[LE MARQUIS:] va à la cheminée et sonne, un domestique paraît. Priez M. Muserolle de venir me parler. Le domestique sort par le fond. Gaiement. Je vais lui demander la main de sa nièce ! De sa nièce... je vais lui demander la main !
[MUSEROLLE:] Vous désirez me parler, marquis ?
[LE MARQUIS:] Oui... bon vieillard.
[MUSEROLLE:] Hein ?
[LE MARQUIS:] Je connais les liens qui vous unissent à Blanche.
[MUSEROLLE:] Comment ! elle vous a dit ?
[LE MARQUIS:] Tout... et je vous aime déjà comme un oncle.
[MUSEROLLE:] Pourquoi comme un oncle ? C'est une bonne nature... il n'est pas jaloux de son prédécesseur...
[LE MARQUIS:] Vous connaissiez Blanche.
[MUSEROLLE:] Oh ! oui ! et avant vous !
[LE MARQUIS:] Pauvre enfant, je l'ai entraînée dans l'abîme !
[MUSEROLLE:] Le fait est que vous avez été un peu légers tous les deux... moi vivant ; ce n'est pas un reproche... ça me va.
[LE MARQUIS:] Je suis prêt à réparer mes torts...
[MUSEROLLE:] Est-ce qu'il va m'offrir une indemnité ? je ne l'accepterai pas... à moins qu'elle ne soit énorme !
[LE MARQUIS:] Mon ami...
[MUSEROLLE:] J'écoute...
[LE MARQUIS:] Au nom du ciel accordez-moi la main de Blanche !
[MUSEROLLE:] Quoi ? la main de Blanche ?
[LE MARQUIS:] Je serais fier de lui donner mon nom !
[MUSEROLLE:] Comment, vous n'êtes donc pas mariés ?
[LE MARQUIS:] Mais non ! MUSEROLLE, arpentant la scène, très contrarié. — Ah ! sapristi !... mais ça ne me va plus !... alors c'est moi qui porte tout ! Tout quoi ?
[MUSEROLLE:] Le chancelier... et ce vieil imbécile !
[LE MARQUIS:] Vous paraissez contrarié...
[MUSEROLLE:] On le serait à moins ! Quand c'était vous, ça m'amusait... mais maintenant ! Écoutez, il faut la surveiller mieux que ça : j'y tiens, je le veux ! Eh bien, entre nous, vous ne veillez pas assez au grain.
[LE MARQUIS:] Quel grain ?
[MUSEROLLE:] Je ne veux pas déprécier Blanche... mais c'est une petite... comment dirai-je ? c'est une petite changeante.
[LE MARQUIS:] Changeante ?
[MUSEROLLE:] Enfin, elle papillonne.
[LE MARQUIS:] Je ne comprends pas.
[MUSEROLLE:] Eh bien, elle a des intrigues. LE MARQUIS, hors de lui, arpentant la scène. — Blanche ! l'ange de mon foyer ! Monsieur, c'est une calomnie !... Une preuve ! une preuve ! Pas de colère !... Dans trois minutes, vous en aurez une !...
[LE MARQUIS:] C'est bien ; je l'attends... Mais rappelez-vous que, si vous ne me fournissez pas cette preuve... vous apprendrez à me connaître... Je suis terrible !... Quelle heure avez-vous ?
[MUSEROLLE:] Cinq heures moins sept.
[LE MARQUIS:] Vous avez dit trois minutes... à cinq heures moins quatre... je serai ici. Je suis terrible !