[JUSTINE:] Est-ce dans ce palais que l'Empereur nous mande Albin ? Est-ce en ces lieux qu'il faut que je l'attende ? Mais pour le sacrifice en ce jour ordonné, Quel temple, quel autel avez-vous destiné ? ici l'éclat, le luxe, et la magnificence Tout retrace à mes yeux l'orgueil de ma naissance, Tout m'y paraît terrible, et ces gardes postés N'offrent à mon esprit qu'horreurs,, que cruautés ; Je me trouve partout d'armes environnée, Ah ! Dans quels lieux, Albin, m'avez vous emmenée ?
[ALBIN:] Madame bannissez cette injuste terreur, Et vous considérez en fille d'empereur ; Ces gardes, ces soldats doivent-ils vous surprendre ? N'en avez vous point vu dès l'âge le plus tendre, Dans ce même palais vous reçûtes le jour ; Faut-il vous effrayer des grandeur de la Cour, Ici tout vous respecte, ici tout vous révère, Et l'on honore en vous le sang de votre père.
[JUSTINE:] De mon père, ah ! Funeste et cruel souvenir, Malheureuse ! En ces lieux ai-je pu revenir ? En ces lieux criminels, où tout me représente D'un père massacré la peinture sanglante, Où je crois toujours voir cent monstres inhumains, Porter encore sur lui leurs parricides mains ?
[ALBIN:] Je frémis comme vous d'une action si noire ; Mais sa mort n'ose rien de l'éclat de sa gloire ; Ces superbes autels dressés sur son cercueil, Du peuple et du Sénat le magnifique deuil ; Ses meurtriers flétris d'une honte éternelle, Font briller Pertinax d'une gloire nouvelle ; Ce jour même qu'ici nous devons consacrer, Ce jour n'est destiné pour mieux l'honorer ; Mais voici m'Empereur qui vient nous en instruire, À l'autel qu'il prépare il saura vous conduire.