[CELIMARE:] C'est bon d'aimer une femme à soi... à soi seul... ce n'est plus du tout la même chose... Vous paraissez triste, Emma...
[EMMA:] Non, monsieur...
[CELIMARE:] Est-ce que vous êtes souffrante ?
[EMMA:] Non, monsieur...
[CELIMARE:] Elle est intimidée, pauvre petite caille.
[EMMA:] Eh bien, monsieur, voulez-vous finir !
[CELIMARE:] Puisque nous sommes seuls.
[EMMA:] Ça ne fait rien, monsieur...
[CËLIMARE:] Monsieur..." oh ! quel vilain mot !... c'est froid, c'est cérémonieux... j'ai l'air d'un invité...
[EMMA:] Mais comment voulez-vous que je vous appelle ?...
[CELIMARE:] Paul., appelez-moi Paul... je vous appelle bien Emma, moi !
[EMMA:] Oh ! je n'oserai jamais !
[CELIMARE:] Votre papa ne se gêne pas pour dire à votre maman : "Séraphine..." l'autre jour encore, il lui a dit : "Séraphine, tu m'ennuies ! " et elle lui a répondu : "Tu n'as pas le sens commun ! " voilà un bon ménage ! un vrai ménage où l'on se tutoie... Emma, est-ce que vous... est-ce que tu craindrais de me tutoyer ?...
[EMMA:] Oh ! pas maintenant !... plus tard !... nous ne nous connaissons pas assez...
[CELIMARE:] Oh ! par exemple.
[EMMA:] Qu'est-ce qui vous fait rire ?
[CELIMARE:] Rien... Oh ! chère petite... ah ! si tu savais comme je suis bon, comme je suis gentil avec les femmes !
[EMMA:] Comment, avec les femmes ?... vous avez donc aimé d'autres femmes, monsieur ?
[CELIMARE:] Oh ! saperlotte ! Jamais ! jamais !
[EMMA:] Est-ce bien vrai ?
[CELIMARE:] Demande à ton père... il me connaît, lui !
[EMMA:] Oh ! voyez-vous... si vous m'aviez trompée... je ne vous le pardonnerais de ma vie.
[CELIMARE:] Oh ! quelle folle idée !... Voyons, raisonnons... tu n'as jamais eu d'autre affection, toi ?
[EMMA:] Non.
[CELIMARE:] Eh bien, alors, pourquoi veux-tu que je me sois dérangé plus que toi ?
[EMMA:] Au fait...
[CELIMARE:] Tu es donc jalouse ?
[EMMA:] Dame... je ne sais pas... mais, quand je pense que vous avez pu aimer une autre femme... que vous l'avez embrassée, peut-être...
[CELIMARE:] Allons donc ! est-ce qu'on s'embrasse comme ça ? mais dans le monde, on n'embrasse que sa femme... sa petite femme !
[PITOIS:] Monsieur ! Oh !
[CELIMARE:] Quoi ? qu'est-ce qu'il y a ?
[PITOIS:] Monsieur... c'est les vieux !
[EMMA:] Les vieux ?
[PITOIS:] Oui... Le papa et la maman de Madame.
[EMMA:] Eh bien, il est poli, votre domestique.
[CELIMARE:] Imbécile !
[PITOIS:] Le fiacre vient de s'arrêter à la porte...
[EMMA:] Je cours au-devant d'eux.
[CELIMARE:] Approche et parle bas... En rentrant hier soir, j'étais d'une inquiétude... comment as-tu fait sortir la personne qui était chez moi ?...
[PITOIS:] Madame Bocardon ?
[CELIMARE:] Plus bas donc.
[PITOIS:] Ah bien ! elle peut se vanter de m'avoir fait une peur !... quand je suis rentré... j'étais allé voir ma femme... qui a touché son mois... j'ai entendu du bruit dans la lingerie... j'allais prendre la pincette... lorsqu'une voix de femme m'a dit : "Ouvrez !
[CELIMARE:] Tu n'avais pas de clef.
[PITOIS:] Non ! elle était enfermée des deux côtés, alors j'ai dévissé la serrure.
[CELIMARE:] Ah ! merci !
[PITOIS:] Ah ! Monsieur !
[CELIMARE:] Non... Je me suis trompé... Continue...
[PITOIS:] La malheureuse mourait de faim... vu qu'il était neuf heures du soir.
[CELIMARE:] Ah ! mon Dieu ! dix heures de lingerie !
[PITOIS:] Alors, je lui ai offert un restant de nantilles... mais elle est partie comme un coup de vent...
[CELIMARE:] Heureusement Bocardon ne s'est aperçu de rien... Je l'ai occupé toute la journée... à aller conduire et chercher les dames... Pitois... je suis content de toi... tiens ! voilà vingt francs.
[PITOIS:] Ah ! Monsieur !
[CELIMARE:] Non ! tu iras, après déjeuner, acheter un bouquet de roses blanches pour ma femme...
[PITOIS:] Ah !... comme ça, la pièce... c'est pour le bouquet ?
[CELIMARE:] Oui.
[PITOIS:] Servez donc les grands !
[CËLIMARE:] Beau-père... Belle- maman...
[COLOMBOT:] Votre main, mon gendre...
[MADAME COLOMBOT:] Paul... embrassez-moi !
[PITOIS:] Madame est servie...
[EMMA:] elle se dirige vers la table, ainsi que MADAME COLOMBOT. — Allons, à table ! A
[CELIMARE:] Venez-vous, monsieur ?
[COLOMBOT:] Monsieur ?
[CELIMARE:] Ne vous inquiétez pas de ça... c'est la timidité...
[COLOMBOT:] A la bonne heure ! si j'étais raisonnable, je ne prendrais que du thé...
[CELIMARE:] Ah ! vous avez joliment fonctionné hier !... Belle-maman, votre dîner était épatant.
[EMMA:] Nous étions trop serrés...
[CELIMARE:] Je connais un de tes voisins qui ne s'en plaignait pas.
[MADAME COLOMBOT:] Ah ! très joli !
[COLOMBOT:] II a de l'esprit !
[MADAME COLOMBOT:] Si nous étions serrés, c'est la faute de ton mari, qui nous a invité trois personnes de plus.
[COLOMBOT:] Ah oui ! M. Bocardon ! Il me plaît beaucoup... il est gai !...
[MADAME COLOMBOT:] Et complaisant... Mais pourquoi donc sa femme n'est-elle pas venue ?
[CELIMARE:] Elle a été retenue... bien malgré elle.
[EMMA:] On la dit charmante...
[CELIMARE:] Très gentille... elle a du montant.
[TOUS:] Comment ?
[CELIMARE:] Elle a du piquant dans la conversation...
[COLOMBOT:] Ah ! par exemple j'aime moins votre autre ami... le vieux...
[CELIMARE:] Vernouillet...
[MADAME COLOMBOT:] II a l'air grognon...
[COLOMBOT:] Pourquoi diable nous a-t-il chanté un couplet contre les champignons ?
[MADAME COLOMBOT:] S'il a voulu faire une critique de mon dîner...
[CELIMARE:] Oh ! belle-maman... pouvez-vous supposer... ?
[COLOMBOT:] Est-ce que vous le voyez souvent, ce monsieur-là ?
[CELIMARE:] Jamais ! jamais !
[PITOIS:] M. Vernouillet !
[MONSIEUR:] et MADAME COLOMBOT et EMMA. — Lui !
[CELIMARE:] Qu'est-ce qu'il vient faire ici ?
[VERNOUILET:] il dépose son chapeau sur une chaise au fond, à gauche. — Ne vous dérangez pas... Tiens ! vous déjeunez déjà ? Mesdames... messieurs... mais MADAME COLOMBOT le retient.
[COLOMBOT:] C'est ça... soyons froids...
[CÉLIMARE:] Pauvre homme !... Il vient pour déjeuner. Asseyez-vous donc...
[VERNOUILET:] Je vous remercie...
[CELIMARE:] Et vous allez bien ce matin ?
[VERNOUILET:] Parfaitement...
[COLOMBOT:] Mon gendre... passez-moi les radis...
[VERNOUILET:] Ah ! vous n'en êtes encore qu'aux radis !...
[MADAME COLOMBOT:] Ils sont finis !
[CELIMARE:] Je n'ose pas l'inviter. Et vous allez bien, ce matin ?
[VERNOUILET:] Parfaitement... autrefois, vous ne vous mettiez à table qu'à onze heures...
[MADAME COLOMBOT:] Mon gendre a changé ses heures...
[CELIMARE:] Oui... j'ai changé... parce que... Et vous allez bien ce matin ?
[VERNOUILET:] Parfaitement... Je me suis dit : "Le temps est beau..." Car il fait très beau aujourd'hui... un soleil !...
[COLOMBOT:] Invitation à la promenade !
[VERNOUILET:] Alors, j'ai eu l'idée de venir chercher de vos nouvelles, de vos nouvelles,, de vos nouvelles. Allons, je vois que vous êtes en parfaite santé !... Je vous laisse... Mesdames... messieurs... ne vous dérangez... Pas même un verre d'eau !
[COLOMBOT:] Enfin !... j'ai cru qu'il ne s'en irait pas.
[MADAME COLOMBOT:] Est-ce qu'il va prendre l'habitude de tomber ainsi chez vous ?
[CELIMARE:] Mais non... C'est un vieil ami..de ma famille... Il voulait avoir de mes nouvelles ; il en a... il est entent, il ne reviendra plus...
[BOCARDON:] Monsieur Bocardon !... c'est moi !... Je m'annonce...
[COLOMBOT:] II me va tout à fait, cet homme-là.
[MADAME COLOMBOT:] Toujours gai Avez-vous déjeuné ?
[BOCARDON:] C'est fait... Je viens te chercher.
[CELIMARE:] Moi ? pourquoi ?
[BOCARDON:] Elle est partie...
[CELIMARE:] Qui ça ?
[BOCARDON:] La cuisinière... Il y a encore eu des mots ce matin... et ma foi !... elle est partie !
[CELIMARE:] Eh bien, qu'est-ce que tu veux que j'y fasse ?
[BOCARDON:] J'en ai deux en vue... une Picarde et une Bourguignonne. Il faut que tu les voies.
[CELIMARE:] Ah ! mon ami, je n'ai pas le temps... C'était bon autrefois !
[BOCARDON:] Pourquoi, autrefois ?
[CELIMARE:] Parce que... je suis marié !...
[BOCARDON:] Eh bien, moi aussi, je suis marié !... Madame, je vous préviens que je vous le prendrai sou vent... Nous ne faisons rien sans lui.
[EMMA:] Mais mon mari sera toujours heureux de se mettre à votre disposition...
[BOCARDON:] Allons ! tu as la permission... Prends ton chapeau.
[CELIMARE:] Non... Je ne suis pas en train.. Je ne sortirai pas aujourd'hui.
[BOCARDON:] Alors, veux-tu que je t'envoie les deux cuisinières ?
[CELIMARE:] Eh ! je ne m'y connais pas en cuisinières ! Est-ce qu'il ne va pas me lâcher ?
[BOCARDON:] II ne s'y connaît pas ! C'est lui qui nous les donne toutes !
[PITOIS:] Peut-on ôter le couvert ?
[EMMA:] Oui.
[MADAME COLOMBOT:] En vérité, mon gendre, vous êtes bien peu complaisant pour vos amis...
[BOCARDON:] Ne le grondez pas, il a ses nerfs... Ah ! je savais bien que j'avais encore quelque chose à te dire... C'est pour notre papier de salle à manger. Le veux-tu couleur marbre ou bois ?
[CELIMARE:] Je le veux... comme tu voudras !
[BOCARDON:] Mais qu'est-ce qu'il a ? Tiens ! en voilà un qui est gentil... qu'est-ce que ça coûte le rouleau ?
[COLOMBOT:] Trois francs soixante-quinze.
[BOCARDON:] C'est dans mes prix... Je vous demanderai la permission d'amener ma femme le voir.
[CELIMARE:] C'est inutile...
[BOCARDON:] Pourquoi, inutile ?
[MADAME COLOMBOT:] Mais nous serons enchantés de faire connaissance avec madame Bocardon...
[CELIMARE:] Bon ! elle va l'inviter.
[EMMA:] Et nous espérons bien lui rendre notre visite...
[CELIMARE:] Oui, prends garde de le perdre.
[BOCARDON:] Entre nous, j'y compte un peu. Célimare me répétait encore hier : "Je veux que nos femmes se lient.
[CELIMARE:] Ah ! permets !... c'est toi qui as dit cela.
[BOCARDON:] Est-ce moi ?... Après ça, c'est la même chose...
[CELIMARE:] La même chose ? pas du tout.
[BOCARDON:] Pourquoi ?
[CELIMARE:] Dame !... tu me fais parler... sans savoir...
[BOCARDON:] Tiens, veux-tu que je te dise ?... tu n'as jamais aimé ma femme, toi !
[CELIMARE:] Ah ! par exemple !
[BOCARDON:] C'est elle qui me l'a dit.
[MADAME COLOMBOT:] Vous êtes injuste... car, ce matin encore, mon gendre regrettait de n'avoir pas vu hier madame Bocardon.
[COLOMBOT:] Quand la voiture est allée pour la prendre hier à six heures, elle n'était pas chez elle.
[CELIMARE:] Aïe !
[PITOIS:] Je sais pourquoi.
[BOCARDON:] Pardon... elle y était.
[CELIMARE:] Ah !
[BOCARDON:] En tête à tête avec sa névralgie.
[PITOIS:] Elle est forte, celle-là !
[EMMA:] Ah ! la pauvre dame !
[BOCARDON:] Mais elle était à l'église...
[CELIMARE:] Ah ! elle était... ? tu l'as vue ?
[BOCARDON:] Non... mais elle... elle m'a vu...
[PITOIS:] Ah ! ah ! ah !
[CELIMARE:] Quoi donc ?
[PITOIS:] C'est une assiette qui a glissé !...
[CELIMARE:] C'est bien, laisse-nous.
[PITOIS:] Oh ! les maris ! dire que j'ai été comme ça.
[BOCARDON:] Mes amis... il faut que je vous quitte... j'ai un tas de courses. Voici ma liste, l'emploi de ma journée... "Passer chez Célimare." C'est fait. "Lui parler de la cuisinière." C'est fait. "Lui parler du papier..." C'est fait.
[CELIMARE:] Plein d'intérêt.
[BOCARDON:] Lui parler de la pompe." Ah ! tu sais bien, la pompe... dans ma maison... rue de Trévise.
[CELIMARE:] Eh bien ?
[BOCARDON:] Elle ne va plus... il faudra que tu examines ça.
[CELIMARE:] Alors, prends-moi tout de suite à l'année.
[BOCARDON:] Ah ! ah ! Il n'est pas dans son jour. "Passer aux Italiens.
[CELIMARE:] Je m'assois.
[BOCARDON:] Il faut vous dire qu'il y a aujourd'hui à trois heures un concert mirobolant. La Patti chante, la Penco chante, l'Alboni chante... tout le monde chante.
[EMMA:] Ah ! ce sera charmant.
[BOCARDON:] Tiens... une idée ! Venez-y... je vous présenterai ma femme.
[CELIMARE:] Bien !
[EMMA:] Ah ! oui ! oui !
[MADAME COLOMBOT:] Quelle bonne idée !
[COLOMBOT:] Excellente !
[CELIMARE:] Ah ça ! est-ce qu'il ne va pas nous laisser tranquilles avec sa femme ?
[EMMA:] C'est convenu ; n'est-ce pas, mon ami ?
[CELIMARE:] C'est que...
[COLOMBOT:] Quoi ?
[CELIMARE:] Je suis extrêmement impressionnable, la musique m'énerve.
[BOCARDON:] Alors, pourquoi donc venais-tu tous les lundis à l'Opéra avec nous ? Ah !
[CELIMARE:] Va-t'en au diable !... Ah !
[BOCARDON:] II n'est pas dans son jour. Ah ! mesdames, une autre idée, encore meilleure.
[CELIMARE:] Quoi ? Il me fait frémir.
[BOCARDON:] Au lieu de nous retrouver là-bas aux Italiens... Je mets ma femme dans un fiacre et je l'amène ici.
[EMMA:] Bravo !
[MADAME COLOMBOT:] C'est charmant !
[CELIMARE:] Charmant ! Il est à jeter par la fenêtre.
[BOCARDON:] De cette façon, elle fera connaissance avec ces dames, et elle verra ton papier !
[CELIMARE:] Oui... La fête sera complète. Elle n'entrera pas, quand je devrais faire démolir l'escalier.
[BOCARDON:] Renouveler mon assurance." Ça te regarde. "Passer chez Léon." C'est un cousin de ma femme. "Lui demander ce qu'il pense des Nord.
[CELIMARE:] Ah bah ! déjà ?
[BOCARDON:] C'est fait... J'en sors, c'est un bon garçon, pas très fort... mais bon garçon... impossible de m'en aller... il ne voulait pas me rendre mon chapeau.
[CELIMARE:] Je parie qu'il porte une réponse... si je pouvais...
[COLOMBOT:] Est-ce que vous opérez sur les Nord ?
[BOCARDON:] Non... pas moi... c'est ma femme... elle aime beaucoup cette valeur.
[CELIMARE:] Voilà ! Un mot de Léon, au crayon. "A 5 heures, aux Tuileries..." J'ai mon affaire.
[BOCARDON:] II ne me reste qu'à me faire coiffer.
[CELIMARE:] Encore !...
[BOCARDON:] Quoi... encore ?
[CELIMARE:] Rien.
[MONSIEUR:] et MADAME COLOMBOT. — C'est insupportable.
[CELIMARE:] A l'autre maintenant.
[VERNOUILET:] Mesdames, ne vous dérangez pas, je ne vous importunerai pas longtemps... je n'ai qu'un mot à dire à M. Célimare.
[EMMA:] Renvoyez-le.
[COLOMBOT:] Débarrassez-nous-en.
[CELIMARE:] Soyez tranquilles, ce ne sera pas long. Après, ce sera le tour de l'autre.
[MADAME COLOMBOT:] Viens, Emma ! nous avons tout juste le temps de nous préparer pour le concert. BOCARDON, qui est descendu en scène. — Je vous quitte, nous serons ici à deux heures et demie.
[CËLIMARE:] C'est convenu. N'oublie pas ton chapeau.
[AIR:] de La Chatte.
[MONSIEUR:] et MADAME COLOMBOT et EMMA Mais comprend-on son insistance !