[SÉLEUCUS:] Connais-tu ma disgrâce, et les peines cruelles Où ne vont exposer leurs haines mutuelles ? Hélas ! Cher Policrate, en ces extrémités Pourrais-tu dans mon cour jeter quelques clartés ? Stratonice et le Prince ont un désir contraire, Quels droits dois-je garder et d'époux ou de père, Et qui doit l'emporter sur mes sens interdits, Du devoir ou du sang, d'une femme ou d'un fils ?
[POLICRATE:] Seigneur, quoique du sang la puissance soit forte, Il faut sans balancer que le devoir l'emporte. De ce jour pour l'hymen vous-même avez fait choix, Et rien n'est préférable aux paroles des rois : C'est au désir du prince à respecter la vôtre, Ou pour mieux dire, il doit n'en avoir jamais d'autre.
[SÉLEUCUS:] Il le doit, je le sais, mais je ne sais pas bien Si son désir aussi ne serait pas le mien.
[POLICRATE:] Quoi, Seigneur, cet hymen aurait pu vous déplaire, Jusques à désirer aussi qu'on le diffère ?
[SÉLEUCUS:] Hélas ! Si je sondais mon cour sans le flatter, J'appréhenderais bien de n'en pouvoir douter, D'y rencontrer toujours une flamme mutine, Et de n'y rien trouver plus avant que Barsine : Il me semble en effet que mon cour qui s'émeut, Cherche à n'y renoncer que le plus tard qu'il peut, Et que devant ailleurs une foi qui l'engage, Il tâche à reculer, s'il ne peut davantage ; Pour avoir du délai je me suis trop pressé Pour ne m'y croire pas moi-même intéressé, Et le cruel refus que l'on vient de m'en faire, Me devrait moins toucher si je n'étais que père. Je ne croyais tantôt parler que pour mon fils ; Mais je crains qu'en effet je ne me sois mépris, Que je n'ai en secret confondu dans mon âme L'intérêt de mon sang et le soin de ma flamme ; Que les désirs du prince en de tels déplaisirs, N'aient servi que de voile à mes propres désirs, Et que pour l'exprimer dans mon cour qui murmure, L'amour n'ait emprunté la voix de la nature ; L'empire de Barsine a des charmes pour moi, Que j'ai peine à quitter... Mais, ô Dieux ! Je la vois.