[HERMANCE:] Elle me tient ! nous aurons commis quelque imprudence. Et Ernest qui n'est pas là !
[MARJAVEL:] Ernest n'est pas arrivé ?
[HERMANCE:] Non, je l'attends.
[MARJAVEL:] Moi aussi, parbleu !... Onze heures !... Je parie qu'il est encore à sa toilette ! S'il croit que je l'ai invité à venir à ma campagne pour se cirer les moustaches !... Ah ! je finirai par prendre un parti !
[HERMANCE:] Lequel ?
[MARJAVEL:] J'en inviterai un autre !
[HERMANCE:] Tu es injuste ; hier, il a arrosé ton jardin jusqu'à neuf heures du soir, pendant que tu fumais ton cigare.
[MARJAVEL:] Moi, je ne puis pas arroser, ça me fait mal aux reins. Mais après, pour le récompenser, j'ai fait son bésigue.
[HERMANCE:] C'est-à-dire qu'il a fait le tien !
[MARJAVEL:] Pourquoi le mien plutôt que le sien ?
[HERMANCE:] II déteste le jeu !
[MARJAVEL:] Lui ?... alors, pourquoi me dit-il tous les soirs : "Eh bien, papa Marjavel, est-ce que nous ne faisons pas notre petite partie ?..." Tu t'assois près de nous avec ton ouvrage... alors ses yeux brillent... s'allument...
[HERMANCE:] C'est la vue des cartes.
[MARJAVEL:] Parbleu ! je m'en suis bien aperçu ! Veux-tu que je te dise ? Ernest est joueur ! il n'aime pas les chevaux, il n'aime pas la table, il n'aime pas les femmes... du moins je n'ai jamais remarqué...
[HERMANCE:] Moi non plus !
[MARJAVEL:] Donc, il est joueur ! donc, il finira mal !... Il faudra que je prévienne Jobelin, son oncle... Mais il ne s'agit pas de ça ! Tu as vu Pétunia ? L'as-tu... ?
[HERMANCE:] Que lui dire ?... Mon ami... permets-moi...
[MARJAVEL:] Quoi donc ? f : HERMANCE, lui présentant une calotte. — C'est aujourd'hui ta fête... la Saint-Alphonse... Une calotte !
[HERMANCE:] elle arrache vivement l'étiquette qui pendait après. — Brodée par moi, en cachette.
[MARJAVEL:] Ah ! chère amie ! que tu es bonne !
[HERMANCE:] Et comme tu t'enrhumes souvent du cerveau l'hiver...
[MARJAVEL:] C'est vrai... Ça me grossit le nez.
[HERMANCE:] J'ai fait ouater l'intérieur avec de l'édredon.
[MARJAVEL:] De l'édredon !... Elle m'entoure d'édredon ! ma parole, il n'y a pas sous le ciel un homme plus heureux que moi ! Avec ma première femme, c'était la même chose... J'ai une chance de... pendu ! Hermance..., tu n'as pas affaire à un ingrat, et, ce soir... j'irai lire mon journal dans ta chambre. HERMANCE, baissant les yeux. — Tais-toi donc ! Tu ne veux pas que j'aille lire mon journal dans ta chambre ?... Dis-le donc ! dis-le donc !... Ah ! tu ne le dis pas !
[HERMANCE:] Voyons... Marjavel... tu es fou !
[MARJAVEL:] Ah ! sapristi !
[HERMANCE:] Quoi donc ?
[MARJAVEL:] Puisque c'est aujourd'hui ma fête, nous allons recevoir des visites ! Jobelin... avec son bouquet, il n'y manque jamais... et puis la petite Berthe, sa nièce... et Isaure, ma sœur.
[HERMANCE:] Eh bien ?
[MARJAVEL:] Comment allons-nous faire ? Nos Alsaciens ne sont pas arrivés, et tu as renvoyé Pétunia... Il ne nous reste qu'Ernest.
[HERMANCE:] Non, je n'ai pas renvoyé Pétunia.
[MARJAVEL:] Ah ! tant mieux ! ce sera pour demain.
[HERMANCE:] Cette fille est dans une position très intéressante.
[MARJAVEL:] Allons, bon ! le pompier !
[HERMANCE:] Mais non ! tu ne comprends pas... Je veux dire très digne d'intérêt.
[MARJAVEL:] Elle ? allons donc !
[HERMANCE:] Je l'ai fait parler... Elle élève, avec ses faibles gages, deux orphelins, dans une mansarde.
[MARJAVEL:] Pas possible ?...
[HERMANCE:] Et elle leur fait donner une très bonne éducation... sur ses économies.
[MARJAVEL:] Tiens ! tiens ! qui est-ce qui se serait douté de ça ?
[HERMANCE:] C'est une vie de sacrifice... de dévouement... Elle a renoncé pour eux aux joies de la famille.
[MARJAVEL:] Ah ! c'est bien !... Ah ça ! et le pompier ?
[HERMANCE:] Le pompier... c'est leur père...
[MARJAVEL:] Alors ils ne sont pas orphelins...
[HERMANCE:] Oh ! un pompier... ce n'est pas un père... il est toujours dans le feu !
[MARJAVEL:] C'est juste. Je suis d'autant plus touché de la conduite de Pétunia, que j'ai absolument besoin d'elle.
[HERMANCE:] Qu'est-ce que tu fais ?
[MARJAVEL:] Je la sonne... Je vais lui adresser quelques mots. Approchez, mademoiselle, approchez.
[PETUNIA:] Monsieur ?
[MARJAVEL:] Je sais tout. Continuez, mademoiselle, à marcher dans cette voie d'abnégation et de sacrifices que vous vous êtes tracée...
[PETUNIA:] Plaît-il ?
[MARJAVEL:] L'orphelin porte bonheur. Continuez, mademoiselle, continuez, l'orphelin porte bonheur.
[PETUNIA:] Quel orphelin ?
[HERMANCE:] Taisez-vous donc, puisqu'on vous garde.