[CRISPIN:] Monsieur, hem ?
[TIMANTE:] Qu'est-ce ?
[CRISPIN:] Il n'est qu'en dira-t-on qui tienne, La Babet est traitable, et se rend sans façon.
[TIMANTE:] Son honneur, avec moi, ne court point hasard.
[CRISPIN:] Bon ! Le moyen ?
[TIMANTE:] Elle peut...
[CRISPIN:] J'entends ; dans le voyage, La belle, en tout honneur, aura soin du bagage. Quand vous en serez las, pour le moins...
[TIMANTE:] Maître sot !
[CRISPIN:] Souffrez-moi la Servante, et je ne dirai mot. À ces conditions, c'est une affaire faite : Vous emmenez Babet, j'emmènerai Perrette.
[TIMANTE:] Ah ! Ce n'est pas de même.
[CRISPIN:] Et pourquoi non ? Je crois Qu'en esprit, beaux discours, vous l'emportez sur moi ; Mais, où l'esprit n'et pas tout-à-fait nécessaire, Monsieur, sans vanité, je suis assez bon frère ; Et...
[TIMANTE:] Pour faire cesser tes sots raisonnements, Apprends qu'à tort tu fais de mauvais jugements, Et qu'au sort de Babet les noeuds de l'hyménée, Au déçu de mon père, ont joint ma destinée.
[CRISPIN:] Vous l'avez épousée ?
[TIMANTE:] Oui.
[CRISPIN:] Vous êtes mari ?
[TIMANTE:] Depuis plus de six mois.
[CRISPIN:] Et vous n'êtes point marri ?
[TIMANTE:] Moi ? Point du tout.
[CRISPIN:] Miracle ! Il ne s'en trouve guères De si contents que vous de ces sortes d'affaires : Aussi n'êtes-vous pas encor bien marié.
[TIMANTE:] Pour bien faire la chose, on n'a rien oublié : J'ai pour Babet...
[CRISPIN:] D'accord : ne pouvant voir la Belle Qu'en secret rendez-vous, vous n'aimez rien tant qu'elle ; Mais Babet, aujourd'hui vos plus chères amours, Ne sera plus Babet quand vous l'aurez toujours.
[TIMANTE:] Il faut incessamment que ta langue s'égaie.
[CRISPIN:] Hasard : gageons, Monsieur ; et si je perds, je paie. Mais son père sait-il que... ?
[TIMANTE:] Non, il n'en sait rien ; Car, comme en avarice il surpasse le mien, Et qu'un sou déboursé lui semble arracher l'âme, Sans doute il eût tout fait pour traverser ma flamme : Mais, l'hymen déclaré, tout lui parlant pour moi, Il faudra bien qu'il chante, ou qu'il dise pourquoi.
[CRISPIN:] Mais, Monsieur, étant Noble, et de bonne famille, D'un simple Receveur vous épousez la fille ! Que dira votre père ?
[TIMANTE:] Il s'estomaquera, Fera le difficile, et puis s'apaisera. Après tout, Jaquemin, quoiqu'il soit sans naissance, C'est, l'avarice à part, est homme d'importance ; Il est le coq du bourg, connu pour un Crésus, Et possède du moins cinquante mille écus ; Cela répare assez le défaut du rang.
[CRISPIN:] Peste ! Puisqu'il a tant de bien, il est noble de reste. Combien de soi-disant Chevaliers et Marquis Se targuent sottement de noblesse à Paris, Dont, en s'emmarquisant, la plus haute Noblesse A seulement pour titre une grande richesse ! Sans cela, leur naissance est basse et sans éclat, Et leur bien, en un mot, fait tout leur Marquisat. Ces gens, au temps qui court, ont beaucoup de confrères : Mais la chère Babet, elle n'a soeurs ni frères.
[TIMANTE:] Babet est fille unique ; et bien d'autres que moi...
[CRISPIN:] Bien d'autres ? Quantité tiennent leur quant-à-soi, Qui, loin de refuser une affaire semblable, Moyennant force écus, épouseraient le diable. Le diable, cependant, doit être roturier ; Qu'en croyez-vous ?
[TIMANTE:] Badin !
[CRISPIN:] Je ne suis pas sorcier ; Ce que j'en dis, Monsieur, n'est que par conjecture ; Mais être grand trompeur, sent beaucoup la roture ; On dit que c'est du diable une perfection. D'ailleurs, comme le monde est plein d'ambition, Et suivant que chacun par l'argent se gouverne, Si le diable en ces lieux venait tenir taverne, Qu'il voulût enrichir ceux qui boiraient chez lui, La foule serait grande.
[TIMANTE:] Il est vrai qu'aujourd'hui, Passât-on en vertu les vieux héros de Rome, Si l'on n'a de l'argent, on n'est pas honnête homme : Il en faut pour paraître.
[CRISPIN:] Aussi pour en avoir, Il n'est ressort honteux qu'on ne fasse mouvoir : Lois, justice, équité, pudeur, vertu sévère, Partout, au plus offrant, on n'attend que l'enchère ; Et je ne sache point d'honneur si bien placé, Dont on ne vienne à bout, dès qu'on a financé.
[TIMANTE:] Tu crois donc...
[CRISPIN:] St.
[TIMANTE:] J'entends ce que tu veux me dire.
[CRISPIN:] Songeons à larmoyer ; il n'est plus temps de rire.