[NICODÈME:] Une et deux et trois et quatre et cinq et six, Sept et huit et neuf et dix, Onze et douze et treize, Quatorze et quinze et seize.
[PIRANTE:] Dieu te gard', Nicodème.
[NICODÈME:] Bonjour, monsieur Pirante. Ah ! c'est donc vous ?
[PIRANTE:] Moi-même.
[NICODÈME:] Vous me voyez joyeux, toujours bon appétit.
[PIRANTE:] L'appétit et la joie entretiennent l'esprit.
[NICODÈME:] J'aime à rire, à chanter, à me bailler carrière ; Et j'ai toujours été bâti de la magnière. Vous êtes bien gaillard ?
[PIRANTE:] Oui, je me porte bien.
[NICODÈME:] Quand j'avons la santé, je ne manquons de rien ; Morgué ! C'est un grand point.
[PIRANTE:] Il est vrai. Mais ton Maître, Comment est-il ?
[NICODÈME:] Comment ? Il est comme il doit être, Toujours bien essoufflé quand il marche.
[PIRANTE:] A-t-il eu Quelque mal violent ?
[NICODÈME:] Pourquoi ?
[PIRANTE:] Quand il m'a vu, Il s'est mis à crier d'un ton épouvantable, Et n'aurait pas mieux fui, s'il avait vu le diable. Est-il devenu fou ?
[NICODÈME:] Peste ! Il n'est pas si sot. Tout vieux barbon qu'il est, il dit encore le mot. C'est un brave homme.
[PIRANTE:] Mais par quelle extravagance, Criant tout haut à l'aide, a-t-il fui ma présence ? Il est donc possédé ?
[NICODÈME:] Vous vous gaussez de nous. Bon ! S'enfuir ! Hier encore il nous parlait de vous, But à votre santé, jusqu'à perdre d'haleine, Nous dit qu'vous viendriez possible dans quinzaine.
[PIRANTE:] Oui ; je l'avais écrit.
[NICODÈME:] Hé bien donc !
[PIRANTE:] Mais depuis, J'ai changé de dessein.
[NICODÈME:] Je vais faire ouvrir l'huis, Et, quand il vous varra...
[PIRANTE:] Je te dis, Nicodème, Qu'il m'a vu, reconnu.
[NICODÈME:] C'est queuque stratagème ; Car il n'était pas fou, quand j'avons déjeuné : Lui-même dans ces champs il m'a là-bas mené. Depuis, je ne dis pas, mais j'allons voir. Parrette !
[PERRETTE:] Qui frappe ?
[NICODÈME:] Nicodème. Ouvre.
[PERRETTE:] Ah !
[NICODÈME:] Comme on nous traite ! Alle a le diable au corps.
[PIRANTE:] Tu vois si j'ai raison.
[NICODÈME:] Oh ! Pargué ! J'entrons pourtant dans la maison. Ouvre.
[PIRANTE:] Le mal du Maître a gagné la servante.
[PERRETTE:] Qui heurte ?
[NICODÈME:] Nicodème, avec Monsieur Pirante ; Il vient voir notre Maître.
[PERRETTE:] Hélas ! C'est fait de toi, Nicodème, s'il faut qu'il te touche.
[NICODÈME:] Et pourquoi ?
[PERRETTE:] Monsieur Pirante est mort, on en a la nouvelle ; Ce n'est que son esprit qui revient.
[PIRANTE:] Que dit-elle ?
[NICODÈME:] Al dit qu'ous êtes mort, et que c'est votre esprit Qui me parle : pourquoi ne me l'avoir pas dit ? Vous avez tort.
[PIRANTE:] Jamais fut-il rien de semblable ? Quoi ! Nicodème, on veut...
[NICODÈME:] Vous êtes mort ; au Diable.
[PIRANTE:] Mais, si...
[NICODÈME:] N'approchez pas ; palsangué ! voyez-vous ! Je vous enfourcherions par le chignon du cou. Adieu.
[PIRANTE:] Tu ne vois pas la pièce qui t'est faite. Je serais mort !
[NICODÈME:] Oui : vous. N'est-il pas vrai, Perrette, Que tu dis qu'il est mort ?
[PERRETTE:] Il l'est plus de six fois : Ce n'est que son fantôme à présent que tu vois ; Garde qu'il ne t'approche, et qu'il ne te secoue. Le moindre de ses doigts...
[NICODÈME:] Ah ! Morgué ! Qu'il s'y joue ; Il varra...
[PIRANTE:] Nicodème ?
[NICODÈME:] Oh ! Je ne voulons point Être avec les fantômes : on sait, s'il vient à point, Comme il traitons les gens, quand ils trouveront leur belle ! Tatigué ! Queus malins !
[PIRANTE:] La folie est nouvelle.
[NICODÈME:] Je ne charchons point, laissez-nous en repos.
[PIRANTE:] Laisse-moi seulement te dire quatre mots. C'est peu de chose.
[NICODÈME:] Hé bien ! Si votre âme est en peine, Parlez, j'irons, pour vous, courir la pretentaine : Mais morgué ! Sans façon, n'approchez que de loin.
[PIRANTE:] Le jugement peut-il te manquer au besoin ? Je n'ai rien de changé ; tu le vois, Nicodème. Je parle, marche, agis : les morts font-ils de même ? Jamais...
[NICODÈME:] Oh ! Palsangué ! Vous m'en contez bien là ! Avons-je été morts, nous, pour savoir tout cela ? C'est bien philosopher !
[PIRANTE:] Du moins fais que ton Maître, Pour m'entendre un moment, se mette à la fenêtre ; Je serai satisfait.
[NICODÈME:] Il y verra fort bien ; Pourquoi non ? Quand on a du coeur on ne craint rien. Parrette !
[PERRETTE:] Est-il parti, Nicodème ?
[NICODÈME:] Lui ? Voire ! Je lui dis qu'il est mort ; mais il n'en veut rien croire, Et je ne li saurais faire entendre raison. Notre Maître est-il là ? Morgué ! Je tiendrai bon : Qu'il vienne à la fenêtre ; avec ma fourche seule, Si l'esprit fait un pas, je li sangle la gueule.
[PIRANTE:] Mais tu me crois donc mort ?
[NICODÈME:] Oui, pargué ! Je le crois.
[PIRANTE:] Tu peux t'en éclaircir ; approche, touche-moi.
[NICODÈME:] Tatigué ! Je n'ai garde, on voit, à votre face, Que d'un homme entarré vous avez la grimace.