[THÉODOSE:] Quoi, vous disparaissez sitôt que je me montre, Et ma discrétion ne pourra m'obtenir La faveur seulement de vous entretenir ?
[PAULIN:] Que votre Majesté se donne patience, Sa rigueur vient de crainte, elle est en défiance, Non de sa propre force, ou de vos passions, Mais de la pureté de vos intentions. Sa naissance à la vôtre est si fort inégale, Qu'elle croit votre amour à son honneur fatale, Et que vous voir souvent ; ce serait allumer Le bucher qui dans peu le pourrait consumer. Il faut donc la guérir de cette injuste crainte : Car pour s'imaginer que sa rigueur est feinte, Ou que par artifice elle s'enfuit exprès. Pour piquer vos désirs de s'emporter après. On voit à sa façon son air, et sa jeunesse, Qu'elle a trop d'innocence, et trop peu de finesse.
[THÉODOSE:] Mon coeur La peut guérir du mal, mais non pas de la peur. Plût au Ciel que son oeil put lire dans mon âme Aussi facilement qu'il y jette sa flamme, Afin que mon penser, qui n'a rien de brutal, La guérit pour jamais de la peure et du mal.
[TEGNIS:] Sire, Paulin et moi, trouverions, ce me semble, Plus de force et d'adresse à l'attaquer ensemble. Nos discours, nos avis, et même nos leçons, Emporteraient si bien ses injustes soupçons, Qu'elle aurait pour le moins un peu de complaisance, Et pour votre entretien, et pour votre présence.
[PAULIN:] Tegnis entend la chose, el la prend comme il faut, Allons donc de ce pas lui donner un assaut.
[THÉODOSE:] Belle Athénais ! Mais voici Pulchérie.