[CLÉON:] Cessez, arrêtez Ah ! de grâce, Venez, cher Ariston, et que je vous embrasse.
[CLITANDRE:] Quoi, c'est Cléon !
[ARISTON:] Qui, vous !
[CLITANDRE:] Rêvé-je ?
[ARISTON:] Hélas ! monsieur, Venez-vous insulter au comble du malheur ?
[CLÉON:] Non, non : nul n'est ici malheureux que moi-même, Moi, que l'on a trompé, qui reviens, qui vous aime ; Moi, qui dans mon erreur ai pu vous outrager, Qui de moi-même enfin demande à me venger. Hélas ! je ne pourrai réparer de ma vie Un trait si détestable et tant de calomnie.
[ARISTON:] Ô ciel ! que tout ceci me touche et me surprend ! Monsieur, qu'avez-vous fait ?
[CLÉON:] Le crime le plus grand Que pût se reprocher jamais un homme en place : D'un homme vertueux j'ai causé la disgrâce, Je l'ai persécuté. Dans l'erreur affermi, J'ai fait bien plus encor, j'ai perdu mon ami.
[ARISTON:] Pourquoi le perdiez-vous ?
[CLÉON:] Désormais l'imposture N'osera plus ternir une vertu si pure. Tout est connu.
[CLITANDRE:] Monsieur, de grâce, apprenez-nous...