[PAOLO:] Mon retour ne me l'a pas rendue. Perdue en cette vie, et pour jamais perdue, Celle qui nous disait : Enfants, restez unis ; Croyez ce que je crois, et vous serez bénis.
[THÉCLA:] Vain souvenir d'un temps où je fus idolâtre !
[PAOLO:] Fidèle.
[THÉCLA:] Nuit d'erreur !
[PAOLO:] Jour pur !
[THÉCLA:] J'étais marâtre.
[PAOLO:] Vous étiez mère.
[THÉCLA:] Alors, les égarant tous deux, Je perdais mes enfants.
[PAOLO:] Vous les sauviez.
[THÉCLA:] L'un d'eux Va se rouvrir le ciel.
[PAOLO:] L'un n'ira pas sans l'autre.
[THÉCLA:] Quittez donc votre culte.
[PAOLO:] Abandonnez le vôtre.
[THÉCLA:] Il est fatal.
[PAOLO:] Plus bas !
[THÉCLA:] Sacrilège.
[PAOLO:] Plus bas ! Mon père vous entend.
[THÉCLA:] Et ne vous voit-il pas ?
[PAOLO:] Il m'approuve du moins.
[THÉCLA:] Est-ce de faire outrage À tous les droits sacrés qu'avec lui je partage ?
[PAOLO:] L'Éternel qui m'envoie, et Rome d'où je viens, Font céder au devoir les terrestres liens.
[THÉCLA:] Retournez donc à Rome, où l'esprit d'imposture Triomphe et foule aux pieds les lois de la nature.
[PAOLO:] J'irai, mais non pas seul.
[THÉCLA:] Lui, vous suivre ?
[PAOLO:] Priez. Priez pour qu'il me suive.
[THÉCLA:] Ah ! Plutôt à mes pieds Que le courroux du ciel !
[PAOLO:] Arrêtez ! Voeu funeste, Que vous ne formez pas, que votre coeur déteste, Il appelle la mort, il tue... Ah ! Gardez-vous De tenter par ce voeu le céleste courroux.
[THÉCLA:] Ne l'as-tu pas toi-même arraché de ma bouche ? Va donc ; fuis, porte ailleurs ta piété farouche. Rome te tend les bras ; fuis les miens, fuis ces lieux ; Mère, frère, pays, fuis tout ; dans ses adieux, Celle qu'un fils ingrat traite ici d'étrangère N'a plus de fils en lui, puisqu'il n'a plus de mère.