[REGULUS:] Seigneur, nous sommes seuls, et je puis sans contrainte Vous confier les maux dont mon âme est atteinte. J'ai fait ce que j'ai dû pour Rome, et pour l'État, Vous en pourrez un jour rendre compte au Sénat ; Je puis donc maintenant vous parler de Fulvie, Lui donner les moments les derniers de ma vie, Et sans vous déguiser le désordre où je suis, Donner en même temps quelques pleurs à mon fils. De Fulvie aujourd'hui, les craintes véritables M'avaient marqué des Dieux les ordres redoutables ; Elle a tout pressenti, quoique l'on fasse enfin, On ne peut éluder les arrêts du destin. De mon fils, de Fulvie, évitons la rencontre, Ce n'est point à leurs yeux qu'il faut que je me montre, Leurs soupirs et leurs pleurs ne pourront m'arrêter, Et j'en verse pour ceux que je leur vais coûter.
[METELLUS:] Seigneur, dans cet état je ne sais que vous dire, Père, amant, je vous plains, Romain je vous admire ; Je suis charmé, je pleure, et je sens dans mon coeur Un mélange confus de joie et de douleur ; Vous allez acquérir une immortelle gloire, Vaincu vous remportez une illustre victoire, Je ferais comme vous, et tant de fermeté Consacre votre nom à la postérité ; Mais lorsque je regarde et vous et ma famille, Que je vois votre fils aussi bien que ma fille, Que je sais à présent votre fatal dessein, Je ne suis plus Consul, je ne suis plus Romain, Pour vous, pour eux, pour moi, je sens mon âme atteinte Du moins autant que vous de douleur et de crainte, Et connaissant que rien ne peut vous détourner, Je n'ai que des regrets, Seigneur, à leur donner.
[REGULUS:] Évitons-les, partons, fuyons cette entrevue, Mon âme en ces moments paraîtrait trop émue ; Mais dois-je m'imposer de si barbares lois ? Pourquoi ne les pas voir pour la dernière fois ? Non, pour leur épargner de mortelles alarmes, Il faut fuir, ne point voir leurs soupirs, et leurs larmes, Qu'on ne leur parle point de départ, ni de mort, Et vous-même ayez soin de leur cacher mon sort.
[METELLUS:] Hé Seigneur ? Ils verront sur mon triste visage De quelque grand malheur l'infaillible présage, Retiendrais-je des pleurs qu'ils viendront m'arracher ? Et je devrais songer moi-même à me cacher.
[REGULUS:] Seigneur déguisons mieux toute notre tristesse, Et tâchons d'épuiser ici notre faiblesse ; Il faut pour achever un si noble dessein Reprendre le visage et le coeur d'un Romain ; Votre fille pourrait disputer la victoire, Je craindrais d'oublier ma patrie et ma gloire, Je dois la fuir, Seigneur, aussi bien que mon fils, Elle paraît, tâchez de calmer ses esprits.