[LUCIANE:] Ha ! Mon frère, si rien ne vous peut émouvoir, Considérez des pleurs.
[GENEST:] Qui seront sans pouvoir. Ha ! C'est trop, levez vous, c'est en vain Luciane Que l'on croit me porter à cette loi profane, Dont un nouveau Prophète, et trop faible Docteur, Se rendit autrefois le ridicule auteur, Je ne me repais point de ces vaines chimères, Dont il sut éblouir les esprits des nos pères, Je sais mieux me servir des droits de ma raison : Et parmi le nectar discerner le poison.
[LUCIANE:] Plût au Ciel !
[GENEST:] Vos souhaits aussi bien que vos larmes, Pour vaincre mon esprit sont d'inutiles armes. Croyez vous pour me voir de parents obsédé Que par de vains transports je sois persuadé ? Non non, mon jugement plus ferme, et plus solide, Ne saurait écouter un conseil si perfide, Pour suivre un inconnu qui fut mis aux liens, Et dans son triste sort abandonné des siens.
[LUCIANE:] Mais cet abandonné que votre esprit abhorre, Est ce Dieu tout puissant que le Ciel même adore, Qui comble tout de gloire à son auguste aspect, Et fait trembler là-haut les Anges de respect. Il naquit sans grandeur, sans éclat, et sans lustre ; Mais dans l'obscurité son berceau fut illustre, Puisqu'à peine il parut qu'on redouta ses lois, Et qu'encor tout enfant il fit trembler des Rois. Si des siècles passés nous croyons les plus sages, Des Princes d'Orient il reçut les hommages, Et l'astre qui guida ces Mages en ce lieu, Fit bien voir que c'était la demeure d'un Dieu. Il vécut, dites vous, ainsi qu'on le raconte, Dedans l'ignominie, et mourut dans la honte, Abandonné des siens, trahi, désavoué, Sur un infâme bois honteusement cloué ; Mais c'est par ce moyen si difficile à croire, Qu'il prétend sur sa honte établir votre gloire, Et par l'unique prix de son sang précieux Qu'il vous veut acheter le partage des Cieux.
[GENEST:] Que d'un trompeur espoir votre âme est possédée, S'il n'a pour fondement que cette vaine idée ! Et qu'un bonheur est faux, quand par un triste effort La honte le produit aussi bien que la mort. Rangez-vous du parti de ces hautes puissances Qui donnent à nos voeux d'illustres récompenses, Qui se font adorer en cent climats divers, Et rendent nos Césars Maîtres de l'Univers. Nous ne saurions faillir en suivant leurs exemples ; Comme dans leurs Palais suivons-les dans les Temples, Et puis que le destin nous a fait leurs sujets, N'ayons pas en nos voeux de différents objets. Mais changeons de discours : Anthenor qui s'avance, Ne prendrait pas plaisir à cette conférence : Sans doute que blessé d'un même trait que vous, Il me vient assaillir, et seconder vos coups.