[NÉRINE:] Je te suivrai partout.
[ARLEQUIN:] Comme il vous plaira ; la rue est libre.
[NÉRINE:] Je saurai ce que tu fais, et où tu vas.
[ARLEQUIN:] Vous ne saurez rien ; car je vais rester ici à ne rien faire.
[NÉRINE:] Mais, dis-moi, je t'en supplie.
[ARLEQUIN:] Quoi ?
[NÉRINE:] Tu es bien sûre que je t'aime.
[ARLEQUIN:] Oui.
[NÉRINE:] Et toi, m'aimes-tu ?
[ARLEQUIN:] Non.
[NÉRINE:] Et tu penses, perfide... ?
[ARLEQUIN:] Un moment, mademoiselle Nérine : êtes-vous capable de m'écouter une minute de sang-froid ?
[NÉRINE:] Oui, oui ; parle, parle je t'écoute ; je suis curieuse de savoir comment tu pourras t'excuser de cette indifférence, de cette froideur qui fait le malheur de ma vie ; comment tu pourras me persuader. Mais parle donc, je t'écoute tranquillement.
[ARLEQUIN:] Je le vois bien ; mais votre tranquillité me fait peur.
[NÉRINE:] Allons, explique-toi, justifie-toi ; parle-moi donc.
[ARLEQUIN:] Soyez juste, mademoiselle Nérine : vous savez bien que de ma vie je ne vous ai parlé d'amour d'après cela...
[NÉRINE:] Tu ne m'en as jamais parlé, scélérat ! Tu ne m'en as jamais parlé ? Te souvient-il des premiers temps que tu étais dans la maison ? Comme tu volais au-devant de ce qui pouvait me plaire ! Comme tu t'empressais de faire tout l'ouvrage que je devais partager ! Tu ne m'abordais jamais qu'avec cet air doux et tendre que tu prends si bien quand tu veux, monstre ; et tu n'appelles pas cela de l'amour ! Dis plutôt que j'ai cessé de te plaire ; dis-moi qu'une autre, plus heureuse, m'a enlevé ton coeur. Mais ne te flatte pas que l'on m'ôtera impunément mon bien : non traître ; non, perfide ; je me vengerai, sois-en sûr ; je punirai ton mépris et puisque l'amour le plus tendre n'a fait de toi qu'un ingrat, je mériterai ton indifférence en m'occupant de te haïr comme je m'occupais de t'aimer.
[ARLEQUIN:] Si vous m'écoutez toujours comme cela, jamais vous ne m'entendrez.
[NÉRINE:] Mais parle donc, défends-toi ; profite de ce moment de calme.
[ARLEQUIN:] Vous savez bien mademoiselle Nérine, qu'il y six mois que j'entrai au service de vos maîtres.
[NÉRINE:] Après, après, après.
[ARLEQUIN:] En arrivant dans votre maison, je m'occupai de gagner l'amitié de tout le monde ; vous fûtes avec moi plus potie que personne, je fus plus honnête avec vous. Petit à petit votre politesse est devenue de l'amour ; ce n'est pas ma faute vous ne m'avez pas consulté ; car, si vous l'aviez fait, je vous aurais dit Mademoiselle Nérine, je ne vaux pas la peine d'être aimé de vous ; je suis retenu.
[NÉRINE:] Comment ! Que veux-tu dire ? Et tu crois :
[ARLEQUIN:] Continuons à causer paisiblement. Oui, mademoiselle, j'en aime une autre ; je l'aimais avant de vous connaître : sans cela, peut-être auriez-vous eu la préférence. Vous voyez que je suis toujours poli ; devenez raisonnable, mademoiselle Nérine. Que diable ! Je ne vous ai jamais fait de mal, moi ; pourquoi m'aimez-vous ?
[NÉRINE:] Hé bien, puisque tu le veux, puisque tu le désires, tu peux compter sur la haine la plus implacable. Dès aujourd'hui, je te défends de me parler, de me regarder, de jamais te trouver dans les lieux où je serai. Perfide ! Je te prouverai que tu ne méritais pas une femme comme moi. Et ne t'imagine pas que tu pourras rire avec ta nouvelle maîtresse et te moquer de mes chagrins : non, non ; je saurai me venger. Je découvrirai ma rivale, je vous poursuivrai tous les deux, j'allumerai ta jalousie et la sienne, je vous brouillerai, je vous rendrai malheureux l'un par l'autre, je ferai de votre ménage un enfer ; et ton tourment sera la seule occupation et le seul plaisir de ma vie. Adieu.