[LE COMTE:] Madame, vos vertus se servent d'un langage Qu'il est bien malaisé de réduire en usage : La patience est propre à l'âme d'un sujet, Et comme l'esclavage est son unique objet, Elle ne peut soumettre à tant de servitude Que des coeurs avilis par leur propre habitude. Je vous l'ai déjà dit, il faut finir vos maux, Et planter un poignard au sein de mes rivaux. Un barbare venu du fonds de la Hongrie Verrait dans votre Cour triompher sa furie ! Et votre époux gagné par ses propres erreurs De ce nouveau Tyran briguerait les fureurs ! Et votre peuple encor qui se laissa séduire S'obstinerait peut-être à vous laisser détruire ! Et je verrais ma Reine en ce tragique état Et ne pourrais oser le plus grand attentat ! Ah ! fière passion dont une âme est guidée, Mon coup te paraît-il une trop grande idée ? Et croyez-vous vous-même, en l'état où je suis, Que je puisse tenter moins que je ne poursuis ? Non, non, où je me vois, au péril où vous êtes, Mon amour furieux n'épargne point de têtes : Madame, une parole, ou du moins un clin d'oeil, De vos tyrans ligués je vaincrai bien l'orgueil ; Quand vous vous haïriez jusqu'à me le défendre, Malgré vous, malgré vous, j'ose tout entreprendre, Et veux vous témoigner que c'est bien obéir Que de vous empêcher de vous pouvoir trahir.
[LA REINE:] Je ne fais en ceci que ce que je dois faire, Et jamais mes regards n'ont fait un téméraire : Est-ce là de mes yeux l'inévitable sort, Qu'au point que je les ouvre ils causent une mort ? Ces yeux vous ont-ils dit de tuer un monarque ?
[LE COMTE:] Je veux vous avouer qu'ils n'ont point cette marque, Et que tant de vertus n'y parlent que trop bien Pour prendre avec le crime un pareil entretien : Toutefois vos regards n'ont que trop de puissances, Même sans y penser ils donnent des licences ; Si de cette façon que les voit un rival, Il croit que vos beaux yeux lui commandent le mal, Il ne se peut promettre, avec toutes ses forces, Qu'on ne se prenne point à de belles amorces, Ni qu'un amant vaincu par de premiers appâts Ne puisse imaginer ce qu'elle ne dit pas.
[LA REINE:] Enfin vos passions ont trop de véhémence, Vous les devez réduire à plus d'obéissance ; Et pour vous y porter avec plus de plaisirs Sachez que votre amour m'a causé des désirs. N'attendez point au reste un plus grand témoignage : Enfin, contentez-vous, voilà votre partage ; Suffit que ma vertu ne vous a point blâmé, Et qu'elle fait un aveu que je vous eusse aimé, Au cas que le malheur qui suivit ma personne Ne m'eut fait agréer ce mari qu'il me donne.
[LE COMTE:] Ôtons à mes rivaux, périssant avec eux, Le plaisir qu'ils auraient à me voir malheureux. Apprenons que l'amour...