[ALEXIS:] Madame... Ciel, que vois-je, Célestine !
[CÉLESTINE:] Alexis !
[ALEXIS:] Le coeur me bat.
[GÉRALDE:] Vous permettrez que ma fille se retire ; je ne veux point qu'elle entende mes vers.
[ALEXIS:] Et pourquoi ? Personne n'en peut mieux juger qu'elle.
[GÉRALDE:] Restez, mais renvoyez Célestine.
[MADAME GÉRALDE:] De quoi s'agit-il ?
[ALEXIS:] D'une déclaration d'amour.
[GÉRALDE:] N'en parlez pas devant cette petite fille : jamais ce mot n'a frappé son oreille.
[CÉLESTINE:] Je voudrais bien l'entendre.
[GÉRALDE:] Ma fille ne se connaît point en vers.
[MADAME GÉRALDE:] Pourquoi mépriser son jugement ?
[CÉLESTINE:] Vous me traitez comme un enfant. Mais demandez à ma bonne maman. Je raisonne avec elle, et j'ai peur avec vous.
[ALEXIS:] Vos vers ne peuvent inspirer que des sentiments délicats.
[GÉRALDE:] Il est vrai.
[ALEXIS:] Le bon goût les distingue.
[GÉRALDE:] Ce jeune homme est connaisseur.
[CÉLESTINE:] Je voudrais bien entendre les vers de mon papa.
[MADAME GÉRALDE:] Vous l'humilieriez par un refus.
[CÉLESTINE:] Je ne connais que la bonté de votre coeur ; que je puisse encore applaudir aux qualités de votre esprit.
[GÉRALDE:] Eh bien, je vais vous les lire.
[ALEXIS:] Il s'agit d'un amour pur et délicat.
[CÉLESTINE:] Je le crois.
[ALEXIS:] L'objet a mille qualités : esprit, grâces, talents, modestie ; elle réunit tout.
[CÉLESTINE:] Cela doit être intéressant.
[GÉRALDE:] Silence.
[MADAME GÉRALDE:] Écoutons.
[GÉRALDE:] Pourquoi cacher le beau feu qui m'anime, Et me livrer à de cruels efforts ; Lorsque l'amour est le fruit de l'estime, L'amant doit-il rougir de ses transports ? Loin de vouloir échapper à lui-même, D'un sot orgueil il doit braver l'erreur, Beauté sensible, apprends donc que je t'aime, Et d'Alexis décide le bonheur.
[CÉLESTINE:] Oh ! Que ces vers sont jolis.
[ALEXIS:] Et d'Alexis, décide le bonheur.
[GÉRALDE:] Et d'Alexis décide le bonheur.
[MADAME GÉRALDE:] Il sont assez bien.
[CÉLESTINE:] Oh papa, c'est votre meilleur ouvrage.
[GÉRALDE:] Écoutez le second couplet.
[ALEXIS:] La modestie vous empêche d'appuyer sur les beaux endroits de votre ouvrage.
[GÉRALDE:] C'est la vérité.
[ALEXIS:] Un père tendre, à ton enfance, Forma ton esprit et ton coeur ; Je lui dois ma reconnaissance ; Lui devrais-je aussi mon bonheur ? Célestine, soit attendrie Je t'engage à jamais ma foi ; Ton Alexis chérit la vie, Pour la passer auprès de toi.
[CÉLESTINE:] Quel trouble agite tous mes sens ; Papa, vos vers sont excellents.
[ALEXIS:] Quel trouble agite tous mes sens ; Vos vers sont excellents.
[GÉRALDE:] Oh, c'est charmant ! Que de feu !... Que de sentiment !