[MONSIEUR-DE-BONNEFOI:] À toute l'honorable compagnie, présente et à venir : salut.
[MERLIN:] Approchez, Monsieur de Bonnefoi, approchez.
[MADAME-ARGANTE:] Comment, Monsieur ? Que voulez-vous faire ?
[MONSIEUR-DE-BONNEFOI:] J'allais passer chez vous en sortant d'ici, Monsieur. J'ai sur moi vos Contrats tout dressés ; il n'y a que les noms qui sont en blanc.
[MERLIN:] Nous ne tarderons pas à les remplir. Avec votre permission, Madame.
[MADAME-ARGANTE:] Comment, Monsieur, vous prétendez passer vos Contrats dans ma maison ? Je ne comprends rien à tout votre procédé.
[MERLIN:] Cela sera fait dans un petit moment.
[MADAME-ARGANTE:] Monsieur de Bonnefoi, je déchirerai vos papiers.
[ANGÉLIQUE:] Hé ! Laissez le faire, Madame ; je me tuerai plutôt que de rien signer contre mon sentiment.
[MERLIN:] Ouais ! Mais voici un petit fripon, qui devient bien rétif.
[CHAMPAGNE:] Vous en étonnez-vous ? C'est Madame qui le gâte.
[ANGÉLIQUE:] Hé, mon père ! Rendez justice à votre choix et au mien. Examinez Madame la Marquise ; je lui demande pardon de parler ainsi devant elle, mais enfin elle m'y réduit ; voyez son air et ses manières, et regardez sans prévention les charmes de Madame.
[MADAME-ARGANTE:] Sans vanité, il y a quelque différence.
[MERLIN:] Oui, Madame de la Tribaudière a le visage plus mâle, à ce qu'il me semble.
[ANGÉLIQUE:] Si vous m'avez donné la vie, ne me la rendez point insupportable.
[MERLIN:] Il m'attendrit !
[LISETTE:] Courage, Monsieur.
[ANGÉLIQUE:] Hé ! Ne me contraignez point à la passer avec une personne que je ne puis souffrir.
[MADAME-ARGANTE:] Qu'il s'énonce agréablement !
[MERLIN:] Oui vraiment, il s'explique au net ; qu'en dites-vous ?
[CHAMPAGNE:] Je dis que tout cela ne m'étonne point. Vous me l'avez promis, je le veux avoir, ou votre fille n'aura ni mon bien, ni mon neveu.
[MERLIN:] Ah ! Vous l'aurez, Madame, vous l'aurez. Allons, allons, Monsieur de Bonnefoi, j'ai donné ma parole, elle est inviolable. Écrivez.
[MADAME-ARGANTE:] Il fera bien d'aller écrire dans la rue.
[ANGÉLIQUE:] Hé bien, mon père, si l'établissement de ma soeur est une chose où vous soyez si sensible, il se rencontre ici une aventure merveilleuse.
[MERLIN:] Comment ?
[ANGÉLIQUE:] Ma soeur aime tendrement le fils de Madame, que vous voyez.
[MERLIN:] Ma fille aime Monsieur !
[ANGÉLIQUE:] Oui, mon père, et Monsieur est passionnément amoureux d'elle.
[MERLIN:] Ouais ! Mais voici un amour bien prompt, Je n'en avais jamais ouï parler.
[MADAME-ARGANTE:] Ni moi non plus, vraiment.
[ÉRASTE:] Il y a quelque temps, Madame, que je voulus vous ouvrir mon coeur, vous ne voulûtes pas m'écouter.
[MADAME-ARGANTE:] Quoi ! C'était elle ?...
[ÉRASTE:] Elle-même, Madame. Nous en avons parlé cent fois le Comte et moi, sans qu'il sût ce que je vous suis, comme j'ignorais les engagements où il était avec vous.
[MERLIN:] Je ne m'étonne pas que vous les ayez rencontrés tantôt ensemble.
[MADAME-ARGANTE:] Mais vraiment, cela est tout à fait extraordinaire.
[MERLIN:] Voilà des incidents qui veulent dire quelque chose, Madame la Marquise.
[CHAMPAGNE:] Ce ne sont que des chansons ; mais que Madame fasse pour Monsieur son fils, ce que je suis prête à faire pour mon neveu. Je lui donne soixante mille écus, en faveur de ce mariage.
[LISETTE:] Soixante mille écus !
[ANGÉLIQUE:] Si jamais je vous fus cher, Madame, il est temps de vous déclarer.
[MERLIN:] Allons, à soixante mille écus ce jeune homme.
[MADAME-ARGANTE:] Et moi je donne deux cent mille francs à Éraste.
[ÉRASTE:] Que j'ai de grâces à vous rendre !
[MERLIN:] À deux cent mille francs, une fois, deux fois ; à deux cent mille francs.
[ÉRASTE:] Allons, Monsieur de Bonnefoi, remplissez du nom de Madame ; et marquez bien les deux cent mille francs.
[CHAMPAGNE:] Il me reste pour deux mille écus...
[MERLIN:] Attendez, Monsieur, voici une enchère. Hé bien, Madame ?
[CHAMPAGNE:] Oui, j'ai encore pour deux mille écus de pierreries, que je m'oblige de donner à votre fille.
[LISETTE:] Allons, ferme Madame, il ne faut point laisser aller un si bon marché pour si peu de chose.
[MERLIN:] À deux cent six mille six cent livres, à cause de la passe des écus.
[MADAME-ARGANTE:] J'en ai pour plus de vingt mille livres, dont je lui donne la moitié.
[MERLIN:] À deux cent dix mille livres, une fois, deux fois, à deux cent dix mille livres. Écrivez, Monsieur de Bonnefoi, adjugé à la plus offrante. Ne voudriez-vous point y mettre quelque chose de plus ?
[CHAMPAGNE:] Oui, Monsieur ! C'est ainsi que vous me tenez ce que vous m'avez promis ?
[MERLIN:] Que voulez-vous que je fasse, Madame ? Je suis engagé de parole avec vous, j'en demeure d'accord ; mais, vous savez que depuis quelque temps, la parole est l'esclave de l'intérêt.
[CHAMPAGNE:] Vous n'êtes pas encore où vous pensez ; je l'aurai mort ou vif, et le Chevalier Jumeau mon neveu n'est pas homme à souffrir qu'on fasse un affront de la sorte à sa tante de la Tribaudière.