[DÉGODIN:] Victoire ! Où est donc Victoire ?
[BLANCHE:] Ah ! voilà papa ! Bonjour, papa !
[DEGODIN:] Prends garde, nous nous embrasserons tout à l'heure.
[BLANCHE:] Tiens ! tu as acheté un chapeau neuf.
[DËGODIN:] Ne touche pas, c'est fragile ! Victoire !
[VICTOIRE:] Je suis là, Monsieur !
[DËGODIN:] Alors, défais le papier... avec précaution. Maintenant, ouvre le mouchoir doucement...
[BLANCHE:] Ah ! un fromage à la crème !
[DEGODIN:] Que je viens d'acheter moi-même à ton intention.
[BLANCHE:] Mais pourquoi le mettre dans une enveloppe de chapeau ?
[DEGODIN:] Pour le monde... on ne peut pas se promener avec un fromage dans la main... tandis qu'un chapeau, ça fait très bien. A nous deux, Victoire ! Tu es une bonne fille, tu as d'excellentes qualités, ainsi, tu réussis très bien le bouillon gras, mais tu rates la friture...
[VICTOIRE:] Cependant, Monsieur...
[DËGODIN:] Ne m'interromps pas... je sais ce que je dis... la friture doit être croquante... la tienne est molle... elle plie sous la dent... C'est un grand défaut... mais tu es intelligente, tu as le désir de bien faire... et je suis persuadé qu'avec un peu d'application... tu atteindras... sinon à la perfection... je sais qu'il n'est pas donné à l'homme d'y atteindre... ni aux cuisinières... mais tu arriveras du moins à un mieux relatif... le seul qu'il soit permis de demander à notre pauvre humanité... Maintenant, parlons du fromage... Voici comment tu vas le préparer.
[VICTOIRE:] Oh ! je sais, Monsieur !
[DEGODIN:] Tu sais... tu crois tout savoir... et tu ne sais rien ! Vois la friture ! Tu vas prendre ton cœur et le verser dans un saladier.
[VICTOIRE:] Oh ! oh !...
[DEGODIN:] Pourquoi ris-tu ?
[VICTOIRE:] Monsieur me dit des bêtises. Mon cœur dans un saladier !
[DEGODIN:] Veux-tu finir ? Tu vas mettre ton fromage dans un saladier... tu l'écraseras doucement avec une cuillère...
[VICTOIRE:] Oui, Monsieur !
[DEGODIN:] Tu achèteras deux sous de double crème... tu entends... de la double crème... ne te laisse pas voler.
[VICTOIRE:] Oui, Monsieur.
[DEGODIN:] Quand ton fromage sera bien écrasé en purée... tu verseras la crème peu à peu... ne va pas verser tout à la fois...
[VICTOIRE:] Non, Monsieur. Est-il sciant !...
[DEGODIN:] Peu à peu, et tu remueras ton fromage avec ta cuillère... tout doucement... tout doucement... Tu as bien compris ?... Veux-tu que je recommence ?
[VICTOIRE:] Oh ! c'est pas la peine ! Ah ! j'oubliais, il y a un monsieur qui est venu vous demander...
[DÉGODIN:] Qui ça ?
[BLANCHE:] Un Espagnol. Voici son nom !
[DEGODIN:] Don José, Da Sylva, Fumigueros, Las Fuentes, Caballeros." A
[VICTOIRE:] Qu'est-ce que tu me dis, un monsieur, ils sont cinq ! Non, Monsieur !
[DEGODIN:] Don José, un ! Sylva, deux ! Fumigueros, trois ! Las Fuentes, quatre ! Caballeros, cinq ! Quelle brute ! Elle ne sait pas seulement compter jusqu'à cinq !
[VICTOIRE:] Ils n'étaient qu'un !
[DEGODIN:] C'est bien, va-t'en ! et verse ta crème peu à peu ! Peu à peu ! "Est venu présenter ses salutations à M. Dégodin.
[BLANCHE:] Qui a plusieurs noms...
[DEGODIN:] C'est drôle ! je ne connais aucun Espagnol !
[BLANCHE:] Avec tout cela, papa, tu ne m'as pas encore embrassée !...
[DEGODIN:] C'est le fromage !... et don Caballeros... Bonjour, fifille !
[BLANCHE:] Tu viens de faire ta petite promenade au Luxembourg ?
[DEGODIN:] Oui... tous les matins... je n'ai que la rue à traverser en pantoufles... C'est mon jardin... on me ratisse mes allées tous les jours... On renouvelle mes corbeilles toutes les semaines... les gardiens me saluent... et tout ça pour rien... Quelle bonne idée j'ai eue de venir me loger rue de Vaugirard...
[BLANCHE:] C'est un peu loin.
[DEGODIN:] Songe donc, cinq fenêtres au midi... la vue sur le jardin... un petit second... pas haut du tout... à deux pas de l'Odéon... où je ne vais jamais... le tout pour dix-huit cents francs... des cloisons... c'est pour la vie...
[BLANCHE:] Oh ! pour la vie !
[DËGODIN:] J'ai un bail de vingt-cinq ans !
[BLANCHE:] Oui, mais si M. Madoulay venait à se marier...
[DEGODIN:] Quoi, Madoulay ? Comment sais-tu cela ?...
[BLANCHE:] J'ai lu ton bail, ce matin... en rangeant les papiers...
[DEGODIN:] Oui... je sais... l'article 3. L'infâme article 3. Mais je suis tranquille, Madoulay ne se mariera pas...
[BLANCHE:] Comment ?
[DEGODIN:] J'ai pris mes précautions ! Mes informations ! Oh ! Dieu ! s'il me fallait quitter mon appartement, je crois que je ferais une maladie ! Mais ne parlons pas de ça, ça m'attriste... Voyons, qu'est-ce que tu as fait ce matin ?
[BLANCHE:] D'abord, j'ai étudié mon piano...
[DEGODIN:] Ah ! oui... tu l'aimes bien, ton piano...
[BLANCHE:] Dame ! J'ai eu le premier prix à ma pension... Et toi ?
[DEGODIN:] Moi aussi, je l'aime... comme un père peut aimer le piano...
[BLANCHE:] Ensuite ! j'ai dessiné... mon bouquet est fini... et j'ai conçu un grand projet...
[DEGODIN:] Vraiment !
[BLANCHE:] Je veux faire ton portrait.
[DEGODIN:] J'ai déjà ma photographie...
[BLANCHE:] Ce n'est pas la même chose.
[DEGODIN:] Au fait, c'est une bonne idée. Pendant ce temps-là, elle laissera reposer son piano. Quand commençons-nous ?...
[BLANCHE:] Tout de suite, si tu veux. Tiens, mets-toi là.
[DEGODIN:] J'aime toujours mieux ça que des gammes...
[BLANCHE:] Prends ce livre...
[DEGODIN:] Qu'est-ce que c'est que ça ?
[BLANCHE:] Les Méditations, de M. de Lamartine.
[DEGODIN:] Bon ouvrage, j'en ai entendu parler...
[BLANCHE:] Attends... je vais te poser... Suppose que tu viens de lire Le Lac.
[DEGODIN:] Quel lac ?
[BLANCHE:] Une pièce de vers... Tu es ému... le livre à demi entrouvert, comme ça... Là, maintenant, baisse la tête et lève les yeux... Ça sera mieux... l'air mélancolique...
[DEGODIN:] Voilà qui est commode. Est-ce bien comme ça ?...
[BLANCHE:] Pas mal... Maintenant, les yeux au ciel... Là... Très bien ! ne bouge plus !
[DEGODIN:] Dis-donc ? Est-ce qu'on peut parler ?
[BLANCHE:] Oui... mais sans remuer. Tu n'es pas assez rêveur... pense au lac...
[DEGODIN:] Oui... C'est très fatigant de penser au lac...
[BLANCHE:] Baisse la tête, et lève les yeux !
[DEGODIN:] Voilà qui est commode ! baisser la tête et lever... Paf ! voilà le lac par terre !
[BLANCHE:] Ne bouge pas ! ne perds pas ta pose !
[DÉGODIN:] Dis donc, Blanche !
[BLANCHE:] Papa !
[DEGODIN:] As-tu pensé quelquefois qu'un jour ou l'autre, il faudra songer à te marier...
[BLANCHE:] Oh ! certainement. Depuis quinze jours que j'ai quitté la pension, j'y pense beaucoup...
[DÉOODIN:] Ah ! vraiment ! le mariage...
[BLANCHE:] Ah ! tu as bougé !
[DEGODIN:] C'est que cette diable de position, ça me tire le cou...
[BLANCHE:] Les yeux au ciel... et la bouche un peu entrouverte pour exprimer l'extase...
[DÉOODIN:] Comme ça !...
[BLANCHE:] Très bien !
[DÉOODIN:] Mon Dieu ! que je suis mal ! Dis donc ! est-ce que c'est bien long à faire un portrait ?...
[BLANCHE:] Non... si tu ne bouges pas, je ne te demanderai qu'une quinzaine de jours...
[DEGODIN:] Quinze jours ! sur le lac !
[BLANCHE:] Les yeux au ciel ! Les yeux au ciel !
[DUPONCEAU:] Bonjour, cher ami !
[DEGODIN:] DUPONCEAU ! Quelle chance ! Bien ! un torticolis !...