[ARSACE:] Par votre ordre j'allais chercher l'israélite. Barsès et Misaël étaient tous deux en fuite. Je n'ai point vu de garde ; et mon empressement Venait vous avertir de leur éloignement. Un ami de Barsès s'est offert à ma vue ; Il semblait redouter ma présence imprévue : J'ai soupçonné son trouble, et l'ai forcé soudain De m'avouer leur fuite et son propre dessein. Du juif il prétendait vous enlever la mère, Et, fuyant sur leurs pas, tromper votre colère. Voilà de leur secret tout ce que j'ai surpris. Je vous ai déjà dit les chemins qu'ils ont pris.
[ANTIOCHUS:] Ils n'échapperont pas, Arsace, à ma vengeance. J'ai fait partir contre eux ma garde en diligence, Et le traître Barsès ne saurait éviter... Mais quel soupçon nouveau vient ici m'agiter ! J'avais choisi Barsès par l'avis d'Antigone. Est-ce donc elle, ô dieux, qu'il faut que je soupçonne ? Qu'on la fasse venir ; je veux être éclairci ; Et que de Misaël la mère vienne aussi.