[PENTHÉSILÉE:] Fortune ! À tous mes voeux, Divinité contraire ; Toi qui du Sort aveugle accomplis les décrets, Jusqu'à quand prétends-tu traverser mes projets ? Ne te lasses-tu point de tenter mon courage ? Perdrai-je encor l'espoir dont se repaît ma rage ?... Mais que dis-je ? Est-ce à moi d'accuser les Destins ? Je viens de les soumettre à mes heureux desseins. Ô Sort ! J'ai su fixer ta fatale inconstance. À ton gré désormais fais pencher la balance ; Ton caprice incertain ne saurait me tromper ; Et ma vengeance enfin ne peut plus m'échapper. Si tu fais vaincre Ajax ; à trop de haine en butte, L'orgueil de son succès me répond de sa chute : Ou si le choix des Grecs couronne son rival, De tous mes ennemis voici le jour fatal. Déjà, dans tous les rangs, je vois la mort errante ; Et les fureurs d'Ajax vont passer mon attente... Anténor ne vient point ; qui peut le retarder ? C'est lui-même !... Que vois-je ? Il craint de m'aborder. Ah, Prince ! Quel effroi semble ici vous surprendre ?
[ANTÉNOR:] Je frémis des malheurs que je viens vous apprendre. Comment vous annoncer ces revers inouïs !
[PENTHÉSILÉE:] N'hésitez point... mon coeur les a tous pressentis ! Parlez ; quels sont les coups que le sort nous prépare ?
[ANTÉNOR:] Condamnés en secret par un arrêt barbare, Les captifs Phrygiens, aux combats échappés, Bientôt du coup mortel vont tous être frappés.
[PENTHÉSILÉE:] Dieux !
[ANTÉNOR:] Un Prêtre inhumain vient d'ordonner la fête ; Et le glaive, et l'autel, et le bûcher s'apprête. Un Grec, que j'épargnai dans nos derniers combats, M'a dévoilé l'abîme entrouvert sous vos pas. C'est de lui que je tiens ce secret redoutable. Ulysse ose appuyer ce complot détestable. Demain, la politique et la religion Cèlent du sang troyen leur coupable union.
[PENTHÉSILÉE:] Et les foudres vengeurs suspendent leur justice ! Et le Ciel souffrirait cet affreux sacrifice !
[ANTÉNOR:] Madame, je suis seul : mais pour sauver vos jours, Ces jours dont Troie entière attendait son secours ; S'il ne faut que braver le sort le plus funeste...
[PENTHÉSILÉE:] Je vous entends, Seigneur ; épargnez-vous le reste. Je rends grâce à vos soins, dont l'effort généreux S'offre à me garantir d'un destin rigoureux. Laissez trancher des jours qu'assiège trop d'envie. Tant qu'a vécu Memnon, j'ai pu chérir la vie ; Le trépas m'eût alors fait sentir ses rigueurs : Je n'y vois aujourd'hui qu'un terme à mes douleurs.