[HENRIETTE:] Pour cela, Mademoiselle Julie, je vais bien rabattre votre caquet. Quoique vous soyez mon aînée, il faudra que vous m'obéissiez actuellement ; oui, que vous m'obéissiez : car c'est surement ce que ma mère a voulu dire. Aussi n'est-il pas étrange que ce soit l'âge qui établisse la subordination ; comme si, quoique plus jeune, on ne pouvait pas être plus raisonnable. Moi, par exemple, ne suis-je pas faite pour commander à cette folle-là, qui n'a non plus d'intelligence... Qui, au lieu d'étudier ses leçons de clavecin, s'amuse à causer avec le Jardinier, et à lui voir planter ses choux ; qui est assez simple pour lui donner tout son argent, plutôt que d'en acheter des bijoux qui lui feraient honneur.
[JULIE entre d'un air d'empressement:] Ma soeur, ma soeur, viens voir les beaux papillons que j'ai attrapés.
[HENRIETTE:] Oui, cela est bien beau vraiment.
[JULIE:] Ils font charmants, te dis-je ; je n'en ai point encore vu de si brillants.
[HENRIETTE:] Oui, en vérité ; voilà une occupation bien digne d'une fille de votre âge.
[JULIE:] Tu te trompes, ma soeur, ce n'est qu'un amusement.
[HENRIETTE:] Eh bien, soit : voilà un amusement d'une belle espèce, et qui te fera bien de l'honneur dans le monde. Au lieu de t'appliquer à ton clavecin que tu négliges entièrement.
[JULIE:] Oh ! Mon clavecin m'ennuie ; et je ne veux d'amusements que ceux qui me plaisent.
[HENRIETTE:] Tu as un goût vraiment distingué.
[JULIE:] Comme tu voudras ; mais veux-tu que je te dise, j'aime la liberté, moi, surtout dans mes divertissements. Qu'ai-je affaire de cet homme au ton rogue et dur, qui vient d'un air de pédant m'apprendre à me divertir, et qui ne parvient qu'à m'ennuyer autant que je le vois très souvent s'ennuyer lui-même.
[HENRIETTE:] Quelle petitesse d'idées !
[JULIE:] Que veux-tu ! Je pense comme cela. Je me plais singulièrement dans notre jardin ; j'y respire un air de liberté qui m'enchante. La fleur que j'ai vu naître, est celle que je préfère pour me parer ; je trouve, ce me semble, un meilleur goût au fruit que j'ai vu croître et mûrir, et que je cueille de ma main. Ces amusements, s'ils n'ont pas le brillant des tiens, sont au moins fort innocents.
[HENRIETTE:] C'est fort bien dit ; mais, ma mère, qui n'a pas le goût rustique comme toi, est fort mécontente, et tu devrais pour la satisfaire.
[JULIE:] Oui, je voudrais de tout mon coeur, pour lui plaire, que le clavecin fut plus de mon goût... À propos, que je t'apprenne une nouvelle.
[HENRIETTE:] Comment donc ?
[JULIE:] Mais une nouvelle qui te fera sûrement bien du plaisir.
[HENRIETTE:] Eh quoi encore ? Dis donc vite.
[JULIE:] Devine.
[HENRIETTE:] Oh ! je ne lais pas deviner ; tu m'impatientes.
[JULIE:] Notre maman-nourrice est ici.
[HENRIETTE:] Ah, mon Dieu, voilà ta nouvelle !
[JULIE:] Mais, oui.
[HENRIETTE:] C'est là cette bonne nouvelle, cette grande nouvelle ?
[JULIE:] Est-ce qu'elle ne te fait pas plaisir.
[HENRIETTE:] Mais, ni plaisir, ni peine ; je crois que je ne suis pas faite pour m'occuper beau coup de ces gens-là.
[JULIE:] Elle est pourtant ta nourrice aussi bien que la mienne.
[HENRIETTE:] À la bonne heure.
[JULIE:] Elle a amené nos deux soeurs de lait, Magdelon et Javotte.
[HENRIETTE:] Que m'importe !
[JULIE:] Tu es bien froide ; il me semble que la reconnaissance...
[HENRIETTE:] Point de leçons, s'il vous plait, Mademoiselle ; c'est à moi de vous en donner. Songez feulement à vous comporter avec plus de retenue qu'à votre ordinaire.
[JULIE:] Eh mais, mais, tu badines, je crois.
[HENRIETTE:] Point du tout. Demandez à ma mère, elle fait que j'ai plus de raison que vous ; et elle m'a chargée de vous commander. Entendez-vous, Mademoiselle ? Ainsi prenez garde de vous compromettre dans l'accueil que vous ferez à votre nourrice.
[JULIE:] Brrr ; comme je me moque de tes ordres.