[HÉMON:] Beau corps, sacrés débris du chef d'oeuvre des cieux, Beaux restes d'Antigone, ouvre encor les yeux, Jeune soleil d'amour éteint en ton aurore, Bel astre, honore-moi d'un seul regard encore Avant que je te suive en la nuit du tombeau. Tu crains, tu crains de voir le fils de ton bourreau ; Le coeur plus que l'oreille est sourd à ma prière ; Ton amour s'est éteint avecque ta lumière ; C'est en vain qu'aux enfers je vais suivre tes pas, Te mânes offensés ne m'y souffriront pas ; Autant que tu m'aimais tu me seras contraire ; Tu puniras le fils des cruautés du père. Je n'avance à mourir non plus qu'à différer, Et, ni vivant ni mort, je n'ai plus qu'espérer. Mais, Madame, arrêtez ces inutiles larmes, Et contez moi sa mort. Où prit-elle des armes ?
[ISMÈNE:] Le soir qu'elle partit pour ce pieux dessein Elle tenait caché ce poignard dans son sein, Pour demeurer par lui maîtresse de sa vie S'il devait arriver qu'elle fût poursuivie : À ce coup vainement j'ai voulu résister ; Je ne l'ai diverti ni n'ai pu l'éviter : Le sang qu'elle a versé l'embellit et me tâche ; Il la peint généreuse et me témoigne lâche. Vous l'offensez, au reste, et soupçonnez à tort Que son affection soit morte par sa mort : Elle sait à quel point sa fortune vous touche ; Avec le nom d'Hémon elle a fermé la bouche : C'est un nom qu'elle emporte au-delà du trépas, Et que dans l'oubli elle n'oubliera pas.
[HÉMON:] Allons donc, mon amour, où la sienne m'invite ; Payons-lui cet honneur qui passe pour mérite. Ah ! S'il plaisait aux dieux que, pour mourir cent fois, Je pusse à ce beau corps rendre l'âme est la voix, Que d'un si bel effet je bénirais les causes ! J'entrerais dans les feux comme en un lit de roses ; La plus amer poison, et le plus furieux, Passerait à mon goût pour breuvage des dieux ; Je me délasserais parmi les précipices, Et dans le seul repos trouverais des supplices. Mais depuis qu'une vie est tombée en tes mains, Ô Mort ! Pour la ravir tous nos efforts sont vains. Ce butin est trop cher, et j'ai tort si j'espère Que tu rends au fils ce que tu tiens du père. Sourde, tiens donc encor de ce dénaturé Le butin qu'il t'envoie et qu'il t'a procuré ; Mais épargne ta faux, puisque, ô prodige extrême ! La nature aujourd'hui se détruit d'elle-même, Les plus proches parents sont les plus ennemis, Le frère hait le frère, et le père le fils ; L'oncle au sang de sa nièce avec plaisir se noie, Et tous font ton office et te chargent de proie.
[ISMÈNE:] Eh ! Que ferais-je, Hémon ? Ne m'abandonnez pas.