[ANTIOCHUS:] Madame, retenez un amant qui s'emporte, Sa mort sera l'effet d'un ordre qu'il reçoit, Son désespoir la presse, et c'est lui qu'il en croit.
[ARSINOÉ:] Quoi que de Seleucus le Ciel m'ait fait dépendre, Tigrane sait de moi ce qu'il a droit d'attendre ; Mais comme enfin cet ordre a droit de l'étonner, De grâce, apprenez-moi ce qui l'a fait donner. Qu'avez-vous dit, Seigneur, dont son âme abattue...
[TIGRANE:] Qu'il meurt d'amour pour vous, que cet amour le tue, Et que pressé d'ennuis, la langueur qui les suit Est l'effet de l'état où vous l'avez réduit.
[ARSINOÉ:] Sous quelque dur soupçon que Tigrane languisse, Je me connais, Seigneur, et je vous rends justice, Ce qui le fait trembler foi ; Mais encor une fois qu'avez-vous dit au Roi ? Lui deviens-je suspecte, et m'avez-vous nommée ?
[ANTIOCHUS:] Non, Madame, et sa flamme en vain s'est alarmée, Le nom d'Arsinoé ne m'est point échappé, Et si le Roi se trompe, il veut être trompé.
[TIGRANE:] Hélas ! Pour exprimer tout l'amour qui l'inspire, Montrer votre portrait n'est-ce pas assez dire, Et sur l'heureux dépôt d'un gage si charmant Peut-il moins avouer que le titre d'amant ?
[ARSINOÉ:] M'a-t-on dit vrai, Seigneur, qu'expliquant votre peine Vous ayez laissé voir mon portrait à la Reine, Et souffert que le Roi...
[ANTIOCHUS:] Madame, vous savez Que plaignant les ennuis qui me sont réservés Vous-même...
[ARSINOÉ:] Et bien, Seigneur ?
[TIGRANE:] Que cherchez-vous, Madame ? Son trouble n'est-il pas le témoin de sa flamme ? Vous faut-il un témoin plus fort, plus assuré, Et Tigrane a-t-il tort s'il meurt désespéré ?
[ANTIOCHUS:] Ses transports iront loin si vous lui laissez suivre L'injuste désespoir où ce portrait le jette, Il est vrai qu'on l'a vu, mais sans trop s'alarmer, Qu'il attende...
[ARSINOÉ:] Je vois ce qu'il faut présumer, Et pénètre à la fin sous quel secret empire...
[ANTIOCHUS:] Ah, Madame, sur tout gardez-vous de ne rien dire, Ou plutôt du silence où je dois m'obstiner Gardez-vous malgré moi d'oser rien deviner, Loin d'adoucir mes maux ce serait les accroître.
[TIGRANE:] Pour ne les guérir pas ils se font trop connaître, Et d'un amour contraint le dur accablement, Sans qu'on devine rien, parle assez clairement.
[ANTIOCHUS:] Ô devoir, ô respect dont la loi trop sévère Quand je veux m'expliquer me condamne à me taire ! Je ne vous dis plus rien, mais pour m'en consoler Les effets parleront si je n'ose parler.