[LÉANDRE:] Anneau plus précieux par ton enchantement, Que par le prix de l'or, ni par ce diamant : Si ta vertu me donne un succès favorable, Que tu vaux de trésors, que tu m'es adorable ! Ma mémoire à jamais me parlera de toi, Si tu m'obliges tant, que de l'ôter au Roi : Voilà sa même bague, au moins en apparence, Et son oeil n'en saurait faire la différence, Pouvant à son laver supposer celle-ci, Je vois heureusement mon dessein réussi : Et le sens qu'il perdra m'acquiert un diadème, Et les chastes faveurs de la beauté que j'aime. Mais Dieux ! comme à propos j'arrive à son lever, Et justement au point qu'il est prêt à laver.
[LE ROI:] Enfin je vois ma soeur un peu mieux disposée, À cette affection qu'elle a tant refusée. Le Prince que je veux doit posséder ce fruit, Et les autres n'ont fait qu'un inutile bruit : Quoi qu'on puisse juger des actions des dames, L'apparence souvent est autre que leurs âmes, Elles ont su nos maux contre nous convertir, Et par nos fictions ont appris à mentir. Quoi qu'on ait estimé, ma soeur n'est pas de glace, Et quelque trait d'Amour en son coeur trouve place. Je sais que depuis peu ce Seigneur est parti, Et qu'il vient à grands jours s'acquérir ce parti. J'entends que l'on prépare en toute la Province Une réception capable de ce Prince. Où court Fabrice, ô Dieux !
[FABRICE:] Vous demander pardon.
[LE ROI:] Quel crime as-tu commis, pour implorer ce don ?
[FABRICE:] Rien que vous ne voyez, et c'est assez d'offense, Que de vous aborder avec tant de licence ; Mais j'ai bien d'autre part de quoi vous réjouir, Si votre humeur se plut autrefois à m'ouïr, Par le commandement qu'hier vous fîtes faire, Beaucoup sont en état de ne vous pas déplaire. Tancrède est prisonnier, Alexandre arrêté, Et cet objet meurtrier de votre liberté. Quoi, Sire, vous traitez vos rivaux de la sorte ? Si quelque passion désormais me transporte, La peur d'un tel affront éteindra mes amours, Où nous serons rivaux, je cèderai toujours.
[LE ROI:] Ne porte plus, Amour, ton bandeau que de honte, Puisqu'un de tes sujets aujourd'hui te surmonte, Et ne te vante plus du pouvoir que Cypris T'avait pour apanage acquis sur les esprits : Ne me reproche plus que ces chaînes sont fortes, Puisque pour mon sujet aujourd'hui tu les portes : Ton arc est détendu, ma Maîtresse est aux fers, Et vous souffrez tous deux les maux que j'ai soufferts. Ami, cher confident, où mon espoir se fonde, Pour un si doux rapport, te dois-je moins qu'un monde ?
[FABRICE:] Quoi que votre bonté me daigne présenter, Vous me verrez d'humeur facile à contenter, Me donnant seulement un Royaume, un Empire, Je n'importune plus votre Majesté, Sire.
[LE ROI:] Je trouve tes désirs un peu trop délicats, Et rabaisse le don à deux mille ducats.
[FABRICE:] Ô combien j'aime en vous cette noble coutume ! Sire, tout de ce pas, j'apporte ici la plume : Car nous ne voyons plus parmi vos Financiers, La candeur qui parut dessous vos devanciers : Et je n'obtiendrai d'eux, ni faveur, ni finance, Si votre Majesté n'en signe l'ordonnance.
[LE ROI:] Il est vrai qu'ils ont tort, si Fabrice a raison : Filène, cependant, courez à la prison, Que là ces deux captifs sûrement on conserve, Qu'on explique leurs pas, que leurs yeux on observe, Qu'on n'y laisse aborder, ni parents, ni valets, Et faites amener Liliane au Palais. Qu'on apporte à laver.
[LÉANDRE:] Ah parole opportune ! Ne laisse pas, Léandre, échapper la Fortune : C'est ici qu'il te faut être prudent et prompt : Mais tenant ce bassin, je la tiens par le front, Et si je puis changer l'anneau qu'il y va mettre, Le Ciel ne me pouvait davantage promettre.
[LE ROI:] Amants qu'on ne verse plus d'eau, Qu'on ne se plaigne ni soupire, Par la prison d'un oeil si beau, L'Amour a perdu son empire.
[LÉANDRE:] Léandre, ne verse plus d'eau, Ne craint désormais, ni soupire : Car pouvant changer cet anneau, Le Roi va perdre son Empire.
[LE ROI:] Je tiens cet objet précieux, Je ne répandrai plus de larmes, Et malgré tous mes envieux, Je serai maître de ses charmes.
[LÉANDRE:] Il tient cet anneau précieux, Je ne répandrai plus de larmes : Et malgré tous mes envieux Je serai maître, par ses charmes.
[LE ROI:] Mais d'où vient, ô Dieux ! ce soudain changement ? Quelle altération ? Quel assoupissement ? Ici l'Amour se venge, et le sommeil complice De son invention dessous mes yeux se glisse.
[LÉANDRE:] Ce charme le va mettre en l'état que je veux. Alcandre, esprit divin, que je te dois de voeux !