[SAPOR:] Je cède enfin, madame, à mon impatience ; Les moments sont trop lents, je cours à la vengeance. Sabinus ne vient point, il faut l'aller chercher ; C'est trop longtemps ici l'attendre et se cacher ; Il est temps maintenant que le ciel se déclare. Quel que soit le trépas que le sort me prépare, Je mourrai satisfait, si d'un coupable coeur, En versant tout mon sang, je puis laver l'erreur. Dans le temps que pour moi votre tendresse éclate, Je vous crois infidèle, et je vous nomme ingrate : Dans ce moment pourtant, vos yeux en sont témoins, J'étais plus malheureux, je n'en aimais pas moins ; Et, n'accusant que moi d'une fausse inconstance, Je vous gardais toujours un reste d'innocence ; Non que par ces raisons je veuille m'excuser ; Peut-être qu'un moment j'ai pu vous accuser ; Et ce cruel moment, dont le retour m'accable, À vos yeux pour toujours doit me rendre coupable. Ah ! Périsse un soupçon né de mon désespoir, Et le crédule coeur qui le peut concevoir ! Je vole l'en punir. Vous m'aimez, je vous aime ; Rien ne peut mieux venger l'amour que l'amour même : Je m'arrache à vos yeux, vous ne me reverrez Que triomphant, ou mort.
[ISMÈNE:] Ah, prince ! Demeurez ; Je tremble pour vos jours. Aux coups de la temp4te Laissez-moi présenter une moins chère tête. Si je vous exposais aux horreurs du danger, Ce serait me punir bien plus que me venger ; Et, quoique vos périls m'apportassent des charmes, Je serais mal payée encor de mes alarmes ; D'autres me vengeront.
[SAPOR:] Madame, à cet emploi Que vous me refusez, qui destinez-vous ?
[ISMÈNE:] Moi. Dans les nobles transports du courroux qui m'anime, Si je vais à l'autel, ce n'est plus en victime ; J'y cours pour immoler un tyran odieux ; Et mon bras va venger le crime de mes yeux.
[SAPOR:] Je renonce, à ce prix, madame, à la vengeance : Vous allez à l'autel flatter son espérance ; Ah ! Quand il y devrait expirer de vos coups, Mon cour de son bonheur serait encor jaloux. Non, laissez-moi, madame, achever mon ouvrage : Moi seul j'espère tout du feu de mon courage ; Et, si je ne remets l'Orient sous vos lois, Je dispense les dieux d'appuyer mes exploits.