[TEOPISTE:] Vous dont la sage main par le coeur animée Donne le mouvement au corps de cette armée, Lieutenant ou consul excusez par pitié Mon trop d'impatience, ou mon trop d'amitié. Celle que vous voyez à vos pieds prosternée N'avait pas autrefois la même destinée, Et l'Astre dont ma vie éprouve le courroux Avait une influence et des aspects plus doux.
[EUSTACHE:] Juste Dieu quel objet à mes yeux se présente ?
[TEOPISTE:] Mais puisque la fortune un peu trop inconstante A voulu me réduire en l'état où je suis Je viens à votre oreille exposer mes ennuis.
[EUSTACHE:] C'est elle assurément ; mais retenons encore Les justes mouvements du feu qui me dévore. Parle.
[TEOPISTE:] Je suis absente ou veuve d'un Époux Élevé dans l'Empire au même rang que vous, Après le tour fatal d'une funeste roue Qui du haut des grandeurs nous jeta dans la boue, Nous nous vîmes soumis à la nécessité De cacher autre part notre calamité. Prêts à nous embarquer un Citoyen de Rome Qui n'avait rien d'humain que la forme d'un homme, Dès que sur le rivage on nous vit arriver Trouva l'occasion de me faire enlever. Je voulus m'écrier ; mais un lâche complice De sa fureur brutale et de son injustice, Me couvrant d'un manteau m'ôta tout à la fois L'usage de la vue et celui de la voix. L'accident qui suivit cette triste aventure À peine sera cru dans la race future ; Aussi je m'en tairai pour vous solliciter D'une grâce qui peut mes douleurs arrêter.
[EUSTACHE:] Que veux-tu ?
[TEOPISTE:] Deux soldats.
[EUSTACHE:] Quels soldats ? Les coupables Qui par la trahison dont ils furent capables À ta chaste moitié firent ce lâche tour ?
[TEOPISTE:] Non, mais ces innocents qui me doivent le jour.
[EUSTACHE:] Ah ! Le plaisant objet, le ravissant spectacle, Le Ciel pour les sauver a donc fait un miracle ? Je ne me trompe point, voilà les mêmes traits, Donnez quelque relâche à vos justes regrets, Il faut que votre mal désormais se tempère, Je vous rends vos enfants, et vous offre leur père, Téopiste ?
[TEOPISTE:] Ah ! Je meurs d'aise et d'étonnement.
[EUSTACHE:] Approche et contribue à mon contentement, Viens savoir mon destin, et me dire ta vie Depuis le dur moment que tu me fus ravie. Viens noyer dans l'oubli notre malheur passé, Et relever l'éclat de ton rang effacé. Vous mes portraits vivants dont j'ai pleuré la perte, Puisqu'encore à mes yeux votre image est offerte Venez me raconter quel heureux accident Vous montre le matin après votre occident. Mais pour cet entretien sur tout autre agréable, Il faut chercher ailleurs un lieu plus favorable, Et pour me soulager dans ce juste désir Avoir peu de témoins et beaucoup de loisir.
[TEOPISTE:] J'y consens. Toutefois si je ne suis déçue Je vois parmi vos gens celui qui m'a reçue, Le devoir où mon sort se trouvait engagé M'oblige à ne partir qu'avecque son congé.
[EUSTACHE:] Lequel est-ce ?
[TEOPISTE:] Approchez Amintor.
[AMINTOR:] Ah ! Madame, Si la confusion que je sens dans mon âme Ne vous parle pour moi, quel mérite puissant Obtiendra le pardon de mon crime innocent ?
[TEOPISTE:] Loin de vous accuser je dois vous reconnaître, Et prenant pour ami celui qui fut mon maître Lui jurer un service éternel et constant.
[AMINTOR:] Je ne veux qu'un pardon, et puis je suis content.
[EUSTACHE:] C'est à moi d'ajouter à des offres si justes De mon affection quelque marques augustes, Cette chaîne, Amintor, est un gage assuré De ce que Téopiste en vos mains a juré, De nos ressentiments gardez ce témoignage.
[AMINTOR:] Dieux ! À quelle action votre bonté m'engage ? Ici l'autorité la Justice déçoit, Et qui devrait donner est celui qui reçoit. Ô couple généreux, puissent les destinées Aux heures d'Amintor mesurer vos années, Et sans rien altérer de vos contentements Vous donner plus de jours que je n'ai de moments.
[TEOPISTE:] Adieu, de tes souhaits le Ciel te récompense.
[AMINTOR:] Qui jamais de ce bien eût conçu l'espérance. Ma femme oyant tantôt ce qui m'est arrivé Croira que je l'invente ou que je l'ai rêvé, Ce présent toutefois à son esprit avare, Confirmera l'effet d'un accident si rare.