[STATIRA:] Approchez-vous.
[OROONDATE:] Hélas.
[STATIRA:] Orondate.
[OROONDATE:] Madame.
[STATIRA:] Quelle altération ne ressent point mon âme.
[OROONDATE:] Permettez qu'un coupable expire à vos genoux, Il vous offre sa tête.
[STATIRA:] Ah Prince levez-vous Je ne vous puis souffrir en cette humble posture.
[OROONDATE:] Souffrez tous ces respects de votre créature, Et pardonnant ce zèle à ma témérité Que je retombe aux pieds de ma divinité.
[STATIRA:] Levez-vous Orondate et prenez cette place. Hé bien mes ennemis m'accordent une grâce, Roxane et Perdicas m'ont permis de vous voir, C'est la seule faveur que j'en voulais avoir, Et comme ce bonheur m'est très considérable Je ne rougirai point d'être leur redevable, Et dit ce juste aveu vous être un peu fatal Je m'en sens obligée à votre seul rival.
[OROONDATE:] Quoiqu'il nous ait servi par une lâche cause Je ne regarde point le but qu'il se propose Et daignant convertir une injure en bienfait, Comme vous je rends grâce au mal qu'il nous a fait, Ou du moins à celui qu'il nous a voulu faire, Puisque son sentiment était moins de vous plaire Que de vous procurer ce mortel entretien.
[STATIRA:] Malgré sa volonté nous en tirons un bien, Et quoique sa malice y soit si manifeste, Nous le rendrons fatal à qui le veut funeste.
[OROONDATE:] Avec quelle bonté daignez-vous recevoir Celui qui tout tremblant n'osait point vous revoir, Mon coeur se redisait l'effroyable sentence Par qui je fus puni d'une éternelle absence, Et qui ayant ôté jusques au sentiment Joignit presque ma mort à mon bannissement, Vous en souvenez-vous.
[STATIRA:] Ah ! Fatale mémoire.
[OROONDATE:] Dès lors j'abandonnai le soin de la victoire Et me croyant coupable aussitôt que puni, Je délaissai des lieux dont vous m'aviez banni.
[STATIRA:] Oui Prince Statira se fit voir infidèle.
[OROONDATE:] Madame Statira ne fut point criminelle, Et mon soupçon irait jusqu'à l'impiété, D'imaginer un crime en ma divinité, Je me justifiais sans vous rendre coupable.
[STATIRA:] Dedans ce traitement je me crus raisonnable, Je vous avais banni vous tenant criminel.
[OROONDATE:] Je méritai Madame un exil éternel, Je ne murmurai point contre votre ordonnance.
[STATIRA:] Avec quel déplaisir sus-je votre innocence.
[OROONDATE:] Cruelle Statira quel fut ce sentiment.
[STATIRA:] Je le trouvai bien juste en cet événement, Mon âme également se rendit haïssable Orondate innocent Orondate coupable, Et mon coeur déchiré par un double désir Ne sut pour son repos lequel il dut choisir, L'amour ne put souffrir Orondate coupable L'abord d'un criminel lui parut effroyable, Et mon honneur formant un parti plus puissant Ne put point supporter Orondate innocent, Ainsi mon coeur rempli par celui d'Alexandre Ne voulut point s'ouvrir à qui le vint surprendre Et qui d'un faux appas brillant et revêtu Avecque sa vertu séduisait ma vertu, Mon Prince dites-moi pouvais-je vous entendre.
[OROONDATE:] Puisque l'on m'accusait je me devais défendre.
[STATIRA:] Oui pour vous écouter j'altérai mon devoir Et pour vous mieux ouïr je désirai vous voir, J'obtins de mon honneur ce sensible avantage.
[OROONDATE:] Et de votre rigueur le dernier témoignage, Puisque de cet honneur suivant les dures lois Vous m'osâtes bannir pour la seconde fois.
[STATIRA:] Il fallait satisfaire à la voix d'Alexandre Qui disait à mon coeur lasse-toi de l'entendre.
[OROONDATE:] Fallut-il obéir.
[STATIRA:] Je vous laissai l'espoir Et je me vis bientôt en état de vous voir.
[OROONDATE:] Même après son trépas vous fuyez ma présence.
[STATIRA:] Des raisons que j'en eus vous eûtes connaissance Mon Alexandre à peine était enseveli L'espace de trois jours l'eût-il mis en oubli, Et vous pouvais-je voir dedans un temps d'alarmes, Où toute Babylone était fondue en larmes Où l'horrible Roxane augmentant nos douleurs Mêlait impunément le sang avec les pleurs, Encore en ces moments partagiez-vous mon âme
[OROONDATE:] Ah ! Pour tant de faveurs que vous rends-je Madame, Et qu'est-ce qu'un ingrat a pu vous reprocher Je consomme à me plaire un temps qui m'est si cher Passons dans les transports les moments qu'on nous laisse.
[STATIRA:] Nous n'en pouvons mon Prince arracher la tristesse Et dedans ce grand cours que prennent nos malheurs, Nous trouvons chaque instant des sujets de douleurs, Perdicas prend le soin de nous les faire naître.
[OROONDATE:] Roxane contribue à nous les faire accroître, Cet esprit amoureux ne se peut rebuter Et ne se lasse point de me persécuter, Encore en endurant agréerais-je ma peine Si le mal que je sens me venait de sa haine, Mais mon plus grand tourment me naît de son amour.
[STATIRA:] Comme elle Perdicas s'irrite chaque jour.
[OROONDATE:] Roxane comme lui ne manque point d'audace,....................................... J'ai ces frayeurs pour vous que vous avez pour moi.
[STATIRA:] Que vous impose-t-elle.
[OROONDATE:] Une effroyable loi, Que je puis appeler une loi digne d'elle Et que de mon côté je puis nommer mortelle, La dirai-je elle veut que vous me haïssiez.
[STATIRA:] Perdicas veut aussi que vous me délaissiez.
[OROONDATE:] Madame votre mort suivra votre réponse.
[STATIRA:] La vôtre suit aussi ce que je vous annonce.
[OROONDATE:] Je vous ai dit mon ordre.
[STATIRA:] Et je vous dis le mien.
[OROONDATE:] À ces conditions je dois votre entretien.
[STATIRA:] Et je dois votre vue à la même promesse, Prince résolvez-vous.
[OROONDATE:] Résolvez-vous Princesse Ne m'aimerez-vous point.
[STATIRA:] Me voudrez-vous haïr.
[OROONDATE:] Madame pensez-vous que je puisse obéir Et qu'aux lois de Roxane on me fasse complaire.
[STATIRA:] Et vous qu'à Perdicas je puisse satisfaire Je puisse exécuter de tels commandements.
[OROONDATE:] Vous êtes toute juste en tous vos sentiments, Dedans vos actions vous êtes volontaire Et vous n'ignorez pas ce que vous devez faire.
[STATIRA:] Vous le savez.
[OROONDATE:] Jugeant de ce que vous devriez Je sais qu'avec raison vous m'abandonneriez. Non point que Perdicas n'ait aucun avantage Qu'il ait éminemment ou naissance ou courage, Non que j'en veuille faire un jugement jaloux Comme moi mon rival est indigne de vous, Mais la mort.
[STATIRA:] Orondate elle n'a rien d'horrible Quand dedans ce moment elle serait visible, Qu'entre elle et Perdicas, il me faudrait choisir La mort proche de lui serait tout mon désir.
[OROONDATE:] Quoique dans ces deux choix ma mort soit manifeste, Celui de Perdicas me parait moins funeste, Vivez, vivez.
[STATIRA:] Cruel, est-ce votre désir.
[OROONDATE:] Oui si votre rigueur me permet de choisir, J'aimerais mieux ma Reine infidèle que morte.
[STATIRA:] L'amour que j'ai pour vous ne paraît point si forte Elle fait sur mon âme un différent effort, J'aimerais moins mon Prince infidèle que mort, Et je le souffrirais d'une âme plus égale Dans les bras de la mort qu'aux mains de ma rivale, Qu'il meurt l'inconstant ou qu'il vive pour moi.
[OROONDATE:] Il veut vivre et mourir pour vous prouver sa foi.
[ARBATE:] Seigneur il faut finir.
[OROONDATE:] Ah ! Le plus grand des traîtres. Et digne exécuteur de l'ordre de tes maîtres, Mais je vois l'un et l'autre et dans ce fier abord Je lis dedans les yeux l'arrêt de notre mort.