[DONA ELVIRE:] Élise, que dis-tu de l'étrange faiblesse, Que vient de témoigner le coeur d'une Princesse ? Que dis-tu de me voir tomber si promptement, De toute la chaleur de mon ressentiment ; Et malgré tant d'éclat relâcher mon courage Au pardon trop honteux d'un si cruel outrage ?
[ÉLISE:] Moi, je dis que d'un coeur que nous pouvons chérir, Une injure sans doute est bien dure à souffrir : Mais que s'il n'en est point qui davantage irrite, Il n'en est point aussi qu'on pardonne si vite ; Et qu'un coupable aimé triomphe à nos genoux De tous les prompts transports du plus bouillant courroux, D'autant plus aisément, Madame, quand l'offense Dans un excès d'amour peut trouver sa naissance ; Ainsi quelque dépit que l'on vous ait causé, Je ne m'étonne point de le voir apaisé ; Et je sais quel pouvoir, malgré votre menace, À de pareils forfaits donnera toujours grâce.
[DONA ELVIRE:] Ah ! Sache quelque ardeur qui m'impose des lois, Que mon front a rougi pour la dernière fois ; Et que si désormais on pousse ma colère, Il n'est point de retour qu'il faille qu'on espère. Quand je pourrais reprendre un tendre sentiment, C'est assez contre lui que l'éclat d'un serment ; Car enfin un esprit qu'un peu d'orgueil inspire, Trouve beaucoup de honte à se pouvoir dédire ; Et souvent aux dépens d'un pénible combat, Fait sur ses propres voeux un illustre attentat, S'obstine par honneur, et n'a rien qu'il n'immole À la noble fierté de tenir sa parole. Ainsi dans le pardon que l'on vient d'obtenir, Ne prends point de clartés pour régler l'avenir ; Et quoi qu'à mes destins la fortune prépare, Crois que je ne puis être au Prince de Navarre, Que de ces noirs accès qui troublent sa raison, Il n'ait fait éclater l'entière guérison, Et réduit tout mon coeur, que ce mal persécute, À n'en plus redouter l'affront d'une rechute.
[ÉLISE:] Mais quel affront nous fait le transport d'un jaloux ?
[DONA ELVIRE:] En est-il un qui soit plus digne de courroux ? Et puisque notre coeur fait un effort extrême, Lorsqu'il se peut résoudre à confesser qu'il aime ; Puisque l'honneur du sexe en tout temps rigoureux, Oppose un fort obstacle à de pareils aveux. L'amant qui voit pour lui franchir un tel obstacle, Doit-il impunément douter de cet oracle ? Et n'est-il pas coupable alors qu'il ne croit pas, Ce qu'on ne dit jamais qu'après de grands combats ?
[ÉLISE:] Moi, je tiens que toujours un peu de défiance, En ces occasions n'a rien qui nous offense ; Et qu'il est dangereux qu'un coeur qu'on a charmé, Soit trop persuadé, Madame, d'être aimé, Si...
[DONA ELVIRE:] N'en disputons plus, chacun a sa pensée, C'est un scrupule enfin dont mon âme est blessée ; Et contre mes désirs, je sens je ne sais quoi, Me prédire un éclat entre le Prince et moi ; Qui malgré ce qu'on doit aux vertus dont il brille. Mais ô ciel ! En ces lieux Don Sylve de Castille ; Ah ! Seigneur, par quel sort vous vois-je maintenant ?