[LE PRÉSIDENT:] On voit bien que je suis né sous le signe du cancre ; toutes mes affaires vont de guingois. Il y a six mois que j'attends mon ami Monsieur du Cap-Vert, ce fameux capitaine de vaisseau qui doit épouser ma cadette ; et je vois certainement qu'il ne viendra de plus d'un an : le bourreau a Vénus rétrograde. Voici, d'un autre côté, mon impertinent de gendre, Monsieur le Comte des Apprêts, à qui j'ai donné mon aînée ; il affecte l'air de la mépriser ; il ne veut pas me faire l'honneur de me donner des petits-enfants : ceci est bien plus rétrograde encore. Ah ! Malheureux président ! Malheureux beau-père ! Sur quelle étoile ai-je marché ? Çà, voyons un peu en quel état est le ciel ce soir.
[LA PRÉSIDENTE:] Je vous ai déjà dit, mon toutou, que votre astrologie n'est bonne qu'à donner des rhumes ; vous devriez laisser là vos lunettes et vos astres. Que ne vous occupez-vous, comme moi, de choses utiles ? J'ai trouvé enfin l'élixir universel, et je guéris tout mon quartier. Eh bien, Champagne, comment se porte ta femme, à qui j'en ai fait prendre une dose ?
[CHAMPAGNE:] Elle est morte ce matin.
[LA PRÉSIDENTE:] J'en suis fâchée : c'était une bonne femme. Et mon filleul, comment est-il depuis qu'il a pris ma poudre corroborative ?... Eh mais ! Que vois-je, mon toutou ? Un homme dans notre jardin !
[LE PRÉSIDENT:] Ma toute, il faut observer ce que ce peut être, et bien calculer ce phénomène.
[LE CHEVALIER:] Le soleil entre dans sa cinquantième maison.
[LE PRÉSIDENT:] Et vous, monsieur, qui vous fait entrer dans la mienne, s'il vous plaît ?
[LE CHEVALIER:] L'influence des astres, Monsieur, Vénus, dont l'ascendance...
[LE PRÉSIDENT:] Que veut dire ceci ? C'est apparemment un homme de la profession.
[LA PRÉSIDENTE:] C'est apparemment quel que jeune homme qui vient me demander des remèdes ; il est vraiment bien joli : c'est grand dommage d'être malade à cet âge.
[LE PRÉSIDENT:] Excusez, monsieur, si, n ayant pas l'honneur de vous connaître...
[LE CHEVALIER:] Ah ! Monsieur, c'était un bonheur que les conjonctions les plus bénignes me faisaient espérer : je me promenais près de votre magnifique maison pour...
[LA PRÉSIDENTE:] Pour votre santé apparemment.
[LE CHEVALIER:] Oui, madame ; je languis depuis un mois, et je me flatte que je trouverai enfin du secours. On m'a assuré que vous aviez ici ce qui me guérirait.
[LA PRÉSIDENTE:] Oui, oui, je vous guérirai ; je vous entreprends, et je veux que ma poudre et mon dissolvant...
[LE PRÉSIDENT:] C'est ma femme, monsieur, que je vous présente. La pauvre toute est un peu blessée là... Mais parlons un peu raison, s'il vous plaît. Ne disiez-vous pas qu'en vous promenant près de ma maison vous aviez...
[LE CHEVALIER:] Oui, monsieur, je vous disais que j'avais découvert un nouvel astre au-dessus de cette fenêtre, et qu'en le contemplant j'étais entré dans votre jardin.
[LE PRÉSIDENT:] Un nouvel astre ! Comment ! Cela fera du bruit.
[LE CHEVALIER:] Je voudrais bien pourtant que la chose fût secrète. Il brillait comme Vénus, et je crois qu'il a les plus douces influences du monde. Je le contemplais, j'ose dire, avec amour ; je ne pouvais en écarter mes yeux j'ai même, puisqu'il faut vous le dire, été fâché quand vous avez paru.
[LE PRÉSIDENT:] Vraiment, je le crois bien.
[LE CHEVALIER:] Pardonnez, monsieur, à ce que je vous dis ; ne me regardez pas d'un aspect malin, et ne soyez pas en opposition avec moi : vous devez savoir l'empressement que j'avais de vous faire ma cour. Mais enfin, quand il s'agit d'un astre...
[LE PRÉSIDENT:] Ah ! Sans doute. Et où l'avez-vous vu ? Vous me faites palpiter le coeur.
[LE CHEVALIER:] C'est l'état où je suis. Je l'ai vu, vous dis-je. Ah ! Quel plaisir j'avais en le voyant ! Quel aspect ! C'était tout juste ici ; mais cela est disparu dès que vous êtes venu dans le jardin.
[LE PRÉSIDENT:] Ceci mérite attention : c'était sans doute quelque comète.
[LE CHEVALIER:] Du moins elle avait une fort jolie chevelure.
[LA PRÉSIDENTE:] Mon pauvre jeune homme, ne vous arrêtez point aux visions cornues de mon mari. Venons au fait : peut-être votre mal presse.
[LE CHEVALIER:] Oui, madame ; je me sentais tout en feu avant que vous parussiez.
[LA PRÉSIDENTE:] Voilà cependant un pouls bien tranquille.
[LE CHEVALIER:] Ah ! Madame, ce n'est que depuis que j'ai l'honneur de vous parler : c'était tout autre chose auparavant. Ah ! Quelle différence, madame !
[LA PRÉSIDENTE:] Pauvre enfant vous avez pourtant la couleur bonne et l'oeil assez vif. Çà, ne déguisez rien : avez-vous la liberté du...
[LE CHEVALIER:] Plus de liberté, madame ; c'est là mon mal : cela commença, il y a un mois, sur l'escalier de la Comédie ; mes yeux furent dans un éblouissement involontaire, mon sang s'agita ; j'éprouvai des palpitations, des inquiétudes, ah ! Madame, des inquiétudes !...
[LA PRÉSIDENTE:] Dans les jambes ?
[LE CHEVALIER:] Ah ! Partout, madame, des inquiétudes cruelles ; je ne dormais plus ; je rêvais toujours à la même chose, j'étais mélancolique.
[LA PRÉSIDENTE:] Et rien ne vous a donné du soulagement ?
[LE CHEVALIER:] Pardonnez-moi, madame ; cinq ou six ordonnances par écrit mont donné un peu de tranquillité. Je me suis mis entre les mains d'un médecin charmant, qui a entrepris ma cure ; mais je commence à croire qu'il faudra que vous daigniez l'aider : heureux si vous pouvez consulter avec lui sur les moyens de me mettre dans l'état où j'aspire.
[LA PRÉSIDENTE:] Oh ! Vous n'avez qu'à l'amener, je le purgerai lui-même, je vous en réponds.
[LE PRÉSIDENT:] Or çà, monsieur, point de compliments entre gens du métier : vous souperez avec nous ce soir, si vous le trouvez bon ; et cela en famille avec ma femme, ma fille la comtesse, et ma fille Fanchon.
[LE CHEVALIER:] Ah ! Monsieur, vous ne pouviez, je vous jure, me faire un plus grand plaisir.
[LE PRÉSIDENT:] Et après souper, je veux que nous observions ensemble l'état du ciel.
[LE CHEVALIER:] Pardonnez-moi, monsieur ; j'ai d'ordinaire après souper la vue un peu trouble.
[LA PRÉSIDENTE:] Vous voulez me tuer ce pauvre garçon ; et moi, je vous dis qu'après souper il prendra trois de mes pilules. Mais je veux auparavant qu'il fasse connaissance avec toute ma famille.
[LE PRÉSIDENT:] C'est bien dit, ma toute : qu'on fasse descendre madame la comtesse et Fanchon.
[LA PRÉSIDENTE:] Mes filles ! Madame la Comtesse !
[LA COMTESSE:] Nous descendons, madame.
[FANCHON:] Je vole, ma mère.