[PORCIE:] Je puis donc maintenant avecque confidence T'expliquer mes douleurs, et mon peu de constance : Quelques beaux sentiments que je fasse éclater, Une secrète peur me vient persécuter. Si j'élève mon coeur dans un penser sublime Par l'effort glorieux d'un espoir légitime, Il descend par la crainte, et toute sa vigueur L'abandonne aussitôt, et se tourne en langueur. Je vois Brute vainqueur, et mon âme orgueilleuse Conçoit de ses exploits l'idée avantageuse : Mais mon amour timide efface ces beaux traits, Et semble demander une honteuse paix. Dieux, vous qui dans mon coeur faites toujours descendre Un sentiment contraire à celui qu'il doit prendre ; Qu'ai-je fait contre vous ? Quel crime ai-je commis, Qui vous fasse aujourd'hui mes plus grands ennemis ? Quoi, nous enviez-vous une entière victoire ? Ôtez-vous à ce tout la moitié de sa gloire ? Et me donnant pour Brute une indigne pitié, Faut-il quand il triomphe, abattre sa moitié ? S'il le faut, justes Dieux, achevez votre ouvrage, Et soûlez dans mon sang votre jalouse rage. Mais je ressens assez votre extrême rigueur Par les impressions d'une injuste frayeur. Il vous suffit, cruels, de voir trembler Porcie : Vous attaquez sa gloire en lui laissant la vie ; Et sachant de quel air elle a toujours vécu, Si son coeur est troublé, vous le croyez vaincu. Dieux qui réglez nos coeurs par un pouvoir suprême, Abandonnez ce soin, laissez-nous à nous-même : Pour un peu de secours que l'on reçoit de vous, Vous nous donnez des pleurs trop indignes de nous.
[JULIE:] Vous vous emportez trop à d'inutiles plaintes : Nous-même, non les Dieux, faisons toutes nos craintes. Mais quel est le sujet de ces promptes frayeurs ?
[PORCIE:] Ici tous les objets me causent mille horreurs. Ces restes malheureux d'une effroyable armée, Rome dedans ces lieux à demi consommée, Ce tas de corps pourris, ces ossements épars, Que nos derniers combats sèment de toutes parts ; Ce théâtre fameux de nos guerres civiles. Ces champs par nos malheurs devenus plus fertiles, Ces lieux à peine secs du sang de nos parents, Rappellent nos frayeurs, et flattent nos tyrans. C'est ici qu'à César on vit céder Pompée, Lors même que pour lui Brute tira l'épée. Si donc Pompée a fui par Brute secondé, Brute tiendra-t-il ferme où tous deux ont cédé ? Vois par quelles terreurs le ciel me persécute.
[JULIE:] Sur ces lâches destins, réglez-vous ceux de Brute ? Et faut-il qu'une fille en cette extrémité Vous fasse des leçons de générosité ? Non, que j'ose blâmer ce que l'amour fait naître : Mais enfin il est temps que vous fassiez paraître. Que l'amour qui produit ces tendres mouvements, Ne descend pas chez vous en de bas sentiments ; Que puisque la vertu ne hait pas la tendresse, D'où vient votre peur, non de quelque faiblesse ; Et que par des pensers dignes des plus grands coeurs Vous saurez démentir ces indignes terreurs. Si Brute a donc suivi le destin de Pompée ; Si de quelque frayeur ce coup vous a frappée ; Dites que sa valeur en cette occasion, Voulut par une adroite, et juste ambition, Réserver à lui seul une illustre victoire, Dont le nom de Pompée eut absorbé la gloire : Qu'il épargna César, et qu'il le couronna, Pour rendre plus fameux le coup qu'il lui donna. Si ce lieu plein d'effroi présente à votre vue, De tant d'illustres morts la cendre confondue ; Si ces vieux ossements l'un sur l'autre entassés Vous font appréhender tous nos malheurs passés : Enfin, si dans ces lieux on vit la tyrannie Triompher une fois, on l'y verra punie. Nous avons d'autres Dieux contre d'autres tyrans ; Nous avons d'autres mains pour venger nos parents, Et l'on verra la mort dans ces plaines sanglantes Nous prêter le secours de leurs ombres errantes. Ainsi ce qui produit vos agitations, Doit ici soutenir vos résolutions.
[PORCIE:] Que tes discours, Julie, échauffent mon courage ! Oui, je sens tes ardeurs, j'accepte ton présage : Tout m'offre un bon succès, et tout semble augmenter L'espoir ambitieux dont tu m'oses flatter. Allons, pour contenter le soin qui me travaille, Découvrir s'il se peut l'état de la bataille : Quoique assez loin du camp, quelque endroit de ces lieux En pourra découvrir quelque chose à nos yeux. Là d'un superbe espoir l'âme pleine et charmée, L'oeil tourné vers le Ciel, quelquefois vers l'armée, Je pousserai vers l'un des soupirs généreux, Et l'autre m'apprendra le succès de mes voeux.