[ÉDOUARD:] Vorcestre, paraissez : en vain la calomnie Vous a voulu ravir et l'honneur et la vie ; Du juge des humains l'immortelle équité Des traits de l'imposteur sauve la probité : Briser d'injustes fers, c'est venger l'innocence ; Vous rendre à votre rang, vous laisser ma puissance, C'est moins une faveur qu'un légitime choix : La vertu doit régner, ou conseiller les rois : Mais ces titres brillants s'obscurciraient peut-être S'il vous manquait celui d'ami de votre maître : Vous savez trop pourquoi ce titre fut perdu, Vous savez à quel prix il peut être rendu.
[VORCESTRE:] Si je pouvais changer, par cet opprobre insigne, De vos bienfaits, Seigneur, je me rendrais indigne : Un lâche au gré des vents varie et se dément ; Mais l'honneur se ressemble, et n'a qu'un sentiment. Qu'attendez-vous, Seigneur ? On murmure, on conspire, Un instant affermit ou renverse un Empire. De traîtres investi, l'État veut en ce jour Des soins plus importants que les soins de l'amour : La perfide Aglaé, ministre des rebelles, Peut seule en dévoiler les trames criminelles ; Que tarde-t-on, Seigneur, à la conduire ici ?
[ÉDOUARD:] Mes ordres sont donnés, on doit... Mais la voici.