[GAILLARDON:] à la porte, HENRIETTE, AUGUSTINE, MARIE, puis REPIN et Mme REPIN.
[AUGUSTINE:] Là, voilà la soupe !
[REPIN:] Et cette pipe ?
[GAILLARDON:] Vous voyez, m'sieu REPIN, elle se débouche, elle se débouche. Mais, passez donc.
[REPIN:] lui désignant GAILLARDON. — Eh bien, mon Henriette, il est venu ?
[HENRIETTE:] Oui, papa, il est venu.
[REPIN:] Qu'est-ce qu'il t'a dit, mon Henriette ?
[HENRIETTE:] Il m'a rien dit, papa. Mme REPIN. — Allons, la soupe est sur la table. Monsieur Gaillardon !
[GAILLARDON:] Bonjour, la nouvelle famille ! Mademoiselle, depuis tout à l'heure, ça vous va ?
[MARIE:] Très bien, pas mal, merci, et vous ?
[REPIN:] Il t'a rien dit ?
[HENRIETTE:] Il m'a rien dit.
[REPIN:] Ça me paraît drôle.
[HENRIETTE:] C'est pourtant vrai.
[REPIN:] Ça, c'est fort. Il n'a cependant pas l'air timide, ce garçon... Voyons voir, voyons voir...
[GAILLARDON:] Monsieur Répin ! Monsieur Répin ! elle est débouchée ! Mme REPIN. — A table, monsieur Gaillardon, à table !
[REPIN:] Oui, à table ! la soupe refroidit. Mme REPIN. — Où donc que vous allez vous mettre, monsieur Gaillardon ?
[GAILLARDON:] Moi, oh ! ça m'est égal... Où vous voudrez, vous... Oh ! non, elles ne me dérangeraient pas. Mme REPIN. —Et si, des fois, en apportant les plats, elles renversaient de la sauce sur votre veste ? Ah ! par exemple, ceci ne serait point à faire ! Mme REPIN. — Dame ! mettez-vous où vous voudrez. Non, non, où vous voudrez, vous. Moi, je vous dis, ça m'est égal. Mme REPIN, comptant les couverts. — Un, deux, trois, quatre, cinq... C'est bien ça, le compte y est... Voyons : Répin, là ; vous, là ; moi, là... Non, ça ne va pas... Vous, ici, mes filles... Ah ! ouath ! jamais je ne réussirai !... Voyez-vous, j'ai peur à cause de la sauce... Un malheur peut arriver. Comment faire ?... Qu'est-ce que tu en penses, toi, ma Marie ?
[MARIE:] Oh ! moi, ça m'est égal. Mme REPIN. —Et toi, mon Henriette, qu'est-ce que tu en penses ?
[HENRIETTE:] Oh ! moi, ça m'est égal.
[REPIN:] Tiens, femme, tu nous ennuies. En voilà des manières ! Asseyez-vous là, monsieur Gaillardon, à côté de moi. Et, les autres, arrangez-vous. Après tout, vous êtes de la famille, et si vous n'en êtes pas, vous en serez.
[GAILLARDON:] Quel homme rond que M. Répin !
[REPIN:] Rond comme la terre !
[GAILLARDON:] A la bonne heure ! Au moins, vous comprenez les affaires.
[REPIN:] Là, ça y est.
[GAILLARDON:] Alors, c'est convenu. Quand fixons-nous la date ?
[REPIN:] Un peu de patience ! Tout à l'heure, en prenant le café. Mme REPIN, riant. — Vous attendrez bien une petite minute ?
[GAILLARDON:] Bon, bon. Mme REPIN, appelant. — Augustine ! Ah ! mon vieux beau-père ! votre jument l'échappe belle !
[REPIN:] En effet. Ça vous fait plaisir ?
[GAILLARDON:] Plaisir ? Je crois bien ! C'est-à-dire que, s'il lui était arrivé malheur, j'en aurais pleuré. J'aime mieux les bêtes que les gens... Ah ! pourtant, ces demoiselles ne doivent pas prendre ça pour elles ! Merci, merci. Mme REPIN. — Vous m'excuserez, au moins, pour le déjeuner, m'sieu Gaillardon. Je n'étais pas prévenue, moi. Voyons, maman Répin, il n'y a pas de cérémonies à faire avec un gendre.
[REPIN:] Futur, je dis : futur !
[GAILLARDON:] Bah ! tout n'est-il pas convenu déjà ? Oui, mais, croyez-moi, madame Répin, ça n'est guère mangeable, ce qu'ils vous débitent là-bas à si bon compte. J'en sais quelque chose, n'est-ce pas ? vu que j'y vais deux fois par mois, à Paris, pour vendre mes bœufs. Bref, on en a toujours pour son argent.
[REPIN:] Bien sûr. La saison ne finit pas très bien, il me semble. Le temps ne se maintient pas comme on aurait cru...
[GAILLARDON:] C'est ce que je disais ce matin, en rencontrant vos deux demoiselles. Je me disais : "Gaillardon, c'est ennuyeux, ça sent la feuille morte...
[REPIN:] Bah ! d'ici à la Toussaint, il y aura encore de bons jours, marchez !
[GAILLARDON:] Ah ! sacristi ! n'empêche que le préfet a rudement bien fait de remettre l'ouverture de la chasse.
[REPIN:] Oui, il y a encore des blés à couper.
[GAILLARDON:] Et les avoines ! et les warrats !
[REPIN:] Not'préfet est un charmant homme.
[GAILLARDON:] Vous le connaissez ?
[REPIN:] J'ai eu l'occasion de l'approcher quelquefois. Il m'a parlé ! Tenez, la dernière fois, c'était à l'exposition agricole. Il m'a dit en toutes lettres : "Monsieur Répin, vos produits sont superbes ; superbes, vous entendez, monsieur Répin ?
[GAILLARDON:] Ah ? et vous lui avez répondu ?
[REPIN:] Oui, monsieur Gaillardon, je lui ai répondu ! Je lui ai répondu : "Monsieur le préfet est bien bon... Vous êtes bien bon, monsieur le préfet.
[GAILLARDON:] Très bien !
[REPIN:] Attendez ! Et j'ai ajouté : "Si mes produits paraissent superbes à monsieur le préfet, c'est que monsieur le préfet veut bien les honorer de son regard.
[GAILLARDON:] Bravo ! et vous n'avez plus rien ajouté ?
[REPIN:] Non, le préfet est parti, très flatté, et moi, je suis resté, très flatté aussi, devant mes produits.
[GAILLARDON:] La belle omelette ! Merci, merci, c'est trop. Mme REPIN. — Mais non. Tiens, Répin. Mais tu ne dis rien, Henriette. Il va croire que tu es muette.
[HENRIETTE:] Comme il regarde Marie ! Mme REPIN, même jeu. — Oh ! il ne faut pas t'en inquiéter. Tu comprends, cet homme, il n'ose pas te regarder tout d'abord et franchement, comme un effronté. Il s'essaie et prend du courage avec ta sœur. Oui, je comprends.
[MARIE:] Maman, tu m'oublies. Qu'est-ce que vous dites ?
[REPIN:] Vous le savez bien ; il faut qu'un bœuf vendu paie son engrais à raison de un franc par jour.
[GAILLARDON:] Et encore, ce n'est pas beau !
[REPIN:] Parfaitement, on fait ses frais, voilà tout.
[GAILLARDON:] Je me sauve une petite minute, hein, vous permettez ? Mâtin ! on ne meurt pas de soif, chez vous !
[REPIN:] Attention ! Gaillardon ne va guère tarder à rentrer. Faut qu'il se trouve seul avec notre Henriette. Alors, tout à l'heure, il t'a rien dit, mon Henriette ?
[HENRIETTE:] Non, papa, il m'a rien dit.
[REPIN:] Oh ! cette fois-ci, il te parlera... Toi, femme, va faire le café à la cuisine, et, quand Gaillardon rentrera, appelle Marie. Moi, je me sauve dans la chambre. Quand il en sera temps, Henriette, tu viendras me chercher.
[HENRIETTE:] Oui, papa.