[EUCLION:] Qui est celui qui parle ?
[LYCONIDE:] C'est moi.
[EUCLION:] Ha c'est moi qui suis misérable, et qui suis ruiné le plus malheureusement du monde, à qui toutes sortes d'afflictions et de tristesses sont venues à la fois.
[LYCONIDE:] Ayez bon courage.
[EUCLION:] Comment cela se pourrait-il faire en l'état où je suis ?
[LYCONIDE:] Parce que c'est moi qui ai fait le crime qui vous inquiète. J'en suis l'auteur, je le confesse.
[EUCLION:] Qu'est-ce que j'entends de votre bouche ?
[LYCONIDE:] Ce qui est véritable.
[EUCLION:] Que vous ai-je fait, jeune homme, pour mériter que vous me fissiez ce tort, et à toute ma famille ?
[LYCONIDE:] Un Dieu m'y a poussé : il m'a attiré vers elle.
[EUCLION:] Comment ?
[LYCONIDE:] Je confesse que j'ai péché et que je mérite le châtiment de ma faute ; c'est pourquoi je me présente devant vous pour en obtenir le pardon.
[EUCLION:] Qui vous a donné la hardiesse de la commettre, et de toucher à ce qui ne vous appartient pas ?
[LYCONIDE:] Que voulez-vous que j'y fasse, c'est une chose faite, et qu'on ne saurait faire qu'elle ne le soit pas. Je crois que les Dieux l'ont ainsi voulu : car si cela n'était pas, il n'en serait rien arrivé.
[EUCLION:] Je crois bien que les Dieux ont voulu que je m'étranglasse en votre présence.
[LYCONIDE:] Ne dites pas cela.
[EUCLION:] Pourquoi donc avez-vous touché à ce qui m'appartient, malgré moi ?
[LYCONIDE:] Pour ce que le vin et l'amour en ont été la cause.
[EUCLION:] Jeune homme trop hardi, est-ce avec cette belle harangue que vous avez entrepris de m'aborder, et d'y joindre une si grande insolence ? Car s'il est juste que vous vous excusiez de la sorte, nous ôterons en plein jour les dorures qui parent toutes les dames de condition, et puis quand nous en serons repris, nous nous excuserons de l'avoir fait par amour, ou pour être étourdis par les fumées du vin. Le vin et l'amour sont trop peu de choses pour laisser la licence à un ivrogne, et à un amoureux de faire tout ce qu'il leur plaira.
[LYCONIDE:] Je viens sans y être forcé, vous faire des prières très humbles d'excuser mon imprudence.
[EUCLION:] Je n'aime point les gens qui se veulent justifier, quand ils ont mal fait. Vous ne lui deviez pas toucher.
[LYCONIDE:] Puisque j'ai donc été si hardi que de lui toucher, je n'attendrai point que vous me fassiez convenir en justice pour en avoir l'entière jouissance.
[EUCLION:] Quoi ? Vous l'auriez malgré moi ?
[LYCONIDE:] Je ne la demande pas malgré vous : mais je suis persuadé qu'elle m'appartient. Quand vous la verrez, Seigneur Euclio, vous jugerez bien qu'il faut qu'elle soit à moi.
[EUCLION:] Si vous ne me la rendez !
[LYCONIDE:] Que vous rendrai-je ?
[EUCLION:] Ce que vous avez pris qui m'appartient. Je vous ferai assigner devant le Préteur, et j'intenterai action contre vous. D'où vient cela ? Et qu'est-ce que c'est ? Jupiter vous sera si favorable que vous n'en aurez point la connaissance.
[LYCONIDE:] Non pas, si vous ne me dites ce que vous demandez.
[EUCLION:] Ma Marmite pleine d'or que je redemande, que vous m'avez avouée que vous avez emportée.
[LYCONIDE:] En bonne foi je ne vous l'ai point dit, ni je n'en ai rien fait.
[EUCLION:] Vous le niez ?
[LYCONIDE:] Je le nie de vrai, et je ne sais ce que c'est, ni de l'or, ni de la marmite, dont vous me parlez, et je ne la vis jamais.
[EUCLION:] Cette Marmite que vous avez ôtée du bois sacré à Silvanus où je l'avais cachée. Avouez le fait : rendez-la-moi. J'aime mieux vous en laisser la moitié. Bien que vous m'ayez volé, je ne vous en ferai point de reproche. Allons donc, rendez-moi ce qui m'appartient.
[LYCONIDE:] Vous n'êtes pas sage de m'appeler voleur. Je pensais, Euclio, que vous fussiez averti d'une autre affaire qui me touche. Elle est de conséquence, et je voulais prendre le temps à propos de vous en entretenir, si vous en aviez la commodité.
[EUCLION:] Dites, en bonne foi, ne m'avez vous pas dérobé l'or dont je parle ?
[LYCONIDE:] En bonne foi, vous ne m'en devez pas seulement soupçonner.
[EUCLION:] Ni vous ne savez point qui l'a emporté ?
[LYCONIDE:] En bonne foi, je n'en sais rien.
[EUCLION:] Et si vous saviez qui me l'a dérobé : ne me le diriez-vous pas ?
[LYCONIDE:] Très volontiers.
[EUCLION:] Ni vous n'en demanderiez point votre part de qui que ce fût, ni vous ne recèleriez point le voleur ?
[LYCONIDE:] Sans nul doute.
[EUCLION:] Que sera-ce si vous me trompez ?
[LYCONIDE:] Que le grand Jupiter fasse de moi tout ce qui lui plaira.
[EUCLION:] En voilà suffisamment. Venons à votre affaire. Que me voulez-vous dire ?
[LYCONIDE:] Si je suis peu connu de vous pour la maison dont je suis sorti, Mégadore était mon père : je m'appelle Lyconide : Eumonie est ma mère.
[EUCLION:] Je connais votre famille ; que c'en ensuit-il ? Apprenez-le moi.
[LYCONIDE:] Vous avez une fille qui vous doit sa naissance.
[EUCLION:] Elle est à la maison.
[LYCONIDE:] Il me semble que vous l'avez promise à mon oncle.
[EUCLION:] Vous savez toute l'affaire.
[LYCONIDE:] Il m'a commandé de vous dire qu'il n'en veut plus.
[EUCLION:] Quoi votre oncle dit qu'il ne veut plus de ma fille, toutes choses étant préparées pour les noces ? Qu'il ressente le courroux de tous les Dieux immortels et de toutes les Déesses, puisqu'il est cause que j'ai été aujourd'hui si malheureux que de faire une perte si considérable.
[LYCONIDE:] Vous êtes de bon naturel, et je ne vous demande que de bonnes paroles pour la prospérité de vos affaires et de votre fille, et que vous disiez seulement ; que les Dieux vous soient amis, et qu'ils vous comblent de leurs faveurs.
[EUCLION:] Que cela soit sous le bon plaisirs des Dieux.
[LYCONIDE:] Et que de la même sorte, les Dieux me soient aussi favorables. Écoutez maintenant ce que je veux vous dire. Il n'y a point d'homme de si peu d'honneur, qui n'ait de la honte d'avoir failli, et qui ne s'efforce de s'en purger ; je vous conjure donc, Seigneur Euclio, si je vous ai offensé ou votre fille sans y penser, que vous ayez la bonté de me le pardonner, et que vous la donniez pour femme, comme les lois l'ordonnent. Car j'avoue que par la force du vin, et par l'impulsion de la jeunesse, j'attentai à l'honneur de votre fille, la veille des Fêtes de Cérès.
[EUCLION:] Ha miséricorde ! De quelle action est-ce que j'entends parler, par la confession de votre propre bouche ?
[LYCONIDE:] Pourquoi vous écriez-vous si fort contre moi qui ai fait aujourd'hui que vous devinssiez aïeul par les noces de votre fille ? Car, pour en dire la vérité, votre fille est accouchée le dixième mois depuis les Fêtes de Cérès. Supputez le temps. À cause de cela, et pour l'amour de moi, mon oncle a donné l'acte de sa répudiation. Entrez au logis, et vous informez si la chose n'est pas comme je vous la dis.
[EUCLION:] Il n'y a point d'homme malheureux sur la terre comme moi. Les mauvaises affaires s'accumulent les unes sur les autres pour m'opprimer. J'entrerai dans la maison afin que je sache, s'il y a quelque chose de vrai en tout ce que vous dites.
[LYCONIDE:] Je vous suis tout incontinent. Il semble que nos affaires s'accommodent peu à peu, et qu'elles se mettent dans le bon chemin. Que dois-je dire maintenant de ce que mon serviteur Strobile est disparu ? Je ne le trouve point. Je l'attendrai ici quelque temps, et puis je suivrai cet homme-là dans son logis. Cependant il pourra s'informer de mon fait à la servante de sa fille, de sa nourrice, et de la vieille. Elle sait mieux que personne au monde, comme toute la chose s'est passée.