[DEMOCHARE:] D'où naist cette douleur ? Pourquoi, belle Princesse, Livrez-vous vos appas au deuil, à la tristesse ? Ces soucis et ces pleurs n'auront-ils point de fin ?
[PHILOCLÉE:] Non, si le juste Ciel ne change mon destin.
[DEMOCHARE:] Vous triomphez des coeurs et de la destinée, Un bonheur sans pareil suivra votre hyménée, Deux sceptres vous sont dus en cette illustre Cour, Celui de la Fortune, et celui de l'Amour.
[PHILOCLÉE:] Ô Ciel, ô juste Ciel !
[DEMOCHARE:] Vous changez de visage. Est-ce vous offenser, et vous faire un outrage, De chérir vos beautéz et de les révérer ? Méprisez-vous le Dieu qui vous fait adorer ? Et fuyez-vous l'Amour ?
[PHILOCLÉE:] Je le fuis comme un vice.
[DEMOCHARE:] Puisqu'il veut qu'on vous serve il est plein de justice. Il inspire la gloire en troublant le repos, Et des hommes souvent il en fait des héros,
[PHILOCLÉE:] Et des monstres aussi, des tigres sanguinaires, De perfides sujets, d'infâmes adultères, Lâches usurpateurs des trônes de leurs Rois, Et qui foulent aux pieds toutes sortes de loix ; Qui chasseraient les Dieux s'ils pouvaient, de leurs temples, Je n'irais pas bien loin pour en voir des exemples.
[DEMOCHARE:] Ce discours me surprend, il est hors de saison, Pourquoi m'offensez-vous sans aucune raison. Qui vous fait proférer ces mots insupportables,
[PHILOCLÉE:] C'est l'extrême pitié que j'ai de mes semblables, La peur qu'un même sort me comble un jour d'ennui.
[DEMOCHARE:] Mais laissant l'avenir, et l'intérêt d'autrui, Quel sujet maintenant avez-vous de vous plaindre ?
[PHILOCLÉE:] C'est que je naquis libre, et l'on me veut contraindre.
[DEMOCHARE:] Cette contrainte est douce, et facile à souffrir, Alors qu'à sa captive un Prince vient s'offrir. Que dans tous ses États il la rend souveraine, Que d'esclave qu'elle est, il en fait une Reine ; Qu'il veut dessus le trône élever ses beautés, Qu'il la comble de gloire et de félicités.
[PHILOCLÉE:] Dans le rang que je tiens et que le sang me donne, Je ne saurais manquer de sceptre et de couronne ; Je n'ai que des héros et des Rois pour parents : Sans allier ma race à celle des tyrans, Sans être leur épouse et régner par le crime Mon père me conserve un trône légitime. Qui n'est point usurpé, qu'il tient de ses aïeux, Et que n'abattra point la Justice des Cieux.
[DEMOCHARE:] Ah ne vantez point tant votre illustre origine, Les hommes naissent tels que le Ciel les destine. Si mon père n'eut pas des sceptres en naissant, Il en eut par prudence et par son bras puissant ; Et si de quelque faute on l'estime coupable, L'Amour la fit commettre, et la rend excusable. Mais il règne, et son règne est de gloire suivi.
[PHILOCLÉE:] S'il était dépouillé de ce qu'il a ravi, S'il rendait ses États à ses Rois légitimes, Il ne lui resterait que la honte et les crimes.
[DEMOCHARE:] Vous que vous reste-t-il avec votre fierté, Le Ciel vous a ravi jusqu'à la liberté ?
[PHILOCLÉE:] Il m'a laissé l'honneur.
[DEMOCHARE:] Il est en ma puissance, Songez quel est celui que ce mépris offense, Voyez votre fortune et les honneurs offerts, Abaissez votre orgueil et reprenez vos fers.
[PHILOCLÉE:] Est-ce ainsi qu'on me traite ?
[DEMOCHARE:] Est-ce ainsi qu'on me brave ?
[PHILOCLÉE:] Ah trop cruel tyran !
[DEMOCHARE:] Trop orgueilleuse esclave.
[PHILOCLÉE:] Ah vengeance ! Ah mon père ! Ah mes divins aïeux !
[DEMOCHARE:] Vous réclamez en vain les hommes et les Dieux.
[PHILOCLÉE:] Ah je mourrai plutôt que me voir outragée, Si l'on voyait ma mort on la verrait vengée. Et le grand Amynthas armerait à la fois Toutes les nations qu'il range sous ses lois : Les Dolopes fameux, les voisins des Albanes, Les Calydoniens, et les fiers Athamanes. Inondant ces pays ainsi que des torrents, Des États usurpez chasseraient les tyrans, Et leur donnant la mort pour leurs dignes salaires, Remettraient mon époux au trône de ses pères.
[DEMOCHARE:] Vous avez un époux, ô Ciel qu'ai-je entendu ! Mais qui serait-ce enfin ?
[PHILOCLÉE:] Hélas ! Tout est perdu, Et j'ai tout découvert.
[DEMOCHARE:] Serait-ce Téléphonte ? C'est lui-même, c'est lui, la fureur me surmonte, Téléphonte, ô bons Dieux ! Mon ennemi mortel, L'horreur de tous les miens, ce brutal, ce cruel, Qui veut tremper ses mains dans le sang de mon père, Quoi, c'est ce furieux, c'est lui qu'on me préfère ? C'est lui qui cause donc ces dédains, des froideurs, Qui vous fait mépriser ma gloire et mes grandeurs ? Ce fugitif sans biens, ce Prince sans couronne, Que la fortune laisse et le Ciel abandonne.
[PHILOCLÉE:] Mais ses hautes vertus ne l'abandonnent pas, Ne le méprisez point et songez à Lycas.
[DEMOCHARE:] Quoi vous me menacez en parlant de la sorte, L'aveugle passion vous trouble et vous transporte, Et ce coeur si pudique aujourd'hui se dément, Et montre trop d'amour, louant trop son amant.
[PHILOCLÉE:] L'Amour n'est point honteux qui naît de l'Hymenée, Téléphonte a ma foi, je lui suis destinée Et ma flamme s'accorde avec l'honnêteté.
[DEMOCHARE:] Pour irriter un coeur déjà trop irrité, Pour remplir mon esprit d'une fureur jalouse, Vous feignez de l'aimer et d'être son épouse. Mais qu'il soit votre époux, et qu'il ait des appas, Le dessein que j'ai fait ne se changera pas. Voici mes volontés, et les lois de mon père, Demain dès que le jour luira sur l'hémisphère Au Temple de Junon je veux être avec vous, Là nous prendrons les noms et d'épouse et d'époux. Que nul de votre part ne choque mon envie : Car un seul mot lâché lui coûterait la vie. Vous y pourrez songer tout le reste du jour, Mais pour votre intérêt respectez mon amour.
[PHILOCLÉE:] Ce coeur ne brûlera que d'une chaste flamme, Je sais ce que je dois, je sais que je suis femme, Je sais à quoi m'oblige un si sacré lien ; Un injuste pouvoir sur moi n'obtiendra rien. Je ferai sans respect, sans crainte de personne, Tout ce que veut l'honneur, et que le Ciel ordonne.