[ALIDOR:] Fidèle confident de toutes mes pensées Qui sais mes maux présents et mes peines passées, Toi qui dans mon estime obtiens le premier rang Mieux frère d'amitié que tu ne l'es de sang ; Regarde à quel destin mon âme est asservie, Combien avec regret je respire la vie, Depuis que cet objet, le chef-d'oeuvre des Cieux Par un arrêt fatal m'a banni de ses yeux. Il est vrai j'ai failli lui disant que je l'aime, Je devais mieux cacher ma passion extrême, Mais en cet accident qui me rend malheureux Pouvais-je être bien sage étant bien amoureux : Tu devais, ô Clorise, ô fille inexorable, Pour être moins aimée être un peu moins aimable, Et ne t'offenser pas de ma témérité Puisque si j'ai failli c'est par nécessité ; J'ai failli par devoir, ton mérite en est cause, Je ne puis m'exempter de la loi qu'il m'impose, Et qui saura ma faute et mon mal infini Blâmera ta raison de m'avoir trop puni.
[PHILIDAN:] À ce compte je vois que pour mieux être frère ; Le Ciel confond en nous le sang et les misères Vous savez qu'Éliante a pour moi des mépris Capables d'ébranler les plus fermes esprits. Je fais ce que je puis pour forcer l'injustice Dont l'ingrate aujourd'hui conspire mon supplice, Mais bien loin de pouvoir soulager ma langueur Chaque moment accroît mon mal et sa rigueur. J'excuse ses dédains, car il est impossible Que pour quelque autre objet elle ne soit sensible, Et si mon jugement ne m'a point abusé Vous faites de la peine à son esprit rusé.
[ALIDOR:] Moi ?
[PHILIDAN:] Vous-même.
[ALIDOR:] Et comment ?
[PHILIDAN:] Je ne le saurais dire Il suffit qu'à tous coups je la vois qui soupire Et que toujours ses yeux sont arrêtés sur vous.
[ALIDOR:] On ne peut être Amant sans être un peu jaloux.
[PHILIDAN:] Jamais cette fureur ne régna dans mon âme, Mais si pour moi Clorise avait autant de flamme, Il faudrait pour nous rendre heureux en même jour Changer elles d'Amants, ou nous autres d'amour.
[ALIDOR:] Que nous perdons de temps en ces discours frivoles Le vent, avec la poudre emporte nos paroles, Cherchons quelque moyen plus propre à nous guérir Tu peux par ton secours m'empêcher de périr, Ce papier glorieux d'aller voir tant de charmes, Est le même où j'ai peint mes feux avec des larmes : C'est ici qu'en faveur de ce divin objet Deux contraires sont vus en un même sujet. Effet prodigieux, miracle qui dérive De la beauté qui tient ma liberté captive, Charge-toi de le rendre, use de ton pouvoir, Et fais que sa pitié le daigne recevoir : Dis-lui, cher Philidan, qu'au milieu de mes gênes Je plains encore mieux son péché que mes peines, Que les Dieux dont le bras venge les innocents La puniront un jour des douleurs que je sens, Que pour moi ses rigueurs ne sont plus légitimes, Et qu'enfin, quand j'aurais le coeur tout noir de crimes J'en serais trop puni d'avoir pu seulement Vivre loin de ses yeux l'espace d'un moment, Ajoute.
[PHILIDAN:] C'est assez, épargnez ma mémoire.
[ALIDOR:] Que l'honneur d'être sien fera toute ma gloire. Va.
[PHILIDAN:] J'y vais de ce pas.
[ALIDOR:] Hâte-toi, mais reviens M'annoncer promptement ou mon mal ou mon bien, Ces arbres que l'hiver dépouilla de verdure, Et qui semblent renaître avecque la Nature Me prêteront leur ombre afin de reposer Attendant ton retour. Je me sens disposer À goûter le sommeil, car de trois nuits entières Ce père du repos n'a fermé mes paupières Si Clorise me doit traiter en criminel Dieux faites-moi dormir d'un sommeil éternel.