[BÉLISSAIRE:] Sensiblement atteint d'un soin qui me traverse, Et plus votre vaincu, que vainqueur de la Perse, Je viens prendre à vos pieds les ordres de mon sort, Pour assurer ma vie, ou résoudre ma mort ; J'ai comme un cher dépôt conservé la première, Tant que j'ai pu juger qu'elle vous était chère ; J'ai si bien ménagé tous mes gestes guerriers, Que fort peu de mon sang a taché mes lauriers, Il s'en versait des mers, s'il m'en coûtait des gouttes, Mes veines, peut s'en faut, vous les rapportent toutes, Et de mes jours, enfin, j'ai prolongé le cours, Comme de votre bien, non comme de mes jours ; Mais je crains bien qu'au lieu de vous avoir servie, Comme j'ai cru le faire en conservant ma vie, Ce soin ne vous déplaise, et ne vous ait été Un office ennuyeux, et fort peu souhaité, Puisqu'en vous mon retour, contre mon espérance, Trouve tant de froideur, et tant d'indifférence, Et que vous semblez voir d'un esprit irrité La gloire de l'Empire, et ma prospérité ; Peut-être croyez-vous que dessous mes trophées L'absence ait de mes feux les ardeurs étouffées, Que Mars ôte aux beautés les tributs qu'on leur rend, Et que l'on ne puisse être esclave et conquérant ; Mais comme assez de gloire assez d'amour me presse Pour servir à la fois mon Maître et ma Maîtresse. J'ai servi l'Empereur du coeur dont je vous sers, Mais dessous mes lauriers je rapporte mes fers ; Si c'est qu'absolument ma mort soit résolue, Dites-moi seulement que vous l'avez conclue, Elle me sera chère, et pour ne rien penser, Qui vous doive déplaire, ou vous puisse offenser, Je veux être inventif à me forger des crimes, Qui rendent votre haine et sa fin légitimes ; J'en préviendrai le coup, ou sans le rejeter Quand il m'arrivera, croirai le mériter.
[ANTHONIE:] Sans me faire expliquer, que ce mot vous contente, Que ma froideur vous sert, et vous est importante. Que si vous vous aimez vous me devez haïr, Et que vous mieux traiter eût été vous trahir ; Ou, sans vous ordonner ni d'amour, ni de haine, Tirez d'un juste oubli la fin de votre peine ; Et sachez-moi bon gré de ne vous souffrir plus, Puisque votre salut dépend de ce refus ; Adieu.
[BÉLISSAIRE:] Cruelle, attends, ma mort te va sur l'heure.
[ANTHONIE:] Dissuader d'aimer n'est pas vouloir qu'on meure, Et vous recevez mal le bien que je vous veux.
[THÉODORE:] Voilà me satisfaire, et répondre à mes voeux.