[MARCUS:] Portius, qu'est-ce qu'il y a à espérer ? Dans quelle disposition l'avez-vous trouvée ? Quel est mon sort ?
[PORTIUS:] Que veux-tu que je te dise ?
[MARCUS:] Que veut dire cet air rêveur ? Vous paraissez frappé d'étonnement et de crainte.
[PORTIUS:] Ah ! Je n'en ai que trop de sujet !
[MARCUS:] Votre abattement et votre désordre me disent assez mon destin : je ne vous demande plus le succès de vos soins.
[PORTIUS:] Je suis fâché de m'en être chargé.
[MARCUS:] Quoi ! Est-ce que l'inhumaine insulte à mon amour, et triomphe de mon Martyre ? Ah ! Que ne puis-je la bannir de mon coeur ?
[PORTIUS:] Votre douleur vous rend trop soupçonneux ! Quoique Lucie ait juré de ne jamais aimer, elle ne laisse pas de vous plaindre, et d'avoir pitié de vos peines.
[MARCUS:] Elle me plaint, et a pitié de mes peines ! Hélas ! Qu'est-ce que la pitié sans amour ? Insensé que je suis, d'avoir choisi un si tiède ami pour parler en ma faveur ? Elle a pitié de mes peines ? Je t'en conjure, dis-moi, de quelles raisons tu t'es servi pour obtenir cette grande grâce ? Elle a pitié de moi ! Ah ! Sache que, lorsqu'un coeur qui brûle d'une ardente flamme, et qui s'attend à un doux retour, ne trouve que de la pitié, cette pitié est pour lui un cruel mépris, aussi fatal que la mort même.
[PORTIUS:] Je t'en prie, Marcus, brisons là-dessus. Ai-je mérité d'être traité de la sorte ?
[MARCUS:] Qu'ai-je dit, Portius ? Excuse, je t'en prie, mon emportement : un esprit accablé de tant de maux s'en prend à tout ; il se fâche contre son ami, contre soi-même. Mais quel bruit de guerre frappe mes oreilles ? Quelle est cette nouvelle alarme ?
[PORTIUS:] Le bruit redouble, et s'approche de nous.
[MARCUS:] Ah ! Qu'il me serait doux de mourir glorieusement les armes à la main ! Lucie ! Je suis la victime de tes mépris ; et dans les tourments que j'endure, je n'attends du soulagement que du trépas.
[PORTIUS:] Vite, partons. Qui sait, si la vie de Caton est en sûreté ? Ah ! Marcus, ce soin me remplit d'ardeur, et me fait voler au combat et à la gloire.