[MAURICE:] Quelle réponse dois-je porter à mon ami, madame ?
[MADAME PERUGIN:] Mais vous paraissez souffrir ?
[MAURICE:] Oh ! ce n'est rien ! un peu de contrariété... la chaleur du bal.
[MADAME PERUGIN:] Il l'aime ! Monsieur Maurice, je vais vous parler avec la plus entière franchise... Il est vrai qu'un moment, nous avons pensé à ce mariage... mais, s'il faut vous l'avouer, l'état d'architecte ne nous flattait que médiocrement... Vous comprenez... le plâtre... les maçons... Il nous semblait, à tort, peut-être, que Lucie, avec son esprit, ses grâces, son éducation, pouvait prétendre à devenir une femme du monde...
[MAURICE:] Et du meilleur monde !
[MADAME PERUGIN:] Certainement, M. Jules Priés est un excellent jeune homme... mais ses goûts sont simples et bourgeois... il ferait un excellent mari pour Berthe...
[MAURICE:] Tiens... c'est une idée ! mais, au point où en sont les choses...
[MADAME PERUGIN:] Oh ! personne n'est lié, ce mariage n'est encore qu'à l'état de projet... comme le vôtre, n'est-ce pas ?
[MAURICE:] Certainement !
[MADAME PERUGIN:] Et puis... j'ai peut-être tort de vous dire cela... Lucie, qui acceptait d'abord cette union, je ne dirai pas avec plaisir, mais sans répugnance... vient de me déclarer tout à coup... tenez, après votre valse... qu'elle n'épouserait jamais M. Jules.
[MAURICE:] Est-il possible ?
[MADAME PERUGIN:] Oui, ses idées ont changé... Je ne sais, en vérité, à quelle cause attribuer ce revirement... mais ce qu'il y a de certain, c'est que, M. Pérugin ni moi, nous ne violenterons jamais les inclinations de notre enfant.
[MAURICE:] Oh ! vous avez raison, madame ! L'excellente femme ! Ainsi mademoiselle Lucie n'aime pas Jules ?
[MADAME PERUGIN:] Oh ! du tout !
[MAURICE:] Oh ! madame ! je ne puis vous exprimer le plaisir que vous me faites...
[MADAME PERUGIN:] Comment ?
[MAURICE:] Oui... vous saurez tout, j'ai besoin de vous voir... de vous parler... mais ici... au milieu d'un bal... et dans la position où je me trouve avec la famille Carbonel... Madame, voulez- vous me permettre de me présenter demain chez vous ?
[MADAME PERUGIN:] Demain... Chut ! on vient !