[OZIAS:] Achior l'âme toute troublée...
[ACHIOR:] Hélas, le croirez-vous ? l'infidèle Judith... Ozias, écoutez cet étrange récit. Un déserteur du camp, et mon ami fidèle, Est venu m'annoncer cette affreuse nouvelle. Il m'a dit que Judith ayant par sa beauté Désarmé le tyran, et vaincu sa fierté, Lui promet sur les Juifs une entière puissance, Et que pour les punir de leur impatience Elle les livrerait au pouvoir du vainqueur. Holoferne charmé d'un si rare bonheur, Avec tout l'appareil de la plus belle fête, Célèbre dans son camp l'espoir de sa conquête. Judith le doit conduire au pied de nos remparts, Et sitôt qu'on verra flotter ses étendards, Le peuple, sans tenter un effort inutile, Recevra le vainqueur dans le sein de sa Ville. Les ennemis instruits et charmez de ce bruit, Ont fait par mille feux un grand jour dans la nuit, Et l'on entend par tout la triomphante joie, Les cris victorieux que le camp nous envoie.
[OZIAS:] Achior, osez-vous porter par ce récit Une atteinte mortelle à l'honneur de Judith ?
[ACHIOR:] Je le tiens d'une bouche sincère et fidèle.
[OZIAS:] Qui pourrait vous comprendre, ô Sagesse éternelle ?
[ACHIOR:] J'ai douté comme vous, mais je vois Misaël : Son désordre...