[ARIMANT:] Amour puissant démon, qui régis les mortels, Dois-je encore porter l'encens sur tes autels ? Mes cheveux déjà blancs, et l'âge qui me presse Me devraient dispenser des lois d'une maîtresse, Tu sais depuis quel temps j'ai suivi tes drapeaux, Combien en te servant j'ai souffert de travaux, Mes beaux jours ont coulé parmi tes exercices, J'ai répandu mon sang dedans tes sacrifices, Cependant aujourd'hui, que mon corps tout usé N'a quasi plus de sang, et qu'il est épuisé, Tu souffres que deux yeux avec des traits de flamme Me traversent le sein et me réchauffent l'âme : Et bien, puis qu'il te plait de montrer ta grandeur, En faisant voir en moi la glace avec l'ardeur, Monstre aussi ton pouvoir en rendant favorable À mes désirs ardents cet objet adorable, Inspire à mon esprit des persuasions Qui détournent le sien de ses aversions, La fille de nature aime d'être parée, Faisons lui donc pleuvoir une moisson dorée, Et couvrons nos défauts de l'éclat des trésors, Les richesses toujours ont de puissants ressorts, Et si cela me manque, employons y son frère, L'amour de ma nièce y pourra beaucoup faire, Je sais bien qu'il voudrait en être possesseur, Et m'avoir accordé pour échange sa soeur : Mais le voici venir assez mélancolique, Je sais bien d'où lui vient la douleur qui le pique, Circeine depuis peu le voit bien froidement.
[ALCANDRE:] Me voilà trop heureux, servons-nous d'Arimant, Comme oncle il peut beaucoup sur ma chère maîtresse.
[ARIMANT:] D'où vient que ce visage est couvert de tristesse ? Palinice vous nuit, et Clorian aussi.
[ALCANDRE:] Il est vrai, ce sont eux qui causent mon souci, Parce qu'ils peuvent tout sur l'esprit de ma belle.
[ARIMANT:] Et je leur ferai voir qu'elle est sous ma tutelle, Que malgré leurs desseins elle dépend de moi, Que son père en mourant l'a mise sous ma loi : Et pour vous témoigner comme je vous estime, Que je veux supporter votre amour légitime, Dites moi franchement ce que je puis pour vous, Et vous reconnaîtrez que je puis plus que tous.
[ALCANDRE:] Ah ! Que vous m'obligez sans que je le mérite, Pour n'être point ingrat, ma puissance est petite, Mais ce que je pourrai
[ARIMANT:] Vous le saurez après, Dites moi seulement d'où naissent vos regrets, Et quel nouveau sujet vous avez de vous plaindre. De voir votre nièce avec moi se contraindre, Si je veux lui parler, ne me répondre mot, Tourner ailleurs ses yeux, ou s'enfuir aussitôt. Elle fait plus d'état de votre amour discrète Que vous ne pensez pas.
[ALCANDRE:] Elle est donc bien secrète, Puisque quand Clorian ou Palinice y sont, Et qu'elle m'aperçoit elle change de front.
[ARIMANT:] Elle les craint tous deux, et cette folle crainte La rend en votre endroit assez souvent contrainte.
[ALCANDRE:] Parlez doncques pour moi, dites-lui mon ardeur, Et l'état où m'a mis sa mortelle froideur, Et lui donnez ces vers qu'en ma douleur cruelle, Je viens de soupirer dedans ce bois pour elle.
[ARIMANT:] Je ferai plus encore que je ne vous promets.
[ALCANDRE:] Ma vie avec ces vers en vos mains je remets.
[ARIMANT:] Mais Alcandre un bienfait vous en demande un autre, Travaillez pour mon bien, comme moi pour le votre, Faites que votre soeur approuve mon dessein.
[ALCANDRE:] Je sais qu'elle est l'ardeur qui vous brule le sein, Florice n'oserait en cela me déplaire, On sait l'autorité que doit avoir un frère, Votre dessein l'honore, et je puis l'engager Selon votre désir,
[ARIMANT:] Adieu c'est m'obliger.