[SINDÉRIC:] Dieu que viens-je de voir ! Dieu que viens-je d'apprendre ! Quoi ma mère me fuit, et ne veut pas m'entendre, Je ne veux point ce nom, et je ne l'eus jamais, Honorez en quelqu'autre, et me laissez en paix. Quoi vous refusez donc ce beau titre de mère, Pour ne pas m'accorder le bonheur que j'espère ? Ah ! Ne vous flattez point, la nature et le Roi S'armeront en ce jour contre vous, et pour moi, Et j'ai droit d'espérer qu'avec leur assistance Je pourrai malgré vous découvrir ma naissance. Détestable intérêt, Monstre aveugle et brutal, Qui pour l'amour du bien suggère tant de mal, C'est de toi seulement que mon malheur procède, La nature, l'honneur, le devoir, tout te cède. Indomptable vertu qui conduit la valeur Dans les plus grands périls où règne le malheur, Toi qui m'as arraché cent fois des mains des parques, Pour me faire estimer du plus grand des Monarques, Pour me mettre en son trône un peu plus bas que lui, Faut-il que l'intérêt te surmonte aujourd'hui ? Mais encor l'intérêt sous l'habit d'une femme. Ah ! Non non, ma vertu, ne souffrons point ce blâme, Va te plaindre à ton Roi de ce lâche attentat. Intéresse sa gloire, et le bien de l'Etat, Fais-toi, fais-toi connaître à toute l'Italie, Et venge désormais le mépris de Julie. Mais où vont les discours de mes voeux imparfaits ? Venge-t-on des forfaits, par les mêmes forfaits ? Et parce que ma mère en cette procédure Se porte à mépriser les droits de la nature, Est-elle moins ma mère ? Et puis-je étant son fils, Sans imiter son crime, imiter son mépris ? Non, non, n'écoutons point la voix de la vengeance, Qui ne saurait punir sans commettre une offense, Disposons-nous plutôt à souffrir constamment Un mépris que le temps vaincra facilement, Et pour hâter l'effet de ce bonheur extrême, Employons l'intérêt contre l'intérêt même, Protestons hautement que de notre maison, Nous ne désirons rien que la gloire et le nom, Passons même plus outre en suite des promesses, Pour acquérir ce bien dispensons nos richesses, J'aurai toujours assez quand j'aurai du bonheur, Et l'on ne peut jamais trop acheter l'honneur. Mais que cherche Maxime au logis de Julie ?
[MAXIME:] Quoi je vois Sindéric dans la mélancolie, Et sa haute faveur ne l'en exempte pas.
[SINDÉRIC:] Cette haute faveur dont on fait tant de cas, Est souvent un obstacle aux plaisirs de la vie.
[MAXIME:] Elle a bien des appas dans l'esprit de Julie.
[SINDÉRIC:] Mais pour quelle raison m'en parlez-vous ainsi ?
[MAXIME:] C'est parce seulement que je vous trouve ici. Mais quoi vous laisser seul dans cette salle basse, Cette incivilité n'est pas de bonne grâce, Et sans doute vos gens n'ont pas dit votre nom.
[SINDÉRIC:] On me traite céans en fils de la maison, Mais Julie pourtant, quoique je puisse faire, Ne veut point accepter le titre de ma mère.
[MAXIME:] Cette alliance aussi n'a rien de ces douceurs, Dont le discours se sert pour l'union des coeurs, Elle imprime d'abord je ne sais quoi d'austère, Qui ne convient pas bien à l'amoureux mystère : Quand on traite de mère une dame qu'on sert, On lui fait de son âge un reproche couvert : Cette alliance enfin n'est pas fort obligeante, Vous pouviez en choisir quelqu'autre plus galante, Et vos desseins peut-être eussent mieux réussi.
[SINDÉRIC:] Vous avez votre but, et j'ai le mien aussi. Suffit que j'aie raison en ce que je projette, Et que Julie a tort lorsqu'elle me rejette
[MAXIME:] Ainsi souvent les grands dedans leur passion Se laissent aveugler à la présomption ; Ils pensent que l'amour, les soins et les caresses, Sont autant de tributs qu'on doit à leurs richesses, Que pour gagner un coeur il ne faut seulement, Que rendre une visite, ou faire un compliment. Cependant vous voyez comme on vit dedans Rome, Un Seigneur est traité de même qu'un autre homme. Et quelque vanité qui flatte ses esprits, Il est souvent réduit à souffrir des mépris.
[SINDÉRIC:] Quoique vous en disiez, je pense qu'en votre âge Vous avez bien souvent joué ce personnage : Pour moi je ne crains point que l'on me traite ainsi.
[MAXIME:] Vous voyez bien pourtant que je vous trouve ici. Mais vous êtes modeste autant qu'on le peut être, Vous vous plaignez d'un coeur dont vous êtes le maitre, Et feignez que Julie a des rigueurs pour vous Lorsque vous éprouvez ses traitements plus doux.
[SINDÉRIC:] Que Julie à mes voeux soit propice ou contraire, J'irai jusques au bout, rien ne m'en peut distraire.
[MAXIME:] Souvent le trop d'ardeur nuit à notre dessein.
[SINDÉRIC:] Jamais les gens d'honneur ne travaillent en vain.
[MAXIME:] On se perd tous les jours par trop de confiance.
[SINDÉRIC:] On vient à bout de tout par la persévérance.
[MAXIME:] Mais par elle souvent on devient importun.
[SINDÉRIC:] Ce n'est que le destin des hommes du commun. En un mot mon dessein est d'obliger Julie, À m'accorder bientôt ce qu'elle me dénie.
[MAXIME:] Cette entreprise est grande.
[SINDÉRIC:] Elle est de mon devoir.
[MAXIME:] Julie a bien du coeur.
[SINDÉRIC:] J'ai beaucoup de pouvoir.
[MAXIME:] Il est bien malaisé de contraindre une femme.
[SINDÉRIC:] Julie ne saurait me résister sans blâme.
[MAXIME:] Nous vivons dedans Rome avecques liberté.
[SINDÉRIC:] Nous vivons dedans Rome où règne l'équité.
[MAXIME:] Mais votre nation n'en sait pas l'exercice, Et l'on voit rarement qu'un Goth rende justice.
[SINDÉRIC:] Ce que Théodoric pratique tous les jours, Montre la fausseté de ce lâche discours. Ah ! Maxime c'est trop, ce reproche m'outrage, Taisez vous je vous prie, ou changez de langage Autrement
[MAXIME:] Est-ce ici que vous me menacez ? Ah sortons.
[SINDÉRIC:] Mais sans bruit.
[MAXIME:] Mais vite,
[SINDÉRIC:] C'est assez Je vous satisferai, n'en soyez point en peine, Il ne faut que passer dans la place prochaine.