[LAGRANGE:] Non, Madame Béjart, vous ne présumez pas Que plus longtemps je puisse attendre. L'amour, jeune Brécour, qui m'enchaîne à vos pas, À votre main me permet de prétendre. Pourquoi diffère-t-on de couronner des noeuds, Qu'un rapport mutuel a formé dès l'enfance ? Molière se rendra, voyant notre constance, Son plaisir fut toujours de faire des heureux. Ah ! La voilà celle que j'aime ! Savez-vous, charmante Brecour, Que plus nous avançons, plus ma peine est extrême, Nul espoir jusqu'ici ne luit à mon amour. Je viens encor de parler de ma flamme À votre bonne amie, à Madame Béjart ; Elle sait à quel point vous régnez sur mon âme, Mais je vois qu'à mes voeux elle prend peu de part, Et peut-être vous-même avez-vous peu d'envie, De voir mes désirs satisfaits ? Mon attente jamais ne peut être remplie, Si vous ne secondez les efforts que je fais.
[MADEMOISELLE BRECOUR:] Pourquoi faut-il que je vous dise, Que vous avez encor agi sans réfléchir ? Aujourd'hui qui vous autorise À dire qu'à mon sort vous voulez vous unir ? C'est à moi qu'il fallait en parler la première ; Je vous aurais épargné sûrement, Une démarche irrégulière, Qui ne saurait en ce moment Que beaucoup déplaire à Molière ; Peut-être ses efforts seront-ils impuissants Pour surmonter la cabale jalouse Qui tremble que pour quelque temps On ne veuille aujourd'hui le fixer à Toulouse. Quel pays cependant fut plus digne de lui ! Les Arts qui n'ont ailleurs qu'une estime frivole, Ici trouvant un légitime appui, Sont couronnés au Capitole. Ainsi ne pensons en ce jour Qu'au projet de Molière ou ce qui l'intéresse, Et par égard pour sa tendresse, Nous devons un moment oublier notre amour.
[LAGRANGE:] J'ai peut-être, il est vrai, trop mis de pétulance ; En me plaignant de sa rigueur. Il peut douter de ma constance, Mais je rends justice à son coeur. S'il souffre quelquefois, c'est de voir que le vice Peur dans ce siècle corrompu, Semer de fleurs les bords du précipice Dont il voudrait pouvoir garantir la vertu. S'il se plaint d'être né dans le siècle où nous sommes ; C'est que sous un masque trompeur, Il voit que l'intérêt guide aujourd'hui les hommes, Où jadis ils étaient attirés par l'honneur. À sa connaissance profonde Rien n'échappe, nos moeurs, nos défauts, nos travers, Les cabales des sots, les intrigues du monde Les froids discours, les mauvais vers Tout est en bute à sa férule ; Il ne se sert, en dépit des railleurs, Pour rendre les hommes meilleurs, Que des armes du ridicule.
[MADEMOISELLE BRECOUR:] Promettez-moi que désormais, Vous montrerez plus de prudence, Quand de vos amoureux projets Vous ferez une confidence. Ce Toulousain si vertueux Qui des arts parcourt la carrière, Monsieur de Saint-Firmin, qui ne forme des voeux. Que pour le succès de Molière, Hier nous assura qu'au gré de nos désirs, Enfin tout allait se conclure ; J'en éprouve d'avance une volupté pure. Molière nous aima toujours sans imposture, Nous devons bien au moins partager ses plaisirs.
[LAGRANGE:] Mais ce maudit Monsieur Pirlon, Ce suppôt de l'hypocrisie, Qui semble être venu du fonds de l'Italie, Pour semer la division, Arme, dit-on, la ville entière Et la soulève adroitement Contre les projets de Molière. Il s'est ingénieusement Introduit jusqu'en cet asile, Pour semer les soupçons de sa haine subtile, Mais son plan est trop bien connu de votre amant.
[MADEMOISELLE BRECOUR:] Du moindre trait d'ingratitude, On ne vous soupçonna jamais, Le vice en votre coeur ne peut avoir d'accès, Le mien en est la certitude.
[LAGRANGE:] Aussi pour notre ami, je pense comme vous, C'est en ces lieux qu'il vient se livrer à l'étude ; S'il se soustrait aux yeux jaloux Des importuns et de la multitude, Il s'occupe depuis longtemps D'un livre qui peindra ses moeurs et sa sagesse ; Car c'est pour traduire Lucrèce Qu'il passe seul ici quelques heureux moments.