[RUTILE:] Si vous désirez plaire, Apprenez, mes amis, ce que vous devez faire, César est ennemi de ces lâches mortels, Qui refusent l'encens qu'on doit à nos autels, Et d'un nouveau Prophète approuvant l'imposture L'adorent comme auteur de toute la nature. Faites voir leurs abus, découvrez leur erreur, Rendez-les des humains et la honte, et l'horreur, Moquez-vous de leur foi, riez de leurs mystères, Des superstitions de leurs règles austères, Et des appas trompeurs de tant d'illusions Qui séduisent leurs sens et leurs opinions. Rendez-les en un mot de tout point ridicules : Mais d'ailleurs exaltez Jupiter, nos Hercules, Nos Mars, nos Apollons, et tous les autres Dieux Qu'ont ici de tout temps adoré nos aïeux. Je ne vous puis donner de conseil plus utile.
[GENEST:] Ni prescrire d'emploi qui nous soit plus facile, Ces Rebelles, des Dieux et des hommes haïs, M'ont fait abandonner mon Père, et mon Pays, Où ne pouvant souffrir leurs coupables maximes Je me suis par ma fuite affranchi de leurs crimes De sorte que contre eux justement animé, Je ferai voir l'abus dont ce peuple est charmé : Et que le vain espoir qui le flatte et le lie N'est rien qu'une chimère, un songe, une folie, Qui s'étant emparés de ces faibles esprits Les rend de l'univers la fable et le mépris. Est-il rien de plaisant comme l'erreur extrême D'un mystère nouveau qu'ils appellent Baptême, Où de trois gouttes d'eau légèrement lavés, Ils se pensent déjà dans les cieux élevés ? Certes on ne peut trop admirer leurs manies De croire que deux mots, et des cérémonies Puissent en un moment les rendre glorieux, Au point que d'aspirer au partage des Cieux. C'est par cette action si digne de risée, Et des meilleurs esprits de tout temps méprisée Que je veux commencer les divertissements, Que l'Empereur attend de nos raisonnements, Nous ne saurions choisir de plus belle matière. C'est là que me donnant une libre carrière, Je mettrai les Chrétiens en un si mauvais point Qu'ils seront insensés s'ils ne se changent point. Ces moyens, quoique doux, peuvent plus que les gênes, Et la honte souvent fait bien plus que les peines.
[RUTILE:] C'est ce qu'à l'Empereur j'ai pu faire espérer, Ne perdez point de temps, allez vous préparer, Et tâchez de remplir une si belle attente.
[GENEST:] Nous rendrons sur ce point sa Majesté contente.
[RUTILE:] Si César est content, vous le serez aussi.
[GENEST:] Nous pouvons sans sortir nous concerter ici, Et sans qu'il soit besoin d'apprêts ni de théâtre, Ici même César de notre art idolâtre Peut voir nos actions avec tant de plaisirs Qu'ils passeront l'espoir et vaincront ses désirs.
[RUTILE:] Le permettent les Dieux ! Mais adieu, je vous laisse.
[GENEST:] Dans deux heures au plus vous verrez notre adresse.