[ANTONIN:] Tu l'aimes donc perfide, et t'en vantes toi-même ; Pour te la faire aimer c'est assez que je l'aime ; Je ne vois que trop bien que ton zèle empressé Pour me ravir Justine est un piège dressé : M'accusant d'un amour criminel et profane Ton coeur brûle d'un feu que ta bouche condamne ; Tu m'étales en vain et son temple, et sa foi, Tu parles beaucoup moins pour ses Dieux que pour toi. J'ai connu ton faux zèle, et ta fausse prudence, J'ai jusqu'à l'approuver forcé ma complaisance ; J'ai cédé, j'ai fléchi ; mon orgueil s'est dompté, J'accorde ce triomphe encore à ta fierté. Va publier partout ma honte et ta victoire, Va cours retrouver Justine, et lui vanter ta gloire ; Pour voler en Asie assemble tes vaisseaux, Flatté de vains projets va courir sur les eaux ; Fier d'avoir eu sur moi ce dernier avantage, Promets-toi d'avoir Rome encor pour ton partage ; Je te tien, c'est assez ; ce jour doit décider Qui de nous deux enfin doit ici commander : Sacrifions ce frère et perdons ce rebelle, Prêt à porter le coup je tremble, je chancelle : Malgré ma politique et mon inimitié Je sens encor pour lui quelque ombre de pitié ; Je sens un mouvement qui malgré moi m'arrête, Et le sang me retient quand ma vengeance est prête. Mais pour gagner Justine, et l'Empire Romains Puisqu'il ne faut qu'un cou, je l'attends de ma main.
[GETA:] C'en est fait, cher Arcas, je tiendrai ma parole, Je dois abandonner demain le Capitole, Ces monuments pompeux, ces cirques ces palais, Je sors de Rome enfin, et j'en sors pour jamais : Justine rentre au temple, ici rien ne m'arrête ; Tout est-il disposé ? Ma flotte est-elle prête ?
[ARCAS:] Oui, Seigneur, tout est prêt : un favorable vent A tourné vos vaisseaux déjà vers l'Orient ; Là pour vous couronner cent lauriers vous attendent, Là pour vous obéir cent peuples vous demandent : Vos soldats empressés, vos chef, vos matelots Impatients déjà de traverser les flots, Portent avidement sur le langue épandue Vers ce nouvel Empire et leur coeur, et leur vue : Qu'il me tarde de voir au lever du soleil DE vos vaisseaux armés le superbe appareil, DE voir toute la mer malgré sa violence Sentie avec respect votre auguste présence, Et qu'à l'aspect enfin d'une si grand Empereur, Un si fier élément apaise sa fureur.
[GETA:] C'est en vain qu'à partir ton coeur me sollicite, Assez pour ce départ mon propre honneur m'excite : Quel triomphe pour moi de voir en cet instant Et le Ciel satisfait, et l'Empire content ? Quel plaisir d'avoir mis cette Princesse auguste À couvert des malheurs d'un hymen trop injuste ; Et malgré tout l'amour de mon frère et le mien D'avoir su triompher de mon coeur et du sien ? Rome craignait en nous deux puissants adversaires, Voyait avec frayeur deux rivaux en deux frères ; Tout le monde tenait sur nous les yeux ouverts : Je vais rendre le calme à Rome, à l'Univers. Après ce grand effort, après cette victoire, Il ne faut qu'un moment pour profaner ma gloire ; Fuyons, et pour sortir de ce funeste lieu, Allons dire à Justine un éternel adieu, Allons la voir Arcas... Mais je la vois paraître.