[THÉODOSE:] Est-il vrai, chère soeur, Voulez-vous consentir à la paix de mon coeur ? Parlez, et d'un langage éloigné de la feinte. Achevez, d'arracher les restes de ma crainte.
[PULCHÉRIE:] Ne craignez pas, Seigneur, qu'un jugement bien sain Ose au puisse blâmer votre amoureux dessein.
[THÉODOSE:] S'il est à votre sens absolument contraire, Je ferai tous efforts afin de m'en distraire, Mais quoi ? Tous mes efforts seront de peu d'effet.
[PULCHÉRIE:] Il est selon mes sens et selon mon souhait ; L'équité le soutient, l'honneur le favorise, La Terre le demande et le Ciel l'autorise : Elle n'a pas des Rois pour ses prédécesseurs, Mais enfin elle est noble et de sang et de moeurs : Pour son honnêteté vous l'avez éprouvée, Et puis un vertueux l'a toujours élevée, Un sévère Léonce, un père plein d'honneur, Dont l'étude a produit et prévu son bonheur.
[PAULIN:] Moi-même plusieurs fois je me suis enquis d'elle. Par un certain Ménandre, homme adroit et fidèle : Et tout ce que Ménandre en a toujours appris, A toujours confirmé son estime et son prix.
[PULCHÉRIE:] Avant qu'à mon service elle fut retenue, sa réputation m'était déjà connue.
[TEGNIS:] Je recherchai sa vie avec beaucoup de soins.
[THÉODOSE:] Son procédé tout seul me vaut mille témoins. La vertu qui résiste à l'amour d'un Monarque, Lui donne de sa force une assez bonne marque : Mais voyons de ses yeux les aimables clartés.
[PULCHÉRIE:] Appelez-la, Tegnis.
[TEGNIS:] Athénaïs, sortez.
[THÉODOSE:] Au milieu de mes feux je frissonne, je tremble, Je souhaite sa vue, et la crains tout ensemble.
[PAULIN:] Elle entre.
[THÉODOSE:] Sa froideur augmente mon amour.
[PULCHÉRIE:] Attendez en ce lieu mon ordre ou mon retour.
[ATHÉNAÏS:] Mais, Madame...
[PULCHÉRIE:] J'entends ce que vous voulez dire. Entretenez le Roi, si le Roi le désire.
[ATHÉNAÏS:] Que Tegnis pour le moins...
[PULCHÉRIE:] Non, n'appréhendez, rien, Outre que votre honneur est à l'ombre du mien, Il est seul et sans arme assez fort de lui-même sous le règne et la foi du Prince qui vous aime : Donnez donc quelque chose à son contentement,