[ÉMILIE:] Allez-moi de ce pas chercher la Waltoline, Et revenez.
[LE CHEVALIER:] D'où vient que vous êtes chagrine ? Qu'avez-vous ?
[ÉMILIE:] Juste-Dieu ! Qui ne le serait pas ? A-t-on rien dit de bon pendant tout le repas ? Sans façon, suivez-moi, si vous me voulez suivre : Mais je ne puis rester là-dedans ; je suis ivre. Pour peu qu'on ait de sens, se figure-t-on rien Qui soit plus fatiguant qu'un si sot entretien ? Votre ami le Marquis dont la langue estropie, Est un original qui n'a point de copie : Il emporte le prix sur les plus éventés, Et ne dit que fadaise, et qu'inutilités. Ce qu'il a d'assommant, quelque sot qu'il puisse être, Aux ouvrages d'esprit il prétend se connaître ; Et n'en croyant jamais que son faible cerveau, Ce qu'il loue est blâmable, et ce qu'il blâme est beau. Mal avec la raison, il n'est point de rencontre Où, sitôt qu'on en parle, il ne se ligue contre. J'ai de son entretien autrefois fait l'essai : Il est si plein de soi, qu'il en crève.
[LE CHEVALIER:] Il est vrai. Qu'il soit seul à manger, d'une mine adoucie, Il boit à sa santé, puis il se remercie ; À se complimenter passe le tiers d'un jour, Et croit qu'on s'aperçoit quand il manque à la Cour, Mais tout fat qu'il puisse être, une Dame galante Doit, quand elle régale, être plus complaisante. Je n'ai jamais rien vu qui fut mieux ordonné Que le pompeux repas que vous avez donné : Lorsqu'à charmer nos sens votre esprit s'étudie, Et qu'au Bal qui s'apprête il joint la Comédie, Faut-il qu'un étourdi, qui n'a point de raison, Avec si peu d'esprit en alarme un si bon ? Si vous le trouvez fat, riez-en.
[ÉMILIE:] Que j'en rie ? Et morbleu ! Riez-en, dites-vous ? Faudrait-il me le dire ? N'en aurais-je pas ri, si j'en avais pu rire ? À plusieurs méchants mots, qu'il garantissait bons, J'ai fait semblant de rire, et j'enrageais au fonds. Plein de son Despréaux, qu'en louant il déchire, Il en parle sans cesse, et prétend fortement Que l'Univers en corps soit de son sentiment. J'ai bien affaire, moi, pour se faire de fête, Que de son Despréaux il me rompe la tête, Et qu'à brûle-pourpoint il m'attaque vingt fois Pour piller mon suffrage, et corrompre ma voix. Grâce au babil fécond d'un Marquis ridicule, Qui toujours se regarde, et toujours gesticule, Si Monsieur Despréaux n'eût servi d'entretien, Tant qu'a duré le jour, on n'eût parlé de rien : On l'a plus de cent fois conjuré de se taire, Mais le traître qu'il est, n'en a rien voulu faire : Despréaux qui l'entête, est si fort à son goût, Qu'il le mettait en oeuvre, et l'enchâssait partout. Défaites-vous-en. Fi !
[LE CHEVALIER:] Je suis prêt de le faire. Il vous blesse la vue, et je cherche à vous plaire : Mais Il n'est pas le seul fat que vous souffriez ici. Le Marquis, à mon sens, est plus sage qu'Eudoxe, Qui se fait appeler la Marquise Orthodoxe ; Parce que dans Alger son aïeul fait captif, Pour la religion fut empalé tout vif : Cependant chaque jour vous souffrez sa visite ; Et, si je m'y connais, c'est un mince mérite Est-il rien de si fade, et de plus dégoûtant, Que les mots qu'elle affecte, et qu'elle estime tant ? N'est-ce pas à dessein faire rire le monde, Que toujours répéter que l'on couvre sa Blonde ; Pour dire aux gens de Cour, en des termes nouveaux, "Usez-en librement, et mettez vos chapeaux".
[ÉMILIE:] Et puis-je honnêtement m'en débarrasser ? Dites : Puis-je sans l'offenser, refuser ses visites ? Et de la qualité dont vous savez qu'elle est, Lui dirai-je tout franc que son air me déplaît ?
[LE CHEVALIER:] Par la même raison, sur la moindre matière, Voulez-vous qu'au Marquis j'aille rompre en visière ? Et du rang dont il est, Son père qui descend d'un échappé de Prince, Met dans ses qualités, Gouverneur de Province, Duc, Vicomte, Marquis, Chevalier, Maréchal, Comte, Baron, Vidame, Écuyer, Sénéchal, À Paris Pair de France, à Madrid Grand d'Espagne, Trésorier d'Angleterre, Électeur d'Allemagne ; Et comme si pour lui c'était peu que cela, Il fait encor au bout mettre un et cetera, Après vingt qualités d'une telle importance, Comme font la plupart des grands Seigneurs de France. À des gens de sa sorte ira-t-on dire au nez, Qu'en théâtre public leurs pareils sont bernés ? Sûr qu'à vos sentiments c'est à tort qu'il s'oppose, Le Marquis est un fou, mais je n'en suis pas cause ; Et je suis étonné qu'avec tant de clartés, Vous vouliez me charger de ses iniquités.
[ÉMILIE:] Vous l'avez amené.
[LE CHEVALIER:] Je l'ai dû, ce me semble : Accordés aujourd'hui, pour être unis ensemble, L'honneur dont vos bontés récompensent mes soins, Me paraît assez grand pour avoir des témoins. D'ailleurs, vous faire voir en l'état où vous êtes, À ce qui m'a charmé c'est mener des conquêtes ; Rien n'échappe à vos yeux, et je ne voulais pas Faire tort d'un hommage à vos charmants appas.
[ÉMILIE:] Vous voulez m'adoucir, mais enfin je m'obstine.