[JUSTIN:] Monsieur Verdelin.
[VERDELIN:] Je n'amène point madame Verdelin, et je ne sais même pas si je puis dîner avec toi.
[MERCADET:] Il est furieux. La main aux dames ! Laisse-nous. À
[VERDELIN:] Eh bien ! qu'as-tu ?... Est-ce là ton gendre ?
[MERCADET:] Oui et non.
[VERDELIN:] Voilà ce beau mariage ?
[MERCADET:] Il sait tout ! Ce mariage, mon cher Verdelin, n'a plus lieu, je suis trompé par Méricourt ! Méricourt !... tu sais ce qu'il nous est ? Mais...
[VERDELIN:] Mais, il n'y a pas de mais... Tu m'as, ce matin, joué une de tes comédies, où ta femme et ta fille avaient un rôle, pour m'arracher mille écus ! Je m'en doutais. Eh bien ! ce n'est ni délicat ni...
[MERCADET:] N'achève pas, Verdelin ! Voilà comme on juge les gens dans le malheur... On soupçonne tout chez eux !... Pourquoi donc t'aurais-je emprunté ton service ? Pourquoi donnerais- je à dîner ? Eussé-je habillé ces deux femmes sans une espérance ?... D'abord qui t'a dit que le mariage de Julie était manqué ?...
[VERDELIN:] Pierquin, que j'ai rencontré...
[MERCADET:] Cela se sait donc ?...
[VERDELIN:] Tout le monde en rit ! Tu as ton portefeuille plein de créances sur ton gendre !
[MERCADET:] Ce soir ! — Demain ! " Ah ! j'entends sonner le glas de la faillite !...
[VERDELIN:] On veut débarrasser la Bourse, autant qu'on le pourra, de tous les faiseurs d'affaires.
[MERCADET:] Les imbéciles !... Ainsi demain on m'emballerait ?
[VERDELIN:] Pour Clichy, dans un fiacre !
[MERCADET:] Le corbillard du spéculateur ! Viens dîner !
[VERDELIN:] Le dîner me coûte trop cher, j'en aurais une indigestion ! Merci !
[MERCADET:] Demain la Bourse reconnaîtra dans Mercadet un de ses maîtres ! Viens dîner, Verdelin, viens sans crainte. Allons ! Oui, toutes mes dettes seront payées !... Et la maison Mercadet remuera des millions !... Je serai le Napoléon des affaires.
[VERDELIN:] Quel homme !
[MERCADET:] Et sans Waterloo.
[VERDELIN:] Et des troupes ?...
[MERCADET:] Je... je payerai ! Que peut-on répondre à un négociant qui dit : "Passez à la caisse ! "...
[VERDELIN:] Je dîne alors, et je suis enchanté. Vivat Mercadetus, speculatorum imperator !
[MERCADET:] Il l'a voulu !... Demain je trône sur des millions, ou je me couche dans les draps humides de la Seine !