[EUNOMIA:] Mon frère, je voudrais que vous puissiez croire que tout ce que je vous dis est pour votre bien, comme il est juste qu'une soeur de père et de mère comme je vous suis, en use sans artifice, vers son frère légitime. Je sais bien qu'on nous appelle toujours incommodes : et à la vérité ce n'est pas sans raison qu'on nous tient toutes pour des causeuses, et qu'il ne se trouve point aujourd'hui de femme muette. Mais, mon frère, je vous prie seulement de penser que nous sommes assez proches, et qu'il est bien juste que nous soyons dans les mêmes intérêts, que je dois prendre conseil de vous, et que vous ne devez point aussi négliger mes avis : que nous sommes obligés de ne nous rien celer l'un à l'autre, et que nous ne devons point nous défier l'un de l'autre. Je vous ai fait sortir exprès pour vous dire quelque chose en particulier qui concerne la famille.
[MEGADORE:] Tendez-moi la main, ô la meilleure femme du monde.
[EUNOMIA:] Où est cette femme que vous appelez si bonne ? Qui est-elle ?
[MEGADORE:] Vous-même.
[EUNOMIA:] Dites-vous que c'est moi ?
[MEGADORE:] Ha ! Si vous le niez, je ne suis pas de votre avis.
[EUNOMIA:] Il vous sied bien de dire la vérité : car, mon frère, il n'y a point de femme au monde qui se puisse appeler entièrement bonne, et l'une est toujours pire que l'autre.
[MEGADORE:] C'est mon opinion, ma soeur, et je m'empêcherai bien de vous contrarier en cela.
[EUNOMIA:] Hé bien ! Donnez-moi un peu d'audience.
[MEGADORE:] Elle vous est toute acquise. User librement de moi, et ordonnez-moi tout ce qu'il vous plaira.
[EUNOMIA:] Je suis venue ici, exprès pour vous donner avis d'une chose qui vous est tout à fait avantageuse.
[MEGADORE:] Ma soeur, c'est toujours selon votre coutume.
[EUNOMIA:] Je voudrais que cela fût.
[MEGADORE:] Qu'y a-t-il donc, ma soeur ?
[EUNOMIA:] Je veux donc mettre une femme dans votre maison.
[MEGADORE:] Hélas ! Je n'en puis plus.
[EUNOMIA:] Pourquoi dites-vous cela ?
[MEGADORE:] Pour ce, ma soeur, que vos paroles m'arrachent la cervelle, comme si vous me jetiez des pierres à la tête.
[EUNOMIA:] Ha ! Faites je vous prie pour votre bien ce que votre soeur désire de vous.
[MEGADORE:] Je ferai ce qu'elle voudra ?
[EUNOMIA:] C'est votre avantage.
[MEGADORE:] Afin peut-être que je meure avant que je me marie : mais à condition, que si j'épouse celle que vous me voulez donner, si elle arrive demain, elle soit le lendemain portée en terre. Cela étant, hâtez-vous de me donner celle que vous dites, et préparez les noces.
[EUNOMIA:] Mon frère, c'est le plus riche parti que j'ai pu trouver, qui vous soit propre. C'est une fille aînée, et au milieu de son âge. Si vous désirez que je la demande pour vous, je le ferai de très bon coeur.
[MEGADORE:] Ne voulez-vous pas bien que je vous fasse là-dessus des questions ?
[EUNOMIA:] Oui-da, mon frère, vous me demanderez tout ce qu'il vous plaira.
[MEGADORE:] Celui qui a passé la moitié de son âge, quand il reçoit en sa maison une femme qui fait un enfant à sa vielle épouse, ne vous imaginez pas que le nom de posthume est destiné à l'enfant ? Maintenant, ma soeur, je vous guérirai de ce souci. Je suis assez riche par la grâce des Dieux, et des parents qui nous ont mis au monde. Je ne me soucie point du tout de ces marques de grandeur et de dignité, et d'opulence, qui font paraître les gens au-dessus de leur condition. Je n'ai que faire des acclamations du peuple, de l'autorité de lui commander, des chaises d'ivoire, des vestes somptueuses, et de la magnificence de la pourpre, qui d'ordinaire par leur excessive dépense, ravalent dans la dernière bassesse les hommes qui s'en veulent glorifier.
[EUNOMIA:] Dites-moi donc, je vous prie, qui est celle que vous avez envie d'épouser ?
[MEGADORE:] Je vous le dirai franchement. Connaissez-vous notre pauvre voisin le vieillard Euclio ?
[EUNOMIA:] Je le connais, il est assez bon homme, si je ne me trompe.
[MEGADORE:] Je désire épouser sa fille. Ma soeur, je serai bien aise que vous ne m'en fassiez point de reproches. Je sais que vous direz qu'elle est pauvre. Je l'aime avec sa pauvreté.
[EUNOMIA:] Dieu veuille que vous en soyez content.
[MEGADORE:] Je l'espère.
[EUNOMIA:] N'avez-vous rien à me dire davantage sur ce sujet ?
[MEGADORE:] Adieu.
[EUNOMIA:] Je vous en dis autant ?
[MEGADORE:] J'en parlerai à Euclio s'il est chez lui. Mais le voici fort à propos. Je ne sais d'où il vient, retournant à la maison.