[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Tu dis que Monsieur de Leurmont va arriver de Paris ?
[LABRIE:] Oui, Monsieur, avec Mademoiselle Agathe ; le carrosse était à leur porte lorsque je suis parti, et suis venu au grand galop : mais vous savez que de Paris à Pantin il n'y a que cinq quarts de lieue.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Nous avons du temps.
[LABRIE:] Oui ; et s'il me trouvait ici avec vous, je serais fort embarrassé. Je vous assure que ce que vous allez faire est d'une grande folie.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Bon, folie !
[LABRIE:] Ma foi, vous vous en tirerez comme vous pourrez, pourvu que je ne m'en mêle pas davantage. Et si Laurent le jardinier vous surprenait ?
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Il est aussi à Paris ; il ne reviendra pas avant son maître ; et puis tu sais comme il est.
[LABRIE:] Comme tous les Domestiques, qui dédaignent toujours tout ce qu'on aime le plus dans une maison.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] C'est pour cela qu'il ne prendra pas garde à moi, en me voyant ici en Abbé de Plâtre.
[LABRIE:] Oui ; mais Monsieur de Leurmont ? Je suis sûr qu'il en est enchanté, de son Abbé de Plâtre, lui qui croit son jardin plus beau que tous ceux de ses voisins, qui y passe sa vie, qui n'a pas d'autre occupation que celle de le parcourir sans cesse, examiner chaque arbre, chaque plante, chaque fleur, et avec la plus grande attention.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Comment crois-tu qu'il puisse s'amuser de tout cela, avec sa mauvaise vue ?
[LABRIE:] Monsieur, de même que les boiteux veulent toujours marcher, les gens à mauvaise vue veulent toujours tout voir. N'ont-ils pas des cabinets de tableaux, d'estampes, d'histoire naturelle ? Je parirais que depuis que Monsieur de Leurmont a mis cet Abbé dans son jardin, il est continuellement à l'admirer.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] À propos, il me semble que c'est là l'endroit où il étoit placé.
[LABRIE:] Justement, c'était ici. Nous avons bien fait de l'enterrer cette nuit dans le petit bois, afin qu'on ne le trouve pas ailleurs. Je ne croyais pas que tous ces Abbés, qu'on voit sur les Boulevards, chez les Sculpteurs, fussent si pesants.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] C'est pourtant là que Monsieur de Leurmont a acheté le sien ; je m'en suis informé, pour y envoyer mon Tailleur, afin que mon habillement fût tout pareil.
[LABRIE:] Nous perdons du temps : si vous vouliez vous habiller.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Allons, tu as raison : dépêchons-nous.
[LABRIE:] Tenez, voilà l'habit.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Donne.
[LABRIE:] Il ne faut pas le boutonner. Là, fort bien ! Voilà le chapeau.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Et le livre ?
[LABRIE:] Le voilà. Placez-vous un peu pour voir. Monsieur de Saint Ival se tient assis comme un Abbé de Plâtre. À merveille ! C'est cela même.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Tu trouves donc qu'on pourra s'y tromper ?
[LABRIE:] Sûrement, surtout Monsieur de Leurmont. Ah çà, Monsieur, combien comptez-vous rester ici de temps en statue ? Apparemment que Mademoiselle Agathe vous nourrira, puisque vous ne me demandez rien à manger.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Comment, coquin ! Oserais-tu la soupçonner.....
[LABRIE:] Ma foi, Monsieur...
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Tais-toi, et apprends à respecter ce que j'aime.
[LABRIE:] Et que voulez-vous donc faire ici ?
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Savoir si je pourrai être aimé.
[LABRIE:] Quoi ! Vous n'en êtes encore que là ?
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] J'ignore ce qu'elle peut penser de mon amour : je lui ai écrit plusieurs fois pour le savoir, et elle ne m'a fait aucune réponse.
[LABRIE:] Et vous croyez qu'elle vous aime ?
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Je n'en sais rien, te dis-je : je sais seulement qu'elle a reçu mes lettres ; et quoiqu'elle ne m'ait pas répondu, elle paroît me voir sans peine. Peut-être la timidité et la pudeur la retiennent. Enfin, je veux savoir mon sort, et pour cela, être à portée de lui parler et de la faire expliquer.
[LABRIE:] Et si vous ne réussissez pas et qu'on vous découvre, Monsieur de Saint Ival sera furieux contre vous, s'il apprend tout ceci.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Je ne saurois le croire ; mon pere m'aime, il a connu l'amour, il excusera mon imprudence ; et si j'ai le bonheur d'être aimé, il sollicitera Monsieur de Leurmont, pour qu'il me donne....
[LABRIE:] Sa fille, Mademoiselle Agathe ?
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Voilà ce que je désire, et ce que je n'ose espérer.
[LABRIE:] N'est-ce pas dans ce pavillon qu'elle demeure ?
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Oui.
[LABRIE:] Vous ne seriez pas mal là pour....
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] J'entends quelqu'un.
[LABRIE:] C'est Monsieur de Leurmont : je m'enfuis.
[MONSIEUR DE SAINT-IVAL:] Et le livre, où est-il ? Je ne puis pas me placer sans le livre. Je vais me cacher, en attendant, derrière ces arbres ; il ne pensera peut-être pas à l'Abbé.