[LE BAILLY:] Oh ça, ma chère Agnès, parlons sans nous contraindre Quelque sujet que j'aie aujourd'hui de me plaindre, Je vous aime, et je veux vous prendre par douceur. Mon fils nourrit pour vous une coupable ardeur, Tâchez de l'en guérir. Vous savez que Constance, Doit faire, avec Pierrot, une étroite alliance, Avec un bon garçon, je veux vous marier, Feu votre aïeul était mon père nourricier ; Le bonhomme pour moi signalant sa tendresse, Avec un soin extrême éleva ma jeunesse ; Il était l'écrivain du Procureur Fiscal, Et dans tous les procès son faux témoin banal : Aussi bien que son maître, il savait la Pratique, De la chicane enfin, il m'apprit la rubrique : Et comment, sans aller voler sur le chemin, On pouvait s'emparer du bien de son voisin. Mais il m'apprit encor, ce vieillard respectable, Qu'un père pour son fils doit être inexorable. Qu'il doit le châtier, et ne ménager rien, Surtout, quand il épouse une fille sans bien, Et que l'on ne peut trop punir une servante, Quand elle est assez vaine, assez impertinente, Pour oser s'amuser au fils de la maison. De votre sage aïeul, telle fut la leçon ; Chère Agnès, et pour prix de ma reconnaissance, Vos services auront bientôt leur récompense. Arlequin, le bedeau, peut vous donner un rang, Vous savez qu'il vous aime, et qu'il est de mon sang : À l'épouser demain, chère Agnès, soyez prête, Je m'oblige à vous faire un trousseau fort honnête.
[AGNÈS:] Pourrais-je me résoudre à lui donner ma foi, Quand je ne l'aime point ?
[LE BAILLY:] Agnès, écoutez-moi. Avec ce mien parent, si l'hymen vous engage, Moi-même je ferai les frais du mariage.. Choisissez, d'un quartier de vignes, ou de pré, Foi de Bailly d'honneur, je vous le donnerai. Votre aïeul m'est si cher, j'honore tant sa cendre, Qu'il n'est rien que de moi vous ne deviez attendre : Pour faire voir à tous, que le dernier vassal Qui forme les Baillis est presque leur égal,
[AGNÈS:] Le bedeau, je l'avoue, est homme de mérite, Mais de cette faveur, de bon coeur je vous quitte, C'est répondre fort mal à mes intentions, Que de payer ainsi vos obligations. En faveur d'un aïeul votre reconnaissance Éclate vainement, et je vous en dispense ; Car si c'est à ce prix que vous vous acquittez, Je me passerai bien de toutes vos bontés.
[LE BAILLY:] Qu'entends-je ! À ce discours, je ne puis rien comprendre : À la main de mon fils, oseriez-vous prétendre ? Ah ! Si je le savais, je vous ferais bien voir, Que ce n'est point en vain qu'on brave mon pouvoir. Mais quoi y vous rougissez, et vous baissez la vue... Agnès, c'est pour le coup que vous seriez perdue ; Et je me servirais de mon autorité, Pour vous mettre bientôt en lieu de sûreté.