[BERONTE:] Ha ! Je m'en doutais bien que je serais prophète ; Sans user de balais, ils ont fait maison nette ; Ces Filous qui juraient en chartier embourbés, Ont en moins d'une nuit tous mes biens dérobés ; Et ne me laissant pas, pour me pendre, une corde, À cette seule botte ont fait miséricorde ; La voyant vielle, sèche, et moisie à moitié, Tous barbares qu'ils sont, ils en ont eu pitié ; Mais il faut au besoin de tout bois faire flèche, Il n'importe de quoi l'on répare la brèche, Ni même à quel métier on gagne de l'argent, Quand de biens et d'amis on se trouve indigent ; Faisons profit de tout, cet objet plein de charmes, De la chasteté même arracherait les armes ; Et pour se réjouir une heure seulement Avec l'Original d'un portrait si charmant ; Il n'est point de boiteux qui ne prenne la course, Ni d'homme si vilain, qui ne m'ouvre sa bourse ; Donc nous promenant seul par ces lieux détournés, Voyons qui des passants aura le plus beau nez ; Et soudain pour tirer profit de sa rencontre, D'une telle peinture allons lui faire monstre. Je pourrais bien sans elle, après cet accident, Comme les espagnols, dîner d'un cure-dent. Mais qui vois-je paraître ? Amour me favorise, Ce frisé semble avoir l'oeil à la friandise ; La pochette garnie, et le coeur généreux, Pour bien payer le droit d'un avis amoureux, Monsieur.
[TERSANDRE:] Que me veux-tu ?
[BERONTE:] Que vaut-bien cet ouvrage ? Se peindra-t'il jamais un plus gentil visage ?
[TERSANDRE:] Ce portrait a vraiment un charme tout nouveau.
[BERONTE:] Vous, et l'Original, en feriez un plus beau. Il est ici tout proche, et si je vous y mène, Vous me confesserez qu'elle en vaut bien la peine.
[TERSANDRE:] Ô Ciel ! Dans ce portrait vois-je pas éclater Tous les traits dont Florinde a su me surmonter ? Que dis-tu malheureux ? Me veux-tu faire accroire Que ce corps si parfait ait une âme si noire ?
[BERONTE:] C'est un jeune tendron, de l'âge de quinze ans : Mais qu'on ne peut gagner qu'à force de présents.
[TERSANDRE:] Ô Dieu quelle rencontre ! Ô Dieu quelle nouvelle ! Je me la figurais aussi chaste que belle, Mais je veux me venger, ou terminer mes jours.
[BERONTE:] Il faut plutôt cueillir le fruit de vos amours ; De la faute d'autrui porterez-vous la peine ? Et mourrez-vous de soif, auprès d'une fontaine ? Où tant d'honnêtes gens se vont désaltérer ?
[TERSANDRE:] Ce mot suffit tout seul pour me désespérer ; Mais c'est trop discourir, accompli ta promesse, Ma curiosité se plaint de ta paresse : Marche, sers moi de guide, est-ce par ce détour ?
[BERONTE:] Fait-on marcher pour rien un messager d'Amour ?
[TERSANDRE:] Je te tiens, tu viendras, tu ne t'en peux défendre.
[BERONTE:] Vous avez la main dure, ou bien j'ai la peau tendre. Ô la chaude pratique ! Où me suis-je adressé ?
[TERSANDRE:] Je pense qu'il est ivre, ou plutôt insensé ; Mais donnons lui la pièce, afin qu'il nous y mène. Tersandre donne une pièce d'argent à Beronte. Tiens, voilà bien de quoi te payer de ta peine. Je ne veux rien pour rien ; mais dépêche, autrement Une rupture d'os sera ton châtiment.
[BERONTE:] Dans ce petit logis lestement accoutrée, Avec un vert-galant, tantôt elle est rentrée ; Ils y seront encore.
[TERSANDRE:] Est-ce point mon rival ? Tirons-nous promptement d'un doute si fatal : Entrons, et là dedans le trouvant avec elle, Poignardons-le à l'instant au sein de l'infidèle. Heurte, redouble encore. Ha ! je meurs de regret.
[BERONTE:] Beronte heurte chez Ragonde. Dans tous les lieux d'honneur il faut être discret.