[LÉLIO:] Voici un coup de hasard qui change mes desseins ; il ne s'agit plus maintenant d'épouser la Princesse ; tâchons de m'assurer parfaitement du coeur de la personne que j'aime, et s'il est vrai qu'il soit sensible pour moi.
[HORTENSE:] J'oubliais à vous informer d'une chose : la Princesse vous aime, vous pouvez aspirer à tout ; je vous l'apprends de sa part, il en arrivera ce qu'il pourra. Adieu.
[LÉLIO:] Eh ! De grâce, Madame, arrêtez-vous un instant. Quoi ! La Princesse elle-même vous aurait chargée de me dire...
[HORTENSE:] Voilà de grands transports ; mais je n'ai pas charge de les rapporter ; j'ai dit ce que j'avais à vous dire, vous m'avez entendue ; je n'ai pas le temps de le répéter, et je n'ai rien à savoir de vous.
[LÉLIO:] Et moi, Madame, ma réponse à cela est que je vous adore, et je vais de ce pas la porter à la Princesse.
[HORTENSE:] Y songez-vous ? Si elle sait que vous m'aimez, vous ne pourrez plus me le dire, je vous en avertis.
[LÉLIO:] Cette réflexion m'arrête ; mais il est cruel de se voir soupçonné de joie, quand on n'a que du trouble.
[HORTENSE:] Oh fort cruel ! Vous avez raison de vous fâcher ! La vivacité qui vient de me prendre vous fait beaucoup de tort ! Il doit vous rester de violents chagrins !
[LÉLIO:] Il ne me reste que des sentiments de tendresse qui ne finiront qu'avec ma vie.
[HORTENSE:] Que voulez-vous que je fasse de ces sentiments-là ?
[LÉLIO:] Que vous les honoriez d'un peu de retour.
[HORTENSE:] Je ne veux point, car je n'oserais.
[LÉLIO:] Je réponds de tout ; nous prendrons nos mesures, et je suis d'un rang...
[HORTENSE:] Votre rang est d'être un homme aimable et vertueux, et c'est là le plus beau rang du monde ; mais je vous dis encore une fois que cela est résolu ; je ne vous aimerai point, je n'en conviendrai jamais. Qui ? Moi, vous aimer... Vous accorder mon amour pour vous empêcher de régner, pour causer la perte de votre liberté, peut-être pis ! Mon coeur vous ferait là de beaux présents ! Non, Lélio, n'en parlons plus, donnez-vous tout entier à la Princesse, je vous le pardonne ; cachez votre tendresse pour moi, ne me demandez plus la mienne, vous vous exposeriez à l'obtenir, je ne veux point vous l'accorder, je vous aime trop pour vous perdre, je ne peux pas vous mieux dire. Adieu, je crois que quelqu'un vient.
[LÉLIO:] J'obéirai, je me conduirai comme vous voudrez ; je ne vous demande plus qu'une grâce ; c'est de vouloir bien, quand l'occasion s'en présentera, que j'aie encore une conversation avec vous.
[HORTENSE:] Prenez-y garde ; une conversation en amènera une autre, et cela ne finira point, je le sens bien.
[LÉLIO:] Ne me refusez pas.
[HORTENSE:] N'abusez point de l'envie que j'ai d'y consentir.
[LÉLIO:] Je vous en conjure.
[HORTENSE:] Soit ; perdez-vous donc, puisque vous le voulez.