[THIRRON:] Arrête ici, Thirron. Alexandre en ces lieux, En entrant chez le Roi, va s'offrir à tes yeux. L'instant est favorable au zèle qui me guide. Palais, où de Juda la majesté réside ; Séjour jadis si saint, demeure de nos Rois, Après quinze ans d'absence enfin je vous revois ! Je vous ai vu souillés du meurtre d'une Reine, Qu'immolèrent ensemble et l'amour et la haine : Maintenant vous m'offrez, après tant de regrets, De l'hymen de son fils les superbes apprêts ! Puisse le Ciel pour lui prodiguant les miracles, De l'espoir qui le flatte écarter les obstacles. Rendre vains des soupçons dans mon âme tracés, Que mon zèle peut-être a trop tôt embrassés. Cher Prince, si Thirron t'alla chercher dans Rome, Lorsque dans le Sénat la haine de Salomé, Par des secrets ressorts continuant toujours, Par les mains de ton père attentait sur tes jours, Juge avec quel transport une ardeur légitime Dans ta gloire aujourd'hui te verrait dans Solime, Heureux et triomphant !... Mais qu'est-ce que je vois ? Salomé ici s'avance, et sort de chez le Roi.
[SALOMÉ:] Quoi ! Vous ici, Thirron ! Quelle cause imprévue Vous ramène en des lieux qui blessaient votre vue ?
[THIRRON:] Je l'avouerai, Madame ; et ces augustes lieux N'ont pas toujours paru les mêmes à mes yeux. Je les ai vus baignés et de sang et de larmes ; Mais un calme plus doux succède à tant d'alarmes. De l'innocence enfin Hérode entend la voix ; Et sur lui la nature a repris tous ses droits. Il va faire monter au rang de ses ancêtres Le Fils de Mariamne, et le sang de ses maîtres. D'un peuple qui l'adore il dissipe l'effroi, Et moi-même à ce prix je reconnais mon Roi.
[SALOMÉ:] Ainsi depuis longtemps à son sort enchaînée, Votre foi se conduit selon sa destinée, Et le coeur de Thirron jusqu'ici combattu, Fait des événements dépendre sa vertu ? De retour dans Solime, il laisse voir encore Quels maîtres il révère, et quel sang il adore ? Sa gloire ne permet aucun dessein couvert ; Et c'est être perfide au moins à coeur ouvert.
[THIRRON:] Un tel nom, je l'avoue, excite ma surprise ; Et surtout en ces lieux connu pour ma franchise, Jadis d'Hérode en moi le glorieux accueil, Honora des vertus dont la Cour est l'écueil. Ennemi de tout temps de cette perfidie, Au crime dans ces lieux par le crime enhardie, Je n'ai point cru par là qu'on me pût outrager : Entre Salomé et moi, c'est au Roi de juger.
[SALOMÉ:] Où tendent ces discours ? Quelle est cette menace ? Mais je ne vois que trop d'où vous naît tant d'audace. Le Prince est de retour : qui sert ses attentats, Peut rencontrer l'abîme où s'engagent ses pas. Vous pouvez lui parler ; il vient ; je me retire. Ô Ciel de mes complots aurait-il pu s'instruire ?
[THIRRON:] C'est à toi de trembler, contre toi dans ces lieux Tu me revois chargé d'un secret odieux.