[SPINETTE:] Peut-on vous demander, Monsieur, ce que vous me voulez ?
[PLUTUS:] Je ne te veux que du bien.
[SPINETTE:] Tout le monde m'en veut, mais personne ne m'en fait.
[PLUTUS:] Oh ! Ce n'est pas de même ; je ne m'appelle pas Ergaste, moi ; j'ai nom Richard, et je suis bien nommé ; en voici la preuve.
[SPINETTE:] Ah ! Que cette preuve-là est claire ! Elle est d'une force qui m'étourdit.
[PLUTUS:] Prends, prends ; si ce n'est pas assez d'une preuve, je ne suis pas en peine d'en donner deux, et même trois.
[SPINETTE:] Vous êtes bien le maître de prouver tant qu'il vous plaira, et s'il ne s'agit que de douter du fait, je douterai de reste.
[PLUTUS:] Voilà pour le doute qui te prend.
[SPINETTE:] Monsieur, munissez-vous encore pour le doute qui me prendra.
[PLUTUS:] Tu n'as qu'à parler ; mais c'est à condition que tu seras de mes amies.
[SPINETTE:] Quel homme est-ce donc que cela ? Monsieur, vous demandez, à être de mes amis ; comment l'entendez-vous ? Est-ce amourette que vous voulez dire ? La proposition ne serait point de mon goût, et je suis fille d'honneur.
[PLUTUS:] Oh ! Garde ton honneur, ce n'est pas là ma fantaisie.
[SPINETTE:] Ah !... Votre fantaisie serait un assez bon goût. Mais qu'exigez-vous donc ?
[PLUTUS:] C'est que j'aime ta maîtresse ; je suis riche, un richissime négociant, à qui l'or et l'argent ne coûtent rien, et je voudrais bien n'aimer pas tout seul.
[SPINETTE:] Effectivement, ce serait dommage, et vous méritez bien compagnie ; mais la chose est un peu difficile, voyez-vous ! Ma maîtresse a aussi un honneur à garder.
[PLUTUS:] Mais cela n'empêche pas qu'on ne s'aime.
[SPINETTE:] Cela est vrai, quand c'est dans de bonnes vues ; mais les vôtres n'ont pas l'air d'être bien régulières. Si vous demandiez à vous en faire aimer pour l'épouser, riche comme vous êtes, et de la meilleure pâte d'homme qu'il y ait, à ce qu'il me paraît, je ne doute pas que vous ne vinssiez à bout de votre projet, avec mes soins, à condition que les preuves iront leur chemin, quand j'en aurai besoin.
[PLUTUS:] Tant que tu voudras.
[SPINETTE:] Oh ! Quel homme ! Oh ça, est-ce que vous voudriez épouser ma maîtresse ?
[PLUTUS:] Oui-da, je ferai tout ce qu'on voudra, moi.
[SPINETTE:] Fort bien, je vous sers de bon coeur à ce prix-là ; mais Monsieur Ergaste, votre ami, avec qui vous êtes venu, est amoureux d'Aminte, et je crois même qu'il ne lui déplaît pas ; il parle de mariage aussi, il est d'une figure assez aimable, beaucoup d'esprit, et il faudra lutter contre tout cela.
[PLUTUS:] Et moi je suis riche ; cela vaut mieux que tout ce qu'il a ; car je t'avertis qu'il n'a pour tout vaillant que sa figure.
[SPINETTE:] Je le crois comme vous ; car il ne m'a jamais rien prouvé que le talent qu'il a de promettre. Armidas a pourtant de l'amitié pour lui ; mais Armidas est intéressé, et vos richesses pourront l'éblouir. Ergaste, au reste, se dit un gentilhomme à son aise, et sous ce titre, il fait son chemin tant qu'il peut dans le coeur de ma maîtresse, qui est un peu précieuse, et qui l'écoute à cause de son esprit.
[PLUTUS:] Aime-t-elle la dépense, ta maîtresse ?
[SPINETTE:] Beaucoup.
[PLUTUS:] Nous la tenons, Spinette ; ne t'embarrasse pas. Vante-moi seulement auprès d'elle, je lui donnerai tout ce qu'elle voudra ; elle n'aura qu'à souhaiter ; d'ailleurs je ne me trouve pas si mal fait, moi, on peut passer avec mon air ; et pour mon visage, il y en a de pires. J'ai l'humeur franche et sans façon. Dis-lui tout cela ; dis-lui encore que mon or et mon argent sont toujours beaux ; cela ne prend point de rides ; un louis d'or de quatre-vingts ans est tout aussi beau qu'un louis d'or d'un jour, et cela est considérable d'être toujours jeune du côté du coffre-fort.
[SPINETTE:] Malepeste ! La belle riante jeunesse ! Allez, allez, je ferai votre cour. Tenez ; moi d'abord, en vous voyant, je vous trouvais la physionomie assez commune, et l'esprit à l'avenant ; mais depuis que je vous connais, vous êtes tout un autre homme, vous me paraissez presque aimable, et dès demain je vous trouverai charmant ; du moins il ne tiendra qu'à vous.
[PLUTUS:] Oh ! J'aurai des charmes, je t'en assure ; je te ferai ta fortune, mais une fortune qui sera bien nourrie ; tu verras, tu verras.
[SPINETTE:] Mais, si cela continue, vous allez devenir un Narcisse.
[PLUTUS:] Quelqu'un vient à nous ; qui est-ce ?
[SPINETTE:] Ah ! C'est Arlequin, valet de Monsieur Ergaste.