[LISIMÈNE:] Quel est cet Étranger ?
[SILVANIRE:] Au bruit de vos beautés Vous voyez des Bergers venir de tous côtés Prendre part aux plaisirs d'une grande Journée, Célèbre par des Jeux, et par votre Hyménée. Pour moi je ne viens point, Bergère, dans ces lieux Imiter ces Bergers flatteurs, ou curieux ; Et je viens seulement.... Mais peut-être, Bergère, Mon zèle est indiscret, et pourrait vous déplaire. L'avis est important, mais...
[LISIMÈNE:] Il me sera doux Cet avis, quel qu'il soit, si je le tiens de vous.
[SILVANIRE:] Je viens avec un coeur, qui pour vous s'intéresse, Pleurer votre beauté, plaindre votre jeunesse, Qu'aux rigueurs de l'Hymen on va sacrifier. Je sais qu'on vous dira, pour vous justifier, Que si l'Hymen de soi n'est jamais fort aimable, La Fortune, ou l'Amour, le rend fort agréable. Pour voir de ce conseil toute la trahison, Donnez-vous le loisir d'attendre la Raison, Et vous verrez alors quel est cet Hyménée Où si jeune et si faible on vous a condamnée.
[LISIMÈNE:] J'estime votre zèle, officieux Berger, Et je crois qu'à l'Hymen sitôt vous engager, Est une tyrannique et bizarre coutume. Mais l'Amour en pourrait corriger l'amertume ; Et je pense, Berger, que l'Hymen est bien doux, Quand l'Amour de sa main nous présente un époux.
[SILVANIRE:] Vous l'oserai-je dire ? Avec tant de jeunesse, L'Amour n'est bien souvent qu'erreur et que faiblesse ; Et l'Hymen, fut-il fait par les mains de l'Amour, Bergère, croyez-moi, l'Hymen n'a qu'un beau jour. Vous voyez dans ces lieux Atys, Darmon, Acanthe, Cent autres dont l'amour autrefois si constante, Si pleine de respect, de zèle, et de douceur, Devient après l'Hymen, jalousie et fureur. L'amant sert quelque temps pour se rendre le Maître, Et ne paraît soumis que pour cesser de l'être. Le traître promet tout, et ce lâche flatteur Nous montre après l'Hymen, qu'il n'est qu'un imposteur. Mais surtout savez-vous combien le mariage Coûtent de déplaisirs aux Filles de votre âge ? Savez-vous que ce joug souffert avant le temps, Ravage plus de fleurs que n'en a le Printemps, Qu'il fait de vos amants des Tyrans légitimes, De ce qu'ils adoraient, d'innocentes Victimes ; Et qu'enfin ces beautés, ces roses, et ces lys, Ces trésors sont en proie à vos cruels Maris ?
[LISIMÈNE:] Il me semble pourtant que le blond Hyménée A des plus belles fleurs sa tête couronnée, Que la foule est toujours au pied de ses autels, Et qu'il est le plus doux de tous les Immortels,
[SILVANIRE:] Ne vous y fiez pas ; le perfide Hyménée, Avec toutes ces fleurs dont sa tête est ornée, Est le cruel tyran de votre liberté, Le tombeau de l'amour, le fléau de la beauté.
[LISIMÈNE:] Vous faites de l'Hymen une image effroyable ; Mais joint avec l'Amour, il est plus agréable. Même je vous dirai que Philis vit un jour En songe, près de moi, l'Hymen avec l'Amour. Elle les vit tous deux tels qu'on nous les figure, Tous deux de leur rencontre admirant l'aventure, L'Amour semblait pleurer, l'Hymen était rêveur. Puis s'entreregardant d'un air doux et flatteur, L'un faisait à l'Hymen un présent de ses armes, Tandis que de l'Amour l'autre essuyait les larmes. Consultant sur ce songe un Berger curieux, L'on me dit que ce songe était mystérieux, Et marquait que j'aurais un jour cet avantage D'associer l'Amour avec le mariage. Je dois vous avouer, à ne vous rien celer, Que je connais trop peu l'Hymen pour en parler : Mais pour l'Amour, je pense un peu mieux le connaître, Quoiqu'à peine en mon coeur il commence de naître ; Et je sens, sans pourtant savoir bien ce que c'est, Qu'il me charme en naissant, que rien ne m'en déplaît. Il est vrai que d'abord j'ai senti dans mon âme Quelques troubles mêlés aux plaisirs de ma flamme ; J'ai soupiré, pleuré ; mais ces soupirs, ces pleurs, Sont suivis, ou mêlés de secrètes douceurs. Enfin de quelques maux dont l'Amour soit la cause, L'Amour semble à mon coeur une si douce chose, Que je ne puis jamais le craindre, ou le blâmer : Je sens qu'il est si beau, si naturel d'aimer, Et surtout quand je vois le beau Pasteur que j'aime, Puis-je ne pas aimer, si j'aime l'Amour même ?
[SILVANIRE:] Aimez-vous tant Silène ?
[LISIMÈNE:] Ah je vois votre erreur, C'est avec cet époux que l'Hymen vous fait peur. Ce Berger aime ailleurs, et j'ai lieu de me plaindre D'un Hymen sans amour où l'on veut nous contraindre. Le voyant prévenu, peut-être venez-vous Parler contre l'Amour, pour m'ôter cet époux. Mais quand vous connaîtrez le Berger adorable... Il paraît.
[SILVANIRE:] En effet, il n'a point de semblable. C'est lui que vous aimez. Voilà mon Étranger.
[LISIMÈNE:] L'Amour vous déplaît-il, en voyant ce Berger ?