[CONSTANCE:] Pour moi, j'aime mieux les jardins anglais...
[SOPHIE:] Et moi, je trouve qu'ils imitent mesquinement la nature, et...
[PAULINE:] Pardon. J'interromps, il me semble, une dispute bien vive, bien intéressante.
[CONSTANCE:] Oh ! Point du tout... Nous parlions de jardins.
[PAULINE:] Oui, et dans la crainte qu'on ne troublât un entretien si important, vous aviez placé Rose en observation à l'entrée du bosquet.
[SOPHIE:] Que voulez-vous dire ?
[PAULINE:] Rose n'était-elle pas ici tout à l'heure ? Ne l'ai-je pas vue prendre ses jambes à son cou pour venir vous avertir de mon arrivée ?... Vous êtes l'une et l'autre fort prudentes, mais vous manquez de finesse. Tâchez de mettre un peu plus d'art dans vos petites intrigues, autrement je les démêlerai toujours.
[CONSTANCE:] Eh bien, qu'avez-vous découvert ?
[PAULINE:] D'abord, que vous avez un secret : quel est-il ? Pour vous le dire, je vous demande jusqu'à ce soir. Oh ! je vous promets de ne pas vous faire languir... Et, tenez, en vous regardant bien, je devine à peu près ce qui faisait l'objet de votre entretien, car vous vous imaginez sans doute que je ne suis pas la dupe de votre "jardin anglais." Et puis cette rougeur...
[SOPHIE:] C'est la honte que je ressens des excès où vous entraine une coupable curiosité.
[PAULINE:] Quel air d'indignation ! Ce n'est donc point assez de me refuser votre confiance, Sophie ? Vous me méprisez !... Eh bien, si je n'ai pas vos vertus, je puis les acquérir ; je suis jeune, je me corrigerai. Ma soeur, désespéreriez-vous de moi ?...
[SOPHIE:] Avec un si bon coeur, être incorrigible !...
[PAULINE:] Ma soeur !... Allons, oubliez ce qui vient de se passer !...
[SOPHIE:] Chère Pauline, j'espère tout de votre esprit droit et de vos réflexions.
[PAULINE:] Et moi, de votre exemple et de vos conseils.
[CONSTANCE:] Quelqu'un vient... c'est ma tante, je crois.
[PAULINE:] C'est elle-même.