[DESAMBOIS:] Monsieur ?
[HORACE:] Voulez-vous me faire la grâce de m'accorder un moment d'entretien ?
[DESAMBOIS:] Demain, monsieur, je vous attendrai chez moi, à six heures du matin.
[HORACE:] Je craindrais de ne pas être exact... je ne me lève qu'à huit... D'ailleurs, je ne vous retiendrai pas plus d'une minute.
[DESAMBOIS:] Parlez, monsieur.
[HORACE:] Il paraît, monsieur, que, comme tuteur, vous opposez quelques difficultés à mon mariage avec ma cousine.
[DESAMBOIS:] Je serai franc... c'est vrai, monsieur.
[HORACE. Y:] aurait-il de l'indiscrétion à vous demander pourquoi ?
[DESAMBOIS:] Aucune... En principe, je ne crois pas aux militaires comme maris !
[HORACE:] Ah !... Et sur quoi basez-vous cette opinion... désobligeante, mon cher monsieur Désambois ?
[DESAMBOIS:] Les militaires aiment les chevaux, le bruit, le tabac, l'absinthe...
[HORACE:] C'est-à-dire que vous nous considérez comme des sauvages, mon cher monsieur Désambois ?...
[DESAMBOIS:] Pas tout à fait.
[HORACE:] Enfin, un peu... un peu !...
[DESAMBOIS:] Oui, un petit peu...
[HORACE:] Je ne discuterai pas votre opinion... je me bornerai à vous faire remarquer que je ne suis plus militaire, puisque j'ai donné ma démission.
[DESAMBOIS:] C'est vrai... mais il est impossible que vous n'ayez pas conservé, bien malgré vous, sans doute, certaines habitudes inhérentes à la vie des camps.
[HORACE:] Alors, vous me regardez comme un homme mal élevé, mon cher monsieur Désambois ?
[DESAMBOIS:] Pas tout à fait...
[HORACE:] Enfin, un peu... un peu !
[DESAMBOIS:] Un petit peu ! Voyons, franchement, entre nous, vous n'aimez pas, vous ne pouvez pas aimer votre cousine !
[HORACE:] Et pourquoi ?
[DESAMBOIS:] Vous êtes arrivé de Chine avant-hier.
[HORACE:] Du moment que je n'ai pas laissé mon cœur à Pékin.
[DESAMBOIS:] C'est égal... cet amour qui vous prend tout à coup... c'est bien extraordinaire ! et de méchantes gens pourraient croire...
[HORACE:] Quoi ?
[DESAMBOIS:] Que ce n'est pas la demoiselle, mais l'établissement qui vous plaît. Mademoiselle Lucile a quatre cent cinquante mille francs de dot.
[HORACE:] Ah !... Ma foi, tant mieux ! mais je ne le savais pas.
[DESAMBOIS:] Oh ! vous ne le saviez pas ?
[HORACE:] Quand je vous le dis... prenez garde ! Tenez, je vous conseille de ne pas entrer dans cette voie-là... Je suis très doux, très gentil avec vous... il ne faut pas en abuser, mon cher monsieur Désambois.
[DESAMBOIS:] Mon Dieu, je ne dis pas ça pour vous, mais il y a des gens qui, sous une apparence franche et joviale, recherchent habilement les belles affaires.
[HORACE:] ça va se gâter !
[DESAMBOIS:] Dans le monde, on appelle ça des croqueurs de dot ! Permettez...
[HORACE:] Ravalez, ravalez !
[DESAMBOIS:] Jamais !
[HORACE:] Croqueur de dot ! moi ! Il lance un coup de pied à DESAMBOIS au moment où celui-ci allait sortir par le fond. La porte se referme derrière DESAMBOIS qui a disparu. Seul. Ah ! Sapristi ! ça m'a échappé, ça fait deux ; il faudra que je me fasse attacher cette jambe-là pour aller dans le monde. Me voilà bien ! Le tuteur, un homme sérieux ! Il est rentré dans le bal... il va tout raconter ! Quel scandale !... et mon mariage ? Courons, et tâchons de l'apaiser ! Tiens, il danse ! faisant le cavalier seul. Le rideau baisse.