[DIOCLETIAN:] Rutile, je l'avoue, ils sont incomparables, Et tous en leurs projets me semblent admirables ; Que l'accord de leurs voix, et de leurs actions, Exprime adroitement toutes leurs passions ! Qu'ils se savent bien plaindre, ou feindre une colère ! Que l'amour en leur bouche est capable de plaire ! Et que leur industrie a de grâce et d'appas À dépeindre un tourment qu'ils ne ressentent pas ! N'as tu point remarqué ce qu'a dit Luciane En faveur des Chrétiens et de leur loi profane ? Elle en a soutenu l'erreur avec tant d'art, Que j'ai cru quelque temps qu'elle parlait sans fard, Et que le trait dont lors elle semblait atteinte, Était un pur effet, et non pas une feinte.
[RUTILE:] Il est vrai, mais, Seigneur, n'as-tu pas entendu, Ce que Genest a dit quand il s'est défendu ? Avec combien d'esprit, d'adresse, et de courage, Il a de nos autels conservé l'avantage ? Et par quel art enfin, et quelle invention, Il se porte au mépris de leur religion ?
[DIOCLETIAN:] Oui, sa subtilité n'eut jamais de pareilles.
[AQUILLIN:] Attends un peu, Seigneur, tu verras des merveilles Qui raviront tes sens avecque tant d'appas, Que même en les voyant tu ne le croiras pas.