[ADARIO:] L'aimable bête ! Elle est tout apprivoisée.
[SASTARETSI:] Parbleu, voilà un joli animal !
[ARLEQUIN:] Animal vous-même. Apprenez que je ne suis chat que par bénéfice d'inventaire.
[ADARIO:] Ah, c'est un homme !
[ARLEQUIN:] Dame oui, je suis homme, et homme d'un rude appétit.
[SASTARETSI:] Qui êtes-vous ? D'où venez-vous ? Et par quelle aventure vous trouvez-vous dans notre île ?
[ARLEQUIN:] Je m'appelle Arlequin, Chevalier d'industrie. Je viens de Paris. J'en étais parti avec deux cents jeunes gens d'élite, tant mâles que femelles, que la police avait choisis par prédilection pour aller fonder d'honnêtes familles au Mississippi. On nous avait embarqués à la Rochelle ; et il y avait un mois que nous voguions à souhait, lorsqu'il s'est tout à coup élevé un vent de tous les cinq cent mille diables qui a renversé notre vaisseau cul par-dessus tête. Quand j'ai vu cela, j'ai vite empoigné une planche...
[ADARIO:] Ahi ! Ahi ! Vous me faites mal !
[ARLEQUIN:] Je vous demande pardon, Monsieur, c'est que j'avais peur de manquer la planche.
[SASTARETSI:] Hé bien ?
[ARLEQUIN:] Je me suis donc saisi de cette planche ; je me suis mis à califourchon dessus, et aussitôt me voilà à piquer des deux. Cette chienne de monture faisait des courbettes comme un cheval de l'Académie, et avait un dos tranchant qui m'a tout écorché certain endroit...
[ADARIO:] Ha, ha, ha, ha !
[SASTARETSI:] Hé, hé, hé, hé !
[ARLEQUIN:] Ho, ho, ho, ho ! Vous n'y êtes pas ! Ma plus grande peine a été de me défendre contre des monstres marins qui sont venus m'insulter sur la route. Je voyais de gros merlans qui me voulaient manger les jambes, mais à grands coups de batte, je vous les coupais en deux : paf, paf !
[ADARIO:] Tout beau, tout beau !
[SASTARETSI:] Doucement, s'il vous plaît ! Je ne suis pas un merlan.
[ARLEQUIN:] Excusez, messieurs, je croyais y être encore. Enfin, après avoir lutté plus de vingt-quatre heures contre la mer et les poissons, j'ai pris terre en cet endroit, où j'ai trouvé cette peau que j'ai endossée, pour me mettre à couvert de la dent meurtrière des bêtes.
[ADARIO:] Nous sommes ravis, Seigneur Arlequin, que vous soyez hors de péril.
[ARLEQUIN:] J'ai satisfait votre curiosité, je vous prie de contenter la mienne. Dans quel pays suis-je ici ?
[ADARIO:] Dans le royaume d'Ogrélie. Et vous ne pouviez y arriver plus à propos.
[ARLEQUIN:] Pourquoi cela ?
[ADARIO:] Je vais vous le dire. Nous avons perdu notre roi. Les principaux de la nation se sont disputé la couronne, et pour les accorder et pour prévenir une guerre civile, il a été arrêté dans une assemblée du peuple que l'on mettra sur le trône le premier étranger qui abordera ici. Par conséquent, c'est vous qui devez être notre roi.
[ARLEQUIN:] Oui-dà. Prenons toujours cela, en attendant mieux.
[ADARIO:] Sastarestsi, courez vite aux cabanes. Publiez que nous avons un étranger, et que chacun se prépare à le recevoir.
[ARLEQUIN:] Ne perdez point de temps.