[PAMPHILE:] Mais d'un heureux repos le Ciel me favorise, Agréable sommeil entretiens-moi de Nise.
[NISE:] Quels dieux à ma prière allègeront mes peines, Si celles que j'adresse à moi-même sont vaines, Mes transports à mes mains ont cent fois eu recours, Et cent fois elles m'ont refusé du secours. Après l'effort qui m'a l'espérance ravie, Hélas ! je me hais bien, d'aimer encor la vie. N'avez-vous point mes yeux assez versé de pleurs ? Et mon teint languissant a-t-il encore des fleurs ? En l'état où je suis ai-je droit de me plaindre, D'un feu que j'entretiens, et que je puis éteindre ? Simple, que de ce fer j'espère vainement, Percer un jour le coeur de ce perfide amant. Ce coeur, en qui jamais n'a régné la constance, Que tous objets nouveaux trouvent sans résistance. Esclave d'autant d'yeux qu'il en a vu d'ouverts, Et qu'une heure fait vivre en mille endroits divers. Irai-je pour punir ses passions traîtresses, Le chercher dans le sein de toutes ses maîtresses ? Ah, que profiterai-je en ces pas superflus ? Mille me l'ont ôté, qui ne l'ont déjà plus. Mille que cet ingrat a trahis de ses feintes, Pour un même sujet poussent de mêmes plaintes. Non c'est trop consulter en ce lâche entretien, Laisse vivre son coeur, Nise, et punis le tien. Punis cet imprudent, ou plutôt le délivre Des honteuses fureurs, où l'amour le fait vivre. Que son repos succède à tant d'ennuis soufferts, Et par ce fer heureux, tire-le de ses fers.
[PAMPHILE:] Quelle fureur vous porte à ce honteux outrage, Se servir contre soi de son propre courage, Employer contre vous ces efforts inhumains, Sur le cours de vos ans faire attenter vos mains. Telle action dément cette façon guerrière, Donnez un peu de temps au moins à ma prière.
[NISE:] Justes Dieux ! c'est Pamphile, oui je suis ton dessein : Mais ce temps servira pour te percer le sein. L'obstacle que ton bras a mis à mon envie, En prolongeant mes jours accourcira ta vie.
[PAMPHILE:] Oui, si je ne calmais tes efforts insensés, Dieux ! quel étrange sort a tes esprits blessés ?
[NISE:] Celui qui fit mon coeur esclave de tes charmes, À qui pour me blesser ton oeil prêta des armes.
[PAMPHILE:] À ces mots je ne puis que répondre, sinon Que tu te plains d'un homme ignorant de ton nom.
[NISE:] Ton oeil Le lira sur ton sein où je le vais écrire.
[PAMPHILE:] Si toujours ton orgueil te fait parler ainsi, Le bras qui t'a servi, te pourrait nuire aussi.
[NISE:] En telle occasion, dont la fin est douteuse, Le silence est louable, et la vie est honteuse.
[PAMPHILE:] Si le silence te plaît jusqu'à ce point, Il te faut envoyer où l'on ne parle point.
[NISE:] Ah ! que je dois de voeux à cette heureuse lame, Qu'avec un doux effort sa pointe m'ôte l'âme ! Vis content beau guerrier, mes importuns attraits En cet heureux trépas vont perdre tous leurs traits. Trépas qu'avec sujet, uniquement je prise, Puisqu'il est un présent de Pamphile à sa Nise.
[PAMPHILE:] Charmes, qui décevez mon oreille et mes yeux, Qui me parlez de Nise, en l'horreur de ces lieux : Cessez vaines erreurs de me former l'image De celle à qui je rends un éternel hommage. N'accusez point ici mon courage vainqueur, D'avoir éteint les yeux qui m'embrasent le coeur. Cieux ! enfers ! éléments ! quel sort me représente, Le port, le teint, la voix, et l'oeil de mon amante. Ah ! Ciel ta prévoyance a d'insignes défauts, Et ton soin n'est pas vrai si mon crime n'est faux. Tu sais combien l'ardeur qui nous conjoint est pure, Tu sais, injuste Ciel, que mon amour me dure, Que mon coeur a des voeux pour ses moindres appas, Enfin tu sais qu'il brûle, ou tu ne le vois pas. Et toutefois cruel, cette sanglante lame, À tes yeux a percé le beau sein de ma dame. Inutiles discours, adorable beauté, De quelle mort veux-tu punir ma cruauté ? Quel effort m'ouvrira le ténébreux empire ? Où ta juste fureur veut-elle que j'expire ? Si déjà ta belle âme habite dans le Ciel, Fais-le jeter sur moi tout ce qu'il a de fiel. Que ta plainte le touche et le fasse résoudre. À n'avoir que pour moi l'usage de la foudre Qu'il fasse en ta faveur par des soins éternels, Renaître, et remourir, ces membres criminels. Qu'amour ne vante plus sa grandeur souveraine, Toute sa dignité meurt avecque ma Reine. Le coup dont j'ai souillé ses innocents attraits, A rompu tous ses fers, et brisé tous ses traits. Déjà ce Dieu préside aux infernales rives, Son pouvoir ne fait plus que des ombres captives. Mais ! ô faibles discours, entretiens superflus, Que servent ces regrets si Nise ne vit plus. Mon Ange, mon souci, cher Soleil que j'adore, Tu ne peux être éteint, puisque je brûle encore.
[NISE:] Traître, perds le souci de prolonger mon sort, Et ne mets point d'obstacle aux faveurs de la mort. Ne me fais plus l'objet de tes feintes traîtresses, Réjouis de ce coup tes nouvelles maîtresses. Je quitte sans regret la lumière du jour, Si ma perte te sert à gagner leur amour.
[PAMPHILE:] Si de la vue encore ce beau corps a l'usage, Madame, ouvrez les yeux sur mon triste visage : C'est Pamphile qui pleure, et meurt à vos genoux, Que vous faites l'objet de vos soupçons jaloux. Vous accusez Pamphile homicide inhumaine. Ah pardonnez ces mots à l'excès de ma peine. Mes plus fermes efforts sont vains en ces douleurs, Et ma voix cède ici son office à mes pleurs.
[NISE:] Depuis qu'il t'a fallu vaincre de si beaux charmes, Amour t'a bien instruit de l'usage des larmes. Mais que ton coeur dément tes yeux et tes propos, Et que tous mes soupçons troublent peu ton repos.
[PAMPHILE:] Si ma fidélité vous est si peu connue, Faites-la par ce fer paraître toute nue. Cruelle, ouvrez le sein où vous croyez caché, L'auteur de vos soupirs et d'un si noir péché. Nise, ce malheureux qui s'offre sans défense, Souhaite que sa mort prouve son innocence. Madame consultez seulement ces ruisseaux, Jugez de vos attraits sur le front de ces eaux. Entretenez cette onde, et n'apprenez que d'elle, Si quand on vous a vue on peut être infidèle. Vous verrez cet instable, et perfide élément, À vos moindres regards calmer son mouvement. Ses froideurs cèderont au plus beau feu du monde, Pour la seconde fois amour naîtra de l'onde. Quel autre ayant langui sur les fleurs de ce sein, Pourrait être distrait de son premier dessein, Et trouverait ailleurs des beautés préférables Aux célestes attraits de vos yeux adorables ? Ah ! Nise, si le Ciel vous avait un moment Fait prendre notre sexe et notre sentiment : Et que l'aveugle enfant qui sous ses lois nous range, Vous eût offert le choix ou de Nise, ou d'un Ange : Que Nise aurait bientôt vos esprits asservis ! Qu'un aimable transport tiendrait vos sens ravis. Vous connaîtriez alors si ma constance est vraie, Si vos yeux peuvent faire une légère plaie, Et si le changement a des charmes assez, Pour guérir les esprits que vous avez blessés.
[NISE:] Les appas de ta voix me peuvent bien contraindre, D'avouer ton mérite, et que tu sais bien feindre : Mais un sujet t'arrête en ce bord étranger, Qui prouve bien aussi que tu sais bien changer.
[PAMPHILE:] Cruelle, qu'espéré-je en ma juste défense ? Puisque de mes raisons vous faites mon offense. Puisque vous employez pour accuser mes sens, Le seul moyen qu'ils ont de paraître innocents. Vous savez que mes yeux moins que mon infortune, Firent naître en Bélise une flamme importune. Et le Ciel est témoin, que jamais ses transports N'ont eu sur mon esprit que de faibles efforts. Toutefois, j'entendis que son âme était vaine, Jusqu'au point d'assurer que je flattais sa peine, Même que de l'espoir d'un glorieux succès, Son coeur entretenait ses amoureux accès, Et que sa vaine humeur en cette frénésie, Recevait pour faveur la moindre courtoisie. Nise avouez ce point, votre crédulité Vous fit mal estimer de ma fidélité. Et quelque passion que l'on vous eût jurée, Je vis trop clairement votre humeur altérée. Ah ! que la feinte est vaine en un esprit jaloux ! Vos yeux ne luisaient plus avec des traits si doux. Vos sens qui ne pouvaient forcer vos rêveries, Ne semaient plus d'appas à mes douces furies. Je ne vous voyais plus le visage si sain, Un linge plus serré me cachait ce beau sein, Un voile injurieux couvrait ces tresses blondes, Vous n'aviez plus le soin de les friser en ondes. J'endurai toutefois ce sensible tourment, Et je ne m'en plaignis que des yeux seulement. Enfin je résolus pour calmer cet orage, De donner quelque mois au plaisir d'un voyage. Plaisir si séparé de votre oeil mon vainqueur, Que quel contentement me peut toucher le coeur. Ma voix ne vous osa proposer ma sortie, Que votre autorité possible eût divertie. En ces lieux étrangers mes pensers les plus doux Ont été seulement ceux qui parlaient de vous. J'ai toujours dans le sein votre image gardée. J'ai toujours eu des voeux pour cette belle idée. Si tes yeux m'ont vu changer de fers, Pour me punir assez, fais de nouveaux enfers.
[NISE:] Ta Nise, cher Pamphile, est enfin satisfaite, Pardonne aux vifs accès d'une humeur indiscrète, D'une humeur trop crédule aux conseils d'un enfant : Et de qui ton esprit est enfin triomphant. Tu reconnais ici, cher auteur de ma peine, Un effet d'amitié dessous un front de haine. Et si tu dois te plaindre, accuse mon amour, Du dessein que j'avais de te priver du jour. Mais sortons de ces lieux, que dans cette faiblesse, Ce qui me reste encore de vigueur ne me laisse. Oppose ton courage à ces ruisseaux de pleurs, Et fais que je trépasse ailleurs que sur ces fleurs.
[PAMPHILE:] Excuse, mon souci, la douleur qui me blesse, Qui ne m'a pas permis de prévoir ta faiblesse, Et qui m'a fait donner à mon propre secours, Le temps que je devais à conserver tes jours. Le lieu de Florimant est au bout de la plaine, Que tu traverseras avecque peu de peine. Appuie ici ta main, dieux, qu'avez-vous permis ? Et rencontrant mon bien, quel mal ai-je commis ?