[BOIS-ROSÉ:] Enfin je vais être vengé... Je les verrat pâlir à mon retour ces subalternes qui triomphaient à mon départ, et qui s'applaudissaient de ma chute... Le voici, ce Seigneur ; qu'il a l'air doux, modeste, affable ! Oh ! Je réponds bien que Monsieur de Rosny ne ressemble point à cet homme-là. Il semble plongé dans des réflexions profondes ! Comment l'aborder ! Qu'un Soldat est malheureux ! La présence de l'ennemi m'enhardit, celle d'un courtisan que je ne connais pas me déconcerte... Voyons cependant... Allons droit à lui... Monsieur !
[MONSIEUR DE ROSNY:] Que souhaitez-vous ?
[BOIS-ROSÉ:] Vous entretenir de mes malheurs.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Parlez.
[BOIS-ROSÉ:] Je vous importune peut-être : vous me paraissez occupé d'affaires très sérieuses.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Quand des infortunés s'adressent à moi, je n'ai point d'autres affaires que les leurs. Parlez avec confiance.
[BOIS-ROSÉ:] Par où commencer ? J'aimerais mieux être chargé d'examiner le fort et le faible de vingt places de guerre, que de sonder le coeur d'un courtisan... On m'a dit que le Roi vous envoyait pour examiner la conduite de ses ministres. Convenez qu'il n'en est point de plus injuste que Monsieur de Rosny.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Que veut dire ceci ? M'insulter en face !... Vous ignorez sans doute à qui vous parlez ?
[BOIS-ROSÉ:] Comme ces courtisans savent dissimuler ! Non, Mondieur ; je sais que je parle à un homme qui a été, ainsi que moi, la victime de l'humeur vindicative de Monsieur de Rosny.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Il ne me connaît pas, laissons-le dans son erreur. Ces sortes de méprises m'ont été plus d'une fois utiles, ainsi qu'à mon cher Maître ; et l'on nous a donné quelquefois à l'un et à l'autre, dans de pareilles aventures, des leçons très utiles. Je n'ai jamais entendu dire que Monsieur de Rosny, dans ses démarches, consultât ses caprices ou ses ressentiments particuliers.
[BOIS-ROSÉ:] Ma franchise vous est suspecte, je le vois ; et vous me regardez peut-être comme un homme envoyé par ce Ministre pour surprendre vos sentiments.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Je n'ai garde de vous soupçonner d'être son émissaire.
[BOIS-ROSÉ:] Quand je vous aurai dit mon nom, vous ne balancerez plus à m'ouvrir votre coeur.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Qui êtes-vous donc ?
[BOIS-ROSÉ:] Je suis Bois-Rosé.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Vous, à qui l'on vient d'ôter le Gouvernement de Fécamp ?
[BOIS-ROSÉ:] Moi-même : jugez, après cela, si je suis l'ami de ce Ministre, et si, lorsque je vous confie mon ressentiment, vous devez déguiser le vôtre. Eh ! N'est-il pas de votre intérêt, du mien, de celui de l'État, de nous réunir tous deux contre un homme dont le pouvoir s'accroît chaque jour ; qui, chaque jour, abuse de la confiance du Roi, pour servir ses passions ; qui repousse loin du trône tout ce qui n'est pas sa créature ; qui excite à la vengeance un Prince clément et généreux ?...
[MONSIEUR DE ROSNY:] Vraiment, si ce portrait est vrai, je suis un homme abominable.
[BOIS-ROSÉ:] Contre un favori qui donne au Roi ses préjugés, lui peint ses plus fidèles serviteurs avec des couleurs odieuses, dispose des places au gré de ses caprices, enrichit ses flatteurs de la dépouille des gens de bien, et qui, du meilleur des Rois, fera peut-être un Roi injuste comme son ministre ?
[MONSIEUR DE ROSNY:] Ma foi, je ne crois pas qu'on en ait dit davantage du Cardinal Batue.
[BOIS-ROSÉ:] Préserve-nous de ce malheur, grand Dieu ; conserve à Henri son équité, sa vertu, sa gloire, l'amour de ses sujets, et hâte la chute du favori dont les perfides conseils corrompraient un Prince qui, sans lui, serait ton image sur la terre !
[MONSIEUR DE ROSNY:] Ce Catholique n'est pas fort charitable dans ses prières.
[BOIS-ROSÉ:] Vous voyez que je vous mets à votre aise, et que je vous parle à coeur ouvert ?
[MONSIEUR DE ROSNY:] Je ne doute plus de votre franchise.
[BOIS-ROSÉ:] Vous ne me soupçonnez plus d'être un espion de Monsieur de Rosny ?
[MONSIEUR DE ROSNY:] Non, certes. Mais, vous qui l'accusez de prévention, n'en avez-vous pas vous-même contre lui ?
[BOIS-ROSÉ:] De la prévention ? Moi ! Eh mais ! L'opinion que j'ai de ce ministre est fondée sur des faits..., je dis des faits incontestables. Ah ! Si quelqu'un pouvait éclairer le Roi sur la conduite de son ministre... Dites-moi,... n'auriez vous pas autant de plaisir que moi à le voir disgracié ? Le jour de son exil ne serait-il pas un jour de fête pour vous ?
[MONSIEUR DE ROSNY:] Cet homme est vindicatif : voyons s'il est lâche dans sa vengeance. J'applaudirais sans doute à la chute de Monsieur de Rosny, et je veux avec vous travailler à sa perte.
[BOIS-ROSÉ:] Enfin vous vous rendez.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Il serait dangereux de faire la chose avec éclat ; pour peu que ce ministre soupçonne le but de nos démarches, nous sommes perdus. Il faudrait, par des voies indirectes, mais sûres, faire parvenir au Roi quelques Mémoires anonymes... Vous m'entendez ?
[BOIS-ROSÉ:] Des Mémoires anonymes ! Des Mémoires anonymes ! Ah ! Je ne sais que trop le succès de ces écrits clandestins, puiqque j'en suis la victime. Mais je ne me servirai point de cette arme des lâches. Vous parlez en Courtisan, moi j'agis en soldat. Toute délation obscure est indigne de Bois-Rosé. Je veux citer Monsieur de Rosny devant le Roi, et l'accuser en face. Je n'implore votre crédit, que pour obtenir du Roi une audience à laquelle Monsieur de Rosny sera présent. Le reste est mon affaire.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Mais si vous succombez dans votre justification ?...
[BOIS-ROSÉ:] J'ai de quoi confondre les plus habiles calomniateurs. On m'accuse d'être d'intelligence avec les Espagnols ; et, pour le prouver, on présente des copies de lettres que j'ai écrites dans le temps où je servais la Ligue. On a soin de supprimer les dates, afin de persuader au Roi que je les ai écrites depuis que je suis revenu à lui. Mais je lui présenterai les minutes.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Vous les avez ?
[BOIS-ROSÉ:] Oui, Monsieur, je les ai.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Aurais-je été trompé ?
[BOIS-ROSÉ:] On m'accuse encore d'avoir concerté avec deux vaisseaux Espagnols les moyens de leur livrer le fort de Fécamp. Je les ai bien confondus, ces infâmes calomniateurs : j'ai coulé à fond un de ces vaisseaux, j'ai pris l'autre ; c'est ainsi que j'ai quitté mon Gouvernement.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Ce fait est-il bien vrai ?
[BOIS-ROSÉ:] Si vous en doutez, allez à Fécamp ; vous verrez le vaisseau dans le port, et mes prisonniers enchaînés dans la Citadelle.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Allons, Rosny, tu croyais punir Bois-Rosé de sa perfidie, et c'est lui qui te punit de ton erreur. Vous ne sentez donc plus dans le coeur rien du levain de la Ligue : vous aimez le Roi ?
[BOIS-ROSÉ:] Si je l'aime ! Je l'estimais lorsque j'étais Ligueur ; je l'adore, depuis que je suis son sujet. J'ai été blessé légèrement dans mon dernier combat. Si vous saviez avec quel plaisir je regardais couler mon sang pour Henri IV, combien j'étais fâché que ma blessure ne fût pas mortelle ! Car ce bon Henri, il aurait reconnu mon innocence, en apprenant ma mort ! Il m'aurait pleuré ! Ah ! Qui ne donnerait pas mille vies pour une larme de Henri IV ? Oui, Monsieur, si Monsieur de Rosny savait ce qui se passe dans mon coeur, s'il savait combien j'aime mon Roi, il en mourrait de dépit.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Il aime Henri IV, je lui pardonne de me haïr. Pensez-vous qu'en effet Monsieur de Rosny soit l'ennemi de tous ceux qui aiment le Roi ? Ce soupçon n'est-il pas exagéré ?
[BOIS-ROSÉ:] Ah ! Vous ne connaissez pas cet homme injuste. Il voudrait qeul aimer le Roi, afin d'être seul aimé de lui ; et pour s'emparer de sa confiance toute entière, il voudrait que Henri ne vît tous ses serviteurs qu'avec des yeux inquiets. Non, encore une fois, vous ne le connaissez pas.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Je crois le connSître mieux que vous.
[BOIS-ROSÉ:] Vous devez donc bien le haïr... Enfin, Vous me promettez de m'appuyer ?
[MONSIEUR DE ROSNY:] De tout mon crédit.
[BOIS-ROSÉ:] Je ne vous demande qu'une audience du Roi, entendez-vous ? Point d'intrigue, point de cabale ; je parlerai en soldat : Henri IV entend ce langage. Ah ! Comme je jouirai de la confusion de ce ministre ! Vous serez présent à cette scène ?
[MONSIEUR DE ROSNY:] Oui, certes, j'y serai.
[BOIS-ROSÉ:] Ce sera un triomphe pour vous.
[MONSIEUR DE ROSNY:] Oui, mon ami, oui, ce sera un triomphe pour moi de voir le Roi reconnaître son erreur ! Oui... je vous le dis,... mon cher ; Bois-Rosé, ce sera un triomphe pour moi.
[BOIS-ROSÉ:] Mon ami ! Mon cher Bois-Rosé ! Comme ces courtisans caressent ceux qui leur servent à accabler leurs ennemis !