[PAGINET:] A nous deux, mademoiselle Targinette.
[TARGINETTE:] Bonjour, mon bon docteur.
[PAGINET:] Ah ! vous voilà, ma chère enfant ! J'avoue que j'étais un peu étonné de votre long silence.
[TARGINETTE:] Oh ! oui, grondez-moi ! grondez-moi ! Je suis une vilaine !... Vous à qui je dois... une reconnaissance !
[PAGINET:] Mais non, vous ne me devez pas une reconnaissance.
[TARGINETTE:] La reconnaissance ne se raisonne pas... elle s'éprouve.
[PAGINET:] Oui, mais je ne suis pas pour la reconnaissance aux médecins. Le médecin vous apporte son savoir, le commerçant vous apporte sa marchandise... et le client vous apporte également le produit de son métier. C'est même pour cela que les anciens ont inventé la monnaie.
[TARGINETTE:] Ah ! quelle belle invention, docteur.
[PAGINET:] Oui, c'est commode !... C'est commode parce qu'enfin, quand on était encore aux échanges, n'est-ce pas ?... Quand, pour dix sacs de blé, on vous apportait cinq moutons !... Je ne vous vois pas, n'est-ce pas, m'apporter cinq moutons.
[TARGINETTE:] Oh ! moi non plus, docteur... cinq moutons !...
[PAGINET:] Tandis que la monnaie, qui est la représentation de ces cinq moutons... ça permet de s'acquitter envers les gens dont on est débiteur.
[TARGINETTE:] Evidemment !... Et moi, quand j'ai une dette, cela m'empêche de dormir !
[PAGINET:] Et c'est très mauvais de ne pas dormir !
[TARGINETTE:] Aussi je me suis dit : "Je vais aller chez le docteur, je lui dois une visite.
[PAGINET:] Plusieurs visites !
[TARGINETTE:] Dans ce sens-là plusieurs visites !
[PAGINET:] Eh ! qu'est-ce qu'on me disait donc qu'elle était carottière !
[TARGINETTE:] C'est même à vos excellentes visites que je dois de pouvoir danser aujourd'hui.
[PAGINET:] Vous dansez en ce moment ?
[TARGINETTE:] Oui ! dans Coppélia.
[PAGINET:] Qu'est-ce que vous cherchez ?
[TARGINETTE:] Mon porte-monnaie !
[PAGINET:] Oh ! Je vous demande pardon !
[TARGINETTE:] Oui !... parce que j'ai pris mes précautions. Et je vous apporte...
[PAGINET:] Oh ! ça ne pressait pas ! Ça ne pressait pas !
[TARGINETTE:] Mais si ! j'ai justement sur moi des billets !
[PAGINET:] Des billets ?... Je dois avoir de la monnaie.
[TARGINETTE:] Tenez voilà pour vous et madame.
[PAGINET:] Qu'est-ce que c'est que ça ? Mais il est blanc ?
[TARGINETTE:] Parce qu'il est... de faveur.
[PAGINET:] Opéra, deux amphithéâtres" ! Ah bien ! elle est forte, celle-là ! Non, je vous remercie. Demain, je ne suis pas libre,... et puis je vous dirai que, quand je vais au théâtre... j'ai un principe, je paye !... Le directeur vous donne sa marchandise, moi, je lui apporte le produit de mon métier.
[TARGINETTE:] Oui, vous revenez à vos moutons.
[PAGINEL:] Dame ! oui... dame ! oui... dix sacs de blé ! cinq moutons, je suis comme ça.
[TARGINETTE:] Ah ! comme vous avez raison !... Sentir que l'on ne doit rien à personne !
[PAGINET:] Mais oui !...
[TARGINETTE:] Pouvoir aller la tête haute !
[PAGINET:] Voilà la vérité !
[TARGINETTE:] Oh ! oui, payer ! payer, il n'y a que ça.
[PAGINET:] Mais avec tout cela, elle ne me paie pas !
[TARGINETTE:] Payer comme vous pourrez... en argent ou autrement, mais payez ! Ah ! combien j'admire cette femme dont on me racontait l'histoire qui, trop pauvre pour régler un médecin qui avait sauvé son mari, et trop fière pour rester sa débitrice, se donna à ce médecin pour payer la guérison de son mari. Est-ce beau, ça ?
[PAGINET:] A raconter, oui !
[TARGINETTE:] Moi, je trouve ça... antique ! n'est-ce pas, mon bon docteur ?
[PAGINET:] Ah çà ! où veut-elle en venir ? Oui, oui ! TARGINETTE, lui passant la main dans les cheveux. — Ah ! les beaux cheveux !... les jolis cheveux ! Elle me chatouille !...
[TARGINETTE:] C'est à vous, tout ça ?
[PAGINET:] Evidemment, c'est à moi !
[TARGINETTE:] Oh ! que c'est beau ! que c'est beau !
[PAGINET:] Je vous demande pardon, je suis très chatouilleux.
[TARGINETTE:] Ah ! il est chatouilleux, le docteur ?... Savez-vous ce qu'on disait de vous, l'autre soir, à l'Opéra ?
[PAGINET:] On parlait de moi, l'autre soir, à l'Opéra ?
[TARGINETTE:] Oui ! on disait : "Ah ! ce Paginet, a-t-il dû avoir des succès de femmes !
[PAGINET:] Hein ? moi ? Ah ! non !
[TARGINETTE:] Ah ! que si. Oh ! que si ! Vous voyez, vous ne pouvez pas me dire ça en face.
[PAGINET:] Ah ! pourquoi ça ?... Si !...
[TARGINETTE:] Qu'est-ce que vous avez ?
[PAGINET:] Rien !... Elle me gêne avec ses yeux.
[TARGINETTE:] Ah ! ce petit docteur qui n'a l'air de rien.
[PAGINET:] Ah çà ! est-ce qu'elle va s'asseoir sur mes genoux ?
[TARGINETTE:] Ah ! que cette pauvre madame Paginet doit être à plaindre.
[PAGINET:] Mais non ! mais non !
[TARGINETTE:] Oh ! mais si !
[PAGINET:] En voilà une tenue !... Elle va me faire avoir des histoires avec ma femme... Je vous demande pardon, j'ai le regret de vous contredire. Quand on a la chance d'être l'époux de madame Paginet, ma femme, on est cuirassé pour l'extérieur.
[TARGINETTE:] Excusez-moi !... Il n'y a pas de ressource avec cet homme-là, il est en bois.
[PAGINET:] Je vois son jeu ; elle voudrait me payer en monnaie de singe.
[TARGINETTE:] Allons, docteur, mes compliments. Vous êtes l'oiseau rare !... Et si l'on décorait les maris fidèles... vous mériteriez la croix, rien qu'à ce titre.
[PAGINET:] Mais madame, vous pourriez n'être pas si loin de la vérité.
[TARGINETTE:] On va vous décorer comme mari modèle ?
[PAGINET:] Non, Madame, pas comme mari modèle. J'ai d'autres titres à mon actif. Je ne parle pas des cures sans nombre que j'ai faites, mais mes travaux, mon fameux ouvrage : "La négation du microbe". Vous ne l'avez sans doute pas lu ?
[TARGINETTE:] Je l'ai acheté.
[PAGINET:] Ah ! bien, c'est bien ça ! Eh bien ! lisez-le. Et vous croyez que ce n'est rien, ça ?
[TARGINETTE:] Ah ! si !
[PAGINET:] Quand le ministre m'aura mis au nombre de ses élus, est-ce que vous croyez qu'il n'aura pas fait un acte de haute justice ?
[TARGINETTE:] C'est-à-dire qu'il aura réparé une injustice.
[PAGINET:] Oui.
[TARGINETTE:] Ah ! je vois le défaut de ta cuirasse, toi. Eh bien ! mon cher docteur... c'est assez curieux, c'est justement ce que disait de vous, le ministre, l'autre soir, à l'Opéra.
[PAGINET:] Il a dit ça, le ministre ?
[TARGINETTE:] Oui... il était justement là quand nous parlions de vos succès de femmes !... Et il a dit comme vous : "Le docteur Paginet n'est pas ce que vous croyez, ce n'est pas un de ces médecins galantins comme tant d'autres ! Toute sa vie, il a été fidèle à madame Paginet, sa femme ! Oui. Il ajoutait : "Cet homme-là, voyez-vous, il n'a jamais eu que deux maîtresses.
[PAGINET:] C'est faux !
[TARGINETTE:] Sa femme et la science !
[PAGINET:] Ah ! oui !...
[TARGINETTE:] Et quel homme de travail !... quelle envolée il a donnée à la médecine ! Oui, et tant d'autres choses !... mais je vous demande pardon, je bavarde... je vous ennuie.
[PAGINET:] Mais... pas du tout !... continuez donc !... et de ma décoration, il n'en a pas parlé ?
[TARGINETTE:] Ah ! si ! il a dit : "Si cet homme-là ne mérite pas la croix, je me demande qui la mérite.
[PAGINET:] Ila dit ça, le ministre ?... Ah ! ma chère enfant... Voulez-vous me permettre d'annoncer ça à ma femme ?
[TARGINETTE:] Comment donc.
[PAGINET:] Je vous demande pardon de ne pas vous garder plus longtemps, mais la joie !... Ah ! comment m'acquitterai-je jamais envers vous ?
[TARGINETTE:] Mais du tout, docteur. Nous sommes quittes !... Allez, je ne veux pas vous retenir. Allez !... au revoir, docteur.
[PAGINET:] Au revoir, mon enfant. Elle est charmante.
[TARGINETTE:] Roulé, le docteur.