[NÉRINE:] Madame, s'il vous plaît revenez sur vos pas, Ce n'est qu'un faux semblant, on ne vous attend pas.
[OLIMPE:] Explique-donc pourquoi tu m'as dit le contraire ?
[NÉRINE:] Pour tromper Lidamas, et pour vous en défaire, Pour vous prier encor de garder votre foi À qui vit plus en vous qu'il n'est vivant en soi, A cet infortuné, mais Amant véritable, Qui vous croit monstrueuse et vous tient adorable. L'amour des jeunes gens d'ordinaire est léger, Ce n'est à bien parler qu'un oiseau passager, Qui ne peut demeurer longtemps en une place Que le Printemps amène, et qu'un jour d'hiver chasse.
[OLIMPE:] Cruelle à quel dessein me tiens-tu ce propos ? Pourquoi traverses-tu ma flamme et mon repos ? Quelle haine couverte, et quelle noire envie Te fait en mon amour attenter sur ma vie ? D'où te naissent ces soins que je n'approuve pas Et qui te porte enfin à blâmer Lidamas ?
[NÉRINE:] Mon zèle seulement et la peur raisonnable Qu'un faux et feint amour en trompe un véritable. Celui que votre coeur chérit si constamment Dans d'infâmes liens s'engage indignement. Depuis un mois entier certaine Courtisane Est le temple et l'autel de cet amant profane. Il y va tous les jours sacrifier ses voeux, Et puis vous vient offrir ces impudiques feux. Cette femme qui vit des offenses des hommes, Cet opprobre public du sexe dont nous sommes A fait de cette montre en plus de mille lieux Un criminel appas pour attirer les yeux. Cette infâme avant vous s'en est souvent ornée, Mais à son bienfaiteur elle l'a redonnée, Afin de ruiner le vertueux dessein Que Cléanthe pour vous entretient dans son sein.
[OLIMPE:] Qu'entends-je, juste Ciel, et que dis-tu Nérine ?
[NÉRINE:] Ce que m'a dit Sylvestre en la chambre voisine. Ce que malaisément on peut s'imaginer, Mais Sylvestre n'est pas garçon pour en donner.
[OLIMPE:] Apprends-moi plus au long cette fâcheuse histoire.
[NÉRINE:] Telle qu'il me l'a dite elle est dans ma mémoire, Mais j'aperçois quelqu'un qui pourrait écouter, Venez ailleurs qu'ici l'entendre raconter.