[BOUSCARIN:] Le mari !... le mari !... C'est bien ça, ces gens de théâtre... ils ont leurs types tout faits. Montrez- leur un freluquet bien frisé avec des petites moustaches, c'est l'amant... Et quand, au contraire, ils se trouvent en face d'un homme... un peu... d'un homme... enfin ! c'est le mari ! ça ne peut être que le mari ! !... Eh bien, non, là... je ne suis pas le mari... je suis l'amant !... Quand je dis que je suis l'amant, je vais un peu vite... je ne le suis pas encore... niais j'ai quelque espoir. Le Roi Candaule... opéra bouffe en trois actes... Il y a quelquefois des choses... Ainsi, cette aventure du roi Candaule... c'est tout à fait mon aventure, à moi, avec Duparquet... Je n'ai pas besoin de dire que c'est Duparquet qui est Candaule... Nous sommes du même cercle... il est marié... je suis garçon... Et c'est lui, naturellement, qui a eu l'idée de me présenter à sa femme... Je n'y tenais pas, moi. mais il y a tenu... Et, pour me décider, il m'en a dit sur madame Duparquet, il m'en a dit ! !... qu'elle était jolie, aimable, et spirituelle, et amusante, et que, lorsqu'elle riait, elle avait là une petite fossette... Il m'en a tant dit que j'ai fini par m'y laisser conduire, chez la jolie madame Duparquet... J'ai été très bien reçu, oh ! mais, là, très bien... la poignée de main, d'abord... "Monsieur, je suis vraiment enchantée. — Comment donc, madame, mais c'est moi qui remercie ce cher Duparquet... — Oh ! monsieur. — Madame, je vous assure... Car il y a une chose à remarquer : c'est que cette pièce-là, c'a été une rage chez les femmes, et chez toutes, il n'y a pas à dire... Les plus réservées elles-mêmes... ainsi, Adèle !... Adèle, c'est une jeune personne... pour qui j'ai été bon, très bon... je n'ai pas à le regretter, d'ailleurs : mon affection est bien placée... Adèle est douce, obéissante, empressée, modeste... Eh bien, malgré sa modestie, il lui est arrivé, à elle aussi, il lui est arrivé, un jour, de me demander, bien doucement, à aller voir... J'ai dit non, bien entendu !... et Adèle s'est résignée tout de suite... La jolie madame Duparquet ne s'est pas résignée du tout... Je suis retourné chez elle, souvent, très souvent, depuis le jour où je lui ai été présenté. Eh bien, à chaque visite, elle trouvait moyen de ramener la conversation sur le même sujet... "Ce Roi Candaule !... je ne le verrai donc jamais, ce fameux Roi Candaule !..." Hier encore, j'étais allé lui demander si elle avait des commissions pour Châtellerault ; Duparquet est venu annoncer à sa femme qu'il était obligé d'aller aujourd'hui à Amiens. Il nous a laissés seuls... Alors, ma foi ! il m'a passé par la cervelle une idée... Je me suis penché vers la jolie madame Duparquet : "Vous avez envie de voir cette pièce ? — Oh ! oui. — Eh bien, demain, si vous voulez, pendant qu'il sera à Amiens, je vous y conduirai, moi ! — Vous ? — Moi ! — Mais puisque vous allez à Châtellerault !... — Je n'irai pas à Châtellerault, voilà... Est-ce convenu ? Je louerai une loge... — Oh ! pas une première loge, une baignoire..." Elle allait au-devant de mes désirs. "Une baignoire dans le fond, bien sombre... — Soyez tranquille ! — Eh bien, soit, a-t-elle dit, je trouverai moyen de m'échapper, et, à neuf heures et demie, j'irai vous retrouver au théâtre..." Et voilà ! je ne vais pas à Châtellerault... je dis à Adèle que j'y vais, mais je n'y vais pas... je dîne tout seul... un bon petit dîner... ma bouteille de bordeaux, mon café, mon petit verre, un bon cigare... J'arrive ici tout guilleret, tout... Et je tombe sur un contrôleur qui me dit : "Vous faites double emploi !