[MARTHON:] Mort de ma vie, mademoiselle, vous n'êtes pas de bonne foi ; vous ne me dites point naturellement ce que vous avez dans l'âme.
[LUCILE:] Mais, que veux-tu que je te dise ?
[MARTHON:] Ce que vous avez.
[LUCILE:] J'ai du chagrin, Marthon.
[MARTHON:] Du chagrin ! Vous voilà fraîchement sortie du couvent, où je sais bien que vous enragiez d'être ; on va vous marier, et vous avez du chagrin ? Je ne comprends pas...
[LUCILE:] Hélas ! Marthon.
[MARTHON:] Vous soupirez, vous levez vos yeux au ciel ; oh ! Je comprends à présent : vous êtes amoureuse, mademoiselle.
[LUCILE:] Ah ! Marthon, ne va pas t'imaginer...
[MARTHON:] Je n'imagine rien que de juste, et je gage que ce n'est pas du mari qu'on vous destine que vous êtes amoureuse. Vos parents ont fait un choix pour vous sans vous consulter ; vous en avez fait un autre, vous, en votre petit particulier, sans prendre leur avis, et vous n'avez pas grand tort ; leur monsieur Caton est bien le plus vilain mâtin, le plus disgracié mortel, avec son tic et son bégaiement ; je ne connais que votre cousin, monsieur l'avocat, qui soit encore aussi ridicule.
[LUCILE:] Ah ! Ma chère Marthon, que tous les hommes ne sont-ils faits comme ces deux-là ?
[MARTHON:] Fort bien, je vous entends. Si tous les hommes étaient faits comme eux, votre petit coeur serait moins agité, n'est-ce pas ?
[LUCILE:] Parle bas, ma pauvre Marthon.
[MARTHON:] Eh bien ! Oui, volontiers ; mon dessein n'est pas de vous nuire. Hé bien ?
[LUCILE:] Hé bien ! Marthon, je n'ai rien à te dire.
[MARTHON:] Je m'en vais parler haut.
[LUCILE:] Eh ! Non, non, doucement.
[MARTHON:] Vouloir qu'on parle bas, et ne rien avouer, cela me révolte. Vous rougissez, c'est une manière de s'expliquer dont je vous sais gré. La pudeur sied à merveille sur le visage d'une jeune personne, c'est dommage que le mode en passe. Oh ! Ça, ça, remettez-vous ; je sais bien qu'un aveu tendre coûte à faire à une fille qui sort du couvent, mais cela viendra ; le mot d'amour vous effarouche à présent, mais l'usage adoucira le mot et la chose, et vous ne l'aurez pas entendu prononcer cinq ou six fois, que vous en aurez pris l'habitude.
[LUCILE:] En effet, Marthon, tu es une personne admirable, et tes discours me donnent une certaine confiance. Je me sens plus de résolution... Mais, non, je n'aurai jamais la force de te le dire.
[MARTHON:] Quoi dire ?
[LUCILE:] Qu'il est vrai, Marthon, que je crois que j'ai de l'amour.
[MARTHON:] Eh, mort de ma vie ! C'en est fait, le voilà tout dit. Avouez que vous voilà bien soulagée ; car, après l'aveu de la chose, celui des circonstances est compté pour rien. Il ne faut pas demander si le chevalier que vous aimez a beaucoup de mérite.
[LUCILE:] Oh ! Tant, Marthon.
[MARTHON:] Je m'en doute bien. S'il est jeune, galant, bien fait.
[LUCILE:] Tout des plus galants, des plus jeunes, des mieux faits.
[MARTHON:] La pauvre enfant ! Il ne faut plus chercher de qui sont les fêtes galantes qui se donnent ici depuis quelques jours ; c'est ce jeune amant, sans doute ?
[LUCILE:] Hélas ! Non, Marthon, ce n'est point lui ; il ignore où je suis, mon nom même ne lui est peut-être pas connu.
[MARTHON:] Comment donc, vos affaires ne sont pas plus avancées que cela ?
[LUCILE:] Il n'a pas tenu à lui ni à moi, ma chère Marthon, et si j'en crois ses yeux et mon coeur...
[MARTHON:] Ses yeux et mon coeur ! Comment, diantre, voilà du style le plus tendre, le plus délicat. S'expliquer ainsi en sortant du couvent ! Ah ! Nature ! Nature !
[LUCILE:] Mais ma mère, qui, comme tu sais, est venue me chercher à Metz elle-même, nous a si fort observée l'un et l'autre pendant toute la route...
[MARTHON:] Comment donc, pendant toute la route ? C'est donc une aventure de carrosse que celle-ci ?
[LUCILE:] Hélas ! Oui, Marthon.
[MARTHON:] La pauvre enfant ! Que je la plains !
[LUCILE:] Je sais combien je suis à plaindre. Je me suis dit tout ce qu'on se peut dire ; je sens tout le ridicule de ma passion ; mais elle est telle, chère Marthon, que je ne suis plus maîtresse de la vaincre, et que je serai malheureuse toute ma vie.
[MARTHON:] Oh ! Pour le coup, je suis bien fâchée de n'avoir pas été du voyage. Mais ne savez-vous point à peu près qui est ce jeune homme ?
[LUCILE:] Un Officier qui revenait d'Allemagne : sa chaise de poste rompit en chemin, il prit place dans le carrosse, je fus surprise en le voyant ; il me parut embarrassé comme moi, et tant que nous avons pu nous voir, nous n'avons point cessé de nous regarder l'un l'autre que quand ma mère nous regardait.
[MARTHON:] Les pauvres enfants !
[LUCILE:] Il me donnait la main quand nous descendions du carrosse, et il me la serrait avec tant d'ardeur...
[MARTHON:] Vous serriez la sienne ?...
[LUCILE:] Non, Marthon, je n'osais pas encore.
[MARTHON:] Cela est bien modeste. Et ne vous a-t-il point dit quelque bagatelle, glissé quelque petit mot ?
[LUCILE:] Oui, Marthon ; mais si adroitement, si spirituellement...
[MARTHON:] Et comment, encore ?
[LUCILE:] Il y avait dans notre même carrosse une jeune fille qui n'avait point de mère.
[MARTHON:] Qu'elle était heureuse ! Eh bien ?
[LUCILE:] Eh bien ! Marthon, il lui disait les plus jolies choses, les plus tendres, les plus amoureuses, et tout cela, Marthon, en me regardant toujours. Oh ! Je voyais bien que c'était à moi que cela s'adressait.
[MARTHON:] Par bricole ; fort bien. Au bout du compte ?
[LUCILE:] Au bout du compte, nous sommes arrivés à Paris ; la fin du voyage nous a séparés ; il n'a point eu depuis de mes nouvelles, ni moi des siennes.
[MARTHON:] Voilà une passion qui aura de belles suites ! Allez, mademoiselle, le meilleur parti que vous puissiez prendre, c'est d'oublier ce jeune homme là, et de ne pas penser que vous l'ayez vu.
[LUCILE:] Je ne saurais, Marthon, je l'ai trop regardé ; je crois le voir à tous moments, je cherche ses traits, son air, son regard, ses manières dans tout ce qui s'offre à mes yeux.
[MARTHON:] Vous ne trouvez rien qui lui ressemble, je gage ?
[LUCILE:] Si fait, Marthon ; mais je n'ose te le dire.
[MARTHON:] Parlez, parlez, ne craignez rien.
[LUCILE:] Ce nouveau jardinier qui est ici depuis quelques jours...
[MARTHON:] Qui, Colin ?
[LUCILE:] Il me paraît qu'il lui ressemble un peu.
[MARTHON:] Mais, vraiment, il n'est pas mal tourné, ce jeune drôle-là.
[LUCILE:] Je lui trouve quelques-uns de ses traits, le même air à peu près, les yeux un peu moins vifs à la vérité ; mais...
[MARTHON:] Vous regarde-t-il de même ?
[LUCILE:] Ah ! Pas si amoureusement, Marthon.
[MARTHON:] Ce n'est donc pas lui. Le voilà qui dort sur ce gazon, taisons-nous.
[LUCILE:] Ah, ciel ! Marthon, que je serais fâchée qu'il m'eût entendue !
[MARTHON:] Il n'y a rien à craindre, ces manants-là dorment d'un trop bon somme.
[LUCILE:] Ah ! Marthon, si c'était lui et qu'il sentît ce que je sens, il ne dormirait pas si tranquillement.
[MARTHON:] Oh ! Je le crois bien. Mais que vois-je ? Quel bijou pend au bras de monsieur Colin ?
[LUCILE:] Un bijou, dis-tu ?
[MARTHON:] Oui, vraiment, un bijou.
[LUCILE:] Prends donc garde, tu vas l'éveiller.
[MARTHON:] Comment donc, c'est un portrait, je crois ?
[LUCILE:] Un portrait ?
[MARTHON:] Mademoiselle, c'est le vôtre.
[LUCILE:] Mon portrait ? Tu n'es pas sage. Et comment, mon portrait ! Ah, ciel ! Que vois-je ?
[MARTHON:] Ah ! Par ma foi, monsieur Colin est un paysan de la façon de l'amour. C'est lui, mademoiselle, c'est votre joli homme.
[LUCILE:] Ah ! Ma chère Marthon, mon coeur, mes yeux, mon portrait, tout me le persuade. Mais qui m'assurera que ses desseins sont légitimes ? Qui me sera garant...
[LÉANDRE:] Moi, charmante personne.
[LUCILE:] Ah !
[MARTHON:] Colin ne dormait pas, sur ma parole.
[LÉANDRE:] Moi qui brûlais de me découvrir à vous, moi qui ne respire et qui ne veux vivre que pour vous, qui n'adore que vous et qui n'ait point d'autre objet, point d'autre passion que d'être à vous tour ma vie !
[MARTHON:] On vous en offre autant de ce côté-ci.
[LUCILE:] Ah ! Ma chère Marthon, quelle surprise !
[MARTHON:] Il n'est point question de faire la fière ; monsieur Colin a tout entendu.
[LÉANDRE:] Oui, mon adorable Lucile, vos sentiments me sont connus ; ne doutez point, je vous en conjure, de la vivacité, de la sincérité des miens.
[MARTHON:] Ah ! Mademoiselle, voilà votre père et ce vilain monsieur Caton.
[LUCILE:] Ah, ciel !
[LÉANDRE:] Ne faites semblant de rien, demeurez.