[MERCADET:] Eh bien ! madame vous a-t-elle donné ses ordres ?
[VIRGINIE:] Non, monsieur.
[MERCADET:] Il faut vous distinguer aujourd'hui ! Nous avons à dîner quatre personnes : Ces dîners-là sont le triomphe des grandes cuisinières ! Ayez pour relevé de potage un beau poisson, puis quatre entrées, mais finement faites.
[VIRGINIE:] Monsieur !...
[MERCADET:] Au second service...
[VIRGINIE:] Monsieur, les fournisseurs...
[MERCADET:] Comment ! vous me parlez de fournisseurs le jour où se fait l'entrevue de ma fille et de son prétendu !
[VIRGINIE:] Mais ils ne veulent plus rien fournir.
[MERCADET:] Vous irez chez leurs concurrents à qui vous donnerez ma pratique et ils vous donneront des étrennes.
[VIRGINIE:] Et ceux que je quitte, comment les payerai-je ?
[MERCADET:] Ne vous inquiétez pas de cela ! ça les regarde !
[VIRGINIE:] Et s'ils me demandent leur payement, à moi ? Oh ! d'abord, je ne réponds de rien...
[MERCADET:] Haut. Virginie, aujourd'hui le crédit est toute la richesse des gouvernements ; mes fournisseurs méconnaîtraient les lois de leur pays, ils seraient inconstitutionnels et radicaux, s'ils ne me laissaient pas tranquille ! Ne me rompez donc pas la tête pour des gens en insurrection contre le principe vital de tous les Etats... bien ordonnés ! Mais montrez-vous ce que vous êtes : un vrai cordon bleu ! Si madame Mercadet, en comptant avec vous le lendemain du mariage de ma fille, se trouve vous devoir... je réponds de tout, moi !
[VIRGINIE:] Monsieur...
[MERCADET:] Allez ! je vous ferai gagner de bons intérêts, à dix francs pour cent francs, tous les six mois ! C'est un peu mieux que la caisse d'épargne...
[VIRGINIE:] Elle donne à peine cent sous par an.
[MERCADET:] Quand je vous le disais ! Comment ! vous mettez votre argent entre des mains étrangères ? Vous avez bien assez d'esprit pour le faire valoir vous-même ; et ici, votre petit magot ne vous quitterait pas.
[VIRGINIE:] Dix francs tous les six mois ! Quant au second service, madame me le dira. Je vais faire le déjeuner.