[AGENOR:] Il faut en finir !... il faut me dépoétiser. Je dois ce sacrifice à l'amitié.
[LOÏSA:] Monsieur Montgommier, je me suis plu longtemps à vous appeler mon beau gentilhomme.
[AGENOR:] C'est vrai, Loïsa... vous avez cette innocente manie.
[LOÏSA:] Je croyais que vous touchiez aux Montgommeri par le cœur, comme par le nom... Je constate avec regret que vous n'êtes qu'un traîneur de sabre.
[AGENOR:] C'est elle qui commence... ça ira tout seul.
[LOÏSA:] Voilà trois rendez-vous de suite auxquels vous vous dérobez lâchement.
[AGENOR:] Mais chaque fois j'ai fait le signal !
[LOÏSA:] Il n'aurait plus manqué que vous ne le fissiez pas !
[AGENOR:] Pour lundi et samedi, je vous ai expliqué...
[LOÏSA:] Soit... mais pour hier ?
[AGENOR:] Pour hier, c'est autre chose... Je séchais.
[LOÏSA:] Vous séchiez ?...
[AGENOR:] Oui, Loïsa... et vous me réduisez à un aveu bien pénible. Ces cheveux dans lesquels vous avez parfois le doux caprice de passer vos doigts, ils n'ont qu'un éclat emprunté.
[LOÏSA:] Eh bien ?
[AGENOR:] Eh bien, hier, il faisait très humide, le vent soufflait de l'ouest... et ils ne voulaient pas sécher.
[LOÏSA:] Est-ce bien vrai ?
[AGENOR:] Que je me teins ? sur ce qu'il y a de plus sacré...
[LOÏSA:] Non, ça, je le savais.
[AGENOR:] Vous le saviez ?
[LOÏSA:] Depuis trois ans. C'était pour me plaire, j'ai cru devoir reconnaître cette attention en feignant de ne pas m'en apercevoir... car j'ai toutes les délicatesses, moi.
[AGENOR:] Toutes... vous les avez toutes ! ah ! Loïsa que vous me faites de bien ! Je tremblais de voir diminuer mon prestige en vous faisant cet aveu ! C'est si ridicule de se teindre ! c'est pire que de porter perruque... car enfin la perruque a une excuse... le rhume de cerveau... tandis que la teinture...
[LOÏSA:] C'est de l'amour !
[AGENOR:] Ah ! oui ! Les fausses dents aussi.
[LOÏSA:] Les fausses dents ?
[AGENOR:] Pendant que j'y suis, j'aime mieux tout vous dire, j'en ai trois.
[LOÏSA:] Agénor, ce que vous faites est infâme ! Vous n'avez pas de fausses dents, vous voulez me désenchanter de vous.
[AGENOR:] Pincé !
[LOISA:] Mais ce que j'ai aimé en vous, ce n'est pas votre physique... il est médiocre.
[AGENOR:] Chic funeste !
[LOÏSA:] Croyez-vous que je me serais détournée de mes devoirs pour un bel homme ? J'étais un ange, monsieur ! rappelez-vous mes remords ! en ai-je eu assez ? j'en étais assommante, disiez- vous alors !... et aujourd'hui on dirait que c'est vous qui en avez.
[AGENOR:] Eh bien, oui, j'en ai ! et vous me feriez bien plaisir, mais, là, bien plaisir de les partager.
[LOÏSA:] Il est trop tard, monsieur.
[AGENOR:] Il n'est jamais trop tard pour bien faire... quand je pense que j'attente depuis trois ans à l'honneur de l'homme... qui a sauvé le mien ! Sans lui, je faisais faillite, j'étais rayé des cadres de l'armée.
[LOÏSA:] Vous l'avez remboursé.
[AGENOR:] J'ai remboursé l'argent... mais le reste !
[LOÏSA:] Vous vous êtes battu pour lui, partant quittes.
[AGENOR:] Non ! pas pour lui, Loïsa, pour vous.
[LOÏSA:] A sa place, du moins.
[AGENOR:] Mon Dieu... c'était dans la foule du feu d'artifice... derrière vous, un insolent vous avait arraché... un cri, je le giflai, c'était une affaire entre lui et moi.
[LOÏSA:] Une affaire que M. Martin devait réclamer pour lui seul... il se borna à vous servir de témoin... c'est depuis lors que je n'ai plus le moindre remords.
[AGENOR:] On peut n'être pas un gladiateur et avoir encore bien des qualités... Je vous assure qu'il vaut mieux que moi, cet homme... j'ai peut-être plus de brillant, mais il a plus de fond ! Si vous le connaissiez comme moi...
[LOÏSA:] Je le connais mieux que vous !
[AGENOR:] Non, puisque vous ne l'aimez pas... Enfin que lui reprochez-vous, à part ce duel ?
[LOÏSA:] Tout ! il est grotesque jusque dans son sommeil, il ronfle !
[AGENOR:] Ça, c'est un embarras de la muqueuse, le cœur n'y est pour rien.
[LOÏSA:] Mettez-le sur un piédestal, n'est-ce pas ? c'est obligeant pour moi ! ne voyez-vous pas que, si M. Martin est un ange, je suis un monstre ?
[AGENOR:] Non, Loïsa, le monstre c'est moi ! Vous ne pouviez tromper que lui, puisque vous êtes sa femme... tandis que moi...
[LOÏSA:] Soyez franc ! c'est une rupture que vous cherchez ?
[AGENOR:] Une rupture ? jamais ! une simple modification. Le rôle de la femme sur cette terre n'est-il pas de revenir à son mari après l'avoir trompé ? Rentrons dans le giron, Loïsa.
[LOÏSA:] Assez, monsieur. Je sais ce qu'il me reste à faire... je ne survivrai pas à votre lâche abandon, je vous en préviens.
[AGENOR:] Vous dites toujours cela.
[LOÏSA:] Vous le croirez peut-être quand je ne serai plus. J'ai dans le chaton de ma bague un poison subtil, celui dans lequel les Indiens trempent leurs flèches. Il m'a été rapporté par don Hernandez, le cousin de mon mari.
[AGENOR:] Ah ! ouat !
[LOÏSA:] Ah ! ouat ?... Adieu, Agénor... adieu.
[AGENOR:] Pas de bêtises, Loïsa !
[LOÏSA:] Je ne comprends que cette façon de rentrer dans le giron, comme vous dites.
[AGENOR:] Alors n'y rentrez pas, j'aime mieux ça. Avec les femmes romanesques, on n'est jamais sûr !, Continuons à nous rouler dans le crime !
[LOÏSA:] Non, monsieur... du moment que vous ne m'aimez plus...
[AGENOR:] Je vous aime toujours, sacré mille baguettes ! je vous aime, je vous aime... là !
[LOÏSA:] Ah ! je le savais bien ! je retrouve mon beau gentilhomme !
[AGENOR:] Faut-il que je sois bête... d'avoir peur !
[LOÏSA:] Alors, dans une heure, rue Paradis ?
[AGENOR:] Oui. Mon pauvre Martin !
[LOISA:] J'ai mille choses à vous dire encore.
[AGENOR:] Mille !
[PIONCEUX:] Madame, c'est le sauvage.
[LOÏSA:] Quel sauvage ?
[PIONCEUX:] Le cousin de monsieur.
[LOÏSA:] Don Hernandez... faites entrer.
[AGENOR:] Il m'agace, votre cousin... je préfère ne pas le rencontrer.
[LOÏSA:] Dans une heure... rue Paradis...
[AGENOR:] Numéro douze... oui, je sais. Je ficherai plutôt le feu à la maison.