[BRIQUEVILLE:] regarde ADRIENNE et NOEL pondant un instant, puis il leur fait signe de s'éloigner, de partir. Nous partons, mon oncle. C'est vrai, mon oncle !... et j'ajoutais que, vous aussi, vous deviez être malheureux de ne plus m'avoir près de vous... Si fait ! mon oncle, si fait... car je savais quelle affection vous aviez pour moi, et j'étais bien sûr que votre colère, si violente et si légitime qu'elle pût être, ne devait pas vous empêcher de m'aimer encore et de me regretter... quelquefois.
[ADRIENNE:] Nous avons cherché tous les deux, nous avons cherché s'il n'y aurait pas quelque moyen d'amener un rapprochement... Comme j'étais, moi, l'obstacle et le principal motif de la querelle, la première chose était évidemment de me faire rentrer en grâce et de vous prouver qu'à tout prendre, je n'étais point aussi... inacceptable... que vous sembliez le croire... mais comment vous le prouver, puisque vous refusiez de me voir ?... C'est alors que l'idée nous est venue d'imaginer un petit roman, et nous avons arrangé avec madame Lebreton cette histoire de nièce. Je suis arrivée ici chez vous.. et, dût cela vous fâcher encore... il faut que j'en convienne, j'y suis arrivée avec l'intention bien arrêtée de faire votre conquête. Je n'ai rien épargné pour cela... je m'étais promis d'être bonne, douce, prévenante, et je l'ai été... peut-être même ai-je été un peu coquette... c'est bien sans le vouloir, allez... j'avais tant envie de vous plaire ! Je n'ai pas bien calculé la dose... j'en ai trop mis. profite de l'instant pour se glisser presque dans les bras de BRIQUEVILLE. Celui-ci prend les deux mains d'ADRIENNE et l'embrasse sur le front.
[BRIQDEVILLE:] Allons, viens, toi ! Bien vrai, mon oncle, bien vrai ?... Ai-je le droit de t'en vouloir maintenant, puisque moi-même ?... et cependant... Mais tu avais raison, ton excuse était là. Et c'est là aussi que sera mon excuse, à moi. Si jamais le bruit se répand que j'ai été fou pendant une heure, et si l'on me le reproche, je dirai : "Regardez-la ! Et moi, vous me renvoyez toujours ?... Je le devrais... M'avoir ainsi exposé à...
[MADAME LEBRETON:] Bah ! vous en reviendrez, n'ayez pas peur. C'est le soleil de la Saint-Martin... ça réchauffe, mais ça ne brûle pas.
[ADRIENNE:] Et maintenant, asseyez-vous là, dans votre fauteuil. Vous, là, près de votre oncle... Et moi, ici. "D'Artagnan...
[BRIQUEVILLE:] Nous y revenons... Vous êtes bien ? Tout à fait bien ? Je continue, alors, et il faut espérer que, cette fois... "D'Artagnan, resté seul avec madame Bonacieux, se retourna vers elle. La pauvre femme était renversée sur un fauteuil, à demi évanouie. D'Artagnan l'examina d'un coup d'oeil rapide...