[VICENZO:] seul. — Oui, Monsieur, vous êtes fort galant, mais chez moi, on ne vous y verra point ! Vous n'y viendrez pas faire la causette avec les femmes de la maison. Ces messieurs à perruque, ça ne va guère d'accord avec nous autres pêcheurs. Pardienne ! Les voici qui viennent se faire interroger. Il avait peur qu'elles ne voulussent pas venir. Tiens ! Il y a un homme avec elles. Ah ! bon ! c'est patron Fortunato ! Arrivez ! Arrivez ! mes enfants ! nous sommes entre nous !
[CHECCA:] Où sommes-nous ?
[ORSETTA:] Où allons-nous ?
[LIBERA:] Pauvre de moi ! Suis-je jamais venue dans cet endroit-ci ?
[FORTUNATO:] saluant patron VICENZO. — Pat'on 'Isenzo, se'viteur, pat'on 'Isenzo !
[VICENZO:] le saluant. — Patron Fortunato !
[LUCIETTA:] J'ai les jambes qui tremblent ! qui tremblent !
[PASQUA:] Et moi donc ! J'ai le cœur tout serré !
[FORTUNATO:] Où est-il, M. le Chancelier ?
[VICENZO:] Il n'y est point, il est à Venise. C'est M. le Commissaire qui va vous interroger.
[LIBERA:] Oh ! hé ! le Commissaire !
[ORSETTA:] Oh ! oh ! l'Illustrissime si gentil !
[PASQUA:] toute contente, à LUCIETTA, — Entends-tu ? c'est le Commissaire qui va interroger.
[LUCIETTA:] Eh bien ! J'y ai plaisir ! Au moins le connaissons-nous bien !
[PASQUA:] Oh ! oui c'est un bien brave homme !
[LUCIETTA:] Vous rappelez-vous qu'il nous a acheté six bras de dentelle à trente sous et qu'il voulait nous donner trois écus ?
[ISIDORO:] et LES PRECEDENTS. Que faites-vous toutes ici ?
[TOUTES LES FEMMES:] Illustrissime ! Illustrissime !
[ISIDORO:] Que voulez-vous ? Que je vous interroge toutes à la fois ? Entrez et attendez, je vous appellerai chacune à votre tour.
[PASQUA:] Nous d'abord !
[LUCIETTA:] Nous d'abord !
[ORSETTA:] C'est nous qui étions les premières.
[ISIDORO:] Je ne ferai tort à personne. Je vous appellerai dans l'ordre que vous avez dans ce papier. Checca est la première. Que Checca reste donc et vous autres, retirez-vous !
[PASQUA:] Bien sûr ! C'est la plus jeune !
[LUCIETTA:] Ça ne suffit pas ! Il faut être en fortune !
[ISIDORO:] Voilà bien les femmes ! Il faut qu'elles ouvrent le bec à tout prix, quitte à dire la vérité !
[FORTUNATO:] Deho's ! Deho's ! Allons-nous-en ! so'tons !
[ORSETTA:] Oh ! hé ! M'sieur le Commissaire, vous n'allez pas la garder trois heures. Nous avons à faire, nous autres !
[ISIDORO:] Soyez sans crainte ! J'irai rondement !
[LIBERA:] Oh ! hé ! Prenez-y garde ! Vous avez devant vous une pauvre petite innocente !
[ISIDORO:] Dans cette maison, vous saurez ça, il n'y a point de risque de la sorte.
[LIBERA:] C'est un brasier que cet homme-là et je ne m'y fierais point du tout !
[ISIDORO:] Venez çà ! ma fille. Asseyez-vous.
[CHECCA:] Je n'en ferai rien, Monsieur, je suis bien mieux debout.
[ISIDORO:] Asseyez-vous, je ne veux point vous voir debout.
[CHECCA:] Je suis votre servante.
[ISIDORO:] Comment vous appelez-vous ?
[CHECCA:] Je m'appelle Checca.
[ISIDORO:] Votre nom de famille ?
[CHECCA:] Schiantina.
[ISIDORO:] N'avez-vous pas de sobriquet ?
[CHECCA:] Drôle d'idée ! Un sobriquet !
[ISIDORO:] Ne vous appelez-vous pas Chabichou ?
[CHECCA:] Oh ! bien sûr ! vous aussi vous voulez vous moquer de moi !
[ISIDORO:] Allons ! Si vous êtes jolie, vous êtes gentille aussi. Répondez-moi. Savez-vous la raison pour laquelle je vous ai mandée ici ?
[CHECCA:] Monsieur, oui, à cause d'un grabuge.
[ISIDORO:] Racontez-moi comment cela s'est passé.
[CHECCA:] Mais je n'en sais rien. Je n'y étais pas. Je rentrais chez nous avec ma sœur Libéra et avec ma sœur Orsetta et avec mon beau-frère Fortunato ; il y avait patron Toni et Beppe Poisson- lune et Titta Nane qui voulait donner la rossée à Toffolo Marmottin et celui-ci qui lançait des cailloux.
[ISIDORO:] Pourquoi donc voulait-il donner la rossée à Toffolo Marmottin ?
[CHECCA:] Parce que Titta Nane fait la cour à Lucietta Caquet bon bec et que Marmottin est venu faire la causette avec elle et lui a payé des oublies toutes fraîches.
[ISIDORO:] Bien, j'ai compris. Il suffit. Quel âge avez-vous ?
[CHECCA:] Vous voulez savoir mon âge aussi ?
[ISIDORO:] Oui, Mademoiselle. Tous ceux qui sont interrogés doivent donner leur âge, et on l'écrit au bout de la déposition. Alors, quel âge avez-vous ?
[CHECCA:] Oh ! moi ! je n'ai pas besoin de le cacher ! Dix-sept ans finis.
[ISIDORO:] Jurez-vous d'avoir dit la vérité ?
[CHECCA:] De quoi ?
[ISIDORO:] Jurez que tout ce que vous avez dit au cours de l'interrogatoire est la vérité.
[CHECCA:] Monsieur, oui, je jure que c'est la vérité.
[ISIDORO:] Votre interrogatoire est terminé.
[CHECCA:] Puis-je donc me retirer ?
[ISIDORO:] Un instant, s'il vous plaît. Et nos amoureux, comment vont-ils ?
[CHECCA:] Ma foi, des amoureux, je n'en ai point.
[ISIDORO:] Fi ! le vilain mensonge !
[CHECCA:] Faut-il le jurer ?
[ISIDORO:] Non, vous n'avez plus à jurer maintenant ! Tout de bon, il est vilain de dire des mensonges. Voyons, combien d'amoureux avez-vous ?
[CHECCA:] Moi, personne ne me veut, parce que je suis pauvre.
[ISIDORO:] Et si je vous faisais avoir une dot ?
[CHECCA:] Juste Ciel !
[ISIDORO:] Si vous aviez une dot, vous marieriez-vous ?
[CHECCA:] Pour sûr, Illustrissime, que je me marierais.
[ISIDORO:] Auriez-vous quelqu'un en vue par hasard ?
[CHECCA:] Qui voulez-vous que j'aie ?
[ISIDORO:] N'y a-t-il personne qui vous plairait ? enfin, qui vous irait ?
[CHECCA:] Vous allez me faire rougir...
[ISIDORO:] Il n'y a pas de quoi rougir. Nous sommes entre nous et nous parlons en toute liberté.
[CHECCA:] Eh bien ! Titta Nane, si je pouvais l'avoir, me reviendrait assez.
[ISIDORO:] N'est-il pas l'amoureux de Lucietta ?
[CHECCA:] Il a rompu avec elle.
[ISIDORO:] S'il en est ainsi, nous pourrions voir cela... s'il le voulait.
[CHECCA:] A combien se monterait la dot ?
[ISIDORO:] A cinquante ducats.
[CHECCA:] Oh Monsieur ! Mon beau-frère m'en donnera cent. Et j'en ai cinquante de côté, que j'ai gagnés avec mon tambour. Je crois même que Lucietta n'en aura pas autant.
[ISIDORO:] Voulez-vous que je fasse parler à Titta Nane ?
[CHECCA:] Comment donc, Illustrissime !
[ISIDORO:] Où est-il à présent ?
[CHECCA:] Il s'est caché.
[ISIDORO:] Où donc ?
[CHECCA:] Je vais vous le dire à l'oreille, je ne voudrais pas que l'on m'entende.
[ISIDORO:] J'ai compris. Je l'enverrai quérir. Je lui parlerai moi-même, laissez-moi faire ! Allez, jeune fille, allez et ne dites pas un mot de tout ceci. Compris ?
[CHECCA:] Le Ciel vous bénisse, mon cher Monsieur Illustrissime !
[L'HUISSIER:] A vos ordres !
[ISIDORO:] Faites entrer Orsetta.
[L'HUISSIER:] Sur-le-champ.
[ISIDORO:] Je vous tiendrai au courant et je viendrai vous voir.
[CHECCA:] Oui, Illustrissime.. Si je pouvais le prendre à Lucietta ! Ah ! si je pouvais donc !
[ORSETTA:] et LES PRECEDENTS, puis L'HUISSIER. Tu es restée bien longtemps ! Sur quoi t'a-t-il interrogée ?
[CHECCA:] Oh ! ma sœur, quelle belle déposition j'ai faite là ! Je te raconterai tout...
[ISIDORO:] Venez çà. Asseyez-vous !
[ORSETTA:] Monsieur, oui !
[ISIDORO:] Elle a plus d'aplomb, celle-ci. Comment vous appelez-vous ?
[ORSETTA:] Orsetta Schiantina.
[ISIDORO:] Dite... ?
[ORSETTA:] Que signifie ce "dite" ?
[ISIDORO:] N'auriez-vous pas un surnom ?
[ORSETTA:] Quel surnom voulez-vous que j'aie ?
[ISIDORO:] Ne vous appelle-t-on pas "Pain d'épices" ?
[ORSETTA:] En vérité, Illustrissime, si je n'étais pas où je suis, je voudrais vous peigner cette perruque...
[ISIDORO:] Oh ! hé ! un peu de respect, s'il vous plaît !
[ORSETTA:] Que signifie ce "Pain d'épices" ? Le pain d'épices, à Chioggia, on le fait avec de la farine jaune de maïs et je ne suis ni jaune, ni couleur du pain d'épices ! ISIDORO. — Allons, la belle, ne vous échauffez pas. Ce n'est pas un endroit à faire des scènes ici. Répondez plutôt ! Savez-vous la raison pour laquelle vous venez vous faire interroger ? Non, Monsieur !
[ISIDORO:] Ne l'imaginez-vous pas ?
[ORSETTA:] Monsieur, non !
[ISIDORO:] N'êtes-vous pas au courant d'un certain grabuge ?
[ORSETTA:] Oui et non !
[ISIDORO:] Allons ! racontez-moi ce que vous savez.
[ORSETTA:] Interrogez-moi et je vous répondrai.
[ISIDORO:] En voilà une de l'espèce qui fait damner les pauvres Commissaires ! Connaissez-vous Toffolo Zavatta ? Toffolo Marmottin ?
[ORSETTA:] Oui, Monsieur !
[ISIDORO:] Ne savez-vous pas que certaines gens voulaient le rosser ?
[ORSETTA:] Le moyen d'être au courant des intentions des gens, s'il vous plaît ?
[ISIDORO:] Peste soit de la rusée ! Auriez-vous vu quelqu'un le menacer d'une arme ?
[ORSETTA:] Monsieur, oui !
[ISIDORO:] Qui était-ce ?
[ORSETTA:] Il ne m'en souvient pas.
[ISIDORO:] Si je les nomme, vous en souviendra-t-il ?
[ORSETTA:] Si vous les nommez, ma foi, je répondrai.
[ISIDORO:] La diablesse ! Elle veut me faire rester ici jusqu'au soir ! Titta Nane le Bref y était-il ? Et patron Toni Corbillon, y était-il ? Et Beppe Poisson-lune ? Bravo, Madame Pain d'épices !
[ORSETTA:] Dites-moi ! N'avez-vous pas vous-même de surnom ?
[ISIDORO:] Allons ! allons, moins de caquet !
[ORSETTA:] Eh bien ! je vous en donnerai un : Monsieur le Commissaire de la Dèche.
[ISIDORO:] Toffolo Marmottin a-t-il lancé des cailloux ?
[ORSETTA:] Monsieur, oui, qu'il en a lancé ! Plût au Ciel qu'il en ait jeté à la tête du Commissaire.
[ISIDORO:] Que dites-vous ?
[ORSETTA:] Rien ! Je parlais toute seule. Est-ce qu'on ne peut pas parler ?
[ISIDORO:] Et la raison de cette querelle ?
[ORSETTA:] Que voulez-vous que je sache ?
[ISIDORO:] J'ai la tête rompue ! Ne savez-vous point si Titta Nane est jaloux de Toffolo Marmottin ?
[ORSETTA:] Monsieur, oui ! A cause de Lucietta Caquet bon bec !
[ISIDORO:] Ne savez-vous point que Titta Nane a rompu avec Caquet bon bec ?
[ORSETTA:] Oui, Monsieur, j'ai entendu dire qu'il a rompu avec elle.
[ISIDORO:] CHECCA a donc bien dit la vérité. Allons ! vous voilà tirée d'affaire. Quel âge avez-vous ?
[ORSETTA:] Jour de ma vie ! L'âge aussi, vous voulez savoir ?
[ISIDORO:] Oui, Mademoiselle, l'âge aussi.
[ORSETTA:] Et vous allez l'écrire ?
[ISIDORO:] Oui, il me faut l'écrire.
[ORSETTA:] Bien ; écrivez dix-neuf ans.
[ISIDORO:] Jurez d'avoir dit la vérité.
[ORSETTA:] Que faut-il que je jure ?
[ISIDORO:] Que vous avez dit la vérité.
[ORSETTA:] Oh bien ! S'il s'agit de jurer, vraiment, j'en ai vingt-quatre.
[ISIDORO:] Il ne s'agit pas de jurer sur votre âge. A vous autres femmes, peut-on demander un serment de la sorte ? Je vous demande de jurer si ce que vous avez répondu à mon interrogatoire est conforme à la vérité.
[ORSETTA:] Oh ! oui, Monsieur, je le jure. Qui voulez-vous ?
[ISIDORO:] Donna Libéra.
[L'HUISSIER:] A vos ordres.
[ORSETTA:] Regardez-moi ça ! Il faut dire son âge, à présent !