[HÉRODE:] Qu'allais-je faire ! Ô Ciel ! Sensible à ses alarmes Je lui pardonnais tout, je cédais à ses larmes, Lorsque dans le transport d'un courroux indiscret Moi-même j'ai surpris son funeste secret : Soësme... Quel excès d'une honte éternelle ? Mariamne l'aimait, l'ingrat brûlait pour elle. Sur son perfide coeur le mien est éclairé.
[ALCIME:] Déjà dans les tourments Soësme est expiré, Mais lui-même du Ciel attestant la puissance De la Reine à grands cris déplorait l'innocence, Parlait de ses vertus avec un saint respect Et la voix de son sang vous rend Tharès suspect.
[HÉRODE:] Prétends-tu de leur crime attaquer l'évidence ?
[ALCIME:] Faites agir encor cette haute prudence Qui du coeur des mortels perçant l'obscurité, Sous mille affreux replis trouva la vérité, De tant de noirs complots sut découvrir la trame. Mais le temps est pressant, seigneur, et si votre âme...
[HÉRODE:] Ô Ciel ! Un juste arrêt traîne-t-il après soi Ces secrets mouvements qui me glacent d'effroi ? Cher Alcime, va cours, prends soin de le surprendre. Qu'on appelle Tharès, je veux encore l'entendre. Dans mes cruels soupçons ne puis-je être éclairci ? Et s'il faut qu'en effet... Il entre, le voici.