[LE MONSIEUR:] Je ne veux plus fumer, c'est chose décidée. Si fumer n'a plus rien qui puisse me charmer, Ce n'est pas votre affaire. Enfin c'est mon idée, Je ne veux plus fumer, je-ne-veux-plus-fu-mer. D'abord, rien n'est mauvais comme la nicotine Et puis, cela déplaît très fort à Valentine De me voir tous les jours me promener avec Un londrès monstrueux et ridicule au bec... Le londrès passe encor... Mais c'est la cigarette Qui vous fait mal ça vous décompose le sang, Ça creuse le poumon, et ça mine en cachette Le pancréas, le foie et... la rate en passant. L'appétit disparaît, la langue se dessèche Dans le palais. La peau devient brûlante et rêche Et le pouls inégal... Grave avertissement ! Mais on fume toujours, toujours, jusqu'au moment Où... Tenez ! Je connais un artiste, un trombone ; Eh ! bien, voilà deux mois qu'il est mort... à Narbonne, Et Dieu sait quel gaillard c'était... Un vrai tonneau ! Un beau jour, en lisant un livre humanitaire, Il a glissé sans bruit de son fauteuil à terre, Foudroyé... foudroyé par l'abus du tabac. Depuis quatre-vingts ans il fumait, lorsque Crac ! ! ! Horrible ! ! N'est-ce pas ?... J'avais cinq ans tout juste, J'étais blond, très joli ; quant à mon petit nom Il était ravissant... il l'est toujours Auguste ! Pomponné, dorloté, bourré comme un canon. Des bonbons les plus fins, adoré de ma mère, J'étais triste et trouvais déjà la vie amère, Car j'étais possédé d'un désir insensé Et j'aurais tout donné pour le voir exaucé. Le soir, lorsqu'enfoui dans sa robe de chambre, Mon père, après avoir diné, tirait du fond De son étui sa pipe en bruyère à bout d'ambre Et l'allumant, lançait la fumée au plafond. J'enviais son bonheur, regardant les bouffées Aux tons bleus, s'allonger comme robes de fées. Et la nuit, je rêvais qu'un ange gracieux M'apportait du tabac récolté dans les cieux. Je devins sombre et pris tous mes joujoux en grippe. Je me mis à maigrir sans rime ni raison. Dorénavant, je n'eus qu'un but chiper la pipe Un dimanche où j'étais tout seul à la maison. J'accomplis mon projet. D'une main qui se glace D'épouvante. Je prends l'objet et... je le casse. Seul, le fourneau bruni me reste entre les doigts ! ! ! Plus effrayé qu'un lièvre ou qu'un cerf aux abois, Je me sauve au grenier, où grelottant la fièvre J'embrase en frémissant le débris culotté ; Son parfum me rend fou, je le porte à ma lèvre Et le hume avec rage, ivresse et volupté. Bientôt, quel souvenir cruel et lamentable ! Autour de moi tout tourne. Un hoquet formidable Vient troubler mes plaisirs. Je sens un mal vainqueur Envahir méchamment les replis de mon coeur. Je descends quatre à quatre au salon et je gagne Un canapé bleu clair sur lequel, ô douleur ! Je m'abats... Nous changeons tous les deux de couleur. Justement mes parents rentraient. Alors, sans frime, J'avoue en sanglotant la grandeur de mon crime. On me met dans mon lit Pleine de charité, Ma famille m'absout et m'abreuve de thé. Ce que je fus malade est inimaginable ; Aussi je fis serment, si j'en sortais vivant, De ne jamais fumer... Parjure abominable ! Serment d'ivrogne ! Autant en emporte le vent ! À partir d'aujourd'hui cependant je m'obstine Je ne veux plus fumer. Pour plaire à Valentine, T. 4. Que ne ferais-je pas ? C'est au Pecq, un matin, Qu'en la voyant, au coeur, je me sentis atteint. C'était en mai, les fleurs sentaient bon. Des ramures S'échappait le concert annuel du printemps, Et tout en me grisant de ces vagues murmures, Je regardais passer les couples de vingt ans. Soudain, je l'aperçus au détour d'une allée. Elle venait à moi, tourterelle isolée, Son instinct la guidant seul vers son compagnon. Des cheveux pleins d'esprit fuyaient de son chignon. Ses petits pieds foulaient légèrement la mousse ; Son corsage discret révélait chastement Sa taille de sylphide Elle était blanche et douce Comme une aube. Alors moi, dans mon ravissement, Je vole à son côté ; suppliant, mais superbe Je lui peins mon amour... les deux genoux dans l'herbe. La pauvrette interdite, avec timidité Me répond -. "Triple sot ! Crétin ! Âne bâté ! Et vous qui me voyez prendre une cigarette, Vous m'écoutez béats, sans le moindre remord Vous ne me criez pas : "Arrête, Auguste, arrête ? " Vous ne m'aimez donc plus ? Vous voulez donc ma mort. Après tout vous avez raison. Peu vous importe Qu'à mon dernier logis un corbillard m'emporte... Bourreaux ! ! ! Adieu !... je vais quelque part m'enfermer Sans papier, sans tabac... Je ne veux plus fumer.