[LA BARONNE:] puis LOLOTTE, puis DULCORE.
[CIGALE:] est installée à droite devant un grand métier, et là, gauchement, maladroitement, avec un air d'ennui, elle fait de la tapisserie. Quelques instants de silence ; entre LOLOTTE, par le fond.
[LA BARONNE:] C'est bien, Dulcoré... Trêve de cérémonies... avez-vous réussi ?...
[DULCORE:] Je l'espère...
[LA BARONNE:] Vous avez vu le vieux marquis de la Houppe, l'oncle du jeune comte ?...
[DULCORE:] Je viens de chez lui. Ce mariage lui va, au vieux marquis, et il a l'intention de faire une visite à madame la baronne... Quand cela ? Je crois bien que je le désire !... Ah ! comprenez-moi, Dulcorê... ce n'est pas que j'aie envie de me débarrasser de ma nièce... oh ! non, je l'aime trop pour cela. Si je tiens à la marier le plus vite possible, c'est que je crains, à chaque instant, qu'on ne découvre qu'elle a été saltimbanque... il serait alors beaucoup plus difficile... Je comprends... Il y a un mois déjà qu'elle est ici... et jusqu'à présent nous avons eu le bonheur... mais quelqu'un peut l'avoir vue et la reconnaître... Qu'est-ce que c'est que ça ?
[LA CIGALE:] Des canotiers !...
[LA BARONNE:] Asseyez-vous, mademoiselle, et occupez-vous de votre tapisserie... vous m'entendez ? Vous avez causé avec le marquis, sans doute... qu'est-ce qu'il vous a dit ? Ah ! ah ! C'est bien ça, c'est très bien... Et sur ma nièce, il ne vous a pas demandé quelques renseignements ? Qu'est-ce que vous avez répondu ?
[DULCORE:] Je lui ai raconté tout ce dont nous étions convenus avec madame la baronne... que la jeune personne avait reçu une éducation sévère, très sévère... qu'elle avait été élevée en Suisse...
[LA BARONNE:] Vous n'avez pas ajouté : "un peu de prestidigitation" ? Eh bien... vous avez eu tort, regardez... Eh bien ! mademoiselle ?... se lève.
[LOLOTTE:] entrant par le fond. Ah ! mon Dieu... est-ce que ce serait ?...
[DULCORE:] qui a suivi ce manège, se met à rire. — Embarras de DULCORE. Hi !... hi !... Qu'est-ce que c'est, mademoiselle ?... Je puis quitter ma tapisserie ? Certainement, puisque je vous le dis. Eh bien !... ne vous remuez pas ainsi... Tenez- vous droite, les mains croisées, comme ceci... vous voyez...
[LE MARQUIS:] Ah ! oui... aux Riquet à la... monsieur le marquis de la Houppe, allié aux Riquet. Et mon neveu, où est-il mon neveu ?... Le voici ! Et son neveu, le jeune comte de la Houppe !...
[LA BARONNE:] Elle est charmante. N'est-ce pas, Edgard, que mademoiselle est... ? Certainement. Mais pourquoi diable mon oncle m'a-t-il amené ici ? C'est ma nièce, monsieur Edgard. Vous voulez bien, n'est-ce pas, me permettre de vous appeler monsieur Edgard ?... C'est ma nièce, elle était perdue... mais, il y a un mois, M. Dulcoré a eu le bonheur de la retrouver... Est-il possible ?... Croyez bien que je prends part... Mademoiselle...
[LA CIGALE:] Faut-il encore ? Non, non... En voilà assez... Je vais donner des ordres pour votre installation !...
[EDGARD:] Comment, notre installation ?... Pendant quelques jours ! !... Certainement, Edgard, certainement !... Edgard !... Qu'est-ce que ça veut dire, tout ça ?... Je vous écris que j'ai besoin de dix mille francs... vous me répondez de venir les chercher à la campagne... je viens, et, au lieu de me donner les dix mille francs, vous m'amenez ici... pour y passer quelques jours !... je ne peux pas, moi, je ne peux pas, on m'attend, je suis attendu...
[LE MARQUIS:] Qu'est-ce qui t'attend ?... Adèle ! !... Et moi qui leur ai dit qu'il était irréprochable !... Veux-tu bien !... qu'est-ce que c'est que ça, Adèle ?... Adèle... c'est une femme... oh ! mais, là... une femme... on ne saura jamais à quel point j'aime Adèle, jamais on ne le saura, jamais, jamais ! qui s'approche de lui. Où nous mettez-vous, baronne ?... Nous ne serions pas fâchés de... Lolotte va vous conduire. Qu'a donc monsieur Edgard ? Il ne paraît pas à son aise... Vous lui avez parlé de ce mariage ?... Nous allons parler de tout ça, je te dis... Et tu vas tâcher de te tenir, ou bien je te flanque des calottes moi, à la fin !...