[JOSEPH:] A-t-on le vase ?
[OFFICIER:] Après l'avoir longtemps cherché, Parmi vos riches dons il se trouve caché. Le larcin se mêlait à ces faveurs si chères, Dont Benjamin se voit comblé sur tous ses frères, Il avait pris le vase, il osait l'emporter.
[JOSEPH:] Est-il bien vrai ?
[OFFICIER:] Seigneur, on n'en peut plus douter. Le crime le regarde.
[JOSEPH:] Hé bien, qu'on le retienne.
[BENJAMIN:] Moi ! Ciel, quelle innocence est égale à la mienne !
[RUBEN:] C'est à vous d'ordonner, de disposer de nous ; Nous respectons, Seigneur, votre juste courroux. Mais il est des esprits qui se plaisent à nuire. Quelqu'un par ce faux crime a voulu nous détruire ; D'un perfide ennemi les regards envieux N'ont pu nous voir jouir de vos dons précieux.
[JOSEPH:] Non, non. Ne cherchez point de défenses frivoles. Contre un fait avéré, que servent les paroles ? Au plus grand nombre ici je veux bien pardonner. Vous tous, en sûreté, vous pouvez retourner ; Je n'ai de châtiment que pour l'auteur du crime, Et lui seul dans les fers en fera la victime. Je ne vous retiens plus.
[BENJAMIN:] Voyez la vérité. Est-ce là le bonheur dont vous m'avez flatté :
[JUDA:] Je ne puis concevoir quelle affreuse disgrâce, Sur nous de votre haine excite la menace. Mais, si, sur notre tête attirant ce danger, Le Ciel de quelque crime a voulu se venger, Du jeune Benjamin épargnez l'innocence, Et tournez contre nous toute votre vengeance.
[BENJAMIN:] De ce crime honteux je me vois accuser ! Hélas ! Et que de maux je dois toujours causer ! En naissant j'ai causé le trépas de ma mère, Et je vais, en mourant, faire expirer mon père : Malheureux Benjamin, à Jacob, à Rachel ! Tu dois également porter le coup mortel ! Hélas ! Dans l'infortune où je vous abandonne, Mon père, que je plains l'ennui que je vous donne. Je vais, comme Joseph, vous percer de douleurs ; Je n'ai pas ses vertus, et j'aurai ses malheurs.
[JOSEPH:] Je n'en puis plus, Hely ! Qu'on forte, qu'on finisse. Que sans retardement mon ordre s'accomplisse. Ôtez le criminel ; gardez-le Thiamis. Allez. Ce prisonnier en vos mains est remis.