[ORMOND:] Vous l'avez pu connaître aux paroles qu'il tient. Il n'est point de fureur égale à sa colère, Quand Placide aujourd'hui serait son propre père, S'il ne change il mourra, l'Empereur m'a prescrit De tourmenter son corps, d'affliger son esprit, Afin que la rigueur d'une peine si dure Passe pour un exemple à la race future.
[ARBILAN:] C'est dommage pourtant.
[ORMOND:] Je le plains comme vous, Mais n'ayant pu du Prince apaiser le courroux, À ce fâcheux Arrêt il faut que j'obéisse, Et malgré nos souhaits que Placide périsse, J'ai déjà dessiné le genre de sa mort, Trajane toutefois a dû faire un effort, Voyons si les attraits qu'elle a mis en usage Auront eu le pouvoir d'altérer son courage. Ils ne sont pas bien loin qu'on les fasse venir. À ce premier abord je veux me retenir, Mais pour le punir mieux, si comme je le pense Son esprit obstiné lasse ma patience.
[ARBILAN:] Peu de ces enragés sur le point d'expirer Ont changé de dessein, leur gloire est d'endurer, Et je crois que la mort a pour eux des délices, Puisqu'on les a vu rire au milieu des supplices.