[RIBADIER:] Ah ! Te revoilà ?
[ANGELE:] Eugène, j'ai eu tort, je te demande pardon !
[RIBADIER:] Oh ! oui... A quoi ça sert de te pardonner, tu recommences cinq minutes après... comme une enfant.
[ANGELE:] Oh ! non, tu verras, c'est sérieux.
[RIBADIER:] Oh ! je sais bien, tu m'as dit ça toutes les fois.
[ANGELE:] Oui, mais les autres fois je ne le pensais pas, tandis que maintenant...
[RIBADIER:] Tu le penses peut-être, mais pas pour longtemps. Enfin !...
[ANGELE:] Si ! Si !... Et pour te prouver mon repentir, tiens voilà des lettres pour toi ! Je ne veux même pas les lire !
[RIBADIER:] Oh ! Tu es bien bonne ! Qu'est-ce que c'est que ces lettres ? "Monsieur Ribadier, cercle du Tout Paris". Ah çà ! comment les as-tu entre les mains ?
[ANGELE:] J'ai été les chercher à ton cercle !
[RIBADIER:] Comment, tu as été ?...
[ANGELE:] Oui, j'ai dit au valet de pied qui m'a ouvert : "Mon mari m'a chargée d'aller chercher ses lettres, voulez-vous me les donner ! " Et il me les a remises.
[RIBADIER:] C'est trop fort ! Je les attraperai, moi, pour remettre comme ça mes lettres à n'importe qui...
[ANGELE:] Merci pour n'importe qui !... Une femme ne peut plus aller chercher les lettres de son mari, alors !
[RIBADIER:] Non !
[ANGELE:] D'ailleurs, je te ferai remarquer que je ne les ai pas ouvertes, tes lettres.
[RIBADIER:] Oh ! Mon Dieu !
[ANGELE:] Toi qui prétends toujours que je te file... si je te filais, n'est-ce pas... RIBADIER hausse les épaules. Eh bien... tu ne les lis pas ?
[RIBADIER:] Quoi ?
[ANGELE:] Tes lettres.
[RIBADIER:] Eh bien ! J'ai le temps.
[ANGELE:] Pourquoi tu as le temps ? Il y a donc quelque chose que tu ne veux pas me montrer qu'il faille que je sois partie pour que tu les ouvres !
[RIBADIER:] Oh ! que tu m'ennuies, mon Dieu ! que tu m'ennuies ! La voilà, elle vient de me demander pardon, la voilà ! Qu'est-ce que tu veux qu'il y ait dans ces lettres, quoi ?... D'ailleurs, lis-les ! Je ne sais pas pourquoi je te les cacherais.
[ANGELE:] Ah !
[RIBADIER:] Elle sont sans importance, j'ai vu l'écriture.
[ANGELE:] Mon cher collègue, je n'ai pas oublié les trente louis que je vous dois et, si je vous écris c'est que je tiens à m'acquitter...
[RIBADIER:] Là, tu vois, c'est un collègue qui me rend trente louis.
[ANGELE:] Prêtez-moi donc vingt louis, cela fera une somme ronde que je vous rendrai au premier jour...
[RIBADIER:] Ah ! bien plus souvent, par exemple !
[ANGELE:] Je te félicite de la façon dont tu comprends les placements.
[RIBADIER:] Oh !...
[ANGELE:] Et celle-là, d'une écriture plus fine avec cette devise quelque peu arrogante : "Qui me prend m'est fidèle".
[RIBADIER:] Qui me prend m'est fidèle ! "... Il y a ça ?
[ANGELE:] Direz-vous que ce n'est pas une femme ?
[RIBADIER:] Mais je ne comprends pas... "Monsieur... euh..." Ah ! bien, elle est jolie, la femme... "Monsieur, devant le succès obtenu par notre nouvelle invention "La Mignonnette" nous nous faisons un devoir de vous recommander ce gracieux appareil hydraulique. C'est à juste titre qu'il a pu adopter comme devise : "Qui me prend m'est fidèle". Son emploi facile, son prix modique autant que sa forme élégante qui en font un véritable bibelot de luxe, affirment d'une façon éclatante sa supériorité sur l'appareil du docteur Eguisier, jusqu'ici en faveur..." Tiens, la voilà, ta femme !
[ANGELE:] Hein !
[RIBADIER:] S'il n'y a que celle-là pour me détourner de mes devoirs !
[ANGELE:] Est-ce que je pouvais supposer qu'une pareille devise "Qui me prend m'est fidèle", ça s'appliquait à ça !
[RIBADIER:] Eh bien ! Voilà comment il en est de tout ! Tu commences par m'accuser et après, tu t'aperçois que tes soupçons n'ont pas de raison d'être ! Non, mais c'est agaçant à la fin !... qu'à tout ce que je fais on trouve un sens caché ! que je ne puisse même plus dire à la cuisinière : je voudrais bien manger du veau, ce soir... sans qu'on ne s'imagine que cela signifie que je veux passer la nuit avec elle ! C'est insupportable ! Eh bien, je te déclare qu'avec ce système-là, tu me feras quitter la maison, si tu veux le savoir !
[ANGELE:] Tu quitterais la maison...
[RIBADIER:] Parfaitement... J'ai ma famille en province. Eh, bien ! je m'en irai... je retournerai chez ma mère...
[ANGELE:] Eugène, tu ne ferais pas ça.
[RIBADIER:] Si !
[ANGELE:] Eugène !... Je te demande pardon !...
[RIBADIER:] Là ! Encore !
[ANGELE:] J'ai eu tort de te soupçonner.
[RIBADIER:] Ah ! Oui !...
[ANGELE:] J'aurais dû réfléchir... attendre avant de t'accuser...
[RIBADIER:] Tu en conviens !
[ANGELE:] Mais ce qui m'a rendue défiante, c'est l'exemple de Robineau que j'ai là devant les yeux.
[RIBADIER:] Mais comprends donc, une chose, ma chère amie, c'est que tu fais absolument fausse route... avec ton carnet... posthume, mais, en admettant même que j'aie l'idée de te tromper, tu crois que j'irais me servir de ces vieilles ficelles... Non ! Au moins, accorde-moi que je serais original ! Je ne suis pas vaudevilliste, moi ! Je n'ai pas besoin des idées des autres pour faire des pièces nouvelles !
[ANGELE:] Sais-tu, ne fais pas de pièces du tout... tu es ingénieur. Eh bien ! Ne fais pas comme Ingres, n'essaye pas de jouer du violon.
[RIBADIER:] Mais toi, alors, ne me persuade pas tout le temps que j'en joue... C'est vrai, tu finiras par me donner le goût de la musique.
[ANGELE:] Oh ! oh !
[RIBADIER:] Mais dame !
[ANGELE:] Voyons, Eugène ! Dans tout cela, il y a beaucoup de ta faute, si je sentais que tu m'aimais bien, je n'aurais peut-être pas de ces idées.
[RIBADIER:] Je ne t'aime pas, moi !
[ANGELE:] Oh ! pas comme au premier temps... si tu crois qu'une femme s'y trompe... Il y a des jours où tu ne me dis même pas bonsoir... RIBADIER. — Oh ! Autrefois, tu me le disais plutôt deux fois qu'une... non va, tu ne m'aimes plus autant.
[RIBADIER:] Mais si ! Mais si ! Seulement ces discussions continuelles, qu'est-ce que tu veux, ça fatigue la tendresse ! C'est logique, quoi ? Toute expansion de quelque ordre qu'elle soit exige une dépense nerveuse. Eh bien ! étant donné que nous n'avons qu'un certain capital quotidien, si nous le dépensons d'un côté, nous ne le dépensons pas de l'autre. Tu me fais une scène... Mon budget y passe... Je me repose !...
[ANGELE:] Il faut croire que je suis plus riche que toi ?
[RIBADIER:] C'est possible, mais moi, je suis comme un monsieur qui n'aurait que vingt francs à dépenser par jour ; s'il achète dans sa journée pour vingt francs de poil à gratter... il aura beau faire, il n'aura plus le sou quand il voudra se payer à dîner.
[ANGELE:] Il pourra aller dîner en ville.
[RIBADIER:] Ah ! Oui...
[ANGELE:] Je ne veux pas moi, que tu ailles dîner en ville.
[RIBADIER:] Mais non, ce n'est pas ce que je voulais dire...
[ANGELE:] Je veux que tu ne dînes qu'avec moi.
[RIBADIER:] Oui, là, oui ! Seulement, arrange-toi pour ne pas m'enlever l'appétit !
[ANGELE:] C'est entendu, là... Alors... je t'embrasse.
[RIBADIER:] Tu m'embrasses !... Là, et ne recommençons plus !
[ANGELE:] C'est promis !...
[RIBADIER:] Et vous croyez que ça va la corriger ?... Pas un instant !...