[ARAXIE:] Quoi paraître à mes yeux ?
[ARSACE:] Je vais trouver mon frère, Et m'éloigne d'ici pour ne vous point déplaire.
[ARAXIE:] Tu ne le peux ingrat, et malgré mon courroux, Ta présence m'inspire un mouvement plus doux. Ne crains pas qu'il éclate et rompe le silence, À tous mes sentiments je ferai violence, Et pour les captiver sous l'Empire des tiens, Mon coeur jusqu'à ma langue est étendra ses liens. Je dispose du Sceptre, et ton père désire, Que le don de ma foi soit celui de l'Empire ; Mais faisant beaucoup plus, en faisant moins pour toi, Je te le veux donner séparé de ma foi. J'userai de mes droits, Amante généreuse, Pour te mieux assurer la Couronne douteuse, Sans te faire pourtant une nécessité De joindre mon hymen avec la Royauté, Par ta seule grandeur tu connaîtras ma flamme, Je te dispenserai de me prendre pour femme. Et ton père surpris reconnaîtra demain, Que qui donne son Coeur peut refuser sa main, Que s'il veut malgré nous à l'hymen nous contraindre. Dans ce commun malheur je serai seule à plaindre : Car punissant en moi ses tyranniques lois, Ma mort t'affranchira des rigueurs de mon choix. Mon choix de la Couronne aura paré ta tête, Ma mort t'en donnera la paisible conquête. Puisqu'ainsi mon trépas prévenant tes refus, Tu ne me devras rien, quand je ne vivrai plus : Sont-ce des sentiments qui méritent ta haine, Je veux te voir au trône et non pas à la gêne, Et je ne joindrai point pour mon seul intérêt, Un présent qui t'offense à celui qui te plaît. Je te rendrai content, sans devenir heureuse, Je voudrais t'acquérir, mais je suis généreuse, Et n'attends pas ton coeur pour t'avoir couronné, Car j'aurais plus acquis que je n'aurais donné. Ainsi de quelque horreur que ma flamme t'anime, Si je n'ai ton amour, j'obtiendrai ton estime, Ou si ma peine est due à ton aversion, Je serai morte, au moins, pour ma punition, Adieu, retiens ces pleurs, que je te vois répandre, J'ai surpris ta pitié qui s'en voulait défendre, Tu viens de t'oublier pour sentir mes douleurs ; Mais s'ils sont dérobés, je refuse les pleurs.
[ARSACE:] Ha ! Madame
[MÉDONIE:] Est-ce à moi que ce soupir s'adresse ?
[ARSACE:] De quel côté pencher, amour, pitié, tendresse ?
[MÉDONIE:] Elles parlent pour elle, et vous les écoutés ? Elles veulent ma mort et vous les consultez ?
[ARAXIE:] Serais-tu bien touché d'un remords salutaire ?
[ARSACE:] Il vous faut obéir, je vais trouver mon frère.