[ARGENTINE:] Que l'état d'une fille est triste et déplorable ! Lors qu'en proie aux rigueurs du destin qui l'accable, Elle doit obéir, et que son coeur gêné, À fuir un doux penchant est enfin condamné. Non, je ne puis subir cette loi tyrannique.
[LÉANDRE:] Il faut pour m'égayer que je mette en pratique La leçon qu'Arlequin m'a tracée en ces lieux. Que vois-je ! Quel objet se présente à mes yeux ! Je vais, comme il m'a dit, me camper devant elle D'un air de petit Maître, et sourire à la belle. Bon, j'en fuis aperçu, tout va bien jusqu'ici ; Jouons de la prunelle en amoureux transi, Lançons-lui tendrement une oeillade engageante, Pour la faire bien-tôt répondre à mon attente : Ce soupir plein de feu va la déterminer ; J'ai commencé l'ouvrage, il faut le terminer : Je dois mordre mon gant ; elle se met à rire, Je crois que j'obtiendrai tout ce que je désire. Madame, permettez que ma naissante ardeur Éclate, et que le feu qui dévore mon coeur Se découvre à vos yeux, puis qu'eux seuls l'ont fait naître. Il est trop violent pour craindre de paraître, Et jusques au tombeau je prétends vous aimer, Ma belle à vôtre tour laissez-vous enflammer ; Et pour prix de l'ardeur qui prés de vous m'arrête, J'ose vous demander en grâce un tête à tête. Qui ne dit mot consent ; elle l'accordera, Et je suis déjà sûr d'avoir l'et cetera.
[ARGENTINE:] Un tel aveu, Monsieur, a lieu de me confondre ; Vous m'embarrassez fort, je ne sais que répondre ; Cependant je veux bien vous dire ingénument Qu'en cet instant mon coeur goûte un plaisir charmant ; Et comme je voudrais éviter l'esclavage, Pour me soustraire au joug d'un fatal mariage, Où prétend me soumettre un jaloux odieux ; Je braverais pour vous ses transports furieux ; Mais je crains de former une vaine espérance.
[LÉANDRE:] Non, non, assurez-vous de ma persévérance ; Jusques à ce moment j'ai méprisé l'amour, Mais je vois qu'à ce Dieu chacun cède à son tour. Vous seule êtes l'objet de ma première flamme, Et vous avez enfin triomphé de mon âme : Pour vous faire échapper aux rigueurs du jaloux, Les plus affreux périls me sembleront trop doux,
[ARGENTINE:] Que mon sort serait beau, si vous étiez ; sincère ! Mais je n'ose penser...
[LÉANDRE:] N'en doutez point ma chère.
[ARGENTINE:] Hé bien, s'il est ainsi, je vous attends demain, Pour vous communiquer en secret mon dessein ; Ensemble nous prendrons des mesures certaines, Pour entrer dans vos fers, je briserai mes chaînes. Je crains que mon jaloux ne vous trouve en ce lieu, Il faut vous retirer.
[LÉANDRE:] Vous me quittez.
[ARGENTINE:] Adieu.
[LÉANDRE:] Déjà...
[ARGENTINE:] Dans un moment il doit ici se rendre ; Dites-moi votre nom.
[LÉANDRE:] On m'appelle Léandre.
[ARGENTINE:] C'en est assez, Léandre, il ne tiendra qu'à vous De posséder ma main en qualité d'époux.
[LÉANDRE:] Ah ! Puisqu'à vous aimer mon coeur se détermine, Apprenez-moi du moins vôtre nom.
[ARGENTINE:] Argentine, Mon cher Léandre, adieu, j'attends vôtre retour, Songez au rendez-vous accordé par l'amour.
[LÉANDRE:] Quel changement soudain ! je me vois sans défense, Qu'êtes-vous devenue heureuse indifférence ! Quoi l'amour à ses lois a soumis ma raison ! J'ai pris, je le vois bien, du goût à la leçon ; Et ce Dieu tout à coup s'est vengé sur moi-même, Du mépris que j'ai fait de son pouvoir suprême.