[TAPIOU:] Le truc a raté ! il n'a pas fait ses frais.
[BERNARDON:] à part. — Une heure et demie... le conseil de surveillance ne se réunit qu'à deux heures... j'ai une demi-heure pour rédiger mon rapport, et j'arriverai encore à temps pour toucher mon jeton. Aie ! qu'est-ce que c'est... Une pelure de pomme...
[TAPIOU:] Allez vous asseoir, que l'on vous appellera.
[BERNARDON:] Qui est-ce qui se permet de jeter des pelures de pomme sur le parquet de l'administration ?
[TAPIOU:] Est-ce que ça vous regarde ? C'est-y vous qu'êtes chargé de balayer ?...
[BERNARDON:] Insolent !
[TAPIOU:] Vieil empaillé !
[BERNARDON:] Vieil empaillé !... Tu te souviendras de moi... je vais demander ton renvoi immédiat au conseil d'administration ! Traiter de la sorte un employé supérieur !
[TAPIOU:] Ah ! bigre !
[PAULINE:] Nous voilà bien ! Il faut l'excuser, monsieur l'employé supérieur... il est manchot...
[TAPIOU:] Du bras gauche... pour le moment.
[BERNARDON:] Qu'est-ce que vous voulez, vous ?
[PAULINE:] C'est moi qui porte le déjeuner aux employés.
[BERNARDON:] Eh bien ! Elle est gentille !
[PAULINE:] Alors, voilà Tapiou... moi, je suis sa femme...
[TAPIOU:] Et moi son homme, sans vous offenser.
[BERNARDON:] Ah ! c'est là ton mari... Très gentille ! Va à ton guichet, toi ! Et si je lui pardonne... seras-tu reconnaissante ?
[PAULINE:] Oh ! monsieur ! La reconnaissance, c'est mon fort !...
[BERNARDON:] Eh bien ! petite... nous verrons si tu tiendras ta promesse...
[TAPIOU:] Monsieur l'employé supérieur... si c'était un effet de votre bonté... je voudrais une place au grand air...
[BERNARDON:] C'est bien... Va à ton guichet !...
[TAPIOU:] Oui... arrangez ça avec ma femme...
[BERNARDON:] Viens me voir à quatre heures. Bernardon, 18, rue de Mogador... Tu diras que tu apportes mes faux cols... à cause de ma femme...
[PAULINE:] Bien, monsieur Bernardon, à quatre heures... Tu viendras me prendre à quatre heures... j'ai une course à faire.
[TAPIOU:] Et ma place ?
[PAULINE:] Tu l'auras !
[BERNARDON:] Elle me rappelle les grisettes de ma jeunesse... race aimable et perdue...
[LUCIEN:] Tiens ! monsieur Bernardon !
[BERNARDON:] Ah ! monsieur LUCIEN Paillard, mon caissier... Vous venez de toucher...
[LUCIEN:] Oui, monsieur... ici et à la banque... il ne me reste plus que cinquante-neuf mille francs à recevoir au Comptoir d'escompte...
[TAPIOU:] Nom d'un nom ! je ne me sens plus le bras... Je vas au vestiaire me le dégourdir un peu.
[BERNARDON:] Cela vous fera cent cinquante mille sept cent trente-sept francs, zéro huit...
[LUCIEN:] Tout juste.
[BERNARDON:] Vous les déposerez chez M. Marécat, mon banquier...
[LUCIEN:] Bien, monsieur.
[BERNARDON:] Aujourd'hui même... C'est demain fête... les bureaux seront fermés pendant trois jours...
[LUCIEN:] Ne craignez rien... avant quatre heures...
[BERNARDON:] Ah ! Paillard !
[LUCIEN:] Monsieur ?
[BERNARDON:] Avez-vous songé à ma nièce ?...
[LUCIEN:] Pas encore... je suis si occupé...
[BERNARDON:] Songez-y, mon ami ! Belle éducation, fortune modeste, santé robuste... comme toutes les personnes marquées de la petite vérole...
[LUCIEN:] Ah ! elle est ?... Je réfléchirai...
[BERNARDON:] Je vous donne huit jours.
[LUCIEN:] C'est plus qu'il n'en faut. Je lui enverrai après-demain un billet de faire- part.
[BERNARDON:] Sapristi !... et mon rapport ? Le jeton est double quand on fait un rapport... J'ai mes notes... je vais entrer dans le bureau de M. Solage... c'est l'affaire de cinq minutes...
[TAPIOU:] cette fois il est manchot du bras droit ; agitant son bras gauche. — Ah ! ça va mieux... j'ai changé de bras... je ne me sentais plus la saignée...