[ISABELLE:] Vous voyez bien, Monsieur, par cet événement, Qu'hier je combattais vos bontés justement, Et qu'avec raison mon âme était gênée De la permission que vous aviez donnée : Ces démons que le Ciel eut déjà foudroyés, Si comme un de ses fléaux ils n'étaient envoyés, Ont-ils pu s'abstenir de leur crime ordinaire ? Mais pour ce rare effort comment pourraient-ils faire ? Ils semblent destinés à ce métier honteux, Ils naissent de larrons, sont nourris avec eux, Et du premier moment qu'ils se peuvent connaître, S'efforcent d'imiter ceux dont ils tiennent l'être, Tant ce charme odieux est puissant sur leurs coeurs, Il faut donc l'arracher par d'extrêmes rigueurs, Et qu'un arrêt de flamme en ce jour extermine Ces noirs auteurs de maux, de fraude et de rapine.
[FERDINAND:] Madame, il est certain qu'un foudre rougissant Devrait exterminer cet hydre renaissant, Encore que tels voleurs, quoi qu'il nous puissent prendre, Par un droit ancien soient quittes pour le rendre : Mais le meurtre jamais ne se doit pardonner, Et l'homicide ouï je le vais condamner.
[ISABELLE:] N'en demeurez pas là, que de rudes supplices Soient aussi préparés pour ses lâches complices ; Une seule entre tous m'excite à la pitié, Et par un tendre instinct gagne mon amitié, Ce charme de nos coeurs, ce jeune astre qui brille, Me fait ressouvenir de notre chère fille, À ce triste penser, coulez, coulez mes pleurs.
[FERDINAND:] Ne renouvelez point nos sensibles douleurs, Et laissons faire au Ciel, dont la toute puissance Des secrets plus cachés sait donner connaissance.
[ISABELLE:] Hélas ! Depuis douze ans qu'un destin malheureux Nous ravit à Madrid ce gage de nos feux, Au travers des ennuis dont je suis possédée, Cet objet que je plains m'en retrace l'idée. Cela lui doit valoir quelque meilleur parti, Son sort avec ce traître était mal assorti, Pour un plus noble époux elle semble être née.
[FERDINAND:] Comment ? Au criminel elle était destinée.
[ISABELLE:] En m'apprenant son crime on me l'a dit ainsi, Mais dessus ce propos je crois que la voici, Considérez, Monsieur, sa grâce non commune, Et ce front dont l'éclat répugne à sa fortune.
[FERDINAND:] En effet, j'y remarque un air tout glorieux, Laissez faire à mes soins, je la pourvoirai mieux.
[ISABELLE:] La vertu sollicite aujourd'hui pour le vice.
[FERDINAND:] Il la faut écouter.