[ALEXANDRE:] Arrête de tes pleurs la course vagabonde, Puisqu'ils ne peuvent rien pour m'arrêter au monde ; Et plutôt bénissons la faveur de nos Dieux, Qui m'ôte de la terre, et qui m'appelle aux cieux. Il est vrai justes Dieux, que souffrir mon supplice, C'est pour un juste effet, permettre une injustice, C'est vouloir par la mort, m'exempter de mourir. Enfin, c'est me blesser, afin de me guérir : Mais de quelque façon que la force en dispose, L'espoir du bon effet me fait aimer la cause. Et je ne me plains point en mon sort rigoureux, De mourir innocent, afin de vivre heureux. Un tyran peut beaucoup ; mais il est incapable, Avec tout son pouvoir, de me rendre coupable : Il peut forger un crime, et non le maintenir : Il me peut outrager, et non pas me punir : Ainsi puisqu'il ne peut me reprocher de vice, Si vous devez pleurer, pleurez son injustice. Voyez-moi d'un oeil sec souffrir injustement, Et pleurez son futur et juste châtiment.
[TANCRÈDE:] Que ne suis-je sans yeux, comme vous sans offense, Pour ne voir, ni pleurer cette injuste licence. Le coupable est ouï sur le point du trépas, Et pourquoi l'innocent ne le sera-t-il pas ?
[ALEXANDRE:] Ne vous étonnez point des droits dont on me prive, On n'entend point celui qu'on ne veut pas qui vive. Le voleur qui de nuit nous traverse le sein, Ne nous avertit pas qu'il en a le dessein, Et ne demande pas avant qu'ôter la vie, Les raisons qui pourraient divertir son envie.
[LE BOURREAU:] Depuis qu'on a perdu les moyens d'espérer, C'est une lâcheté que de tant différer.
[LILIANE:] Cruel, que sur mon chef cet orage s'épanche, Pour abattre le tronc, commence par la branche ; S'il meurt, dois-je rester au nombre des humains : Non, non, j'offre mon col à tes barbares mains.
[ALEXANDRE:] Ne me pouvant, ma fille, apporter d'assistance, Au moins ne tâche point d'ébranler ma constance, Ces transports ne font rien qu'augmenter mon tourment, Et tu me peux aider en un point seulement : C'est que je rende l'âme avec cette assurance, Qu'en ce jeune Seigneur tu mets ton espérance, Que tu n'auras jamais d'autres affections, Et qu'un heureux hymen joindra vos passions, Suis partout la fortune, et les pas de ce Prince : Et puisqu'on le bannit, sors de cette province. Je sais ton naturel, et tu ne pourrais pas Vivre sans déplaisir au lieu de mon trépas. Je me plaindrais à tort de cette main infâme, Ton unique beauté, ma fille, m'ôte l'âme. C'est de l'amour du Roi le furieux effet : Enfin j'ai fait les traits, par qui je suis défait : Mais contre leurs douleurs ma constance est sans armes : Me voilà prêt, achève, et ma vie, et leurs larmes. Ôte-moi le bandeau, porte-le sur leurs yeux, Ou veuille pour le moins les chasser de ces lieux. Cruel, exempte-les de voir mon infortune, Et n'assassine pas trois personnes pour une.