[MARGOT:] Et, maintenant, à table.
[LAURIANE:] Eh bien ?
[LAVERNIE:] Eh bien... Pas devant la bonne.
[LAURIANE:] Je vais l'expédier... Rompez ! on vous a assez vue. Elle est partie. Qu'est-ce qu'il y a ?
[LAVERNIE:] II y a de l'erreur.
[LAURIANE:] De l'erreur ?
[LAVERNIE:] De l'erreur.
[LAURIANE:] Rapport ?
[LAVERNIE:] A ça !
[LAURIANE:] A mes palmes ?
[LAVERNIE:] A ces palmes.
[LAURIANE:] Je ne comprends pas un mot.
[LAVERNIE:] Tu les portes.
[LAURIANE:] Sans doute.
[LAVERNIE:] Pourquoi ?
[LAURIANE:] Parce que c'est mon droit.
[LAVERNIE:] Non !
[LAURIANE:] Si !
[LAVERNIE:] Non !
[LAURIANE:] Tu te fiches du monde. On ne m'a pas donné les palmes pour que je les mette dans un placard.
[LAVERNIE:] On ne t'a rien donné du tout.
[LAURIANE:] Si !
[LAVERNIE:] Tu as reçu ma dépêche ?
[LAURIANE:] Oui.
[LAVERNIE:] Eh bien ?
[LAURIANE:] Elle est limpide : "L'affaire est dans le sac.
[LAVERNIE:] Dans le lac.
[LAURIANE:] Comment dans le lac ?
[LAVERNIE:] Parfaitement, tu as mal lu.
[LAURIANE:] Lis toi-même.
[LAVERNIE:] Un S pour un L ; une coquille !...
[LAURIANE:] Alors, il y a de l'erreur ?
[LAVERNIE:] Je te le disais.
[LAURIANE:] N... de D... ! Chut !... pas devant la bonne... Qu'est-ce que c'est ? Le bœuf ? Enlevez-le ! Monsieur Lavernié ne l'aime pas.
[LAVERNIE:] Oh ! mais pardon !
[LAURIANE:] Filez !
[MARGOT:] Faites des œufs sur le plat. — Tiens, la pluie. Nous devrions rentrer.
[LAURIANE:] Fiche-nous la paix, avec ta pluie ! Nous sommes très bien ici !... Dans le lac !... Dans le lac !...
[MARGOT:] Tu t'énerves ?...
[LAURIANE:] Laisse-moi tranquille ! Dans le lac ! ! ! Tu devais voir le ministre ?
[LAVERNIE:] Je l'ai vu. Il a été fort aimable.
[LAURIANE:] Qu'est-ce qu'il t'a dit ?
[LAVERNIE:] Des choses tout à ton éloge, d'abord ; puis, que tu passerais à ton tour de bête.
[LAURIANE:] Eau bénite de cour !
[LAVERNIE:] Eh ! ça tombe !
[LAURIANE:] Et après ?
[LAVERNIE:] J'apprécie vivement, m'a-t-il déclaré, les mérites de M. Lauriane, fonctionnaire zélé autant qu'intelligent. Malheureusement la distinction flatteuse...
[LAURIANE:] Voilà ce que j'en fais ! Continue.
[LAVERNIE:] que vous sollicitez pour lui est l'objet de nombreuses convoitises. Songez donc qu'à lui seul, le ministère auquel appartient votre ami présente trente-sept candidatures dont six au moins sont justifiées.
[LAURIANE:] Et il n'a pas ajouté que j'avais une tache dans ma vie ?... Jouez donc l'étonnement, tous les deux ! Tu sais bien ce que je veux dire.
[MARGOT:] Au fait ! vous allez voir, Henri, c'est encore à moi qu'il doit ça.
[LAURIANE:] Oui, c'est à toi.
[MARGOT:] Voilà ! Dois-je rire ou pleurer ?
[LAURIANE:] Tu dois te taire. Ursule entre avec des œufs sur le plat. LAURIANE lui arrache le plat des mains. Ça va bien, allez ! Il n'y en a qu'un qui a le droit d'élever la voix ici. C'est moi. Que tu brises ma carrière, passe encore !... Mais que tu me casses les oreilles, non.
[MARGOT:] Je brise ta carrière, moi !
[LAVERNIE:] Dieu ! que tu es embêtant !
[LAURIANE:] Car plus je réfléchis, et plus je me souviens ! Avec ton air de ne pas y toucher, sais-tu bien que, grâce à toi, j'ai tout manqué, tout perdu, tout raté, tout gâché ! Un mariage superbe, inespéré ! Une place merveilleuse au Tonkin ! De l'avancement. De l'augmentation ! Ces palmes !... Ces palmes auxquelles je ne tenais pas... mais que je désirais avoir pour flatter ta vanité ! Autant de rêves envolés ! Eh bien, j'en ai ma claque, là ! Ce métier de forçat m'est devenu odieux... J'en ai assez ! J'en ai assez ! J'en ai assez !
[MARGOT:] se lève, sort tout en larmes et murmure entre deux sanglots. — Oh ! moi aussi, j'en ai assez !