[L'AMANT:] J'apprends Déesse, Qu'à mon sujet, ici, l'on vient vous consulter. Pour Lise je ressens la plus forte tendresse, À ses attraits je n'ai pu résister, Mon ardeur augmente sans cesse, L'Amour de son côté presse notre union, Qu'à notre sort votre coeur s'intéresse, Parlez en ma faveur, notre amour vous en presse, Accordez-nous votre protection ; Faites valoir votre Justice, Pour un amant infortuné, Ne souffrez pas qu'on me ravisse, L'unique bien que les Dieux m'ont donné.
[LA FILLE:] Ah ! Déesse.
[LA MÈRE:] Écoutez ?
[LA RAISON:] À vos voeux favorable, Je voudrais vous servir du meilleur de mon coeur ; Mais ce n'est pas assez qu'un amour véritable Vous enflamme aujourd'hui d'une sincère ardeur, Madame cherche à prendre un gendre convenable, Homme de naissance et d'honneur, D'un caractère, doux, aimable, Qui puisse de sa fille assurer le bonheur, Croyez-vous pouvoir y prétendre ?
[L'AMANT:] Lise est d'un prix que l'ardeur la plus tendre, Et toutes les vertus ne peuvent mériter, Ainsi je n'ose me flatter ; Mais Déesse daignez m'entendre, Madame déjà pour gendre, Avait bien voulu m'accepter.
[LA RAISON:] Comment et par quelle occurrence ?
[L'AMANT:] On me croyait alors dans l'opulence ; Un vieux parent que les Dieux m'ont ôté, Avait pris soin d'élever mon enfance, Sa grande générosité, Me faisait faire une dépense, Suivant mon rang, ma qualité, Madame accordait Lise à ma persévérance, Mais je n'ai pas voulu tromper sa confiance, Déesse j'ai pris soin de la désabuser, Avant que d'achever ce charmant hyménée, Je sais trop qu'une âme bien née, Ne doit jamais en imposer,
[LA RAISON:] Vous le savez dans le siècle où nous sommes, Les femmes comme les hommes, Sur cet article-là ne sont pas scrupuleux, Et souvent c'est à qui se trompera le mieux, Un pareil procédé prouve de la droiture, Un aveu si sincère est d'un homme d'honneur.
[L'AMANT:] Je ne m'en repens pas, mais il fait mon malheur, Il rompit sur le champ l'hymen prêt à conclure, Hélas ! Pour comble de douleur, Je vois qu'un vieux rival obtient la préférence, Ses biens de son côté font pencher la balance, Cette Lise charmante est promise à ma foi, Sûre de mon amour, sûre de ma constance, M'aime et gémit tout comme moi. Ah ! Déesse, aujourd'hui prenez notre défense, Madame suivra votre loi.
[LA FILLE:] Déesse, vous voyez mes larmes.
[L'AMANT:] Madame, laissez-vous toucher : Ah ! Daignez mettre fin à nos vives alarmes. Pouvez-vous me rien reprocher ?
[LA MÈRE:] Non, Monsieur, je vous rends justice.
[LA RAISON:] En ce cas, soyez-leur propice ; Cet aveu seul devait vous faire ouvrir les yeux. Pouvez-vous jamais trouver mieux ? Monsieur vous prouve en lui des moeurs, de la naissance ; Ces titres valent mieux qu'une grande opulence. Votre fille a du bien, il suffit à tous deux ; L'Amour les fait brûler des plus aimables feux. Son ingénuité vient de vous en instruire, À leur hymen il faut souscrire ; Rendez ces deux amants heureux.
[LA MÈRE:] Mais l'autre amant à ma promesse.
[LA RAISON:] Retirez-là ; Monsieur l'avait eue avant lui ; Et si cet homme est raisonnable, Il doit approuver aujourd'hui Un hymen aussi convenable.
[L'AMANT:] L'Amour et la Raison me prêtent leur appui ; Un rival pourra-t-il, d'une ardeur si constante ;
[LA RAISON:] Non, la raison ne peut autoriser Une union si discordante ; N'espérez pas que j'y consente, Votre fille est aimable, et sa vertu m'enchante ; Mais vous cherchez à l'exposer.
[LA MÈRE:] Comptez sur sa vertu.
[LA RAISON:] Le moyen est extrême, Lorsque pour être sage il y faut recourir. Mais comment oublier un jeune amant qu'elle aime, Pour aimer un vieillard qu'elle ne peut souffrir ? Comment éteindre une ardeur légitime Qu'une juste espérance a pris soin de nourrir. Quand on aime un objet toujours digne d'estime, L'Amour devient un mal dont on ne peut guérir. D'un joug impérieux, malheureuse victime, Elle verra ses jours couler dans les douleurs. Pour elle cet amour va devenir un crime : Pour un coeur vertueux, quelle source de pleurs ! Songez donc...
[LA MÈRE:] Les raisons que vous faites entendre Me frappent vivement, il en faut convenir.
[LA RAISON:] Eh bien, Madame, il faut vous rendre, Et ne songer qu'à les unir.
[LA MÈRE:] Par les réflexions que vous m'avez fait faire, Je le vois trop, je dois céder à leurs penchants ; La Raison me frappe et m'éclaire : Je les unis, qu'ils s'aiment, j'y consens.
[LA FILLE:] Que de bonheur ! Par quels remerciements !...
[LA RAISON:] Allez, heureux époux, qu'une flamme éternelle Unisse vos coeurs pour jamais. Si chacun de vous m'aime, et peut m'être fidèle, Vous vivrez tous les deux en paix.