[LES MEMES:] il est habillé avec beaucoup de recherche ; lorgnon à l'œil, gants jaunes, bottes vernies.
[TOUS:] Tiens ! un monsieur !
[CASSAGNOL:] Je n'ai pas trouvé de blouse dans ma garde-robe.
[PONTCHARRAT:] Pardon... mais nous attendions un ouvrier.
[CASSAGNOL:] Je suis aux ordres de l'assemblée.
[PONTCHARRAT:] Comment ! vous êtes ?...
[CASSAGNOL:] Tailleur de pierre.
[PONTCHARRAT:] Ah ! pardon !... je vous prenais pour un diplomate... Veuillez prendre la peine de monter à la tribune.
[TOUS:] Oui, à la tribune !... à la tribune !...
[CASSAGNOL:] Citoyens !... Hum ! hum ! Je vous demanderai la permission de prendre un jujube. Citoyens ! fils d'ouvrier, ouvrier moi-même... j'ai toujours manié la pioche et le marteau. Si vous me demandez mes titres à moi, pauvre prolétaire, je vous répondrai en vous montrant ces mains calleuses, usées par le travail ; ces bras tatoués par la souffrance...
[UNE VOIX:] Faites-les voir.
[TOUS:] Oui, oui, oui.
[CASSAGNOL:] Ah ! que ne puis-je me mettre à nu devant mes frères !
[PONTCHARRAT:] Le candidat veut-il que le bureau statue ?
[CRETINOT:] Je m'y oppose au nom de ces dames.
[CASSAGNOL:] Citoyens ! Hum ! hum ! Je vous demanderai la permission de prendre un second jujube.
[CRETINOT:] Il en abuse !
[PONTCHARRAT:] Je le crois phtisique, ce tailleur de pierre.
[CASSAGNOL:] Citoyens ! je ne suis qu'un pauvre ouvrier... excusez mon langage abrupt, je ne me suis point exercé dans ces brillants tournois de la parole ; je n'ai point étudié l'éloquence, cet art si difficile, ars difficilis, comme l'appelle Cicéron.
[CRETINOT:] Il parle latin... eh bien ! il doit mal tailler la pierre.
[CASSAGNOL:] Travailleurs ! je connais vos misères, j'ai sondé vos souffrances, j'ai su les partager, et à moi seul il appartient...
[PONTCHARRAT:] Que faites-vous donc ?
[CASSAGNOL:] Permettez que je respire quelques sels.
[CRETINOT:] Oh ! l'impôt est aboli.
[UN PAYSAN:] Ça un ouvrier, excusez !
[CASSAGNOL:] Pendant ce laps, je vais vous faire distribuer quelques circulaires... Domingo ! Domingo !
[PONTCHARRAT:] Il possède un nègre.
[CASSAGNOL:] Mais va donc !
[CRETINOT:] Je demanderai l'opinion du candidat sur l'émancipation des Noirs.
[CASSAGNOL:] Quelle que soit sa couleur, l'homme est un frère ; tendons-lui une main secourable. Mais va donc !
[CRETINOT:] Il appelle ça une main secourable.
[UNE VOIX:] C'est pas un ouvrier ! à bas !
[TOUS:] Oui, à bas ! à bas !
[PONTCHARRAT:] Citoyens, ces doutes sont injurieux pour le candidat... votre bureau ne le partage pas. Veuillez nous montrer votre livret.
[CASSAGNOL:] Qu'est-ce que c'est que ça ?
[PONTCHARRAT:] Comment ! vous n'êtes donc pas tailleur de pierre ?
[TOUS:] Non, non.
[CASSAGNOL:] Permettez... je le fus au sortir du berceau... à l'âge de sept ans... et le serai toujours... de cœur !
[TOUS:] Ah ! ah ! ah !
[CASSAGNOL:] Mon père, ancien notaire...
[CRETINOT:] Vous nous avez dit qu'il était ouvrier.
[CASSAGNOL:] Eh bien !... ouvrier notaire.
[TOUS:] A bas ! à bas !
[CASSAGNOL:] Mon père ouvrier notaire me fit faire les plus brillantes études, et bientôt je dus entrer à la Cour des comptes en qualités d'ouvrier référendaire.
[TOUS:] Ah ! ah !
[CASSAGNOL:] Et ce titre d'ouvrier je n'en rougis pas, il fait ma gloire ! c'est ma noblesse, à moi !
[UNE VOIX:] C'est un blagueur ! à la porte !
[TOUS:] Oui, oui, à la porte ! à la porte !
[CASSAGNOL:] Ma vie tout entière !... fils de mes œuvres... sorti du peuple... c'est à la sueur de mon front... Allez au diable !