[VOIX:] Dominique ! Dominique !
[MUSEROLLE:] Vous n'entendez donc pas ? on vous appelle.
[DOMINIQUE:] Je passe le copie-lettres sous la presse.
[VOIX:] Dominique ! Dominique !
[DOMINIQUE:] Voilà ! voilà ! je ne peux pas être partout à la fois.
[MUSEROLLE:] Ce n'est pas sec... Elle m'avait dit : "Je couche le marquis à huit heures et demie, venez à neuf..." Alors j'ai acheté un chapeau... chacun a son amour-propre... je me suis rendu au rendez-vous, et... je n'aime pas à compromettre les femmes... Elle a été très gentille !... très gentille... Nous avons pris une tasse de thé... jusqu'à deux heures du matin... et nous avons causé... causé comme autrefois ! c'est vraiment une femme charmante... Pauvre marquis ! elle m'a fait promettre de ne pas révéler le secret de notre mariage... ça me va parfaitement... Il n'y a qu'un nuage dans cette soirée délicieuse : j'ai perdu mon couteau... j'y tiens... j'irai le chercher ce soir... je lui ai écrit un mot... badin, pour la prévenir de ma visite. "Ma grosse poularde... as-tu trouvé sur le tapis de ta chambre un couteau avec une scie, une lime et un tire-bouchon ?
[VOIX DU MARQUIS:] Dans le bureau ? bien, j'y vais !...
[MUSEROLLE:] Le marquis ! fichtre ! cachons ça ! Il aperçoit le copie-lettres sur la table, l'ouvre vivement, y met sa lettre et s'assoit dessus, à part. Le voilà !... il était temps !
[LE MARQUIS:] paraît au fond ; il tient à la main l'ordre de la Grande Pivoine jaune et s'avance en souriant vers MUSEROLLE.
[MUSEROLLE:] Il va me décorer !... il ne perd pas de temps !
[LE MARQUIS:] Je connais votre noble conduite... et je viens attacher à votre boutonnière cette distinction que vous avez si bien méritée !
[MUSEROLLE:] Ah !... que de bontés !
[LE MARQUIS:] C'est cinquante francs...
[MUSEROLLE:] Cinquante francs ! Eh bien, je ne les regrette pas ! Pardon... j'ai oublié mon porte-monnaie.
[LE MARQUIS:] Comme les autres ! Eh bien, mon ami, nous recauserons de cette affaire ; quant à notre petit différend... la marquise m'a tout expliqué.
[MUSEROLLE:] Ah !... elle a eu l'obligeance...
[LE MARQUIS:] Ce que vous avez fait... je l'aurais fait moi-même...
[MUSEROLLE:] Ah ! marquis !
[LE MARQUIS:] Il y a des circonstances où la délation, s'appuyant sur un dévouement sans borne, devient de l'abnégation.
[MUSEROLLE:] Ah ! marquis ! Qu'est-ce qu'elle a pu lui dire ?
[LE MARQUIS:] J'ai hâte d'arriver à mes affaires privées... J'épouse Blanche, vous êtes son témoin. C'est son vœu... Quant au cadeau que vous avez l'intention de lui faire... En qualité d'oncle...
[MUSEROLLE:] Comment ! elle vous a dit... ?
[LE MARQUIS:] Soyez tranquille, je ne vous trahirai pas... je connais les motifs qui vous forcent à vous cacher... Quant au cadeau, nous ne voulons pas que vous fassiez des folies... vous donnerez simplement le bouquet de fleurs d'oranger...
[MUSEROLLE:] Ça va.
[LE MARQUIS:] Avec un nœud de diamants...
[MUSEROLLE:] Ah ! mais...
[LE MARQUIS:] C'est son vœu.
[MUSEROLLE:] Va pour le nœud de diamants !... mais le jour du mariage... pas avant !...
[JULIETTE:] Monsieur le marquis !
[LE MARQUIS:] Qu'est-ce que c'est ?
[JULIETTE:] C'est le valet de chambre de M. le marquis qui voudrait lui parler tout de suite... il dit que c'est urgent.
[LE MARQUIS:] Urgent ? Une forte commande de guano, peut-être. Vous permettez que je voie ?
[MUSEROLLE:] Faites donc, marquis, faites donc.
[LE MARQUIS:] Je reviens.
[MUSEROLLE:] Elle me fait passer pour son oncle... ça me donne mes entrées... elle est très forte ! mais le nœud de diamants est de trop... nous en causerons ce soir... A propos, et ma lettre que j'oublie...
[ALBERT:] J'y vais.
[MUSEROLLE:] Allons ! encore quelqu'un ! Je l'enverrai tout à l'heure...
[ALBERT:] entre par la gauche ; il est nu-tête, porte des papiers à la main et une plume derrière l'oreille. Tu tu tu tu...
[MUSEROLLE:] Ah ! ah ! vous voilà tout à fait installé chez M. Gargaret.
[ALBERT:] Mon Dieu, oui... Tu tu tu tu...
[MUSEROLLE:] Comme commis de confiance ?
[ALBERT:] Comme commis de confiance. Tu tu tu tu.
[MUSEROLLE:] C'est très commode. Tonton tontaine tonton ! Nourri, chauffé, logé... c'est très commode. Tonton tontaine tonton !
[ALBERT:] Commode ? Pourquoi ?
[MUSEROLLE:] Oh ! pour rien... Le cerf rentre dans la maison, Tonton tontaine tonton !
[ALBERT:] J'espère, monsieur, que vous ne me faites pas l'injure de supposer... ?
[MUSEROLLE:] Je ne suppose pas... Je suis sûr.
[ALBERT:] Sûr... de quoi ?
[MUSEROLLE:] Vous faites la cour à madame Gargaret.
[ALBERT:] Moi ? par exemple ! Vous vous trompez, monsieur ; je n'éprouve pour madame Gargaret qu'un profond sentiment de respect... et pour son mari une affection dévouée qui doit faire tomber tous les soupçons.
[MUSEROLLE:] Ah ! je connais cet air-là !... on me l'a joué... Tenez, je ne veux pas vous prendre en traître... J'ai une mission.
[ALBERT:] Laquelle ?
[MUSEROLLE:] C'est de vous pincer.
[ALBERT:] Ah !... et après ?
[MUSEROLLE:] De prévenir Gargaret.
[ALBERT:] Merci !... seulement vous ne me pincerez pas.
[MUSEROLLE:] Oh ! que si !
[ALBERT:] Oh ! que non !
[MUSEROLLE:] Vous ne me connaissez pas ! Vous me trouverez partout, dans les armoires, dans les placards, dans les cheminées.
[ALBERT:] Et dans les tabatières ! Comment me dépêtrer de ce crampon- là ? Je vous remercie toujours de me prévenir.
[MUSEROLLE:] Oh ! ça ne vous sauvera pas. L'amour, voyez-vous, c'est comme le musc... on ne le cache pas longtemps.
[ALBERT:] Tiens !... Rien !... C'est une idée !
[GARGARET:] Bonjour, Muserolle. A
[ALBERT:] Une caisse d'échantillons à expédier, grande vitesse. Bon.
[GARGARET:] Le facteur n'est pas venu ?
[ALBERT:] Non.
[GARGARET:] J'attends une lettre de Chéradame, de Nantes... il m'écrit : "Envoyez-moi cinq cents kilos de bougies..." Je les envoie... alors, je lui écris : "Envoyez-moi de l'argent..." Il ne me répond plus... Est-il bête !
[ALBERT:] Ce ne peut-être qu'un retard.
[GARGARET:] Eh bien, toi, tu es rentré à une belle heure cette nuit...
[MUSEROLLE:] Hum ! oui... j'ai été voir les illuminations des magasins du Printemps... c'est superbe, c'est... Tiens, je me suis enrhumé !
[ALBERT:] J'ai dépouillé la correspondance... tout le monde se plaint que ta bougie coule...
[GARGARET:] Qu'est-ce que tu as répondu ?
[ALBERT:] Que c'était un signe de bonne qualité... Il n'y a que les mauvaises bougies qui ne coulent pas.
[GARGARET:] Très bien ! voilà un ami ! piocheur et désintéressé ! il dépouille ma correspondance, il tient mes écritures... et qu'est-ce qu'il réclame pour son salaire ? Rien... une poignée de main ! Veux-tu de l'augmentation ?
[ALBERT:] Oui ! donne-moi les deux !
[GARGARET:] Les voici ! Brave ami !
[MUSEROLLE:] Je n'ai jamais été si bête que ça, moi !
[GARGARET:] Mais tu n'as pas affaire à un ingrat... Je rumine certain petit projet...
[LE MARQUIS:] entre par le fond. Il est tout bouleversé. Il faut que je vous parle... à l'instant, sans témoins...
[MUSEROLLE:] Ah ! mon Dieu ! qu'est-ce qu'il a ?
[LE MARQUIS:] Vous, vous n'en êtes pas !
[GARGARET:] Va faire partir la caisse.
[ALBERT:] A l'instant. Ah ! tu veux m'espionner, toi !...
[LE MARQUIS:] Mes amis...
[ALBERT:] Je cours chez le pharmacien.
[GARGARET:] Voyons... qu'est-ce qu'il y a ?
[LE MARQUIS:] Eh bien, ça y est ! Vous aviez raison... ma femme papillonne.
[MUSEROLLE:] Encore !
[LE MARQUIS:] Comment, encore ?
[MUSEROLLE:] Non... Je veux dire... encore des soupçons !
[LE MARQUIS:] Ah ! cette fois, je suis sûr de ce que j'avance...
[GARGARET:] Quelle famille, mon Dieu, quelle famille !
[LE MARQUIS:] Vous êtes mes amis, mes parents... et je viens vous demander...
[MUSEROLLE:] De vous servir de témoins ?
[LE MARQUIS:] Non ! Je ne veux pas me battre.
[GARGARET:] Ah !
[LE MARQUIS:] Je compte le tuer à coups de revolver... comme un chien...
[MUSEROLLE:] Mais c'est défendu...
[LE MARQUIS:] Comme ambassadeur, je ne serai pas poursuivi... je suis inviolable.
[GARGARET:] Tiens, c'est commode.
[MUSEROLLE:] Et connaissez-vous le délinquant ?
[LE MARQUIS:] Pas encore ; mais je compte sur vous pour m'aider à le découvrir... On ne se méfiera pas de vous... et, dès que vous apprendrez quelque chose, vous viendrez me le dire...
[MUSEROLLE:] C'est convenu.
[LE MARQUIS:] Jurez-le-moi !
[GARGARET:] Oh ! ça... nous le jurons !
[MUSEROLLE:] Voilà !
[LE MARQUIS:] Maintenant, j'ai là quelque chose qui pourra vous mettre sur la voie... une pièce à conviction que la femme de chambre a trouvée dans le boudoir de ma femme. Voilà !
[MUSEROLLE:] Mon couteau !
[GARGARET:] Mais c'est...
[MUSEROLLE:] Ça, c'est un couteau espagnol.
[GARGARET:] Ah bah !
[MUSEROLLE:] Il faut chercher à l'étranger.
[LE MARQUIS:] Il y a une inscription sur la lame.
[MUSEROLLE:] De l'espagnol.
[LE MARQUIS:] Dupont... à Paris, rue Vivienne..."... le nom du fabricant... Je cours chez le coutelier.
[GARGARET:] Avec tout cela, il ne parle pas de la dot... Dites donc, marquis, et la dot ?
[LE MARQUIS:] Je n'ai pas le temps.
[MUSEROLLE:] Il y a quatorze ans que j'ai acheté ce couteau-là, je suis bien tranquille.