[LE PREMIER SOLDAT:] C'est ores que la terre toute La grandeur de César redoute : Soit cette part où le Soleil Retire son beau teint vermeil Et l'or de sa perruque blonde Hors les bras de la prochaine onde, Qui se ridant, en mille plis, Ore en oeillets et ore en lis. Et ore en roses vermeillettes, Et mille petites fleurettes, Semble qu'elle fasse l'amour À Phébus le dieu porte-jour : Soit celle part où la carrière Qu'il a jà délaissé derrière Est égale à celle qui suit, Dont il voit un peuple tout cuit, Qu'il chasse à flammèches ardentes Dans les cavernes noircissantes : Soit celle part, où s'abaissant Il va notre monde laissant, Et à tête courbe il s'élance, S'absentant de notre présence, A fin d'abreuver ses chevaux, Dedans le ventre des grands eaux.
[LE SECOND SOLDAT:] Les campagnes Thessaliennes, Et les bouches Égyptiennes À l'aborder de sa fureur Changèrent leur blanche couleur : Le Nil encores le redoute, Où ceux qui soulaient mettre en route Les plus forts et plus avancés Furent eux-mêmes repoussés, Et chassés hors de leurs provinces : Où de la chair des plus grands Princes, Qui s'étaient contre lui bandés Furent des chiens aviandés.
[LE PREMIER SOLDAT:] Mais n'avez vous point souvenance De quel coeur, de quelle constance Il aborda les plus félons, Et les plus braves escadrons, Quand d'une diligente suite Il mit ses ennemis en fuite ?
[LE TROISIÈME SOLDAT:] Chose étrange ! D'avoir battu Un Pompée, dont la vertu Avait fait preuve suffisante De sa prouesse renaissante.
[LE QUATRIÈME SOLDAT:] Et plus étrange d'avoir vu Un tel guerrier être déçu, Après avoir acquis la gloire De la Palestine victoire.
[LE SECOND SOLDAT:] Fortune qui entre ses mains Va pêle-mêlant les humains, Enivre de pareils breuvages En la parfin les grands courages.
[LE QUATRIÈME SOLDAT:] Le plus souvent les vertueux Les guerriers plus chevaleureux, Font essai de la main puissante De cette Déesse inconstante, Dont le vouloir est plus léger Que les flèches qui fendent l'air.
[LE TROISIÈME SOLDAT:] Xerxe ce vaillant capitaine Fléau de la Grégeoise plaine, Qui premier osa faire un pont Sur les vagues de l'Hellespont, Pour passer sa gendarmerie En l'Europe jointe à l'Asie, Lui, grand Monarque et de grand coeur, Après avoir été vainqueur Aux plaines et devant les villes, Fit essai dans les Thermopyles Que fortune n'a pas toujours Favorisé un heureux cours.
[LE PREMIER SOLDAT:] Pensez vous pourtant si nous sommes L'horreur du demeurant des hommes, Et que César ayant dompté Tout le monde, soit redouté, Que soyons sûrs de notre vie ? Pensez vous point que quelque envie Ne se couve secrètement Après l'heureux avancement De ses désirs ? Si fait, Fortune Ne lui peut être toujours une, Et craint bien qu'en notre malheur Ell'ne desserre sa fureur.
[LE SECOND SOLDAT:] Ainsi mit-elle la puissance Des premiers Rois hors d'espérance De jamais remettre la main Sur le col du peuple Romain.