[TIMOTHEE:] sort de sa boutique, son pilon à la main. CITRONNET sort du café avec un bâton.
[BRISEFER:] sort de l'auberge avec une broche.
[LE COMTE:] Halte-là, halte-là, je vous l'ordonne. C'est moi, brutes, c'est moi le Comte de Rochemont ; allons, espèces de brutes, cessez, je vous l'ordonne.
[CREPIN:] Tu as de la chance que j'aie du respect pour Monsieur le Comte.
[COURONNE:] Oui, remercie Monsieur le Comte, car sans lui je te fracassais les os.
[LE COMTE:] Allons, allons, cela suffit ! Je veux connaître le sujet de votre dispute, Allez vous- en, vous autres. Je suis là et il n'y a besoin de personne d'autre.
[TIMOTHEE:] Y a-t-il quelqu'un de blessé ?
[LE COMTE:] Vous voudriez bien qu'ils se fussent fendu le crâne, cassé les jambes ou démis un bras, n'est-ce pas ? pour avoir l'occasion d'exercer vos talents et votre habileté ?
[TIMOTHEE:] Je ne souhaite du mal à personne ; mais s'ils avaient besoin de soins, s'ils étaient blessés, estropiés ou meurtris, je les soignerais volontiers. Et dans un cas pareil, plus encore que n'importe qui, c'est Votre Illustrissime Seigneurie que je soignerais du meilleur cœur.
[LE COMTE:] Tu es un insolent, je te ferai chasser.
[TIMOTHEE:] On ne chasse pas aussi facilement un honnête homme.
[LE COMTE:] On peut toujours chasser un apothicaire aussi ignorant, aussi insolent, aussi charlatan que vous l'êtes.
[TIMOTHEE:] Je m'étonne que vous parliez ainsi, Monsieur ; vous qui, sans mes pilules, seriez mort.
[LE COMTE:] Insolent !
[TIMOTHEE:] Et vous ne les avez pas encore payées, ces pilules.
[COURONNE:] Dans cette affaire, le Comte pourrait peut-être m'aider.
[LE COMTE:] Eh bien, que s'est-il passé ? qu'avez-vous ? quel est le motif de votre dispute ?
[CREPIN:] Je vais vous le dire, Monsieur... et je n'ai pas peur de le dire devant tout le monde...
[COURONNE:] Et Jeannine doit être ma femme.
[LE COMTE:] Ah, ah, j'ai compris. Un amoureux conflit. Deux champions de Cupidon. Deux valeureux rivaux. Deux prétendants de la belle Vénus, de la belle déesse des Maisons-Neuves.
[CREPIN:] Si vous avez l'intention de me ridiculiser...
[LE COMTE:] Non. Restez là.
[COURONNE:] La chose est sérieuse, je vous assure.
[LE COMTE:] Oui, je le crois. Vous êtes des amants et vous êtes des rivaux. Corbleu ! quelle coïncidence ! On dirait la fable que je viens de lire à Madame Gertrude. : "Il était une fois une damoiselle d'une beauté si rare...
[CREPIN:] J'ai compris. Avec votre permission.
[LE COMTE:] Où allez-vous ? Restez là.
[CREPIN:] Si vous le permettez, je vais finir de rafistoler vos souliers.
[LE COMTE:] Ah oui ? Eh bien, qu'ils soient prêts pour demain matin.
[COURONNE:] Et surtout, ne les ressemelez pas avec du vieux cuir.
[CREPIN:] Quand j'aurai besoin de cuir neuf, je viendrai vous voir.
[COURONNE:] Grâce au ciel, je ne suis ni savetier ni cordonnier.
[CREPIN:] Peu importe, vous me donnerez de la peau de cheval ou de la peau de chat.
[COURONNE:] Je finirai par le tuer de mes mains, celui-là.
[LE COMTE:] Qu'est-ce que c'est que cette histoire de chats ? Nous feriez-vous manger du chat par hasard ?
[COURONNE:] Monsieur, moi, je suis un honnête homme et lui, c'est un impertinent qui me calomnie.
[LE COMTE:] C'est là un effet de cette passion qui fait de vous des rivaux. Donc, vous êtes l'amant de Jeannine ?
[COURONNE:] Oui, Monsieur, et même je voulais me recommander à votre protection.
[LE COMTE:] A ma protection ? Bien, on verra. Êtes-vous sûr qu'elle réponde à votre amour ?
[COURONNE:] A dire vrai, je crains qu'elle n'ait plus de penchant pour lui que pour moi.
[LE COMTE:] Mauvais.
[COURONNE:] Mais moi j'ai la parole de son frère.
[LE COMTE:] On ne peut guère compter avec cela.
[COURONNE:] Noiraud me l'a promise formellement.
[LE COMTE:] Tout cela est très bien, mais on ne peut pas faire violence à une femme.
[COURONNE:] Son frère peut disposer d'elle.
[LE COMTE:] Ce n'est pas vrai : son frère ne peut pas disposer d'elle.
[COURONNE:] Mais votre protection, Monsieur le Comte...
[LE COMTE:] Ma protection est une bonne chose ; ma protection est d'une grande valeur ; ma protection peut beaucoup. Mais un gentilhomme tel que moi, ne décide pas et ne dispose pas du cœur d'une femme.
[COURONNE:] Mais enfin, ce n'est qu'une paysanne !
[LE COMTE:] Qu'importe cela ? Une femme est toujours une femme ; je fais une distinction entre les rangs et les conditions, mais j'ai pour principe de respecter le beau sexe dans son ensemble.
[COURONNE:] J'ai compris : sa protection ne vaut rien.
[LE COMTE:] Qu'avez-vous comme vin ? Vous en avez fait rentrer du bon ?
[COURONNE:] J'en ai du parfait, de l'excellent, de l'exquis.
[LE COMTE:] Je viendrai le goûter. Le mien, cette année, est devenu de la piquette.
[COURONNE:] Voilà deux ans qu'il l'a vendu.
[LE COMTE:] Si le vôtre est bon, je me fournirai chez vous.
[COURONNE:] Je ne me soucie guère d'avoir ce privilège.
[LE COMTE:] Vous avez compris ?
[COURONNE:] J'ai compris.
[LE COMTE:] Écoutez. Et si moi, je parlais à la jeune personne et que j'essayasse de la raisonner ?
[COURONNE:] Vos paroles pourraient peut-être agir à mon avantage.
[LE COMTE:] Après tout, vous méritez que l'on vous préfère.
[COURONNE:] Il me semble en effet qu'entre Crépin et moi...
[LE COMTE:] Oh, il n'y a pas de comparaison. Un homme tel que vous, comme il faut, poli, un honnête homme...
[COURONNE:] Vous avez trop de bonté pour moi.
[LE COMTE:] Et du reste, j'ai du respect pour les femmes, c'est vrai ; mais justement à cause de cela et parce que je les traite comme je les traite, je vous assure qu'elles font pour moi ce qu'elles ne feraient pour personne.
[COURONNE:] C'est bien ce que je pensais, moi aussi, mais vous n'avez cherché qu'à me décourager.
[LE COMTE:] Je fais comme ces avocats qui commencent par les difficultés. Mon ami, vous êtes un homme qui a une bonne auberge et qui peut subvenir convenablement aux besoins d'une épouse ; fiez-vous à moi, je vais m'intéresser à votre cas.
[COURONNE:] Je me mets sous votre protection.
[LE COMTE:] Je vous accorde et je vous promets ma protection.
[COURONNE:] Si vous vouliez bien prendre la peine de venir goûter mon vin...
[LE COMTE:] Très volontiers. Je ne demande pas mieux que d'aller chez vous.
[COURONNE:] A votre service.
[LE COMTE:] Vous êtes un brave homme ! Allons !
[COURONNE:] Deux ou trois barriques de vin ne seront pas mal employées.
[SUZANNE:] seule. Elle sort de sa boutique et arrange son étalage. On ne fait guère d'affaires dans ce village ! Jusqu'à présent, je n'ai vendu qu'un éventail et même, je l'ai laissé à un prix... C'était vraiment pour m'en débarrasser. Les personnes qui ont de l'argent à dépenser vont faire leurs achats en ville, quant aux pauvres, il n'y a pas grand chose à gagner avec eux. Je suis folle de perdre mon temps ici ; et puis, vivre au milieu de ces lourdauds ignorants de la bienséance et des usages, qui ne font pas de différence entre une négociante en mercerie et une marchande de lait, de salade ou d'oeufs ! L'éducation que j'ai reçue à la ville ne me sert à rien dans cette campagne. Elles sont toutes pareilles, elles se valent toutes ! toutes à mettre dans le même sac ! Ces deux dames se distinguent un peu des autres, mais si peu, si peu ! Quant à cette impertinente de Jeannine, parce qu'on la protège un peu, elle s'imagine être quelque chose de grand. On lui a donné un éventail ! Que pourrait faire une paysanne de cet éventail ? Oh, elle se pavanera, j'en suis sûre ! Elle s'éventera... comme ceci... comme cela... Oh, grand bien te fasse ! Ce sont là des choses qui vous font rire, mais parfois aussi, elles me mettent en colère. Je suis ainsi : moi qui ai été bien élevée, je ne peux pas souffrir les incorrections.