[EUGÉNIE:] Rassurez-moi, Mylord ; quel forfait se prépare ? De l'auteur de mes jours quel malheur me sépare ?
[VOLFAX:] Un ordre souverain l'a commis à mes soins ; C'est tout ce que je sais.
[EUGÉNIE:] Puis-je le voir du moins ? Vous le plaindrez sans doute ; une âme généreuse Ne voit point sans pitié la vertu malheureuse. Venez, guidez mes pas ; il n'est point de danger, Point de mort qu'avec lui je n'ose partager.
[VOLFAX:] Vous ne pouvez le voir ; et ses juges peut-être Devant eux à l'instant vont le faire paraître.
[EUGÉNIE:] Des juges ! De quel crime a-t-on pu le charger ?... Quel citoyen plus juste ose l'interroger ?...
[VOLFAX:] Quand du pouvoir des rois la fortune l'approche, Un sujet rarement est exempt de reproche.
[EUGÉNIE:] Arrêtez ; à ses moeurs votre respect est dû : La vertu dans les fers est toujours la vertu. Sa probité toujours éclaira sa puissance. Que pour des coeurs voués au crime, à la vengeance, Le premier rang ne soit que le droit détesté D'être injuste et cruel avec impunité ; Pour les coeurs généreux que l'honneur seul inspire, Ce rang n'est que le droit d'illustrer un empire, De donner à son roi des conseils vertueux, Et le suprême bien de faire des heureux. Toi qui, peu fait sans doute à ces nobles maximes ? Oses ternir l'honneur par le soupçon des crimes, Tu prends pour en juger des modèles trop bas : Respecte le malheur, si tu ne le plains pas ; Apprends que dans les fers la probité suprême Commande à ses tyrans, et les juge elle-même. Mais c'est trop m'arrêter, et tu pourrais penser Qu'à briguer ton appui je daigne m'abaisser ; Le trône seul a droit de me voir suppliante. Je vais...
[VOLFAX:] Un ordre exprès s'oppose à votre attente : Du trône dans ce jour tout doit être écarté, Madame ; et votre nom n'en est pas excepté.