[COURBEJEAUD:] J'ai à vous parler ce matin... Qu'est-ce que c'est que ça ?... À
[NARCISSE:] Remettez ces bustes en place !... Mon vieux Lycurgue, tu n'es pas léger... Et toi non plus, mon gros Cujas...
[COURBEJEAUD:] Comment tolérez-vous qu'à cette heure votre bureau ne soit pas encore rangé ?
[GASTON:] Je n'avais pas remarqué...
[COURBEJEAUD:] Laissez-nous. : D'ailleurs, ce nouveau garçon que vous avez introduit ici ne me plaît guère. Il a des façons qui sont en désaccord complet avec le ton de la maison... Il est vrai que ce désordre matériel n'est rien en comparaison du désordre moral, dont j'ai à vous entretenir... Monsieur Charmeuil, vous avez une maîtresse... Ne niez pas... Je le sais... Elle vient vous voir ici... dans votre bureau... j'aurais pu l'y rencontrer... Qu'avez-vous à répondre ?...
[GASTON:] Je vous assure, monsieur Courbejeaud, qu'on vous a trompé... Non, monsieur... Je ne suis pas de ceux qu'on trompe... Et... que comptez-vous faire de cette personne ? Je... Je n'en sais rien... Je vous dirai que... Eh bien, moi je le sais... Il faut l'épouser ! L'épouser ? Oui, monsieur ; d'accord avec mon conseil d'administration, nous avons décidé que tous les employés de la maison Courbejeaud et Cie vivant en état d'union illégitime devront régulariser leur situation, ou se démettre de leurs fonctions chez nous... Je sais bien ce que vous allez m'objecter... que cette femme est beaucoup plus âgée que vous... Plus âgée ? Je respire... Je comprends... Vous voulez parler de Mme Laplâtrerie ? Cette dame n'est pas votre maîtresse ? Jamais de la vie !... C'est une veuve, une parente à moi, rien de plus... Elle est si peu ma maîtresse que je m'occupe de la remarier... C'est même ce qui explique ses fréquentes visites à mon bureau...
[COURBEJEAUD:] Non... vraiment ?... Ah ?... Alors, c'est différent... Je vous demande pardon... et je dois ajouter que cela m'étonnait de votre part... car je vous ai toujours considéré comme un homme vertueux et de bons principes. Dans tous les cas, il n'en est pas de même de plusieurs de vos collègues et notamment de M. Bricardel, le chef de la comptabilité... Bricardel ?... Comment ! M. Bricardel ?... Vous ignoriez la fausse situation de ces employés ?