[MOUILLEBEC:] il est en groom et cire une paire de bottes. Ça ne veut pas reluire !... Être dans l'enseignement et cirer des bottes !... fatalité !... anankê !... comme disent les Grecs... et manger à la table des domestiques ! Il est vrai que les domestiques... c'est moi... et M. le marquis. A propos ! nous ne sommes pas en Amérique !... Arrivé au Havre, le bouledogue a changé d'idée... il a loué cette petite maison aux environs de Trouville... et, depuis quatre jours, nous voilà installés... Ce matin, il m'a fait scier une voie de bois !... mon Dieu ! que j'ai mal aux reins... Heureusement que tout cela va finir... J'ai écrit à M. de Montdésir pour le prier... primo : de donner à manger a mes lapins... secundo : de venir nous tirer des griffes de l'Américain. J'attends sa réponse. Tiens ! j'ai oublié d'affranchir ma lettre. voilà le timbre.
[MONTDESIR:] Mouillebec !... Mouillebec !...
[MOUILLEBEC:] Monsieur de Montdésir !... Ah ! vous voilà !... comment se porte madame la marquise ?... et mes pommes de terre ?... et mes lapins ?... Ah ! tant mieux !... c'est-à-dire... Chut !... plus bas !... S'il vous entendait !... un sauvage !... un caraïbe !... qui verrouille toutes les portes !... Je suis aussi fin que lui... je saurai bien pénétrer dans son antre. Comment !... vous oseriez... ? Du monde ! A A bientôt !... Qu'est-ce que c'est ?
[MADAME TAUPIN:] et j'ai remis de l'eau pour l'Américain ! Ah ! Madame Taupin, que vous êtes bonne !... sur cette plage aride, vous me faites l'effet d'une brise embaumée. Alphonse, ne me dites pas de ces choses-là ! Alphonse !... Vous savez que je m'appelle Alphonse ?... Oui... je l'ai demandé au petit... j'ai peut-être été bien imprudente ?... Madame Nini ?... Non ! pas madame !... Nini tout court. Vous le voulez ? eh bien, Nini. Je ne vous cache pas que je voudrais bien m'en aller ! Mais je ne peux pas partir sans mon élève ! et cet animal-là s'est enraciné ici comme une touffe de chiendent ! plus on l'arrache, plus il repousse ! Ah ! c'est qu'il est amoureux, lui ! Amoureux ! que dira madame la marquise ? Chut ! le voici !
[ALIDOR:] Il a l'air mélancolique, porte la main sur sou cœur et pousse un énorme soupir. Heu !... que je l'aime ! Bonté divine ! que je l'aime ! Plus bas, donc ! Il nous fera assassiner ! Ne craignez rien... Amour, mystère et cuisine !... voilà ma devise ! Heu ! j'ai rêvé d'elle toute la nuit !
[AIR:] d'Haydée. Je l'admirais ! Je l'adorais ! Je la pressais tendrement sur mon sein ! C'était, hélas ! mon traversin !
[MADAME TAUPIN:] À la bonne heure ! il a un cœur, lui, tandis que vous... MOUILLEBEC. Moi, j'ai mal aux reins ! Cet homme est un marbre !