[LE GOUVERNEUR:] Oui si tu veux monter en ce degré suprême, Et régner sur autrui, règne dessus toi-même, Et viens apprendre l'art de te donner la loi Avant que tes sujets ne la reçoivent de toi. Ce sceptre que tu vois tout brillant de lumière Est toujours composé d'une lourde matière, Qui chargeant trop la main de celui qui le tient, Perd souvent sa beauté quand il nous appartient. Ces superbes habits de pourpre et d'écarlate Ont un lustre qui trompe autant comme il éclate, Qui ne semble charmant qu'alors qu'il éblouit Mais qui se montre rude alors qu'on en jouit. En un mot la Couronne a de grands avantages, Les plus vains des mortels lui rendent leurs hommages, Mais quel éclat qu'elle ait, elle a toujours son poids, Et son or fait blanchir la tête de nos Rois : Sache donc pour monter au trône de ton père Qu'il ne donne rien moins que ce qu'on en espère, Qu'il est plein de chagrins, qu'il produit des soucis, Qu'il tourmente toujours ceux qu'on y voit assis ; Qu'il lui faut apporter le bien qu'on lui demande, Que qui le connaît bien, le fuit, et l'appréhende, Et qu'il rend tous les Rois bien plus heureux que nous, Si le lit bien doré rend le sommeil plus doux. Mais ayant aujourd'hui le dessein de t'instruire Je m'en vais t'enseigner comme il t'y faut conduire, Te montrer en tableau des Princes vertueux Pour en prendre l'exemple, et te former sur eux, Éviter le défaut qui fût en leurs personnes, Prendre les qualités que nous jugerons bonnes, Et faire ce qu'aucun n'a jamais inventé, En te divertissant avec utilité. Et comme un Souverain n'a point de plus grand vice, Que celui de manquer à rendre la Justice, Je vais t'en montrer un qui perd dedans sa Cour Pour ne la rendre pas, la Couronne et le jour.
[LE PRINCE:] Par quelle invention ?
[LE GOUVERNEUR:] J'ai chez moi de grands hommes, Les merveilles de France et du siècle où nous sommes, Qui mêlant l'artifice avec le jugement Savent avec tant d'art dépeindre un mouvement Et ces bouillants désirs qui souvent nous tourmentent Qu'on dirait à les voir qu'eux-mêmes les ressentent.
[LE PRINCE:] Mais il faut bien du temps.
[LE GOUVERNEUR:] Il ne faut qu'un moment Pour te faire goûter ce divertissement, Page, faites lever cette tapisserie, Ils sont prêts, mais surtout écoute je te prie. On tire une toile et l'on voit un jardin dans lequel est une femme en colère.