[TAMARIN:] Asseyez-vous, belle Babet. Votre tante vous a parlé de moi. Elle vous a dit toutes les obligations qu'elle m'a ?
[BABET:] Oui. Je sais que vous avez fait beaucoup pour elle ; mais je ne crois pas que vous fassiez grand'chose pour moi.
[TAMARIN:] Ce doute m'offense : et quand vous serez ma petite femme, vous verrez quel soin je prendrai de votre santé.
[BABET:] Oh ! Oui. Je crois que je pourrais compter sur vous si j'étais malade, j'en suis bien sûre ; mais je me porte bien, et j'espère que cela durera.
[TAMARIN:] Je le souhaite aussi ; car vous êtes bien jolie. Mademoiselle Babet.
[BABET:] Vous êtes bien bon, Monsieur Tamarin.
[TAMARIN:] Bien douce, Mademoiselle Babet.
[BABET:] Bien poli, Monsieur Tamarin.
[TAMARIN:] Bien aimable, Mademoiselle Babet.
[BABET:] Bien honnête, Monsieur Tamarin.
[TAMARIN:] Toute charmante, Mademoiselle Babet.
[BABET:] Oh ! Cela vous plaît à dire, Monsieur Tamarin.
[TAMARIN:] N'auriez-vous pas bien de l'amitié pour un mari qui vous aimerait sincèrement ?
[BABET:] Mais oui.
[TAMARIN:] Qui aurait de bonnes façons pour vous ?
[BABET:] Sans doute.
[TAMARIN:] Qui redoublerait sans cesse d'attention ?
[BABET:] Assurément.
[TAMARIN:] Et qui irait au-devant de tout ce qui peut vous plaire ?
[BABET:] Sans contredit.
[TAMARIN:] Eh bien ! Vous trouverez toutes ces qualités réunies en moi, Mademoiselle Babet.
[BABET:] En vous, Monsieur Tamarin !
[TAMARIN:] Oui, ma belle enfant. Oh ! Je ne suis plus un étourdi.
[BABET:] Il y paraît.
[TAMARIN:] Je sais tout ce qu'il faut pour rendre une femme heureuse.
[BABET:] Vous avez eu le temps de l'apprendre.
[TAMARIN:] Je veux faire votre bonheur.
[BABET:] Et de quelle manière, je vous prie ?
[TAMARIN:] Oh ! Il faut que nous soyons mariés auparavant.
[BABET:] Mais comme on dit que tous les hommes sont trompeurs, ne pourriez-vous pas me l'apprendre d'avance, afin que je sache à quoi m'en tenir ?
[TAMARIN:] Vous l'apprendre.... Mais il faut du temps. Le temps est une belle chose !
[BABET:] C'est pour cela que vous en avez fait une si belle provision.
[TAMARIN:] Où donc est ce beau noeud qui fait l'envie de tout le village ?
[BABET:] Le voici. Mais attendez, ne vous dérangez pas.
[TAMARIN:] Est-ce que vous consentez à me le donner ?
[BABET:] Je ne dis pas cela.
[TAMARIN:] Et pourquoi, ma petite poulette ?
[BABET:] Parce qu'il vous serait inutile.
[TAMARIN:] Vous croyez. Mais vous vous trompez bien fort.
[BABET:] Eh ! Qu'en seriez-vous ?
[TAMARIN:] Je le dénouerais.
[BABET:] Vous, Monsieur Tamarin ?
[TAMARIN:] Certainement.
[BABET:] Allons donc, vous voulez rire.
[TAMARIN:] Ayez la complaisance de me le confier. Songez que c'est au nom de votre tante que je vous en prie.
[BABET:] Je ne vous le donnerai pas ; mais je veux bien le placer à mon bras pour vous donner plus de facilité à le considérer. Tenez, Monsieur Tamarin.
[TAMARIN:] Ah ! Qu'il est joli ce petit noeud d'amour ! Attendez, que je prenne mes lunettes pour l'examiner avec plus d'attention.
[BABET:] Que faites-vous donc ?
[TAMARIN:] Je veux le dénouer, Mademoiselle Babet ; je veux le dénouer.
[BABET:] Comme vos mains tremblent ! Est-ce que vous avez froid, Monsieur Tamarin ?
[TAMARIN:] Non. C'est l'âge.... La joie.... Et puis, je n'ai plus quinze ans.
[BABET:] Oh ! Je m'en aperçois bien. Mais doucement donc ; vous me tordez le bras.
[TAMARIN:] Un peu de patience. J'en viendrai peut-être à bout.
[BABET:] Bon ! Voilà vos lunettes par terre. Reposez-vous, Monsieur Tamarin. Vous devez être las.
[TAMARIN:] C'est le noeud gordien. Le diable n'en viendrait pas à bout. Ma foi, j'y renonce.