[LÉANDRE:] Tu peux dans ce moment me rendre un bon office Tu le dois comme ami.
[DAMON:] Quel est donc ce service ?
[LÉANDRE:] C'est un billet.
[DAMON:] Eh bien !
[LÉANDRE:] Qu'il s'agit de tracer Pour un Grand qui n'a pas le loisir de penser ; Dont la protection m'est d'ailleurs nécessaire. Hier, très instamment, il me pria de faire Cette Lettre pour lui, dont voici le sujet. Il veut remercier un jeune et tendre Objet De l'accueil gracieux qu'il a fait à sa flamme Et rassurer son coeur à l'égard d'une Dame, Qu'il a sacrifié à son nouvel amour. J'ai promis qu'il l'aurait avant la fin du jour. J'ai voulu ce matin accomplir ma promesse, Mais en vain : mon esprit est d'une sécheresse. Qui me met de niveau presque avec les plus sots ; Et je n'ai pu de suite écrire quatre mots.
[DAMON:] Tu babilles si bien.
[LÉANDRE:] Puisqu'il faut te le dire, J'ai le don de parler, et toi, celui décrire. J'ai recours à ta plume en ce besoin pressant.
[DAMON:] Tu devrais posséder l'un et l'autre talent.
[LÉANDRE:] On n'a pas tout reçu des mains de la nature. Fais-moi donc ce plaisir, Damon, je t'en conjure. Je ne suis pas ingrat ; écris, écris pour moi ; Et quand tu le voudras, je plaiderai pour toi.
[DAMON:] Non, j'aime mieux, gratis, te composer ta Lettre.
[LÉANDRE:] Voici tout ce qu'il faut ; fais-la sans plus remettre.
[DAMON:] Conviens donc que pour toi j'ai bien de la bonté.
[LÉANDRE:] J'en demeure d'accord, et c'est la vérité. Tu m'obliges, mon cher, plus que je ne puis dire.
[DAMON:] Vois si la lettre est bien.
[LÉANDRE:] Comme je la désire. Je vais la copier.
[DAMON:] J'ai, dans ce moment-ci. Oublié le rival pour obliger l'ami. Adieu.
[LÉANDRE:] Damon ? Attends ; ne t'en va pas si vite. Je sens un vrai remords : il faut que je m'acquitte. Ma sincère amitié ne veut pas que mon coeur Te laisse plus longtemps ignorer son bonheur. Je n'ai fait à tes yeux voir qu'une fausse crainte. Tiens lis ; ma joie est vraie, et ma peur était feinte.
[DAMON:] La perfide ! Quel trait ! Je me sens déchirer !
[LÉANDRE:] Je conçois ton dépit ; mais j'ai dû t'éclairer.
[DAMON:] Ce qui m'outre le plus ; elle ne me rappelle Que pour voir ton triomphe, et sa flamme infidèle. Mais de mon désespoir elle ne rira pas, Et je fuis sans retour ses perfides appas.
[LÉANDRE:] Je te l'avais prédit.
[DAMON:] Adieu ; je te la cède, Et pour guérir mon coeur j'emporte un sûr remède.
[LÉANDRE:] Rends-moi donc cette Lettre, et suis moins ton courroux.