[ARLEQUIN:] Oh, le plaisant animal ! Je n'en ai jamais vu comme celui-là. Ah, ah, ah, la ridicule figure !
[PANTALON:] Qui est cet impertinent ?
[ARLEQUIN:] Dis-moi, comment appelles-tu cette bête-là ?
[FLAMINIA:] Vous êtes un insolent. C'est un homme respectable, qui vous sera rouer de coups, si vous n'y prenez garde.
[ARLEQUIN:] Lui, un homme ? Ah, ah, ah, la drôle de figure ! Dis-moi, Barbette, de quel le diable d'espèce es-tu donc ? Car je n'ai jamais vu d'hommes, ni de bêtes faits comme toi.
[PANTALON:] Maraud si tu ne te retire, tu pourras bien avec ta Barbette t'attirer une volée de coups de bâtons.
[ARLEQUIN:] Quels diables de gens sont donc ceux-ci ? Ils se fâchent de tout : je t'appelle Barbette, parce que tu as une barbe longue, longue.
[VIOLETTE:] Ne lui faites point de mal, Monsieur, ne voyez-vous pas que c'est un pauvre innocent ?
[ARLEQUIN:] Elle est bonne, celle-là ; elle sait apparemment mieux les lois que les autres.
[FLAMINIA:] Le pauvre homme a l'esprit troublé.
[ARLEQUIN:] Vous en avez menti ; je suis un homme sage, un ignorant à la vérité, un âne, une bête, un sauvage qui ne connaît point de lois ; mais d'ailleurs un très galant homme, plein d'esprit et de mérite.
[FLAMINIA:] Je le crois, mon ami. Cet homme-là me fait peur.
[PANTALON:] Un uomo savio, de spirito, un ignorante, un asino, una bestia, sua pur nomo de grand merito, ah, ah, ah !
[FLAMINIA:] Il y a quelque chose de singulier en lui. Écoute, mon ami, de quel pays es-tu ?
[ARLEQUIN:] Moi ? Je suis d'un grand bois où il ne croît que des ignorants comme moi, qui ne savent pas un mot de lois ; mais qui sont bons naturellement. Ah ah ! Nous n'avons pas besoin de leçons nous autres, pour connaître nos devoirs ; nous sommes si innocents, que la raison seule nous suffit.
[FLAMINIA:] Si cela est, vous en savez beaucoup. Mais comment êtes-vous venu ici ?
[ARLEQUIN:] Je suis venu dans un grand canot long, long, pouf, il était long comme le diable : nous y étions moi et puis le Capitaine, et puis trois autres Nations que l'on appelle les matelots, les soldats et les officiers.
[FLAMINIA:] Sa simplicité est extrême : c'est un sauvage, comme il le dit, qui ne sait rien encore de nos moeurs.
[ARLEQUIN:] Oh pour cela pas un mot : tout ce que je sais, c'est que vous naissez fous et coquins, mais que les lois vous rendent sages et honnêtes gens. C'est le Capitaine qui me l'a appris ; il les sait bien lui les lois. Les sais-tu bien aussi toi ?
[FLAMINIA:] Sans doute.
[ARLEQUIN:] Tu es donc de ces honnêtes filles qui offrent aux passants ce qui leur fait plaisir.
[FLAMINIA:] Tu me fais bien de l'honneur.
[ARLEQUIN:] Je crois que cette grâce-là les sais mieux que toi.
[FLAMINIA:] Pourquoi ?
[ARLEQUIN:] Parce qu'elle est bonne, et qu'elle n'a pas voulu que tu me fis du mal. Dis-moi, je la trouve jolie ; crois-tu qu'elle m'aime ?
[FLAMINIA:] Elle vous aimera, si elle vous trouve aimable : essayez. Il faut que je me divertisse aux dépens de Violette.
[ARLEQUIN:] Elle est appétissante. Je vous trouve bien aimable, et je n'ai jamais vu de fille qui m'ait plu davantage, en vérité.
[VIOLETTE:] Vous êtes bien obligeant, Monsieur.
[ARLEQUIN:] Je ne suis point Monsieur, je m'appelle Arlequin.
[VIOLETTE:] Arlequin : que ce nom est joli !
[ARLEQUIN:] Oui. Et le vôtre est-il aussi joli que nous ? Dites-le moi, je vous en prie.
[VIOLETTE:] Je me nomme Violette.
[ARLEQUIN:] Violette : le charmant petit nom ! Il vous convient bien ; vous êtes si fleurie, que vous devez être de la race des fleurs.
[FLAMINIA:] Comment ! Cela est dit avec esprit.
[PANTALON:] J'ai entendu dire que les Sauvages parlaient toujours par métaphore.
[FLAMINIA:] Il est fort joli.
[ARLEQUIN:] Vous entendez bien, cette fille me trouve joli : me trouvez-vous joli, vous ?
[VIOLETTE:] Oui.
[ARLEQUIN:] Vous m'aimez donc ; car on doit aimer ce que l'on trouve joli.
[VIOLETTE:] On n'aime pas si facilement dans ce pays, il faut bien d'autres choses.
[ARLEQUIN:] Eh que faut il de plus ? Vous verrez : que c'est encore là un tour des lois que je n'entends pas ; foin de mon ignorance. Écoutez, je ne sais qu'aimer, s'il faut quelque autre chose pour se rendre aimable, apprenez-le-moi, et je le ferai.
[VIOLETTE:] Il faut dire de jolies choses, faire des caresses tendres.
[ARLEQUIN:] Pour des caresses, je sais ce que c'est, et je vous en ferai tant que vous voudrez ; quant aux jolies choses, je ne les sais pas en vérité : mais commençons toujours par les caresser, en attendant que j'aie appris le reste.
[VIOLETTE:] Non pas cela ; il faut au contraire commencer par les jolies choses, afin de gagner le coeur de sa maîtresse, et d'obtenir d'elle la permission de lui faire des, caresses.
[ARLEQUIN:] Mais comment diable voulez-vous que je vous les dise, ces jolies choses ? Je ne les sais pas : apprenez-les moi, et je vous les dirai.
[VIOLETTE:] Ce n'est point à moi à vous les apprendre.
[ARLEQUIN:] Eh comment serai-je donc ?
[FLAMINIA:] Le voila bien embarrassé. Écoute : dire de jolies choses, c'est louer la beauté de sa maîtresse, la comparant avec esprit à ce qu'on voit de plus beau ; lui vanter ses feux et la sincérité de l'amour que l'on sent pour elle.
[ARLEQUIN:] Eh ventre de moi, nous en disons donc de jolies choses, lorsque nous sommes dans nos bois. Peste de ma bêtise : écoutez seulement, je vais vous dire les plus jolies choses du monde : écoutez, écoutez bien.
[VIOLETTE:] J'écoute.
[ARLEQUIN:] Vous êtes plus belle que le plus beau jour ; vos yeux sont comme le Soleil et la Lune lorsqu'ils se lèvent : votre nez est comme une montagne éclairée de leurs rayons, et votre visage une plaine charmante, où l'on voit naître des pleurs de tous les côtés. Eh bien ! Cela n'est-il pas joli ?
[VIOLETTE:] Pas trop : je serais horrible, si j'étais faite comme vous dites-là. Deux grands yeux comme le Soleil et la Lune, un nez comme une montagne, si je ferais peur.
[ARLEQUIN:] Vous ne trouvez donc pas cela beau.
[VIOLETTE:] Non.
[ARLEQUIN:] Je ne saiS qu'y faire ; je n'en saiS pas davantage. Tenez, cela me brouille, donnez-moi le temps d'apprendre ces jolies choses que je ne sais pas, et en attendant, faisons l'amour comme on le fait dans les bois, aimons-nous à la sauvage.
[FLAMINIA:] Arlequin a raison, Violette ; tu dois faire l'amour à sa manière, jusqu'à ce qu'il sache la tienne.
[ARLEQUIN:] Il allume une allumette.
[PANTALON:] Que dis-tu de la conquête de Violette ?
[FLAMINIA:] Elle n'est pas brillante, mais elle est plus assurée que la plupart de celles dont nos beautés se flattent.
[ARLEQUIN:] Voici une cérémonie sans compliment qui vaut mieux que toutes celles de ce pays. Ah ! Quel plaisir ! Allons, ne perdons point de temps : il ne s'agit plus de compliments ici, venez ma belle.
[VIOLETTE:] Ah ! Ah ! Monsieur, au secours.
[PANTALON:] Tout beau. Arlequin, ce n'est pas comme cela qu'il saut s'y prendre.
[ARLEQUIN:] Pourquoi m'ôtes-tu cette fille ?
[PANTALON:] Parce que la violence n'est pas permise.
[ARLEQUIN:] Je ne lui fais pas violence, elle le veut bien, puisqu'elle a soufflé mon allumette.
[PANTALON:] Tu vois pourtant qu'elle crie.
[ARLEQUIN:] Bon ! Elles sont toutes comme cela, il n'y faut pas prendre garde.
[FLAMINIA:] On ne va pas si vite dans ce pays.
[ARLEQUIN:] Qu'est-ce que cela me fait ; ne sommes-nous pas convenus de faire l'amour à la sauvage ?
[FLAMINIA:] Oui, mais non pas pour l'allumette, cela ferait tort à Violette.
[ARLEQUIN:] Eh pourquoi ? N'est-elle pas la maîtresse de faire ce qui lui fait plaisir, lorsque la chose ne fait mal à personne ?
[FLAMINIA:] Non, cela est défendu.
[ARLEQUIN:] Vous êtes des fous, de défendre ce qui vous fait plaisir.
[FLAMINIA:] Écoute, si tu es sage, je te donnerai Violette. Tu vois bien cette maison ?
[ARLEQUIN:] Oui.
[FLAMINIA:] C'est-là où Violette et moi demeurons, viens nous y voir, et nous t'apprendrons à faire l'amour à la manière du pays.
[ARLEQUIN:] Allons.
[FLAMINIA:] Non pas à présent, tu viendras une autre fois.
[ARLEQUIN:] Et pourquoi pas à présent ?
[FLAMINIA:] Parce que Violette a des affaires.
[ARLEQUIN:] Mais je n'en ai point moi y d'affaires.
[FLAMINIA:] Je le crois ; mais Violette en [a], et tu dois avoir de la complaisance pour elle.
[ARLEQUIN:] Cela est-il joli, d'avoir de la complaisance ?
[FLAMINIA:] Sans doute, il n'y a rien de plus joli.
[ARLEQUIN:] Allez donc faire vos affaires ; mais faites vite, car je suis pressé.
[VIOLETTE:] Adieu Arlequin.