[LEMERCIER:] Hein ! un homme ?
[PLUMARD:] j'ai bien l'honneur...
[LEMERCIER:] Monsieur... croyez que la réciproque... Ah ça ! quel est ce personnage ?
[PLUMARD:] Prenez donc la peine de vous asseoir.
[LEMERCIER:] J'allais vous le dire !... Pardon de mon indiscrétion, mais je serais curieux... j'aimerais... Enfin. c'est vous qui servez de mère ici ?... PLUMARD. — Plaît-il ? Oui, de mère d'actrice '. C'est connu... c'est vous qui êtes l'oncle ? quoi ?... quand il n'y a pas de mère, il y a toujours un oncle... personnage respectable., avec des décorations !... vous n'avez pas de décorations, vous ?...
[PLUMARD:] Non, monsieur, pas jusqu'à présent ! Mais ma femme connaît un Turc qui...
[LEMERCIER:] Oui, parfaitement... Enfin... vous êtes quelque chose dans la maison !
[PLUMARD:] Comment quelque chose ? Mais je suis M. Plumard.
[LEMERCIER:] Monsieur Plumard ! Mais je ne suis donc pas chez la Lamballe ?
[PLUMARD:] Si, monsieur ! la Lamballe, c'est ma femme.
[LEMERCIER:] Alors, vous êtes M. Lamballe ?
[PLUMARD:] Non, je suis M. Plumard, comprenez-vous ?
[LEMERCIER:] Moi ! si je... pas du tout. Parce que je vais vous dire : généralement la femme porte le nom du mari... Ainsi ma femme s'appelle madame Grognard, parce que je m'appelle monsieur... monsieur Lemercier... J'ai dit une bêtise.
[PLUMARD:] Tenez, monsieur, je crois qu'il conviendrait de mettre sous vos yeux une page de ma vie. Je serai bref. Prenez donc la peine de vous asseoir.
[LEMERCIER:] J'allais vous le dire !
[PLUMARD:] J'étais herboriste, monsieur, et de mœurs honnêtes. Un jour, mademoiselle Lamballe m'envoya chercher parce qu'elle était souffrante. Elle avait des étourdissements ; grâce à mes soins, le lendemain, elle se portait à merveille. Je lui avais ordonné... de ne rien faire du tout. C'est très bon !
[LEMERCIER:] Oui, mais seulement il ne faut pas en prendre beaucoup. PLUMARD. — Le lendemain elle se portait à merveille et quinze jours après, je l'épousais... Cinq mois plus tard, monsieur, j'étais père de famille ! Ma femme me donnait un gros bébé parfaitement constitué. Allons donc !
[PLUMARD:] Parole d'honneur ! C'est même un cas très rare ! vous savez. J'ai voulu, dans l'intérêt de la science, adresser un rapport à l'Académie de médecine, mais ma femme s'y est opposée. C'est égal, j'aurais voulu voir comment les savants auraient expliqué cela ! Enfin qu'en pensez-vous, monsieur ?
[LEMERCIER:] Mon Dieu, je dirais comme Suétone : "Illud omnem fidem excedit !
[PLUMARD:] Vous êtes bien honnête !... Ce doit être un pharmacien !...
[LEMERCIER:] Vous avez raison... mais, dites-moi ? Madame... Plumard sait-elle que je suis là ?...
[PLUMARD:] Oui, oui... elle va venir. Il est très bien, ce pharmacien : ce doit être un pharmacien de première classe.
[LEMERCIER:] C'est curieux, je n'ai pas très chaud... Vous permettez ? Je ne sais pas si vous êtes comme moi, mais dès que je n'ai pas mon paletot, j'ai froid !
[PLUMARD:] Tiens ! un chien !
[LEMERCIER:] Chut ! c'est la surprise ! pas un mot !