[DAMON:] La mort m'enleva le peintre et le modèle à la fleur de leur âge. Je perdis à la fois mon amante et mon ami.
[MERLIN:] Ce n'était donc pas un portrait purement idéal, comme Merlin me l'assurait ?
[DAMON:] Non, Madame, c'était celui d'une femme que j'adorais. Il y a un an que je l'ai perdue, et cependant je la pleure encore tous les jours.
[MERLIN:] Vous ne me croyez donc pas capable de vous la faire oublier ?
[DAMON:] Pardonnez-moi Madame, mais je cherche partout à me distraire de ma douleur. C'est pour cela que j'ai été aujourd'hui à la comédie ; je n'en ai point été satisfait. Le caractère de ce distrait est tout-à-fait invraisemblable. Les ridicules qu'on lui prête ne font point dans la nature.
[MERLIN:] Sans doute, on n'en a jamais vu d'exemple.
[DAMON:] Peut-on concevoir que Léandre confonde à chaque instant Isabelle avec Clarice, qu'il croie parler à l'une et qu'il parle à l'autre ? Est-il possible qu'il prenne la main de son valet, croyant prendre la main de sa Maîtresse ?
[MERLIN:] Sans doute, on ne verra jamais rien de semblable. Cependant avouez que, me montrer le portrait de ma rivale, c'est une distraction un peu forte.
[DAMON:] Cela vous prouve au moins ma franchise.
[MERLIN:] Non : mais votre étourderie. Au reste, je n'ai plus qu'un mot à vous dire ; ou faites-moi le sacrifice de ce portrait, ou renoncez à moi pour jamais.
[DAMON:] Quoi, Madame, vous exigeriez que je vous donne le portrait d'une femme qui me fut si chère ?
[MERLIN:] Je n'en abuserai point pour outrager sa mémoire. Vous m'avez entendue, il faut me le donner ou me perdre toujours.
[DAMON:] À quelle extrémité vous me réduisez !... Allons, Madame, il faut obéir... Sachez-moi gré de ce sacrifice, il me coûte beaucoup.
[MERLIN:] Je ne suis point ingrate ; comptez que mes plus tendres faveurs...
[DAMON:] Eh quoi ! C'est toi, maraud ?... Ah ! Monsieur le drôle, voilà donc de vos tours ? Et qu'est devenue Lucinde ? Elle s'est enfuie ! Tu l'auras fâchée par quelque impertinence. Il faut que je coure chez elle, et que j'aille lui demander pardon de toutes tes étourderies.
[MERLIN:] Vous oubliez, Monsieur, de me donner la main.