[ÉRASTE:] De la part d'un ami, que je puis dire intime, Et pour lequel, Monsieur, vous avez quelqu'estime, Je viens exprès vous faire un légitime aveu : II aspire à l'honneur d'être votre neveu ; Et comme à votre nièce il n'oserait prétendre Sans savoir...
[BÉRONTE:] Quel est-il, s'il vous plaît ?
[ÉRASTE:] C'est Clitandre.
[BÉRONTE:] Clitandre ! Mais vraiment il me fait trop d'honneur. Pour ma nièce a-t-il donc besoin d'Ambassadeur ? Ignore-t-il combien on le révère, on l'aime ? II pouvait franchement se déclarer lui-même, Et bannir entre nous cette formalité.
[ÉRASTE:] Soit égard, soit respect, ou soit timidité, Il m'a chargé, pour lui, d'en faire la demande.
[BÉRONTE:] La faveur qu'il me fait en est d'autant plus grande, Qu'un ami tel que vous s'intéresse pour lui. Dites-lui que je veux le voir dès aujourd'hui. Mais de quand s'il vous plaît, a-t-il donc vu ma nièce ? Car elle n'est ici que d'hier.
[ÉRASTE:] Il confesse, Que depuis quelques jours il 1a vit un instant, En allant visiter sa parente au Couvent ; Et craignant, au récit qu'on fait de son mérite, Que quelqu'un près de vous bientôt ne sollicite...
[BÉRONTE:] Non, qu'il ne craigne rien, et qu'il soit assuré Que sur tous ses rivaux il sera préféré. J'ai toujours estimé Clitandre, je vous jure ; Outre qu'il a pour lui le bien et la figure, Il est né de parents qui se sont tour-à-tour Distingués à la Guerre, aussi-bien qu'à la Cour. D'ailleurs, je le crois sage ; il tient peu, ce me semble, Du jeune homme.
[ÉRASTE:] Depuis que nous vivons ensemble Il m'a toujours paru d'assez égale humeur ; Et, sans reproche, il est plein d'esprit et d'honneur.
[BÉRONTE:] Vous êtes donc amis dès longtemps ?
[ÉRASTE:] Dès l'enfance, Depuis plus de dix ans.
[BÉRONTE:] Sans vous faire une offense, Peut-on vous demander si vous êtes garçon ?
[ÉRASTE:] Oui, Monsieur, et le fils du feu Comte d'Ormon.
[BÉRONTE:] Fils du Comte d'Ormon ! Serait-il bien possible ? Je veux vous témoigner combien j'y suis sensible. Nous étions fort amis, et suis au désespoir De n'avoir point encore une nièce à pourvoir ; De Clitandre et de vous je ferais deux beaux-frères.
[ÉRASTE:] L'alliance, Monsieur, me serait des plus chères.
[BÉRONTE:] J'ai connu votre père, en quatre-vingt, je crois ; Nous étions en ce temps des gaillards, par ma foi. Vous allez voir bientôt Lucile ici se rendre, Vous en ferez vous-même un récit à Clitandre ; Vous l'examinerez, et, sans prévention, Vous-même jugerez de l'acquisition. Je ferai satisfait si l'hymen se termine, Et ma nièce, je crois, n'en sera pas chagrine. Hé ! Que Lucile vienne ici dans le moment. Je ne m'attendais pas, à cet événement ; La Fortune, ma foi, s'est pour elle employée : Hier hors du Couvent, aujourd'hui mariée ! La voici qui paraît.