[COURTIN:] Eh bien, mesdames ?
[MADAME PIGEON:] Nous avons remis à M. Dufrère nos livres et les sommes recueillies, celle semaine... C'est, malheureusement trop peu de chose, monsieur le Président.
[COURTIN:] Tant pis, mesdames, tant pis !
[MADAME RATURE:] On a pourtant bien du mal, monsieur le Président.
[MADAME TUPIN:] Les gens ne veulent plus donner qu'aux œuvres de leur quartier.
[MADAME PIGEON:] C'est vrai qu'il y a trop de concurrence... Tous les jours une œuvre nouvelle !...
[MADAME PIVIN:] Une volerie, la plupart du temps !... Il faudrait une loi, monsieur le Sénateur.
[MADAME PIGEON:] Les automobiles qui nous font un tort !
[MADAME PIVIN:] Les loteries, donc !
[MADAME RATURE:] Les souscriptions pour les mineurs...
[MADAME PIVIN:] Pour les volcans de l'étranger...
[COURTIN:] Personne ne sait mieux que moi, mesdames, combien votre tâche est pénible... et aussi combien elle est méritoire... Ne vous laissez pas aller au découragement... Il faut vous ingénier à découvrir de nouveaux moyens...
[MADAME PIGEON:] Il faudrait découvrir tous les jours, monsieur le Président...
[MADAME TUPIN:] Moi des romans... des romans un peu lestes... Il fallait bien.
[MADAME PIGEON:] Mais ce ne sont pas elles qui donnent.
[MADAME RATURE:] Quand je pense que dans des appartements de vingt mille francs, on trouve des gens qui osent vous donner deux sous...
[MADAME PIVIN:] On trouve... on trouve... Vous avez de la chance... Moi, ils sont toujours sortis.
[MADAME RATURE:] C'est étonnant ce que les gens sortent à Paris... On a beau venir à l'heure des repas.
[MADAME PIVIN:] Ils ne mangent même plus chez eux, monsieur le Président...
[MADAME TUPIN:] Et puis, il y a des concierges qui sont terribles...
[MADAME PIGEON:] Je voulais vous dire, monsieur le Président... Au Petit Sou des Faubourgs, ils ont une nouveauté, dont ils paraissent très contents... Ils confient aux mamans des tirelires à faire remplir par les bébés... Les chers mignons s'habituent ainsi de bonne heure à la charité, à l'économie aussi... Et en même temps, ça leur sert de joujoux... J'ai apporté un modèle, monsieur le Président... Vous voyez... Il représente le cœur de Jésus... C'est en porcelaine...
[MADAME TUPIN:] Oh ! que c'est joli !...
[COURTIN:] Les enfants ? Je n'y avais pas songé... Oui, c'est assez heureux.
[MADAME PIGEON:] Il y a aussi des zouaves... des moutons... des poupées...
[COURTIN:] Mesdames, rappelez-vous mon système... Faites-vous renseigner dans les mairies sur les naissances, les mariages, les enterrements... la première communion.
[MADAME TUPIN:] La première communion... Ah !...
[MADAME PIGEON:] Les enterrements... je ne dis pas... monsieur le Président... mais les gens heureux !...
[COURTIN:] Mon Dieu, mesdames... Il en est de la charité comme de la cuisine... Il y a le tour de main... Faire passer votre carte, c'est bien, mais c'est trop simple... Il faut voir les gens, leur parler...
[MADAME PIVIN:] Leur parler ? Nous ne demandons que ça... Mais où ? Quand ?
[COURTIN:] Il faut bien vous dire, mesdames, que la charité est un art... Il y a l'art de donner...
[MADAME RATURE:] et MADAME TUPIN. — Oui... Oui...
[COURTIN:] Adroitement.
[MADAME PIGEON:] Adroitement... bien sûr...
[MADAME PIVIN:] Oh ! moi... je connais une dame !...
[COURTIN:] Il ne faut pas compter que sur la vanité.
[DUFRERE:] Mlle Rambert est là...
[LES QUATRE DAMES:] La directrice du Foyer... la directrice du Foyer...
[DUFRERE:] Elle n'a que peu de temps...
[COURTIN:] Eh bien... nous sommes en famille...