[MOLIÈRE:] Qu'est-ce, mon cher Baron ? Vous paraissez rêveur.
[BARON:] Ah ! J'ai sujet de l'être.
[MOLIÈRE:] Et quel est le malheur Qui fait naître chez vous cette mélancolie ? Daignez me l'expliquer ; votre ami vous en prie.
[BARON:] Vous connaissez Mondorge ?
[MOLIÈRE:] Oui, c'est un comédien Pauvre, à la vérité, mais honnête homme.
[BARON:] Eh bien ! Il est plus que jamais plongé dans la détresse. Je sais qu'aux malheureux votre coeur s'intéresse, Et je viens vous prier...
[MOLIÈRE:] Mon camarade ! Ô ciel ! Qu'il vienne, qu'il paraisse !
[BARON:] Il est essentiel Qu'il ne se montre pas. Quand la peine est extrême, On craint d'être importun.
[MOLIÈRE:] Doute-t-il que je l'aime ?
[BARON:] Non ; mais si vous voulez être son bienfaiteur...
[MOLIÈRE:] Si je le veux ! Sur l'heure.
[BARON:] Épargnez la pudeur : Dont son front, à vos yeux, se couvrirait peut-être ; D'une rougeur subite il ne serait pas maître...
[MOLIÈRE:] Je vous entends, Baron, et je serai discret. Cacher le bienfaiteur, c'est doubler le bienfait. Eh ! Bien, de ses besoins donnez-moi connaissance ; Qu'est-ce qu'il lui faudrait ?
[BARON:] Il fait son tour de France, Jouant la comédie à Marseille, à Bordeaux : Il dépense beaucoup en habits, en chevaux : Les voyages sont chers.
[MOLIÈRE:] Très chers. Quels sont ses rôles ?
[BARON:] Ceux de rois. Il pourrait avec quinze pistoles Demain se mettre en route.
[MOLIÈRE:] Il faut les lui porter. De ma part : les voilà. Puis, il faut ajouter Ces vingt-cinq de la vôtre.
[ISABELLE:] Et de la mienne douze.
[MOLIÈRE:] De l'obliger aussi te voilà donc jalouse ? Oh ! Que j'aime à te voir ces généreux désirs !
[ISABELLE:] Il me reste l'argent de mes menus plaisirs, Puis-je mieux l'employer ? D'ailleurs je vous imite ; Et faire son devoir n'est pas un grand mérite.
[BARON:] Vous l'entendez, Molière ! Ah ! Que ces mots sont doux Pour mon coeur qui l'adore ! Elle est digne de vous ; Sans cesse elle le prouve, et ma vive tendresse...
[MOLIÈRE:] Je conçois à quel point elle vous intéresse : Vous pourrez en parler, mais dans un autre instant. Songez que, près d'ici, Mondorge vous attend, Et qu'il faut, avant tout, soulager l'infortune.
[BARON:] La louange, en effet, doit paraître importune À la vertu modeste ; et je m'en vais soudain Remettre en votre nom...
[MOLIÈRE:] Attendez ; j'ai dessein De joindre un habit neuf à la modique somme Que va, de notre part, toucher cet honnête homme. Si j'en crois mes soupçons, il n'est pas trop vêtu, Et le froid n'a jamais respecté la vertu. L'habit qu'on m'apporta la semaine dernière, Est d'une bonne étoffe, et doublé de manière, À résister longtemps aux rigueurs des saisons, Sans faire à Laforêt connaître mes raisons, Dites-lui qu'à l'instant je veux qu'elle le donne À notre pauvre ami, que c'est moi qui l'ordonne.
[BARON:] Ah ! Que je suis charmé de la commission !