[ORPHÉE:] C'est trop garder un timide silence Nos Grecs, si longtemps abusés, Ne souffrent plus qu'avec impatience Cet indigne repos où vous les réduisez. De la riche Toison ils cherchent la conquête ; Colchos garde en ses murs ce dépôt précieux Le ciel nous y conduit : leur troupe est toute prête ; Et vous seul retardez ce dessein glorieux.
[JASON:] Au milieu des horreurs d'une guerre effroyable, Dois-je accabler encore un roi trop déplorable, Qui nous a comblés de bienfaits ? Le Scythe sur ces bords a porté t'épouvante D'un combat furieux nous voyons les apprêts. Ce prince espère en nous remplissons son attente ; Combattons pour ses intérêts, Et que de notre zèle une preuve éclatante Puisse autoriser nos projets.
[ORPHÉE:] Pour nous engager à vous croire, Cessez de prendre un vain détour Le voile pompeux de la gloire Sert souvent à cacher l'amour. Aux rives de Lemnos une reine charmante A long-temps arrêté vos pas ; Et lorsqu'un sort heureux répond à notre attente, La beauté de Médée amuse votre bras. Ah quand la gloire nous appelle Est-il temps de languir dans une amour nouvelle ? N'en suspendrez-vous point le cours trop odieux ? a Tant d'illustres guerriers n'ont-ils quitté la Grèce, Que pour venir être en ces lieux Les témoins de votre faiblesse ?
[JASON:] Hélas
[ORPHÉE:] Vous soupirez ?
[JASON:] Tu connais mes malheurs Vainement je voudrais te cacher mes douleurs. Hypsipyle m'aimait mon coeur brûlait pour elle Les jours les plus heureux n'étaient faits que pour nous. Fatal devoir, gloire cruelle, Que je serais heureux sans vous ! Il fallut la quitter, cette reine si belle. La perte d'un bonheur que je trouvais si doux, Porte à mon coeur les plus sensibles coups Plus mon sort eut d'attraits, plus ma peine est mortelle. Trop cruel souvenir d'un bonheur qui n'est plus, N'offrez plus à mon coeur votre douceur passée Éloignez-vous, fuyez de ma triste pensée ; Pourquoi m'entretenir des biens que j'ai perdus ? Je guérirais des maux dont j'ai l'âme blessée, Si de mes esprits prévenus Votre image était effacée : Trop cruel souvenir d'un bonheur qui n'est plus, N'offrez plus à mon coeur votre douceur passée.
[ORPHÉE:] Tandis qu'en cette cour vous prodiguez vos voeux, Croirai-je qu'Hypsipyle occupe encor votre âme ?
[JASON:] Écoute le secret de ma nouvelle flamme, Et plains mon destin rigoureux ; En perdant la Toison, le roi perd sa puissance. Pour prévenir les coups du sort, Médée a de son art employé l'assistance. Que peut contre elle un inutile effort ? Et quelle valeur indomptable De ses enchantements pourrait forcer le cours ? Pour vaincre son art redoutable L'Amour, le seul. Amour m'offre ici son secours. Cependant conçois-tu l'excès de ma tristesse ? À de feintes ardeurs j'immole ma tendresse Malgré moi je trahis un objet plein d'appas. Ah ! C'est une rigueur extrême D'être réduit à quitter ce qu'on aime Pour s'attacher à ce qu'on n'aime pas !
[ORPHÉE:] Je vois paraître la princesse.
[JASON:] Cours rassembler nos Grecs ; je te suis, laisse-nous.