[LÉONTINE:] Tout me confond, tout me devient contraire. Je ne fais rien du tout, quand je pense tout faire, Et, lorsque le hasard me flatte avec excès, Tout mon dessein avorte au milieu du succès. Il semble qu'un démon funeste à sa conduite Des beaux commencements empoisonne la suite. Ce billet, dont je vois Martian abusé, Fait plus en ma faveur que je n'aurais osé : Il arme puissamment le fils contre le père ; Mais, comme il a levé le bras en qui j'espère, Sur le point de frapper, je vois avec regret Que la nature y forme un obstacle secret. La vérité le trompe, et ne peut le séduire ; Il sauve, en reculant, ce qu'il croit mieux détruire ; Il doute, et, du côté que je le vois pencher, Il va presser l'inceste au lieu de l'empêcher.
[EUDOXE:] Madame, pour le moins vous avez connaissance De l'auteur de ce bruit, et de mon innocence. Mais je m'étonne fort de voir à l'abandon Du prince Héraclius les droits avec le nom. Ce billet, confirmé par votre témoignage, Pour monter dans le trône est un grand avantage. Si Martian le peut sous ce titre occuper, Pensez-vous qu'il se laisse aisément détromper, Et qu'au premier moment qu'il vous verra dédire Aux mains de son vrai maître il remette l'Empire ?
[LÉONTINE:] Vous êtes curieuse, et voulez trop savoir. N'ai-je pas déjà dit que j'y saurai pourvoir ? Tâchons, sans plus tarder, à revoir Exupère, Pour prendre en ce désordre un conseil salutaire.