[GLACITIDE:] Tâchez de lui tirer cette épine du coeur, Mais ne le traitez pas avec trop de rigueur, Car au lieu d'y servir elle nous pourrait nuire :
[ANDROPHILE:] Laissez moi seulement, je saurai m'y conduire.
[LUCIDAN:] Sire, je viens d'apprendre avec étonnement, Que Théandre amoureux n'a plus de jugement ; Et que l'ambition dont son âme est voilée, Lui veut faire épouser la jeune Rosilée : On dit même tout haut que vous y consentez, Et que votre faveur enfle ses vanités. Ce que j'ai l'honneur d'être, et mon devoir m'obligent, À vous dire pourquoi les princes s'en affligent ; De peur que votre esprit rempli de grands projets, Ne soit pas descendu sur de si bas objets ; Et qu'ainsi pour payer un fidèle service, La libéralité devienne en vous un vice. Théandre a mérité récompense aujourd'hui ; Mais donnez-la du vôtre, et non du bien d'autrui ; Blandomire à sa mort ne laissa point sa fille, L'appui de ses vieux ans, l'honneur de sa famille, Afin que son état par vous lui fut ravi, Pour payer les travaux d'un qui vous a servi ; Et la joindre elle-même au joug d'un hyménée, Indigne de ce grade où l'on sait qu'elle est née. Sire, ne croyez pas, si cela vous aigrit, Qu'un tel raisonnement naisse de mon esprit ; Mille m'en ont parlé, que la crainte fait taire, Mille n'en disent mot, de peur de vous déplaire ; Mais ils ne laissent pas de voir que cet accort, Offense votre gloire et lui peut faire tort : Et je crois que Théandre en son amour extrême, S'il considère bien se blâmera lui-même ; Et tenant votre honneur plus cher que ses plaisirs, Afin de le sauver perdra tous ses désirs. Si votre majesté m'en donne la licence, Je m'oblige à le mettre en cette connaissance ; Et sans vous en parler mon discours suffira, Pour lui faire observer tout ce qu'il vous plaira.
[ANDROPHILE:] Je suis fâché de voir deux choses en votre âme, Fort indignes d'un prince, et bien dignes de blâme, Et qui vous porteront un jour dans le malheur, Si vous ne vous forcez de n'avoir rien du leur : L'une, cette mollesse où buttent vos envies, Mollesse qui ternit l'éclat des belles vies ; L'autre, cet artifice où l'on voit revêtus, Les vices de l'esprit de l'habit des vertus. Votre amour se déguise, et fait l'indifférente, Mais plus vous la cachez, plus elle est apparente ; Pensez vous Lucidan, que je ne sache pas, Que me voulant surprendre, on me jette un appas ? Et que ce bel avis sans doute ne procède, Que d'un désir brutal qui votre âme possède ? Pensez vous que le temps m'ait pu faire oublier, Le jour que cet amant fut armé chevalier ? Si ma discrétion s'ordonna le silence, Elle ne laissa pas de voir votre insolence. Croyez vous qu'un portrait soit un si petit bien, Qu'il puisse être rompu, sans qu'on en sache rien ? Non, ne vous flattez point de chimères cornues ; Vos folles passions me sont assez connues ; Mais je n'en disais mot, croyant que la raison, Romprait bien d'elle-même une infâme prison ; Et que voyant après votre erreur toute claire, Vous banniriez de vous ce qui me peut déplaire ; Et qu'ainsi votre crime étant un peu caché, Vous pourriez soutenir de n'avoir point péché. Mais je vois bien qu'au ciel votre perte est écrite : Vous osez m'aborder sous un front hypocrite ; Vous parlez des devoirs d'un juste potentat ; Et venez faire ici le grand homme d'État ! Vous me représentez que j'offense ma gloire ; Que le Duc Blandomire est hors de ma mémoire ; Que je fais tort au sang d'un prince généreux ; Sacrifiant sa fille au feu d'un amoureux ; Que n'étant point à moi, donnant un bien si rare, Je suis moins libéral que je ne suis avare, Et qu'en fin mes sujets ne pouvant l'endurer ; En s'adressant à vous en osent murmurer. Mais ne pouvant souffrir que ma voix la promette, Trouveront-ils meilleur que je vous la remette ? Et que par un dessein à son honneur fatal, Vous saouliez devant moi votre appétit brutal ? Et que lâchant la bride au désir qui vous mène, Vous la déshonoriez dans les bras de la reine ? Que me répondrez vous qui vous puisse excuser ? Que direz vous encor ? Voulez vous l'épouser ? Avez vous oublié quelle est votre personne ? Et qu'un jour votre front doit porter ma couronne ? Mais si vous ne changez de si honteux desseins, Le sceptre que je tiens vous tombera des mains ; Et vous verrez trop tard que vous serez à plaindre, Pour avoir trop aimé ce que vous deviez craindre. Confessez Lucidan, confessez à genoux, Que c'est l'amour qui parle, et que ce n'est pas vous ; Amour, qui vous perdra, si sa fureur lui dure : Mais en prenant pitié du tourment que j'endure, Vous voyant éloigné des pas de la vertu ; Rentrez dans un chemin que je vous ai battu : Défaites votre esprit de ce lâche artifice, Qui sous l'ombre du bien le porte dans le vice : Autrement soyez sûr que vous verrez en moi, L'autorité d'un père, et le pouvoir d'un roi. Mais dieux ! Quelle douleur me prend à l'impourvue ? La faiblesse me gagne, et la jambe, et la vue ; Je sens en tout mon corps la chaleur s'amortir, Et semble que mon coeur ait dessein de sortir.
[LUCIDAN:] Un lit serait pour vous meilleur que cette place.
[ANDROPHILE:] N'approchant point tes feux d'un tronc qui n'est que glace, Grave en ton souvenir, que par ton fol amour, Tu ravis la lumière à qui te mit au jour.
[LUCIDAN:] Ô ciel, faut-il souffrir le mépris qui me brave ? Quoi que je sois son fils, il me traite en esclave : Et ne suis-je pas prince aussi bien comme lui ? Mais je vois les sujets qui causent mon ennui.