[PAPAVER:] Rien qu'avec deux ou trois vassaux de cette espèce Il ne resterait pas grand temps pour la paresse. Comment être insensible aux maux que l'on entend ? Avec quelques écus tout s'arrange pourtant. Allons, à la gaîté ; voyons, si pour ma fête, Selon mes ordres, tout s'apprête.
[FANCHETTE:] Votre costume...
[PAPAVER:] As-tu repassé le jabot, Brossé le juste-au-corps, ciré chaque sabot ?
[FANCHETTE:] J'ai tout mis en état. Mais, auprès de la grille, J'ai rencontré Titine, pauvre fille !
[PAPAVER:] C'est bon, elle est venue encore me trouver.
[FANCHETTE:] Ah ! Vous savez alors ce qui vient d'arriver.
[PAPAVER:] Eh ! oui, te dis-je. As-tu pris soin qu'on illumine ?
[FANCHETTE:] Les lampions sont posés. Cette pauvre Titine !... Son grand-père...
[PAPAVER:] Je sais, je sais. La mère Epi A-t-elle, dis-moi, tout fourni ?
[FANCHETTE:] Tout est disposé dans l'office. Hélas ! Ces malheureux, à votre bon service Depuis un si long temps, qu'ils sont donc éprouvés.
[PAPAVER:] Je sais les accidents qui leur sont arrivés. J'y compatis. Et Jean a-t-il fini ses courses ?
[FANCHETTE:] Vos invités viendront. Les voilà sans ressources, Ils auraient bien besoin de consolation.
[PAPAVER:] Ah ça ! Vas-tu finir ta lamentation ? Ils auront une vache, un cochon, le bonhomme Sera soigné, grâce à la somme Que j'ai fournie ; il n'est plus rien d'argent.
[FANCHETTE:] Êtes-vous sûr, Monsieur, qu'avec un peu d'argent On satisfasse à tout ?
[PAPAVER:] Eh ! Laisse-moi tranquille, Le temps me manque, il ne m'est pas facile De faire plus pour le moment ; Mais il est temps pour tout.
[FANCHETTE:] Vous dites bien, vraiment.
[PAPAVER:] Tu vas voir, tout à l'heure, ici, nous allons rire, Pour dissiper l'ennui rien ne vaut et n'inspire Comme le bal masqué. Dans chaque masque on voit Se révéler plus qu'on ne croit Les penchants et le caractère. Tel croit faire un contraste et dévoile au contraire Le fonds de sa nature. En pierrot s'étant mis, Crois-tu que le bailli figure une Thémis Différente de celle à qui nous voyons presque Rendre plus d'un arrêt fol et carnavalesque ? Crois-tu que le docteur sera mal à propos Muni des grands ciseaux de la parque Atropos ? Et quant au Magister, sa figure de cuistre Sans masque est bien assez comiquement sinistre.
[FANCHETTE:] Oui, ce sera très drôle ; à force de railler, Nous n'aurons plus le temps peut-être de bailler.
[PAPAVER:] J'y compte bien ; allons faire notre toilette ; L'heure du bal approche, allons, Fanchette.