[LIDAMAS:] Fais bien l'épouvanté.
[SYLVESTRE:] Vous ne cessez de dire, Je réussirai mieux que vous qui savez lire.
[LIDAMAS:] Ah ! Madame au plus fort de mon cuisant souci, Je me répute heureux de vous trouver ici, Voyez cet imposteur. Je veux que dessus l'heure Il me fasse connaître innocent, ou qu'il meure, Je veux qu'en ce lieu même il déclare à genoux Que je n'ai jamais eu que des respects pour vous. Et s'il veut tout à fait apaiser ma colère, Qu'il die alors qu'il ment, quel esprit le suggère.
[CLÉANTHE:] Prends garde sur ta vie à ne me pas nommer.
[LIDAMAS:] Veux tu par ton silence encor me diffamer, Parle donc malheureux, ou ma pitié lassée...
[OLIMPE:] Voulez-vous le contraindre à trahir sa pensée.
[LIDAMAS:] Le perfide qu'il est par un motif couvert, Craint de désavouer un rapport qui me perd. Mais puisque par l'effet d'un respect qui le touche, La vérité ne peut s'apprendre de sa bouche, Puissamment transporté de mon juste dessein, Je m'en la vais chercher jusque dedans son sein.
[CLÉANTHE:] Arrêtez, Lidamas, hé ! Que pensez-vous faire ?
[LIDAMAS:] Depuis quand dites moi, voyez vous clair mon père ? Qu'en cette nouveauté, je me sens réjoui, Et que je vois mon deuil bientôt évanoui.
[CLÉANTHE:] Tout beau, tout beau mon fils, modérez votre joie, C'est un abus à vous de croire que je voie, Je n'ai quand j'ai retenu votre bras et ce fer, Qu'entrevu seulement une lueur dans l'air, Au reste résistez à ces chaudes alarmes Qui vous font sans sujet avoir recours aux Armes, En quoi que ce maraud ait pu vous offenser, La meilleure vengeance est de n'y plus penser. Parler à contre temps n'est que son ordinaire, Comme de déclarer les choses qu'il faut taire, L'innocent m'a bien dit, mais je ne le crois point, Que votre coeur aimait Olimpe au dernier point, Que vous brûliez pour elle, et qu'elle même encore, Avait quelque pitié du feu qui vous dévore.
[LIDAMAS:] Sylvestre en ce rapport a dit la vérité, Je ne le cèle point Olimpe m'a dompté, Et bien que cet aveu vous choque et vous irrite, Je n'ai pu sans l'aimer connaître son mérite. Mais qu'une telle amour m'a fait souffrir de mal, J'ai mille fois rougi d'être votre rival, Et mille fois encor ne sachant plus que faire, Je me suis opposé que vous étiez mon père, Ce vertueux combat d'amour et de respect, Entre Madame et moi s'est fait à votre aspect, N'osant par le discours vous découvrir nos âmes, Notre geste a tâché d'en mettre au jour les flammes, Vous le savez, Monsieur, tout s'est fait devant vous, Et vos yeux s'ils parlaient, le diraient mieux que nous.
[CLÉANTHE:] Vous me venez de faire un discours bien étrange ! Olimpe qui m'aima me néglige et me change, Un fils que je croyais en vertu sans égal, Son devoir en oubli, s'est rendu mon rival ? Et ce qui plus encor me surprend et m'offense, Si l'on croit vos discours, j'en ai pris connaissance. Mes yeux par plusieurs fois ont pu me rapporter, Des feux que votre aveu n'osait manifester. Fallait-il fils ingrat et plein de barbarie, À la brutalité joindre la raillerie ? Et d'un discours piquant, impie et concerté, Vous rire insolemment de mon infirmité ?
[LIDAMAS:] À d'autres désormais tenez un tel langage ; Vous mettez hors de temps les feintes en usage, Ne dissimulez plus, votre artifice est su, Et qui pensait tromper, s'est lui-même déçu. Nos traits divertissants, nos galantes adresses, Prouvent que nous étions instruits de vos finesses. Et si vous désiriez que je m'explique mieux, Olimpe est sans attraits, ainsi que vous sans yeux.
[CLÉANTHE:] Lâche, tu m'as trahi.
[SYLVESTRE:] Pardonnez-moi, mon maître.
[LIDAMAS:] La vérité de soi se fait assez connaître.
[CLÉANTHE:] Cependant je vous puis justement accuser De promettre beaucoup, et de tout refuser. Je devais posséder votre corps et votre âme, Lidamas toutefois en jouira, Madame. Mais dites pour excuse en proverbe commun, Que le père et le fils, ne sont réputés qu'un.
[OLIMPE:] Je dirai bien plutôt dedans la bienséance, Que mon jugement seul a fait mon inconstance, Sachant que vous feigniez d'être aveugle vers moi, J'ai cru que mon abord vous donnait de l'effroi. Et que vous ne faisiez cette feinte imprévue, Qu'afin de m'avertir d'éviter votre vue. Donc si mon procédé vous a mal satisfait, Blâmez-vous seul d'un mal que vous vous êtes fait.
[CLÉANTHE:] La réponse est adroite et l'excuse plausible, Pour ce nouvel amant témoignez-vous sensible. Je me répute heureux qu'ayant à me quitter, Vos yeux dessus mon fils aient daigné s'arrêter, Après ce sentiment de mon amour éteinte, Apprenez-moi de qui vous avez su ma feinte ?
[SYLVESTRE:] Ils me vont déclarer, je tremble de frayeur.