[DON-COSME:] J'ai de votre disgrâce Beaucoup de déplaisir, et suis fort étonné, De l'important avis que vous m'avez donné.
[STÉFANIE:] Je vous apporte ici sa trompeuse promesse : Dans l'oubli de moi-même, où me met ma tristesse, Je ne m'avisais pas de vous la faire voir.
[DON-COSME:] Donnez.
[LOUISE:] C'est le papier que Merlin laissa choir. Le valet de Don Sanche.
[STÉFANIE:] Et c'est par là, Louise, Que tu verras bientôt ta Maîtresse Marquise.
[LOUISE:] Mais si l'on va savoir que vous ne soyez pas La fille du vieillard, la machine est à bas ; C'est à vous d'y penser.
[STÉFANIE:] Mon Dieu, laisse-moi faire.
[OLIVARES:] Elle va s'attirer quelque méchante affaire, Et nous faire donner quelques mauvais présents.
[DON-COSME:] C'est une lettre écrite en termes fort plaisants. Il veut qu'elle ait, dit-il, force d'une promesse, J'y reconnais sa main partout, fors dans l'adresse. Vous vous appelez donc Comtesse d'Alcalca ?
[STÉFANIE:] C'est le nom d'une ville auprès de Malacca : Quand le Mars Portugais, Albuquerque en fût Maître, De cette récompense il daigna reconnaître Les services rendus par défunt mon Mari. Hélas ! Son souvenir m'a le coeur attendri. Je ne puis retenir mes pleurs, quand je le nomme.
[DON-COSME:] Il faut que le Marquis soit un très méchant homme, Oui bien que vous soyez plus méchante que lui : Quant à sa lettre, elle est pour vous de peu d'appui, J'y vois des nullités qui sont peu recevables. Vous avez deux enfants ?
[STÉFANIE:] Deux petits misérables. Tous deux des plus jolis, et les vivants portraits Du père.
[DON-COSME:] Vous aurez à faire de grands frais Contre un homme puissant.
[STÉFANIE:] Quoique pauvre étrangère, Mon père fait ici sa demeure ordinaire ; Il ne laissera pas une fille au besoin : De lui, jusqu'à ce jour, je me cache avec soin, Redoutant son courroux, de ma faute honteuse, Mais je sais bien qu'il a l'âme fort généreuse, Je suis pour vous parler avec sincérité, Fille d'un Castillan homme de qualité : Il devint de Lisbonne amoureux de ma mère, Qui n'a point eu depuis nouvelles de mon père.
[DON-COSME:] Homme de qualité ?
[STÉFANIE:] Noble comme le Roi.
[DON-COSME:] Et s'appelle ?
[STÉFANIE:] Don Juan Palomeque.
[DON-COSME:] Est-ce moi ? Bons Dieux ! Et votre mère ?
[STÉFANIE:] Elvire de Pacheque.
[DON-COSME:] Ha ma fille ! Je suis ce Don Juan Palomeque. Qui déguisais mon nom dans Lisbonne, ô bon Dieu ! Que je reçois de joie à vous voir en ce lieu, Et que je suis fâché, de vous voir de la sorte : Mais apprenez-moi donc, comment elle se porte, Cette aimable beauté, de qui l'oeil mon vainqueur, Malgré l'éloignement, règne encor dans mon coeur.
[STÉFANIE:] Hélas ! Un sort cruel me l'a trop rôt ravie, Et depuis, le malheur m'a toujours poursuivie.
[DON-COSME:] Sa perte m'est sensible avec juste raison ; Mais ici les regrets ne sont pas de saison. Travaillons maintenant comme au plus nécessaire, À vous tirer de peine, aussi bien que d'affaire.
[STÉFANIE:] Vous avez dans vos mains mon honneur, et mon bien.
[DON-COSME:] Mettez-vous en repos, votre honneur est le mien, Je ne suis pas d'avis qu'on vous fasse paraître, Qu'on ne soit éclairci du dessein de ce traître ; Entrez donc dans ma chambre.