[PRUSIAS:] Si mon abord vous nuit je vais me retirer. Sitôt que je parais Flaminius vous quitte.
[ATTALE:] Veniez-vous à dessein de lui rendre visite ? Vous n'auriez qu'à le suivre, il peut la recevoir.
[PRUSIAS:] Je n'ai point de secret qui m'oblige à le voir, Mais si vous me souffrez un peu de confidence, Quel était le sujet de votre conférence ?
[ATTALE:] Un projet, grand, illustre, et des plus importants, Et que je vous dirai quand il sera temps.
[PRUSIAS:] S'il est tel que vos feux permettent qu'on le croie, Vous pourriez sans péril m'avancer cette joie.
[ATTALE:] Il est vrai qu'aimant Rome au point que vous l'aimez, Vous prendrez part à l'heur qui tient mes sens charmés, Flaminius d'abord m'a traité de rebelle ; Mais enfin le voulant convaincre de mon zèle, J'ai su si bien entrer dans tous ses intérêts, Que par l'hymen d'Élise il comble mes souhaits.
[PRUSIAS:] Flaminius consent...
[ATTALE:] Oui, que j'épouse Élise. Vous en votez ma joie, en vain je la déguise, Mes yeux la font paraître.
[PRUSIAS:] Et pour un si grand bien Vous avez crû devoir ne lui refuser rien ?
[ATTALE:] Il n'est vers le Sénat aucun refus sans crime. Quoi qu'il veuille exiger il rend tout légitime ; Et puis, pour un Objet où brillent mille appas, Quand l'amour est pressant, que ne ferait-on pas ?
[PRUSIAS:] Quoi, céder à l'amour, et s'en laisser surprendre, Jusqu'à...
[ATTALE:] Que voulez-vous, Seigneur ? J'ai le coeur tendre, Et n'ai pas tant vécu qu'on doive présumer Que déjà je me fasse une honte d'aimer.
[PRUSIAS:] C'est à fuir ce qui plaît qu'on montre son courage.
[ATTALE:] Ce genre de prudence est un effet de l'âge, Et jeune, et plein d'amour, au point où je me vois, Peut-être seriez-vous aussi faible que moi.
[PRUSIAS:] Et jeune, et plein d'amour, j'aurais soin de ma gloire.
[ATTALE:] Vous êtes hors d'état de me le faire croire, Mais puis-je de la mienne assurer mieux l'éclat Qu'en ne prétendant rien sans l'aveu du Sénat ?
[PRUSIAS:] C'est dont pourtant d'abord vous faisiez peu de compte.
[ATTALE:] Selon l'occasion on peut changer sans honte.
[PRUSIAS:] J'en pénètre la cause, et j'ai quelques clartés...
[ATTALE:] Songez-vous bien, Seigneur, que vous vous emportez. Et que d'autres que moi soupçonneraient peut-être Que votre coeur n'est pas tout ce qu'il veut paraître ?
[PRUSIAS:] Qu'y soupçonnerait-on qui pût répondre mal...
[ATTALE:] Voyez l'Ambassadeur, j'entre chez Annibal.