[ALCIDAMAS:] Hélas ! De tous côtés ma peine est infinie, Par tout, cruel destin, je sens ta tyrannie. Je veux par l'imposture assurer mon amour ; Et ce crime me perd, si on le met au jour. Où me suis-je emporté ? Qu'ai-je fait téméraire ? Mais enfin qu'ai-je fait que je ne dusse faire, Si la Princesse osait condamner cet effort J'aurais pour l'apaiser mon amour, ou ma mort. Mais Dieux de quel transport est-elle possédée. Évitons.
[ARGIE:] Fuis, ingrat, après m'avoir cédée Mais sache que ce don te doit être fatal, Non que par mon aveu je sois à ton rival ; Mais je sors de tes mains, et je veux qu'il m'obtienne De ma main seulement, et non pas de la tienne. Va perfide.
[ALCIDAMAS:] Ah ! Madame, écoutez un moment Donnez plus de matière à ce ressentiment. Écoutez, écoutez un aveu téméraire, Non celui que j'ai fait, mais que je devais faire, Connaissant son mérite autant que mes défauts, Et ce que vous valez, et le peu que je vaux, Sachant bien que sans lui vous me seriez ravie, Que pour payer des soins qui vous sauvent la vie, C'est lui seul maintenant qui vous doit posséder, Sans honte, et sans regret je devais vous céder. Je l'ai fait par respect aux yeux de votre père, Si cet aveu contraint aigrit votre colère, Princesse, ce présent ne peut m'être fatal, Puisqu'au même moment je l'ôte à mon rival. Par force, ou par justice il vous rend à ma flamme.
[ARGIE:] Pardonne, Alcidamas.
[ALCIDAMAS:] Écoutez tout, Madame, C'est à moi qu'il vous rend, mais las le croirez-vous ? Non comme à son rival, mais comme à votre époux. Cet hymen supposé m'a rendu ma Princesse.
[ARGIE:] Qu'entends-je ? Ah ! C'est ainsi que tu perds ta maîtresse, Tu devais m'obtenir en ce fatal moment Non de ta trahison, mais de moi seulement. Dois-je chérir des feux qui me couvrent de honte, Qui par le crime seul triomphent de Cresphonte, Et qui par un affront à mon honneur fatal Me donnent plus d'horreur que ceux de mon rival.
[ALCIDAMAS:] Vengez-vous, vengez-vous et punissez mon crime, Mon amour qui l'a fait vous offre la victime, Si devant d'autres yeux il le faut expier Je répandrai mon sang pour vous justifier Et devant mon rival, et devant votre père.
[ARGIE:] Quoi ? Mon père l'a su, Dieux ! Quelle est sa colère ?
[ALCIDAMAS:] Je vais pour l'apaiser mettre mon crime au jour. Cependant pardonnez ce crime à mon amour.
[ARGIE:] Ah ! Je ne fais point grâce à qui m'ôte mon père, Et sans plus différer je vais le satisfaire.
[ALCIDAMAS:] Madame.
[ARGIE:] Laissez-moi.
[ALCIDAMAS:] Je ne vous quitte point.
[ARGIE:] Cette obstination me pique au dernier point.
[ALCIDAMAS:] Quoi ? Je vous quitterais sans avoir votre grâce.
[ARGIE:] Va, ce n'est pas ainsi qu'un tel affront s'efface.