[MARGUERITE:] Hé, Munius !
[MUNIUS:] Qu'est-ce qu'il y a ?
[MARGUERITE:] Montez, qu'on vous parle.
[MUNIUS:] Avez-vous encore des soufflets à placer ?
[MARGUERITE:] Peut-être ; ça dépend de vous. Entrez.
[MUNIUS:] Chez ces mauvais sujets ?
[MARGUERITE:] Ils sont sortis et je range leur chambre. Entrez, nous causerons tout en époussetant... Fermez la porte.
[MUNIUS:] Petite capricieuse ! Je vous disais bien que vous ne l'enverriez pas toujours promener, le père Munius.
[MARGUERITE:] Qu'imaginez-vous donc, Gédéon ? Je veux faire un marché avec vous.
[MUNIUS:] C'est ce que j'imaginais.
[MARGUERITE:] Pas celui que vous pensez, Mardochée. Un simple marché d'habits.
[MUNIUS:] Je veux bien. Je vous achète tous ceux que vous avez sur vous. Hé hé hé !
[MARGUERITE:] En vérité ? Regardez toujours celui-ci.
[MUNIUS:] J'aimerais mieux vous regarder, mamselle.
[MARGUERITE:] Je le crois, mais ce n'est pas le moment.
[MUNIUS:] Quand donc ça sera-t-il le moment ? Ah ! Mamselle, vous refusez votre bonheur. Je vous parle pour le bon motif, savez-vous ?
[MARGUERITE:] Est-ce qu'il y en a un bon à votre âge ?
[MUNIUS:] Oui-da, très présentable.
[MARGUERITE:] Je vous dis de regarder cet habit.
[MUNIUS:] Je le connais déjà. J'en ai offert six francs, il y a quinze jours.
[MARGUERITE:] Il en vaut vingt à présent.
[MUNIUS:] Parce qu'il a vieilli ? Vous voyez bien que la vieillesse a son prix. Allez, si vous m'épousiez, vous ne vous en repentiriez pas. Je suis très vieux, et je décéderais au bout de six mois.
[MARGUERITE:] Taisez-vous, brocanteur. Vous me voleriez un an.
[MUNIUS:] Non, je vous jure. J'ai eu une jeunesse très orageuse, très évaporée. Je vous laisserais tout mon bien.
[MARGUERITE:] Nous en reparlerons de demain en quinze. Voulez-vous me donner vingt francs de cet habit ?
[MUNIUS:] J'ai huit cents livres de rentes sur le grand livre, savez-vous, et un catarrhe, un vrai catarrhe.
[MARGUERITE:] Malin ! Vous voulez placer votre coeur en viager. On connaît ces tricheries-là.
[MUNIUS:] Si on peut dire ! Voyez plutôt.
[MARGUERITE:] Vous ne savez pas faire. Voilà ce qu'on appelle tousser... Je suis poitrinaire. Allez, mon petit Munius, vous n'attraperez personne. Vous êtes frais comme une rose.
[MUNIUS:] Son petit Munius ! Frais comme une rose ! Cueillez-moi donc, méchante !
[MARGUERITE:] Vous êtes un enfant.
[MUNIUS:] Oui, c'est le mot ! Vous me mènerez par le bout du nez... Un véritable enfant. Tout ce que vous voudrez, vous l'aurez. Aimez vous les mouchoirs de soie, les boucles d'oreille en similor, les chaînes de sûreté, les cannes à pomme d'argent ? Je vous couvrirai de guipures ; j'ai des monceaux de percaline et bien d'autres choses... Ô Marguerite !
[MARGUERITE:] Comme vos yeux brillent ! Pourquoi dit-on que vous êtes si laid ?
[MUNIUS:] Ce sont les mauvaises langues ; n'en croyez rien ; si vous voulez m'aimer, je ferai de la toilette ; je mettrai une redingote à brandebourg que j'ai, avec des olives et de l'astrakan au collet ; j'aurai l'air distingué, vous verrez.
[MARGUERITE:] Vous seriez bien plus comme il faut avec cet habit-là. Il est à peine décati.
[MUNIUS:] On nous prendrait pour des gens huppés. Je vous donnerais une petite robe de taffetas couleur d'araignée turbulente, à peine mangée sous les bras.
[MARGUERITE:] C'est bien tentant, mais...
[MUNIUS:] Voulez-vous que j'aille vous chercher une croix en filigrane avec les glands pareils et le tour de cou en velours ? C'est joli, ça.
[MARGUERITE:] Nous verrons plus tard. Pour l'heure, voulez-vous m'être agréable ?
[MUNIUS:] Si je le veux, Marguerite de mon coeur ! Vierge de Sion ! Rose de Saarons !... Ton cou ressemble à la tour de David !
[MARGUERITE:] Vous vous enthousiasmez Munius !
[MUNIUS:] Oui, je m'exalte ! Descends du Liban, mon épouse, descends avec moi !
[MARGUERITE:] Écoutez-moi donc.
[MUNIUS:] Oui, je t'écoute... Ta poitrine ressemble à une grappe de raisin. Je voudrais bien grappiller.
[MARGUERITE:] Vous êtes insupportable à la fin.
[MUNIUS:] Je me tais.
[MARGUERITE:] Il s'agit...
[MUNIUS:] Perle !...
[MARGUERITE:] Il s'agit pour me plaire...
[MUNIUS:] De changer de religion ? Jamais. Tout, excepté ça.
[MARGUERITE:] Il s'agit de regarder cette friperie en honnête fripier.
[MUNIUS:] Ah !... Voilà tout !
[MARGUERITE:] Pour le moment... Voyons, examinez cette harde.
[MUNIUS:] Je l'ai vue. Il y a une reprise perdue dans le pan gauche, les boutonnières s'effilent et les parements sont râpés au pli. Cela vaut trois francs comme un liard.
[MARGUERITE:] Vous ne savez ce que vous dites. C'est moi qui vous donne la berlue, je pense ; je vais m'éloigner pour vous éclaircir la visière.
[MUNIUS:] Ils le vendraient mieux comme amadou que comme habit. Tiens, il y a quelque chose dans la poche... Oh !... Une montre... en or massif ! Elle est lourde !... Sont-ils étourdis ces jeunes gens !... Voilà la seconde fois... Si ! Munius ! La première fois, il ne s'agissait que de cinq francs. Mais une montre, ce serait un vol, car enfin ça représente un joli denier, ce bijou... Ça vaut bien... Peuh ! Elle est vieille ! C'est une casserole. On n'en tirerait que le poids de l'or !... Est-elle en or ? En tout cas, la boîte est bien mince. Voyons donc un peu : l'habit vaut trois francs, bien payé. En en donnant vingt, est-ce que je ne paye pas la montre à peu près ?
[MARGUERITE:] Eh bien, qu'en dites-vous ?
[MUNIUS:] Ça vous ferait donc bien plaisir ?
[MARGUERITE:] Sans doute !
[MUNIUS:] Hé bien, mamselle vous allez voir si je vous aime. Voilà les vingt francs.
[MARGUERITE:] Non pas ! Vous avez un jaunet, je crois. Donnez-le-moi. C'est une fantaisie que j'ai d'une pièce d'or ; c'est plus gentil.
[MUNIUS:] Hum ! L'or est très cher.
[MARGUERITE:] Je vous paye le change.
[MUNIUS:] Un petit baiser ?
[MARGUERITE:] Doucement ! C'est plus cher que l'or. Merci, mon petit Munius. Monsieur Raoul !
[MUNIUS:] Qu'est-ce que vous faites donc ?