[GILFORT:] Quoique le triste état où nos jours sont réduits Puisse en quelque façon excuser vos ennuis, Ma Princesse quittez un discours qui me tue, Et que votre constance aujourd'hui s'évertue, Je suis assez sensible à vos justes douleurs, Sans que vous redoubliez ma peine par vos pleurs. Et que vous témoignez qu'en perdant la Couronne Vous ne regrettez rien que ma seule personne. Ô de tous les honneurs de ma prospérité ! Le bonheur le plus grand et le moins mérité, Indigne que je suis d'une amitié si forte Dont le ressouvenir m'aveugle et me transporte, Mais par cette beauté qui m'en veut honorer, Souffrez que mon amour vous ose conjurer, Avec tout son pouvoir et toute sa tendresse De modérer un peu la douleur qui vous presse, Nous n'avons pas perdu toute sorte d'espoir, Puisqu'il nous reste encor le moyen de nous voir : Et le Ciel qui connaît une amitié si rare Nous donnera la mort avant qu'il nous sépare.
[JEANNE:] Quoiqu'en me consolant tu penses m'obliger, Tes consolations ne font que m'affliger. Hélas ! Je connais trop que notre heure est venue, Que la justice enfin doit être reconnue, Que le Ciel ne nous voit que d'un oeil de courroux, Et qu'il s'est justement déclaré contre nous. Le sort qui m'éleva dans ce degré suprême Me donna la Couronne, et me l'ôta de même, Et ce trône périt ayant pour fondement Avec l'ambition le crime seulement. Héla ! Quelle fortune à mon bien si contraire Me rend si crédule aux Conseils de ton père, Qui dessus ma grandeur le sienne bâtissant, Abusa des bontés de mon âge innocent : Que ne permit le Ciel que cette heure fatale Où l'on me fit monter à la grandeur Royale, Que mon front s'empara d'un insolent orgueil, Eut été destiné à m'ouvrir le cercueil : J'eusse été trop heureuse, et j'eusse rendu l'âme, Sans infidélité, sans reproche et sans blâme, Je serais à l'abri des injures du sort, Et je ne craindrais pas une honteuse mort. Voilà de mes regrets le sujet véritable, Et si dans ma douleur je suis inconsolable, Sache mon cher mari que bientôt le destin Nous prépare à tous deux une tragique fin, Dans les arrêts du Ciel notre perte est écrite, Mes songes en dormant me l'ont cent fois prédite ; Et mille visions de spectres et d'horreurs Donnent à mon esprit de mortelles terreurs.
[GILFORT:] Ces appréhensions condamnent de faiblesse Les crédules esprits que cette crainte blesse, Et vous devriez rougir d'avoir eu quelque peur, Ou quelque affection pour un songe trompeur, Ce n'est pas en effet que les coeurs les plus fermes Ne fussent ébranlés de se voir en ces termes, Et que le grand péril qui nous va menaçant Pour vous intimider ne soit assez puissant, La Princesse Marie à bon droit animée Vient fondre sur nos bras avecque son armée Ceux dont la lâcheté cédait auparavant, La regardent déjà comme un Soleil levant, Et toute l'Angleterre ayant pris l'épouvante, Au seul bruit de son nom devient obéissante : Il est vrai que tout cède, et que de toutes parts Tous courent se ranger dessous ses étendards : Mais il noue reste encor pour un dernier asile, Et les meilleurs soldats, et la meilleure ville, Le peuple soulagé par un règne assez doux, Est déjà résolu de se perdre avec nous, Et quand les ennemis connaîtront son courage, Nous ferons notre paix avec plus d'avantage, Ayant les Citoyens et des forces en main.
[JEANNE:] Hélas ! Que ton esprit est ridicule et vain, Et que tu juges mal de ces armes si basses, D'un Protée inconstant, d'un monstre à mille faces. D'un faux Caméléon dont le corps décevant Change en mille façons et se repaît de vent : Le peuple a de tout temps cette lâche maxime Qu'avecque la fortune il peut changer sans vivre, Et qu'au moindre péril qui menace son sort, Il doit suivre toujours le parti le plus fort, Tu verras bientôt une nouvelle face, Tu verras cette faible et vile populace D'un ennemi plus fort embrasser les genoux, Et faire en sa faveur ce qu'elle a fait pour nous. Voici le Duc Madame. Ô Dieu que ce visage À nos afflictions sert de mauvais présage ! Quelle morne tristesse est peinte dans ses yeux.