[L'ANGLAISE:] Toutes les Anglaises, Monsieur, Vous rendent par ma voix grâce d'un tel honneur.
[LE PLAISIR:] Vous avez trop d'appas pour être spectatrice !
[LE FRANÇAIS:] Vous n'êtes point comprise dans l'arrêt ; Le Plaisir vous excepte : et c'est son intérêt, Car vous pouvez, je crois, faire une aimable actrice ; Voulez-vous avec moi répéter....
[L'ANGLAISE:] Avec vous !
[LE FRANÇAIS:] Oui : nous jouerons ensemble une scène charmante. Pour la rendre encor plus piquante, Permettez au Plaisir d'être en tiers avec nous.
[L'ANGLAISE:] Il y serait de trop : Du sein de l'Angleterre, Pour vous chercher j'arrive exprès : Ah ! Laissez à l'ennui le reste de la terre, Et venez vous fixer....
[LE FRANÇAIS:] Chez Messieurs les Anglais !
[L'ANGLAISE:] Vous riez ?
[LE FRANÇAIS:] Oui, je ris d'une folle entreprise. Nous enlever ce Dieu ! L'avez-vous espéré ? Ah ! Le Plaisir a toujours préféré L'aimable Seine à l'altière Tamise.
[L'ANGLAISE:] PouRriez-vous balancer entre Londres et Paris ? Les Grecs et les Romains furent vos favoris. Nous avons droit à la même tendresse ; Dans l'enceinte de nos remparts, Nous avons réunis l'Italie et la Grèce ; Et Londres ainsi que vous connaît tous les beaux Arts.
[LE FRANÇAIS:] Nous pouvons disputer ce titre à la Tamise. Le François des beaux Arts est le restaurateur ; En lui le talent trouve un père, un protecteur, Qui l'aime, l'applaudit, le loue...
[L'ANGLAISE:] Et le méprise. Ce protecteur, ce père des talents, Hait, déchire, flétrit l'auteur des vers qu'il aime : Il accueillit, caresse, embrasse les enfants ; Et poignarde le père même. Moins durs, moins injustes que vous, Nous savons estimer tout ce qui sait nous plaire ; En aimant les enfants nous révérons le père ; Tout, dès qu'il est Plaisir, devient sacré pour nous. Un grand Prince, une actrice aimable, Le peintre et le héros, sont sur le même autel : Nous ne connaissons point le préjugé cruel, Qui flétrit un art estimable. Un Anglais peut avoir des talents sans rougir ; Il peut les afficher sans crainte et sans scrupule ; Amuser le Public, veiller à son plaisir, C'est une gloire à Londres, en France un ridicule.
[LE PLAISIR:] Le Français il est vrai veut trop être charmant, Il s'en pique trop, même à table : L'Angloise réfléchie comme un homme savant, Et le Français agit comme une femme aimable.
[LE FRANÇAIS:] Mais vous commencez un tableau, Et vous restez au milieu de l'ouvrage ? Je m'en vais le finir : je prends votre pinceau. D'une femme aimable, oui le Français est l'image ; Mais je soutiens que c'est pour les seuls agréments, Et point du tout pour le frivole ; Et jusqu'aux riens enchanteurs d'un sexe son idole, Il fait associer les solides talents. Oui, quoique vous disiez, rien n'est plus véritable : Ce Français si léger, si vain dans ses désirs, À son tour, quand il faut, sait être raisonnable ; Il ne se borne pas à savoir être aimable, Il sait penser : l'étude occupe ses loisirs : Tous les goûts, tous les arts sont pour lui des plaisirs : Si son coeur sait sentir avec délicatesse, Son esprit sait lever le bandeau de l'erreur : Et si le solide bonheur, Si la véritable sagesse, Consiste à savoir réunir Au grand art de penser, l'art heureux de jouir, Comme on l'a cru dans tous les âges, Nous sommes les heureux, nous sommes les vrais sages.
[LE PLAISIR:] Hom ! le portrait n'est pas ressemblant tout-à-fait ; Vous avez su d'un vernis infidèle Voiler adroitement les défauts de l'objet : Mais faut-il pour si peu vous faire une querelle ? Lorsque l'on fait soi-même son portrait, Il doit être permis d'embellir le modèle.
[L'ANGLAISE:] Fut-il ressemblant trait pour trait, Il ne fixerait point sur vous la préférence : Nos talents....
[LE FRANÇAIS:] Près de lui, ne seront rien, je pense ? Madame, le burin, l'équerre, le compas, Vis-à-vis du Plaisir, qui ne les connaît pas, Ne doivent point fournir un grain dans la balance. Moi, je ne plaide point à titre de savant ; Voici mes droits : à Londres, on pense fortement ; On sent avec transport en France : Et le Plaisir n'est point un Dieu qui pense, Il est le Dieu du sentiment.
[L'ANGLAISE:] Quand on sait le sentir, on aime à le connaître : Le Français dédaignant même ce qui lui plaît, Et goûtant le plaisir, ignore ce qu'il est, Ce qui l'éteint, ou ce qui le fait naître.
[LE FRANÇAIS:] L'Anglaise le raisonne, au lieu de le sentir ; Et la réflexion égorge le Plaisir.
[LE PLAISIR:] Mais quel objet vois-je paraître ? Quels accords ? Quel gosier brillant !