[CÉPHISE:] Que croirai-je Cléone ; et quel nouveau tourment Du logis paternel me fait un monument ? Clarigène en prison, Clarigène perfide ! Que ne dit-on plutôt qu'il est mon homicide ?
[CLÉONE:] De quoi vous plaignez-vous ? S'il veut vous outrager, Il est en un endroit, où l'on peut vous venger.
[CÉPHISE:] Hélas, pour me venger, serai-je moins trompée, Et d'un trait moins cruel me verrai-je frappée ?
[CLÉONE:] L'aimez-vous ?
[CÉPHISE:] Est-il vrai qu'il se soit parjuré, Et qu'il ait contre moi lui-même conspiré ? Après tant de devoirs, qui furent la victime Par qui mon ravisseur se purgea de son crime, Ha, si je ne crois pas cette infidélité, L'on doit bien excuser mon incrédulité.
[CLÉONE:] Dites-moi, l'aimez-vous ?
[CÉPHISE:] Hélas qu'en dois-je croire ! Toutes ses actions ne tendent qu'à sa gloire, Même en me ravissant il fut respectueux Et même dans son crime il parut vertueux. Par cet enlèvement qui le combla de joie, Il me fit sa captive, il me rendit sa proie, Mais par son grand respect, qui n'eût jamais de fin, On eût plutôt jugé qu'il était mon butin. Vous eussiez dit à voir son respect et sa peine, Que c'était un sujet qui conduisait sa Reine, Et qui la délivrait d'une captivité Pour lui rendre son sceptre et son autorité. Jamais sa passion ne me livra la guerre, Tel qu'il fur sur les eaux, tel il fut sur la terre : Mon honneur y craignit son amour suborneur, Et ce fut son amour qui sauva mon honneur ; Enfin pour dire tout, j'appris dans la Sicile, Que chez mon ravisseur je trouvais mon Asile.
[CLÉONE:] Mais enfin l'aimez-vous ?
[CÉPHISE:] Juge ici par mes pleurs, Ou bien de mon amour, ou bien de mes douleurs. J'allumai dans son coeur des feux qui me brûlèrent, Mais mieux que son amour, ses respects me gagnèrent. Quelque fatalité me rangea sous ses lois Et je puis dire enfin qu'il me ravit deux fois. Mais hélas il est homme, et son âme contrainte Sous un voile d'amour peut cacher une feinte Ce n'est pas le premier en ces occasions Qui par ses actions dément ses actions. Peut-être que mon frère avait par sa présence De ce barbare esprit réprimé l'insolence, Que par son seul aspect mon honneur fut sauvé Et que sans lui ce traître eût son crime achevé. Mais que dis-je Cléone, il m'a donné des larmes Plus que n'a mérité ce peu que j'ai de charmes, Mais que dis-je bons Dieux, n'est-il pas assuré Qu'on a souvent trahi celui qu'on a pleuré.
[CLÉONE:] Mais parlons à Célie.
[CÉPHISE:] Hélas que dira-t-elle Qui ne rende en mon coeur ma peine plus cruelle ? Et que peut-elle enfin me faire concevoir Que mon esprit confus ne craigne de savoir ? Voyons-la toutefois.
[CLÉONE:] Il faut que je l'appelle.
[CÉPHISE:] Après tant de devoirs Clarigène infidèle ! Comment ? Et depuis quand ? Avant que de me voir L'amour l'engageait-il sous un autre pouvoir ! Il le faut, je le crois. Mais.