[AURÉLIAN:] Votre audace, Madame, est donc toujours visible ? L'Empereur des Romains devant vous n'est-il rien ?
[ODÉNIE:] Je vous rends, par votre ordre, un second entretien ; Je viens savoir de vous ce que j'en dois attendre.
[AURÉLIAN:] Princesse, mon aveu ne vous doit plus surprendre. Vous avez vu ma flamme, et tel est mon amour Que sans peine et sans honte il s'est pu mettre au jour. Rien ne s'oppose au feu que je vous fais paraître, La force et la beauté l'ont voulu faire naître, Si pour justifier un amour si pressant, Vous êtes toute aimable, et je suis tout puissant.
[ODÉNIE:] Quel amour ? Qui se montre au milieu des alarmes ?
[AURÉLIAN:] L'amour se déclarant a toujouts quelque charmes.
[ODÉNIE:] Ah ! Par une douceur que pratiquent les Dieux, Qui veut gagner les coeurs se doit gagner les yeux.
[AURÉLIAN:] Ne vous y trompez pas, je hais qui me dédaigne, Ne pouvant être aimé, je veux que l'on me craigne ; Qui vous parle en amant vous peut faire périr.
[ODÉNIE:] Si vous savez régner, nous saurons bien mourir.
[AURÉLIAN:] Quoi la mort plus que moi vous est elle agréable ?
[ODÉNIE:] Un tyran amoureux est rarement aimable.
[AURÉLIAN:] Mon crime n'est vraiment qu'un innocent forfait, Et je ne suis tyran qu'autant qu'on me le fait, L'audace de la mère irrita mon courage, Le mépris de la fille en ce moment m'outrage, Et par le prompt excès de mon ressentiment Vous fait un ennemi dans le coeur d'un amant.
[ODÉNIE:] Tel est le digne effort de la fierté Romaine, L'amour chez vos pareils est semblable à la haine, Et je ne saurais faire un jugement certain D'un ennemi mortel et d'un amant Romain.
[AURÉLIAN:] Orgueilleuse, est-il dit ? Que votre âme inhumaine N'ait jamais éprouvé ni l'amour ni la haine, Et qu'étant sans tendresse et sans inimitié, Je n'obtienne de vous ni peine, ni pitié.
[ODÉNIE:] Pour de l'amour pour vous je m'en trouve incapable ; Et n'ai de la pitié que pour un misérable.
[AURÉLIAN:] Cruelle, je le suis, si je ne suis aimé ; Qu'importe à mon repos de me voir renommé. Les héros après tout ne sont que des idoles ; L'amour a des effets, la gloire a des paroles ; Si par un sentiment découvert ou caché On est flatté par l'un, ou par l'autre touché. Ce n'est pas que l'esprit n'ait de la peine à croire La gloire sans l'amour, ou l'amour sans la gloire ! Tous les deux à l'envi se servent d'ornement, Et confondent en eux le vainqueur et l'amant ; Je suis et l'un et l'autre, et je veux être aimable : Cependant mes désirs me rendent haïssable, Et plus je puis aimer et prétends être aimé, Moins pour moi votre coeur se rencontre enflammé. De grâce ne ma faveur animés mieux votre âme ; Vous allumez mes feux, prenez part à ma flamme, Et ne permettez pas qu'en une même loi La froideur soit en vous quand l'ardeur est en moi.
[UN GARDE:] Seigneur vous triomphez, enfin voici la Reine Que Martian conduit avecque Timagène.
[AURÉLIAN:] Hé quoi, Dieux ! Dans un temps que j'y songeais le moins.