[ARIMANT:] Circeine vous savez que j'adore Florice, Qu'Alcandre m'y peut nuire, ou m'y rendre service Et vous le méprisez, vous fuyez son abord, Si vous continuez vous me donnez la mort, Vous savez qu'il vous aime, et ses feux sont honnêtes,
[CIRCEINE:] Vous avez bonne grâce en cet âge où vous êtes, De vous être soumis aux traverses d'amour, Croyez-vous d'accorder la nuit avec le jour, Le chaud avec le froid, et contre la nature, De faire qu'une fille aime la sépulture : Mon cher oncle, Florice a des appas trop grands, Et vous êtes tous deux d'âge trop différents, Elle commence à naître, et vous à ne plus vivre, Laissez donc ce dessein, cessez de la poursuivre, L'amour est un enfant, la vieillesse lui nuit, Ce n'est que la jeunesse et la beauté qu'il suit.
[ARIMANT:] Ces choses ne sont pas de votre connaissance, Vous ignorez d'amour l'immortelle puissance, Et lorsque vous saurez ce que valent ses coups, Circeine je viendrai prendre conseil de vous, Mais tandis recevez Alcandre d'autre sorte, Je sais que son ardeur sera constante et forte, Il est fait pour aimer plutôt que pour haïr.
[CIRCEINE:] Je voudrais de bon coeur vous pouvoir obéir, Mais Clorian, mon frère, et Palinice ensemble, Alors que mon malheur avec moi les assemble, Me tourmentent si fort à son occasion, Que je ne le puis voir qu'à sa confusion, Quoi que dedans mon âme encor je le regrette, Je l'ai connu toujours d'une humeur si discrète, Et si plein de respect et de civilité, Que je me dois louer de son honnêteté.
[ARIMANT:] Changez-donc de dessein, et leur faites connaître, Qu'avec la liberté les Dieux vous ont fait naître, Voyez qui vous plaira, ne dépendez d'aucun, Méprisez hardiment leur reproche importun, Qu'est ce qu'a Clorian d'esprit et de visage, Qu'on ne trouve en Alcandre avec de l'avantage ? L'un est respectueux, et l'autre est insolent, Alcandre souffre tout, et l'autre est violent, L'un brule et ne dit mot, et l'autre le publie Avecque des transports qui sentent sa folie.
[CIRCEINE:] Ce n'est pas d'aujourd'hui que je l'a reconnu, Mais il faut qu'une fille ait l'esprit retenu, Et sans cet intérêt où votre amour vous porte, Vous ne parleriez pas avec moi de la sorte.
[ARIMANT:] Hors de leur intérêt tous les autres aussi. Ne vous préféraient pas avec tant de souci, Laissez les intérêts et des uns et des autres, De tous nos sentiments ne suivez que les vôtres, Lorsque vous aurez lu ces vers qui sont de lui, Qui montrent son amour et son cruel ennui.
[CIRCEINE:] Je sais bien que son âme à l'étude occupée, A joint parfaitement la plume avec l'épée : Qu'il a l'esprit fort bon, qu'il est judicieux, Qu'il est au rang de ceux dont on parle mieux. Et c'est ce qui m'oblige à ne pouvoir pas croire Qu'il daigne conserver mon nom en sa mémoire, Les hommes ont le coeur à leurs discours divers, Je veux voir toutefois ce qu'il dit dans ces vers.
[ARIMANT:] Voie en quel état est son âme affligée.
[CIRCEINE:] Si ce qu'il dit est vrais je lui suis obligée, Et soyez assuré que pour l'amour de vous Il recevra de moi des traitements plus doux.
[ARIMANT:] Ne faisant que cela ce ne serait rien faire, Pour m'obliger la soeur obligez-vous le frère.
[CIRCEINE:] Je ne puis toutefois autrement l'obliger.
[ARIMANT:] Écrivez-lui.
[CIRCEINE:] Non non, se serait m'engager.
[ARIMANT:] J'écrirai donc pour vous.
[CIRCEINE:] Arimant, l'un vaut l'autre.
[ARIMANT:] Circeine, je ne sais quelle humeur est la vôtre, Parlez-moi franchement,
[CIRCEINE:] Bien je vous le promets.
[ARIMANT:] Haïssez-vous Alcandre, ou bien si vous l'aimez.
[CIRCEINE:] Pourquoi haïr Alcandre, il a des avantages, Qui le feraient aimer aux âmes plus sauvages.
[ARIMANT:] Si c'est votre croyance, et sachant son ardeur Pourquoi le traitez-vous avec tant de froideur ? Pourquoi quand Clorian ou sa soeur s'y rencontrent, Que leur mauvais desseins en son endroit se montrent ? Témoignez-vous pour lui devant eux des mépris, Qui pourraient emporter les plus sages esprits : Et vous faites encor état de son service.
[CIRCEINE:] Quoi que vieil, en amour vous n'êtes qu'un novice, Une fille d'esprit pour cacher son dessein, A la haine à la bouche, et l'amour dans le sein.
[ARIMANT:] Ah ! Qu'il serait heureux contre son espérance, S'il avait de vos mains une telle assurance, Et si vous me voulez obliger tout à fait, Ne m'en dites pas tant, et m'en donnez l'effet. Un petit mot d'écrit redonnera la vie À qui vos cruautés l'ont à demi ravie.
[CIRCEINE:] Je ne veux pas écrire.
[ARIMANT:] Et bien non j'écrirai : Mais vous approuverez ce que je lui dirai.
[CIRCEINE:] Non je ne le veux pas, les hommes s'avantagent De semblables écrits, et les filles s'engagent.
[ARIMANT:] Oui tout autre que lui, mais sa discrétion Vous a fait voir assez quelle est sa passion.
[CIRCEINE:] N'écrivez rien pourtant contre la bienséance.
[ARIMANT:] Que ces soins importuns se sentent de l'enfance : Et bien qu'y trouvez-vous à redire.
[CIRCEINE:] À la fin Il faudra confesser que vous estes bien fin, Et quand je signerai n'est-ce pas tout de même, Que si j'avais écrit Alcandre je vous aime ?
[ARIMANT:] Que voilà de façons, signés le seulement, Ne désespérez point un si parfait amant.
[CIRCEINE:] Mais s'il arrive aussi qu'un jour il en abuse, La faute sera vôtre, et n'aura point d'excuse.
[ARIMANT:] Je le veux bien, Adieu.
[CIRCEINE:] Le plaisant amoureux, En obligeant Alcandre il se croit bienheureux, Et se met dans l'esprit mille chimères vaines Pour flatter sa folie, et soulager ses peines, Son intérêt pourtant ne m'engagerait pas : Mais Alcandre à mes yeux a de puissants appas, Sa passion discrète entièrement m'oblige, Clorian que voici m'importune et m'afflige.