[LAURENT:] Il faut vous distraire, Madame Raquin... Donnez-moi la boîte de dominos.
[SUZANNE:] Voulez-vous que je vous sucre, Monsieur Grivet ?
[GRIVET:] Avec plaisir, mademoiselle. Vous êtes charmante. Deux morceaux, n'est-ce pas ?... Il n'y a que vous pour me sucrer.
[LAURENT:] Ah ! voici les dominos... Asseyez-vous, madame Raquin. Vous y êtes bien tous ?
[MICHAUD:] Certainement, et je vais, ce soir, vous battre à plates coutures... Laissez-moi mettre un peu de rhum dans mon thé.
[LAURENT:] Vous y êtes bien tous ?... Alors, commençons.
[GRIVET:] C'est un plaisir... Là, on en prend sept... On ne fouille pas, on ne fouille pas, entendez-vous, Monsieur Michaud ?... Non, aujourd'hui, ce n'est pas à moi la pose !
[MADAME RAQUIN:] Je ne puis pas, je ne puis pas... Quand je vous vois tous, comme autrefois, autour de cette table, je me souviens, mon coeur se fend... Mon pauvre Camille était là.
[MICHAUD:] Sacrebleu ! Madame Raquin, soyez donc raisonnable !
[MADAME RAQUIN:] Pardonnez-moi, mon vieil ami, je ne puis pas... Vous vous rappelez comme il aimait à jouer aux dominos. C'est lui qui renversait la boîte. Laurent vient de faire son geste... Et quand je ne m'asseyais pas assez vite, il me grondait. Moi, j'avais peur de le contrarier, ça le rendait malade. Ah ! Nos bonnes soirées... Et, maintenant, son fauteuil est vide, voyez-vous !
[MICHAUD:] Chère dame, vous manquez de courage. Vous finirez par vous mettre au lit.
[SUZANNE:] Je vous en prie, ne pleurez pas. Ça nous fait tant de peine !
[MADAME RAQUIN:] Vous avez raison, je dois être forte.
[GRIVET:] Alors, il vaut mieux ne pas jouer. C'est malheureux que ça vous fasse cet effet-là... Vos larmes ne vous rendront pas votre fils.
[MICHAUD:] Nous sommes tous mortels.
[MADAME RAQUIN:] Hélas !
[GRIVET:] Si nous venons chez vous, c'est dans l'intention de vous donner quelque distraction.
[MICHAUD:] Il faut oublier, ma pauvre amie.
[GRIVET:] Certainement. Que diable ! Ne nous attristons pas... Nous jouons à deux sous la partie, hein ! Voulez-vous ?
[LAURENT:] Tout à l'heure. Laissez à Madame Raquin le temps de se remettre... Nous pleurons tous notre cher Camille.
[SUZANNE:] Entendez-vous, chère dame ? nous le pleurons tous, nous le pleurons avec vous.
[MADAME RAQUIN:] Oui, vous êtes bons... Ne m'en voulez pas, si j'ai troublé la partie.
[MICHAUD:] On ne vous en veut pas. Seulement, depuis un an que l'affreux accident est arrivé, vous devriez vous être fait une raison.
[MADAME RAQUIN:] Je n'ai pas compté les jours. Je pleure parce que les larmes me montent aux yeux. Excusez-moi... Je vois toujours mon pauvre enfant roulé dans les eaux troubles de la Seine, et je le vois tout petit, quand je l'endormais entre deux couvertures. Quelle affreuse mort ! Comme il a dû souffrir !... J'avais un pressentiment sinistre, je le suppliais d'abandonner cette idée de promenade sur l'eau. Il a voulu faire le brave... Si vous saviez comme je l'ai soigné, au berceau ! Pour le sauver d'une fièvre typhoïde, je l'ai tenu trois semaines sur mes genoux, sans dormir.
[MICHAUD:] Votre nièce vous reste. Ne la désolez pas, ne désolez pas l'ami généreux qui l'a sauvée, et dont l'éternel désespoir sera de n'avoir pu également ramener Camille sur la rive... Votre douleur est égoïste, vous mettez des larmes dans les yeux de Laurent.
[LAURENT:] Ces souvenirs sont cruels.
[MICHAUD:] Eh ! Vous avez fait ce que vous avez pu. Quand le canot a chaviré, en rencontrant un pieu, je crois... de ces pieux qui servent à tendre les filets pour les anguilles, n'est-ce pas ?...
[LAURENT:] C'est ce que j'ai pensé. La secousse nous a jetés à l'eau tous les trois.
[MICHAUD:] Enfin, quand vous êtes tombés, vous avez pu saisir Thérèse...
[LAURENT:] Je ramais, elle était à côté de moi, je n'ai eu qu'à la prendre par ses vêtements. Lorsque j'ai replongé, Camille avait disparu... Il était à l'avant du canot, il trempait ses mains dans la rivière, il plaisantait, il disait que le bouillon était froid...
[MICHAUD:] Ne remuez pas ces souvenirs qui vous font frissonner... Vous vous êtes conduit comme un héros, vous avez plongé à trois reprises.
[GRIVET:] Je crois bien... Il y avait, le lendemain, un article superbe dans mon journal. On y disait que monsieur Laurent méritait une médaille. Ça donnait la chair de poule, rien qu'à lire comment les trois personnes étaient tombées dans la rivière, pendant que leur dîner les attendait au restaurant... Et, huit jours plus tard, quand on a retrouvé ce pauvre Monsieur Camille. il y a encore eu un article... Vous vous souvenez, c'est Monsieur Laurent qui est venu vous chercher pour reconnaître le corps avec lui.
[MICHAUD:] Vraiment, monsieur Grivet, vous auriez bien pu vous taire. Madame Raquin se calmait. Vous donnez là des détails...
[GRIVET:] Mille pardons, c'est vous qui avez commencé à raconter l'accident... Puisqu'on ne joue pas, il faut bien dire quelque chose.
[MICHAUD:] Eh ! Vous avez cent fois cité l'article de votre journal ! C'est désagréable, vous comprenez... Maintenant, Madame Raquin en a encore pour un bon quart d heure à pleurer.
[GRIVET:] C'est vous qui avez commencé.
[MICHAUD:] Eh ! Non, morbleu ! C'est vous !
[GRIVET:] Dites tout de suite que je suis ridicule !
[MADAME RAQUIN:] Mes bons amis, ne vous disputez pas... Je vais être sage, je ne pleure plus... Ces conversations me soulagent. J'aime à parler de mon mal, et cela me rappelle ce que je vous dois à tous... Mon cher Laurent. Donnez-moi votre main. Vous êtes fâché ?
[LAURENT:] Oui, contre moi, qui n'ai pu vous les rendre tous les deux.
[MADAME RAQUIN:] Vous êtes mon enfant, et je vous aime. Je prie chaque soir pour vous, qui avez voulu sauver mon fils. Je demande au ciel de veiller sur votre chère existence... Allez, mon fils est là-haut, il m'entendra, et c'est à lui que vous devrez votre bonheur. Chaque fois que vous aurez quelque joie, dites-vous que c'est moi qui ai prié et que c'est Camille qui m'a exaucée.
[LAURENT:] Chère madame Raquin !
[MICHAUD:] C'est bien, cela, c'est très bien !
[MADAME RAQUIN:] Et maintenant, petite, retourne à ta place. Tu vois, je le fais pour toi, je souris.
[SUZANNE:] Merci.
[MADAME RAQUIN:] À qui la pose ?
[GRIVET:] Vous voulez bien, ah ! c'est gentil !... À qui la pose ?
[MICHAUD:] À moi... Voilà.
[SUZANNE:] Bonne amie, voulez-vous que je vous parle du prince bleu ?
[THÉRÈSE:] Le prince bleu ?
[SUZANNE:] C'est toute une histoire !... Je vais vous la conter à l'oreille ; mon oncle n'a pas besoin de savoir. Imaginez-vous que ce jeune homme... C'est un jeune homme. Il a un habit bleu et des moustaches très fines, châtaines, qui lui vont tout à fait bien.
[THÉRÈSE:] Fais attention, ton oncle t'écoute.
[MICHAUD:] Mais vous avez boudé au cinq, tout à l'heure, et maintenant vous mettez cinq partout.
[GRIVET:] J'ai boudé au cinq... Faites excuse, vous vous trompez.
[SUZANNE:] Je me moque bien de mon oncle, quand il joue aux dominos !... Ce jeune homme venait tous les jours au Luxembourg. Vous savez, mon oncle a l'habitude de s'asseoir sur la terrasse, au troisième arbre à gauche, près du kiosque des journaux... Le prince bleu s'asseyait au quatrième arbre. Il mettait un livre sur ses genoux, et il me regardait, en tournant les pages...
[THÉRÈSE:] C'est tout ?
[SUZANNE:] Oui, c'est tout ce qui s'est passé au Luxembourg... Ah ! J'oubliais. Un jour il m'a sauvée d'un cerceau qu'une petite fille lançait vers moi à fond de train. Il a donné une grande tape au cerceau pour le diriger d'un autre côté. Ça m'a fait sourire, j'ai songé aux amoureux qui se jettent à la tête de chevaux emportés. Le prince bleu a dû avoir la même idée : il s'est mis à sourire aussi, en me saluant.
[THÉRÈSE:] Et le roman s'arrête là ?
[SUZANNE:] Mais non, il commence là... Avant-hier, mon oncle était sorti, je m'ennuyais beaucoup, parce que notre bonne est très bête. Pour m'amuser, j'avais monté la grande lunette d'approche ; vous la connaissez, celle que mon oncle avait à Vernon. On voit à plus de deux lieues... Vous savez qu'on aperçoit de notre terrasse tout un bout de Paris. Je regardais du côté de Saint-Sulpice... Il y a de très belles statues, au pied de la grande tour.
[MICHAUD:] Eh bien ! quoi ! c'est du six, marchez donc.
[GRIVET:] C'est du six, c'est du six, je le vois bien, parbleu ! Mais il faut que je calcule.
[THÉRÈSE:] Et le prince bleu ?
[SUZANNE:] Attendez donc !... Je voyais des cheminées, oh ! Des cheminées, des champs, des océans de cheminées ! Quand je tournais un peu la lunette, toutes les cheminées marchaient, se précipitaient les unes sur les autres, défilaient au pas de course, comme des soldats. La lunette en était toute pleine... Tout d'un coup, voilà que j'aperçois, entre deux cheminées, devinez qui ?... Le prince bleu !
[THÉRÈSE:] C'est donc un fumiste, ton prince ?
[SUZANNE:] Eh ! Non... Il était sur une terrasse comme moi, et le plus drôle, c'est qu'il regardait comme moi dans une lunette. Je l'ai bien reconnu ; il avait son habit bleu, avec ses moustaches.
[THÉRÈSE:] Et il demeure ?
[SUZANNE:] Mais je ne sais pas. Je ne l'ai vu que dans la lunette d'approche, vous comprenez. C'était sans doute très loin, très loin, du côté de Saint-Sulpice. Quand je regardais avec mes yeux, je ne distinguais que du gris, avec les taches bleues des toits d'ardoises... J'ai même failli le perdre. La lunette a bougé, il m'a fallu refaire un voyage épouvantable sur la mer des cheminées... Maintenant, j'ai un point de repère, la girouette d'une maison voisine de la nôtre.
[THÉRÈSE:] Tu l'as revu ?
[SUZANNE:] Oui, hier, aujourd'hui, tous les jours... Est-ce que je fais mal ? Si vous saviez comme il est petit et mignon dans la lunette d'approche ! Il est à peine haut comme ça ; on dirait une image ; je n'en ai pas peur du tout... Puis, je ne sais pas où il est, moi ; je ne sais pas même si c'est bien vrai, ce qu'on aperçoit dans la lunette. C'est tout là-bas... Quand il fait comme ça... Je me redresse, et je ne vois plus que du gris. Je puis croire, n'est-ce pas ? que le prince bleu n'a pas fait ça... Puisqu'il n'est plus là, puisque j'ai beau écarquiller les yeux...
[THÉRÈSE:] Tu me fais du bien... Aime ton prince bleu toujours en rêve.
[SUZANNE:] Ah ! Mais non !... Chut ! La partie est finie.
[MICHAUD:] Allons, à nous deux. La belle, Monsieur Grivet.
[GRIVET:] À vos ordres, monsieur Michaud.
[MADAME RAQUIN:] Laurent, puisque vous êtes debout, auriez-vous l'obligeance d'aller me chercher la corbeille où je mets ma laine ? Elle doit être sur la commode de ma chambre... Prenez une lumière.
[LAURENT:] C'est inutile.
[MICHAUD:] Vous avez là un véritable fils. Il est d'une complaisance...
[MADAME RAQUIN:] Oui, il est très bon pour nous. Je le charge de nos petites commissions ; et, le soir, il nous aide à fermer la boutique.
[GRIVET:] L'autre jour, je l'ai vu qui vendait des aiguilles, comme une demoiselle de magasin... Eh ! Eh ! Une demoiselle de magasin avec de la barbe !
[MADAME RAQUIN:] Eh bien ! Qu'avez-vous ?
[MICHAUD:] Vous êtes malade ?
[GRIVET:] Vous vous êtes cogné ?
[LAURENT:] Non, rien, merci... Un éblouissement.
[MADAME RAQUIN:] Et la corbeille ?
[LAURENT:] La corbeille... Je ne sais pas... Je ne l'ai pas.
[SUZANNE:] Comment ! Vous, un homme, vous avez eu peur !
[LAURENT:] Peur ? Peur de quoi ?... Je n'ai pas trouvé la corbeille.
[SUZANNE:] Attendez, je la trouverai, moi ! Et si je rencontre votre revenant, je vous l'amène.
[LAURENT:] Vous voyez, ça se passe.
[GRIVET:] Vous vous portez trop bien. C'est le sang qui vous tourmente.
[LAURENT:] Oui, le sang me tourmente.
[MICHAUD:] Il vous faudrait des tisanes rafraîchissantes.
[MADAME RAQUIN:] En effet, je vous vois agité depuis quelque temps ; je vous ferai un peu de vigne rouge... Ah ! tu l'as trouvée.
[SUZANNE:] Elle était sur la commode... Monsieur Laurent je n'ai pas vu votre revenant. Je lui aurai fait peur.
[GRIVET:] Elle est d'un esprit, cette petite !
[SUZANNE:] Ne vous dérangez pas. Je vais servir.
[GRIVET:] Un trésor, un vrai trésor... Nous disons que j'en ai trente-deux et que vous en avez vingt-huit.
[MADAME RAQUIN:] Non, je ne trouve pas la laine dont j'ai besoin... Il faut que je descende.