[ARTHENICE:] Quel orage s'assemble ! On en veut à mon père : on en veut... Ah, je tremble ! Courons la prévenir et chercher les moyens, De conserver des jours où j'attache les miens.
[SESOSTRIS:] En quel état cruel ai-je réduit ma mère ? Peut-être que cédant à sa douleur amère, Le coeur gros de soupirs, sans espoir, sans secours, Elle touche au moment qui va trancher ses jours. Eh ! Que me servira que dans mon entreprise, Par la mort d'Amasis le ciel me favorise, Si ma mère tombant dans l'éternelle nuit, Du succès que j'attends va me ravir le fruit ? Ô dieux ! Pour l'achever que n'ai-je point à craindre ? L'empressement d'agir, l'horreur de me contraindre : Le tyran qui prétend dans le temple, à mes yeux, Allumer le flambeau d'un hymen odieux. Tant de troubles mortels, tant d'affreuses images, Semblent à mes desseins de si tristes présages, Que mon coeur agité d'une prompte terreur, Se remplit malgré moi d'une secrète horreur. De noirs pressentiments étonnent ma constance...
[NITOCRIS:] Il est seul, avançons. Ciel ! Soutiens ma vengeance.
[SESOSTRIS:] Ô patrie ! Ô devoir ! Nature ! Amour ! Hélas !
[NITOCRIS:] Prenons ce temps propice. Ah, traître ! Tu mourras.
[AMASIS:] Arrête, malheureuse !
[NITOCRIS:] Ô dieux !
[SESOSTRIS:] Ô ciel !
[AMASIS:] Perfide ! Quel aveugle transport, quelle fureur te guide ? Quel démon, quelle rage a pu te posséder ?
[NITOCRIS:] Le bourreau de mon sang peut-il le demander ?
[SESOSTRIS:] Je ne puis revenir de ma terreur extrême. La reine sur mes jours attenter elle-même ! Ô ciel ! Quelle est la main par qui j'allais périr ! Ô ciel ! Quelle est la main qui vient me secourir !
[AMASIS:] Cruelle ! Si les dieux soutenant mon audace, Des tiens qu'ils ont proscrits m'ont fait prendre la place, Si leur courroux vengeur me les fit immoler Au repos d'un État qu'ils auraient pu troubler, N'était-ce pas à moi que tu devais t'en prendre ?
[NITOCRIS:] J'ai voulu te frapper par l'endroit le plus tendre. J'ai voulu te montrer en ce fatal moment Si la perte d'un fils est un léger tourment : Juge par la fureur, le trouble et la surprise Où t'a mis de mon bras l'inutile entreprise, Quel fut mon désespoir, quand je vis en ces lieux Un époux et cinq fils massacrés à mes yeux.
[AMASIS:] Ce ne fut rien encor. Depuis que les coupables Ont éprouvé des lois les rigueurs équitables, Pour punir un forfait si noir, si plein d'horreur, Il n'est point de tourment au gré de ma fureur. Holà, Gardes, à moi...