[LE CHOEUR:] Divine Cithérée, Déesse des beaux jours, Descends de l'Empirée, Avec tous les amours. D'une reine chérie Viens calmer les douleurs : Doux charme de la vie, Viens régner sur nos coeurs.
[OENONE:] Rends-lui la paix qui l'abandonne.
[PHÈDRE:] Voeux superflus ! Inutiles efforts ! Au milieu des plaisirs le trouble m'environne.
[OENONE:] Le calme renaîtra :
[PHÈDRE:] Du calme ! chère oenone, Il n'en est plus pour moi que sur les sombres bords.
[OENONE:] Ne cesserez-vous pas de répandre des larmes ? La gloire d'un époux, l'amour d'un peuple heureux, Tout doit suspendre vos alarmes.
[PHÈDRE:] Les plaisirs de la terre ont-ils assez de charmes Pour appaiser les maux qui nous viennent des Dieux ?
[OENONE:] Reine de Gnide, âme de la nature, Change en un doux repos les tourments qu'elle endure.
[LA-GRANDE-PRÊTRESSE:] Vénus ! Du haut des Cieux Tu souris à La terre, Et la nature entière S'embellit à tes yeux.
[LE CHOEUR:] Vénus ! Du haut des Cieux Tu souris à La terre, Et la nature entière S'embellit à tes yeux.
[LA-GRANDE-PRÊTRESSE:] La volupté te devance Le plaisir te suit ; Devant toi l'indifférence S'anime, ou s'enfuit.
[CHOEUR GÉNÉRAL:] Vénus ! Du haut des Cieux Tu souris à La terre, Et la nature entière S'embellit à tes yeux.
[LA-GRANDE-PRÊTRESSE:] Plaignons ceux qui de ton ivresse N'ont jamais connu la douceur : Dans le repos ils perdent leur jeunesse ; Pour le repos ils perdent le bonheur.
[CHOEUR GÉNÉRAL:] Vénus ! Du haut des Cieux Tu souris à La terre, Et la nature entière S'embellit à tes yeux.
[PHÈDRE:] Ô toi, dont la présence allume Le feu qui dévore mon coeur ! Vénus ! Adoucis la rigueur Du mal secret qui le consume. Si les maux des mortels peuvent toucher les Dieux, Qui plus que moi mérite ta clémence ? Ah ! Dissipe, par ta puissance, Le trouble affreux qui me suit en tous lieux. Prends pitié de ma souffrance, Sois sensible à mes tourments : À mon coeur rends l'espérance, Et rends le calme à mes sens.
[CHOEUR-DES-FEMMES:] Prends pitié de sa souffrance ; Sois sensible à ses tourmens.
[PHÈDRE:] De douleurs, de désirs, de frayeurs agitée, J'appelle ce repos que je ne sens jamais ; D'un objet qui me suit sans cesse tourmentée, Au pied de tes autels je demande la paix, Et je tremble d'être écoutée. Ah ! Du moins s'il m'était permis, Dans mes voeux insensés, d'en espérer le prix, Je chérirais mon infortune. Que ne puis-je échapper à la foule importune, M'envelopper de l'ombre de la nuit, M'éloigner, m'égarer dans un lieu solitaire, Au silence des bois confier ma misère !... Peut-être y trouverais-je un bonheur qui me fuit ! Ah ! Suivons le Dieu qui m'entraîne, Oublions mes douleurs. De monts en monts, de plaine en plaine, Suivons un essaim de chasseurs. Déjà je ne sens plus ma peine ; De la trompe le son bruyant Rassure ma marche incertaine ; Je le vois... je l'entends... voilà le plus vaillant Des satellites de Diane...
[CHOEUR-DE-PRÊTRESSES:] Diane ! Ô délire profane !
[PHÈDRE:] Où suis-je ? Qu'ai-je dit ? Ô fatal abandon !
[CHOEUR-DES-FEMMES:] Pardonne-lui, Déesse tutélaire ; De longs chagrins ont troublé sa raison.
[PHÈDRE:] Tout mon crime c'est la colère, C'est toi qui trouble ma raison. Fuyez, éloignez-vous.
[LE CHOEUR:] Le destin nous rassemble, Pourquoi vous séparer de nous ?
[PHÈDRE:] Du Ciel évitez le courroux.
[LE CHOEUR:] Nous le prirons ensemble, Nous le prirons pour vous.
[PHÈDRE:] Accable-moi de ta colère, Ô Vénus, je m'offre à tes coups.
[LE CHOEUR:] Déesse tutélaire, Appaise ton courroux.
[PHÈDRE:] Je vous l'ordonne, éloignez-vous.