[MÉLANTE:] Je crois que mon bonheur m'a fait venir ici, et je ne croyais pas y trouver une si belle compagnie.
[ARGIMONT:] Quand j'aurais vendu, aujourd'hui pour dix mille écus de dentelles, le gain que j'aurais fait, ne me réjouirait pas tant, que l'honneur d'avoir vu aujourd'hui, chez moi, ce qu'il y a de plus beau et de plus spirituel à Paris.
[MÉLANTE:] L'avantage est considérable ; mais peut-être que je ne suis venu que pour troubler la conversation.
[ZÉLINDE:] Vous devez avoir meilleure opinion de vous-même.
[ORIANE:] Pour moi je vous avoue que votre présence m'a causé plus de joie que de chagrin.
[ZÉLINDE:] Nous n'avons presque parlé depuis que nous sommes ici que du bonheur d'Élomire.
[MÉLANTE:] Quoi que ce peintre se vante de travailler d'après nature, ce n'est toutefois qu'un fort mauvais copiste. Les portraits qu'il fait ne sont pas si ressemblant que le vulgaire se persuade ; et quoi que l'on publie qu'il dépeint bien les gens de qualité, je n'ai encore rien vu, dans ses peintures qui leur ressemble. Il nous habille autrement que nous ne sommes ; il allonge nos cheveux, il agrandit nos rabats, apetisse nos pourpoints, augmente nos garnitures ; donne plus de tour à nos canons ; nous fait peigner plus souvent que nous ne faisons ; nous fait faire des contorsions au lieu de révérences ; et s'il nous fait dire un mot, il nous le fait répéter cinquante fois ; et en ajoutant ainsi à nos habits, et à nos actions, il nous veut faire passer pour ce que nous ne sommes pas. Mais, dites-moi, je vous prie, pour peu qu'un peintre grossît le nez d'une belle personne, qu'il agrandît ses yeux et sa bouche, et qu'il allongeât son visage, ne ferait-il pas un monstre, d'une beauté parfaite ? C'est ce qu'Élomire fait dans ses tableaux de la Cour, et c'est par où il prétend tourner en ridicules, des personnes dont l'ajustement répond à l'esprit ; qui ne font rien que la bienséance n'autorise, et qui n'ont rien que de recommandable : c'est pourquoi ce peintre doit prendre garde, qu'après avoir voulu jouer les autres, il ne se trouve quelqu'un qui le joue lui-même.
[ARISTIDE:] Je crois que tout ce que l'on ferait contre lui, ne servirait qu'à augmenter sa gloire ; et ses Satires, lui ont fait tant d'amis qu'ils ne manqueraient pas d'aller fronder la Pièce, que l'on jouerait contre lui.
[MÉLANTE:] Le Frondeurs sont insupportables, et je ne saurais souffrir que l'on fronde, même les pièces qui ne valent rien. Je m'imagine voir ces perturbateurs des divertissements publics, crier qu'une pièce ne vaut rien, devant qu'elle commence ; faire les mauvais plaisants, pendant qu'elle dure ; rire à contretemps, faire la grimace aux plus beaux endroits, blâmer sans vouloir entendre ; tirer les autres pour les empêcher d'écouter ; dire cent fois que la pièce ne vaut rien, sans en pouvoir donner de raisons ; et se faire remarquer de tout le monde, et même montrer au doigt.
[ZÉLINDE:] Jamais Élomire n'a fait de portraits si ressemblants que celui des frondeurs de pièces, que vous venez de faire ; et si toutes les personnes de qualité avaient autant d'esprit que vous ; ce peintre des actions ridicules, serait obligé de n'en dire que du bien, ou de n'en jamais parler.
[MÉLANTE:] Ce que vous dites n'est qu'un compliment, que votre civilité vous oblige à me faire.
[ZÉLINDE:] Je crois n'avoir rien dit qui ne soit véritable mais je ne songe pas qu'il y a longtemps que je suis ici, et que j'ai des affaires à la ville. Monsieur, montrez-moi, s'il vous plaît, un point de Venise.
[ARGIMONT:] Il m'en est arrivé ce matin d'admirables, qui sont là bas.
[ZÉLINDE:] Je les verrai en passant.
[ARISTIDE:] Je vais descendre avec vous et comme j'ai envie d'en avoir un, vous me direz s'ils sont beaux.