[LE LAQUAIS:] Une Demoiselle, qui vient quelquefois ici, demande à vous parler.
[TRAPOLIN:] Faites entrer.
[DURILLON:] Hé ! C'est ma meilleure amie, Mademoiselle Urbine, mon ancienne voisine.
[URBINE:] Je me trouve en pays de connaissance : je vous donne le bonjour, Monsieur Durillon ; votre servante, Monsieur Trapolin.
[TRAPOLIN:] Je vous baise bien les mains, Mademoiselle Urbine.
[DURILLON:] Quel air ! Quelle parure ! Quelle magnificence ! Vous vous faites porter la queue, ma chère enfant ?
[URBINE:] Cela vous étonne ? Feu Madame Durillon avait bien un sac de velours avec des galons.
[DURILLON:] C'est un droit qu'on ne peut disputer à nos femmes, et nous sommes gens de sac nous autres. Mais porter la queue ?
[TRAPOLIN:] C'est un privilège que j'ai acquis en changeant de quartier. On s'en serait moqué dans le vôtre, comme on faisait de la défunte : mais dans le Faubourg comme dans le Marais, les rangs sont si heureusement confondus, que l'on y fait telle figure que l'on veut, sans appréhender la médisance. Celle que vous faites est autorisée ; et la passion de ce jeune Président de Province, qui n'attend que la mort de sa tante pour vous épouser...
[URBINE:] Cette bonne Dame-là tient furieusement à la vie, Monsieur Trapolin ; et le conseil de Monsieur le Président, qui est composé de ma mère et de moi, de lui, de son valet de chambre et de son homme d'affaires, nous a déterminés à précipiter la noce ; et à faire le mariage sous seing privé, à la campagne, et c'est dans cette vue-là que je viens aujourd'hui vous rendre visite...
[DURILLON:] Hé ! Pourquoi la tante de Monsieur le Président s'oppose-t-elle si fort à ce mariage ? Vous avez toujours été si raisonnable, d'une des bonnes familles du quartier... Feu Monsieur son père était un de mes confrères au moins. Il est vrai qu'il se défit de sa Charge un peu malgré lui : mais il était si plein d'honneur, qu'il en mourut de chagrin six semaines après son mariage. La veuve demeura grosse, et la pauvre femme eut tant d'affliction de la mort de son mari, qu'elle en accoucha trois mois après. Oh ! Il y avait bien du bon dans cette famille-là, Monsieur Trapolin.
[TRAPOLIN:] Mademoiselle Urbine est donc un enfant précoce, sur ce pied-là ?
[DURILLON:] Oui vraiment précoce, et très précoce même.
[URBINE:] C'est ce qui a un peu dérangé les affaires de la famille.
[DURILLON:] Un bon mariage réparera tout cela.
[TRAPOLIN:] Oui : mais vous l'allez faire sous seing privé, ne vous avisez pas d'anticiper la noce. Les filles précoces sont sujettes à porter des fruits de même espèce quelquefois.
[URBINE:] Que vous êtes badin, Monsieur Trapolin ! Que vous êtes badin ! Je vous assure que sur le chapitre du mariage je suis d'une insensibilité, d'une indolence...
[TRAPOLIN:] C'est à peu près comme moi, quand j'ai déjeuné, j'attends le dîner d'une tranquillité, d'une tranquillité...
[URBINE:] Oh ! Finissez donc, j'entends raillerie : mais vous devenez trop impertinent au moins.
[DURILLON:] Ce sont des plaisanteries sans conséquence.
[TRAPOLIN:] Je me garderais bien de les faire si elles avaient quelque fondement. Mais expliquez-vous. Qui vous amène ? Quel service puis-je vous rendre pour votre mariage.
[URBINE:] Faire prêter à mon amant pour douze mille francs de papier, et nous l'escompter en argent comptant, au moins de perte que vous le pourrez, car vous prîtes un peu trop la dernière fois.
[TRAPOLIN:] Un peu trop, dites-vous ? Oh bien ! Cette fois-ci je prendrai davantage : les affaires chez nous ne vont jamais du plus au moins, c'est toujours du moins au plus, entendez-vous cela, c'est la règle.
[URBINE:] Vous ferez les choses en conscience. Nous aurons besoin de six ou sept mille francs d'espèces, pour des habits, un équipage, et quelques meubles : notre homme d'affaires endossera le billet, et cela sera rendu dans trois ou quatre mois, à la mort de la tante.
[TRAPOLIN:] Douze mille francs de papier ? La somme est forte, car il faudra que le billet soit de quinze.
[URBINE:] Ah, ah, ah ! De quinze, Monsieur Trapolin ?
[TRAPOLIN:] Ils prendront cela, car ce n'est pas moi qui prête, je n'en ai point moi de papier ; ce sont des Turcs, des usuriers, des fripons.
[DURILLON:] Oui, Monsieur Craquinet, par exemple.
[URBINE:] Nous le connaissons : le grand scélérat ?
[TRAPOLIN:] Vous avez raison : mais qu'est-ce que je fais là-dedans, moi, l'office d'ami. Je cherche à faire plaisir, j'avance mon argent, si vous saviez combien je risque dans toutes ces affaires. Demandez, demandez à Monsieur Durillon.
[DURILLON:] Cela n'est pas concevable, surtout quand il oublie par hasard à prendre des nantissements.
[URBINE:] On fera tout ce que vous voudrez, Monsieur Trapolin, nous avons une confiance en vous qui ne peut s'exprimer.
[TRAPOLIN:] Je la mérite bien, je vous en réponds.
[URBINE:] Pourvu que nous trouvions de l'argent, Monsieur le Président signera tout aveuglément.
[TRAPOLIN:] Hé bien, puisqu'il est si raisonnable, qu'il passe dans une heure ou deux chez ce Monsieur Craquinet.
[URBINE:] On lui doit déjà huit cent pistoles.
[TRAPOLIN:] Cela ne fait rien, c'est un juif, un altéré qui sait bien que cela est bon ; pourvu qu'il trouve à gagner gros avec sûreté, il ne refuse point de bonnes affaires, ce fripon-là.
[URBINE:] Adieu Monsieur Trapolin. Si j'épouse Monsieur le Président, vous aurez en nous une bonne pratique. Je veux lui faire changer tout son bien de nature, premièrement.
[TRAPOLIN:] Je vous aiderai à cela, laissez-moi faire.
[DURILLON:] Je vous offre aussi mes soins, moi, ne vous mettez pas en peine. Adieu, ma belle voisine.
[URBINE:] Je suis votre très humble servante, Messieurs.