[ERGAZILE:] Sacré Père des Dieux tu conserves ma vie, Et mes prospérités vont passer mon envie, Tu me combles d'espoir, de louange, de voeux, De ris, de passe-temps, d'allégresse, de jeux, De bénédictions, de caresse, de gloire, Et jamais on ne but au point où je vais boire. Mon heur ne dépend plus de la pitié d'autrui, Je suppliais hier, je commande aujourd'hui ; Et puis sans le secours d'autres que de moi-même, Perdre ce que [je] hais, et sauver ce que j'aime, Et qu'au reste du temps, à mes jours destiné, Je réparerai bien celui que j'ai jeûné, Et que récompensant mon ventre avec usure, Je vais bien rétablir cette maigre figure. Ressuscitons Haegée, et courons lui porter Autant, et plus de biens qu'il n'en peut souhaiter ; Mais j'en reçus hier un affront assez rude Pour lui laisser d'abord un peu d'inquiétude.
[HAEGÉE:] Plus cette trahison me repasse en l'esprit, Plus ma douleur s'accroît, et mon courroux s'aigrit : Mon innocence est grande, il faut que je l'avoue, Je ne discerne pas de quel art on me joue ; De soupçonner si peu ces perfides esprits, Et passer pour stupide avec des cheveux gris. De toute la Cité je deviens la risée, On montre au doigt la dupe, et la fourbe est prisée : Voilà, dit-on partout, cet innocent vieillard À qui de si vieux ans ont acquis si peu d'art, À qui l'expérience apprend à son dommage, Qu'il se trouve des fous à toute sorte d'âge ; Que toujours le savoir n'est pas un fruit du temps : Ainsi mon sort fatal leur sert de passe-temps. Ces bruits sont aujourd'hui l'entretien de la ville, Voilà ce que j'acquiers pour être trop facile, Et tandis qu'on me raille, et me montre en tous lieux, Je passe sans réponse, et n'ose ouvrir les yeux ; Mais que marque Ergazile avec cette allégresse : Suivons-le, c'est chez moi que son chemin s'adresse.
[ERGAZILE:] Afin de ne trouver nul obstacle à mes pas, Et que par imprudence on ne m'arrête pas ; Afin, dis-je qu'on sache, et qu'aucun ne l'ignore, Je publie, avertis, et [je] proteste encore, Que j'abats le premier qui se rencontrera, Et heurte sans égard quiconque s'offrira.
[HAEGÉE:] Où fuirai-je, quel trouble excite ainsi sa bile, Et quels lieux me seront un salutaire asile ?
[ERGAZILE:] Tôt donc, que par respect chacun rentre chez soi, Et que toute la rue aujourd'hui soit à moi, Autrement,
[HAEGÉE:] Est-il fou, quelle est cette menace ?
[ERGAZILE:] On se ressouviendrait du jour et de la place, Et si l'événement répond à mon effort, Qui me rencontrera, rencontrera la mort.
[HAEGÉE:] Quelqu'un l'aura traité sans doute à son dommage, Et tout ensemble enflé, son ventre, et son courage ; Le vin le fait parler, c'est dans cette liqueur Qu'il a noyé sa crainte, et qu'il a pris du coeur.
[ERGAZILE:] Des jeunes débauchés je n'accrois plus la suite, Et mon métier n'est plus celui d'un Parasite, Il n'est ni sort ni rang, à ma fortune égal, Je suis de tous les Rois le Roi le plus Royal, Tant le Ciel a sur moi déployé ses largesses, Et tant il m'est au port arrivé de richesses ; Mes trésors ne sont point ce métal précieux Qui fait ouvrir sur soi, tant de mains, et tant d'yeux, Et qu'avec tant d'ardeur tous les hommes poursuivent, Mes biens sont arrivés, et mes richesses arrivent. Un seul homme est mon or, ma richesse, et mon bien, Et si je le possède il ne me manque rien ; De cet heureux retour avertissons Haegée, Et de combien aux Dieux sa vie est obligée ; Leur soin de son repos est le visible appui, Et manifestement s'est employé pour lui.
[HAEGÉE:] Réponde le succès à l'espoir qu'il me donne ; Mais quel est ce bonheur, où ma part est si bonne ?
[ERGAZILE:] Holà, qui m'ouvre ici,
[HAEGÉE:] Cet affamé je crois, Me cherchant, en veut plus à ma table qu'à moi.
[ERGAZILE:] Quelqu'un, tôt à la porte, ou je la mets par terre, Et si je frappe un coup, la brise comme verre.
[HAEGÉE:] Il le faut aborder, hasardons un repas : Que voulez-vous, holà, vous mettrez tout à bas ?
[ERGAZILE:] Ô le plus fortuné du séjour où nous sommes ! Le plus chéri des Dieux, le plus heureux des hommes ! Que tout rit à tes voeux, et que tu viens à temps, Donne la main.
[HAEGÉE:] Après.
[ERGAZILE:] Écoute.
[HAEGÉE:] Je t'entends.
[ERGAZILE:] Renonce à tout souci, que tout soin t'abandonne ; Réjouis-toi.
[HAEGÉE:] Pourquoi.
[ERGAZILE:] Parce que je l'ordonne ?
[HAEGÉE:] Hélas ! De la façon que succèdent mes voeux, J'ai sujet de pleurer, non pas d'être joyeux.
[ERGAZILE:] Je vais de ton esprit bannir cette tristesse, Espère en ma parole, et vis sur ma promesse.
[HAEGÉE:] Dis-m'en donc le sujet,
[ERGAZILE:] Crois-moi, réjouis-toi.
[HAEGÉE:] Je me réjouis donc, mais sans savoir pourquoi.
[ERGAZILE:] Obéis sans réplique, à quoi que je t'oblige, Fais dresser un grand feu.
[HAEGÉE:] Pourquoi grand ?
[ERGAZILE:] Grand te dis-je !
[HAEGÉE:] Mais pourquoi sans besoin, et si hors de saison, Veux-tu qu'à ton sujet je brûle ma maison.
[ERGAZILE:] Épargne mes discours, et lis dans ma pensée, Ordonne qu'en deux coups la table soit dressée, Qu'on trouve les pots prêts, qu'on prépare les plats ; Fais que l'on couche au feu, mais des mets délicats, Et que tes cuisiniers n'aient ni repos ni trêve, Çà, leur irai-je aider.
[HAEGÉE:] Tout en veillant il rêve.
[ERGAZILE:] Te dirai-je les mets que tu nous donneras.
[HAEGÉE:] Tu me les dirais mieux que tu ne les auras.
[ERGAZILE:] Et que me promets-tu si malgré ma défense Tu me traites ce soir avec magnificence.
[HAEGÉE:] Ergazile, en deux mots tire-moi de souci.
[ERGAZILE:] Qu'est-ce ?
[HAEGÉE:] Est-ce à jeun, ou soûl que tu parles ainsi ? Est-ce par un excès de jeûner ou de boire, Que de ces songes creux tu repais ta mémoire.
[ERGAZILE:] Non, c'est par un excès de joie et de plaisir Que je veux que l'effet réponde à ton désir : Aimes-tu d'être heureux,
[HAEGÉE:] Oui, mieux que misérable.
[ERGAZILE:] Donne-moi donc la main, le Ciel t'est favorable ; Qu'un bûcher soit dressé, que les vases soient prêts, Fais choisir un agneau ;
[HAEGÉE:] Mais à quoi ces apprêts ?
[ERGAZILE:] Pour rendre tes devoirs, et faire un sacrifice.
[HAEGÉE:] Auquel des Dieux,
[ERGAZILE:] À moi qui te suis si propice, Je suis ton Jupiter, prouve-moi ta ferveur, Et par un bon repas acquiers-toi ma faveur. Je veux à tes souhaits égaler ta fortune, Et qu'aucun accident jamais ne t'importune ; Mais, la Table est l'Autel, où je suis réclamé.
[HAEGÉE:] Mon bonheur dépend donc d'un Dieu bien affamé, Étant tel, est-il rien à quoi tu me disposes ?
[ERGAZILE:] Les Dieux ne gardent rien, ils donnent toutes choses, Écoute à quel degré je relève ton sort, Et quel comble de biens je t'apporte du port. Ton Esclave d'Élide, avec ton fils arrive, Je les viens de ce pas, de laisser sur la rive ; Je les ai vus tous deux, et tous deux embrassés, Et pour te l'annoncer, je les ai devancés.
[HAEGÉE:] Par ta dérision n'accrois point ma misère, Respecte malheureux les sentiments d'un père Que tu devrais juger plus tendres que les tiens, Puisqu'il perd en son fils le plus cher de ses biens.
[ERGAZILE:] Tu doutes justement de ce bonheur extrême ; Mais je ne te mens point.
[HAEGÉE:] Mon fils.
[ERGAZILE:] Ton fils lui-même ; Mais un second bonheur à ce premier est joint, Que ton frère te cause, et que tu n'attends point ; Pourrais-tu deviner l'esclave qu'il t'amène.
[HAEGÉE:] Non, quel esclave, dis, ne me tiens point en peine.
[ERGAZILE:] Visitant le butin de ces combats derniers, Il a trouvé Stalagme entre les prisonniers.
[HAEGÉE:] Qui me ravit Crisale en un âge si tendre.
[ERGAZILE:] Lui-même, entre tes mains ton frère le va rendre.
[HAEGÉE:] Ne m'abuses-tu point,
[ERGAZILE:] Il n'est rien plus certain.
[HAEGÉE:] Je renais aujourd'hui si mon espoir n'est vain.
[ERGAZILE:] Si tu crois que tes yeux te seront plus fidèles, Tu les peux faire au port, témoins de ces nouvelles.
[HAEGÉE:] Que n'y puis-je voler, Adieu, j'y vais, j'y cours. Ô nouvelle agréable ! ô bonheur de mes jours !
[ERGAZILE:] Et ce transport est-il le prix qu'on me destine.
[HAEGÉE:] Prends le soin du souper, donne ordre à la cuisine, Tranches-y, coupe, taille, ordonne absolument, C'est ta possession, c'est ton gouvernement.
[ERGAZILE:] Oh qu'il est éloquent ! l'agréable parole, C'est le port où je tends, je n'y cours pas j'y vole.