[PHILIPPE:] Garde, adieu, ce secret regarde la Couronne, L'ordre de l'Empereur n'admet ici personne, Et ma commission n'y souffre que nous deux : L'occasion est belle, et m'offre les cheveux. Plus je me plains, ingrate, et moins tu m'es humaine, Autant que mon amour, le temps accroît ta haine ! Si cette cruauté ne rebute un Amant, Il a beaucoup d'ardeur, ou peu de sentiment : Rends-moi, mon bras, rends-moi digne de lui déplaire, N'écoutons plus l'Amour, écoutons la colère, Notre foi nous l'ordonne, et qui s'engage aux Rois, Se fait de leurs desseins d'inviolables lois ; Outre son insolence et l'affront qui m'anime, Une Reine m'engage à cet illustre crime ; Comme j'ai le courage, elle a l'autorité, Elle est intéressée, et je suis irrité. C'est peu pour la fureur qui tous deux nous consomme, Qu'une seule vengeance, et le sang d'un seul homme ; Je m'y suis obligé, je l'ai fait espérer, L'oeuvre perd de son prix à trop délibérer.
[BÉLISSAIRE:] Va, porte-lui mon coeur, et force la contrainte Qui traverse une amour si parfaite et si sainte.
[PHILIPPE:] Le voici, mon Génie à propos me conduit, Ses gens sont demeurés, et pas un ne me suit ; Mais à l'occasion, encor qu'assez propice, De peur de la manquer, ajoutant l'artifice, Incliné, sous couleur de lui baiser la main, Lui retenant le bras, traversant-lui le sein : Donne grand Conquérant cette main triomphante, Du Trône des Césars la colonne et l'attente, Et souffre que je baise en ce foudre vivant, La gloire de l'Empire, et l'honneur du Levant, Ce miracle animé par tant d'exploits insignes.
[BÉLISSAIRE:] Réservez ces devoirs, ma main en est indigne, Et vos embrassements me combleront d'honneur.
[PHILIPPE:] Je ne me lève point qu'obtenant ce bonheur.
[BÉLISSAIRE:] Si c'est pour nous unir d'une étroite concorde, Comme j'en ai dessein, tenez, je vous l'accorde.
[PHILIPPE:] Ne perdons point de temps ; que vois-je, justes Cieux ! Cette bague en son doigt déçoit-elle mes yeux ? Ou serait-ce de lui que je tiendrais la vie ?
[BÉLISSAIRE:] De quel transport, Philippe, est votre âme ravie, Et que marque à mes pieds ce muet entretien ?
[PHILIPPE:] J'y proposais un mal, et je médite un bien ; Le dessein d'un affront à des voeux y fait place, J'y tentais un outrage, et j'y cherche une grâce ; Ma cruauté m'y rend, et ma fureur s'y perd, Mon bras vous y menace, et mon oeil vous y sert ; J'y pèche et m'y repens, je m'y souille et m'y lave, J'y viens votre ennemi, j'y deviens votre esclave, Et parmi ces douteux et divers mouvements, J'y fais ce qu'un acier est entre deux aimants.
[BÉLISSAIRE:] Expliquez-moi ce trouble et me tirez de peine.
[PHILIPPE:] Vous produisez l'amour dans le sein de la haine, Où je suis la fureur je cède à la raison, Et je vous suis loyal dedans la trahison ; Pour achever, enfin, par un bonheur extrême, Je vous redonne un bien que je tiens de vous-même, Et mon remords fait voir par un utile effet, Que jamais on ne perd l'intérêt d'un bienfait.
[BÉLISSAIRE:] Je vous comprends, enfin Le dessein de ma mort, peut-être vous amène ; Et cet heureux anneau que vous reconnaissez, Vous épargne des jours tant de fois menacés.
[PHILIPPE:] Oui, Seigneur, je l'avoue, et qu'il est de justice Que ce bras qu'au besoin j'eus hier si propice, Et qui sauva mes jours par un pieux effort, Soit aujourd'hui celui qui me donne la mort. Ce seul point vous pourrait faire excuser mon crime, Que son impunité m'accroîtrait votre estime, Et de votre vertu conserverait le prix, En un coeur qu'elle oblige, et qui vous est acquis ; Malgré tous les desseins où l'amour me convie, Je serai, si je vis, l'Argus de votre vie ; Je renonce au mépris et du sort et du jour, A tous les intérêts et de haine et d'amour, Et ne servirai point le courroux d'une femme, Contre un à qui le corps devra deux fois son âme.
[BÉLISSAIRE:] Quelle est cette inhumaine à qui mon mauvais sort Fait tant prendre, sans fruit, d'intérêt en ma mort ?
[PHILIPPE:] Je ne la puis nommer, j'ai promis le silence : Mais qui soupçonnez-vous de cette violence ?
[BÉLISSAIRE:] Est-ce Camille ?
[PHILIPPE:] Non, pour tenter ce dessein Son crédit est trop faible, et son esprit trop sain.
[BÉLISSAIRE:] Et Murcie ?
[PHILIPPE:] Encor moins, sa jeunesse innocente Ne lui pourrait fournir qu'une haine impuissante.
[BÉLISSAIRE:] Olinde ?
[PHILIPPE:] Elle est trop sage, et n'entreprendrait point Un homme comme vous, à qui le sang la joint.
[BÉLISSAIRE:] De croire qu'Anthonie ?
[PHILIPPE:] Elle qui vous adore !
[BÉLISSAIRE:] Le Ciel te soit propice ; et qui donc, Théodore ?
[PHILIPPE:] Adieu.
[BÉLISSAIRE:] Tu ne dis mot ?
[PHILIPPE:] J'ai tout dit.
[BÉLISSAIRE:] M'aimes-tu ?
[PHILIPPE:] N'aurais-je pas d'amour pour la même vertu ?
[BÉLISSAIRE:] Tu dois donc m'avouer.
[PHILIPPE:] Je n'ai plus rien à dire.