[BERENICE:] Ne vous offensez pas, si mon zèle indiscret De votre solitude interrompt le secret. Tandis qu'autour de moi votre cour assemblée Retentit des bienfaits dont vous m'avez comblée, Est-il juste, Seigneur, que seule en ce moment Je demeure sans voix et sans ressentiment ? Mais, Seigneur, Votre deuil est fini, rien n'arrête vos pas, Vous êtes seul enfin, et ne me cherchez pas. J'entends que vous m'offrez un nouveau diadème, Et ne puis cependant vous entendre vous-même. Hélas ! Plus de repos, Seigneur, et moins d'éclat. Votre amour ne peut-il paraître qu'au Sénat ? Ah Titus ! Car enfin l'amour fuit la contrainte De tous ces noms, que suit le respect et la crainte, De quel soin votre amour va-t-il s'importuner ? N'a-t-il que des États qu'il me puisse donner ? Depuis quand croyez-vous que ma grandeur me touche ? Un soupir, un regard, un mot de votre bouche, Voilà l'ambition d'un coeur comme le mien. Voyez-moi plus souvent et ne me donnez rien. Tous vos moments sont-ils dévoués à l'empire ? Ce coeur après huit jours n'a-t-il rien à me dire ? Qu'un mot va rassurer mes timides esprits ! Mais parliez-vous de moi, quand je vous ai surpris ? Dans vos secrets discours étais-je intéressée, Seigneur ? Étais-je au moins présente à la pensée ?
[TITUS:] N'en doutez point, Madame, et j'atteste les dieux Que toujours Bérénice est présente à mes yeux. L'absence, ni le temps, je vous le jure encore, Ne vous peuvent ravir ce coeur qui vous adore.
[BERENICE:] Hé quoi ! Vous me jurez une éternelle ardeur, Et vous me la jurez avec cette froideur ? Pourquoi même du ciel attester la puissance ? Faut-il par des serments vaincre ma défiance ? Mon coeur ne prétend point, Seigneur, vous démentir, Et je vous en croirai sur un simple soupir.
[TITUS:] Madame...
[BERENICE:] Hé bien, Seigneur ? Mais quoi, sans me répondre Vous détournez les yeux, et semblez vous confondre ! Ne m'offrirez-vous plus qu'un visage interdit ? Toujours la mort d'un père occupe votre esprit ? Rien ne peut-il charmer l'ennui qui vous dévore ?
[TITUS:] Plût au ciel que mon père, hélas, vécût encore ! Que je vivais heureux !
[BERENICE:] Seigneur, tous ces regrets De votre piété sont de justes effets : Mais vos pleurs ont assez honoré sa mémoire, Vous devez d'autres soins à Rome, à votre gloire : De mon propre intérêt je n'ose vous parler. Bérénice autrefois pouvait vous consoler. Avec plus de plaisir vous m'avez écoutée. De combien de malheurs pour vous persécutée Vous ai-je pour un mot sacrifié mes pleurs ? Vous regrettez un père. Hélas, faibles douleurs ! Et moi On voulait m'arracher de tout ce que j'adore, Moi, dont vous connaissez le trouble et le tourment, Quand vous ne me quittez que pour quelque moment, Moi, qui mourrais le jour qu'on voudrait m'interdire De vous...
[TITUS:] Madame, hélas ! Que me venez-vous dire ? Quel temps choisissez-vous ? Ah de grâce ! Arrêtez. C'est trop pour un ingrat prodiguer vos bontés.
[BERENICE:] Pour un ingrat, Seigneur ! Et le pouvez-vous être ? Ainsi donc mes bontés vous fatiguent peut-être ?
[TITUS:] Non, Madame. Jamais, puisqu'il faut vous parler, Mon coeur de plus de feux ne se sentit brûler. Mais...
[BERENICE:] Achevez.
[TITUS:] Hélas !
[BERENICE:] Parlez.
[TITUS:] Rome... L'empire.
[BERENICE:] Hé bien ?
[TITUS:] Sortons, Paulin, je ne lui puis rien dire.