[LE MEME:] plus BEATRICE.
[BEATRICE:] Don Garcie, est-il vrai que vous vous êtes battu ?
[GARCIE:] Oui, Madame, et j'ai été blessé.
[BEATRICE:] Oh, ciel ! Où cela ?
[GARCIE:] A un bras.
[BEATRICE:] Pourquoi ce duel ?
[GARCIE:] A cause d'une femme !
[BEATRICE:] A cause d'une femme ?
[GARCIE:] Eh oui ! Les jolies femmes sont notre perte.
[BEATRICE:] Quant à moi, je ne vous ai jamais mis en danger.
[GARCIE:] Oh, en ce qui vous concerne, les choses sont différentes.
[BEATRICE:] N'aurais-je donc pas pu, si j'avais été une coquette, prêter attention à ceux qui m'assiégeaient ?
[GARCIE:] Si ! Pourquoi ne l'avez-vous pas fait ?
[BEATRICE:] Pour vous être fidèle.
[GARCIE:] Je regrette qu'à cause de moi, vous ayez perdu votre temps.
[BEATRICE:] Je l'ai très bien employé au contraire, puisque je vous ai aimé avec constance.
[GARCIE:] Moi, je l'ai employé beaucoup mieux que vous.
[BEATRICE:] Pourquoi ?
[GARCIE:] Parce que j'en ai aimé six à la fois.
[BEATRICE:] Vous plaisantez ?
[GARCIE:] Je parle sérieusement. Si vous voulez savoir qui elles sont, je vais vous le dire.
[BEATRICE:] Vous dites cela pour me taquiner.
[GARCIE:] Non, je le dis parce que je tiens à ce que vous n'ignoriez rien de mes faits et gestes.
[BEATRICE:] Ah, je frémis de jalousie.
[GARCIE:] L'une, c'est donna Aspasie, la fille de ce docteur ignorant à qui, pour avoir les mains libres, j'ai laissé entendre que je le ferais nommer conseiller juridique du régiment. La seconde, c'est donna Rosamonde : elle m'a accablé de prévenances et tout ce que j'ai fait pour elle, c'est lui obtenir le congé d'un soldat. La troisième, c'est cette femme ridicule qui a nom donna Aurélie et avec qui je soupais presque tous les soirs. La quatrième est une commerçante que vous ne connaissez pas, une femme qui mangerait le fonds de son mari pour avoir l'honneur de recevoir les soins d'un officier. Les deux autres sont deux jeunes personnes de basse condition : l'une, la cousine d'un caporal qui, grâce à elle, est devenu sergent ; et l'autre, la fille d'un sergent estropié à qui j'ai fait obtenir une place à l'hôpital.
[BEATRICE:] Je vous félicite, Monsieur le Lieutenant, et pendant ce temps-là, moi...
[GARCIE:] Pendant ce temps-là, vous étiez la septième à qui, dans cette ville, j'ai eu l'honneur de prodiguer mes soins.
[BEATRICE:] Ah, vous m'avez donc trompée.
[GARCIE:] Trompée ? Comment cela ? Que vous ai-je fait ?
[BEATRICE:] Vous aviez juré de m'aimer.
[GARCIE:] C'est vrai, et je vous ai tenu parole, je vous ai aimée.
[BEATRICE:] Comment pouvez-vous prétendre que vous m'avez aimée quand vous vous êtes amusé avec six autres ?
[GARCIE:] Oh, ce serait du joli si, en ce monde, on ne devait aimer qu'une seule chose ! Moi, j'aime les femmes, j'aime mes amis, j'aime les chevaux, j'aime la bouteille ! Comment pouvez- vous douter que je n'aie pas eu de l'amour pour vous aussi ?
[BEATRICE:] Que dites-vous là ? Vous confondez les femmes avec les chevaux, avec la guerre, avec les bouteilles ?
[GARCIE:] L'usage que l'on en fait est différent mais l'amour que je ressens pour toutes ces choses, est le même.
[BEATRICE:] Vous éprouvez donc pour moi le même amour que pour un cheval ?
[GARCIE:] Oui, Madame.
[BEATRICE:] Allez-vous en, vous êtes un fou !
[GARCIE:] C'est là une chose que d'autres femmes m'ont déjà dite, il se peut que ce soit la vérité.
[BEATRICE:] Vous êtes un perfide, un infidèle !
[GARCIE:] Oh, cela, personne d'autre que vous ne me l'a dit.
[BEATRICE:] N'avez-vous jamais gardé votre foi à aucune femme ?
[GARCIE:] J'ai agi de même avec toutes.
[BEATRICE:] Et vous ne seriez pas un infidèle ?
[GARCIE:] Non, parce que je n'ai jamais manqué à ma parole.
[BEATRICE:] Vous en avez manqué cruellement avec moi !
[GARCIE:] Pourquoi ?
[BEATRICE:] Ne m'aviez-vous pas promis votre cœur ?
[GARCIE:] Si, mais pas tout entier.
[BEATRICE:] Perfide ! Je ne saurais que faire d'une partie le votre cœur.
[GARCIE:] Excusez-moi, mais vous êtes un peu trop exigeante.
[BEATRICE:] Mais pourquoi me faire brusquement cette belle déclaration ?
[GARCIE:] Parce que, ce soir ou demain sans doute, il va falloir que je parte.
[BEATRICE:] Et c'est en me faisant un aussi aimable compliment que vous prenez congé de moi ?
[GARCIE:] Je vais vous expliquer : si, en partant, je vous avais laissé dans l'opinion où vous étiez, vous m'auriez peut-être, pour accomplir une action héroïque, conservé votre foi. En agissant ainsi, je veux, moi, faire une bonne action, celle de rendre à votre cœur son entière liberté.
[BEATRICE:] Ah, mon cœur n'aimera jamais quelqu'un d'autre que vous !
[GARCIE:] Votre cœur commettra là une très grande bévue.
[BEATRICE:] La bévue, c'est moi qui l'ai commise quand j'ai commencé de vous aimer.
[GARCIE:] Qui vous y a obligée ?
[BEATRICE:] Vous-même.
[GARCIE:] J'ai peut-être usé de violence avec vous ?
[BEATRICE:] Non, mais vos douces manières m'ont ensorcelée.
[GARCIE:] Aussi, maintenant, mon devoir est-il de vous détromper.
[BEATRICE:] Ah, perfide !
[GARCIE:] se dirigeant vers la porte. — Je suis votre très humble serviteur.
[BEATRICE:] Ah, ingrat !
[GARCIE:] Je vous présente mes hommages.
[BEATRICE:] Ne partez pas.
[GARCIE:] Vous avez toute ma vénération et tout mon respect.
[BEATRICE:] Je suis abasourdie, je ne sais que croire, je ne sais que penser. Est-il possible que don Garcie fasse si peu de cas de moi ? Il sait combien je l'aime, il sait ma fidélité, il sait tout, et il me quitte ainsi ? Et il me traite ainsi ? Et il récompense ainsi mon amour, ma tendresse ? Ah, malgré cela, je ne puis cesser de l'aimer. Peut-être a-t-il voulu éprouver ma constance. Peut-être voulait-il me voir pleurer. Je vais aller à sa recherche, et bien que je ne sache pas pleurer, je trouverai bien la manière de faire couler artificiellement mes larmes, puisque les larmes sont la plus sûre manière de triompher des hommes.
[PANTALON:] et ROSAURA. Voyons, qu'est-ce que c'est que ces larmes ? Qu'est-ce que c'est que ces soupirs ? C'est bien fait pour vous, vous n'aviez qu'à ne pas vous amouracher d'un étranger. Vous savez bien que les officiers sont là aujourd'hui et que, le lendemain, ils sont ailleurs ; qu'ils dépendent des ordres de leur général. Les partis dignes de vous manqueraient-ils dans notre ville ? Auriez- vous peur de ne pas trouver à vous marier avec un homme de votre monde, avec un homme riche et civil ?
[ROSAURA:] Ah, Monsieur mon père, vos reproches viennent trop tard ! C'est vrai, je n'aurais pas dû m'éprendre de don Alonze, je l'avoue, je le reconnais, mais à présent, le mal est fait et rien ne peut plus l'extirper de mon cœur.
[PANTALON:] Prenez patience. Il s'en ira. Le proverbe le dit : l'éloignement guérit les plus grandes blessures. La vôtre guérira aussi.
[ROSAURA:] Impossible. Vous allez plutôt me voir me consumer de jour en jour et mourir.
[PANTALON:] Hein ! Qu'est-ce que c'est que ces histoires de mourir ? Qu'est-ce que c'est que ces sottises ? Allons, allons, secouez-vous. Je vous marierai, je vous trouverai un beau jeune homme à votre goût. Ne vous inquiétez pas : un clou chasse l'autre.
[ROSAURA:] Celui que don Alonze a fiché dans mon cœur y est entré trop profondément.
[PANTALON:] Oh, brisons là ! Don Alonze n'est pas pour vous.
[ROSAURA:] Oh, ciel ! Pourquoi cela ?
[PANTALON:] Pour mille raisons. Et puis, vous ne voyez donc pas ? Ces militaires sont toujours l'épée à la main, toujours à faire du grabuge, toujours à se chamailler.
[ROSAURA:] Don Alonze est très raisonnable. Il ne se met jamais en colère que si on le provoque.
[PANTALON:] A propos ! Que vous a donc dit Monsieur le Lieutenant pour vous offenser, vous, et obliger cet autre à se battre avec lui ?
[ROSAURA:] Il m'a traitée de pécore, de sotte, d'impertinente.
[PANTALON:] Est-ce ainsi que l'on parle à une jeune personne ? Pourquoi vous a-t-il dit ces impertinences ?
[ROSAURA:] Parce que, comme il était entré chez moi sans se faire annoncer, je l'avais taxé d'incivilité.
[PANTALON:] Belle fleur de vertu que cet officier ! Heureusement que ma maison ne lui a pas été assignée comme quartier. Dans une armée, il y en a de tous les genres, il y en a des bons, et il y en a des mauvais ; et quand on doit les loger, il faut prier le ciel de vous permettre de tomber sur les bons.
[ROSAURA:] Vous ne pouvez pas vous plaindre de don Alonze.
[PANTALON:] Je ne peux pas non plus m'en louer.
[ROSAURA:] Pourquoi ? Que vous a-t-il fait ?
[PANTALON:] Il t'a rendue amoureuse de lui, il t'a ensorcelée, il t'a anéantie, et de la fille bonne, calme et innocente que tu étais, il a fait une âme en peine.
[ROSAURA:] Pauvre don Alonze ! Ne lui faites pas un crime de ce qu'il a fait malgré lui.
[PANTALON:] Allons, cela suffit ainsi ; ne parlons plus de cela ! Dans ma maison, il n'y aura plus jamais d'officiers : je paierai plutôt de mes deniers la location d'une maison faite exprès ; je la meublerai à mes dépens, je la donnerai comme quartier à qui la voudra ; mais, dans ma maison, plus jamais personne. Si j'ai tant à souffrir, lorsque j'en ai un bon, qu'aurait-ce été si ce cher Monsieur le Lieutenant Garcie était venu habiter chez moi ?
[ROSAURA:] Monsieur mon père, voyez donc qui vient là !
[PANTALON:] Qui est cet officier ?
[ROSAURA:] C'est le Lieutenant Garcie.
[PANTALON:] Que peut-il vouloir ? Retirez-vous.
[ROSAURA:] Conduisez-vous avec prudence. Ne vous hasardez pas à lui répondre avec colère. Oh, ciel ! L'odieuse vue de cet audacieux manquait à mes peines.
[GARCIE:] Eh là, eh là, eh là, Madame, ne vous enfuyez pas, je ne suis pas le diable !
[PANTALON:] Que désirez-vous, Monsieur ? Faites-moi l'honneur de vous adresser à moi ?
[GARCIE:] C'est vous le maître de maison ?
[PANTALON:] Pour vous servir.
[GARCIE:] Eh bien, je vais avoir l'honneur de loger dans votre maison.
[PANTALON:] Dans ma maison ?
[GARCIE:] Oui ; votre maison m'a été assignée comme quartier.
[PANTALON:] Il ne manquerait plus que cela. Monsieur don Alonze est déjà logé dans ma maison.
[GARCIE:] Don Alonze est aux arrêts dans la maison du capitaine.
[PANTALON:] Mais toutes ses affaires sont ici.
[GARCIE:] On fera déménager ses affaires.
[PANTALON:] Pardonnez-moi, mais je ne peux pas prendre cette liberté...
[GARCIE:] Plus un mot. Cet échange de quartiers s'est fait sur l'ordre du commandant. Don Alonze ne doit plus habiter chez vous. Le Quartier-Maître m'a assigné votre maison comme logement et en voici l'ordre par écrit.
[PANTALON:] Oh, pauvre de moi ! A présent, me voilà frais ! Permettez-moi d'abord de parler au Quartier-Maître...
[GARCIE:] Montrez-moi d'abord ma chambre, et après, vous parlerez avec qui vous voudrez.
[PANTALON:] La chambre est fermée à clé.
[GARCIE:] Ouvrez-la.
[PANTALON:] Je ne sais comment m'en tirer. C'est Monsieur l'Enseigne qui a les clés.
[GARCIE:] J'ai l'impression que ce vieillard ne veut pas de moi chez lui. Ainsi, c'est Monsieur l'Enseigne qui a les clés ?
[PANTALON:] Ses affaires sont dans la chambre, il a emporté les clés.
[GARCIE:] Quelle est la chambre de don Alonze ?
[PANTALON:] Celle-ci.
[GARCIE:] Et cette autre porte mène où ?
[PANTALON:] Ça, c'est celle de mes appartements à moi.
[GARCIE:] Eh bien, jusqu'à ce que don Alonze ait renvoyé la clé de sa chambre, j'habiterai vos appartements.
[PANTALON:] Je vous supplie de ne pas aller par là. Il y a ma famille...
[GARCIE:] Que m'importe à moi que votre famille y soit ? Il y aura bien de la place pour moi aussi. Holà, entrez !
[LES MEMES:] plus ARLEQUIN et d'autres soldats porteurs de malles, de selles, de bottes, de fusils, de pistolets et des autres affaires du lieutenant.
[PANTALON:] Qu'est-ce que c'est que tout ça ?
[GARCIE:] Une partie de mes bagages ; le reste arrivera ensuite. Dites-moi en attendant où l'on doit mettre cela.
[PANTALON:] Mais... Pardonnez-moi...
[GARCIE:] Allons, il n'y a pas de temps à perdre. Mes soldats ne sont pas des bêtes de somme.
[PANTALON:] Comment ? Arlequin soldat ?
[ARLEQUIN:] Oui, Monsieur, vous pouvez le demander à mon postérieur.
[GARCIE:] Allons, portez cela par là.
[PANTALON:] Attendez ; il vaudrait mieux... ouvrir la porte de cette chambre.
[GARCIE:] Mais puisque vous n'avez pas les clés.
[PANTALON:] Je vais essayer : peut-être celle-ci ouvre-t-elle. Il me semble que oui. Oh, satané lieutenant ! Il va falloir que je fasse partir ma fille d'ici.
[GARCIE:] Vieux malin ! il ne voulait pas de moi chez lui.
[PANTALON:] Prenez cette chambre, la porte est ouverte ; mais il y a les affaires de Monsieur l'Enseigne.
[GARCIE:] Le Quartier-Maître les enverra prendre. Allez.
[ARLEQUIN:] Oh, quel plaisir d'être soldat ! Oh, quelle joie !
[GARCIE:] Vous avez une bonne écurie ?
[PANTALON:] Oh, non, je n'ai qu'une toute petite écurie où il y a à peine place pour un cheval !
[GARCIE:] Mais alors, où allons-nous mettre mes quatre chevaux ?
[PANTALON:] Chez moi, il n'y aura pas la place. Croyez-moi, ma maison n'est pas digne d'un lieutenant.
[GARCIE:] Peu importe. Nous les caserons dans l'entrée ; nous retournerons les bancs et nous en ferons des mangeoires.
[PANTALON:] Oh, pauvre de moi ! Vous allez me démolir toute ma maison : mais dites-moi, est-ce qu'on ne disait pas que vous deviez partir en campagne ce soir ou demain ?
[GARCIE:] Nous avons l'ordre de nous tenir prêts mais notre départ n'est pas sûr. Si nous partons, je laisserai mon bagage ici, et à mon retour, nous nous distrairons, nous nous amuserons, nous boirons des bouteilles, nous donnerons des bals, nous ouvrirons une table de pharaon ; je taillerai et vous serez intéressé à la banque.
[PANTALON:] Oh, maudit soit-il ! comment diable a-t-il fait pour se faufiler dans ma maison ? J'ai feint de ne rien savoir des insolences qu'il a dites à ma fille, pour ne pas avoir à me gendarmer. Mais je vais aller réclamer ; je ferai tout pour qu'il s'en aille. Je vais enfermer ma fille dans sa chambre et s'il a l'audace de l'importuner, il y a une justice et je m'en ferai rendre compte.
[CORALLINE:] Qu'est-ce que c'est que ce remue-ménage ? Quelqu'un de nouveau arriverait-il à la maison ? Pauvre don Alonze, on aura appris qu'il faisait la cour à la maîtresse de maison et on lui en a sans doute retiré la possibilité. Quant à moi, cela m'est égal. Et même, à dire la vérité, j'aime le changement.
[ARLEQUIN:] Coralline !
[CORALLINE:] Arlequin ?
[ARLEQUIN:] Allez devant, camarades, je vous rejoins.
[CORALLINE:] Que fais-tu dans cette maison en habit de soldat ?
[ARLEQUIN:] J'ai gagné mon premier grade.
[CORALLINE:] Oui ? Je m'en réjouis. Qu'est-ce que tu es maintenant ?
[ARLEQUIN:] L'homme à tout faire de la compagnie.
[CORALLINE:] Au moins, tu vas gagner quelque chose.
[ARLEQUIN:] Oh, ça oui.
[CORALLINE:] Tu es bien payé ? On te fait des cadeaux ?
[ARLEQUIN:] Et comment !
[CORALLINE:] Qu'est-ce qu'on t'a donné ?
[ARLEQUIN:] Vingt-quatre coups de bâton.
[CORALLINE:] Oh, pauvre Arlequin ! Et tu veux continuer à être militaire ?
[ARLEQUIN:] Si je savais comment me démilitariser ?
[CORALLINE:] On essaie.
[ARLEQUIN:] J'ai essayé.
[CORALLINE:] Et alors ?
[ARLEQUIN:] J'ai écopé des coups de bâton.
[CORALLINE:] Alors, c'est fini ? Tu ne peux plus reprendre ta liberté ? Pauvre Coralline qui a perdu son cher Arlequin ! Je t'aimais tant, et maintenant, de te voir soldat, je me sens mourir de douleur.
[ARLEQUIN:] Ouh, ouh, ouh, qu'ai-je fait ? Ouh !
[CORALLINE:] Si don Alonze était en liberté, moi, je te ferais bien avoir ton congé.
[ARLEQUIN:] Je t'en prie, parle-lui en quand il viendra.
[CORALLINE:] Mais puisque ce soir l'armée part en campagne, adieu Arlequin ; nous ne nous reverrons jamais plus.
[ARLEQUIN:] Jamais plus ? Ouh, ouh !
[CORALLINE:] Il n'y aurait qu'un seul remède.
[ARLEQUIN:] Enseigne-le moi, chère Coralline.
[CORALLINE:] Mais il faut du courage.
[ARLEQUIN:] Entre le courage et la peur, je me débrouillerai.
[CORALLINE:] Viens ici, qu'on ne nous entende pas. Il faudrait que tu désertasses.
[ARLEQUIN:] Qu'est-ce que ça veut dire désertasser ?
[CORALLINE:] Ça veut dire fuir.
[ARLEQUIN:] Décamper ? Oh, si je pouvais ! Mais comment ?
[CORALLINE:] Tu pourrais te déguiser de manière à ne pas être reconnu. Il n'y a pas longtemps que tu t'es fait soldat, tout le monde ne doit pas te connaître.
[ARLEQUIN:] Tu parles d'or ; cette idée me plaît infiniment, comment dois-je me déguiser ?
[CORALLINE:] Nous allons y penser. Tu viendras me voir et nous en discuterons.
[ARLEQUIN:] Je vais habiter ici, à la maison, avec Monsieur le Lieutenant.
[CORALLINE:] Oui ? tant mieux ! nous aurons la possibilité de nous concerter.
[ARLEQUIN:] Chère Coralline, je te suis bien obligé de l'amour que tu as pour moi.
[CORALLINE:] Cher Arlequin, je voudrais te voir en liberté.