[HENRIETTE:] puis SALLANCHES Perdue !... mon Dieu !... oh ! cet homme m'est odieux !... Encore lui !...
[SALLANCHES:] Vous aurais-je fait attendre ?... mille pardons !... mais une nouvelle importante... j'entends l'orchestre... où est donc Nooirmont ?
[HENRIETTE:] Je ne vais plus à ce bal, monsieur.
[SALLANCHES:] Ah bah !... et pourquoi ?
[HENRIETTE:] On vient de m'apprendre, monsieur, que vous vous étiez présenté ici avec un nom et une qualité qui ne vous appartenaient pas...
[SALLANCHES:] Nous y voilà !... Ah ! mademoiselle ma femme, à mon tour... ! Comment !... vous savez...
[HENRIETTE:] Oui... M. de Noirmont m'a dit...
[SALLANCHES:] Le bavard ! J'y comptais bien... Au reste, je puis l'avouer, maintenant que ma mission est remplie... c'est vrai... je ne suis pas M. de Sallanches.
[HENRIETTE:] Ne m'approchez pas, monsieur !
[SALLANCHES:] Oh ! pardonnez-moi ce mensonge... mon devoir l'exigeait... mais en reprenant mon vrai nom, je n'ai pas abandonné mes sentiments... et mon vœu le plus cher, mon espoir le plus doux...
[HENRIETTE:] Taisez-vous, monsieur, vous parlez à la femme de M. de Sallanches !
[SALLANCHES:] Comment !... oh ! ce n'est pas possible !... vous... la femme de mon ami !... de mon bienfaiteur... ah ! mademoiselle... non, madame... qu'avez-vous fait !...
[HENRIETTE:] Aussi, pourquoi portiez-vous son nom ?
[SALLANCHES:] Au moins, moi, madame, j'avais une raison... une raison diplomatique... tandis que vous, comment penser qu'une femme, une femme de votre monde, madame, peut être assez imprudente, pour échanger le nom de son mari... d'un honnête homme, contre un pseudonyme de fantaisie !
[HENRIETTE:] Des reproches ! oh ! monsieur !...
[SALLANCHES:] Pardonnez-moi... mais Sallanches fut mon protecteur, madame... et penser... oh ! c'est affreux !... certainement, il ne m'appartient pas de juger votre conduite... mais, peut-être auriez-vous pu mettre plus de circonspection.
[HENRIETTE:] Eh ! monsieur, tout venait me confirmer dans mon erreur... tout !... jusqu'à votre langage !
[SALLANCHES:] Ah ! madame, nous sommes bien coupables tous les deux... un mari si confiant... un ami si dévoué... du moins ma conscience me rendra toujours ce témoignage, que si je n'avais trouvé en vous une sorte de... je ne sais comment dire... de... bienveillance...
[HENRIETTE:] Ce n'est pas vrai, monsieur ! jamais...
[SALLANCHES:] Remarquez bien que je n'accuse pas... je me justifie... d'abord, vous avez pris la peine de venir au-devant de moi jusqu'à Marseille.
[HENRIETTE:] Du tout, monsieur !... j'y allais pour affaires...
[SALLANCHES:] Ah !... au fait, c'est possible... Marseille est un port si commerçant... cela n'a pas d'importance... mais, ce qui en a beaucoup, c'est d'écouter les galanteries d'un amoureux... en manches de chemise... C'est de faire cacher sur un balcon... je me justifie toujours..., et sous une gouttière, un monsieur que nous ne connaissons pas, pour faire place à un monsieur que nous ne connaissons guère...
[HENRIETTE:] Plus bas, monsieur !
[SALLANCHES:] C'est de laisser échapper, d'une main complaisante, le signal d'un rendez- vous... un mouchoir, par exemple... je sais bien que c'est oriental...
[HENRIETTE:] Ah ! je vous croyais du moins généreux !...
[SALLANCHES:] Pardonnez à ma douleur... mais quand on souffre...
[HENRIETTE:] Je l'espère bien, monsieur !
[SALLANCHES:] Permettez-moi de m'acquitter d'une commission — d'une commission pénible... un portrait à vous remettre...
[HENRIETTE:] Un portrait ?
[SALLANCHES:] Celui de Sallanches, du noble Sallanches... qui, en partant, m'avait recommandé... vous y verrez son regard fier et doux, vous y verrez...