[ROSELINE:] Tu le sais, ma Raison, que je souffre un martyre, De tous les feux d'Amour le plus doux, et le pire, Un feu vif et malin, qui suborna mes sens, À ce premier éclat rendus obéissants Que les yeux du Français armés d'art et de flamme Entrèrent dans mon coeur pour combattre mon âme, Qu'Aristandre arriva nouveau dans cette Cour, Où vinrent sur ses pas les Grâces, et l'Amour ; Ah ! Que ce jour fatal fut d'une même voie Honteuse à ma vertu, favorable à ma joie ! Que j'eus d'un même coup de peine et de plaisir ! Que j'aimai de me perdre, et mourir à loisir Dans ces yeux où l'Amour à flammes redoublées Consumait ma pudeur et ma honte aveuglées ! Ce jour ma chasteté souffrit d'étranges coups, Ce jour certes j'appris à trahir mon Époux, À goûter le doux air d'une flamme étrangère, L'air d'une volupté contrainte et passagère ; Volupté, mais ingrate à mes sens envieux, Qui se borne aux appas de la voix et des yeux. Ma bouche, qu'as-tu dis ? Que veux-je davantage ? N'est-ce pas déjà trop à qui doit être sage ? Mais je ne la suis plus, en vain je combattrais ; Je ne manque pas seule, ici nous sommes trois À commettre un péché, moi, l'Amour, Aristandre ; Deux Dieux avecque moi, pourrais-je me méprendre ? Oui, je trouve, il est vrai, trop hardie à l'oser, Trois à faire le mal, mais nul à l'excuser. Ah ! Voilà mon Enfer, et tout ce qui m'afflige ; Rien ne me peut servir, et tout me désoblige ; Ma fortune et mon rang même dans mon bonheur S'accordent à me nuire, avecque mon honneur ; Ce Soleil de Grandeur d'une ingrate puissance Ne luit que pour m'ôter toute ombre d'innocence ; Que mon bien serait grand, l'étant moins aujourd'hui ! En ma condition moi-même je me nuis : Princesse, n'osant vivre ainsi que la commune, Morte à la liberté, ce grade m'importune : Réduite sous le joug d'un Prince mon Mari, À peine osai-je voir l'objet que je chéris ; Souveraine, je suis d'autant plus asservie ; Ô ! Que ces qualités font de tort à ma vie ! Que tu perds, Aristandre, au sort désordonné, Qui ne me laisse rien, pour m'avoir trop donné, Qui ne me laisse pas disposer de moi-même, Qui me couronne Esclave avec un Diadème, Injurieux fardeau qui me pèse aujourd'hui, Ma liberté soupire étreinte dessous lui ! Si faut-il qu'à la fin ma pauvre âme blessée Ouvre, ou ferme sa plaie, et règle ma pensée ; Que je trouve la mort, ou bien la guérison, Que je sorte de l'une ou de l'autre prison, Que mon extrême amour fasse un coup pour me plaire, Que tant d'espoirs trompés retirent leur salaire, Qu'Aristandre en un mot... Mais le voici qui vient, Soleil, pour dissiper la crainte qui me tient ; Ou disons que Diane amène ici son frère.
[CLORIANDE:] Pèse bien ces discours que ma foi me suggère, Et juge qui des deux te rendrait plus content.
[ARISTANDRE:] Madame.
[CLORIANDE:] Une autre fois ; je sais qu'elle t'attend. Elle sort, et laisse Aristandre tout rêveur sur ce qu'elle lui vient de déclarer de son amour propre.
[ROSELINE:] On dirait, le voyant dans ce confus nuage, Que mes soins ont passé jusque sur son visage ; Qu'il me plaît de le voir troublé rêver ainsi ! Qu'il me flatte ignorant ! J'entre dans son souci : Il soupire assez bas ; c'est pour moi ; Dieux ! Qu'attends-je ?
[ARISTANDRE:] Ô ! Que tes traits, Amour, ont une force étrange !
[ROSELINE:] Mais que les tiens sont bien plus puissants et plus doux, Puisque c'est de tes yeux qu'il emprunte ses coups. Le voilà tout surpris ; cette action l'étonne.
[ARISTANDRE:] Ceux-là, votre beauté, ma Reine, les lui donne.
[ROSELINE:] Je vois qu'il se contraint. Et bien, mon beau Rêveur, C'est donc ainsi qu'il faut payer cette faveur ? Dedans mon cabinet veux-je bien qu'on soupire ? Vois-tu pas, hormis toi, qu'ici tout semble rire ? Quoi ? Les yeux devant moi, qu'on ait l'âme autre part ? Demeurer interdit à mon premier regard ? Rêver en ma présence, ou même se distraire ? Croirait-on pas de toi plutôt tout le contraire ?
[ARISTANDRE:] Que vous m'ayez trouvé rêvant, il est certain ; Je ne sais point que c'est de m'excuser en vain : Près de mon Paradis, je rêvais dès l'entrée À la félicité qu'ici j'ai rencontrée, À cet honneur, qu'un Dieu n'oserait désirer, Et qui me vient aussi presque sans l'espérer ; N'est-ce pas pour tenir toute une âme confuse, Qu'on me présente un bien qu'à tout autre on refuse ? Cela certes me fait mieux estimer de moi, Rien que ma vanité ne me donne la loi, Sous vous je ne puis moins mériter qu'un Empire, Je méprise le Ciel, ou j'y trouve à redire ; Ce choix, dont pour moi seul tout un monde est puni, Passe en titre assuré d'un mérite infini.
[ROSELINE:] J'aime, c'est mon plaisir, que ton esprit se range À cette vanité, qui fait à ma louange ; Combien que de lui seul ton mérite soit tel, Que s'il faut l'estimer, il passe le mortel ; Une Déesse seule à peine serait digne.
[ARISTANDRE:] De s'égaler à vous, Beauté la plus insigne, Et la plus chère aussi que nos yeux puissent voir, Princesse, dont l'honneur mériterait d'avoir L'Empire d'ici-bas, et l'autre tributaire, Pour qui souffrent les coeurs une mort volontaire.
[ROSELINE:] En tout cela pourtant il ne me donne rien. Je les fais tous mourir, dis-je, hormis le tien.
[ARISTANDRE:] Le mien, s'il ne meurt pas, vos grâces le font vivre, Votre amour le nourrit, votre douceur l'enivre.
[ROSELINE:] Et si fort, qu'il en perd jusqu'à mon souvenir, Et qu'en le captivant je ne le puis tenir.
[ARISTANDRE:] Ô blasphème ! Tiré de la plus belle bouche, Et du coeur plus cruel...
[ROSELINE:] Mais qui bien peu te touche.
[ARISTANDRE:] Ma Reine, ma Déesse, où va cette rigueur ? Ainsi donc il vous plaît que je mette en langueur ? Oui, tenez, prenez-le, ce coeur, je vous le donne, Ouvrez-moi l'estomac, entier je m'abandonne, Le coeur, l'esprit, le sang, l'âme, tout est à vous.
[ROSELINE:] Et je t'en donne autant, et je les reçois tous ; Ces gages d'amitié qui t'excusent me flattent, Ma plainte est de ces feux qui pour se perdre éclatent : Excuse, cher Amant, ce coup ingénieux, Dont la feinte guérit mes esprits curieux ; À ta dévotion amoureuse rangée, Tu peux rendre sur moi ta passion vengée, Maintenant il n'est rien qui ne te sois permis ; Viens du tort qu'on t'a fait punir tes ennemis ; Ma bouche, sans mon coeur, a commis cette offense, Viens doncque la baiser, d'amour, ou de vengeance ; Approche, ce respect nous est hors de saison.
[ARISTANDRE:] Ô douceur, qui me perd l'esprit, et la raison !
[ROSELINE:] Qu'en crois-tu ? Sais-je pas réparer une injure ?
[ARISTANDRE:] Tel plaisir la suivant, Dieux ! Faites qu'elle dure.
[ROSELINE:] Par cette privauté commence à t'assurer De l'éternelle amour que je te veux jurer ; Je te la veux jurer, mais c'est sur cette joue, Avecque mes plaisirs où mon âme se joue.
[ARISTANDRE:] Et moi, je jure aussi sur toi, sein précieux, Où mon esprit demeure attaché par les yeux, Que mon coeur, attiré dessus mes lèvres, baise, Où mon âme s'endort, et je soupire d'aise, Où je meurs, où je vis, sans vivre, sans mourir ; Je jure, à d'autres voeux de jamais ne courir, Que tous vents me tiendront dedans ce doux orage, Que je veux expirer en cet heureux naufrage, Qu'admis dans vos faveurs, ma divine Cypris, Un esclave éternel vous en sera le prix ; Ô Cieux ! Est-il un prix qui vaille cette grâce ? Et si ma vie est peu, que faut-il que je fasse ?
[ROSELINE:] M'aimer, cela suffit ; et je l'estime plus, Que tant d'honneurs en l'air, et qui sont superflus ; Veux-tu qu'en peu de mots je t'enseigne à me plaire ? C'est à toi d'être aimé, de jouir et te taire.
[ARISTANDRE:] C'est à moi de souffrir plutôt mille trépas ; Que d'enfreindre ces points, qui me sont des appas ; Douces conditions ! Lois du tout amoureuses ! Que ce joug glorieux rend mes flammes heureuses ! Que l'univers conspire à me faire périr, Autre main ne me peut ni blesser, ni guérir ; Hors de vous la grandeur me serait importune, Je regarde en vos yeux seulement ma fortune ; Je n'ai plus que par vous de bien, ni de plaisirs ; Vous gouvernez mon coeur, vous faites mes désirs, Et votre seul vouloir est l'esprit qui m'anime, Vous formez ma pensée, et ma bouche l'exprime ; Je ne suis plus enfin que ce qu'il vous plaira, Prêt d'oublier mon nom, quand il vous fâchera.
[ROSELINE:] Et moi j'oublie aussi dans le soin de te plaire Le respect d'un Mari, ma perte toute claire, Le devoir et le rang que traîne ma Grandeur, Mon honneur en mourant se plaint à ma pudeur : Que tu me rends par là bien moins que je te donne !
[ARISTANDRE:] Oui, combien que je pusse offrir une Couronne, Quand par moi vous seriez Reine de tous les Cieux, Combien est-ce au-dessous d'un don si précieux ? Un seul de vos regards tient une âme ravie, Un seul de vos baisers dérobe et rend la vie, Mourir dans vos appas c'est plus que vivre au Ciel, Toute autre volupté n'a pour moi que du fiel.
[ROSELINE:] En toi seul est le point de ma béatitude ; Sujette néanmoins à cette inquiétude Que je ne puis t'avoir près de moi tout un jour, J'entends mon coeur sonner la retraite d'amour.
[ARISTANDRE:] Faut-il se retirer sur de si belles arrhes ?
[ROSELINE:] Oui bien, pour empêcher mille soupçons bizarres, Dont le moindre pourrait troubler tous nos plaisirs ; Va, laisse-moi veiller à nos communs désirs, Mon intérêt mêlé, je n'aspire qu'à l'heure...
[ARISTANDRE:] Qui fera que d'amour et d'attente je meure.
[ROSELINE:] De cette mort, qui donne une vie aux Amants, Qu'un espoir assuré nourrit dans les tourments : Tu me presses ? Mauvais ; et bien, qu'il te souvienne, L'occasion venue, enfin que je suis tienne ; Mais juge que l'amour hait la crainte et le bruit, Et que ma soeur te sait dans ma chambre introduit, quel soupçon aurait-elle ?
[ARISTANDRE:] Je sais que sa blessure est bien aussi mortelle. Ma Princesse, il est vrai, je le confesse aussi, Qu'officieuse soeur elle m'a mis ici ; Mais à m'en retirer, à l'égal inhumaine.
[ROSELINE:] Que ton coeur aisément se donne de la peine ! Adieu ; je te verrai ce soir, si je ne meurs.
[ARISTANDRE:] Qu'avecque ce baiser j'emporte nos douleurs.
[ROSELINE:] Tu m'en laisse pourtant encore davantage.
[ARISTANDRE:] Avec elles mon coeur, afin qu'il les soulage.