[DOLIGNI-fils:] Mon père, en vérité, j'ai peine à vous comprendre.
[DOLIGNI PÈRE:] Pourquoi ?
[DOLIGNI-fils:] Madame Argant tient sa fille en couvent ; Et son dessein n'est pas de se donner un gendre.
[DOLIGNI PÈRE:] Projets de femme. Autant en emporte le vent. Son mari m'a promis de t'accorder sa fille ; Il va la ramener au sein de sa famille : Tiens ton coeur et ta main tout prêts à se donner.
[DOLIGNI-fils:] Cet ordre rigoureux a de quoi m'étonner. Permettez que je vous remontre...
[DOLIGNI PÈRE:] Doligni, laissons-là des débats importuns. Tu vas me débiter les mêmes lieux communs Qu'autrefois nous avons, en pareille rencontre, Chacun, de père en fils, employés comme toi. Va, j'ai passé par-là ; tu feras comme moi.
[DOLIGNI-fils:] Et si j'aimais ailleurs ?
[DOLIGNI PÈRE:] Ma foi, tant pis pour elle. Il faudrait, en ce cas, devenir infidèle.
[DOLIGNI-fils:] Ce n'est donc pas pour moi que vous me mariez ?
[DOLIGNI PÈRE:] Pour qui donc ?
[DOLIGNI-fils:] Je le croirais presque. J'ai compté faire un choix que vous approuveriez.
[DOLIGNI PÈRE:] L'amour dans un jeune homme est toujours romanesque. J'aurais été moi-même assez extravagant Pour épouser aussi ma première amourette, Si l'on n'eût retenu ma jeunesse indiscrète.
[DOLIGNI-fils:] Mais je ne connais point Mademoiselle Argant.
[DOLIGNI PÈRE:] Ni moi : mais elle aura vingt mille écus de rente.
[DOLIGNI-fils:] Eh ! Quand elle en aurait quarante !
[DOLIGNI PÈRE:] Ce serait encor mieux.
[DOLIGNI-fils:] N'avez-vous pas du bien ?
[DOLIGNI PÈRE:] Il le faut augmenter ; sinon, il vient à rien.
[DOLIGNI-fils:] J'ignore comme elle est d'esprit et de figure. Elle est riche. à l'égard de l'esprit, je t'assure Qu'une femme à la longue en a toujours assez. Elle est jeune, au surplus ; et tout ce que j'en sçais, C'est qu'à quinze ou seize ans on est du moins jolie. Qui sait si le rapport d'humeurs...
[DOLIGNI PÈRE:] Autre folie ! En tout cas, tu feras comme les autres font. Qui s'embarque, est-il sûr de faire un bon voyage ? À quoi sert l'examen avant le mariage ? À rien. Ce n'est qu'après qu'on se connaît à fond. Las de se composer avec un soin extrême, Le naturel caché prend alors le dessus ; Le masque tombe de lui-même, Et malheureusement on ne le reprend plus. Mais enfin le bien reste ; et cet ami fidèle, Sans compter quelquefois la raison qui s'en mêle, Entre époux qui pourraient se brouiller sans retour, Sert de médiateur, au défaut de l'amour.
[DOLIGNI-fils:] Il cessera d'être inflexible.