[SITALCE:] PRest à frapper ce coup trop longtemps attendu, Mon bras déjà levé demeure suspendu. Les deux Rois, sont aux mains, et du combat l'issue Va sans doute fixer mon âme irrésolue. Ne balance donc point, Sitalce, entre les deux ; C'est pour le Roi Persan qu'il faut faire des voeux. Ton souhait à présent n'est que trop légitime, Et Darius vainqueur va t'épargner un crime. Alors tout glorieux librement tu pourras, Sans commettre un forfait, rentrer dans tes États. Non je ne puis souffrir qu'Alexandre périsse, De ses jours à la paix qu'on fasse un sacrifice. Eh, pourrai-je oublier tout ce que je lui dois ! Quand ce Monarque mit la Thrace sous ses lois, Alors il l'arracha d'une main étrangère, D'un tyran qui la prit, en massacrant mon père. Par un ami secret je lui fus présenté. Ce Prince, en m'embrassant me dit avec bonté : Je n'ai pris vos états, qu'afin de vous les rendre, Quand sous moi vous aurez appris à les défendre. Mais de ce qu'il a fait pour moi jusqu'aujourd'hui Je crois, sans me flatter, être quitte envers lui. Je me suis signalé dans les champs de Bellone ; J'ai ma part aux lauriers que ce Héros moissonne : Pourrait-il donc l'ingrat me remettre trop-tôt Un sceptre qu'il dit n'être en sa main qu'en dépôt ; Serait-il décidé dans mon âme étonnée Que je dois en proscrit traîner ma destinée ?
[SYSIGAMBIS:] LA bataille se donne, hélas ! presque à nos yeux, Et l'on n'en voit personne arriver dans ces lieux !
[OPHIS:] Bien-tôt Sysigambis en aura des nouvelles.
[SYSIGAMBIS:] Je suis, ma chère Ophis, dans des peines cruelles.
[OPHIS:] Le fidèle Persan, sans être rebuté, Veut verser tout son sang pour votre liberté.
[SYSIGAMBIS:] Ah ! Faut-il à ce prix, Madame la reprendre ! Restons, restons plutôt au pouvoir d'Alexandre : Que de braves soldats qui combattent pour nous, Expirent à l'instant percés de mille coups ! Eh ! Peut-être mon fils, couché sur la poussière Voit dans ce même instant terminer sa carrière.
[STATIRA:] Notre frayeur, Madame, outrage nos Persans ; Et peut-être vont-ils arriver triomphants.
[SYSIGAMBIS:] Que vous êtes peu propre a calmer nos alarmes, Puisque vos yeux ne font que répandre des larmes ! Vous sentez, je le vois, quel sera notre sort, Si l'ennemi se trouve encore le plus fort.
[OPHIS:] Vous reprendrez, sans doute, ainsi qu'on le désire, Avec la liberté les rênes de l'Empire.