[ORGON:] Ce que je viens d'entendre, ô Ciel ! Est-il croyable ?
[TARTUFFE:] Oui, mon frère, je suis un méchant, un coupable, Un malheureux pécheur, tout plein d'iniquité, Le plus grand scélérat qui jamais ait été. Chaque instant de ma vie est chargé de souillures, Elle n'est qu'un amas de crimes, et d'ordures ; Et je vois que le Ciel, pour ma punition, Me veut mortifier en cette occasion. De quelque grand forfait qu'on me puisse reprendre, Je n'ai garde d'avoir l'orgueil de m'en défendre. Croyez ce qu'on vous dit, armez votre courroux, Et comme un criminel, chassez-moi de chez vous. Je ne saurais avoir tant de honte en partage, Que je n'en aie encor mérité davantage.
[ORGON:] Ah ! Traître, oses-tu bien, par cette fausseté, Vouloir de sa vertu ternir la pureté ?
[DAMIS:] Quoi ? La feinte douceur de cette âme hypocrite Vous fera démentir...
[ORGON:] Tais-toi, peste maudite.
[TARTUFFE:] Ah ! Laissez-le parler, vous l'accusez à tort, Et vous feriez bien mieux de croire à son rapport. Pourquoi sur un tel fait m'être si favorable ? Savez-vous, après tout, de quoi je suis capable ? Vous fiez-vous, mon frère, à mon extérieur ? Et, pour tout ce qu'on voit, me croyez-vous meilleur ? Non, non : vous vous laissez tromper à l'apparence, Et je ne suis rien moins, hélas ! Que ce qu'on pense. Tout le monde me prend pour un homme de bien ; Mais la vérité pure est que je ne vaux rien. Oui, mon cher Fils, parlez, traitez-moi de perfide, D'infâme, de perdu, de voleur, d'homicide. Accablez-moi de noms encor plus détestés. Je n'y contredis point, je les ai mérités, Et j'en veux à genoux souffrir l'ignominie, Comme une honte due aux crimes de ma vie.
[ORGON:] Mon frère, c'en est trop. Ton coeur ne se rend point, Traître ?
[DAMIS:] Quoi ! Ses discours vous séduiront au point....
[ORGON:] Tais-toi, pendard. Mon frère, eh ! Levez-vous, de grâce ! Infâme !
[DAMIS:] Il peut....
[ORGON:] Tais-toi.
[DAMIS:] J'enrage ! Quoi, je passe....
[ORGON:] Si tu dis un seul mot, je te romprai les bras.
[TARTUFFE:] Mon frère, au nom de Dieu, ne vous emportez pas. J'aimerais mieux souffrir la peine la plus dure, Qu'il eût reçu pour moi la moindre égratignure.
[ORGON:] Ingrat !
[TARTUFFE:] Laissez-le en paix. S'il faut, à deux genoux, Vous demander sa grâce....
[ORGON:] Hélas ! Vous moquez-vous ? Coquin, vois sa bonté.
[DAMIS:] Donc....
[ORGON:] Paix.
[DAMIS:] Quoi ? je....
[ORGON:] Paix, dis-je. Je sais bien quel motif, à l'attaquer, t'oblige. Vous le haïssez tous, et je vois aujourd'hui, Femme, enfants et valets, déchaînés contre lui. On met impudemment toute chose en usage, Pour ôter de chez moi ce dévot personnage : Mais plus on fait d'effort afin de le bannir, Plus j'en veux employer à l'y mieux retenir ; Et je vais me hâter de lui donner ma Fille, Pour confondre l'orgueil de toute ma famille.
[DAMIS:] À recevoir sa main, on pense l'obliger ?
[ORGON:] Oui, traître, et dès ce soir, pour vous faire enrager. Ah ! Je vous brave tous, et vous ferai connaître, Qu'il faut qu'on m'obéisse, et que je suis le maître. Allons, qu'on se rétracte, et qu'à l'instant, fripon, On se jette à ses pieds, pour demander pardon.
[DAMIS:] Qui, moi ? De ce coquin, qui par ses impostures....
[ORGON:] Ah ! Tu résistes, gueux, et lui dis des injures ? Un bâton ! un bâton ! Ne me retenez pas. Sus, que de ma maison on sorte de ce pas, Et que d'y revenir, on n'ait jamais l'audace.
[DAMIS:] Oui, je sortirai, mais....
[ORGON:] Vite quittons la place. Je te prive, pendard, de ma succession, Et te donne, de plus, ma malédiction.