[LAURIANE:] Lavernié !
[LAVERNIE:] En personne !
[MARGOT:] Henri !... Bonjour ! Bonjour ! Ah ! bonjour !
[LAVERNIE:] Bonjour, ma petite Margot ! Tournez-vous par ici, que je voie si vous êtes toujours la plus jolie, comme la Suzon de la chanson. — Bon ! Tout va bien. Montrez vos dents.
[MARGOT:] Henri...
[LAVERNIE:] Montrez vos dents, que diable ! puisque j'ai plaisir à les voir. — Est-ce que je ne vous ai pas, un jour, baptisée la princesse Quenottes ?
[MARGOT:] Si !
[LAVERNIE:] Splendeur ! Magnificence ! Féerie ! — Mon Dieu, que j'ai d'amitié pour vous !
[LAURIANE:] Ne t'épate pas.
[LAVERNIE:] C'est ce que je fais.
[LAURIANE:] Grappille ! Grappille !
[LAVERNIE:] Je cueille des pêches ; on a le droit. Et puis, laisse-nous tranquilles, hein. C'est mon amie, cette enfant-là ! c'est mon chou et ma préférée !... Pas, Margot ?
[MARGOT:] Bien sûr.
[LAVERNIE:] Tu entends ? Qu'est-ce que tu deviens, autrement ?
[LAURIANE:] Et toi ?
[LAVERNIE:] Oh ! moi, mon bon, je suis comme beaucoup d'autres : je deviens vieux tout doucettement. Je m'éveille tous les matins avec un jour de plus que la veille, et j'en pleure de rage jusqu'au soir. A part cela, je relis les lettres des maîtresses qui m'ont trompé et des amis qui m'ont trahi ; je compte mes rides du bout de mon doigt en me regardant dans la glace, et quand j'ai une minute à moi, je retouche mon testament, ou j'y ajoute un codicille. Enfin, je me distrais, quoi ! je m'amuse.
[LAURIANE:] Farceur !... que je te présente, au fait ! Mon ami, mon vieil ami, Henri Lavernié. Et maintenant, que la fête commence !... Ursule !
[URSULE:] Monsieur ?
[LAURIANE:] Montez la valise de monsieur. Débarrasse-toi de ton chapeau. Veux-tu un panama ?
[LAVERNIE:] Merci.
[LAURIANE:] Une vieille casquette à moi ?
[LAVERNIE:] Non.
[LAURIANE:] Un verre de madère ?
[LAVERNIE:] Rien du tout.
[LAURIANE:] Lavernié, tu n'es pas gentil... J'aurais aimé, le verre en main, et une émotion dans la voix...
[LAVERNIE:] Qu'est-ce que tu as donc là ?... Ote ça !...
[LAURIANE:] Quoi ?
[LAVERNIE:] Ote ça !...
[LAURIANE:] Mais...
[LAVERNIE:] Ote ça, je te dis...
[LAURIANE:] Qu'est-ce qui lui prend ?
[MARVEJOL:] N'avez-vous pas, cher monsieur, exposé au Salon dernier une vue de Venise ?... Exquise d'ailleurs, et d'un ton...
[LAVERNIE:] Je ne fais que le portrait, cher monsieur...
[MARVEJOL:] Ah ! Parfaitement !
[MARGOT:] On dîne dans le jardin ?
[LAURIANE:] Dans la cave. Aimes-tu mieux que ce soit sur le toit ? Nous dînons dehors, n'est-ce pas ?... Tu n'y vois pas d'inconvénient ?
[LAVERNIE:] Au contraire. Encore !... Ote donc ça !...
[LAURIANE:] A cause ?
[LAVERNIE:] A cause... Pas devant le monde. Tout à l'heure...
[LAURIANE:] Ah ça !... Ah ça !...
[CAMILLE:] En voilà une surprise !
[LAVERNIE:] Si je m'attendais à cela !...
[CAMILLE:] Qu'est-ce que tu fais ici ?
[LAVERNIE:] Vous êtes donc à Chennevières ?
[CAMILLE:] Tu le sais bien ! Je te l'ai écrit.
[LAVERNIE:] Rien reçu.
[CAMILLE:] C'est extraordinaire.
[LAVERNIE:] D'ailleurs, j'étais en voyage. Je t'en ai informée.
[CAMILLE:] Rien reçu non plus ! — Où cela ?
[LAVERNIE:] Poste restante, comme toujours. Place Clichy. A.B.G.
[CAMILLE:] A.B.C. ! Imbécile ! X.Y.Z... 555 !
[LAVERNIE:] Tout s'explique !
[CAMILLE:] Tu connais donc les Laurianne ?
[LAVERNIE:] II faut croire.
[CAMILLE:] Tu ne me l'avais jamais dit.
[LAVERNIE:] Tu ne me l'avais jamais demandé.
[CAMILLE:] En voilà une réponse !... Quand te verrai-je ?
[LAVERNIE:] Un de ces jours.
[CAMILLE:] Je veux savoir tout de suite.
[LAVERNIE:] Eh bien... Chut ! On nous regarde !
[AURELIE:] Madame est servie.
[MARVEJOL:] Allons, Coco !
[CAMILLE:] Vous venez tous prendre le café chez nous, hein ? Monsieur nous fera bien le plaisir d'être des nôtres ?
[LAVERNIE:] Avec joie, madame.
[CAMILLE:] Alors à tout de suite.
[LAURIANE:] Entendu.
[MARVEJOL:] Et on fera un trente et un.
[LAURIANE:] Ça va !...
[MARVEJOL:] Passe devant, Coco.