[APOLLON:] Enfin, grâce à mes soins, mon Empire va reprendre une face nouvelle ; le trouble ne régnera plus sur l'Hélicon ; les Muses viennent d'en chasser ces auteurs à la mode : il était temps de faire cette réforme. On voit bien que tout dégénère ; les comédies à ariettes ont fait tourner la tête aux Français ; ils aiment toujours à rire, mais ils n'aiment plus à s'instruire en riant ; j'ai bien fait d'y mettre ordre. Quelqu'un s'avance ; c'est Melpomène et Thalie : elles sont bientôt de retour.
[MELPOMÈNE:] Ah Seigneur Apollon ! Nous ne sommes pas plutôt sortis d'un embarras, que nous retombons dans un autre. À peine le Portier était placé, tous ces écrivains que nous avons fait sortir se sont révolté, ils se sont joints à ceux qui débarquent à chaque instant ; ils se sont avancés en bon ordre : leur attaque a été vive ; deux fois ils ont enfoncé la Garde qui accompagne le portier ; deux fois la Garde les a repoussés. Pour les calmer, on leur nomme Apollon ; on leur nomme les Muses ; ils sont sourds à ces noms ; ils veulent entrer en dépit d'Apollon et des Muses.
[APOLLON:] Il faut redoubler la Garde...
[THALIE:] Avez-vous remarqué, ma soeur, celui qui nous vantait les choux de son jardin ?...
[MELPOMÈNE:] Il nous a montré des choux bien verts.
[THALIE:] Et cet autre qui a fait boire aux Parisiens de l'eau d'un fleuve si bourbeux...
[MELPOMÈNE:] Et celui qui tenait ses sabots à la main.
[THALIE:] Il agissait de précaution.
[MELPOMÈNE:] C'est celui qui nous a donné le plus de peine : il voulait absolument rentrer ; il nous montrait un manuscrit qui faisait preuve de ses talents.
[APOLLON:] Quel est ce manuscrit ?
[MELPOMÈNE:] Ma soeur le connaît.
[THALIE:] Si je l'avais connu, je n'aurais pas refusé l'entrée à l'auteur.
[MELPOMÈNE:] Cependant la pièce fait rire.
[THALIE:] Elle fait pleurer, vous ne devez pas la méconnaître.
[MELPOMÈNE:] Si elle fait pleurer, je n'en suis point la cause... Mais pourquoi voulez-vous m'attribuer cet ouvrage ? M'avez-vous jamais vue, ivre de vin, débiter des fariboles dans une prison ?
[THALIE:] Et moi m'avez-vous jamais vue monter l'escalier pour aller à la mort ?
[APOLLON:] Je sais ce que vous voulez dire : il ne sera pas difficile de vous mettre d'accord. Vous avez raison de la refuser toutes deux, elle n'est ni à vous, ni à vous. Votre soeur Terpsicore aurait plus de droit d'y prétendre... Mais toutes vos disputes ne remédient point au danger présent. Vous savez que le temps presse : les poètes peuvent d'un moment à l'autre se rendre maîtres du Pinde : s'ils y remettaient les pieds, il ne serait plus si facile de les faire sortir. Que veut notre Portier ?