[AMALASONTE:] Toi qui me fus toujours si chère et si fidèle Approche, et viens apprendre une heureuse nouvelle. Apprends qu'il faut nommer le dernier attentat Un crime de l'Envie, et non de Théodat, Mais crois que de ma part je lui rendrai justice, Et qu'il faut en ce jour que l'hymen nous unisse.
[AMALFREDE:] Ah, Ciel !
[AMALASONTE:] Qui put causer ce trouble où je te vois ?
[AMALFREDE:] Un grand mal me surprend, Madame, excusez-moi.
[AMALASONTE:] Il te faut retirer.
[AMALFREDE:] Je sors, mais je vous jure Que je prends grande part dedans votre aventure.
[ULCIDE:] Une Lettre est tombée.
[AMALFREDE:] Arrête, et ne dis rien, Qui trouve à se venger, trouve encore un grand bien.
[CÉLINDE:] Amalfrède en sortant a laissé cette lettre.
[AMALASONTE:] Donnez, entre ses mains il faudra la remettre. Elle n'a point d'adresse, et sans raffinement Il est aisé de voir qu'elle vient d'un amant.
[AMALFREDE:] Qu'ai-je fait ? Quel malheur ?
[AMALASONTE:] Qu'avez-vous ?
[AMALFREDE:] Ah, Madame ! Par tout ce qui jamais a pu toucher votre âme, Si vous ne me voulez réduire au désespoir, Rendez-moi promptement ma lettre sans voir.
[AMALASONTE:] Ma curiosité que ce discours excite, Est une ardeur qui croît lorsque plus on l'irrite.
[AMALFREDE:] Si mon zèle indiscret s'oppose à vos désirs, C'est pour vous épargner de mortels déplaisirs.
[AMALASONTE:] Je saurai ce que c'est, j'en meurs d'impatience.
[AMALFREDE:] Vous aurez du regret de cette connaissance, Un mal n'est jamais mal, tant qu'il est inconnu, Et l'on s'est repenti souvent d'avoir trop vu.
[AMALASONTE:] N'importe, il faut tout voir, je serai satisfaite, En vain vous le craignez.
[AMALFREDE:] C'est ce que je souhaite.
[AMALASONTE:] Théodat vous écrit, ces mots sont de sa main.
[AMALFREDE:] Puisque vous le voyez, je le nierais en vain, La lettre est de lui-même.
[AMALASONTE:] Il vous l'a donc fait prendre.
[AMALFREDE:] Puisque je l'ai fait choir, je ne m'en puis défendre.
[AMALASONTE:] Vous parle-t-il d'amour ? Me manque-t-il de foi ?
[AMALFREDE:] C'est ce que cet écrit vous dira mieux que moi.
[AMALASONTE:] Merveille, où brillent tant d'appas, Encor que la plus forte envie Du Prince à qui je dois la vie, Soit de m'exposer au trépas, Ce ne m'est qu'un léger supplice Que la Nature me trahisse, Si l'Amour ne me trahit pas. Bien que mon malheur soit pressant, Votre pitié que je réclame Pour rendre la joie à mon âme, Est un secours assez puissant ; Il m'est fort peu considérable, Que chacun m'estime coupable, Si vous m'estimez innocent. Quoi, ce traître pour vous marque une amour si tendre ? Hélas !
[AMALFREDE:] Je l'ai bien dit, vous vouliez trop apprendre.
[AMALASONTE:] L'aimez-vous ?
[AMALFREDE:] Moi, Madame ? Ah ! Votre Majesté Fait un tort bien sensible à ma fidélité, J'aimerais un ingrat qui trahit ma Princesse ? Ah ! Ne m'imputez pas cette horrible faiblesse, Et croyez que l'amour qu'un coeur si lâche a pris, Ne peut produire en moi que haine et que mépris.
[AMALASONTE:] Mais vous souffrez ses soins.
[AMALFREDE:] Oui, mais j'y suis forcée, De son crédit sur vous il m'a menacée, Et s'est fait voir tout prêt pour me combler d'effroi De m'imputer pour lui l'amour qu'il a pour moi.
[AMALASONTE:] D'un tel secret plutôt vous me deviez instruire.
[AMALFREDE:] De tels secrets souvent sont dangereux à dire, Théodat est à craindre, il s'est toujours vanté Qu'il peut tout sur l'esprit de votre Majesté, Et sûr de vous tromper, peut-être avec audace, Qu'il dira que je l'aime avant que le jour passe.
[AMALASONTE:] Ô Ciel ! Que j'ai d'horreur pour cette trahison ! Que je hais cet ingrat !
[AMALFREDE:] C'est avec que raison. Il vient, mon mal redouble, à son abord je tremble.
[AMALASONTE:] Il vous regarde fort, le traître.
[AMALFREDE:] Il me semble, Mais si vous m'en croyez, gardez de l'écouter.
[AMALASONTE:] Comme un Monstre à présent je le veux éviter. Le perfide, il l'aborde.