[LE MENDIANT:] Le moment est venu de frapper ce grand coup. On pourrait tout sauver, mais il faut risquer tout. Qu'importe, si Dieu m'aide ! Allemagne ! ô patrie ! Que tes fils sont déchus, et de quels coups meurtrie, Après ce long exil, je te retrouve, hélas ! Ils ont tué Philippe, et chassé Ladislas, Empoisonné Heinrich ! ils ont, d'un front tranquille, Vendu Coeur-de-Lion comme ils vendraient Achille ! Ô chute affreuse et sombre ! abaissement profond ! Plus d'unité. Les noeuds des Etats se défont. Je vois dans ce pays, jadis terre des braves, Des Lorrains, des Flamands, des Saxons, des Moraves, Des Francs, des Bavarois, mais pas un Allemand. Le métier de chacun est vite fait, vraiment ! C'est chanter pour le moine et prêcher pour le prêtre, Pour le page porter la lance de son maître, Pour le baron piller, et pour le roi dormir. Ceux qui ne pillent pas ne savent que gémir, Et, tremblant comme au temps des empereurs saliques, Adorer une châsse et baiser des reliques ! On est féroce ou lâche ; on est vil ou méchant. Le comte palatin, comme écuyer tranchant, À la première voix au collège, après Trêve ; Il la vend. Du Seigneur on méconnaît la trêve ; Et le roi de Bohême, un slave ! est électeur. Chacun veut se dresser de toute sa hauteur. Partout le droit du poing, l'horreur, la violence. Le soc qu'on foule aux pieds se change en fer de lance ; Les faux vont à la guerre et laissent la moisson. L'incendie est partout. En chantant sa chanson, Tout zingaro qui passe au seuil d'une chaumière, Cache sous son manteau son briquet et sa pierre. Les Vandales ont pris Berlin. Ah ! quel tableau ! Les païens à Dantzig ! les Mogols à Breslau ! Tout cela dans l'esprit en même temps me monte, Pêle-mêle, au hasard ; mais c'est horrible !... ô honte ! Plus d'argent. Tout est mort, pays, cité, faubourg. Comment finira-t-on la flèche de Strasbourg ? Par qui fait-on porter la bannière des villes ? Par des juifs enrichis dans les guerres civiles. Abjection ! L'empire avait de grands piliers, Hollande, Luxembourg, Clèves, Gueldres, Juliers... Croulés ! Plus de Pologne et plus de Lombardie ! Pour nous défendre au jour d'une attaque hardie, Nous avons Ulm, Augsbourg, closes de mauvais pieux ! L'oeuvre de Charlemagne et d'Othon-le-Pieux N'est plus. Notre frontière à l'Occident s'efface, Car la Haute-Lorraine est aux comtes d'Alsace, Et la Basse-Lorraine aux comtes de Louvain. Plus d'Ordre teutonique. Il ne reste à Gauvain Que vingt-huit chevaliers et cent valets de guerre. Cependant le Danois menace ; l'Angleterre Agite gibelins et guelfes ; le Lorrain Trahit ; le Brabant gronde ; un feu couve à Turin ; Philippe-Auguste est fort ; Gênes veut une somme ; L'interdit pend toujours ; le saint-père dans Rome Rêve, assis dans sa chaire, incertain et hautain ; Et pas de chef, grand Dieu ! devant un tel destin ! Les électeurs épars, creusant chacun leur plaie ; Chacun de leur côté couronnent qui les paie ; Et, comme un patient qui, sanglant, déchiré, Meurt, par quatre chevaux lentement démembré, D'Anvers à Ratisbonne, et de Lubeck à Spire, Font par quatre empereurs écarteler l'empire ! Allemagne ! Allemagne ! Allemagne ! Hélas...
[OTBERT:] Quoi ! Régine, est-il possible ! Est-ce vous que je vois ?
[RÉGINA:] Otbert ! Otbert ! je vis, je parle, je respire ; Mes pieds peuvent marcher, ma bouche peut sourire, Je n'ai plus de souffrance et je n'ai plus d'effroi, Je vis, je suis heureuse, et je suis toute à toi !
[OTBERT:] Ô bonheur !
[RÉGINA:] Cette nuit, j'ai dormi, mais sans fièvre. Ton nom, si j'ai parlé, seul entr'ouvrait ma lèvre. Quel doux sommeil ! Vraiment, non, je n'ai pas souffert. Quand le soleil levant m'a réveillée, Otbert, Otbert ! il m'a semblé que je me sentais naître. Les passereaux joyeux chantaient sous ma fenêtre, Les fleurs s'ouvraient, laissant leurs parfums fuir aux cieux ; Moi, j'avais l'âme en joie, et je cherchais des yeux Tout ce qui m'envoyait une haleine si pure, Et tout ce qui chantait dans l'immense nature ; Et je disais tout bas, l'oeil inondé de pleurs : Ô doux oiseaux, c'est moi ! c'est bien moi, douces fleurs ! Je t'aime, ô mon Otbert ! Cette fiole est la vie. Tu m'as guérie, Otbert ! Ami ! tu m'as ravie À la mort. Défends-moi de Hatto maintenant.
[OTBERT:] Régina, ma beauté, mon ange rayonnant, Ma joie ! Oui, je saurai terminer mon ouvrage. Mais ne m'admire pas. Je n'ai pas de courage, Je n'ai pas de vertu, je n'ai que de l'amour. Tu vis ! devant mes yeux je vois un nouveau jour. Tu vis ! je sens en moi comme une âme nouvelle. Mais regarde-moi donc ! ô mon Dieu, qu'elle est belle ! Vrai, tu ne souffres plus ?
[RÉGINA:] Non. Plus rien. C'est fini.
[OTBERT:] Soyez béni, mon Dieu !
[RÉGINA:] Mon Otbert, sois béni ! Tous deux restent un moment silencieux se tenant embrassés. Puis Régina s'arrache des bras d'Otbert. Mais le bon comte Job m'attend. Mon bien suprême ! J'ai voulu seulement te dire que je t'aime. Adieu.
[OTBERT:] Reviens !
[RÉGINA:] Bientôt. Mais je cours, il m'attend.
[OTBERT:] Merci, Seigneur, elle est sauvée !