[JOSEPHINE:] Ah !... Mademoiselle est jolie comme un cœur !
[FERNANDE:] Merci, Joséphine !... Maman, où donc est papa ?
[MADAME MONTAUDOIN:] Montaudoin est à sa toilette.
[FERNANDE:] Il faut lui dire de se dépêcher.
[MADAME MONTAUDOIN:] Oh ! il n'est pas en retard... ton contrat est pour midi, et il n'est qu'onze heures. Dans une heure, je n'aurai plus de fille !
[FERNANDE:] Oh ! maman, vous allez pleurer... aujourd'hui !
[MADAME MONTAUDOIN:] Non... j'aurai du courage... Une chose me soutient, c'est que M.
[FERNANDE:] Je crois bien ! caissier chez un gros commerçant de la rue du Sentier... deux mille quatre cents francs d'appointements.
[JOSEPHINE:] Et le déjeuner.
[FERNANDE:] Et des yeux noirs !
[MADAME MONTAUDOIN:] Ce qui me navre, vois-tu, ce n'est pas de te quitter... c'est de penser que je vais rester seule avec ton père...
[FERNANDE:] Comment ?
[MADAME MONTAUDOIN:] Un homme que j'ai épousé à cause de sa gaieté, de son caractère jovial et insouciant ! Il est devenu tout à coup sombre, soupçonneux, méfiant.
[JOSEPHINE:] Oh ! c'est bien vrai, il fouille dans tous mes tiroirs.
[FERNANDE:] Mais qu'est-ce qu'il cherche ?
[MADAME MONTAUDOIN:] Je n'en sais rien... je l'ai interrogé vingt fois... il a toujours refusé de s'expliquer.
[JOSEPHINE:] Dites donc, Madame, il a peut-être commis un crime ?
[FERNANDE:] Par exemple !...
[MADAME MONTAUDOIN:] Veux-tu te taire ! lui ! un si brave homme !
[JOSEPHINE:] Il demande le nom de toutes les personnes qui entrent dans la maison... il marche dans des chaussons de lisière pour faire moins de bruit, et pour mieux vous surprendre.
[MADAME MONTAUDOIN:] Voilà une idée !
[FERNANDE:] Il a peut-être perdu quelque chose ?
[MADAME MONTAUDOIN:] Enfin, il vous guette, il vous épie... Au moment où on s'y attend le moins... on aperçoit une tête qui passe à travers une porte entrebâillée et...
[LES TROIS FEMMES:] Ah !