[ROQUEFAVOUR:] Allons ! je commence à me caser. Je vais ranger mes petites affaires dans mes tiroirs.
[ERNESTINE:] Soyez tranquille ! je vais lui parler... et ça ne sera pas long.
[ROQUEFAVOUR:] Ma jolie propriétaire ! Ah ! madame, que vous êtes bonne de venir me visiter dans ma solitude.
[ERNESTINE:] Mais, monsieur, je ne viens pas vous visiter, je vous prie de le croire.
[ROQUEFAVOUR:] Tiens ! on dirait qu'elle est armée en guerre !
[ERNESTINE:] C'est mon mari qui m'envoie pour vous demander...
[ROQUEFAVOUR:] Si j'ai besoin de quelque chose ?... non, madame... vous êtes là... et je serais bien impertinent si je lui en demandais davantage !
[ERNESTINE:] Il est aimable... on ne peut pas dire le contraire. Monsieur, j'ai à remplir près de vous une mission...
[ROQUEFAVOUR:] Un si charmant ambassadeur... ne peut apporter que de bonnes nouvelles.
[ERNESTINE:] Monsieur... Il m'embarrasse avec ses compliments.
[ROQUEFAVOUR:] Parlez, madame, je vous écoute... mieux que cela ! je bois vos paroles. A part. Elle est ravissante !
[ERNESTINE:] Pauvre garçon ! Mon Dieu ! monsieur, mon mari a pensé... ce n'est pas moi... c'est M. Defontenage... que votre présence dans cette maison... pouvait offrir quelques inconvénients...
[ROQUEFAVOUR:] Lesquels, madame ?
[ERNESTINE:] Je ne sais... mais un jeune homme...
[ROQUEFAVOUR:] Je ne fume pas, madame.
[ERNESTINE:] Enfin, il m'a priée de vous faire comprendre que votre visite ici ne pouvait pas se prolonger plus longtemps.
[ROQUEFAVOUR:] Ah ! mais non ! déménager ! la quitter !... jamais ! Ainsi, madame, c'est vous, vous ! qui vous êtes chargée d'un pareil message ?
[ERNESTINE:] Croyez que c'est bien malgré moi...
[ROQUEFAVOUR:] Ah ! vous ne saurez jamais le mal que vous me faites !
[ERNESTINE:] Monsieur Roquefavour...
[ROQUEFAVOUR:] Aimez donc une femme ! écrasez la patte de son chien pour vous rapprocher d'elle.
[ERNESTINE:] Comment !
[ROQUEFAVOUR:] Je mens... mais c'est pour mes lares... Vous saurez tout...
[ERNESTINE:] Est-il possible !
[ROQUEFAVOUR:] Si j'ai emprunté de l'argent à M. votre mari... je n'en avais pas besoin... c'était pour établir un lien... Si je me suis fait saisir par lui, si j'ai consenti à laisser transporter mon mobilier ici, c'est pour vous voir... pour vous entendre... pour vous respirer...
[ERNESTINE:] Mais, monsieur, C'est une déclaration.
[ROQUEFAVOUR:] Bien petite, si je la compare au violent incendie...
[ERNESTINE:] Mais vous ne me connaissez que depuis hier...
[ROQUEFAVOUR:] Depuis hier ! Aimez donc une femme ! épiez ses démarches, suivez-la pas à pas depuis six mois...
[ERNESTINE:] Depuis six mois ? Ah ! mon Dieu ! cette lettre que j'ai reçue il y a quinze jours...
[ROQUEFAVOUR:] Ah ! vous avez reçu... Elle est de moi !
[ERNESTINE:] Comment ?
[ROQUEFAVOUR:] Et de qui voulez-vous donc qu'elle soit ! Aurais-je un rival par hasard ?
[ERNESTINE:] Mais... non, monsieur, vous n'en avez pas !
[ROQUEFAVOUR:] A la bonne heure !
[ERNESTINE:] Dans cette lettre, vous osiez me parler de votre amour dans des termes...
[ROQUEFAVOUR:] C'est bien cela !
[ERNESTINE:] Et si je ne vous répondais pas... vous menaciez de vous faire sauter la cervelle avec vos pistolets.
[ROQUEFAVOUR:] Ah ! diable !
[ERNESTINE:] Je ne vous ai pas répondu, et vous vivez cependant.
[ROQUEFAVOUR:] Est-ce un reproche ? Parlez !...
[ERNESTINE:] Non, mais...
[ROQUEFAVOUR:] Un doute ! cela suffit, et je vais de ce pas...
[ERNESTINE:] Arrêtez, monsieur !... Ah ! mon Dieu !... ces pistolets... où sont-ils ? je les veux !
[ROQUEFAVOUR:] Impossible, madame ! Je les ai mis au mont-de-piété pour acheter des capsules... je n'avais pas de capsules.
[ERNESTINE:] Ah ! je respire !
[ROQUEFAVOUR:] C'est ce qui m'a retardé.
[ERNESTINE:] Monsieur Roquefavour...
[ROQUEFAVOUR:] Stéphen... je m'appelle Stéphen...
[ERNESTINE:] Monsieur Stéphen... j'ai une grâce à vous demander... promettez-moi de vivre.
[ROQUEFAVOUR:] Non, madame... Demandez-moi autre chose... ma fortune...
[ERNESTINE:] Si je vous en priais bien ?
[ROQUEFAVOUR:] Vous me chassez et vous m'ordonnez de vivre !
[ERNESTINE:] Je ne puis pourtant pas vous garder malgré mon mari.
[ROQUEFAVOUR:] Je ne suis pas exigeant ; je ne demande qu'à vivre heureux entre vous et lui.
[ERNESTINE:] Si vous croyez que M. Defontenage s'arrange de cela.
[ROQUEFAVOUR:] Nous ne lui dirons pas.
[ERNESTINE:] Il ne manquerait plus que cela !
[ROQUEFAVOUR:] Je suis discret... je ne sortirai pas de cette chambre... j'y resterai blotti et palpitant comme une souris craintive.
[ERNESTINE:] Pauvre jeune homme !
[ROQUEFAVOUR:] Je vous demanderai seulement la permission de pratiquer un petit trou dans la porte...
[ERNESTINE:] Pour quoi faire ?
[ROQUEFAVOUR:] Vous le demandez ?... Pour vous voir !
[ERNESTINE:] Mais mon mari n'entend pas qu'on dégrade ses portes.
[ROQUEFAVOUR:] Ah ! je comprends... la maison est à lui... Eh bien ! je vous regarderai par le trou de la serrure... Comme cela nous n'abîmerons rien, et M. votre mari n'aura pas le plus petit mot à dire... Voilà qui est convenu.
[ERNESTINE:] Mais non, monsieur, ce n'est pas convenu.
[ROQUEFAVOUR:] Pourquoi ?
[ERNESTINE:] Maintenant surtout que je connais vos sentiments.
[ROQUEFAVOUR:] Eh bien ! puisque vous l'exigez, je vais partir, madame.
[ERNESTINE:] Mon Dieu ! rien ne presse.
[ROQUEFAVOUR:] Mais je vous rends responsable vis-à-vis de ma famille de tout le mal que vous aurez fait.
[ERNESTINE:] Quel mal ?
[ROQUEFAVOUR:] Sans domicile, sans meubles, jeté sur le pavé de Paris... où voulez-vous que j'aille ?
[ERNESTINE:] Ah ! mon Dieu, c'est vrai !
[ROQUEFAVOUR:] Je ferai de mauvaises connaissances !... le désespoir ! je vivrai dans les estaminets, je boirai de l'absinthe.
[ERNESTINE:] Stéphen !...
[ROQUEFAVOUR:] J'aurais fait votre portrait et celui d'Edmond ! Pauvre Edmond ! ce n'est pas lui qui me chasserait... c'est un chien qui a de ça... Adieu, madame.
[ERNESTINE:] Monsieur Stéphen !... restez !... calmez-vous ! je verrai mon mari, je lui parlerai... et si vous me promettez d'être raisonnable...