[THOMAS:] puis ARTHUR En voilà une aventure !... Moi qui végétais dans la compagnie d'un volatile qui n'est guère estimé... qu'aux navets, je me vois transporté tout à coup dans une mine d'or massif, et dorloté comme un petit chérubin !
[FRONTIN:] Canes ! canes ! canes ! canards !
[THOMAS:] Hein ?... Eh bien ! voilà l'autre qui fait mon commerce... Au vol... Qu'allais-je faire !... mon bienfaiteur !
[ARTHUR:] Allons, c'est une course vaine... Impossible de parvenir jusqu'à elle... Il faut que sa tante ait donné des ordres... Si, au moins, j'avais pu voir Marinette...
[THOMAS:] C'est sans doute le bourgeois.
[ARTHUR:] Quelqu'un dans ma livrée... Quel est ce drôle ? Qui es-tu ?
[THOMAS:] C'est moi ! .,, votre valet de confiance.
[ARTHUR:] Mon valet de confiance que je ne connais pas.
[THOMAS:] Oh ! ça ne fait rien, voilà le papier.
[ARTHUR:] Voyons... Un certificat ?
[AIR:] finale de Renaudin. " Le sieur soussigné, certifie" Qu'en matière de fourberie" Frontin n'eut jamais son égal ! Ah ! tu te nommes aussi Frontin !
[THOMAS:] Moi ?... oui !... oui !... Faut pas oublier ça.
[ARTHUR:] Sous une écorce débonnaire, " Je l'ai chassé, voici pourquoi : " Je le regretterai toujours. " Je désire que les présentes" Lui servent de lettres patentes, " En attendant qu'il soit pendu ! Ce fou de chevalier... je le reconnais bien là !... Un voleur... Qu'ai-je à craindre ?... les autres ne m'ont rien laissé... C'est un homme à expédients, je puis en avoir besoin, dans ce moment surtout. Allons, drôle ! je te prends... tu es à mon service.
[THOMAS:] Monsieur est content du certificat ?
[ARTHUR:] Mais oui, assez.
[THOMAS:] Oh ! voyez-vous, monsieur, pour ce qui est de la probité...
[ARTHUR:] Suffît ; parbleu ! je t'aurais pris pour un imbécile.
[THOMAS:] Ça m'était bien égal, pourvu que vous me preniez... malpeste... Faut pas oublier ça !
[ARTHUR:] J'aurai bientôt besoin de ton ministère ; ainsi, prépare tes batteries.
[THOMAS:] Mes batteries ?... Il paraît que je ferai la cuisine. Elles sont toutes prêtes, mes batteries.
[ARTHUR:] Mais il faut d'abord que je te mette au courant de ma position ; car un valet est un ami qui doit tout savoir afin de tout prévoir : tu sauras donc... Mon Dieu, que tu as l'air bête !
[THOMAS:] Hein ?... Il est malhonnête, mais la maison est bonne. Allez !
[ARTHUR:] Tu sauras donc que je suis amoureux fou de Mlle Camille de Sérigny, jeune fille de naissance et de fortune.
[THOMAS:] Elle a de quoi, je comprends, elle a de quoi.
[ARTHUR:] Camille est confiée à la garde d'une de ses tantes, chez laquelle je suis admis deux fois par semaine en qualité de prétendu.
[THOMAS:] Vous n'êtes pas malheureux, vous !... palsambleu !
[ARTHUR:] Ces visites courtes et rares ne pouvaient suffire à notre impatience. J'ai voulu les multiplier... Au moyen de cette longue-vue, mon regard pénètre jusqu'à l'habitation de Camille... Dès que la tante est sortie, une soubrette dévouée me fait un signal, et j'accours.
[THOMAS:] Comme ça, la vieille n'y voit que du feu. Bravo ! j'aime ça, les vieilles qui n'y voient que du feu.
[ARTHUR:] Tout allait bien jusque-là... mais, depuis trois jours, personne ne paraît au balcon... aucun signal, aucunes nouvelles ! A quoi attribuer cette disgrâce ? A mon procès peut-être... Son issue seule suspendait notre mariage.
[THOMAS:] Vous avez un procès ?
[ARTHUR:] Oui ; un fripon, ancien intendant de mon père, qui, épuisant tous les retours de la chicane, m'empêche depuis deux ans d'entrer en possession de mon patrimoine.
[THOMAS:] Eh quoi ! M. votre père...
[ARTHUR:] Voici comme l'affaire se présente... Mais quelqu'un monte... Si c'était Marinette...
[THOMAS:] Déjeuner !... Oh ! je mange si peu ; mais, pour vous obéir... quelque chose de léger... un fruit, ça me suffira... C'est pour vous obéir, vous entendez bien, c'est pour vous obéir !