[ERNEST:] il arrose la corbeille du milieu ; se retournant. — Elle m'a dit : "A huit heures, sous l'orme ! " J'y suis. J'y suis, mais déguisé en homme de jardin. J'ai pris le costume du jardinier, parce que après les événements d'hier nous ne saurions être trop prudents. Pauvre Hermance ! J'ai cherché toute la nuit un biais... tendre, pour lui dire : "Mais, sapristi ! est-ce que vous n'en avez pas assez de cette existence ?... Hermance, rentrons dans le devoir... Épousons ma cousine Berthe." Ah ! elle ne comprendra jamais cela, jamais !... Bon ! ce sont mes jambes que j'arrose à présent.
[HERMANCE:] Pierre, avez-vous des melons pour ce soir ? Ernest !
[ERNEST:] Vous me reconnaissez ?
[HERMANCE:] Je vous devine. Donnez-moi un arrosoir et causons de loin pour ne pas être surpris. HERMANCE, venant en scène. — Je vous ai dit de venir ici, parce que je ne veux plus vous recevoir, j'ai trop peur !
[ERNEST:] Moi aussi !
[HERMANCE:] Ernest, il faut en finir.
[ERNEST:] C'est donc une rupture ?
[HERMANCE:] Ne prononcez pas ce mot.
[ERNEST:] Ah ! Hermance !
[HERMANCE:] Ah ! Ernest !
[ERNEST:] Je serai toujours votre ami.
[HERMANCE:] C'est encore trop : Ernest, il faut vous marier, mon ami.
[ERNEST:] J'y pensais.
[HERMANCE:] Hein ? Vous y pensiez ?
[ERNEST:] Je pensais que vous alliez me faire cette horrible proposition. Après ce que je vous ai écrit il y a huit jours !
[HERMANCE:] J'ai toujours votre lettre sur mon cœur !
[ERNEST:] Et vous voulez que je prenne une femme ?
[HERMANCE:] II le faut, mon ami.
[ERNEST:] Laquelle ?
[HERMANCE:] Ma tante.
[ERNEST:] La vieille !
[HERMANCE:] Elle sera si heureuse ! J'ai déjà tout arrangé dans ma tête. Vous épouserez ma tante : elle n'est pas jolie, mais elle ne l'a jamais été ; que vous importe ?
[ERNEST:] Oh ! rien... seulement, c'est une vieille demoiselle.
[HERMANCE:] Eh bien ?
[ERNEST:] Pendant que nous y sommes, je crois que nous ferions mieux d'en prendre une jeune.
[HERMANCE:] Laide... alors.
[ERNEST:] Laide ou jolie.
[HERMANCE:] Jolie, jamais !
[ERNEST:] Cherchons dans les laides. Oh ! Dieu ! cela m'est égal !... Il y a ma cousine.
[HERMANCE:] Berthe ?
[ERNEST:] Cela ferait plaisir à mon oncle.
[HERMANCE:] Elle est très jolie.
[ERNEST:] Peuh ! je n'aime pas ces beautés-là, moi... et puis, vous savez, je l'ai vue toute petite. Elle n'avait qu'une dent ; elle était affreuse ! ça m'est toujours resté.
[HERMANCE:] Je préfère que vous épousiez ma tante.
[ERNEST:] Plutôt mourir de la main de Marjavel.
[HERMANCE:] Qu'est-ce que c'est que ça ?
[ERNEST:] C'est le cocher, il a quitté le septième bec de gaz pour se mettre devant la porte.
[HERMANCE:] Cependant vous lui avez donné ce qu'il vous demandait ?
[ERNEST:] Mais il me nargue. Nous sommes à la merci de cet homme.
[HERMANCE:] Je ne peux plus vivre ainsi.
[MARJAVEL:] Krampach, va me chercher le jardinier, mort ou vif.
[ERNEST:] C'est Marjavel... Il cause avec Krampach ! Je vais écrire à mon oncle.
[HERMANCE:] Et j'annoncerai la nouvelle à mon mari.
[ERNEST:] Adieu !
[HERMANCE:] Adieu !
[ERNEST:] Ainsi tout est fini ?
[HERMANCE:] Tout.
[ERNEST:] Enfin ! je respire.
[HERMANCE:] Maintenant, je suis calme.
[MARJAVEL:] Ah ! mais le voilà. Dis donc, toi !... cet animal-là sait qu'on a perdu un diamant et il ratisse les allées !
[HERMANCE:] II arrosait, mon ami.
[MARJAVEL:] Je l'ai vu ratisser de la chambre d'Ernest. Arrive ici, butor ! ERNEST s'approche de dos. Je t'avais recommandé d'emporter cette caisse, ces pots et ces bancs. lui met sur les bras deux pots à fleurs vides, et le surcharge d'une chaise qu'il pose sur la caisse. Tu ne réponds rien, brute ?
[HERMANCE:] Mais vous le chargez trop.
[MARJAVEL:] Lui ? allons donc ! il est fort comme un bœuf. Et il fait bon, boum, encore !...
[HERMANCE:] Eh bien, vous ne me souhaitez même pas le bonjour ?
[MARJAVEL:] Pardonne-moi, je suis préoccupé depuis hier...
[HERMANCE:] Et de quoi, mon ami ?
[MARJAVEL:] De la perte de ton diamant.
[HERMANCE:] C'est un petit malheur.
[MARJAVEL:] Je tiens à savoir s'il n'a pas été volé ; car, depuis que mes domestiques sont sûrs, ma maison ne l'est plus. Le vent m'a déjà pris une gouttière... Je me suis levé de bonne heure, j'ai couru au pavillon, j'ai tout fait balayer par Krampach, qui passe les balayures au tamis.
[HERMANCE:] C'est bien inutile.
[MARJAVEL:] J'y tiens. Croirais-tu qu'Ernest est déjà sorti ?
[HERMANCE:] Monsieur Ernest doit avoir beaucoup d'occupations en ce moment... Je crois qu'il est question pour lui d'un mariage.
[MARJAVEL:] Ernest se marie ?
[HERMANCE:] Vous en serez certainement le premier informé.
[MARJAVEL:] Je ne suis pas égoïste. Je ne me plaindrai pas de perdre un ami... que j'ai comblé... car enfin nous l'avons comblé.
[HERMANCE:] II a trente-deux ans, il pense à son avenir.
[MARJAVEL:] On ne pense qu'à soi aujourd'hui. Je m'étais habitué à Ernest ; il ne me rendait aucun service, mais il était dévoué... Il se marie, il a raison. Seulement, je trouve qu'il faisait un célibataire excellent et qu'il fera un mari détestable.
[HERMANCE:] Vous le jugez mal... peut-être !
[MARJAVEL:] Je le connais... il a beaucoup de défauts ; mais je suis son ami, je ne dois parler que de ses qualités. Il en a, je ne les connais pas... Les connais-tu, toi ?
[HERMANCE:] Mais !...
[MARJAVEL:] Et qui épouse-t-il ?
[HERMANCE:] Sa cousine, dit-on, mademoiselle Berthe.
[MARJAVEL:] Pauvre enfant ! C'est Jobelin qui a imaginé cela. Ernest n'a aucune fortune, Berthe est riche. Pauvre enfant !
[HERMANCE:] Est-ce drôle ? C'est lui que ça contrarie. On m'attend pour le déjeuner... A bientôt.
[MARJAVEL:] Mais qu'est-ce qui le force à se marier ?... est-ce que nous ne sommes pas heureux comme ça ?
[KRAMPACH:] il est en livrée. — Bourgeois... je viens vous demander une audience.
[MARJAVEL:] Une audience ?
[KRAMPACH:] J'ai quelque chose à vous dire.
[MARJAVEL:] Dépêche-toi.
[KRAMPACH:] Voulez-vous être mon témoin ?
[MARJAVEL:] Ton témoin ? puisque tu es marié...
[KRAMPACH:] C'est pas pour ça... je vais me battre en duel.
[MARJAVEL:] Avec qui ?
[KRAMPACH:] Avec le jeune homme qui a suborné Lisbeth.
[MARJAVEL:] Tu en veux à Ernest ?
[KRAMPACH:] J'en veux à Ernest !...
[MARJAVEL:] Et pourquoi ?
[KRAMPACH:] Comment ! pourquoi ?...
[MARJAVEL:] Chut ! Ta femme a fait une faute, mais tu l'as réparée.
[KRAMPACH:] Oui, je l'ai réparée.
[MARJAVEL:] Donc, elle n'existe plus, donc, tu ne peux pas en vouloir à Ernest.
[KRAMPACH:] Vous croyez ? alors, je veux qu'il me respecte.
[MARJAVEL:] Est-ce qu'il ne te respecte pas ?
[KRAMPACH:] Non... j'ai trouvé une lettre adressée à ma femme.
[MARJAVEL:] Une lettre ?
[KRAMPACH:] Dans les balayures... Je ne lis le français que quand il est écrit en allemand... Mais c'est égal, j'ai lu trois mots qui me chiffonnent... Voilà !
[MARJAVEL:] C'est un brouillon.
[KRAMPACH:] Votre mari est un..." le reste est brûlé.
[MARJAVEL:] Oui, c'est l'écriture d'Ernest.
[KRAMPACH:] Est un quoi ?
[MARJAVEL:] Un imbécile... parbleu !...
[KRAMPACH:] Ça ne veut dire que ça ?...
[MARJAVEL:] Ça ou autre chose ; mais ce n'est pas adressé à ta femme. "Quelle crainte peut-il vous inspirer, cet homme excellent ?
[KRAMPACH:] C'est bien pour moi !
[MARJAVEL:] II est heureux, naïf... fat et crédule.
[KRAMPACH:] C'est bien moi !
[MARJAVEL:] Naïf... fat et crédule !... Je connais des gens comme ça, moi.
[KRAMPACH:] Oui...
[MARJAVEL:] Ne pensons qu'à notre amour... lui seul existe." II a une intrigue avec une femme mariée ?
[KRAMPACH:] Lisbeth !
[MARJAVEL:] Allons donc !... A Lisbeth, il écrirait : "Oranges à discrétion..." Non : "Oranges et discrétion ! " C'est à une femme du monde.
[KRAMPACH:] Alors, je peux être l'ami d'Ernest ?
[MARJAVEL:] C'est ton devoir.
[KRAMPACH:] C'est mon devoir ?... Alors, c'est bien !
[MARJAVEL:] Oh ! mais quel feu ! c'est de la passion ! c'est du vitriol ! c'est du pétrole ! Ernest ne peut pas se marier. Nous le garderons avec nous !...
[LISBETH:] elle a dans sa main une orange qu'elle semble manger. — Le déjeuner est servi...
[KRAMPACH:] Qu'est-ce que tu manges là, toi ?
[LISBETH:] Ça, c'est une orange.
[KRAMPACH:] Qui te l'a donnée ?
[MARJAVEL:] Ne réponds pas.
[LISBETH:] C'est le monsieur.
[MARJAVEL:] Bécasse ! Oui... j'avais par hasard une petite orange dans ma poche.
[KRAMPACH:] Si c'est le monsieur... je n'ai rien à dire.
[MARJAVEL:] Dieu ! qu'il y a des maris bêtes ! Quand on est bête comme ça, on ne se marie pas.
[LISBETH:] Mais quand je te dis !...
[KRAMPACH:] Tais-toi ! T'as commis une faute ! pourquoi que tu m'ostines que tu ne t'es pas aperçue du jeune homme ? Tais-toi ! parle !...
[LISBETH:] Je te dis que je n'ai vu personne dans ma chambre, que des souris.
[KRAMPACH:] Les souris... ils ne portent pas des montres et des breloques !...
[LISBETH:] Que que t'en sais ?
[KRAMPACH:] J'en sais que ce n'est pas l'usage.
[LISBETH:] Eh bien, après ?
[KRAMPACH:] et LISBETH se disputent en allemand. LISBETH termine la dernière phrase. A la bonne heure !... Pourquoi que tu ne m'as pas dit tout de suite que tu avais été trompée par un homme si comme il faut ?
[LISBETH:] Ça ne te regardait pas.
[KRAMPACH:] Comment, ça ne me regardait pas ?... je n'ai donc pas mon amour- propre, alors...
[LISBETH:] Nein !
[KRAMPACH:] Ja ! Ja. C'est bien, madame !... puisque c'est comme ça... je vais adresser une pétition aux tribunaux pour leur demander ma séparation de corps.
[LISBETH:] Oh ! Krampach !
[KRAMPACH:] Et l'autorisation de prendre des maîtresses jolies... avec des chapeaux roses... jolis !
[LISBETH:] Non ! Krampach ! Vois-tu, depuis que t'as une livrée, je t'adore !
[KRAMPACH:] Voilà bien les femmes ! toutes les mêmes ! dès qu'on a un peu de toilette !...
[LISBETH:] Dieu ! que tu es beau comme ça !
[KRAMPACH:] Tu me chiffonnes ! tu me chiffonnes !
[LISBETH:] Tiens ! voilà mon orange... T'es t'un ange !
[KRAMPACH:] J'ai tous les bonheurs à la fois... J'ai l'orange... ma femme m'adore et Kuissermann me paye... j'ai tous les bonheurs à la fois.
[ERNEST:] Je viens de la mairie les publications sont faites.
[KRAMPACH:] Ah ! le petit jeune homme !
[ERNEST:] Mon oncle va venir en habit noir annoncer la grande nouvelle... je serai marié à mon tour... et je n'aurai pas d'amis... Pas d'ERNEST. Tiens, voici l'autre... l'autre mari... Marjavel deux ! il va me demander des explications... Évitons-le. KRAMPACH, le ramenant en scène, avec émotion et dignité. — Nous l'avons aimée tous les deux ! Dame !... le hasard... le printemps... C'était au mois de mai...
[KRAMPACH:] C'est vous qui avez commis la faute ; mais je l'ai réparée... Donc, elle n'existe plus... donc, je ne peux pas vous en vouloir.
[ERNEST:] A la bonne heure ! voilà qui est raisonné.
[KRAMPACH:] Je peux pas vous en vouloir ; sans ça je vous rendrais la montre.
[ERNEST:] La montre !... Ah ! oui... je la reconnais... C'est lui qui la porte.
[KRAMPACH:] C'est qu'elle retarde. Elle marche comme une cane.
[ERNEST:] Oh ! quand on n'est pas pressé !...
[KRAMPACH:] On dit que ça se garantit trois ans.
[ERNEST:] Tu veux que je la fasse régler ?
[KRAMPACH:] Oui, et, en même temps, je vous prierai d'y faire poser une sonnette.
[ERNEST:] Comment, une sonnette ?
[KRAMPACH:] Chez nous, M. le brigadier de gendarmerie a une montre avec une sonnette.
[ERNEST:] Tiens, tiens, tiens, tiens !
[KRAMPACH:] Oui !... quand il est trois heures, elle fait : ding ! ding ! ding !... quand il est quatre heures, elle fait : ding ! ding ! ding ! ding ! quand il est cinq heures...
[ERNEST:] Oui... ainsi de suite jusqu'à minuit... Il me demande une montre à répétition... Eh bien, il n'est pas exigeant. Tu l'auras.
[KRAMPACH:] Soyons amis.
[ERNEST:] Un domestique !... ah ! bah !... il n'y a personne. Du monde !... Va chercher Marjavel.
[KRAMPACH:] Oui, soyons amis.
[ERNEST:] Oui, va, va. Madame, voici mon oncle en cravate blanche. Mon oncle !... ma cousine !...
[JOBELIN:] Madame !... Mon excellent ami !... Ah ! pardon, il n'y est pas.
[HERMANCE:] Je vous félicite, mademoiselle...
[ERNEST:] Ça va comme sur des roulettes...
[HERMANCE:] Vous ne doutez pas des vœux que je forme pour votre bonheur.
[BERTHE:] Oh ! madame, je suis bien heureuse !
[HERMANCE:] Votre cousin vous aimait depuis longtemps.
[BERTHE:] II ne me l'avait jamais dit, madame, croiriez-vous cela ?
[HERMANCE:] Ah !
[JOBELIN:] II est si timide !
[HERMANCE:] II ne l'aime pas.
[MARJAVEL:] On me demande ?... Eh ! c'est Jobelin, en habit noir !... en gants jaunes !... Oh ! oh !... Faut-il rentrer dans le salon ?
[JOBELIN:] Nous sommes à merveille sous ce toit de verdure.
[MARJAVEL:] Pauvre enfant ! pauvre enfant !
[BERTHE:] Pourquoi m'embrasse-t-il ?
[JOBELIN:] Mon excellent ami, je veux que vous soyez informé le premier...
[MARJAVEL:] Soyez tranquille, je vais vous tirer de là.
[ERNEST:] Hein ?
[MARJAVEL:] Comptez sur moi !
[JOBELIN:] Le premier... l'événement heureux.
[MARJAVEL:] Éloigne ta nièce.
[JOBELIN:] Qui se prépare...
[MARJAVEL:] Éloignez l'enfant !
[JOBELIN:] J'ai l'honneur...
[MARJAVEL:] II le faut ! force majeure !
[JOBELIN:] Ah ! Berthe, mon excellent ami Marjavel t'autorise à aller cueillir un bouquet dans ses plates-bandes.
[BERTHE:] On me renvoie...
[JOBELIN:] II paraît que c'est plus convenable.
[MARJAVEL:] Nous vous rappellerons. Pauvre enfant !
[BERTHE:] Mais qu'a donc M. Marjavel ?
[JOBELIN:] Maintenant, je peux continuer ? Mon excellent ami, je veux que vous soyez informé le premier...
[MARJAVEL:] Assez ! Tu viens m'annoncer le mariage d'Ernest ?
[JOBELIN:] Oui...
[MARJAVEL:] Ce mariage est impossible !
[JOBELIN:] Comment ?
[MARJAVEL:] Ernest ne peut pas se marier.
[JOBELIN:] Pourquoi ?
[MARJAVEL:] II n'aime pas sa cousine.
[ERNEST:] Permettez...
[MARJAVEL:] Laissez-moi faire ! Il a une liaison...
[JOBELIN:] Hein ?
[ERNEST:] Mais...
[MARJAVEL:] Quoi ? Il vaut mieux le dire tout de suite ! Il a une de ces liaisons... à tout casser... qui enchaînent toute une existence.
[JOBELIN:] Mon neveu ?
[ERNEST:] Vous vous trompez !
[MARJAVEL:] II aime une femme mariée !...
[ERNEST:] et HERMANCE. — Ah !
[JOBELIN:] Oh ! oh !
[MARJAVEL:] C'est un amour coupable sans doute, il vaut mieux prendre une petite sans conséquence comme... Mais cet amour a pour excuse sa violence même.
[JOBELIN:] Mais es-tu bien sûr... ?
[MARJAVEL:] Vous allez en juger. Qu'est-ce que j'ai donc fait de mon lorgnon ? Hermance !
[HERMANCE:] Mon ami ?...
[MARJAVEL:] Vous allez voir comme elle lit le sentiment. A
[HERMANCE:] Lis tout haut !... Moi ?...
[MARJAVEL:] Oui... et ne te presse pas...
[HERMANCE:] Votre mari est un...
[MARJAVEL:] Passe... c'est brûlé...
[HERMANCE:] Quelle crainte peut-il vous inspirer, cet homme excellent ?... Ah ! mon Dieu !
[ERNEST:] Mon brouillon !
[MARJAVEL:] Continue...
[HERMANCE:] Quel supplice ! "II est heureux, naïf... fat et crédule...
[ERNEST:] Oh ! vous savez... j'ai écrit ça...
[MARJAVEL:] II n'y a pas de mal... C'est égal, je voudrais bien le connaître.
[HERMANCE:] Mon ami, est-ce bien nécessaire ?
[MARJAVEL:] Comment donc ! La fin est déchirante... Écoute, Jobelin.
[HERMANCE:] Ne pensons qu'à notre amour... lui seul existe... le reste n'est rien.
[MARJAVEL:] Plus de feu ! plus de feu ! Tu lis ça comme un chapitre de La Cuisinière bourgeoise. "Ne pensons qu'à notre amour... lui seul existe... le reste n'est rien." Le reste, c'est le mari... l'imbécile !... Continue.
[HERMANCE:] Aucun obstacle ne peut nous séparer, aucune force ne peut nous désunir...
[MARJAVEL:] Hein ! voilà de la passion !
[HERMANCE:] Tu es ma pensée, tu es mon âme, tu es ma vie." Comme il m'aimait !
[ERNEST:] Est-il bête dé lui faire lire ça !
[MARJAVEL:] Eh bien, la suite ?
[HERMANCE:] Je t'aime pour ta beauté, pour ta grâce, pour ce charme inconnu qui m'enivre...
[JOBELIN:] Tout ce que j'écrivais à Mélanie...
[HERMANCE:] Me marier !... Ce doute horrible t'est venu ! tu as cru que je ne saurais pas résister... Ah ! que je t'en veux des larmes que tu as versées !...
[ERNEST:] tire son mouchoir, MARJAVEL le sien, puis HERMANCE, dont la voix s'arrête coupée par les sanglots ; l'émotion a gagné ERNEST, JOBELIN et MARJAVEL, qui finissent par pleurer tous les trois. Ils se mouchent bruyamment.
[MARJAVEL:] Que c'est bête ! je pleure comme un enfant !
[JOBELIN:] Moi aussi !
[ERNEST:] Moi aussi ! Prenez garde, madame, prenez garde !
[HERMANCE:] Rompez le mariage ! Ce sacrifice est au-dessus de nos forces !
[ERNEST:] Bon ! Ça va recommencer !
[MARJAVEL:] Eh bien, es-tu convaincu ?
[JOBELIN:] Tout à fait !... ce mariage est impossible !
[MARJAVEL:] Je vous disais bien que je vous tirerais de là.
[ERNEST:] Merci... c'est que les publications sont faites... MARJAVEL. Et vous voulez que j'aille à la mairie ? J'y vais !
[MARJAVEL:] Si !
[ERNEST:] Non !
[MARJAVEL:] Si !... seizième arrondissement... Attendez-moi... je reviens. Sans moi, ce crétin de Jobelin vous sacrifiait !
[ERNEST:] Comment, vous le laissez partir ? vous ne le retenez pas ?
[JOBELIN:] Une femme mariée ! Oh ! monsieur ! je vous défends de me parler.
[ERNEST:] Dame, mon oncle ! un jeune homme est bien embarrassé... on ne peut pas prendre une demoiselle.
[JOBELIN:] Non... mais une veuve agréable... bien conservée...
[ERNEST:] Des veuves !... Il n'y en a pas pour tout le monde, des veuves ! La société manque de veuves ! voilà sa plaie !
[JOBELIN:] Et vous le connaissez, sans doute, ce mari ?
[ERNEST:] Si je le connais !... Oh ! oui... je le connais !...
[JOBELIN:] Vous êtes son ami ?
[ERNEST:] A l'année et sans gages !... Mais j'ai rompu... tout est rompu... Vous pouvez, sans crainte, me donner ma cousine.
[JOBELIN:] Jamais, monsieur ! jamais !
[VOIX DE KRAMPACH:] Aïe !
[LISBETH:] C'est bien fait !
[JOBELIN:] Qu'est-ce ?
[LISBETH:] Je viens de gifler Krampach. Tenez ! v'là l'argent !
[ERNEST:] Quel argent ?
[LISBETH:] Celui que Krampach devait remettre au cocher et qu'il a gardé !
[ERNEST:] et JOBELIN, ensemble avec terreur. — Il a gartdé l'argent ?
[LISBETH:] Parce que Kuissermann est son débiteur... mais, moi, je n'entends pas ça ! Je suis une femme honnête... ERNEST. — Oui, une femme honnête... JOBELIN. — Mais alors ce cocher ? Il est à la porte... furieux ERNEST et JOBELIN, ensemble. — Parbleu ! Il m'a demandé le nom du mari. ?
[ERNEST:] et JOBELIN, ensemble. — Marjavel ! Et pour quoi faire ?
[LISBETH:] Pour lui écrire...
[ERNEST:] et JOBELIN, ensemble. — Sapristi ! il faut courir !
[LISBETH:] Oh ! c'est pas la peine... sa lettre est partie...
[JOBELIN:] et ERNEST. — Partie !... Ah ! mon neveu !
[ERNEST:] Ah ! mon oncle !
[JOBELIN:] Tu as compris ?
[ERNEST:] Vous avez deviné ?
[JOBELIN:] Ce fiacre a conduit... Oui.
[ERNEST:] Hermance ! Oh ! Mélanie ! et JOBELIN. — Hein !
[JOBELIN:] Hermance !
[ERNEST:] Mélanie !
[JOBELIN:] Comment, mon neveu ?
[ERNEST:] Comment, mon oncle ?
[ENSEMBLE:] Nous fûmes bien coupables.
[HERMANCE:] Ah ! mon Dieu ! quelle effusion de tendresse !
[JOBELIN:] Ah ! madame, un grand malheur ! Krampach a gardé l'argent... le cocher est furieux... il vient d'écrire à votre mari !
[HERMANCE:] Monsieur, je ne comprends pas... je ne sais ce que vous voulez dire.
[JOBELIN:] Ah ! c'est juste ! Je croyais parler à Mélanie. Dis-lui, toi.
[ERNEST:] Krampach a gardé l'argent... le cocher vient d'écrire à votre mari.
[HERMANCE:] Nous sommes perdus ! Je ne peux plus revoir Marjavel... sa vue me tuerait... Partons ! fuyons !
[ERNEST:] Où ça ?
[HERMANCE:] N'importe où... en Suisse, en Amérique.
[JOBELIN:] Peut-être que la Belgique...
[HERMANCE:] C'est trop près.
[ERNEST:] Permettez... un pareil voyage...
[HERMANCE:] Vous hésitez !... après m'avoir entraînée dans l'abîme.
[ERNEST:] Allons, bien ! me voilà pris ! Je suis dans l'engrenage. Partons pour l'Amérique... Est-ce le Sud ou le Nord ?
[MARJAVEL:] Me voilà ! je suis en nage.
[HERMANCE:] Lui !
[ERNEST:] et JOBELIN, à part. — Trop tard !
[MARJAVEL:] J'arrive de la mairie... il y a là un bonhomme bien désagréable...
[HERMANCE:] II n'a pas reçu la lettre !
[ERNEST:] II n'a pas reçu la lettre !
[JOBELIN:] II n'a pas reçu la lettre !
[MARJAVEL:] Je lui dis : "Monsieur, je viens pour le mariage de M. Ernest Jobelin..." II me répond : "Êtes-vous le père ou la mère du jeune homme ?
[ERNEST:] Ah ! très drôle ! La mère du jeune homme !
[HERMANCE:] C'est charmant !
[JOBELIN:] C'est à mettre dans une pièce !
[KRAMPACH:] Monsieur, une lettre pour vous. HERMANCE,
[ERNEST:] et JOBELIN, à part et terrifiés. — La lettre !
[KRAMPACH:] On attend la réponse.
[HERMANCE:] Nous sommes perdus !
[JOBELIN:] Je vais me trouver mal !
[MARJAVEL:] Quelle drôle d'écriture ! Je ne trouve pas mon lorgnon.
[ERNEST:] Voulez-vous que je lise ?
[MARJAVEL:] Non... Krampach !...
[HERMANCE:] Mais, mon ami...
[MARJAVEL:] Je n'ai pas de secrets, moi ! et puis... il faut bien qu'il s'habitue... quand j'oublie mon lorgnon... va !
[KRAMPACH:] Cancre !... si tu ne m'envoies pas tout de suite trois mille francs...
[MARJAVEL:] II me tutoie !
[KRAMPACH:] Je dirai à ta femme que tu t'es promené dans mon fiacre avec une cocotte.
[MARJAVEL:] repousse KRAMPACH et passe.
[HERMANCE:] Hein ?
[JOBELIN:] Ah bah !
[MARJAVEL:] Sapristi ! ma promenade avec Ginginette !... et ma femme qui a entendu... Je suis pincé.
[ERNEST:] II paraît que nous avons tous pris le même fiacre !
[HERMANCE:] Me tromper ! à votre âge ! Adieu... monsieur...
[MARJAVEL:] Non, Hermance !... Je vais t'expliquer... Mange l'enveloppe ! Cette lettre n'est pas pour moi... Voyons... est-ce que je suis un homme à me promener dans un fiacre avec une... cocotte ?
[HERMANCE:] Pour qui donc, alors ?
[MARJAVEL:] Ah ! voilà ! pour qui ?... Je vais tout flanquer sur le dos d'Ernest. Malheureux jeune homme !
[ERNEST:] Quoi ?
[MARJAVEL:] Voilà donc où peuvent entraîner l'inconduite et le désordre...
[ERNEST:] Mais ce n'est pas moi... je proteste !
[MARJAVEL:] Inutile ! j'ai une preuve ! Donne-moi l'enveloppe.
[KRAMPACH:] Je l'ai mangée.
[MARJAVEL:] Imbécile ! animal ! Il y avait dessus : "A monsieur Ernest Jobelin.
[ERNEST:] Vous êtes sûr ?
[MARJAVEL:] Maintenant, monsieur, reprenez cette lettre qui n'aurait jamais dû entrer dans cette maison.
[ERNEST:] Tiens ! c'est l'enveloppe.
[MARJAVEL:] Comment ! il a mangé la lettre ?
[ERNEST:] A monsieur Marjavel.
[TOUS:] Hein ?
[MARJAVEL:] C'était pour moi ?... alors, je vois ce que c'est... je conduisais la tante Isaure au Jardin d'acclimatation... on l'a prise pour une... Oh !
[HERMANCE:] Ah ! monsieur... je me vengerai.
[JOBELIN:] Encore !
[LISBETH:] entre avec BERTHE ; elles portent des bouquets.
[BERTHE:] La conférence est-elle finie ?
[JOBELIN:] Oui, tout est arrangé !
[ERNEST:] Quand vous êtes entrée, nous causions de la corbeille.
[MARJAVEL:] Ernest se marie. Nous perdons un ami.
[KRAMPACH:] Ah ! monsieur, vous ne serez pas long à en retrouver un autre.
[MARJAVEL:] Que le ciel t'entende !