[DONA ELVIRE:] Hé bien ! Que voulez-vous, et quel espoir, de grâce, Après vos procédés peut flatter votre audace ? Osez-vous à mes yeux encore vous présenter, Et que me direz-vous que je doive écouter ?
[DON GARCIE:] Que toutes les horreurs, dont une âme est capable À vos déloyautés n'ont rien de comparable, Que le sort, les démons, et le ciel en courroux, N'ont jamais rien produit de si méchant que vous.
[DONA ELVIRE:] Ah ! Vraiment j'attendais l'excuse d'un outrage, Mais à ce que je vois, c'est un autre langage.
[DON GARCIE:] Oui, oui, c'en est un autre, et vous n'attendiez pas Que j'eusse découvert le traître dans vos bras, Qu'un funeste hasard par la porte entr'ouverte, Eût offert à mes yeux votre honte, et ma perte. Est-ce l'heureux amant sur ses pas revenu, Ou quelque autre rival qui m'était inconnu ? Ô ciel ! Donne à mon coeur des forces suffisantes Pour pouvoir supporter des douleurs si cuisantes, Rougissez maintenant, vous en avez raison, Et le masque est levé de votre trahison. Voilà ce que marquaient les troubles de mon âme, Ce n'était pas en vain que s'alarmait ma flamme ; Par ces fréquents soupçons qu'on trouvait odieux, Je cherchais le malheur qu'ont rencontré mes yeux. Et malgré tous vos soins, et votre adresse à feindre, Mon astre me disait ce que j'avais à craindre ; Mais ne présumez pas que sans être vengé, Je souffre le dépit de me voir outragé. Je sais que sur les voeux on n'a point de puissance, Que l'amour veut partout naître sans dépendance, Que jamais par la force on n'entra dans un coeur, Et que toute âme est libre à nommer son vainqueur : Aussi ne trouverais-je aucun sujet de plainte, Si pour moi votre bouche avait parlé sans feinte, Et son arrêt livrant mon espoir à la mort, Mon coeur n'aurait eu droit de s'en prendre qu'au sort. Mais d'un aveu trompeur voir ma flamme applaudie, C'est une trahison, c'est une perfidie, Qui ne saurait trouver de trop grands châtiments, Et je puis tout permettre à mes ressentiments ; Non, non, n'espérez rien après un tel outrage, Je ne suis plus à moi, je suis tout à la rage, Trahi de tous côtés, mis dans un triste état, Il faut que mon amour se venge avec éclat, Qu'ici j'immole tout à ma fureur extrême, Et que mon désespoir achève par moi-même.
[DONA ELVIRE:] Assez paisiblement vous a-t-on écouté, Et pourrai-je à mon tour parler en liberté ?
[DON GARCIE:] Et par quels beaux discours, que l'artifice inspire...
[DONA ELVIRE:] Si vous avez encore quelque chose à me dire, Vous pouvez l'ajouter, je suis prête à l'ouïr, Sinon faites au moins que je puisse jouir De deux, ou trois moments de paisible audience.
[DON GARCIE:] Hé bien, j'écoute, ô Ciel, quelle est ma patience !
[DONA ELVIRE:] Je force ma colère, et veux sans nulle aigreur, Répondre à ce discours si rempli de fureur.
[DON GARCIE:] C'est que vous voyez bien...
[DONA ELVIRE:] Ah ! J'ai prêté l'oreille, Autant qu'il vous a plu rendez-moi la pareille ; J'admire mon destin, et jamais sous les Cieux, Il ne fut rien, je crois, de si prodigieux, Rien dont la nouveauté soit plus inconcevable, Et rien que la raison rende moins supportable. Je me vois un amant, qui sans se rebuter Applique tous ses soins à me persécuter, Qui dans tout cet amour que sa bouche m'exprime, Ne conserve pour moi nul sentiment d'estime, Rien au fond de ce coeur qu'ont pu blesser mes yeux, Qui fasse droit au sang que j'ai reçu des Cieux. Et de mes actions défende l'innocence Contre le moindre effort d'une fausse apparence. Oui, je vois... Ah ! Surtout ne m'interrompez point, Je vois, dis-je, mon sort malheureux à ce point, Qu'un coeur qui dit qu'il m'aime, et qui doit faire croire, Que quand tout l'Univers douterait de ma gloire, Il voudrait contre tous en être le garant, Est celui qui s'en fait l'ennemi le plus grand. On ne voit échapper aux soins que prend sa flamme Aucune occasion de soupçonner mon âme ; Mais c'est peu des soupçons, il en fait des éclats, Que sans être blessé l'amour ne souffre pas. Loin d'agir en amant, qui plus que la mort même, Appréhende toujours d'offenser ce qu'il aime, Qui se plaint doucement, et cherche avec respect À pouvoir s'éclaircir de ce qu'il croit suspect À toute extrémité dans ses doutes il passe, Et ce n'est que fureur, qu'injure, et que menace ; Cependant aujourd'hui je veux fermer les yeux Sur tout ce qui devrait me le rendre odieux, Et lui donner moyen par une bonté pure De tirer son salut d'une nouvelle injure. Ce grand emportement qu'il m'a fallu souffrir, Part de ce qu'à vos yeux le hasard vient d'offrir, J'aurais tort de vouloir démentir votre vue, Et votre âme sans doute a dû paraître émue.
[DON GARCIE:] Et n'est-ce pas... ?
[DONA ELVIRE:] Encore un peu d'attention, Et vous allez savoir ma résolution. Il faut que de nous deux le destin s'accomplisse, Vous êtes maintenant sur un grand précipice, Et ce que votre coeur pourra délibérer, Va vous y faire choir, ou bien vous en tirer. Si malgré cet objet qui vous a pu surprendre, Prince, vous me rendez ce que vous devez rendre, Et ne demandez point d'autre preuve que moi Pour condamner l'erreur du trouble où je vous vois. Si de vos sentiments la prompte déférence, Veut sur ma seule foi croire mon innocence, Et de tous vos soupçons démentir le crédit ? Pour croire aveuglément ce que mon coeur vous dit ; Cette soumission, cette marque d'estime, Du passé dans ce coeur efface tout le crime. Je rétracte à l'instant ce qu'un juste courroux M'a fait dans la chaleur prononcer contre vous ; Et si je puis un jour choisir ma destinée, Sans choquer les devoirs du rang où je suis née, Mon honneur, satisfait par ce respect soudain Promet à votre amour et mes voeux et ma main ; Mais prêtez bien l'oreille, à ce que je vais dire, Si cet offre sur vous obtient si peu d'empire, Que vous me refusiez de me faire entre nous Un sacrifice entier de vos soupçons jaloux ; S'il ne vous suffit pas de toute l'assurance Que vous peuvent donner mon coeur, et ma naissance, Et que de votre esprit les ombrages puissants, Forcent mon innocence à convaincre vos sens, Et porter à vos yeux l'éclatant témoignage D'une vertu sincère à qui l'on fait outrage : Je suis prête à le faire, et vous serez content, Mais il vous faut de moi détacher à l'instant, À mes voeux pour jamais renoncer de vous-même, Et j'atteste du Ciel la puissance suprême Que quoi que le destin puisse ordonner de nous, Je choisirai plutôt d'être à la mort qu'à vous ; Voilà dans ces deux choix de quoi vous satisfaire, Avisez maintenant celui qui peut vous plaire.
[DON GARCIE:] Juste ciel ! Jamais rien peut-il être inventé Avec plus d'artifice, et de déloyauté ? Tout ce que des enfers la malice étudie, A-t-il rien de si noir que cette perfidie ? Et peut-elle trouver dans toute sa rigueur Un plus cruel moyen d'embarrasser un coeur ? Ah ! Que vous savez bien ici contre moi-même, Ingrate, vous servir de ma faiblesse extrême, Et ménager pour vous l'effort prodigieux De ce fatal amour né de vos traîtres yeux, Parce qu'on est surprise, et qu'on manque d'excuse, D'un offre de pardon on emprunte la ruse, Votre feinte douceur forge un amusement, Pour divertir l'effet de mon ressentiment ; Et par le noeud subtil du choix qu'elle embarrasse, Veut soustraire un perfide au coup qui le menace, Oui, vos dextérités veulent me détourner D'un éclaircissement qui vous doit condamner ; Et votre âme feignant une innocence entière Ne s'offre à m'en donner une pleine lumière, Qu'à des conditions, qu'après d'ardents souhaits, Vous pensez que mon coeur n'acceptera jamais ; Mais vous serez trompée en me croyant surprendre, Oui, oui, je prétends voir ce qui doit vous défendre, Et quel fameux prodige, accusant ma fureur, Peut de ce que j'ai vu justifier l'horreur.
[DONA ELVIRE:] Songez que par ce choix vous allez vous prescrire De ne plus rien prétendre au coeur de Done Elvire.
[DON GARCIE:] Soit, je souscris à tout, et mes voeux aussi bien, En l'état où je suis, ne prétendent plus rien.
[DONA ELVIRE:] Vous vous repentirez de l'éclat que vous faites.
[DON GARCIE:] Non, non, tous ces discours sont de vaines défaites, Et c'est moi bien plutôt qui dois vous avertir, Que quelque autre dans peu se pourra repentir ; Le traître, quel qu'il soit, n'aura pas l'avantage De dérober sa vie à l'effort de ma rage.
[DONA ELVIRE:] Ah ! C'est trop en souffrir, et mon coeur irrité Ne doit plus conserver une sotte bonté ; Abandonnons l'ingrat à son propre caprice, Et puisqu'il veut périr, consentons qu'il périsse ; Élise... À cet éclat vous voulez me forcer, Mais je vous apprendrai que c'est trop m'offenser. Faites un peu sortir la personne chérie... Allez, vous m'entendez, dites que je l'en prie.
[DON GARCIE:] Et je puis...
[DONA ELVIRE:] Attendez vous serez satisfait.
[ÉLISE:] Voici de son jaloux sans doute un nouveau trait.
[DONA ELVIRE:] Prenez garde qu'au moins cette noble colère, Dans la même fierté, jusqu'au bout persévère ; Et surtout désormais songez bien à quel prix Vous avez voulu voir vos soupçons éclaircis. Voici, grâces au ciel, ce qui les a fait naître, Ces soupçons obligeants que l'on me fait paraître, Voyez bien ce visage, et si de Done Ignès Vos yeux au même instant n'y connaissent les traits.