[ALMANZAÏDE:] Voici le déclin du jour, et je n'ai point vu reparaître Zelmis ; elle a passé toute la journée sans revenir, je lui avais apprêté des fruits pour son repas. Ou peut-elle être ? J'ai parcouru toute la plaine sans la rencontrer. Depuis quelque temps elle est rêveuse ; son coeur se consume sans objet ; tout ce qui se passe dans la nature fixe son attention. Sans cesse elle me questionne avec un air d'inquiétude, qui met souvent ma prudence en défaut, il me sera difficile de lui en imposer encore longtemps... Mais j'entends du bruit dans ce bosquet ; n'est-ce pas elle qui s'y serait retirée. Voyons. Ô Ciel ! Ma fille avec un homme !
[ZELMIS:] Rassurez-vous, ma mère, celui-ci n'est pas méchant.
[ALMANZAÏDE:] Est-ce ainsi, Monsieur, que vous respectez l'innocence ? N'avez-vous traversé les mers que pour venir séduire une enfant, ravir peut-être une fille à sa mère ? Cette île abandonnée semblait devoir nous mettre à l'abri de vos fureurs ! La beauté naïve et sans défense...
[MIRVILLE:] N'achevez pas, Madame, daignez m'entendre avant de me condamner, et j'ose espérer que je vous paraîtrai moins criminel ; le fils d'un gentilhomme n'est point un ravisseur, ni un aventurier.
[ZELMIS:] Ma mère, ne le grondez pas, puisqu'il est si doux ; il ne veut pas me faire de mal, il m'en a bien assurée.
[MIRVILLE:] Égaré dans ce lieu sauvage, Où l'imprudence m'a conduit, Je rencontre sous ce feuillage Une enfant, qui d'abord me fuit. C'est Zelmis, ô Dieu ! qu'elle est belle ! À l'instant je brûle pour elle.
[ZELMIS:] En voyant les traits, la figure D'un être si nouveau pour moi, D'abord je tremble, il me rassure ; L'intérêt succède à l'effroi. Il me dit tant de fois qu'il m'aime, Que mon coeur lui répond de même.
[MIRVILLE:] Serais-je à vos yeux si coupable, D'avoir adoré tant d'attraits ? À nos coeurs soyez favorable, En les unissant pour jamais. Ce désert qu'environne l'onde, Nous vaudra l'Empire du monde.
[ZELMIS:] Quel plaisir ! Quel bonheur, ma mère ! Mirville se fixe chez nous ; Tous ses soins seront de nous plaire, Et nos jours en seront plus doux. Votre coeur pour nous est si tendre ! À nos voeux, daignez donc vous rendre.
[ALMANZAÏDE:] Ils m'attendrissent, je ne peux résister à leurs larmes. Puisque je n'ai pu éviter le malheur que je redoutais, tâchons au moins de le réparer. Je vous donne ma fille ; mais, c'est à condition que vous chercherez tous les moyens de nous reconduire dans notre patrie, et que là vous y renouvellerez les serments d'aimer toujours ma Zelmis.
[MIRVILLE:] Madame, je reçois de vous le plus grand des bienfaits. Mon coeur en sent tout le prix : il vous promet d'adorer toujours votre aimable fille. Le Ciel a déjà reçu mes serments, et je les renouvelle entre vos mains. Mais, ma mère, ma digne mère, pourquoi exiger que je vous reconduise en Europe ? Restons dans cette île ; nos mains la fertiliseront ; j'y ai trouvé le bonheur ; j'y possède Zelmis. Voudriez-vous que j'exposasse à la fureur des flots un trésor si cher à mon coeur et au vôtre : fixons-nous plutôt à jamais dans ce désert ; nous y sommes seuls, nous en sommes les Rois, peut-être y donnerons-nous le jour à un peuple d'heureux. Je bénis à présent le mouvement de curiosité qui m'a attiré dans cette île : mon vaisseau est reparti, les gens de l'équipage se seront imaginés que j'ai été la proie de quelques animaux sauvages. Ils déplorent mon sort, tandis que j'en goûte un qui me serait envié, s'ils pouvaient le connaître ; je leur laisse sans regret tout mon or : qu'ils se le partagent, le coeur de Zelmis me suffit : un seul de ses regards est préférable à tous les biens que je voulais posséder. Avec elle et vous, je puis oublier l'univers.
[ZELMIS:] Maman, Mirville a raison ; je sens que je n'ai plus rien à désirer. J'ai trouvé ce que mon coeur cherchait ; demeurons dans notre île : jamais elle ne me parut si belle.
[ALMANZAÏDE:] Mes enfants, je consens à vos désirs ; et d'ailleurs, j'en formerais d'inutiles pour sortir de ce lieu. Vous saurez, Mirville, comment j'y ai été jetée. Que le Ciel bénisse votre union ! Soyez époux, aimez-vous, aimez-moi. Je trouverai ma félicité dans la vôtre.