[ARISTE:] Qui frappe ! Ah, ah, que voulez-vous mon frère [ ? ]
[SGANARELLE:] Venez beau directeur, suranné damoiseau, On veut vous faire voir quelque chose de beau.
[ARISTE:] Comment ?
[SGANARELLE:] Je vous apporte une bonne nouvelle.
[ARISTE:] Quoi !
[SGANARELLE:] Votre Léonor, où, je vous prie, est-elle.
[ARISTE:] Pourquoi cette demande, elle est comme je crois, Au bal chez son amie.
[SGANARELLE:] Eh, oui, oui, suivez-moi, Vous verrez à quel bal, la donzelle est allée
[ARISTE:] Que voulez-vous conter.
[SGANARELLE:] Vous l'avez bien stylée ; Il n'est pas bon de vivre en sévère censeur, On gagne les esprits par beaucoup de douceur ; Et les soins défiants, les verrous, et les grilles Ne font pas la vertu des femmes ni des filles ; Nous les portons au mal par tant d'austérité, Et leur sexe demande un peu de liberté. Vraiment, elle en a pris tout son soûl, la rusée, Et la vertu chez elle est fort humanisée.
[ARISTE:] Où veut donc aboutir un pareil entretien ?
[SGANARELLE:] Allez, mon frère aîné, cela vous sied fort bien, Et je ne voudrais pas pour vingt bonnes pistoles, Que vous n'eussiez ce fruit de vos maximes folles. On voit ce qu'en deux soeurs nos leçons ont produit, L'une fuit ce galant, et l'autre le poursuit.
[ARISTE:] Si vous ne me rendez cette énigme plus claire...
[SGANARELLE:] L'énigme est que son bal est chez Monsieur Valère. Que de nuit je l'ai vue y conduire ses pas, Et qu'à l'heure présente elle est entre ses bras.
[ARISTE:] Qui !
[SGANARELLE:] Léonor.
[ARISTE:] Cessons de railler, je vous prie.
[SGANARELLE:] Je raille, il est fort bon avec sa raillerie ; Pauvre esprit, je vous dis, et vous redis encore, Que Valère chez lui tient votre Léonor, Et qu'ils s'étaient promis une foi mutuelle, Avant qu'il eût songé de poursuivre Isabelle.
[ARISTE:] Ce discours d'apparence est si fort dépourvu...
[SGANARELLE:] Il ne le croira pas encore en l'ayant vu : J'enrage, par ma foi, l'âge ne sert de guère Quand on n'a pas cela.
[ARISTE:] Quoi vous voulez, mon frère... !
[SGANARELLE:] Mon Dieu je ne veux rien, suivez-moi seulement, Votre esprit tout à l'heure aura contentement, Vous verrez si j'impose, et si leur foi donnée, N'avait pas joint leurs coeurs depuis plus d'une année.
[ARISTE:] L'apparence qu'ainsi, sans m'en faire avertir, À cet engagement elle eût pu consentir, Moi qui dans toute chose ai depuis son enfance, Montré toujours pour elle entière complaisance, Et qui cent fois ai fait des protestations, De ne jamais gêner ses inclinations.
[SGANARELLE:] Enfin vos propres yeux jugeront de l'affaire, J'ai fait venir déjà commissaire et notaire, Nous avons intérêt que l'hymen prétendu Répare sur-le-champ l'honneur qu'elle a perdu ; Car je ne pense pas que vous soyez si lâche, De vouloir l'épouser avec cette tache ; Si vous n'avez encore quelques raisonnements Pour vous mettre au-dessus de tous les bernements.
[ARISTE:] Moi je n'aurai jamais cette faiblesse extrême, De vouloir posséder un coeur malgré lui-même ; Mais je ne saurais croire enfin...
[SGANARELLE:] Que de discours, Allons ce procès-là continuerait toujours.