[ATHALANTE:] Ô Fortune ennemie ! Ai-je assez éprouvé ton injuste furie ! Tu ne peux me porter de plus sensibles coups. Je sens naître en mon coeur mille transports jaloux. Qui l'eût crû ? Méléagre à l'amour est sensible : Lui que j'ai cru toujours si fier et si terrible. Il brûle pour une autre : il reconnaît sa loi ; Et l'ingrat n'eût jamais de mépris que pour moi. Athalante ! Quel est le pouvoir de tes charmes ? Tu ne vois que des coeurs qui te rendent les armes. Et par un sort fatal, tu ne peux remporter La conquête du seul qui te peut mériter ! Ah ! J'avais résolu de partir tout à l'heure. On arrête mes pas. On veut que je demeure. Demeurons : j'y consens. Pour les désespérer, Pour troubler leur bonheur, je prétends demeurer ! Ne quittons pas ces lieux sans venger cet outrage. Mon coeur désespéré s'abandonne à la rage. De ce couple odieux je veux trancher les jours. C'est au Temple où l'hymen les assemble : j'y cours. Allons, ne souffrons pas... Malheureuse Princesse, Rendras-tu l'Univers témoin de ta faiblesse ? Va, fuis plus que jamais ce séjour odieux. Que vois-je ? Quel objet se présente à mes yeux.
[DEJANIRE:] Quoi ! Madame, est-il vrai, qu'après une victoire, Dont la seule Athalante a partagé la gloire, Malgré les voeux ardents de cent peuples divers, Elle va se cacher aux plus lointains déserts ; Et sans daigner nous voir, ni même nous entendre, Se dérobe aux honneurs qu'on s'apprête à lui rendre. Plexippe, en vous quittant, interdit, et confus, M'est venu dans le Temple annoncer vos refus ; Et la Reine elle-même à l'Autel occupée, D'un juste étonnement en a paru frappée. Madame, au nom du noeud, et du sacré flambeau, Qui va rendre mon sort si content, et si beau ; Au nom d'un jeune Prince environné de gloire, Qui fait tomber sur moi l'éclat de fa victoire ; Au nom de tous les Grecs, qui d'une même voix, Autant que vos beautés célèbrent vos exploits ; Dans un jour de triomphe, et de réjouissance, Ne nous refusez pas votre auguste présence : Et croyez que mon sort me semblera plus doux, Si j'ai de mon bonheur un témoin tel que vous.
[ATHALANTE:] Madame, ç'en est trop. Pour finir vos alarmes Je n'ai pas refusé le secours de mes armes ; Mais dans le doux retour du calme où je vous vois, L'on se passe aisément d'un témoin tel que moi. Mon Peuple, mes États, demandent ma présence : Et je vais à mon tour...
[DEJANIRE:] Méléagre s'avance. Quoique tous nos efforts n'aient pu vous émouvoir, Sa prière peut-être aura plus de pouvoir.
[ATHALANTE:] Non, Madame, à l'Autel il vient pour vous conduire, Souffrez que je l'évite, et que je me retire.