[ALIDOR:] Toujours la Mer grosse d'orages, Ne fait pâlir les Matelots, Et de l'écume de ses flots Elle ne blanchit ses rivages ; Toujours l'air caché d'une nuit, D'éclairs, de foudres, et de bruit Ne s'arme contre la Nature ; Et toujours les faibles vaisseaux Ne rencontrent leur sépulture Au milieu des feux et des eaux. Toujours la rigueur importune D'un hiver, chargé de glaçons, N'arrête le cours des poissons Dessous l'Empire de Neptune : Ainsi toujours un pauvre Amant Ne voit dans l'horreur du tourment Ses espérances étouffées, Amour arrête ses douleurs, Et lui fait cueillir des trophées Où jadis il semait des pleurs. Heureux plus qu'il ne se peut dire, J'ai rendu le Ciel envieux Depuis l'heure que deux beaux yeux Ont pris leur part de mon martyre : Tous mes maux... Ah je vois cette aimable Beauté D'où l'Amour a pour moi banni la cruauté, Me voici de retour.
[CLORISE:] Oui trop tôt pour entendre Le plus fâcheux arrêt que tu pouvais attendre, Mon père me destine un autre époux que toi.
[ALIDOR:] Folâtre tu te plais à te moquer de moi ?
[CLORISE:] Hélas ! Je ne mens point, la chose est résolue, Éraste en a reçu la parole absolue, Et pour rendre ma peine égale à ton amour Je ne puis être à toi que le reste du jour.
[ALIDOR:] Nouvelle insupportable ! Ô sentence cruelle ! Mais vous chère beauté serez-vous infidèle ? Ma vie et mon trépas sont en votre pouvoir Qu'avez-vous résolu ?
[CLORISE:] De faire mon devoir.
[ALIDOR:] Il faut donc s'affranchir de cette loi barbare Qui tend à me ravir une beauté si rare, Vous devez cet effort à mon affection.
[CLORISE:] Au contraire, je dois cacher ma passion, Et d'un esprit, aveugle en son obéissance, Suivre, telle qu'elle est, cette injuste ordonnance.
[ALIDOR:] Doncques votre rigueur consent à mes ennuis ?
[CLORISE:] On ne peut m'accuser faisant ce que je puis, Tu sais qu'à mon devoir ma force se mesure.
[ALIDOR:] Dieux ! Si votre courroux ne punit cette injure Vous êtes impuissants.
[CLORISE:] Pourquoi blasphèmes-tu ? Ta colère m'afflige, et blesse ma vertu : Sors de ton intérêt et te mets en ma place, Demande à ta raison ce qu'il faut que je fasse, Veux-tu que je me tue afin de te guérir ? Car offenser Phédon c'est autant que mourir.
[ALIDOR:] Non non vivez heureuse, et puisque tant de peines N'ont point encor saoulé vos rigueurs inhumaines, Ajoutez aux tourments que mon âme a soufferts Tous ceux que l'on endure en l'horreur des enfers ; Je les souffrirai tous, pour être plus capable D'expier le péché dont vous êtes coupable. Ah ! Si vous aviez fait dessein de me trahir Vous ne deviez jamais cesser de me haïr, Mais s'être assujettie en un même servage Et puis m'abandonner, c'est un sujet de rage, Je forcène, je meurs : ah ! Destin trop cruel D'où provient que tu rends mon mal continuel ? Complice de Clorise assouvis son envie, Et finis ta rigueur en finissant ma vie. Arrière désormais tout espoir de plaisir, Faites place aux transports qui me viennent saisir, Cédez à la fureur que Clorise m'inspire : L'ingrate m'a quitté ! Dieux le puis-je bien dire Et survivre, trahi, ce funeste moment ? Non ne le faisons pas, mourrons, mais promptement Et puisque l'inhumaine a mon amour changée Recherchons pour lui plaire une fin enragée ; Assemblons s'il se peut en une mille morts, Et ne laissons partir mon âme de ce corps Qu'elle n'est pour sortir cent blessures mortelles.
[CLORISE:] Arrête, mon berger, tes fureurs criminelles, Et si ton amitié n'est éteinte pour moi Permets que je t'impose encore cette loi. Hélas ! Tu connais bien que ta douleur me touche, Je t'en parle des yeux, autant que de la bouche, Et le Ciel m'est témoin si je ne voudrais pas Acheter ton repos au prix de mon trépas : Mais puisqu'à ce malheur tu n'as point de remède, Tâche au moins d'alléger le mal qui te possède ; Et surtout ne meurs point, mais cherche doucement Le moyen de guérir par un éloignement : Aussi bien, dans l'excès où se porte ta rage, Je vois que mon honneur recevrait quelque outrage. Ce qui n'adviendra point, si tu veux approuver La loi que je te donne, et la bien observer.
[ALIDOR:] Oui, puisqu'elle vous plaît, elle sera suivie Jusqu'au dernier soupir qui marquera ma vie ; Mais devant que je parte au moins trouvons un lieu Où je puisse vous dire un éternel Adieu.
[CLORISE:] Tantôt, que ce flambeau qui fait le tour du monde Sera prêt de cacher sa lumière dans l'onde, Je me déroberai pour venir droit ici.
[ALIDOR:] Je prendrai pour m'y rendre un semblable souci, Heureux si ce moment à mon repos funeste Pouvait être nommé le dernier qui me reste.