[NÉRINE:] Laissez-moi profiter de son accès de haine.
[LA MARQUISE:] Pour ma nièce, sans doute il voulait quelque époux Qui fût mon ennemi.
[NÉRINE:] Mon Dieu, modérez-vous.
[LA MARQUISE:] La modération me donne la migraine.
[NÉRINE:] Fort bien. Ne pas goûter une passion pleine, Vous aimeriez autant presque n'en point avoir. Haïssez, j'y consens. Car j'ai bien su prévoir Que vous ne mariez la nièce que par pique : J'imagine un moyen pour pourvoir Angélique Qui pourra nous venger d'un frère...
[LA MARQUISE:] Vengeons-nous. Je veux te dire...
[NÉRINE:] Quoi !
[LA MARQUISE:] Cent choses.
[NÉRINE:] Calmez-vous.
[LA MARQUISE:] J'aimais le Chevalier.
[NÉRINE:] Oui, je l'avais ouï dire.
[LA MARQUISE:] Je ne l'aime plus.
[NÉRINE:] Bon, tant mieux.
[LA MARQUISE:] Que je respire ! Ouf.
[NÉRINE:] Oui, la haine seule est digne d'un grand coeur. Aussi bien que l'amour, la haine a sa douceur : Un fiel bien ménagé coule de veine en veine, Part du coeur, y retourne : on fait filer la haine À longs traits, avec art, comme l'amour enfin, Chez les femmes surtout, où le plaisir malin Prend racine, s'étend Cette maligne haine, outre qu'elle y foisonne, Y dure beaucoup plus que le goût d'un amant. C'est en passant qu'on aime, on hait plus constamment. Le plaisir d'aimer fuit, passe avec la jeunesse, Et celui de haïr croit avec la vieillesse. D'ailleurs d'avoir aimé, femme sage a regret, Mais sans aucun remords la vertueuse hait. Que de gêne en amour ! Précaution, mystère... Il est souvent trompeur ; la haine est plus sincère. Tel vous aime, dit-il ; n'en croyez rien, il ment, Vous dit-on qu'on vous hait ? Croyez-le aveuglément. En aimant, le plaisir c'est d'être aimé de même, Eh ! Qui peut s'assurer d'être aimé quand il aime ? Peu d'amours mutuels, encore moins de constants, Mais qui hait, est plus sûr d'être haï longtemps.
[LA MARQUISE:] Tu me fais appétit de haïr ; mais, Nérine, C'est sans me dégoûter d'aimer.
[NÉRINE:] Comment ?
[LA MARQUISE:] Devine ? Mais je songe à mon frère encor. Quelle fureur ! Ah ! Ma fureur s'apaise, et se change en douceur. C'est lui.
[NÉRINE:] Qui lui ?