[LÉOCADIE:] Tyran des désirs innocents, Immortel supplice des sens, Quand cessera ta tyrannie ? Ou quand cesseront les mortels De sacrifier aux Autels, Que tu ne dois qu'à leur manie ; Qui fait toute raison bannie, Un Dieu d'un monstre tel, qu'il n'en est point de tels. À toi cruel n'était pareil, Ce monstre sur qui le soleil S'acquit un superbe trophée, Douce était à comparaison De ton fiel, et de ton poison La bête qui fut étouffée, Par ce fils des Dieux, que Céphée Fit pour ce rare exploit, gendre de sa maison. Quelle erreur, quand tu vins au jour Te baptisa du nom d'Amour, Toi dont la rigueur inhumaine Inventa l'usage des fers, Toi qui nous nuis, toi qui nous perds, Toi qui n'es qu'horreur, et que haine, Et que le ciel, pour notre peine, Quelque Dieu qu'on te croie a tiré des enfers. Quelle, et combien dure est ta loi ? Par quel Buzire égal à toi Fut jamais la terre régie ! Par toi furent dix ans entiers Cinq Rois grecs hors de leurs quartiers, Et par toi la vieille Phrygie, Du sang de ses soldats rougie, Put compter tant de morts, et si peu d'héritiers.
[ALEXANDRE:] Certes, non sans raison cet air qui toujours vole, Cette divinité, qui n'a que la parole, Ce bruit doux, et charmeur, cette immortelle voix, Qui fait les plus beaux prix, des actions des Rois, Tant, et si dignement, a vanté ce visage, Que les Dieux avoueraient pour leur plus digne ouvrage, Si ces rois éternels du destin des humains Faisaient comparaison des armes de leurs mains.
[LÉOCADIE:] La tristesse éloquente est bien loin d'être extrême, Qui parle se possède, et qui se défend s'aime, Pour moi, triste, égarée, et qui ne m'aime plus, Je ne fais rien produire à mon esprit confus, Et laisse indifférents, et le blâme, et l'estime, Tant me soit l'un ou l'autre injuste, ou légitime.
[ALEXANDRE:] Il est vain de répondre, où si visiblement Qui parle contre soi, soi-même se dément, D'abord, que votre voix portée à mes oreilles M'a procuré le bien de voir tant de merveilles, À cet arbre importun, où vos bras attachés Laissaient sous la douleur vos plus beaux traits cachés ; Dès ce premier abord, quoique votre naissance, Et votre sexe alors, passât ma connaissance, L'état où vous étiez n'a pu tromper mes yeux, Et je vous ai jugée un chef-d'oeuvre des cieux ; Il est certain qu'alors vos soupirs, et vos larmes, Aidaient pour me toucher le pouvoir de vos charmes, Et que sur vos attraits passant légèrement, J'en volais à mes yeux, le plus doux ornement : Mais depuis que je tiens du rapport de mon frère L'assurance du sexe, où je vous considère, Et que je vous conçois, non comme ce matin, Attachée à ce tronc, plaignant votre destin, Mais comme une merveille à nulle autre seconde, Qui se peut asservir les coeurs de tout le monde, Ce n'est plus la pitié qui prend votre intérêt Mais la secrète loi d'estimer ce qui plaît : D'une grande beauté, la puissance est si grande Qu'elle surprend, ravit, lie, oblige, commande, Trouve partout entrée, et de ses spectateurs, Se fait des partisans, et des adorateurs, Agréez qu'en ce rang j'estime vos mérites, Et que ma passion, comme eux soit sans limites, Et n'accusez que vous, de la nécessité, Qui m'oblige à m'offrir en cette qualité.
[LÉOCADIE:] N'est-ce donc point assez de ma triste fortune, Sans que la raillerie encore m'importune, Et sans donner matière aux discours que j'entends, Où votre bonne humeur s'exerce à mes dépens.
[ALEXANDRE:] Ainsi de notre vue une dame lassée, Explique tout d'un sens contraire à sa pensée, Et nous fait criminels, afin de nous bannir.
[LÉOCADIE:] Celle à qui rit le sort aime à s'entretenir, Mais la honte, l'ennui, l'amour, la jalousie, Bannissent toute joie, et toute courtoisie, Je trouve en ma douleur mon plus doux entretien, Et penser à mon mal, est mon unique bien.
[ALEXANDRE:] C'est trop mettre d'obstacle, à votre solitude, Je laisse un libre cours à cette inquiétude, Mais tout est bientôt prêt pour notre partement. Et le temps nous est cher.
[LÉOCADIE:] J'entre dans un moment. Hélas ! puis-je espérer qu'enfin le sort me rie, Si même un peu de temps manque à ma rêverie ? Et si l'astre fatal qui répand mes ennuis M'ôte même la plainte en l'état où je suis ; Quelle est ma frénésie ? ô honte irréparable ! Chétive abandonnée, esclave, misérable, Opprobre de ton sexe, horreur de ta maison, Sans espoir, sans support, sans discours, sans raison, Odieuse à ton père, à son sort, à toi-même, Quel conseil dois-tu prendre, en ce malheur extrême ? Suivras-tu sans danger, ces hommes inconnus, Et toi, t'abandonnant, seront-ils retenus ?