[PYMANTE:] Destins, qui réglez tout au gré de vos caprices, Sur moi donc tout à coup fondent vos injustices, Et trouvent à leurs traits si longtemps retenus, Afin de mieux frapper, des chemins inconnus ! Dites, que vous ont fait Rosidor ou Pymante ? Fournissez de raison, destins, qui me démente ; Dites ce qu'ils ont fait qui vous puisse émouvoir À partager si mal entre eux votre pouvoir. Lui rendre contre moi l'impossible possible Pour rompre le succès d'un dessein infaillible, C'est prêter un miracle à son bras sans secours, Pour conserver son sang au péril de mes jours. Trois ont fondu sur lui sans le jeter en fuite ; À peine en m'y jetant moi-même je l'évite ; Loin de laisser la vie, il a su l'arracher ; Loin de céder au nombre, il l'a su retrancher : Toute votre faveur, à son aide occupée, Trouve à le mieux armer en rompant son épée, Et ressaisit ses mains, par celles du hasard, L'une d'une autre épée, et l'autre d'un poignard, Ô honte ! Ô déplaisirs ! Ô désespoir ! Ô rage ! Ainsi donc un rival pris à mon avantage Ne tombe dans mes rets que pour les déchirer ! Son bonheur qui me brave ose l'en retirer, Lui donne sur mes gens une prompte victoire, Et fait de son péril un sujet de sa gloire ! Retournons animés d'un courage plus fort, Retournons, et du moins perdons-nous dans sa mort. Sortez de vos cachots, infernales furies ; Apportez à m'aider toutes vos barbaries ; Qu'avec vous tout l'enfer m'aide en ce noir dessein, Qu'un sanglant désespoir me verse dans le sein. J'avais de point en point l'entreprise tramée, Comme dans mon esprit vous me l'aviez formée ; Mais contre Rosidor tout le pouvoir humain N'a que de la faiblesse ; il y faut votre main. En vain, cruelles soeurs, ma fureur vous appelle ; En vain vous armeriez l'enfer pour ma querelle : La terre vous refuse un passage à sortir. Ouvre du moins ton sein, terre, pour m'engloutir ; N'attends pas que Mercure avec son caducée M'en fasse après ma mort l'ouverture forcée ; N'attends pas qu'un supplice, hélas ! Trop mérité, Ajoute l'infamie à tant de lâcheté ; Préviens-en la rigueur ; rends toi-même justice Aux projets avortés d'un si noir artifice. Mes cris s'en vont en l'air, et s'y perdent sans fruit. Dedans mon désespoir, tout me fuit ou me nuit : La terre n'entend point la douleur qui me presse ; Le ciel me persécute, et l'enfer me délaisse. Affronte-les, Pymante, et sauve en dépit d'eux Ta vie et ton honneur d'un pas si dangereux. Si quelque espoir te reste, il n'est plus qu'en toi-même ; Et si tu veux t'aider, ton mal n'est pas extrême. Passe pour villageois dans un lieu si fatal ; Et réservant ailleurs la mort de ton rival, Fais que d'un même habit la trompeuse apparence, Qui le mit en péril, te mette en assurance. Mais ce masque l'empêche, et me vient reprocher Un crime qu'il découvre au lieu de me cacher. Ce damnable instrument de mon traître artifice, Après mon coup manqué, n'en est plus que l'indice ; Et ce fer, qui tantôt, inutile en ma main, Que ma fureur jalouse avait armée en vain, Sut si mal attaquer et plus mal me défendre, N'est propre désormais qu'à me faire surprendre. Allez, témoins honteux de mes lâches forfaits, N'en produisez non plus de soupçons que d'effets. Ainsi n'ayant plus rien qui démente ma feinte, Dedans cette forêt je marcherai sans crainte, Tant que...
[LYSARQUE:] Mon grand ami !
[PYMANTE:] Monsieur ?
[LYSARQUE:] Viens çà, dis-nous, N'as-tu point ici vu deux cavaliers aux coups ?
[PYMANTE:] Non, monsieur.
[LYSARQUE:] Ou l'un d'eux se sauver à la fuite ?
[PYMANTE:] Non, monsieur.
[LYSARQUE:] Ni passer dedans ces bois sans suite ?
[PYMANTE:] Attendez, il y peut avoir quelques huit jours...
[LYSARQUE:] Je parle d'aujourd'hui : laisse là ces discours ; Réponds précisément.
[PYMANTE:] Pour aujourd'hui, je pense... Toutefois, si la chose était de conséquence, Dans le prochain village on saurait aisément...
[LYSARQUE:] Donnons jusques au lieu ; c'est trop d'amusement.
[PYMANTE:] Ce départ favorable enfin me rend la vie, Que tant de questions m'avaient presque ravie. Cette troupe d'archers, aveugles en ce point, Trouve ce qu'elle cherche et ne s'en saisit point ; Bien que leur conducteur donne assez à connaître Qu'ils vont pour arrêter l'ennemi de son maître, J'échappe néanmoins en ce pas hasardeux D'aussi près de la mort que je me voyais d'eux. Que j'aime ce péril, dont la vaine menace Promettait un orage et se tourne en bonace, Ce péril qui ne veut que me faire trembler, Ou plutôt qui se montre, et n'ose m'accabler ! Qu'à bonne heure défait d'un masque et d'une épée, J'ai leur crédulité sous ces habits trompée ! De sorte qu'à présent deux corps désanimés Termineront l'exploit de tant de gens armés, Corps qui gardent tous deux un naturel si traître, Qu'encore après leur mort ils vont trahir leur maître, Et le faire l'auteur de cette lâcheté, Pour mettre à ses dépens Pymante en sûreté ! Mes habits, rencontrés sous les yeux de Lysarque, Peuvent de mes forfaits donner seuls quelque marque ; Mais s'il ne les voit pas, lors sans aucun effroi Je n'ai qu'à me ranger en hâte auprès du roi, Où je verrai tantôt avec effronterie Clitandre convaincu de ma supercherie.