[ARTAXERXE:] Que dit notre insensé, je crois que sa colère N'aura pas respecté ni le Ciel ni son père, Je sais bien le pouvoir qu'elle prend sur les sens, Et comme un criminel choque mille innocents, Ce sont des mouvements que l'on ne peut contraindre.
[OCHUS:] Croyez-vous qu'un grand coeur se consomme à se plaindre ? En fin il détermine, et dans deux mouvements Éclate ou dissimule en ces ressentiments : Ces suites de raison où l'affligé s'engage Affaiblissent la plainte autant que le courage, En ce que se plaignant sans se vouloir venger Il n'a de ses malheurs qu'un sentiment léger. S'il ose se venger, c'est lors que sa faiblesse Convertit en soupirs cette ardeur qui le presse, Et semble en soupirant attendre ce moment Qui lui fait oublier tout son ressentiment : Mais un impatient cherche de l'allégeance, Et trouve ce remède en la prompte vengeance : Que s'il peut modérer sa première fureur, S'il en perd la chaleur il en retient l'aigreur, Il vous regardera comme Amant d'Aspasie, Pourra-t-il raisonner contre sa jalousie ? Et dans ces grands efforts d'amant et de jaloux, Un fils si partagé pourra-t-il être à vous ? Sa prompte déférence est un mauvais augure, Et ce dissimulé vengera cette injure.
[ARTAXERXE:] Tu conserves ton fiel, et tu juges de lui Comme on juge par soi du naturel d'autrui. Toi, tu veux sa ruine, et lui celle d'un père, Je le crois meilleur fils, et te crois meilleur frère : Traitons ce malheureux avec quelque douceur.
[OCHUS:] Nous devons sa défaite au secours de ma soeur. Voici votre Aspasie, elle même l'amène.
[ARTAXERXE:] Cet heureux a l'amour, nous n'aurons que la haine.