[LICIDAS:] Est-ce là Clarigène.
[CLÉANTE:] C'est lui, ce ne l'est pas, écoutez seulement, Vous aurez du plaisir et de l'étonnement. Croyant voir Clarigène en ces lieux redoutables Qui sont comme l'enfer, un séjour de coupables, J'ai trouvé ces Romains, et connu clairement Qu'ils souffraient pour un autre un injuste tourment, Que pour porter enfin le nom de Clarigène Faits pour lui prisonnier, ils en portaient la peine : Voilà l'étrange sort qui les gênaient tous deux, Et je n'ai différé de venir avec eux, Que pour aller quérir cet autre Clarigène Qui voudrait par son sang éteindre votre haine.
[CLARIGÈNE Ravisseur:] Je sais bien que paraître aujourd'hui devant vous C'est attirer sur moi votre juste courroux, Mais je sais bien aussi que pour votre allégeance À ma confusion je vous dois ma présence. Sur mon sang, sur mon coeur, vengez-vous d'un forfait Que l'amour entreprit, et que l'amour a fait, Et donnez à l'honneur d'une fille ravie Selon vos passions, ou ma mort, ou ma vie. Je mourrai sans me plaindre et content de mon sort Si vous pouvez enfin vous venger par ma mort. S'il est vrai toutefois qu'un amour légitime Toujours dedans mon coeur fut ennemi du crime, Jugez-moi, jugez-moi, non par mes actions Mais pour la pureté de mes intentions. En veut-on une preuve aussi forte que claire Interrogez Céphise interrogez son frère, Nous produisons sans peur des témoins contre nous Que la nature même intéresse pour vous.
[LICIDAS:] Quelle confusion à la mienne est semblable ? Là je suis l'offensé, là je suis le coupable, J'ai besoin du Pardon, où l'on veut m'obliger, Et je vois satisfaire, où j'ai cru me venger. Excusez mes amis la Passion d'un Père Qui perd en ses enfants sa richesse plus chère. Et si d'injustes maux sont tombés dessus vous Blâmez-en votre nom plutôt que mon courroux. En l'état où j'étais, portant le nom de Père Pouvais-je plus attendre, et devais-je moins faire.
[CLARIGÈNE:] Votre dessein fut juste, et quoi que l'on ait fait, Me vouloir satisfaire est m'avoir satisfait. Quand même vos rigueurs nous traitaient en coupables Vos soins beaucoup plus grands nous étaient favorables ; En donnant à Célie un Asile chez vous Vous détourniez le mal que vous versiez sur nous ; Vous ne pouviez enfin nous paraître adversaire Tandis que vos faveurs allégeaient sa misère ; Et je sentais les biens, dont vous la soulagiez, Beaucoup mieux que les maux par qui vous m'affligiez ; On oblige un amant en la beauté qu'il aime Bien plus qu'on ne l'outrage en sa personne même.
[LICIDAS:] Vos bontés seulement sont ici les raisons, Qui vous font oublier ma haine et vos prisons. Pourrais-je sans leur aide effacer les injures Dont je viens d'augmenter vos tristes aventures. Que ne vous dois-je point ?
[TÉLARISTE:] Vous devez désormais Sans vous inquiéter nous croire satisfaits.
[CLARIGÈNE:] S'il est vrai néanmoins, que d'un noble courage Je puisse justement espérer d'avantage, Prosterné devant vous j'implore seulement Une grâce, un pardon, qui sauve cet amant.
[LICIDAS:] Bien que ma passion soit ici légitime J'apprends par votre exemple à pardonner un crime. Qu'il possède ma fille, et rallume ses feux, Vous me le demandez, j'y consens ? Je le veux.
[CLARIGÈNE Ravisseur:] Confus comme ravi ; par des faveurs si grandes, À qui dois-je des deux mes premières offrandes ?
[CLARIGÈNE:] Ce que j'ai fait pour vous, vous l'eussiez fait pour moi.
[LICIDAS:] Ô générosité seule semblable à soi, Et qui nous fait bien voir, que Rome est dans le monde En célestes enfants une mère féconde.
[CÉLIE:] Hélas.
[LICIDAS:] Que pleurez-vous.
[CÉLIE:] Je pleure ses malheurs.
[CLARIGÈNE:] Laissez aux affligés les soupirs, et les pleurs. Enfin Rome a repris une face plus belle Et triomphe aujourd'hui, de qui triomphait d'elle. Camille glorieux est son libérateur Et s'est fait des Romains le second fondateur.
[CÉLIE:] Ô nouvelle agréable autant que désirée !
[TÉLARISTE:] Ne soupirez donc plus.
[CÉLIE:] Mais est-elle assurée ?
[CLARIGÈNE:] Cléante, que le Ciel amène à mon secours, En nous tirant des fers m'en a fait le discours.
[LICIDAS:] Vous saurez plus au long cette agréable histoire Qui vous comble de joie, et Camille de Gloire. Ô vous illustres coeurs vrais amis, vrais amants Seuls à qui mon repos coûte tant de tourments, Soit que de ce pays la beauté vous retienne, Soit que de votre ville un désir vous revienne, Disposez de mes biens, prenez-en votre part, Ou pour votre séjour, ou pour votre départ.