[TIBÈRE:] Est-ce bien Antonine ? En croirai-je mes yeux ? L'état où je les vois, m'annonce qu'en ces lieux Le triste Bélisaire a rejoint sa famille.... Enfin, je revois donc son épouse et sa fille !... Pourquoi m'avoir caché, Madame, quel séjour Dérobait à mes soins l'objet de mon amour ? Pendant que dans les camps, parmi le bruit des armes, De l'amour, loin de vous, j'éprouvais les alarmes, Je ne m'attendais pas que les plus grands malheurs, Au lieu d'un doux hymen, nous préparaient des pleurs. Mon retour a détruit ma plus chère espérance. Hélas ! Vous n'étiez plus dans les murs de Byzance ; Je trouvai Bélisaire en prison détenu...
[ANTONINE:] Tibère, que fait-il, et qu'est-il devenu ?
[TIBÈRE:] Il est libre, Madame.
[ANTONINE:] Il est libre !
[EUDOXE:] Ah ! Ma mère !
[TIBÈRE:] Il devrait être ici...
[EUDOXE:] Je reverrai mon père ! D'un bonheur si charmant ne songeons qu'à jouir ; Et rendons grâce au Ciel, qui va nous réunir.
[ANTONINE:] Bélisaire triomphe ! Il écrase l'envie ! Tibère ! s'il est vrai, vous me rendez la vie... La force et le plaisir renaissent dans mon coeur. Parlez, instruisez-nous de tout notre bonheur.
[TIBÈRE:] Puis-je dire à quel point je l'ai vu misérable, Sans leur porter au coeur un coup qui les accable ?
[ANTONINE:] Après l'avoir en vain si longtemps attendu, Tibère, mon époux me sera donc rendu ?
[EUDOXE:] Pourquoi, si notre sort encor vous intéresse, Pourquoi, sur votre front, vois-je de la tristesse Quand vous nous annoncez un suprême bonheur ? Au lieu d'en partager avec nous la douceur, Vous semblez renfermer quelque douleur amère. Êtes-vous effrayé de voir notre misère ? Ah ! De quel sentiment êtes-vous affecté ? Que Bélisaire arrive, et rende la santé A cette chère épouse, à la plus tendre mère ; Et vous verrez, Seigneur, qu'il n'est pas nécessaire De posséder les biens pour devenir heureux.
[TIBÈRE:] Vous me voyez toujours brûlant des mêmes feux... Quelle que soit pour vous la fortune ennemie, Notre hymen seul fera le bonheur de ma vie.
[ANTONINE:] La fortune ennemie ! Hélas ! Tous vos discours, Loin de me rassurer... Parlez-nous sans détours. Que faut-il craindre encore ? Et serais-je déçue ? De Bélisaire enfin l'innocence est connue S'il est en liberté ?
[TIBÈRE:] Vous laisser cet espoir, Ce serait vous tromper ; vous allez le revoir. Madame, on n'a point fait justice à l'innocence ; Cet illustre héros ne doit sa délivrance Qu'à l'amour du soldat qui le redemandait ; On le rend à ses cris, parce que l'on craignait... Je voudrais vous cacher qu'on a fait Bélisaire Plus malheureux cent fois...
[EUDOXE:] Il est libre, Tibère ! Il est libre et vivant, c'est tout ce que je veux. Qu'il revienne, et je suis au comble de mes voeux. En cultivant un champ, nous n'aurons rien à craindre. Loin du torrent des Cours, serons-nous plus à plaindre Que les simples mortels, habitants de ces lieux ?
[TIBÈRE:] Avez-vous pu me croire à ce point odieux ? Moi, laisser Bélisaire à cet état indigne ! Ah ! Ce doute est, pour moi, l'affront le plus insigne.
[EUDOXE:] Et pourquoi donc, Seigneur ? Cette simplicité Fut celle des héros de Rome en liberté. Elle est digne de nous. L'illustre Bélisaire, Vainqueur comme eux, comme eux cultivera la terre.
[ANTONINE:] Son retard, vos discours, tout me rend mon effroi.
[EUDOXE:] On vient de ce côté.
[ANTONINE:] Ma fille ! soutiens moi. Fuyons des inconnus l'approche curieuse, Leur stérile pitié me devient odieuse. Venez m'apprendre... et voir jusqu'où va mon malheur.
[TIBÈRE:] Que ne puis-je parler ! Quel tourment pour mon coeur ! Je viens les consoler ; et je dois tout leur taire.