[PLACIDE:] Qu'Amour met un Amant en des formes étranges ! Puissant Démon de feu, vois comme tu nous changes ; Tu montres qu'il n'est rien d'impossible aux Amants Pour aspirer au but de leurs contentements, Tu fais, comme il te plaît, de ces métamorphoses, Sous ces formes on voit tes merveilles encloses ; Et sans remplir le Ciel de l'erreur des mortels, Ni transformer des Dieux, qui ne furent pas tels, Quoiqu'ils se soient rendus indignes de leurs Temples Je ne rougirai pas d'imiter leurs exemples : Donc comme on craint partout cette sorte de gens Que l'on appelle Archers, Commissaires, Sergents ; Me voilà Commissaire, au moins par artifice, J'en ai déjà la robe, et j'en ferai l'office ; Réduit à ce métier que déteste un Amant, Puisqu'Amour l'a voulu, faisons-le plaisamment ; Par un même moyen il faut avec adresse Jouer le Capitaine, et tirer ma Maîtresse : Tout me vient à propos ; ils sortent, les voici : Choisissons notre temps, écoutons-les d'ici.
[MATAMORE:] Arrêtez vos soupirs, vos larmes, et vos plaintes, Vous me navrez le coeur, j'y ressens mille atteintes ; Chairbieux, je suis réduit à pleurer comme un veau ; Je ne l'ai jamais fait, et cela m'est nouveau.
[PHYLAZIE:] Votre absence me tue, et le sort me convie À pleurer ce malheur tout le temps de ma vie ; Mes yeux sont des torrents que rien ne peut sécher ; Perdrai-je pour jamais ce qui me fut si cher ? Terre, Astres, hommes, Dieux !
[MATAMORE:] Que sa douleur est forte !
[PHYLAZIE:] Quel siècle me rendra ce qu'un instant m'emporte ? Des Princes le Phoenix, et le Dieu d'ici-bas ? Je le perds, je le quitte, et ne pleurerais pas ? Pleurez, pleurez, mes yeux, lâchez toutes vos bondes, Le perdant perdez tout, et noyez mille mondes ; Plombons cet estomac, arrachons ces cheveux, Pour lier ce grand coeur vains et trop faibles noeuds ; Impuissante beauté, dont jadis orgueilleuse Par son choix seulement je semblais merveilleuse, À quoi ce teint de rose, et ces traits superflus, Qui charmèrent son coeur, et ne le touchent plus ? Puis-je encore garder mes mains à d'autre usage Qu'à déchirer ce front, et gâter ce visage ?
[MATAMORE:] Elle me fait mourir.
[PHYLAZIE:] Et vous, superbes yeux, Qui voyez à dédain et la terre, et les Cieux, Privés de ce Soleil, dont la flamme est si claire, Quels objets verrez-vous qui puissent plus vous plaire ? Feux éteints, feux coulants, yeux, humides flambeaux, Sortez, suivez mes pleurs, perdez-vous dans ces eaux, Qu'une éternelle nuit me couvre la paupière, Crevons, arrachons-les, éteignons leur lumière.
[MATAMORE:] Retiens, arrête-là ; sa main dans sa langueur En offensant ses yeux m'arracherait le coeur : C'en est fait, il me quitte, et j'expire à cette heure ; Quelle honte à mes jours que tout pleurant je meure ! Ma valeur, mes exploits mes triomphes passés Par une lâche fin seront-ils effacés ? Mon ennemi caché dedans moi me surmonte, J'ai dompté l'univers, et la pitié me dompte : Non non, s'il faut pleurer ne pleurons que du sang ; Ne pleurons point du tout, c'est sortir de mon rang ; Ah, ventre ! Qu'ai-je fait ? Ce point me déshonore ; Parques, retirez-vous, connaissez Matamore, Vite, ou ce fer tout prêt de vous anéantir Si l'on ne me connaît me fera bien sentir.
[PALESTRION:] Dieux ! Que voulez-vous faire ? Et pourquoi cette épée ?
[MATAMORE:] Déjà Cloton s'enfuit, Lachesis est frappée.
[PHYLAZIE:] Qu'a-t-il ? Palestrion ; je tremble à ce propos.
[MATAMORE:] Un seul de mes regards suffit pour Atropos.
[PLACIDE:] Il est temps d'avancer. Quel Démon le possède ?
[MATAMORE:] Tout l'enfer est ému, Pluton vient à leur aide.
[PLACIDE:] Ah ! Quelle extravagance ? Ô l'agréable jeu ! Il souffle, il sue, il fume, il s'est mis tout en feu ; Il escrime dans l'air, combat contre son ombre, Et croit en être aux mains sur le rivage sombre : Arrêtons-le, tout doux, Capitan, rengainez.
[MATAMORE:] Ah ! Chairbieux !
[PLACIDE:] J'ai souvent de tels fous enchaînés.
[MATAMORE:] Me tenir ces propos ? Quel est ce téméraire ?
[PLACIDE:] Un pilier de Justice, en un mot Commissaire.
[MATAMORE:] Des guerres volontiers ?
[PLACIDE:] Non non, du Châtelet.
[MATAMORE:] Il me prend pour un fat, parlez à mon valet.
[PLACIDE:] Je dois parler à vous, n'échauffez pas ma bile, Ou je vous montrerai que ma robe est habile, Qu'une plume en ma main fera bien plus d'effet Qu'une estocade au poing d'un maraud si parfait.
[MATAMORE:] Voyez ce vermisseau, dont l'orgueil est sans bornes, Il vante sa coquille et veut montrer les cornes ; Mais ventre, ma fureur va mettre d'un revers Commissaires, Sergents, et Diables à l'envers.
[PLACIDE:] Je sais quelle est ma charge ; après ma procédure J'ai de quoi me venger des propos que j'endure : Je vous commande donc, et de la part du Roi.
[MATAMORE:] Que me vaut ce grand Prince ? A-t-il besoin de moi ?
[PLACIDE:] De remettre en mes mains une fille étrangère Enlevée à Mastricht, et que cherche sa mère ; Autrement.
[MATAMORE:] La voilà, je la rends librement Sans arrêt, sans exploit, et sans commandement.
[PLACIDE:] Qu'il se hâte à ce coup lui-même d'en faire offre ! Il prévient la menace, il a peur qu'on l'encoffre, Il craint le Châtelet ; changeons-lui cette peur, Battons-le d'autres coups, voyons s'il a du coeur.
[MATAMORE:] Épargnez désormais les hommes de ma sorte.
[PLACIDE:] Or sus, mettrai-je bas la robe que je porte ?
[MATAMORE:] Non, il n'est pas besoin ; j'ai quitté mon courroux.
[PLACIDE:] Non pas moi, qui connais comme on punit les fous, Et qui sait quand l'honneur dans mon âme l'allume, Manier une épée aussi bien qu'une plume.
[MATAMORE:] Chairbieu, il a du coeur.
[PLACIDE:] Si toi-même a du sang, Ce fer l'ira chercher jusque dedans ton flanc.
[MATAMORE:] Mon seul aspect à tous inspire ce courage.
[PLACIDE:] Voyons doncque le tien.
[MATAMORE:] Il veut faire carnage.
[PLACIDE:] Un moment suffira pour vider nos discords.
[MATAMORE:] Ces diables ont pour queue et Sergents et Records ; Je ne veux pas sur eux déshonorer mes armes ; Je me sens faible aussi, j'ai trop versé de larmes.
[PLACIDE:] Ton courage te manque, et te laisse perclus ?
[MATAMORE:] Je l'ai tant inspiré qu'il ne m'en reste plus.
[PLACIDE:] Ma générosité n'était donc qu'empruntée. Mais j'aurai trop longtemps cette fille arrêtée : Madame, suivez-moi.
[PHYLAZIE:] Comment puis-je partir ? Que je l'embrasse donc avant que de sortir : Délices de mes yeux, ô ma vie ! Ô mon Âme ! Vous puis-je dire adieu. Soutenez-moi je pâme.
[MATAMORE:] Elle tombe en effet ! Secourons-la ; de l'eau.
[PLACIDE:] D'une parfaite amour ô prodige nouveau ! Madame, efforcez-vous ; on dirait qu'elle expire, Et dans cette faiblesse encore elle soupire.
[PALESTRION:] Laissez-la revenir ; écartez-vous un peu, Ils s'embrassent ; leurs coeurs se plaisent à ce jeu.
[MATAMORE:] Que je plains son départ, que sa douleur me touche ! Mais ce consolateur est bien près de sa bouche.
[PALESTRION:] Ils pourront tout gâter.
[MATAMORE:] Laissez-la, levez-vous.
[PLACIDE:] Elle n'a battement de poumon ni de pouls, Et cherchant de sa vie apparence certaine J'essayais si sa bouche aurait encore haleine : Mais courage, à ce coup la voilà qui revient.
[PHYLAZIE:] Qui m'a rendu le jour ? Où suis-je ? Qui me tient ? Un homme m'embrasser ? Suis-je en moi-même encore ? C'est donc toi ? Mon Soleil !
[PLACIDE:] C'est donc toi ? Mon Aurore !
[PHYLAZIE:] Sais-je bien feindre ?
[PLACIDE:] Et moi sais-je bien m'excuser ?
[PALESTRION:] De crainte qu'il les voie il le faut amuser.
[MATAMORE:] Que dis-tu ? Parle à moi.
[PALESTRION:] Que par cette faiblesse Phylazie a montré combien l'amour la blesse. Qu'il va faire le vain ! Mais ce n'est pas pour lui.
[MATAMORE:] Ma beauté prend son temps, j'en triomphe aujourd'hui.
[PHYLAZIE:] Ménageons ces plaisirs, il vaut mieux se contraindre.
[PLACIDE:] Quoi ? Si proches du port qu'avons-nous plus à craindre ? Palestrion, mon coeur, nous cache et l'entretient.
[PHYLAZIE:] Écoutons leurs discours, ce doux jeu me retient.
[MATAMORE:] Son amour semble naître alors qu'elle me quitte ; On ressent tôt ou tard mes traits que rien n'évite : Parbieu, je m'étonnais de sa grand froideur ; Elle brûlait pourtant d'une secrète ardeur. As-tu pris du logis tout ce que je lui donne ?
[PALESTRION:] Le voilà. Mais faut-il que je vous abandonne ? Quel adieu puis-je dire, et de quelle façon ?
[MATAMORE:] Il pleure, Dieu me damne ; il était bon garçon ; Je connais sa bonté que j'avais soupçonnée.
[PALESTRION:] Vous la connaîtrez mieux après cette journée ; Mais bien d'autre façon que le fou ne l'entend. Vous rêvez.
[MATAMORE:] Sur un point qui me semble important ; Et c'est à ton sujet, et pour ton avantage.
[PALESTRION:] Vous perdant, quel bonheur peut flatter mon courage ? La liberté, les biens ne peuvent m'assouvir ; Régner partout ailleurs c'est moins que vous servir.
[MATAMORE:] Combien peu s'en faut-il que je ne le contente ! Qu'il est à mon humeur ! Retenons-le, il me tente, Faisons-lui cette grâce.
[PALESTRION:] Ah ! Gardez-vous en bien ; Je considère plus votre honneur que mon bien : Que dirait-on de vous ? Quoi ? Manquer de parole ? Un dont la voix tient ferme et l'un et l'autre pôle, Sur qui les Empereurs font la guerre, ou la paix ?
[MATAMORE:] Bien jugé je ne puis : va-t'en donc désormais.
[PALESTRION:] Adieu, dompteur des Rois.
[MATAMORE:] Songe à la bien conduire.
[PALESTRION:] Faisant le bon valet j'ai failli de me nuire.
[MATAMORE:] Commissaire, tout doux.
[PALESTRION:] Arrêtez vos transports.
[MATAMORE:] Sans doute il pense faire une prise de corps ; Vous la serrez de près.
[PHYLAZIE:] Je tombe, s'il me laisse.
[PLACIDE:] C'est que je la soutiens dedans cette faiblesse.
[MATAMORE:] Allez donc, Phylazie ; adieu ; consolez-vous. Entrons où l'on m'attend.
[PHYLAZIE:] Adieu Prince des fous.
[PLACIDE:] Vous deviez demander au Roi des Capitaines Pour essuyer vos pleurs des mouchoirs par douzaines ; Vos yeux ont devant lui fait un si grand ruisseau Qu'il croit que vous irez jusqu'en Flandre par eau.
[PALESTRION:] Vous n'irez pas si loin ; retirons-nous ensemble.
[PHYLAZIE:] À peine eût-on mieux le berner, ce me semble.
[PALESTRION:] Vous faites votre charge, et tout ce qui s'ensuit.
[PLACIDE:] Entrez donc par derrière ; on sort ; j'entends du bruit.