[LE VALET:] C'est bon. Oserai-je vous demander, monsieur, quel est votre nom ? Où étiez-vous avant de venir ici ? Je ne sais pas trop si je dois m'en vanter. Je sors de chez M. le vicomte de Sauvecourt. C'est cela même. Je l'ai vu ce matin ; il m'a parlé de vous. Il m'en veut joliment, n'est-ce pas ? Je m'en doutais bien. Allons, encore un de ces estomacs ingrats dont je parlais tout à l'heure. Je vois bien qu'il faut... Mademoiselle Elise ! c'est singulier. Ah ! j'y suis maintenant ; elle m'aura vu en venant dîner chez M. de Sauvecourt.
[SOUFFLE:] Enfin !... Ici ? je ne vois pas trop comment. Il n'y a pas seulement un fourneau. Mes honoraires ! style d'hôtel ; moi, j'aurais dit mes gages. Vous dites donc que mes honoraires... Cinq mille francs ! ! ! Quelle maison ! Par exemple ! voilà qui est trop fort, ça ne se doit pas. Passe pour les cinq mille francs ; je les prendrai ; mais dîner avec son excellence !
[AIR:] du vaudeville des Landes.
[J:] suis bien sûr dans mon emploi De lui faire ouvrir la bouche, Et dans la place où je m'vois Je prévois Oui, quand on écrit sous la dictée. Ah ! çà, vous trouverez là ce qu'il vous faut, des plumes, de l'encre, du papier. Eh bien, par exemple, voilà une batterie de cuisine d'une nouvelle espèce ! Dites-moi un peu quelle est au juste la place que mademoiselle Elise a demandée pour moi ? Eh bien ! celle de secrétaire. De secrétaire ! Comment, je suis secrétaire ? Est-ce que vous n'êtes pas content ? On va vous conduire à votre appartement. Je vous engage à faire un peu de toilette. Vous trouverez tout ce qu'il vous faut, habit, veste, culotte.
[SOUFFLE:] Oh ! pour des vestes, j'en ai.
[ANTOINE:] Je vous salue. Eh bien ! où allez-vous donc ? vous descendez. Ce n'est pas cela, c'est au premier ; bien, vous y voilà. Si je l'avais laissé faire, il allait tout droit à la cuisine. Je suis fort content de notre secrétaire ; mon coup d'oeil ne me trompe jamais ; c'est un homme du premier mérite. Allons, allons, grâce à moi, voilà la maison de l'ambassadeur qui se monte joliment ; il ne nous manque plus que notre cuisinier ; et quand monsieur le vicomte voudra nous présenter son protégé...