[PHALANTE:] De quoi rit Amidor ?
[AMIDOR:] C'est de ce Capitaine.
[PHALANTE:] Ami, je te cherchais, j'ai besoin de ta veine, Pour vaincre une beauté dont mon coeur est épris : Mais pour se faire aimer, vivent les bons esprits. Rien ne saurait fléchir une humeur rigoureuse Comme un Vers qui sait plaindre une peine amoureuse.
[AMIDOR:] Si c'est une beauté qui chérisse les Vers, J'en ai de composés sur des sujets divers : J'en ai sur un refus, j'en ai sur une absence, J'en ai sur un mépris, sur une médisance. J'en ai sur un courroux, sur des yeux, sur un ris, Un retour de Silvie, un Adieu pour Cloris, Un songe à Bérénice, une plainte à Cassandre, Car on choisit le nom tel que l'on le veut prendre.
[PHALANTE:] Cette plainte à Cassandre est bien ce qu'il me faut.
[AMIDOR:] Cette pièce est savante, et d'un style fort haut.
[PHALANTE:] C'est comme je la veux.
[AMIDOR:] Au reste ce sont Stances, Pleines de riches mots, de grandes doléances.
[PHALANTE:] Si le style en est riche, on me tient riche aussi.
[AMIDOR:] Serais-je assez heureux pour les avoir ici ?
[PHALANTE:] L'est-ce là ?
[AMIDOR:] Non.
[PHALANTE:] Quoi donc ?
[AMIDOR:] Une Ode Pindarique.
[PHALANTE:] Et cela ?
[AMIDOR:] Ce sont vers qu'on va mettre en Musique.
[PHALANTE:] Ce l'est peut-être ici.
[AMIDOR:] C'est l'Adieu pour Cloris.
[PHALANTE:] Et là ?
[AMIDOR:] Ce sont les pleurs de la bergère Iris.
[PHALANTE:] Là ?
[AMIDOR:] C'est une Anagramme en tous les hémistiches.
[PHALANTE:] Et là ?
[AMIDOR:] C'est un sonnet en lettres acrostiches. Ah ! Non ce ne l'est pas, c'est un voeu pour Phyllis.
[PHALANTE:] Ne l'est-ce point ici ?
[AMIDOR:] C'est sur une reine de lys.
[PHALANTE:] L'est-ce là ?
[AMIDOR:] C'est une Hymne.
[PHALANTE:] Et là ?
[AMIDOR:] C'est une églogue.
[PHALANTE:] Là ?
[AMIDOR:] C'est une épitaphe.
[PHALANTE:] Et là ?
[AMIDOR:] C'est un Prologue.
[PHALANTE:] Nous sommes malheureux.
[AMIDOR:] Je crois que la voici.
[PHALANTE:] Que les Dieux soient loués.
[AMIDOR:] Non, c'est sur un Souci.
[PHALANTE:] Ce l'est doncques ici.
[AMIDOR:] Non, c'est une Épigramme.
[PHALANTE:] Ce la sera donc là.
[AMIDOR:] C'est une Épithalame.
[PHALANTE:] Ce sera la dernière.
[AMIDOR:] À la fin je la vois.
[PHALANTE:] Ô Dieux !
[AMIDOR:] Plainte à Cassandre.
[PHALANTE:] Ami donne-la-moi : J'aime à lire les Vers, je suis tout en extase.
[AMIDOR:] Vous ne les liriez pas avec assez d'emphase. Doncques rigoureuse Cassandre, Tes yeux entre doux et hagards, Par l'optique de leurs regards Me vont pulvériser en cendre. Toutefois parmi ces ardeurs, Tes hétéroclites froideurs Causent une antipéristase : Ainsi mourant, ne mourant pas, Je me sens ravir en extase Entre la vie et le trépas. Mon coeur devint pusillanime Au prime aspect de ta beauté, Et ta Scythique cruauté Rendit mon esprit cacochyme Tantôt dans l'Euripe amoureux Je me crois le plus malheureux Des individus sublunaires : Tantôt je me crois transporté Aux espaces imaginaires D'une excentrique volupté. Aussi ton humeur apocryphe Fait que l'on te nomme en ce temps Des Hypocondres inconstants Le véritable hiéroglyphe. Les grotesques illusions Des fanatiques visions Te prennent pour leur hypothèse. Et dedans mes calamités Je n'attends que la syndérèse De ses froides neutralités. Autrement la métamorphose ; De mon bonheur en tant de maux, Fait que l'espoir de mes travaux N'est plus qu'en la métempsychose. La catastrophe d'un amant Ne trouve point de sentiment Dans ton âme paralytique. Faut-il, lunatique beauté, Que tu sois le pôle antarctique De l'amoureuse humanité ? Chante donc la Palinodie, Cher paradoxe de mes sens, Et des symptômes que je sens Débrouille l'Encyclopédie. Ainsi les célestes brandons Versent sur son chef mille dons En lignes perpendiculaires ; Et devant ton terme fatal, Cent révolutions solaires Éclairent sur ton vertical.
[PHALANTE:] Ah ! Que je suis ravi, quelle Muse admirable ?
[AMIDOR:] Que vous semble du style ?
[PHALANTE:] Il est incomparable. Mais mon étonnement est sur tes visions, Cette humeur apocryphe, et ces illusions. Dont ces vers sont remplis, qui me font croire encore Qu'on les a faits exprès pour celle que j'adore.
[AMIDOR:] Elle est donc lunatique ?
[PHALANTE:] Elle a l'esprit gâté D'une amour d'Alexandre.
[AMIDOR:] Ah ! Quelle absurdité. Quoi du grand Alexandre ? Elle est donc chimérique ? Voilà ce que produit la lecture historique, Et celle des romans dans les jeunes esprits, Qui de fantômes vains sentent leurs coeurs épris. Alors que fraîchement ils ont lu quelque histoire : Cette humeur changera.
[PHALANTE:] Je le pourrais bien croire ; Et mêmes ces beaux vers ont des charmes puissants Pour lui bien reprocher qu'elle a perdu le sens.
[AMIDOR:] Donc, au lieu de ces mots, rigoureuse Cassandre, Mettez au premiers vers, amante d'Alexandre ? Ce trait la piquera.
[PHALANTE:] L'avis est excellent. J'admire cet esprit.
[AMIDOR:] C'est là notre talent.
[PHALANTE:] Je la pourrais bien vaincre à force de largesses, Si les biens lui plaisaient, j'ai de grandes richesses ; Mais ce charme est plus propre à gagner ses parents, En voici, ce me semble, un des plus apparents : Il m'a promis secours, je vois Alcidon même.
[AMIDOR:] Je m'en vais cependant méditer un Poème Ces vers valent cent francs, à vingt francs le couplet.
[PHALANTE:] Allez, je vous promets un habit tout complet.