[TIMANDRE:] De quoi soupires-tu, pourquoi fais-tu ces plaintes Puisque nous t'exemptons de danger et de craintes ? Charmide, notre Roi, te fera tôt voir Que la même douceur est jointe à son pouvoir, Comme c'est le recours des âmes affligées. Cependant tes douleurs ne sont pas allégées Et tu sembles enfin témoigner par tes pleurs Que ce n'est qu'à regret que tu sors des malheurs.
[CLITOPHON:] Hélas ! Dedans l'état où me met la tristesse, Au lieu de m'alléger votre pitié me blesse.
[TIMANDRE:] Qu'une extrême douleur est peinte sur son front ! Il revient de la mort comme d'autres y vont.
[CLITOPHON:] Je vois bien toutefois que vos faveurs sont grandes, Je vous dois comme aux Dieux des voeux et des offrandes, Rien n'égale le bien où vous m'avez remis Que celui que je laisse entre vos ennemis. Hélas ! C'est un trésor d'une valeur extrême Dont la perte m'oblige à me perdre moi-même.
[TIMANDRE:] Un trésor ? Quel est-il ?
[CLITOPHON:] Un trésor qui comprend Tout ce que l'univers a de rare et de grand. Hélas ! C'est une fille à qui les destinées Ont donné plus d'attraits qu'elle n'a de journées.
[TIMANDRE:] Je pensais qu'il parlât de quelque somme d'or, Il parle d'une fille et non pas d'un trésor.
[CLITOPHON:] Mais que je vois de monde au pied de la montagne !
[TIMANDRE:] Ce sont les ennemis que la force accompagne À voir cet appareil et ce triste flambeau, Quelqu'un monte à l'autel pour descendre au tombeau.
[CLITOPHON:] Mes amis, approchons.
[TIMANDRE:] Garde qu'on ne te voie Et d'être encore un coup leur victime et leur proie.
[CLITOPHON:] Hé Dieux, qu'ai-je aperçu ! Lucipe est à l'autel Prête à souffrir le coup qui lui sera mortel ! Est-ce une illusion ? Ne vois-je pas Satire, De qui la cruauté travaille à mon martyre ? Il attache Lucipe, ô désastre nouveau ! Celui qui nous aidait se rend notre bourreau Et je le souffrirais ? Non, non.
[TIMANDRE:] Que veux-tu faire ? Nous ne permettrons pas ce dessein téméraire. Sommes-nous assez forts pour la tirer des mains Et de la cruauté de ces coeurs inhumains ?
[CLITOPHON:] Ha, j'aperçois déjà les couteaux effroyables Et le prêtre a levé ses bras impitoyables. Dieux, détournez ce coup ! Hélas ! Je parle en vain, Son beau sang a rougi la neige de son sein, Son esprit qui parut si chaste et si fidèle Sort avec regret d'une prison si belle Et son col languissant après un tel effort Laisse pencher sa tête au plaisir de la mort. Ce corps qui renfermait une si sainte flamme Devait être immortel aussi bien que son âme Et le charme puissant de ses chastes appas Devait même donner du respect au trépas. Dieux, comment souffrez-vous sans venger cet outrage Que l'on traite si mal votre plus belle image Et qu'on fasse servir vos autels détestés De théâtre sanglant à tant de cruautés ? Pouvez-vous recevoir de pareilles victimes Sans approuver aussi de si damnables crimes Et sans nous faire voir que les trônes des Cieux Ont reçu des tyrans en la place des Dieux ? Mais enfin ces cruels après cette aventure Enferment ce beau corps dedans la sépulture Et malgré tous mes cris leur courroux satisfait Cache dans le tombeau le crime qu'ils ont fait. Attendez, assassins, je vous porte ma tête, Je vous porte mon coeur.
[TIMANDRE:] Non, non, que l'on l'arrête !
[CLITOPHON:] Puisqu'on veut m'empêcher d'aller jusques à vous, Venez jusques à moi, je vous attendrez tous ; Venez, venez bourreaux, ma douleur vous convie De venir triompher des restes de ma vie. Ce cruel sacrifice où j'étais destiné Ne peut être parfait si je n'y suis mené. Vous n'avez immolé qu'une part de l'hostie Dont je suis aujourd'hui la meilleure partie. Mais les traîtres s'en vont et ne m'entendent pas. Je pâme.
[TIMANDRE:] Prêtons-lui secours de nos bras.
[CLITOPHON:] Ô favorable mort, termine mes attentes !
[TIMANDRE:] Amis, que de ce pas on le porte en nos tentes. Après sa pamoison nous apprendrons de lui Quelle est cette beauté qui cause son ennui.