[SALOMÉ:] Mais moi-même à mon tout quel mouvement me presse ? D'où vient... Ah ! Sans vouloir l'imputer à faiblesse : Un grand coeur que conduit le crime ou la vertu Au point d'exécuter est toujours combattu.
[HÉRODE:] Ainsi donc tout est prêt pour ce grand sacrifice. Du Pontife sacré je prends sur moi l'office ; Son refus m'offensait ; mais ses augustes droits Ne peuvent être mieux que dans les mains des Rois. À l'honneur de César rendons un juste hommage, Et si du Dieu vivant les Héros sont l'image, De la Divinité rapprocher leurs vertus, Ce n'est que révérer les dons qu'ils en ont eus. Le Ciel... Mais quoi ! Tout prêt à ceindre la Tiare Je ne sais quel esprit de mon âme s'empare. Que cet effroi secret et ce saisissement Comme un augure heureux consacre ce moment, Rende plus vive encor la splendeur immortelle.
[SALOMÉ:] Qu'attendons-nous, Seigneur ?
[HÉRODE:] Mariamne vient-elle ? Sur son retardement ne puis-je être éclairci ?
[SALOMÉ:] Tharès seul vous en peut informer. Le voici.