[ROXANE:] Vous me devez ici quelque remerciement, Madame, j'ai sauvé le jour à votre amant ; Vous voyez de quel air pour vous je m'intéresse : Mais, Madame, d'où vient cette sombre tristesse ? Était-ce pour vos yeux un spectacle plus doux, De voir Léonatus prêt à mourir pour vous ? Il eut mieux par sa mort signalé sa tendresse ; Mais c'est pousser trop loin votre délicatesse, Je vous viens d'épargner de sensibles regrets, Nous avons un otage assuré de la Paix ; Pour peu qu'à mes desseins sa prudence réponde, Nous allons disposer de l'Empire du Monde.
[STATIRA:] Madame, je prends part à ce rare bonheur, Mais avez-vous déjà disposé de son coeur ? Vous êtes généreuse, il est vrai, je l'avoue, Ce que vous avez fait mérite qu'on vous loue ; Il vous doit tout enfin... Mais, Madame, entre nous, Vous l'avez conservé moins pour moi que pour vous.
[ROXANE:] J'ai fait ce que j'ai dû, mais à parler sans feindre, Madame, pour ses jours un rival est à craindre ; Un rival méprisé, jaloux, et furieux, Peut le faire expirer malgré nous à nos yeux : Je l'ai vu, sa fureur m'a paru sans égale, Et pour moi si j'aimais, que j'eusse une rivale, Mon plaisir le plus doux, je ne puis le celer, Ce serait à mes yeux de la faire immoler ; J'entre dans ses transports, et connais sa tendresse, C'est pour Léonatus que ma crainte vous presse, Perdiccas est puissant, Madame, et vos refus Vont faire malgré nous périr Léonatus. Je ne réponds de rien dans sa fureur extrême.
[STATIRA:] Moi, je réponds de tout, puis que Roxane l'aime, Il est entre vos mains, Madame, c'est assez, Il est en sûreté plus que vous ne pensez.
[ROXANE:] Non, ce n'est pas assez pour assurer sa vie, Il faut qu'à Perdiccas Statira soit unie.
[STATIRA:] Moi, Madame ?
[ROXANE:] Oui, vous. C'est l'unique moyen De retenir son bras aussi-bien que le mien ; Sans balancer, Madame, il faut qu'il vous épouse, Perdiccas est jaloux, et Roxane est jalouse ; Mais ce n'est pas assez : je viens vous avertir Qu'aux yeux de votre amant il y faut consentir ; J'attends Léonatus, et c'est en ma présence Qu'il vous faut accepter une telle alliance, Qu'il faut le recevoir avec un air glacé, Qu'avec lui le présent démente le passé ; De concert avec moi Perdiccas sait l'instruire Que votre coeur consent à l'Hymen qu'il désire ; Il va venir sans-doute, inquiet, alarmé, Mais il faut que par vous cet Hymen confirmé...
[STATIRA:] Quoi ? Je pourrais pour lui...
[ROXANE:] Du moins il faut le feindre ; Pour lui, pour vous, pour moi, vous avez tout à craindre ; Vous m'entendez, songez qu'en ce fatal moment Vous allez décider du sort de votre amant ; Vous avez dans vos mains votre vie et la sienne, Celle de Perdiccas aussi bien que la mienne, Et si nous n'avons pas ce que nous chérissons, Nous pourrons perdre au moins ce que nous haïssons ; Songez par des froideurs à préparer son âme, À changer comme vous et d'objet et de flamme, Ou tremblez...
[STATIRA:] Hé, mon coeur pourrait il obéir ? Mes yeux et mes soupirs, tout saura me trahir. Dois-je faire à mes feux l'indigne violence ?...
[ROXANE:] Vos feux, de Perdiccas armeront la vengeance ; Mais croyez-moi, feignez, il y va de vos jours.
[STATIRA:] Cruelle, faudra-t-il que je feigne toujours ?
[ROXANE:] Peut-être que sa mort saura moins vous contraindre, Et Perdiccas...
[STATIRA:] Hé bien ? Il faut tâcher de feindre ; Dieux ! Il vient ; ah sortons.
[ROXANE:] Madame, demeurez, Et songez bien sur tout à ce que vous direz.