[LE PETIT MAÎTRE:] Au Dieu de l'Agrément je fais la révérence, En qualité d'ambassadeur.
[ARLEQUIN:] Et quelle est la Puissance, Qui vers notre Grandeur A député votre Excellence ?
[LE PETIT MAÎTRE:] En me voyant, Seigneur, Vous devinez qui c'est, je pense.
[ARLEQUIN:] Moi ? Point du tout.
[LE PETIT MAÎTRE:] C'est Vénus et l'Amour, Qui soupirent tous deux après votre retour, Et qui m'ont aujourd'hui donné la préférence Sur tant d'aimables gens Qui font l'ornement de la France. Dans cette occasion, je dois, sans perdre temps, Vous marquer ma reconnaissance, Et vous faire, Seigneur, mille remerciements.
[ARLEQUIN:] Eh, pourquoi s'il vous plaît ?
[LE PETIT MAÎTRE:] La demande m'étonne ! Pour avoir comblé ma personne De tous vos dons les plus charmants.
[ARLEQUIN:] S'il n'était pas si fat, il serait fort aimable ; Mortifions un peu sa vanité.
[LE PETIT MAÎTRE:] Si je plais, c'est à vous que j'en suis redevable.
[ARLEQUIN:] Vous vous moquez en vérité, Monsieur le Petit Maître, Je n'ai pas seulement l'honneur de vous connaître.
[LE PETIT MAÎTRE:] Trêve de modestie et de déguisement. Tous ces bons airs qu'en moi l'on voit paraître, Ce goût qui règne en mon ajustement, Ce dehors, ces façons, ces riens inexprimables, Qui rendent tous les coeurs épris, Ces coups de tête inimitables, Qui tâchent d'attraper tous nos jeunes Marquis. Quand on les voit dans les coulisses Déployer leur talents aux yeux des spectateurs, Et jouant avec les actrices, Chanter plus haut que les acteurs. Ah ! Belle Reine, est-il possible Que vous soyez sensible Pour un autre que moi ? Ah ! Belle Reine, est-il possible, Que je ne sois pas votre Roi ? En un mot tous ces dons, qui parent ma figure ; C'est de vous seul que je les tiens.
[ARLEQUIN:] Il n'en est rien, je vous assure ; Car je ne reconnais pour miens ; Que ceux qui sont marqués au coin de la Nature. Et jamais Petit Maître...
[LE PETIT MAÎTRE:] Oh, je le suis en beau, Et je le suis dès le berceau.
[ARLEQUIN:] Apprenez mieux à vous connAître, La Nature jamais ne fit un Petit Maître ; Le plus aimable est toujours apprêté ; Et c'est en le louant autant qu'il puisse l'être, Le Chef-d'oeuvre de l'Art et de la Vanité : Ainsi détrompez-vous.
[LE PETIT MAÎTRE:] Ce n'est qu'une défaite. Vous ne pouvez, en ce moment, Vous dispenser honnêtement D'abandonner votre Retraite, Pour me suivre à Paris, où chacun vous souhaite.
[ARLEQUIN:] Vous comptez donc sur mon retour ?
[LE PETIT MAÎTRE:] Oui vraiment ; j'ai donné ma parole à l'Amour De vous ramener dans ce jour.
[ARLEQUIN:] Le compliment est assez drôle : Il est bon, mon ami, de vous faire savoir, Qu'avec tous les appas que vous croyez avoir, Vous risquez, à l'Amour, de manquer de parole. Mais quel est le fâcheux qui vient encor nous voir ?