[AMESTRIS:] Non, je veux voir Xercès, tu m'arrêtes en vain ; Rien ne peut plus troubler un si juste dessein.
[PHÉNICE:] Et à quel soin si pressant à le voir vous invite ?
[AMESTRIS:] Le soin de contenter le transport qui m'agite, De me venger du moins, Phénice, avec éclat, D'un amant odieux, d'un traître, d'un ingrat.
[PHÉNICE:] Sur quelques vains apprêts, Madame, osez-vous croire Qu'un coeur qui fut toujours si sensible à la gloire, Après tant de serments ait pu sacrifier...
[AMESTRIS:] Vois son empressement à se justifier. Le perfide enchanté d'une flamme nouvelle, Pense-t-il seulement à ma douleur mortelle ? Sait-il qu'il est ailleurs des coeurs infortunés, Aux plus affreux tourments par lui seul condamnés ? Hélas ! tandis qu'ici ma douleur se signale, Peut-être que l'ingrat, aux pieds de ma rivale, Aux dépens de ma gloire accréditant sa foi, Rougit d'être accusé d'avoir brûlé pour moi ! Pour mieux persuader, peut-être qu'à Barsine Il offre en ce moment la main qui m'assassine ! Si son coeur à ce soin n'était abandonné, Ne suffirait-il pas qu'il en fût soupçonné, Pour venir à mes pieds dissiper mes alarmes, Et m'offrir cette main pour essuyer mes larmes ? Qu'un soin bien différent le soustrait à mes yeux ! Le perfide, occupé d'un amour odieux, Ne songe qu'aux apprêts d'un funeste hyménée, Qui peut-être sera ma dernière journée. Que dis-je ? Où ma douleur me va-t-elle engager ? Artaxerce paraît, songeons à nous venger : Puisqu'avec lui les lois ordonnent que je règne, Offrons-lui cette main qu'un parjure dédaigne ; Profitons du moment ; peut-être que demain, Malgré tout mon courroux, je le voudrais en vain.