[PLACIDIE:] La perfidie enfin n'est-elle plus à craindre ? En connaît-on l'auteur ? Felix a-t-il parlé ?
[MARCELLIN:] Le secret vient par lui d'en être révélé, Eucherius...
[PLACIDIE:] Et bien ? Eucherius conspire ?
[MARCELLIN:] Felix s'est obstiné longtemps à ne rien dire. De la mort de Zénon par Flavie accusé, Il ne peut s'émouvoir d'un crime supposé. En vain pour ébranler son insolente audace On fait agir d'abord et promesse et menace, Il tient son innocence un assez ferme appui, Et ces divers efforts n'auraient pu rien sur lui, S'il n'eût vu Stilicon par les plus rudes gênes Résolu d'en tirer des lumières certaines. Il s'étonne, on le presse, et tremblant et confus, Il gauchit, parle, avoue, et nomme Eucherius.
[PLACIDIE:] Il l'accuse ?
[MARCELLIN:] Oui, Madame, et détestant son crime Nous apprend quel motif à conspirer l'anime ; Qu'ayant vu votre coeur du diadème épris, Il croyait par ce charme éblouir vos mépris ; Que trahi par Zénon, un revers si contraire L'avait fait aussitôt songer à s'en défaire, Et que pour ce grand coup d'un prompt succès suivi, C'est son bras en secret dont il s'était servi.
[PLACIDIE:] Ah, Lucile !
[LUCILE:] Madame...
[MARCELLIN:] Enfin on les confronte. Eucherius rougit de colère et de honte, Quoi que Felix soutienne, il ose le nier, C'est un lâche aposté pour le calomnier. Qu'on les expose ensemble aux plus cruels supplices, On verra l'imposture, on saura les complices. C'est par là que Felix le convainc du forfait, Il s'offre à les nommer, et les nomme en effet. L'empereur seul les sait, et leur rage l'étonne ; Pour les faire arrêter l'ordre secret se donne, Et comme si leur sort ne réglait pas le sien, Eucherius le voit, et ne confesse rien.
[PLACIDIE:] Ah, le traître ! Il croit donc que ses lâches complices Sans trahir son secret braveront les supplices, Que rien par leur rapport ne doit être éclairci ?
[MARCELLIN:] Madame, l'empereur va l'envoyer ici. Comme l'amour peut tout, vous aurez moins de peine À savoir... mais déjà le voici qu'on amène, Chacun va s'éloigner ; peut-être sans témoins Son coeur avec vous se déguisera moins.