[ANTOINE:] Enfin nous découvrons du plus bas des remparts La hauteur de ces murs, si chers à nos regards, Mais quel autre spectacle à mes yeux se présente ? Deux vieillards, deux troncs d'os, dont la masse pesante, Semble pour se mouvoir, employer des ressorts, Se portent furieux à ces sanglants efforts ? Je cours les séparer. Mais que vois-je, ô mon père ! Et vous, qui transporté d'une aveugle colère, Voulez punir en lui l'excès de mon amour, N'en veuillez qu'à moi seul, et sauvez-lui le jour.
[THÉODOSE:] Mon père ha ! que sous moi la terre n'est ouverte ! Et que ne puis-je ici me sauver par ma perte ! Digne objet que je suis, et de haine, et d'horreur, Pourrai-je de vos yeux supporter la fureur, Vengez-vous sans pitié sur cette malheureuse, Soyez aussi cruel, que je suis amoureuse, Qu'au-delà de ma mort aille votre courroux : Mais sauvez votre gendre, épargnez mon époux.
[DON LOUIS:] Également touché de joie, et de colère, La première défend, ce que l'autre veut faire, Je veux poussé d'amour l'embrasser comme enfant, Et comme vicieux, l'honneur me le défend.
[DON HENRI:] Qui doit être, ou mon aise ou ma colère vaine ? Et qui doit l'emporter, ou l'amour, ou la haine ?
[THÉODOSE:] Mon père,
[DON HENRI:] Ha ! Ce nom seul m'arrache le pardon, Quand même je voudrais lui refuser ce don Qu'en vain sans la nature un parent délibère Et qu'il est malaisé d'être cruel, et père !
[DON LOUIS:] Ce pardon accordé si généreusement, Est une loi prescrite à mon ressentiment.
[ANTOINE:] Par ce bon naturel, qui tout autre surpasse, Joignez à la première une seconde grâce, Agréez le saint noeud dont nous sommes unis, Ainsi de vos vieux ans, tous malheurs soient bannis,
[DON LOUIS:] Qu'elle dure à jamais cette agréable chaîne, Dépouillons mes amis, dépouillons toute haine, Qu'il dure ce beau noeud, puisque le ciel l'a fait.
[DON HENRI:] Par lui, je vois mes voeux surpassés de l'effet. Vivons, vivons heureux, et que cette manie, De nous entretuer d'entre nous soit bannie.
[DON SANCHE:] Mon affront plus sensible aujourd'hui que jamais Ferme pour mon regard, la porte à cette paix, Par de mêmes appas ma fille subornée, Avait bien mérité pareille destinée, Hymen en quelque sorte eût couvert ce forfait, Mais que de son amour des mépris soient l'effet, Qu'en elle soit souffert, ce qu'en l'autre on répare Là mon ressentiment trop juste se déclare, Et le péril certain de cent visibles morts, Offrirait vainement la bride à mes transports : Mais c'est à son auteur, que ma fureur s'adresse Et mon âge penchant, méprise sa jeunesse, Il reste assez de coeur à ce débile corps, Pour vouloir mesurer ma force à ses efforts, Que du père, aille au fils, le soin de la défense, Et qu'enfin la raison, vienne d'où vient l'offense.
[ANTOINE:] Si les desseins qu'on a pour des jeunes beautés Passent pour criminels sans être exécutés, Je vous dois, il est vrai, raison de cette injure, Le crime que j'ai fait est de cette nature, Le ciel sait que jamais au-delà du penser, Votre fille à mes voeux n'a permis de passer, J'ai juré, j'ai promis, mais, serments, ni promesses, Au-delà de l'honneur n'ont porté ses caresses, Ni fait à son amour produire autre action, Qu'un favorable aveu de mon affection.