[ANNETTE:] Monsieur, c'est votre eau chaude... Il est drôle, le futur de Mademoiselle, Monsieur Anatole Garadoux... Il passe tous les matins une heure et demie à sa toilette... ses ongles surtout lui prennent un temps ! Il les brosse, il les ratisse, il a un tas de petits instruments... Il travaille ça comme de la bijouterie, c'est curieux à voir ! Je ne sais pas si c'est par là qu'il a séduit Monsieur Thibaudier, toujours est-il que le bonhomme s'est laissé prendre comme... Au fait, comme il se laisse prendre par tout le monde. C'est incroyable ! Un homme de son âge... pas plus de défense qu'un enfant... une timidité... il n'ose jamais dire non... Ah ! Quelle différence avec sa fille ! Voilà une petite tête qui, avec son petit air tout doux, ne fait que ce qui lui plaît. Ah ! Je l'entends. Elle revient de sa promenade du matin avec une botte de fleurs dans son panier et son petit volume à la main.
[CÉCILE:] Le bon La Fontaine Nous peint le tableau D'un robuste chêne, D'un frêle roseau La force inutile De l'un n'est qu'un nom ; Le roseau débile Résiste et tient bon. Par peur, par faiblesse, On voit des papas Qui tremblent sans cesse Au moindre embarras. Mais, dans les familles, L'on peut, en ce cas, Voir des jeunes filles Qui ne tremblent pas. Le bon La Fontaine,
[ANNETTE:] Voilà, mademoiselle. Dites donc, mademoiselle... Il se lève... Je viens de lui porter son eau chaude.
[CÉCILE:] À qui ?
[ANNETTE:] À Monsieur Garadoux...
[CÉCILE:] Eh bien, qu'est-ce que ça me fait ?
[ANNETTE:] Avez-vous remarqué ses ongles ?
[CÉCILE:] Non...
[ANNETTE:] Comment, vous n'avez pas remarqué ses ongles ?... Ils sont longs comme ça ! Mais l'autre jour, en voulant ouvrir sa fenêtre, il en a cassé un !...
[CÉCILE:] Voilà un grand malheur !
[ANNETTE:] Je sais bien que ça repousse... Mais il a paru vivement contrarié... car, depuis ce temps-là, il me sonne pour ouvrir la fenêtre.
[CÉCILE:] Je t'ai déjà priée de ne pas me parler sans cesse de Monsieur Garadoux... Cela m'est désagréable, cela m'agace !
[ANNETTE:] Votre futur ?
[CÉCILE:] Oh ! Mon futur ! Le mariage n'est pas encore fait ! Où est mon père ?
[ANNETTE:] Monsieur Thibaudier ?... Il est dans son cabinet depuis une grande heure avec un particulier venu de Paris...
[CÉCILE:] De Paris ? Un jeune homme... Un jeune avocat ? Blond... l'air doux... les yeux bleus ?
[ANNETTE:] Non... celui-là est brun... avec des moustaches et une barbe comme du cirage.
[CÉCILE:] Ah !
[ANNETTE:] Je crois que c'est un commis voyageur en vins... Monsieur ne voulait pas le recevoir... Mais il a presque forcé la porte avec ses fioles.
[CÉCILE:] Pourquoi papa ne le renvoie-t-il pas ?
[ANNETTE:] Monsieur ?... Il est bien trop timide pour cela !
[CÉCILE:] Ça, c'est bien vrai !