[ARLEQUIN:] Et vous monsieur le mystérieux, méditez-vous quelque chose d'utile pour votre fortune ? Que prétendez-vous faire pour vous enrichir ?
[OCTAVE:] Moi ? Rien.
[ARLEQUIN:] Rien ?
[OCTAVE:] Rien du tout.
[ARLEQUIN:] Faire rien serait un excellent emploi, s'il y avait des appointements.
[OCTAVE:] Je ne ferai rien, vous dis-je ; et si, je gagnerai plus que pas un de la troupe.
[ARLEQUIN:] Apprenez-moi votre secret.
[OCTAVE:] Je me lèverai tous les jours à dix heures ; et de là jusqu'à midi, je tiendrai conseil à ma toilette sur les ajustements de l'habit du jour.
[ARLEQUIN:] Oui : mais ces ajustements de l'habit du jour, où les prendrez-vous, si vous n'avez point de métier pour les gagner.
[OCTAVE:] Où je les prendrai ? Ah, ah ! Où je les prendrai ! Je vois bien que tu ne te connais pas en physionomie.
[ARLEQUIN:] Ah, ah, je vous entends. C'est-à-dire, vous dépenserez les libéralités de quelque vieille dupe, qui se sera fort mal à propos coiffée de votre noire peau.
[OCTAVE:] À midi, je prendrai un consommé. À...
[ARLEQUIN:] Je vous quitte de ce détail-là ; je sais par coeur le journal coquet d'un comédien distingué. Mais, faites-vous réflexion que nous fermons le théâtre, et qu'en France on oublie bien vite ce qu'on n'a plus devant les yeux ? Croyez-moi, quelque mérite qu'ait un acteur, il cesse de briller quand le théâtre ne le met plus en vogue.
[OCTAVE:] Je veux me retirer vous dis-je. Le mérite le plus caché est celui que les dames recherchent avec le plus d'empressement.
[ARLEQUIN:] Il est certain négoce où l'on perd beaucoup en quittant boutique.
[OCTAVE:] On n'a que faire d'enseigne, quand on est bien achalandé.
[ARLEQUIN:] Quand on trafique des colifichets, et qu'on n'a que des babioles à vendre, il faut étaler en place marchande pour en avoir le débit. En un mot, je ne veux point m'associer avec vous.
[OCTAVE:] Va, va, je n'ai que faire de ta société ; je trouverai bien dans Paris quelque illustre associé qui m'apprendra le fin du commerce.