[DORVAL:] Quel est cet Honorin ?
[THÉOTIME:] Un prêtre respecté, Qui, dans cette maison a trente ans habité. Sévère pour lui-même, indulgent pour les autres.
[DORVAL:] Je le vois ; du couvent c'était un des apôtres ?
[AGNÈS:] À peu près.
[DORVAL:] Chère Agnès, réparons nos malheurs. Une mère cruelle, en dépit de vos pleurs, Vous immola jadis à l'orgueil de vos soeurs ; Votre mère n'est plus ; et votre belle-mère Vous adopte pour fille, et ses soins complaisants S'efforcent déjà de vous plaire. De noeuds pénibles et gênants, Ma tendre amitié vous délivre, Dès ce soir, vous pourrez me suivre.
[THÉOTIME:] Je vous perds, c'en est fait.
[AGNÈS:] Mon père, le couvent....
[DORVAL:] Qui peut vous arrêter ? Vous n'êtes que novice, Vous n'avez point fait de serment.
[THÉOTIME:] Quel nouveau malheur !
[AGNÈS:] Quel supplice !
[DORVAL:] Quel est donc ce religieux, Qui sur vous, tout à l'heure, avait toujours les yeux ?
[AGNÈS:] C'est un jeune homme que j'estime.
[DORVAL:] Comment l'appelez-vous ?
[AGNÈS:] Le père Théotime.
[DORVAL:] Vous le voyez beaucoup ?
[AGNÈS:] Mon père, très souvent. Car Monsieur cultive un talent, Auquel depuis six mois volontiers je m'applique. Je me découvre assurément.
[DORVAL:] Et ce talent ?
[AGNÈS:] Mon père, il m'apprend la musique.
[DORVAL:] Il a l'air fort intéressant. Et je crois qu'il chante à merveille.
[AGNÈS:] Sa voix, je l'avouerai, plaît fort à mon oreille.
[DORVAL:] Ce que vous dites là, me fait naître un désir,
[AGNÈS:] Et ce désir...
[DORVAL:] Est de l'entendre.
[AGNÈS:] Qui ? Lui ? Pour vous faire plaisir Il est prêt à tout entreprendre.
[THÉOTIME:] Je ne chante pas bien.
[AGNÈS:] Mais comme vous pourrez.
[THÉOTIME:] Je n'ai point de chansons.
[AGNÈS:] Eh bien ! Vous en ferez.
[THÉOTIME:] Quand par un oncle surprise Dans les bras de son amant, La trop sensible Héloïse Vit commencer son tourment. Coup affreux ! Douleur extrême ! L'amant seul peut la sentir : N'est-ce pas déjà mourir, Que de perdre ce qu'on aime ?
[DORVAL:] J'aime beaucoup cette romance.
[THÉOTIME:] Voici le couplet qui commence : Agnès en sait la suite.
[AGNÈS:] Quoi ?... Je n'en sais pas un mot.
[THÉOTIME:] Vous ferez comme moi.
[AGNÈS:] Héloïse est plus à plaindre : Non, jamais son tendre amant, Sans l'outrager ne peut craindre De son coeur un changement. Héloïse le lui jure, Qu'il entende ce soupir ; Héloïse peut mourir, Mais ne peut être parjure.
[DORVAL:] Cette musique me plaît fort, Vous chantez bien ensemble, et vos voix sont d'accord. Je vous suis obligé... Je suis charmé, ma fille, De vous voir ce nouveau talent ; Sans doute il charmera Monsieur de Vintimille, Dont j'approuve l'empressement, Et qui doit, en vous épousant, Entrer bientôt dans ma famille.
[AGNÈS:] Non, je serai fidèle, et mon coeur l'a juré.
[THÉOTIME:] C'en est trop, chère Agnès, je pars désespéré.