[FABRICE:] Je suis obligé de vous l'avouer, monsieur Frélon ; si tout ce qu'on dit est vrai, vous me feriez plaisir de ne plus fréquenter chez nous.
[FRÉLON:] Tout ce qu'on dit est toujours faux : quelle mouche vous pique, monsieur Fabrice ?
[FABRICE:] Vous venez écrire ici vos feuilles : mon café passera pour une boutique de poison.
[FREEPORT:] Ceci mérite qu'on y pense, voyez-vous ?
[FABRICE:] On prétend que vous dites du mal de tout le monde.
[FREEPORT:] De tout le monde, entendez-vous ? C'est trop.
[FABRICE:] On commence même à dire que vous êtes un délateur ; mais je ne veux pas le croire.
[FREEPORT:] Un délateur... Entendez-vous ? Cela passe la raillerie.
[FRÉLON:] Je suis un compilateur illustre, un homme de goût.
[FABRICE:] De goût ou de dégoût, vous me faites tort, vous dis-je.
[FRÉLON:] Au contraire, c'est moi qui achalandé votre café ; c'est moi qui l'ai mis à la mode ; c'est ma réputation qui vous attire du monde.
[FABRICE:] Plaisante réputation ! Celle d'un espion, d'un malhonnête homme. Pardonnez si je répète ce qu'on dit. Et d'un mauvais auteur !
[FRÉLON:] Monsieur Fabrice, monsieur Fabrice, arrêtez, s'il vous plaît : on peut attaquer mes moeurs ; mais pour ma réputation d'auteur, je ne le souffrirai jamais.
[FABRICE:] Laissez là vos écrits : savez-vous bien, puisqu'il faut tout vous dire, que vous êtes soupçonné d'avoir voulu perdre Mlle Lindane ?
[FREEPORT:] Si je le croyais, je le noierais de mes mains, quoique je ne sois pas méchant.
[FABRICE:] On prétend que c'est vous qui l'avez accusée d'être Écossaise, et qui avez aussi accusé ce brave gentilhomme de la-haut d'être Écossais.
[FRÉLON:] Eh bien ! Quel mal y a-t-il à être de son pays ?
[FABRICE:] On ajoute que vous avez eu plusieurs conférences avec les gens de cette dame si colère qui est venue ici, et avec ceux de ce milord qui n'y vient plus ; que vous redites tout, que vous envenimez tout.
[FREEPORT:] Seriez-vous un mauvais sujet, en effet ? Je ne les aime pas, au moins.
[FABRICE:] Ah ! Dieu merci, je crois que j'aperçois enfin notre milord.
[FREEPORT:] Un milord ! Adieu. Je n'aime pas plus les grands seigneurs que les mauvais écrivains.
[FABRICE:] Celui-ci n'est pas un grand seigneur comme un autre.
[FREEPORT:] Ou comme un autre, ou différent d'un autre, n'importe. Je ne me gêne jamais, et je sors. Mon ami, je ne sais ; il me revient toujours dans la tête une idée de notre jeune Écossaise : je reviendrai incessamment ; oui, je reviendrai ; je veux lui parler sérieusement. Adieu. Dites-lui de ma part que je pense beaucoup de bien d'elle.