[MADAME D'ARMANCÉ:] Ce que vous m'apprenez me fait plaisir, ma soeur ; je vous ai obligation de vos soins ; la maison de monsieur de Germont m'est connue. Il est bon Gentilhomme.
[MADAME DU SAULSOY:] Je vous en réponds, mon frère, voudrais je vous mésallier ?
[MADAME D'ARMANCÉ:] Je ne vous en crois pas capable. Mais ce n'est pas tout ; êtes-vous sûre qu'il soit du goût de Lucile ?
[MADAME DU SAULSOY:] Soyez tranquille.
[MONSIEUR D'ARMANCÉ:] C'est que le futur est un peu vieux, et, entre nous, je crains que Lucile...
[MADAME DU SAULSOY:] N'ayez point d'inquiétude, vous dis-je.
[MADAME D'ARMANCÉ:] Je m'en repose sur vous. D'ailleurs, sans son consentement, il n'y a rien de fait.
[MADAME DU SAULSOY:] C'est tout simple. Jamais Monsieur de Germont n'a pensé autrement.
[MADAME D'ARMANCÉ:] Hé bien, mon petit ange, ton chagrin est-il passé ?
[AGATHE:] Pas encore tout à fait, ma bonne maman.
[MADAME D'ARMANCÉ:] Allons donc, est-ce qu'il faut faire l'enfant comme cela. Ou'est-ce qu'on t'a donc fait ?
[AGATHE:] Dame, ce n'est pas tant moi que vous que cela regarde, ma bonne maman.
[MADAME D'ARMANCÉ:] Comment donc ? Restez, s'il vous plait, Mademoiselle, votre présence est ici nécessaire. Qu'est-ce que cela veut dire, Agathe ?
[AGATHE:] C'est une lettre que ma soeur écrivait, Maman ; demandez-lui ce qu'il y avait dedans, car pour moi je n'en sais rien.
[MADAME D'ARMANCÉ:] Une lettre ! C'est à quelqu'amoureux, sans doute : voilà donc cette conduite irréprochable. Faites-nous la grâce de nous éclaircir ce mystère, Mademoiselle. J'aperçois votre père fort à propos.
[MONSIEUR D'ARMANCÉ:] Je suis bien aise de vous rencontrer ici tous. Je te marie, Lucile, si cela te fait plaisir.
[MADAME D'ARMANCÉ:] Comment, qui, quoi ? Vous mariez ?
[MONSIEUR D'ARMANCÉ:] Lucile, ma fille. Faut-il tant s'étonner ?
[MADAME D'ARMANCÉ:] Pardonnez-moi, Monsieur, mais cela ne se fera point.
[MADAME DU SAULSOY:] Vous m'étonnez à mon tour, Madame, et pourquoi, je vous prie ?
[MADAME D'ARMANCÉ:] Qui lui donne-t-on ?
[MONSIEUR D'ARMANCÉ:] Monsieur de Germont.
[MADAME D'ARMANCÉ:] Monsieur de Germont n'en voudra point ; ainsi croyez-moi, pour votre honneur et pour le sien, ne poussez pas les choses plus avant.
[MADAME DU SAULSOY:] Tout le monde connaît vos bonnes intentions pour Mademoiselle, madame ; mais vous pardonnerez à Monsieur de Germont de ne pas voir par vos yeux.
[MADAME D'ARMANCÉ:] Personne n'a droit de régler ni de censurer ma conduite, madame ; j'ai de bonnes raisons de ce que je fais, et de ce que je dis. Monsieur de Germont s'accommodera-t-il d'une petite personne qui j'exerce à écrire des billets doux.
[MONSIEUR D'ARMANCÉ:] Comment donc ?
[MADAME D'ARMANCÉ:] Demandez à Agathe, qui a surpris ce matin votre fille envoyant par Claudine un message de cette espèce.
[LUCILE:] Je n'aurai pas honte de le faire voir devant tout le monde, ce billet doux. Ma chère tante, montrez, je vous prie, la lettre que je vous ai envoyée ce matin.
[MADAME DU SAULSOY:] La voilà ! Qu'est-ce que cela signifie donc ?
[LUCILE:] Voyez, mon cher père, si je mérite d'être traitée aussi indignement.
[MONSIEUR D'ARMANCÉ:] Mais on parle d'un billet doux que vous avez écrit, je ne sais à qui ; et ceci ne ressemble en aucune manière...
[LUCILE:] Je vous proteste que je n'ai écrit rien autre chose que ce que vous voyez. Demandez à Claudine qui l'a portée, et elle indiquera la personne à qui je l'ai chargée de la remettre.
[MADAME D'ARMANCÉ:] Sans tant d'explications, Mademoiselle ; vous vous mariez, c'est fort bien fait. L'époux que vous aurez, fait une excellente affaire, et je l'en félicite. Cependant, comme je n'apprends que d'aujourd'hui un mariage qui me paraît se tramer depuis longtemps, et que j'imagine qu'on devait me prévenir plutôt, vous voudrez bien m'excuser si je ne prends aucune part aux réjouissances qui accompagneront nécessairement une aussi belle fête. Il me paraît, Monsieur, que l'on n'a pas eu plus d'égards dans cette occasion-ci pour vous que pour moi.
[MONSIEUR D'ARMANCÉ:] Ma chère amie, vous vous formalisez à tort. Je ne suis instruit à la vérité qu'à l'instant ; mais je me plais à croire que si Lucile l'eut été depuis longtemps comme vous paraissez le penser, elle nous en aurait fait part. En tout cas, tout me fait espérer qu'elle sera heureuse, en faut-il davantage pour me rendre l'esprit satisfait ?
[MADAME D'ARMANCÉ:] Cela est à merveille, Monsieur. Mademoiselle a toujours été fort à son aise sur le respect qu'elle nous doit. Votre prédilection pour elle m'est connue ; comptez pourtant que je veillerai, particulièrement dans la circonstance, à ce qu'elle ne soit pas nuisible aux miens, cette prédilection... Vous m'entendez, Monsieur... Suivez-moi, Agathe.