[L'ABBÉ:] Mais, je vous assure...
[LA MARQUISE:] Taisez-vous.
[L'ABBÉ:] La raison ?
[LA MARQUISE:] Que je ne veux point vous entendre.
[L'ABBÉ:] Aux termes où nous en sommes ?...
[LA MARQUISE:] Que veut dire aux termes où nous en sommes, Monsieur l'abbé ? Que ce mot ne vous échappe pas davantage, et ne nous remontrons plus ensemble dans le monde, où vous auriez lieu de vous en repentir à jamais.
[L'ABBÉ:] Vous me regretterez.
[LA MARQUISE:] Vous ! Insolent ! Me tenir un semblable propos. Hypocrite abbé ! Il se croit, sans doute, du mérite.
[L'ABBÉ:] Vous me l'avez si souvent assuré, que j'en avois, et assuré dans des moments où le sentiment ne permet pas le mensonge, que si j'étais susceptible d'orgueil...
[LA MARQUISE:] Il n'y a qu'un calotin, un effronté, petit Lévite de votre espèce, indigne abbé, capable d'une audace pareille.
[L'ABBÉ:] D'où provient, très digne marquise, ce violent courroux ?
[LA MARQUISE:] Il vous sied bien de me faire cette demande ? De votre insolence. Apprenez, mon petit abbé, que lorsque je vous paye pour venir ici, c'est pour mes plaisirs, et non pour que vous ménagiez votre santé. La santé, de monsieur l'abbé ! Vivez dans un jour tous les jours de votre vie. Je vous pardonnerai les excès dans ce genre ; mais non les ménagements.
[L'ABBÉ:] Je croyais pourtant, Madame, avoir, pour une reprise, assez bien fait les choses.
[LA MARQUISE:] Pour vous, cela peut-être.
[L'ABBÉ:] D'après ce reproche, qui semble un conseil, je conçois qu'il est sage que je me retire.
[LA MARQUISE:] La nature, là-dessus, a prévenu votre volonté.
[L'ABBÉ:] Quoi ! Vous jouez sur le mot ?
[LA MARQUISE:] Vous plaisantez, je pense ?
[L'ABBÉ:] Je vois trop, Madame, qu'à force de vous aimer, j'ai eu le malheur de vous déplaire : vous ne me trouvez plus supportable ; je vous laisse.
[LA MARQUISE:] Et vous faites sagement. Aussi bien j'entends entrer un équipage. Descendez par l'escalier dérobé, et ne perdez point de vue, lorsque je vous manderai ici, que c'est une femme de qualité qui s'abaisse jusqu'à vous, pour vous élever à elle. Vous m'entendez, l'Abbé ; songez-y.
[L'ABBÉ:] Madame vous ne pouvez douter de mon zèle : je ferai toujours des efforts sitôt qu'il s'agira de vous le prouver ; mais je suis bien aise de vous dire que la Princesse de Climare, que vous connaissez, dont tous les hommes du royaume, peut-être, connaissent le tempérament, se contente à moins que vous.
[LA MARQUISE:] Son exemple, Monsieur du Sacerdoce, n'est point, et ne sera jamais une regle pour moi. Mais on monte ; partez, partez promptement.
[L'ABBÉ:] Voilà bien les femmes ! Plus on fait pour elles, plus elles exigent qu'on fasse.
[LA MARQUISE:] Qui peut donc en ce moment me venir trouver ici ? Personne, hors le Président de Gribaviile, ne sait que j'y suis, et je n'attends âme qui vive.