[CASSANDRE:] Ma soeur, qu'en pensez-vous ? Qu'en dirons-nous au roi ? Ce Belcar est troussé ; quant à moi, je le crois : Voyez ce teint plombé qui son visage couvre, Il se pâme à tous coups ; sa grand'blessure s'ouvre ; Que s'il n'avait, dit-on, que le mal apparent, Le médecin pourrait se rendre son garant ; Mais il faut que d'ailleurs quelque maligne cause, Racine de sa fièvre, aux remèdes s'oppose.
[MÉLIANE:] Je laisse du public la juste inimitié ; Mais en ce triste état, pour moi, j'en ai pitié, Et voudrai pour beaucoup que jamais notre père N'eut fait voir à nos yeux ce miroir de misère.
[CASSANDRE:] Las ! Que plût-il aux dieux que nous tinssions ici Son otage trop cher qui nous met en souci, Léonte, notre frère. Ah ! Combien j'appréhende, Mort ou vif cestuy-ci, que tel on nous le rende ! C'est ce qui nous oblige à ce fâcheux devoir, Et faut jusqu'à la fin nous forcer à le voir.
[MÉLIANE:] Quelque ennemi juré qu'il soit à ma patrie, D'une compassion mon âme est attendrie Quand je vois sur son front, sur son oeil languissant, Un air majestueux à travers paraissant ; Puis ces graves discours ne témoignent en somme Que douceur, que vertu, qu'humeur de galant homme. Quel dommage pour nous qu'un coeur tant accompli N'est autant d'amitié que de haine rempli !
[CASSANDRE:] Le mal d'un ennemi ne m'est jamais dommage, Quelque vaillant qu'il soit et rare personnage ; Je ne le puis priser, ni le plaindre aussi peu, Car je vois dans sa mine et le sang et le feu. Quand je me ramentai son courage barbare Qui rompit notre flotte au vu de notre phare, Embrasant, enfondrant Nos plus vaillants soldats et nos meilleurs vaisseaux, Et quand je me souviens qu'en deux fois trois batailles Il a porté l'effroi jusques dans nos murailles ; Enfin, quand mon esprit renouvelle à mes sens Tant de nos grands guerriers par sa main périssant, Il n'en faut pas mentir, sa valeur ne m'empêche D'estimer que sa mort serait belle dépêche. J'en tiendrai dignement nos dommages vengez, Pourvu que nos captifs n'y fussent engagez. Entrons.
[MÉLIANE:] Je vous suivrai, ne vous mettez en peine. Ô courage de fer ! Lestrygonne inhumaine ! Si ton coeur était noble, ami de la vertu, Il serait plus courtois vers ce prince abattu. "En un esprit bien né la charité doit luire Contre l'ennemi même, alors qu'il ne peut nuire.