[CRIS:] Bravo ! bravo ! du Champagne !
[ROTHANGER:] Vous entendez, du Champagne ! Attendez ! patience ! voilà trois heures que nous sommes à table !... Ils vont bien !... mais ce jeune professeur m'inquiète... il est enrhumé et on ne l'entend jamais tousser ; c'est une toux interne... Je l'ai empêché de manger ; mais tout à l'heure, au dessert, il nous a récité des vers... latins.
[CHALANDARD:] Eh bien, ce Champagne ? Le voilà ! Vous n'avez toujours pas vu Clampinais ? C'est incroyable ! — Cet animal-là me quitte le matin à la mairie en me disant : "J'ai soif, je vais revenir." Et il n'a pas reparu ! Sa place est restée vide à table...
[GAUDIN:] entrant par le fond, bouquet et rubans à la boutonnière. Monsieur, qui est-ce qui est chargé de rincer les verres dans cette maison ? Oh ! monsieur ! ce n'est pas ma besogne. Adresse-toi à Joseph... le domestique !... Très bien !
[ROTHANGEH:] Ah ! demain, à midi, tu iras frapper à la porte de ton maître. A midi ? Diable ! C'est très fort !
[CHALANDARD:] et GAUDIN. Ah ! Tu as entendu, à midi ! Dame ! monsieur... ça n'est pas ma besogne... D'ailleurs, je n'ai pas de montre. Comment ! tu n'as pas de montre ?... à ton âge ! Quel bon nègre ! Vraiment ? le rêve de ma vie ! En outre, je ne veux pas que tu te fatigues. J'exige que tu ne fasses ici que ce que tu faisais chez ton maître. Ça, je vous le promets... Où met-on le bougeoir de monsieur ? Dans l'office... Pourquoi ? Ça me suffit. Eh bien, maintenant, je ne suis pas fâché que ce mariage soit fait... Je crois que monsieur est entré là dans une bonne famille, le Champagne y est excellent. Joseph ! Joseph ! Ah ! voici la noce qui sort de table.
[AIR:] de Mangeant. Et quel plaisir pour les amis !
[BALISSAN:] J'ai chipé clandestinement cette bouteille de bordeaux et ce morceau de pâté... le couvercle... ils n'avaient laissé que ça ! Comment ça va-t-il ? Je le crois. Il faudra vous coucher de bonne heure... Vous ne verrez pas le feu d'artifice... mais vous l'entendrez. Je vais faire un petit tour au jardin. Boutonnez-vous bien... et ne vous gênez pas... toussez, mon ami... toussez ! C'est fatigant !... Voilà... Ah çà !... et les nouveaux mariés, je ne les vois pas ! C'est vrai... Où sont-ils ?
[LES MEMES:] MADAME ROTHANGER.
[MADAME ROTHANGER:] Chut !... ils sont au fond du jardin, dans le chalet... Je les ai laissés tous deux... sur un banc... à côté l'un de l'autre. Bigre !... ils ne perdent pas de temps. Deux colombes !... deux vraies colombes. Ils roucoulent !... il ne faut pas les troubler. Ah ! monsieur Chalandard, je suis bien émue.
[CHALANDARD:] Bonne mère, je vous comprends. As-tu fini ? Le tocsin ! Que le bon Dieu vous bénisse !... Avec sa rage de bric-à-brac... il encombre la maison. Je veux faire le malin... je dis quarante et un... Pan ! on me l'adjuge.
[TOUS:] Ah ! ah ! C'est un grand homme... dans sa nuance !
[UN INVITÉ:] Ah ! voici le marié !
[MADAME ROTHANGER:] Cher enfant... cher fils ! Laissez-moi vous appeler mon fils.
[BOUGNOL:] Ah ! ah !... tu viens de folâtrer dans les bosquets ? Qu'avez-vous donc ? Vous avez l'air préoccupé. Et Laure... où est-elle ? Je l'ai laissée au jardin, dans le chalet. Je vais la rejoindre.
[ROTHANGER:] Nous, allons prendre le café sur la terrasse,
[MADAME ROTHANGER:] A bientôt, mon fils !... Trop d'absinthe !
[BOUGNOL:] De quoi s'agit-il ? Est-ce que ta femme... ? Un ange, mon ami... un ange ! Eh bien, alors ?... Voici ce qui vient de m'arriver. Tu sais que ce matin, au moment de partir pour la mairie, mon domestique m'a remis une lettre... Que tu as fourrée dans ta poche ; après ? Je n'y pensais plus... et tu as vu... à table, j'ai pas mal mangé... j'ai pas mal bu... j'ai fait mon petit chorus au dessert... Tu as été charmant... La belle-mère s'est levée trois fois pour t'embrasser. C'est un tic désagréable, ne parlons pas de ça... Tout à l'heure nous étions seuls, ma petite femme et moi... dans le chalet... au fond du jardin... Laure baissait les yeux... moi, j'étais gai comme un pinson... qui voit arriver le printemps. Nous causons... je lui prends la main. Bref, je me disposais à lui débiter un compliment que j'ai appris pour elle... "Laure, ma chère Laure... enfin nous voilà seuls...", quand tout à coup cette maudite lettre se retrouve sous ma main... Je l'ouvre, et voici ce que je lis...
[CHALANDARD:] Monsieur, vous venez d'obtenir la main de mademoiselle Laure, au moment où j'allais la demander... Je l'aime ! il me la faut." Oh ! oh !
[BOUGNOL:] Passe le mot ! Celle que j'aime s'appelle Laure, permettez-moi de signer Pétrarque." Eh bien ? Comment ? Je suis d'une sensibilité déplorable... la moindre émotion me trouble... J'ai des spasmes... des vapeurs... ma langue s'embarrasse... Je bredouille... je bégaye !... j'ai bé... bé... gayé !... Bah ! Et ta femme, qu'a-t-elle dit ? La pauvre enfant ! elle a paru très étonnée... je l'ai laissée en train de lire un petit roman qui se trouvait là. Saperlotte ! ça n'est pas drôle. Au moins as-tu des soupçons sur quelqu'un ?
[GAUDIN:] Monsieur... qui est-ce qui est chargé d'ôter le couvert dans cette maison ?
[BOUGNOL:] Eh ! tu m'ennuies. C'est ça, je vais tâcher de faire parler la cravate blanche, et, si je découvre quelque chose... je lui saute à la gorge et je l'étrangle ! Monsieur !... Tu m'ennuies !...
[ENSEMBLE:] Que de ton existence Rien ne trouble la paix ! Je le vois, désormais, Que de mon existence Rien ne trouble la paix !
[CHALANDARD:] Monsieur n'a pas l'air complètement satisfait ? Dame ! Je parie que monsieur aura eu ses vapeurs. Ah ! tu sais ? Comment ! c'est pour ça ?... Tu le connais ? Où est son café ? Je le cherche pour lui casser les reins.
[GAUDIN:] Je ne le connais pas. Comme il y va ! Qu'est-ce donc ? Ses vapeurs ! Eh bien... et ma montre ? Ça nous éloigne du baptême !... C'est ma faute, j'ai inventé Pétrarque ! Il devient nuisible... il faut le détruire... mais comment ? J'ai une idée ! Je cours préparer la chose.
[CHALANDARD:] Qu'y a-t-il donc ? Ah ! te voilà, toi ? Eh bien, tu es gentil ! je te mènerai dans le monde !, Tu nous quittes à la mairie... On va boire et on revient ! Impossible !... je havre rencontré des Alsaciens. Des gens de l'Alsace... au café Moutonnet... de bons garçons ! .,, comme moi... des cuirassiers... Et pour lors que vous n'auriez pas une petite place ? Une place ?... Vous les avez amenés ? Il a amené le café Moutonnet !
[ROTHANGER:] Le ménétrier de Montgeron ? Voilà qui est fort, par exemple ! C'est charmant... Faites-les entrer ! Sufficit ! Ohé ! Manitou ! ohé !
[PLUSIEURS VOIX:] Boum !...