[LE ROI:] Tes conseils sont ennemis de mon repos dois-je refuser à moi-même le secours de mon pouvoir absolu dans le misérable état où je me trouve ?
[POLEXANDRE:] Un Roi passe pour Tyran, quand il rend ses passions aussi absolues que sa Puissance.
[LE ROI:] La Tyrannie et la cruauté sont les seules armes dont je me puis servir, pour vaincre mon malheur, et soulager mes peines.
[POLEXANDRE:] Quel soulagement peut trouver votre Majesté dans les ruines de son honneur ?
[LE ROI:] J'abandonne mon honneur, où il va de l'intérêt de ma vie.
[POLEXANDRE:] L'un et l'autre en cette rencontre courent un même péril.
[LE ROI:] Que me peut-il arriver de plus insupportable que les tourments que j'endure ?
[POLEXANDRE:] Les reproches d'une vie honteuse sont beaucoup plus sensibles.
[LE ROI:] Ne sais-tu pas que les traits de la Calomnie tombent vainement aux pieds des Rois, tandis qu'ils portent la Couronne sur la tête.
[POLEXANDRE:] Je sais bien que leurs Majestés sont tellement élevées au-dessus du commun, que les coups de la médisance ne les peuvent atteindre. Mais quelque puissantes qu'elles soient sur la terre, elles ne sauraient trouver un abri dans leurs crimes contre les foudres du Ciel.
[LE ROI:] Si le Ciel punissait tous les crimes d'Amour, il aurait bientôt dépeuplé le monde par sa Justice.
[POLEXANDRE:] Peut-il faire grâce à ceux qui veulent réduire en cendre ses Autels ?
[LE ROI:] Si je ne les détruis, j'en serai la Victime.
[POLEXANDRE:] Mais en les détruisant votre Majesté en érige un tout nouveau, et à sa confusion.
[LE ROI:] Que puis-je appréhender ?
[POLEXANDRE:] Toutes choses.
[LE ROI:] Quels sont mes ennemis ?
[POLEXANDRE:] Vos sujets.
[LE ROI:] Qui tiendra leur parti ?
[POLEXANDRE:] La Raison.
[LE ROI:] La Raison, mes Sujets, et toutes les choses du monde, ne sauraient retarder d'un moment mes entreprises : je suis tout-puissant, quand il me plaît.
[POLEXANDRE:] Arthénice est donc vaincue ?
[LE ROI:] Je puis tout, Polexandre, fors que fléchir cette Inhumaine.
[POLEXANDRE:] Ha ! Sire, déchirez le bandeau qui vous aveugle.
[LE ROI:] Veux-tu que je m'arrache les yeux, pour recouvrer la vue ? Il faut nécessairement que je meure, ou de regret, ou d'Amour.
[POLEXANDRE:] Un Roi a de puissants appas, pour tenter les plus chastes.
[LE ROI:] Tu ne la connais point : son Esprit égale sa Beauté ; et pour mon malheur sa Vertu est mille fois plus adorable encore.
[POLEXANDRE:] Il n'est point de Vertu à l'épreuve d'une longue persévérance. Que Votre Majesté me permette de lui parler : je la mettrai à la raison, si elle en a tant soit peu.
[LE ROI:] Si tu l'attaques par raison, je ne gagnerai jamais ma cause, puisque la Justice est pour elle.
[POLEXANDRE:] La Justice est aveugle, aussi bien que l'Amour ; et si sa Balance ne pèse vos intérêts votre Sceptre est plus redoutable que son Épée.
[LE ROI:] Je sais bien que tu perdras ton temps : mais ton zèle soulagera mes peines.
[POLEXANDRE:] Que je serais heureux, si par les charmes de mes discours je pouvais calmer l'orage qui me vient accueillir ! Mais il faudrait que ma langue eût autant de vertu que le Trident de Neptune. J'entreprends d'amollir un Rocher, et d'enflammer d'Amour une âme de glace. N'est-ce pas un dessein dont la témérité prépare mon supplice ? Si faut-il franchir cette carrière : mon crédit, ou mon zèle, m'en feront éviter le péril.