[LÉONOR:] Il sait pour Avarès ma criminelle flamme. Ciel ! Mais c'est lui qui vient ! Fuyons.
[ALVARÈS:] Eh quoi ! Madame, Dans sa prévention votre esprit affermi En fuyant Alvarès croit fuir un ennemi ! Qu'injustement, hélas ! Votre coeur me soupçonne ! Si d'Alfonse, en ce jour, je brigue la couronne, C'est pour l'offrir, Madame, à vos divins appas. Mille sceptres sans vous ne me tenteraient pas. Du vain titre d'épouse honorable victime, Osez vous dérober au joug qui vous opprime. Alfonse a-t-il des droits légitimes sur vous ? La nature, en secret, les lui refusa tous. Ciel ! Par quel coup du sort, par quel destin bizarre, Victime de l'État, une beauté si rare Tombe-t-elle au pouvoir d'un époux ?... Quelle horreur ! Je succombe aux tourments qui déchirent mon coeur. Votre infortune, hélas ! Fait celle de ma vie : Mourir en vous servant est ma plus chère envie.
[LÉONOR:] Barbare ! Il vous sied bien de plaindre mes malheurs, Vous, l'auteur de mes maux, vous qui causez mes pleurs.
[ALVARÈS:] Moi, causer vos malheurs !... Ah ! Divine princesse, Pour vous j'ai conservé ma première tendresse. Dans le fond de mon coeur lisez mieux en ce jour : En moi l'ambition est l'effet de l'amour. Si vous ne partagez avec moi la couronne, Je cède sans regrets tous mes droits sur le trône. Ne vous souvient-il plus de vos premiers serments ?... Avez-vous oublié qu'il fut un heureux temps Où j'allais avec vous unir ma destinée, Lorsque l'amour du Roi rompit notre hyménée ? Je vous rappelle en vain ces souvenirs passés, Le temps de votre coeur les a tous effacés.
[LÉONOR:] Je ne vous nierai pas, Seigneur, qu'en ma jeunesse Mon coeur sentit pour vous une égale tendresse : Je touchais au moment de vous voir mon époux, Et ma félicité dépendait d'être à vous : Mais quand l'hymen du roi trompa notre espérance, Je repris sur mon coeur une entière puissance. D'un malheureux amour ma vertu triompha : Le penchant le fit naître, et l'honneur l'étouffa, Vous-même, dans ce jour, je vous prends pour arbitre. Alfonse est mon époux...
[ALVARÈS:] Il n'en a que le titre. C'est usurper un nom si charmant et si doux : Madame, il faut être homme avant que d'être époux. L'intérêt de l'État, le vôtre, tout vous force À réclamer les lois faites pour le divorce. "Je ne vous parle point de l'amour d'Alvarès. "Mais de Rome, en ce jour, invoquez les arrêts. "Avec un impuissant toute alliance est nulle. "J'ai sondé le Saint-Père : il promet une bulle ; "Et bientôt, le congrès confondant votre époux, "Les flambeaux de l'hymen s'allumeront pour nous.
[LÉONOR:] Qui ! moi ! Que je subisse une épreuve indécente ? Ah ! Ce discours affreux me remplit d'épouvante. Alfonse est mon époux, et le sera ! Mon coeur Ne consulte de lois que celles de l'honneur, Et je rejette enfin ces usages coupables Que suivent, sans pudeur, des femmes méprisables, Qui, remplissant de cris les tribunaux divers, Vont étaler leur honte aux yeux de l'univers. Adieu, Seigneur.