[LE PRÉSIDENT:] Ah, l'Abbé, c'est bien honnête de me venir voir !
[L'ABBÉ:] Monsieur le Président sait bien que quand je ne viens pas ici, ce n'est pas ma faute.
[LE PRÉSIDENT:] J'en suis persuadé. Eh bien, le manuscrit en question ? La Byzantine grecque ; c'est-il bientôt traduit ?
[L'ABBÉ:] Vous ne pouvez l'avoir que dans un an ; mais vous l'aurez. Vous aurez aussi la Sagesse de Charon, sans année.
[LE PRÉSIDENT:] Allons, c'est bon ; je vous ferai voir de nouvelles acquisitions que j'ai faites, qui ne dépareront pas ma bibliothèque.
[L'ABBÉ:] Je le crois ; vous êtes assez connaisseur pour cela.
[LE PRÉSIDENT:] J'attends encore un homme qui a beaucoup voyagé, et avec qui je veux vous faire diner.
[L'ABBÉ:] Je ne demande pas mieux.
[LE PRÉSIDENT:] J'arrangerai pour que cela soit un de ces jours.
[L'ABBÉ:] Je croyais que c'était aujourd'hui.
[LE PRÉSIDENT:] Non ; aujourd'hui je n'aurais pas pu, parce que j'ai toujours remis à prendre des eaux depuis un mois ; et j'ai enfin commencé. Cela demande du régime.
[L'ABBÉ:] C'est très bien fait.
[LE PRÉSIDENT:] Je suis bien aise qu'on vous ait laissé entrer, vous mangerez un poulet avec moi.
[L'ABBÉ:] Je vous suis bien obligé ; je ne peux pas avoir cet honneur-là.
[LE PRÉSIDENT:] Pourquoi ? Avec vous je ne ferai point de façons ; j'ai un pâté de perdrix. Nous causerons, restez.
[L'ABBÉ:] Je suis engagé, et il est tard ; j'ai même peur de me faire attendre. Une autre fois je serai charmé de passer un peu de temps seul avec vous.
[LE PRÉSIDENT:] Où allez-vous ?
[L'ABBÉ:] Chez la marquise d'Aimetout ; et je suis très pressé.
[LE PRÉSIDENT:] Oh, elle ne dîne pas de bonne heure.
[L'ABBÉ:] Je vous demande pardon. Elle a changé d'heure en changeant de jour.
[LE PRÉSIDENT:] C'est que si vous y voyez l'abbé Basane, vous me feriez plaisir de lui dire ce que je vais vous expliquer. Asseyez-vous.
[L'ABBÉ:] Et non, je vous l'enverrai, cela vaudra mieux.
[LE PRÉSIDENT:] Je voudrais qu'il fût prévenu. Cela sera fait dans un instant.
[L'ABBÉ:] S'il n'y est pas je viendrai vous revoir.
[LE PRÉSIDENT:] C'est que je voudrais vous éviter cette peine-là.
[L'ABBÉ:] Ce n'est jamais une peine pour moi.
[LE PRÉSIDENT:] Si fait, vous avez des affaires. En deux mots...
[L'ABBÉ:] Il est près de deux heures et demie. Je ne peux pas.
[LE PRÉSIDENT:] Eh bien, en vous reconduisant, vous serez au fait aussi bien que moi. L'abbé Basane connaît un homme depuis mille sept cent quarante-cinq, qui a envie d'avoir un morceau que j'ai, qui est unique ; c'est... vous le connaissez.... Les Labyrinthes de Bernard Hachin.