[ÉPHESTION:] Madame, en cet instant un vainqueur généreux, M'ordonne de venir vous trouver en ces lieux, Pour calmer la douleur que retient une mère, Lorsqu'elle croit son fils à son heure dernière. Ce Roi, que vous pleurez aujourd'hui comme mort, N'a point, comme on l'a dit subit ce triste sort. Il est vrai, l'on a vu son casque et sa ceinture Qui faisait d'un soldat l'éclatante parure. Frappé de cet objet, chacun dans, cet instant Décide qu'il n'est plus, et le bruit s'en répand. Mais cette erreur, Madame, aussi-tôt s'est détruite, Par quelques prisonniers arrêtés à sa suite. Dans le sort du combat son casque étincelant Vole par ses efforts jusque dans notre rang Un soldat l'a trouvé roulant dans la poussière ; A divulguer sa mort il a donné matière. S'étant trop exposé, les nôtres l'ont surpris ; On a vu le moment qu'il allait être pris. Il va vers le Licus*, pour gagner la Médie ; De chefs et de soldats sa personne est suivie. Des montagnes sans nombre offrent de vrais remparts, Où nous ne saurions plus affronter les hasards C'est-là que le vaincu peut trouver un asile, Où l'accès d'une armée est toujours difficile.
[SYSIGAMBIS:] Je veux croire avec vous que mon fils n'est pas mort ; Mais après sa défaite a-t-il un meilleur sort ? Un Roi qui se voyait tant d'Etats en partage, Où plusieurs souverains venaient lui rendre hommage Se voir réduire à fuir ainsi qu'un criminel, Qui profane des Dieux le culte solennel : Qui n'est en sûreté nulle part dans l'Asie, Où sa volonté sainte était toujours suivie, Annoncez-moi plutôt son glorieux trépas ; Du moins à ses malheurs il ne survivrait pas.
[ÉPHESTION:] Quoique le sort contraire en tout le persécute, Vous verrez quelque jour adoucir cette chute. Les Dieux peuvent changer l'ordre de son destin, Faire luire pour lui quelque jour plus serein. Dans peu vous allez voir arriver Alexandre : Connaissant ses bontés, vous pouvez y prétendre. Si l'intérêt des Grecs ne gênait ses désirs, Son coeur ne tiendrait point contre vos déplaisirs. J'entends venir quelqu'un, c'est peut-être lui-même.
[SYSIGAMBIS:] Ô Dieux ! En le voyant, ma douleur est extrême !