[THALIE:] Vous savez le désordre qui règne dans votre Empire ?
[APOLLON:] Melpomène vient de m'en instruire.
[THALIE:] On n'a jamais tant vu d'écrivains. Le Permesse est couvert de barques remplies de poètes. Ils font retentir le rivage de leurs cris : l'un dit "laisses passer, c'est moi qui suis l'auteur des "Ambulantes à la brune", du "Réverbere cassé", et du "Testament de la petite étoile"" ; un autre, "J'ai fais des Opéras-comiques" ; d'autres enfin, crient à haute voix, "Place, place, je suis auteur de N". Ils débarquent tous à la fois ; c'est à qui entrera le premier. Les auteurs des Boulevards veulent l'emporter sur ceux de l'Opéra bouffon ; ceux-ci prétendent avoir le pas : on s'échauffe ; on en vient aux injures, des injures, on en vient aux mains, alors vous les verriez se précipiter dans le Permesse, et s'efforcer de se sauver à la nage ; les uns périssent au milieu du fleuve, tenant entre leurs mains des manuscrits remplis de mauvais vers, qu'ils regrettent plus que leur vie ; d'autres, pâles, défigurés, regagnent le bord après avoir longtemps lutté contre les flots. Enfin, pour achever ce récit, c'est une rumeur et une confusion, dont on n'a jamais vu d'exemple.
[APOLLON:] Songeons à remédier promptement à un si grand malheur ; le temps presse. Melpomène, et vous, Thalie, transportez-vous sur le Parnasse, et chassez tous ceux que vous ne connaîtrez pas. Commencez votre réforme par ces petits auteurs qui font des Opéras-comiques.
[THALIE:] Ils seront fort surpris, car ils ont la présomption de croire que le Pinde n'est fait que pour eux.
[APOLLON:] Ils se trompent pourtant bien.... Voici Terpsicore ; laissez- nous.