[DAVID:] Ma chère Bethsabée, je ne veux plus aimer que vous : vos dents sont comme un mouton qui sort du lavoir ; votre gorge est comme une grappe de raisin, votre nez comme la tour du mont Liban ; le royaume que le Seigneur m'a donné ne vaut pas un de vos embrassements : Michol, Abigail, et toutes mes autres femmes, sont dignes tout au plus d'être vos servantes.
[BETHSABÉE:] Hélas, milord ! Vous en disiez ce matin autant à la jeune Abigail.
[DAVID:] Il est vrai, elle peut me plaire un moment ; mais vous êtes ma maîtresse de toutes les heures ; je vous donnerai des robes, des vaches, des chèvres, des moutons ; car pour de l'argent, je n'en ai point encore ; mais vous en aurez quand j'en aurai volé dans mes courses sur les grands chemins, soit vers le pays des Phéniciens, soit vers Damas, soit vers Tyr. Qu'avez-vous, ma chère Bethsabée ? Vous pleurez ?
[BETHSABÉE:] Hélas ! Oui, milord.
[DAVID:] Quelqu'une de mes femmes ou de mes concubines a-t-elle osé vous maltraiter ?
[BETHSABÉE:] Non.
[DAVID:] Quel est donc votre chagrin ?
[BETHSABÉE:] Milord, je suis grosse ; mon mari Urie n'a pas couché avec moi depuis un mois ; et s'il s'aperçoit de ma grossesse, je crains d'être battue.
[DAVID:] Eh ! Que ne l'avez-vous fait coucher avec vous ?
[BETHSABÉE:] Hélas ! J'ai fait ce que j'ai pu ; mais il me dit qu'il veut toujours rester auprès de vous : vous savez qu'il vous est tendrement attaché ; c'est un des meilleurs officiers de votre armée ; il veille auprès de votre personne quand les autres dorment ; il se met au-devant de vous quand les autres lâchent le pied ; s'il fait quelque bon butin, il vous l'apporte : enfin, il vous préfère à moi.
[DAVID:] Voilà une insupportable chenille : rien n'est si odieux que ces gens empressés, qui veulent toujours rendre service sans en être priés : allez, allez, je vous déferai bientôt de cet importun : qu'on me donne une table et des tablettes pour écrire.
[BETHSABÉE:] Milord, pour des tables, vous savez qu'il n'y en a point ici ; mais voici mes tablettes avec un poinçon, vous pouvez écrire sur mes genoux.
[DAVID:] Allons, écrivons : "Appui de ma couronne, comme moi serviteur de Dieu, notre féal Urie vous rendra cette missive : marchez avec lui, sitôt cette présente reçue, contre le corps des Philistins qui est au bout de la vallée d'Hébron ; placez le féal Urie au premier rang, abandonnez-le dès qu'on aura tiré la première flèche, de façon qu'il soit tué par les ennemis ; et s'il n'est pas frappé par-devant, ayez soin de le faire assassiner parderrière ; le tout pour le besoin de l'état : Dieu vous ait en sa sainte garde ! Votre bon roi David.
[BETHSABÉE:] Eh ! Bon Dieu ! Vous voulez faire tuer mon pauvre mari ?
[DAVID:] Ma chère enfant, ce sont de ces petites sévérités auxquelles on est quelquefois obligé de se prêter ; c'est un petit mal pour un grand bien, uniquement dans l'intention d'éviter le scandale.
[BETHSABÉE:] Hélas ! Votre servante n'a rien à répliquer ; soit fait selon votre parole.
[DAVID:] Qu'on m'appelle le bonhomme Urie.
[BETHSABÉE:] Hélas ! Que voulez-vous lui dire ? Pourrai-je soutenir sa présence ?
[DAVID:] Ne vous troublez pas. Tenez, mon cher Urie, portez cette lettre à mon capitaine Joab, et méritez toujours les bonnes grâces de l'oint du Seigneur.
[URIE:] J'obéis avec joie à ses commandements ; mes pieds, mon bras, ma vie, sont à son service : je voudrais mourir pour lui prouver mon zèle.
[DAVID:] Vous serez exaucé, mon cher Urie.
[URIE:] Adieu, ma chère Bethsabée ; soyez toujours aussi attachée que moi à notre maître.
[BETHSABÉE:] C'est ce que je fais, mon bon mari.
[DAVID:] Demeurez ici, ma bien-aimée ; je suis obligé d'aller donner des ordres à peu près semblables, pour le bien du royaume ; je reviens à vous dans un moment.
[BETHSABÉE:] Non, cher amant, je ne vous quitte pas.
[DAVID:] Ah ! Je veux bien que les femmes soient maîtresses au lit : mais partout ailleurs je veux qu'elles obéissent.