[EMIRÈNE:] Hélas ! Dans ces moments tout me remplit d'effroi, Mon frère ; des grands coups portés par un barbare, De nos malheurs déjà la fuite se déclare. Je ne sais quel parti, quels secrets intérêts, Divisent les esprits et troublent le Palais.
[ARTABAN:] Vous le voyez ; Seigneur ; et de si promptes brigues...
[ARTAXERCE:] Allons les prévenir.
[EMIRÈNE:] Quelles sont ces intrigues, Seigneur ? Qu'avez-vous su ? Quel indice est donné ?
[ARTAXERCE:] De ce noir attentat mon frère est soupçonné.
[EMIRÈNE:] Est-ce vous, Artaban, qui l'accusez ?
[ARTABAN:] Madame, Le temps dévoilera cette funeste trame : C'est un coup inouï, c'est un crime que doit Expier de son sang l'assassin, quel qu'il soit
[ARTAXERCE:] Non : la nature encor prend en moi la défense. Je vais de ma douleur, je vais de ma présence Sur lui, de ce pas même, observer les effets : Mais contre mon espoir, s'il avait pu jamais. Je frémis d'y penser. Je dois tout à mon père, Il faut qu'il soit vengé : quelque jour qui m'éclaire, Des mânes paternels je n'entends que la voix, Et livre un parricide à la rigueur des lois.