[MADAME LOUVIER:] Tenez, Javotte, asseyez-vous-là. Votre tapisserie est-elle bien avancée ?
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Oui, Maman ; tenez, voyez tout ce que j'ai fait depuis hier.
[MADAME LOUVIER:] C'est bon. Et votre arithmétique ?
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Ah, Maman ! J'ai fait aujourd'hui une multiplication avec sols et deniers, sans faute ; si vous voulez, je m'en vais vous l'aller chercher ; vous verrez.
[MADAME LOUVIER:] Non, non ; restez-là.
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] C'est que je dis, vous verriez...
[MADAME LOUVIER:] Non. Écoutez-moi ; quand vous êtes ici toute seule avec De l'Aune, qu'est-ce qu'il vous dit ?
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Lui ? Presque jamais rien, surtout depuis quelque temps ; il me paraît même bien triste.
[MADAME LOUVIER:] Bien triste ? Je ne vois pas cela ; il me semble qu'il est tout comme à son ordinaire.
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Oui, quand vous y êtes ; mais avec moi, il est bien différent. Autrefois, il était de la meilleure humeur du monde, quand nous étions ensemble ; à présent ce n'est plus la même chose.
[MADAME LOUVIER:] Il s'ennuie peut-être d'être Garçon Marchand.
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Ah, mon Dieu, non ; car je lui ai demandé, et il m'a assuré que, tout au contraire, il voudrait rester toujours comme il est.
[MADAME LOUVIER:] Tout cela, ce sont des contes. Ma fille, il ne faut pas croire tout ce que disent les garçons ; c'est pour attraper les filles.
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Attraper les filles ? Oh, je jurerais bien qu'il ne m'attrapera pas ; vous ne le connaissez pas, Maman ; il n'est pas assez malin pour cela ; je l'attraperais plutôt, moi.
[MADAME LOUVIER:] Il ne faut vous attraper ni l'un ni l'autre. Je vais vous parler naturellement, comme une bonne mère et qui a confiance en vous ; répondez-moi de même.
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Oui, Maman.
[MADAME LOUVIER:] Je voudrais savoir si De l'Aune n'a point d'amour pour vous ?
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Je n'en sais rien, Maman ; mais si vous voulez je lui demanderai.
[MADAME LOUVIER:] Gardez-vous en bien.
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Pourquoi donc ? Si vous voulez le savoir, cela sera bien plutôt fait.
[MADAME LOUVIER:] C'est une simple curiosité.
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Oh bien, laissez, laissez-moi faire.
[MADAME LOUVIER:] Je vous le défends, entendez-vous ?
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Mais, Maman, c'est que je ne serais pas fâchée de le savoir aussi, moi.
[MADAME LOUVIER:] Comment ; pourquoi donc ?
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Maman ; c'est qu'il me dirait peut-être la différence qu'il y a de l'amour à l'amitié ; car je commence à croire qu'il y en a.
[MADAME LOUVIER:] Vous me paraissez bien savante.
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Ah, Maman, c'est donc vrai ?
[MADAME LOUVIER:] Non, non, ce sont des contes qu'on lit dans les Histoires des Romans ; et il ne faut pas qu'une fille en lise jamais.
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Oh, je le sais bien ; parce que tout cela n'est pas vrai ; et j'en suis bien fâchée !
[MADAME LOUVIER:] Est-ce que vous en avez lu ?
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Oui, Maman, au Couvent ; j'en ai lu un qui s'appelait Hippolite Comte de Duglas.
[MADAME LOUVIER:] C'est fort bien. C'est donc-là que vous avez appris que l'on avait de l'amour ? Tout cela n'est qu'un nom ; c'est de l'amitié qu'il faut dire ; et une fille ne doit jamais prononcer le mot d'amour, entendez-vous ?
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Oui, Maman ; mais si ce n'est pas la même chose.
[MADAME LOUVIER:] Comment, et pourquoi ne serait-ce pas la même chose ?
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Je m'entends bien, Maman. Tenez, l'amitié, c'est je crois, ce que je sens pour vous, pour ma tante, pour ma cousine...
[MADAME LOUVIER:] Oui, cela est vrai.
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Et l'amour est une autre amitié qu'on sent pour...
[MADAME LOUVIER:] Achevez, pour ?...
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Pour des hommes.
[MADAME LOUVIER:] Pour des hommes ? Mais est-ce que vous n'avez pas aussi de l'amitié pour votre oncle ?
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Oui ; mais ce n'est pas-là ce que je veux dire.
[MADAME LOUVIER:] Allons, allons ; vous rêvez. Croyez-moi ; c'est ce que vous avez de mieux à faire.
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Je le sais bien, Maman.
[MADAME LOUVIER:] Si vous le savez, pourquoi donc avoir des idées comme celles-là ?
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Mais, Maman, ce n'est pas ma faute, elles viennent sans que j'y pense.
[MADAME LOUVIER:] Voilà qui est bien ; ne parlons plus de cela.
[MADEMOISELLE JAVOTTE:] Comme vous voudrez, Maman.