[NARCÉE:] Mais que prétendez-vous, et qu'est-ce que vous faites ? Mais songez-vous à l'état où vous êtes ? Hélas que je vous plains ! Mon coeur saisi d'effroi Regarde votre sort...
[EUDOXE:] Ciel ! Qu'est-ce que je vois ? Quel est votre dessein ? Vous m'avez donc trompé. Quoi, Madame, à mes bras n'êtes-vous échappée Que pour courir ici par d'indignes douleurs Montrer que vous avez mérité vos malheurs ? Quel succès de mes soins ? Ah ! L'aurais-je pu croire Que vous eussiez si mal ménagé votre gloire ? Que dira l'avenir, tout l'Empire, un époux ?
[IRENE:] Ô ciel ! Par ces conseils quels temps choisissez-vous ? Hélas ! En ma faveur soyez plus indulgente, Je vais mourir, Eudoxe, et mourir innocente, Vous m'avez vu toujours si soumise à vos lois, Qu'il doit m'être permis d'y manquer une fois ; Calmez votre courroux, étouffez vos reproches, Je commence à sentir les fatales approches, Voilà le prompt effet du breuvage mortel Qui consomme l'horreur de mon destin cruel, Vos yeux en sont témoins, avec quelle industrie Les traîtres ont voulu me cacher leur furie ? Mais tous leurs soins n'ont pu m'abuser un moment, Et ta main et ma bouche ont pris avidement Le vase criminel et la liqueur funeste, Qui de mes tristes jours va consommer le reste.
[EUDOXE:] Ah ! Quittez ce dessein, et cherchez du secours.
[IRENE:] Voulez-vous de mes maux éterniser le cours ? Non, non, qu'à l'Empereur je serve de victime, Il croit son fils et moi noircis du même crime : Ah ! Courons le chercher, il est près de ces lieux. Venez mêler vos pleurs à nos tristes adieux, Que les derniers regards de ce prince fidèle Lui fassent voir l'excès de ma douleur mortelle, Qu'avant que d'expirer il apprenne aujourd'hui Qu'Irène un seul moment ne vit pas après lui, Que d'un joug importun mon âme dégagée Se montre toute entière à la sienne affligée, Qu'au même instant la mort brisant les mêmes noeuds, Nos esprits en sortant se rencontrent tous deux ; Qui rendue à celui pour qui seul j'étais née, J'accomplisse à la fin toute ma destinée.