[CRISPIN:] Hé ! Bien, cette démarche a-t-elle eu d'heureux fruits ? Épousons-nous, Monsieur ? Cydalise, sans doute...
[DAMIS:] Je viens de lui parler, Crispin : mais qu'il m'en coûte ! Il me faut renoncer à cet hymen.
[CRISPIN:] Comment ?
[DAMIS:] Je suis congédié.
[CRISPIN:] Quoi ! La... formellement ?
[DAMIS:] Oui, très formellement, Crispin.
[CRISPIN:] Nous savons plaire, Monsieur, et nous serions éconduits par Valère ! N'est-il point de remède ?
[DAMIS:] Oh ! Je n'en vois aucun.
[CRISPIN:] Bon ! Vous n'y pensez pas : moi, j'en vois cent pour un. Il faut tout simplement enlever Rosalie. C'est le plus court.
[DAMIS:] Crispin, quel excès de folie ! Crois-tu qu'elle y consente, et la connais-tu bien Pour me parler ainsi ?
[CRISPIN:] Je goûtais ce moyen ; Mais puisqu'il vous déplaît, il faut dans cette affaire Recourir au plus sûr. J'irais trouver Valère, Et je voudrais, morbleu, lui parler sur un ton À lui faire ce soir déserter la maison.
[DAMIS:] Ce serait en effet le parti le plus sage ; Mais Cydalise.
[CRISPIN:] Hé ! Bien ?
[DAMIS:] N'y verra qu'un outrage, Et c'est précisément le moyen de l'aigrir, Le secret de me perdre, à n'en plus revenir.
[CRISPIN:] Allons, c'est donc à moi par une heureuse audace, D'éclairer Cydalise, et de donner la chasse À tous ces discoureurs qui lui gâtent l'esprit. Auprès d'elle, à mon tour, j'aurai quelque crédit, Et pour peu que Marton seconde l'entreprise, À la raison bientôt vous la verrez soumise.
[DAMIS:] Ah ! Crispin... mais comment s'en reposer sur toi ?
[CRISPIN:] Je veux qu'elle balance entre Valère et moi. Vous ne connaissez pas encor tout mon mérite ; Vous voyez le Strabon d'un nouveau Démocrite.
[DAMIS:] Toi ?
[CRISPIN:] Moi-même, monsieur ; j'ai fait plus d'un métier : Un sage à ses travaux daigna m'associer ; Et quelque jour mon nom eût été sur la liste, Du moins il m'en flattait, quand j'étais son copiste.
[DAMIS:] Comment ?
[CRISPIN:] J'avais déjà quelques admirateurs ; Ah ! Qu'il m'a fait de tort en fuyant les honneurs, Pour vivre dans les bois ! Je lui dois la justice Qu'il ne connut jamais la brigue, l'artifice. De sa philosophie il était entêté, Au fond plein de droiture et de sincérité. Animal à la fois misanthrope et cynique, C'était vraiment un fou dans son espèce unique.
[DAMIS:] Ah ! Puis-je t'écouter dans le trouble où je suis ?