[FÉDÉRIC:] Tout crédit, l'offre est belle et n'est pas sans mystère, Connais-tu ce jeune homme et les biens de son père ; C'est plutôt qu'il t'en conte, et je jurerais bien, Que vous venez d'avoir un fort long entretien, Tu prends toujours plaisir d'être libre et coquette, Et ne regardes pas si cela m'inquiète. Femme que l'on cajole en ce siècle méchant, Est un bien à l'enchère et qui cherche marchand.
[L'HÔTESSE:] Dieux, quelle jalousie à la tienne est pareille, Avoir martel en tête, et la puce à l'oreille, Lorsque j'ose employer des moyens innocents, Pour rendre ce logis agréable aux passants. Si tu veux t'obstiner dans cette humeur bizarre, Je vois bien qu'il faudra qu'enfin l'on nous sépare ; Ce passant, qu'à grand tort tu prends pour suborneur, Est, de tous les mortels, le plus homme d'honneur, Et, bien qu'assez longtemps il m'ait entretenue, Il m'a sait des discours si pleins de retenue, Que tout ce que de lui je me puis figurer, C'est, ou qu'il sort d'un cloître, ou qu'il y veut entrer, Aussi ne suis-je pas femme à qui l'on en conte, Je crains plus que la mort ce qui me peut faire honte. Après ce que j'ai dit à ce jeune insolent, Qui voulait près de moi s'ériger en galant, Devrais-tu pas savoir de quel air je maltraite Quiconque s'émancipe à me conter fleurette ? Vois-tu pas à quel point l'honneur m'est précieux, Et combien tes soupçons me sont injurieux ?
[FÉDÉRIC:] Ma femme, excuse-moi ; bien que ta foi soit claire, Je serais moins jaloux, si tu m'étais moins chère. Supportant ce défaut, marque.moi ton amour ; Mais apprends que notre hôte est déjà de retour : On l'aurait détroussé dans la forêt prochaine, Sans l'aide d'un passant, qui céans le ramène.
[L'HÔTESSE:] Quoi ! Tu donnes retraite à cet impertinent ?
[FÉDÉRIC:] Son guide, qui m'en prie, est le jeune Fernand, Le fils du grand prévôt.
[L'HÔTESSE:] Dont la soeur est si belle, Que ma tante a nourrie, et qu'on nomme Isabelle ?
[FÉDÉRIC:] Lui-même.
[L'HÔTESSE:] À sa prière il le faut recevoir : Mais, je t'en avertis, je ne le veux point voir.
[FÉDÉRIC:] Du moins st le hasard à tes yeux le présente, Ne fais point de vacarme, et sois plus complaisante. Ils demandent qu'à part nous les fassions coucher.
[L'HÔTESSE:] S'ils veulent plus d'un lit, qu'ils en aillent chercher, La chambre des deux lits, par l'autre est retenue ; Que n'ont-ils eu l'esprit de hâter leur venue ? La chambre qui nous reste est belle et grande assez, Deux y peuvent coucher, sans être fort pressés ; Le lit est tout au moins aussi grand que le nôtre ; Dom Fernand est fâcheux.
[FÉDÉRIC:] Ce n'est pas lui, c'est l'autre. Dom Fernand est pressé de hâter son retour, Et veut demain partir avant le point du jour ; Son compagnon lui fait demander cette grâce, Il faut le contenter.
[L'HÔTESSE:] Que veux-tu que je fasse ?
[FÉDÉRIC:] Vois-tu ! N'obligeons pas Dom Fernand à demi : On peut, sans qu'il soit vu de cet homme endormi, Lui donner, jusqu'au jour, sa chambre pour retraite, En l'y faisant entrer par la porte secrète.
[L'HÔTESSE:] Pour l'en faire sortir ?...
[FÉDÉRIC:] Devant partir matin, Si l'autre l'aperçoit, crois qu'il fera bien fin.
[L'HÔTESSE:] J'ai peur qu'en son projet mon mari ne s'abuse. Et s'il le voit aussi ?...
[FÉDÉRIC:] Quitte à lui faire excuse.
[L'HÔTESSE:] C'est trop s'incommoder pour un méchant morveux.
[FÉDÉRIC:] Quoi qu'il en soit enfin, ma femme, je le veux.
[L'HÔTESSE:] Ma douleur, s'il le sait, ne sera pas petite. Ce passant, qu'on méprise, est homme de mérite Qui sent son grand seigneur, et qui parle à ravir ; Mais je suis peu courtoise, il faut laisser servir.
[FÉDÉRIC:] Femme jeune et courtoise est un peu dangereuse. Ah ! Que d'un mauvais choix la suite est rigoureuse ! En tant de maux divers l'hymen peut nous plonger, Que la plus longue vie est peu pour y songer.