[LYDIE:] Que voulez-vous ?
[ALCIRE:] Je crois vous devoir justement Pour la gloire du Sceptre un avertissement. On semble négliger le traître Alcionée, Mais s'il peut s'éloigner, Sardis est ruinée, Il ne faut point douter qu'un second attentat Ne le perde lui-même, ou ne perde l'État. Je pense qu'on doit craindre un esprit téméraire Lors que le désespoir allume sa colère, Et qu'il est dangereux qu'il soit en liberté Quand pour le bien public il doit être arrêté. On l'observe, il est vrai, mais il ne faut point feindre, Cependant qu'il est libre, il est encore à craindre, Et les maux du passé sont autant de clartés Par qui l'on doit prévoir d'autres calamités. J'ai parlé, j'ai montré, que le mal est extrême, C'est à vous maintenant de parler pour vous-même, C'est à vous de combattre, et de représenter Que d'un ambitieux on doit tout redouter.
[LYDIE:] Pensez-vous que le Roi manque d'expérience ? Qu'il ignore des Rois la sublime science ? Et qu'il soit moins instruit à prévoir le danger Que prompt et diligent à nous en dégager ? Croire que d'un grand Roi la prudence sommeille Quand il faut qu'elle agisse, et qu'il faut qu'elle veille, C'est lui faire une injure, et la faire à la fois À cet esprit divin qui conseille les Rois.
[ALCIRE:] Bien souvent cet esprit qui conduit les Provinces Agit par les conseils qu'un sujet donne aux Princes.
[LYDIE:] Cet esprit Tout-puissant, ce grand appui d'un Roi Pour les persuader n'a besoin que de soi.
[ALCIRE:] On doit appréhender l'audace qui s'irrite.
[LYDIE:] Elle s'irrite en vain quand la force la quitte.
[ALCIRE:] Elle n'est pas sans force étant en liberté.
[LYDIE:] Elle périt enfin par sa témérité.
[ALCIRE:] Mais, comme le Tonnerre, en tombant elle tue.
[LYDIE:] Le Tonnerre est tombé ; la crainte est superflue.
[ALCIRE:] Ce feu qui fut si grand n'est pas encore éteint.
[LYDIE:] Il ne semble allumé qu'à celui qui le craint.
[ALCIRE:] Bien souvent cette peur assure des Provinces.
[LYDIE:] Une peur mal fondée est la honte des Princes.
[ALCIRE:] Elle ne manque pas d'un juste fondement.
[LYDIE:] Il est juste pour ceux qui craignent aisément. Mais souffrez que le Roi sans l'aide de personne Pour le moins aujourd'hui soutienne sa Couronne, Et qu'il lui soit permis de montrer une fois Qu'il sait mieux qu'un sujet la science des Rois
[ALCIRE:] J'en ai donc assez dit.