morts ou de blessés, Les coups marquent du Dieu l'infaillible présence. Mais malgré sa valeur, malgré sa résistance, Contre tant d'ennemis ne pouvant se sauver Blessé, mourant il tombe, et l'on court l'achever.
[ARISTODÈME:] Ah ! Tisis que ta mort nous va coûter de larmes.
[LE ROI:] Justes Dieux !
[ALCIDAMAS:] Il allait expirer sous leurs armes, Quand du milieu des airs une terrible voix Leur fait ouïr ces mots par trois diverses fois. Sacrilèges, sauvez le porteur de l'Oracle. Ces Tigres furieux frappés de ce miracle, Voyant combien le Ciel prenait soin de ses jours Oubliant leur fureur, s'offrent à son secours. Ils voulaient l'emporter dans leur tente prochaine : Mais Tisis dans l'ardeur de secourir Messène, Se servant du pouvoir que lui donnaient les Dieux, Commande qu'aussitôt on le porte en ces lieux. On obéit, il vient environné de gloire, Ses ennemis confus annoncent sa victoire Par de profonds soupirs et de tristes regards, Et portent leur vainqueur au pied de nos remparts, Et c'est là que j'ai su ce succès admirable.
[LE ROI:] Grands Dieux ! Après un sort à ce point favorable J'ose tout espérer.
[ARISTODÈME:] Grâces aux immortels ; Que de mille présents on charge leurs Autels.
[ALCIDAMAS:] Allons par mille jeux célébrer la journée Qui des Messéniens change la destinée.
[LE ROI:] Ah ! Si pour l'honorer par un dernier bonheur, Connaissant de quel feu je brûle pour ta soeur, Tu voulais achever cet heureux hyménée Pour qui semblent les Dieux marquer cette journée, Que je serais heureux si dans un même jour Je faisais triompher Messène et mon amour. Car pour rendre aujourd'hui ma victoire achevée, Si je voyais ta soeur sur mon trône élevée J'irais pour l'affermir par mille exploits divers, Vaincre nos ennemis, subjuguer l'Univers, Et pour faire partout régner ma souveraine Joindre toute la terre aux États de Messène.
[ALCIDAMAS:] L'honneur que vous offrez est pour nous trop charmant Pour le vouloir, Seigneur, différer d'un moment. Et puisqu'un meilleur sort aujourd'hui nous envoie, En nous rendant Tisis, tant de sujets de joie, Célébrons un hymen si longtemps désiré, Qu'un malheur sans relâche a toujours différé. Seigneur par son aveu que le mien autorise, Si vous le souhaitez, ma soeur vous est acquise.
[LE ROI:] Que te pourrai-je rendre après un tel bienfait ?
[ALCIDAMAS:] Hélas ! Si mon mérite égalait mon souhait, Si ce Prince touché des peines que j'endure Voulait.
[ARISTODÈME:] Alcidamas vous me faites injure. Quoi ? Ne savez-vous pas que ma fille est à vous ? Oui, puisque le destin se déclare pour nous : Ce jour si vous voulez verra votre hyménée.
[ALCIDAMAS:] Que je baise ses mains. Ô cruelle journée ! Je l'aime et pleure. Tisis devant nos Dieux Vient exposer l'oracle et mourir à leurs yeux.