[HIDASPE:] Admire désormais la puissance des flammes Qu'un aveugle démon allume dans nos âmes Et confesse avec moi que ses attraits vainqueurs Sont toujours ennemis du repos de nos coeurs. Calistène autrefois insensible à ses charmes Met aujourd'hui sa gloire à lui donner des larmes. Son esprit languissant dans un soin déréglé Tient si fort de l'amour qu'il en est aveuglé ; S'il fait quelque discours, l'amour y participe. Il commence et finit par le nom de Lucipe, Et bien qu'en sa recherche il ait toujours souffert Il se plaît à nourrir sa flamme qui le perd.
[TIRSIS:] Mais pour nous divertir attendant Calistène, Dis-moi de ces transports d'origine certaine. Puisque sa passion employe mon secours Au dessein d'enlever l'objet de ses amours, Il montre qu'il veut bien que j'en sache l'histoire.
[HIDASPE:] À peine pourras-tu m'écouter et me croire : Au temps que la fureur de cent peuples mutins Avait semé l'effroi parmi les Byzantins Et que le bruit confus d'une guerre civile Semblait leur annoncer la perte de leur ville, La crainte du péril fit de si grands efforts Qu'elle s'alla placer sur le front des plus forts. Les pères étonnés et les mères craintives Éloignèrent soudain leurs filles et leurs rives Et leur firent chercher aux pays étrangers Un peu de sûreté contre tant de dangers ; Si bien que le dessein de sortir de misère Fit venir en ces lieux et Lucipe et sa mère, Où la ville de Tyr si féconde en plaisirs En produit des effets plus prompts que les désirs.
[TIRSIS:] Jusqu'ici l'amour n'a point fait de surprise Et Calistène même a gardé sa franchise.
[HIDASPE:] Il la perdra bientôt, écoute seulement Le merveilleux sujet d'un grand étonnement : On commença la guerre avecque tant d'outrage Qu'on eût dit que l'enfer y mêlait de sa rage. Partout où la discorde alluma ses flambeaux Ces monstres inhumains en firent des tombeaux Et l'on vit ondoyer durant toute la guerre Le feu sur les maisons et le sang sur la terre. Mais la rébellion succombant sous ses fers Entraîna les mutins avec elle aux enfers, Et leur honteuse mort justement poursuivie Nous rendit le repos que nous ôta leur vie. Enfin de tous les feux qui nous privaient du jour Byzance ne retint que les flammes d'amour : En parlant des beautés qui s'étaient absentées, Lucipe qu'on aimait fut des plus regrettées, Si bien qu'au seul récit de ses divins attraits Calistène sentit que l'amour a des traits Et son coeur s'étonna d'avoir pris par l'oreille Et non pas par les yeux une ardeur nonpareille.
[TIRSIS:] Il connaissait déjà Lucipe.
[HIDASPE:] Nullement. Sache qu'il n'a pas vu son portrait seulement. Il est vrai néanmoins qu'il connaît bien son père, Qu'il connaît ses parents et qu'il a vu sa mère.
[TIRSIS:] Tu m'étonnes beaucoup. Achève.
[HIDASPE:] En peu de temps Notre amant mérita le prix des plus constants, Et son feu crût si fort au point de sa naissance, Que le moins curieux en eût la connaissance. Il demande Lucipe et toutefois en vain Car le refus du père arrêta son dessein. Je te laisse à penser si ce jeune courage Supporta constamment un si sensible outrage. Il partit de Byzance et s'en vint en ces lieux À dessein d'enlever ce qu'il aime le mieux.
[TIRSIS:] Il est vrai que jamais une amour de la sorte Ne forgea dans ses feux une chaîne si forte, Mais connais-tu Lucipe, as-tu vu ses beautés Qui font de tels efforts dessus les libertés ?
[HIDASPE:] Jamais.
[TIRSIS:] Notre victoire est donc bien incertaine. Je ne la connais point.
[HIDASPE:] Mais voici Calistène. Avez-vous vu Lucipe et son portrait vainqueur N'est-il point par vos yeux entré dans votre coeur ?