[MERLIN:] Si toute cette troupe, et celui qui l'envoie, Etait au fond de l'eau, que j'en aurais de joie ! Voilà la noce en branle.
[LISETTE:] Ah, Merlin ! Te voilà La bouteille à la main ! Que diantre fais-tu là ?
[MERLIN:] En t'attendant, tu vois que je me désennuie.
[LISETTE:] Tout est perdu, Merlin ; Léonor se marie. Monsieur de Sotencour, pour nous faire enrager, De Falaise à Paris vient par le messager : Il arrive aujourd'hui ; et, pour lui faire fête, Hors ma maîtresse et moi, tout le monde s'apprête.
[MERLIN:] Que j'en ai de chagrin !
[LISETTE:] Pour faire un plein régal, Ce soir, avant la noce, on donne ici le bal.
[MERLIN:] On donne ici le bal ? L'affaire est donc finie ?
[LISETTE:] Autant vaut, mon enfant.
[MERLIN:] Morbleu ! J'entre en furie, En songeant qu'un morceau si tendre et si friand Doit tomber sous la main d'un maudit Bas-normand, Et de Falaise encor. Dis-moi : monsieur Géronte, Père de Léonor, ne meurt-il point de honte ?
[LISETTE:] Ce Normand a, dit-il, plus de cent mille écus ; Et, pour faire un mari, c'est autant de vertus.
[MERLIN:] Et que dit ta maîtresse ?
[LISETTE:] Elle se désespère, S'arrache les cheveux.
[MERLIN:] Autant en fait Valère. À table, aux Entonnoirs, dans un grand embarras, Le pauvre diable attend sa vie ou son trépas.
[LISETTE:] Il peut donc maintenant, puisque l'affaire est faite, Mourir quand il voudra.
[MERLIN:] Quoi ! Ma pauvre Lisette, Laisserons-nous crever un pauvre agonisant ?
[LISETTE:] N'as-tu point de remède à ce mal si pressant ? Quelque élixir heureux, quelque once d'émétique ?
[MERLIN:] Mais toi, ne peux-tu rien tirer de ta boutique ? J'ai fait le diable à quatre.
[LISETTE:] Et j'ai fait le dragon, Moi. J'attends même encore un mien parent Gascon, À qui j'ai fait le bec, et qui, ce soir, s'engage À venir traverser ce maudit mariage.
[MERLIN:] Et quel est ce Gascon que tu mets dans l'emploi ?
[LISETTE:] C'est un fourbe, un fripon, à peu près comme toi.
[MERLIN:] Comme moi, des fripons ! Fijac seul me ressemble.
[LISETTE:] C'est lui.
[MERLIN:] Je le verrai, nous agirons ensemble. Si Valère pouvait seulement se montrer...
[LISETTE:] Bon ! Cela ne se peut. Comment pouvoir entrer ? Tout le monde au logis vous connaît l'un et l'autre.
[MERLIN:] Ne sais-tu pas encor quelle adresse est la nôtre ? On m'a dit que ce soir on doit danser, chanter.
[LISETTE:] On me l'a dit ainsi.
[MERLIN:] J'en saurai profiter. Aide-nous seulement.
[LISETTE:] Je suis prête à tout faire.
[MERLIN:] Et moi je te promets que si, dans cette affaire, Mon maître, plus heureux, épouse incognito, Je pourrai t'épouser de même ex abrupto.
[LISETTE:] Depuis que mon mari, par grâce singulière, D'un surtout de sapin, que l'on appelle bière, Dont on sort rarement, a voulu se munir, J'ai fait voeu d'être veuve, et je le veux tenir.
[MERLIN:] Oui-da, l'état de veuve est une douce chose : On a plusieurs amants, sans que personne en glose ; Et l'on fait justement, du soir jusqu'au matin, Comme ces fins gourmets qui vont goûter le vin. Sans acheter d'aucun, à chaque pièce on tâte : On laisse celui-ci de peur qu'il ne se gâte ; On ne veut pas de l'un, parce qu'il est trop vert, Celui-ci trop paillet, cet autre trop couvert ; D'un tel vin la couleur est malade et bizarre ; Cet autre, dans le chaud, peut tourner à la barre ; L'un est trop plat au goût, l'autre trop pétillant ; Et ce dernier enfin a trop peu de montant. Ainsi, sans rien choisir, de tout on fait épreuve : Et voilà justement comme fait une veuve.
[LISETTE:] Une veuve a raison. J'aime mieux, prix pour prix, Deux amants comme il faut, que cinquante maris. Un époux est un vin difficile à revendre ; On peut en essayer, niais il n'en faut point prendre.
[MERLIN:] Si tu voulais de moi faire un petit essai, J'ai du montant de reste, et le vin assez gai. Mais je m'arrête trop, et je laisse mon maître Se distiller en pleurs, et s'enivrer peut-être. Je te quitte, et je vais arrêter ses transports. Si Lisette est pour nous, nous sommes assez forts.