[THOMMEREUX:] Alors, mon pauvre vieux, tu te bats !...
[RIBADIER:] Oui !... Et quel duel ! Un duel où je dois faire tous les honneurs ! Entrez donc, vous êtes chez vous... Comme c'est gai !... Enfin, n'importe ; écoute mon cher, je ne me fais pas d'illusions, on ne sait ni qui vit ni qui meurt ! J'espère pourtant que ça se terminera bien !
[THOMMEREUX:] On ne sait jamais !
[RIBADIER:] Merci ! Si cependant l'issue ne devait pas être heureuse, prends cette lettre ! Elle contient mes dernières volontés !
[THOMMEREUX:] Tes dernières volontés ?
[RIBADIER:] Oui ! On ne se figure pas combien c'est pénible d'écrire ces choses-là... Surtout quand il s'agit de soi... La voilà !... J'ai pensé à toi...
[THOMMEREUX:] Eh ! quoi ! est-il possible ?
[RIBADIER:] Oui ! Pour la remettre à ma femme dans le cas où l'éventualité que nous appréhendons se produirait.
[THOMMEREUX:] Ah ! bon... Ça m'étonnait aussi de sa part !
[RIBADIER:] Puis-je compter sur toi ?
[THOMMEREUX:] N'aie pas peur !... pas plus tard que demain, elle les aura.
[RIBADIER:] Comment, pas plus tard que demain !...
[THOMMEREUX:] C'est tout ce que tu as à me dire ?
[RIBADIER:] Non ! Voici encore une lettre...
[THOMMEREUX:] Encore ! Il me prend pour le facteur, alors !
[RIBADIER:] Une lettre pour le président de mon Cercle ! C'est lui qui sera mon second témoin,
[THOMMEREUX:] Ah !
[RIBADIER:] Oui ! Il est un peu gâteux... mais enfin, tu sais, il est président ! tu vas me faire le plaisir d'aller le trouver...
[THOMMEREUX:] Mais s'il est gâteux ?...
[RIBADIER:] Eh bien, tu t'entendras avec lui pour ce qu'il y a à faire. Je vous confie mes intérêts.
[THOMMEREUX:] C'est entendu ! J'y cours !
[RIBADIER:] Et pour le reste, à la grâce de Dieu !
[THOMMEREUX:] A la grâce de Dieu !... ffue ! ffue ! ffue ! ffue ! ffuc ; ! ffue ! ffue !
[RIBADIER:] Comment, il siffle ! Eh ! bien, en voilà un témoin qui a une façon de comprendre sa mission ! Oh ! ce duel ! Ce qu'il m'embête ! Ah ! Sophie !
[SOPHIE:] Monsieur ?
[RIBADIER:] Il n'est pas encore venu deux messieurs en noir me demander ?
[SOPHIE:] En noir ?... Si Monsieur ! Il est venu le charbonnier !
[RIBADIER:] Ce n'est pas ça ! J'attends deux messieurs ! deux témoins !
[SOPHIE:] Monsieur marie quelqu'un ?
[RIBADIER:] Non, Sophie ! Ma pauvre Sophie ! Ce sont les témoins de mon adversaire ! Je me bats !
[SOPHIE:] Monsieur se bat ! Ah ! Ah ! Ah ! que c'est drôle !
[RIBADIER:] Je ne vois pas qu'il y ait de quoi rire.
[SOPHIE:] Ah ! C'est que je ne vois pas Monsieur se battant !
[RIBADIER:] Oui, eh bien, je ne vous demande pas de me voir ! Si ces messieurs venaient, vous me préviendrez.
[SOPHIE:] Oui, Monsieur, oui !
[RIBADIER:] C'est curieux comme on prend gaîment parti de mon duel ici !
[SOPHIE:] Il va se battre ! Moi, ça me fait toujours rire quand j'entends dire : "Il va se battre". Je trouve ça si bête ! .
[ANGELE:] Ah ! Sophie ! Monsieur n'est pas encore sorti de sa chambre ?
[SOPHIE:] Si, Madame ! Madame veut-elle que j'aille le prévenir ?
[ANGELE:] Oh ! non, je vous en prie, ne prévenez personne.
[SOPHIE:] Ah ! bien, Madame ! C'est drôle, ils demandent tout le temps l'un après l'autre et c'est à qui ne se verra pas !
[ANGELE:] Certes non, je ne veux pas le voir... S'est-il assez moqué de moi !... C'est indigne ! abuser des courts instants où sa femme dort, pour... C'est indigne !... Et voilà où nous en sommes, obligés de ne pas dormir pour assurer notre repos. Oh ! C'est égal, il y a quelque chose de pas clair dans tout ça !...
[SOPHIE:] Monsieur Savinet. Si Monsieur veut entrer, voici toujours Madame..,
[SAVINET:] Ah ! Madame, je vous salue...
[ANGELE:] Vous ici, monsieur... après ce qui s'est passé.
[SAVINET:] Je comprends, madame, que ma présence ait de quoi vous étonner ! Je sais qu'il est de règle, en matière de duel, de ne communiquer avec son adversaire que par l'entremise de ses témoins... Mais les règles, je ne sais pas qui les a faites... En tous cas, on ne m'a pas consulté. Par conséquent, je les enjambe. D'ailleurs, je tiens à parler précisément à monsieur Ribadier avant que nos témoins respectifs ne s'abouchent. Mais, au fait, je puis bien vous le dire ! En deux mots, voici ce qui m'amène ! J'ai surpris, n'est-ce pas, monsieur Ribadier chez ma femme.
[ANGELE:] Ah ! le monstre !
[SAVINET:] Ah ! Madame, ce n'est pas vous, c'est ma femme qui aurait dû dire ça ! Mais elle ne l'a pas dit ! Ce qui est fait est fait ! Il n'y a plus à revenir en arrière ! C'est bien établi ! J'avais agi envers monsieur Ribadier en parfait galant homme. Je ne lui avais demandé qu'une chose : garder le secret et ne pas renouveler autant que possible... ne pas renouveler, bien entendu...
[ANGELE:] C'était de la générosité.
[SAVINET:] N'est-ce pas ? Il ne l'a pas fait ! Je le regrette, mais maintenant que des tiers ont été mêlés à une aventure qui devait rester entre nous, j'estime qu'une rencontre est devenue inévitable. Ceci naturellement pour ceux qui savent. Maintenant, pour ceux qui ne savent pas... j'aime autant ne pas ébruiter l'affaire. Je serais très vexé de me singulariser à Bercy !
[ANGELE:] Vous êtes modeste !
[SAVINET:] Je n'ai jamais aimé à me faire remarquer. Donc, je viens demander à ce brave Ribadier de laisser ignorer à ses témoin et à tout le monde le véritable motif de notre rencontre. Nous nous battrons sous un prétexte quelconque, comme celui-ci par exemple, que j'ai imaginé ! Ribadier et moi avons dîné ensemble, n'est-ce pas ! On a servi un vin fin ! Ribadier a dit que c'était du bordeaux, moi, j'ai dit que c'était du bourgogne ! C'était moi qui avais raison, et nous nous battons à mort !
[ANGELE:] Vous croyez que cette raison-là ?...
[SAVINET:] Oh ! Nous n'en trouverons pas de meilleure !... Pour Bercy, songez donc, une question professionnelle...
[ANGELE:] Ceci, d'ailleurs, est affaire entre vous et monsieur Ribadier ! Quant à moi, je n'ai plus rien de commun avec lui.
[SAVINET:] Allons donc ! Ah ! Vous êtes fâchée après lui ?
[ANGELE:] Oh ! Fâchée ! Ce mot est aimable !
[SAVINET:] Tenez, vous n'avez pas de philosophie ! Non, madame, vous n'en avez pas !
[ANGELE:] Cependant...
[SAVINET:] Ah çà ! mais est-ce que vous croyez qu'au premier moment j'en ai pris comme ça mon parti ? Non, j'ai été comme vous... J'ai été ennuyé. Eh ! bien, voyez-vous, dans la vie, le tout est de bien établir sa situation. Ce matin, quand j'ai vu mon domestique m'apporter mon déjeuner comme à l'ordinaire, quand mon concierge m'a remis mes lettres, je me suis dit : "En somme, qu'est-ce qu'il y a de changé ? " Rien, une fiction ! Il y a beaucoup de convention dans tout cela, vous savez !
[ANGELE:] Vous croyez ?
[SAVINET:] Ah ! madame, s'il y en a !... Alors, à côté de ça, je commence par vous dire que je ne suis pas superstitieux ! Mais enfin, c'est curieux tout de même... une affaire... une affaire superbe après laquelle je courais depuis deux mois sans arriver à une solution... Vlan ! ce matin, en deux temps, je l'ai conclue ! C'est moi désormais qui ai la fourniture des vins de Bordeaux dans les bouillons Duval ! C'est une affaire énorme. Eh ! bien, ça ne prouve rien, c'est évident, mais enfin, je serais peut-être en droit de me dire : "Si Ribadier tout de même n'était pas venu me... Eh ! Eh ! je n'aurais peut-être pas la fourniture des Bordeaux dans les Bouillons Duval...
[ANGELE:] Allons ! Je vois que c'est vous qui êtes l'obligé de monsieur Ribadier !
[SAVINET:] Oh ! Je n'irai pas jusqu'à dire ça... je n'oublie pas quelle a été sa conduite à mon égard ! Si encore il s'était contenté de me prendre ma femme ! Mais il ne parlait même pas de moi respectueusement !
[ANGELE:] Non !
[SAVINET:] Tenez !
[ANGELE:] Qu'est-ce que c'est que ça ?
[SAVINET:] C'est une lettre de votre mari que j'ai trouvée chez ma femme.
[ANGELE:] Comment ça ?
[SAVINET:] En fouillant. Vous allez voir. Ma Réré" ! C'est un abréviatif de Thérèse ! Ma femme s'appelle Thérèse. Moi je l'appelais "Théthé", j'avais pris la première syllabe, lui il a pris ce qui restait !
[ANGELE:] Ah ! Je vais t'en donner des Réré !
[SAVINET:] C'est trop tard, madame, il ne vous a pas attendu pour ça ! "Ma Réré, je viens de te quitter et j'éprouve le besoin de t'écrire. J'ai été bien heureux ce soir !...
[ANGELE:] C'est inconvenant !
[SAVINET:] Si c'est inconvenant ! A qui le dites-vous !... "Je savais bien que tu ne pouvais pas aimer ton mari, il est..." Non, lisez, tenez, lisez ! J'aime mieux que ce soit vous que moi !
[ANGELE:] Je savais bien que tu ne pouvais pas aimer ton mari, il est laid comme un singe...
[SAVINET:] C'est de moi... Vous trouvez ça poli ?
[ANGELE:] Qu'il est heureux cet homme de vivre près de toi... tu es la vraie femme adorable..." Oh ! "Quand je te compare à la mienne qui est... Non, tenez, lisez, lisez, je ne peux pas !
[SAVINET:] Qui est insupportable ! Défiante ! Geignarde !
[ANGELE:] Oh !
[SAVINET:] Ah ! Quel obstacle ce serait entre nous sans mon précieux système ! Comme c'est commode... Chaque fois que ton..." Bon, je reviens sur l'eau... "Chaque fois que ton..." Non, à vous ! Tenez, à vous !
[ANGELE:] Chaque fois que ton imbécile de mari s'absente...
[SAVINET:] C'est toujours moi... Vous trouvez ça poli ?
[ANGELE:] pour avoir la clef des champs, je n'ai qu'à regarder ma femme d'une certaine façon dans les yeux et la voilà endormie pour autant de temps que nous en avons besoin...
[SAVINET:] Il endormait aussi la mienne.
[ANGELE:] Hein ! Quoi ?... moi !... Oh ! le monstre ! Je comprends donc maintenant ces sommeils inexplicables !... J'étais... il me... Oh ! le monstre !
[SAVINET:] Lisez ! Lisez la suite !
[ANGELE:] Non, non, je ne peux pas !
[SAVINET:] Rien, de la sorte, ne peut troubler nos amours ! Si tu savais comme je t'aime !
[ANGELE:] Comme je t'aime, tiens !
[SAVINET:] Madame !
[ANGELE:] Oh ! Pardon ! Il me semblait que c'était mon mari !
[SAVINET:] C'est trop fort ! Ce n'est pas une raison parce qu'il s'est mis à ma place chez moi pour que vous me mettiez à la sienne !
[ANGELE:] Ah ! Et puis, tout ça, c'est hors de la question ! En attendant je garde cette lettre, elle me servira.
[SAVINET:] Pardon, mais je la garde aussi pour la même raison.
[ANGELE:] Permettez, elle est écrite par mon mari, j'ai le droit de l'avoir.
[SAVINET:] Oui, mais elle est écrite à ma femme et, comme telle, elle m'appartient !
[ANGELE:] Eh ! bien, alors, chacun la moitié !
[SAVINET:] Elle me donne la feuille blanche.
[ANGELE:] Oh ! Le gredin ! Il m'endormait... Qui est-ce qui m'au rait dit que j'étais... eh ! bien voilà... Il m'endormait... oh. ! mais, maintenant, je sais ce qui me reste à faire.
[SAVINET:] Et moi donc !
[ANGELE:] Le divorce !
[SAVINET:] Moi aussi !
[ANGELE:] J'irai vivre toute seule ! Mon mari me rendra ma dot...
[SAVINET:] Moi aussi... Hein ?
[ANGELE:] Je dis : mon mari me rendra ma dot !
[SAVINET:] J'avais bien entendu ! Alors vous croyez que...
[ANGELE:] Dame ! Vous supposez bien qu'il ne va pas la garder puisque nous nous séparons...
[SAVINET:] C'est juste !... Diable ! Diable ! Diable !
[ANGELE:] Qu'est-ce que ça vous fait ?...
[SAVINET:] Ça ne me fait rien, pour votre mari, mais c'est pour moi que je dis : diable ! diable ! diable !...
[ANGELE:] Eh ! bien quoi ?...
[SAVINET:] Quoi... C'est que... je comprends très bien, la dot... évidemment ! Mais la rendre en ce moment-ci... Moi, quand ma femme m'a apporté ses quatre cent mille francs, je les ai employés en valeurs argentines !...
[ANGELE:] Eh bien...
[SAVINET:] Eh bien, à ce moment-là, c'était très bon ! Aujourd'hui, ça ne vaut pas le quart... C'est pas le moment de vendre ! Je ne pourrais jamais restituer la dot au pair !...
[ANGELE:] Vous avez votre fortune personnelle !
[SAVINET:] Elle est représentée par ma maison de commerce...
[ANGELE:] Liquidez-la !
[SAVINET:] Vous en parlez à votre aise ! Alors, parce qu'il a plu à ma femme et à monsieur Ribadier de... qu'ils m'ont fait... euh... ce n'est pas assez ! Il faudrait encore que ça me coûtât de l'argent ! Ah ! non...
[ANGELE:] Dame !... Enfin... SAVINET. — Ah ! non ! non ! Je veux encore bien l'être, mais au moins, à l'œil ! Et après tout, c'est votre affaire !...
[SAVINET:] Oui. Du reste, je vais aller trouver Théthé...
[ANGELE:] Théthé ?...
[SAVINET:] Ma femme.
[ANGELE:] Ah ! oui ! Réré pour mon mari...
[SAVINET:] Réré pour lui, Théthé pour moi... Je vais aller trouver Théthé et j'aurai une explication avec elle ! Vous direz à cet excellent Ribadier que je regrette beaucoup, mais que je ne peux pas l'attendre plus longtemps...
[ANGELE:] Soit ! Je lui ferai dire.
[SAVINET:] S'il vous plaît ! Allons, au revoir, madame ! Et maintenant, il faudra bien que ma femme me donne de bonnes raisons ! Non, il n'y a pas, les fonds argentins faisaient hier trois cent cinquante-sept ! Je ne peux pas vendre à ce prix-là !
[ANGELE:] Oui, va, elle t'en donnera de bonnes raisons et même si elles ne sont pas bonnes, tu sauras les trouver telles... Et voilà les hommes, tenez ! Heureusement nous ne sommes pas comme cela, nous autres femmes, et monsieur Ribadier pourra bien me donner toutes les bonnes raisons qu'il voudra. Ah ! Ah ! Vous m'endormiez ! C'était commode, n'est-ce pas ! Madame gêne ! On l'immobilise et on la range dans un coin. Eh ! bien, à nous deux ! Je veux que votre bel exploit tourne à votre confusion ! Je vous ménage une... Lui !... Il arrive bien.
[RIBADIER:] Ma femme ! Pardonnez-moi, madame, Sophie m'avait dit qu'un monsieur m'attendait ici.
[ANGELE:] Eh ! Monsieur, ne nous occupons pas de la personne qui était ici. Elle n'a pu vous attendre et elle est partie... J'ai à vous parler.
[RIBADIER:] A moi ?
[ANGELE:] D'une chose des plus graves.
[RIBADIER:] Oh ! Madame, je devine tout ce que vous pouvez me dire ! Je reconnais tous mes torts. Vous pourrez donc demander le divorce contre moi !
[ANGELE:] Eh ! bien, non, monsieur ! Nous ne pouvons pas divorcer ! Il s'est passé des choses si graves que, quelque désir que j'en aie, je ne dois pas divorcer.
[RIBADIER:] Que voulez-vous dire ?...
[ANGELE:] Il est bien vrai, n'est-ce pas, que tous les soirs où vous aviez besoin de votre liberté, vous m'endormiez ?
[RIBADIER:] Comment ? Vous... Je ne chercherai pas à mentir ! C'est vrai...
[ANGELE:] Il avoue... Eh ! bien, monsieur, chaque soir, une fois que j'étais endormie et que vous étiez parti, un homme pénétrait dans cette chambre.
[RIBADIER:] Que dis-tu ?
[ANGELE:] Et alors, abusant de mon état et profitant de l'obscurité... RIBABlER, se levant. — C'est faux ! Dis-moi que c'est faux ! Hélas ! Je le voudrais !
[RIBADIER:] Elle voudrait !... Oui ! Je comprends ! Hier... la fenêtre ouverte !... C'est par là qu'il est entré, le misérable ! Quel est-il cet homme ? Son nom ?
[ANGELE:] Je l'ignore.
[RIBADIER:] Mais tu le reconnaîtrais ? Tu l'as vu ?
[ANGELE:] Mais non ! La lampe était toujours baissée !
[RIBADIER:] Ah ! C'est affreux ! Tous les soirs alors... un homme... Et qui sait ? un homme !... Ils étaient peut-être plusieurs !
[ANGELE:] Oh ! ça, non. Je te réponds que c'était toujours le même !
[RIBADIER:] Oh ! tais-toi ! tiens ! Tais-toi !
[ANGELE:] Mais mon ami, ce n'est pas de ma faute ! Tu m'avais endormie !
[RIBADIER:] Ça ne fait rien ! Tu devais appeler ! Tu devais crier !
[ANGELE:] Crier ! Mais on ne crie que dans les cauchemars !... Et... je ne peux pas dire que c'était un cauchemar !...
[RIBADIER:] Oh ! assez, madame, assez !
[ANGELE:] Et puis, veux-tu que je te dise, dans mon sommeil, je me figurais que c'était toi, et alors...
[RIBADIER:] Moi ! Allons donc, tous les soirs... tu sais bien que... Allons donc !
[ANGELE:] Oh ! çà, tu n'as pas besoin de te défendre... Je sais très bien qu'avec moi !... Dame ! on est parcimonieux chez soi quand on est prodigue au dehors !
[RIBADIER:] Oh ! Oh !
[ANGELE:] Oh ! Je ne te le reproche pas... On ne peut pas être à la fois Ministre de l'Intérieur et des Affaires Etrangères.
[RIBADIER:] Ah ! Trêve de raillerie...
[ANGELE:] En attendant, voilà la vérité ! L'affreuse vérité !... Tu peux bien dire que c'est ton œuvre !
[RIBADIER:] Oui, tu as raison ! Ah ! tiens, laisse-moi, j'ai besoin d'être seul, de réfléchir, de comprendre...
[ANGELE:] Eugène ! C'est la fatalité !
[RIBADIER:] Oh ! Je le trouverai, le misérable !
[ANGELE:] Oui, va, tu seras bien malin si tu y arrives !
[RIBADIER:] Oh ! C'est affreux ! C'est affreux ce qui m'arrive ! Et voilà ce que tu as fait, imbécile ! Voilà ce dont tu es cause avec tes malices... Car enfin elle n'est pas fautive, elle, la pauvre martyre ! C'est toi, toi ! Au lieu de te conduire comme tu devais !... Au lieu de tromper ta femme comme tous les maris... avec des moyens classiques... tu as voulu faire le savant ! Avoir ton système à toi ! Le Système Ribadier ! Eh ! bien, voilà où te mène le Système Ribadier ! Ah ! C'est à s'arracher les cheveux !
[THOMMEREUX:] J'arrive de chez ton président, il ne peut pas, il est mort ; par conséquent, pour ton duel !
[RIBADIER:] Eh ! Il s'agit bien de duel ! J'ai bien autre chose en tête que mon duel ! Tu sais, le rêve que ma femme ne voulait pas me raconter devant toi ?
[THOMMEREUX:] Sapristi !
[RIBADIER:] Eh ! bien, elle m'a tout dit !
[THOMMEREUX:] Ah ! vraiment, elle t'a !... Mon Dieu !
[RIBADIER:] Ah ! si tu savais, pendant mes visites chez Mme Savinet, un misérable s'introduisait ici.
[THOMMEREUX:] Oh ! la, la, la, la, la, la !
[RIBADIER:] Tous les soirs, mon ami !
[THOMMEREUX:] Hein ! Ah ! non, pas tous les soirs.
[RIBADIER:] Si, tous les soirs !
[THOMMEREUX:] Mais dis-donc, ce n'était pas moi !
[RIBADIER:] Eh ! Je sais bien que ce n'était pas toi... Est-ce que tu as cru que je te disais ça parce que je te soupçonnais ?
[THOMMEREUX:] Non... Seulement je disais... Oh ! mais qu'est-ce que tu dis là ?... Un misérable qui s'introduisait ?
[RIBADIER:] Et abusait lâchement du sommeil d'Angèle pour...
[THOMMEREUX:] N'achève pas !... N'achève pas !... J'ai peur de comprendre !
[RIBADIER:] Tu y es !
[THOMMEREUX:] Angèle... ta femme... madame Ribadier... tous les soirs...
[RIBADIER:] Voilà !
[THOMMEREUX:] Et tu m'annonces ça comme ça, à moi, sans ménagement ! à moi !...
[RIBADIER:] Tu vois ma tête d'ici quand j'ai appris...
[THOMMEREUX:] Eh ! ta tête ! Tu ne penses qu'à ta tête, toi ! Et ce misérable, quel est-il ?
[RIBADIER:] Un inconnu !
[THOMMEREUX:] Son nom ?
[RIBADIER:] Puisque c'est un inconnu !
[THOMMEREUX:] C'est juste ! Un inconnu ! On ne sait pas qui c'est ! et tu ne soupçonnes personne ?
[RIBADIER:] Ah ! personne ! et tout le monde !
[THOMMEREUX:] Tout le monde ! C'est tout le monde qui est l'amant d'Angèle ! Ah ! Il est joli le résultat du système Ribadier ! Il est joli !
[RIBADIER:] Ah ! le misérable ! le misérable ! Dire qu'il entrait tous les soirs par cette fenêtre.
[THOMMEREUX:] C'est dégoûtant !
[RIBADIER:] Oh !... Qu'est-ce qui est accroché là ?... un indice !... Une boucle de gilet... avec un morceau de patte arrachée !
[THOMMEREUX:] Une boucle ! Non, ce n'est pas à moi !
[RIBADIER:] Elle est jaune !
[THOMMEREUX:] Amère raillerie !
[RIBADIER:] Mais à qui ? A qui ? Une boucle de gilet... tous les hommes portent des gilets ; ça ne m'indique rien !...
[THOMMEREUX:] Ça t'indique toujours que c'est un homme.
[RIBADIER:] Ça, je m'en doutais. Un homme, quoi... c'est la moitié du genre humain, un homme !
[THOMMEREUX:] La moitié du genre humain pour une femme seule !
[RIBADIER:] Oh ! C'est à se casser la tête !
[SOPHIE:] Monsieur, il y a Gusman...
[RIBADIER:] Allez au diable, vous !
[GUSMAN:] C'est moi, Monsieur, je venais prendre les ordres pour atteler.
[RIBADIER:] Il n'y a pas d'ordres, allez !
[THOMMEREUX:] Il n'y a pas d'ordres, allez !
[GUSMAN:] De quoi se mêle-t-il, l'ami !
[RIBADIER:] Ah !
[TOUS:] Quoi ?
[RIBADIER:] Regarde donc la boucle ! Lui ! Elle n'y est plus !
[GUSMAN:] Qu'est-ce qu'ils ont ?
[THOMMEREUX:] Le cocher !
[RIBADIER:] Ah ! misérable !
[THOMMEREUX:] Assassin !
[GUSMAN:] Ah ! Mon Dieu !
[RIBADIER ET THOMMEREUX:] Ah ! c'est toi ! Ah ! c'est toi !
[RIBADIER:] Je vais l'étrangler.
[GUSMAN ET SOPHIE:] Hein !
[RIBADIER:] Laissez-nous !
[GUSMAN:] Oui, Monsieur !
[RIBADIER:] Voulez-vous rester, vous ! C'est à vous que je parle ! Allez !
[SOPHIE:] Oui, Monsieur ! Qu'est-ce qu'ils vont lui faire, mon Dieu !
[RIBADIER:] Et dire que cet homme, là, le suborneur de... il est là, le voilà...
[THOMMEREUX:] Le voilà !
[GUSMAN:] Qu'est-ce qu'ils ont à me dévisager !
[RIBADIER:] Regarde-le... il sourit... il a l'audace de sourire... Je vais le tuer !
[GUSMAN:] Hein ! Eh ! là !
[THOMMEREUX:] Pas encore !... Avant tout, il faut savoir... l'interroger, sans avoir l'air...
[RIBADIER:] Oui !
[THOMMEREUX:] Il s'agit d'être diplomate ! Laisse-moi faire ! J'ai été consul à Batavia.
[RIBADIER:] Va !
[THOMMEREUX:] Avancez, vous ! Ah ! çà ! cocher ! est-ce que vous ne seriez pas, pas hasard, le séducteur de madame...
[RIBADIER:] Hein ! Veux-tu te taire ! C'est ça que tu appelles de la diplomatie !
[THOMMEREUX:] Comment, mais c'est très fort ! Il allait être pris !
[RIBADIER:] Ah ! Tais-toi ! Tiens, laisse-moi faire ! Approchez ! Connaissez-vous ça ?
[GUSMAN:] La boucle de mon gilet...
[RIBADIER:] Sa boucle ! Il la reconnaît ! C'est sa boucle !
[GUSMAN:] Mais oui ! Oh ! bien, ce que je l'ai cherchée !
[RIBADIER:] Ah ! C'est ta boucle, gredin !
[GUSMAN:] Allons, bon ! ça le reprend !
[RIBADIER:] C'est toi, n'est-ce pas, qui escaladais cette croisée tous les soirs, quand je n'étais pas là ? !
[GUSMAN:] Monsieur sait !
[RIBADIER:] Tout !
[THOMMEREUX:] Tout !
[RIBADIER:] Tu venais pour une femme, hein, tu venais pour une femme, allons, avoue !
[GUSMAN:] Oh ! Monsieur... La galanterie... Je suis gentleman...
[RIBADIER:] Ouh !... Allons ! Allons ! Cinquante francs pour toi !
[GUSMAN:] C'est bien !
[RIBADIER:] Alors, c'est toi qui venais ici dans l'obscurité ?
[GUSMAN:] C'était moi !
[RIBADIER:] Tu avais bien soin de ne pas relever la lampe !
[GUSMAN:] J'allais aussi bien à tâtons !
[RIBADIER ET THOMMEREUX:] Oh !
[RIBADIER:] Et tu as osé... La pauvre innocente, par la violence... en dehors de sa volonté !...
[GUSMAN:] Quoi ?
[RIBADIER:] Je dis par la violence !
[GUSMAN:] Allons donc ! C'est elle qui me faisait des avances !
[RIBADIER ET THOMMEREUX:] Hein ?
[RIBADIER:] Infamie !
[THOMMEREUX:] Oh ! Angèle !
[GUSMAN:] Quelle affaire pour une bonne !
[RIBADIER:] C'est elle qui lui a fait des avances !
[GUSMAN:] Elle a toujours eu un faible pour les cochers !
[THOMMEREUX:] Oh !...
[RIBADIER:] Ah ! taisez-vous !... La misérable !... Tiens ! Va par là ! Et attends que je vienne te chercher, tu m'entends !
[GUSMAN:] Et mes cinquante francs, Monsieur !
[RIBADIER:] Tes cinquante francs ! Tu me... et il te faudrait encore un pourboire !
[THOMMEREUX:] C'est de l'impudence !
[RIBADIER:] Veux-tu aller par là ! Ah ! mon ami, mon ami, c'est affreux !
[THOMMEREUX:] C'est monstrueux !
[RIBADIER:] La Sainte-Nitouche ! Qui aurait pu se douter quand elle me jouait la comédie ! Et qui ? Qui ? Son cocher ! Ça serait un homme bien... encore..
[THOMMEREUX:] Oui, mais quand on lui propose un homme bien, elle n'en veut pas !
[RIBADIER:] Mais un cocher ! Un subalterne !
[THOMMEREUX:] Ah ! Mon pauvre ami ! ça fait mal dans ta bouche !
[RIBADIER:] Oh ! mais elle va voir ! Angèle ! Angèle ! Non ! Non ! Il y a des situations qu'il faut savoir prévoir dans la vie, mais à ce degré-là... Ah ! non !
[ANGELE:] Vous désirez me parler ?
[RIBADIER:] Approchez, madame, je sais tout !
[THOMMEREUX:] Nous savons tout, madame !
[ANGELE:] Tout quoi ?
[RIBADIER:] Ce qui se passait ici... l'inconnu, tous les soirs... par la fenêtre !...
[ANGELE:] Tiens ! C'est moi qui vous l'ai dit !
[RIBADIER:] Oui, mais, ce que vous ne m'aviez pas dit, c'est que vous le connaissiez, l'inconnu... et nous le connaissons également !
[ANGELE:] Allons donc !
[RIBADIER ET THOMMEREUX:] Parfaitement !
[ANGELE:] Ah ! Vous le connaissez ! Mes compliments ! Ils tombent bien !
[RIBADIER:] Et il nous a tout dit, madame, vous entendez ? Tout !
[ANGELE:] Ah ! ?
[THOMMEREUX:] Tout !...
[RIBADIER:] Et ce n'est pas lui qui abusait de votre sommeil. C'est vous qui alliez le chercher !
[ANGELE:] Hein ?
[RIBADIER:] Oh ! Honte ! Il est là, madame, votre amant, il est là !
[ANGELE:] Là !...
[RIBADIER:] Tenez, le voilà votre amant ! Sortez !
[THOMMEREUX:] Sortez !
[ANGELE:] Le cocher !
[RIBADIER:] Il m'a raconté ! Tout avoué !
[ANGELE:] Hein ! Vous !
[GUSMAN:] Oui, madame, j'ai tout avoué, et j'avoue encore devant vous !
[ANGELE:] Mais, c'est faux !
[GUSMAN:] Comment, c'est faux !...
[ANGELE:] Tu ne le crois pas, n'est-ce pas ! Je ne veux pas que tu le croies !
[THOMMEREUX ET RIBADIER:] Hein !
[ANGELE:] Jamais ! Jamais, je te jure ! Tant que je savais que c'était une invention, je voulais que tu le croies pour te faire subir le châtiment de ce que tu m'as fait souffrir ! Mais du moment que, par une circonstance que je ne comprends pas, tu peux sérieusement t'imaginer... Ah ! non, c'est faux ! Moi ! avec ton cocher... Oh ! Jamais ! Jamais ! Jamais !
[RIBADIER:] Mais qu'est-ce que ça veut dire ?... Ah ! çà ! où allez-vous ?... Quelle était la femme qui...
[GUSMAN:] Mais Sophie, Monsieur ! La femme de chambre...
[RIBADIER ET THOMMEREUX:] Sophie !
[ANGELE:] Ah ! Je le savais bien...
[GUSMAN:] Mais qui donc avez-vous cru ?
[RIBADIER:] Personne ! C'était Sophie ! Gusman ! Je vous dois cinquante francs. Voici deux louis ! vous garderez le reste !
[GUSMAN:] Hein ! Mais Monsieur, ce n'est pas le compte !
[RIBADIER:] C'est bien ! Ça ne vaut pas la peine d'en parler !
[GUSMAN:] Ah ! Mais je la trouve mauvaise. Je rattraperai ça sur l'avoine.
[RIBADIER:] Ah ! Angèle, que c'est mal de t'être ainsi jouée de moi... Mais tu m'aimes toujours ?...
[ANGELE:] C'est bien. Monsieur... Je ne regrette qu'une chose... c'est que vous n'ayez pas souffert encore davantage ; mais tout est fini entre nous.
[RIBADIER:] Non ! Non ! Il n'y a rien de fini ! Tu m'aimes toujours !
[ANGELE:] Non ! Non ! Je ne vous aime pas ! Et la preuve, c'est que je reprends ma liberté et que je vous rends la vôtre.
[RIBADIER:] Tu me rends ma liberté, c'est très bien... Je vais de ce pas chez madame Savinet.
[ANGELE:] Tu ne feras pas ça !
[RIBADIER:] Ah ! Tu vois bien !...
[ANGELE:] Ah ! Eugène, que je suis faible !
[THOMMEREUX:] Mais qu'est-ce que je fais là, moi ? Qu'est-ce que je fais là !
[ANGELE:] Au moins, tu me promets de ne plus retourner chez cette femme ?
[RIBADIER:] Ni chez elle, ni chez d'autres... Angèle, je donne ma démission des Affaires Etrangères, dorénavant je reste tout à l'Intérieur...
[ANGELE:] Vrai ? Ah ! Eugène !
[THOMMEREUX:] Allons, voilà les expansions qui recommencent ! je croîs que je ferai bien de retourner à Batavia !