[ABRA:] Que de biens apparents flattent votre espérance !
[JUDITH:] Dis plutôt, que de maux accablent ma constance ! Que je prévois d'horreurs dans l'état où je suis !
[ABRA:] Vos regards égarez m'expliquaient vos ennuis, Tandis que le Tyran vous parlait de sa flamme.
[JUDITH:] Que de transports divers ont déchiré mon âme ! Je voulais, et craignais l'aveu de son amour, Et j'attends en tremblants la fin de ce grand jour. Où suis-je ? où me conduit cette étrange aventure ? Je marche sans clarté dans une route obscure, Moi, je l'épouserais, le tyran d'Israël, Amant faible et soumis, mais ennemi cruel ? Ah ! s'il faut à ce prix acheter la victoire...
[ABRA:] Ah ! De plus grands périls menacent votre gloire. Craignez, dans un tyran qui soupire pour vous, Un insolent vainqueur, et non pas un époux.
[JUDITH:] Je crains tout ; cache moi cet affreux précipice. La voix du Ciel m'appelle, il faut que j'obéisse.
[ABRA:] Mais ne voyez-vous pas de quels noms odieux Vous chargera bientôt un camp séditieux ? Il court déjà des bruits qui doivent vous confondre, Tout parle contre vous, qu'avez-vous à répondre, À ces bruits outrageants qui me comblent d'effroi.
[JUDITH:] Ne crains rien, l'Éternel leur répondra pour moi. Je sens ce qu'un grand coeur souffre de violence De voir par des soupçons souiller son innocence. On me reprochera la folle vanité, Toute l'ambition qu'inspire la beauté. L'horreur d'un tel reproche et de tant d'injustice, S'oppose puissamment à ce grand sacrifice : Mais le feu que mon zèle allume dans mon sein Dévore tout obstacle et tout respect humain. Que l'honneur du Très-haut l'emporte sur tout autre, Ayons part à sa gloire en lui donnant la nôtre ; Tombent, tombent sur moi, j'y consens à ce prix, Mille confusions, l'opprobre et le mépris.
[ABRA:] Cependant Misaël trouve une ample matière À pousser contre vous sa fureur toute entière. Il ne voit rien en vous, s'il n'en croît que ses yeux, Qui ne soit criminel, effroyable, odieux.
[JUDITH:] Aux yeux de Misaël rien ne me justifie ; Tout me couvre à ses yeux d'horreur, d'ignominie, Je fais tous ses transports, ses périls, son erreur ; Libre par mon secours, il va dans sa fureur De tout ce qu'il a vu, de ce qu'il ose croire, Faire aux Bétuliens l'image la plus noire.
[ABRA:] Il paraît.
[JUDITH:] Ah ! Quel est le trouble où je le vois !