[PHILOCRATE:] Ménageons bien le temps, Tyndare, approche, écoute, Conduisons jusqu'au bout cette fourbe avec soin, Et possède surtout ta mémoire, au besoin : Garde qu'à mes dépens elle te soit ingrate, Souviens-toi qu'aujourd'hui, ton nom est Philocrate, Et que pour profiter de ce déguisement Il faut changer de nom comme de vêtement. Tu mets ce bon office à sa gloire suprême, Si pour l'amour de moi tu crois être moi-même.
[TYNDARE:] Chassez de votre esprit ce frivole souci, Je sais mon personnage.
[PHILOCRATE:] Et moi le mien aussi.
[TYNDARE:] Croyez que si pour vous je hasarde ma vie, Bien plus que mon devoir mon zèle m'y convie, Ne suis-je pas auteur de cette invention.
[PHILOCRATE:] Je douterais à tort, de ton affection ; C'est d'elle seule aussi que dépend mon remède.
[TYNDARE:] Souvenez-vous-en donc, si l'effet en succède, Tous les hommes sont bons au moment qu'on les sert, Mais bientôt, d'un plaisir la mémoire se perd,
[PHILOCRATE:] Je doute si jamais j'ai respecté mon père, Au point que je t'honore et que je te révère : C'est un nom que sur moi tu t'acquiers aujourd'hui, Tu m'es plus nécessaire et plus père que lui.
[TYNDARE:] Dans les occasions l'effet le fera croire,
[PHILOCRATE:] Sache donc au besoin fournir de ta mémoire, Et puisque du dessein ton esprit est auteur, Sois désormais mon maître et moi ton serviteur, Tyndare au nom du ciel, qui m'instruit par ta bouche, Si de ce que je suis le souvenir te touche, Et si l'affection de mon père envers toi, T'oblige en quelque sorte à t'employer pour moi, Par la commune peine, et le commun servage Où le sort de la guerre aujourd'hui nous engage, Ne mêle de respect ni de civilité, Et me traite de serf comme je t'ai traité, C'est d'où dépend le bien que le ciel me prépare.
[TYNDARE:] Je suis donc Philocrate et vous êtes Tyndare, Depuis que de ce nom vous m'avez honoré, J'en suis plus honnête homme et plus considéré : En se communiquant il semble en quelque sorte, Prêter vos qualités à celui qui le porte. Par la seule vertu de ce nom glorieux, Vous voyez que j'ai l'heur de plaire à de beaux yeux, D'exciter de l'amour dedans une belle âme, Et dans un jeune coeur mettre une belle flamme. Amour aveugle auteur de cette affection, Tu t'es mal informé de ma condition, D'une si belle esclave, un esclave est indigne, Tu destinais mon maître à cet honneur insigne, Ce que j'ai par bonheur il l'eût eu par raison, Et tu prends l'un pour l'autre au changement du nom.
[PHILOCRATE:] Avec quelques ardeurs, qu'elle te sollicite, Elle n'en peut avoir qui passent ton mérite, Tu sais que la vertu n'observe point de rang, Quelquefois elle s'aime en un illustre sang : Mais quelquefois aussi, se plaît d'être enchaînée, Et l'âme d'un esclave, est parfois la mieux née.
[TYNDARE:] Si je l'ose avouer, presque insensiblement, Excitant son amour, je deviens son amant : Il ne suffisait pas des chaînes de servage, Dessous celles d'amour ma liberté s'engage, Le ciel me destinait double captivité, Mon coeur, après mon corps, devait être arrêté.