[FURST:] Ah ! Savez-vous quel bruit se répand sourdement. Le gouverneur ici craint quelque mouvement. On dit, que des complots pour prévenir les suites, Il place autour d'Altdorff de nouveaux satellites, Et cachant le courroux dont il est transporté, Pour tromper les mutins feint de s'être écarté.
[TELL:] Sachons quels sont ces bruits ? Voyons ce qu'il faut faire Connaissons ce qu'il faut qu'on craigne ou qu'on espère.
[CLÉOFÉ:] Tu viens de voir Melchtal, et j'apprends ses malheurs ; De ses ressentiments s'il remplissait les coeurs ; Son arrivée ici cache un dessein peut-être ; Lui-même à tout moment on peut le reconnaître. Que je crains l'amitié qui t'unit à Melchtal !
[TELL:] Éloignez, Cléofé, ce présage fatal. Sortons, examinons aux soldats qu'il rassemble, Aux mesures qu'il prend, je vois que Gesler tremble. Il montrait une fausse et vaine fermeté ; Il craint dans tous les coeurs ce cri de liberté ; Il craint ce premier droit de ceux qu'on persécute, Qui de la tyrannie amène enfin la chute.