[CAMILLE:] Oui, Je ne lui puis nier, que ce dessein m'étonne, Puisqu'en effet sa chute ébranle vos États, Qu'en vous en défaisant vous vous ôtez un bras, Et que de tous les maux que doit craindre l'Empire, La mort de ce Héros est, ce me semble, le pire : Vous avez commencé de m'ouvrir votre sein, Madame, achevez donc, quel est votre dessein ? Sont-ce là les lauriers qu'on doit à Bélisaire, D'avoir à vos États fait le Nil tributaire, Assujetti le Tibre, et récemment encor, De l'Euphrate et du Gange acquis les sables d'or.
[THÉODORE:] Mais enfin je le hais, cette louange est vaine, Louer ce que j'abhorre, est accroître ma haine ; Je connais son mérite, et l'ai trop estimé, Le mal que je lui veux vient de l'avoir aimé ; Ma haine est un effet d'une amour irritée, Dont il était indigne, et qu'il a rebutée ; Avant que l'Empereur eût porté l'oeil sur moi, Et daigné m'honorer des offres de sa foi, Par une liberté, depuis désavouée, À ce présomptueux mes yeux m'avaient vouée, Mais il n'écouta point la voix de mes regards, Il parut insensible aux charmes des Césars ; Ma bouche, après mes yeux, lui parla de ma peine. Et comme les regards la parole fut vaine, Tant que cet orgueilleux régna sur mes esprits, Pour tout prix de mes voeux je n'eus que des mépris ; Je versai mes faveurs dedans une âme ingrate, Et puisque j'ai tout dit, et qu'il faut que j'éclate, Anthonie, à ma honte, acquit l'autorité Que je me promettais dessus sa liberté, Cette honte depuis si lâchement soufferte, Croissant avec mon rang, me fit jurer sa perte, Quand le sort favorable à mon ressentiment, Me l'acquit pour sujet, n'ayant pu pour Amant, Et m'offrant en César ce qu'il refusa d'être, Fit son mauvais goût par le choix de son Maître.
[CAMILLE:] Quand le temps a changé votre condition, Il a dû dissiper cette indignation ; Il sied mal de venger l'affront de Théodore, À celle qui régit le Couchant et l'Aurore ; Ce front auguste enfin, quoique le même front, N'était pas couronné quand il reçut l'affront ; D'un généreux oubli tirez votre allégeance.
[THÉODORE:] Je suis femme, et je hais, laisse agir ma vengeance ; Ne vois-tu pas qu'encor, pour comble de l'horreur Que m'en a pu produire une juste fureur, Il s'acquiert un pouvoir si près de l'insolence, Qu'il tient seul de l'État le glaive et la balance ; Je ne puis avancer Philippe mon parent, Que par le seul tribut des devoirs qu'il lui rend ; Si je le veux bien mettre en l'esprit d'Anthonie, Cet orgueilleux y règne avec tyrannie ; Sans son crédit enfin, le mien est imparfait, Je suis Reine de nom, et lui règne en effet ; Cette confession a passé ta louange, C'est d'où provient ma haine, et de quoi je me venge.