[LE PREMIER SOLDAT:] Soldats, j'ai encor'souvenance Qu'avez parlé de l'inconstance De la déesse aux yeux bandés : Mais, je vous prie, regardez S'il est possible qu'elle fasse Tomber sur César son audace : Lui qui n'eut jamais un haineur Qui n'ait aprouvé sa fureur. Vous vîtes de quelle puissance Il s'est acquis la jouissance De ce grand empire Romain : Puis vous le vîtes plus humain Redonner librement la vie À tout'cette troupe bannie, Qui avait mis tout son effort Pour lui faire sentir la mort.
[LE SECOND SOLDAT:] Mais j'ai souvent entendu dire Que cil qui arrache un empire D'entre les mains de liberté. Se voit en la fin tourmenté : Et que toujours la mort sanglante Suit une force renaissante.
[LE PREMIER SOLDAT:] Toujours, toujours l'état des Rois Est plein de périls et d'effrois, De meurtres, de sang et querelle, Et jamais de mort naturelle Ils n'allèrent paisiblement Dans le ventre d'un monument ; Soldats, tout ce que je propose Ne se dit point pour autre chose, Sinon que je sais de longtemps, Que quelques-uns sont aspirants À une franchise première : Et cela me donne matière De soupçonner quelques malheurs, Considérant aussi les pleurs Et la crainte de Calpurnie.
[LE SECOND SOLDAT:] La pauvrette craint que la vie Ne lui soit inhumainement Avecque le gouvernement En un même jour arrachée.
[LE PREMIER SOLDAT:] Elle s'en va toute fâchée Tordant ses bras, la larme à l'oeil, Et démène un étrange deuil De ce qu'il ne l'a voulu croire.
[LE QUATRIÈME SOLDAT:] Si j'ai encor'bonne mémoire, J'ai entendu que les Troyens Ne firent compte des moyens Dont les avertissait Cassandre, Pour ne se voir réduits en cendre, Dont les menaçaient les Grégeois.
[LE SECOND SOLDAT:] Cette prophète quelquefois S'en courut toute échevelée, Et d'une fureur ébranlée Prédisait à tout son pays, Que la ravie de Paris Portait une commune plaie Pour toute la ville de Troie.
[LE PREMIER SOLDAT:] Ell'ne fut crue, et sur leur port Ils virent le prochain effort De toute l'Europe embrasée, Leur ville tout soudain rasée, Les palais, les murs, et les forts Proie des plus cruels efforts De mille dévorantes flammes.
[LE QUATRIÈME SOLDAT:] Et puis on pense que les femmes Ne soient pourvues de conseil, Et je crains qu'un même soleil Ne l'ait vue un malheur prédire Et qu'il ne voie cette empire Cruellement ensanglanté Sous l'ombre d'une liberté.