[MAMUD:] Seigneur, voici venir la fille du Mufti, Le Grand Vizir l'amène.
[OSMAN:] Ô Cieux ! Quelle nouvelle ? Ha ! Ma soeur, la voici.
[LA SULTANE:] Je vais au devant d'elle.
[OSMAN:] Serait-ce ici l'objet dont mon cour est épris ! Cette mine superbe étonne mes esprits.
[LA SULTANE:] Mon frère vous attend avec impatience.
[OSMAN:] En ce pinceau trompeur j'eus trop de confiance.
[LA FILLE DU MUFTI:] Madame, par ce choix il me fait tant d'honneur, Que rien que sa bonté n'égale mon bonheur.
[OSMAN:] Ô Cieux ! Qu'elle a le port impérieux et grave ! Auprès d'elle ma soeur ne semble qu'une esclave ; Mais elle a plus d'orgueil vingt fois que de beauté, Le portrait qu'on en fit, est un portrait flatté. Ce ne sont pas ses yeux, ce n'est pas son visage, Et cette gorge peinte éclate davantage ; Cet hymen dessiné ne s'accomplira pas. Au prix de sa Peinture elle a trop peu d'appas. Ha ! Fatime.
[FATIME:] Seigneur... Ô Dieux ! Je suis perdue !
[OSMAN:] C'est donc cette beauté de grâces si pourvue ? Combien as-tu reçu pour la louer si fort ? Va, va, ton sexe seul t'exempte de la mort. Aux aveugles désirs la prudence succède, Et j'ai perdu mon mal en voyant mon remède. Madame, je ne veux que ce que me permet Avec facilité la loi de Mahomet. Je ne donnerai point, en irritant le temple, Aux sultans à venir un si mauvais exemple ; Mon esprit a goûté les raisons du Mufti, J'étais dans une erreur, enfin j'en suis sorti. Sans perdre plus de temps, allez, qu'on la ramène.
[SELIM:] Mamud, suivons ses pas.
[LA FILLE DU MUFTI:] N'en prenez pas la peine.
[LA SULTANE:] Après avoir vanté sa grâce et ses appas, Que Fatime la suive et ne revienne pas.
[FATIME:] Madame, pardonnez si j'ai commis ce crime.
[LA SULTANE:] Sors vite.
[LÉONTINE:] Il ne faut plus de Bassa pour Fatime.
[LA FILLE DU MUFTI:] De grâce, retournez, ne m'accompagnez plus. Selim, tes compliments sont ici superflus ; Et puis que l'Empereur n'aime pas ma présence, Me servir est pécher contre la complaisance : Tu n'en saurais douter, il s'en est expliqué. Pourquoi donc s'arrêter près d'un sujet moqué, D'une Fille à peu près sur le trône placée. Et qu'on a du sérail indignement chassée ? M'élisant pour sa femme, Osman s'était mépris, Je suis avec raison digne de son mépris : La fille du Mufti n'est pas d'une naissance Qu'il put tant honorer avecque bienséance ; Il lui faut un objet qu'avecque plus de soin Quelqu'un de ses Bassas fasse venir de loin. Quelque beauté Latine ou quelqu'autre captive, Que l'on aura tiré des mains de quelque juive. Et que l'on aura vue en plus d'une autre Cour, Sera plus à propos l'objet de son Amour ; Mais je voudrais savoir d'où lui vient ce caprice De joindre à m'enlever la force à l'artifice. Et m'honorer si fort pour se rire de moi. Et se moquer ainsi du Ciel et de la Loi : Le Prophète là-haut n'aura point de puissance. Ou, devant qu'il soit peu, j'en aurai la vengeance. Il aura contre lui tous les bons musulmans, Les Anges, les humains, les Cieux, les éléments ; Et n'eut-il que moi seule à sa mort préparée, Qu'il sache que sa vie est fort mal assurée. Dites lui, dites lui.
[SELIM:] Madame, un mot tout bas. Prends garde que quelqu'un ne nous écoute pas.
[LA FILLE DU MUFTI:] Hé ! Que me veux-tu dire ?
[SELIM:] Un secret d'importance.
[LA FILLE DU MUFTI:] C'est ?
[SELIM:] Que tout notre camp fera votre vengeance, Et que possible même avant la fin du jour. Vous verrez maltraiter ce Prince à votre tour.
[LA FILLE DU MUFTI:] Ô promesse agréable et douce autant que vaine !
[SELIM:] C'est selon l'apparence une chose certaine.
[LA FILLE DU MUFTI:] Mais, de quelle façon ?
[SELIM:] Écoutez seulement, Je vous vais déclarer le tout confidemment. À me garder la foi vous êtes engagée, Par les cruels mépris qui vous ont outragée.
[LA FILLE DU MUFTI:] Poursuis donc ?
[SELIM:] Vous saurez que ce présomptueux, Vient de faire un voyage assez infructueux. Il s'était aveuglé d'une superbe envie. De voir en conquérant les murs de Cracovie ; Mais de cette entreprise il fut mal satisfait : Ce furent des desseins qui n'eurent point d'effet. Et quoi que proposât son ardeur indiscrète. Tout son camp mutiné voulut faire retraite. Lui qui honteusement retourna sur ses pas. En conçut un dépit contre tous ses soldats, Mais avec tant de rage et si peu de justice, Qu'il résolut dés lors d'éteindre sa milice, De transporter son siège et ses trésors ailleurs, Pour trouver un terroir et des soldats meilleurs, Et laisser cette ville en proie à l'infidèle, Gomme pour l'immoler à sa haine mortelle : Vous voyez la noirceur de ce grand attentat, S'il choque la patrie et les lois de l'État. Tandis il fait courir un bruit qu'il s'achemine, Pour accomplir un voeu, vers la sainte Médine. Et que tant de trésors dessus l'onde portés Sont pour y faire voir ses libéralités ; Mais il se trompera sur ce qu'il se propose, C'est assez que Selim ait découvert la chose, La milice avertie, avant qu'il soit demain, Verra son crime écrit et signé de sa main : Le sélictar Aga m'a confié naguère, Une lettre d'Osman pour le Bassa du Caire, Qui fait voir clairement tout ce que j'en ai dit. Est-ce assez pour remettre un esprit interdit ? Rien ne nous est suspect, lisez-la cette lettre. Par qui votre désir se pourra tout promettre.
[LA FILLE DU MUFTI:] Ha ! Ce qu'on me fait voir et qu'on m'a fait ouïr, En flattant ma douleur, la fait évanouir ! Nous enlevons d'ici le débris de l'Empire, Et d'aller voir le Nil nous avons résolu, Viens au devant de nous et sagement déchire Ce billet important dés que tu l'auras lu.
[SELIM:] Quoi qu'il ait commandé la lettre est toute entière, Et doit à ses malheurs servir d'ample matière : Pourvu que du Mufti nous soyons secondés, Les passages bientôt seront si bien gardés, Qu'il peut dés ce moment perdre la fantaisie D'aller asseoir son trône au delà de l'Asie.
[LA FILLE DU MUFTI:] Travaille à la révolte et fais dés aujourd'hui Que pour tout renverser il ne tienne qu'à lui. Mon Père absolument sachant cette nouvelle Mourra de déplaisir, ou prendra ma querelle.
[SELIM:] Mais si j'avais tant fait avecque mes amis, Que du trône aujourd'hui le Sultan fut démis. Et que selon le droit et selon votre envie, Osman dans les sept tours allât perdre la vie ; Dites-moi de quel prix serait récompensé Le glorieux Selim, l'ayant ainsi poussé.
[LA FILLE DU MUFTI:] D'un honneur non pareil, d'une immortelle gloire, Qui mettrait à jamais sa valeur dans l'Histoire.
[SELIM:] Mais rien de votre part ?
[LA FILLE DU MUFTI:] Si tu sais me venger, Je saurai de quel front tu braves le danger. Marche à cette entreprise et que rien ne t'arrête. Je connaîtrai ton cour quand je verrai sa tête.
[SELIM:] Il suffit, il suffit.
[LA FILLE DU MUFTI:] Va donc et souviens-toi. Que tu sers ta Patrie, en t'employant pour moi.
[MAMUD:] Selim, retirons nous, j'ai peur qu'on nous découvre. J'entends un certain bruit d'une porte qui s'ouvre.