[LÉPINE:] C'est une assez méchante engeance que la race paysanne, et notre Monsieur Grimaudin a toute la mine de n'être pas content dans la suite de l'acquisition qu'il vient de faire. Le voici, je pense. Le Magister a ma foi raison ; voilà un fort vilain Seigneur de Paroisse.
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Hé bien, mon pauvre Lépine, je suis sur mes terres ; et me voilà pourtant, en dépit de l'envie, propriétaire du Château et de la Seigneurie de Gaillardin.
[LÉPINE:] Et à fort bon marché, n'est-ce pas ? On ne vous rapportera ni argent faux, ni vieilles espèces du paiement que vous avez fait.
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Oh : pour cela non, je t'en réponds ; je me la suis fait adjuger pour les frais d'une instances que j'ai eu l'esprit de faire durer dix-sept ans, et le fond du procès n'est pas jugé encore.
[LÉPINE:] Quelle bénédiction ! Vous tirerez encore de là de bonnes nippes.
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Je l'espère. Quand des gens de notre profession ont un peu d'honneur et de conduite, ils font de bonnes maisons en bien peu de temps ; n'est-il pas vrai ?
[LÉPINE:] La peste, oui. Vous autres Procureurs de Cour Souveraine, vous avez souvent de bonnes occasions : mais un pauvre diable comme moi...
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Laisse-moi faire, j'achèverai ta fortune ? Va ; quoique je n'eusse encore cette Terre-ci qu'à bail judiciaire, quand tu revins de Flandres l'année passée, j'ai trouvé le moyen de t'en faire le Procureur Fiscal : m'en voilà maintenant Seigneur, par la grâce de Dieu et du Châtelet ; tu es mon filleul, tu as de bons principes, je te pousserai, tu iras loin sur ma parole.
[LÉPINE:] Il ne tiendra pas à moi que je ne fasse quelque chose dans la Robe, j'ai des inclinations admirables.
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Sur ce pied-là, je veux, avant qu'il soit dix ans que tu aies une petite Terre.
[LÉPINE:] Je vous bien obligé, mon parrain.
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Il y a plaisir, oui, de venir ainsi passer les Vacances dans ses petits États ?
[LÉPINE:] Assurément.
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Il y a peu de mes Confrères qui en puisse faire autant.
[LÉPINE:] Il n'y an aura jamais qui fasse son chemin si promptement que vous ; et si, ils aiment à aller vite ces Messieurs-là.
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] J'en attends ici trois ou quatre, que j'ai priés de me venir voir avec leurs familles pendant les Vacances.
[LÉPINE:] Vous ne manquerez pas de compagnie.
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Je veux les régaler de manière à les faire crever de dépit
[LÉPINE:] Ils seront tous bien fâchés de vous voir faire si bonne figure.
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Je le crois comme cela.
[LÉPINE:] N'est-ce pas aujourd'hui que vous faites la cérémonie de prendre possession...
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Selon le monde qui viendra : je ne prétends pas que cela se fasse incognito, non ; j'ai donné ordre que tout le Village se mît sous les armes, j'aime à faire parler de moi.
[LÉPINE:] C'est la folie de tous les grands hommes.
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Que je vais vivre heureux ! Je suis veuf premièrement.
[LÉPINE:] Oui ; mais vous avez deux grands enfants.
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Bon, le garçon s'est fait soldat, il n'oserait revenir ; et Dieu merci c'est un fripon que je suis en droit de déshériter, et de ne jamais voir.
[LÉPINE:] Cela est bien heureux.
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Et pour la fille, c'est une coquine qui ne vaudra pas mieux que son frère. Je veux la marier à un vieux greffier, dont je suis sûr qu'elle ne voudra point ; et je la gênerai tant, je la gênerai tant, qu'elle fera quelque sottise, qui m'autorisera à la mettre dans un Couvent. Oh ! J'ai des vues bien judicieuses.
[LÉPINE:] Oh, pour cela, vous êtes né coiffé, d'avoir des enfants qui secondent si bien vos bonnes intentions.
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Tout conspire à mon bonheur, et je m'en vais avoir le plaisir de faire la fortune d'une personne que j'aime.
[LÉPINE:] Vous êtes amoureux ?
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Oui, mon enfant. Est-ce que Madame la Roche ne t'a parlé de rien ?
[LÉPINE:] Vous voulez épouser Madame la Roche ?
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Épouser Madame la Roche ! Tu rêves, je pense.
[LÉPINE:] Pourquoi non ? Pour l'acquit de votre conscience peut-être. Il y a longtemps qu'elle est votre gouvernante ; et depuis la mort de la défunte, il n'est pas que vous ne lui ayez promis quelquefois...
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Cela était bon quand je n'étais que simple Procureur ; mais à présent...
[LÉPINE:] Ah ! Le petit inconstant qui change avec la fortune !
[MONSIEUR GRIMAUDIN:] Je veux te la faire épouser, à toi, laisse-moi ménager cela. La voici, je vais sur le champ lui proposer.
[LÉPINE:] Non, non, mon parrain ; si le coeur m'en dit, je ferai ma proposition moi-même.