[FRANÇOIS:] Oh ! Comme il est joli ! Comme il a profité !... Tu n'es pas encore si gros ni si grand que la Catherine voulait bien le dire ; mais ça me fait plaisir, Jeannie, parce que je m'imagine que tu auras encore besoin de moi pour me faire faire tes petites volontés.
[JEANNIE:] Oui, mes quatre cents volontés, comme tu disais dans le temps.
[FRANÇOIS:] Oui-da, il a bonne mémoire. Oh ! Que c'est donc mignon, Jeannie, de n'avoir point oublié son François !... Mais est-ce que nous avons encore tant de volontés que ça ?
[JEANNIE:] Oh ! Je n'en ai plus qu'une, mais elle est grosse comme moi ! C'est de voir ma mère mignonne guérie.
[FRANÇOIS:] C'est très bien parlé, ça, Jeannie ; va, j'ai la même volonté, et le bon Dieu nous contentera. Nous allons si bien la soigner, notre mère mignonne, et la réconforter, que nous la ferons bientôt rire de nos folletés comme autrefois.
[CATHERINE:] Ah çà ! C'est à mon tour de l'embrasser, ce champi ! Ah ! Je croyais bien, mon pauvre François, que tu ne retournerais jamais. Allons, il faut te réchauffer l'estomac. Mais voyez donc, notre maîtresse, comme il est devenu beau ! Il m'aurait fallu du temps, quant à moi, pour le réclamer ! Est-il beau !.... L'est-il !... Et qu'il a de la barbe pour de bon !... Dame ! Ça ne piquait pas du tout quand tu es parti... Et, à présent, ça picote. Quels bras !... Quelles mains !... Un ouvrier comme ça en vaut deux. Combien donc est-ce qu'on te paye là-bas ?
[MARIETTE:] Est-elle hardie, cette Catherine, d'examiner comme ça ce garçon ?
[MADELEINE:] C'est qu'elle l'a vu tout petit, et qu'elle le regarde aussi comme son enfant.
[MARIETTE:] Mangez donc mieux que ça !... Vous ne vous nourrissez quasi point. Catherine, fais donc flamber le feu, il ne fait point chaud ici.
[FRANÇOIS:] Ne faites pas attention à moi, demoiselle... Demoiselle Blanchet, car, sans vous offenser, vous ressemblez à votre défunt frère.
[MADELEINE:] Oui, c'est ma petite belle-soeur. Tu ne la connaissais pas, François ?... Elle est avec moi depuis six ans... depuis ton départ. Avec Jeannie et toi, ça me fait trois beaux enfants !... Mais mange donc !
[FRANÇOIS:] Je suis si content d'être là, que je n'ai envie de boire ni de manger... Mais vous toussez beaucoup, Madame Blanchet ?
[CATHERINE:] C'est que, de vrai, il ne fait point chaud ici. Je vas vous remettre dans votre chambre, notre maîtresse, et vous y servir votre soupe.
[FRANÇOIS:] Qu'est-ce que vous faites ? Vous voulez donc vous rendre plus malade ?
[MADELEINE:] Tu as raison, mes forces ne sont pas encore revenues.
[FRANÇOIS:] C'est moi qui roulerai le fauteuil de Madame Blanchet ; il y a si longtemps que je n'ai eu le contentement de la servir !
[JEANNIE:] Et c'est moi qui la ferai manger.