[OCTAVE:] Décidément, je ne la garderai pas... Des bagues ! des bracelets !... Ces petites femmes-là, c'est comme des lapins de chou... ça ne vit que de carottes !... Moi, je veux être aimé pour moi-même. Voyons ! il faut pourtant que je fasse ma carte, puisque j'ai eu la malheureuse idée de l'amener souper... c'est bien la dernière fois. Que le diable l'emporte ! Du monde ! Je n'ai pas envie d'être reconnu...
[POTFLEURY:] Nom d'un petit Savoyard ! voilà mon crétin de Collinet qui me récrit pour me dire qu'il ne viendra pas !... et nous revoilà treize !... Je ne peux pas renvoyer mon quatorzième... Jules !... un garçon charmant ! qui vient de me raconter ses amours avec mademoiselle Miranda... Il faut que je retourne à la pêche !
[OCTATE:] Tiens ! un nez de carton ! je l'enlève ! Jeune homme !
[OCTAVE:] Mon fils !... Papa ! Sapristi ! je suis fâché qu'il me voie en polichinelle ! Comment ! c'est vous ? sous cet accoutrement ?
[POTFLEUHY:] Que veux-tu !... c'est le mardi gras ! j'ai été entraîné ! A votre âge ! à cinquante-sept ans !... vous devriez pourtant comprendre que votre jeunesse est finie... Oui... mais je t'ai emprunté la tienne ! comme tu ne t'en sers pas !
[AIR:] Dans un grenier... L'âge que j'ai ?... mais comment le saurais-je ? Je ne veux pas compter avec le temps ! Mon front est blanc ?... Ne voit-on pas la neige Couvrir aussi le sommet des volcans ? Je puis encore brusquer une conquête, Je bois, je chante et j'aime avec bonheur ! Mes cinquante ans, tu les as sur la tête, Tes vingt-cinq ans, je les ai dans le cœur ! Tes vingt-cinq ans me réchauffent le cœur ! Au lieu de dîner tranquillement à cinq heures... de vous coucher à neuf... de placer une partie de vos revenus... comme font tous les pères ! Je te vois venir ! Vous entamez votre capital... pour courir les soupers, les bals masqués... Tenez ! vous finirez sans un sou dans la poche, malade, ruiné, perclus !... et, quand on demandera : "M. Potfleury père, qu'est-ce qu'il faisait ?... — Lui ? rien ! il soupait ! Ah ! tu me tires mon horoscope ! A mon tour !... Toi, tu seras riche, énormément riche ! à force d'empiler les liards sur les sous et les sous sur les liards ; tu auras voiture... parce que ça se voit !... mais tes chevaux seront poussifs, tu mesureras leur foin, tu pèseras leur paille et tu leur souhaiteras de l'avoine ! Tes domestiques auront de belles livrées... parce que ça se voit !... mais, en rentrant, ils l'ôteront pour mettre tes vieux habits de rebut, frotter tes vieux meubles et manger tes vieilles pommes de terre ! Ah ! je ris !... je ris beaucoup !... Tu porteras des gants paille... parce que ça se voit !... mais, quand on ne te regardera pas, tu les nettoieras dans un coin... comme dans ce moment ! Papa !... Enfin, quand on se demandera : "M. Porfleury fils. qu'est-ce qu'il faisait ?... — Lui ?... rien...il économisait ! ! ! " Maintenant nous sommes quittes !... J'ai besoin d'un quatorzième, veux-tu souper avec moi ? Merci !... je suis avec des amis... je fais de la dépense aussi, moi !... si vous connaissiez ma carte !... Voyons !
[OCTAVE:] Non !