[MADAME GAUDIN:] Cette fille manque de lyrisme !
[M:] de Vertchoisi et M. Ulric font demander si ces dames consentent à leur accorder la sucrerie d'un entretien. Un moment ! de Vertchoisi !... M. ULRIC.
[VERTCHOISI:] et ULRIC entrent, ils sont en bottes vernies, gants blancs, mise très élégante. — Salutations graves et cérémonieuses.
[MADAME GAUDIN:] Eh bien, cher poète, avez-vous un peu dormi ? Moi, Madame ?... Je ne dors jamais... par principe ! Qu'est-ce que le sommeil ? la soustraction de la vie ?... qu'est-ce que la veille ? la multiplication de l'existence ! Ah ! que c'est bien dit ! Et vous. Monsieur ULRIC ? Moi, c'est le contraire... je dors toujours... par principe ! Qu'est-ce que la vie ?... une angoisse, un long mal de dents... Qu'est-ce que le sommeil ?... un dentiste ! multipliez trois nuits par douze heures d'insomnies... et vous aurez trente-six douleurs. Quelle charmante comptabilité ! Ah ! délicieux !... de qui est le mot ?
[DELPHINE:] Ah ! ma tante ! Tais-toi donc !... il ne faut pas avoir l'air de boutiquières ! Et comment se comporte ce matin M. de Valtravers... notre cher noyé ? Oh ! bien doucement...
[II:] a eu cette nuit une petite rechute. Ah ! pauvre jeune homme ! Vous nous en voyez confus... car nous abusons vraiment d'une hospitalité... Par exemple ! Ne parlons pas de ça !... parlons de vos œuvres plutôt... Comptez-vous bientôt faire éclore quelques-unes de ces rutilantes poésies... Plus tard, belle dame... mes strophes sont encore suspendues aux mamelles de ma fantaisie !...
[MADAME GAUDIN:] Et... de quelle école êtes-vous ? Nous contestons toutes les autres !
[II:] en est, cependant, que la renommée a consacrées.
[VERTCHOISI:] et ULRIC La renommée ! Nous ne sacrifions pas à cette idole, dont les méplats et les teintes mordorées se jouent dans les pénombres de ce phantascope qui a pris le monde pour stylobate !... voilà mon opinion ! Je la partage. Stylobate !... Ah ! que c'est joli !... Qu'est-ce que ça veut dire ? Je ne sais pas, ma tante. Mais, où allez-vous chercher tous ces mots mélodieux ? Oh ! nous ne les puisons pas dans le dictionnaire de M. l'Académie française !
[ULRIC:] Oh ! l'Académie française !
[MADAME GAUDIN:] Voyons !... calmez-vous... Que ferons-nous, aujourd'hui ?... je propose une promenade. Adopté ! Vous paraissez aimer la campagne, Monsieur de Vertchoisi ? Si je l'aime ?... c'est-à-dire que c'est une infirmité... je serai obligé de m'en faire opérer...
[ULRIC:] Ah ! tu crois à la campagne, toi ? Je ne m'en cache pas... j'aime les bois, les prés, les fleurs... Moi ! je ne crois pas aux fleurs !...
[MADAME GAUDIN:] Qu'il est amer !... Du chicotin ! pur chicotin ! Mais votre cœur est donc sourd et muet ? Son abbé de l'Épée ! Ah ! que c'est joli ! C'est outrageusement galant !
[FULBERT:] Madame, c'est la blanchisseuse de gros !
[MADAME GAUDIN:] Animal ! Butor ! Quoi donc ? Venu- nous parler de la blanchisseuse ! De gros !
[ULRIC:] et VERTCHOISI Tiens !... Et combien en offre-t-il ?
[DELPHINE:] vendre son chien !
[VERTCHOISI:] Jamais... vendre son chien !... ce compagnon de nos joies et de nos misères !... Le chien ! la dernière élégie du pauvre ! Le chien ! poète sublime de la résignation et du sacrifice ! Tu entends !... jamais !... jamais !...
[ULRIC:] C'est égal, si tu en trouves soixante francs... lâche-le !
[FULBERT:] Ah ! bah ! Quelle noblesse de sentiments !
[DELPHINE:] Oh ! merci. Monsieur... merci ! ., je suis heureuse ! bien heureuse de vous entendre parler ainsi...
[VERTCHOISI:] comme elle a dit ça !
[FULBERT:] Madame, faut-il servir ?
[MADAME GAUDIN:] nous allons nous occuper du déjeuner ?
[VERTCHOISI:] Ma foi ! Shakespeare a bien fait de dire ça... s'il l'a dit !... Mesdames...
[MADAME GAUDIN:] Oh ! que ces hommes sont grands !