[BOULOUARD:] Ah ! Vous êtes la gouvernante de Monsieur Vernier. Je l'en félicite... Moi, madame, je suis Jérôme Boulouard, et voici bientôt trente ans que je n'ai vu votre maître. Élevés dans le même collège, ayant passé notre première jeunesse ensemble, puis, marins tous deux, nous nous aimions comme s'aiment des frères. Ne soyez donc pas surprise que j'aie quitté Paris et fait le voyage de Lorraine pour venir l'embrasser dans sa maison de campagne. C'est une satisfaction que j'ai tenu à me procurer avant de mourir... Et vous dites qu'il est allé avec sa nièce Hortense au bourg voisin rendre visite à un sien parent. À la bonne heure ! J'attendrai... Mais, non : son absence pourrait être longue... Envoyez lui dire que je suis ici : son coeur en aura de la joie et je suis sûr que nous ne tarderons pas à le voir paraître. Allez, allez. Se déguiser est la bonne méthode Pour bien juger des gens avant d'agir ; Pas de moyen plus simple et plus commode ; De l'adopter nul ne saurait rougir : Par son secours on tente une aventure Que jusqu'au bout on peut mener gaîment : On n'est jamais honteux d'une rupture Ni menacé d'un raccommodement.