[LISETTE:] Vous vous êtes ennuyée au couvent. Vous êtes sourde aux propositions de mariage. Oserais-je vous demander, Mademoiselle, ce que vous comptez devenir ? Orgon que vous venez de voir, est oncle du Marquis, qui, selon les apparences, a fait faire des démarches auprès d'Ariste.
[JULIE:] Ah ! Ne me parle point du Marquis.
[LISETTE:] Pourquoi donc ? Parce qu'il a la tête un peu folle, qu'il est grand parleur, prévenu de son mérite, et même un peu menteur ? Bon ! Bon ! Il est jeune et vous aime. Cela ne suffit-il pas ? Le commerce tomberait, si l'on y regardait de si près.
[JULIE:] Je connais quelqu'un à qui on ne saurait reprocher aucun de ces défauts ; qui est humble, sensé, poli, bienfaisant, qui sait plaire sans les dehors affectés et les airs étourdis qui font valoir tant d'autres hommes.
[LISETTE:] Oui-dà ? Cette peinture est naïve. Serait-ce l'Esprit seul qui l'aurait faite ?
[JULIE:] Non, Lisette, puisqu'il faut l'avouer.
[LISETTE:] Eh ! Que ne parlez-vous ? Quelle crainte ridicule vous a fait garder le silence si longtemps ? Vous êtes trop bien née pour avoir fait un choix indigne de vous. Vous avez un tuteur qui porte la complaisance au-delà de l'imagination, et qui ne vous contraindra pas. Quelle difficulté vous reste-t-il donc à vaincre.
[JULIE:] La difficulté est d'en instruire celui que j'aime.
[LISETTE:] La difficulté est de l'en instruire ? Cette personne-là est donc bien peu intelligente. J'en croirais, moi, vos yeux sur leur parole.
[JULIE:] Quand mes yeux parleraient beaucoup, je ne sais si on les entendrait encore. Mais j'ai soin qu'ils n'en disent pas trop ; car Lisette, voici l'embarras où je suis. Quoique je sois jeune, et que l'on me trouve quelques charmes ; quoique j'aie du bien, et que celui que j'aime et moi soyons de même condition, je crains qu'il n'approuve pas mon amour ; et s'il m'arrivait d'en faire l'aveu, et que j'essuyasse un refus, j'en mourrais de douleur.
[LISETTE:] Je vous suis caution que jamais homme usant et jouissant de sa raison ne vous refusera. Qui pourrait le porter à agir de la sorte ?
[JULIE:] Son excès de mérite.
[LISETTE:] Je ne conçois rien à cela. Mais attendez. Que ne m'en faites-vous la confidence, à moi ? Vous me demanderez le secret, je vous promettrai de le garder : je n'en ferai rien ; il transpirera, fera un tour par la ville, viendra aux oreilles du Monsieur en question ; et quand il sera instruit, selon l'air du bureau, vous aurez la liberté d'avouer ou de nier.
[JULIE:] Non, je ne puis te le nommer. Outre cette crainte dont je viens de te parler ; outre une certaine pudeur qui me ferait souhaiter qu'on me devinât, je crains de passer dans le monde pour extraordinaire, pour bizarre, car mon choix est singulier... Mais pourquoi m'en faire une honte ? L'impression qu'un caractère vertueux fait sur les coeurs, est-elle donc une faiblesse que l'on n'ose avouer ?
[LISETTE:] Oh ! Ma foi, Mademoiselle, expliquez-vous mieux, s'il vous plaît. Vous craignez de passer pour extraordinaire, et franchement vous l'êtes. Ô ciel ! Je renoncerais plutôt à toutes les passions de l'Univers, que d'en avoir une d'une nature à n'en pouvoir pas parler.