[PROCULE:] Après quelque chagrin que faut-il que je croie De voir sur votre front éclater tant de joie ? Auriez-vous pu, Seigneur, ébranler Prusias ?
[FLAMINIUS:] J'étais embarrassé, je ne le cèle pas. Deux Rois épris d'amour me paraissaient à craindre ; En vain j'en murmurais, en vain j'osais me plaindre. Sur l'un d'eux par Élise Annibal pouvant tout De sa foi contre nous eût pu venir à bout. Une heureuse nouvelle a fait cesser ma peine, J'ai su du Phrygien la fausse mort d'Eumène.
[PROCULE:] Eumène vit encor ?
[FLAMINIUS:] Cette lettre est de lui. Par elle contre Attale il cherche mon appui, Et doutant que ce Frère aisément abandonne Les flatteuses douceurs qui suivent la Couronne, Avant que de paraître, il m'exhorte à vouloir Essayer sur les Chefs ce que j'ai de pouvoir. J'ai vu les plus zélés qui ravis de connaître Qu'un sort inespéré leur rend leur premier Maître, Quoi que puisse ordonner ce jeune et nouveau Roi, M'ont promis en secret de n'obéir qu'à moi. Ainsi tous ses projets n'ont plus rien qui me gêne.
[PROCULE:] Mais la mort de ce Frère avait paru certaine ?
[FLAMINIUS:] Sautant de bord en bord pour animer les siens Dans un Combat Naval contre les Rhodiens, Il reçut tant de coups qu'à force de blessures Son sang trouvant partout de larges ouvertures, Il tomba de faiblesse, et dans chaque Parti Par les flots en tombant on le crut englouti. Cependant un Vaisseau qu'écarta la tempête Ravit aux Rhodiens cette illustre conquête, Et son bonheur fut tel que par un prompt secours, Sans le faire connaître, on prit soin de ses jours.
[PROCULE:] C'est ce qu'Attale ignore ?
[FLAMINIUS:] Et ce qu'il faut lui taire Jusqu'au flatteur hymen que son amour espère. Permettre qu'Annibal remplisse cet espoir Ce sera lui donner un Gendre sans pouvoir, Qui se verra sans Trône, et dépendant d'Eumène Ne pourra soutenir qu'une impuissante haine. Annibal en nos mains serait à préférer, Mais en vain jusqu'ici j'ai voulu l'espérer. Prusias est trop mol, et son inquiétude Pour oser rien de ferme a trop d'incertitude. Attale à ce défaut d'Élise étant l'époux, Nous ôtera...
[PROCULE:] Voyez qu'il s'avance vers vous.