[CLARA:] Qu'y a-t-il ? quel est ce bruit ?
[CESARINE:] Madame, c'est M. Mariton qui nous dit de vilaines choses...
[ANGELE:] Il nous propose de nous conduire dimanche à Asnières...
[MARITON:] Moi ?
[TOUTES:] Oui ! oui ! oui !
[CLARA:] Monsieur Mariton... depuis longtemps je m'aperçois de vos allures...
[MARITON:] Mais, madame...
[CLARA:] Laissez-moi parler... J'ai la prétention de n'admettre dans mes ateliers que des demoiselles irréprochables... je les choisis...
[MARITON:] Quelle chance !
[CLARA:] C'est assez vous dire, monsieur Mariton, que les débauchés n'ont pas d'avenir dans cette maison ! Laissez-moi parler !... que si une inclination... que je ne saurais blâmer, puisqu'elle est dans la nature, vous a fait distinguer une de ces demoiselles... Que si vos vues sont honorables et légitimes... parlez, monsieur Mariton... je ne suis point l'ennemie du mariage... je connais trop les luttes du célibat... Orpheline à seize ans... belle comme l'Aurore... logée dans les environs de la caserne de la Nouvelle-France... avec des yeux et des cheveux... à faire rêver MM. les militaires...
[MARITON:] et LES MODISTES. — Qu'arriva-t-il ?
[CLARA:] Rien ! absolument rien ! Mais vous ne travaillez pas, mesdemoiselles ! vous êtes là à bavarder... vous savez combien nous sommes pressées... Voyons, à l'ouvrage ! à l'ouvrage !
[ANGELE:] Quel dommage ! la patronne allait nous raconter ses farces !
[CLARA:] Eh bien, et vous, mademoiselle Angèle, qu'est-ce que vous faites là ?
[ANGELE:] Madame, je demande un jour de congé.
[CLARA:] Pour aujourd'hui ? c'est impossible !
[ANGELE:] Madame, je déménage.
[CESARINE:] et JULIE. — Ah bah !
[CLARA:] Comment ! encore ? Ah çà ! vous promenez donc vos meubles tous les trois mois ?
[ANGELE:] Cette fois-ci, j'ai un bail... je prends un appartement de mille francs.
[CESARINE:] et JULIE. — Mille francs !
[ANGELE:] Avec des glaces et une terrasse... pour fumer...
[CLARA:] Vous fumez donc ?
[ANGELE:] Non, madame... mais c'est pour M. Hector Belinay... un premier clerc d'avoué... qui va m'épouser...
[CESARINE:] et JULIE. — Comment ?
[MARITON:] Ah ! elle est bonne !
[CLARA:] Monsieur Mariton, pas de rires indécents ! Mon enfant, prenez garde, les clercs d'avoué, c'est bien fragile...
[ANGELE:] Oh ! M. Hector est un honnête homme... Il a donné dix francs de denier à Dieu au concierge...
[CLARA:] Je ne l'accuse pas...
[ANGELE:] Mais, pour laisser entrer les meubles, le propriétaire exige six mois d'avance...
[MARITON:] Lui, pas bête !
[ANGELE:] Et M. Hector doit se trouver à l'appartement à dix heures avec les cinq cents francs.
[CLARA:] Allons ! puisqu'il s'agit de votre avenir !...
[ANGELE:] Je vais faire charger mes meubles sur une voiture à bras...
[CLARA:] A demain... je compte sur vous... Allons ! mesdemoiselles, au travail... Monsieur Mariton !
[MARITON:] Madame...
[CLARA:] Ce carton, rue du Cherche-Midi... celui-ci, rue Saint- Georges ; celui-là, avenue Montaigne.
[MARITON:] Tout de suite, madame... je mets mes gants.
[AIR:] des Pileuses.
[CLARA:] Mais allez donc, monsieur Mariton.