[LES MEMES:] Mme GICLEFORT, à GICLEFORT. — Dépêche-toi, voyons, dépêche-toi ! .. Voilà ! c'est fait ! le petit imprudent a mis sa ceinture de flanelle !
[MICHELINE ET SAINT-FRANQUET:] Ah ! ah ?
[MME GICLEFORT:] Monsieur !... madame !...
[MICHELINE:] C'est tellement votre tactique, qu'il y a des années que vous connaissez mon mari pour le rencontrer tous les jours à votre cercle... Et de quand date cette foudroyante tendresse, hein ?
[SAINT-FRANQUET:] De quand date ?...
[MICHELINE:] C'est pas vrai ! Ça date, je peux préciser, ça date du lendemain du jour où vous m'avez aperçue dans une loge avec lui !
[SAINT-FRANQUET:] Ah !... Et puis après ? Quand cela serait ? Quand l'amour m'aurait dicté ce que vous appelez cette tactique ?...
[MICHELINE:] Allons donc ! vous l'avouez !
[SAINT-FRANQUET:] Mais oui, je l'avoue ! Je l'avoue tellement, qu'il est arrivé ce que j'avais voulu qu'il arrivât : c'est que votre mari, au bout de quelque temps, ne pouvait plus se passer de moi, qu'il m'introduisait chez lui... chez vous !... chez vous !... et que. dès lors, j'étais au comble de mes vœux. J'étais heureux, je pouvais vous voir, vivre de votre vie, respirer votre air... vous étiez là ! là !... enfin, quoi, quoi ! j'étais heureux ! ;
[MICHELINE:] Vous l'entendez, hein ! vous l'entendez !
[SAINT-FRANQUET:] A qui dites-vous ça ? Il n'y a personne.
[MICHELINE:] Je me parle à moi-même.
[SAINT-FRANQUET:] Ah ! pardon ! Je ne savais pas que vous vous disiez "vous" !
[MICHELINE:] Oh ! la plaisanterie, vous savez !...
[SAINT-FRANQUET:] On ne peut pas vous faire rire ! Pourquoi êtes-vous aussi maussade avec moi ? Parce que j'ai commis le crime de chercher un moyen de me rapprocher de vous ?... Mais, une fois le résultat rêvé obtenu, pouvez-vous dire que je vous aie jamais demandé quoi que ce soit ?
[MICHELINE:] Non, mais il n'aurait plus manqué que ça !
[SAINT-FRANQUET:] Ah ! ben, quoi ! quoi ! puisque je voulais être votre amant !...
[MICHELINE:] Vous l'avouez !... il l'avoue !...
[SAINT-FRANQUET:] Mais non ! mais non ! Je parle d'après vous !
[MICHELINE:] Ah ! parbleu, non, vous ne m'avez rien demandé !... pas si bête ! Mais, tout de même si un jour, dans un moment de faiblesse, vous m'aviez trouvée disposée...
[SAINT-FRANQUET:] Ah ! ben, tiens !...
[MICHELINE:] Qu'est-ce que je disais !
[SAINT-FRANQUET:] Comme, dans ces moments-là, si c'est pas vous, c'est un autre... autant que ce soit vous !
[MICHELINE:] Voilà, voilà, c'est net ! Eh bien, non, mon ami, non, mettez-vous bien en tête que jamais, jamais je ne serai votre maîtresse !
[SAINT-FRANQUET:] Je ne sais pas pourquoi vous me prêtez des sentiments...
[MICHELINE:] Je ne la serai pas !... Ah !...
[SAINT-FRANQUET:] Eh ben, c'est bon, c'est bien !... MICHELINE s'est rassise sur le banc. Un temps. Que vous me connaissez mal, ma pauvre amie !
[MICHELINE:] Oui, beau masque ! C'est pour les beaux yeux de mon mari, n'est-ce pas, que vous l'entouriez de toutes vos prévenances ? C'est pour ses charmes que vous n'avez eu de cesse que vous ayez fait son portrait !
[SAINT-FRANQUET:] Ah ! par exemple !... Ça, c'est le bouquet ! Je vous conseille d'en parler, oui ! quand c'est vous qui m'avez joué ce tour-là ! Comment ! un jour, je me risque, tout timide, tout balbutiant, la seule privauté, si c'en est une, que je me sois permise, j'ose vous dire : "Ah ! madame, je serais le plus heureux des peintres si vous me procuriez la joie de fixer sur la toile des traits qui me sont chers !..." Vous me répondez : "Mais, comment donc ! " Vous allez ouvrir la porte, vous appelez Plantarède. Il arrive comme il était, en caleçon, et vous lui dites : "Antoine, monsieur Saint- Franquet demande à faire ton portrait ! " Vous n'appelez pas ça un tour ? Qu'est-ce qu'il vous faut !
[MICHELINE:] Des traits qui vous sont chers..." J'ai cru que c'était mon mari.
[SAINT-FRANQUET:] Mais pas du tout ! Ah ! avec ça que vous n'avez pas compris ! C'était une petite rosserie à vous !...
[MICHELINE:] Il faut croire que cela ne vous était pas si désagréable, puisque vous avez fait le portrait.
[SAINT-FRANQUET:] Tiens ! Je ne voulais pas vous montrer mon dépit. Et puis, enfin, je me disais que vous assisteriez aux séances, que vous seriez là !... Ah ! ouitch ! vous nous avez laissés dans un tête à tête... ah ! ça !...
[MICHELINE:] J'y mettais de la discrétion.
[SAINT-FRANQUET:] Mais oui !... N'importe ! je me consolais comme je pouvais ; je me disais qu'après tout, votre mari c'était encore un peu de vous ; et alors je l'ai peint avec ardeur, avec amour, parce qu'à travers lui, c'était vous que je voyais ! Et je l'ai fait joli, joli, joli !... Ah ! quelle horreur !
[MICHELINE:] Il a été très content.
[SAINT-FRANQUET:] Parbleu ! Il ne s'est jamais vu si beau. Ah ! fallait-il que je vous aime ! Oh ! oui, je vous aime !...
[MICHELINE:] Pas si haut, voyons ! pas si haut.
[SAINT-FRANQUET:] Oh ! oui, je vous aime.
[MICHELINE:] Mais qu'est-ce que vous avez ? Je ne vous ai jamais vu en cet état !
[SAINT-FRANQUET:] C'est les eaux ! c'est les eaux d'ici ! Je n'en ai pas encore bu, mais ça ne fait rien, je me sens déjà tout régénéré ! C'est la radioactivité ! Ah ! Micheline ! Micheline !
[MICHELINE:] Voulez-vous me laisser ! Voulez-vous me laisser !
[SAINT-FRANQUET:] Non ! non ! Micheline...
[MICHELINE:] Mais faites donc attention, à la fin, vous me brisez ma fleur.
[SAINT-FRANQUET:] Qu'est-ce que ça fait ! Micheline !...
[MICHELINE:] Du monde !
[SAINT-FRANQUET:] Ah !
[MICHELINE:] Souriez ! mais souriez donc !
[SAINT-FRANQUET:] Oui ! oui !