[DORVAL:] Voilà la femme par qui Rosalie a été élevée ! Voilà les principes qu'elle a reçus !
[CLAIRVILLE:] Dorval, que deviens-je ? Qu'avez-vous résolu de moi ?
[DORVAL:] Que vous vous attachiez plus fortement que jamais à Rosalie.
[CLAIRVILLE:] Vous me le conseillez ?
[DORVAL:] Je vous le conseille.
[CLAIRVILLE:] Ah ! Mon ami, vous me rendez la vie : je vous la dois deux fois en un jour ; je venais en tremblant apprendre mon sort. Combien j'ai souffert depuis que je vous ai quitté ! Jamais je n'ai si bien connu que j'étais destiné à l'aimer, tout injuste qu'elle est. Dans un instant de désespoir, on forme un projet violent ; mais l'instant passe, le projet se dissipe, et la passion reste.
[DORVAL:] Je savais tout cela. Mais votre peu de fortune ? La médiocrité de la sienne ?
[CLAIRVILLE:] L'état le plus misérable à mes yeux est de vivre sans Rosalie : j'y ai pensé ; et mon parti est pris. S'il est permis de supporter impatiemment l'indigence, c'est aux amants, aux pères de famille, à tous les hommes bienfaisants ; et il est toujours des voies pour en sortir.
[DORVAL:] Que ferez-vous ?
[CLAIRVILLE:] Je commercerai.
[DORVAL:] Avec le nom que vous portez, auriez-vous ce courage ?
[CLAIRVILLE:] Qu'appelez-vous courage ? Je n'en trouve point à cela. Avec une âme fière, un caractère inflexible, il est trop incertain que j'obtienne, de la faveur, la fortune dont j'ai besoin. Celle qu'on fait par l'intrigue est prompte, mais vile ; par les armes, glorieuse, mais lente ; par les talents, toujours difficile et médiocre. Il est d'autres états qui mènent rapidement à la richesse ; mais le commerce est presque le seul où les grandes fortunes soient proportionnées au travail, à l'industrie, aux dangers qui les rendent honnêtes. Je commercerai, vous dis-je ; il ne me manque que des lumières et des expédients ; et j'espère les trouver en vous.
[DORVAL:] Vous pensez juste ; je vois que l'amour est sans préjugé ; mais ne songez qu'à fléchir Rosalie, et vous n'aurez point à changer d'état. Si le vaisseau qui portait sa fortune est tombé entre les mains des ennemis, il était assuré ; et la perte n'est rien. La nouvelle en est dans les papiers publics ; et je vous conseille de l'annoncer à Rosalie.
[CLAIRVILLE:] J'y cours.