[JUTTMANN:] Fatalité ! Elle est encore partie... Ce n'est pas une femme que j'ai, c'est un voyageur de commerce. Jamais l'infériorité de ma condition sociale ne m'a tant révolté qu'aujourd'hui. Voilà un major qui m'enlève ma femme et je n'ai même pas le droit de lui réclamer la consommation qu'il a prise chez moi. Ah ! la vie est une chose bien bizarre. Diable ! le major a eu la main un peu forte ; la bouteille a tout de suite diminué d'un quart. Et ça traite les autres d'ivrognes. Alcoolique, va ! C'est curieux, plus je bois moins je pense à ma femme. Il y a des liqueurs qui vous dégraissent l'âme comme la benzine détache la graisse des vieux pantalons. Encore un verre, mon vieux. Eh bien, je ne suis pas riche mais je donnerais volontiers quatorze francs et quelques décimes pour devenir général de division demain matin. Qu'est-ce qu'il prendrait alors pour son rhume ce brave major ? Non, mais je vois ça d'ici ! Sans compter que le képi de général m'irait comme une paire de chaussettes à une autruche. Allons, mettons un peu d'ordre ici.
[POCHETET:] Là ! Ça y est ! Quoi ? Qu'est-ce qui y est ? Lui ? Mais il est consigné. Je lui ai signé sa permission. Regarde plutôt, il y a encore la poudre à sécher l'encre sur mes épaules. Ah ! mon gaillard. Il y a encore quelque femme là-dessous. Tu causes !
[JUTTMANN:] Ah ! çà, dis donc, ce n'est pas la mienne au moins ? Ah ! bah ! Là, vrai, tu m'épates. Oui, tu vas me comprendre. Tu sais que ma femme me trompe ? Ah ! non, n'en jetez plus la cour est pleine. Si tu veux, parlons d'autre chose. À cause ? Parce que si jamais j'étais devenu général de division, qu'est-ce qu'il aurait pris pour son rhume ton Lamouillette ! Toi, quand tu seras général de division, je serai au moins facteur rural à Paris.