[BENJAMINE:] Ma mère, voilà Monsieur le commandeur qui se sauve en vous voyant paraître.
[LE MARQUIS:] Oui, il a une dent contre vous, Madame Abraham ; et vous lui avez vendu un peu trop cher l'argent que vous venez de lui prêter.
[MADAME ABRAHAM:] Monsieur le Marquis est toujours malin !
[LE MARQUIS:] Eh ! Morbleu ! Madame, plumez-moi ces gros fils de financiers, dont les pères avares ne meurent jamais ; de ces petits bâtards de la fortune, qui s'érigent en seigneurs ; de ces faquins que nous souffrons avec nous, parce qu'ils paient. Aidez-les à dissiper en poste les larcins de leurs pères, avant qu'ils en soient maîtres. Point de quartier pour ces gens-là. Plumez-les, écorchez-les tout vifs : je vous les abandonne ; mais piller des gens de condition ! Des commandeurs encore ! Ah ! Ah ! Madame Abraham, il y a de la conscience.
[MADAME ABRAHAM:] La mienne ne me reproche rien là-dessus.
[BENJAMINE:] Cela n'empêchera pas Monsieur le commandeur de venir ce soir à nos noces.
[LE MARQUIS:] Non ; et je vais écrire à quelques autres seigneurs de mes amis, pour les en prier... Et vous, Madame Abraham, avez-vous, de votre côté, fait avertir vos parents, et ceux de feu votre mari ?
[MADAME ABRAHAM:] Non Monsieur le Marquis ; je n'ai eu garde.
[LE MARQUIS:] Vous n'avez eu garde ? Et pourquoi cela ?
[BENJAMINE:] Ma mère a raison, Monsieur le Marquis ; il ne faut point que ces gens-là y viennent.
[MADAME ABRAHAM:] Ce ne sont que de petits bourgeois. Voilà de plaisans visages ! Ils auraient bonne grâce à se trouver avec tous vos seigneurs. C'est une honte que je veux vous épargner.
[LE MARQUIS:] Non, Madame Abraham, non ; vous me connaissez mal. S'il vous plaît, qu'ils y viennent tous, ou il n'y a rien de fait. Votre famille, quelle qu'elle soit, ne me fait point déshonneur. Je vais annoncer vos parents dans mes lettres à mes amis ; et je suis sûr qu'ils seront ravis de les voir ici... mais, dites-moi, là, là, parlez-moi à coeur ouvert, est-ce que vous voudriez que je les allasse prier moi-même ? Volontiers ; je le veux, si cela vous fait plaisir. J'y cours ; vous n'avez qu'à dire, me le faire sentir.
[BENJAMINE:] Ma mère, empêchez donc Monsieur le Marquis d'y aller.
[MADAME ABRAHAM:] Eh ! Monsieur le Marquis, vous me faites rougir de confusion. Je serais au désespoir qu'ils vous coûtassent la moindre démarche : ils n'en valent pas la peine ; et, puisque vous voulez absolument qu'ils viennent, je les vais faire avertir.
[LE MARQUIS:] Pour Monsieur votre frère, j'en fais mon affaire. Je veux aller moi-même le prier.
[MADAME ABRAHAM:] Ah ! Monsieur le Marquis, n'y allez pas.
[LE MARQUIS:] C'est une politesse que je lui dois ; je veux m'en acquitter, et sur le champ.
[BENJAMINE:] Non, Monsieur le Marquis, je vous en prie ; vous en aurez peu de satisfaction.
[LE MARQUIS:] Pourquoi ? Est-ce qu'il n'approuve pas que j'entre dans sa famille ?
[BENJAMINE:] Eh ! Mais...
[LE MARQUIS:] C'est-à-dire, non ?
[MADAME ABRAHAM:] Il est coiffé de son Damis.
[BENJAMINE:] C'est un homme si extraordinaire !
[LE MARQUIS:] Eh ! Tant mieux, ventrebleu ! Voilà les gens que j'aime à prier. Fût-ce un tigre, un ours, un loup-garou, je veux l'amadouer, le rendre traitable, doux comme un mouton. Il ne m'en coûtera pour cela qu'un mot, qu'une révérence, qu'un regard ; je n'aurai qu'à paraître.
[BENJAMINE:] Je tremble qu'il ne vous reçoive impoliment.
[LE MARQUIS:] Moi ? Un homme de Cour ? Cela serait nouveau. Ah ! Ne craignez rien ; je réponds de lui. Vous en saurez bientôt des nouvelles... à Madame Abraham. Où loge-t-il ? N'est-ce pas ici, vis-à-vis ?
[MADAME ABRAHAM:] Oui, Monsieur le Marquis.
[LE MARQUIS:] J'y vole. Ensuite, j'irai écrire à mes amis... Et je veux aussi vous écrire un mot, afin que vous voyiez comment un seigneur s'exprime en amour. Damis vous a écrit quelques fois, apparemment ? Eh bien ! Vous comparerez nos billets. Adieu, adieu, je vais à Monsieur Mathieu... voyant qu'elles veulent le reconduire. Où allez-vous donc, mesdames ?
[MADAME ABRAHAM:] Nous vous reconduisons.
[LE MARQUIS:] Eh ! Mesdames, laissez-moi sortir. Je vous en conjure. Point de ces cérémonies-là.