[AKIOR:] Misérable Akior dont la triste aventure, Va donner de l'horreur à toute la nature, À quoi servent tes cris qui te peuvent secourir Si même tu n'as plus le pouvoir de mourir ? Vois-je pas que les maux dont ce Tyran m'outrage Défendent à mes mains d'assister mon courage, Et que je n'aurai plus le trépas que j'attends Sinon par le secours de la faim et du temps. Holoferne cruel, Barbare qui fais gloire D'éteindre dans le sang l'éclat de ta mémoire, Ce tronc fera connaître à la postérité Que ta fureur s'arma contre la vérité, Et que tu m'as chassé pour t'avoir osé dire Qu'un Dieu plus fort que toi détruirait ton empire Mais ne présume pas que ce crime commis N'ait déjà dans le Ciel trouvé des ennemis ; Ce grand Dieu révéré chez les Israélites T'apprête les tourments qu'il sait que tu mérites Et son bras désormais appesanti sur toi Accomplira les voeux de son peuple et de moi.
[CHARMY:] En vain nous poursuivons ces troupes infidèles Puisque déjà la peur leur a donné des ailes, Leur âme redoutant l'éclat de notre fer, Nous dérobe aujourd'hui l'honneur de triompher. Gothomel retournons où le devoir nous porte : Mais d'où vient cette voix qui se plaint de la sorte ?
[GOTHOMEL:] Je vois le malheureux qui pour quelque péché Sans doute doit mourir à cet arbre attaché, Peut-être que sachant d'où vient son infortune, Nous aurons de sa peine une pitié commune. Approchons.
[AKIOR:] Chers amis servez-moi de support Rendez-moi la franchise ou donnez-moi la mort ; Le Dieu que vous servez sollicite votre âme D'aider un misérable alors qu'il vous réclame.
[CHARMY:] Quel barbare t'a mis au point où je te vois ? Fais-nous savoir ton nom, ta naissance, ta foi, Et quel fut l'accident qui causa ta disgrâce.
[AKIOR:] Il est bien juste amis que je vous satisfasse Sachez que je suis Prince, Akior est mon nom, Un peuple m'obéit sous la duché d'Amnon, Que cela vous suffise et que l'on me délie, Que je sois avec vous conduit dans Bétulie : Là sans être ennuyés de discours superflus Vous serez tout à fait informés du surplus, Vous saurez. Mais bon Dieu que ta justice est grande Je sens que j'ai déjà l'effet de ma demande, Auteurs de mon repos et de ma liberté Que je suis redevable à votre piété !
[GOTHOMEL:] Hâtons notre retour on nous pourrait surprendre Nous aurons du loisir assez pour vous entendre.