[CALISTE:] Je vous ai fait peur, mademoiselle ?
[TRÉLAN:] Je n'ai pas voulu partir sans vous complimenter sur une nouvelle déjà officielle... Car M.
[M:] Balardier, dites-vous... ?
[TRELAN:] Je n'ai jamais eu d'autres désirs que ceux de mon père. Je ne sais, monsieur, s'il y a de l'ironie dans vos paroles et si vos éloges sont sincères ; tout ce que je puis vous dire, c'est qu'ils auraient tort de ne pas l'être. M. Balardier a les manières de son monde, qui est aussi le mien ; ce n'est pas un héros de roman, sans doute, mais il est honnête homme ; il a du bon sens, de la bonté, de l'enjouement, et ce sont là des gages plus solides pour le bonheur de tous les jours que ces hautes vertus dont on trouve à peine l'emploi une fois dans la vie.
[TRÉLAN:] Je ne suis pas de celles qui se révoltent contre leur condition : j'ai le bonheur de conformer mes sentiment à la mienne. C'est la distance du rêve à la vérité. D'ailleurs, n'est-ce pas l'histoire de toutes les femmes ? N'avons-nous pas toutes dans le cœur une attente hautaine qui n'aboutit le plus souvent qu'à une humble réalité ? Je ne faisais pas d'application. Moi non plus : j'aurais mauvaise grâce à dénigrer l'homme que vous épousez ; il est digne de vous puisque vous l'avez choisi... puisque vous l'aimez ; car vous l'aimez, n'est-ce pas ? Il est certains droits que l'amitié n'acquiert qu'avec le temps... Que diriez-vous si je vous interrogeais vous-même sur la cause de votre départ ? Je vous répondrais tout simplement que je ne pars plus.
[CALISTE:] Quoi ! est-ce que... ? auriez-vous obtenu la main... ?
[TRÉLAN:] Ah ! madame de Lussan vous a raconté ?... eh bien, non, je n'ai rien obtenu ; seulement je n'aime plus la personne que je voulais oublier.
[CALISTE:] Vraiment !... mais vous partiez encore, il y a une heure ? Il se passe tant de choses en une heure !... il ne faut que cinq minutes pour ouvrir les yeux les mieux fermés. Vous l'avez donc revue ? Je l'ai revue. Chez M. de Morangis ?... Que s'est-il donc passé ?... pardon !... voilà qu'à mou tour je vous demande vos secrets, après vous avoir refusé les miens. Vous ne m'aviez pas encore donné l'exemple de la confiance.
[TRÉLAN:] L'épouseriez-vous, si vous ne l'aimiez pas ? Mon père m'a tant suppliée !
[TRELAN:] Ah !... j'aurais dû le deviner... Mais vous ne devez pas ce sacrifice à votre père ! D'ailleurs, serait-il heureux de votre malheur ? car vous seriez malheureuse avec M. Balardier... Non que ce soit un méchant ni un malhonnête homme, mais il n'est pas digne de vous. Ce n'est peut-être pas le mari que j'espérais ; mais il y aurait de l'orgueil à ne pas le trouver digne de moi... Qui sait ? suis-je digne moi-même de mon... idéal ? Ah ! quel qu'il soit !
[TIIÉLAN:] Qu'importe ! un cœur comme le vôtre doit rester fidèle à sa chimère ! Qui vous dit, d'ailleurs, qu'elle ne se réalisera pas ?... Pourquoi ne pas l'attendre ? et, quand votre attente devrait rester vaine, ne vous apporterait-elle pas plus de bonheur que votre soumission ?... Au moins n'aurez- vous pas commis le sacrilège de vous donner à qui ne vous mérite pas ! Vous me conseillez d'attendre ?... Eh bien, j'attendrai. Merci !