[LUIGI:] Des hauteurs de sa foi Doit-il fouler aux pieds la vertu devant moi, Étouffer la raison sous l'erreur qu'il préfère ? Non, certes ; j'ai bien fait je ne pouvais mieux faire. Qu'il parte ! Ah ! Dans nos jeux, lorsque nous nous quittions, C'était pour revenir, enfants que nous étions : Point de torts qu'à douze ans ne répare un sourire. Ce temps n'est plus ; le mot que je viens de lui dire Au coeur d'un vieil ami n'entre pas à moitié, Et reste dans la plaie en tuant l'amitié : Elle est morte.
[THÉCLA:] À mon fils dois-je céder la place ?
[LUIGI:] Ma mère, demeurez.
[THÉCLA:] Il met bas son audace ?
[LUIGI:] N'en redoutez plus rien.
[THÉCLA:] Son orgueil a fléchi ?
[LUIGI:] Du joug qu'il m'imposait je me suis affranchi.
[THÉCLA:] Gloire à vous !
[LUIGI:] Diffamer une vie exemplaire ! Flétrir l'élu du ciel dont la raison m'éclaire !
[THÉCLA:] Et sous votre courroux vous l'avez terrassé ? Et vous l'avez fait taire ? Et vous...
[LUIGI:] Je l'ai chassé.
[THÉCLA:] Chassé !
[ELCI:] Qui ? Votre frère !
[MARCO:] Après quinze ans d'absence !
[LUIGI:] Pas un mot, ou sortez !
[ELCI:] Ah ! C'est cruel.
[LUIGI:] Silence ! Pour me blâmer ici tout le monde est d'accord.
[ELCI:] On le plaint.
[LUIGI:] On m'offense.
[MARCO:] Allez, qui n'a pas tort Sans s'offenser de rien souffre qu'on lui réponde : Mécontent de soi-même on l'est de tout le monde.
[ELCI:] Vous ne m'avez jamais parlé si durement.
[LUIGI:] C'est qu'on n'a jamais vu pareil aveuglement ; C'est que chacun s'obstine à me trouver coupable ; Prend parti contre moi, me méconnaît, m'accable ; Excepté vous, ma mère.
[THÉCLA:] Et vous ne l'avez pas, Quand il a dit "Je pars, " retenu dans vos bras !
[LUIGI:] Vous aussi !
[THÉCLA:] Le chasser des lieux qui l'ont vu naître ! De chez vous, de chez lui Sous ce toit dont le maître À cette heure de paix nous bénit tant de fois, Nous devions une nuit reposer tous les trois.
[LUIGI:] Indigne pour Luther, j'eus tort de le défendre ?
[THÉCLA:] Non ; je ne dis plus rien.
[LUIGI:] Paolo va descendre.
[ELCI:] Il est encore ici ?
[LUIGI:] Qu'il me tende la main, Je fais pour l'embrasser la moitié du chemin ; Sinon, il partira.
[ELCI:] Quoi ! Le jour qu'il arrive ?
[THÉCLA:] Sans qu'une fois du moins il soit notre convive ?
[MARCO:] Adieu ! Puisqu'à choisir le ciel me réserva, Je suis le serviteur de celui qui s'en va.
[LUIGI:] Libre à toi.