[LA RAMEE:] Hé, cadédis, c'est Champagne, le valet de chambre de mon père. Que viens-tu m'annoncer, mon pauvre diable ?
[CHAMPAGNE:] Je suis mort, Monsieur.
[LA RAMEE:] Apprends-moi vite...
[CHAMPAGNE:] De Bourdeaux à Paris en deux jours ! Le diable, tout diable qu'il est, n'a jamais fait une telle diligence.
[LA RAMEE:] Tu ne veux pas me dire...
[CHAMPAGNE:] Votre père.
[LA RAMEE:] Hé bien, mon père est-il blessé, est-il mort ?
[CHAMPAGNE:] Rien de tout cela. Il n'entre point de mortalité dans mon message ; au contraire, je suis un porteur de nouvelles toutes tissues d'allégresse ; c'est pour votre mariage qu'on m'envoie.
[LA RAMEE:] Mon mariage ? Ah ! Madame, mon père saurait-il nos affaires ?
[CHAMPAGNE:] Comment donc vos affaires avec Madame ? Vous alliez donc prendre une femme jusqu'à nouvel ordre ?
[LA RAMEE:] Insolent, voudrais-tu bien te taire ?
[CHAMPAGNE:] Et vous, voudriez-vous bien venir vous botter ? Les jours sont courts pour un homme qu'on attend à souper à cent cinquante lieues d'ici, il n'y a pas un moment à perdre.
[LA RAMEE:] Veux-tu toujours me parler énigme.
[CHAMPAGNE:] Vous parler de souper, c'est vous parler énigme ? Il faut n'avoir ni faim ni soif pour n'entendre pas cela. Tenez, voyons si vous comprenez mieux les choses par écrit.
[LA RAMEE:] Tu as une lettre ?
[CHAMPAGNE:] Oui, Monsieur.
[LA RAMEE:] Hé, que ne me la donnes-tu donc ? Fais vite. Que me voudrait mon père ?
[MADAME THIBAUT:] J'en suis plus en peine que lui.
[GABRILLON:] Je tremble.
[LA RAMEE:] Mon Fils, je ne saurais vous donner de plus fortes preuves de mon amitié, qu'en vous donnant Ismène pour épouse.
[MADAME THIBAUT:] Qu'entends-je ?
[GABRILLON:] Madame !
[LA RAMEE:] J'espère qu'après que vous l'aurez vue, vous avouerez comme moi que les cent mille livres qu'elle vous apporte en mariage, sont moins à estimer que sa beauté.
[MADAME THIBAUT:] Ah, Ciel !
[GABRILLON:] Quel contretemps !
[LA RAMEE:] Prenez la poste dès qu'on vous aura rendu ma lettre, et comptez que quelque diligence que vous fassiez, vous aurez peine à satisfaire l'impatience de ceux qui vous attendent. Votre affectionné père, Le Marquis de Cléante. Madame, quel coup de foudre !
[CHAMPAGNE:] Cela rompt vos mesures ; mais, il faut suivre l'ordre.
[MADAME THIBAUT:] Hé bien, Cléante, qu'allez-vous faire ?
[LA RAMEE:] Renvoyer cet homme à mon père, Madame, lui promettre tout, et revenir sur mes pas ; me mettre, si vous voulez, hors d'état de faire ce qu'on veut de moi.