[LEPINOIS:] il porte des gants blancs. — Me voilà prêt !
[THERESE:] Oh ! papa, que tu es beau !... gilet blanc, cravate blanche...
[LAURE:] Et des gants blancs !... tu les as mis trop tôt, ils ne seront plus frais pour la messe.
[LEPINOIS:] C'est pour les faire... mais je vais les ôter. Thérèse !...
[THERESE:] Papa ?
[LEPINOIS:] Ne t'éloigne pas... nous avons à causer... Comme père, j'ai le devoir de t'adresser quelques conseils à propos de la nouvelle carrière que tu vas embrasser.
[THERESE:] Lui aussi ! Je n'en manquerai pas.
[LAURE:] Alors je vous laisse...
[LEPINOIS:] Non, reste... et écoute... cela pourra te servir... plus tard... Ma fille... ce jour est un grand jour... parce que... un mari... vois-tu... un mari... Attends ! j'ai jeté quelques notes !
[LAURE:] Oh ! mais c'est un manuscrit !
[LEPINOIS:] Ma fille, ce jour est un grand jour... tu vas associer ta destinée à celle d'un être supérieur... un mari est tout à la fois un ami, un frère, un père... presque un être divin.
[LAURE:] Oh ! ça...
[LEPINOIS:] Laure, taisez-vous ! "La femme toujours gracieuse et souriante doit... doit..." Qu'est-ce que j'ai mis là ? Ah ! "Doit s'appliquer à chasser du bout de son aile les nuages qui de temps en temps viennent obscurcir le front de l'époux...
[LAURE:] Mais, papa...
[LEPINOIS:] Laure, taisez-vous ! "Le front de l'époux..." Qu'est-ce que j'ai mis là ?... Ah ! va te promener ! j'ai écrit ça très vite... Je te le recopierai.
[LAURE:] En double, papa ?
[LEPINOIS:] Je terminais en te disant que tu faisais un mariage inespéré... Tu épouses M.
[LAURE:] Mais il me semble que nous le valons bien.
[LEPINOIS:] Laure, taisez-vous ! Une ère nouvelle s'ouvre pour toi, Thérèse... Tu vas te trouver lancée dans un monde étincelant... tu vas nouer des relations considérables... Au sein des grandeurs, n'oublie jamais ton père... ni ta mère... ni ta sœur.
[LAURE:] A la bonne heure !
[LEPINOIS:] Et tâche de nous faire inviter dans les brillantes réunions auxquelles tu seras conviée.
[THERESE:] Comment ?
[LEPINOIS:] Car, je ne te le cache pas... j'ai de l'ambition... une noble ambition !... celle de sortir de ma médiocrité bourgeoise... Ainsi, mon enfant, je me résume... sois toujours d'humeur égale avec ton mari, qu'un sourire perpétuel fleurisse sur tes lèvres... Garde-toi d'être acariâtre, jalouse, quinteuse comme ta... comme certaine personne que je ne dois point nommer.
[LAURE:] Il veut parler de maman...
[LEPINOIS:] Enfin, ma fille, songe que le mariage...
[JOSEPH:] Mademoiselle... c'est encore un cadeau !
[LAURE:] Troisième cafetière !
[LEPINOIS:] De quelle part ?
[JOSEPH:] De la part de M. Barbara.
[THERESE:] Mon parrain ! le marchand de porcelaine... Voyons !
[LAURE:] Tiens ! il y a sur la caisse : "Fragile.
[LEPINOIS:] Une assiette !... deux assiettes !
[THERESE:] Un plat...
[LAURE:] Une soupière...
[LEPINOIS:] Un saladier... Ah çà ! c'est son fond de magasin qu'il t'envoie là.
[LAURE:] J'ai entendu dire qu'il allait liquider.
[LEPINOIS:] Bah ! tout cela est utile en ménage.