[VENDÔME:] Je l'entends, c'est lui-même : arrête, malheureux ! Lâche qui me trahis, rival indigne, arrête !
[NEMOURS:] Il ne te trahit point ; mais il t'offre sa tête. Porte à tous les excès ta haine et ta fureur ; Va, ne perds point de temps, le ciel arme un vengeur. Tremble ; ton roi s'approche, il vient, il va paraître. Tu n'as vaincu que moi, redoute encor ton maître.
[VENDÔME:] Il pourra te venger, mais non te secourir ; Et ton sang...
[ADELAIDE:] Non, cruel ! c'est à moi de mourir. J'ai tout fait ; c'est par moi que ta garde est séduite ; J'ai gagné tes soldats, j'ai préparé ma fuite : Punis ces attentats, et ces crimes si grands, De sortir d'esclavage, et de fuir ses tyrans : Mais respecte ton frère, et sa femme, et toi-même ; Il ne t'a point trahi, c'est un frère qui t'aime ; Il voulait te servir, quand tu veux l'opprimer. Quel crime a-t-il commis, cruel, que de m'aimer ? L'amour n'est-il en toi qu'un juge inexorable ?
[VENDÔME:] Plus vous le défendez, plus il devient coupable ; C'est vous qui le perdez, vous qui l'assassinez ; Vous par qui tous nos jours étaient empoisonnés ; Vous qui, pour leur malheur, armiez des mains si chères, Puisse tomber sur vous tout le sang des deux frères ! Vous pleurez ! mais vos pleurs ne peuvent me tromper : Je suis prêt à mourir, et prêt à le frapper. Mon malheur est au comble, ainsi que ma faiblesse. Oui, je vous aime encor, le temps, le péril presse ; Vous pouvez à l'instant parer le coup mortel ; Voilà ma main, venez : sa grâce est à l'autel.
[ADELAIDE:] Moi, seigneur ?
[VENDÔME:] C'est assez.
[ADELAIDE:] Moi, que je le trahisse !
[VENDÔME:] Arrêtez... répondez...
[ADELAIDE:] Je ne puis.
[VENDÔME:] Qu'il périsse !
[NEMOURS:] Ne vous laissez pas vaincre en ces affreux combats, Osez m'aimer assez pour vouloir mon trépas ; Abandonnez mon sort au coup qu'il me prépare. Je mourrai triomphant des coups de ce barbare ; Et si vous succombiez à son lâche courroux, Je n'en mourrais pas moins, mais je mourrais par vous.
[VENDÔME:] Qu'on l'entraîne à la tour allez ; qu'on m'obéisse !