[MADOULAY:] Tenue officielle... Monsieur et madame Duponceau, je crois ?...
[MADAME DUPONCEAU:] Quel est ce jeune homme ? DUPONCEAU, de même. — Je ne le connais pas...
[MADOULAY:] Vous demandez sans doute M. Dégodin ?...
[DUPONCEAU:] En effet... Est-ce qu'il est sorti ?
[MADOULAY:] Pour quelques minutes seulement... Il m'a chargé de l'excuser... Il vient d'être appelé chez le commissaire de police.
[MONSIEUR:] et MADAME DUPONCEAU, étonnés. — Ah bah !
[MADOULAY:] Pour une affaire assez désagréable...
[MADAME DUPONCEAU:] Un tapis secoué par la fenêtre ?...
[DUPONCEAU:] Ça nous est arrivé.
[MADOULAY:] Non... c'est plus grave... c'est même très grave !
[MONSIEUR:] et MADAME DUPONCEAU. — Ah !...
[MADOULAY:] Il s'agit d'un portefeuille contenant cinq cents francs... qu'il a trouvé dans le jardin du Luxembourg, et qu'il a négligé de rendre.
[DUPONCEAU:] Mais je ne trouve pas cela bien.
[MADOULAY:] Parbleu ! moi non plus !... Mais il ne veut écouter personne... pas même moi... son ami intime !
[MADAME DUPONCEAU:] Ah ! monsieur...
[MADOULAY:] Il m'a fait sauter sur ses genoux... J'avais beau lui répéter : "Mais ce portefeuille ne t'appartient pas... rends-le ! " Nous nous tutoyons... Il me répondait toujours : "Puisque je l'ai trouvé... il est à moi !
[MADAME DUPONCEAU:] Voilà une singulière morale !
[MADOULAY:] Comme il me le disait ce matin : "Cinq cents francs, ça bouche un trou..." Et il a pas mal de petites fuites à boucher dans son ménage.
[DUPONCEAU:] Lui ?... il vit très simplement.
[MADOULAY:] Oh ! oh !... je le veux bien !
[DUPONCEAU:] Quoi ?
[MADOULAY:] Rien... Vous me dites : "Il vit très simplement..." Je vous réponds : "Je le veux bien.
[MADAME DUPONCEAU:] Il y a quelque chose !... Parlez, monsieur, parlez !
[MADOULAY:] Oh ! permettez, madame... un ami intime, c'est trop délicat.
[MADAME DUPONCEAU:] Je vous en prie... au nom de votre mère...
[MADOULAY:] Voyons, jurez-moi de ne répéter à personne ce que je vais vous dire...
[DUPONCEAU:] Je le jure !
[MADOULAY:] Et vous, madame ?
[MADAME DUPONCEAU:] Je le jure !
[MADOULAY:] Après ça, vous le répéteriez que ça me serait complètement égal... je ne crains rien, moi !
[MADAME DUPONCEAU:] Parlez !...
[MADOULAY:] Mon Dieu, je ne vous dirai pas que Dégodin est un ivrogne...
[DUPONCEAU:] Comment ?
[MADOULAY:] Il n'y a qu'à regarder son nez.
[MADAME DUPONCEAU:] En effet !
[MADOULAY:] Mais à chaque repas... ceci est entre nous... il lui faut son petit carafon d'eau- de-vie.
[MADAME DUPONCEAU:] Un carafon d'eau-de-vie ?
[MADOULAY:] Oh ! il ne la prend pas pure... il la coupe... avec de l'absinthe...
[MADAME DUPONCEAU:] Horreur !
[MADOULAY:] Vous me direz : ce n'est pas une bien forte dépense...
[DUPONCEAU:] Mais si ! mais si !...
[MADOULAY:] Sa bonne lui coûte bien davantage...
[MADAME DUPONCEAU:] Sa bonne ?
[MADOULAY:] Ceci est bien entre nous ?
[DUPONCEAU:] Soyez tranquille !... Vous disiez que sa bonne ?...
[MADOULAY:] Il est pour elle très... comment dirais-je ?... très bienveillant !... Il lui donne tantôt une montre... tantôt une chaîne...
[DUPONCEAU:] Pourquoi ?
[MADOULAY:] Ah ! voilà...
[MADAME DUPONCEAU:] S'il lui paie ses gages...
[MADOULAY:] Cela ne suffit pas... il y a un service supplémentaire... Je lui ai dit vingt fois : "Dégodin, je ne te comprends pas !... Certainement, Victoire est gentille, mais je blâme ce genre de liaisons...
[MADAME DUPONCEAU:] Je comprends.
[MADOULAY:] Madame a compris.
[DUPONCEAU:] Des amours d'antichambre !
[MADAME DUPONCEAU:] Duponceau... il faut voir M. Dégodin... exiger de lui qu'il chasse cette créature... sinon, il n'y a rien de fait !
[DUPONCEAU:] Sois tranquille !
[MADOULAY:] Ah !... si je n'étais pas l'ami de Dégodin... j'aurais encore bien des petites choses à vous dire.
[MADAME DUPONCEAU:] Quoi encore ?... Vous m'effrayez !...
[MADOULAY:] Tenez... vous m'intéressez !... Figurez-vous que ce vieil ivrogne... Oh ! non !... je ne peux pas... un ami !...
[DEGODIN:] C'est une indignité !... une infamie !...
[DUPONCEAU:] C'est lui !... laissez-nous seuls.
[MADAME DUPONCEAU:] Venez, monsieur, ne me cachez rien... A une mère !... à une mère !...
[MADOULAY:] Ah ! comme vous savez me prendre !