[ANDRONIC:] C'est en vous que je mets mon espoir À des maux éternels la fortune me livre ; Ami, je suis perdu, si je ne puis vous suivre, L'Empereur avec vous me défend de partir, Mais l'ardeur que je sens ne se peut ralentir ; Si je puis par vos soins assurer ma retraite, Mes souhaits sont remplis, mon âme est satisfaite ; Parlez, sortirons-nous de ces lieux ennemis ? Ce favorable espoir peut-il m'être permis ?
[LEONCE:] Oui, Seigneur, tout est prêt, vous n'avez qu'à me suivre, Allons, que pour jamais la fuite vous délivre, Des chagrins, des périls qui menacent vos jours, De nos peuples armés acceptez le secours, Il ne veulent que vous : à l'envi l'un de l'autre Ils donneront leur sang pour défendre le vôtre. Brisez un joug fatal, et que vos premiers coups ; Attirent tous les yeux et tous les coeurs à vous.
[ANDRONIC:] Non, ne balançons plus, par trop de violence On a poussé mon coeur, et lassé ma confiance, Ouvrons des yeux enfin trop longtemps abusés, Rendons à notre tour les maux qu'on m'a causés.
[LEONCE:] Vengez-vous, vengez-vous, nos peuples vous attendent, Ne leur refusez plus le bras qu'ils vous demandent Vous avez en vos mains le projet arrêté Comme un gage certain de leur fidélité ; Vous trouverez, Seigneur, des troupes toutes prêtes, Des soldats orgueilleux du bruit de leurs conquêtes Fidèles à leur chef, patients à souffrir, Et toujours résolus de vaincre ou de mourir, Courez les commander, et tentez la fortune, Mais surtout bannissez une crainte importune, En livrant votre bras à ces nobles efforts Prenez soin de fermer votre coeur aux remords ; Ne vous souvenez plus pendant votre entreprise, Si l'exacte équité la blâme, ou l'autorise ; Entrez dans la carrière, et sans vous arrêter Au degré le plus haut, hâtez-vous de monter ; Ces scrupuleux devoirs, et ces regards sévères, Seigneur, sont des vertus pour des hommes vulgaires : Qui se sent un esprit prompt à s'effaroucher Sur les pas des héros ne doit jamais marcher. Les hommes destinés à gouverner la terre, À traîner avec eux la terreur et la guerre, Loin de porter un coeur de remords combattu Au poids de la grandeur mesurent leur vertu.
[ANDRONIC:] Mais pour ma fuite, ami, quel parti dois-je prendre ?
[LEONCE:] Martian est instruit, et je cours vous attendre ; D'abord que l'Empereur congédiant la Cour Se sera retiré pour attendre le jour ; Martian sur mes pas, soigneux de vous conduire Assurera la fuite où votre coeur aspire ; J'ai dans tous les chemins par où vous passerez De fidèles amis et des coeurs assurés, Qui tous brûlants pour vous d'une amitié parfaite, Fourniront les moyens d'une prompte retraite ; Hâtez-vous donc, Seigneur, moi sans plus différer À remplir vos désirs, je vais tout préparer.