[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Eh bien, je ne le trouve nulle part, ce Monsieur de Leurmont.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Ah ! C'est le Treillageur ! Que devenir ?
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Je frappe à toutes les portes, à toutes les fenêtres, visage de bois partout ; personne ne me répond.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Voyez un peu ce coquin de Labrie qui le laisse échapper !
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] On ne sait plus à présent par où entrer dans les maisons ; on ne trouve que des fausses portes, des fausses fenêtres...
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Comment faire ? M'en irai-je ? Écoutons ; puisqu'il parle seul.
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Oui, c'est toujours de la peinture par-ci, de la peinture par-là ; et avec toutes ces chiennes de décorations d'à présent, on vous fait casser le nez contre les murailles.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Il me paraît assez ivre.
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Si je n'y avais été attrapé qu'une fois, à la bonne-heure ; mais c'est que cela m'arrive tous les jours, encore hier.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Je crois que j'en tirerai parti.
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Qu'est-ce qui dit que j'en ai menti ? C'était le soir ; ma foi, la nuit tous chats sont gris.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Il était ivre comme aujourd'hui.
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Sûrement on fait comme l'on puis. Mais où est donc ce diable d'Abbé ? j'ai parcouru tout le jardin, et je ne le trouve nulle part. Cherchons encore, puisque c'est pour lui que je suis venu ici.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Si tu me trouves, il t'en souviendra.
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Qu'est-ce qui dit que cela n'est pas ? J'ai la lettre de Monsieur de Leurmont dans ma poche. La voilà, et je vais la lire. Cela est singulier ! Je la lisais bien ce matin et ce soir.... Mais je la sais par cour. Oui, par cour, vous allez voir. Comment donc est-ce qu'elle disait ?... Ah ! je m'en souviens. Je vous prie, Monsieur l'Échalas...
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Il est bien honnête. Monsieur l'Échalas !
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Oui, Monsieur l'Échalas. Ah, ah, ah. Je m'étonnais d'entendre répéter mon nom c'est qu'il y a un écho sans doute ici. Je vous prie, Monsieur l'Échalas.....
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] L'Échalas.
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Ah, ah, ah ! Le drôle de corps que cet écho ! Je vous prie, Monsieur l'Échalas. Il ne dit plus rien. De venir prendre la mesure de mon Abbé de Plâtre, pour lui faire une niche en treillage. La voilà la lettre.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Nous verrons s'il approchera.
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Mais où diable est-il donc fourré encore une fois, ce chien d'Abbé ? Ah ! voilà un Monsieur il faut que je lui demande s'il ne sait pas où on l'a mis. Bon ! Eh ! Le voilà lui-même. Ah, ah, ah ! cela est plaisant ! Moi qui en ai tant vu, j'y ai été pris comme un autre. Allons, voyons, prenons nos mesures. Ah ! Mais ne badinons pas.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Sors d'ici tout-à-l'heure.
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Comment ! Qui est-ce donc qui me parle ?
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Moi.
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Et qui m'a tant rossé ?
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Moi.
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Je ne vois personne. Il faut que je rêve apparemment.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Je te dis, va-t-en.
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Oh ! Je ne rêve pas assurément. Mais qui a donc pu me frapper ? Je ne conçois pas cela, et si pourtant je suis de sang-froid. Continuons.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Ah ! Tu y reviens.
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Pour le coup, c'est l'Abbé lui-même ; je l'ai bien vu ; je n'en puis plus douter. Est-ce que ce serait un esprit de pierre que cet Abbé de Plâtre ?
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Oui, je suis un esprit, et je vais te tordre le cou, si tu m'approches encore.
[MONSIEUR L'ÉCHALAS:] Ah ! Je l'ai deviné.