[MERLIN:] Pour attraper un rossignol, Ré mi fa sol, Je disais un jour à Nanette : Il faut aller au bois ; mais chut ! Mi fa sol ut. Je me trouvai dans sa cachette ; Le rossignol y vint aussi, Mi ré ut si ; Et sitôt qu'il fut sur la branche, Prêt à chanter de son bon gré, Sol fa mi ré, Elle le prit de sa main blanche, Et puis dans sa cage le mit, La sol fa mi.
[LISETTE:] Que cherchez-vous, monsieur, avec cet équipage ?
[MERLIN:] Vous voyez un Breton prêt à vous rendre hommage. Depuis plus de vingt ans je rôde l'univers, Où je fais admirer l'effet de mes concerts.
[LISETTE:] Tant mieux pour vous, monsieur, j'en ai l'âme ravie ; Mais nous ne sommes point en goût de symphonie : Laissez-nous, s'il vous plaît, avec tous nos ennuis.
[MERLIN:] Quand vous me connaîtrez... vous saurez qui je suis.
[LISETTE:] Je le crois bien.
[MERLIN:] Je suis un musicien rare, Charmé de mon savoir, gueux, ivrogne et bizarre.
[LISETTE:] Pour la profession, voilà de grands talents !
[MERLIN:] Voudriez-vous m'entendre ?
[LÉONORE:] Oh ! Je n'ai pas le temps. De chagrins trop cuisants j'ai l'âme pénétrée.
[MERLIN:] Tant mieux : je vous voudrais encor désespérée.
[LISETTE:] Elle n'en est pas loin.
[MERLIN:] C'est comme je la veux, Pour donner à mon art un exercice heureux.
[LÉONORE:] Pour des Bretons, Monsieur, gardez votre science.
[MERLIN:] J'ai tout ce qu'il vous faut, autant qu'homme de France. Tout Breton que je suis, je sais votre besoin.
[LISETTE:] Ne le renvoyons pas, puisqu'il vient de si loin.
[MERLIN:] Bans un concert d'hymen, lorsque quelqu'un discorde, Je sais juste baisser ou hausser une corde ; Nul ne sait de l'amour mieux le diapason, Ni mettre, comme moi, deux cours à l'unisson.
[LISETTE:] Oh ! Vous aurez grand-peine, avec votre industrie, À faire ici chanter deux amants en partie.
[MERLIN:] J'ai dans cet étui-là, madame, un instrument Qui calmerait bientôt vos maux, assurément : Il est doux, amoureux, insinuant et tendre, Et qui va droit au cour.
[LISETTE:] Ne peut-on point l'entendre ?
[LÉONORE:] Ah ! Laisse-moi, Lisette, en proie à mon malheur.
[LISETTE:] Madame, un air ou deux calment bien la douleur.
[MERLIN:] Écoutez-le, de grâce, un seul moment sans peine ; Et, s'il ne vous plaît pas, soudain je le rengaine. Cet instrument, madame, est-il de votre goût ?
[LÉONORE:] Que vois-je ? C'est Valère !
[LISETTE:] Et Merlin !
[MERLIN:] Point du tout. Je suis un Bas-breton.
[VALÈRE:] Non, belle Léonore, Je n'ai pu résister au feu qui me dévore ; Et puisqu'on rompt les noeuds qui nous avaient liés, Je viens, dans ce moment, expirer à vos pieds.
[LÉONORE:] À quoi m'exposez-vous ?
[VALÈRE:] Pardonnez à mon zèle.
[LÉONORE:] Mon père va venir.
[LISETTE:] Je ferai sentinelle.
[LÉONORE:] Mais que prétendez-vous ?
[VALÈRE:] Vous prouver mon amour. Pour détourner l'hymen qu'on veut faire en ce jour, Souffrez que cet amour soit en droit de tout faire.
[LISETTE:] Gare ! Tout est perdu, j'aperçois votre père.
[MERLIN:] Rentrez vite.
[LISETTE:] Non, non, ce n'est pas encor lui.
[MERLIN:] Maugrebleu de la masque ! Allons rouvrir l'étui. C'est Lisette, monsieur, qui cause ce vacarme. Fais mieux le guet au moins : une seconde alarme Démonterait, morbleu, l'instrument pour toujours.
[VALÈRE:] Ah, madame ! Aujourd'hui secondez nos amours ; Évitez d'un rival l'odieuse poursuite ; Ce soir, pendant le bal, livrez-vous à sa suite.
[LÉONORE:] Mais comment ?
[VALÈRE:] De Merlin vous saurez pleinement...
[LISETTE:] Vite, vite, rentrez, monsieur de l'instrument. Ah, Merlin ! Pour le coup, c'est Géronte en personne.
[VALÈRE:] Ah, madame !...
[MERLIN:] Et rentrez.
[LÉONORE:] A toi je m'abandonne.