[LES MEMES:] plus FABRICE en tablier de cuisine.
[FABRICE:] Flaminia !
[FLAMINIA:] Monsieur ? Bel accoutrement !
[FABRICE:] Savez-vous où est le sucre ?
[FLAMINIA:] Oui, Monsieur ; il est au-dessus de l'armoire de ma chambre.
[FABRICE:] Je veux faire un gâteau pour mon maître. Oh, excusez-moi, Monsieur Fulgence, je vous avais pris pour Monsieur Rodolphe. Vous avez bien fait de venir nous rendre visite, j'en suis charmé. Voulez-vous rester dîner avec nous ?
[FULGENCE:] Je vous remercie, Monsieur, mais...
[FABRICE:] Monsieur le Comte, consentez-vous que l'on invite à dîner avec nous ce noble citoyen de Milan ? C'est une perle, voyez-vous, c'est de l'or en barre.
[ROBERT:] N'êtes-vous pas le maître chez vous, Monsieur ?
[FABRICE:] Non, aussi longtemps que Monsieur le Comte est à Milan, c'est lui qui est le maître chez moi.
[FULGENCE:] Monsieur le Comte doit rester longtemps à Milan ?
[FABRICE:] Oh, il va y rester un bon bout de temps. Il a un procès, et c'est ce grand homme, c'est cet homme fameux qui a nom Rodolphe, qui s'en occupe.
[FULGENCE:] Et ces dames qui m'ont donné à entendre qu'il partait sous peu. On ne ment pas sans raison.
[FABRICE:] Monsieur le Comte, de nombreuses affaires me sollicitant, je ne pourrai être continuellement à votre disposition. Mais voici Monsieur qui vous servira. Le plus grand savant d'Europe. Un homme qui peut s'enorgueillir d'avoir dans ses veines le sang le plus pur de la plus éminente bourgeoisie depuis l'époque des Lombards. Il s'y connaît en tout, et particulièrement en tableaux. Vous avez vu ma petite galerie ?
[ROBERT:] Oui, Monsieur, je l'ai vue et admirée.
[FABRICE:] Mais en deux heures on ne peut pas tout voir.
[FULGENCE:] Il y a deux heures que Monsieur le Comte est ici ?
[FABRICE:] Oui, bien sûr, il m'a fait l'honneur de rester longtemps.
[FULGENCE:] Et elles m'ont dit qu'il venait tout juste d'arriver ! Cela ne s'appelle plus jouer sur les mots, c'est un mensonge flagrant !
[FABRICE:] Aujourd'hui, Monsieur Fulgence, vous aurez l'honneur de dîner avec la quintessence de la noblesse, avec l'astre le plus éblouissant d'Italie, avec le plus riche gentil- homme de notre époque.
[ROBERT:] Il ne s'arrêtera donc jamais.
[FULGENCE:] Malheureusement, Monsieur, je ne peux pas profiter de votre amabilité.
[FABRICE:] Inutile.
[FULGENCE:] Non, je vous assure.
[FABRICE:] Allons, allons.
[FULGENCE:] Je ne peux pas.
[FABRICE:] Et moi, je veux que vous restiez. Ici, c'est moi qui commande... Non, ce n'est pas moi qui commande, c'est mon maître et mon maître va vous prier de rester.
[ROBERT:] Voyons, si Monsieur ne peut pas ou s'il ne veut pas, pourquoi le forcer ?
[FULGENCE:] Oh, il ne voudrait pas que je restasse ; eh bien, je vais rester pour découvrir ses desseins.
[EUGENIE:] Je suis étonnée que cela ne lui fasse pas plaisir de rester dîner avec moi. Il est visible qu'il se soucie peu de moi.
[FABRICE:] Allons, Monsieur Fulgence, soyez héroïque.
[FULGENCE:] Je suis surpris qu'Eugénie ne me dise rien pour m'engager à rester. C'est signe qu'elle n'y tient pas.
[FLAMINIA:] Cela m'étonne de vous, Monsieur Fulgence : vous faire autant prier !
[FULGENCE:] Je me ferais moins prier si je ne craignais d'être une gêne pour la compagnie.
[EUGENIE:] Quelle pauvre excuse ! Dites donc que vous ne voulez pas rester parce que vous avez hâte de rentrer chez vous pour ne pas laisser seule Madame Clorinde votre belle-sœur. Voilà pourquoi. Il a raison, Monsieur mon oncle. Ne le forcez pas à chagriner cette pauvre jeune femme.
[FULGENCE:] Oui, elle prend les devants pour que je n'aie pas la possibilité de lui faire des reproches, à elle.
[EUGENIE:] Maintenant, il ronge son frein. Je le connais bien. Cela me plaît.
[FLAMINIA:] Si elle était ma fille, je la giflerais.
[FABRICE:] Allons, Monsieur Fulgence, il faut que je retourne à la cuisine, faites-moi la joie d'accepter.
[FULGENCE:] Pour vous montrer que quelqu'un se trompe, m'autorisant de votre amabilité, je vais rester.
[FABRICE:] Oh, voilà qui est gentil !
[EUGENIE:] A présent, je suis satisfaite.
[FLAMINIA:] Bravo, Monsieur Fulgence !
[FABRICE:] Mais faisons bien les choses. Monsieur Fulgence, Eugénie, ma nièce, a une grâce à vous demander.
[EUGENIE:] Que diable va-t-il dire ?
[FULGENCE:] Je ne suis pas digne de recevoir les ordres de Madame Eugénie.
[FABRICE:] Allons, que racontez-vous là ? On vous connaît. Eugénie, ma nièce, vous prie, vous supplie d'aller sur le champ chez vous, et de ramener Madame Clorinde votre belle-soeur pour qu'elle dîne ici avec nous.
[FULGENCE:] Madame Eugénie me prie de faire cela ?
[EUGENIE:] Je n'ai jamais eu une idée aussi stupide.
[FABRICE:] Vous appelez cela une idée stupide ?
[EUGENIE:] Oui, trouvez-vous bienséant de déranger une dame à cette heure-ci ?
[FABRICE:] Cette heure-ci est malséante ? Il ne sera midi que dans deux heures. Madame Clorinde a tout le temps qu'il lui faut pour s'habiller, pour se préparer et pour venir sans se presser.
[FLAMINIA:] C'est à croire que le diable s'en mêle.
[EUGENIE:] Il suffit, je laisse faire Monsieur Fulgence.
[FABRICE:] Priez-le d'y aller.
[EUGENIE:] Oh, ça non.
[FABRICE:] C'est donc moi qui vous en prie.
[FULGENCE:] Dispensez-moi de le faire. Je suis sûr que ma belle-sœur ne viendra pas.
[EUGENIE:] Il est certain qu'elle ne viendra pas parce qu'il sait qu'elle ne peut pas me voir.
[FABRICE:] Essayons tout de même : allez l'inviter de ma part.
[FULGENCE:] Non vraiment, Monsieur. Excusez-moi, je n'irai pas.
[FABRICE:] Vous voulez donc qu'elle dîne toute seule ? Cela ne se fait pas.
[FULGENCE:] C'est pourquoi je ne resterai pas, moi non plus.
[EUGENIE:] Mais oui, il préfère aller lui tenir compagnie ; n'insistez pas.
[FULGENCE:] Si je n'éclate pas, ce sera miracle.
[FLAMINIA:] Juste ciel ! est-il possible d'être aussi contrariante !
[FABRICE:] Allons, je n'insiste plus. Je sais ce ne je vais faire : je vais aller moi- même l'inviter. Tirenèfles !