[LE CHEF DE GARE:] Dépêchez-vous de former le train... deux voitures de seconde en arrière... prévenez le graisseur... Dans cinq minutes vous ouvrirez les salles d'attente.
[BERNARDON:] Viens par ici...
[LE CHEF DE GARE:] Serviteur, monsieur Bernardon.
[BERNARDON:] Nous sommes un peu en avance... cela me donnera le temps de te lire mon discours.
[JULES:] II ne veut pas me lâcher... impossible de m'en débarrasser...
[BERNARDON:] D'abord, voici de l'argent pour ton voyage... et un permis de circulation... aller et retour... Maintenant voilà mon discours...
[JULES:] Ah ! ah ! vous avez trouvé une plume d'oie ?...
[BERNARDON:] Tu vas voir... "Messieurs, l'homme éminent... Sapristi !... qu'est-ce qu'ils ont mis là ?
[JULES:] Quoi ?
[BERNARDON:] Là... après "que je viens représenter...
[JULES:] Tiens ! ce n'est pas de votre écriture.
[BERNARDON:] Non... j'ai fourni le gros des idées... et ils ont rédigé ça dans mes bureaux... je suis si occupé !
[JULES:] L'homme éminent que je viens représenter... et dont nous pleurons l'absence...
[BERNARDON:] Oui, ma foi ! ce diable de Domengeat ne barre jamais ses t... Non, il a mis dans sa tête qu'il ne les barrerait pas ! et il ne les barre pas ! Heureusement que je ne le paye pas cher ! "Et dont nous pleurons l'absence... est retenu à Paris, où il consume sa vie... une vie toute de travail et d'honneur... à la défense de vos intérêts...
[JULES:] Pas mal.
[BERNARDON:] C'est de moi !... "Cet homme de bien... ai-je besoin de vous le rappeler ?... a déjà doté la commune d'un lavoir... d'un lavoir..." Nom d'un nom ! qu'est-ce qu'il a mis là ?
[JULES:] D'un lavoir... et... il n'a pas barré son t.
[BERNARDON:] Non ! il l'a mis dans sa tête. "Et à l'heure où je parle, sans ménager ni ses pas ni ses veilles, il est en instance auprès de l'administration supérieure pour appeler sur vos têtes les bienfaits d'une pompe à incendie.
[JULES:] C'est de l'hydrothérapie !
[BERNARDON:] Sa sollicitude pour les classes laborieuses ne s'arrêtera pas là, car cette âme bienfaisante, cet homme magnanime..." C'est peut-être un peu fort ?
[JULES:] II n'y a pas de mal... ces machines-là demandent à être très corsées...
[BERNARDON:] Cet homme magnanime... au cœur fier : corde alto !..." C'est du latin...
[JULES:] J'entends bien que c'est du latin... mais j'ôterais ça : corde alto !... A Croupenbach on pourrait croire que c'est un instrument à cordes...
[BERNARDON:] Tu as raison... mettons seulement : Au cœur généreux...
[JULES:] Oui, généreux rappelle le lavoir.
[BERNARDON:] Cet homme magnanime, au cœur généreux, dédaigne les lambris dorés... pour visiter la chaumière du pauvre !
[JULES:] Ah ! ça finit très bien !
[BERNARDON:] II y a encore une phrase.
[JULES:] Oui !... "Je demande de l'augmentation !...
[BERNARDON:] De l'augmentation ! un polisson qui ne barre pas ses t... Ne va pas lire ça !
[JULES:] Soyez tranquille... je m'arrêterai à la chaumière du pauvre...
[BERNARDON:] Parfait... Maintenant, va te retenir un coin... j'ai besoin de dire deux mots au chef de gare... Comprends-tu ça ? je reçois toutes les semaines une bourriche de ma campagne... et on me fait payer le port... A moi ! un employé supérieur...
[JULES:] C'est inconvenant...
[BERNARDON:] Oh ! si ce n'était qu'inconvenant... mais ça coûte ! Je reviens...
[JULES:] Dès qu'il sera parti, je me fais une fête de filer derrière ses talons. J'ai besoin d'aller me promener rue Chauchat, n 18... Cette petite madame Ginginet me trotte dans la tête.
[COURTEVOIL:] Nom d'un chien ! mon cigare est éteint ! Un peu de feu, s'il vous plaît ?
[JULES:] Volontiers.
[COURTEVOIL:] s'allume au cigare que JULES tient à sa bouche. Ah !
[JULES:] Oh !
[COURTEVOIL:] C'est vous...
[JULES:] Parbleu !...
[COURTEVOIL:] Vous allez à notre rendez-vous ?
[JULES:] En ligne droite.
[COURTEVOIL:] Je ne le croyais pas... Je me disais : Un petit crevé du boulevard... il fouinera.
[JULES:] Ah ! mais ! capitaine !...
[COURTEVOIL:] Rallumez votre foyer. J'ai eu tort... Vous voilà ! réparation !... Cré cigare ! il est bouché.
[JULES:] En voulez-vous un, capitaine ?
[COURTEVOIL:] J'ai les miens. Des cigares d'un sou... Je les trempe dans l'eau-de-vie... et je les laisse sécher... avec une gousse d'ail.
[JULES:] Ça doit être raide. Oui, capitaine.
[COURTEVOIL:] Ça y est... merci... A demain six heures... au bout du pont.
[JULES:] Le premier arrivé...
[COURTEVOIL:] Attendra l'autre... Je vais chercher le wagon des fumeurs. Bonsoir !
[JULES:] Bonne nuit !
[COURTEVOIL:] sort.
[JULES:] Ça continue à être un joli militaire ! Il me fait l'effet d'un sanglier, cet homme-là !... Mon oncle ne revient pas... Je voudrais pourtant bien filer...
[BERNARDON:] Me voici... Mon affaire est arrangée.
[JULES:] Vous avez vu le chef de gare ?
[BERNARDON:] Oui... il m'a donné satisfaction pour ma bourriche... On écrira dessus : Service de l'administration.
[JULES:] Allons, mon oncle... voici le moment de nous séparer.
[BERNARDON:] Bon voyage ! Prends garde de t'enrhumer, à cause de mon discours. est monté sur le marchepied du wagon.
[JULES:] Ne craignez rien... Adieu ! Adieu !...
[TAPIOU:] arrivé à BERNARDON, il le heurte avec son graissoir.
[BERNARDON:] Que fait cet animal !
[TAPIOU:] Graisseur !... qué sale métier !
[PAULINE:] Voyez les journaux !... Le Petit Moniteur... le Livret Chaix... L'Indicateur des chemins de fer...
[BERNARDON:] Tiens ! ma petite protégée ! Eh bien ! es-tu contente de ta nouvelle position ?... Vendeuse de journaux à l'intérieur...
[PAULINE:] Oh ! oui, monsieur.
[BERNARDON:] Et ton nigaud de mari, est-il entré en fonctions ?
[PAULINE:] Oui, monsieur... il graisse déjà.
[BERNARDON:] Pourquoi me l'as-tu amené à quatre heures... méchante !
[TAPIOU:] il est furieux. — Ah ben ! en v'là des histoires ! en v'là des histoires !
[PAULINE:] Qu'as-tu donc ?
[TAPIOU:] Je donne ma démission. Tenez ! v'là le pot de la compagnie !
[BERNARDON:] Prends donc garde !... tu vas me graisser !
[PAULINE:] Mais qu'est-il arrivé ?
[TAPIOU:] Un accident... Je graissais, sans ostentation... Tout à coup, v'là une dame qui monte... sa robe s'étale par-dessus mon pot... Paf ! je lui plaque de ma sauce... sans le vouloir...
[BERNARDON:] Ah ! diable !
[TAPIOU:] Elle crie... Je lui dis en souriant : "Madame, il n'y a pas de mal... c'est du saindoux..." Alors elle m'appelle : "Butor !... animal ! — Ah ! mais ! madame... — Insolent ! — Méchante cocotte ! " Le chef de gare arrive... et elle lui demande trois cents francs de dommages et intérêts !... trois cents francs !... et il n'y a qu'un quart d'heure que je suis en fonctions !
[BERNARDON:] Sois tranquille ! nous arrangerons ça !
[TAPIOU:] Non !... je demande une autre place.
[BERNARDON:] Déjà ?
[TAPIOU:] Quelque chose de pas difficile à faire... à la campagne.
[BERNARDON:] Tiens ! à la campagne !... c'est une idée ! J'aurais peut-être ton affaire... mais à soixante lieues d'ici...
[PAULINE:] Soixante lieues !
[TAPIOU:] En bon air ?... pas pour graisser ?
[BERNARDON:] Non...
[TAPIOU:] Topez ! ça va !
[BERNARDON:] Prends donc garde ! Tiens ! porte ça de ma part au chef du train.
[TAPIOU:] Tout de suite, monsieur l'employé supérieur...
[BERNARDON:] Je déporte le mari !
[TAPIOU:] Pauline... embrasse-moi !
[PAULINE:] Ah ! non !... tu me salirais !
[TAPIOU:] Elle a raison... Que sale métier...
[BERNARDON:] Je t'attends demain à huit heures... Tu diras que tu apportes mes faux cols... à cause de ma femme.
[PAULINE:] Toujours ! Voyez les journaux ! Le Figaro... Le Petit Moniteur... Le Voleur illustré... La Revue pour tous !
[BERNARDON:] Très gentille !
[JULES:] Est-ce qu'il va coucher ici ?
[LUCIEN:] La famille de ma fiancée n'est pas encore arrivée. Oh ! le patron !
[BERNARDON:] Tiens ! mon caissier !
[LUCIEN:] Cachons-lui que je vais me marier... Je profite de mes vacances pour aller faire une petite partie de chasse.
[BERNARDON:] Mais la chasse est fermée...
[LUCIEN:] C'est un parc... clos de murs...
[BERNARDON:] Un caissier qui prend le chemin de fer... c'est inquiétant.
[LUCIEN:] Oh ! je serai revenu lundi soir... après la cérémonie.
[BERNARDON:] Quelle cérémonie ?
[LUCIEN:] Mais... la cérémonie de la chasse... la curée ! J'ai une peur de voir arriver les Ginginet... Adieu ! adieu !
[BERNARDON:] Bonne chasse ! Jules ?
[JULES:] Mon oncle ?
[BERNARDON:] Prends garde de t'enrhumer.
[JULES:] J'ai un cache-nez.
[LUCIEN:] Les Ginginet sont en retard... Piochons mon anglais... C'est le th qui est difficile à prononcer... il faut mettre la langue entre les dents... et moi, quand j'ai la langue entre les dents... je ne peux plus parler... : The... The.