[TIRSIS:] Éraste, arrête un peu.
[ÉRASTE:] Que me veux-tu ?
[TIRSIS:] Te rendre Ce sonnet que pour toi j'ai promis d'entreprendre.
[MÉLITE:] Que font-ils là tous deux ? Qu'ont-ils à démêler ? Ce jaloux à la fin le pourra quereller, Du moins les compliments dont peut-être ils se jouent Sont des civilités qu'en l'âme ils désavouent.
[TIRSIS:] J'y donne une raison de ton sort inhumain, Allons je le veux voir présenter de ta main À ce divin objet dont ton âme est blessée.
[ÉRASTE:] Une autre fois, Tirsis, quelque affaire pressée Fait que je ne saurais pour l'heure m'en charger, Tu trouveras ailleurs un meilleur messager.
[TIRSIS:] La belle humeur de l'homme ! Ô Dieux ! Quel personnage ! Quel ami j'avais fait de ce plaisant visage ! Une mine froncée, un regard de travers, C'est le remerciement que j'aurai de mes vers, Je manque à son avis d'assurance, ou d'adresse Pour les donner moi-même à sa jeune maîtresse, Et prendre ainsi le temps de dire à sa beauté L'Empire que ses yeux ont sur ma liberté. Je pense l'entrevoir par cette jalousie : Oui, mon âme de joie en est toute saisie. Hélas ! Et le moyen de lui pouvoir parler Si mon premier aspect l'oblige à s'en aller ? Que d'un petit coup d'oeil l'aise m'est cher vendue ! Toutefois tout va bien, la voilà descendue, Ses regards pleins de feu s'entendent avec moi, Que dis-je, en s'avançant elle m'appelle à soi.
[MÉLITE:] Eh bien qu'avez-vous fait de votre compagnie ?
[TIRSIS:] Je ne puis rien juger de ce qui l'a bannie, À peine ai-je eu loisir de lui dire deux mots Qu'aussitôt le fantasque, en me tournant le dos S'est échappé de moi.
[MÉLITE:] Sans doute il m'aura vue, Et c'est de là que vient cette fuite impourvue.
[TIRSIS:] Vous aimant comme il fait, qui l'eût jamais pensé ?
[MÉLITE:] Vous ne savez donc rien de ce qui s'est passé ?
[TIRSIS:] J'aimerais beaucoup mieux savoir ce qui se passe, Et la part qu'a Tirsis en votre bonne grâce.
[MÉLITE:] Meilleure aucunement qu'Éraste ne voudrait. Je n'ai jamais connu d'amant si maladroit, Il ne saurait souffrir qu'autre que lui m'approche, Dieux ! Qu'à votre sujet il m'a fait de reproche ! Vous ne sauriez me voir sans le désobliger.
[TIRSIS:] Et de tous mes soucis, c'est là le plus léger, Toute une légion de rivaux de sa sorte Ne divertirait pas l'amour que je vous porte, Qui ne craindra jamais les humeurs d'un jaloux.
[MÉLITE:] Aussi le croit-il bien ou je me trompe.
[TIRSIS:] Et vous ?
[MÉLITE:] Bien que ce soit un heur, où prétendre je n'ose Pour lui faire dépit j'en croirai quelque chose.
[TIRSIS:] Mais afin qu'il reçût un entier déplaisir, Il faudrait que nos coeurs n'eussent plus qu'un désir, Et quitter ces discours de volontés sujettes, Qui ne sont point de mise en l'état où vous êtes, Consultez seulement avecques vos appas, Songez à leurs effets, et ne présumez pas Avoir sur tout le monde un pouvoir si suprême Sans qu'il vous soit permis d'en user sur vous-même ; Un si digne sujet ne reçoit point de loi, De règle, ni d'avis d'un autre que de soi.
[MÉLITE:] Ton mérite plus fort que ta raison flatteuse Me rend, je le confesse, un peu moins scrupuleuse, Je dois tout à ma mère, et pour tout autre amant Je m'en voudrais remettre à son commandement : Mais attendre pour toi l'effet de sa puissance Sans te rien témoigner que par obéissance, Tirsis, ce serait trop, tes rares qualités Dispensent mon devoir de ces formalités.
[TIRSIS:] Souffre donc qu'un baiser cueilli dessus ta bouche M'assure entièrement que mon amour te touche.
[MÉLITE:] Ma parole suffit.
[TIRSIS:] Ha ! J'entends bien que c'est, Un peu de violence en t'excusant te plaît.
[MÉLITE:] Folâtre, j'aime mieux abandonner la place, Car tu sais dérober avec si bonne grâce Que bien que ton larcin me fâche infiniment Je ne puis rien donner à mon ressentiment.
[TIRSIS:] Auparavant l'adieu reçois de ma constance Dedans ce peu de vers l'éternelle assurance.
[MÉLITE:] Garde bien ton papier, et pense qu'aujourd'hui Mélite veut te croire autant et plus que lui.
[TIRSIS:] Par ce refus mignard qui porte un sens contraire Ton feu m'instruit assez de ce que je dois faire. Ô Ciel, je ne crois pas que sous ton large tour Un mortel eut jamais tant d'heur, ni tant d'amour.