[CECILE:] Laissez-moi.
[GERMEUIL:] Mademoiselle !
[CECILE:] Qu'osez-vous me demander ? Je recevrais la maîtresse de mon frère chez moi ! chez moi ! Dans mon appartement ! dans la maison de mon père ! Laissez-moi, vous dis-je, je ne veux pas vous entendre.
[GERMEUIL:] C'est le seul asile qui lui reste, et le seul qu'elle puisse accepter. CECILE. Non, non, non. Je ne vous demande qu'un instant, que je puisse regarder autour de moi, me reconnaître.
[CECILE:] Non, non... Une inconnue !
[GERMEUIL:] Une infortunée, à qui vous ne pourriez refuser de la commisération si vous la voyiez.
[CECILE:] Que dirait mon père ?
[GERMEUIL:] Le respecté-je moins que vous ? craindrais-je moins de l'offenser ? CECILE. Et le Commandeur ? C'est un homme sans principes.
[CECILE. - II:] en a comme tous ses pareils, quand il s'agit d'accuser et de noircir.
[GERMEUIL. - II:] dira que je l'ai joué ; ou votre frère se croira trahi. Je ne me justifierai jamais... Mais qu'est-ce que cela vous importe ?
[CECILE:] Vous êtes la cause de toutes mes peines.
[GERMEUIL:] Dans cette conjoncture difficile, c'est votre frère, c'est votre oncle que je vous prie de considérer ; épargnez-leur à chacun une action odieuse.
[CECILE:] La maîtresse de mon frère ! une inconnue !... Non, monsieur ; mon cœur me dit que cela est mal ; et il ne m'a jamais trompée. Ne m'en parlez plus ; je tremble qu'on ne nous écoute.
[GERMEUIL:] Ne craignez rien ; votre père est tout à sa douleur ; le Commandeur et votre frère à leurs projets ; les gens sont écartés. J'ai pressenti votre répugnance...
[CECILE:] Qu'avez-vous fait ?
[GERMEUIL:] Le moment m'a paru favorable, et je l'ai introduite ici. Elle y est, la voilà.
[CECILE:] Germeuil, qu'avez-vous fait !
[SOPHIE:] Je ne sais où je suis... Je ne sais où je vais... Il me semble que je marche dans les ténèbres... Ne rencontrerai-je personne qui me conduise ?... Ô ciel ! ne m'abandonnez pas !
[GERMEUIL:] l'appelle. Mademoiselle, mademoiselle !
[SOPHIE:] Qui est-ce qui m'appelle ?
[GERMEUIL:] C'est moi, mademoiselle ; c'est moi.
[SOPHIE:] Qui êtes-vous ? Où êtes-vous ? Qui que vous soyez, secourez-moi... sauvez-moi...
[GERMEUIL:] va la prendre par la main, et lui dit : Venez... mon enfant... par ici.
[SOPHIE:] fait quelques pas, et tombe sur ses genoux. Je ne puis... la force m'abandonne... Je succombe...
[CECILE. - Ô:] ciel ! Appelez... Eh ! non, n'appelez pas.
[SOPHIE:] que leur ai-je fait ?
[GERMEUIL:] Rassurez-vous, je suis l'ami de Saint-Albin, et mademoiselle est sa sœur.
[SOPHIE:] Voyez ma peine ; elle est au-dessus de mes forces... Je suis à vos pieds ; et il faut que j'y meure ou que je vous doive tout... Je suis une infortunée qui cherche un asile... C'est devant votre oncle et votre frère que je fuis... Votre oncle, que je ne connais pas, et que je n'ai jamais offensé ; votre frère... Ah ! ce n'est pas de lui que j'attendais mon chagrin !... Que vais-je devenir, si vous m'abandonnez ?... Ils accompliront sur moi leurs desseins... Secourez-moi, sauvez-moi... sauvez-moi d'eux, sauvez-moi de moi-même. Ils ne savent pas ce que peut oser celle qui craint le déshonneur, et qu'on réduit à la nécessité de haïr la vie... Je n'ai pas cherché mon malheur, et je n'ai rien à me reprocher... Je travaillais, j'avais du pain, et je vivais tranquille... Les jours de la douleur sont venus : ce sont les vôtres qui les ont amenés sur moi ; et je pleurerai toute ma vie, parce qu'ils m'ont connue.
[CECILE:] Qu'elle me peine !... Oh ! que ceux qui peuvent la tourmenter sont méchants ! du côté de SOPHIE, et celle-ci continue :
[SOPHIE:] J'ai une mère qui m'aime... Comment reparaîtrais-je devant elle ?... Mademoiselle, conservez une fille à sa mère, je vous en conjure par la vôtre, si vous l'avez encore... Quand je la quittai, elle dit : "Anges du ciel, prenez cette enfant sous votre garde, et conduisez-la." Si vous fermez votre cœur à la pitié, le ciel n'aura point entendu sa prière ; et elle en mourra de douleur... Tendez la main à celle qu'on opprime, afin qu'elle vous bénisse toute sa vie... Je ne peux rien ; mais il est un Être qui peut tout, et devant lequel les œuvres de la commisération ne sont pas per- dues... Mademoiselle !
[CECILE:] s'approche d'elle, et lui tend les mains. Levez-vous...
[GERMEUIL:] son malheur vous a touchée.
[CECILE:] Qu'avez-vous fait ?
[SOPHIE:] Dieu soit loué, tous les cœurs ne sont pas endurcis.
[CECILE:] Je connais le mien, je ne voulais ni vous voir, ni vous entendre... Enfant aimable et malheureux, comment vous nommez-vous ?
[SOPHIE:] Sophie.
[CECILE:] ne fais-je pas tout ce que vous voulez ?
[CECELE:] s'avance vers le fond du salon avec SOPHIE, qu'elle remet à sa femme de chambre.
[MLLE CLAIRET:] J'entends, mademoiselle ; reposez-vous sur moi.
[CECILE:] Me voilà, grâce à vous, à la merci de mes gens.
[GERMEUIL:] Je ne vous ai demandé qu'un instant pour lui trouver un asile. Quel mérite y aurait-il à faire le bien, s'il n'y avait aucun inconvénient ?
[CECILE:] Que les hommes sont dangereux ! Pour son bonheur, on ne peut les tenir trop loin... Homme, éloignez-vous de moi... Vous vous en allez, je crois ?
[GERMEUIL:] Je vous obéis.
[CECILE:] Fort bien. Après m'avoir mise dans la position la plus cruelle, il ne vous reste plus qu'à m'y laisser. Allez, monsieur, allez.
[GERMEUIL:] Que je suis malheureux !
[CECILE:] Vous vous plaignez, je crois ?
[GERMEUIL:] Je ne fais rien qui ne vous déplaise.
[CECILE:] Vous m'impatientez... Songez que je suis dans un trouble qui ne me laissera rien prévoir, rien prévenir. Comment oserai-je lever les yeux devant mon père ? S'il s'aperçoit de mon embarras, et qu'il m'interroge, je ne mentirai pas. Savez-vous qu'il ne faut qu'un mot inconsidéré pour éclairer un homme tel que le Commandeur ?... Et mon frère !... je redoute d'avance le spectacle de sa douleur. Que va-t-il devenir lorsqu'il ne retrouvera plus Sophie ?... Monsieur, ne me quittez pas un moment, si vous ne voulez pas que tout se découvre... Mais on vient : allez... restez... Non, retirez-vous... Ciel ! dans quel état je suis !
[LE COMMANDEUR:] Je te croyais avec l'ami.
[CECILE:] Qui, l'ami ?
[LE COMMANDEUR:] Eh ! Germeuil.
[CECILE. - II:] vient de sortir.
[LE COMMANDEUR:] Que te disait-il ? que lui disais-tu ?
[CECILE:] Des choses déplaisantes, comme c'est sa coutume.
[LE COMMANDEUR:] Je ne vous conçois pas ; vous ne pouvez vous accorder un moment : cela me fâche. Il a de l'esprit, des talents, des connaissances, des mœurs dont je fais grand cas ; point de fortune, à la vérité, mais de la naissance. Je l'estime ; et je lui ai conseillé de penser à toi.
[CECILE:] Qu'appelez-vous penser à moi ?
[LE COMMANDEUR:] Cela s'entend ; tu n'as pas résolu de rester fille, apparemment ?
[CECILE:] Pardonnez-moi, monsieur, c'est mon projet.
[LE COMMANDEUR:] Cécile, veux-tu que je te parle à cœur ouvert ? Je suis entièrement détaché de ton frère. C'est une âme dure, un esprit intraitable ; et il vient encore tout à l'heure d'en user avec moi d'une manière indigne, et que je ne lui pardonnerai de ma vie... Il peut, à présent, courir tant qu'il voudra après la créature dont il s'est entêté ; je ne m'en soucie plus... On se lasse à la fin d'être bon... Toute ma tendresse s'est retirée sur toi, ma chère nièce... Si tu voulais un peu ton bonheur, celui de ton père et le mien...
[CECILE:] Vous devez le supposer.
[LE COMMANDEUR:] Mais tu ne me demandes pas ce qu'il faudrait faire.
[CECILE:] Vous ne me le laisserez pas ignorer.
[LE COMMANDEUR:] Tu as raison. Eh bien ! il faudrait te rapprocher de Germeuil. C'est un mariage auquel tu penses bien que ton père ne consentira pas sans la dernière répugnance. Mais je parlerai, je lèverai les obstacles. Si tu veux, j'en fais mon affaire.
[CECILE:] Vous me conseilleriez de penser à quelqu'un qui ne serait pas du choix de mon père ?
[LE COMMANDEUR. - II:] n'est pas riche. Tout tient à cela. Mais, je te l'ai dit, ton frère ne m'est plus rien ; et je vous assurerai tout mon bien. Cécile, cela vaut la peine d'y réfléchir.
[CECILE:] Moi, que je dépouille mon frère !
[LE COMMANDEUR:] Qu'appelles-tu dépouiller ? Je ne vous dois rien. Ma fortune est à moi ; et elle me coûte assez pour en disposer à mon gré.
[CECILE:] Mon oncle, je n'examinerai point jusqu'où les parents sont les maîtres de leur fortune, et s'ils peuvent, sans injustice, la transporter où il leur plaît. Je sais que je ne pourrais accepter la vôtre sans honte ; et c'en est assez pour moi.
[LE COMMANDEUR:] Et tu crois que Saint-Albin en ferait autant pour sa sœur !
[CECILE:] Je connais mon frère ; et s'il était ici, nous n'aurions tous les deux qu'une voix.
[LE COMMANDEUR:] Et que me diriez-vous ?
[CECILE:] Monsieur le Commandeur, ne me pressez pas ; je suis vraie.
[LE COMMANDEUR:] Tant mieux. Parle. J'aime la vérité. Tu dis ?
[CECILE:] Que c'est une inhumanité sans exemple que d'avoir en province des parents plongés dans l'indigence, que mon père secourt à votre insu, et que vous frustrez d'une fortune qui leur appartient, et dont ils ont un besoin si grand ; que nous ne voulons, ni mon frère, ni moi, d'un bien qu'il faudrait restituer à ceux à qui les lois de la nature et de la société l'ont destiné.
[LE COMMANDEUR:] Eh bien ! vous ne l'aurez ni l'un ni l'autre. Je vous abandonnerai tous. Je sortirai d'une maison où tout va au rebours du sens commun, où rien n'égale l'insolence des enfants, si ce n'est l'imbécillité du maître. Je jouirai de la vie, et je ne me tourmenterai pas davantage pour des ingrats.
[CECILE:] Mon cher oncle, vous ferez bien.
[LE COMMANDEUR:] Mademoiselle, votre approbation est de trop ; et je vous conseille de vous écouter. Je sais ce qui se passe dans votre âme ; je ne suis pas la dupe de votre désintéressement et vos petits secrets ne sont pas aussi cachés que vous l'imaginez. Mais il suffit... et je m'entends.
[LE PERE DE FAMILLE:] entre le premier. Son fils le suit.
[LE COMMANDEUR:] Mon ordre est exécuté.
[SAINT-ALBIN:] Mon père, écoutez la prière d'un fils désespéré. Rendez-lui Sophie. Il est impossible qu'il vive sans elle. Vous faites le bonheur de tout ce qui vous environne ; votre fils sera-t-il le seul que vous ayez rendu malheureux ?... Elle n'y est plus... elles ont disparu... Que ferai-je ?... Quelle sera ma vie ?
[LE PERE DE FAMILLE:] Je n'ai aucune part à leur absence. Je vous l'ai déjà dit. Croyez-moi.
[SAINT-ALBIN:] s'écrie, en se tournant vers le fond : Sophie, où êtes-vous ? Qu'êtes-vous devenue ?... Ah !...
[LE COMMANDEUR:] Consommons notre ouvrage. Allons. Saint-Albin.
[SAINT-ALBIN:] Monsieur, laissez-moi. Je ne me repens que trop de vous avoir écouté... Je la suivais... Je l'aurais fléchie... Et je l'ai perdue !
[LE COMMANDEUR:] Saint-Albin.
[SAINT-ALBIN:] Laissez-moi.
[LE COMMANDEUR:] J'ai causé ta peine, et j'en suis affligé. Germeuil me l'avait bien dit. Mais aussi, qui pouvait imaginer que, pour une fille comme il y en a tant, tu tomberais dans l'état où je te vois ? Je dis... Rien...
[SAINT-ALBIN:] Tout me manquerait-il en un jour ? et le malheur qui me poursuit m'aurait-il encore ôté mon ami ?... Monsieur le Commandeur, achevez.
[LE COMMANDEUR:] Germeuil et moi... Je n'ose te l'avouer... Tu ne nous le pardonneras jamais...
[LE PERE DE FAMILLE:] Qu'avez-vous fait ? Serait-il possible ?... Mon frère, expliquez-vous.
[LE COMMANDEUR:] Cécile... Germeuil te l'aura confié ?... Dis pour moi.
[SAINT-ALBIN:] Ma sœur ! Je tremble... je frémis... Ô ciel ! de quoi suis-je menacé LE PERE DE FAMILLE, avec sévérité. Monsieur le Commandeur, expliquez-vous, vous dis-je ; et cessez de me tourmenter par les soupçons que vous répandez sur tout ce qui m'entoure.
[LE PERE DE FAMILLE:] se promène ; il est indigné. LE COMMANDEUR hypocrite paraît honteux, et se tait. CECILE a l'air consterné. SAINT-ALBIN a les yeux sur LE COMMANDEUR, et attend avec effroi qu'il s'explique.
[SAINT-ALBIN:] Sophie...
[LE COMMANDEUR:] Est renfermée.
[SAINT-ALBIN:] Grand Dieu !
[LE COMMANDEUR:] J'ai obtenu la lettre de cachet... Et Germeuil s'est chargé du reste.
[LE PERE DE FAMILLE:] Germeuil !
[SAINT-ALBIN:] Lui !
[CECILE:] Mon frère, il n'en est rien.
[SAINT-ALBIN:] il se renverse sur un fauteuil avec toutes les marques du désespoir.- Sophie... et c'est Germeuil !
[LE PERE DE FAMILLE:] Quels droits avez-vous sur elle ?
[LE COMMANDEUR:] La maison est honnête.
[SAINT-ALBIN:] Je la vois... Je vois ses larmes. J'entends ses cris, et je ne meurs pas... Barbare, appelez votre indigne complice. Venez tous les deux ; par pitié, arrachez-moi la vie... Sophie !... Mon père, secourez-moi. Sauvez-moi de mon désespoir.
[LE PERE DE FAMILLE:] Calmez-vous, malheureux.
[SAINT-ALBIN:] d'un ton plaintif et douloureux. Germeuil !... Lui !... Lui !...
[LE COMMANDEUR. - II:] n'a fait que ce que tout autre aurait fait à sa place.
[SAINT-ALBIN:] Le perfide !
[LE PERE DE FAMILLE:] Sur qui compter, désormais ?
[LE COMMANDEUR. - II:] ne le voulait pas ; mais je lui ai promis ma fortune et ma nièce.
[CECILE:] Mon père, Germeuil n'est ni vil ni perfide.
[LE PERE DE FAMILLE:] Qu'est-il donc ?
[SAINT-ALBIN:] Écoutez, et connaissez-le... Ah ! le traître !... Chargé de votre indignation, irrité par cet oncle inhumain, abandonné de Sophie...
[LE PERE DE FAMILLE:] Eh bien ?
[SAINT-ALBIN:] J'allais, dans mon désespoir, m'en saisir et l'emporter au bout du monde... Non, jamais homme ne fut plus indignement joué... Il vient à moi... Je lui ouvre mon cœur... Je lui confie ma pensée comme à mon ami... Il me blâme... Il me dissuade... Il m'arrête, et c'est pour me trahir, me livrer, me perdre !... Il lui en coûtera la vie.
[CECILE:] Germeuil, où allez-vous ?
[SAINT-ALBIN:] s'avance vers lui et lui crie avec fureur : Traître, où est-elle ? Rends-la-moi, et te prépare à défendre ta vie.
[CECILE:] Mon frère... Arrêtez... Je me meurs...
[LE COMMANDEUR:] Qu'en dites-vous ? LE PERE
[DE FAMILLE:] Germeuil, retirez-vous.
[GERMEUIL:] Monsieur, permettez que je reste.
[SAINT-ALBIN:] Que t'a fait Sophie ? Que t'ai-je fait pour me trahir ? Si ma sœur t'est chère, si tu la voulais, ne valait-il pas mieux ?... Je te l'avais proposé... Mais c'est par une trahison qu'il te convenait de l'obtenir... Homme vil, tu t'es trompé... Tu ne connais ni Cécile, ni mon père, ni ce Commandeur qui t'a dégradé, et qui jouit maintenant de ta confusion... Tu ne réponds rien... Tu te tais.
[LE PERE DE FAMILLE:] N'ajoutez pas la fausseté à la perfidie. Retirez-vous.
[GERMEUIL:] Je ne suis ni faux ni perfide.
[SAINT-ALBIN:] Quelle insolente intrépidité !
[LE COMMANDEUR:] Mon ami, il n'est plus temps de dissimuler. J'ai tout avoué.
[GERMEUIL:] Monsieur, je vous entends, et je vous reconnais.
[LE COMMANDEUR:] Que veux-tu dire ? Je t'ai promis ma fortune et ma nièce. C'est notre traité, et il tient.
[SAINT-ALBIN:] Du moins, grâce à votre méchanceté, je suis le seul époux qui lui reste.
[GERMEUIL:] et votre nièce ne doit pas être la récompense d'une perfidie... Voilà votre lettre de cachet.
[LE COMMANDEUR:] Voyons, voyons.
[GERMEUIL:] Elle serait en d'autres mains, si j'en avais fait usage.
[SAINT-ALBIN:] Qu'ai-je entendu ? Sophie est libre !
[GERMEUIL:] Saint-Albin, apprenez à vous méfier des apparences, et à rendre justice à un homme d'honneur. Monsieur le Commandeur, je vous salue.
[LE PERE DE FAMILLE:] Vous méritez cette humiliation.
[LE COMMANDEUR:] Fort bien, encouragez-les à me manquer ; ils n'y sont pas assez disposés.
[SAINT-ALBIN:] En quelque endroit qu'elle soit, sa bonne doit être revenue... J'irai. Je verrai sa bonne ; je m'accuserai ; j'embrasserai ses genoux ; je pleurerai ; je la toucherai ; et je percerai ce mystère.
[LE COMMANDEUR:] Vous avez entendu ?
[LE PERE DE FAMILLE:] Oui, mon frère.
[LE COMMANDEUR:] Savez-vous où il va ?
[LE PERE DE FAMILLE:] Je le sais.
[LE COMMANDEUR:] Et vous ne l'arrêtez pas ?
[LE PERE DE FAMILLE:] Non.
[LE COMMANDEUR:] Et s'il vient à retrouver cette fille ?
[LE PERE DE FAMILLE:] Je compte beaucoup sur elle. C'est un enfant ; mais c'est un enfant bien né ; et dans cette circonstance, elle fera plus que vous et moi.
[LE COMMANDEUR:] Bien imaginé !
[LE PERE DE FAMILLE:] Mon fils n'est pas dans un moment où la raison puisse quelque chose sur lui.
[LE COMMANDEUR:] Donc, il n'a qu'à se perdre ? J'enrage. Et vous êtes un père de famille ? Vous ?
[LE PERE DE FAMILLE:] Pourriez-vous m'apprendre ce qu'il faut faire ?
[LE COMMANDEUR:] Ce qu'il faut faire ? Être le maître chez soi ; se montrer homme d'abord, et père après, s'ils le méritent.
[LE PERE DE FAMILLE:] Et contre qui, s'il vous plaît, faut-il que j'agisse ?
[LE COMMANDEUR:] Contre qui ? Belle question ! Contre tous. Contre ce Germeuil, qui nourrit votre fils dans son extravagance ; qui cherche à faire entrer une créature dans la famille, pour s'en ouvrir la porte à lui-même, et que je chasserais de ma maison. Contre une fille qui devient de jour en jour plus insolente, qui me manque à moi, qui vous manquera bientôt à vous, et que j'enfermerais dans un couvent. Contre un fils qui a perdu tout sentiment d'honneur, qui va nous couvrir de ridicule et de honte, et à qui je rendrais la vie si dure qu'il ne serait pas tenté plus longtemps de se soustraire à mon autorité. Pour la vieille qui l'a attiré chez elle, et la jeune dont il a la tête tournée, il y a beaux jours que j'aurais fait sauter tout cela. C'est par où j'aurais commencé ; et à votre place je rougirais qu'un autre s'en fût avisé le premier... Mais il faudrait de la fermeté ; et nous n'en avons point.
[LE PERE DE FAMILLE:] Je vous entends ; c'est-à-dire que je chasserai de ma maison un homme que j'y ai reçu au sortir du berceau, à qui j'ai servi de père, qui s'est attaché à mes intérêts depuis qu'il se connaît, qui aura perdu ses plus belles années auprès de moi, qui n'aura plus de ressource si je l'abandonne, et à qui il faut que mon amitié soit funeste, si elle ne lui devient pas utile ; et cela sous prétexte qu'il donne de mauvais conseils à mon fils, dont il a désapprouvé les projets ; qu'il sert une créature que peut-être il n'a jamais vue ; ou plutôt parce qu'il n'a pas voulu être l'instrument de sa perte. J'enfermerai ma fille dans un couvent ; je chargerai sa conduite ou son caractère de soupçons désavantageux ; je flétrirai moi-même sa réputation ; et cela parce qu'elle aura quelquefois usé de représailles avec M. le Commandeur ; qu'irritée par son humeur chagrine, elle sera sortie de son caractère, et qu'il lui sera échappé un mot peu mesuré. Je me rendrai odieux à mon fils ; j'éteindrai dans son âme les sentiments qu'il me doit ; j'achèverai d'enflammer son caractère impétueux, et de le porter à quelque éclat qui le déshonore dans le monde tout en y entrant ; et cela parce qu'il a rencontré une infortunée qui a des charmes et de la vertu ; et que, par un mouvement de jeunesse qui marque au fond la bonté de son naturel, il a pris un attachement qui m'afflige. N'avez-vous pas honte de vos conseils ? Vous qui devriez être le protecteur de mes enfants auprès de moi, c'est vous qui les accusez ; vous leur cherchez des torts ; vous exagérez ceux qu'ils ont ; et vous seriez fâché de ne leur en pas trouver !
[LE COMMANDEUR:] C'est un chagrin que j'ai rarement.
[LE PERE DE FAMILLE:] Et ces femmes, contre lesquelles vous obtenez une lettre de cachet ?
[LE COMMANDEUR. - II:] ne vous restait plus que d'en prendre aussi la défense. Allez, allez.
[LE PERE DE FAMILLE:] J'ai tort ; il y a des choses qu'il ne faut pas vouloir vous faire sentir, mon frère. Mais cette affaire me touchait d'assez près, ce me semble, pour que vous daignassiez m'en dire un mot.
[LE COMMANDEUR:] C'est moi qui ai tort, et vous avez toujours raison.
[LE PERE DE FAMILLE:] Non, monsieur le Commandeur, vous ne ferez de moi ni un père injuste et cruel, ni un homme ingrat et malfaisant. Je ne commettrai point une violence, parce qu'elle est de mon intérêt ; je ne renoncerai point à mes espérances, parce qu'il est survenu des obstacles qui les éloignent ; et je ne ferai point un désert de ma maison, parce qu'il s'y passe des choses qui me déplaisent comme à vous.
[LE COMMANDEUR:] Voilà qui est expliqué. Eh bien ! conservez votre chère fille ; aimez bien votre cher fils ; laissez en paix les créatures qui le perdent ; cela est trop sage pour qu'on s'y oppose. Mais pour votre Germeuil, je vous avertis que nous ne pouvons plus loger lui et moi sous un même toit... Il n'y a point de milieu ; il faut qu'il soit hors d'ici aujourd'hui, ou que j'en sorte demain.
[LE PERE DE FAMILLE:] Monsieur le Commandeur, vous êtes le maître.
[LE COMMANDEUR:] Je m'en doutais. Vous seriez enchanté que je m'en allasse, n'est-ce pas ? Mais je resterai ; oui, je resterai, ne fût-ce que pour vous remettre sous le nez vos sottises, et vous en faire honte. Je suis curieux de voir ce que tout ceci deviendra.