[ZÉNOBIE:] Quel coup de foudre affreux ! Dieux ! Quel revers funeste !
[ISMÈNE:] Ciel ! Conservez Sapor, j'abandonne le reste.
[AURÉLIEN:] Non, prince, il n'est pas temps encore de partir, Sabinus doit ici vous venir avertir : Je viens vous en porter les dernières nouvelles ; Son supplice déjà sert d'exemple aux rebelles, Et le vôtre bientôt instruira l'univers Qu'il n'est que ce chemin pour sortir de mes fers. Et vous, madame, et vous, l'objet de ma faiblesse, Voilà donc de quel prix vous payez ma tendresse ! À cet illustre emploi vous destiniez ses jours, Quand vos larmes tantôt m'en demandaient le cours : Ah ! C'est trop sous l'amour faire gémir la gloire.
[SAPOR:] Par quel aveuglement aurais-tu donc pu croire Que Sapor pût jamais former d'autre dessein Que de briser ses fers et te percer le sein ? Je te le dis encor, pour assurer ta vie, Il faut qu'auparavant la mienne soit ravie. Quels que soient mes destins, libre ou chargé de fers, Je prétends te haïr, même au fond des enfers. Que tardes-tu, barbare, à m'y faire descendre ? Tes bourreaux sont-ils prêts ? Tu risques trop d'attendre : Crains, tant que je respire, un coup mal arrêté.
[AURÉLIEN:] Ainsi bientôt mes jours seront en sûreté.
[SAPOR:] Le plus affreux trépas n'a rien dont je pâlisse.
[ISMÈNE:] Et vous pouvez, seigneur, commander qu'il périsse ? Il n'est point criminel ; c'est moi qui dois périr.
[SAPOR:] Pourquoi m'enviez-vous la gloire de mourir ? Accordez à mes voeux cette grâce, madame ; C'est tout ce que j'attends pour le prix de ma flamme : Et mourant en ce jour, à vos yeux et pour vous, Quel autre sort ailleurs pourrait m'être plus doux ? Je triomphe : un rival à mon sort porte envie. Tout le regret que j'ai d'abandonner la vie Vient de t'y voir encor : c'est un crime pour moi D'en sortir sans punir un tyran tel que toi.
[AURÉLIEN:] C'est trop d'un orgueilleux suspendre le supplice. Tes jours sont à leur fin. Gardes, qu'on le saisisse. Firmin, obéissez.
[ISMÈNE:] Ah ! S'il meurt aujourd'hui, Seigneur, ordonnez donc que je meure avec lui. Sapor... Mais il me quitte, hélas !
[SAPOR:] Vous soupirez ! Vous m'aimez, et je meurs ; je meurs, et vous pleurez. Trop heureux en mourant de causer vos alarmes ! Et mon sang est cent fois trop payé de vos larmes. Adieu, belle princesse, adieu.