[LES MEMES:] puis M. et MADAME PERUGIN ; puis LUCIE.
[MADAME PERUGIN:] Ah ! messieurs... on nous prévient à l'instant de votre visite.
[PERUGIN:] Nous étions... au fond du jardin...
[MADAME PERUGIN:] Nous avons couru.
[PERUGIN:] Et comment vous portez-vous ?
[DUPLAN:] Très bien... il ne fallait pas tant vous presser.
[MADAME PERUGIN:] Monsieur Maurice... Nous ne comptions plus sur le plaisir de vous voir.
[MAURICE:] Je ne voulais pas venir seul... et, depuis quelques jours... mon père a été souffrant.
[DUPLAN:] Moi ?
[PERUGIN:] Ah ! pauvre ami !
[MADAME PERUGIN:] Qu'aviez-vous donc ?
[DUPLAN:] Je ne sais pas...
[MAURICE:] Oh ! rien de grave... des rhumatismes !...
[DUPLAN:] Tais-toi donc !... Ça les fait venir !
[MADAME PERUGIN:] Vite ! envoyez-moi Lucie.
[PERUGIN:] La voilà !
[LUCIE:] Ah ! messieurs... quelle charmante surprise !...
[MAURICE:] Mademoiselle !... Regardez-la donc !
[DUPLAN:] Laisse-moi donc me moucher !
[MAURICE:] Vous aimez les fleurs, mademoiselle ?
[LUCIE:] Je les adore... celles-là surtout. C'est M. Jules qui me les a cueillies !
[MAURICE:] Je ne suis pas surpris, mademoiselle, de vous voir aimer les fleurs, car...
[LUCIE:] Ah ! non !... ne vous donnez pas la peine, à la campagne...
[MAURICE:] Quoi ?...
[LUCIE:] Vous allez chercher une comparaison entre mon bouquet et ma personne.
[MAURICE:] Mais... la comparaison... se présente d'elle-même, mademoiselle...
[LUCIE:] Allons... faites-la, puisque vous y tenez... mais dépêchez-vous !
[DUPLAN:] à part. — Elle se moque de lui ! Allons !... Fais ta comparaison !...
[MAURICE:] Non, mademoiselle, je passe la parole à mon père... un horticulteur des plus distingués.
[LUCIE:] Mais il n'a rien dans sa collection, mademoiselle, qui puisse égaler l'éclat de vos yeux, la fraîcheur de votre teint... Et cœtera et cœtera !...
[MADAME PERUGIN:] Folle !
[MAURICE:] A la bonne heure ! elle parle, celle-là !... Papa, faites la demande !...
[DUPLAN:] Comment !... comme ça ?... tout de suite ?
[MAURICE:] Madame, mon père vous demande une minute d'entretien.
[DUPLAN:] Réfléchis !
[MADAME PERUGIN:] Lucie !
[LUCIE:] Maman ?
[MADAME PERUGIN:] Accompagne M. Maurice dans la salle à manger.
[DUPLAN:] Oui, il a besoin de se rafraîchir.
[LUCIE:] Monsieur...
[MAURICE:] Allez... dépêchez-vous ! Sinon... je reste garçon !
[DUPLAN:] Est-il ardent !... on voit qu'il a mordu dans le Vésuve.
[PERUGIN:] puis JULES. Si M. Duplan veut accepter un verre de sirop... ou de bière ?
[DUPLAN:] Merci ; je ne prends jamais rien entre mes repas... Il m'embarrasse avec ses demandes... je ne sais par où commencer. Vous avez une fille charmante, madame.
[PERUGIN:] Ce n'est pas pour me vanter, mais tout le monde dit qu'elle a une tête de Murillo.
[MADAME PERUGIN:] Elle est encore bien enfant.
[DUPLAN:] Quel âge a-t-elle ?
[PERUGIN:] Vingt ans... bientôt.
[DUPLAN:] Eh bien, mais voilà le moment de songer à son établissement. J'ai trouvé un biais. Et s'il était dans vos intentions de la marier... je pourrais peut-être vous proposer...
[JULES:] Je viens de planter les piquets ; demain, nous commencerons les travaux... Ah ! monsieur Duplan.
[PERUGIN:] L'architecte !
[MADAME PERUGIN:] Si Maurice le voit... tout est perdu !
[PERUGIN:] Il faut le cacher ! attends ! Mon ami... j'ai réfléchi... au lieu d'un kiosque ordinaire, je voudrais un kiosque chinois.
[JULES:] Ah diable ! ça va modifier mon plan.
[PERUGIN:] Entrez là, dans mon cabinet... Personne ne vous dérangera.
[JULES:] Un kiosque chinois !
[PERUGIN:] Oui... avec des clochettes... C'est fait !
[MADAME PERUGIN:] Très bien ! Que disions-nous donc quand ce jeune homme est entré ?
[DUPLAN:] Nous parlions mariage... et je songeais à un parti pour mademoiselle Lucie.
[MADAME PERUGIN:] Un parti...
[DUPLAN:] Tenez... avec vous... je n'irai pas par quatre chemins... il s'agit de Maurice. Il a vu votre fille... elle lui plaît... et j'ai l'honneur de vous demander sa main.
[PERUGIN:] Ah !
[MADAME PERUGIN:] Du calme !
[DUPLAN:] La fortune de Maurice...
[MADAME PERUGIN:] Nous ne voulons pas la connaître !...
[PERUGIN:] C'est inutile.
[DUPLAN:] Ah ! Ils sont très larges !
[MADAME PERUGIN:] Cher monsieur Duplan, votre demande nous flatte.
[PERUGIN:] Autant qu'elle nous honore... et je puis vous dire avec toute l'effusion de mon cœur...
[MADAME PERUGIN:] Pas si vite ! Nous vous demanderons quelques minutes avant de vous faire connaître notre réponse.
[PERUGIN:] Tiens !
[MADAME PERUGIN:] J'ai besoin de consulter mon mari... qui est le maître ici.
[PERUGIN:] C'est vrai !
[MADAME PERUGIN:] Je dois aussi consulter ma fille... car pour rien au monde... je ne voudrais violenter les inclinations de mon enfant.
[DUPLAN:] C'est trop juste... Elle est là... voulez-vous me permettre de vous l'envoyer ?
[PERUGIN:] Ah ! c'est trop de bonté.
[DUPLAN:] Que dira la belle madame Carbonel ?
[MADAME PERUGIN:] puis LUCIE. Théophile ! PERUGIN. — Caroline ! Embrasse-moi.
[LUCIE:] Tiens, papa et maman qui s'embrassent.
[MADAME PERUGIN:] Oui, ma fille. Tu nous vois bien heureux.
[PERUGIN:] Un grand bonheur nous arrive.
[LUCIE:] Quoi donc ?
[MADAME PERUGIN:] On vient de nous demander ta main.
[LUCIE:] Ah !
[MADAME PERUGIN:] Nous ne voulons pas te contraindre... tu es libre.
[LUCIE:] Ah ! maman !... ah ! papa !
[PERUGIN:] Tu devines qui ?...
[LUCIE:] Je crois que oui... M. Jules.
[MADAME PERUGIN:] Il s'agit bien de M. Jules !... M. Maurice.
[LUCIE:] M. Maurice, je n'en veux pas !
[PERUGIN:] Comment ?
[MADAME PERUGIN:] Et pourquoi ?
[LUCIE:] Dame, moi, je ne sais pas... j'ai commencé à aimer l'autre... laissez-moi continuer.
[PERUGIN:] Mais il a un million, malheureuse... un million de dot !
[LUCIE:] Ça m'est bien égal !... Alors, s'il s'en présente un second avec deux millions, il faudra encore que je change... C'est ennuyeux de déménager son cœur tous les jours !
[PERUGIN:] Assez, fille rebelle.
[MADAME PERUGIN:] Le devoir d'une jeune fille est d'obéir à ses parents. M. Maurice Duplan nous a fait l'honneur de demander ta main... nous la lui avons accordée, et... le voici... Souris !...
[PERUGIN:] Souris !...
[LUCIE:] Oh ! certainement non, je ne l'épouserai pas.
[DUPLAN:] Eh bien, quelle réponse ?
[MADAME PERUGIN:] Elle accepte !... elle est enchantée !
[DUPLAN:] Elle accepte !... elle est enchantée !
[MAURICE:] Ah ! madame, que de remerciements. Mademoiselle, je ne puis vous exprimer combien je suis heureux.
[LUCIE:] Pardon... j'ai à travailler.
[MAURICE:] Qu'est-ce qu'elle a donc ? Mademoiselle, me permettez-vous de vous tenir compagnie... si toutefois ma présence ne vous gêne pas ?
[DUPLAN:] Le voyez-vous ?... le voilà qui se lance !...
[MAURICE:] Ce travail paraît vous absorber beaucoup ?
[LUCIE:] Oui, monsieur.
[MAURICE:] C'est pour une fête ?
[LUCIE:] Non, monsieur.
[MAURICE:] Oh ! le charmant dessin ! C'est un fauteuil que vous faites ?
[LUCIE:] Oui, monsieur...
[MAURICE:] Un fauteuil-bergère ?
[LUCIE:] Non, monsieur !
[MAURICE:] Oui, monsieur !... non, monsieur"... Est-ce qu'elle serait comme l'autre ?
[MADAME PERUGIN:] Lucie fait la moue.
[PERUGIN:] Il faut la camper au piano !
[MADAME PERUGIN:] M. Maurice est-il musicien ?...
[DUPLAN:] Oh ! comme Rossini.
[MADAME PERUGIN:] Lucie !... Joue-nous donc quelque chose sur ton piano.
[LUCIE:] Je veux bien...
[MAURICE:] La douceur du mouton.
[PERUGIN:] Elle a un très joli talent... vous allez voir.
[MADAME PERUGIN:] La Rêverie de Rosellenn !
[MAURICE:] Oh ! je la connais...
[DUPLAN:] On ne s'en lasse jamais.
[PERUGIN:] Tiens ! une visite.
[MADAME PERUGIN:] Oh ! quel ennui !
[PERUGIN:] C'est la famille Carbonel ! Tais-toi donc ! ne joue pas. Les Carbonel !
[MAURICE:] Diable !
[DUPLAN:] Saperlotte !
[MADAME PERUGIN:] Ils vont vous trouver ici.
[MAURICE:] Et ils me croient en voyage !
[DUPLAN:] Nous aimerions autant ne pas les rencontrer... Vous ne pourriez pas nous cacher quelque part ?
[MADAME PERUGIN:] Non, pas par là !
[PERUGIN:] L'architecte !
[MADAME PERUGIN:] Par ici... dans la salle à manger.
[PERUGIN:] Soyez tranquilles, nous allons les congédier promptement. puis JULES ; puis EDGARD. Les voici !
[MADAME PERUGIN:] Du sang-froid. Ah ! chère amie ! quelle délicieuse surprise !
[MADAME CARBONEL:] Vous ne vous attendiez pas à notre visite, chère bonne ?
[MADAME PERUGIN:] Non... et cependant, j'en avais comme un pressentiment. Nous parlions de vous ce matin avec Pérugin.
[PERUGIN:] C'est vrai... nous nous disions : "Ces bons Carbonel, mais ils ne viendront donc pas nous voir !
[CARBONEL:] Et nous voilà !
[PERUGIN:] Cher ami !
[LUCIE:] J'ai à te parler.
[BERTHE:] Moi aussi...
[LUCIE:] De choses très graves...
[BERTHE:] Moi aussi... Allons au jardin.
[LUCIE:] Maman, veux-tu que j'aille faire un bouquet pour Berthe ?
[MADAME PERUGIN:] Certainement... allez, mes enfants.
[CARBONEL:] Nous nous sommes trompés, je ne vois personne.
[MADAME CARBONEL:] J'ai entendu piaffer un cheval dans l'écurie... Maurice est ici.
[CARBONEL:] Je vais fureter dans tous les coins.
[MADAME PERUGIN:] Asseyez-vous, chère amie...
[CARBONEL:] Merci, je préfère circuler.
[MADAME CARBONEL:] Avez-vous vu M. Maurice depuis peu ?...
[MADAME PERUGIN:] Quel Maurice ?
[MADAME CARBONEL:] M. Maurice Duplan.
[MADAME PERUGIN:] Ah ! ce jeune homme ?... Non... pas depuis le bal...
[MADAME CARBONEL:] Elle l'a vu...
[MADAME PERUGIN:] Je ne sais plus qui nous a dit qu'il était en voyage...
[PERUGIN:] Oui... en Dauphiné.
[CARBONEL:] Je ne sais si je me trompe... mais voici une canne qui ressemble terriblement à la sienne.
[PERUGIN:] Aïe !
[MADAME PERUGIN:] Maladroit ! Cette canne est à mon mari...
[PERUGIN:] Oui... un cadeau de Caroline... Elle a acheté ça, passage des Panoramas... le jour de la fête de Montmorency.
[CARBONEL:] Et ce chapeau ?... vous n'avez pas la tête si forte que cela.
[PERUGIN:] Ce chapeau ?...
[MADAME PERUGIN:] C'est celui de M. Jules !... Jules Priés !
[MADAME CARBONEL:] Comment ! il est ici ?...
[MADAME PERUGIN:] Oui... il vient tous les jours...
[MADAME CARBONEL:] Vous avez donc renoué ?
[PERUGIN:] Oh ! complètement !...
[MADAME PERUGIN:] C'est un si excellent jeune homme !...
[MADAME CARBONEL:] Je n'en crois pas un mot !
[MADAME PERUGIN:] Montrez Jules.
[PERUGIN:] Plaît-il ?...
[MADAME PERUGIN:] Montrez Jules ! ! !
[PERUGIN:] Tout de suite... Il est là, ce brave garçon... il travaille dans mon cabinet.
[MADAME CARBONEL:] Oui... et vous ne voulez pas le déranger ?
[CARBONEL:] Parbleu !...
[PERUGIN:] Au contraire... j'ai une recommandation à lui faire... Monsieur Jules ! monsieur Jules !
[JULES:] J'ai presque fini... Ah ! monsieur et madame Carbonel...
[CARBONEL:] Il y est !...
[MADAME CARBONEL:] Réinstallé !
[PERUGIN:] Mon ami, j'ai réfléchi... Ce n'est plus un kiosque chinois, avec des clochettes... que je voudrais, c'est quelque chose dans le genre turc... avec des croissants en l'air.
[JULES:] Style oriental... Diable ! ça va modifier mon plan.
[PERUGIN:] Oui, ma fille l'aime mieux comme ça.
[JULES:] Alors, c'est très facile.
[PERUGIN:] Piochez-moi ça dans le genre de Constantinople...
[MADAME CARBONEL:] Nous nous étions trompés...
[CARBONEL:] Complètement !...
[MADAME CARBONEL:] Chère amie... nous allons vous dire adieu...
[MADAME PERUGIN:] Comment ! déjà ?
[CARBONEL:] Ville-d'Avray est loin.
[PERUGIN:] Faites au moins le tour du jardin.
[MADAME CARBONEL:] Volontiers... nous prendrons Berthe en passant...
[EDGARD:] Tiens ! Monsieur et madame Carbonel... je ne m'étonne plus si Maurice est ici...
[M:] et MADAME CARBONEL. — Maurice !
[MADAME PERUGIN:] L'imbécile !
[PERUGIN:] L'animal !...
[EDGARD:] Est-ce qu'il est parti ?...
[MADAME PERUGIN:] Mais vous savez bien que nous ne l'avons pas vu.
[PERUGIN:] Depuis cinq jours.
[EDGARD:] Ah ! c'est colossal... Je lui ai serré la main tout à l'heure.
[MADAME CARBONEL:] Il suffit, madame... nous savons ce que nous voulions savoir... Si tu souffres ça... tu n'as pas de sang dans les veines.
[CARBONEL:] Sois tranquille !
[MADAME PERUGIN:] Mais je vous assure...
[MADAME CARBONEL:] Je vais chercher ma fille...
[PERUGIN:] Madame...
[MADAME CARBONEL:] Vous n'avez pas, je pense, la prétention de retenir ma fille !
[EDGARD:] Qu'est-ce qu'il y a donc ?
[MADAME PERUGIN:] C'est vous qui êtes cause de tout !
[EDGARD:] Cause de quoi ?...
[CARBONEL:] A nous deux, monsieur !
[PERUGIN:] Quoi ?...
[CARBONEL:] Ceci demande une explication... Dès le premier jour où ce jeune homme a manifesté l'intention de se marier...
[EDGARD:] Moi ?
[CARBONEL:] Je me suis aperçu de vos manœuvres déloyales.
[PERUGIN:] Monsieur !...
[CARBONEL:] A vos ordres.
[EDGARD:] Voyons, messieurs !... messieurs !
[PERUGIN:] Si vous croyez me faire peur ! Après tout, il n'est pas défendu de chercher à marier sa fille...
[CARBONEL:] C'est à la mienne qu'il a songé d'abord. Il est venu à Ville-d'Avray !
[EDGARD:] C'est exact... j'ai commencé par Ville-d'Avray !
[PERUGIN:] Eh bien... après, il est venu à Montmorency... ce n'est pas défendu...
[EDGARD:] Ça, j'ai eu tort !
[CARBONEL:] C'est-à-dire que vous l'y avez attiré par vos intrigues.
[PERUGIN:] Il y est venu de lui-même.
[EDGARD:] Permettez !...
[CARBONEL:] C'est faux !
[PERUGIN:] Un démenti ?
[EDGARD:] Voyons, messieurs !... de vieux amis !
[PERUGIN:] Laissez-nous.
[CARBONEL:] Mêlez-vous de vos affaires. Renoncez-vous au jeune homme ?
[PERUGIN:] Non !...
[EDGARD:] Permettez... cela me regarde un peu !...
[CARBONEL:] Mais taisez-vous donc, vous ! Demain, monsieur, je vous enverrai mes témoins !
[PERUGIN:] Demain, monsieur, vous recevrez les miens...
[EDGARD:] puis BERTHE. Comment ! un duel ?... On vont se battre pour moi ?... C'est colossal !... comment empêcher ?
[BERTHE:] Ah ! c'est indigne !... Lucie m'a tout raconté... Ce M. Maurice... Je crois que je l'aimais déjà... Oh ! je ne resterai pas une minute de plus !... Ah ! monsieur Edgard !
[EDGARD:] Mademoiselle Berthe !
[BERTHE:] Vous ne savez pas où est ma mère ?
[EDGARD:] Écoutez-moi !... il s'agit d'empêcher un grand malheur !
[BERTHE:] Un grand malheur ?
[EDGARD:] Votre père et M. Pérugin veulent se battre.
[BERTHE:] Se battre !... Et pourquoi ?...
[EDGARD:] Mon Dieu... puisqu'il faut vous le dire... c'est colossal !... à cause d'un prétendu... qu'ils ont la bonté de se disputer.
[BERTHE:] Un prétendu ?... Je comprends...
[EDGARD:] Mais le brave garçon n'y est pour rien... il n'est coupable tout au plus que d'un peu de fluctuation.
[BERTHE:] Un duel !... c'est affreux !
[EDGARD:] Calmez-vous !... Je vais les retrouver... je vais tâcher de leur faire entendre raison...
[BERTHE:] Oh ! allez... je vous en prie... je vous en serai reconnaissante toute ma vie...
[EDGARD:] Berthe... ce mot me décide !... Comptez sur moi... j'empêcherai l'effusion du sang...
[BERTHE:] puis MAURICE. Oh ! ce M. Maurice... je le hais maintenant...
[MAURICE:] Je n'entends plus personne... ils sont partis sans doute... Mademoiselle Berthe !
[BERTHE:] Vous, monsieur ?... Excusez-moi...
[MAURICE:] Un mot, mademoiselle... permettez-moi de me justifier...
[BERTHE:] Vous justifier ! de quoi, monsieur ?
[MAURICE:] De n'avoir pu donner suite à des projets...
[BERTHE:] Mais c'est à moi de vous remercier, monsieur... car ces projets n'avaient pas reçu mon assentiment...
[MAURICE:] Ah !...
[BERTHE:] Et puisque vous avez l'audace de m'interroger, j'aurai la franchise de vous répondre... Non, monsieur, vous ne me plaisez pas, vous ne m'avez jamais plu...
[MAURICE:] Mais, mademoiselle...
[BERTHE:] On dit que vous avez un million... tant mieux pour vous !... allez le promener de famille en famille.
[MAURICE:] Permettez...
[BERTHE:] Quant à moi, je n'y prétends nullement... ce serait le payer trop cher ; et, si jamais je me marie, je ferai choix d'un homme qui ne jette pas son cœur à tous les vents...
[MAURICE:] Écoutez-moi...
[BERTHE:] Je rechercherai, par-dessus tout, l'esprit, le tact, le goût, la bonne éducation... toutes choses que ne donne pas la fortune.
[MAURICE:] Mais...
[BERTHE:] Enfin, monsieur, je remercie le ciel qui m'a permis de vous connaître et n'a pas voulu que je devinsse votre femme.
[MAURICE:] Mais elle parle !... elle s'anime !... elle déchire !... elle mord !... Et moi qui la croyais gnangnan !... quelle vivacité !... Je ne l'ai jamais vue comme ça !... Ah !... il n'y a rien de joli comme une blonde en ébullition. Allons ! est-ce que je vais encore tourner ?... Non !... j'aime Lucie !... il faut que j'aime Lucie !... Tiens !... voilà son album... Etait-elle jolie, quand elle m'a dit : "Vous ne me plaisez pas !... vous ne m'avez jamais plu !..." Ça, ce n'est pas bien sûr !... Car, sans fatuité, j'ai cru remarquer... Mais j'aime Lucie !... il faut que j'aime Lucie ! Voyons ses petites galettes... Portrait de fantaisie... mais, je reconnais ce bonhomme-là... C'est le portrait de Jules !... Tiens !... tiens !... tiens !... Autre portrait de fantaisie !... autre portrait de Jules !... en Romain ou en pompier... il porte un casque !... Oh ! oh ! oh ! trop de fantaisie... impossible de me loger dans ce cœur-là... il y a un locataire... Je pense à cette petite Berthe... comme elle a bien dit : "Allez promener votre million de famille en famille..." Elle avait des couleurs... ses yeux brillaient... elle est charmante... elle est... Où est papa ?... puis DUPLAN ; puis LUCIE ; puis JULES.
[PERUGIN:] Enfin, ils sont partis !
[MADAME PERUGIN:] Nous voilà maîtres de la place...
[MAURICE:] Trop tard !
[DUPLAN:] Peut-on entrer ?
[MADAME PERUGIN:] Mais certainement.
[DUPLAN:] Est-ce que la belle madame Carbonel... ?
[PERUGIN:] Elle va reprendre le chemin de fer...
[MADAME PERUGIN:] Nous sommes en famille maintenant.
[PERUGIN:] Avez-vous jeté un coup d'oeil sur l'album de ma fille ?
[MAURICE:] Oui...
[PERUGIN:] Tenez... il est bien fait, ce Romain-là... M. Jules trouve qu'il a beaucoup de chic...
[MADAME PERUGIN:] Ne parle donc pas de Jules ! Lucie !
[LUCIE:] Maman ?...
[MADAME PERUGIN:] Si tu prenais l'air que tu as commencé... la Rêverie de Rosellenn.
[MAURICE:] Oh ! les dents m'en claquent !...
[LUCIE:] Comme tu voudras, maman.
[MADAME PERUGIN:] Asseyez-vous, messieurs...
[PERUGIN:] Vous allez voir, la coda est charmante.
[DUPLAN:] Je la connais... Je l'ai assez entendue à Ville-d'Avray...
[PERUGIN:] Très bien ! charmant !
[MAURICE:] Délicieux ! C'est à dévorer son mouchoir. J'ai le temps d'arriver pour le train.
[JULES:] à part. — Elle est au piano !...
[PERUGIN:] Charmant ! charmant ! n'est-ce pas ? Jules ! Eh bien, et l'autre ?
[MADAME PERUGIN:] M. Maurice ?
[JULES:] Je n'ai vu personne...
[PERUGIN:] Le voilà... il court sur la grande route !
[MADAME PERUGIN:] Parti !...
[M:] et MADAME PERUGIN secouant DUPLAN. — Monsieur Duplan ! monsieur Duplan !
[DUPLAN:] Bravo !... bravo !...
[PERUGIN:] Votre fils est parti !
[DUPLAN:] Ah ! bah !