[BETHSABÉE:] Eh ! Voilà Nathan le voyant, Dieu me pardonne ! Que vient-il faire ici ?
[NATHAN:] Sire, écoutez et jugez : Il y avait un riche qui possédait cent brebis, et il y avait un pauvre qui n'en avait qu'une ; le riche a pris la brebis, et a tué le pauvre : que faut-il faire du riche ?
[DAVID:] Certainement il faut qu'il rende quatre brebis.
[NATHAN:] Sire, vous êtes le riche, Urie était le pauvre, et Bethsabée est la brebis.
[BETHSABÉE:] Moi, brebis !
[DAVID:] Ah ! J'ai péché, j'ai péché, j'ai péché.
[NATHAN:] Bon, puisque vous l'avouez, le Seigneur va transférer votre péché : c'est bien assez qu'Absalon ait couché avec toutes vos femmes : épousez la belle Bethsabée ; un des fils que vous aurez d'elle régnera sur tout Israël : je le nommerai aimable, et les enfants des femmes légitimes et honnêtes seront massacrés.
[BETHSABÉE:] Par Adonaï, tu es un charmant prophète ; viens çà que je t'embrasse.
[DAVID:] Chers Hébreux, par le ciel envoyés, Dans le sang vous baignerez vos pieds ; Et vos chiens s'engraisseront De ce sang qu'ils lécheront. Ayez soin, mes chers amis, De prendre tous les petits Encore à la mamelle ; Vous écraserez leur cervelle Contre le mur de l'infidèle ; Et vos chiens s'engraisseront De ce sang qu'ils lécheront.
[BETHSABÉE:] Sont-ce là vos chansons gaillardes ?
[DAVID:] Et vos chiens s'engraisseront De ce sang qu'ils lécheront.
[BETHSABÉE:] Finissez donc vos airs de corps-de-garde ; cela est abominable : il n'y a point de sauvage qui voulût chanter de telles horreurs : les bouchers des peuples de Gog et de Magog en auraient honte.
[DAVID:] Et les chiens s'engraisseront De ce sang qu'ils lécheront.
[BETHSABÉE:] Je m'en vais, si vous continuez à chanter ainsi, et à sauter comme un ivrogne : vous montrez tout ce que vous portez : fi ! Quelles manières !
[DAVID:] Je danserai, oui, je danserai ; je serai encore plus méprisable, je danserai devant des servantes ; je montrerai tout ce que je porte, et ce me sera gloire devant les filles.
[JOAB:] À présent que vous avez bien dansé, il faudrait mettre ordre à vos affaires.
[DAVID:] Oui, vous avez raison, il y a temps pour tout : retournons à Hérus-Chalaïm.
[JOAB:] Vous aurez toujours la guerre ; il faudrait avoir quelque argent de réserve, et savoir combien vous avez de sujets qui puissent marcher en campagne, et combien il en restera pour la culture des terres.
[DAVID:] Et les chiens s'engraisseront De ce sang qu'ils lécheront.