[CLINIAS:] Le dessein seulement De vous faire jouir d'un vrai contentement. Votre père ayant su que cette grande ville Après beaucoup de maux vous donnait un asile Et sachant que l'amour vous éloignait de nous, A résolu l'hymen de Lucipe et de vous. Sa mère en est contente et chacun le désire, Pour moi je vous viens voir afin de vous le dire.
[CLITOPHON:] Ô Dieux, injustes Dieux, je vous puis accuser De m'envoyer le bien quand je n'en puis user. Hélas ! Cher Clinias, pensant m'offrir de l'aide, Tu viens après ma mort m'apporter un remède. Lucipe ne vit plus.
[CLINIAS:] Quel injuste trépas A sitôt dérobé tant de chastes appas ?
[CLITOPHON:] Après mille dangers dont le Ciel l'a sauvé, Enfin par un corsaire elle fut enlevée. Je le sus aussitôt et sans plus d'entretien Je suivis ce voleur qui m'emportait mon bien. Lorsque j'eus tout un jour poursuivi ce barbare, Je vis sur son tillas une beauté si rare Et ce cruel me dit : c'est la loi du destin Qu'on partage entre nous un si sacré butin. Aussitôt... Satire, achève donc un discours si funeste, Mêle tant d'artifice à ce triste rapport Que selon mes désirs j'en reçoive la mort.
[SATIRE:] Ce traître nous montrant Lucipe toute en larmes, Par ce triste discours redoubla nos alarmes : Partageons, ce dit-il, de si riches trésors, Je retiendrai la tête et vous aurez le corps. À peine eut-il parlé que sa main toute prête Sépara de son corps et l'esprit et la tête. La tête demeura dans les mains du bourreau Et le corps aussitôt s'ensevelit dans l'eau.
[CLITOPHON:] Si bien que mon soleil en sortant de ce monde, Comme l'autre soleil s'alla coucher dans l'onde Et la mère d'amour lui prêta son berceau Pour faire à ses beautés un superbe tombeau.
[CLINIAS:] Que devint ce voleur ? Le courroux de Neptune Ne vous vengea-t-il point d'une telle infortune ?
[CLITOPHON:] Au lieu de nous venger, le vent injurieux Comme pour le sauver l'éloigna de nos yeux. Enfin ayant couru de rivage en rivage Sans découvrir les lieux qui cachent ce sauvage, Depuis deux ou trois mois sans secours et sans biens, Nous sommes arrivés chez les Éphésiens.
[CLINIAS:] Si ton malheur est grand, c'est en quoi ton courage Doit montrer plus de force et luire davantage.
[CLITOPHON:] En vain de mes ennuis je veux être vainqueur. L'amour plus fort que moi les fait croître en mon coeur Et le cruel tyran de mon âme agitée, Se changeant en vautour, me change en Prométhée.
[SATIRE:] Il semble à vous ouïr que l'amour soit si fort Qu'on ne puisse aisément affaiblir son effort. Quelque pouvoir qu'on donne aux traits dont il nous blesse, Sa force ne lui vient que de notre faiblesse. Bien que nos passions lui dressent des autels, La raison peut l'ôter du rang des immortels, Et l'amour n'est enfant que pour nous faire croire Que l'on peut aisément en avoir la victoire.
[CLINIAS:] Il est vrai qu'un esprit tant soit peu résolu Peut vaincre heureusement l'amour plus absolu. L'amour pour vous dompter vous montre ses délices Mais pour les surmonter regardez ses supplices. Mais que veut cette fille ?
[SATIRE:] Écartons-nous un peu.