[MONSIEUR LE GRIS:] Monsieur, voilà Monsieur Raphaël.
[MONSIEUR LE MAIRE:] Vous vous appelez Raphaël ?
[MONSIEUR RAPHAËL:] Oui, monsieur, pour vous servir.
[MONSIEUR LE MAIRE:] Ah çà, monsieur Raphaël, pourrez-vous m'écrire sur ce blanc-là que vous voyez : Il est défendu de faire ici ses ordures, sous peine de punition corporelle.
[MONSIEUR RAPHAËL:] Oui, Monsieur. C'est moi qui fais ordinairement toutes les écritures de défenses dans les cul-de-sac.
[MONSIEUR LE MAIRE:] Cela sera-t-il bientôt fait ?
[MONSIEUR RAPHAËL:] Mais, pour quand Monsieur le voudrait-il ?
[MONSIEUR LE MAIRE:] Pour tout-à-l'heure.
[MONSIEUR RAPHAËL:] Pour tout-à-l'heure ; mais c'est que j'ai ici près un ouvrage de commencé, qui sera bientôt fini. Si monsieur voulait......
[MONSIEUR LE MAIRE:] Non, non ; je ne vous laisse pas aller. N'avez-vous pas du noir ?
[MONSIEUR RAPHAËL:] Oui, en voilà ; parce que votre monsieur m'a dit que c'était pour écrire que vous m'envoyiez chercher.
[MONSIEUR LE MAIRE:] Eh bien, mettez-vous à la besogne tout de suite, mon cher monsieur Raphaël ; je vous paierai bien.
[MONSIEUR RAPHAËL:] Oh, Monsieur, ce n'est pas là ce qui tient, parce que dans notre métier, c'est plutôt l'honneur qui nous gouverne, que l'argent ; il est pourtant vrai que l'un n'empêche pas l'autre.
[MONSIEUR LE MAIRE:] Oui, oui, vous avez raison. On distingue toujours les gens à talents, surtout quand ils ont de l'esprit comme vous.
[MONSIEUR RAPHAËL:] Monsieur me pousse là une gouaille ; mais cela ne fait en rien.
[MONSIEUR LE CLERC:] Non, monsieur Raphaël, vous ne connaissez pas Monsieur le Maire.
[MONSIEUR RAPHAËL:] Messieurs, divertissez-vous tant qu'il vous plaira ; rira bien qui rira le dernier, comme dit l'autre ; et puis votre argent est toujours bon ; et voilà le principal.
[MONSIEUR LE MAIRE:] Allons, que je vous voie commencer un peu.
[MONSIEUR RAPHAËL:] M'y voilà. Il est. C'est il bien comme cela ?
[MONSIEUR LE MAIRE:] À merveilles. Vous ne quitterez pas, quelque chose qui arrive, monsieur Raphaël ?
[MONSIEUR RAPHAËL:] Je vous le promets ; et un honnête homme n'a que sa parole.
[MONSIEUR LE MAIRE:] Je vais m'habiller, et je reviendrai vous voir.
[MONSIEUR RAPHAËL:] Allez, allez. Si vous ne me trouvez pas, c'est que cela sera fini.
[MONSIEUR LE MAIRE:] Ne venez-vous pas avec moi ?
[MONSIEUR LE CLERC:] Non, j'ai affaire ; je suis bien aise de vous savoir tout-à-fait hors d'inquiétude.
[MONSIEUR LE MAIRE:] C'est à vous que j'en ai l'obligation. Le Gris, restez ici.
[MONSIEUR RAPHAËL:] Ah, monsieur ! Je n'ai pas besoin qu'on me garde. Allez, monsieur le Gris, allez à vos affaires.
[MONSIEUR LE MAIRE:] Viens donc, puisqu'il le veut.
[MONSIEUR LE GRIS:] Oui, monsieur, car ces gens-là ont souvent des fantaisies ; et il laisserait peut-être tout là.