[DERVIERES:] puis CRAVACHON puis AMELIE Et j'userai de la permission, je vous prie de le croire... Quelle bonne petite nature : franche, naïve, aimante... Je l'ai bien un peu trompée... mais je me corrigerai... c'est décidé, plus de querelles, plus d'affaires d'honneur... Je veux rivaliser de douceur avec le papa Cravachon, qui doit être, d'après les principes qu'il a donnés à sa fille, l'invalide le plus pacifique... On le dit un peu original... j'éviterai de le froisser...
[AIR:] de Julie. Je ferais des travaux d'aiguille, Je consens même à jouer au volant... De patience, eh bien ! faisons assaut : Ah ! le voici !
[CRAVACHON:] Les poltrons !... ils ont arrangé l'affaire... et maintenant ils déjeunent... N'ont-ils pas eu le front de m'inviter !... "Messieurs, je ne déjeune jamais entre mes repas.
[DERVIERES:] II a l'air bon diable ! mais il ne me voit pas... Hum ! hum !
[CRAVACHON:] Hein ?
[DERVIERES:] Monsieur...
[CRAVACHON:] Vous êtes enrhumé.
[DERVIERES:] Nullement.
[CRAVACHON:] Que voulez-vous ?
[DERVIERES:] Diable ! il est brusque ! Monsieur, je m'appelle Dervières et je pense que mon nom...
[CRAVACHON:] Ah ! très bien, très bien. AMELIE, entr"ouvrant la porte de droite. — Hein ? quelqu'un !... Pendant toute cette scène elle écoute, à moitié masquée par la porte.
[DERVIERES:] J'ose prétendre à l'honneur...
[CRAVACHON:] Vous voulez épouser ma fille ?
[AMELIE:] Comment, j'ai un rival ?
[CRAVACHON:] Je suis enchanté que nous soyons seuls !... J'ai l'habitude de causer en particulier avec les prétendus.
[DERVIERES:] C'est trop juste.
[AMELIE:] Enfin je vais connaître ce grand secret. CRAVACHON, remontant la scène. — Vous permettez... On ne saurait trop prendre de précautions pour n'être pas dérangé.
[DERVIERES:] Voilà un singulier préambule.
[CRAVACHON:] Asseyez-vous. Asseyez-vous donc.
[DERVIERES:] Soyons insinuant. C'est en tremblant, monsieur...
[CRAVACHON:] Permettez... Monsieur, je suis le major Cravachon, j'ai brûlé l'Allemagne, la Prusse et l'Italie, j'ai détrôné des rois, monsieur, j'ai mangé du cheval...
[DERVIERES:] Sans sel ?
[CRAVACHON:] II n'en avait pas... Enfin je suis un honnête homme et je donne cent mille francs à ma fille... A vous maintenant... Allez.
[DERVIERES:] II est drôle, le beau-père. Ma foi, monsieur, je n'ai encore brûlé ni l'Allemagne, ni la Prusse, ni l'Italie ; et je vous avouerai que l'occasion ne m'a jamais été présentée de consommer du quadrupède en question... mais...
[CRAVACHON:] Pardon... dites-vous ça pour vous moquer de moi ?
[DERVIERES:] Ah ! pouvez-vous croire...
[CRAVACHON:] Allez.
[DERVIERES:] J'allais ajouter que je n'en crois pas moins posséder les qualités nécessaires au bonheur d'une femme. Eh bien ! il ne répond pas. Monsieur...
[CRAVACHON:] Allez, j'écoute.
[DERVIERES:] Allons. Vous ne me connaissez que par quelques recommandations toutes bienveillantes, et vous désirez sans doute que j'entre dans quelques détails sur ma position et sur ma fortune... Orphelin fort jeune et seul héritier d'une famille...
[CRAVACHON:] La fortune ne fait pas le bonheur... passons.
[DERVIERES:] Ah ! la fortune ne fait pas... Vous venez de dire là une bien grande vérité, monsieur, car enfin qu'est-ce que la fortune ? Mon Dieu ! la fortune !... c'est un fait... une... comment dirai-je ?... Ah ! monsieur... bien peu de pères comprennent cela ! tandis que... l'éducation par exemple... certainement il ne m'appartient pas de vanter la mienne, mais...
[CRAVACHON:] L'éducation ne fait pas le bonheur... passons.
[DERVIERES:] Ah ! l'éduc... J'allais le dire... l'éducation ! qu'est-ce que ça prouve ? qu'on a été bien élevé, pas autre chose... Ce qu'il faut pour faire le bonheur d'une femme, c'est une âme tendre, c'est un cœur brûlant, c'est un amour...
[CRAVACHON:] Oh ! l'amour !... l'amour ne fait pas le bonheur... passons.
[DERVIERES:] Comment !... l'amour non plus ?... C'est un logogriphe que ce beau- père-là.
[AMELIE:] Ah ça ! qu'est-ce qui fait donc le bonheur ?
[DERVIERES:] Alors, monsieur, pour être véritablement heureux, quelles sont, je vous prie, les qualités...
[CRAVACHON:] Ah ! là-dessus, jeune homme, j'ai des idées... des idées à moi, et...
[DERVIERES:] Diable ! Je ne vous cacherai pas que, comme tous les jeunes gens, je me suis un peu amusé.
[AMELIE:] Je ferais peut-être bien de m'en aller.
[CRAVACHON:] Vrai ? eh bien ! vous avez bien fait... bah ! la jeunesse n'a qu'un temps ! Mais, il ne s'agit pas de cela... Voyons, là... franchement... un gaillard comme vous doit avoir la tête chaude... vive... rien qu'à vos oreilles ça se voit...
[DERVIERES:] Ah ! mon Dieu !
[CRAVACHON:] Pour un mot, flamberge au vent !
[DERVIERES:] Mais... D'où sait-il ?
[CRAVACHON:] Voyons, combien avez-vous eu de duels ? contez-moi ça ; je suis un vieux loup, moi.
[DERVIERES:] C'est un piège. Moi, monsieur, je ne me suis jamais battu.
[CRAVACHON:] Ce n'est pas vrai.
[DERVIERES:] Monsieur...
[CRAVACHON:] Ah ! vous voyez bien que vous vous êtes battu ?
[DERVIERES:] Quelle faute ! J'ai bien eu quelques petites altercations...
[CRAVACHON:] A la bonne heure !
[DERVIERES:] Mais j'ai toujours arrangé l'affaire.
[CRAVACHON:] Hein ?
[DERVIERES:] Le duel est un préjugé barbare !... Avez-vous lu Jean-Jacques, monsieur ?...
[CRAVACHON:] Je n'ai lu ni l'un ni l'autre, monsieur.
[DERVIERES:] Quel dommage ! vous auriez vu flétrie, dans ces pages immortelles, cette coutume à jamais sanglante, vous auriez vu...
[CRAVACHON:] Est-ce que vous avez été curé, monsieur ? Ah ça ! vous qui parlez, si on vous insultait ?
[DERVIERES:] Je mépriserais l'insulte, monsieur.
[CRAVACHON:] C'est ce que nous allons voir.
[DERVIERES:] Mais ce n'est là pour nous qu'un simple sujet de conversation... et je crois que, sur les points essentiels, nous sommes à peu près d'accord.
[CRAVACHON:] D'accord ! d'accord ! comme vous y allez, vous... mais, je ne vous connais pas.
[DERVIERES:] II me semble pourtant vous avoir donné des détails assez précis...
[CRAVACHON:] Et qui vous dit que je les crois, vos détails ?
[DERVIERES:] Comment ? Je pense pourtant que vous ne doutez pas de ma loyauté !
[CRAVACHON:] Votre loyauté, votre loyauté... c'est un mot qu'on trouve tous les jours dans la bouche des...
[DERVIERES:] Assez, monsieur.
[CRAVACHON:] Très bien.
[AMELIE:] II l'insulte, à présent.
[DERVIERES:] Qu'allais-je faire ! Mais à quoi bon nous emporter ?... je suis persuadé, monsieur, que vous n'avez pas eu l'intention de m'offenser...
[CRAVACHON:] Incurable !
[DERVIERES:] Et j'espère que ce mariage...
[CRAVACHON:] Vous ! épouser la fille du major Cravachon... j'aimerais mieux la marier... à un Anglais.
[AMELIE:] Jolie conclusion !
[DERVIERES:] Mais...
[CRAVACHON:] Voulez-vous me laisser tranquille !... Je ne vous écoute plus. Antonin ! Antonin !... Maintenant, il s'agit de voir l'autre.
[ANTONIN:] Voilà !
[CRAVACHON:] Dès que la personne qui t'a remis cette lettre sera venue, tu l'introduiras dans mon cabinet. Je peux vous dire une chose... c'est que vous ne serez jamais mon gendre. Serviteur, monsieur, serviteur. Ah ! pouah !