[LE BARON:] Je fais aujourd'hui de belles affaires. Que je suis malheureux ! Il faut que je sacrifie mon état, mon rang, ma noblesse à la fortune... Que dira-t-on de moi lorsqu'on apprendra cette belle alliance ?
[LA BARONNE:] Que vous êtes aimable, Président ! De ma vie je n'oublierai ce que vous avez fait pour nous.
[LE PRÉSIDENT:] Tout vous moquez, Madame.
[LA BARONNE:] Ah ! Vous voici, Monsieur le Baron ; je vous cherchais.
[LE BARON:] Oui, me voilà.
[LA BARONNE:] Pour cela, Monsieur, vous êtes bien peu honnête ; il me semble que vous pourriez vous lever.
[LE BARON:] Madame.
[LA BARONNE:] Et monsieur le Président, qui est devant vous depuis une heure, vous ne le regardez seulement pas.
[LE BARON:] Ah ! Monsieur le Président, je vous demande pardon.
[LA BARONNE:] En vérité, Monsieur le Baron, ces distractions-là ne se pardonnent point, mais peut-être que les agréables nouvelles que j'ai à vous apprendre vous tireront de votre rêverie.
[LE BARON:] Madame, je prends peu d'intérêt aux nouvelles.
[LA BARONNE:] Oh ! Celles-ci vous intéresseront sûrement. Votre procès est gagné.
[LE BARON:] Comment, que dites-vous, mon procès ?
[LA BARONNE:] Il est gagné, vous dis-je ; nous avons eu un succès complet.
[LE BARON:] Mon procès est gagné ! Cela ne se peut pas.
[LA BARONNE:] Hé mais ; il fallait me faire la galanterie de dire que j'en impose ; je vous aurais reconnu là, Monsieur le Baron.
[LE BARON:] Eh ! Morbleu, trêve de plaisanteries, Madame la Baronne.
[LA BARONNE:] Eh, mon Dieu ! Qu'il est charmant ! Qu'en dites-vous ? Allons, réveillez-vous donc, monsieur le Baron et saluez Monsieur le Président.
[LE BARON:] Président, pardonnez-moi ; vous n'ignorez pas mes inquiétudes.
[LE PRÉSIDENT:] Elles doivent être finies, Monsieur le Baron ; vous voilà tranquille propriétaire de la Baronnie de Varsange. Votre procès est gagné ; je vous en fais mon sincère compliment.
[LE BARON:] Cela n'est pas possible.
[LA BARONNE:] Il n'en croira rien ; en vérité, cela est réjouissant.
[LE BARON:] Je quitte mon Procureur, qui m'a dit le contraire.
[LE PRÉSIDENT:] Croyez-moi, mon cher Baron, j'ai vu vos juges, et, sans me flatter, je n'ai pas peu contribué à votre succès.
[LE BARON:] Est-il possible ! Je n'en reviens pas.
[LA BARONNE:] Eh bien, cela vous déridera-t-il un peu... Mais regardez donc comme le voilà... Je ne le reconnais plus ; il ne vous remercie pas seulement, Monsieur le Baron.
[LE BARON:] Mon procès est gagné... Le scélérat !
[LA BARONNE:] Non, cela me passe. C'est à Monsieur le Président que vous devez le gain de votre procès.
[LE BARON:] Ah, mon cher Président ! Comment pourrai-je reconnaître... Qu'ai-je fait ? Malheureux !
[LA BARONNE:] Président, il y a quelque chose là dessous que je ne comprends pas. Est-ce ainsi que l'on reçoit un gendre ?
[LE BARON:] Que voulez-vous dire ?
[LA BARONNE:] Oui, Monsieur le Baron, je crois que nous devons assez à Monsieur le Président, et je n'ai pas mieux su reconnaître ses bontés, qu'en lui promettant ma fille. Vous ne vous aviserez sûrement pas de me contredire.
[LE PRÉSIDENT:] Je me tiendrai fort heureux, Monsieur le Baron, si vous confirmez le choix de Madame la Baronne.
[LE BARON:] Ah ! Mon cher ami, que m'apprenez-vous là ? J'ai donné ma parole à un autre.
[LA BARONNE:] Qu'est-ce à dire ? Sans me consulter ? Je ne m'attendais pas à celui-là.
[LE BARON:] Mais, Madame la Baronne...
[LA BARONNE:] Allez, cela est indigne, monsieur le Baron. Faire un pareil affront à une femme comme moi.
[LE BARON:] Madame la Baronne.
[LA BARONNE:] Non, je ne sais où j'en fuis. Venez, mon cher Président. Ne comptez pas sur mon consentement.
[LE BARON:] Mais encore...
[LA BARONNE:] Cela ne sera pas, Monsieur le Président, cela ne fera pas... Venez, une bonne séparation.
[LE BARON:] Eh, Madame, au nom de Dieu, ne m'assassinez pas de vos criailleries ; je suis assez à plaindre. Un instant, Président, que je vous apprenne mes chagrins, je me flatte que vous ne me condamnerez pas. Vous connaissez mon Procureur Ruineau.
[LE PRÉSIDENT:] À merveille, c'est un maître fripon.
[LE BARON:] Ah, Président, je n'ose achever. Qu'allez-vous penser de moi.
[LE PRÉSIDENT:] Vous aurait-il volé, je saurai lui faire rendre gorge.
[LE BARON:] Je lui ai promis ma fille pour son fils.
[LA BARONNE:] Juste ciel !
[LE PRÉSIDENT:] Oh, oh, voilà qui est très flatteur pour moi.
[LA BARONNE:] Est-il possible ! Mon Dieu. Président, je n'ai recours qu'en vous. Mon pauvre mari a perdu l'esprit. Ah ! L'horreur.
[LE BARON:] Non, Madame la Baronne, je n'ai pas perdu l'esprit ; mais vos clameurs me feront tourner la tête infailliblement. Mon cher Président, croyez-moi, je suis plus a plaindre qu'à blâmer.
[LE PRÉSIDENT:] Ma foi, Monsieur le Baron, vous faites là une méchante affaire, et qui vous perdra d'honneur.
[LE BARON:] Mais, mon ami, écoutez-moi.
[LE PRÉSIDENT:] Vous ne trouverez pas mauvais si je romps tout commerce avec vous.
[LE BARON:] Un instant, Président. Le bourreau m'a tenu le pistolet sous la gorge.
[LE PRÉSIDENT:] Vous vous moquez, Monsieur le Baron.
[LE BARON:] En honneur, Président. Il sort de chez moi, m'a rapporté mes papiers et a exigé, pour continuer de suivre mon procès, que je lui promisse ma fille. J'ai eu la faiblesse de donner ma parole et de signer un dédit considérable.
[LE PRÉSIDENT:] Le scélérat.
[LA BARONNE:] Il faut le faire pendre, Monsieur le Président.
[LE BARON:] Tirez-moi de ce mauvais pas, mon cher Président, je vous devrai plus que la vie. Comment faire pour retirer de ses mains ce malheureux dédit.
[LE PRÉSIDENT:] Ne vous inquiétez pas, il fera quelque chose en ma considération.
[LE BARON:] Ah, Président ! Est-il possible que l'intérêt ait pu me gouverner jusqu'à ce point-là ; mais il s'agissait de la ruine de ma maison. Quel rôle je vais jouer dans tout ceci. Je lui ai donné ma parole. Un Gentilhomme ! Cela va me perdre d'honneur.
[LE PRÉSIDENT:] Allez ; il y en aurait encore moins à la tenir ; mais je veux ménager votre délicatesse. Feignez de n'avoir point changé des sentiments. Je sais de certaines affaires... Il suffit. Je me charge de vous faire rendre votre dédit sans que vous le demandiez.
[LA BARONNE:] Eh bien, est-il aimable, mon petit Président ? Convenez que j'entends mieux que vous à me choisir des gendres.
[LE BARON:] Ah, mon cher ami ; vous ne doutez pas que je n'accepte avec empressement l'honneur que vous me faites.
[LE PRÉSIDENT:] Monsieur, je sens vivement le prix...