[PATROCLE:] Non, je ne saurais plus me taire, Je vous dois un conseil sincère. Ne rougissez-vous point d'un indigne repos ? Quand les Grecs agités de mortelles alarmes, Implorent à genoux le secours de vos armes, Contre Hector, après vous, le plus grand des Héros. Tantôt ce guerrier terrible, Des Grecs épouvantés, embrase les vaisseaux ; Tantôt son bras invincible, Fait rougir de leur sang et la terre et les eaux, Il court de victoire en victoire, Chaque jour, le bruit de la gloire, Va remplir l'univers et vole jusqu'à vous, Des honneurs qu'il obtient, n'êtes vous point jaloux ?
[ACHILLE:] Je vois avec plaisir les pertes de la Grèce, La valeur d'Hector m'a vengé, Le fier Agamemnon connaîtra sa faiblesse, Et se repentira de m'avoir outragé.
[PATROCLE:] De quoi sert à ce Roi coupable D'avoir osé vous ravir Briséis ? Son attentat reçoit un digne prix, Et pour lui Briséis paraît inexorable, Quand un rival puissant vient troubler nos amours, Si l'objet de nos voeux lui résiste toujours, Est-il de plus douce vengeance Que de voir ce rival aimer sans espérance ?
[ACHILLE:] Connais mieux les raisons de mon juste courroux, Ce n'est point seulement par un dépit jaloux, Que je refuse aux Grecs un secours nécessaire, Ils ont marqué trop de mépris pour moi, Ils m'ont laissé subir la violente loi De leur chef téméraire. Non, jamais leurs malheurs ne sauraient m'émouvoir. Leurs vaisseaux embrasés, leurs troupes fugitives ; Leur camp détruit, tout leurs Rois sans pouvoir, Leurs corps épars sur ces sanglantes rives Szraient encor des objets impuissants, Pour surprendre un moment la fureur que je sens.
[PATROCLE:] Eh bien ! D'un oeil content regardez nos alarmés, Mais quand vous nous méritez tous, Du moins accordez-moi ces armes Que Vulcain prépara pour vous ; J'irai combattre Hector, et me combler de gloire, Je remporterai la victoire, Ou j'expirerai sous ces coups.
[ACHILLE:] Qu'oses-tu proposer, Dieux ! Que viens-je d'entendre ? Je commence à trembler pour la première fois. Quand je songe au combat que tu veux entreprendre.
[PATROCLE:] Au nom d'une amitié qui fut toujours si tendre, Permettez-moi d'imiter vos exploits. Je connais les périls où mon dessein m'engage, Tout semble m'annoncer les fers ou le trépas ; Mais si j'en crois mon courage, Ce superbe ennemi ne triomphera pas.
[ACHILLE:] D'une vaine terreur je n'ai plus l'âme atteinte, Va combattre ; le Ciel prendra soin de ton sort, Puisque ton coeur est sans crainte, Ton bras ne sera que trop fort.
[PATROCLE:] Je cours assurer ma mémoire, J'ai tous les sentiments et les soins des Héros, Non, les jours les plus doux passés dans le repos Ne valent pas un jour marqué part la victoire.