[TOINETTE:] Venez, venez, Mademoiselle ; j'ai de drôles de choses à vous conter.
[LUCIE:] De quoi s'agit-il ?
[TOINETTE:] Croyez-vous toujours à l'amitié de mademoiselle Dorine ?
[LUCIE:] Je n'ai pas de raisons d'en douter.
[TOINETTE:] Connaissez-vous son écriture ?
[LUCIE:] Sans doute.
[TOINETTE:] Eh bien, tenez... Voici une lettre qu'elle a commencée. Voulez-vous savoir comment elle vous y traite ?
[LUCIE:] Vous l'avez lue ?
[TOINETTE:] D'abord sans savoir ce que c'était, et puis après pour m'éclairer sur son compte.
[LUCIE:] Toinette, ce que vous avez fait là est fort mal ; on ne doit pas...
[TOINETTE:] J'en conviens ; mais c'est mon attachement pour vous qui m'a fait commettre cette faute. J'ai vu qu'on parlait de vous dans cette lettre, et j'ai voulu savoir à quoi m'en tenir. Tenez, la voici.
[LUCIE:] Si vous me la donnez, je la brûlerai sans l'ouvrir.
[TOINETTE:] Oh ! En ce cas, je la garde. Écoutez, mademoiselle, le mal est fait, profitez-en...
[LUCIE:] Mais comment ce papier est-il tombé entre vos mains ?
[TOINETTE:] Je l'ai trouvé sur l'escalier.
[LUCIE:] Dorine y dit du mal de moi ?
[TOINETTE:] Ce ne sont peut-être que des vérités. Je vais lire, vous en jugerez. "Plaignez-moi, chère amie, non-seulement d'être séparée de vous, mais encore pour l'ennuyeuse vie que je mène ici. Cette petite fille, dont je vous ai déjà parlé, m'excède tous les jours davantage...
[LUCIE:] Mon nom n'y est pas, c'est peut-être de vous qu'il est question.
[TOINETTE:] Écoutez jusqu'au bout. "Pour surcroît de peines, je suis obligée de l'approuver et surtout de la flatter ; elle est si vaine, que c'est le seul moyen de lui plaire...
[LUCIE:] Ah ! Dieu !...
[TOINETTE:] Elle se croit un petit prodige, et en vérité elle n'a pas le sens commun ; orgueilleuse, moqueuse, elle a tous les défauts qu'engendre la bêtise : passant sa vie dans l'oisiveté, à railler ou à médire, ou, devant un miroir, à contempler la figure la plus médiocre et la plus commune. Enfin Lucie..." Le nom y est cette fois !...
[LUCIE:] Quelle horreur !...
[TOINETTE:] Enfin, Lucie sera certainement un jour la plus ridicule et la plus impertinente petite personne..." Voilà tout, Mademoiselle, la lettre n'est pas achevée... Elle s'est arrêtée en beau chemin !
[LUCIE:] Donnez, je veux relire moi-même.
[TOINETTE:] Voyez, je n'ai rien ajouté.
[LUCIE:] Est-il possible d'avoir l'âme assez méchante !... De pousser aussi loin la fausseté L.. J'ai peut-être tous les défauts qu'elle signale ; mais pourquoi me les cacher, ne pas m'en avertir ? J'aurais essayé de m'en corriger !
[TOINETTE:] Il faut tout conter à Madame.
[LUCIE:] Cela n'aura-t-il pas l'air d'une vengeance ? Et la vengeance est bien condamnable !
[TOINETTE:] Ce ne sera pas pour vous venger, mais pour cesser de tromper Madame.
[LUCIE:] Je ne parlerai point de la lettre, je ferai seulement l'aveu du mensonge de tantôt.
[TOINETTE:] Cet aveu ne suffira peut-être pas pour la faire renvoyer ; Madame est si bonne !
[LUCIE:] N'importe, j'y suis décidée.
[TOINETTE:] Je vais aller chercher madame.
[LUCIE:] Ne lui dites rien ; je veux moi-même lui avouer ma faute.
[TOINETTE:] Oui, oui, elle ne parlera pas de la lettre ; mais je la montrerai. Il faut punir les méchants.
[LUCIE:] Quelle ingratitude ! Que de fausseté ! Je dois la plaindre d'être si méchante ; elle se prépare bien des remords ! Peut-être est-ce le résultat d'une mauvaise éducation ; on l'aura trop flattée dans son enfance !... Odieuse flatterie, je vous déteste à jamais !...