[SAÜL:] Hé bien, tes soins, Asser, auraient-ils réussi ? Dis-moi, quel est le fruit que je dois en attendre ? Un si soudain retour a droit de me surprendre. Sans doute le succès a trahi ton ardeur. Tout enfin se refuse à mes désirs.
[ASSER:] Seigneur, Dans ces antres profonds qu'ouvrent ces monts fertiles, De vos Juifs éperdus autrefois les asiles, Quand l'altier Philistin inondait vos États ; Dans l'ombre de la nuit conduit par deux Soldats, Presque au sortir du Camp, la fortune m'adresse, Une femme d'Endor, fameuse Enchanteresse. Nous gagnons sa demeure, après quelques efforts, Redoutable chemin de l'Empire des Morts, Séjour affreux où semble expirer la nature. J'entre, non sans horreur. Là d'une lampe obscure, La lueur à nos yeux n'offre de toutes parts, Que funèbres objets, que des membres épars Des reptiles impurs. Pleine d'un trouble extrême, Du pouvoir de son art frémissante elle-même, La Pythonisse semble, arbitre alors du sort, Tenir entre ses mains et la vie et la mort. Je ne vous dirai point combien à notre vue Elle a paru saisie, interdite, éperdue...
[SAÜL:] Où donc est-elle, Asser ?
[ASSER:] Seigneur, j'ai cru devoir Sans elle dans ces lieux quelques moments vous voir. Auprès de cette Tente elle attend ma réponse. Je crains que trop d'éclat encor ne vous annonce ; Que tant d'augustes traits, en trahissant ma foi, À ses regards troublés ne découvrent le Roi. Qu'elle n'apprenne point que c'est lui qui l'implore ; Pour quelque temps au moins il faut qu'elle l'ignore.
[SAÜL:] Et lui pourrai-je, Asser, cacher la vérité ?
[ASSER:] Elle n'en peut, Seigneur, percer l'obscurité, Que l'Enfer conjuré ne daigne l'en instruire.
[SAÜL:] Dans ces lieux en secret prends soin de la conduire. Va, je brûle de voir mon destin éclairci.
[ASSER:] J'obéis, et bientôt vous l'allez voir ici.