[MERCURE:] Je ne saurais vous en flatter ;
[APOLLON:] Comment, il faut que j'y renonce ? Quoi !
[MERCURE:] Très fidèlement je vais vous rapporter Et mon message et sa réponse. Dans l'Elysée à peine on le faisait entrer, Quand je suis descendu sur cet heureux rivage ; Et le premier objet qui vint à son passage, C'est ce Roi si chéri qu'il a su célébrer. D'un mouvement involontaire, Le chantre et le héros l'un vers l'autre ont volé ; Et l'Elysée a vu, sur leurs pas rassemblé, Henri quatre embrassant Voltaire. Je m'approche, et lui dis que pour le couronner, Apollon le mande au Parnasse. "De ses bontés je lui rends grâce, vers lui vous pouvez retourner. Je retrouve l'objet de mon culte fidèle. Tout ce que vous m'offrez serait d'un moindre prix. Si j'ai vécu trop peu sous le jeune Louis, Je demeure à jamais auprès de son modèle.
[APOLLON:] Il dût faire un tel choix, et j'y dois déférer. Si de le posséder nous perdons l'avantage, Au moins rendons à son image Les honneurs que pour lui j'aimais à préparer. Grâces, couvrez-la de guirlandes. Arts, sujets d'Apollon, portez-lui vos offrandes. Muses, vos attributs sont les siens désormais. Suivez l'exemple que je donne. Moi-même sur son front je pose ma couronne. Que Voltaire soit à jamais, Et le Dieu du Théâtre et l'Apollon Français. Vous, Therpsicore, Euterpe et Polymnie, Qu'à sa gloire aujourd'hui vos jeux soient consacrés. Il faut que tous les arts honorent son génie, Puisqu'il les a tous honorés. Et vous à qui ma voix saura se faire entendre, Vous, ses concitoyens, mes plus chers favoris, Peuple heureux, dont la gloire ira partout s'étendre Avec celle de ses écrits ; Parmi vous à jamais consacrez cet hommage Que nous venons de rendre à ses mânes chéris ; Que chez vos neveux attendris Il soit répété d'âge en âge. Je reçois par vos mains les tributs les plus doux Des beaux arts dans vos murs la foule est réunie ; Et pour les y fixer, Apollon veut chez vous Fonder la fête du génie.