[MÉDONIE:] Que ce projet est doux à votre ambition.
[ARAXIE:] Il est plus doux encore à mon affection. le Roi descend du Trône, et m'y donne sa place, Mais le Trône ma soeur me va donner Arsace.
[MÉDONIE:] Votre intérêt m'engage à vous désabuser, Vous le pouvez choisir, il vous peut refuser.
[ARAXIE:] S'il est si peu sensible à l'amour qu'il me donne, Peut-il ne m'aimer point avec une Couronne ? Ses brillants prêteront de l'éclat à mes yeux ; Et s'il n'est pas amant, il est ambitieux. Comme Reine du moins, si ce n'est comme amante, À cet ambitieux je paraîtrai charmante ; Et quand à mes désirs il voudrait résister, S'il ne se donne pas, j'ai de quoi l'acheter.
[MÉDONIE:] Un héros tel que lui n'abaisse point son âme Jusqu'à chercher l'empire en l'amour d'une femme, Il veut le conquérir s'il n'en hérite pas, Et s'il faut le devoir, le devoir à son bras.
[ARAXIE:] Si de moi, si du Trône, il fait si peu d'estime, En lui donnant un Roi je punirai son crime : Et j'en serai ma soeur quels que soient ses projets, Un rebelle à son père, ou l'un de mes sujets : Si l'amour au respect ne le saurait contraindre, Le rang où je serai l'obligera d'en feindre, Je le verrai soumis adorer mon pouvoir, Si ce n'est par amour ce sera par devoir, Chaque jour, chaque instant, mon orgueil et ma haine ; De sa soumission lui feront une peine, Et le mettront si bas, qu'indigné de son sort, Ayant quitté l'Empire, il cherchera la mort.
[MÉDONIE:] C'est beaucoup.
[ARAXIE:] Ne crains rien pour cet amant farouche, Ma fureur contre lui n'excite que ma bouche, Et loin de le punir, étant ce que je suis, Le dire seulement est tout ce que je puis. Je l'adore ma soeur, et quoi qu'il en arrive, Il sera couronné par sa propre captive. Vois-le donc, et du moins pour mon soulagement Épargne-moi l'affront de m'offrir vainement.
[MÉDONIE:] Mais....
[ARAXIE:] Laisse-moi le bien qu'un peu d'espoir me donne, Ne m'ôte pas la vie avant qu'il en ordonne, Si croyant me l'ôter avec plus de douceur, Toi-même tu ne veux assassiner ta soeur.