[MAXIME:] Sortez donc de mon coeur, Soupçons injurieux qui traversiez ma flamme, Vous pouvais-je souffrir vous qui blâmiez Madame Mais d'où peut procéder qu'un bonheur infini N'a duré qu'un moment ? Qui vous a donc banni ? Quoi, je ne vous sens plus, bonheur inestimable ? Et je sens malgré vous que je suis misérable ? Julie a des enfants ! Horace qu'en dis-tu ? Peut-elle l'avouer sans blesser sa vertu ? Lépide n'en eut point.
[HORACE:] Non pas au moins qu'on sache.
[MAXIME:] Donques à son honneur elle a fait quelque tache ! Donques cette vertu dont je fais tant d'état, Qui brille dedans Rome avecques tant d'éclat, De qui la renommée a pris tant de matière, Aurait vu quelque fois défaillir sa lumière ! Ah ce dernier malheur surpasse le premier !
[HORACE:] Mais comment l'en convaincre ? Elle peut le nier, Personne n'a jamais osé blâmer sa vie :
[MAXIME:] Quoi l'on pourra douter de l'honneur de Julie ! Quoi sa haute vertu recevra cet affront ! C'est ce qui me surprend, c'est ce qui me confond. Horace, je sais bien l'étrange jalousie, Dont le vieillard Lépide avait l'âme saisie, Je sais qu'il fut touché de ces soucis rongeants, Dont cette passion trouble les vieilles gens, Et que même il en vint à ce point de folie, Qu'il crut Rome suspecte aux beautés de Julie, Que pour la mieux garder il alla vivre aux champs, Mais je n'ai jamais su qu'elle eu des enfants.
[HORACE:] Il me souvient pourtant que pendant leur voyage, Dans Rome on en conçut quelque sorte d'ombrage, On parla sourdement que Lépide avait eu Un enfant de Julie, et plusieurs l'avaient cru ; Mais depuis leur retour leur mésintelligence Avait de tous ces bruits détourné la créance. Toutefois si l'on veut examiner le temps L'âge de Sinderic les rend fort apparents, Et dans le haut éclat où l'on le voit paraitre, Puisqu'il se dit son fils, je crois qu'il le doit être.
[MAXIME:] Que Julie ait un fils, ou qu'elle n'en ait pas, Je la regarde encore avec tous ses appas, Je connais sa conduite, et présente et passée, Je connais ses discours, je connais sa pensée, Et si tôt que l'envie attaque son honneur, J'écoute la vertu qui parle en sa faveur. En un mot c'est Julie, il faut que je l'estime, Croire qu'elle eût failli, ce serait faire un crime, Et concevoir contre elle un soupçon seulement, Ce serait mériter pis que son changement. Mais afin que mon âme en soit mieux éclaircie, Allons voir chez le Roi, Sindéric et Julie, Sachons leurs différends, et voyons en ce jour Combattre la nature, et triompher l'amour.