[PERSÉE:] Mal, le plus grand des maux, qui n'eût jamais d'exemple, Triste effet du destin, dont jr ressens les coups, Dure punition du céleste courroux, Prodige épouvantable, effroyable supplice, Que traîne avecque soi l'amour de l'avarice !
[EUDÉE:] Seigneur, vous dites vrai, cet amour vous a mis En état d'obéir à des peuples soumis. Vous pouviez affronter la puissance de Rome, Et vous ne pouvez plus affronter un seul homme. Ah ! Vous ne deviez pas refuser ce secours, Que deux mille talents vous donnaient pour toujours. Ces barbares vaillants...
[PERSÉE:] Conseiller infidèle, Est-il temps maintenant de me montrer ton zèle, Devant que de faillir que ne me parlais-tu De ces bons sentiments que donne la vertu ? Que ne t'efforçais-tu de corriger mon vice ? Mais ton avare esprit te rendit mon complice, Pour faire ton profit tu voulus me flatter, Et tu me caressais, bien loin de m'irriter. Ah traître ! Le trépas sera ta récompense. Mais j'entends un grand bruit, et Paul Émile avance.