[ZAMORE:] Des cieux enfin sur moi la bonté se déclare, Je trouve un homme juste en ce séjour barbare. Alvarès est un dieu qui, parmi ces pervers, Descend pour adoucir les moeurs de l'univers. Il a dit-il un fils : ce fils sera mon frère ; Qu'il soit digne, s'il peut, d'un si vertueux père ! Ô jour ! Ô doux espoir à mon cour éperdu ! Monteze, après trois ans, tu vas m'être rendu. Alzire, chère Alzire, ô toi que j'ai servie, Toi pour qui j'ai tout fait, toi l'âme de ma vie, Serais-tu dans ces lieux ? Hélas ! Me gardes-tu Cette fidélité, la première vertu ? Un cour infortuné n'est point sans défiance... Mais quel autre vieillard à mes regards s'avance ? Cher Monteze, est-ce toi que je tiens dans mes bras ? Revois ton cher Zamore échappé du trépas, Qui du sein du tombeau renaît pour te défendre ; Revois ton tendre ami, ton allié, ton gendre. Alzire est-elle ici ? Parle quel est son sort ? Achève de me rendre ou la vie ou la mort.
[MONTEZE:] Cacique malheureux ! Sur le bruit de ta perte, Aux plus tendres regrets notre âme était ouverte ; Nous te redemandions à nos cruels destins, Autour d'un vain tombeau que t'ont dressé nos mains. Tu vis : puisse le ciel te rendre un sort tranquille, Puissent tous nos malheurs finir dans cet asile ! Zamore, ah ! Quel dessein t'a conduit en ces lieux ?
[ZAMORE:] La soif de me venger, toi, ta fille, et mes dieux.
[MONTEZE:] Que dis-tu ?
[ZAMORE:] Souviens-toi du jour épouvantable Où ce fier espagnol, terrible, invulnérable Renversa, détruisit jusqu'en leurs fondements Ces murs, que du soleil ont bâti les enfants. Gusman était son nom. Le destin qui m'opprime Ne m'apprit rien de lui que son nom et son crime. Ce nom, mon cher Monteze, à mon cour si fatal, Du pillage et du meurtre était l'affreux signal. À ce nom, de mes bras on m'arracha ta fille, Dans un vil esclavage on traîna ta famille : On démolit ce temple et ces autels chéris, Où nos dieux m'attendaient pour me nommer ton fils ; On me traîna vers lui ; dirai-je à quel supplice, À quels maux me livra sa barbare avarice ? Pour m'arracher ces biens par lui déifiés, Idoles de son peuple et que je foule aux pieds ? Je fus laissé mourant au milieu des tortures. Le temps ne peut jamais affaiblir les injures, Je viens après trois ans d'assembler des amis Dans leur commune haine avec nous affermis : Ils sont dans nos forêts et leur foule héroïque Vient périr sous ces murs ou venger l'Amérique.
[MONTEZE:] Je te plains ; mais hélas ! Où vas-tu t'emporter ? Ne cherche point la mort qui voulait t'éviter. Que peuvent tes amis et leurs armes fragiles, Des habitants des eaux, dépouilles inutiles, Ces marbres impuissants en sabres façonnés, Ces soldats presque nus et mal disciplinés, Contres ces fiers géants, ces tyrans de la terre De fer étincelants, armés de leur tonnerre, Qui s'élancent sur nous aussi prompts que les vents, Sur des monstres guerriers pour eux obéissants. L'univers a cédé... cédons mon cher Zamore.
[ZAMORE:] Moi fléchir, moi ramper, lorsque je vis encore ! Ah ! Monteze crois-moi, ces foudres, ces éclairs, Ce fer, dont nos tyrans sont armés et couverts, Ces rapides coursiers qui sous eux font la guerre, Pouvaient à leur abord, épouvanter la terre. Je les vois d'un oeil fixe et leur ose insulter, Pour les vaincre, il suffit de ne rien redouter. Leur nouveauté, qui seule a fait ce monde esclave, Subjugue qui la craint, et cède à qui la brave. L'or, ce poison brillant qui naît dans nos climats, Attire ici l'Europe, et ne nous défend pas. Le fer manque à nos mains : les cieux, pour nous avares, Ont fait ce don funeste à des mains plus barbares ; Mais pour venger enfin nos peuples abattus, Le ciel, au lieu de fer, nous donna des vertus. Je combats pour Alzire, et je vaincrai pour elle.
[MONTEZE:] Le ciel est contre toi : calme un frivole zèle. Les temps sont trop changés.
[ZAMORE:] Que peux-tu dire, hélas ! Les temps sont-ils changés, si ton cour ne l'est pas ? Si ta fille est fidèle à ses voeux, à sa gloire, Si Zamore est présent encor à sa mémoire ? Tu détournes les yeux, tu pleures, tu gémis !
[MONTEZE:] Zamore infortuné !
[ZAMORE:] Ne suis-je plus ton fils ? Nos tyrans ont flétri ton âme magnanime ; Sur le bord de la tombe ils t'ont appris le crime.
[MONTEZE:] Je ne suis point coupable, et tous ces conquérants, Ainsi que tu le crois, ne sont point des tyrans. Il en est que le ciel guida dans cet empire, Moins pour nous conquérir qu'afin de nous instruire ; Qui nous ont apporté de nouvelles vertus, Des secrets immortels, et des arts inconnus, La science de l'homme, un grand exemple à suivre ; Enfin, l'art d'être heureux, de penser, et de vivre.
[ZAMORE:] Que dis-tu ! Quelle horreur ta bouche ose avouer ? Alzire est leur esclave ; et tu peux les louer !
[MONTEZE:] Elle n'est point esclave.
[ZAMORE:] Ah ! Monteze, ah ! Mon père, Pardonne à mes malheurs, pardonne à ma colère ! Songe qu'elle est à moi par des noeuds éternels : Oui, tu me l'as promise aux pieds des immortels ; Ils ont reçu sa foi, son cour n'est point parjure. N'atteste point ces dieux enfants de l'imposture, Ces fantômes affreux, que je ne connais plus, Sous le dieu que j'adore ils sont tous abattus. Quoi, ta religion ! Quoi, la loi de nos pères !
[MONTEZE:] J'ai connu son néant, j'ai quitté ses chimères ; Puisse le dieu des dieux, dans ce monde ignoré, Manifester son être à ton cour éclaire ! Puisse-tu mieux connaître, ô ! Malheureux Zamore, Les vertus de l'Europe, et le dieu qu'elle adore !
[ZAMORE:] Quelles vertus ! Cruel ! Les tyrans de ces lieux T'ont fait esclave en tout, t'ont arraché tes dieux ! Tu les a donc trahis, pour trahir ta promesse ? Alzire a-t-elle encore imité ta faiblesse ? Garde toi...
[MONTEZE:] Va mon cour ne se reproche rien. Je dois bénir mon sort, et pleurer sur le tien.
[ZAMORE:] Si tu trahis ta foi, tu dois pleurer sans doute. Prends pitié des tourments que ton crime me coûte ; Prends pitié de ce cour enivré tour à tour De zèle pour mes dieux, de vengeance et d'amour. Je cherche ici Gusman, j'y vole pour Alzire, Viens, conduis-moi vers elle, et qu'à ses pieds j'expire. Ne me dérobe point le bonheur de la voir, Crains de porter Zamore au dernier désespoir, Reprends un coeur humain, que ta vertu bannie...