[LE ROI:] Ah ! Juste ciel, faut-il qu'en ce siècle barbare, Un véritable ami soit devenu si rare.
[DONA ELVIRE:] Oserai-je, Seigneur, sans trop de liberté, Apprendre une nouvelle à votre Majesté ?
[LE ROI:] Vous le pouvez.
[DONA ELVIRE:] Elle est fort difficile à croire, Cette fière personne au coeur si plein de gloire, Cette âme impénétrable aux flèches de l'amour, Lindamire en un mot est amante à son tour ; Elle accompagnera Moncade en son voyage, Et la pitié surmonte enfin ce grand courage ; C'était un coeur d'acier, l'amour lui faisait peur : Mais la compassion peut tout sur un grand coeur.
[LE ROI:] Est-il possible, ô Dieux, quoi, cet orgueil suprême ! Cette fière beauté !
[DONA ELVIRE:] Oui, Seigneur, elle-même, Elle partagera l'exil de son amant ?
[LE ROI:] Qui l'eût pu soupçonner d'un tel emportement ?
[DONA ELVIRE:] Ah ! Seigneur, de tous temps ces vertus exemplaires, Sont des masques adroits pour cacher les affaires ; Ne vous fiez jamais à ces coeurs de rocher, Qu'il semble que l'amour n'oserait approcher ; On n'en aime pas moins pour savoir un peu feindre, Et ce feu qu'on renferme en est bien plus à craindre.
[LE ROI:] Comme l'aimant beaucoup, son départ de ces lieux...
[DONA ELVIRE:] Moi, je l'aime, Seigneur, m'en préservent les Dieux ; Elle va mériter votre juste colère, Elle suit un banni qui vous a pu déplaire, Et mon coeur à l'aimer oserait consentir, Encore un coup le Ciel veuille m'en garantir : De grâce, jugez mieux des sentiments d'Elvire ; Pour m'en justifier, Seigneur, j'ose vous dire, Que si je juge bien sur ce pressant départ, Plus d'une passion y peut avoir sa part ; Mon esprit n'est pas grand, mais je connais les femmes, Je sais que le dépit peut beaucoup sur leurs âmes : Vous blessez celle-ci par un lieu délicat ; Je ne m'entends pas trop aux maximes d'État : Mais je craindrais tout d'elle étant en votre place, Voyez ce qu'elle peut, et pensez-y de grâce.
[CLOTAIRE:] Si j'ose sur ce point dire mon sentiment, Cette crainte, Seigneur, n'est pas sans fondement, Des grands Rois tels que vous la noble inquiétude, S'abaisse rarement jusqu'à la multitude, Leurs esprits occupés par d'illustres projets, Ne songent qu'en passant aux voeux de leurs sujets : Mais nous autres oisifs, dont on voit d'ordinaire Que l'examen d'autrui fait la plus grande affaire, Nous prenons garde à tout, rien n'échappe à nos yeux : Et c'est en qualité d'un oisif curieux, Que j'ose sur ce point m'avancer de vous dire, Qu'il est bon de veiller un peu sur Lindamire : Ce voyage, Seigneur, a plus d'une raison, Songez-en quel pays Moncade a sa Maison.
[LE ROI:] Vous me donnez sans doute un avis d'importance, Et vous en jugerez par ma reconnaissance ; Cette bonté m'étonne et j'avoue entre nous, Que je n'attendais pas ce grand zèle de vous N'étant pas mon sujet.
[CLOTAIRE:] Seigneur votre personne Vous soumet plus de coeurs que ne fait la Couronne ; Et du bien d'être à vous on se fait un devoir, Lorsqu'on a seulement le bonheur de vous voir.
[LE ROI:] Vous me rendez confus, Prince et mon bon génie A dans cette rencontre une force infinie, Car Moncade aurait dû séduire votre coeur ; Il parut vous servir avec tant de chaleur : Ce fut, je m'en souviens, à sa seule prière, Que je vous secourus la campagne dernière ; Et depuis, c'est encor son zèle officieux, Qui vous fit obtenir un asile en ces lieux : Un service pareil et de cette importance, Semblait devoir tenir votre coeur en balance, Et vous m'étiez suspect quand j'osais y penser.
[CLOTAIRE:] Moi vous être suspect ! Moi, Seigneur, balancer : Si j'ai reçu des biens par la main de quelque autre, Je n'ai pas ignoré qu'ils partaient de la vôtre, Quel que soit le canal qui les conduit à nous, Vous en êtes la source, et je vous les dois tous.