[MONSIEUR JOSSE:] Je vous ai de ma femme appris la trahison ; Quoiqu'il puisse arriver, j'en veux avoir raison. Contre ce beau mémoire elle ne peut rien dire ; Et pour la condamner il suffit de le lire.
[MONSIEUR GRIFFET:] Parlons sans passion. Êtes-vous bien certain Que ce Mémoire-là soit de sa propre main ? J'y trouve, comme vous, des endroits effroyables...
[MONSIEUR JOSSE:] Si j'en suis bien certain ? Trop de "par tous les Diables". Oui, Monsieur, il est d'elle. Avez-vous bien ouï ? Voilà cinq ou six fois que je vous dis que oui. En cherchant des papiers hier dans son armoire Dans un coin, à l'écart, j'aperçus ce Mémoire. Quoi qu'elle m'observât ses yeux furent déçus : Avec subtilité je mis la main dessus. Je cherchais un prétexte à me défaire d'elle : Et je l'ai bien trouvé, puisqu'elle est infidèle.
[MONSIEUR GRIFFET:] J'ai reçu votre plainte, et je sais tout cela : Ne poussez point la chose, et tenez-vous en là. Vous donner cet avis c'est vous mal satisfaire ; Mais un sot par arrêt est difficile à faire. Si tous ceux qui le sont intentaient des procès Il faudrait leur créer un Tribunal exprès ; Encore est-il certain, à bien peser les choses, Qu'il ne pourrait suffire à juger tant de causes. Quoi ! Pour donner à rire à tout le genre humain, Comme fit ce Bourgeois du Faubourg Saint-Germain, Voulez-vous, en rendant votre femme si noire, Vous-même troubler l'eau que vous avez à boire ; Et quand vous serez sot, à la face de tous, Être encor trop heureux de la revoir chez vous ? Est-ce peu pour un sot de la douleur de l'être ? Quelle démangeaison de le vouloir paraître !
[MONSIEUR JOSSE:] Hé qui, de bonne soi, croyez-vous le moins sot, D'un sot qui l'est assez pour n'en dire aucun mot, Ou d'un qui se démène, et qui donne à connaître Qu'il fait tout ce qu'il peut pour s'empêcher de l'être ? Je veux, si je le suis, le dire à haute voix ; Et ne pas ressembler à tous ceux que je vois, Qui par un mercenaire et coupable silence Avec leurs substituts semblent d'intelligence. Vous avez, pour ma plainte, en quatre louis d'or ; Je prétends par la suite en user mieux encor : Je sais combien d'argent vous coûte votre office ; Et comment aujourd'hui s'exerce la Justice : On ne la connaît plus que par son attirail ; Et qui l'achète en gros, la revend en détail. N'importe ce qu'il coûte à venger cet outrage.
[MONSIEUR GRIFFET:] Mais si, par cas fortuit, votre femme était sage ?
[MONSIEUR JOSSE:] Après les actions dont vous êtes instruit, Il est vrai que le cas serait assez fortuit. Elle, sage !
[MONSIEUR GRIFFET:] Je sais que dans le voisinage On ne s'est jamais plaint qu'elle ne fût point sage : Je demeure d'accord qu'elle a d'autres défauts : Elle s'en fait accroire, et prend des airs trop hauts. On la blâme, surtout, de ce qu'elle s'infecte De certains mots nouveaux que sans cesse elle affecte. Alexandre le Grand, l'exemple des Héros, Est appelé par elle Alexandre le Gros. Hier au soir elle-même, en parlant d'Allemagne ; Dit que le Gros Vizir s'allait mettre en campagne. On ne peut là-dessus lui faire ouvrir les yeux : C'est un mot favori qu'elle fourre en tous lieux : Mais de quelque façon qu'une femme s'exprime, C'est un entêtement, mais ce n'est pas un crime.
[MONSIEUR JOSSE:] Aussi, suis-je chagrin, mon cher Monsieur Griffet, Moins de ce qu'elle dit que de ce qu'elle fait. Quoi que dans le quartier chacun se moque d'elle, Le vice du langage est une bagatelle ; Et quant au choix des mots, il m'est indifférent, Quel est le plus en vogue ou le Gros ou le Grand. Le cas dont il s'agit, est un cas plus énorme.
[MONSIEUR GRIFFET:] Je reviens dans une heure avec un acte en forme. Adieu.
[MONSIEUR JOSSE:] Souvenez-vous d'arrêter prisonnier Un certain gros coquin qui sert de jardinier. J'ai mes raisons.
[MONSIEUR GRIFFET:] Suffit. C'est une affaire faite.