[BUCHARD:] Pardon... M. Bar-du-Bec, notaire !...
[LARDILLON:] Buchard !... BUCHARD, à part. — Pincé !... Mon modèle... mon ami !...
[BUCHARD:] Le patron !...
[LARDILLON:] Que viens-tu faire ici ?... Qu'est-ce qui t'amène ?
[BUCHARD:] L'amour de l'art ! Voilà ! depuis longtemps je désirais vous faire une surprise.
[LARDILLON:] Toi ?
[BUCHARD:] Oui..., je me disais tous les matins : mais pourquoi donc que M. Lardillon ne termine pas sa statue de Galatée ? une femme superbe ! Alors, en cherchant, j'ai vu qu'il vous manquait quelque chose... deux jambes !
[LARDILLON:] C'est vrai, impossible de trouver un modèle...
[BUCHARD:] Je vous aurais bien offert les miennes... mais j'ai mieux.
[LARDILLON:] Comment ?
[BUCHARD:] Tel que vous me voyez, voilà quinze jours que je voyage pour l'article tibia... une partie bien ingrate, allez !...
[LARDILLON:] Et puis, c'est délicat... quand il faut aller dire à une dame qui passe : Pardon... je fais une Galatée, voulez-vous permettre...
[BUCHARD:] Pour ce genre de recrutement, il s'agit de trouver un endroit fréquenté par le sexe... et par le vent... parce que le vent, c'est l'ami des statuaires.
[LARDILLON:] Eh bien !
[BUCHARD:] Eh bien ! j'ai trouvé le Pont-Neuf !... Oui, il y a bien le pont des Arts... mais ce sont des frais.
[LARDILLON:] Après ?
[BUCHARD:] Ah ! bourgeois, comme la population dégénère !... en ai-je vu défiler de ces jambages... de ces pattes de mouche depuis quinze jours ! Figurez-vous des croches, des bancroches... il y en a qui sont tortillés comme des notes de musique... on les jouerait sur le piano !
[LARDILLON:] C'est une idée...
[BUCHARD:] Et ces gens-là se figurent qu'ils ont des jambes ! mais ils marchent sur des bâtons de chaise ! Je ne sais pas comment on peut se tenir là-dessus sans se blesser !
[LARDILLON:] Ça fait pitié !
[BUCHARD:] Je m'en allais, je quittais le Pont-Neuf, fatigué de n'admirer... que moi... et Henri IV... lorsque tout à coup j'aperçois une petite chambrière dont le vent... taquinait la robe.
[LARDILLON:] Marguerite ?
[AIR:] On n'offense point une belle. Mon cerveau d'artiste s'exalte ! Quell'cheville, quel pied parfait ! Pour être au musé'd'Seine-et-Oise Que te faut-il ?... un piédestal,
[LARDILLON:] C'est une trouvaille.
[BUCHARD:] Je l'aborde... je lui offre mon cœur... elle me donne son panier... en revenant, c'est très lourd.
[LARDILLON:] Eh bien ?
[BUCHARD:] Eh bien ! impossible de rien conclure... elle demande des choses folles... cent écus et un bel homme !... J'ai offert la moitié... la belle moitié !
[LARDILLON:] Et on t'a fermé la porte au nez... pauvre garçon ! Ah çà ! tu l'aimes donc sérieusement ?...
[BUCHARD:] Si je l'aime !... je l'aime comme une statue qui serait de vous.
[LARDILLON:] Ah ! Buchard, ah ! Buchard...
[BUCHARD:] Pardonnez à ma franchise...
[LARDILLON:] Tiens, tu es un bon garçon... Je veux faire quelque chose pour toi.
[BUCHARD:] Faites...
[LARDILLON:] Je veux faire ton buste.
[BUCHARD:] Comme vous voudrez... c'est dix francs la séance.
[LARDILLON:] Et puisque tu aimes Marguerite... eh bien ! le jour de mon mariage, je te donnerai la dot qu'elle exige : trois cents francs.
[BUCHARD:] Comment, il serait possible... Pauvre jeune homme, et moi qui abuse... mais... est-ce que vous tenez beaucoup à être statuaire ?...
[LARDILLON:] Oh ! mon cher !...
[BUCHARD:] C'est que souvent on se trompe... On est là bien tranquille, à Poissy... On regarde passer les bœufs... ça inspire, et tout à coup on s'écrie : Tiens, si je faisais des statues ! Eh bien ! on arrive à Paris et on fabrique un tas de pâtisseries.
[LARDILLON:] Ce n'est pas pour moi que tu dis ça, il me semble que ma Galatée...
[BUCHARD:] C'est une belle femme... j'ai posé pour le torse... mais...
[LARDILLON:] Mais, quoi... voyons ! suis-je un crétin, un imbécile... Ai-je du talent... oui ou non ?
[BUCHARD:] Vous en avez !... Ah ! c'est comme ça !...
[LARDILLON:] A la bonne heure... Ah çà ! je te quitte... un déjeuner d'amis pour ce matin... Nous enterrons le célibat entre artistes...
[CHOEUR AIR:] La Montagnarde.
[LARDILLON:] N'oublie pas les jambes de Galatée !...