[MENETTE:] Madame, contenez la douleur qui vous presse ; Nous sommes aperçus, quelqu'un vers nous s'adresse.
[ANTIGONE:] Quel dessein téméraire adresse ici tes pas ?
[MENETTE:] Ce qui l'y fait venir ne vous regarde pas.
[ANTIGONE:] Vient-elle ôter aux morts les larmes que je verse, Et mettre empêchement à ce triste commerce ? Quel intérêt l'y pousse, et quel est son souci ? Ce soir est tout à moi, seule j'ai droit ici.
[ARGIE:] Si quelqu'un de ces morts vous cause de la peine, Et si, comme je crois, même dessein nous mène, Si même Créon vous craignez le courroux, Je pourrai sans danger me déclarer à vous : Hier femme, aujourd'hui veuve de Polynice, Je venais à son corps rendre un dernier office, Croyant qu'à la faveur du voile de la nuit...
[ANTIGONE:] Est-ce Argie ? Ô ma soeur ! Quel bonheur me conduit ? Ou plutôt quel destin, à mon bonheur contraire, Fait que quand je vous vois je ne vois plus mon frère ? Tant qu'il eut ce plaisir, ses soeurs ne l'eurent point ; Ses jours nous séparaient, et son trépas nous joint. Quelque part que pour vous mon coeur prit en sa flamme, Je ne vois que sa veuve et n'ai point vu sa femme : Enfin un même soin nous fait trouver ici ; Ce que mène Antigone amène Argie aussi.
[ARGIE:] Antigone, ma soeur, quelle première vue ! Qui l'eût imaginée, ou qui l'eût attendue ? Que pour nous la fortune, a de fausse douceurs ! Commençant de nous voir, nous cessons d'être soeurs : Je n'ai pu vous montrer la sensible allégresse De me voir jointe à vous que quand le cause en cesse ; Encore en ce malheur dois-je bénir le sort Qui me montre la soeur lorsque le frère est mort. Au défaut de l'objet, son image contente ; Encore vois-je de lui quelque chose vivante : Vos corps furent formés dedans le même flanc ; Vous ne fûtes qu'un coeur, et qu'une âme et qu'un sang.
[ANTIGONE:] Ce n'est pas sans raison que sa perte m'est dure ; L'amitié nous joignit bien plus que la nature.
[ARGIE:] Aussi, ma chère soeur, les dieux m'en sont témoins, Son trône était l'aimant qui l'attirait le moins : Ni repos, ni pays, ni mère, ni couronne, Ne lui fut en objet à l'égal d'Antigone ; Jour ni nuit n'ont passé qu'il ne parlât de vous, Et non sans que mon coeur en fût un peu jaloux ; Car, à voir quelle part nous avions en son âme, Je paraissais sa soeur et vous sembliez sa femme : Mille fois pour vous voir il a de ces remparts Devers Thèbes jeté les yeux de toutes parts. Mais las ! Il vous a vue, et cette vue est vaine ; Elle n'a diverti sa mort ni votre peine : Nous n'espérions qu'en vous, et contre notre espoir Il a pu sans fléchir vous entendre et vous voir ; Il s'est pu cette fois défendre de vos charmes.
[ANTIGONE:] Hélas ! Il consultait de mettre bas les armes, Et déjà son courroux était presque amorti ; Mais si mal à propos Étéocle est sorti, Qu'il m'a ravi le temps...
[MENETTE:] Craignant quelque surprise, Allons chercher le mort, achevons l'entreprise, Et faites quelque trêve avec vos douleurs.
[ANTIGONE:] Allons, dessus son corps nous répandrons des pleurs : Son corps où fut mon sang...
[ARGIE:] Son corps où fut mon âme.
[ANTIGONE:] Quel emploi pour sa soeur !
[ARGIE:] Quelle nuit pour sa femme !