[DAMON:] Eh bien, Mademoiselle, savez-vous votre rôle ?
[FLORINDE:] Non, Monsieur, je sais à peine le premier monologue et le commencement de la première scène. Aussi pourquoi vous êtes-vous avisé de faire une Tragédie en prose ? Cela est fatigant pour la mémoire : et pourquoi ne pas me rendre amoureuse ? Je ne débite que de la morale, toujours de la morale. Je ne puis mettre cela dans ma tête ; il me faut du sentiment à moi, du sentiment.
[DAMON:] Mais, Mademoiselle, la vertu, telle que je l'ai peinte n'est-elle pas un sentiment ?
[FLORINDE:] Oh ! La vertu... La vertu... est une bonne chose, j'en conviens. Mais de l'amour tendre, de l'amour furieux, de l'amour... tel que je le sens enfin, voilà ce qu'il faut sur le théâtre.
[DAMON:] Cet amour tendre ou furieux n'est point dans le caractère de Lucrèce. L'histoire en fait, il est vrai, l'épouse de Collaunus ; moi, j'ai eu mes raisons pour en faire une vierge.
[FLORINDE:] Voyez combien vous l'auriez rendue plus intéressante, en la faisant amoureuse et chaste tout à la fois, résistant au plus doux de tous les penchants. Comme j'aurais joué cela ! Car on fait comme je résiste à mes penchants... Mais non : il faudra que je demeure froide, glacée devant Sextus, et c'est Sainville qui le joue !... Mais on n'arrive point : je retourne chez moi.
[DAMON:] De grâce, un moment : ils vont arriver.
[FLORINDE:] Non : je m'en vais ; votre monologue m'a donné des vapeurs, il faut que j'aille me jeter sur ma bergère... Et puis, vous me faites mourir avant d'être violée ; cela n'est point dans l'histoire. Je ne jouerai jamais votre Lucrèce. Je m'en vais.
[LYCANDRE:] Voulez-vous accepter ma main ?
[DAMON:] Vous êtes bien officieux ! Mademoiselle, j'entends le Directeur, accordez-moi encore quelques moments.