[PONTGARNI:] Hum !... Enfin ! pour une fête de charité... Ah ! messieurs, je vous attendais. Vous savez que vous êtes les commissaires de la fête ?
[LES JEUNES GENS:] Vous n'avez jamais été commissaires dans ce genre de solennité ?
[UN DES JEUNES GENS:] Jamais. Que faudra-t-il faire ?
[L'AUTRE JEUNE HOMME:] C'est tout ?
[PONTGARNI:] apercevant BOURGUEIL qui s'avance du fond. Que dites-vous de notre petite installation ?
[BOURGUEIL:] Elle est charmante Oh ! je ne dissimule pas qu'en ce moment-ci la ville de Montgaillard traverse une crise. Des conférences révolutionnaires, le matin, des fêtes de charité, dans l'après-midi, au bénéfice d'un malfaiteur !... D'un malfaiteur ?... Permettez... Pas même... d'un faux malfaiteur ! Dieu sait où nous allons ! Voulez-vous mon opinion, mon cher monsieur Bourgueil ? À votre place, je ne me ferais pas de bile. Montgaillard est une ville très calme ; seulement elle s'ennuie. Il n'y a qu'à s'y promener un quart d'heure pour s'en apercevoir. Et elle s'ennuie depuis longtemps peut-être ? Oui, oui... C'est incroyable ! Cela, impossible ! Je ne suis ici que comme maire et chef de la police municipale. Il faut tout prévoir. Vous ne voyez pas d'inconvénient à ce que j'aie placé deux gendarmes dans les massifs, à tout hasard ? monsieur le maire, je me suis permis de placer votre garde champêtre au guichet, pour surveiller les entrées. Je vais même lui adresser quelques recommandations, en votre présence. Appelant, par le fond, à droite : Garde champêtre ! garde champêtre ! Est-il intelligent !
[PONTGARNI:] et de percevoir cinq francs par entrée. Vous ne devez laisser entrer gratuitement que les personnes qui apporteront leur concours à la fête et que je vous désignerai. C'est entendu ? Tout le monde cinq francs, sauf les gens qui apportent leur concours. Vous avez bien compris ?
[BOURGUEIL:] Allez, mon ami, et n'oubliez pas vos instructions. Vous ouvrirez les guichets quand vous entendrez le son de l'orchestre.