[LADICE:] Iliane, c'est lui qui se cache à mes yeux. L'insolent m'obéit, et le cruel me tue, Je hais également et je chéris sa vue, Et sans les fières lois que l'honneur me prescrit, Phocate tout entier vivrait en mon esprit. Mais hélas ! Je n'en puis aimer qu'une partie Trop au dessus de l'autre et trop mal assortie ; Je ne puis en aimer que la seule vertu, Mon coeur par sa naissance est toujours combattu, Et durant ce combat où je me suis cruelle, Mon orgueil le bannit, mon amour le rappelle. Oui, Phocate, reviens : mais non, ne reviens pas. Iliane, pourtant j'ai besoin de son bras : Mais, Iliane, aussi j'en suis trop offensée ; Reprends, reprends mon coeur ta première pensée, Laisse agir ton courroux, et loin de le calmer, Souviens toi qu'un sujet s'est vanté de t'aimer.
[ILIANE:] Mais un sujet, Madame, à qui le Roi présente Des biens et des honneurs par de là votre attente, Un sujet que son bras par de fameux exploits Malgré son mauvais sort peut mettre au rang des Rois, Et qui de Tamerlan abattant l'arrogance Ira chez le Tartare établir sa puissance. Mais comment espérer qu'il s'en rende vainqueur Lorsque vous le chassez avec tant de rigueur ? Et ne craignez vous point si proche d'un orage Où nous avons besoin de ce noble courage, Que le Roi contre vous hautement irrité De l'air impérieux dont vous l'avez traité, Ne punisse un dédain qui tâche à lui soustraire Un serviteur si rare, un bras si nécessaire, Et qu'il ne vous reproche avec juste raison Que pour la trop chérir vous perdez sa maison ? Mais craignez plus encor les desseins de la Reine ; Autant que pour Phocate elle nourrit de haine, Autant de son absence elle va triompher, Et l'amour de son fils pourra se réchauffer. Quoi que votre mépris l'ait un peu refroidie, Ce prompt éloignement la rendra plus hardie, Et bientôt Zarimene aura porté le Roi À vous contraindre enfin d'en accepter la foi.
[LADICE:] Avant qu'à cet hymen je soumette mon âme, Avant que d'Artaban...
[ILIANE:] Mais je le vois, Madame, Voici déjà l'effet de ce que j'ai prédit.
[LADICE:] Le discours qu'il m'apprête aura peu de crédit.