[MADAME HELSETH:] Voilà, Mademoiselle. On a sorti tous les bagages. Ils sont dans le corridor de la cuisine.
[REBEKKA:] C'est bien. Le cocher est-il prévenu ?
[MADAME HELSETH:] Oui. Il fait demander à quelle heure Mademoiselle désire la voiture ?
[REBEKKA:] Vers les onze heures. Le bateau part à minuit.
[MADAME HELSETH:] Et le pasteur ? S'il ne rentrait pas à temps ?
[REBEKKA:] Je partirai quand même. Si je ne le vois pas, vous pouvez lui dire que je lui écrirai. Il recevra une longue lettre. Dites-lui cela.
[MADAME HELSETH:] Ah oui ! c'est bien d'écrire, mais, ma pauvre demoiselle, il me semble que vous devriez essayer de lui parler encore une fois.
[REBEKKA:] Peut-être. Ou plutôt non.
[MADAME HELSETH:] Non ? Dire que je devais voir ça ! Je n'aurais jamais cru cela.
[REBEKKA:] Qu'aviez-vous donc pensé, madame Helseth ?
[MADAME HELSETH:] J'avais pensé que le pasteur Rosmer était un homme plus convenable que cela.
[REBEKKA:] Plus convenable ?
[MADAME HELSETH:] Ma foi, oui.
[REBEKKA:] Voyons, chère madame Helseth, que voulez-vous dire ?
[MADAME HELSETH:] Ce que je dis est bien vrai et bien juste, Mademoiselle. Ce n'est pas ainsi qu'il aurait dû se retirer de tout cela, pour sûr.
[REBEKKA:] Écoutez, madame Helseth, dites-moi bien franchement. Pourquoi croyez-vous que je m'en vais ?
[MADAME HELSETH:] Mon Dieu, Mademoiselle, je suppose que c'est nécessaire ! Ah oui, oui, oui ! Mais, en vérité, je ne trouve pas que ce soit bien de la part du pasteur. Mortensgard avait une excuse, lui : le mari était vivant, de sorte qu'avec la meilleure volonté du monde, ils ne pouvaient pas se marier, eux, tandis que le pasteur... Hum.
[REBEKKA:] Avez-vous vraiment pu supposer pareille chose du pasteur et de moi ?
[MADAME HELSETH:] Jamais de la vie. C'est-à-dire pas avant aujourd'hui.
[REBEKKA:] Ainsi aujourd'hui ?...
[MADAME HELSETH:] Enfin, après toutes les horreurs qui ont été écrites sur le compte du pasteur dans les journaux.
[REBEKKA:] Ah, ah !
[MADAME HELSETH:] Oui ; car, d'après moi, lorsqu'un homme peut passer à la religion de Mortensgard, on peut, ma foi, le croire capable de n'importe quoi.
[REBEKKA:] Mettons que vous ayez raison ; mais moi ? que dites-vous de moi ?
[MADAME HELSETH:] Mon Dieu, Mademoiselle, contre vous il n'y a pas grand-chose à dire, à ce qu'il me semble. Ce n'est peut-être pas si facile à une femme seule de résister. On est femme, après tout, mademoiselle West.
[REBEKKA:] C'est bien vrai ce que vous dites là, madame Helseth. On est femme. Qu'écoutez- vous donc ?
[MADAME HELSETH:] Jésus, mon Dieu, je crois vraiment que c'est lui qui revient.
[REBEKKA:] Alors, ce sera quand même !... C'est bien.
[ROSMER:] Que signifie cela ?
[REBEKKA:] Je pars.
[ROSMER:] Tout de suite ?
[REBEKKA:] Oui. C'est dit : à onze heures.
[MADAME HELSETH:] Bien, Mademoiselle.
[ROSMER:] Où vas-tu, Rebekka ?
[REBEKKA:] Vers le nord.
[ROSMER:] Vers le nord ? Que vas-tu faire là-bas ?
[REBEKKA:] C'est de là que je viens.
[ROSMER:] Mais tu n'as plus rien qui t'y appelle.
[REBEKKA:] Ici non plus, rien ne me retient.
[ROSMER:] Que comptes-tu faire ?
[REBEKKA:] Je n'en sais rien. Tout ce que je désire, c'est que cela finisse.
[ROSMER:] Que veux-tu dire ?
[REBEKKA:] Rosmersholm m'a brisée.
[ROSMER:] Tu dis ?
[REBEKKA:] Brisée, dis-je. En venant ici, je me sentais pleine de courage et de volonté.
[ROSMER:] Pourquoi donc ? Quelle est cette loi dont tu parles ?
[REBEKKA:] Cher ami, ne nous occupons pas de cela en ce moment. Dis-moi ce qui s'est passé entre toi et le recteur.
[ROSMER:] Nous avons fait la paix.
[REBEKKA:] Ah vraiment ? Voilà donc comment cela devait finir.
[ROSMER:] Il avait rassemblé tous nos vieux amis chez lui. Ils m'ont clairement prouvé que la mission d'ennoblir les esprits ne me convient pas du tout. Du reste, la cause en elle-même est si désespérée, vois-tu ! Je ne m'en occuperai plus.
[REBEKKA:] Oui, oui, cela vaut peut-être mieux.
[ROSMER:] Voilà comment tu parles maintenant ? C'est là ton opinion ?
[REBEKKA:] Oui, c'est mon opinion. J'y suis arrivée ces deux derniers jours.
[ROSMER:] Tu mens, Rebekka.
[REBEKKA:] Je mens ?
[ROSMER:] Oui, tu mens. Tu n'as jamais eu foi en moi. Jamais, tu n'as cru que j'étais l'homme qu'il fallait pour faire triompher une telle cause.
[REBEKKA:] J'ai cru qu'à nous deux, nous y parviendrions.
[ROSMER:] Ce n'est pas vrai. Tu as cru que toi, tu pourrais accomplir une grande œuvre. Que je pourrais te servir d'instrument, être utile à tes projets. C'est là, ce que tu as cru.
[REBEKKA:] Écoute-moi, Rosmer.
[ROSMER:] Laisse-moi donc ! Je vois clair, maintenant. J'ai été un jouet entre tes mains, souple comme un gant.
[REBEKKA:] Ecoute-moi, Rosmer. Il faut que nous parlions de cela une dernière fois. J'avais l'intention de tout te révéler par écrit, une fois rentrée là-bas. Mais je préfère te le dire tout de suite.
[ROSMER:] Tu as encore un aveu à faire ?
[REBEKKA:] Oui, et le plus grand de tous. Il s'agit d'une chose que tu n'as jamais soupçonnée et qui jette à la fois du jour et de l'ombre sur tout le reste.
[ROSMER:] Je ne comprends rien à tout cela.
[REBEKKA:] C'est bien vrai qu'un jour j'ai tendu mes filets pour me faire accepter à Rosmersholm. Je pensais y faire mon chemin, d'une façon ou d'une autre, tu comprends.
[ROSMER:] Et tu as réussi, dans tout ce que tu as voulu.
[REBEKKA:] Je crois qu'à cette époque il n'y avait rien qui ne m'eût réussi. Car j'avais encore ma volonté, libre, fière et hardie. Rien ni personne ne pouvait me faire reculer ! Mais c'est alors que j'ai senti poindre ce qui a brisé ma volonté, ce qui m'a rendue si lâche pour toute ma vie.
[ROSMER:] Qu'as-tu senti ? Parle de façon à ce que je puisse te comprendre.
[REBEKKA:] J'ai senti un désir, un désir sauvage, invincible. Ah, Rosmer !
[ROSMER:] Un désir ? Rebekka ! de...
[REBEKKA:] De toi.
[ROSMER:] Que dis-tu ?
[REBEKKA:] Reste là, mon ami. Je n'ai pas fini.
[ROSMER:] Et tu dis que tu m'as aimé... de cette façon.
[REBEKKA:] Je croyais alors que c'était cela aimer. Cela me semblait de l'amour, mais ce n'en était pas. Je le répète : c'était un désir sauvage, indomptable.
[ROSMER:] Rebekka, est-ce toi, est-ce bien toi, que je vois assise à cette place et qui me tient ces propos ?
[REBEKKA:] Oui. Qu'en dis-tu, Rosmer ?
[ROSMER:] Et c'est pour cela, c'est sous l'empire de cette passion que tu as agi, comme tu dis ?
[REBEKKA:] Elle s'est abattue sur moi comme une tempête sur la mer, comme une de ces tourmentes d'hiver qui sévissent là-haut, dans le nord. Elles se jettent sur vous, comprends-tu, et vous enlèvent, vous emportent avec elles. On n'y résiste pas. ROSMER. — Cette tourmente a précipité Béate dans le torrent du moulin ! REBEKKA. — C'est que nous étions là, Béate et moi, comme deux naufragées luttant sur une épave.
[ROSMER:] Tu étais certes la plus forte à Rosmersholm. Plus forte que nous deux ensemble,
[REBEKKA:] Je te connaissais assez pour savoir que je n'aurais pu t'atteindre que libre de fait et d'esprit.
[ROSMER:] Je ne te comprends pas, Rebekka. Tu es pour moi une énigme insoluble, toi et toute ta conduite. Me voici libre maintenant, libre de fait, et d'esprit. Tu as atteint le but que tu t'étais proposé dès le commencement. Et malgré cela !...
[REBEKKA:] Je n'ai jamais été aussi éloignée de mon but qu'en ce moment.
[ROSMER:] Et malgré cela, dis-je, quand hier je t'ai suppliée d'être ma femme, tu as paru saisie d'effroi et t'es écriée que cela ne se pourrait jamais.
[REBEKKA:] J'ai crié de désespoir, vois-tu.
[ROSMER:] Pourquoi ?
[REBEKKA:] Parce que Rosmersholm m'a brisée. Il a rogné ma force et ma volonté. Il m'a abîmée. Le temps est passé où j'aurais pu oser n'importe quoi. J'ai perdu la faculté d'agir, entends- tu, Rosmer.
[ROSMER:] Et comment cela est-il arrivé ?
[REBEKKA:] En vivant avec toi.
[ROSMER:] Explique-toi donc !
[REBEKKA:] Oui, quand je me suis trouvée seule ici avec toi, et que tu es redevenu toi-même...
[ROSMER:] Eh bien ?
[REBEKKA:] Car tu n'étais pas vraiment toi aussi longtemps qu'a vécu Béate.
[ROSMER:] Hélas ! c'est bien vrai.
[REBEKKA:] Quand j'ai pu enfin vivre avec toi ici, dans le calme, dans la solitude, confidente absolue de toutes tes pensées, de toutes tes impressions, telles que tu les ressentais, délicates et fines, alors s'est accomplie la grande transformation. Cela s'est fait peu à peu, comprends-tu, presque imperceptiblement, et pourtant à la fin j'étais à bout, atteinte jusqu'au fond de mon être.
[ROSMER:] Oh ! Que me dis-tu là, Rebekka !
[REBEKKA:] Alors tout le reste, le désir mauvais, l'ivresse des sens, tout cela s'est enfui si loin, si loin de moi. Toutes ces puissances soulevées sont retombées dans le néant et j'ai connu une paix profonde, silencieuse comme celle qui règne chez nous, au soleil de minuit, sur les rochers où les oiseaux de mer font leur nid.
[ROSMER:] Explique-toi mieux encore. Dis-moi tout.
[REBEKKA:] Il n'y a plus grand-chose à dire. J'ai eu la révélation de l'amour. Le grand amour, fait de sacrifice et de renoncement, celui qui se contente d'une existence comme celle que nous avons connue.
[ROSMER:] Ah ! si j'avais pu avoir le moindre soupçon de tout cela !
[REBEKKA:] Il vaut mieux que les choses se soient passées ainsi. Hier, quand tu m'as demandé d'être ta femme, j'ai été transportée de joie.
[ROSMER:] N'est-ce pas, Rebekka ? c'est bien ce que j'ai cru.
[REBEKKA:] Un instant, oui. Pendant un instant, j'ai tout oublié. Déjà je sentais se ranimer ma fière volonté des anciens jours. Mais sa force est brisée : elle ne peut plus se soutenir longtemps.
[ROSMER:] Comment t'expliques-tu cette transformation ?
[REBEKKA:] C'est l'esprit des Rosmer, le tien en tout cas, qui a été contagieux pour ma volonté.
[ROSMER:] Contagieux ?
[REBEKKA:] Et qui l'a rendue malade. Elle a été pliée sous des lois qui lui étaient étrangères. Comprends-tu ? La vie à tes côtés a ennobli mon être.
[ROSMER:] Ah, si j'osais le croire !
[REBEKKA:] Tu le peux sans crainte. L'esprit des Rosmer ennoblit mais, mais...
[ROSMER:] Mais ? Voyons !
[REBEKKA:] Mais, vois-tu, il tue le bonheur.
[ROSMER:] Tu crois cela, Rebekka ?
[REBEKKA:] Du moins en ce qui me concerne.
[ROSMER:] En es-tu bien sûre ? Et si je te demandais encore une fois ? Si je te suppliais...
[REBEKKA:] Oh, mon ami, ne m'en reparle plus ! C'est impossible ! C'est que... il faut que tu le saches, Rosmer, j'ai un passé derrière moi.
[ROSMER:] Quelque chose de plus que ce que tu m'as appris ?
[REBEKKA:] Oui. Quelque chose de plus et quelque chose d'autre.
[ROSMER:] C'est singulier, Rebekka ! Figure-toi que j'en ai eu le pressentiment par instants.
[REBEKKA:] Vraiment ! Et cependant cela n'a pas empêché ?...
[ROSMER:] Je n'y ai jamais cru. Je n'ai fait, comprends-tu, que jouer avec cette idée.
[REBEKKA:] Si tu l'exiges, je suis prête à tout te dire sur-le-champ.
[ROSMER:] Non, non ! je ne veux rien savoir. Quoi qu'il y ait, oublions-le.
[REBEKKA:] Je ne peux pas.
[ROSMER:] Rebekka, oh !
[REBEKKA:] Oui, Rosmer, ce qu'il y a d'horrible, c'est que le bonheur est là, la vie m'offre toutes ses joies, et moi, telle que je suis maintenant, je me sens anéantie par mon propre passé.
[ROSMER:] Ton passé est mort, Rebekka. Il n'a plus de prise sur toi, il n'a plus aucun rapport avec ce que tu es devenue.
[REBEKKA:] Ah, mon ami, ce ne sont là que des mots. Et le sentiment d'avoir la conscience pure ? D'où me viendrait-il ?
[ROSMER:] Ah, oui, la conscience pure...
[REBEKKA:] La pureté de conscience, en effet. C'est elle qui procure la joie et le bonheur. N'est-ce pas là l'enseignement que tu voulais transmettre à tous ces êtres nobles et joyeux qui allaient naître ?
[ROSMER:] Ah, ne me rappelle pas ces souvenirs ! Ce n'était là, vois-tu, qu'un rêve à demi ébauché, une chimère à laquelle je ne crois plus moi-même. Les hommes, Rebekka, ne se laissent pas ennoblir par une influence extérieure.
[REBEKKA:] Pas même par celle de l'amour paisible ?
[ROSMER:] Oh oui, c'est là ce qu'il y aurait de plus grand, de plus beau dans l'existence ! S'il en était ainsi... Mais que puis-je faire pour y voir clair, et comment résoudre cette affaire ?
[REBEKKA:] Ne me crois-tu pas, Rosmer ?
[ROSMER:] Ah, Rebekka, comment te croirais-je sans réserve ? Toi qui as pu vivre ici, en dissimulant tout un monde de mystères ? Et en voici encore de nouveaux. Si tu as quelque dessein secret, si tu désires obtenir quelque chose, dis-le-moi franchement. Il n'y a rien que je ne ferais pour toi, si c'est en mon pouvoir.
[REBEKKA:] Ah, ce doute mortel ! Rosmer ! Rosmer !
[ROSMER:] Oui, Rebekka. C'est affreux, mais je n'y peux rien. Ce doute, je ne m'en déferai jamais. Jamais je ne serai sûr que tu m'aimes d'un amour pur et sans réserve.
[REBEKKA:] Ne sens-tu pas au fond de toi qu'une transformation s'est accomplie en moi, et que c'est toi, toi seul qui m'as transformée ?
[ROSMER:] Non, Rebekka, je ne crois plus à mon pouvoir de transformer les âmes. Je n'ai plus de foi en moi-même, en rien. Je ne crois plus ni en toi ni en moi.
[REBEKKA:] Comment feras-tu pour vivre en ce cas ?
[ROSMER:] Je n'en sais rien moi-même. Je ne crois pas pouvoir vivre. D'ailleurs, je ne connais rien au monde qui vaille la peine de vivre.
[REBEKKA:] Ah, la vie ! Elle porte en elle le renouveau. Tenons-nous-y ferme, Rosmer. Elle nous échappera assez tôt.
[ROSMER:] Alors rends-moi la foi en toi, Rebekka ! La foi en ton amour ? Je veux une preuve ! Une preuve !
[REBEKKA:] Une preuve ! Comment te la donnerais-je ! ROSMER. — Il me la faut ! Je ne puis supporter cette situation, ce vide affreux, ce... ce... Ah, tu entends ?
[ROSMER:] Ah ! c'est vous, monsieur Brendel.
[BRENDEL:] Johannes, mon enfant, je te fais mes adieux !
[ROSMER:] Où allez-vous si tard ?
[BRENDEL:] Je descends la côte. Je rentre chez moi, mon précieux élève. J'ai la nostalgie du grand néant.
[ROSMER:] Il vous est arrivé quelque chose, monsieur Brendel ; dites-le-moi.
[BRENDEL:] Tiens ! tu as remarqué la transformation ? Cela ne m'étonne pas. La dernière fois que j'ai franchi ce seuil, je te suis apparu comme un homme fortuné, le portefeuille bien garni.
[ROSMER:] Vraiment ! Je ne comprends pas bien.
[BRENDEL:] Mais, tel que tu me vois cette nuit, je suis un roi déchu, assis sur les ruines de son palais en cendres.
[ROSMER:] Si je pouvais vous aider en quelque chose...
[BRENDEL:] Tu as conservé ton cœur d'enfant, Johannes. Pourrais-tu me faire une avance ?
[ROSMER:] Certainement, avec le plus grand plaisir.
[BRENDEL:] Disposerais-tu d'un idéal, ou de deux ?
[ROSMER:] Vous dites ?
[BRENDEL:] Une paire de vieux idéaux usés. Tu ferais une bonne action. Je suis absolument à sec, mon cher enfant. La dèche la plus complète.
[REBEKKA:] Vous avez renoncé à faire votre conférence ?
[BRENDEL:] Oui, belle dame. Mais pensez donc ! Au moment même où j'allais vider ma corne d'abondance, j'ai fait la pénible découverte qu'il n'y avait plus rien dedans.
[REBEKKA:] Eh bien, et tous vos ouvrages, ceux que vous n'avez pas écrits ?
[BRENDEL:] Pendant vingt-cinq ans je suis resté là, comme un avare assis sur son coffre-fort.
[ROSMER:] En êtes-vous bien sûr, au moins ?
[BRENDEL:] Il n'y a pas à en douter, mon cher : le président m'en a convaincu.
[ROSMER:] Le président ?
[BRENDEL:] Son Excellence, si tu aimes mieux. Va pour Son Excellence.
[ROSMER:] Voyons ! de qui parlez-vous ?
[BRENDEL:] De Peder Mortensgard, cela s'entend.
[ROSMER:] Quoi !
[BRENDEL:] Chut, chut, chut ! Peder Mortensgard est le maître de l'avenir.
[ROSMER:] Ne croyez donc pas cela.
[BRENDEL:] Si, mon enfant ! Et cela parce que Peder Mortensgard ne veut jamais plus qu'il ne peut. Peder Mortensgard est capable de vivre sans aucun idéal. Et c'est là, vois-tu, c'est là que gît tout le secret de la lutte et de la victoire. C'est là le comble de la sagesse en ce monde. Dixi.
[ROSMER:] Je comprends. En effet, vous partez d'ici plus pauvre que vous n'étiez venu.
[BRENDEL:] All right ! Prends donc modèle sur ton vieux maître. Efface tout ce qu'il s'est appliqué à graver en toi. Ne construis pas ta citadelle sur du sable mouvant. Et prends bien garde, mesure bien tes forces, avant de fonder quoi que ce soit sur l'être plein de grâces que je vois ici et qui adoucit ton existence.
[REBEKKA:] Est-ce de moi que vous parlez ?
[BRENDEL:] Oui, ma séduisante sirène.
[REBEKKA:] Pourquoi ne pourrait-on rien fonder sur moi ?
[BRENDEL:] Je me suis laissé dire que mon ancien élève avait une cause à faire triompher. Il est sûr de la victoire, mais, notez bien, à une condition expresse. Que la femme qui l'aime aille gaiement à la cuisine et se coupe le petit doigt, ce petit doigt rose, tenez, là, à la seconde articulation. Item, que ladite femme aimante, toujours aussi joyeusement, se coupe l'oreille gauche, si admirablement moulée. Adieu, Johannes le Victorieux.
[ROSMER:] Vous partez ? Par cette nuit noire ?
[BRENDEL:] La nuit noire, c'est encore ce qu'il y a de mieux. Que la paix soit avec vous.
[REBEKKA:] Ah, qu'il fait lourd et étouffant ici !
[ROSMER:] Je vois bien, Rebekka, qu'il n'y a en effet qu'une chose à faire : il faut que tu partes.
[REBEKKA:] Oui, il n'y a pas de choix, que je sache.
[ROSMER:] Jouissons au moins de nos derniers instants : viens t'asseoir près de moi.
[REBEKKA:] Qu'as-tu à me dire, Rosmer ?
[ROSMER:] D'abord, je tiens à te dire que tu dois être sans inquiétude pour ton avenir.
[REBEKKA:] Hum. Mon avenir.
[ROSMER:] J'ai songé à toutes les éventualités, et cela depuis longtemps. Quoi qu'il arrive, ton sort est assuré.
[REBEKKA:] Tu as pensé même à cela, mon ami !
[ROSMER:] Tu aurais pu le deviner.
[REBEKKA:] Il y a fort longtemps que je n'ai pas eu de telles préoccupations.
[ROSMER:] Oui, oui, tu pensais, n'est-ce pas, que cela durerait toujours entre nous ?...
[REBEKKA:] Je le croyais.
[ROSMER:] Moi aussi. Mais si je venais à disparaître...
[REBEKKA:] Oh, Rosmer, tu vivras plus longtemps que moi.
[ROSMER:] J'ai, Dieu merci, le pouvoir de disposer de cette misérable existence.
[REBEKKA:] Que veux-tu dire ? Tu ne penses pas à...
[ROSMER:] Cela t'étonnerait ? Après la piteuse, la lamentable défaite que j'ai subie ! Moi, qui voulais vivre pour le triomphe de ma cause ! Me voici fuyant, avant même que la lutte ait commencé.
[REBEKKA:] Reprends le combat, Rosmer ! Essaie et tu verras. La victoire t'attend. Par toi des centaines, des milliers d'âmes seront ennoblies. Essaie, te dis-je !
[ROSMER:] Allons donc, Rebekka ! Je ne crois plus moi-même à ma propre cause.
[REBEKKA:] Mais elle a fait ses preuves, cette cause ! Dans tous les cas, il est un être que tu as ennobli : c'est moi, et je le suis pour toujours.
[ROSMER:] Oui, si seulement je pouvais te croire.
[REBEKKA:] Ah, Rosmer, n'y a-t-il donc rien, rien qui puisse te convaincre ?
[ROSMER:] tressaille comme saisi d'angoisse. — N'insiste pas ! N'en parle plus, Rebekka ! Pas un mot de plus, pas un mot !
[REBEKKA:] Si, il faut que nous en parlions. Connaîtrais-tu un remède contre le doute ? Moi, je n'en connais pas un seul.
[ROSMER:] C'est heureux pour toi, heureux pour nous deux.
[REBEKKA:] Non, non, non, voilà qui ne me suffît pas ! Si tu sais un moyen de me justifier à tes yeux, c'est mon droit d'en être informée et je le réclame. Dis-le-moi.
[ROSMER:] Il semble entraîné, contre sa propre volonté, à dire ce qui suit. — Voyons, alors. Tu te dis pénétrée d'un grand amour ! tu prétends que j'ai ennobli ton être. Est-ce bien vrai ? As-tu bien fait tes comptes ? Veux-tu que nous les vérifiions, dis ?
[REBEKKA:] Je suis prête.
[ROSMER:] Quand le ferons-nous ?
[REBEKKA:] Quand tu voudras. Le plus tôt sera le mieux.
[ROSMER:] C'est bien, Rebekka. Voyons alors si, par amour pour moi, tu serais prête, ce soir encore... Ah non, non, non !
[REBEKKA:] Si, Rosmer ! Si, si ! Dis, et tu verras bien.
[ROSMER:] Aurais-tu le courage, voudrais-tu, joyeusement, comme disait Ulrik Brendel, par amour pour moi, cette nuit encore — joyeusement, entends-tu — prendre le chemin qu'a pris Béate ?
[REBEKKA:] Rosmer ?...
[ROSMER:] Oui, Rebekka, c'est là la question que je me poserai éternellement, quand tu seras partie. Elle se présentera à toutes les heures du jour. Ah, je crois t'y voir : te voici sur la passerelle : là, bien au-dessus du torrent. Tu te penches sur le parapet : un vertige te prend, tu fais un mouvement vers le gouffre. Non ! tu recules, tu n'oses pas ce qu'elle a osé.
[REBEKKA:] Et si j'avais ce courage ? cette volonté joyeusement ? Qu'en dirais-tu ?
[ROSMER:] Je devrais te croire, alors. Je devrais croire en ma cause, en mon pouvoir d'ennoblir l'âme humaine, et que l'âme humaine peut être ennoblie.
[REBEKKA:] Ta foi te sera rendue.
[ROSMER:] Tu as le courage et la volonté de faire cela, Rebekka ?
[REBEKKA:] Tu en jugeras demain ou plus tard, quand on m'aura repêchée.
[ROSMER:] Quelle horreur ! Quelle fascination !...
[REBEKKA:] C'est que je ne voudrais pas rester longtemps au fond, plus longtemps qu'il ne le faut. Il faudra veiller à ce qu'on me retrouve.
[ROSMER:] Mais tout cela, c'est de la folie. Pars, ou reste ! Je te croirai sur parole, cette fois encore.
[REBEKKA:] Des mots, Rosmer. Plus de faux-fuyants et de lâcheté, maintenant ! Comment me croirais-tu sur parole après ce qui s'est passé aujourd'hui ?
[ROSMER:] Mais je ne veux pas assister à ta défaite, Rebekka !
[REBEKKA:] Ce ne sera pas une défaite.
[ROSMER:] Si, c'en sera une. Tu n'es pas faite pour suivre le chemin de Béate.
[REBEKKA:] Tu crois ?
[ROSMER:] Non, vraiment ! Tu n'es pas comme Béate, toi. Tu n'es pas, comme elle, sous l'empire d'un égarement qui te donne une vision fausse de la vie.
[REBEKKA:] Non, mais je vois aujourd'hui la vie comme on la voit à Rosmersholm. Je suis coupable, il est juste que j'expie.
[ROSMER:] Tu en es donc là ? C'est bien. Mais moi, Rebekka, je vois la vie telle qu'elle doit apparaître à des esprits libres. Nous ne ressortissons d'aucun tribunal. C'est donc à nous de juger nous-mêmes.
[REBEKKA:] C'est juste. C'est juste. En m'en allant, je sauverai ce qu'il y a de meilleur en toi.
[ROSMER:] Oh ! Il ne reste plus rien en moi à sauver.
[REBEKKA:] Si, Rosmer. Seulement je ne pourrais être que le mauvais génie du navire où tu dois t'embarquer, suspendu à ses flancs et l'empêchant d'avancer. Il faut que je sois jetée à la mer. Vaut-il donc mieux que je traîne de par le monde une existence brisée, que je me morfonde et gémisse sur le bonheur perdu, sur cet enjeu que mon passé m'a fait perdre ? Il vaut mieux quitter la partie, Rosmer.
[ROSMER:] Si tu t'en vas, je pars avec toi.
[REBEKKA:] Oui, viens,
[ROSMER:] Je te suivrai, te dis-je.
[REBEKKA:] Jusqu'à la passerelle, oui, puisque tu n'oses jamais y mettre le pied.
[ROSMER:] Tu as remarqué cela ?
[REBEKKA:] Oui. Et c'est là ce qui a ôté tout espoir à mon amour.
[ROSMER:] Rebekka, je pose ma main sur ta tête et te prends pour femme légitime.
[REBEKKA:] Merci,
[ROSMER:] L'époux et l'épouse ne doivent jamais se quitter.
[REBEKKA:] Jusqu'à la passerelle seulement, Rosmer.
[ROSMER:] J'y monterai avec toi. Aussi loin que tu iras, je te suivrai. À présent, j'en ai le courage.
[REBEKKA:] Es-tu absolument sûr que ce soit là le meilleur chemin que tu puisses prendre ?
[ROSMER:] C'est le seul, j'en suis sûr.
[REBEKKA:] Et si tu te trompais ? Si ce n'était là qu'un mirage, quelque cheval blanc de Rosmersholm ?
[ROSMER:] C'est possible. Nous ne pouvons nous y soustraire, nous, les gens d'ici.
[REBEKKA:] S'il en est ainsi, reste, Rosmer !
[ROSMER:] Le mari doit suivre sa femme, comme la femme doit suivre son mari.
[REBEKKA:] Écoute, Rosmer, dis-moi d'abord une chose : lequel de nous deux suit l'autre ?
[ROSMER:] Nous chercherions en vain à nous en rendre compte.
[REBEKKA:] Et pourtant, je voudrais bien le savoir.
[ROSMER:] Nous nous suivons l'un l'autre, Rebekka, l'un suit l'autre.
[REBEKKA:] C'est ce qui me semble aussi.
[ROSMER:] Car à présent nous ne faisons qu'un.
[REBEKKA:] Oui. Nous ne faisons plus qu'un. Viens ! Nous marcherons joyeux.
[MADAME HELSETH:] Mademoiselle, la voiture est avancée. Sortis. Sortis ensemble à cette heure ? Ah bien, on peut dire ! Hum ! Pas sur le banc. Oh, non ! Jésus ! Cette chose blanche là-bas ! Que Dieu me vienne en aide, les voilà tous deux sur la passerelle ! Ayez pitié des pauvres pécheurs ! Ils s'étreignent. Ah ! disparus tous les deux dans le torrent ! Au secours ! Au secours ! Non ! Il n'y a pas de secours possible. Madame les a pris !