[BESSAS:] Elle fuit... Ce n'est plus cette Antonine altière... Implacable ennemi ! Quel triomphe pour moi ! Les efforts de ta haine ont retombé sur toi. Ta famille, à mes yeux, en proie à l'indigence, Et ta mort expieront ton ancienne puissance. Ces objets à Bessas rendent l'exil bien doux ! Qu'à mon gré, mes amis ont servi mon courroux ! J'aperçois de l'un d'eux un esclave fidèle. Ah ! vient-il m'annoncer le succès dé leur zèle ? Parle, quel est le sort de mon fier ennemi ?
[L'ESCLAVE:] Il est libre, Seigneur ; mon maître en a frémi.
[BESSAS:] Et je m'applaudissais d'une heureuse vengeance ! Sa famille, en ces lieux, était dans l'indigence ! Quel plaisir j'aurais eu, chaque jour, à la voir ! Ce n'est que d'aujourd'hui que j'ai pu le savoir. À quel événement doit-il sa délivrance ?
[L'ESCLAVE:] Des soldats révoltés on a craint l'insolence. Bélisaire, à leurs cris, est mis en liberté, Mais, par Justinien, privé de la clarté, Son aspect des mutins a redoublé la rage ; Ils ne respiraient plus que l'horreur du carnage." Auprès de l'Empereur on a su me noircir ; Plaignez-le, leur dit-il, mais il faut le servir. Rejoindre ma famille est le bien où j'aspire : Je ne veux qu'un enfant qui puisse me conduire." Ces mots des révoltés désarment la fureur ; Et Bélisaire part avec un conducteur. À deux milles d'ici, je l'ai vu qui mendie.
[BESSAS:] Mais ce n'est point assez ; il est encore en vie ! Je connais l'ascendant qu'il a sur tous les coeurs : Il saura découvrir et punir nos noirceurs.
[L'ESCLAVE:] L'amour a déjà fait ce que vous semblez craindre. Jusqu'où ce Dieu puissant ne peut-il pas atteindre ! De Tibère, Seigneur, vous connaissez l'amour. Qui l'aurait cru ! Tibère, au milieu de la Cour, Ose de Bélisaire attester l'innocence. L'Empereur de sa garde écartant la présence, S'abandonne sans crainte à cet audacieux. Dans un ancien château, qu'il a près de ces lieux, Le jeune homme, en ce jour, doit mener Bélisaire : Là, Justinien, seul et passant pour son père, Veut l'entendre et le voir, sans en être connu.
[BESSAS:] Ce Tibère, sans doute, est le jeune inconnu.
[L'ESCLAVE:] Voilà ce que j'avais, Seigneur, à vous apprendre.
[BESSAS:] Peut-être à la vengeance, on peut encor prétendre ! Le succès de Tibère est encore douteux. L'Empereur a l'esprit facile et soupçonneux ; Si je puis lui parler, c'est fait de Bélisaire : Le bien, plus que le mal, est difficile à faire. Quand Tibère est aux pieds de l'objet de ses feux, Confondons ses projets, son espoir et ses voeux.