[ARLEQUIN:] Comme ainsi soit, Docteur, que la Lune et l'Amour ont été de tous temps les ressorts principaux qui mouvent la tête des femmes, et quelques fois aussi celle des hommes, d'où il arrive que l'amour produit souvent le mariage, et le mariage produit presque toujours le croissant ; c'est ce qui m'a fait descendre de mon Empire ici-bas pour vous demander Isabelle en mariage, espérant sous votre bon plaisir, d'en frire bientôt une Pleine Lune, et ne doutant pas que par la suite de ce mariage, il n'en sorte une couvée de petits croissants. Quel bonheur pour un médecin d'avoir engendrée la sultane de mon Empire !
[LE DOCTEUR:] Seigneur, votre Hautesse a bien de la bonté, de venir de si loin faire infuser des Empereurs dans ma Famille ; j'accepte cet honneur avec beaucoup de joie. Mais ma vieillesse ne me permet pas de suivre ma fille dans l'Empire de la Lune, oserai-je demander à votre Hautesse, de quelle humeur sont vos sujets ?
[ARLEQUIN:] Mes sujets : ils sont quasi sans défauts, parce qu'il n'y a que l'intérêt et l'ambition qui les gouvernent.
[COLOMBINE:] C'est tout comme ici.
[ARLEQUIN:] Chacun tâche de s'établir du mieux qu'il peut aux dépens d'autrui ; et la plus grande vertu dans mon Empire, c'est d'avoir beaucoup de bien.
[LE DOCTEUR:] C'est tout comme ici.
[ARLEQUIN:] Croiriez-vous que dans mes États il n'y a point de bourreaux ?
[COLOMBINE:] Comment ! Seigneur, vous ne faites point punir les coupables !
[ARLEQUIN:] Malepeste ! Fort sévèrement. Mais au lieu de les faire expédier en un quart d heure dans une Place publique, je les donne à tuer aux médecins qui les font mourir aussi cruellement que leurs malades.
[COLOMBINE:] Quoi, Seigneur, là-haut les médecins tuent aussi le monde ! Monsieur c'est tout comme ici.
[LE DOCTEUR:] Et dans votre Empire, Seigneur, y a-t-il de beaux Esprits ?
[ARLEQUIN:] C'en est la source. Il y a plus de soixante et dix ans que l'on travaille après un Dictionnaire, qui ne sera pas encore achevé de deux siècles.
[COLOMBINE:] C'est tout comme ici. Et dans votre Empire, Seigneur, fait-on bonne Justice ?
[ARLEQUIN:] On y fait à peindre.
[ISABELLE:] Et les Juges, Seigneur, ne s'y laissent-ils pas un peu corrompre ?
[ARLEQUIN:] Les femmes, comme ailleurs, les sollicitent ; on leur fait parfois quelques présents. Mais à cela près, tout s'y passe dans l'ordre.
[LE DOCTEUR:] C'est tout comme ici ; Seigneur, dans votre Empire, les maris sont-ils commodes ?
[ARLEQUIN:] La mode nous en est venue presque aussitôt qu'en France. Dans les commencements, on avait un peu de peine à s'y accoutumer ; mais présentement tout le monde s'en fait honneur.
[COLOMBINE:] C'est tout comme ici. Et les usuriers, Seigneur, y font-ils bien leurs affaires ?
[ARLEQUIN:] Fi ! Au Diable, je ne souffre point ces canailles-là. Ce sont des pestes à qui on ne fait point de quartier. Mais dans mes grandes villes, il y a d'honnêtes gens, fort accommodés, qui prêtent de la vaisselle d'argent aux enfants de Famille au denier quatre, quand ils ne trouvent point à placer leur argent au denier trois.
[ISABELLE:] C'est tout comme ici. Et les femmes sont-elles heureuses, Seigneur, dans votre Empire ?
[ARLEQUIN:] Cela ne se peut point comprendre. Ce sont elles qui manient tout l'argent, et qui font toute la dépense. Les maris n'ont d'autre soin que de faire payer les revenus, et faire réparer les maisons.
[COLOMBINE:] C'est tout comme ici.
[ARLEQUIN:] Jamais nos femmes ne se lèvent qu'après midi : Elles sont régulièrement trois heures à leurs toilettes, ensuite elles montent en carrosse, et se font mener à la Comédie, à l'Opéra, ou à la promenade. De là, elles vont souper chez quelque ami choisi ; après le souper, on joue, ou l'on court le Bal, selon les saisons, et puis sur les quatre ou cinq heures après minuit, les femmes se viennent coucher dans un appartement séparé de celui de leur mari ; en telle sorte qu'un pauvre diable d'homme est quelquefois six semaines sans rencontrer sa femme dans sa maison, et vous le voyez courir les rues à pied, pendant que Madame se sert du carrosse pour ses plaisirs.
[TOUS:] C'est tout comme ici.
[LE DOCTEUR:] Seigneur, à qui en veut cet homme-là ?
[ARLEQUIN:] Monsieur le Docteur, n'est-ce pas là le Valet de carreau ?
[LE DOCTEUR:] Il est habillé comme lui.
[ARLEQUIN:] Monsieur le Docteur, savez-vous lire ?
[LE DOCTEUR:] Oui, Monseigneur.
[ARLEQUIN:] Lisez donc cela ; car nous autres Empereurs, nous ne nous amusons point à lire, cela est trop bourgeois pour nous.
[LE DOCTEUR:] Seigneur c'est un défi qu'on vous fait.
[ARLEQUIN:] Un Défi ! Un Défi ! À moi qui suis le Prince des Brouillards, le Roi des Crépuscules, et l'Imperativo modò tempore proesenti ! Et qui sont ces téméraires qui osent me défier ?
[LE DOCTEUR:] Les trois Chevaliers du Soleil.
[ARLEQUIN:] Qu'ils paraissent donc.
[LE CHEVALIER:] Sciaceo ed imaginario Imperator della Luna i tre Cavalleri del Sole, armati deguitissima segno, ti sanno intemdere, che emera follia il prétendere in Eularia, Isabella è Colombina, Lascia d'amarle o accigenti alla deffensa :
[ARLEQUIN:] Messieurs ; vous venez faire les Gascons, à cause que vous êtes trois, et que je suis tout seul ; Mais voilà le Docteur et Scaramouche qui vont me seconder ; et après cela si vous voulez, nous trois contre vous trois.
[LE CHEVALIER:] Che farai ?
[ARLEQUIN:] Nous jouerons une partie à la Boule.
[LE CHEVALIER:] Lascia la buffonnerie, et vediama se hai tantoe forza nel bracio, quanta temerita nella lingua ! Arrenditi o sei morto ?
[ARLEQUIN:] Ah ! Discourtois Chevaliers, tu m'as occis.
[LE CHEVALIER:] Rinunzio agli amori d'Eularia, Isabella, è Colombina.
[ARLEQUIN:] Rinunzio Eularia, Isabelle, Colombine, le chien, le chat, les poux, les puces, les punaises, et toute la famille.
[UN AUTRE CHEVALIER:] Cavalieri Codardo, prendi pur Colombina, c'ha me basta sol l'averra vinto.