[UN-BRAMINE:] La veuve a dépouillé dans l'enceinte sacrée Les pompeux ornements dont elle était parée ; On vous attend, on veut remettre entre vos mains Les offrandes.
[LE GRAND BRAMINE:] Sortons.
[LE GÉNÉRAL:] Arrêtez, inhumains ! Il n'est point de moyens qu'en ces lieux je n'emploie ; Oui, dès ce moment même, il faut que je la voie.
[LE GRAND BRAMINE:] Modère ce transport et quitte cet espoir ; Se soustraire aux regards est pour elle un devoir : Jamais un étranger ne peut approcher d'elle : Et dans la solitude où ce moment l'appelle, Des expiations, des soins religieux Dérobent même encor sa présence à nos yeux.
[LE GÉNÉRAL:] Elle ne mourra point : malgré ton artifice, Je saurai la soustraire aux horreurs du supplice. Tyran d'un sexe faible ! Ah ! Tu ne sais donc pas Combien il nous est cher et dans tous les climats ! Nos chevaliers français, remplis du même zèle, Mille fois en champ clos vengèrent sa querelle ; Même sans le lien des amoureux penchants, Nous sauvâmes sa vie ou sa gloire en tout temps.
[LE GRAND BRAMINE:] Et c'est où je t'arrête ; oui, c'est sa gloire même, Qui de mourir ici lui fait la loi suprême. Penses-tu qu'oubliant tout ce qu'elle se doit, Pour l'intérêt de vivre, elle en perde le droit ? Elle a promis sa mort ; la pitié qui te presse Ne peut rien sur son âme et rien sur sa promesse. Loin de plaindre son sort, admire son grand coeur ; Ne le soupçonne point de faiblesse ou d'erreur ; L'honneur engage enfin cette épouse fidèle : Quand je te céderais, tu n'obtiendrais rien d'elle.