[POPAREL:] Approchez, messieurs...
[BARDAS:] Nous sommes à vos ordres. Avez-vous obtenu l'épée ?
[POPAREL:] Chut ! vous le saurez !
[HECTOR:] Et les cinq cents francs ?
[MARITON:] J'en ai parlé... la question a été réservée.
[POPAREL:] Veuillez vous asseoir, messieurs... Je vais vous donner connaissance des conditions du combat... telles qu'elles ont été arrêtées par Monsieur et moi... après avoir été mûrement débattues... Nous avons dû nous placer tout d'abord sur le terrain de la conciliation...
[BARDAS:] et HECTOR. — Hein ?
[POPAREL:] Conciliation impossible ! nous n'avons pas tardé à le reconnaître... car il est des injures...
[BARDAS:] Il a insulté madame Bardas de Lastringuy ! Il a renversé une lampe sur sa robe...
[HECTOR:] Une vieille robe !
[BARDAS:] Une robe neuve, monsieur !
[HECTOR:] Vieille !
[BARDAS:] Neuve !
[POPAREL:] Du calme, messieurs, du calme ! l'heure des réparations approche... Vous vous battrez aujourd'hui... à moins qu'il ne pleuve... auquel cas, le duel serait remis à demain.
[MARITON:] Très bien !
[POPAREL:] L'arme que nous avons choisie est le sabre...
[BARDAS:] Ah !
[HECTOR:] Connais pas.
[POPAREL:] Vous serez placés à dix pas l'un de l'autre...
[BARDAS:] et HECTOR. — Comment ?
[POPAREL:] Vous marcherez à un signal donné, trois coups dans la main.
[MARITON:] C'est empoignant !
[POPAREL:] Les adversaires ne pourront se frapper ni dans la tête, ni dans les bras, ni dans la poitrine. ni dans le ventre, ni dans le dos...
[HECTOR:] Tiens !
[BARDAS:] Mais alors ?...
[MARITON:] Il vous reste les jambes...
[BARDAS:] C'est bien sec !...
[HECTOR:] Parlez pour vous !
[POPAREL:] Si l'un des combattants s'écarte de la ligne que nous venons de tracer... nous serons là... avec nos parapluies.
[MARITON:] Je prendrai celui de la patronne.
[POPAREL:] Acceptez-vous, messieurs, les bases que nous venons de poser ?...
[BARDAS:] Votre programme est maigre... mais je l'accepte !
[HECTOR:] Et moi aussi. Seulement, je voudrais dire un mot des cinq cents francs.
[POPAREL:] La question a été réservée.
[MARITON:] C'est réservé, n'en parlons plus.
[BARDAS:] Ah ! j'oubliais... Je mets une condition.
[POPAREL:] Laquelle ?
[BARDAS:] C'est que le combat aura lieu en Belgique.
[TOUS:] En Belgique ?
[BARDAS:] C'est ma condition... sine qua non !
[POPAREL:] Pas d'injures !
[BARDAS:] C'est du latin.
[POPAREL:] Ah ! c'est du latin ?... Messieurs... un incident... latin... et qu'on ne pouvait prévoir... vient de se produire... Retirez-vous... Monsieur et moi, nous allons en conférer...
[BARDAS:] Soit ! mais j'en suis pour ce que j'ai dit !
[HECTOR:] En Belgique ! Et Angèle qui m'attend dans son fiacre !