[ATALIDE:] Zaïre, il est donc vrai, sa grâce est prononcée.
[ZAÏRE:] Je vous l'ai dit, Madame, une esclave empressée, Qui courait de Roxane accomplir le désir, Aux portes du sérail a reçu le vizir. Ils ne m'ont point parlé. Mais mieux qu'aucun langage Le transport du vizir marquait sur son visage Qu'un heureux changement le rappelle au palais, Et qu'il y vient signer une éternelle paix. Roxane a pris sans doute une plus douce voie.
[ATALIDE:] Ainsi de toutes parts les plaisirs et la joie M'abandonnent, Zaïre, et marchent sur leurs pas. J'ai fait ce que j'ai dû, je ne m'en repens pas.
[ZAÏRE:] Quoi, Madame ! Quelle est cette nouvelle alarme ?
[ATALIDE:] Et ne t'a-t-on point dit, Zaïre, par quel charme, Ou pour mieux dire enfin, par quel engagement Bajazet a pu faire un si prompt changement ? Roxane en sa fureur paraissait inflexible. A-t-elle de son coeur quelque gage infaillible ? Parle. L'épouse-t-il ?
[ZAÏRE:] Je n'en ai rien appris. Mais enfin, s'il n'a pu se sauver qu'a ce prix, S'il fait ce que vous-même avez su lui prescrire, S'il l'épouse en un mot...
[ATALIDE:] S'il l'épouse, Zaïre !
[ZAÏRE:] Quoi ! Vous repentez-vous des généreux discours, Que vous dictait le soin de conserver ses jours ?
[ATALIDE:] Non, non, il ne fera que ce qu'il a dû faire. Sentiments trop jaloux, c'est à vous de vous taire. Si Bajazet l'épouse, il suit mes volontés. Respectez ma vertu qui vous a surmontés. À ces nobles conseils ne mêlez point le vôtre. Et loin de me le peindre entre les bras d'une autre, Laissez-moi sans regret me le représenter Au trône où mon amour l'a forcé de monter. Oui, je me reconnais, je suis toujours la même. Je voulais qu'il m'aimât, chère Zaïre, il m'aime, Et du moins cet espoir me console aujourd'hui, Que je vais mourir digne, et contente de lui.
[ZAÏRE:] Mourir ! Quoi vous auriez un dessein si funeste ?
[ATALIDE:] J'ai cédé mon amant, tu t'étonnes du reste. Peux-tu compter, Zaïre, au nombre des malheurs Une mort, qui prévient et finit tant de pleurs ? Qu'il vive, c'est assez. Je l'ai voulu sans doute, Et je le veux toujours, quelque prix qu'il m'en coûte. Je n'examine point ma joie ou mon ennui. J'aime assez mon amant pour renoncer à lui. Mais hélas ! Il peut bien penser avec justice, Que si j'ai pu lui faire un si grand sacrifice, Ce coeur, qui de ses jours prend ce funeste soin, L'aime trop pour vouloir en être le témoin. Allons, je veux savoir...
[ZAÏRE:] Modérez-vous de grâce. On vient vous informer de tout ce qui se passe. C'est le vizir.