[CEPHISE:] Vois mon coeur, voudrais-tu presque réduit en cendre Désavouer l'orgueil qui confond Anaxandre ? Non, non, par un effort digne des grands esprits Change enfin ton amour en un juste mépris. Ce Prince qui me voit avec un Diadème, Et qui ne m'aime pas, est indigne qu'on l'aime. Il ne mérite pas d'être craint, d'être Roi, Puisqu'il a refusé de l'être avecque moi ; C'est avoir l'esprit bas dans le rang qu'on lui donne, Que de se contenter d'une seule Couronne ; Car enfin les grands coeurs ne trouvent point pour eux Les Sceptres si pesant qu'ils n'en portent bien deux. Tu pleures, Astérie, et me donnes du blâme, Mon désaveu te touche, et tu t'en plains dans l'âme ; Mais quoi que ton esprit en puisse murmurer, Afin de me servir tu le dois endurer. Il faut plus.
[ASTERIE:] Que faut-il ?
[CEPHISE:] Je sais que ton adresse Vient adoucir mon mal, et le trait qui me blesse ; Mais pour mieux témoigner que mon esprit plus sain Ignore ton intrigue ainsi que ton dessein, Et que c'est seulement un coup de ton audace, Il faut te disposer à souffrir ma disgrâce.
[ASTERIE:] Quel salaire, bons Dieux de ma fidélité !
[CEPHISE:] L'Honneur ce grand Tyran fait cette cruauté.