[LE MARQUIS:] Serviteur, mon ami. Ah ! mesdames, je suis ravi de vous voir. Vous m'attendez, c'est bien fait : je suis l'âme de vos parties, j'en conviens ; le premier mobile de vos plaisirs, je le sais. Où en sommes-nous ? Le souper est-il prêt ? Épouserons-nous ? Aurons-nous du vin abondamment ? Cela serait beau, qu'un marquis fût le premier au rendez-vous ! On croirait qu'il n'aurait rien à faire. Je vous assure, mesdames, qu'à moins de voler. ou ne peut pas faire plus de diligence : il n'y a pas. en vérité, trois quarts d'heure que je suis parti de Versailles. Vous connaissez ce cheval barbe et cette jument arabe que je mets ordinairement à ma chaise : il n'y a pas deux meilleurs animaux pour un rendez-vous de vitesse.
[CLITANDRE:] Et depuis quand, monsieur le marquis, vous mêlez-vous d'aller à Versailles ? Il me semble que vous faites ordinairement votre cour à Paris.
[LE MARQUIS:] Eh bien ! qu'est-ce, mon cher ? Te voilà an comble des plaisirs ; tu vas nager dans les délices : tu sais l'intérêt que je prends à tout ce qui te touche. Quelle félicité, lorsque deux cœurs bien épris approchent du moment attendu... là, qu'on se voit à la queue du roman ! "Sangaride, ce jour est un grand jour pour vous. Je ressens mon bonheur dans toute son étendue. Mais, dis-moi, je te prie, as-tu passé, comme tu m'avais promis, chez ce joaillier, pour ces diamants ? Et vous, la belle cousine, qu'est-ce ? le cœur ne vous en dit-il point ? Il faut que l'exemple vous en- courage. Ne voulez-vous point, en vous mariant, payer vos dettes à l'amour et à la nature ? Fi ! que cela est vilain d'être une grande inutile dans le monde ! Ce sera quand il vous plaira, au moins, que nous ferons quelque marché de cœur ensemble : je suis fait pour les dames ; et les dames, sans vanité, sont aussi faites pour moi. Je veux être déshonoré, si je ne vous trouve fort à mon gré ; je me sens même de la disposition à vous aimer un jour à l'adoration, à la fureur ; mais point de mariage au moins, point de mariage ; j'aime les amours sans conséquence vous m'entendez bien ? Vraiment, ce discours-là est assez clair ; il n'a pas besoin de commentaire. Quoi ! monsieur le marquis... LE MARQUIS, à CLITANDRE. lui donner le bon goût pour les habits, les meubles, les équipages. Je le mène un peu roide ; mais ces petits messieurs-là ne sont-ils pas trop heureux qu'on leur inspire les manières de cour, et qu'on leur apprenne à se ruiner en deux ou trois ans ?
[LUCILE:] Avez-vous bien des écoliers ? A propos, où est Merlin ? je ne le vois point ici : c'est un joli garçon ; je l'aime ; je le trouve admirable pour faire une ressource, pour écarter les créanciers, amadouer des usuriers, persuader des marchands, démeubler une maison en un tour de main. Que ton père a eu de prévoyance, d'esprit, de jugement, de te laisser un gouverneur aussi sage, un économe aussi entendu ! Ce coquin-là vaut vingt mille livres de rente, comme un sou, à un enfant de famille.