[ADELAIDE:] Eh bien ! Chère Sophie, après tant de misère, Libre, enfin, tu t'es vue entre les bras d'un père ? Je partage avec toi... Mais je vois à tes pleurs, Que tu viens d'éprouver le plus grand des malheurs.
[SOPHIE:] Que ma prison n'a-t-elle été ma sépulture ? J'eusse ignoré des maux dont frémit la nature.
[ADELAIDE:] Ainsi dans notre sang l'ennemi s'est baigné, Et le fer destructeur n'aura rien épargné ?
[SOPHIE:] Il a laissé partout le deuil et le ravage : Nous ne nous en faisions qu'une imparfaite image. Cette ville n'est plus qu'un débris effrayant Où l'oeil épouvanté la cherche en la voyant. Stockholm a disparu ; sa splendeur est éteinte. Un désert est resté ; vaste et lugubre enceinte, Où tout ce que la guerre épargna de héros A péri dès longtemps par la main des bourreaux ! Mon père fut du nombre, et je viens de l'apprendre ; Mais en vain je demande où repose sa cendre, Et c'est m'apprendre assez que de son triste sort L'horreur s'est étendue au-delà de sa mort.
[ADELAIDE:] Ton père fut fidèle et cher à sa patrie. Pour oublier sa mort souviens-toi de sa vie, Et te sers des conseils dont tu savais si bien Combattre ma douleur quand je pleurais le mien. Hélas ! Quels sont tes maux près de ceux que j'endure ? Vois gémir à la fois l'amour et la nature ; Car, enfin, sois sincère, en crois-tu Léonor ? Qu'en penses-tu ? Son fils respire-t-il encore ?
[SOPHIE:] Non, madame, sa mort n'est que trop avérée.
[ADELAIDE:] Cruelle ! Et quel témoin t'en a donc assurée ?
[SOPHIE:] Le meurtrier poursuit son salaire à la cour.
[ADELAIDE:] Le même coup deux fois m'assassine en un jour.
[SOPHIE:] Ce qui doit rendre encor nos regrets plus sensibles, C'est l'espoir dont flattaient ses armes invincibles. Le ciel depuis six mois favorisait ses coups. De triomphe en triomphe il s'avançait vers nous. Nos malheurs l'attendaient au bout de la carrière : C'est là qu'il est frappé d'une main meurtrière, Et qu'à ce défenseur, longtemps victorieux, On arrache la palme et la vie à nos yeux ! Sa déplorable mère est enfin convaincue ; Et du coup trop certain sa grande âme abattue...
[ADELAIDE:] Nous nous importunons dans notre accablement. J'ai besoin, comme toi d'être seule un moment.