[CRISPIN:] Tant pis.
[VICTORIN:] Savez-vous bien ce que je viens d'apprendre ? Le père de celui qui doit être mon gendre, Arrivera bientôt pour cette affaire-là, Et peut-être l'est-il. Mais quel homme est-ce là ?
[VICTORINE:] C'est un officier.
[VICTORIN:] Un ?...
[VICTORINE:] Un officier d'armée. Ce mot seul de plaisir rend votre âme charmée.
[VICTORIN:] Monsieur, votre visite est un honneur pour moi, Que je ne puis...
[CRISPIN:] Monsieur, vous vous moquez, je crois. J'ai pris la liberté de venir voir Madame...
[VICTORIN:] Monsieur, je vous conjure, accoutumez ma femme À ne point voir ici que des gens du métier. Comme vous j'ai l'honneur, Monsieur, d'être officier, Et j'ai servi vingt ans ou sur mer, ou sur terre.
[CRISPIN:] C'est fort bien fait à vous : vive les gens de guerre !
[VICTORIN:] Oui, morbleu, vive ! Au moins vous me ferez plaisir De nous donner souvent vos moments de loisir. Peut-être en vous voyant, Madame Victorine Prendra quelques dégoûts pour ces gens de doctrine, Pour ces pédants fieffés, qui sans cesse chez moi...
[VICTORINE:] Eh, Monsieur.
[VICTORIN:] Ce ne font que des sots, par ma foi ; N'est-il pas vrai, Monsieur ?
[CRISPIN:] Eh !
[VICTORINE:] Monsieur est trop sage Pour ravaler ainsi les gens du haut étage. Il sait trop le respect qu'exigent les beaux Arts, Et que mon Apollon ne doit rien à son Mars.
[CRISPIN:] Ah ! Madame, mon Mars...
[VICTORIN:] En quelle heureuse armée Avez-vous travaillé pour votre renommée ? Aurais-je eu le bonheur de servir avec vous ?
[CRISPIN:] Ce serait un honneur qui m'eût été fort doux. Mais... où servîtes-vous la dernière campagne ? Je verrai bien...
[VICTORIN:] Monsieur, j'étais en Allemagne.
[CRISPIN:] Oh, nous ne pouvions pas nous rencontrer ainsi. J'étais en Catalogne, où je vis, Dieu merci, Des choses... Par ma foi, la campagne fut rude.
[VICTORIN:] Vous prîtes Puycerda.
[CRISPIN:] Ce ne fut qu'un prélude À mille beaux exploits qu'ensuite...
[VICTORIN:] Mais pourtant Ce siège fut vanté comme un siège important, Et vous m'obligerez, si vous prenez la peine De me faire un détail de l'Histoire certaine. On me l'a fait vingt fois, mais si confusément, Que je n'en puis porter un juste jugement.
[CRISPIN:] Après trois jours de siège, et ne sachant que dire... Nous prîmes Puycerda... cela vous doit suffire.
[VICTORIN:] Eh, Monsieur, s'il vous plaît...
[CRISPIN:] Je n'ai pas le loisir...
[VICTORIN:] Un seul mot.
[CRISPIN:] Il faut donc vous faire ce plaisir. De Puycerda, Monsieur, les murailles font fortes ; Les habitants rusés avaient fermé les portes. Dieu me damne, il y fut chamaillé comme il faut ; On commença d'abord par monter à l'assaut, Et dès le lendemain on ouvrit la tranchée.
[VICTORIN:] Comment !...
[CRISPIN:] De Catalans la plaine était jonchée.
[VICTORIN:] Mais...
[CRISPIN:] Il faudrait savoir l'assiette du pays, Pour comprendre... En un mot, c'est ce que je vous dis. En haut ce sont des prés... en bas ce sont des vignes... Et c'est là justement que nous fîmes les lignes. Le corps de la bataille avait pris le devant... M'entendez-vous ?
[VICTORINE:] Non.
[CRISPIN:] Non ? Il arrivait souvent... Mais enfin, pour pousser à bout notre entreprise, Nous rompîmes le pont, et la ville fut prise... Et la terre, et le fleuve, et leur flotte, et le port, Sont des champs de carnage où triomphe la mort.
[VICTORIN:] Est-ce de la façon qu'on assiège les villes ? Vous vous moquez.
[CRISPIN:] Il est des moyens plus faciles : On peut en Allemagne en user autrement ; Mais, croyez-moi, la guerre est un rude tourment. Heureux qui peut ne voir ni siège, ni bataille. Maudit honneur !... Mais quoi, peut-on vivre en canaille, Sans charge, sans emploi, toujours sur son fumier ? Non, ce n'est pas ainsi qu'on devient Officier.
[VICTORIN:] Vous l'êtes cependant ; mais par quel privilège ? Car vous parlez si mal et d'armée, et de siège, Que je doute...
[CRISPIN:] La langue, aux gens faits comme nous, Est des membres du corps le moins adroit de tous ; Et selon moi, Monsieur, il est plus difficile De décrire un combat que de prendre une ville.
[VICTORIN:] Fort bien. Quel officier ! Ah ma fille, c'est vous ! Le père de celui qui sera votre époux, Est peut-être arrivé. Je reviens dans une heure.