[LA RANCUNE:] Je vous croyais bien loin, qui vous arrête ? Ô Dieux ! L'Auteur de mon malheur, Coulisse est en ces lieux ! Allons, ma carabine, et vite, cela presse.
[JULIE:] Sans la porter jamais, vous en parlez sans cesse. Au lieu de menacer, il faut effectuer.
[COULISSE:] Prends ce fer.
[LA RANCUNE:] Meurs.
[RODOMONT:] Tout doux.
[COULISSE:] Laissez-le me tuer. Si tu veux te venger voilà ma gorge, coupe ; Mais cruel, n'étend point les fureurs sur la troupe.
[LA RANCUNE:] Du plus cruel affront, la troupe m'a noirci, Perfide, est-ce un chanteur qui m'a conduit ici.
[COULISSE:] On te demande excuse.
[LA RANCUNE:] Ah ! Ton respect m'irrite.
[JULIE:] Ce Coulisse en effet, a l'air bien hypocrite.
[LA RANCUNE:] Ôte-toi de mes yeux, va languir à Lyon.
[JULIE:] Rien ne peut l'apaiser.
[RODOMONT:] Quelle obstination.
[LA RANCUNE:] Mais avant ton départ, il est bon que ma bile En imprécation encore se distille : Déployez vos gosiers, préparez-vous Chanteurs, Étudiez la scène et rendez-vous acteurs. N'immolez plus le goût aux arguments frivoles ; Mariez l'harmonie à de bonnes paroles. Ne sacrifiez plus à de sots préjugés. Le costume et le vrai si longtemps négligés : Travaillez pour l'honneur, vous altiers symphonistes ; Formez vous sans jurer contre les bouffonistes, Danseuses et Danseurs qui tortillez des pas ; Profitez la décence aux brillants entrechats Vieux organes des choeurs, chanteuses vétérantes, Traînez un peu plus loin vos cadences mourantes ; Cédez sans disputer de vos antiques droits, Le devant du Théâtre a de jolis minois. Ces principes certains t'assurent la victoire, Noble Opéra, triomphe et sois couvert de gloire. Je venge tes malheurs, tu vengeras les miens : Abîme, coule à fond tous les Comédiens, Excepté Rodomont, que la rage, la peste, La famine et le Diable emporte tout le reste.
[RODOMONT:] Fuyons, n'écoutons point ses jurements affreux, Qui font frémir d'horreur et dresser les cheveux. Laissons-là ce brutal, cet animal féroce. Qu'il en coûte à mon coeur ! Adieu projets de noce.
[COULISSE:] Un fâcheux misanthrope est partout détesté. Il devient le rebut de la société. Et sitôt qu'il est mort, son âme triste, errante, Des femmes, des enfants, est l'horrible épouvante, L'enfer même, l'enfer se refuse à ses cris ; Si vous l'osez, cruel, vengez-vous à ce prix.
[JULIE:] Mon père, détournez cette horrible menace.
[LA RANCUNE:] Quel tableau le barbare oppose à mon audace, Quoi le Diable indigné, ne voudrait pas de moi, Est-il un trait plus fort ?
[JULIE:] Ah ! J'en frémis d'effroi.
[COULISSE:] Pour lui prouver qu'à tort son âme me déteste, Emmenez tous vos gens auprès de lui, je reste.
[RODOMONT:] Ah ! Que c'est bien penser.
[LA RANCUNE:] Nous croit-il des enfants ? Ta proposition révolte le bon sens ; Car puisque mes talents vous sont si nécessaires, Est-ce là le moyen d'arranger vos affaires ?
[COULISSE:] Hé bien ! Si son courroux ne peut être adouci, Qu'il s'en aille avec vous, et je demeure ici, Je saurai m'en tirer, je risque peu de chose.
[RODOMONT:] Que de sublimité !
[LA RANCUNE:] Quels remords il me cause ? Épouse Rodomont, ce prix t'était bien dû, Mes enfants réparés tous deux le temps perdu ; Je suis prêt à vous suivre.
[RODOMONT:] Ah ! Quel bonheur extrême.
[JULIE:] Amants à l'impromptu soyons époux de même, Et disons aux Censeurs qui blâmeraient nos feux, Qu'il n'est point sans l'amour, de dénouement heureux.
[LA RANCUNE:] Coulisse, je me rends, excuse ma folie.
[COULISSE:] On va vous en guérir ; et sans que l'on vous lie, Certain opérateur, habile homme et profond, A préparé pour vous des calottes de plomb ; Partons, que des bateaux en toute diligence Transportent la Rancune.
[LA RANCUNE:] Il n'en faut qu'un, je pense.
[COULISSE:] Cessons de plaisanter, il faut nous embrasser, Ce que j'ai dit de toi ne saurait t'offenser. À quelques écarts près, ta vertu magnanime, T'a rendu dans notre art, un modèle sublime. Mais on peut d'un modèle éclairer les défauts, La critique ne doit épargner que les sots.
[JULIE:] Esprits qui prétendez aux lauriers du poète, Pour l'honneur des talents imitez Philoctète, En prenant son auteur pour guide et pour soutien, On suivra le grand homme et le vrai citoyen.