[PIONCEUX:] Eh bien, je ne m'amuse pas ici... Mon maître m'a fait partir hier pour le chalet de la Handeck, afin de lui retenir des chambres... et il n'arrive pas... Je n'ai pour toute compagnie que cette jeune Suissesse Comment vous appelez-vous ?
[LA BONNE:] Moi ? je m'appelle Groosback.
[PIONCEUX:] Nom d'un nom ! une femme qui s'appelle Groosback... Oh ! la Suisse ! Au moins savez-vous jouer au bésigue ?...
[LA BONNE:] Le bésigue ? connais pas.
[PIONCEUX:] Et au piquet ?
[LA BONNE:] Connais pas.
[PIONCEUX:] Alors, nous allons jouer à la bataille.
[LA BONNE:] Mais...
[PIONCEUX:] Votre devoir est de distraire les voyageurs.
[LA BONNE:] Mais je ne connais pas la bataille.
[PIONCEUX:] Je vais vous l'apprendre... ce n'est pas difficile... Jetez une carte. Qu'est-ce que c'est que votre carte ?
[LA BONNE:] Je n'en sais rien...
[PIONCEUX:] Oh ! la Suisse !... c'est un huit de pique. A mon tour, je jette une carte, c'est un neuf de carreau... il n'y a pas bataille... voilà le jeu... vous savez le jeu maintenant. Jetez une autre carte. Dame de cœur. A mon tour, dame de trèfle... il y a bataille, bataille de dames. Alors je vous embrasse.
[LA BONNE:] Je ne veux pas.
[PIONCEUX:] Votre devoir est de distraire les voyageurs... et puis c'est la règle... faut jouer la règle. Continuons... Valet de pique... à vous Valet de carreau... Encore bataille... bataille d'hommes cette fois... alors c'est à vous de m'embrasser.
[LA BONNE:] Ah ! mais non !
[PIONCEUX:] Faut jouer la règle ! Allons ! allons ! Continuons.
[LA BONNE:] Ah ! je ne joue plus... c'est trop échauffant.
[PIONCEUX:] Paresseuse ! Tiens ! quelle drôle d'odeur... Sentez-vous par là ?
[LA BONNE:] C'est mon dîner qui brûle.
[PIONCEUX:] Vous avez un dîner qui brûle et vous ne le dites pas !
[LA BONNE:] Où allez-vous ?
[PIONCEUX:] Je vais l'empêcher de brûler, ne vous occupez pas de moi.
[LA BONNE:] Il est bon garçon, mais il aime trop les cartes.
[VOIX D'EDMOND:] Holà ! du monde !
[LA BONNE:] Ah ! des voyageurs... enfin !
[EDMOND:] Avez-vous une chambre ?
[LA BONNE:] Oui, monsieur.
[EDMOND:] Avec un grand lit et deux oreillers ?
[BATHILDE:] Et un piano ?
[LA BONNE:] Ah ! c'est que...
[EDMOND:] Quoi ?
[LA BONNE:] Nous n'avons que des petits lits de fer... pour un.
[BATHILDE:] Ah !
[LA BONNE:] Monsieur et Madame désirent-ils un guide pour visiter la sublime horreur ?...
[BATHILDE:] La sublime horreur ?
[LA BONNE:] Oui... la chute de l'Aar...
[EDMOND:] Non... plus tard.
[LA BONNE:] Je puis vous donner la chambre numéro 4... deux lits jumeaux, séparés par une simple table de nuit en bois de sapin...
[EDMOND:] Ils sont jumeaux. C'est bien... Nous prenons le numéro 4.
[LA BONNE:] Il sera prêt dans une minute.
[BATHILDE:] Ah ! mon Dieu ! mon Dieu !
[EDMOND:] Eh bien, qu'est-ce que tu as ?... tu souffres ?
[BATHILDE:] Non !... La Suisse m'ennuie !
[EDMOND:] Allons, bien ! Voyons, un peu de courage !... puisque nous y sommes... Depuis deux jours, je ne te reconnais plus... Tu es triste... presque maussade.
[BATHILDE:] Je n'ai pas de lettre de maman !
[EDMOND:] Il en viendra, des lettres de maman... calme- toi... Ce n'est pas une raison pour faire des impolitesses aux étrangers... Tous à l'heure encore, tu as brusquement quitté la famille Martin, en mettant ton cheval au trot...
[BATHILDE:] Tiens ! si tu crois que c'est amusant de voyager avec ces gens-là ! Depuis Chamounix, ils ne nous quittent pas une minute, nous ne sommes jamais seuls... Moi, je ne comprends pas la Suisse comme ça !
[EDMOND:] Ma chère, il y a des relations du monde qu'il faut savoir cultiver.
[BATHILDE:] Je ne suis pas venue en Suisse pour cultiver des relations... Je suis venue pour me promener avec mon mari, sans personne... Du reste, le pays n'est pas joli par ici.
[EDMOND:] Par exemple ! des montagnes, des cascades, des torrents !
[BATHILDE:] Et monsieur et madame Martin !... et leur sauvage !... et le petit vieux qui a toujours peur de se refroidir ! Si tu veux, nous retournerons à Genève, où il y a de si bons hôtels !
[EDMOND:] Et la chute de l'Aar ?...
[BATHILDE:] Oh ! la chute de l'Aar !... Est-ce que tu y tiens ?
[EDMOND:] Non... mais il faut pouvoir dire qu'on l'a vue... Sans cela, à Paris, tout le monde s'écrierait : "Comment ! vous n'avez pas vu la chute de l'Aar ! Ah ! ils n'ont pas vu la chute de l'Aar !..." Ce serait un voyage raté...
[BATHILDE:] Eh bien, nous y jetterons un coup d'œil demain, en nous en allant.
[EDMOND:] C'est ça !... il faut être consciencieux.
[HERNANDEZ:] Entrez, madame, Dieu vous garde !
[LOÏSA:] Enfin, vous voilà ! mais comme vous avez couru !...
[BATHILDE:] C'est mon cheval qui s'est emporté...
[LA BONNE:] Il nous a été impossible de vous suivre... comme monsieur était à pied...
[HERNANDEZ:] Oui, la marche développe le muscle.
[EDMOND:] Ah !... qu'est-ce que c'est que ça ?
[HERNANDEZ:] C'est une canne que j'ai herborisée sur la route.
[LOÏSA:] Quel homme ! il est prodigieux !
[BATHILDE:] Mais je ne vois pas monsieur votre mari et M. Montgommier ?
[LOÏSA:] Ils vont arriver. Ils ont voulu pousser tout de suite jusqu'à la chute de l'Aar.
[EDMOND:] Sans même s'arrêter à l'hôtel ? Quelle impatience !
[LOÏSA:] Mon mari rêve de ce spectacle depuis que nous sommes en route.
[HERNANDEZ:] Je l'ai remonté... il veut en finir.
[LA BONNE:] Monsieur, votre chambre est prête.
[BATHILDE:] Allons-nous-en vite ! Madame... Monsieur... Bas, à EDMOND, en sortant. Non ! je ne comprends pas la Suisse comme ça !
[EDMOND:] Mais puisqu'ils sont jumeaux !
[LA BONNE:] Monsieur et Madame désirent-ils un guide pour visiter la sublime horreur ?
[HERNANDEZ:] Quoi ?
[LA BONNE:] La chute de l'Aar.
[HERNANDEZ:] Plus tard... Quand nous serons casés... Couche-t-on dans ta bicoque ?
[LA BONNE:] Parfaitement !... je puis vous offrir le numéro 7. Deux lits jumeaux séparés par une simple table de nuit.
[LOÏSA:] Deux lits jumeaux !...
[LA BONNE:] Dame ! nous n'avons pas de lit de ménage...
[HERMANDEZ:] Tentatrice !
[LA BONNE:] Aïe ! Qu'est-ce qu'il a ?
[LOÏSA:] C'est quatre chambres qu'il nous faut.
[LA BONNE:] Quatre chambres !... Pour deux !
[HERNANDEZ:] Va ! dépêche-toi.
[LA BONNE:] Ils se dédoublent alors.
[HERNANDEZ:] Cette fille me prend pour votre mari... Que ne le suis-je en effet !
[LOÏSA:] Je vous en supplie, Hernandez... n'embarrassez pas ma reconnaissance par des propos... que je ne puis entendre.
[HERNANDEZ:] Votre reconnaissance, cruelle ?
[LOÏSA:] Sans vous, n'étais-je pas foulée aux pieds par ce taureau furieux qui fondait sur nous ?
[HERNANDEZ:] C'était une vache !
[LOÏSA:] J'en suis encore tout émue. Merci, Hernandez !
[HERNANDEZ:] De rien !
[LOÏSA:] Ah ! vous serrez trop !
[HERNANDEZ:] Pardon... c'est le muscle.
[LOÏSA:] Mais je suis indignée de la conduite de M. Montgommier... A la vue de l'animal, il me cria : "Prenez garde ! " et il se jeta devant mon mari en lui faisant un rempart de son corps.
[HERNANDEZ:] Oui... c'est le rempart des maris !
[LOÏSA:] Mais vous étiez là !... Vous avez saisi le monstre par les deux cornes, et vous l'avez forcé à se mettre à genoux devant moi.
[HERNANDEZ:] J'y voudrais mettre le monde entier !
[LOÏSA:] Tant de courage, de sang-froid, de vigueur !
[HERNANDEZ:] De rien, vous dis-je... C'est un jeu de mon pays.
[LOÏSA:] Quel pays ! quels jeux ! quels hommes ! Ah ! quand je vous compare à mon pauvre mari... Il était blanc comme un linge.
[HERNANDEZ:] C'est la peur... Mais M. Agénor n'était pas plus foncé en couleur.
[LOÏSA:] Oh ! lui... il relève de maladie... Une indisposition très débilitante.
[HERNANDEZ:] Le fromage à la crème.
[MARTIN:] entre ; il est dans la plus vive agitation. Sa cravate est dénouée. Il ferme vivement la porte. Me voilà !...
[HERNANDEZ:] Qu'as-tu donc ?
[MARTIN:] J'ai soif... c'est le soleil...
[HERNANDEZ:] Tout est consommé ?
[MARTIN:] Tout. Il est dans le trou !
[LOÏSA:] Eh bien ? Et M. Montgommier, qu'en avez-vous fait ?
[MARTIN:] Il est dans le tr.... Il croque un point de vue... Partons pour Meyringen !
[LOÏSA:] Comment, partons ! Et la Handeck ?
[MARTIN:] C'est vu ! c'est vu !
[HERNANDEZ:] C'est vu ! C'est vu !
[LOÏSA:] Mais je ne l'ai pas vue, moi... C'est pour cela que nous sommes partis de Paris.
[MARTIN:] Eh bien, s'il faut tout dire... j'ai oublié mon portefeuille à Meyringen... dans la commode qui ne ferme pas... Filons !...
[HERNANDEZ:] Elle ne ferme pas... Filons !
[LOÏSA:] Comment, sans même attendre M. Agénor ?
[MARTIN:] Il nous rejoindra.
[HERNANDEZ:] Vite, nos sacs, vos valises.
[AGENOR:] Ah ! quel pays !
[HERNANDEZ:] Lui !
[MARTIN:] Voilà ce que je craignais ! Il revient trop tôt !
[HERNANDEZ:] C'est comme ça que tu l'as jeté dans le trou !
[MARTIN:] Il se sera sauvé à la nage !...
[HERNANDEZ:] Oui, il a nagé...
[AGENOR:] Est-ce qu'on ne va pas dîner ?
[LOÏSA:] Ah ! bien oui... nous repartons.
[AGENOR:] Comment ?
[MARTIN:] Oh ! ce n'est plus la peine.
[LOÏSA:] N'avez-vous pas oublié votre portefeuille ?
[MARTIN:] Oui... mais il n'y avait rien dedans.
[LOÏSA:] Eh bien, alors, qu'est-ce que vous nous chantez ! Nous restons, nous irons voir demain matin la chute de l'Aar.
[AGENOR:] C'est superbe ! mais c'est épouvantable... Si j'étais poète, je me permettrais de dire que c'est une sublime horreur !
[HERNANDEZ:] La bonne l'a déjà dit.
[AGENOR:] Ah !... je ne le savais pas... Il y a là un petit pont qui tremble au-dessus du gouffre... J'ai eu le vertige... et sans Ferdinand qui m'a retenu...
[HERNANDEZ:] Ah ! il vous a retenu ?
[MARTIN:] Moi ? pas du tout.
[AGENOR:] Tu m'as dit : "Prends garde !
[MARTIN:] Non, je ne t'ai pas dit : "Prends garde ! " Je t'ai dit : "Fais attention..." Il ne faut pas exagérer !...
[LA BONNE:] Les chambres sont prêtes.
[MARTIN:] Ah ! c'est très bien ! Rentrons chacun chez nous... je suis fatigué...
[HERNANDEZ:] Reste !
[MARTIN:] L'explication ! Allez, je vous rejoins.
[AGENOR:] Pas un mot de la réponse !... pas un signe... si je pouvais en être quitte !...
[HERNANDEZ:] Eh bien, il est gentil, il est bien combiné ton petit stratagème.
[MARTIN:] Je vais te dire : il y avait là un photographe qui m'aurait pris en flagrant délit... alors...
[HERNANDEZ:] Me prends-tu pour un idiot ?
[MARTIN:] Je t'assure...
[HERNANDEZ:] Silence ! je vois clair dans ton jeu ! Il s'agissait de te débarrasser de moi, de me faire croire que notre honneur est satisfait, de me cacher ta lâcheté.
[MARTIN:] Don Hernandez !
[HERNANDEZ:] Je suis à tes ordres.
[MARTIN:] Non... continue...
[HERNANDEZ:] Alors tu t'es dit : "J'irai seul avec Agénor, je le laisserai en route ; je dirai à ce bon Hernandez qu'il est dans le trou et nous repartirons dare-dare pour Meyringen." Est-ce vrai ?
[MARTIN:] Eh bien, oui, là !... fiche-moi la paix ! Je ne suis pas né pour le crime, moi ! je ne suis pas une nature d'assassin... tout le monde n'est pas doué...
[HERNANDEZ:] C'est bien... n'en parlons plus !
[MARTIN:] Ah !
[HERNANDEZ:] Serais-tu un homme à venir faire avec moi, et sans témoins, un tour à la cascade ?
[MARTIN:] Sans témoins ?... pour quoi faire ?
[HERNANDEZ:] Mais pour causer de choses et d'autres.
[MARTIN:] Nous pouvons causer de ça ici.
[HERNANDEZ:] M'est avis que nous serions mieux sur le petit pont qui tremble. Qu'en penses-tu ?
[MARTIN:] Ne me touchez pas ! je suis fatigué, je n'ai pas envie de me promener.
[HERNANDEZ:] Nature microscopique ! Et tu crois que tu m'auras fait venir jusqu'ici pour assister à ta réconciliation avec le larron de notre honneur ?
[MARTIN:] Ma réconciliation ?... Ah ! bien oui !... tu ne me connais pas ! Je prétends au contraire lui infliger un châtiment plus impitoyable... et en tout cas plus digne d'une nation civilisée !
[HERNANDEZ:] Que veux-tu faire ?
[MARTIN:] Je veux lui plonger dans le cœur un fer rouge !... Un fer rouge qui s'appellera le remords.
[HERNANDEZ:] Le remords... Oui.
[MARTIN:] Un fer rouge qui le poursuivra partout, qui lui rongera le foie... comme un vautour... et dont le miroir implacable lui représentera son crime en lui criant : "Misérable ! tu as trompé ton ami !..." Voilà de la vengeance ! de la vraie !
[HERNANDEZ:] Eh bien, c'est ça... fais-lui ça tout de suite.
[MARTIN:] Va me le chercher... je ne te dis que ça !
[HERNANDEZ:] C'est ça... un fer rouge... qui lui rongera le foie... avec un miroir... Ah ! nous allons rire !
[MARTIN:] Voilà un Espagnol qui m'ennuie ! Mais, s'il n'est pas content de moi cette fois- ci, il sera bien difficile. Voilà la victime.
[AGENOR:] il tient un rond de serviette en bois sculpté ; à MARTIN. — Vois donc comme on travaille bien le bois dans ce pays-ci... Permets-moi de t'offrir... ?
[MARTIN:] Qu'est-ce ?
[AGENOR:] Un rond de serviette avec le mot : Amitié.
[MARTIN:] Amitié !... Asseyez-vous, monsieur, écoutez-moi, et vous me direz ensuite si je puis accepter votre rond. Asseyez-vous !
[AGENOR:] Qu'est-ce qu'il y a ?
[MARTIN:] Ah ! ils ont raison, les hommes qui ne s'endorment pas sur la foi punique de l'amitié.
[AGENOR:] Pourquoi ?
[MARTIN:] Ils ont raison, ceux qui se méfient... ceux qui ne confient pas leur honneur à cette barque fragile et capricieuse qu'on appelle la femme.
[AGENOR:] Que veux-tu dire ?
[MARTIN:] Je veux dire que vous m'avez indignement trompé !
[AGENOR:] Moi ? c'est faux, je te jure !
[MARTIN:] Vous avez trahi ma confiance ! en un mot, vous m'avez fait... vous m'avez fait une raie dans le dos !
[AGENOR:] Qui est-ce qui t'a dit ça ?
[MARTIN:] Don Hernandez Martinez, mon cousin, qui m'a ouvert les yeux. Dieu le garde !
[AGENOR:] Oh ! il me le payera, celui-là.
[MARTIN:] Ainsi c'est vous... vous à qui j'ouvrais tous les jours mon foyer, ma table à manger... ma table de jeu ! vous n'avez pas craint de...
[AGENOR:] Oh ! si tu savais le chagrin que ça me faisait, ce que j'ai souffert !
[MARTIN:] Ta ta ta ! répondez... Que feriez-vous à ma place ?
[AGENOR:] A ta place, je dirais : "Agénor, c'est mal, ce que tu as fait là... mais je sais que tu m'aimes bien... jure-moi que tu ne recommenceras pas... jure-le moi !... et je te pardonne !
[MARTIN:] Tu tu tu !... ça ne peut pas se passer comme ça... je pourrais vous tuer, monsieur !
[AGENOR:] Ah !
[MARTIN:] Je l'ai même essayé...
[AGENOR:] Oh !
[MARTIN:] Mais vous avez jugé à propos de prendre un bouillon... Le jury est très bienveillant pour ce genre de représailles... mais assez de sang répandu !
[AGENOR:] Oui !... qu'exiges-tu de moi ?... je me soumets à tout.
[MARTIN:] J'y compte bien... Je vous donne d'abord l'ordre de ne plus me tutoyer... un mur de glace nous sépare.
[AGENOR:] Comme tu voudras.
[MARTIN:] A la bonne heure ! Maintenant voici ce que j'ai décidé... et pas de prières, pas de supplications... je suis inflexible !
[AGENOR:] Parle.
[MARTIN:] Je veux perpétuer par un monument plus durable que le marbre et l'airain... le souvenir de votre trahison.
[AGENOR:] Tu veux faire bâtir quelque chose ?
[MARTIN:] Je vous ai défendu de me tutoyer, monsieur.
[AGENOR:] Pardon, monsieur.
[MARTIN:] Je continue. Vous fonderez à vos frais... et sous mon nom, un prix à l'Académie.
[AGENOR:] Le prix Martin ?
[MARTIN:] Un prix pour l'auteur du meilleur mémoire sur l'infamie qu'il y a à détourner la femme de son meilleur ami... vous pourrez concourir.
[AGENOR:] Vous êtes bien dur !...
[MARTIN:] Ce n'est pas tout : ce prix... annuel... sera de vingt-deux mille cinq cents francs.
[AGENOR:] Toute ma fortune !
[MARTIN:] Pas un sou de moins !
[AGENOR:] Après moi alors ?...
[MARTIN:] Bien entendu.
[AGENOR:] J'accepte !
[MARTIN:] Si tous les maris trompés agissaient avec cette rigueur, on verrait moins de scandales dans les familles.
[AGENOR:] Mais, à cette condition... vous me pardonnez, monsieur ?
[MARTIN:] Peut-être, monsieur. Mais nous ne devons plus nous revoir...
[AGENOR:] Oh !... jamais ?
[MARTIN:] Jamais !... les préjugés du monde nous séparent ! Adieu, monsieur, nous nous sommes vus pour la dernière fois.
[AGENOR:] Ferdinand !
[MARTIN:] Pour la dernière fois !
[AGENOR:] Ah ! sacredienne ! vous arrivez bien, vous ! je cherchais quelqu'un sur qui tomber.
[HERNANDEZ:] Qu'est-ce que c'est ?
[MARTIN:] Monsieur Montgommier, je vous prie de respecter ma famille.
[AGENOR:] C'est lui qui est cause de tout !
[MARTIN:] Il n'a fait que son devoir.
[AGENOR:] Faux sauvage !
[HERNANDEZ:] Faux sauvage !... Retirez le mot !
[AGENOR:] Je le double ! je le triple ! Ah ! si tu crois me faire peur avec ton espagnol !... Fandango ! Olla podrida ! Castagnette !
[MARTIN:] Du calme, messieurs ! Ne fais pas attention, c'est la fureur du condamné qui insulte le tribunal... Je viens de rendre un arrêt terrible.
[HERNANDEZ:] Alors qu'il me fasse des excuses, caramba !
[AGENOR:] Des excuses ! Va te promenados tra los montes !
[MARTIN:] La colère égare sa langue, ne fais pas attention.
[HERNANDEZ:] Tu as raison... Je vous méprise, mon petit ami !
[AGENOR:] Sais-tu bien, mon grand ami, que je suis un homme à te manger le nez ?
[HERNANDEZ:] Le nez ! Pas un mot de plus... je le tiens pour mangé.
[MARTIN:] Ah ! il est mangé ! il n'y en a plus ! C'est fini, maintenant.
[HERNANDEZ:] J'ai le choix des armes comme insulté...
[MARTIN:] Hernandez !... Agénor !...
[HERNANDEZ:] Laisse-nous tranquilles, toi... C'est une affaire entre hommes... tu n'en es pas... Je choisis la carabine...
[AGENOR:] Je m'y attendais... le duel à l'américaine... à l'affût... comme pour les lapins... J'accepte !
[MARTIN:] Ah ! le malheureux ! il est mort !
[HERNANDEZ:] Le bois est à deux pas... Le duel commence dès maintenant. Garde-toi, je me garde !
[AGENOR:] Et Dieu pour tous !
[MARTIN:] Ça va être horrible !
[HERNANDEZ:] Je vais chercher mon outil... cherchez le vôtre. Faux sauvage ! Attends un peu, roquet !
[AGENOR:] Il a dit roquet ! Espagnol de carton !
[MARTIN:] Monsieur Montgommier, un mot : J'ai été trop lié avec vous pour assister de sang- froid à la boucherie qui se prépare. Le châtiment que je vous ai infligé me suffit ; je ne veux pas votre mort.
[AGENOR:] Si tu savais à quel point je me fiche de ton Inca...
[MARTIN:] Je vous ai déjà prié de ne pas me tutoyer.
[AGENOR:] Ça m'est échappé.
[MARTIN:] Au nom de notre défunte amitié, écoutez un dernier conseil... Pendant qu'il vous cherche dans la forêt, filez sur Paris !
[AGENOR:] Ah ! monsieur, vous oubliez que j'ai porté l'épaulette !
[MARTIN:] Je ne peux pas m'expliquer, mais c'est fait de vous si vous acceptez ce duel formidable !
[AGENOR:] Eh bien, après ? Que m'importe l'existence maintenant... je n'ai plus d'ami !
[MARTIN:] Vous êtes d'âge à faire de nouvelles connaissances.
[AGENOR:] Non, Ferdinand !
[MARTIN:] Ne m'appelez pas Ferdinand... Nous sommes en froid... Au surplus, je vous ai donné cet avertissement... Maintenant, le reste vous regarde, monsieur.
[AGENOR:] Je vous remercie, monsieur.
[MARTIN:] Mais, malheureux, ce n'est pas à un combat loyal que vous marchez, c'est à un guet-apens ! Don Hernandez a un truc !
[AGENOR:] Lequel ?
[MARTIN:] Non, j'en ai déjà trop dit... Vous n'espérez pas que je trahirai pour vous un parent, le chef de la famille, le champion de notre honneur !... Jamais, monsieur, jamais ! L'animal se cache derrière un buisson ; il met son chapeau et son paletot au bout de sa carabine, bien en vue ! Vous tirez ; il vous crie : "Je suis mort ! " Vous vous avancez. et il vous escoffie... C'est épouvantable !
[AGENOR:] Très canaille, son truc ! je le prends !
[MARTIN:] Je vous le défends, monsieur !
[AGENOR:] Mais cependant...
[MARTIN:] Je vous le défends !... vous n'avez pas le droit d'abuser d'un secret qui m'est échappé... donnez-moi votre parole...
[AGENOR:] C'est bien, monsieur mon adversaire est votre parent... sa vie me sera sacrée !...
[MARTIN:] Hein ?... qu'est-ce que vous entendez par là ?
[AGENOR:] Je saurai m'immoler !
[MARTIN:] Mais je ne vous demande pas ça ! défendez-vous, au contraire... tâchez de le... de l'éviter !... mais ne vous servez pas de son truc, c'est à lui ce truc, c'est le truc de la famille... cherchez-en un autre... un bon ! un meilleur ! Adieu... et bonne chance !
[AGENOR:] Nous ne nous reverrons probablement jamais...
[MARTIN:] Après tout, je ne le connais que depuis quinze jours, cet Espagnol !... prenez son truc si vous voulez !
[AGENOR:] Ah ! tu as beau dire, tu m'aimes toujours !
[MARTIN:] Non, monsieur... là où il n'y a plus d'estime, il ne saurait y avoir d'amitié.
[AGENOR:] Plus d'estime !... il me couvre de son mépris ! ah ! je suis maudit ! Ces coiffeurs de Genève ont de bien mauvaise pommade. Vous, madame ?
[LOÏSA:] Ah ! monsieur Agénor !
[AGENOR:] Vous arrivez bien !
[LOÏSA:] Quoi ?
[AGENOR:] Vous venez chercher ma réponse ? vous venez savoir si je suis prêt à vous enlever ?
[LOÏSA:] Mais, monsieur...
[AGENOR:] Eh bien, la voici, ma réponse : "Jamais ! jamais ! " Je vais louer une carabine. Jamais ! jamais !
[LOÏSA:] Et qui vous dit que je vous aime encore, mon petit monsieur ?... Est-il assez ridicule, ce bout d'homme, avec ses cheveux jaunes ?... Et j'ai pu aimer ça ! tandis que l'autre !...
[HERNANDEZ:] Je viens chercher ma gourde... j'ai changé mon truc... Martin est capable de l'avoir indiqué à son copain... je me suis méfié... et alors, je me suis habillé en feuillage... le roquet doit être déjà sous bois ; cherche, mon bon- homme, cherche, je te retrouverai tout à l'heure.
[LOÏSA:] Qu'est-ce que c'est que ça ? don Hernandez ?...
[HERNANDEZ:] Loïsa !
[LOÏSA:] Pourquoi ce costume ? vous avez l'air d'un buisson.
[HERNANDEZ:] Le buisson qui marche. C'est ce qu'il faut.
[LOÏSA:] Et cette carabine ? vous allez à la chasse ?
[HERNANDEZ:] A la chasse à l'homme ! votre mari sait tout...
[LOÏSA:] Tout... quoi ?
[HERNANDEZ:] Eh bien... Agénor !
[LOÏSA:] C'est faux !... c'est une calomnie !
[HERNANDEZ:] Pas de marivaudage ! il a des preuves !
[LOÏSA:] Certaines ?
[HERNANDEZ:] Certaines.
[LOÏSA:] Mais alors, je suis perdue !
[HERNANDEZ:] Ça m'en a l'air... Il est furieux... il rumine une vengeance dans la manière des Borgia.
[LOÏSA:] Ah ! mon Dieu !
[HERNANDEZ:] Ça prend ! Si vous m'en croyez, vous ne mangerez rien tant que vous serez en Europe. Excepté des œufs à la coque, parce qu'on ne peut rien fourrer dedans.
[LOÏSA:] Mais que faire ? que devenir ? Je ne peux pas rester ici !
[HERNANDEZ:] Je vous offre un asile ! venez dans mes Etats.
[LOÏSA:] Ah ! non, c'est trop loin !
[HERNANDEZ:] Une promenade... toujours sur l'eau... Vous ne connaissez pas mon pays... quelle nature ! le ciel est bleu, la mer est bleue, la terre est bleue... Vous serez continuellement en palanquin... et, la nuit, je vous donnerai quatre Indiens dans leur costume national, pour écarter les mouches de votre gracieux visage... Quant à la nourriture...
[LOÏSA:] Oh ! ne parlons pas de ça !
[HERNANDEZ:] Dites un mot, senora, et je dépose mon trône à vos pieds.
[LOÏSA:] Ah ! Hernandez... ne me tentez pas ! Vous êtes donc veuf ?
[HERNANDEZ:] Hélas ! non !
[LOÏSA:] Vous m'offrez votre trône... et votre femme ?
[HERNANDEZ:] La reine ? J'ai pensé à elle... je lui donnerai une place dans ma lingerie... rien à faire !... Abandonnez-vous à moi, c'est le ciel que je vous ouvre.
[LOÏSA:] Et mes devoirs ?
[HERNANDEZ:] Lesquels ?
[LOÏSA:] Je ne sais pas ce que je dis... vous me grisez, vous me charmez... et puisque mon mari a oublié sa mission, qui est de me protéger... don Hernandez, ramenez-moi chez ma mère !
[HERNANDEZ:] Ta mère ! c'est moi qui serai ta mère ! c'est moi qui serai ta mère !
[MARTIN:] Hein ?... que vois-je ?
[LOÏSA:] Mon mari !
[MARTIN:] Ah ! toi aussi !...
[HERNANDEZ:] Ne tirez pas !
[AGENOR:] Garde-toi !
[HERNANDEZ:] Ne tirez pas ! je me rends !
[AGENOR:] Trop tard !
[MARTIN:] Bas les armes !
[AGENOR:] Mais notre duel ?...
[MARTIN:] Assez de sang répandu ! Moi seul ai le droit de donner des ordres ici ! Il me vient une idée de vengeance raffinée... Votre vie est entre nos mains, don Hernandez : vous soumettez-vous d'avance à ce que je décide de vous ?
[HERNANDEZ:] Parbleu ! je n'ai pas d'arme, et vous êtes deux.
[MARTIN:] Voici mon arrêt... et pas de prières, pas de supplications... je suis inflexible !
[AGENOR:] Il va lui faire fonder un second prix.
[MARTIN:] Vous allez emmener celle qui fut madame Martin dans vos pampas du nouveau monde, de manière que l'ancien ne soit plus troublé par cette Hélène moderne.
[AGENOR:] Ah ! voilà une bonne idée !
[HERNANDEZ:] J'accepte. Est-il bête !
[MARTIN:] Je crois que, si tous les maris agissaient avec la même rigueur, on verrait moins de scandales dans les familles !
[HERNANDEZ:] Et quand veux-tu que nous partions ?
[MARTIN:] Je vous prie de ne plus me tutoyer... un mur de glace nous sépare... Vous partirez sur-le-champ.
[HERNANDEZ:] On y va ! Quant à vous, monsieur, dans votre intérêt, je vous interdis toutes les forêts d'Amérique !
[AGENOR:] Et moi celle d'Europe... y compris Le Vésinet !
[MARTIN:] Ah ! que c'est beau le courage !
[HERNANDEZ:] Me donnes-tu la main ?
[MARTIN:] Jamais !
[HERNANDEZ:] Boudeur ! Je vous méprise ! Dieu vous garde !
[MARTIN:] et AGENOR restent en face l'un de l'autre, leur carabine à la main. s'assoit près de la table, la tête dans ses mains ; MARTIN remonte comme pour sortir. Eh bien, monsieur, voilà la femme à qui vous avez sacrifié notre amitié.
[AGENOR:] Quelle leçon !... j'étais jeune, j'étais beau, j'appartenais à l'état-major...
[MARTIN:] L'état-major n'est pas une excuse... Enfin nous voilà veufs !
[AGENOR:] Ça, c'est un petit malheur !
[MARTIN:] Je dis : nous... parce que vous êtes logé à la même enseigne que moi... et j'en suis bien aise... ce que j'étais, vous l'êtes.
[AGENOR:] Je le suis même plus que vous... c'est plus frais.
[MARTIN:] C'est juste, c'est plus... il a de l'esprit ! Nous n'avons plus rien à nous dire... Adieu, monsieur !
[AGENOR:] Inexorable ?
[MARTIN:] L'honneur l'exige.
[AGENOR:] Cependant, si un jour le ciel voulait que vous fussiez malade...
[MARTIN:] Eh bien ?
[AGENOR:] Me permettriez-vous de venir m'asseoir à votre chevet ?
[MARTIN:] J'ai Pionceux.
[AGENOR:] Un mercenaire !... je n'oublierai jamais avec quel dévouement vous m'avez soigné à Chamounix.
[MARTIN:] Ne parlons pas de ça ! Le laudanum...
[AGENOR:] Avant de nous séparer, accordez-moi une dernière faveur.
[MARTIN:] Laquelle ?
[AGENOR:] Acceptez mon rond.
[MARTIN:] Soit... mais, comme il ne me convient pas d'être en reste avec vous... voici ma tabatière.
[AGENOR:] Oh ! merci ! Elle ne me quittera plus ! MARTIN. — Abrégeons cette scène déchirante... Adieu pour jamais ! Pour jamais !... pourrons-nous nous écrire ? Fatal honneur !
[MARTIN:] Fatal honneur ! Quand je pense qu'un jour, cet homme s'est battu pour moi... qu'il a exposé son sang !...
[AGENOR:] Vous m'avez bien sauvé de la déconfiture.
[MARTIN:] Ne parlons pas de ça ! Coupe donc.
[AGÉRON:] Ah ! je ne l'oublierai jamais ! j'ai pu être étourdi, léger même... mais je ne suis pas un ingrat. On ne m'a jamais accusé d'être un ingrat.
[MARTIN:] C'est vrai... vous avez d'autres défauts.
[AGENOR:] Soixante de dames !
[MARTIN:] Encore !
[AGENOR:] Non ! non ! je ne les marque pas !
[MARTIN:] Son repentir commence ! La leçon a porté !