[LA-REINE:] Le ciel s'obstine-t-il à nous être contraire ?
[DAVID:] Nos malheurs sont trop grands pour pouvoir vous les taire. À nos cruels vainqueurs rien n'a pu résister, Mais il leur reste encor David à surmonter. En vain devant leurs pas a marché la victoire, Mes yeux ne seront point les témoins de leur gloire ; Et je cours...
[LA-REINE:] Ah ! Seigneur, où voulez-vous courir ? Que pouvez-vous encor ?
[DAVID:] Les combattre et mourir.
[LA-REINE:] Vivez plutôt, fuyons, cherchons un autre asile.
[DAVID:] Trop de honte suivrait une fuite inutile. Madame, c'est pour vous que je viens en ces lieux : Nos pleurs n'ont point trouvé grâce devant les cieux, Vous savez quel serment vous lie à ma colère.
[THARES:] Je n'en murmure point, il faut la satisfaire. Mais souffrez qu'en mourant pour son injuste époux Une mère éplorée embrasse vos genoux : Ma fille... ce seul nom vous montre mes alarmes.
[DAVID:] Écoutez-moi, Madame, et suspendez vos larmes. C'est peu que mon serment ait réglé votre sort, Un peuple audacieux demande votre mort : Mes soldats, dont la honte irritera la rage, Voudront venger sur vous leur perte et leur outrage : En vain à leur fureur je voudrais m'opposer, Dans l'état où je suis ils peuvent tout oser : Sauvez-vous. Par mon ordre en ces lieux amenée, J'ai prévu de nos maux la suite infortunée. Par des chemins secrets mille de mes soldats Jusqu'au camp du vainqueur vont conduire vos pas : Partez. Souvenez-vous que de haine incapable David à la vertu fut toujours secourable.
[THARES:] Que le courroux du ciel tombe plutôt sur moi ! Non, je ne suivrai point l'ennemi de mon roi...
[DAVID:] Absalon ne l'est plus ; son repentir sincère A ranimé pour lui tout l'amour de son père. Le perfide Amasa, le traître Achitophel Le forcent d'accomplir leur projet criminel : Il n'ose ni ne peut arrêter leur furie. Libre de mon serment, je vous rends à la vie. Si le ciel à ce jour a fixé mon trépas, Qu'Absalon me succède, et ne me venge pas. Adieu. Puisse le ciel, pour prix de ma clémence, Ne lancer que sur moi les traits de sa vengeance !