[DON GARCIE:] Je viens m'intéresser, Madame, au doux espoir, qu'il vous vient d'annoncer. Ce frère qui menace un tyran plein de crimes, Flatte de mon amour les transports légitimes. Son sort offre à mon bras des périls glorieux, Dont je puis faire hommage à l'éclat de vos yeux, Et par eux m'acquérir, si le Ciel m'est propice, La gloire d'un revers, que vous doit sa justice ; Qui va faire à vos pieds choir l'infidélité, Et rendre à votre sang toute sa dignité. Mais ce qui plus me plaît, d'une attente si chère, C'est que pour être roi, le Ciel vous rend ce frère ; Et qu'ainsi mon amour peut éclater au moins Sans qu'à d'autres motifs on impute ses soins ; Et qu'il soit soupçonné, que dans votre personne Il cherche à me gagner les droits d'une couronne. Oui, tout mon coeur voudrait montrer aux yeux de tous, Qu'il ne regarde en vous autre chose que vous ; Et cent fois, si je puis le dire sans offense, Ses voeux se sont armés contre votre naissance, Leur chaleur indiscrète a d'un destin plus bas Souhaité le partage à vos divins appas, Afin que de ce coeur, le noble sacrifice Pût du ciel envers vous réparer l'injustice ; Et votre sort tenir des mains de mon amour, Tout ce qu'il doit au sang, dont vous tenez le jour. Mais puisque enfin les cieux de tout ce juste hommage, À mes feux prévenus dérobent l'avantage. Trouvez bon que ces feux, prennent un peu d'espoir Sur la mort que mon bras s'apprête à faire voir ; Et qu'ils osent briguer par d'illustres services, D'un frère et d'un État les suffrages propices.
[DONA ELVIRE:] Je sais que vous pouvez, Prince, en vengeant nos droits Faire par votre amour parler cent beaux exploits. Mais ce n'est pas assez pour le prix qu'il espère Que l'aveu d'un État, et la faveur d'un frère. Done Elvire n'est pas au bout de cet effort, Et je vous vois à vaincre un obstacle plus fort.
[DON GARCIE:] Oui, Madame, j'entends ce que vous voulez dire, Je sais bien que pour vous mon coeur en vain soupire ; Et l'obstacle puissant, qui s'oppose à mes feux, Sans que vous le nommiez, n'est pas secret pour eux.
[DONA ELVIRE:] Souvent on entend mal, ce qu'on croit bien entendre, Et par trop de chaleur, Prince, on se peut méprendre. Mais puisqu'il faut parler, désirez-vous savoir, Quand vous pourrez me plaire, et prendre quelque espoir ?
[DON GARCIE:] Ce me sera, Madame, une faveur extrême.
[DONA ELVIRE:] Quand vous saurez m'aimer comme il faut que l'on aime.
[DON GARCIE:] Et que peut-on, hélas ! Observer sous les cieux Qui ne cède à l'ardeur, que m'inspirent vos yeux ?
[DONA ELVIRE:] Quand votre passion ne fera rien paraître, Dont [s] e puisse indigner celle qui l'a fait naître.
[DON GARCIE:] C'est là son plus grand soin.
[DONA ELVIRE:] Quand tous ses mouvements Ne prendront point de moi de trop bas sentiments.
[DON GARCIE:] Ils vous révèrent trop.
[DONA ELVIRE:] Quand d'un injuste ombrage Votre raison saura me réparer l'outrage ; Et que vous bannirez, enfin, ce monstre affreux ; Qui de son noir venin empoisonne vos feux. Cette jalouse humeur, dont l'importun caprice, Aux voeux, que vous m'offrez, rend un mauvais office, S'oppose à leur attente, et contre eux à tous coups Arme les mouvements de mon juste courroux.
[DON GARCIE:] Ah ! Madame, il est vrai, quelque effort que je fasse, Qu'un peu de jalousie en mon coeur trouve place, Et qu'un rival absent de vos divins appas Au repos de ce coeur vient livrer des combats. Soit caprice, ou raison, j'ai toujours la croyance Que votre âme en ces lieux souffre de son absence ; Et que malgré mes soins, vos soupirs amoureux Vont trouver à tous coups ce rival trop heureux. Mais si de tels soupçons ont de quoi vous déplaire, Il vous est bien facile, hélas ! De m'y soustraire ; Et leur bannissement, dont j'accepte la loi, Dépend bien plus de vous, qu'il ne dépend de moi. Oui, c'est vous qui pouvez par deux mots pleins de flamme, Contre la jalousie armer toute mon âme ; Et des pleines clartés d'un glorieux espoir Dissiper les horreurs que ce monstre y fait choir. Daignez donc étouffer le doute qui m'accable, Et faites qu'un aveu d'une bouche adorable Me donne l'assurance au fort de tant d'assauts, Que je ne puis trouver dans le peu que je vaux.
[DONA ELVIRE:] Prince, de vos soupçons la tyrannie est grande Au moindre mot qu'il dit, un coeur veut qu'on l'entende, Et n'aime pas ces feux, dont l'importunité Demande qu'on s'explique avec tant de clarté. Le premier mouvement qui découvre notre âme, Doit d'un amant discret satisfaire la flamme ; Et c'est à s'en dédire autoriser nos voeux, Que vouloir plus avant pousser de tels aveux. Je ne dis point quel choix, s'il m'était volontaire, Entre Don Sylve et vous, mon âme pourrait faire ; Mais vouloir vous contraindre à n'être point jaloux, Aurait dit quelque chose à tout autre que vous ; Et je croyais cet ordre un assez doux langage Pour n'avoir pas besoin d'en dire davantage. Cependant votre amour n'est pas encore content ; Il demande un aveu qui soit plus éclatant. Pour l'ôter de scrupule, il me faut à vous-même ; En des termes exprès, dire que je vous aime ; Et peut-être qu'encor pour vous en assurer, Vous vous obstineriez à m'en faire jurer.
[DON GARCIE:] Hé bien, Madame, hé bien, je suis trop téméraire : De tout ce qui vous plaît, je dois me satisfaire ; Je ne demande point de plus grande clarté, Je crois que vous avez pour moi quelque bonté, Que d'un peu de pitié mon feu vous sollicite, Et je me vois heureux plus que je ne mérite. C'en est fait, je renonce à mes soupçons jaloux, L'arrêt qui les condamne, est un arrêt bien doux ; Et je reçois la Loi qu'il daigne me prescrire, Pour affranchir mon coeur de leur injuste empire.
[DONA ELVIRE:] Vous promettez beaucoup, Prince, et je doute fort, Si vous pourrez sur vous faire ce grand effort.
[DON GARCIE:] Ah ! Madame, il suffit pour me rendre croyable, Que ce qu'on vous promet doit être inviolable ; Et que l'heur d'obéir à sa divinité, Ouvre aux plus grands efforts trop de facilité ; Que le ciel me déclare une éternelle guerre, Que je tombe à vos pieds d'un éclat de tonnerre, Ou pour périr encore par de plus rudes coups, Puissé-je voir sur moi fondre votre courroux, Si jamais mon amour descend à la faiblesse De manquer aux devoirs d'une telle promesse ; Si jamais dans mon âme aucun jaloux transport Fait...
[DONA ELVIRE:] J'en étais en peine, et tu m'obliges fort, Que le courrier attende à ces regards qu'il jette ? Vois-je pas que déjà cet écrit l'inquiète. Prodigieux effet de son tempérament, Qui vous arrête, Prince, au milieu du serment ?
[DON GARCIE:] J'ai cru que vous aviez quelque secret ensemble, Et je ne voulais pas l'interrompre.
[DONA ELVIRE:] Il me semble Que vous me répondez d'un ton fort altéré, Je vous vois tout à coup le visage égaré ; Ce changement soudain a lieu de me surprendre, D'où peut-il provenir, le pourrait-on apprendre ?
[DON GARCIE:] D'un mal qui tout à coup vient d'attaquer mon coeur.
[DONA ELVIRE:] Souvent plus qu'on ne croit ces maux ont de rigueur ; Et quelque prompt secours vous serait nécessaire, Mais encore dites-moi vous prend-il d'ordinaire ?
[DON GARCIE:] Parfois.
[DONA ELVIRE:] Ah ! Prince faible, hé bien par cet écrit, Guérissez-le ce mal, il n'est que dans l'esprit.
[DON GARCIE:] Par cet écrit, Madame, ah ! Ma main le refuse, Je vois votre pensée, et de quoi l'on m'accuse ; Si...
[DONA ELVIRE:] Lisez-le, vous dis-je, et satisfaites-vous.
[DON GARCIE:] Pour me traiter après, de faible, de jaloux ? Non, non, je dois ici vous rendre un témoignage, Qu'à mon coeur cet écrit n'a point donné d'ombrage ; Et bien que vos bontés m'en laissent le pouvoir, Pour me justifier, je ne veux point le voir.
[DONA ELVIRE:] Si vous vous obstinez à cette résistance, J'aurais tort de vouloir vous faire violence ; Et c'est assez enfin que vous avoir pressé De voir de quelle main ce billet m'est tracé.
[DON GARCIE:] Ma volonté toujours vous doit être soumise, Si c'est votre plaisir, que pour vous je le lise ; Je consens volontiers à prendre cet emploi.
[DONA ELVIRE:] Oui, oui, Prince, tenez vous le lirez pour moi.
[DON GARCIE:] C'est pour vous obéir au moins, et je puis dire...
[DONA ELVIRE:] C'est ce que vous voudrez, dépêchez-vous de lire.
[DON GARCIE:] Il est de Done Ignès, à ce que je connais.
[DONA ELVIRE:] Oui, je m'en réjouis, et pour vous, et pour moi.
[DON GARCIE:] Dans la haute vertu son âme est affermie.
[DONA ELVIRE:] Je vais faire réponse à cette illustre amie, Cependant apprenez, Prince, à vous mieux armer Contre ce qui prend droit de vous trop alarmer. J'ai calmé votre trouble, avec cette lumière, Et la chose a passé d'une douce manière ; Mais, à n'en point mentir il serait des moments, Où je pourrais entrer dans d'autres sentiments.
[DON GARCIE:] Hé quoi ! Vous croyez donc... ?
[DONA ELVIRE:] Je crois ce qu'il faut croire. Adieu, de mes avis conservez la mémoire, Et s'il est vrai pour moi, que votre amour soit grand, Donnez en à mon coeur les preuves qu'il prétend.
[DON GARCIE:] Croyez que désormais c'est toute mon envie, Et qu'avant qu'y manquer je veux perdre la vie.