[ACHILLE:] Patrocle va combattre ? Et j'ai pu consentir Qu'il courût aux dangers qui menacent sa vie ? Ah ! Je devais l'empêcher de partir, Hélas de quels regrets sa mort serait suivie ? Si le sort irrité pour accabler mon coeur Le faisait expirer sous le fer d'un vainqueur. Prévenez justes Dieux, mon désespoir funeste ! Cet ami généreux, est le seul qui me reste, Conservez ses jours par pitié ! On m'a privé de l'objet que j'adore, Ce serait trop d'horreur de me priver encore De l'objet de mon amitié.
[DIOMÈDE:] Ne répondrez-vous point aux désirs de la Grèce ? Il faut qu'en sa faveur votre colère cesse, Elle ne peut sans vous triompher des Troyens ; En vain nous assiégeons leur Ville, Nos Dieux sont moins forts que les siens. Sa prise est réservée à la valeur d'Achille,
[ACHILLE:] De quel emploi vous chargez-vous ? N'espérez pas de fléchir mon courroux, Diomède je veux achever ma vengeance, Vos Rois et vos Peuples ingrats, Auraient encor pour moi la même indifférence. S'ils n'avaient besoin de mon bras.
[DIOMÈDE:] Quoi ! Leur prompt repentir ne peut vous satisfaire ?
[ACHILLE:] Ils ont pris trop de soin d'attirer ma colère.
[DIOMÈDE:] Mais, pouvez-vous aimer un si triste séjour, Et languir en ces lieux dans une vie obscure ? Vous ! À qui les Destins promettaient chaque jour Quelque glorieuse aventure.
[ACHILLE:] Malgré mes cruels déplaisirs, Le Déesse de Cythère En faveur de Thétis ma mère Interrompt mes regrets, et suspend mes soupirs. Cette charmante déesse Vient en ces lieux tous les jours, Je vois avec elle sans cesse Les grâces, les plaisirs, les jeux et les amours ; Leur présence est d'un grand secours Contre la plume sombre tristesse.
[DIOMÈDE:] C'est pour servir nos ennemis Qn'on prend ces soins mortels à votre gloire, Songez que de vous seul dépend notre victoire, Et que tout notre sort en vos mains est remis, Faut-il que votre coeur se livre À l'amour de vains plaisir ? Quelque douceur que l'on goûte à les suivre, Un héros doit former de plus nobles désirs.
[ACHILLE:] La Déesse paraît et déjà sa présence Donne à ces lieux mille beautés, J'admire ses bienfaits, j'admire sa puissance, Trop heureux de jouir sur les bords écartés Des plaisirs innocents qui me l'ont présentée.