[POLYNICE:] Là, si ton lâche coeur enfin se peut résoudre, Tu laisseras la vie, ou j'y mordrai la poudre, Là, ton sang ou le mien signera nitre foi ; Là, de la main des dieux Thèbes prendra son roi. Sors donc, traître ; l'honneur à ce devoir t'engage : La diligence ici doit prouver le courage, Et, depuis le défi que mes traits t'ont porté, Chaque instant qui se perd marque ta lâcheté. Ah ! Qu'un fâcheux devoir de ta ville t'arrache ! Qu'un traître a peu de coeur, et qu'un perfide est lâche ! Quel emploi t'a déjà tant de fois retenu ? Il ne faut point d'apprêt à paraître tout nu.
[ER-CAPITAINE:] En ces effets bien moins de valeur que de rage. La nature, Seigneur, dispense le courage ; Vous auriez plus de coeur si vous en aviez moins.
[POLYNICE:] Laissez juger aux dieux, ne soyez que témoins.