[LES PRECEDENTS:] ERNEST passant dans la rue.
[ERNEST:] Salut, camarades. Pourriez-vous avoir la bonté de me dire qui est-ce qui commande ici ? Me serait-il permis de lui parler ? C'est moi, monsieur : que puis-je faire pour vous ? Comment, monsieur ! C'est trop juste. Je vous avouerai donc que, quoique je sois militaire, et que j'aie vingt-cinq ans, j'aime prodigieusement m'amuser. Voilà qui est bien étonnant ! Et cela ne vous amuse pas ? Au contraire, monsieur, la plus jolie petite femme ! gentille, aimable, spirituelle, qui m'aime, qui m'adore ; il y n deux mois que je l'ai épousée. Tant que cela ? Tout autant. Mais ce qui va bien plus vous surprendre, c'est que moi... Ah çà, je vous demande le plus grand secret. C'est que j'en suis amoureux fou ! Bah ! Mais qui n'a pas eu de faiblesses ? Vous-même ! les plus grands capitaines ! et la mienne va au point que j'ai promis à ma femme de rentrer tous les soirs à neuf heures. Elle sera désolée, mais que voulez-vous ? Un dîner charmant, du vin de Champagne, de jolies femmes. On dîne si tard à présent ! et puis, il y a eu un petit bal. Oh ! je me mets bien à votre place. Vous voyez, d'après tout cela, que si je ne suis pas arrêté, je suis un homme perdu ! tandis que si demain matin on me voit arriver au logis, conduit par deux gardes nationaux !... "Comment ! ce pauvre mari !...il a passé la nuit au corps-de-garde !... Et moi qui osais l'accuser !..." Elle m'en aimera deux fois LE CAPITAINE. C'est même une spéculation. Mais vous allez passer une mauvaise nuit ? Bah ! l'autre sera meilleure. D'ailleurs, demain, après-demain, ne puis-je pas être des vôtres ? Ah ! vous êtes aussi de la garde nationale ? Je m'en fais un devoir. Ah ! pour combler mon espérance, Que ne puis-je ainsi vous servir ! Vous êtes trop bon ! mais je serais charmé de faire plus ample connaissance, et de savoir le nom d'un mari aussi fidèle. Ah ! volontiers : je suis... Comment ! je l'ai vue autrefois chez son père. Elle était bien jeune alors ! Mais donnez-vous donc la peine d'entrer dans mon appartement. Air : Nous verrons à ce qu'il dit. Ah ! d'ici je vois Son joli minois ; Je vois Sa taille élégante Et son air fripon, Eh bien ! Vous ne voyez rien.