[ALCIONEE:] Non, non, cette grandeur, ce charme de tant d'âmes, N'est pas un aliment, qui nourrisse mes flammes, Non, non, ne pense pas que cette passion Soit un feu rallumé par mon ambition, J'aimai, j'aime Lydie, et cet amour extrême Ne lève point les yeux jusqu'à son diadème : Elle a dans ses appas tout ce qui m'a tenté, Et je crois que le sceptre est la moindre beauté. Ainsi cette grandeur qui la rend adorable N'est pas une raison qui me la rende aimable, Ces grands noms de Princesse, et de fille de Roi, Ne sont pas des attraits, ni des charmes pour moi ; Elle attend de son Père, un sceptre, une couronne. Mais elle n'attend rien que cette main ne donne, Mais elle n'attend rien d'un Père couronné, Que cette même main n'ait quelquefois donné.
[ACHATE:] On sait que votre main heureusement hardie A rendu la couronne au Père de Lydie, Mais si vous lui rendez un trône redouté, Songez que c'est un bien que vous aviez ôté, Et qu'on observe ici cette juste maxime Que rendre est un devoir, et qu'ôter est un crime. On sait de tous côtés qu'après un long effroi Vous donnâtes la paix aux prières du Roi ; Mais ressouvenez-vous qu'il vous l'a demandée, Qu'en glorieux vainqueur vous l'avez accordée, Et sachez après tout qu'un Roi n'aime jamais Quiconque l'a réduit à demander la paix : Pouvez-vous donc encor contre toute apparence Avecque votre amour nourrir quelque espérance ?
[ALCIONEE:] Que n'espère-t-on pas des promesses d'un Roi ?
[ACHATE:] Il s'en peut dispenser, ainsi que d'une loi. Il est vrai que le Roi vous promit la Princesse, Mais comment ? Et pourquoi fit-il cette promesse ? Dans ce gouffre d'horreurs où vous l'aviez jeté Fut-ce lui qui promit ou la nécessité ? Il voyait l'étranger au sein de ses Provinces, Il avait vu couler le sang de tous ses Princes, Il voyait sa grandeur, et son Empire à bas, Il savait que ses maux venaient de votre bras, Et pour ressusciter sa fortune mourante, Selon vos passions il vous promis l'infante ; Jugez si dans l'excès de cette adversité, C'est un Roi qui promet, ou la nécessité. Pour voir à votre amour cette Princesse acquise Il fallait l'obtenir dès qu'elle fut promise, Il fallait mieux conduire un si noble dessein, Il fallait l'épouser les armes à la main, Et non pas tout d'un coup comme par quelques charmes, Contre vos protecteurs tourner vos propres armes, Ni repousser des Rois qui vous eussent vengé, Si d'un second refus on vous eût outragé.
[ALCIONEE:] J'ai montré ma franchise.
[ACHATE:] Et peu d'expérience.
[ALCIONEE:] Achate au moins j'ai plu par cette confiance.
[ACHATE:] Il fallait plaire moins, et vous assurer mieux.
[ALCIONEE:] Je devais obéir à cet arrêt des Dieux : Le reste est du destin. Mais j'aperçois Alcire.