[DEGODIN:] Eh bien, elle est forte, celle-là !
[DUPONCEAU:] Qu'avez-vous donc ?
[DEGODIN:] Je viens de chez le commissaire de police... Il y a un monsieur qui prétend m'avoir vu ramasser ce matin un portefeuille dans le jardin du Luxembourg... J'ai nié, j'ai protesté... il n'est pas commode, le commissaire... Il m'a regardé d'un air sévère, il m'a menacé de la police correctionnelle... ça m'a troublé... et... ma foi, j'ai préféré donner les cinq cents francs.
[DUPONCEAU:] Vous auriez dû commencer par là, monsieur !
[DEGODIN:] Merci... Cinq cents francs !... Dieu que j'ai chaud ! Je vais me faire un grog.
[DUPONCEAU:] Non ! pas d'eau-de-vie ! pas d'eau-de-vie !
[DEGODIN:] Pourquoi ?
[DUPONCEAU:] Attendez au moins que nous ne soyons plus là pour vous livrer à vos libations !
[DEGODIN:] Mes libations !... un grog !... Ah çà ! qu'est-ce que vous avez ?
[DUPONCEAU:] Monsieur Dégodin, avant d'aborder la question du mariage de nos enfants, je dois traiter avec vous une question non moins sérieuse...
[DEGODIN:] Celle de la dot.
[DUPONCEAU:] Pas encore... Je veux vous parler de Victoire, votre domestique.
[DEGODIN:] Tiens ! vous voulez me parler de Victoire ?
[DUPONCEAU:] Oui.
[DEGODIN:] Je le veux bien, moi... Parlons de Victoire... c'est une bonne fille... j'y suis très attaché...
[DUPONCEAU:] Assez !... Je comprends toutes les faiblesses hors du domicile légal...
[DEGODIN:] Victoire !... qu'est-ce qu'elle a fait ?
[DUPONCEAU:] Rentrez en vous-même... interrogez-vous.
[DEGODIN:] Dame... je ne lui reproche que de rater la friture.
[DUPONCEAU:] Nous ne trouverons pas mauvais que vous lui donniez une petite gratification.
[DEGODIN:] Ah çà !... Pourquoi diable voulez-vous me faire renvoyer ma cuisinière ?
[DUPONCEAU:] Permettez-moi de ne pas m'expliquer... mais nous en faisons la condition sine qua non du mariage...
[DEGODIN:] Ah ! par exemple ! c'est un peu fort !
[DUPONCEAU:] Sine qua non !
[DEGODIN:] Vous le prenez comme ça ! Après tout, je ne suis pas embarrassé de marier ma fille !... Je la garderai s'il le faut... c'est mon trésor... Ma joie... mon soleil ! Sapristi ! qu'elle est agaçante ! Un ange, monsieur ! l'ange de la maison... Do, ré, mi, fa, sol... elle est si bonne, si douce... et musicienne ! premier prix de piano !... Do, ré, mi, fa, sol... l'entendez-vous ?... toute la journée c'est comme ça... Elle ne finira pas... Et j'irai la sacrifier pour une cuisinière... qui rate la friture... moi ! son père... Do, ré, mi, fa, sol... non ! non ! ! !
[VICTOIRE:] Monsieur a sonné ?
[DEGODIN:] Oui... va faire ta malle !
[VICTOIRE:] Comment ! Monsieur me renvoie ?
[DEGODIN:] Carrément ! Ça m'est égal, je la reprendrai après le mariage.
[VICTOIRE:] Qu'est-ce que j'ai fait ?
[DEGODIN:] Ce que tu as fait, petite malheureuse ?... Demande à monsieur.
[VICTOIRE:] Je vois ce que c'est... c'est pour ne pas me donner ma chaîne en or... Vous manquez à vos serments !
[DUPONCEAU:] Il lui a fait des serments !...
[DËGODIN:] Do, ré, mi, fa, sol... va faire tes paquets ! va !
[DUPONCEAU:] Dégodin... je comprends votre sacrifice... car c'en est un... elle n'est pas mal... mais vous nous remercierez plus tard.
[DEGODIN:] Moi ?... de quoi ?
[DUPONCEAU:] Maintenant, dans votre intérêt... promettez-moi de renoncer à l'eau-de-vie.
[DEGODIN:] Pourquoi ?... Décidément, il a une petite fêlure...
[DUPONCEAU:] Et surtout à l'absinthe...
[DEGODIN:] Mais...
[DUPONCEAU:] Je n'ai qu'un mot à vous dire : on en meurt, Dégodin, on en meurt !
[DEGODIN:] Ah çà ! qu'est-ce qu'il me chante ?