[RODOMONT:] Assez mal-à-propos survient cet accident. Mais l'âme la plus dure en serait attendrie. Quel exemple pour nous acteurs de Tragédie ! Ce fameux la Rancune admiré tant de sois ; Déclamateur pompeux dans les rôles des Rois, Au fond d'une caverne, hargneux, fier, gueux et triste, S'impatiente et jure autant qu'un machiniste. Tel est le sort affreux des gens de notre état, Tant qu'on nous applaudit nous vivons dans l'éclat ; On flatte notre orgueil, on nous vante, on nous fête On se donne le mot pour nous tourner la tête ; Nous nous méconnaissons, nous oublions nos noms, Nous nous croyons les Dieux que nous représentons ; Pour nous perdre on dirait que chacun se cotise, Et donne comme nous dans la même méprise. Nous vient-il un revers, qui nous force à quitter, On dégrade celui qu'on venait d'exalter. Que ne nous apprend-on, grands acteurs que nous sommes, Que notre vrai mérite est d'amuser les hommes. Avez-vous bien dormi ?
[LA RANCUNE:] Oui, Seigneur.
[RODOMONT:] À quoi bon Vous être trouvé mal ?
[LA RANCUNE:] J'avais une raison. Pouvait-on sans cela suivant la règle exacte Séparer le premier d'avec le second acte ?
[JULIE:] De ces syncopes là le Public sent l'abus, Mon père m'a promis qu'il ne le ferait plus.
[LA RANCUNE:] De trop justes remords pressent ma conscience, J'ai fait réflexion en perdant connaissance, Que je n'étais qu'un sot de demeurer ici.
[JULIE:] Je n'osais vous le dire et le pensais aussi.
[LA RANCUNE:] Tous les jours au repas je fais la découverte Qu'on fait mauvaise chair en cette île déserte Encor si l'on avait un ménage complet, Mais je n'ai pas de quoi faire cuire un poulet. Et ma fille étant moins friande que coquette, En nageant n'a songé qu'a sauver sa toilette.
[JULIE:] Ce n'était pas l'espoir qu'on y vont m'éprouver, Mais enfin on ne sait ce qui peut arriver.
[LA RANCUNE:] Vous ne me dites rien, Seigneur, est-ce là comme Vous voulez m'emmener ?
[RODOMONT:] Je suis trop honnête homme Pour ne vous dire pas que je suis un coquin.
[LA RANCUNE:] Comment ?
[RODOMONT:] Oui, je vous joue un vrai tour de Pasquin. Je saisissais l'instant qui met le vent en poupe, C'était pour vous livrer au chef de notre troupe.
[LA RANCUNE:] Retourner à Lyon ! Ah, comme on m'y verra.
[RODOMONT:] On ne peut qu'à ce prix culbuter l'Opéra.
[LA RANCUNE:] Je me sens suffoqué. Fuis, jeune téméraire... Je ne puis exhaler l'excès de ma colère, Ma fille, prend le soin de t'emporter pour moi.
[JULIE:] Qu'entends-je ? Quelle horreur, quel spectacle d'effroi, Irions-nous, sans avoir la cervelle troublée, Écouter les propos qu'on tient à l'assemblée. De ces Dames surtout voir tous les vains débats. Dieux ! Faites-les aller de faux pas en faux pas. Que les pauvres auteurs, plastrons de leurs querelles, Se trouvent déchirés dans les pièces nouvelles ; Et que pendant l'hiver tous les acteurs transis, Puissent pour spectateurs n'avoir que les gratis.
[LA RANCUNE:] Tu viens de déclamer comme une grande Reine. Et tu rends joliment la vengeance et la haine.
[RODOMONT:] **********
[LA RANCUNE:] Non, que leur salle soit déserte et délabrée, Plutôt que je leur vaille une seule chambrée ; Eh pourquoi secourir une troupe aux abois ? Quoi, n'en pouvons nous pas faire une entre nous trois. Vous joueriez l'amoureux, et ma fille, j'espère Jouerait....
[JULIE:] Oui, pour cela j'ai des talents, mon père.
[LA RANCUNE:] Mais quelqu'un vient...
[JULIE:] Il faut saisir l'occasion. C'est pour quitter la scène une bonne raison.
[RODOMONT:] Que vois-je ? C'est Coulisse, ah qu'elle inconséquence Lui qui craint la Rancune, à ses yeux il s'avance.