[GERMAINE:] Mme LECHAT. — Mais où sont-ils ?... Mais qu'est-ce qu'ils font ? Pas un seul domestique à l'antichambre !... C'est incroyable !... Plus on en a, de cette engeance, moins on est servi... Ah ! monsieur Garraud, maintenant... Mon mari n'est pas encore rentré, monsieur Garraud...
[LUCIEN:] Excusez-moi, madame... J'avais cru entendre la voiture... Mme LECHAT. — Vous avez mal cru... Vous avez quelque chose à dire à mon mari ? Oui, madame. Mme LECHAT. — Tu ne viendrais même pas m'aider à descendre les marches du perron... C'est heureux... Ces domestiques... a-t-on vu ?... J'espère bien que ton père va me mettre tout ce joli monde à la raison...
[GERMAINE:] Comme ce pauvre Jules... Mme LECHAT. — Ce pauvre Jules... Naturellement... Toi, tu n'as de pitié que pour les fainéants, les ivrognes... et les voleurs. Pas pour tous... Mme LECHAT. — Heuh !... Dès qu'ils sont restés seulement un an dans une place, les domestiques deviennent les maîtres... On n'est plus chez soi... Ce pauvre Jules !... Ouf !... Dire qu'il faut que ce soit moi... à mon âge... dans mon état... qui aille... maintenant... tous les soirs... à la cave ! Ah ! le monde est bien changé... Eh bien... monsieur Garraud ?...
[GARRAUD:] Madame... Mme LECHAT. — Il paraît que vous en faites de belles avec mon mari... et que vous lui fourrez dans la tête un tas de folies... comme s'il n'avait pas assez des siennes... mon Dieu !...
[LUCIEN:] Moi... madame ? Mme LECHAT. — Et qui voulez-vous que ce soit ?... Il ne parle que de révolutionner l'agriculture, maintenant... Plus de blé... d'avoine... de betteraves... Il prétend que c'est usé... que ce n'est plus moderne... Je vous demande un peu... il rêve de semer... de planter... je ne sais quoi... C'est parfaitement exact... Mais je n'en suis pas la cause. J'ai tout fait, au contraire, pour démontrer à M. Lechat son erreur... Il ne veut rien entendre... et me traite de bourgeois... Mme LECHAT. — Et... vous... vous voudriez me faire croire que mon mari est fou ? protestant.. — Oh ! madame !... Mais M. Lechat est très hardi... très novateur... très obstiné... des mille francs et des dix mille francs ?... Je le crains... Mme LECHAT. — Eh bien, merci... Sa nouvelle méthode de culture... et les élections dans deux mois... ah ! nous allons avoir une jolie année... très doucement.. — Rappelez-vous, madame, que le mois dernier, pour la fête du pays, M. Lechat voulut faire peindre en tricolore tous les troncs des vieux et admirables ormes de la grande avenue... Vous l'en avez dissuadé, heureusement... Peut-être réussirez-vous, et je le souhaite, à le détourner de sa grande révolution agronomique... Mme LECHAT.— En tricolore... nos beaux ormes !... C'est vrai, pourtant... On ne peut pas être tranquille une minute avec un pareil homme... Mais enfin... vous qui êtes, paraît-il, très savant, monsieur Garraud... à quoi attribuez- vous ces manières bizarres qu'il a, maintenant ? Car enfin, Isidore est très intelligent... très fort même... Il a la réputation... méritée, d'être un homme d'affaires remarquable.. le premier de Paris... Incontestablement... réservé.. — Mon Dieu ! madame... il m'est fort difficile de répondre... Le cas de M. Mme LECHAT. — Oh ! d'idéal... Chacun a le sien... Seulement, on ne manie pas un sol comme on manie la pauvre âme des hommes... Le sol est moins plastique et plus résistant... Mme LECHAT. — Je vous demande un peu... Je croyais que vous aviez une certaine influence sur mon mari ?... Aucune, madame...
[GERMAINE:] M. Garraud est trop pauvre... il a trop de scrupules... Mme LECHAT. — Je ne te parle pas. a toi... J'entends la voiture...
[LUCIEN:] Je vais au-devant de M. Lechat.