[LES MEMES:] LA MARECHALE, à quelques gentilshommes qui se sont levés. — Ah ! messieurs, ne vous levez pas, ne quittez pas le jeu ; une distraction peut faire que le sort change de côté. J'ai d'ailleurs à parler encore à monsieur le maréchal d'Ancre. Je vous en prie, ne partez pas aujourd'hui.
[CONCINI:] Il faut que j'aille en Picardie d'abord, et ensuite à mon gouvernement de Normandie, Léonora, et je vous laisse près de la reine pour achever les mécontents. Vous êtes toujours aussi puissante sur la reine mère. Elle n'oublie pas que je la fis régente de France par mes bons conseils.
[LA MARECHALE:] Non, elle ne l'oublie pas. Partez. Encore de l'ambition.
[CONCINI:] Je voudrais acheter au duc de Wittemberg la souveraineté du comté de Montbelliard ; ne pourriez-vous en dire un mot à la reine ?
[LA MARECHALE:] Encore cette prétention. Ne nous arrêterons-nous pas ?
[CONCINI:] Oui. Encore celle-ci, Léonora...
[LA MARECHALE:] N'a-t-elle pas fait assez, monsieur ? Vous êtes son premier écuyer, premier gentilhomme de la chambre, maréchal de France, marquis d'Ancre, vicomte de La Pêne et baron de Lusigny. N'est-ce pas assez pour Concini ?
[CONCINI:] Non : encore ceci, Léonora ; fais encore ceci pour moi.
[LA MARECHALE:] La reine se lassera. Monsieur de Luynes anime chaque jour le jeune roi contre nous ; prenez garde, prenez garde !
[CONCINI:] Fais encore ceci pour nos enfants.
[LA MARECHALE:] Je le veux bien. Mais les bagatelles vous occupent plus que les grandes choses. Ah ! monsieur, les Français ont en haine les parvenus étrangers. Occupez- vous des intrigues des mécontents ; moi, je ne puis les suivre ; je passe ma vie avec la reine mère, ma bonne maîtresse. C'est à vous qu'il appartient de savoir ce qui se passe au dehors et de m'en instruire.
[CONCINI:] Ils n'oseront rien contre moi : je les surveille. Ne vous occupez pas d'eux, et faites seulement près de la reine ce que je vous demande.
[LA MARECHALE:] En vérité, monsieur, tout est contre nous aujourd'hui, sur la terre et dans le ciel.
[CONCINI:] Êtes-vous encore superstitieuse comme dans votre enfance, Léonora ? Iriez-vous encore consulter la fiole de saint Janvier ?
[LA MARECHALE:] Peut-être. Pourquoi non ? J'ai tiré trois fois les cartes, qui annoncent un retour inquiétant. Il y a des signes, monsieur, que les meilleurs chrétiens ne peuvent révoquer en doute et qui ne vont pas contre la foi. C'est aujourd'hui le treize du mois, et j'ai vu, depuis que je suis levée, bien des présages d'assez mauvais augure. Je ne m'en laisserai pas intimider ; mais je pense qu'il vaut mieux ne rien entreprendre aujourd'hui.
[CONCINI:] Et pourtant il faut arrêter le prince de Condé, qui va venir au Louvre. Demain il pourrait être trop tard ; je serai parti ; vous serez seule à Paris. Les mécontents sont bien forts :
[LA MARECHALE:] Oui ; mais si nous attaquons le prince de Condé, le peuple l'en aimera mieux.
[CONCINI:] Il faut le faire arrêter.
[LA MARECHALE:] Un autre jour.
[CONCINI:] Il faut obtenir du moins un ordre positif.
[LA MARECHALE:] De la reine ?
[CONCINI:] Oui, de la reine.
[LA MARECHALE:] Le voici : j'ai d'avance tout pouvoir pour vous et pour moi.
[CONCINI:] Eh bien, tenez, c'est un coup bien hardi, mais il peut nous sauver.
[LA MARECHALE:] Hélas ! hélas !
[CONCINI:] Quel chagrin vous fait soupirer ?
[LA MARECHALE:] L'Italie, l'Italie, la paix, le repos, Florence, l'obscurité, l'oubli.
[CONCINI:] Au milieu de nos grandeurs, dire cela !
[LA MARECHALE:] Et me charger d'une telle entreprise ! aujourd'hui vendredi, le jour de la mort du roi et de la mort de Dieu !
[CONCINI:] Encore cela pour assurer la grandeur future de nos enfants.
[LA MARECHALE:] Ah ! Pour eux, pour eux seuls, risquons tout, je le veux bien. Mon Dieu ! la reine elle-même perd de son autorité ; on l'envahit de toutes parts. Il me semble quelquefois qu'on se lasse de nous en France.
[CONCINI:] Non. Je vois tout mieux que vous au dehors. Vous faites trop de bien dans Paris ; vos profusions trahissent nos richesses, et feraient croire que nous avons peur.
[LA MARECHALE:] Il y a tant de malheureux !
[CONCINI:] Vous les rendrez heureux quand les mécontents seront arrêtés.
[LA MARECHALE:] Eh bien, donc, partez dès ce moment même, et laissez-moi agir. Je vais tout voir de près et me faire homme aujourd'hui. Ceci du moins est grand et digne de nous. Mais plus de petites demandes, de petits fiefs, de petites principautés... Promettez-le-moi... Vous êtes assez riche... Plus de tout cela... c'est ignoble.
[CONCINI:] Ce sera la dernière fois... je vous le promets... Vous voilà brave à présent, je vous reconnais ; et vous hésitiez tout à l'heure !
[LA MARECHALE:] C'était Léonora Galigaï qui tremblait : la Maréchale d'Ancre n'hésitera jamais.
[CONCINI:] Je vous reconnais ; votre tête est forte, mon amie.
[LA MARECHALE:] Et mon cœur faible. Je suis mère, et c'est par là que les femmes sont craintives ou héroïques, inférieures ou supérieures à vous. — Dites une fois votre volonté, Concini ; cette fois seulement. Sera-ce aujourd'hui ?
[CONCINI:] Je ne déciderai rien : faites-le arrêter ou laissez-lui quitter Paris ; je m'en rapporte à vous et serai content, quelque chose que vous fassiez.
[LA MARECHALE:] Allez donc, et quittons-nous, puisque, en ce malheureux royaume, je suis toujours condamnée à vouloir.
[CONCINI:] Monsieur de Thémines, et vous tous, messieurs, je vous dis adieu pour huit jours, et vous recommande madame la Maréchale d'Ancre. Est-il vrai que Michaël Borgia soit revenu de Florence ?
[LA MARECHALE:] A part. Je sentais cela ici. Je ne l'avais pas ouï dire, mais je n'en serais pas surprise. Que vous importe ?
[CONCINI:] Un ennemi mortel et un ennemi corse !
[LA MARECHALE:] Que vous importe s'il vous hait ? vous êtes maréchal de France.
[CONCINI:] Mais nous étions rivaux ; avant notre mariage il vous aimait.
[LA MARECHALE:] Que vous importe s'il m'aime ? je suis la marquise d'Ancre.
[CONCINI:] Oui, oui, et une noble et sévère épouse. Adieu !
[LA MARECHALE:] Mais bien affligée. Adieu. Quel départ et quel retour ! ma destinée devient douteuse et sombre.
[THEMINES:] Je vous obéirai comme à elle-même, madame.