[GUILLOT:] Comment donc ces vieux fous, cadets à barbe blanche, Veulent tâter d'amour encore quelque tranche ! C'est bien à vous, ma foi, trop débiles Bardons, De vous amouracher, froids comme des glaçons. Ah ! Monsieur Policarpe, et monsieur Boniface, Pour de l'amour, je crois que l'on vous en fricasse. Cessez donc vos ardeurs, car il est peu d'objets, Qui veuillent s'enrôler avec de tels cadets. Et qui diable seraient les pauvres créatures, Qui se voudraient charger de vos vieilles fressures, Celles qui vous auraient feraient tous leurs efforts À vous faire passer promptement chez les morts. Messieurs les Roquentins, si vous m'en voulez croire, Loin de faire l'amour, amusez-vous à boire : Le bon vin, ce dit-on, est le lait des vieillards Buvez-en votre saoul, plutôt qu'être cornards, Car un vieillard qui prend une jeune fillette, De syndic de cocus une charge il achète. Le vieillard pourrait-il jamais s'en exempter, Si le jeune homme même a peine à l'éviter ? Non, demeurons d'accord dans cette conjoncture, Que quiconque en échappe, est aimé de Nature.
[RAGOTIN:] Serviteur.
[GUILLOT:] Dieu te gard, qui t'amène en ce lieu ?
[RAGOTIN:] Désires-tu l'apprendre ?
[GUILLOT:] Et je t'en prie.
[RAGOTIN:] Adieu.
[GUILLOT:] D'où vient que tu t'en vas quand je te le demande ?
[RAGOTIN:] Ta curiosité paraît un peu trop grande ; Et pourquoi me viens-tu questionner ainsi ?
[GUILLOT:] Pour savoir ton dessein.
[RAGOTIN:] Tu prends trop de souci, De quoi te mêles-tu ?
[GUILLOT:] De ce que je désire.
[RAGOTIN:] Tu crois donc que je sois un homme à te le dire ?
[GUILLOT:] Oui, je le crois sans doute.
[RAGOTIN:] Et moi je n'en crois rien. Tu le veux donc savoir ?
[GUILLOT:] Oui, je le voudrais bien.
[RAGOTIN:] Apprends-moi donc aussi le sujet qui t'amène.
[GUILLOT:] Le dirai-je à deux fois, ou bien tout d'une haleine ?
[RAGOTIN:] Comme tu le voudras, je suis prêt d'écouter.
[GUILLOT:] Et moi, je ne suis pas prêt à te le conter ; Car en te le disant, je te ferais trop aise.
[RAGOTIN:] Selon, si ce n'est point chose qui me déplaise ; Mais que peut-ce être encor ?
[GUILLOT:] De quoi te mêles-tu ? Pour apprendre un secret, as-tu cette vertu, Que l'homme doit avoir pour cacher et pour taire Ce qui ne doit jamais être su du vulgaire ? Sais-tu conserver ce qu'on appelle honneur ? Et la discrétion règne-telle en ton coeur ? As-tu l'esprit bien fait ? As-tu l'âme bien faite ? Ta langue quelquefois n'est-elle point gazette ? Ne vas-tu pas prôner ce qu'on t'a défendu ?
[RAGOTIN:] Je ne dis jamais mot, dussé-je être pendu.
[GUILLOT:] Je ne te dirai rien aussi, dussé-je l'être.
[RAGOTIN:] Si tu ne me dis point pourquoi tu viens paraître Je ne dirai point pour quoi je viens aussi.
[GUILLOT:] Mais qui commencera le premier en ceci ?
[RAGOTIN:] Afin que nul de nous n'ait aucun avantage, Ensemble nous dirons quel est notre message.
[GUILLOT:] Je le veux bien, parlons tous les deux à la fois.
[RAGOTIN:] Nous nous étourdirons avecque nos deux voix.
[GUILLOT:] Apprends-moi ton secret, cher ami, camarade.
[RAGOTIN:] Je le veux bien, je viens pour faire une Ambassade, Avec un billet doux.
[GUILLOT:] Tu n'a pas mal parlé ; Celui que j'ai, je crois, n'est ni doux ni salé, Il est assaisonné d'une fort bonne sorte.
[RAGOTIN:] Mais ne saurais-je point à qui ta main le porte ?
[GUILLOT:] Oui, quand nous aurons fait nouvelles pactions.
[RAGOTIN:] Quoi, faut-il faire encore d'autres conditions ? Dis-le moi, je te prie, et bannis toute crainte.
[GUILLOT:] Il est pour Polixène.
[RAGOTIN:] Et le mien pour Aminte, Ton maître a chez le mien le sujet de ses feux, Et le mien chez le tien la cause de ses voeux !
[GUILLOT:] La fille à Policarpe avec sa bonne grâce, A su gagner le coeur au fils de Boniface.
[RAGOTIN:] Celle de Boniface avec son air tentant, Au fils de Policarpe en a fait tout autant.
[GUILLOT:] On s'en va donc bientôt de nos deux maisonnées, Si je ne suis trompé, faire deux Hyménées.
[RAGOTIN:] Sans doute, et nous serons les plus heureux valets...
[GUILLOT:] Oui, car nous nous voyons déjà porte-poulets. N'est-ce point être aussi Postillons de Silvie ?
[RAGOTIN:] Qu'y ferions-nous ? Ce sont commerces de la vie.
[GUILLOT:] Mais, mon cher Compagnon, dis-moi, te plairait-il ? Que l'on te fît passer pour un poisson d'Avril ?
[RAGOTIN:] Souvent sans regarder avril, mai ni décembre, On nous fait maquignons de haquenée en chambre. Mais nous sommes ici des messagers d'honneur.
[GUILLOT:] Oui bien, quant à présent, mais parfois serviteur, Nous portons des poulets à certaines donzelles, Lesquelles ont bien l'air de n'être pas pucelles : Mais c'est galanterie, et tout cela n'est rien, Celles où nous allons ce sont filles de bien, Qui se gouvernent... Je n'en dis pas davantage, Suffit, qu'elles n'ont rien en elle que de sage.
[RAGOTIN:] Camarade en ce point, je ne dis oui, ni non. Celle qu'on croit bien sage, est bien souvent guenon. Et celle que l'on croit de même concubine, Souvent est brave femme, et nous trompe à la mine. Mais cher ami Guillot, j'aime un certain objet, Dont je mettrais au feu le doigt.
[GUILLOT:] Il brûlerait. Toi-même, tu me viens de dire, que ces gueuses En apparence sont toutes des affronteuses.
[RAGOTIN:] Celle que je chéris n'aime au monde que moi, Je t'en réponds, Guillot.
[GUILLOT:] C'est bien répondre à toi. On se croit bien souvent maître d'une friponne, Laquelle cependant n'est qu'à qui plus lui donne ; Mais quoi ? Puisqu'il faut se marier une fois, Faisons-le, c'est à faire à s'en mordre les doigts. Tu sais que nos objets doivent ici se rendre, D'une aigrette de boeuf, tâchons à nous défendre.
[RAGOTIN:] Tous coups vaillent, Guillot, c'est à faire à cela. Nous ne serons pas seuls avec ces armes-là.
[GUILLOT:] Il est vrai qu'elles sont communes dans ce monde. Moi qui te parle, j'aime une certaine blonde, Qui me porte bien l'air de m'en faire tâter, Quelque précaution que j'y puisse apporter ; Mais songeons aux objets qui causent nos servages, Songeons en même temps à faire nos messages. Bon, voici justement celles que nous cherchons, Abordons-les, Ragot.
[RAGOTIN:] Je le veux, approchons.