[LIGDAMON:] Astres ingénieux, fortune trop subtile, Contre qui mon secours est un acte inutile, Combien d'inventions encore gardez vous Pour darder sur mon chef la haine et le courroux ? Le tonneau des malheurs n'est il point vide encore ? N'ai-je pas épuisé la boite de Pandore ? S'il vous reste un moyen d'affliger un mortel Avant que je m'en aille immoler sur l'autel, Faites qu'au même instant il me vienne poursuivre, Car aujourd'hui sans plus je veux cesser de vivre ; Et quand le destin même allongerait mes jours, Ce bras a résolu d'en retrancher le cours, De souffrir ce tourment je n'ai plus la science, Il m'a ravi la force avec la patience, Et des maux de l'enfer ayant l'extrémité, Ma mort en ôtera la dure éternité. Hélas ! Qui vit jamais une âme infortunée Endurer tant de peine, et fut-elle damnée ? J'ai servi fort longtemps une fière beauté Avec autant d'amour qu'elle a de cruauté, J'ai pleuré, soupiré, prés de perdre la vie, Sans pouvoir adoucir la rigueur de Sylvie : Et sachant comme l'eau perce même un rocher, Mes yeux en ont versé trois ans sans s'étancher : Mais en fin j'ai connu parmi cette aventure Que le tigre et la femme ont la même nature, Et que ce sexe ingrat ne saurait soupirer Si ce n'est du regret de ne rien dévorer ; Mais quoi que sa rigueur me semblât inhumaine, L'absence toutefois m'a donné plus de peine, Et m'a bien fait juger qu'être dedans les fers Est le moindre tourment qu'on endure aux enfers, Et que le vrai supplice où sont ces misérables Consiste à ne point voir les beautés adorables : Mais pour moi j'ai par tout l'objet mon doux vainqueur, Puisque l'amour a fait que je le porte au coeur, C'est là qu'il a gravé le portrait de Sylvie. Ha ! Je discours fort mal, la raison m'est ravie, Il est vrai que mon coeur conserve ses appas, Mais ce coeur dont je parle, ô dieux ! Je ne l'ai pas, La cruelle le garde afin que je ne meure, Car sachant que c'est là que notre âme demeure Son oeil larron subtil à dessein l'a ravi, Afin qu'en ne mourant il soit toujours servi, Et semble que le sort le conspire avec elle, Car la parque pour moi n'est point assez mortelle. J'affronte le péril, je morgue le danger, Je vois vingt mille bras qui veulent m'égorger, Mais avec autant d'heur comme j'ai de courage Je demeure vivant au milieu de leur rage : L'on m'expose aux lions que la faim pousse assez Pour mettre cent vivants au rang des trépassés, Et parmi ce hasard le destin me retire, En allongeant mes jours pour croître mon martyre ; Mais bien qu'elle n'ait fait jamais que me haïr, Si suis-je résolu de ne la pas trahir, Et plutôt qu'embrasser cette dame abusée Que je vais rendre veuve aussitôt qu'épousée, Assisté du secours d'un homme suborné Par le charme de l'or que je lui ai donné, Je vais prendre la mort que ma constance ordonne Dans le vin de l'autel que sa main m'empoisonne, Et rendre mémorable en dépit du malheur Mon amour, et ma foi, ma mort, et ma valeur. Mais silence, je vois Aegide qui s'approche.
[AEGIDE:] Tout le monde au logis est dessus le reproche, On blâme le sujet qui vous retient ici, Et de le pénétrer chacun est en souci ; Je viens vous avertir que cette compagnie N'attend plus rien que vous pour la cérémonie.
[LIGDAMON:] As-tu perdu le sens 'Ne me connais-tu point ? Juges-tu mon esprit capable de ce point ? Ta bouche en cette affaire est-elle assez hardie Pour me solliciter de double perfidie ? L'une en trompant qui croit ses destins bien meilleurs, L'autre en rompant la foi que j'ai promis ailleurs, À genoux, insolent, et le regret en l'âme Demande le pardon d'un tort fait à madame, Demande le pardon, perfide suborneur, D'un infâme conseil qui répugne à l'honneur, Ha ! Premier que ma foi soit jamais violée Le vallon viendra mont, la montagne vallée, Le soleil déréglé son ordre ira perdant, Et fera voir l'aurore où se voit l'occident. Ne m'en parle donc plus, mais plutôt si tu m'aimes Cherche et trouve un remède à ces malheurs extrêmes.
[AEGIDE:] Le remède d'un mal qu'on ne peut éviter Consiste à s'y résoudre et le bien supporter.
[LIGDAMON:] Je ne veux de ce mal non plus que du remède.
[AEGIDE:] Mais sachez que le sort à qui l'univers cède, Dont toute chose née observe et suit les lois, Ne vous a pas laissé la liberté du choix, Et soit mal ou remède en fin il faut le prendre.
[LIGDAMON:] quoi ! Ce noeud si mêlé n'a-t-il point d'Alexandre ? Ce labyrinthe ici d'où je ne puis partir N'a-t-il point de filet qui m'en puisse sortir ?
[AEGIDE:] L'espérance d'en voir vous est toute ravie.
[LIGDAMON:] Nullement, en coupant le filet de ma vie Je trancherai celui de ses difficultés, Dont mon coeur affligé souffre les cruautés, Et suivant jusqu'au bout cette trame fatale La mort comme Thésée ouvrira ce dédale.
[AEGIDE:] Et voulez vous mourir plutôt que d'épouser Une fille qu'un dieu n'oserait refuser ?
[LIGDAMON:] Veux-tu qu'en s'abusant moi même je l'abuse ?
[AEGIDE:] Je veux pour vous sauver vous permettre une ruse, Mais ruse qui résulte à son utilité, Voyant votre mérite et votre qualité.
[LIGDAMON:] Que deviendrait la foi si saintement jurée ?
[AEGIDE:] Cette foi ne doit pas être considérée, Veuillez sans vous fâcher apprendre en peu de mots Qu'aujourd'hui la constance est la vertu des sots.
[LIGDAMON:] Tu reviens au blasphème, il vaut donc mieux se taire. Or sus allons, Aegide, accomplir ce mystère, Toi ne me quitte point, mais me suivant toujours Regarde, considère, entends tous mes discours, Grave les dans l'esprit, et fais que ta mémoire Puisse fidèlement en rapporter l'histoire, Afin que des tourments qu'on m'aura fait sentir La cause en t'écoutant en ait du repentir.
[AEGIDE:] Il se faudrait hâter, l'heure est fort avancée.
[LIGDAMON:] Allons donc achever une oeuvre commencée.
[AEGIDE:] Voici notre chemin, retournez sur vos pas.
[LIGDAMON:] Le chemin que je cherche est celui du trépas.