[II:] paraît un peu innocent. Que vous vous connaissez bien en physionomie ! J'ai le coup d'œil infaillible. Approche, mon ami, dis-moi un peu, as-tu déjà quelques principes ?
[FRONTIN:] Qu'appelez-vous des principes ? Des principes de commis, c'est-à-dire, si tu sais comment on peut empêcher les fraudes ou les favoriser ? Tu sais, du moins, l'arithmétique, tu sais faire des comptes à parties simples ? Oh ! oui, monsieur, je sais même faire des parties doubles. J'écris aussi de deux écritures, tantôt de l'une et tantôt de l'autre. De la ronde, n'est-ce pas ? Comment, de l'oblique ? Hé ! oui, d'une écriture que vous connaissez. Là, d'une certaine écriture qui n'est pas légitime.
[II:] veut dire de la bâtarde. Quelle ingénuité ! Ce garçon-là, madame, est bien niais. se déniaisera dans vos bureaux. Oh ! qu'oui, madame, oh ! qu'oui. D'ailleurs, un bel esprit n'est pas nécessaire pour faire son chemin. Hors moi et deux ou trois autres, il n'y a parmi nous que des génies assez communs. Il suffit d'un certain usage, d'une routine que l'on ne manque guère d'attraper. Nous voyons tant de gens. Nous nous étudions à prendre ce que le monde a de meilleur ; voilà toute notre science. Oh ça ! mon ami, tu es à moi, et tes gages courent dès ce moment. Je vous regarde donc, monsieur, comme mon nouveau maître. Mais en qualité d'ancien laquais de monsieur le chevalier, il faut que je m'acquitte d'une commission dont il m'a chargé : il vous donne, et à madame sa cousine, à souper ici ce soir. Je vais ordonner chez Fite toutes sortes de ragoûts, avec vingt-quatre bouteilles de vin de Champagne ; et pour égayer le repas, vous aurez des voix et des instruments. De la musique, Frontin ? Cent bouteilles ! a, ma foi, raison, ce n'est pas trop. Ce repas sera fort joli. Oh diable ! quand monsieur le chevalier donne des soupers comme cela, il n'épargne rien, monsieur. semble qu'il ait à sa disposition la bourse d'un partisan. veut dire qu'il fait les choses fort magnifiquement. Qu'il est ingénu ! Eh bien ! nous verrons cela tantôt, et pour surcroît de réjouissance, j'amènerai ici monsieur Gloutonneau le poète ; aussi bien, je ne saurais manger si je n'ai quelque bel esprit à ma table. Vous me ferez plaisir. Cet auteur apparemment est fort brillant dans la conversation ? ne dit pas quatre paroles dans un repas, mais il mange et pense beaucoup. Peste ! c'est un homme bien agréable... Oh ça ! je cours chez Dautel vous acheter... Eh ! fi ! madame, fi ! vous vous arrêtez à des minuties. Sans adieu, ma reine.