[PHEDRE:] Ah Ciel ! Qu'ose-t-il déclarer ? Tout farouche qu'il est, je le vois soupirer ? En croirai-je mes yeux ? Ah ! ma chère Aricie, Depuis quand Hippolyte a-t-il l'âme attendrie ? Oui, j'ai lu dans ses yeux une tendre langueur, Son désordre annonçait le trouble de son coeur, Son visage inquiet m'a paru moins farouche, Malgré lui ses soupirs échappaient de sa bouche, En parlant pour la gloire il parlait faiblement, Et contre l'amour même il parlait tendrement.
[ARICIE:] Mais s'il vous en souvient, l'exemple de son père, D'Hippolyte a fait voir l'âme et le caractère ; Quel désir de la gloire, et quelle avidité Nous marquait d'un héros la noble activité ?
[PHEDRE:] Je ne sais si la gloire excitait son envie, Mais cette activité s'est bientôt ralentie, Et bien qu'elle ait pour lui des charmes assez doux, Il partait, cependant il demeure avec nous. Son esprit agité, sa douce incertitude... Mais depuis quelque temps il hait la solitude, Il n'est plus si souvent dans le fonds des forêts, Il va moins à la chasse, il demeure au palais, Il n'a plus l'air sauvage, il nous cherche, il soupire ; Je repasse en secret tout ce qu'il a su dire, La gloire le pressait de sortir de ma cour, Mais Dieux ! Y serait-il arrêté par l'amour ? Et, si nous en croyons à ce même Hippolyte, Il n'est plus, a-t-il dit, ni barbare, ni scyte ; Si son coeur est sensible, il peut l'être pour moi, Je pourrai lui donner la couronne et ma foi, Thésée est loin de nous, un rayon d'espérance Me flatte, et l'on peut tout par la persévérance. Princesse, ah ! je commence enfin à respirer, Thésée est mort peut-être, et je dois espérer...