[ÉLISABETH:] Puisque votre bonté de mes discours s'offense, Il semble que je prenne une injuste licence, Mais contre ma promesse et contre mon serment Je ne puis déguiser mon juste sentiment, Et me sens obligée à ne vous jamais taire, Me dussiez-vous haïr un conseil salutaire, Car, Madame, après tout de quoi vous plaignez-vous 'Est-ce d'avoir contraint ce naturel si doux 'Et fait à votre humeur un peu de violence Pour établir un trône, et vivre en assurance. Hé ! Madame, ce deuil que vous en témoignez, Ferait à d'autres gens croire que vous feignez, Mais moi qui connais trop cette bonté Royale, Et qui n'en sache point au monde qui l'égale, J'en fais le jugement.
[MARIE:] Tout tel qu'il vous plaira, Jamais mon amitié ne s'en offensera : Mais ma soeur après tout êtes-vous satisfaite, Et votre coeur a-t-il enfin ce qu'il souhaite '
[ÉLISABETH:] Ce coeur que vous blâmez n'a jamais souhaité Que le bien seulement de votre Majesté.
[MARIE:] Je le sais bien, ma soeur, et vous en remercie, Mais enfin ma rigueur doit être radoucie, Mais pour vous obéir j'ai versé tant de sang, Que vous êtes paisible en votre premier rang : Vous avez vu périr une illustre famille, Le Duc de Northbelant, et son fils, et sa fille Ont servi de victime à ce juste courroux.
[ÉLISABETH:] Ne m'en accusez point, vous le faites pour vous, Et pour tout intérêt je n'en ai que le vôtre.
[MARIE:] Votre bon naturel n'en aura jamais d'autre, Et le vôtre ma soeur me touche également.
[ÉLISABETH:] Je n'ai pas mérité.
[MARIE:] Trêve à ce compliment. Dites-nous cependant la nouvelle certaine De la mort de ce Duc.
[LE COMTE DE CLOCESTRE:] La ville en est si pleine Qu'il est bien malaisé de ne l'apprendre pas. Et l'entretien commun n'est que de son trépas, Et du père et du fils l'admirable constance, Ont charmé les esprits de toute l'assistance, Et jamais un lion n'alla plus ardemment Au butin désiré qu'ils allaient au tourment. Gilfort de qui le coeur était encor en flamme, A déploré tout haut le malheur de sa femme, Et témoigné pour elle une si vive ardeur, Qu'on a cru sur le champ qu'il mourait de douleur.
[MARIE:] Certes dans son amour il n'était point blâmable, Et l'on ne vit jamais un objet plus aimable. Ha ! Triste souvenir, est-elle morte enfin.
[LE DUC DE NOLFOC:] Son arrêt n'est donné que depuis ce matin. Et vous savez assez que la mort différée A prolongé ses jours de ce peu de durée. Je crois qu'à ce moment elle a perdu le jour : Mais le comte d'Erby qui revient de la tour, Vous en peut mieux que tous apprendre la nouvelle.