[L'HOMME OFFENSÉ:] Dans l'après-midi, mes témoins sont revenus, tout était réglé, convenu, disposé. L'épée à outrance, la frontière suisse. Voilà comment j'aime qu'on arrange les affaires. Ils étaient stupéfaits de mon calme, de mon air résolu, on se serra les mains, ils me firent les recommandations d'usage : ne pas faire plus d'une demi-heure de salle d'armes pour ne pas fatiguer le poignet. Dîner solidement, se coucher de bonne heure après avoir fait un petit tour. "Merci, mes amis, merci, leur dis-je". La nuit, conseillère des sages actions, a fait germer en mon âme tes fruits du raisonnement. Voyez-vous ma pâleur, l'abattement de mes yeux, entendez-vous le léger enrouement de ma voix, naguère impérative ? Un grand combat s'est livré au dedans de moi pendant mon insomnie. Mon désir de vengeance me criait : "Frappe ! Égorge-le ! Fais-lui dévorer le gazon ! " Et la froide mais implacable raison répondait : "Non ; la véritable bravoure n'est pas au coin d'un bois ; la véritable bravoure n'a pas d'épées, pas de pistolets, pas de témoins : elle pardonne elle pense que ce jeune et fougueux écervelé qui t'a insulté...... a une famille, une mère peut-être ; rappelle-toi les caresses de ton enfance, le bonheur si calme du foyer ; tu aimes ta mère, n'est-ce pas ?... Il aime la sienne. Iras-tu, pour satisfaire à des coutumes barbares et d'un autre âge, arracher à une mère les caresses de son enfant, non, tu ne feras pas cette chose, tu ne seras pas le complice du hasard aveugle, tu ne te battras pas avec ton frère ! " Messieurs, allez dire à mon adversaire que je lui pardonne.... Oh non, mes amis, pas un mot, ne laissez pas se réveiller ma colère, allez, allez. J'accepte ses excuses, allez, je les accepte, allez. Ils ont bien fait de s'en aller. Une minute de plus, j'éclatais ! Oh ! Quelle force d'âme il faut avoir. Oh ! Si je te tenais maintenant. Au bout de cette épée ! Allons ! En garde ! En garde. Misérable... Défends ta peau !... Tiens, pare celle-là... Touché, à moi !... Mon sang coule. Qu'importe... Non, messieurs, continuons. C'est un duel à mort. Continuons... Encore... Tiens... Pan ! Vengé, je suis vengé !... Hein ?... Que dites-vous ?... Qu'osez-vous dire... Vous de simples témoins... Oh ! Comme VOUS voudrez, messieurs. Voilà l'épée de votre client, habit bas, défendez-vous.... Mais défendez-vous donc... Mais c'est donc de l'orgeat que vous avez dans les veines... Ah ! ah ! ah !... Deux contre moi... Allez, allez, je n'ai pas peur... Mais allez donc.... Vous êtes donc empaillés... Pan ! Et d'un... Ah ! ah ! ah !... Toi aussi ?... Mais regarde donc tes compagnons... Regarde-les qui se tordent tous les deux... Dans une mare de sang... Tu ne vois donc pas leur figure crispée... Mais tu veux donc mourir aussi... Alors c'est un suicide !...... Tiens !.................... Ils sont morts tous les trois......................