[LÉONTE:] Ah ! Qu'elle parle bien, danse de bonne grâce ! J'y serai bien cent ans avant que je m'y lasse ! Timadon, mon ami, je ne m'en puis ravoir. Dieux ! Qu'une belle femme a sur nous de pouvoir ! J'ai l'esprit tout saisi, j'ai le sein plein de flamme ; Enfin je suis navré jusqu'au profond de l'âme, Et faut, à quelque prix que j'en puisse jouir, Gaigner ce beau tendron qui ne me peut fuir. Je reconnais déjà que la place est prenable, Et pense avoir rendu la brèche raisonnable.
[TIMADON:] Commandez-vous, mon maître, en cet âpre désir, Ne vous prodiguez point pour un petit plaisir : C'est chez vos ennemis, où vous êtes en serre ; Laissez là les amours et pensez à la guerre.
[LÉONTE:] Mars et son fils Amour ont chacun leur saison : L'un règne à la campagne et l'autre à la maison.
[TIMADON:] Il ne faut que la paix où Cupidon domine, Car l'amour féminin les grands coeurs efféminés.
[LÉONTE:] Quoi ! Le dieu des combats fut l'amant de Cypris.
[TIMADON:] Mais il fut sur le fait honteusement surpris.
[LÉONTE:] Ô la honte gaillarde, où ceux qui s'en moquèrent D'un semblable désir eux-mêmes se piquèrent ! Les plus braves guerriers que l'histoire a loués Aux belles de leur temps souvent se sont joués.
[TIMADON:] Mais plusieurs comme Hercule en ont perdu la vie.
[LÉONTE:] Sa mort d'honneur divin fut néanmoins suivie.
[TIMADON:] Rien n'a terni l'honneur de ce dompte-géant Que de s'être montré lascif et fainéant, Lorsque dessous ses lois la reine de Lydie Amusait à filer sa dextre accouardie.
[LÉONTE:] Si fut-il admiré pour mâle très puissant D'en avoir, une nuit, défloré demi-cent. Qu'il sied mal à votre âge, à votre nourriture, De faire le stoïque ennemi de nature ! En la jeunesse il faut que ce mal ait son cours. Si vous me voulez plaire, au lieu d'un tel discours, Cerchons l'invention la plus prompte et plus sûre D'avoir la guérison d'où me vient la blessure ; Il y faut procéder de subtile façon ; Le tout est d'éviter du mari le soupçon : Car je vois que la belle est d'un abord facile, Et qu'à ce premier choc sa chasteté vacille.
[TIMADON:] Excusez, Monseigneur, la crainte que j'en ai : C'est de vous voir en vain d'un tel souci gêné, Sans pouvoir parvenir où votre coeur aspire. "Un désespoir d'amour de tous maux est le pire." Car, s'il en est ainsi comme le bruit en court, Que son vieil radoteur la retient de si court Qu'il ne rend à nul homme accessible sa porte, Et que fort rarement il permet qu'elle sorte, Vous n'en chevirez pas, car ce matois grison Lui donnerait plus tôt la mort ou la prison. Lors, au lieu d'alléger votre peine à vous-même, Vous mettrez elle et vous en un péril extrême.
[LÉONTE:] Qu'il ne le ferait pas sans s'en bien repentir !
[TIMADON:] Vous êtes à Sidon, vous n'êtes pas à Tyr.
[LÉONTE:] Quand elle aurait pour garde un dragon hespéride, Un cerbère à trois chefs, voire un aristoride, Qui prenait assurance au nombre de cent yeux Pour frauder les plaisirs du monarque des dieux, Si de tous mes moyens en ma poursuite j'use, J'emporterai ce prix ou de force ou de ruse.
[TIMADON:] Plut-il aux immortels que cette belle fleur Fut facile à cueillir comme sa belle soeur, À qui ce faux jaloux, pour être bien gardée, l'a tant recommandée : Cette bonne commère, à ce qu'il m'en appert, Ne fuirait le déduit qui lui serait offert.
[LÉONTE:] As-tu sondé ce gué ?
[TIMADON:] Tandis que Philoline Parfaisait avec vous un pair de bonne mine, Et que des violons les fredonnant accords Semblaient comme animer vos membres et vos corps, Qui faisaient aux danseurs naître et perdre l'envie, Rendant d'étonnement l'assistance ravie, Il n'en faut pas mentir, je ne sais quel instinct Sur un si bel objet en extase me tint.
[LÉONTE:] Comment ? Sur mes amours ?
[TIMADON:] Non ; mais, pour m'en distraire J'entrepris sa compagne, et d'un mutuel feu, Qui par joyeux devis s'embrasait peu à peu, J'en devins tant épris, elle tant amoureuse, Que, sans les éclaireurs, qui la rendaient peureuse, Nous nous fussions portés à quelque privauté Qui nous eut fait grand bien d'un et d'autre côté.
[LÉONTE:] Et bien ! Ne perdez point la chose différée ; C'est une occasion qui vous est préparée À passer votre temps, et dont peut-être aussi L'heur me naîtra de voir mon dessein réussi. "Celle qui sent pour soi la débauche être bonne Ne trouve pas mauvais qu'une autre s'abandonne, Pourvu qu'à même objet ne tendent leurs désirs.
[TIMADON:] Je tiendrai le plus cher d'entre tous mes plaisirs De vous paraître utile en un si doux service.
[LÉONTE:] Sois sûr qu'un beau présent suivra ce bon office.
[TIMADON:] Je la vais de ce pas chatouiller, cajoler, Et le passionné tellement simuler Que je l'attraperai, tant soit-elle madrée. Elle est vieille, de vrai ; son haleine me put ; Mais je me contraindrai pour venir à mon but. Puis elle est joviale, aimant le mot pour rire, Et moi je me fais fort de le savoir bien dire. Cela s'accorde bien. Naguère en devisant, Comme je l'amusai sur un conte plaisant, La folâtre qu'elle est, riant de bon courage, A pensé me cracher une dent au visage.