[GABRIELLE:] GABRIELLE, descendant en scène. — Comment, monsieur n'est pas là ?
[ETIENNE:] Non, madame, monsieur est sorti ! je l'ai vu tout à l'heure, avec son chapeau sur la tête.
[GABRIELLE:] Comme c'est agréable ! il aurait bien pu se dispenser, à une heure où il devait bien se douter que j'allais arriver... Tenez, c'est peut-être lui ! Allez ouvrir.
[ETIENNE:] Oui, madame !
[GABRIELLE:] Non, vraiment, je ne comprends rien à la conduite de mon mari !... Il en use vis-à-vis de moi avec une désinvolture !... Hier, il me voit chez son oncle ; il assiste à la scène qui s'est passée !... et au lieu de partir avec moi, justement indigné, il me plante là et il prend le train avec le général ! C'est d'un manque d'égards ! C'est monsieur ?
[ETIENNE:] Non, madame, c'est une jeune homme qui...
[GABRIELLE:] Oh ! non, non ! voyez ce qu'il veut ; et à moins que ce ne soit absolument urgent, je n'y suis pour personne.
[ETIENNE:] Bien, madame !
[GABRIELLE:] Ah ! non, merci ! j'ai bien la tête à recevoir des visites !
[ETIENNE:] ETIENNE, emboîtant le pas au duc qui entre vivement avec un bouquet de fleurs à la main, et s'arrête au milieu de la scène, l'œil inquisiteur et l'air impatient. — Mais je répète à monsieur que madame arrive à l'instant de voyage ; et, après une nuit de chemin de fer, monsieur comprendra qu'à moins qu'il ne s'agisse d'une affaire très urgente !...
[LE DUC:] Oh ! oui !... très urgente !... Dites seulement à madame que c'est le duc de Valmonté et vous verrez !
[ETIENNE:] Le duc de... ?
[LE DUC:] Valmonté.
[ETIENNE:] Ffuie !
[LE DUC:] Vous dites ?
[ETIENNE:] Rien, monsieur ! rien !
[LE DUC:] Allez ! Madame doit m'attendre.
[ETIENNE:] Ah ! pour ça non, monsieur.
[LE DUC:] Non ?
[ETIENNE:] Madame m'a dit qu'elle n'y était pour personne.
[LE DUC:] Eh ! ben !... vous voyez bien qu'elle m'attend !
[ETIENNE:] Ah ?
[LE DUC:] Tenez !
[ETIENNE:] Oh ! merci, monsieur ! Oh ! ces grands seigneurs ! comme ils savent donner de la valeur à leurs moindres gestes ! Je dirai que c'est urgent ! LE DUC. — C'est ça ! Je suis très ému ! Pas mal ! En physique ! Aïe ! j'ai un bouton sur le nez ! c'est embêtant, moi qui n'en ai jamais ! Il faut que précisément aujourd'hui !... C'est l'émotion ! Je suis très ému !
[VOIX DE GABRIELLE:] Mais enfin, voyons, je vous avais dit que je n'y étais pour personne.
[LE DUC:] Ah ! Zut ! c'est son amie !
[ETIENNE:] Il paraît que c'est très urgent, madame ! très urgent !
[GABRIELLE:] Ah !
[LE DUC:] Madame !
[GABRIELLE:] Le duc de Valmonté ?
[LE DUC:] Lui-même, madame !
[GABRIELLE:] Ah ! parfaitement, oui, oui !... C'est bien vous, monsieur, qui étiez à la soirée du général Petypon du Grêlé quand je suis arrivée ?
[LE DUC:] En effet, madame ! c'est là que j'ai eu l'honneur de vous voir ! regarde à droite et à gauche derrière lui, visiblement préoccupé de tout autre chose que de la présence de MADAME PETYPON. Celle-ci ne comprenant rien à l'attitude du duc, promène un œil étonné du duc au public et du public au duc. Brusquement, ce dernier, à Gabrielle. Et... et madame Petypon va bien ?
[GABRIELLE:] Pas mal, merci ! Un peu fatiguée par le voyage, et en plein dans l'aria des malles.
[LE DUC:] Oh ! comme c'est ennuyeux !
[GABRIELLE:] — Qu'est-ce qu'il regarde comme ça ?
[LE DUC:] Mais, enfin, elle n'est pas souffrante ?
[GABRIELLE:] Qui ?
[LE DUC:] Madame Petypon ?
[GABRIELLE:] Ah ? Quelle drôle de façon de parler à la troisième personne, comme un valet de chambre. Non ! merci bien !
[LE DUC:] Ah ! tant mieux ! tant mieux !
[GABRIELLE:] Mais, pardon, monsieur... je suis un peu pressée, et si vous vouliez bien ?...
[LE DUC:] Mais allez donc, madame... allez donc ! ne vous occupez pas de moi ! je serais désolé !
[GABRIELLE:] Hein ?... Mais non, du tout ! Ce n'est pas ce que je veux dire ! Seulement, je n'ai que quelques instants à vous accorder, et alors, vous comprenez !... redescendant à droite de celle-ci, sur un ton pincé. — C'est bien aimable à vous ! Je n'en abuserai pas ! Vous m'excusez, n'est-ce pas ?
[LE DUC:] Mais comment donc ! Moment de gêne de part et d'autre. Quand leurs regards se rencontrent, ils échangent une petite salutation accompagnée d'un sourire forcé.
[GABRIELLE:] Charmante, en effet !
[LE DUC:] Quel beau pays que la Touraine !
[GABRIELLE:] Ah ! oui !... mais...
[LE DUC:] Le verger de la France !
[GABRIELLE:] Ah ?
[LE DUC:] Si elle croit que ça m'amuse de bavarder comme ça avec elle. Brusquement, à Gabrielle, en tendant machinalement son bouquet vers elle. Voulez-vous me permettre, madame...
[GABRIELLE:] Oh ! merci !
[LE DUC:] Non !
[GABRIELLE:] Ah ?
[LE DUC:] de vous poser une question ?
[GABRIELLE:] Mais... certainement.
[LE DUC:] Est-ce qu'il faut longtemps pour défaire des malles ?
[GABRIELLE:] Hein ! Mais je ne sais pas ! ça dépend ! quand on n'est pas dérangé... Mais, pardon, monsieur ! Je ne suppose pas que vous soyez venu pour me parler de la Touraine et du temps qu'il faut pour défaire des malles.
[LE DUC:] Oh ! non, madame !
[GABRIELLE:] Le valet de chambre m'a dit que c'était pour une chose très urgente !...
[LE DUC:] Oh ! oui, madame ! très urgente !
[GABRIELLE:] Eh bien ! parlez, monsieur ! de quoi s'agit-il ?
[LE DUC:] De quoi ?... euh !... J'peux pas vous le dire !
[GABRIELLE:] Comment ?
[LE DUC:] Non, madame, non ! ne m'interrogez pas ! parlons de ce que vous voudrez ; mais quant à vous dire l'objet qui m'amène, n'y comptez pas !
[GABRIELLE:] Hein ? Eh bien ! en voilà un original ! Mais, pardon, monsieur... alors, pourquoi êtes-vous ici ?
[LE DUC:] Ça, madame... c'est mon affaire !
[GABRIELLE:] Ah ?
[LE DUC:] Mais le temps passe ! Je vois que madame Petypon est occupée ; je ne veux pas la déranger le moins du monde ! je reviendrai.
[GABRIELLE:] Ah ?
[LE DUC:] Au revoir, madame ! je reviendrai !... je reviendrai ! Plus souvent que je lui raconterai pour qu'elle aille faire des potins ! Ah ! ben !
[GABRIELLE:] Mais, qu'est-ce que c'est que ce toqué-là ?... Il vient me déranger pour me dire que la Touraine est le verger de la France ! Il en a un toupet !
[PETYPON:] Qui est-ce qui a sonné tout à l'heure ?
[GABRIELLE:] Lucien !
[PETYPON:] Toi !... Ah ! çà, depuis quand es-tu arrivée ?
[GABRIELLE:] Mais depuis dix minutes ! Etienne m'avait dit que tu étais sorti. PETYPON. — Moi, pas du tout !... C'est-à-dire que j'étais sorti pour remettre une lettre à un commissionnaire... Mais il y a vingt-cinq minutes que je suis rentré. Ah ! te voilà !... eh bien, tu en as fait de belles ! Moi ! Où ça ? Quand ça ? Comment ça, de belles ?
[PETYPON:] Mais, là-bas, chez mon oncle !
[GABRIELLE:] Ah ! non, celle-là est raide ! C'est bien à toi à me faire des reproches !
[PETYPON:] Mais, évidemment ! Te permettre de lever la main sur mon oncle !
[GABRIELLE:] Tu aurais peut-être voulu que j'acceptasse de sang-froid ses insultes !
[PETYPON:] Mais il n'a jamais eu l'intention de t'insulter !
[GABRIELLE:] Ah ! très bien ! Si tu trouves que ce qu'il m'a dit était une gracieuseté !
[PETYPON:] Enfin, quoi ?... Qu'est-ce qu'il t'a dit ?
[GABRIELLE:] Rien, rien. C'est entendu !... Et à Mongicourt, hein ? ce pauvre Mongicourt qui ne lui avait rien fait... — Oh ! il en a ragé pendant tout le voyage ! — c'est peut-être aussi par gracieuseté qu'il lui a appliqué la main sur la figure ?
[PETYPON:] Une gracieuseté" ! Évidemment non, ce n'est pas une gracieuseté ; mais, enfin, quand on a reçu une gifle, on éprouve le besoin de la rendre. C'est humain, ça.
[GABRIELLE:] Eh ben !... Tu étais là, il n'avait qu'à te la rendre.
[PETYPON:] A moi ?
[GABRIELLE:] Dame ! c'était plus logique que de la donner à Mongicourt !... Tu es mon mari ; ça te revenait !
[PETYPON:] C'est ça, comment donc !... j'aurais même dû offrir ma joue ?
[GABRIELLE:] Ah ! la la ! J'aurais mieux fait de ne pas y mettre les pieds, dans son sale château !... Tout ça pour arriver à me faire traiter de drôlesse.
[PETYPON:] Pourquoi as-tu pris ça pour toi ?... Il parlait peut-être d'une autre personne ! Il y a plus d'une femme à la foire qui s'appelle... Martin !
[GABRIELLE:] Mais qui ?
[PETYPON:] Ah ! qui ? qui ? est-ce que je sais, moi ?
[GABRIELLE:] J'y suis !
[PETYPON:] Tu y es ?
[GABRIELLE:] Il parlait de ta tante !
[PETYPON:] De ma... ? Oui ! oui ! Voilà ! Pardonne-moi, pauvre tante, si tu m'entends là-haut !
[GABRIELLE:] Oh ! je suis désolée ! Qui aurait cru ça ? Une femme si charmante !... C'est vrai que je l'avais trouvée tout de même un peu drôle !
[PETYPON:] Comment, "tu l'avais trouvée" ? tu ne l'as jamais vue !
[GABRIELLE:] Moi ? si !
[PETYPON:] Quand ?
[GABRIELLE:] Hier !
[PETYPON:] Hein ?
[GABRIELLE:] Le général nous a présentées !
[PETYPON:] Il vous a... ! Ah ! çà, voyons, voyons ! Je n'y suis plus, moi ! — Elle a vu ma tante, qui n'est plus depuis huit ans ! et c'est mon oncle qui la lui a présentée ? ? ? Voyons, tu es bien sûre que mon oncle ?...
[ETIENNE:] Voici un bouquet et une lettre pour madame !
[GABRIELLE:] se levant, étonné. — Pour moi ?
[PETYPON:] — C'est ta fête ?
[GABRIELLE:] Pas que je sache !
[ETIENNE:] C'est le jeune homme de tout à l'heure qui m'a dit de remettre ces fleurs en mains propres à madame, avec ce mot qu'il vient d'écrire.
[GABRIELLE:] A moi ! mais qu'est-ce qu'il me veut encore ?
[PETYPON:] Qu'est-ce que c'est que ce monsieur ?
[GABRIELLE:] Je ne sais pas ; un jeune toqué !
[ETIENNE:] M. le duc de Valmonté.
[PETYPON:] Nom d'un chien !
[ETIENNE:] Oh !
[PETYPON:] C'est bien, allez !
[ETIENNE:] Je vais le mettre dans l'eau !
[PETYPON:] Attends, donne ! Je vais te lire...
[GABRIELLE:] Pourquoi ça ? Je lirai bien moi-même !
[PETYPON:] Mon Dieu ! Quelle nouvelle tuile ?...
[GABRIELLE:] Ah !
[PETYPON:] Quoi ?
[GABRIELLE:] Mais il est fou ! regarde-moi ce qu'il m'écrit, cet imbécile !
[PETYPON:] Quoi donc ?
[GABRIELLE:] Ah ! madame ! Depuis que votre voix enchanteresse m'a dit des paroles d'amour, mon cœur est plein de vous.
[PETYPON:] Hein ?
[GABRIELLE:] Des paroles d'amour, moi ! Ce toupet ! Hélas ! pourquoi faut-il que ma sotte timidité ait paralysé ma langue ? Vous étiez bien encourageante, cependant !
[PETYPON:] Qu'est-ce que tu dis ?
[GABRIELLE:] Mais, c'est de la folie ! mais, jamais !...
[PETYPON:] Je vous écris ceci pour brûler mes vaisseaux ; et quand je reviendrai tout à l'heure vous verrez que mon éloquence sera à la hauteur de votre amour. Je vous embrasse à pleine bouche !... Oh !
[MADAME PETYPON:] L'impertinent !
[PETYPON:] Oh ! Gabrielle !... à ton âge !
[MADAME PETYPON:] Quoi ?
[PETYPON:] Tu as détourné le jeune duc de Valmonté ! toi !
[MADAME PETYPON:] Moi ! mais tu es fou ! A peine si je lui ai dit deux mots chez ton oncle ! et quels mots : "Le gnéral n'est pas là ?... Non ? Je vais en profiter pour voir si on monte mes malles ! " Je ne vois pas dans ces paroles ?...
[PETYPON:] Les paroles ne signifient rien ! C'est l'intonation qui fait tout !... Tu lui as peut-être dit ça d'un air provocant ! "Je vais voir... si on monte mes malles..." On peut tout dire avec la voix !... Et c'est souvent quand on ne dit rien que l'on dit le plus de choses !
[MADAME PETYPON:] Mais je t'assure que rien dans ma voix !...
[PETYPON:] Allons donc ! comme il n'y a pas de fumée sans feu... il n'y a pas de feu sans allumage !
[MADAME PETYPON:] Je te jure, Lucien, que je n'ai rien allumé !
[PETYPON:] Eh ! bien ! c'est bien !... Je veux bien admettre que c'est inconsciemment ! Mais, en tous cas, je te défends, tu m'entends ? je te défends de revoir le duc ! Quand il reviendra, j'exige que tu fasses dire que tu ne reçois pas !
[MADAME PETYPON:] Oh ! ça, sur ta tête !
[PETYPON:] C'est bien ! Ma tête n'a rien à faire là-dedans ! En voilà un de réglé !
[ETIENNE:] Monsieur Mongicourt !
[PETYPON:] Ah ! voilà l'autre, maintenant !
[MONGICOURT:] Petypon ! Ah ! Je ne suis pas fâché de te voir, toi !
[PETYPON:] Eh ! bien, oui ! bon, bien, quoi ? tout à l'heure ! Veux-tu me laisser avec Mongicourt, ma chère amie ?
[GABRIELLE:] Oui, mon ami !... A tout à l'heure, monsieur Mongicourt !
[MONGICOURT:] A tout à l'heure, madame !
[PETYPON:] une fois celle-ci sortie — se retournant à la pointe gauche du dossier du canapé. — Eh ! bien, quoi ? Qu'est-ce qu'il y a ?
[MONGICOURT:] Comment, "qu'est-ce qu'il y a" ! tu en as de bonnes, toi ! Ah ! çà, as-tu oublié ce qui s'est passé entre le général et moi ?
[PETYPON:] Ah !... oh ! MONGICOURT. — Quoi, "ah ! oh ! " Comment ! ton oncle, à propos de rien, sans provocation de ma part, m'administre une paire de gifles !... Pardon ! tu as mal compté ! une seule !
[MONGICOURT:] Oh ! une ! deux !...
[PETYPON:] Oui ! C'est pas le nombre qui fait.
[MONGICOURT:] Et tu l'imagines que ça va en rester là ?
[PETYPON:] Alors, quoi ?... un duel ?
[MONGICOURT:] Eh !... Un duel.
[PETYPON:] Oh ! c'est embêtant !... Ah ! c'est embêtant !
[MONGICOURT:] A qui le dis-tu ?
[PETYPON:] Ecoute, mon cher, je regrette vivement que l'affaire ait eu lieu avec le général, parce tu comprends, étant donné le lien de famille, je ne peux vraiment pas te servir de témoin.
[MONGICOURT:] Comment, "de témoin" ?
[PETYPON:] Eh ! ben, oui ! Tu ne comptes pas te battre sans témoins !
[MONGICOURT:] Me battre ? mais où as-tu pris que je voulais me battre ?
[PETYPON:] Dame ! qui dit : "duel" !... Tu voudrais un duel sans te battre ?
[MONGICOURT:] Mais c'est à toi à te battre ! c'est pas à moi !
[PETYPON:] Hein ! Tu veux que je me batte avec le général ? moi ?
[MONGICOURT:] Evidemment !
[PETYPON:] Parce qu'il t'a giflé ?
[MONGICOURT:] Il m'a giflé... à cause de ta femme !
[PETYPON:] Oui ! mais parce qu'il croyait que tu étais son mari.
[MONGICOURT:] Eh ! bien, justement ! J'en ai assez de ce rôle ! et je vais aller trouver ton oncle pour lui dire toute la vérité.
[PETYPON:] Ah ! non, mon ami ! non ! je t'en prie, hein ? ne complique pas !
[MONGICOURT:] Qu'est-ce que tu dis ?
[PETYPON:] C'est vrai ça ! Je me donne un mal énorme pour sortir de ce pétrin ! Dieu merci, jusqu'ici, il n'y a pas eu d'éclat !...
[MONGICOURT:] Ah ! Tu trouves qu'il n'y a pas eu d'éclat ?
[PETYPON:] Enfin, il n'y a pas eu d'éclat... qui me touche !... Toi, tu es en dehors !... Ma femme ne se doute de rien ; le général est toujours confit dans son erreur ; actuellement j'ai pris mes dispositions pour que rien ne vienne modifier la situation : j'ai écrit ce matin au général que je pardonnais à ma femme et que pour sceller la réconciliation je partais ce soir avec elle en Italie.
[MONGICOURT:] Toi !
[PETYPON:] Dans une heure je recevrai de Rome une dépêche du docteur Troudinelli ainsi conçue : "Etes prié venir en consultation auprès du Saint-Père qui réclame vos lumières... Troudinelli !
[MONGICOURT:] Comment le sais-tu ?
[PETYPON:] C'est moi qui l'ai rédigée.
[MONGICOURT:] Hein ?
[PETYPON:] Même d'abord j'avais mis "Vittorio Emanuelo". Mais j'ai réfléchi qu'aujourd'hui les rois, avec leur manie de déplacements !... tandis que le Pape !... je suis bien sûr au moins qu'il ne bougera pas du Vatican !
[MONGICOURT:] Tu es machiavélique !
[PETYPON:] Et c'est ce plan si bien combiné que tu voudrais démolir, en allant manger le morceau auprès de mon oncle !
[MONGICOURT:] Mais, enfin, tu ne peux pourtant pas me demander, pour t'être agréable, de mettre ma gifle dans ma poche avec mon mouchoir par-dessus !
[PETYPON:] Mais est-ce que je te demande ça !
[MONGICOURT:] Non, vraiment, quand je pense que j'ai fait deux cent cinquante kilomètres pour encaisser une gifle !
[PETYPON:] Oui, ça... c'est un peu loin !
[MONGICOURT:] Un peu !
[PETYPON:] Ah ! mais, aussi, tu es étonnant à la fin !
[MONGICOURT:] Hein ?
[PETYPON:] La France est assez grande, cependant ! Il faut que tu ailles juste là-bas, dans un petit pays perdu ! à La Membrole ! qui est-ce qui connaît La Membrole ? au moment où il y a une gifle dans l'air ! Tu l'as cueillie... Il y a des gens qui ont la figure malheureuse ! Tu n'avais qu'à ne pas venir !
[MONGICOURT:] Ah ben ! non, tu sais !...
[PETYPON:] En tout cas, ce n'est pas une raison pour trahir un ami ! Tout ça pour éviter de recevoir quoi ? Un petit coup d'épée.
[MONGICOURT:] Pourquoi ce serait-il moi qui le recevrais ?
[PETYPON:] Quoi ? c'est ce qui te fait reculer ! Car si tu étais sûr de le donner, ça te serait bien égal d'aller sur le terrain !
[MONGICOURT:] Moi !
[PETYPON:] Evidemment, parce qu'alors ce ne serait plus un duel ; cela reviendrait à une opération chirurgicale : tu serais à ton affaire !... Et c'est à ça que tu t'arrêtes ?
[MONGICOURT:] Oh !
[PETYPON:] Tu regardes à quoi ? à ta peau !... Ah ! fi !... Non !... non ! tu ne parleras pas... Tu fais profession d'être mon ami, dis-tu ?... eh bien ! j'invoque le secret professionnel : tu ne parleras pas !
[MONGICOURT:] Oui, eh bien ! c'est ce que nous verrons !
[PETYPON:] Chut ! tais-toi ! MONGICOURT. — Qu'est- ce qu'il y a ?
[VOIX DU GENERAL:] Mon neveu est chez lui ? oui ?
[PETYPON:] Nom d'un chien, mon oncle ! Viens ! viens ! voilà le général !
[MONGICOURT:] Eh bien ! il arrive bien ! Je vais lui dire...
[PETYPON:] Non, pas toi !... Je lui dirai, moi !... viens !... viens !
[MONGICOURT:] Bon ! mais, alors, tu te charges d'arranger tout ?
[PETYPON:] Oui, oui ! J'arrangerai tout ! viens ! viens !
[LE GENERAL:] C'est bon ! Eh bien ! maintenant, allez prévenir le docteur que le général le demande.
[ETIENNE:] Le général... et madame !
[LE GENERAL:] Non !... non ! ne parlez pas de madame ! Dites le général tout simplement.
[ETIENNE:] Quel drôle de parapluie !
[LE GENERAL:] Et maintenant, nous allons tout arranger !
[LA MOME:] Oui, oh ! ben !... si vous croyez qu'il tient tant que ça à me voir !
[LE GENERAL:] Mais si ! Mais si ! Mais, au fait, il vaut peut-être mieux que je lui parle avant !... Tenez ! entrez donc par là, dans le petit salon. Je vous appellerai au moment voulu.
[LA MOME:] C'est ça, mon oncle ! vous m'appellerez !
[LE GENERAL:] Ah ! bien, il va en avoir une surprise ! Entrez !
[GABRIELLE:] La conférence est terminée ?
[LE GENERAL:] Sapristi ! la folle !
[GABRIELLE:] Le général !
[LE GENERAL:] Mais qu'est-ce qu'elle fiche toujours chez mon neveu, celle-là ?
[GABRIELLE:] Ah ! général ! que je suis heureuse !...
[LE GENERAL:] Ah ! je vous en prie, madame ! Après ce qui s'est passé entre nous !...
[GABRIELLE:] Quoi, général, vous y pensez encore ?
[LE GENERAL:] Comment, si j'y pense !... Ma parole, vous ne me paraissez pas avoir la moindre conscience de la gravité de vos actes.
[GABRIELLE:] Oh ! si, mon oncle !
[LE GENERAL:] Ah ! et puis, ne m'appelez pas "mon oncle" ! Appelez-moi "général".
[GABRIELLE:] Quoi ? vous ne voulez pas que je sois votre nièce ?
[LE GENERAL:] Non !... Avant l'incident, j'ai bien voulu me prêter !... mais maintenant !...
[GABRIELLE:] Vous êtes donc intraitable ! Ah ! si vous saviez combien je regrette ce qui s'est passé.
[LE GENERAL:] Il est bien temps, madame !
[GABRIELLE:] Mais, vous savez j'étais déjà très énervée par l'apparition de tous ces revenants !
[LE GENERAL:] Ah ! non, hein ? Je vous en prie ! Ne faisons pas intervenir des blagues dans les choses sérieuses !
[GABRIELLE:] Des blagues ! mais, général, je vous jure !...
[LE GENERAL:] Tenez, voulez-vous que je vous donne un bon conseil ? Eh ! bien, quand il vous arrivera d'en voir encore, des apparitions, prenez donc une bonne trique ; et flanquez-lui une roulée à votre apparition ; vous verrez ce qu'il en restera !
[GABRIELLE:] Oh ! général, pouvez-vous blasphémer !
[LE GENERAL:] Parfaitement ! Ça vous édifiera sur la valeur de vos croyances, et évitera pour l'avenir de vous faire commettre des actes... que vous déplorez ensuite.
[GABRIELLE:] Oh ! oui, général, de tout mon cœur ! et je vous en demande bien sincèrement pardon.
[LE GENERAL:] Allons ! soit, madame ! devant l'expression de vos regrets...
[GABRIELLE:] Ah ! général !...
[LE GENERAL:] Mais ceci, bien entendu, à la condition que votre mari confirme vos excuses en y ajoutant les siennes !
[GABRIELLE:] Oh ! si ce n'est que ça, il vous les fera.
[LE GENERAL:] Vous comprenez, moi... j'ai giflé votre mari !
[GABRIELLE:] Hein ! aussi ? Il ne me l'avait pas dit.
[LE GENERAL:] Tiens, parbleu ! il ne s'en est pas vanté ! Moi, au fond, je ne lui en veux pas.
[PETYPON:] Ah ! mon oncle ! Fichtre, ma femme !
[LE GENERAL:] Eh ! Arrive donc, toi ! tu me fais attendre.
[GABRIELLE:] Ah ! Lucien ! Nous nous sommes expliqués avec le général. Il est bon ! Il m'a pardonné.
[PETYPON:] Oui ?
[LE GENERAL:] Ah ! oui, mais à condition que votre mari me fera des excuses.
[PETYPON:] Mais comment donc ! Mais c'est entendu.
[LE GENERAL:] Oui ! Enfin ça... c'est son affaire !
[PETYPON:] Chère amie, j'ai à causer avec mon oncle, alors, si tu veux bien ?...
[GABRIELLE:] Oui, oui ! comment donc ! Dis-donc ! Tu ne m'avais pas dit que le général t'avait giflé.
[PETYPON:] Hein ! Moi ? Quand ça donc ?
[GABRIELLE:] C'est lui qui vient de me le dire...
[PETYPON:] Ah ! oui !... Oh ! j'étais tout petit !
[GABRIELLE:] Mais non, hier !
[PETYPON:] Ah ! hier, oui ! oui ! oh ! mais si gentiment. D'un oncle, tu sais, c'est une taloche.
[GABRIELLE:] Oui ! Oui !
[PETYPON:] Allez ! va ! va !
[LE GENERAL:] Dis-donc ! C'est pas possible ! T'en pinces pour elle !
[PETYPON:] Hein ! Moi ? Pourquoi ?
[LE GENERAL:] Dame, chaque fois qu'on vient ici on la trouve !... Sais-tu que, si elle était un peu moins... blette, ça donnerait à jaser !
[PETYPON:] Oh ! mon oncle.
[LE GENERAL:] Comment s'appelle-t-elle déjà ? Tu me l'as présentée, mais je ne peux jamais me rappeler un nom !
[PETYPON:] Hein ?... Madame, euh !...
[LE GENERAL:] Ah ! C'est ça !... Oui, oui ! "Mongicourt" ! "Mongicourt" ! Je penserai à "gilet".
[PETYPON:] A "gilet" ?
[LE GENERAL:] Oui !... "Mon-gilet-est-trop-court"... "Mon-gilet-est-court"... "Mon-gilet- court"... "Mongicourt ! " J'arrive au nom comme ça.
[PETYPON:] Ah ! oui !... Maintenant, est-ce que vous ne croyez pas que vous auriez plus vite fait de vous rappeler "Mongicourt" tout bonnement ?
[LE GENERAL:] Oh ! la ! la ! Oh ! non !... Non !... c'est trop compliqué ! Mais, je ne suis pas venu ici pour parler de ça ! Lucien ! je viens te prêcher la conciliation.
[PETYPON:] Comment ça ?
[LE GENERAL:] Il ne s'est rien passé entre ta femme et Corignon !
[PETYPON:] Oui, oh !...
[LE GENERAL:] J'en ai eu la certitude... Donc, je viens te dire : "Oublie et pardonne !
[PETYPON:] Ah ! mon oncle ! c'est tellement mon avis, que je vous ai écrit ce matin pour vous annoncer que je pardonnais à ma femme ; et que, pour sceller la réconciliation, je l'emmenais dès ce soir en Italie !
[LE GENERAL:] Oui ? Ah ! que je suis heureux ! Attends-moi ! Attends-moi !
[PETYPON:] Hein ? Quoi ? Qu'est-ce ?
[LE GENERAL:] Attends-moi !
[PETYPON:] Eh bien ! où va-t-il ? Qu'est-ce qui lui prend ?... Ah ! la ! la ! Quel bolide que cet homme ! Heureusement que je ne suis pas fragile !
[LE GENERAL:] Venez, mon enfant ! Venez !
[PETYPON:] Hein ?
[LE GENERAL:] Et jetez-vous dans les bras de votre mari ! il vous pardonne.
[LA MOME:] Lucien !...
[PETYPON:] Ah ! non ! non ! ça ne va pas recommencer ! Emmenez-la ! je ne veux plus la voir ! emmenez-la !
[LE GENERAL:] Hein ? Mais comment ?...
[PETYPON:] Non, non ! je l'ai assez vue, celle-là ! Emmenez-la, je vous dis, emmenez-la !
[LE GENERAL:] Mais, voyons ! Mais tu perds la tête !
[LA MOME:] Ah ! et puis, zut, tu sais !... Moi, ce que j'en fais c'est pour le général ! mais je m'en fiche, après tout ! qu'il reste donc avec sa vieille peau !
[LE GENERAL:] Hein !
[PETYPON:] Qu'est-ce qu'elle a dit ?
[LA MOME:] Bonsoir !
[LE GENERAL:] Non, non, mon enfant ! Au nom du ciel ! pas de coup de tête ! vous le regretteriez.
[LA MOME:] C'est vrai, ça ! Je me mets en quatre pour lui être agréable !... pour lui éviter des embêtements !
[PETYPON:] Hein ? Oui, chut !
[LA MOME:] Il n'y a pas de "hein ? oui ! chut !...".
[LE GENERAL:] Mon enfant ! mon enfant !
[LA MOME:] Estime-toi bien heureux que je sois bonne fille, parce que sans ça !...
[LE GENERAL:] Oui, oui ! vous avez raison ! Tenez ! Allez m'attendre dans le petit salon.
[LA MOME:] Oui, oh ! ben, je l'ai assez vu, le petit salon.
[LE GENERAL:] Si ! Si ! mon enfant, je vous en prie ! Je vous appellerai.
[LA MOME:] Ah ! ben, c'est bien pour vous, allez !... Ah ! la la !... A-t-on jamais vu ! Ce vadrouilleur à la manque !
[LE GENERAL:] Ah ! çà, mais tu es fou ? Qu'est-ce qu'il te prend ?... Comment ! tu me dis que tu lui pardonnes ; que tu l'emmènes en Italie ; et quand je la jette dans tes bras, voilà comment tu l'accueilles ?
[PETYPON:] Je vous demande pardon, mon oncle ! mais sur le moment, n'est-ce pas ?... après ce qui s'est passé !... un mouvement de révolte !...
[LE GENERAL:] Mais puisque je te dis qu'il ne s'est rien passé !
[PETYPON:] Oui, vous avez raison, mon oncle, appelez-la donc et que tout soit fini !
[LE GENERAL:] A la bonne heure ! Voilà qui est bien parlé.
[PETYPON:] Oui !
[LE GENERAL:] Mais, dame, voyons ! Il fait mine de remonter vers la porte du fond. PETYPON, qui n'a pas lâché sa main, le tire à lui. PETYPON, sans lâcher la main du général, tend sa main gauche, par-dessus son poignet droit. LE GENERAL, regardant la nouvelle main qu'il lui tend. Ah ! Mais oui, oui ! Y en a plus ?
[PETYPON:] Non !
[LE GENERAL:] C't heureux !
[PETYPON:] Je la ficherai à la porte dès qu'il sera parti, voilà tout !
[LE GENERAL:] Ah ! si je n'étais pas là pour tout arranger !
[ETIENNE:] Monsieur, il y a deux messieurs qui sont déjà venus avant-hier.
[PETYPON:] Quels deux messieurs ?
[ETIENNE:] Messieurs Marollier et Varlin. Ils disent qu'ils viennent de la part de M. Corignon.
[LE GENERAL:] Ah ! Je sais !
[PETYPON:] Ah !
[LE GENERAL:] C'est pour ton duel !
[PETYPON:] Comment, mon duel !
[LE GENERAL:] Oui !... Tu te bats avec Corignon !... Je lui ai dit que tu attendais ses témoins.
[PETYPON:] Hein ! Mais pas du tout ! Mais en voilà une idée !
[LE GENERAL:] Priez ces messieurs d'attendre au salon !... Non ! Madame y est !... Dans la salle à manger !...
[PETYPON:] Oh ! lala ! lala !
[LE GENERAL:] Ah !... et puis, dites à madame Petypon !... à madame Petypon... que le général la prie de venir dans le cabinet de monsieur.
[PETYPON:] Hein ! Mais non ! mais non !
[LE GENERAL:] Mais si, mais si ! quoi ? Allez !
[PETYPON:] Ah ! ça va bien ! Ah ! ça va bien !...
[LE GENERAL:] Et maintenant, dis que je ne suis pas un homme de précaution.
[PETYPON:] Quoi ? Oh !
[LE GENERAL:] Eh ! là !... attention, que diable !... il est inutile de te blesser d'avance ! c'est l'ouvrage de ton adversaire !
[PETYPON:] C'est délicieux ! Ah ! çà, mon oncle, ça n'est pas sérieux !
[LE GENERAL:] Comment ça, pas sérieux ? Ce garnement mérite une leçon ! Moi, comme général, je ne peux pas la lui donner ! mais toi, comme mari offensé !...
[PETYPON:] Mais, qu'est-ce qu'ils ont donc tous à vouloir que je me batte ?
[MONGICOURT:] — Eh ! Petypon ?
[PETYPON:] Nom d'un chien, l'autre ! Oui, oui ! ça va bien ! je suis en train ! Va, je t'appellerai !
[MONGICOURT:] Enfin, dépêche-toi !
[PETYPON:] Mais va donc ! puisque je te dis que je suis en train !
[LE GENERAL:] Qu'est-ce que c'est ?
[PETYPON:] Rien !... un malade !... un malade qui s'impatiente !... Oh ! il peut attendre !... c'est une maladie chronique !
[VOIX DE GABRIELLE:] Dans le cabinet de monsieur ? Le général ? Bon !
[LE GENERAL:] Oh ! on vient de ce côté !... Ça doit être ta femme. Tu ne vas pas recommencer comme tout à l'heure ?
[PETYPON:] Nom d'une pipe ! Gabrielle ! v'là ce que je craignais !
[LE GENERAL:] Allons, bon ! encore la folle.
[GABRIELLE:] Vous m'avez fait demander, général ?
[LE GENERAL:] Mais non, madame ! Mais non !
[PETYPON:] Non, non ! c'est une erreur !... Va dans ta chambre ! va dans ta chambre.
[LE GENERAL:] Ils se tutoient !
[GABRIELLE:] Mais non !... Etienne m'a dit que le général me priait de venir dans ton cabinet.
[LE GENERAL:] Non ? Ah ! quel idiot ! Il m'envoie madame Mon... Mongiletcourt...
[PETYPON:] Oh !
[GABRIELLE:] Qu'est-ce qu'il dit ?
[LE GENERAL:] quand je l'ai chargé de faire venir madame Pet...
[PETYPON:] Ouf ! GABRIELLE, qui n'a pas vu tout le manège de son mari, tournée qu'elle est vers l'avant-scène gauche, au bout de six ou sept secondes, étonnée de ne plus entendre LE GENERAL, se retournant de son côté. — Ah ! mon Dieu !... Le général ! vois donc !... Quoi ?
[GABRIELLE:] Ah ! le corps bien face au public. Un temps de quatre ou cinq secondes.
[PETYPON:] Eh ben ! quoi ? que je voie quoi ? Gabrielle ! qu'est-ce que tu fais ? glisse à terre par la force de l'élan, et reste figé sur place, les jambes allongées parallèlement à la rampe, la main gauche tenant toujours le bras de sa femme, la main droite appuyée à terre. attendre le decrescendo du rire.
[ETIENNE:] Monsieur Chamerot ! Ah !... mais qu'est-ce qu'ils ont ? S'avançant jusqu'au-dessus du fauteuil, entre MADAME
[PETYPON:] et LE GENERAL. Monsieur !... Madame !... Ah ! CHAMEROT, las de poser dans le vestibule, entrant carrément. — Eh ben ! Quoi donc, ma petite Môme ! On fait attendre comme chez le dentiste ? Oh ! sapristi, du monde !... Mon Dieu ! Le général ! Mon général, excusez-moi !... J'allais chez mon oncle qui demeure au-dessus... je me serai évidemment trompé d'étage, et... Comment ?... Oh ! pardon, je croyais que mon général me parlait... Ah ! çà, qu'est-ce qu'ils ont ? ils sont changés en statues ! Ah ! mon Dieu, mais ils sont pétrifiés ! Au secours ! A l'aide ! Au secours ! une catastrophe ! au secours !
[MONGICOURT:] Qu'est-ce qu'il y a ? qu'est-ce qu'il y a ? CHAMEROT, qui, sans s'arrêter, a fait le tour du canapé, traversant la scène en courant dans la direction du groupe. — Je ne sais pas, monsieur ! Là ! là ! regardez-les ! Il a saisi le bras de Gabrielle, et, toc ! reste figé dans la position du coureur, une jambe en l'air, tandis que sa main droite vient coiffer du képi qu'elle tient, la tête de PETYPON Sapristi ! ils ont oublié de mettre les gants ! Le musée Grévin à domicile !... C'est à se tordre ! et je n'ai pas d'appareil pour faire un instantané ! Allez ! debout, les dormeurs !
[PETYPON:] dansant et chantant : A la Monaco, l'on danse tout en rond !
[CHAMEROT:] Vous êtes si jolie,
[LE GENERAL:] As-tu vu la casquette, la casquette, As-tu vu la casquette au père Bugeaud !
[GABRIELLE:] Oh ! parle encore, Ah ! je t'adore, Ah ! oui, mourir, mourir !
[PETYPON:] Qu'est-ce qu'il y a eu donc ?
[GABRIELLE:] Où suis-je ?
[CHAMEROT:] Eh ! ben, mais, quoi donc ?
[LE GENERAL:] Ah ! ça, j'bats la breloque ?
[TOUS:] Ah !
[GABRIELLE:] Etienne ! ah ! pouah !
[ETIENNE:] N... de D... ! la patronne !
[CHAMEROT:] Le général ne m'a pas vu ! filons ! l'envoie descendre avant-scène droite, et s'éclipse.
[GABRIELLE:] Oh ! brutal !
[MONGICOURT:] Eh ! ben, mon vieux !...
[PETYPON:] Sapristi, Mongicourt !
[MONGICOURT:] Et maintenant, puisque voici le général ! Général !
[PETYPON:] Non ! non ! Pas maintenant !
[LE GENERAL:] Monsieur Mon... Mongilet trop court ! — MONGICOURT, à PETYPON. — Comment est-ce qu'il m'appelle ? LE GENERAL, s'avançant milieu de la scène. — Nous n'avons rien à nous dire, monsieur !... que par l'entremise de nos témoins !
[MONGICOURT:] Mais, permettez !...
[PETYPON:] Si ! si ! il a raison !
[LE GENERAL:] Toi ! attends-moi !... je vais chercher ta femme !
[PETYPON:] Aha !... Oui, oui ! je sais !... allez !
[LE GENERAL:] Je reviens.
[GABRIELLE:] Qu'est-ce qu'il a dit qu'il va chercher ?
[PETYPON:] Rien, rien ! sa pipe, il va chercher sa pipe.
[GABRIELLE:] Mais non, il a dit "ta femme".
[PETYPON:] Parfaitement ! "Taphame", c'est comme ça que ça s'appelle en Algérie ! Ça veut dire pipe en arabe. On dit je fume ma "Taphame". Tenez ! allons par là ! Voulez-vous ? Allons par là !
[MONGICOURT:] Ah ! çà, mais tu ne lui as donc pas parlé ?
[PETYPON:] Mais si ! mais si ! Seulement, ça ne se fait pas si vite !...
[VOIX DU GENERAL:] Mais oui, mon enfant, mais oui ! Je vous en réponds !
[PETYPON:] Le voilà qui revient ! Venez par là, venez par là !
[GABRIELLE:] Mais, pourquoi, pourquoi ?
[MONGICOURT:] Mais non, mais non !
[PETYPON:] Allez ! Allez !
[LE GENERAL:] Ah ! Lucien, mon garçon !...
[PETYPON:] Oui, oui, tout à l'heure ! Mais, allez donc !
[LE GENERAL:] Eh ! bien, quoi ? il s'en va au moment où nous arrivons ! Venez, mon enfant, venez, je vais vous ramener votre mari aussi empressé et amoureux que par le passé.
[LA MOME:] Ah ! ben ! c'est bien pour vous, général, ce que j'en fais ! — Allons, mon enfant, pas de nerfs surtout ! pas de nerfs. Ah ! vous êtes bon, vous, général ! Vous me comprenez.
[LE GENERAL:] Mais oui, je suis bon !... Se campant bien face au public, les jambes écartées, les genoux pliés, et les mains sur les genoux. Allons, ma nièce, embrassez votre oncle.
[LA MOME:] Ah ! oui, mon oncle !... Avec joie ! et longuement lui promène ses lèvres sur les yeux.
[LE GENERAL:] Oh ! nom d'un chien !... Oh ! nom d'un chien ! Ah ! nom d'un chien de nom d'un chien, de nom d'un chien !
[LA MOME:] Ah ! ce baiser m'a fait du bien !
[LE GENERAL:] Ah ! si elle n'était pas ma nièce ! Cré nom de nom !
[LA MOME:] Ah ! C'est un homme comme vous qu'il m'aurait fallu, général ! un homme... qui me comprît !... Ah ! je vous assure qu'avec vous !...
[LE GENERAL:] Eh ! Quoi ?... Alors, mon neveu !... Il ne vous comprendrait pas ?
[LA MOME:] Oh ! pour ce que je lui suis !...
[LE GENERAL:] Est-il possible ! Il vous délaisse !... Oh !... Et pour une autre peut-être !
[LA MOME:] Oh ! ne parlons pas de ça !
[LE GENERAL:] Ah ! nom de nom ! Je comprends maintenant le pourquoi de votre coup de tête !
[LA MOME:] Je n'en calculais pas la portée.
[LE GENERAL:] Ah ! pauvre innocente !... que de ménages ainsi disloqués par l'incurie des maris !
[LA MOME:] Ah ! mon oncle !
[LE GENERAL:] Entre chair et cuir. — Ah ! nom de nom !... Ah ! nom de nom ! Ah ! nom de nom, de nom, de nom ! Ah !... pourquoi faut-il qu'elle soit ma nièce ! Et c'est cette petite femme-là que son mari, par son indifférence, jetterait dans les bras d'un autre ?... Non, non ! Je ne veux pas d'un autre !... Tenez, mon enfant, asseyez-vous là ! Je vais lui parler, moi, à votre mari !... et nous verrons !... Ah ! mais, si je m'en mêle, mille millions de tonnerres !... Bougez pas !
[ETIENNE:] Le duc de Valmonté !
[LE DUC:] J'espère que cette fois je serai plus heureux !... Je ne la comprends pas ! C'est elle qui m'a demande de venir... je lui fais dire que je suis là, et elle m'envoie la vieille ! Ah ! non, ça !... Apercevant LA MOME endormie. Eh ! mais la voilà ! Ah ! madame, vous étiez là ! moi qui désespérais de vous voir !... Ah ! je suis bien heureux ! j'ai bien pensé à vous depuis hier, aussi je n'ai eu de cesse !... J'ai dit à maman que je venais chez vous... elle m'a chargé de vous exprimer tous ses bons souvenirs !... Alors, n'est-ce pas ?... Mais qu'est-ce que vous regardez comme ça ?... Qu'est-ce qu'elle regarde ? Madame ! Elle me fait une blague. Madame, je vous préviens que si vous me faites une blague je vais me venger !... Mais... en vous embrassant, madame... Oh ! vous pouvez sourire !... Vous ne me connaissez pas, quand une fois je m'y mets !... Une fois ? deux fois ? Vous ne voulez pas me répondre ? Non ? Eh bien ! tiens !
[LE GENERAL:] Viens, mon ami ! Viens la voir l'image de l'Innocence ! Regarde-la l'image de l'Innocence ! Ah !
[PETYPON:] Allons, bon ! qui est-ce qui a fait marcher le fauteuil !
[LE GENERAL:] Mais, qu'est-ce que c'est ?
[PETYPON:] C'est rien ! Tenez !
[LE DUC:] Une femme du monde ! Je suis l'amant d'une femme du monde ! Oh ! maman ! maman !
[LA MOME:] Ouh ! le petit Ziriguy à sa Momôme ! Ouh ! ma choute ! Oh ! mon lapin vert.
[LE GENERAL:] Qu'est-ce qu'ils racontent ? descend devant la table, LE DUC à gauche du fauteuil. Tous deux ont encore le regard un peu égaré.
[LE DUC:] Où suis-je ?
[LA MOME:] Eh ! bien, quoi ?
[LE DUC:] Le général !
[LE GENERAL:] Hein ! d'où sort-il, celui-là ?
[LA MOME:] Mais qu'est-ce que j'ai eu donc ?
[PETYPON:] C'est rien ! rien !... C'est le fauteuil extatique : quand la bobine est en mouvement et qu'on s'assied, on s'endort.
[LE GENERAL:] Non ?... Tout le monde ? Ouida ! ah ! ben, moi... ça ne m'endormirait pas !...
[PETYPON:] En vérité !
[LE GENERAL:] Mais c'est pas tout ça ! Mes enfants, nous voilà en présence, pas d'explications et embrassez-vous !
[PETYPON:] Ah ! ma foi, puisqu'il n'y a pas moyen autrement !... Dans mes bras, ma femme !
[LE GENERAL:] Allez-y, sa femme !
[LA MOME:] Lucien !
[PETYPON:] le 2.
[GABRIELLE:] Ah !
[PETYPON:] Sapristi, ma femme !
[LE GENERAL:] Ça y est ! v'là la loufetingue !
[GABRIELLE:] Oh !... Comment, c'est toi ! C'est toi qui est là !
[PETYPON:] Hein !
[LA MOME:] Mais oui, c'est... c'est moi !
[GABRIELLE:] Ah ! que je suis contente de te voir !
[PETYPON:] Ma femme tutoie la Môme !
[GABRIELLE:] Ah ! ma tante !
[PETYPON:] Qu'est-ce qu'elle dit ?
[LE GENERAL:] Ça y est !... v'là la crise...
[GABRIELLE:] Ah ! ce que je suis contente !... Ma tante ! C'est ma tante ! Oh ! mais, je ne t'ai pas dit... Je ne t'ai pas dit ce qui s'est passé à la Membrole !
[LA MOME:] Non !...
[PETYPON:] Non ! 'non ! C'est pas la peine ! nous savons ! nous savons !
[GABRIELLE:] Mais ma tante ne sait pas...
[PETYPON:] Oui, eh ! bien, c'est pas le moment ! pas ici ! pas ici !
[GABRIELLE:] Ah ! comme tu voudras ! Eh ! bien, alors, viens dans ma chambre ; je te raconterai.
[PETYPON:] Mais non ! mais non !
[GABRIELLE:] Mais si, quoi ?... Je te laisse avec le général et j'emmène ma tante !... Viens, ma tante !... ma chère tante !
[PETYPON:] Mais voyons...
[LA MOME:] Oh ! ce qu'elle m'embête, ma nièce !
[PETYPON:] Mon Dieu ! Il me semble que je navigue dans un rébus ! LE GENERAL, riant encore de la scène qu'il vient de voir. — Ah ! c'est pas pour dire, mais elle est vraiment marteau avec sa manie de parenté !... Oui !... Oui ! elle est un peu...
[LE GENERAL:] Mais laissons cette échappée de cabanon...
[PETYPON:] Oh !
[LE GENERAL:] et parlons de toi. Tu ne saurais croire combien je suis content de t'avoir ramené ta femme.
[PETYPON:] Ma f... Ah ! et moi donc !
[LE GENERAL:] Quand on pense que tu délaisses une petite femme comme ça ! Mais, elle est adorable, idiot ! Elle est exquise, brute ! Mais tu veux donc qu'un autre te la souffle, daim !
[PETYPON:] Eh ! mais, dites donc !... vous me paraissez bien emballé, mon oncle !
[LE GENERAL:] Moi ?... Ah ! je ne le cache pas ! Si elle n'était pas ta femme !... si elle n'était pas ma nièce !... Ah ! ah-ah-ah-ha !... Et allez donc, c'est pas mon père !
[PETYPON:] Qu'est-ce que vous feriez donc ?
[LE GENERAL:] Ah !... je ne sais pas ! Je crois, nom d'une brique ! que je serais capable de t'avantager sur mon testament !
[PETYPON:] Non ?... Votre parole ?
[LE GENERAL:] Ma parole !
[PETYPON:] Mon Dieu, et moi qui me donnais tout ce mal !... Eh bien ! mon oncle, soyez heureux !... Elle n'est pas ma femme !
[LE GENERAL:] En vérité !
[PETYPON:] Non !
[LE GENERAL:] Elle est bonne ! Elle est bonne ! Elle est bonne ! Elle est bonne !
[PETYPON:] Mais, mon oncle !...
[LE GENERAL:] Ah ! assez, hein ? tu ne vas pas encore recommencer ! Si tu dois me la faire comme ça tous les deux jours... Ah ! non, non, ça ne prend plus !
[PETYPON:] Je vous assure, mon oncle...
[LE GENERAL:] Oui, eh bien ! assez ! J'aime pas les blagues.
[ETIENNE:] Monsieur !...
[LE GENERAL:] Ah ! ça n'est pas ta femme ! Eh bien ! nous allons bien voir ! Eh ! vous !... je ne sais pas comment vous vous appelez... De qui madame Petypon est-elle la femme ? Chut !
[ETIENNE:] Mais... de monsieur Petypon.
[LE GENERAL:] Là ! je savais bien !
[ETIENNE:] Mais... il est bête !
[PETYPON:] Ah ! non, non ! il est étonnant ! Il n'y a que quand on lui ment qu'il vous croit, cet homme-là !
[ETIENNE:] Monsieur ! Ce sont les deux messieurs de tout à l'heure qui demandent si on ne les a pas oubliés ?
[LE GENERAL:] Ah ! c'est juste ! Faites-les entrer.
[PETYPON:] Ah ! bon, les autres maintenant !
[LE GENERAL:] Ah ! pour ta gouverne ! afin de ne pas mêler ta femme à tout ça...
[PETYPON:] Bien, bien !
[LE GENERAL:] Quoi, "bien, bien" ?... Tu ne sais pas ce que je vais dire... Il est convenu avec Corignon que le véritable motif de la rencontre resterait ignoré.
[PETYPON:] Bon, bon !
[LE GENERAL:] Même de ses témoins...
[PETYPON:] Entendu ! Entendu !
[LE GENERAL:] Donc ils ne savent rien.
[PETYPON:] Bon, bon !
[LE GENERAL:] Le prétexte : n'importe quoi.
[PETYPON:] Oui, oui.
[LE GENERAL:] Vous vous battez... parce que tu aurais dit... ou qu'il aurait dit...
[PETYPON:] Entendu ! entendu.
[LE GENERAL:] Enfin à propos de potins... sans préciser davantage.
[PETYPON:] Oui ! oui ! Tout ce qu'on voudra. Ça m'est égal, je ne me battrai pas.
[LE GENERAL:] Ah ! Diable, mais !...
[PETYPON:] Qu'est-ce qu'il y a encore !
[LE GENERAL:] Tu n'as pas de second témoin !
[PETYPON:] Ah !... non !
[LE GENERAL:] Je ne peux pas faire les deux témoins à moi tout seul.
[PETYPON:] Ah ! évidemment vous ne... Eh bien ! v'là tout ! On se battra une autre fois !
[LE GENERAL:] Hein ! Mais pas du tout ! Mais tu en as de bonnes !