[JULIE:] Enfin je le verrai ce charmant Henri Quatre, Ce roi brave et clément qui sait plaire et combattre, Qui conquit à la fois son royaume et nos coeurs, Pour qui Mars et l'Amour n'ont point eu de rigueurs, Et qui sait triompher, si j'en crois les nouvelles, Des Ligueurs, des Romains, des héros et des belles.
[CHARLOT:] Elle aime ce grand homme ; elle est tout comme moi.
[JULIE:] Lisette à me parer a réussi, je crois. Comment me trouvez-vous ?
[MADAME AUBONNE:] Très belle et très bien mise, Vous seriez peu fâchée, excusez ma franchise, D'essayer tant d'appas, et d'arrêter les yeux D'un héros couronné, partout victorieux.
[JULIE:] Oui, ses yeux seulement... Il a le coeur fort tendre ; On me l'a dit du moins... je n'y veux point prétendre ; Je ne veux avoir l'air ni prude ni coquet... Eh ! mon Dieu ! j'aperçois qu'il me manque un bouquet.
[CHARLOT:] Un bouquet ! allons vite.
[MADAME AUBONNE:] Eh bien ! belle Julie, Ce grand prince ici même aujourd'hui vous marie ; Il signera du moins le contrat projeté, Qui sera par madame avec vous présenté. Vous semblez n'y penser qu'avec indifférence, Et je crois entrevoir un peu de répugnance.
[JULIE:] Hélas ! comment veut-on que mon coeur soit touché ; Qu'il se donne à celui qui ne l'a point cherché ? Par la digne comtesse en ces murs élevée, Conduite par vos soins, à son fils réservée, Je n'ai jamais dans lui trouvé jusqu'à ce jour Le moindre sentiment qui ressemble à l'amour ; Il n'a jamais montré ces douces complaisances Qui d'un peu de tendresse auraient les apparences. Il est sombre, il est dur, il me doit alarmer ; Il ose être jaloux et ne sait point aimer. J'aime avec passion sa vertueuse mère : Le fils me fait trembler ; quel triste caractère ! Ses airs et son ton brusque, et sa grossièreté, Affligent vivement ma sensibilité. D'un noir pressentiment je ne puis me défendre. La nature me fit une âme honnête et tendre. J'aurais voulu chérir mon mari.
[MADAME AUBONNE:] Parlez net ; Développez un coeur qui se cache à regret. Le marquis est haï.
[JULIE:] Tout autant qu'haïssable : C'est une aversion qui n'est pas surmontable. A sa mère, après tout, je ne puis l'avouer. De quinze ans de bontés je dois trop me louer : Je percerais son coeur d'une atteinte cruelle ; Je ne puis la tromper, ni m'ouvrir avec elle. Voilà mes sentiments, mes chagrins et mes voeux.
[MADAME AUBONNE:] Ce mariage-là fera des malheureux. Ah ! comment nous tirer du fond du précipice ?
[JULIE:] Et moi, que devenir, comment faire, nourrice ? Tu ne me réponds point, lu rêves tristement, Ma chère Aubonne !
[MADAME AUBONNE:] Hélas !
[JULIE:] Pourrais-tu prudemment Engager la comtesse à différer la chose ? Tu sais la gouverner ; ton avis en impose ; Par tes discours flatteurs tu pourrais l'amener A me laisser le temps de me déterminer. Mais réponds donc.
[MADAME AUBONNE:] Hélas !... oui, ma belle Julie... Votre demande est juste... elle sera remplie.