[L'HIÉROPHANTE:] Profanes, c'en est trop. Arrêtez, respectez Et le dieu qui vous parle, et ses solennités. Prêtres, initiés, peuple, qu'on les sépare ; Bannissez du lieu saint la discorde barbare ; Expiez vos forfaits... Glaives, disparaissez. Pardonne, Dieu puissant ! Vous, rois, obéissez.
[CASSANDRE:] Je cède au ciel, à vous.
[ANTIGONE:] Je persiste ; et j'atteste Les mânes d'Alexandre, et le courroux céleste, Que tant que je vivrai je ne souffrirai pas Qu'Olympie à mes yeux passe ici dans ses bras, Et que cet hyménée illégitime, impie, Soit la honte d'Éphèse et l'horreur de l'Asie.
[CASSANDRE:] Sans doute il le serait si tu l'avais formé.
[L'HIÉROPHANTE:] D'un esprit plus remis, d'un coeur moins enflammé, Rendez-vous à la loi, respectez sa justice ; Elle est commune à tous, il faut qu'on l'accomplisse. La cabane du pauvre et le trône des rois, Également soumis, entendent cette voix ; Elle aide la faiblesse, elle est le frein du crime, Et délie à l'autel l'innocente victime. Si l'époux, quel qu'il soit, et quel que soit son rang, Des parents de sa femme a répandu le sang, Fût-il purifié dans nos sacrés mystères Par le feu de Vesta, par les eaux salutaires, Et par le repentir, plus nécessaire qu'eux, Son épouse en un jour peut former d'autres noeuds ; Elle le peut sans honte, à moins que sa clémence, A l'exemple des dieux, ne pardonne l'offense. La loi donne un seul jour ; elle accourcit les temps Des chagrins attachés à ces grands changements : Mais surtout attendez les ordres d'une mère ; Elle a repris ses droits, le sacré caractère Que la nature donne, et que rien n'affaiblit. A son auguste voix Olympie obéit. Qu'osez-vous attenter, quand c'est à vous d'attendre Les arrêts de la veuve et du sang d'Alexandre ?
[ANTIGONE:] C'est assez, j'y souscris, pontife ; elle est à moi.