[MARCIA:] Quel chagrin dans ton coeur marque un secret supplice ? Vient-il ou de sa perte ou de mon injustice ? Son malheur ou le tien causent-ils ton ennui ? Soupires-tu pour toi ? Soupires-tu pour lui ?
[ELECTUS:] Quoi que vous ordonniez du beau feu qui m'anime, Déjà dans mon respect je crois tout légitime, Mais je dois avouer, puisque vous m'en pressez, Que je plains en secret ce que vous haïssez. Tout barbare et cruel que l'Empereur puisse être, Si j'y vois un Tyran, j'y vois toujours mon Maître, Et de mille bienfaits le pressant souvenir M'accuse d'être ingrat quand j'ose le punir. Aussi dans sa fureur si pour le satisfaire Ma tête eût seule été l'objet de sa colère, J'atteste tous les Dieux qu'on m'aurait vu périr Plutôt qu'à l'attentat j'eusse pu recourir ; Mais à voir que sur vous sa rage ose s'étendre Mon amour aussitôt a dû tout entreprendre, Et toutefois, hélas, toujours infortuné, Peut-être cet amour est encor soupçonné.
[MARCIA:] Juge mieux d'un transport que je crus légitime, Je vois ton innocence en connaissant son crime, Et tu me ferais tort si tu n'osais penser Qu'aspirant à punir j'aime à récompenser. Ta mort par un Tyran lâchement résolue Expose à mes regards ta vertu toute nue. J'en sais pour ton amour l'inexorable loi, Et si j'ai de Commode en vain... Mais je le vois.