[DIANE:] Le Dieu dont tu tiens la naissance Oblige tous les Dieux d'être d'intelligence ; En faveur d'un dessein si beau, Je viens t'offrir mon assistance ; Et Mercure s'avance Pour t'ouvrir aux Enfers, un passage nouveau.
[CARON:] Il faut passer tôt ou tard, Il faut passer dans ma Barque. On y vient jeune, ou vieillard, Ainsi qu'il plaît à la Parque : On y reçoit sans égard, Le Berger, et le Monarque. Il faut passer tôt ou tard, Il faut passer dans ma Barque. Vous qui voulez passer, venez, Mânes errants, Venez, avancez, tristes Ombres, Payer le tribut que je prends, Ou retournez errer sur ces Rivages sombres.
[LES OMBRES:] Passe-moi, Caron, passe-moi.
[CARON:] Il faut auparavant que l'on me satisfasse, On doit payer les soins d'un si pénible emploi.
[LES OMBRES:] Passe-moi, Caron, passe-moi.
[CARON:] Donne, passe ; donne, passe ; Demeure toi, Tu n'as rien, il faut qu'on te chasse.
[UNE OMBRE:] Une Ombre tient si peu de place.
[CARON:] Ou paye, ou tourne ailleurs tes pas.
[L'OMBRE:] De grâce, par pitié, ne me rebute pas.
[CARON:] La pitié n'est point ici-bas, Et Caron ne fait point de grâce.
[L'OMBRE:] Hélas ! Caron, hélas ! Hélas !
[CARON:] Crie, hélas ! Tant que tu voudras, Rien pour rien, en tous lieux, est une loi suivie : Les mains vides sont sans appas ; Et ce n'est point assez de payer dans la vie : Il faut encor payer au-delà du trépas.
[L'OMBRE:] Hélas ! Caron, hélas ! Hélas !
[CARON:] Il importe peu que l'on crie : Hélas ! Caron, hélas ! Hélas ! Il faut encor payer au-delà du trépas.