[L'ILLUSIONISTE:] Quels sont ces deux-là ? Ils n'ont rien à voir ici.
[LE CHAMBELLAN:] Ce sont les Chanteurs de Salammbô. Impossible de les retenir.
[L'ILLUSIONISTE:] Faites-les taire.
[LE CHAMBELLAN:] Faire taire des chanteurs de Salammbô ? C'est le huitième travail d'Hercule.
[UNE ONDINE:] La voilà ? Que faut-il en faire ?
[LE ROI DES ONDINS:] Laissez-lui la croix de sa mère...
[MATHO:] Oui, je ne suis qu'un mercenaire !
[UN PETIT ONDIN:] Roi de l'Onde, elle m'a mordu !...
[LE ROI DES ONDINS:] Que son hochet lui soit rendu Qu'Auguste tailla bien que mal Dans la torpille du narval...
[SALAMMBO:] Oui, je suis nièce d'Annibal !
[UNE ONDINE:] Quel démon ! Elle m'égratigne !
[LE ROI DES ONDINS:] Laissez sur elle chaque signe Par lequel éclate à mon gré De sa naissance le secret...
[SALAMMBO:] Mais j'adore ce corps indigne !
[MATHO:] Mais j'adore ce corps sacré !
[UNE ONDINE:] Est-il vrai qu'un prince découvre La panière entre les roseaux Et la rend berceau dans son Louvre ?...
[LE ROI DES ONDINS:] Oui, pour nous, habitants des eaux, Petite-fille à l'âme vaine, Tu perds en dignité humaine De pêcheuse tu deviens reine... Peut-être y trouveras-tu joie...
[TOUTES LES ONDINES:] Dans l'orgueil le méchant se noie !...
[LE ROI DES ONDINS:] Mais s'il advient jour mol ou sec Qu'aux ondins tu portes échec...
[SALAMMBO:] Prends moi ! Et prends Carthage avec !
[LE ROI DES ONDINS:] Nicole, Berthilde, Esclarmonde Fut-il ton nom en ce haut monde, Croix et hochet témoins seront De ta roture et la diront.
[MATHO:] Te voilà nue ! Ah, quel beau front !
[UNE ONDINE:] Mais une croix vite se brise... L'ivoire au voleur est de prise...
[SALAMMBO:] Le soir est frais. J'en suis surprise.
[MATHO:] Étale ce zaïmph sur toi !
[LE ROI DES ONDINS:] C'est pourquoi, mes filles ondines, Sur ces épaules enfantines D'un index qui mord comme poix Je dessine narval et croix.
[SALAMMBO:] Enfin je l'ai !
[MATHO:] Qui, moi ?
[SALAMMBO:] Le voile de Tanit !
[MATHO:] Ah ! Tout se dévoile !
[LE ROI DES ONDINS:] J'ajoute en chiffres transparents L'initiale des parents, Qu'en aucun cas ne se renie Le lait de ta mère Eugénie !... Adonc, sous cette voûte haute, Ta gloire hier, demain ta faute, Lève-toi, Bertha, si tu l'oses Et montre ta nuque de roses !
[ONDINE:] Osez, Bertha !
[BERTHA:] Osez vous-même.
[ONDINE:] Voilà !
[SALAMMBO:] Tout n'est qu'amour en ce bas monde ! Qu'amour !...
[ONDINE:] Ils sont là, mon oncle ?
[L'ILLUSIONISTE:] Ils arrivent.
[AUGUSTE:] Ma fille ! Ma chère fille !
[BERTHA:] Vous ! Ne me touchez pas ! Vous sentez le poisson !
[TOUS LES ONDINS:] Oh ! Oh !
[EUGÉNIE:] Mon enfant !... Que j'ai tant demandée à Dieu !
[BERTHA:] Ô Dieu, je vous demande, moi, de me faire du moins, orpheline !
[LE ROI:] Honteuse fille ! Voici à quoi je devais ta tendresse, à mon trône. Tu n'es qu'une parvenue et qu'une ingrate. Demande pardon à tes parents et à Ondine.
[BERTHA:] Jamais !
[LE ROI:] À ton aise. Si tu ne m'obéis point, tu es éloignée de la ville et finiras ta vie dans un couvent.
[BERTHA:] Elle est finie...