[LES MEMES:] DUCOUDRAI.
[AIR:] Vivent les amours. Je suis comme cela, moi, toujours en poste, quand il s'agit d'obliger mes amis ; et j'apporte de bonnes nouvelles, des nouvelles de mariage. Nous allions vous en parler. C'est ça, vous parlez, et moi j'agis. Tu sais, mon vieil ami, que nous ne nous sommes jamais quittés ; et que déjà, dès le collège de Montereau, nous faisions des châteaux en Espagne pour nous et pour les nôtres. Nous étions millionnaires, sénateurs, généraux d'armées, et nous épousions des duchesses. Il est arrivé de tout cela que tu as épousé une bonne bourgeoise, que je suis resté garçon, et, quant à la fortune, que nous avons tous les deux une bonne place à l'enregistrement, et que nous n'en sommes pas plus malheureux. N'est-il pas vrai ? je les ai conservées pour tes enfants, pour Camille surtout, que je regarde comme ma fille, car je n'ai point oublié que je suis son second père, son parrain ; et comme, grâce à mes habitudes un peu dépensières, il m'était plus facile de lui donner un mari que de lui donner une dot, depuis un an je me suis mis en campagne, et d'aujourd'hui seulement j'ai réussi. Que dites-vous ? Ah, mon Dieu ! monsieur de Géronville ! Il te demande ta fille en mariage, et voici la lettre que j'apporte. Tenez, tenez, mes amis. Eh bien ! qu'est-ce que vous avez donc ? moi, qui croyais que vous alliez me sauter au cou, et qui craignais d'avance les effets de la suffocation. Mon cher ami, mon bon Ducoudrai ! nous sommes bien sensibles à ton amitié. Mais nous avons un autre parti en vue. Un autre parti ! Est-ce qu'il peut valoir le mien ? le fils de M. de Géronville, notre inspecteur. du Vaudeville du Charlatanisme. Le chef de l'enregistrement ! Oh ! je n'en demande pas tant. Eh quoi ! tu ne veux pas de places ? Quel caprice !
[DUCOUDRAI:] Parlé. Fortune mal acquise. Quelque nouveau parvenu... Du reste, vous êtes bien les maîtres ; vous ferez ce que vous voudrez, qu'est-ce que ça me fait à moi ?... Camille est votre fille. Eh bien ! vois un peu ce que c'est que l'amour propre : toi, le meilleur des hommes ! toi, notre ami intime ! te voilà fâché que ma fille fasse un superbe mariage ; et pourquoi ? parce qu'il n'est pas de ton choix. Moi ! Mais nous allons parler de cela dans mon cabinet. Je ne veux pas que devant Camille il soit question de rien. Toi surtout, ma femme, ne la préviens pas de l'arrivée de M. de Luceval ; il ne veut pas être connu, et je lui en ai donné ma parole. Eh ! non, c'est au contraire pour en agir plus simplement qu'il doit se trouver ici par hasard, et pour marchander quelques arpents de terre.
[DUMESNIL:] Tiens, tu as beau faire, tu es piqué contre lui. Moi ! si l'on peut dire ! .. Eh ! partez donc, car voici ma fille.