[DIOCLETIAN:] Rutile, nous verrons si cette haute estime, Où tu mets nos acteurs est juste et légitime, Et si ces grands esprits que tu tiens si parfaits, Produiront sur le mien de semblables effets. Si l'on croit tes discours, ma cour n'a point de grâce, Que la leur aisément ne surmonte, et n'efface, Et même l'on dirait que les perfections, Naissent de leur parole, et de leurs actions.
[AQUILLIN:] Quelque approbation que Rutile leur donne, Son sentiment est juste et n'a rien qui m'étonne : Bien que quelques brutaux aient leur art à mépris, Il n'admet point pourtant de vulgaires esprits, De corps mal composés, et de qui l'apparence, Ne puisse au moins donner quelque belle espérance. Le Théâtre est sévère, et veut des qualités, Qui puissent faire aux grands admirer ses beautés : Le charme de la voix est sa moindre partie, Si de l'intelligence elle n'est assortie, Et le geste pour elle est un faible secours, Si ce rayon divin ne règle ses discours, Outre le jugement, l'adresse, et la mémoire, L'assurance est aussi nécessaire à sa gloire, Et la propreté même en son habillement, N'est point pour un acteur un petit ornement.
[DIOCLETIAN:] Hé bien nous en verrons bientôt l'expérience : Faites-les commencer, et qu'on prête silence.