[NÉRINE:] Qu'est-ce que c'est, mes enfants, qu'y a-t-il de nouveau ? Vous voilà dans les réflexions dans les grandes phrases, poussez-vous les beaux sentiments ?
[ÉRASTE:] Venez, charmante Nérine, venez m'aider à persuader votre aimable compagne de ne pas désespérer un amant que vous savez bien qui l'adore
[NÉRINE:] Comment ? Que parlez-vous de désespoir ? Tu n'y songes donc pas, Lucile ? Un amant désespéré n'est propre à rien : ils sont rares, les amants, et il est important de les ménager, quand on en a de bons.
[LUCILE:] Mon père vient de me défendre absolument de voir Éraste.
[NÉRINE:] Le grand malheur ! Tu l'en aimeras davantage.
[ÉRASTE:] Elle est résolue de lui obéir.
[NÉRINE:] Voilà une sotte résolution, c'est une imbécile.
[LUCILE:] Quoi, ru ne penserais pas comme moi ?
[NÉRINE:] Oui da, le premier mouvement pourrait bien m'inspirer quelque faiblesse, mais la réflexion vient au secours des personnes qui aiment ; et l'esprit sert à bien des choses, par exemple.
[LUCILE:] Comment, par exemple ?
[NÉRINE:] Mon oncle vient de me défendre aussi de voir Clitandre.
[LUCILE:] Quoi tout de bon ?
[NÉRINE:] Très sérieusement. Pourquoi veux-tu que mon oncle soit plus raisonnable que ton père ?
[LUCILE:] Ils se sont donné le mot apparemment.
[NÉRINE:] Ils sont associés pour leur négoce, ils ont voulu faire aussi société de caprice.
[LUCILE:] Et quel est ton dessein, Nérine ?
[NÉRINE:] Mon dessein ? Je viens d'envoyer chercher Clitandre tout à l'heure.
[ÉRASTE:] Vous voyez, Lucile ?
[LUCILE:] Tu n'y songes pas vraiment.
[NÉRINE:] Je n'y songe pas ? Il faut bien lui signifier l'ordre et les menaces que l'on m'a faites en cas de contravention.
[LUCILE:] Vous voyez, Éraste.
[NÉRINE:] Lui faire bien voit toutes les conséquences qu'il y aurait de ne pas obéir.
[LUCILE:] Je ne suis pas seule de mon sentiment.
[NÉRINE:] Afin qu'il m'ait plus d'obligation de n'en rien faire, et que la passion que nous avons l'un pour l'autre s'augmente par les difficultés.
[ÉRASTE:] On aime plus tendrement que vous, Lucile.
[LUCILE:] Mais, ma chère Nérine...
[NÉRINE:] Chacun pense à sa manière ; mon enfant, voilà la mienne.
[LUCILE:] Et quel objet te proposes-tu ?
[NÉRINE:] D'aimer et d'être aimée : d'attendre, du temps et de la fortune, un changement à la nôtre ; mériter par la persévérance un bonheur que les obstacles auront rendu plus sensible.
[ÉRASTE:] Que Clitandre est heureux ! Et que ma destinée est différente de celle de mon ami !
[NÉRINE:] Oh ! Je vous réponds bien qu'elle sera pareille. Le père et l'oncle défendent de concert, il faut que la fille et la nièce s'entendent de même.