[CÉLIANE:] Jalouse frénésie, où portes-tu les Dames, Depuis que ton poison s'empare de leurs âmes ? Quels étranges moyens leur fais-tu concevoir, Pour connaître le mal qu'elles craignent de voir ? Qu'il me serait aisé de sortir de misère, Si le Ciel m'avait fait une âme plus légère ! On ne me verrait pas le sein mouillé de pleurs En ce rustique habit aller vendre des fleurs ; Le souci d'épier si l'ingrat m'a changée, Ne m'eût pas aisément à ce dessein rangée ; En ce prochain logis, cet infidèle amant Entretient tous les jours sa joie, et mon tourment. Là de mille faveurs sa nouvelle maîtresse Flatte les passions de cette âme traîtresse ; Quelque soin qu'il emploie à couvrir ce dessein, Il ne me peut ôter cette crainte du sein, Et je verrai bientôt, par cette feinte aisée, Que son humeur est plus que mon corps déguisée.
[PHILIDOR:] Voyons ces belles fleurs, quelle peur t'a surpris ? On ne veut pas, ami, te frustrer de leur prix.
[CÉLIANE:] Ah Dieux ! c'est Philidor, plût au Ciel, que leur perte M'affranchît du regret, de me voir découverte.
[PHILIDOR:] Lys, où le Ciel a peint mes désirs innocents, Soucis, qui figurez les ennuis que je sens, Oeillets, qui me peignez le beau teint de Madame, Roses, qui faites voir la couleur de ma flamme.
[CÉLIANE:] Tout ce discours, Monsieur, vaut moins que votre argent, Mon père veut surtout, que je sois diligent.
[PHILIDOR:] N'épargne à mon sujet ni le temps, ni la peine, La récompense, ami, ne t'est que trop certaine, Dieux, que je vois d'appas dessus ce teint vermeil ! Et qu'il a de rapport au teint de mon Soleil ! Ses yeux, sa même voix, son geste, sa parole.
[CÉLIANE:] Au lieu de prolonger cet entretien frivole, Payez-moi ces bouquets, si fraîchement cueillis, Voyez-vous de ces fleurs vos jardins embellis ?
[PHILIDOR:] Au moins tu les soumets aux oeillets de ta joue, Sur qui toujours la Grâce, avec l'Amour se joue ; Et pour qui je promets ce que j'ai de plus cher, Si j'obtiens seulement le bien de les toucher. Tu me connais mon coeur, et ma persévérance A mérité les fleurs d'une heureuse espérance.
[CÉLIANE:] Le temps me presse, adieu, quelque jour Florimant Te dira le sujet de ce déguisement ; Ou si tu veux tout seul achever ta harangue, Cette fleur te fera l'office de ma langue.
[PHILIDOR:] Au lieu d'avoir rendu mon tourment adouci, Elle s'enfuit l'ingrate, et me laisse un souci. Donc je tiens tout le prix de mes longues poursuites, Des soucis, sont les fleurs, que ma peine a produites. Elle rit de ma flamme, et tant de cruauté Ne me fait pas quitter cette ingrate beauté. Tu ne peux Philidor supporter cet outrage, Elle a plus de rigueur, que tu n'as de courage ? Éteins, cruel, éteins, ces inutiles feux, Ne verse plus de pleurs, ne pousse plus de voeux ; Suivant encor la loi de cette âme intraitable, Toi-même, tu serais de ton malheur coupable. La vertu de garder une immuable foi, Après tant de rigueur serait un vice en toi. Étouffe ce brasier ; qu'un autre esprit te flatte ; [H] Et perds le soin honteux d'adorer une ingrate. Ô frivole discours, que je parle aisément ; Mais que j'aurais de peine à guérir ce tourment, Qu'un remède est aisé, dans l'esprit d'un malade, Et que facilement il se le persuade ; Mais lorsque l'abusé travaille à sa santé, Qu'il y remarque peu, cette facilité ; Depuis que cet enfant qui régit tout le monde, Fait révérer ses lois sur la terre, et sur l'onde. Depuis que tant de coeurs soupirent dans ses fers, Quel amant a souffert les maux, que j'ai soufferts. Il est constant aussi, qu'entre toutes les Dames, Céliane a fourni, ses plus ardentes flammes, Et les traits, les plus forts, et les plus acérés, Que ce superbe Dieu, nous ai jamais tirés. On se propose en vain d'oublier cette belle, Depuis qu'on l'a connue, il faut être fidèle, Les coeurs qu'elle a blessés, craignent leur guérison, Ôtant les libertés, elle ôte la raison.
[JULIE:] Je te surprends encor, en ta mélancolie,
[PHILIDOR:] La cause en donne encor, agréable Julie. Je brûle, et pour loyer d'un brasier si cuisant, Je n'ai que cette fleur, dont je te fais présent.
[JULIE:] Je la prends de ta main.
[PHILIDOR:] Tu la romps, dédaigneuse.
[JULIE:] Pour ce qu'elle est contraire à mon humeur joyeuse. M'as-tu vue autrefois conserver un souci ? Que tu serais content, si tu vivais ainsi ! Veux-tu joindre les noms d'heureux, et de fidèle, Il faut, que mon humeur te serve de modèle. Je sens bien que tes yeux attirent mon désir, Je ne te vois jamais, sans beaucoup de plaisir, Je ne sais point d'objets, qui me plaisent de même, Et si c'est là t'aimer, je confesse que j'aime ; Mais, avec cette amour, je ris de tes dédains, Mon coeur n'est point sensible aux traits dont tu te plains. Il a fort peu changé depuis que je t'honore, J'oserais bien jurer, qu'il est entier encore ; Je ne sens point d'ardeurqu'il ne souffre aisément, Je ne cours point à l'eau pour cet embrasement. Que je sois libre, ou non, mes fers sont invisibles, Et je ne les hais point, s'ils ne sont point nuisibles. Je ne consulte point les rochers d'alentour, Je ne verse des pleurs, ni la nuit, ni le jour. Tu sais bien Philidor, si j'en suis solitaire, Alors que tu me fuis, tu vois si je m'altère. Je vois d'un oeil égal ton mépris apparent, Fuis-moi, recherche-moi, tout m'est indifférent : Les yeux de Céliane ont ton âme touchée, C'est l'objet de tes voeux, je n'en suis point fâchée, Si tu ne possédais de si charmants appas, Je suivrais ton humeur, et ne t'aimerais pas.
[PHILIDOR:] Je n'ai point résolu d'ôter rien à ta gloire : Ce que je ne crois plus, un autre le peut croire. Je t'estimais jadis le Phénix de ces lieux, Mais je ne te vois plus avec les mêmes yeux. Hélas ! quoi que j'accorde, ou que je désavoue, Il doit peu t'importer qu'un aveugle te loue. Comment puis-je assurer, si quelque chose est beau, Puisque je ne vois rien qu'au travers d'un bandeau ?
[JULIE:] Tu retombes toujours dans ton erreur première, Quel bandeau te ravit le bien de la lumière ? Mais c'est trop Philidor, choquer ton sentiment, Et j'offre du secours à ton aveuglement ; Appuie ici ta main, n'épargne point ma peine, Traversons à pas lent cette inégale plaine, Souffre que de ces eaux je détourne tes pas, Évite ces buissons que tu n'aperçois pas. Ô Dieux ! le bel aveugle, et qu'il est peu timide, De marcher en ces lieux sans bâton, et sans guide !
[PHILIDOR:] Ne m'importune plus de ces propos railleurs, Va Julie exercer ta belle humeur ailleurs, Que de faibles soucis ta passion t'apporte, Et que c'est mal aimer, que d'aimer de la sorte ; Tu ris de mon malheur, mais possible dans peu Ton coeur éprouvera, si l'amour est un jeu. Adieu, fuis ce tyran, évite ses atteintes, Et crains qu'un jour tes ris ne se tournent en plaintes.
[JULIE:] Garde de t'égarer en ces lieux d'alentour.
[PHILIDOR:] Et toi, crains de tomber dans les pièges d'Amour.
[JULIE:] En l'état où je suis, que cette crainte est vaine, Et que je veux en vain dissimuler ma peine ; C'est un faible moyen envers cet inconstant, Que de me plaindre peu lorsque je souffre tant. Il tient pour vérités des termes si frivoles, Il pense que mon coeur s'accorde à mes paroles. Et l'ingrat ne sait pas, qu'en l'art de bien aimer, On ne joint ces froideurs, qu'à dessein d'enflammer ; J'espérais l'émouvoir, paraissant moins émue, Et je ne lui parlais, que pour n'être pas crue ; Mais qu'ai-je fait hélas qu'augmenter ses glaçons ! Je sais bien mal, Amour, pratiquer tes leçons.