[TURE:] Elle n'est pas mal cette chambre ! Mais aussi c'est un monsieur très bien qui habite ici. Je crois bien ! Je n'ai jamais vu ton frère, mais j'ai tellement entendu parler de lui ! Mais c'est un maître d'école, cela ! Mon frère aussi est maître d'école, à Aby. Qu'il soit ce qu'il voudra et qu'il s'appelle comme tu voudras, mais ce qu'il nous a coûté cher ! Oui, c'est vrai, cela nous a coûté cher, mais aussi cela nous a valu beaucoup de joie ! Une belle joie ! Nous avons été obligés de quitter notre maison et notre foyer à cause de lui ! Oui, il a été bien maladroit au moment de l'emprunt mais nous ne savons pas encore s'il pouvait faire quelque chose. Ce n'est probablement pas si facile d'envoyer du fond de l'impénétrable Afrique une lettre chargée ! Qu'il ait eu des excuses ou non ça n'arrangera pas l'affaire ; s'il fait quelque chose pour nous il ne fera que son devoir ! Nous verrons ! Nous verrons ! En tout cas, sais-tu qu'il a reçu quatre décorations ? Et à quoi cela nous sert-il ? Je pense qu'il en sera devenu plus orgueilleux ! Non, je n'oublierai jamais que l'huissier est venu chez nous, avec les papiers, qu'il a pris nos voisins comme témoins et puis, cette vente aux enchères, quand il a fallu que tous les voisins entrent pour fouiller dans nos affaires. Ture, sais-tu ce qui m'a le plus chagrinée ? Oui, c'est que ma belle-sœur ait acheté ma robe de soie noire pour quinze couronnes ! Quinze couronnes ! Attends un peu ! Patience ! Nous aurons une autre robe de soie...
[SA FEMME:] Nous en aurons une autre ! — Regarde ce beau chapeau. C'est sans doute un chambellan du roi, qui est, chez Axel ! Qu'est-ce que ça me fait ? Oh, tu ne trouves pas amusant qu'un homme qui porte le même nom que toi et moi soit assez estimé pour recevoir la visite de familiers du roi. D'ailleurs je me rappelle bien que tu t'es réjouie pendant quinze jours quand ton frère l'instituteur a été invité à dîner chez l'évêque. Je ne me le rappelle pas. Vraiment ? Mais je me souviens du quatorze mars où nous avons dû quitter la ferme à cause de lui, après deux ans de mariage et avec l'enfant sur les bras — Ah ! — Et puis, quand le vapeur est venu avec tous les passagers, quand nous avons dû partir, je ne l'oublierai pas pour tous les chapeaux bicornes du monde ! Du reste, crois-tu qu'un gentilhomme du roi se soucie d'un couple de jardiniers mis à la porte de chez eux ' Regarde ! Qu'est-ce que c'est que ça ? Vois-tu ses décorations ! — Regarde-moi ça ! Ah, des misères pareilles ! Ne dis pas de mal des décorations, nous ne savons jamais où nous finirons. L'autre jour, le jardinier de Steringe est devenu directeur et chevalier de Vasa ! A quoi ça nous avance-t-il ? Ça ne nous avance guère, c'est entendu mais celles-ci pourraient peut- être nous aider un peu à nous procurer une place. Pour le moment, je trouve que cette attente commence à devenir un peu longue et... Asseyons-nous, faisons comme chez nous. Viens que je t'aide à ôter ton manteau. Viens ! Tu crois que nous sommes tellement les bienvenus ? J'ai le pressentiment que nous ne moisirons pas dans cette maison ! Eh bien, moi, je m'attends à un bon dîner si je connais Axel. S'il savait seulement que nous sommes ici... Mais tu vas voir ! Qu'est-ce que tu veux ? Un sandwich peut-être ? Donnez-nous des tartines et de la bière. Attendez un peu ! Un petit verre pour moi... de l'eau de vie ! Nous allons nous soigner, tu comprends !