[CÉLANIRE:] Déjà je vous pensais éloigné de ces lieux.
[CLÉOMÉDON:] Je ne m'éloigne point sans adorer mes Dieux, Je dois suivre, il est vrai, cette cruelle Argire, Dont la seule fureur embrasa cet Empire, Je dois aller abattre un reste de mutins, Et par leur sang infâme apaiser nos destins, Mais pour avoir sur eux un illustre avantage, Il faut que vos regards m'inspirent le courage, Et que j'apprenne à vaincre auprès des plus beaux yeux, Dont jamais la nature ait enrichi ces lieux.
[CÉLANIRE:] Va donc, Cléomédon, assuré de la gloire, Si de mes bons regards dépend cette victoire. Par de nouveaux exploits que ton bras fasse voir, Que qui conserve un Sceptre est digne de l'avoir. Donne un nouveau laurier à ton courage extrême, Et pour mieux t'animer, souviens-toi que je t'aime.
[CLÉOMÉDON:] Si quelque heureux succès a suivi mes combats, Ce seul ressouvenir a plus fait que mon bras, Quand de nos ennemis j'ai fait voir un carnage, Votre amour agissait plutôt que mon courage. Et si quelque victoire honore mon retour, Je ne la veux devoir qu'à votre seul Amour, Par lui j'ai triomphé d'un puissant adversaire, Mais par lui-même aussi je semble téméraire, Et par le juste excès de mon affection, Je change en vérité la fable d'Ixion. Ainsi par un destin qu'à peine on pourrait croire, L'amour est tout ensemble, et mon vice et ma gloire.
[CÉLANIRE:] Quelques difficultés que tu sembles trouver, Si l'amour est ta gloire, il le faut conserver, Et si ce n'est qu'un vice alors qu'il te transporte, Je t'aimerai toujours vicieux de la sorte.
[CLÉOMÉDON:] Puisque je suis certain que mon vice vous plaît, Je le conserverai tout extrême qu'il est. Pour chasser de mon coeur un feu si légitime, Il faudrait en chasser celui-là qui m'anime, Votre oeil qui ne reluit qu'afin de triompher, Ne produit point d'amour que l'on puisse étouffer. Alors que dans les coeurs il jette quelque flamme, Il fait prendre à l'Amour la nature de l'âme. Qui vous aime une fois vous aime incessamment, Et qui brûle pour vous brûle éternellement. Mais loin de dire j'aime, alors que je soupire, Je dois dire en tremblant, j'adore Célanire.
[CÉLANIRE:] Si tu veux alléger les peines que je sens, Donne moi de l'amour et non pas de l'encens. Je ne veux point paraître à tes yeux adorable, Ce me sera beaucoup si je leur suis aimable.
[CLÉOMÉDON:] Vous êtes l'une et l'autre, à mon coeur, à mes yeux, Où je vois vos beautés, là je trouve mes Dieux ; Mais si j'aime trop haut, et si ce m'est un vice, J'aime sans espérance, et c'est là mon supplice. Alors qu'en vos liens mon coeur est arrêté, N'appelez point ma flamme une témérité : Je brûle sans espoir du beau feu qui m'"claire, Et l'amour sans espoir n'est jamais téméraire ; Le sort qui me conduit me semblera bien doux, Si comme j'ai vécu, je meurs aussi pour vous. C'est la seule faveur comme la moins commune, Que sans témérité j'attends de ma fortune.
[CÉLANIRE:] Je t'aime, c'est assez, et ce discours t'apprend Que tu dois regarder plus haut que tu n'es grand ; Pour aspirer enfin où j'aspire moi-même, Ne te regarde pas, mais regarde qui t'aime, Et crois que ce destin qui te fit mon Amant, Sage en tous ses desseins ne fait rien vainement. Si du sort inconstant l'orgueilleuse puissance Nous cache injustement le lieu de ta naissance, Si tu n'es pas connu par un nombre d'aïeux, Qu'une erreur idolâtre ait mis au rang des Dieux, C'est assez que tes faits te rendent adorable, Et que par ta vertu tu sois considérable. "Bien qu'on sorte d'un Dieu, bien qu'on sorte d'un Roi, "Qui vante ses aïeux ne vante rien de soi" ; Mais poursuis ton dessein, va triompher d'Argire, Et comme ton Amour mérite Célanire, Fais voir que ton courage à vaincre si constant, Mérite aussi sa part du sceptre qu'elle attend.
[CLÉOMÉDON:] Ce n'est point là le prix, ni le bien que j'espère, Souffrez que je vous aime, et j'aurai mon salaire. En l'état où le Ciel me voulut abaisser, Endurer mon amour c'est me récompenser.
[CÉLANIRE:] En l'état glorieux où nous met ton courage, Ne te pas adorer, c'est te faire un outrage. Espère, je le veux, tu dois persévérer, Lors qu'on mérite tout on peut tout espérer.
[CLÉOMÉDON:] Que dois-je à ces faveurs dont l'excès me transporte, Et que ne dompterais-je animé de la sorte ?