[OENARUS:] Un si grand changement ne peut trop me surprendre, J'en ai la certitude, et ne le puis comprendre. Après ce pur amour dont il suivait la loi Thésée à ce qu'il aime ose manquer de foi ? Dans la rigueur du coup, je ne vois qu'avec crainte Ce qu'au coeur d'Ariane il doit porter d'atteinte. J'en tremble ; et si tantôt lui peignant mon amour Je voulais être plaint, je la plains à son tour. Perdre un bien qui jamais ne permit d'espérance, N'est qu'un mal dont le temps calme la violence ; Mais voir un bel espoir tout à coup avorter, Passe tous les malheurs qu'on ait à redouter. C'est du courroux du Ciel la plus funeste preuve.
[PHEDRE:] Ariane, Seigneur, en fait la triste épreuve, Et si de ses ennuis vous n'arrêtez le cours, J'ignore, pour le rompre, où chercher du secours. Son coeur est accablé d'une douleur mortelle.
[OENARUS:] Vous ne savez que trop l'amour que j'ai pour elle, Il veut, il offre tout ; mais hélas ! je crains bien Que cet amour ne parle, et qu'il n'obtienne rien. Si Thésée a changé, j'en serai responsable. C'est dans ma Cour qu'il trouve un autre Objet aimable, Et sans doute on voudra que je sois le garant De l'hommage inconnu que sa flamme lui rend.
[PHEDRE:] Je doute qu'Ariane, encor que méprisée, Veuille par votre hymen se venger de Thésée ; Et si ce changement vous permet d'espérer, Il ne faut pas, Seigneur, vous y trop assurer. Mais quoi qu'elle résolve après la perfidie Qui doit tenir pour lui sa flamme refroidie, Qu'elle accepte vos voeux, ou refuse vos soins, La gloire vous oblige à ne l'aimer pas moins. Vous lui pouvez toujours servir d'appui fidèle, Et c'est ce que je viens vous demander pour elle. Si le Crète vous force à d'injustes combats, Au courroux de Minos ne l'abandonnez pas. Vous savez les périls où sa fuite l'expose.
[OENARUS:] Ah, pour l'en garantir, il n'est rien que je n'ose, Madame, et vous verrez mon Trône trébucher Avant que je néglige in intérêt si cher. Plût aux Dieux que ce soin la tînt seul inquiète !
[PHEDRE:] Voyez dans quels ennuis ce changement la jette... Son visage vous parle, et sa triste langueur Vous fait lire en ses yeux ce que souffre son coeur.