[LE PERE BONTEMS:] Vous direz ce que vous voudrez, monsieur Dufoy, mais c'est fichu, j' sommes point hureux depuis que j'ons fait c'te dernière révolution-ilà.
[M. DUFOY:] D'abord, permettez, père Bontems, vous vous donnez là des gants pour une chose à laquelle vous n'avez nullement participé, Dieu merci.
[LE PERE BONTEMS:] Si c'étiont pour ça que vous remerciez l'bon Dieu, moi point. Le pauvre cher homme, il étiont là dedans pour rien, ce qui n'empêche qu'ils aviont dit, les ceux qui y étiont, qu'il y aviont rien de plus biau et d'plus gentil que c'te révolution-ilà.
[M. DUFOY:] Et vous êtes, dites-vous, malheureux depuis cette époque ?
[LE PERE BONTEMS:] J'ons point dit que nous étions malhureux, j'ons dit point hureux. Faut point me faire dire des paroles que j'ons point proférées. Je répétons ce que j'ons dit, que c'étiont une belle chose qui z'ont abîmée ; j'avons peut-être tort de dire qu'ils l'ont abîmée, not'révolution ?
[M. DUFOY:] Ne nous fâchons pas, je vous en conjure.
[LE PERE BONTEMS:] Dame ! j'ons-t-il jamais payé dans aucun temps autant comme je payons ?
[M. DUFOY:] Je ne vous dis pas le contraire, mais cela ne me regarde pas.
[LE PERE BONTEMS:] J'ons-t'y eu des années qu'étiont rudes, c'étiont-t'y point des horreurs d' payer ce que j'payons de contributions, de prestation, et de tout, et vous voulez-t'y point que je nous trouvions hureux ?
[M. DUFOY:] Je ne veux rien que la tranquillité.
[LE PERE BONTEMS:] C'étiont bien mal à vous de vouloir que j'soyons ben aise quand j' sommes malhureux tout plein.
[M. DUFOY:] Je ne veux rien, vous dis-je ; combien de fois faut-il vous le répéter ?
[LE PERE BONTEMS:] C'est qui n'y a point à dire, c'est que plus j'allons, et plus je souffrons.
[M. DUFOY:] Je ne puis rien y faire.
[LE PERE BONTEMS:] Ça n'empêche que je ne serions point embarrassé si tout un chacun vouliont être raisonnable.
[M. DUFOY:] Vous aurez du mal à obtenir cela, je vous en avertis.
[LE PERE BONTEMS:] C'étiont tout de même bé triste, de voir l'premier peuple d'la terre avoir autant qu'il en aviont de mal à gagner sa pauv'vie ; car, comme y disiont l'autre fois, j' sommes-t'y point le premier peuple de la terre ?
[M. DUFOY:] Et qui disait cela ?
[LE PERE BONTEMS:] Qui, qui disiont ça ?
[M. DUFOY:] Oui !
[LE PERE BONTEMS:] Un queuqu'un qui ne vous craigniont point.
[M. DUFOY:] Ça, je le crois.
[LE PERE BONTEMS:] Qui ne craignont même personne, voyez-vous ; c'étiont M. Faucheux, la première lettre de son nom, puisque vous voulez le savoir, M. Faucheux de Gadancourt. Quand je l'ons proposé l'autre fois, pour nout'député, vous y étiez, monsieur Dufoy, que vous avez dîné à quand nous.
[M. DUFOY:] Eh bien ?
[LE PERE BONTEMS:] N'avont-t'y point dit cette fois-là, M. Faucheux, que j'étions le premier peuple d'la terre ?
[M. DUFOY:] Je ne me souviens pas de cela.
[LE PERE BONTEMS:] Il l'aviont tout de même bien dit.
[M. DUFOY:] C'est possible, mais je ne l'ai point entendu.
[LE PERE BONTEMS:] Que les Francès, ils étiont le premier peuple d'la terre, le premier en avant de tous les autres, le plus brave, le plus biau, et le plus franc et le moins faignant, et que c'étiont une vraie pitié de le voir aussi peu hureux comme c'est qu'il étiont.
[M. DUFOY:] Mais lui, M. Faucheux, de quoi se plaint-il ? n'est-il pas un des plus aisés du département ?
[LE PERE BONTEMS:] C'étiont point lui non plus qui lui plaigniont ; v'là le plus biau, pardine ! lui, il ne lui plaigniont point.
[M. DUFOY:] Il aurait grand tort.
[LE PERE BONTEMS:] Il étiont simplement malhureux de voir le pauvre peuple point hureux.
[M. DUFOY:] C'est fort beau de sa part.
[LE PERE BONTEMS:] C'étiont pour qui soyont plus hureux, le premier peuple d'la terre, qui vouliont être nommé député.
[M. DUFOY:] Et allons donc !
[LE PERE BONTEMS:] Et dire qu'un homme comme li, y n'aviont point été nommé avec des idées pareilles ; son défaut, à M. Faucheux, c'étiont qu'il étiont trop franc, de ne point assez dissimuler ce qu'il aviont en dehors de sa conscience, mais puisque j'sommes venus à en parler, j' sommes toujours bé aise de vous dire que les ceux qui n'en ont point voulu de M. Faucheux pour nout'député, ils étiont tous de vraies bêtes.
[M. DUFOY:] Bien obligé !
[LE PERE BONTEMS:] Dame ! au fait, c'étiont-t'y point le meilleur et le plus charitable des humains, M. Faucheux, le plus brave et le plus sincère ?
[M. DUFOY:] Vous n'avez pas toujours dit cela ; il fut un temps...
[LE PERE BONTEMS:] C'étiont du temps à défunt sa femme, qu'étiont not'cousine, une gale, un démon fini ; c'étiont bé n'elle qu'étiont l'auteur que nous nous avons fâchés, car j'ons toujou respecté M. Faucheux, toujou, toujou. Mais vous, monsieur Dufoy, vous le détestez au fond du cœur, pas vrai, M. Faucheux !
[M. DUFOY:] Je n'ai pas de raisons pour cela, vous vous trompez.
[LE PERE BONTEMS:] Écoutez, j'savons ce que j'savons ; j'en savons peut-être plus que vous là-dessus, et si j'voulions... Écoutez-moi...
[M. DUFOY:] Je vous écoute.
[LE PERE BONTEMS:] S'il aviont seulement voulu, dans les temps du mariage de son garçon avec vout'demoiselle, M. Faucheux, vous seriez, à l'heure qu'il étiont, les deux doigts de la main. C'est t'y vrai, hein ?
[M. DUFOY:] Pas tout à fait.
[LE PERE BONTEMS:] Pourquoi alors que vous ne l'avez point nommé, si c'étiont la chose que vous n'étiez point ami avec ? Ce pauvre M. Faucheux, c'étiont la bonté en personne, la bête au bon Dieu.
[M. DUFOY:] C'est peut-être un peu pour ça qu'on ne l'a point nommé ?
[LE PERE BONTEMS:] Vous ne vous a point gêné pour en dire des horreurs.
[M. DUFOY:] Cela n'est pas : j'ai seulement dit, et je ne crains point de le répéter, que nous pouvions faire un meilleur choix, et nous l'avons fait.
[LE PERE BONTEMS:] Vous avez fait de la belle ouvrage ; qui que vous a nommé à sa place ? vous a nommé M. de Grand-bois, un vieux point grand'chose, un vieux mangeux de messes, un homme qui leux engraissent de la sueur au pauvre monde, un paroissien qui ne sortont pas des prêtres, le malheur d'nout'pays, les prêtres et les calotins.
[M. DUFOY:] Moins que tout autre, Père Bontems, vous avez à vous plaindre de M. de Grandbois.
[LE PERE BONTEMS:] Qu'est-ce qu'il aviont déjà tant fait pour mé, que je l'aimions tant ? J' sommes-t'y plus riche que j'étions quand il aviont revenu avec les autres ?
[M. DUFOY:] Et pour vos enfants, que n'a-t-il point fait, que de bontés n'a-t-il pas eues ?
[LE PERE BONTEMS:] J'aurions autant aimé qu'il ne s'en soyont point tant occupé, marchez, il n'auriont point tant jasé qu'il ont jasé, si j'avions point évu si bon dos, j'aurions point tant seulement pu porter sur 1'cœur ce que j'ons porté pendant plus de quatorze ans qu'avons duré not' pauvr'femme ; l'ont-t'y assez longtemps montrée au doigt ? La pauvre chère amie ! que si elle aviont évu tant seulement pour deux liards de cœur au ventre, il y a du temps qu'alle en seriont morte à la peine ; aussi vous l'a vue, monsieur Dufoy, alle aviont fini bien avant que j'osions l'espérer, et s'il aviont fait quéque chose pour mé, 1'vieux chien de d'Grandbois, je l'avons bien payé, marchez.
[M. DUFOY:] Je vous engage, néanmoins, et cela dans votre intérêt, à garder un peu plus de mesure.
[LE PERE BONTEMS:] Qu'est qui pourriont m'faire ? Je ne le craignons point... S'il étiont tant seulement un Francé, voyez-vous ?...
[M. DUFOY:] Eh bien ?
[LE PERE BONTEMS:] Je nous entendons... Mais rien, voyez-vous, monsieur Dufoy, moins que rien. Tandis que M. Faucheux, le roi des hommes, s't'ilà, le Francé des Francés, l'homme de la chose, c'étiont comme ça qui disiont.
[M. DUFOY:] Je me rappelle cependant vous avoir vu parfaitement disposé en faveur de M. de Grandbois.
[LE PERE BONTEMS:] Y a bé du temps.
[M. DUFOY:] Qui a pu vous faire changer à ce point ?
[LE PERE BONTEMS:] Pourquoi que j'ons sangé ?
[M. DUFOY:] Oui ; pour quel motif ?
[LE PERE BONTEMS:] J'avons point sangé, y m'ont emmené, les z'autres, à quand eux, y m'ont ouvart les z'yeux au moment qu'j'allions m'tourner contr'la France, not'pays à tous, la mère d'la patrie, qui leur disiont, avec nos institutions des institutions, et des constitutions des constitutionnels à mort, et des renfoncements des previlégiés. Pour lors, j'ons ouvart les yeux, j'ons vu l'précipice où qu'j'allions entrer, et j'sommes devenu ce que j'sommes à c't'heure, Grandbois qu'il étiont, eh bien ! pour nous en redevenir, j'ons préféré nous en r'devenir sus nos pieds.
[M. DUFOY:] Vous êtes revenu dans un joli état ; je m'en souviens.
[LE PERE BONTEMS:] Dame ! écoutez donc, quand on est avec des Francés, faut bien être Francé.
[M. DUFOY:] Des Français ? des ivrognes, vous voulez dire.
[LE PERE BONTEMS:] Des vrais Francés.
[M. DUFOY:] Vous feriez mieux de vous occuper de choses qui vous touchent de plus près.
[LE PERE BONTEMS:] Pour ce qui est d'ça, j'm'en occupons.
[M. DUFOY:] Ne ferez-vous rien, par exemple, pour votre fils, le dernier marié, dont toute la récolte est perdue sans ressource ?
[LE PERE BONTEMS:] Je vous voyons v'ni... J'en sommes bé triste, mais j'ons point les moyens d'ça. Pourquoi s'aviont-t'y établi, que je ne le voulions point ? Tant pis pour li.
[M. DUFOY:] Aviez-vous à vous plaindre de la famille de sa femme ?
[LE PERE BONTEMS:] Il étiont des meurt de faim, des gueux qui n'aviont point l'premier sou !
[M. DUFOY:] Mais vous-même, père Bontems, quand vous vous êtes marié, vous n'étiez guère plus avancé.
[LE PERE BONTEMS:] Y n'avont qu'à faire comme j'ons fé.
[M. DUFOY:] Vos parents n'avaient rien ; mais vous qui avez du bien, qui êtes à votre aise...
[LE PERE BONTEMS:] Si j'ons, je l'ons bé gagné, marchez.
[M. DUFOY:] Vous avez eu du bonheur.
[LE PERE BONTEMS:] Queu chance que j'ons évu ? J'ons évu l'malheur d'perdre nos deux premières femmes : c'étiont là tout le bonheur que j'ons évu ; mais hors de ça, queu bonheur ? Au reste, monsieur Dufoy, je n'f'rons rien pour li, rien pour l'z'autres, rien pour personne ; après nous s'il en resse. J'allons lire les papiers.
[M. DUFOY:] Votre serviteur très-humble.
[LE PERE BONTEMS:] Avantage, monsieur Dufoy.