[LISETTE:] Voici une dame qui demande Monsieur le Chevalier.
[MADAME LA THIBAUDIÈRE:] Quoi ! Jusque chez moi ?
[L'INCONNUE:] Ah ! Je vous y prends, Monsieur !... Voilà donc pour qui vous me négligez ? Comptez-vous sur son coeur, Madame ?
[MADAME LA THIBAUDIÈRE:] Vous êtes si dangereuse que je ne sais plus qu'en penser.
[L'INCONNUE:] Je vous avertis que j'ai sur lui des droits, qui me paraissent un peu meilleurs que les vôtres.
[MADAME LA THIBAUDIÈRE:] Meilleurs que les miens ! Et c'est vous qui êtes obligée de le venir enlever de chez moi, le petit fuyard ! Contez-nous la sûreté de vos droits ; je compatis beaucoup à la fatigue qu'ils vous causent. Un fauteuil... Prenez la peine de vous asseoir, Madame ; vous en gronderez plus à votre aise, et nous en écouterons plus poliment la triste histoire de vos droits.
[L'INCONNUE:] Eh non, Madame ; je n'ai pas dessein de vous rendre visite. Allons, Chevalier. On est venu chez moi pour une affaire de la dernière conséquence qui vous regarde, et qui doit absolument finir aujourd'hui. C'est de votre régiment dont il est question ; un autre presse pour l'acheter ; son argent est tout prêt, m'a-t-on dit ; on diffère, par amitié pour vous, de conclure avec lui jusqu'à ce soir ; c'est notre ami le Maquis qui est venu m'en informer. Vous avez encore dix ou douze mille écus à donner, et je les ai chez mon notaire, où l'on nous attend pour terminer le marché... Partons.
[MADAME LA THIBAUDIÈRE:] Qu'est-ce que cela signifie : partons ? Savez-vous bien que je me fâcherai à la fin ?
[MARTON:] Un instant de patience, Madame ; que je parle à mon tour. Et vous, Mons de la Ramée, qui vous amusez ici à tourner la tête de ce petit oison de chambrière, qu'on détale, et qu'on marche devant moi tout à l'heure, pour aller payer ce marchand de vin avec l'argent que je porte et qu'un huissier vous demande !
[CATHOS:] Avec l'argent que vous portez, bavarde ? Ha, votre cornette vous pèse ! et vous voulez qu'on vous détignonne...
[L'INCONNUE:] Comment ! Des violences !
[MADAME LA THIBAUDIÈRE:] Je suis dans une fureur !... Chevalier, congédiez cette femme-là, je vous prie. Vous avez besoin de dix mille écus, m'a-t-on dit, et non pas de douze, comme elle prétend. Ne vous inquiétez pas, nous tâcherons de vous les faire.
[L'INCONNUE:] Elle tâchera, dit-elle ? Elle tâchera ! Et on les demande ce soir, sans remise. Eh bien ! Je ne tâche point, moi ; il n'est pas question qu'on tâche, il faut de l'expédition, et j'ai la somme toute comptée.
[LE CHEVALIER:] Eh, Mesdames ! Vous me mortifiez. Gardez votre argent, je vous conjure. Je n'en veux point ; ma somme est trouvée.
[MADAME LA THIBAUDIÈRE:] Ah ! Cela étant, il n'y a plus à se débattre. Qu'elle s'en aille !
[LE CHEVALIER:] Quand je dis trouvée, du moins m'a-t-on comme assuré qu'on me la donnerait peut-être ce soir.
[L'INCONNUE:] Peut-être ! Votre régiment dépend-il d'un peut-être ? Il ne sera plus temps demain.
[LE CHEVALIER:] D'accord.
[L'INCONNUE:] Partons, vous dis-je.
[MADAME LA THIBAUDIÈRE:] Attendez... Puisqu'on me met le poignard sur la gorge, et que j'ai affaire à la jalouse la plus incommode et la plus haïssable, oui, la plus haïssable...
[L'INCONNUE:] S'il hésite encore, je ne le verrai de ma vie.
[MADAME LA THIBAUDIÈRE:] Retirez-vous... N'est-ce pas dix mille écus ?... Si on avait le temps de marchander, et qu'on ne fût pas prise comme cela au pied levé... Car enfin tout se marchande, et on tirerait peut-être meilleur parti...
[LE CHEVALIER:] Eh ! Laissez donc, Marquise ! Et vous, n'insistez point, Comtesse.
[L'INCONNUE:] N'êtes-vous pas honteux de me mettre en parallèle avec une femme qui parle de marchander un régiment comme on marchande une pièce de toile ? Vous n'avez guère de coeur.
[LE CHEVALIER:] Oh ! Votre emportement décide : vous insultez Madame ; et pour la venger, j'avouerai que je l'aime, et c'est son argent que j'accepte. Donnez, Marquise, donnez tout à l'heure, afin que la préférence soit éclatante. Sont-ce des billets que vous avez dans le portefeuille ?
[MADAME LA THIBAUDIÈRE:] Oui, Chevalier. Attendez que je les tire. Il y en a de différentes sommes, et plus qu'il n'en faut.
[LA RAMÉE:] Allons, Cathos, amène... Je te venge aussi, moi. Et toi, Marton, va te cacher.
[MARTHON:] Double coquin !
[L'INCONNUE:] Perfide !
[CATHOS:] Les laides, avec leur pied de nez !
[L'INCONNUE:] Je suis désespérée.