[MARGUERITE:] Il faut donc, à mon âge, que j'aie la douleur de voir ce malheureux Jean-Louis et sa famille réduits à la mendicité !
[SUZANNE:] Ma mère !...
[MARGUERITE:] Je sais tout, je sais tout : Jean-Louis passe les instants du travail au cabaret ; quand les autres font des économies, il fait des dettes, et compte pour s'acquitter sur les récoltes à venir : mais il ne sait ni prévoir ni prévenir les accidents. Tout le monde a rentré son seigle et ses foins ; votre mari seul, avec sa misérable paresse, a toujours remis au lendemain. Aussi maintenant point de récolte pour lui cette année, tandis que son frère a tout vendu un quart de plus que l'année dernière.
[SUZANNE:] Il y a encore des moyens de nous retirer du malheur.
[MARGUERITE:] Aucun, aucun ; voilà le prix de la négligence et de l'inconduite.
[SUZANNE:] Ma mère !...
[MARGUERITE:] Ce n'est pas vous que je blâme, ma fille ; mais Jean-Louis, qui...
[SUZANNE:] Ma bonne mère, ménagez, épargnez votre fils ; il est bon, il est honnête homme : le ciel ne donne pas à tous la même activité, le même courage.
[MARGUERITE:] Je vous loue, ma fille, de le défendre ainsi ; mais je suis sa mère, et j'ai le droit de prononcer sur ses défauts. Les ivrognes et les paresseux...
[SOPHIE:] Ciel ! Je vois le receveur qui parle à ma tante. Le méchant ! Comme il a l'air en colère !