[PENELOPE:] Incroyable supplice ! Tu me regretteras, trop insensible Ulysse ! Mon amour te prépare un juste repentir. Il était à Corcyre, il n'en peut plus partir ! Songe-t-il si je meurs ? A-t-il soin de m'apprendre Qu'il vit, qu'il m'aime encor, que je le dois attendre ? Hélas ! S'il peut encor se souvenir de moi, C'est donc pour outrager ma constance et ma foi. Par l'indigne mépris d'une épouse fidèle. Il flatte, le volage, une amante nouvelle. Mes lettres, mes regrets, mes plaintes, mes soupirs. De leurs doux entretiens augmentent les plaisirs ; Lorsque je compte ici tant de tristes journées. Comme de courts moments il passe les années : Mon esprit le cherchait en des lieux ignorés, Et d'un faible trajet nous étions séparés !
[ERICLEE:] Pourquoi l'accusez-vous, puisqu'il revient lui-même Justifier sa foi, vous montrer qu'il vous aime ?
[PENELOPE:] On me trompe, Ériclée : il serait revenu, Si des noeuds étrangers ne l'avaient retenu. Ulysse, on voit ton père expirer de tristesse, Bien plus que par le poids d'une longue vieillesse ; Ta mère infortunée, au récit de ta mort, Dans mes bras languissants a terminé sou sort ; Ton absence détruit le royaume d'Ithaque : Mais ton fils, ton seul fils, l'aimable Télémaque, Qui perd par cette absence et le trône et le jour, Ce fils au moins devait avancer ton retour. Tu devrais prendre ici le soin de le conduire ; Dans le métier des rois tu le devrais instruire. Père injuste, est-ce ainsi qu'il apprendra de toi Les vertus d'un héros et les devoirs d'un roi ? Pour moi, si ton mépris me montre à ta pensée Loin de cet âge heureux où tu m'avais laissée, Ah ! songe à ces beaux jours dans la douleur passés, Songe à mes voeux constants, aux pleurs que j'ai versés. Et qu'un si tendre amour est d'un prix qui surpasse Tous les brillants attraits qu'un peu de temps efface. Mais l'étranger...
[ERICLEE:] Il vient.
[PENELOPE:] Laissez-moi lui parler, Et gardez que quelqu'un ne nous vienne troubler.