[ISMÉNIE:] Enfin, discret amant, nous l'avons deviné, Célie est ce Soleil, cet objet fortuné, Cette chère maîtresse, et si digne d'envie, Qui dispose du sort d'une si belle vie, Et dont la gentillesse et les regards charmants Lui font gagner en vous le phénix des amants.
[CÉLIE:] C'est en votre faveur, mon coeur, que l'on me loue.
[TÉNARE:] Il est vrai.
[ISMÉNIE:] Dites donc ?
[ARMILLE:] Son silence l'avoue ; Mais le Seigneur Ténare est adroit en un point, Que pour nous mettre en peine, il ne le dira point.
[TÉNARE:] Non, chacun en croira ce qu'il en voudra croire.
[CÉLIE:] Et moi je le veux dire, il y va de ma gloire ; Oui, Madame, il est vrai, ma grâce, ou mon bonheur, Ou plutôt tous les deux, m'ont acquis cet honneur ; Nos deux coeurs sont brûlés d'une ardeur mutuelle, Qui du moins dans le mien sera perpétuelle.
[TÉNARE:] Et dans le mien aussi, n'en doutez nullement.
[FÉLICE:] Je m'étouffe de rire.
[ARMILLE:] Et moi pareillement.
[ISMÉNIE:] Mais votre amour, Célie, est étrangement forte, Puisqu'elle vous oblige à parler de la sorte ; Car encor faudrait-il modérer votre feu Ou du moins par pudeur le couvrir tant soit peu,
[CÉLIE:] Cet adorable objet de ma première flamme En excuse la force, et m'exempte de blâme, C'est pour quelque vulgaire et basse affection Qu'il me faudrait avoir cette discrétion : Mais quant à ce héros, votre Altesse elle-même En étant bien aimée, avouerait qu'elle l'aime : On dirait que Nature a fait tous ses efforts À lui former l'esprit aussi beau que le corps ; Voyez.
[FÉLICE:] Il s'adoucit, et lui jette une oeillade.
[ARMILLE:] Il faut, ou que je rie, ou que je sois malade.
[CÉLIE:] Pour moi je n'en puis plus.
[ISMÉNIE:] Et bien je vous permets, Et vous commande aussi de l'aimer désormais, Sans que jamais nul autre au change vous invite.
[TÉNARE:] Ah, ah, ah, me changer, vraiment je l'en dépite ; Aussitôt qu'une Dame a goûté mes appas, L'amour qu'elle a pour moi surmonte le trépas, Il faut que des Enfers sa pauvre ombre revienne Afin d'avoir encor l'entretien de la mienne, Ne pouvant plus jouir de celui de mon corps Du moment que le sien est au nombre des morts, D'où vient qu'une ombre ou deux se mêlant à la nôtre, Nous l'avons plus épaisse et plus noire qu'une autre, Ce qui se voit assez quand je suis au Soleil, Me changer.
[ISMÉNIE:] En effet vous êtes sans pareil ; Mais elle doit trembler d'une crainte éternelle Que vous ne la quittiez.
[TÉNARE:] Jamais, elle est trop belle.
[FÉLICE:] J'en voudrais donc avoir de plus rares faveurs Que des feuilles de choux, et de vilaines fleurs, Autrement.
[CÉLIE:] Vois ma soeur, que vous êtes plaisante.
[TÉNARE:] Non, ne vous troublez pas, suffit, je m'en contente.
[ARMILLE:] Qu'elle vous donne un noeud.
[TÉNARE:] Pourquoi, que savez-vous Si j'aime mieux un noeud qu'une feuille de choux ?
[ARMILLE:] Ah certes je le quitte.
[TÉNARE:] En dépit de l'envie Je garderai ceux-cy tout le temps de ma vie.
[ISMÉNIE:] Et comment ferez-vous, car c'est une faveur Qui n'aura dans deux jours ni beauté ni saveur ?
[TÉNARE:] C'est par où je prétends les garder davantage, Si tôt qu'ils sécheront j'en compose un potage, Ou plutôt, pour mieux dire, un charmant consommé, Qui dans mon estomac proprement enfermé Se convertit après en ma propre substance.
[CÉLIE:] Ô miracle d'esprit, d'amour et de constance !
[FÉLICE:] Mais de pure folie.
[ISMÉNIE:] Écoutons, j'oi du bruit C'est l'autre, accompagné, d'Évandre qui le suit, Je vais le recevoir avec cérémonie.