[LE LIEUTENANT DU ROI:] Vous arrivez à point, Outourou, on vous a mis au courant de l'affaire ?
[OUTOUROU:] Oui, lieutenant. On m'a dit que le capitaine Cook proclamait que c'était beaucoup trop cher pour vos marins de payer nos femmes avec leurs boutons d'uniforme.
[LE LIEUTENANT DU ROI:] Mon cher Outourou, vos premières paroles prouvent combien la décision du capitaine Cook est opportune. La facilité, la naïveté, et, disons-le, l'impiété de vos mœurs ne sont point pour atténuer la brutalité et l'appétit d'un équipage énervé par deux ans de croisière. Il convient d'apporter à Otahiti un aménagement moral, dont Mr. Banks est le fourrier. Il déposera dans votre corail le levain britannique. Vous n'avez pas trop de ces quelques heures pour trouver avec lui l'état de civilisation intermédiaire entre l'anglaise et l'océanienne, — je me fais fort d'ailleurs d'obtenir du capitaine Cook le débarquement de l'harmonium, — et il me semble indispensable, pour faciliter votre travail et pour que chacun de vous sache à qui il a affaire, qu'il se présente à l'autre, non seulement par son nom, mais par un bref résumé de ses actions et de sa vie.
[MR. BANKS:] Très juste, lieutenant.
[OUTOUROU:] Après vous, Mr. Banks.
[MR. BANKS:] Je m'appelle Samuel John Banks, fils légitime de Philip Banks, expert au tribunal pour les regains, pailles et issues, et de Millicent Parker, avant son mariage fourreuse à Bude, qui, remarquant mon vif amour pour la vie naturelle et la création, me poussa vers l'étude du droit administratif et la préparation des bêtes empaillées. J'ai réussi à tel point dans cette dernière branche que le duc de Marlborough, qui ne veut point entendre parler d'un autre pour mener à bien le groupe en vitrine de ses chiens décousus par le sanglier, m'a recommandé au capitaine Cook pour ce voyage, et il n'est pas exclu qu'il me soit octroyé, à mon retour, les lettres patentes d'Empailleur de la Cour.
[LE LIEUTENANT DU ROI:] J'espère, Outourou, que tu comprends tout ce que cette vie comporte d'humanité et d'honneur ? À la tienne !
[OUTOUROU:] Je m'appelle Outourou. Ma naissance a été inscrite sur le ciel par deux coups de foudre. On en voit les marques au jour anniversaire. Je suis le fils légitime de quatre pères, parmi lesquels Outourou, descendant direct par son père d'Ordéfa, qui put apercevoir sous leur porte l'Arc en Ciel, le démon Païa et sa jeune femme à douze seins, et par sa mère de Ouroutéfa qui tua le requin sacré dans lequel il trouva la tête vivante et riante de Vapoa, la plus belle des déesses... J'ai le privilège de la voir en clignant... Je commande, par droit d'héritage, dans la mer aux poissons dont les nageoires sont bleues et dans le ciel aux oiseaux dont les ailes sont rouges.
[LE LIEUTENANT DU ROI:] Très bien. Vous êtes faits pour vous entendre... À demain, Mr.
[MR. BANKS:] À demain, lieutenant. Et rassurez le capitaine Cook. Il serait sans précédent que du dépôt nocturne d'un marguillier presbytérien au milieu des palmiers, des orchidées et de la nature la plus vierge, il ne résultât pas un ordonnancement supérieur de l'humanité. Et maintenant, Outourou, commençons par le commencement.
[OUTOUROU:] Tout est déjà prêt, Mr. Banks ! Entrez, femmes !