[ARISTE:] Vous pouvez nous laisser : votre ordre n'a plus lieu : Je me charge de tout ; la Cour en est instruite. Je viens rendre raison de toute ma conduite.
[MONROSE:] On n'en demande point à ceux qui sont heureux.
[ARISTE:] Il est vrai, je le suis ; tout succède à mes voeux.
[ARAMONT:] Monsieur, vous voulez bien que je vous félicite ! Vous voyez quels transports votre bonheur excite.
[ARISTE:] Je n'en suis point surpris.
[ARAMONT:] Ma foi, je le crois bien.
[ARISTE:] On m'a tout accordé.
[ARAMONT:] Pour qu'il n'y manque rien, Tenez ; voilà leur reste : ils n'en savaient que faire. Ni moi non plus... Prenez toujours ; c'est votre affaire.
[ARISTE:] Madame...
[HORTENSE:] Laissez-moi.
[ARAMONT:] Je suis hors d'embarras.
[HORTENSE:] Je ne sais ce que c'est, mais je n'ignore pas Qu'il vous a plu, Monsieur, d'empêcher ma retraite.
[ARISTE:] Je crois que vous pourrez en être satisfaite.
[HORTENSE:] Quelle audace ! Est-ce à vous que je dois mon retour ?
[ARISTE:] Oui ; j'ai sollicité cet ordre de la Cour. On ne vous perdra point. L'amour et l'hyménée Y vont fixer vos jours, et votre destinée. On m'a favorisé...
[HORTENSE:] Qui ? Vous, perfide ami ? C'est dans la trahison être bien affermi ! Vous voulez que ma main couronne votre ouvrage ; Mais il faut repousser l'injure par l'outrage. Notre état différent vous rend audacieux. Vous croyez m'éblouir, et je lis dans vos yeux Un espoir insultant fondé sur mes disgrâces : Mais je ne connais point de ressources si basses...
[ARISTE:] Non, Madame, l'hymen vous garde un sort plus doux. D'ailleurs, vous êtes riche.
[ARAMONT:] En quoi ?
[MONROSE:] Que dites-vous ?
[ARISTE:] Qu'il est faux que Madame ait été ruinée.
[ARAMONT:] Quel conte !
[ARISTE:] Cette histoire est mal imaginée. Ce bruit injurieux s'est détruit aussitôt. Chez un homme public ses biens sont en dépôt.
[HORTENSE:] Qu'entends-je ?
[CLORINE:] Est-il possible ?
[MONROSE:] Ô Ciel ! Quelle surprise ?
[ARISTE:] C'est la précaution que votre oncle avait prise. Oui, Monsieur, ce n'est plus un secret aujourd'hui. Il est justifié ; vous l'êtes comme lui.
[MONROSE:] Je suis justifié !
[ARISTE:] C'est moi qui vous l'atteste.
[MONROSE:] Fortune, c'est assez, je te quitte du reste. Mes voeux sont épuisés. Mon honneur m'est rendu. Madame, pardonnez à mon coeur éperdu Ce transport excessif...
[ARISTE:] Permettez ; je vous prie ; Il est bien juste aussi que je me justifie. J'ai dû jusqu'à la fin vous cacher des secrets, Où vous auriez pu faire entrer des indiscrets. Vos amis vous flattaient contre toute apparence. Lorsque je vous ai vu sans aucune espérance, J'ai brigué pour moi-même ; et j'ai tout obtenu : C'est depuis quelques jours que j'y suis parvenu. Mais j'avais mes raisons pour en faire un mystère. Je voulais obtenir une grâce plus chère. L'essentiel manquait à ma félicité. Après avoir longtemps pressé, sollicité, Ce n'est que d'aujourd'hui qu'à force de prière, Enfin la Cour m'a fait la faveur toute entière. Jouissez-en, Monsieur : ses bienfaits sont à vous. Le Prince m'a permis de vous les céder tous : Et je vous les remets avec toute la joie... Souffrez qu'en m'acquittant tout mon coeur se déploie.
[MONROSE:] Monsieur, ce n'est pas-là tout ce que je vous dois. Mes créanciers...
[ARISTE:] Laissons cet incident.
[MONROSE:] Je vois. Que c'est à vous, Monsieur, que j'en suis redevable.
[ARAMONT:] J'ai pensé m'en douter.
[HORTENSE:] Que je me sens coupable !
[ARISTE:] Madame, c'est pour lui que je viens d'obtenir Le don de votre main : vous pourrez vous unir.
[HORTENSE:] J'ai des torts avec vous.
[ARAMONT:] Bon, bon ; point de rancune : Pour moi, je vous réponds que je n'en garde aucune.
[ARISTE:] Notre premier devoir nous appelle à la Cour. Venez ; partons ; l'hymen vous attend au retour.
[MONROSE:] Ah ! permettez du moins que ma reconnaissance. Se manifeste autant qu'il est en ma puissance.
[ARISTE:] En vous faisant jouir du destin le plus doux. Croyez-vous que je suis moins fortuné que vous ?
[MONROSE:] Ah ! Madame, souffrez que mon coeur se partage. Monsieur, je ne puis rien vous offrir davantage. Ô Fortune ! je sens et j'éprouve à présent. Qu'un ami véritable est ton plus grand présent.