[DOLICARD:] Oui, mon frère, j'en conviens ; j'ai une véritable passion pour la comédie de société. C'est elle qui m'a décidé à acheter ce château, situé à une faible distance de Rouen et dans lequel nous venons nous installer pour toute la saison de la villégiature. J'y ai trouvé une salle de spectacle selon mes goûts : un vrai bijou. Monsieur de Clérichamp me l'a bien fait payer trente mille francs de plus qu'il ne vaut ; mais, n'importe ! Je n'ai point de regret d'avoir conclu cette affaire.
[ANSELME:] Vous avez travaillé quarante ans, mon cher frère : le commerce vous a enrichi. Il est juste qu'aujourd'hui vous dépensiez votre argent comme vous l'entendez.
[DOLICARD:] Les lettres qu'hier je vous ai prié d'écrire ont sans doute été mises exactement à la poste ?
[ANSELME:] En ce moment, elles doivent être toutes parvenues à leur destination.
[DOLICARD:] Monsieur de Clérichamp mérite, sous un rapport, toute ma reconnaissance. Il m'a fourni le moyen d'utiliser ma coquette salle de spectacle, en me donnant des indications sur les amateurs du voisinage qui pourront y déployer leurs talents. J'espère qu'ils accepteront les invitations que je leur ai adressées et qu'ils ne tarderont pas à venir se concerter avec moi.
[ANSELME:] Je n'en doute pas.
[DOLICARD:] S'ils se refusaient à paraître Quel vif dépit me saisirait.
[ANSELME:] Bien d'autres se feraient connaître Qu'à leur place l'on admettrait. Pour votre théâtre, à la ronde, Pourriez-vous manquer de soutiens ? Toujours et partout, dans ce monde, On rencontre des comédiens.
[DOLICARD:] Et Monsieur Buscarino le maître de chapelle de Rouen ?
[ANSELME:] Votre envoyé vient d'arriver ; il annonce que monsieur Buscarino le suit de près.
[DOLICARD:] S'il faut en croire ce qu'on m'a dit, nous ne saurions nous passer de lui.
[ANSELME:] On nous l'a donné pour un musicien hors ligne.
[DOLICARD:] Ce château sera donc le centre des arts et des plaisirs. Deux fois par semaine, brillante réception de tous les notables de l'arrondissement, comédie et opéra suivis d'un feu d'artifice et d'un splendide souper !
[ANSELME:] Nous allons éclipser Paris... Mais, je ne puis m'empêcher d'avoir le coeur gros, en songeant que Déligny notre neveu, notre seul parent aujourd'hui, ne sera pas des nôtres.
[DOLICARD:] C'est sa faute ! Vous savez bien que, lorsque la mort de notre digne soeur le rendit orphelin, je voulus lui tenir lieu de père. Je lui destinais la suite de mes affaires, mais il refusa d'entrer dans le commerce. Monsieur préféra se faire bureaucrate, commis dans une administration. Soit ! Si je n'ai pu l'en empêcher, du moins j'ai eu le droit de l'abandonner.
[ANSELME:] Trois ans et davantage se sont écoulés depuis. Est-ce qu'enfin Vous ne pardonnerez pas un tort qu'il ne faut imputer qu'à la légèreté de son âge ? Il n'avait que dix-huit ans.
[DOLICARD:] Motif de plus pour qu'il fût docile à mes conseils.
[BUSCARINO:] Oùsqu'il est, monsou Dolicard ? Oùsqu'il est ?