[GENTILLAC:] Joseph, mon cabinet est prêt ?
[JOSEPH:] Ah ! voici justement M. le Comte ! Oui, M. le Comte !
[GENTILLAC:] Rigolin !...
[RIGOLIN:] Ah ! te voilà, toi !... Tu vas bien ?
[GENTILLAC:] C'est toi qui vas bien... avec Emilie Bamboche.. Mes compliments !... Bonjour, Bamboche !
[BAMBOCHE:] Bonjour, mon gros !
[GENTILLAC:] Tu l'as donc soufflée à ce brave Hector Vatinel ?
[RIGOLIN:] Moi ? je n'ai rien soufflé !... J'ai pris une suite... la suite du banquier.
[BAMBOCHE:] Vous ne savez donc pas ce qui est arrivé à mon pauvre Totor ?
[GENTILLAC:] Non ! Quoi donc ?
[BAMBOCHE:] Oh ! mais tout le monde sait ça ; il est à Mazas.
[GENTILLAC:] Pas possible !... Comment, moi qui ai déjeuné avec lui il n'y a pas huit jours !...
[BAMBOCHE:] Eh ! bien, voilà !
[GENTILLAC:] Ce que c'est que de nous ; on se quitte gai et bien portant, et, du jour au lendemain, crac... on se trouve à Mazas !... Ah ! c'est à dégoûter de tout !
[BAMBOCHE:] Un garçon qui était si bien, dans ses affaires !
[RIGOLIN:] Qui donnait cent vingt pour cent de leur argent à ses commanditaires !
[BAMBOCHE:] Oui ! Est-ce que ce n'est pas honnête, ça ?... Eh ! bien on a trouvé que c'était trop... Moi aussi, d'ailleurs, je lui avais dit : C'est beaucoup trop !... Donne-moi donc plus et donne-leur moins... Ah ! bien oui !
[GENTILLAC:] On n'écoute jamais les conseils désintéressés.
[BAMBOCHE:] Pauvre Totor !
[GENTILLAC:] Ah ! c'est dur... parce qu'enfin, ça le retarde d'au moins deux ou trois ans... Je sais bien qu'après, il aura les débouchés plus faciles !
[BAMBOCHE:] Ah ! c'est égal, c'est bien triste !
[GENTILLAC:] Ah ! oui, c'est triste !
[RIGOLIN:] Oui, c'est triste !
[GENTILLAC:] Et à part ça, tu soupes ici ?
[RIGOLIN:] Eh ! non, je voulais, mais cet animal de Joseph...
[JOSEPH:] Monsieur le Marquis ?
[RIGOLIN:] Non, rien ; je ne vous ai pas appelé ! Cet animal de Joseph ne m'a pas retenu de cabinet.
[GENTILLAC:] Ah ! mon pauvre ami, je t'offrirais bien de partager celui-ci !...
[RIGOLIN:] Ah ! bien, tu es bien gentil... Tu veux,... Emilie ?
[GENTILLAC:] Non, non, mais attends donc ! Je t'offrirais bien, seulement je ne t'offre pas... RIGOLlN. — Ah ! bon, merci ! Parce que je ne suis ici que comme invité... l'amphitryon, c'est Fauconnet, tu connais Fauconnet ?
[RIGOLIN:] Qui ? le banquier ?... Ah bien, si je le connais !... Il m'a même mis dans une affaire il y a deux ans... l'affaire du philoxérifuge... tu as peut-être entendu parler de ça... une machine pour détruire le phylloxéra ?
[GENTILLAC:] Non !... Ça a pris cette affaire-là ?
[RIGOLIN:] Non !
[GENTILLAC:] Ça ne détruisait pas le phylloxéra ?
[RIGOLIN:] Si... seulement ça détruisait la vigne avec... Ça m'a coûté vingt-cinq mille francs !
[GENTILLAC:] Vingt-cinq mille francs !... Et à Fauconnet alors ?
[RIGOLIN:] Oh ! lui, ça lui a rapporté deux cent mille francs !
[GENTILLAC:] C'est juste ! Je fais des questions naïves !
[BAMBOCHE:] Vingt-cinq mille francs ! Si tu n'aurais pas mieux fait de me les donner !
[RIGOLIN:] Ah ! si j'avais pu prévoir !...
[BAMBOCHE:] Tu me les aurais donnés ?
[RIGOLIN:] Non, mais je ne les aurais pas mis dans l'affaire. Tout ça c'est pour te dire qu'on ne peut pas être mieux avec Fauconnet que je ne suis.
[GENTILLAC:] Eh bien, mon cher, puisque tu le connais, c'est lui, le Fauconnet qui m'a invité ! C'est pour lui que j'ai retenu ce cabinet... C'est même assez drôle, parce qu'hier encore, je ne le connaissais que de réputation ; ce matin je vais le voir pour lui proposer une affaire du plus grand avenir... Tiens, même si tu veux mettre de l'argent dedans, tu sais, voilà une occasion.
[BAMBOCHE:] Ne fais pas ça !...
[RIGOLIN:] Non, merci !
[GENTILLAC:] Tu as tort, c'est une affaire qui fera révolution. J'ai trouvé le moyen de supprimer les rails dans les chemins de fer ; tu vois l'immense importance !... Abolition des lignes ferrées et possibilité de voyager sur toutes les routes. C'est merveilleux... Enfin, ça ne te dit pas, passons ! J'arrive donc chez Fauconnet, il me reçoit d'une façon charmante, je lui expose mon affaire, et, dans le courant de la conversation, nous arrivons à reconnaître que nous sommes deux anciens camarades de collège, alors tu vois ça d'ici ! Et avec le tutoiement, les souvenirs d'enfance, les : "Te rappelles-tu ceci ? Te rappelles-tu cela ? " Et, un tel, qu'est-ce qu'il est devenu ?
[RIGOLIN:] Tu as débauché cet homme marié.
[GENTILLAC:] Au contraire, voyons, ce sont toujours les hommes mariés qui vous débauchent, pas vrai, Emilie ?
[BAMBOCHE:] Je ne sais pas ; moi, ça été un adjudant du train !
[GENTILLAC:] Ah !... Tous mes compliments à l'adjudant du train ! Non, c'est Fauconnet qui m'a proposé de passer la soirée ensemble ; il a prétexté, auprès de sa femme, une réunion aussi extraordinaire qu'invraisemblable, de son conseil d'administration, une séance de nuit !... Pendant ce temps-là, j'ai couru retenir ce cabinet au Café Anglican, et, comme il nous fallait du beau sexe pour égayer notre souper, nous sommes allés en recruter au bal de l'Opéra !...
[RIGOLIN:] Et où est-il, ton beau sexe ?
[GENTILLAC:] Oh ! il est encore là-bas... Fauconnet chasse. Il m'a dit : "Rapporte-t'en à moi, j'ai un flair d'artilleur ! ! ! " Comme moi, je ne suis pas chasseur, je n'aime le gibier que quand on me l'apporte sur un plat, ma foi, j'ai laissé mon Fauconnet aux aguets !
[RIGOLIN:] C'est drôle, cette chasse à la bécasse !
[BAMBOCHE:] Dis donc, tu es encore poli, toi !
[RIGOLIN:] Qu'est-ce que ça te fait !...
[GENTILLAC:] Tiens ! Elle a le sentiment de la solidarité.
[BAMBOCHE:] Eh bien, dites donc, vous !...
[RIGOLIN:] Allons, mon vieux, amuse-toi bien... moi je regrette... mais puisqu'il n'y a pas de place ici, je vais aller souper à la Maison d'Or... Viens-tu, Bambochette ?
[BAMBOCHE:] Caltons !...
[GENTILLAC:] Tu ne m'en veux pas, au moins !
[RIGOLIN:] Allons donc !
[GENTILLAC:] Tiens ! veux-tu dîner demain avec moi ?
[RIGOLIN:] Ah ! impossible, demain je suis de corvée ; je dîne chez ma tante Marjevol ; le dîner du dimanche, le rasoir hebdomadaire... Plains-moi, mon ami !
[GENTILLAC:] Ah ! la tante que tu soignes pour son héritage ?
[RIGOLIN:] Et qui se soigne pour me le laisser le plus tard possible ! Et ennuyeuse ! oh ! ennuyeuse au point que, pour me la faire passer, je me répète tout le temps : "Quinze cent mille francs !... Quinze-cent mille francs !
[GENTILLAC:] Oui, tu dores la pilule !
[RIGOLIN:] Ça m'aide à l'avaler... Allons, viens Emilie !
[BAMBOCHE:] Voilà !
[RIGOLIN:] Et toi, à une autre fois !
[GENTILLAC:] C'est ça !...