[MASCARILLE:] Les disgrâces souvent sont du ciel révélées : J'ai songé cette nuit de perles défilées, Et d'oeufs cassés, Monsieur, un tel songe m'abat.
[VALERE:] Chien de poltron !
[POLYDORE:] Valère, il s'apprête un combat, Où toute ta valeur te sera nécessaire. Tu vas avoir en tête un puissant adversaire.
[MASCARILLE:] Et personne, Monsieur, qui se veuille bouger Pour retenir des gens qui se vont égorger ! Pour moi, je le veux bien ; mais au moins s'il arrive Qu'un funeste accident de votre fils vous prive, Ne m'en accusez point.
[POLYDORE:] Non, non : en cet endroit Je le pousse moi-même à faire ce qu'il doit.
[MASCARILLE:] Père dénaturé !
[VALERE:] Ce sentiment, mon père, Est d'un homme de coeur, et je vous en révère. J'ai dû vous offenser, et je suis criminel D'avoir fait tout ceci sans l'aveu paternel ; Mais à quelque dépit que ma faute vous porte, La nature toujours se montre la plus forte, Et votre honneur fait bien, quand il ne veut pas voir Que le transport d'Éraste ait de quoi m'émouvoir.
[POLYDORE:] On me faisait tantôt redouter sa menace ; Mais les choses depuis ont bien changé de face ; Et, sans le pouvoir fuir, d'un ennemi plus fort Tu vas être attaqué.
[MASCARILLE:] Point de moyen d'accord ?
[VALERE:] Moi ! Le fuir ! Dieu m'en garde. Et qui donc pourrait-ce être ?
[POLYDORE:] Ascagne.
[VALERE:] Ascagne ?
[POLYDORE:] Oui, tu le vas voir paraître.
[VALERE:] Lui, qui de me servir m'avait donné sa foi !
[POLYDORE:] Oui, c'est lui qui prétend avoir affaire à toi ; Et qui veut, dans le champ où l'honneur vous appelle, Qu'un combat seul à seul vide votre querelle.
[MASCARILLE:] C'est un brave homme ; il sait que les coeurs généreux Ne mettent point les gens en compromis pour eux.
[POLYDORE:] Enfin d'une imposture ils te rendent coupable, Dont le ressentiment m'a paru raisonnable ; Si bien qu'Albert et moi sommes tombés d'accord, Que tu satisferais Ascagne sur ce tort, Mais aux yeux d'un chacun, et sans nulles remises, Dans les formalités en pareil cas requises.
[VALERE:] Et Lucile, mon père, a d'un coeur endurci !...
[POLYDORE:] Lucile épouse Éraste, et te condamne aussi : Et, pour convaincre mieux tes discours d'injustice, Veut qu'à tes propres yeux cet hymen s'accomplisse.
[VALERE:] Ha ! C'est une impudence à me mettre en fureur : Elle a donc perdu sens, foi, conscience, honneur ?