[MADAME GUIMAUVIN:] Je ne me trompe point, c'est la Marquise de Fourbanville.
[LA MARQUISE:] C'est moi-même, Madame Guimauvin : que j'ai de joie de te revoir, et de t'embrasser !
[MADAME GUIMAUVIN:] Vous arrivez apparemment ?
[LA MARQUISE:] Je descends de carrosse, et je viens d'envoyer mes hardes chez toi.
[MADAME GUIMAUVIN:] Que vous vous portez bien à présent ! C'est plus par habitude que par nécessité, que vous venez à Bourbon, n'est-ce pas ?
[LA MARQUISE:] J'y viens, j'y viens faire comme beaucoup d'autres, changer de plaisir et d'occupation ; respirer un autre air que celui de Paris, faire quelque nouvelle connaissance pour passer l'hiver agréablement ; et que sait-on ce qui peut arriver ? Avec un peu d'esprit, quelque agrément, des manières tendres, engageantes...
[MADAME GUIMAUVIN:] Je vous entends : c'est une dupe que vous venez chasser en ce pays-ci : il s'y en rencontre quelquefois de bonnes ; et si vous étiez arrivée trois jours plutôt seulement, il y avait un vieux goutteux de quinze mille livres de rente, dont on aurait tâché de vous mettre en possession : c'est un Gentilhomme de Quimpercorentin, Seigneur Banderet de Kergrohinizouarne, qui vous aurait fort accommodée.
[LA MARQUISE:] Je serais partie plutôt de Paris, sans une partie de lansquenet, qui a duré huit jours plus que nous ne pensions.
[MADAME GUIMAUVIN:] Une partie de lansquenet qui dure huit jours !
[LA MARQUISE:] Oui, mon enfant ; un petit Chevalier de la rue saint Denis, et un jeune orphelin de la huitième des Enquêtes, se sont adonnés chez moi pour se mettre dans le monde.
[MADAME GUIMAUVIN:] C'est une des plus belles portes par où l'on y puisse entrer, Madame, à ce que j'ai ouï dire.
[LA MARQUISE:] Nous avons été près de trois semaines à leur gagner cinq ou six cents mauvaises pistoles qu'ils avaient. Tant que leur argent a duré, il aurait été de mauvaise grâce de ne leur pas tenir compagnie.
[MADAME GUIMAUVIN:] Que vous êtes complaisante, Madame : pourquoi ne les pas expédier plus vite ? J'ai vu le temps qu'une bagatelle comme celle-là n'aurait pas tenu vingt-quatre heures.
[LA MARQUISE:] Tout dépérit à Paris, ma chère enfant : nous n'avons presque plus de beaux joueurs ; les meilleurs même, sont en Province ; à Turin, à Lyon, à Chambéry. Depuis la paix de Savoie, nous avons de gros détachements sur la route.
[MADAME GUIMAUVIN:] Il y a ici, depuis quelque temps aussi, un Chevalier de votre connaissance, et qui fait vraiment bonne figure.
[LA MARQUISE:] Qui donc ?
[MADAME GUIMAUVIN:] Hé, là, celui qui faisait l'Abbé l'année passée.
[LA MARQUISE:] Ah ! Vraiment oui, je le connais ; c'est son département, que les Eaux de Bourbon, il en rend quelque chose à la bourse commune ; il y a deux ans qu'il y était encore en Officier Suisse.
[MADAME GUIMAUVIN:] Je m'en souviens, vous avez raison ; il faisait l'hydropique, si je ne me trompe.
[LA MARQUISE:] Justement, c'est lui-même.
[MADAME GUIMAUVIN:] J'ai aussi quelque idée de l'avoir vu faire le Marchand de boeufs dans le coche d'Auxerre.
[LA MARQUISE:] Cela n'est pas impossible. Et sur quel prétexte vient-il aux Eaux cette année ? Quel nom s'est-il donné ?
[MADAME GUIMAUVIN:] On l'appelle Monsieur le Chevalier de la Bressandière : il est ici pour une jambe qu'il a eu cassée en Catalogne, par un parti de Miquelets, à ce qu'il dit, à la descente d'une montagne, mais...
[LA MARQUISE:] Il ne ment que dans les circonstances. La jambe cassée n'est pas un conte : mais ce fut à Paris, dans la rue de l'Université, par un parti de laquais, à la descente d'une fenêtre, par où les maîtres l'avaient prié de sortir. Il est un peu sujet aux aventures d'éclat, c'est un de ces fripons de distinction.
[MADAME GUIMAUVIN:] Le voilà, Madame.
[LA MARQUISE:] Oui, je le reconnais, c'est lui-même.