[FOURCHEVIF:] Nous voilà seuls, j'ai à |e parler ; c'est très-important. Monsieur Jules Dandrin m'a fait demander ce matin, par son père, la main d'Adèle.
[LA BARONNE:] Eh bien ! Je m'en doutais.
[FOURCHEVIF:] Voyons, il faut causer de ça, qu'est-ce que tu en penses ?
[LA BARONNE:] Ce n'est pas si pressé, Adèle n'a pas dix-huit ans.
[FOURCHEVIF:] Encore faut-il répondre ! C'est un excellent parti. Les Dandrin ont la plus belle raffinerie de betteraves du département. Sais-tu le chiffre de leur dernier inventaire ? Cent soixante quatre mille trois cent trente-deux, zéro cinq ! Voilà ce que j'appelle un inventaire.
[LA BARONNE:] Sans doute... sans doute.
[FOURCHEVIF:] Quoi, sans doute ? Ce n'est pas un bel inventaire ?
[LA BARONNE:] Si, mais Dandrin... Dandrin... C'est bien court ; il n'est pas noble.
[FOURCHEVIF:] Eh bien ! Et nous ?
[LA BARONNE:] Chut ! Tais-toi, donc.
[FOURCHEVIF:] Sois donc tranquille, il n'y a personne. Mais tu oublies toujours que je m'appelle Potard et toi... par conséquent Madame Potard.
[LA BARONNE:] Mon ami !
[FOURCHEVIF:] . Et que nous avons vendu de la porcelaine rue de Paradis-Poissonnière, 22. Et je m'en vante... Tout bas, par exemple.
[LA BARONNE:] Vous êtes insupportable avec vos souvenirs.
[FOURCHEVIF:] Puisqu'il n'y a personne.
[LA BARONNE:] Quelle nécessité y a-t-il de venir exhumer après dix-huit ans ce nom ?...
[FOURCHEVIF:] C'est connu ! Lorsque nous avons acheté, il y à dix-huit ans, la terré de Fourchevif, tu m'as dit en visitant le château ; tiens, nous étions dans la seconde tourelle ! Tu m'as dit : Il est impossible d'habiter ça et de s'appeler Potard. Je t'ai répondu : C'est vrai, ça grimace... Alors nous nous sommes mis à chercher un nom, et à force de chercher, nous avons trouvé celui de Fourchevif, qui était là parterre, à rien faire.
[LA BARONNE:] À qui cela nuit-il, puisqu'il n'y a plus d'héritiers de ce nom ?
[FOURCHEVIF:] Si, on m'a dit qu'il eh restait un... Un tout petit, à Paris.
[LA BARONNE:] Paris est si loin du Dauphiné !
[FOURCHEVIF:] Et puis, il est peut-être mort, ce brave garçon ; quant au titre de baron, je n'y pensais pas. Ce sont les gens du pays qui me l'ont donné. Tiens, c'est le père Mathurin qui a commencé, le jour où il est venu pour renouveler son bail, le vieux malin !
[LA BARONNE:] C'est tout naturel, les Fourchevif étaient barons, et puisque nous avons acheté leur immeuble...
[FOURCHEVIF:] Et recueilli leur nom...
[LA BARONNE:] Nous ne devions pas contrarier les habitudes du pays.
[FOURCHEVIF:] Et puis, baron, c'est gentil, c'est agréable ! Ça nous permet de voir la noblesse des environs... Nous boudons, nous complotons, nous parlons de nos ancêtres. Voilà les miens, ont-ils des nez ! Il faudra que je les fasse débarbouiller... Je leur dois bien cela. Grâce à eux, à mes relations, je compte me présenter aux prochaines élections du conseil général.
[LA BARONNE:] Et plus tard, qui sait... à la députation !
[FOURCHEVIF:] Oh ! Non ; il faudrait aller à Paris.
[LA BARONNE:] Eh bien ?
[FOURCHEVIF:] J'y connais tant de marchands de porcelaines ! Voyons, et notre prétendu, quelle réponse ?
[LA BARONNE:] Dame, c'est une mésalliance !
[FOURCHEVIF:] Elle est superbe ma femme... Elle a toujours l'air de revenir des croisades !
[LA BARONNE:] Il y aurait peut-être un moyen.
[FOURCHEVIF:] Lequel ?
[LA BARONNE:] Si monsieur Dandrin consentait à mettre une apostrophe à son nom !
[FOURCHEVIF:] C'est juste, D, apostrophe, A, N, D'Andrin, c'est presque noble.
[LA BARONNE:] Crois-tu qu'il accepte ?
[FOURCHEVIF:] Parfaitement ; il n'est pas fier. Je lui céderai deux ou trois ancêtres, et il sera des nôtres.