[NÉRICE:] Je vois quelqu'un, sortons.
[CLITIE:] Ah n'importe, suis-moi ; À cette heure Apollon vient trouver la Princesse, Il vient entretenir sa nouvelle Maîtresse, Et moi je le viens voir.
[NÉRICE:] Vous devez éclater.
[CLITIE:] Nérice, mon dessein n'est pas de m'emporter : Lorsqu'on agit ainsi, l'on doit être assurée Qu'à toute autre Maîtresse on sera préférée : Mais quand j'en dois douter, ce serait me trahir, Et travailler moi-même à me faire haïr : Lorsqu'on voit qu'un Amant s'échappe de sa chaîne, Par sa seule douceur il faut qu'on le ramène ; Cette douceur l'accuse, il se blâme en secret, Il combat, et ne peut s'échapper qu'à regret ; Mais on lui fait plaisir sitôt qu'on le querelle, Et l'on achève enfin de le rendre infidèle.
[NÉRICE:] Ah vous l'aimez encor, puisque vous craignez tant.
[CLITIE:] Oui, je l'aime toujours, bien qu'il soit inconstant. Je crois qu'on ne saurait condamner ma tendresse, Et qu'on peut bien aimer un grand Dieu sans faiblesse ; Et ce qui doit encor excuser mon ardeur, C'est que du même Dieu j'ai possédé le coeur. Ainsi ma flamme doit être toujours égale ; Et sans examiner l'esprit de ma Rivale, Ni ses puissants attraits qui peuvent tout charmer, Je me veux toujours faire un plaisir de l'aimer. Nérice, qui ne peut aimer qu'autant qu'on l'aime, N'aime que faiblement, ou n'aime que soi-même ; Une amour violente, une sincère ardeur, Ne saurait tout d'un coup se changer en froideur ; Et ce n'est pas avoir l'âme bien enflammée, Que de ne plus aimer dès qu'on n'est plus aimée. Dans ce temps seulement la constance paraît, Le véritable amour par là se reconnaît, Et c'est aussi par là que je ferai paraître L'amour que dans mon coeur Apollon a fait naître ; Rien ne peut l'égaler cette puissante amour Qui me fera peut-être expirer quelque jour ; D'un feu si violent je me sens consumée, Dois-je mourir, hélas ! Sans être encor aimée ?
[NÉRICE:] Fille de l'Océan, et digne de l'amour Du jeune et charmant Dieu qui dispense le jour, Croyez que des Persans l'orgueilleuse Princesse Ne vous pourra longtemps dérober sa tendresse.
[CLITIE:] Voici Palmis, qui sait seule tous ses secrets.
[NÉRICE:] Il semble qu'elle soit dedans vos intérêts.