[LUCIEN:] Ah ! tu as une sœur, et tu compromets celle des autres... Eh bien ! capitaine !... à mon tour... et après... je réparerai, si tu répares ; sinon, non !... ah ! voyons... comment s'y prend-on pour compromettre ?... J'y suis. Programme des exercices : Article 1er. J'embrasse... c'est bon, ça... Art. 2. Je me jette à ses genoux... c'est encore bon, ça... Art. 3 : Ah ! diable ! c'est plus difficile, l'article 3... Art. 3 : Je lui fais une déclaration... une déclaration brûlante ! incendiaire !... ça ne doit pas être mauvais non plus... Ah bien, oui ! voilà le hic... je ne suis pas très fort sur les déclarations...
[AIR:] J'avais juré d'aimer Rosine. Elle est rebelle ! Comment peindre le sentiment D'un tendre amant ? Bien tendrement ? Pauvre écolier, j'y perds mon rudiment ! Bah ! je ferai du bruit, du scandale, du... hein ! on vient... la maîtresse de pension, sans doute... et si on me trouvait ici. Ah ! mais non !... quand j'aurai accompli mes noirs desseins, à la bonne heure.
[MADAME BRISARD:] Oser m'écrire !... quelle impudence !... voyons ce qu'il chante, ce vieux champignon ! Tiens ! elle embaume !... Il a parfumé son attentat, le sacripant ! "Ange adoré !... Il veut sortir, cet aveu qui me brûle !... je ne le retiens pas ! Je t'aime, ô Léopoldine !..." Il me tutoie !... Me repousseras-tu !... Oh ! que non ! j'ai lu dans tes regards ! Post-scriptum. Réponse, s'il vous plaît." Oh ! mais, ça n'a pas de nom ! et si je le tenais, cet affreux cri-cri !... Avise-toi encore de traîner tes guêtres sur mes talons et de pousser dans mes alentours tes... Ah !... vieux soufflet de forge, va ! C'est-à-dire que si mon mari lisait ce fragment, lui qui est un vrai tigre pour les soupçons, il pourrait croire que... un être aussi déjeté !... Allons donc !
[BRISARD:] Merci bien ! merci !
[MADAME BRISARD:] Le baron ! Ah ! que c'est bête, les robes qui n'ont pas de poches !...
[LUCIEN:] Hein !...
[BRISARD:] Oh !
[MADAME BRISARD:] Ah ! c'est vous, baron... je suis enchantée.
[BRISARD:] Oui, je viens vous prendre, comme nous en sommes convenus. Elle l'a jeté là !
[MADAME BRISARD:] Et, que dit-on de nouveau à l'état-major ?
[BRISARD:] Rien !
[LUCIEN:] Et moi qui cherchais une déclaration !... voilà !...
[BRISARD:] Vous lisiez, quand je suis entré ?
[MADAME BRISARD:] Moi ?... non.
[LUCIEN:] On parle à côté.
[BRISARD:] Il m'avait semblé voir un papier... Quel était ce chiffon ?
[MADAME BRISARD:] Il m'a vue ! Rien... une feuille sans importance... Et, que dit-on de nouveau à l'état-major ?
[BRISARD:] Il ne s'agit pas de l'état-major... Ce papier...
[MADAME BRISARD:] Une composition de géographie...
[LUCIEN:] Elle appelle ça de la géographie !... je vais toujours l'apprendre par cœur.
[BRISARD:] Une composition de géographie !
[MADAME BRISARD:] Ah ! çà, vous serez donc toujours jaloux comme un sanglier... je vous préviens qu'il n'y a rien de plus sciant pour une femme qu'un baron jaloux !
[BRISARD:] Eh ! madame, quand le baron est jaloux, c'est que la baronne est... légère !
[MADAME BRISARD:] Légère, baron !
[BRISARD:] Légère, baronne !
[MADAME BRISARD:] Mille carabines !
[LUCIEN:] Mille carabines ! c'est un grenadier !
[BRISARD:] Je maintiens le mot !... et, certainement, si j'avais su... moi, qui vous ai épousée par amour !
[MADAME BRISARD:] Mais qu'est-ce que vous avez ?... voyons !
[BRISARD:] Ce que j'ai !... encore samedi dernier, cet homme que j'ai trouvé à vos pieds !...
[MADAME BRISARD:] Samedi ?
[BRISARD:] Oui... une figure commune... de grosses mains, ah ! baronne !
[MADAME BRISARD:] J'y suis !... Ah ! baron !
[BRISARD:] Devant nos gens, je me suis contenu... j'ai su renfermer en moi-même... mais j'ai guetté le quidam, et je n'ai pas été long à l'expédier...
[MADAME BRISARD:] Ah ! mon Dieu !
[BRISARD:] Pour les départements... à Cambrai... il y avait une place vacante dans les cuirs.
[MADAME BRISARD:] C'était mon cordonnier !
[BRISARD:] Comment ?
[MADAME BRISARD:] Il me prenait mesure... là... je n'aurai pas mes brodequins !
[BRISARD:] J'en suis fâché... mais... quand je ramasse un homme à vos genoux... je le case... je pourrais le tuer... je le déplace, ça revient au même.
[LUCIEN:] Voilà un mari commode pour les gens sans emploi.
[BRISARD:] Voyons, la paix... Avez-vous terminé votre inspection ?
[MADAME BRISARD:] A peu près.
[BRISARD:] Eh ! bien ! je vous laisse le carrosse.
[MADAME BRISARD:] Je reviendrai... ce billet...
[BRISARD:] Je suis attendu au ministère... j'ai plus de cent brevets à signer... tout le personnel forestier que je réorgarnise. Au revoir.
[MADAME BRISARD:] Je devrais vous garder rancune, gros jaloux.
[BRISARD:] A tantôt, baronne.
[MADAME BRISARD:] A tantôt, baron.
[BRISARD:] Ce papier me chiffonne... je veux en avoir le cœur net ! LUCIEN, en scène. — Je n'entends plus personne... je puis me risquer. Je ne vois rien... Oh ! un chapeau !... et à trois cornes encore !...
[LUCIEN:] Etourdi !... et mon chapeau !... BRISARD, en scène. — Personne !... disparu !... oh ! mais, avec cette pièce à conviction... Ah ! Mme Brisard ! Mme Brisard !... LUCIEN, revenant en scène par le devant du bosquet. — Ah ! çà, on chipe donc les chapeaux ici ?... Ah ! bah ! je ferai mon expédition nu-tête. Est-ce heureux ?... j'ai besoin d'une déclaration... crac !... voilà !... je la lis deux fois, je la sais par cœur, et maintenant je suis en mesure. Une pensionnaire !
[CLOTILDE:] Oh ! la drôle de femme que cette baronne !... avec elle, les crèmes, les biscuits, les babas, ça ne fait que paraître et disparaître !... heureusement qu'on est venu me chercher, je n'y tenais plus !
[LUCIEN:] Informons-nous toujours.
[CLOTILDE:] Ah !
[LUCIEN:] Mlle de Marville, s'il vous plaît ?
[CLOTILDE:] C'est moi, monsieur.
[LUCIEN:] Vous !... enchanté de... Ange adoré !... Minute !... ce n'est pas fini ! Il veut sortir, cet aveu qui me brûle !... je ne le retiens pas !
[CLOTILDE:] Ah ! monsieur ! ne me faites pas de mal ! je vous en prie !
[LUCIEN:] Tiens ! elle est gentille. Vous faire du mal, moi !... Oh ! non, vous êtes bien trop mignonne pour ça !
[CLOTILDE:] A la bonne heure, donc !
[LUCIEN:] Oh ! les jolis petits yeux !... oh ! les amours de petites mains !... comme celles de ma sœur... Ah ! mon Dieu ! et moi qui oublie... Je t'aime, ô Léopold... non !... votre nom ?
[CLOTILDE:] Clotilde, monsieur.
[LUCIEN:] Tiens ! c'est un nom que j'aime bien ça, Clotilde... avec ce nom-là on doit être bien douce, bien bonne, bien... Ah ! mais non ! Je t'aime, ô Clotilde ! me repousseras-tu ?...
[CLOTILDE:] Laissez-moi, monsieur !
[LUCIEN:] Impossible !
[CLOTILDE:] On vient de me dire que mon frère m'attend au parloir.
[LUCIEN:] Votre frère !... Ah ! il est ici... eh bien ! tant mieux ! raison de plus pour... car c'est lui qui l'a voulu... car, sans lui, croyez bien que jamais... Au grand jamais...
[CLOTILDE:] Au secours ! au secours !
[LUCIEN:] Tiens ! c'est une bonne idée ! Au secours ! au secours ! Comme ça, on nous surprendra ensemble, et... Au secours ! au secours ! Ah ! çà, il n'y a donc personne dans cette maison... Partie !... un instant !... est-elle assez compromise ?... je ne crois pas... ah ! tu n'es pas assez compromise ! Au secours ! au secours ! dans le pavillon. CLODION, MADAME BRISARD, MADAME RIMBAUT,
[PENSIONNAIRES:] au deuxième plan. Vient de retentir ?
[MADAME BRISARD:] Eh ! quoi ! personne ici !... Mais dans ce pavillon !
[CLODION:] C'est celui de ma sœur ! Que faire ? Clotilde ! réponds-moi !... Clotilde ! c'est ton frère !
[LUCIEN:] On appelle Clotilde ? Eh bien ! que lui veut-on ?
[CLODION:] Lucien ! dans la chambre de ma sœur ! Scandale effroyable ! C'est abominable ! Sous les traits d'enfant !
[MADAME BRISARD:] Qu'est-ce que vous faites ici, monsieur le drôle, dans l'asile de l'innocence ?
[LUCIEN:] Moi ! rien ! C'est une affaire entre nous deux... les femmes n'en sont pas !... ainsi permettez...
[MADAME BRISARD:] Mais morveux ! tu ne sais donc pas qui je suis !... je te ferai arrêter, moi ! je te ferai emprisonner, mille carabines !
[LUCIEN:] Mille carabines !... c'est le grenadier du bosquet !... et la déclaration, c'était... ah ! minute ! Ange adoré !... me repousseras-tu, ô Léopoldine !
[MADAME BRISARD:] C'est le billet du fournisseur ! Tu as trouvé un papier... tu l'as lu !...
[LUCIEN:] Et retenu.
[MADAME BRISARD:] Rends-le moi !
[LUCIEN:] Plus tard, quand vous reviendrez... car, je vous l'ai dit, j'ai besoin d'être seul avec M. Clodion.
[MADAME RIMBAUT:] Voici l'heure de l'inspection de musique.
[MADAME BRISARD:] Allons, bon ! à l'autre ! Dans un quart d'heure ici... Tu seras sage !
[LUCIEN:] Comme une image, mille carabines !
[MADAME BRISARD:] Gamin.
[MADAME RIMBAUT:] Si Madame veut bien prendre la peine...
[MADAME BRISARD:] Venez, mesdemoiselles, venez.
[LUCIEN:] Ah ! à nous deux maintenant ! CLODION, le prenant par l'oreille, et l'amenant sur le devant de la scène. — Comment ! petit malheureux ! Tu n'es pas honteux du scandale que tu viens de causer ?... Décidément, que faisais- tu chez ma sœur ? Moi !... je la compromettais !...
[CLODION:] Comment !
[LUCIEN:] Dites donc !... je l'ai embrassée... je lui ai fait une déclaration, et je lui ai entamé un pot de confiture ; ça vous paraît-il suffisant comme ça ?
[CLODION:] Un enfant ! ah ! ah ! ah !...
[LUCIEN:] Maintenant, capitaine, réparons-nous, ou ne réparons-nous pas ?
[CLODION:] Que veux-tu dire ?
[LUCIEN:] Epousez ma sœur... j'épouse la vôtre.
[CLODION:] Toi ?
[LUCIEN:] Moi !... et pourquoi donc pas ?
[AIR:] Je sais attacher des rubans. Je sais le latin et le grec, J'fais l'exercic'comme un vieux militaire ! Vous le voyez, j'ai vraiment tout c'qu'il faut Pour êtr'bon époux et bon père.
[CLODION:] Mais, mon pauvre ami...
[LUCIEN:] Je ne suis pas votre pauvre ami...
[CLODION:] Eh bien ! Lucien...
[LUCIEN:] M. Lucien...
[CLODION:] Votre sœur est une noble fille... mon désir le plus vif, mon vœu le plus ardent serait de pouvoir lui donner mon nom... mais...
[LUCIEN:] Mais ?...
[CLODION:] Mais un autre a ma parole. Il faut que j'épouse la nièce de M. Provins.
[LUCIEN:] Un vieux sécot ?... Connu !... ça ne se peut pas.
[CLODION:] Je suis engagé.
[LUCIEN:] Vous vous dégagerez.
[CLODION:] Oh, non ! l'honneur me fait un devoir d'épouser Mlle Agnès... et, à moins qu'elle ne me refuse...
[LUCIEN:] Tiens ! au fait...
[CLODION:] A moins qu'elle n'en aime un autre...
[LUCIEN:] C'est pourtant vrai, ça... Pour se marier, faut dire oui, et si elle dit non... Où est-elle, cette Agnès ?
[CLODION:] Elle est élevée dans cette pension.
[LUCIEN:] Ah bah !
[CLODION:] Pourquoi ?
[LUCIEN:] Pour rien... Laissez-moi faire... Allez, allez, voyez ma sœur. Elle est ici.
[CLODION:] Ici !... Oh ! je suis impatient de me justifier à ses yeux, car elle doit m'accuser, me haïr !
[LUCIEN:] Eh bien ! c'est ça... allez... courez la consoler, vous excuser, je vous y autorise !
[CLODION:] Adieu ! adieu !
[LUCIEN:] Moi, de mon côté, je vais m'occuper de votre bonheur ! Ah ! Mlle Provins est ici !... et si elle refusait... si elle en aimait un autre... eh bien ! mais cet autre... voilà... pourquoi donc pas, je suis jeune, gentil et vacant... Mlle Agnès Provins, s'il vous plaît.
[AGNES:] Mon nom !
[LUCIEN:] Hein ?... c'est ?... Mademoiselle, oserai-je vous prier de m'accorder un moment d'entretien ?
[AGNES:] Moi, monsieur ?
[LUCIEN:] Ange adoré !...
[AGNES:] Ah ! mon Dieu !
[LUCIEN:] Il veut sortir cet aveu, qui me brûle !... je ne le retiens pas !
[AGNES:] Pardon, monsieur, je ne vous comprends pas !
[LUCIEN:] Vous ne me comprenez pas ?... je recommence : il veut sortir, cet aveu qui me brûle !... VERBOULOT, entrant par la gauche, et poussant un cri. — Ah !
[AGNES:] Monsieur Verboulot !... Levez-vous, monsieur !
[LUCIEN:] Ça m'est égal !... Je ne le retiens pas !
[AGNES:] Ah ! monsieur, n'allez pas croire...
[VERBOULOT:] Ah ! mademoiselle... c'est mal... c'est bien mal !... donner ainsi la préférence...
[LUCIEN:] Qu'est-ce qu'il dit donc ?
[VERBOULOT:] Est-ce ma faute à moi, si je n'ai jamais osé vous dire que je vous aimais, que je vous adorais, que...
[LUCIEN:] Ah bah ! Comment, il se pourrait !
[AGNES:] Monsieur...
[LUCIEN:] Ah ! mais j'aime bien mieux ça !... je vais le mettre à ma place. A genoux !
[VERBOULOT:] Plaît-il ?
[LUCIEN:] Elle vous aime, vous chérit, vous idolâtre !... demandez-lui sa main... à genoux !
[AGNES:] Mais...
[LUCIEN:] Ce jeune homme vous aime, vous chérit, vous idolâtre... il demande votre main... accordé... merci ! A genoux donc !
[VERBOULOT:] Pourtant, cependant... Ah ! mais ! ah ! mais ! ah ! mais !
[LUCIEN:] Et voilà l'homme que vous consentiez à perdre, en contractant un odieux mariage !
[AGNES:] Dame ! ce n'est pas ma faute... et si mon oncle...
[LUCIEN:] Belle raison !... mais, lui aussi, il a un oncle !
[VERBOULOT:] Non, permettez... non !
[LUCIEN:] Si fait, si fait, vous en avez un... cherchez !
[VERBOULOT:] Ah ! oui... un petit... en Picardie...
[LUCIEN:] Je le savais bien !... Eh ! bien ! cet oncle de Picardie... un barbare... comme le vôtre... voulait l'unir à une riche héritière... Savez-vous ce qu'il a fait ?... le noble jeune homme, il a envoyé promener son oncle, comme vous enverrez promener le vôtre... allons, du courage, morbleu !
[AGNES:] Je tâcherai. Ah !... le voici !
[PROVINS:] Qu'ai-je vu ?... ma nièce !
[LUCIEN:] Poule mouillée, va !
[VERBOULOT:] Je suis compromis !
[PROVINS:] Comment, monsieur... vous osez... Qu'est-ce que vous faisiez là ?
[VERBOULOT:] Moi... rien... je passais, et c'est Monsieur...
[PROVINS:] Le lycéen, ici !
[LUCIEN:] Ah ! monsieur... pourquoi n'êtes-vous pas venu plus tôt !...
[PROVINS:] Mais, il me semble...
[LUCIEN:] Vous eussiez été, comme moi, attendri, touché, transpercé !... Ah ! monsieur, quels élans ! quels transports !... Et l'on voudrait les séparer !...
[PROVINS:] Ah ! çà, de quoi se mêle-t-il ?
[LUCIEN:] Deux cœurs si bien faits l'un pour l'autre !... deux cœurs... Allons ! chaud ! chaud ! faites votre demande.
[VERBOULOT:] Vous croyez que c'est le moment de... Verboulot, Ajax Verbooulot, carrefour des Amazones, 22... a l'honneur de...
[LUCIEN:] Ça suffit... Il aime, il est aimé ! il vous demande la main d'Agnès.
[PROVINS:] Mais voulez-vous me laisser tranquille, vous ! Jeune artiste, votre recherche m'honore, certainement... mais ma nièce est mariée.
[VERBOULOT:] et LUCIEN. — Mariée !
[PROVINS:] C'est tout comme... Le mariage est arrêté, publié.
[LUCIEN:] Il ne se fera pas !... D'abord, le capitaine Clodion est mon ami... On a trouvé aux pieds de sa prétendue un jeune homme...
[VERBOULOT:] Un jeune homme...
[LUCIEN:] Un beau jeune homme !...
[VERBOULOT:] Un très joli jeune homme.
[LUCIEN:] Et je ne souffrirai pas...
[VERBOULOT:] Il ne souffrira pas...
[PROVINS:] Mais qu'est-ce que ça vous fait ?
[LUCIEN:] Ce que ça... D'abord Verboulot est mon ami.
[VERBOULOT:] Je suis son ami, moi.
[LUCIEN:] Il aime... Il serait malheureux... il épousera.
[VERBOULOT:] J'épouserai...
[PROVINS:] Monsieur, je suis bien fâché de ne pouvoir continuer avec vous une conversation aussi agréable ; mais je n'ai que deux mots à vous dire ; la première condition, pour obtenir la main de ma nièce, la condition sine qua non, c'est d'être officier... et je ne crois pas que Monsieur, votre ami...
[VERBOULOT:] Non. Oh pour ça, non !
[LUCIEN:] De quoi vous mêlez-vous ?... Allez donc vous promener !... A
[PROVINS:] Officier !... et pourquoi ça ? Pourquoi, pourquoi... j'ai mes raisons... des raisons supérieures... Je n'ai pas besoin de vous conter mes affaires.
[LUCIEN:] et VERBOULOT. — Mais, monsieur...
[PROVINS:] Il faut que ma nièce épouse un officier dans les quinze jours, c'est de rigueur... et vous comprenez que s'il me fallait maintenant quêter un mari, de caserne en caserne, ça me retarderait ; et comme je suis pressé, bonjour, monsieur, bonjour ! petit, bonjour !
[LUCIEN:] Patatra !
[VERBOULOT:] Patatra ! Eh bien !... qu'est-ce que ça va devenir ?
[LUCIEN:] Ça va devenir... que le mariage de ma sœur, le vôtre, tout est rompu !
[VERBOULOT:] Ah ! mon Dieu !
[LUCIEN:] Et c'est votre faute, aussi !... Pourquoi êtes-vous maître de dessin ?... Faire des nez, des oreilles... Fi ! monsieur... tandis qu'officier... oh ! officier ! ah bien ! oui ; mais vous n'êtes pas de l'acajou dont on les fait !... C'est pourquoi on va vous jeter à la porte ; vous n'épouserez pas Agnès, elle sera malheureuse, vous serez malheureux, et c'est bien fait ! ça vous apprendra à choisir une profession aussi... grotesque !
[VERBOULOT:] Mais qu'est-ce qu'il a ?... Qu'est-ce qu'il a ?