[PENTHÉSILÉE:] Cruels ! Ainsi des Dieux vous empruntez la voix, Pour braver leurs autels, et profaner leurs droits ! Ce sacrifice affreux, cette exécrable dête, Non, ce n'est point le Ciel, c'est Calchas qui l'apprête. Où suis-je ?... Quoi, Memnon va périr sans secours ! Que faire ? Où m'adresser ? Comment sauver ses jours ? Hersile ! c'en est fait : le sort qui nous accable, A réveillé des Grecs la haine inexorable. Instruite en quels périls se retrouve Memnon, J'ai tombé... l'avouerai-je ? aux pieds d'Agamemnon ! Ma douleur m'égarait : et ma mourante bouche A presque révélé le secret qui me touche. J'ai prié, j'ai pressé ; je n'ai rien obtenu. Mais parle : dans ce camp, que fait-on, qu'as-tu vu ?
[HERSILE:] J'ai vu le fier Ajax transporté de colère. Il jurait d'immoler un rival téméraire. Ses yeux étaient armés de feux étincelants ; Il roulait sur les Grecs des regards foudroyants : Surtout, il détestait sa dernière entreprise.
[PENTHÉSILÉE:] Hersile ! Que dis-tu ?... Mais quelle est ma surprise ? L'armure a disparu !
[HERSILE:] Pouvez-vous ignorer En quelles mains les Grecs viennent de la livrer ? Contre les voeux d'Ajax aujourd'hui tout conspire : Ulysse a triomphé.
[PENTHÉSILÉE:] Grâce au Ciel, je respire !
[HERSILE:] Reine ! Eh ! Qu'espérez-vous de cet événement ?
[PENTHÉSILÉE:] Notre salut, Hersile ! est sûr, de ce moment.
[HERSILE:] Ciel ! Que me dites-vous ? Se peut-il ?... Mais, Madame, Quel changement soudain s'est passé dans votre âme ? Un calme heureux succède à votre ennui profond. Quelle sérénité brille sur votre front ! Je lis dans vos regards un fortuné présage ; Et votre seul aspect me remplit de courage. Daignez de vos projets vous ouvrir à ma foi. Quels périls avec vous faut-il tenter ?
[PENTHÉSILÉE:] Suis-moi.