[TERSANDRE:] Non, non, ne pleure plus, quand l'honneur s'est perdu Les soupirs et les pleurs ne l'ont jamais rendu. Ce n'est pas une fleur à la terre attachée Qui puisse profiter alors qu'on l'a touchée ; L'honneur est toujours trouble et si prompt à périr Que le moindre soupçon le peut faire mourir ; Bien qu'il soit un soleil qui nous fasse connaître, Ainsi que le soleil il ne peut pas renaître ; Et sans rebattre l'air de discours superflus, L'honneur comme le temps ne se recouvre plus. Tu pleures, déloyale, et ton amour infâme Au travers de tes pleurs fait reluire sa flamme. Voyant que mon retour a fini ton bonheur Tu plains ton adultère et non pas ton honneur. Garde pour cet ami tes sentiments plus tendres Et réserve tes pleurs pour mêler à ses cendres. Quoi qu'il puise arriver au milieu des liens, La justice a des feux pour me venger des tiens.
[MÉLITE:] Crois ce qu'il te plaira mais garde-toi de croire Qu'une amour criminelle obscurcisse ma gloire. La passion abuse un esprit furieux Ainsi qu'un faux miroir nous abuse les yeux, Elle sait mal nommer ce qu'elle croit connaître Et l'on s'en doit garder de même que d'un traître. J'atteste tout l'enfer, j'atteste tous les Dieux, Que mon coeur n'eût jamais de desseins vicieux. Si tu veux m'écouter plutôt que ta colère Tu te condamneras de m'être si sévère Et de tous ces transports qui te gênent le coeur Celui de l'amitié demeurera vainqueur.
[TERSANDRE:] Ainsi que ton esprit tes paroles confuses Pour un crime si grand ne savent pas d'excuses. Quoi que le repentir te fasse dire ici, Le bruit commun t'accuse et te condamne aussi.
[MÉLITE:] Tant de bruits criminels sont des fruits de l'envie.
[TERSANDRE:] Dis que ce sont des fruits de ta mauvaise vie Et pour mieux t'excuser dis-moi qu'un suborneur Gagna ton amitié pour perdre ton honneur.
[MÉLITE:] S'il faut croire un faux bruit, je confesse, Tersandre, Que j'ai bien mérité d'être réduite en cendre, Mais si tu crois aussi ce qu'il met en avant, Tu me dois confesser que tu n'es plus vivant.
[TERSANDRE:] Tu nies toutefois et tu maudis les ondes De m'avoir rejeté de leurs grottes profondes, Mais voici celui-là qui me doit annoncer L'arrêt qu'un si grand crime aura fait prononcer. Hé bien, le favori de cette déloyale Aura-t-il une peine à son forfait égale.