[TERSANDRE:] Enfin je te retrouve Et de ce bras vengeur tu vas faire l'épreuve ; Oui je te tiens, perfide, et tu m'éclairciras, Ou de cent coups d'épée à l'instant tu mourras, Parle, qui t'a donné ce portrait adorable ?
[BERONTE:] Le hasard.
[TERSANDRE:] Le hasard ! Qui t'a donc, misérable, Fait feindre qu'elle même avait mis en tes mains, Un ouvrage à charmer tous les yeux des humains ?
[BERONTE:] La faim.
[TERSANDRE:] Comment la faim ?
[BERONTE:] N'ayant plus de quoi frire, J'ai tâché d'en ravoir.
[TERSANDRE:] Qu'est-ce que tu veux dire ?
[BERONTE:] J'ai trouvé son portrait, je ne la connais pas.
[TERSANDRE:] Mais chez la revendeuse elle a porté ses pas, Avec un vert-galant.
[BERONTE:] C'est chose que j'ai vue,
[TERSANDRE:] Hé ! De quelle façon était-elle vêtue ?
[BERONTE:] Ravi de ses appas, Monsieur, j'ai seulement, Contemplé le visage, et non l'habillement.
[TERSANDRE:] Qu'est ceci ?
[BERONTE:] Toutefois cette jeune merveille, Avait, comme je crois, le bouquet sur l'oreille, Sans doute, elle est a vendre.
[TERSANDRE:] Elle n'en met jamais, Ne sais-tu rien de plus.
[BERONTE:] Non, je vous le promets : Si ce n'est que mon nez, m'a dit entre autre chose, Qu'elle porte des gans qui sentent comme rose.
[TERSANDRE:] Tu la prends pour une autre, elle craint les senteurs, Et dès-là je te tiens le plus grand des menteurs ; Mais plus je te regarde, et plus je m'imagine, Qu'en toi, je vois paraître, et le port et la mine : D'un assez bon valet, qui par légèreté, Depuis déjà longtemps malgré moi m'a quitté ; Les transports où j'étais par ton faux témoignage, M'ont tantôt empêché d'observer ton visage : Je t'ai vu, sans te voir, mais tu m'ôtes d'erreur, Et chasses loin de moi cette aveugle fureur, Enfin je vois Beronte.
[BERONTE:] Hé Dieu ! Vois-je Tersandre ? Quoi mon Maistre, est-ce vous ? On m'avait fait entendre, Que vous aviez en grève été roué tout vif.
[TERSANDRE:] Certes tu n'es pas moins crédule que naïf.
[BERONTE:] On a donc pris pour vous quelqu'un qui vous ressemble ; Cependant est-il vrai que le sort nous rassemble. La voix vous a grossi, le poil vous est venu, Si bien qu'en vous voyant, je vous ai méconnu.
[TERSANDRE:] La barbe comme à moi t'étant aussi venue, Et ton grotesque habit ont fasciné ma vue : Mais voici les jours gras, et possible allais-tu Porter quelque Momon, étant ainsi vêtu.
[BERONTE:] Je suis un peu plus leste à mon accoutumée, Et j'avais vaillamment fait fortune à l'armée ; Oui, j'en étais venu vêtu comme un oignon : Mais de certains filous, qui me portent guignon, Ont crocheté ma chambre, et pris tout mon bagage.
[TERSANDRE:] Je te plains, mais où donc a paru ton courage ?
[BERONTE:] L'Allemagne est témoin si je crains le danger ; Quand la trompette sonne, et qu'il en faut manger, J'y cours tout des premiers, et porte tout par terre ; Aussi Frappe-d'abord était mon nom de Guerre. Dans la mêlée un jour trouvant le Pappenheim, Je parus un géant, qui combattait un nain, Et mon front fut dès lors à l'honneur de la France, Plus couvert de lauriers qu'un jambon de Mayence. Que vous dirai-je plus ? J'étais dans le festin, Où se fit le complot de tuer le Wallenstein ; Et dès que ce grand traître eut perdu la lumière, On me lui vit donner mille coups par derrière.
[TERSANDRE:] Donc après qu'il fut mort tu lui fis bien du mal ?
[BERONTE:] Aux trigauds comme lui mon courage est fatal.
[TERSANDRE:] Tes discours autrefois marquaient quelque prudence : Mais tu ne parles plus qu'avec extravagance.
[BERONTE:] Ces filous en sont cause, ils m'ont écervelé, Et tout mon pauvre esprit s'en est tantôt allé, Par trois ou quatre trous qu'ils m'ont faits à la tête.
[TERSANDRE:] Je les quitterais là.
[BERONTE:] C'est à quoi je m'apprête, Je n'ai que trop servi ces trois Diables d'Enfer, Le Balafré, le Borgne, avec le Bras-de-fer : Mais qui vous rend chagrin ? Si mon oeil ne voit trouble, Je suis plus gai que vous, moi qui n'ai pas le double.
[TERSANDRE:] Je n'ai jamais de rien fait secret avec toi, Je suis dans un malheur seul comparable à soi. J'aime.
[BERONTE:] Hé bien ! Vous aimez, c'est chose assez commune.
[TERSANDRE:] Mais on ne m'aime point, un rival m'importune, Et nul effort secret de mes inventions, Ne le peut détourner de ses prétentions. Nous avons eu parole, et quoi qu'il m'en advienne, Je m'en vais mesurer mon épée à la sienne.
[BERONTE:] Pourvu que grand de coeur, et souple de jarret, Vous fassiez à l'épée aussi bien qu'au fleuret, Quel qu'adroit qu'il puisse être il en aura dans l'aile : Mais de vos différents au moins la cause est belle ?
[TERSANDRE:] Belle, à n'avoir rien vu de si beau sous les cieux.
[BERONTE:] La beauté vaut beaucoup, mais l'argent vaut bien mieux, En a-t-elle ?
[TERSANDRE:] Son père était un homme chiche, Et qui, dans les partis, comme un Juif, s'est fait riche.
[BERONTE:] Comment l'appelez-vous ?
[TERSANDRE:] Almir.
[BERONTE:] Quoi, ce maraud, Qui seul a fait monter le vin à prix si haut ? Quoi ce monopoleur, dont l'art diabolique A retranché le quart de la liqueur Bachique ? Un jour, si des talons il n'eut été dispos, L'appelant maltôtier, voleur, rogneur de pots, Cent buveurs l'allaient pendre avec une bouteille, Pour avoir mis impôt sur le jus de la treille.
[TERSANDRE:] Tais toi.
[BERONTE:] C'est un secret que je ne puis celer, Une juste douleur me force de parler. Je ne bois presque plus que vinaigre et qu'absinthe, De simple ripopée vaut cinq et six sous pinte. Enfin il est si cher, que qui n'a bien de quoi, Souvent avec sa soif se couche comme moi.
[TERSANDRE:] C'est trop.
[BERONTE:] Vstre Rival, est-il plus honnête homme ? Apprenons ce qu'il est, et comment il se nomme.
[TERSANDRE:] Son nom est Lucidor.
[BERONTE:] Quoi lui votre rival ? Je crains, non sans raison, qu'il ne vous traite mal : Je connais sa valeur, c'était mon capitaine, Quand sur les bords du Rhin, j'ai souffert tant de peine : Mais enfin avec lui, je m'y suis signalé, Nous avons vu Galas, et l'avons bien galé.
[TERSANDRE:] Est-il donc si vaillant ?
[BERONTE:] Mes yeux l'ont vu combattre, Et contre l'ennemi faire le diable à quatre : J'estime ce guerrier, mais je ne l'aime pas ; Et je voudrais déjà qu'il eut passé le pas, Il m'a traité cent fois avec ignominie, Et mis honteusement hors de sa compagnie.
[TERSANDRE:] Hé ! La raison ?
[BERONTE:] Un jour il crut prendre sans vert Ce brûleur de Maisons, ce fameux Jean de Vert : Mais nous perdîmes temps, et peine à le poursuivre, Il s'échappa de nous, encore qu'il fût ivre.
[TERSANDRE:] Hé ! Comment fit-il donc ?
[BERONTE:] Disons tout aujourd'hui, C'est que mes compagnons étaient plus saouls que lui, Et qu'étant étourdis d'avoir trop fait débauche, Ils le suivaient à droit, lorsqu'il fuyait à gauche. Lucidor, que sa fuite avait mis hors de soi, Me trouvant, déchargea sa colère sur moi ; Me traita d'éventé, de poltron, et d'ivrogne, Et me chassa d'abord, me donnant sur la trogne, Je veux donc contre lui vous servir au besoin, Battez-vous hardiment, je serai dans un coin ; Et si tôt que de là je verrai son courage, Être prêt d'emporter sur le vôtre avantage ; Je viendrai finement d'un coup d'estramaçon : Pour fendre jusqu'aux dents un si mauvais garçon.
[TERSANDRE:] Ainsi tu vengera ta querelle et la mienne, Je viens l'attendre ici.
[BERONTE:] J'enrage qu'il n'y vienne, Son trépas est certain ; nous avons bien tous deux, Fait ensemble autrefois des coups plus hasardeux, Combien ayant pour vous ma valeur occupée, Ai-je usé de mouchoirs essuyant mon épée ? Il apprendra dans peu ce Fendeur de naseaux, Si je sais dégainer et jouer des couteaux,
[TERSANDRE:] Le voici, cache toi, mais retiens ta colère, Et ne te montre point, qu'il ne soit nécessaire.