[REGALAS:] Un baiser sur la joue effarouchée d'une jeune et jolie femme... Je crois que je m'en tire galamment. Ce soir, à la table d'hôte, je ferai venir deux bouteilles de saint-julien à deux francs cinquante, je conterai l'histoire et je pincerai mon petit effet. Mais cette dame tarde bien !... Est-ce qu'elle refuserait ? CELINE, entrant et s'avançant jusque sur la droite de la scène, à part : Tiens ! un monsieur. Non, la voici. Très gentille !
[CELINE:] Un client, sans doute.
[REGALAS:] Madame... permettez-moi de bénir le petit mouvement de vivacité dont j'ai été victime, puisque la réparation dépasse de beaucoup le dommage.
[CELINE:] Plaît-il ?
[REGALAS:] Oh ! de beaucoup. Oh ! je ne regrette pas mon omnibus.
[CELINE:] Quel omnibus ?
[REGALAS:] Elle est un peu embarrassée. Allons, madame, du courage ! ce ne sera pas long.
[CELINE:] Quoi ?
[REGALAS:] Êtes-vous prête ?
[CELINE:] Mais pour quoi ?
[REGALAS:] Pour la petite réparation.
[CELINE:] Ah ! vous venez pour une réparation ? N'est-ce pas pour cette couronne de lilas blanc qu'on a envoyée hier soir ?
[REGALAS:] Je ne porte pas de couronne... je travaille nu-tête dans mon atelier... Je suis peintre, je réussis surtout le portrait... Si vous avez quelqu'un dans vos connaissances... voici mes prix...
[CELINE:] Mais, monsieur, qu'est-ce que vous demandez ?
[REGALAS:] M. Legrainard ne vous a donc pas dit...
[CELINE:] Mon père ? Non, monsieur.
[REGALAS:] Votre père ! mais alors vous êtes sa fille ?
[CELINE:] Sans doute.
[REGALAS:] Et vous avez une maman... qui porte des souliers fourrés ?
[CELINE:] Oui... quand il fait froid.
[REGALAS:] Alors, c'est la maman... Diable ! elle ne doit pas être toute jeune. Pardon ! quel âge avez-vous ?
[CELINE:] Ces artistes sont curieux ! Dix-huit ans.
[REGALAS:] À quel âge madame votre mère s'est-elle mariée ?
[CELINE:] Mais, monsieur...
[REGALAS:] Mettons dix-huit ans ; dix-huit et dix-huit font trente-six... C'est un fruit mûr... Et dites-moi... est-elle encore blonde ?
[CELINE:] Maman est brune.
[REGALAS:] Brune ?... mais, là, sans mélange ?
[CELINE:] Ah ! je devine ! vous êtes peintre... et vous venez faire son portrait ?
[REGALAS:] Non ! je viens... pour une autre négociation... plus douce... plus tendre...
[CELINE:] Une négociation tendre... Serait-ce un prétendu ?
[REGALAS:] Je ne peux pas vous expliquer ça... mais plût à Dieu, mademoiselle, que vous ressembliez à votre mère.
[CELINE:] Pourquoi ?
[REGALAS:] Parce qu'elle vous ressemblerait... et alors... non... je ne regretterais pas mon omnibus.
[CELINE:] Il a une conversation décousue... C'est l'émotion.
[REGALAS:] Plus je vous regarde, mademoiselle, plus je vous trouve jolie, et je sens là comme une fourmilière qui s'agite... Mademoiselle, consentiriez-vous à payer la dette de votre maman ?
[CELINE:] Comment cela ?
[REGALAS:] Oh ! c'est bien simple, je m'approche de vous, je vous prends la main... je me penche comme pour vous dire quelque chose à l'oreille, et...