[ADELAIDE:] Séjour où commandait l'auteur de ma naissance, Lieux témoins du bonheur de ma paisible enfance, Palais de mes aïeux, où leur sang est proscrit, Hélas ! Que votre aspect me frappe et m'attendrit !
[FRÉDÉRIC:] Pourquoi ne pas avoir évité sa présence ? Mon trouble, à chaque instant, peut trahir mon silence.
[ADELAIDE:] Un bonheur apparent cause un nouvel effroi, Seigneur, à qui subit les cruautés du roi. À la clarté du jour il veut bien que je vive ; Avec quelle douceur il parle à sa captive. Ce changement qui tient en suspens mes esprits, De ma soumission devrait être le prix. Vous l'êtes-vous promise ? Auriez-vous laissé croire Que je songe à trahir et Gustave et ma gloire ?
[FRÉDÉRIC:] Non, madame ; vous-même, avez-vous un moment Accusé mon amour d'un tel égarement ? Non, sincère et soumis, j'ai sur votre constance, Ainsi que mes discours, réglé mon espérance : Frédéric qui vous aime, et que vous avez craint, N'aspire qu'à l'exil, et ne veut qu'être plaint.
[ADELAIDE:] être plaint ! Ah ! Seigneur, le destin qui m'outrage Ne permet qu'à moi seule un si triste langage. Vous aimez, dites-vous ; voilà tous vos malheurs. Mais n'est-ce que l'amour qui fait couler vos pleurs ?
[FRÉDÉRIC:] Madame, l'on ressent, quand l'amour est extrême, Avec ses propres maux ceux de l'objet qu'on aime. Souffrant donc à la fois ma peine et vos ennuis, Nul ici n'est à plaindre autant que je le suis.
[ADELAIDE:] Vous avez, je le sais, partagé mes alarmes ; La prison d'où je sors, vous a coûté des larmes ; Et votre appui, sans doute, en éclaircit l'horreur. J'ai pu craindre un moment qu'à mon persécuteur De la même pitié l'adresse téméraire Ne m'eût peinte incertaine et prête à lui complaire. Grâce au ciel, elle a su plus noblement agir, Et je puis en goûter les effets sans rougir. Soyez sûr à jamais de ma reconnaissance... Que le don de mon coeur n'est-il en ma puissance ! Mais vous savez, seigneur, si j'en puis disposer : Ce n'est plus un tribut qu'on me doive imposer. Lassez-vous d'un récit qui toujours vous afflige, Et que de moi pourtant sans cesse l'on exige. Je dois être à Gustave : il en a pour garant La volonté d'un père, et d'un père expirant. "Ma fille, me dit-il, comptons sur sa vaillance. Il sera mon vengeur ; soyez ma récompense... " Cet ordre, mes serments, mon amour, sa valeur, Voilà ses droits. J'en compte encore un : son malheur. La fuite où le condamne un pouvoir tyrannique... Exil où mon image est sa ressource unique, Cela seul en mon coeur a droit de le graver, Et le vôtre est trop grand pour ne pas m'approuver. Si la fortune aussi, pour nous moins inhumaine, Si la victoire, un jour, en ces lieux le ramène, De ce héros, instruit de vos bontés pour moi, L'estime et l'amitié paieront ce que je dois. J'espère tout encor, seigneur, puisqu'il respire, Et c'est vous, tous les jours, qui me le daignez dire. Il m'aime ; il saura vaincre : il brisera mes fers. Les tyrans sont-ils seuls à l'abri des revers ? Les nôtres finiront.
[FRÉDÉRIC:] Malheureuse princesse !
[ADELAIDE:] Vous vous troublez ! Quelle est la douleur qui vous presse ?
[FRÉDÉRIC:] Vous connaissez le roi, madame, et vous savez...
[ADELAIDE:] Je sais que le barbare ose tout. Achevez...
[FRÉDÉRIC:] Hélas !
[LEONOR:] Va-t-il sur nous fondre un nouvel orage ?
[FRÉDÉRIC:] Léonor, soutenez aujourd'hui son courage ! Adieu.
[LEONOR:] Qu'annonce enfin ce douloureux transport ?
[ADELAIDE:] Ah ! Mon coeur a frémi, seigneur ! Gustave est mort !