[LIDAMAS:] Quoi le livre à la main ?
[CLÉANTHE:] Oui mon fils et j'avoue Que le Ciel en ses soins mérite qu'on le loue, Sylvestre de ma part vous est allé chercher Et sa longueur passait au point de me fâcher.
[LIDAMAS:] Que désirez vous donc de mon obéissance.
[CLÉANTHE:] Rien sinon que vous faire écrire ma dépense. Et dresser un mémoire en qui soit contenu L'Argent à mon valet donné par le menu, Je veux m'instruire au vrai jusqu'à combien il monte, Tenez, cherchez du blanc dans ce livre de compte, Puis d'une main habile et d'un trait assuré, Peignez y nettement ce que je dicterai.
[LIDAMAS:] La rencontre est plaisante, il faut que je le die, Votre livre de compte est une Comédie !
[CLÉANTHE:] Vous me jouez mon fils, mais finissez ce jeu, Qui vous sied assez mal, et me déplaît un peu.
[LIDAMAS:] Qu'il dissimule bien, et qu'il abonde en ruses. Monsieur si j'avais tort, j'en ferais mes excuses. Mais que puisse le Ciel, ou l'Enfer en courroux, En ce même moment, m'aveugler comme vous. Si je vous en impose, et si c'est fantaisie, Que ce livre de compte est une poésie. On le vend dans Paris en vingt lieux au Palais, Cent fois ce qu'il contient s'est dit dans le Marais, J'ai souvent pris plaisir à l'entendre moi-même, Et contre les censeurs défendu ce poème. Il est intitulé la Suite du Menteur Et sort du cabinet d'un excellent auteur.
[CLÉANTHE:] Serait-il bien possible ?
[LIDAMAS:] Il est très véritable.
[CLÉANTHE:] Qu'avec un tel valet, un maître est misérable, Ce coquin de Sylvestre à tous coups s'étourdit, Et ne fait jamais bien les choses qu'on lui dit Je veux compter à lui, puis le mettre à la porte.
[LIDAMAS:] Moi l'accabler de coups auparavant qu'il sorte Je suis ici venu pensant l'y rencontrer, Mais le Ciel à mes yeux ne le veut pas montrer, Quelque endroit de la ville où je puisse l'atteindre, Je saurai le réduire au terme de se plaindre, Il n'obtiendra de moi ni trêve ni quartier. Et ne lui restera pas un seul os entier.
[CLÉANTHE:] Qu'a-t-il fait qui mérite une telle menace ?
[LIDAMAS:] Une action, un trait d'insupportable audace, Un rapport si perfide, un mensonge si noir Et si bien coloré que l'on n'y peut rien voir.
[CLÉANTHE:] Cet intrigue inconnu conduit par mon organe, Résulte de la montre et de la courtisane, J'ai mieux été servi que je ne l'espérais ; Mais ne feignons pas moins que si je l'ignorais.
[LIDAMAS:] Monsieur que dites vous ? Vous parlez ce me semble.
[CLÉANTHE:] J'accuse et je défends mon valet tout ensemble, Tantôt jusques à lui ma colère descend, Puis je me ressouviens que c'est un innocent Qui parle sans raison, sans cause, et sans mesure, Et qui croit obliger alors qu'il fait injure. Ainsi votre courroux se pourrait assouvir Du Sang d'un animal qui pensait vous servir.
[LIDAMAS:] C'est donc un animal, bien cruel et bien traître, Qui poursuit et qui mort les enfants de son Maître. Certes si je le puis rencontrer où je vais, Je l'empêcherai bien de les mordre jamais.