[VALÈRE:] Quoi ! Toujours opposée à toute une famille ?
[MADAME GROGNAC:] Oui.
[VALÈRE:] Vous ne voulez point marier votre fille ?
[MADAME GROGNAC:] Non.
[VALÈRE:] Quand on vous en parle, on vous met en courroux.
[MADAME GROGNAC:] Oui.
[VALÈRE:] Vous ne prendrez point des sentiments plus doux ?
[MADAME GROGNAC:] Non.
[VALÈRE:] Fort bien ! Non, oui, non : beau discours ! Vos répliques Me paraissent, pour moi, tout à fait laconiques. Mais, pour mieux raisonner avec vous là-dessus, Et pour rendre un moment le discours plus diffus, Dites-moi, s'il vous plaît, la véritable cause Qui vous fait rejeter les partis qu'on propose. Ce fameux partisan, par exemple, pourquoi... ?
[MADAME GROGNAC:] Hé fi, monsieur ! Fi donc ! Vous radotez, je crois : Il est trop riche.
[VALÈRE:] Ah ! Ah ! Nouvelle est la maxime.
[MADAME GROGNAC:] Gagne-t-on en cinq ans un million sans crime ? Je hais ces fort-vêtus qui, malgré tout leur bien, Sont un jour quelque chose, et le lendemain rien.
[VALÈRE:] Et ce jeune marquis, cet homme d'importance ? Vous ne lui pouvez pas reprocher sa naissance : Il a les airs de cour, parle haut, chante, rit ; Il est bien fait ; il a du coeur et de l'esprit.
[MADAME GROGNAC:] Il est trop gueux.
[VALÈRE:] Fort bien ! La réponse est honnête ; Et vous avez toujours quelque défaite prête. Il s'offre deux partis, vous les chassez tous deux : Le premier est trop riche, et le second trop gueux. Dans vos brusques humeurs je ne puis vous comprendre. Comment prétendez-vous que soit fait votre gendre ?
[MADAME GROGNAC:] Je prétends qu'il soit fait comme on n'en trouve point ; Qu'il soit posé, discret, accompli de tout point ; Qu'il ait, avec du bien, une honnête naissance ; Qu'il ne fasse point voir ces traits de pétulance, Ces actions de fou, ces airs évaporés, Dignes productions des cerveaux mal timbrés ; Qu'il ait auprès du sexe un peu de politesse ; Qu'il mêle à ses discours certain air de sagesse ; Qu'il ne soit point enfin, pour tout dire de lui, Comme les jeunes gens que je vois aujourd'hui.
[VALÈRE:] Cet homme à rencontrer sera très difficile ; Et, si vous le trouvez, je vous tiens fort habile. Vous nous en faites voir un rare et beau portrait : Et si vous ne voulez de gendre qu'ainsi fait, Quoique Isabelle soit et riche et de famille, Elle court grand hasard de vivre et mourir fille.
[MADAME GROGNAC:] Non : Léandre est l'époux que je veux lui donner.
[VALÈRE:] Léandre !
[MADAME GROGNAC:] Ce parti semble vous étonner ! Mais c'est un fait, monsieur, dont peu je me soucie ; Et je le trouve, moi, selon ma fantaisie. Je sais bien qu'à parler de lui sans passion, Il est particulier en sa distraction ; Il répond rarement à ce qu'on lui propose ; On ne le voit jamais à lui dans nulle chose : Mais ce n'est pas un crime enfin d'être ainsi fait. On peut être, à mon sens, homme sage et distrait.
[VALÈRE:] Je croyois, à parler aussi sans artifice, Qu'il avait quelque goût pour ma nièce Clarice.
[MADAME GROGNAC:] Oh bien ! Je vous apprends que vous vous abusiez ; Et, pour vous détromper, il faut que vous sachiez Que je suis dès longtemps liée à sa famille ; Et que, pour m'engager à lui donner ma fille, L'oncle dont il attend sa fortune et son bien D'un dédit mutuel cimenta ce lien. Léandre est allé voir cet oncle à l'agonie, Et j'attends son retour pour la cérémonie. Si je n'avais en vue un tel engagement, Il n'aurait pas chez moi pris un appartement. Vous qui logez céans avecque votre nièce, Vous êtes tous les jours témoin de sa tendresse.
[VALÈRE:] Mais m'assurerez-vous que Léandre, en son coeur, Malgré votre dédit, n'ait point une autre ardeur ; Et que, d'une autre part, votre fille Isabelle À vos intentions n'ait pas un coeur rebelle ?
[MADAME GROGNAC:] Léandre aime ma fille ; et ma fille fera, Lorsque j'aurai parlé, tout ce qu'il me plaira. C'est une fille simple, à mes desirs sujette : Et je voudrais bien voir qu'elle eût quelque Amourette !
[VALÈRE:] Il faut que sur ce point nous la fassions parler ; Son coeur s'expliquera sans rien dissimuler.
[MADAME GROGNAC:] D'accord. Lisette ! Holà ! Lisette ! De la vie On ne vit dans Paris femme si mal servie. Lisette !