[CÉLIDAN:] C'est bien manquer, et mériter son mal. Que s'attendre en amour à son propre rival ! Qu'il me rende les voeux d'une ingrate maîtresse Me les ayant ôtés ? Ô la vaine promesse ! Il est adoré d'elle, et son intention Est d'arriver par feinte à sa possession. Et puis après l'honneur de cette jouissance Abandonner ces lieux, et vanter sa puissance, Mais qu'il craigne l'effet de mon juste courroux, Et qu'il n'irrite pas un amoureux jaloux. Le voilà qui sourit, puis change de visage, Hé bien qu'avez-vous fait ? Avancez-vous l'ouvrage ?
[CLÉONTE:] Je fais tous mes efforts, mais je travaille en vain, Elle demeure ferme en son premier dessein, Je blâme son humeur, j'excite sa colère, Et par tous ces moyens, je ne lui puis déplaire, Je vous plains de servir cette ingrate beauté, Pour moi sont les faveurs, et pour vous la fierté.
[CÉLIDAN:] Je ne puis plus aussi différer le supplice Que mon juste courroux doit à ton artifice, Par ton invention mes voeux sont méprisés, Traître, tu plains mes maux, et tu les as causés ?
[CLÉONTE:] Ne vous hâtez pas tant, vous entrez en furie, Ce que je vous ai dit, n'est qu'une raillerie, Vous êtes plus heureux que vous ne pensez pas, Pour me remercier, mettez les armes bas, C'est tenir trop longtemps votre esprit en balance. Je connais votre amour, j'en sais la violence, Et veux que vous deviez à ma compassion Le fruit que vous aurez de votre affection. Voyez ce qu'en deux mots m'ordonne cette Belle, Et recevez de moi ce que j'ai reçu d'elle. Allez la voir ce soir, montrez-lui cet écrit, Dites qu'un prompt effet a changé mon esprit, Qu'elle a tort de me croire, et de ne rien promettre. Que moi-même en vos mains j'ai remis cette lettre. Jurez-lui que je ris de ses voeux superflus, Je confesserai tout, quand vous en direz plus. Jugez après cela si Cléonte vous aime, Et si je vous sers mieux que je ne fais moi-même.
[CÉLIDAN:] Que je lise ces mots. L'infidèle beauté Sans doute je vous dois le bien de la clarté, Et je suis tout confus d'avoir eu la pensée Que ma fidèle amour fût par vous traversée ; Je ne saurais payer un si rare plaisir.
[CLÉONTE:] Allez, il en faudra parler plus à loisir, Il faut que Philidas après un long martyre Arrive par mes soins à l'hymen qu'il désire ; J'ai fait à cet Amant espérer du repos, Il le mérite bien. Mais il vient à propos.