[LA NÉCESSITÉ:] Vous voyez la Nécessité. Je saurai sur la terre avoir-un grand empire ; Je vais en peu de mots vous dire, Jusqu'où peuvent aller mes tyranniques droits ; Et pourquoi je parais belle et laide à la fois : Je ne puis aux mortels offrir que des abîmes Et tels qui seront mes victimes, Contre moi ne pouvant tenir, Se verront forcés d'en venir À des secours illégitime ? Par moi de jour en jour ils formeront leur coeur Aux attentats, aux trahisons, aux crimes, Et porteront partout l'épouvante et l'horreur Voilà ce qui fait ma laideur. D'autres, je l'avouerai, me feront résistance ; Et loin de me montrer un courage abattu, Par le secours de la vertu Sauront s'armer de patience, En dépit des malheurs et de l'adversité ; Voilà ce qui fait ma beauté : Mais de ces derniers-là, Mercure, Il en fera peu, je vous jure.
[MERCURE:] Votre discours est beau, je l'ai bien entendu ; Mais vous n'êtes point du voyage. Ne m'en dites pas davantage, Car ce serait du temps perdu.
[LA NÉCESSITÉ:] Ne suis-je pas un mal dont la puissance est grande ?
[MERCURE:] D'accord, mais ce mal-là par nous est condamné ;. Vous êtes, en un mot, un mal de contrebande, Qui de l'ordre des Dieux ne peut être émané.
[LA NÉCESSITÉ:] Hé bien ! Chez les Mortels.sans vous je pourrai naître Et je saurai bientôt me montrer à leurs yeux.
[MERCURE:] Je le crois ; tout cela peut être : Mais ce fera leur faute, et non celle des Dieux. De la Nécessité jusqu'où va l'arrogance ! De la douceur, elle a, sans résistance, Passé tout-à-coup à l'aigreur, Et vient de se montrer dans toute sa laideur.
[PLUTON:] C'est qu'elle a du dépit de n'être pas choisie.
[MERCURE:] Aux autres. Quelle est celle-ci ? Elle a beaucoup de peine à venir jusqu'ici.