[SOPHRONICE:] Je m'étonne Asdrubal de te voir à la veille de nos funérailles parmi ceux qui travaillent encore à notre tombeau, les ruines de ta patrie t'ont-elles déjà fait oublier son nom ? As-tu envie d'être Romain parce que tu es le dernier des Carthaginois, je veux que ta perte soit inévitable dans ce commun naufrage, tu perdras bien peu si tu sauves ton honneur. Quelle consolation te sera-ce dans tes misères de soutenir tout seul contre un monde d'ennemis, la gloire de Carthage. Que si les Dieux t'ont destiné pour victime cet avantage te demeurera en leur obéissant, de t'être satisfait le premier. Les hommes de ta naissance et de ton mérite ne vivent que pour autrui : tes actions regardent l'avenir puisque la postérité en doit être le juge : tu as vieilli dans les combats avec beaucoup d'honneur que si tu es vaincu en ce dernier, fais voir que ton courage sait tirer raison de la Fortune, demeurant invincible dans ta défaite, pour suivre les lois de ton devoir, plutôt que celles de la nécessité.
[ASDRUBAL:] Tu t'étonnes de me voir à la veille de nos funérailles parmi ceux qui travaillent encore à notre tombeau. Saches que c'est pour les empêcher qu'il ne parachèvent leur ouvrage, dans la résolution où je suis de te sauver.
[SOPHRONICE:] Il semble que tu ne me connaisse pas, je ne cherche mon salut que dans celui de ma Patrie.
[ASDRUBAL:] Et si sa perte est inévitable, pourquoi veux-tu courre aveuglément à la mort.
[SOPHRONICE:] Par ce qu'il n'est plus temps de vivre.
[ASDRUBAL:] Que deviendront tes filles.
[SOPHRONICE:] Elles mourront avec moi.
[ASDRUBAL:] Si tu leur es marâtre, je veux leur être père.
[SOPHRONICE:] Dis plutôt leur bourreau, puisque tu n'auras que des chaînes à leur donner.
[ASDRUBAL:] La servitude n'est pas honteuse quand la nécessité nous y réduit.
[SOPHRONICE:] Non, mais le trépas est beaucoup plus glorieux quand l'espérance nous manque.
[ASDRUBAL:] Dis tout ce que tu voudras ta colère, ta rage ne me sauraient ôter le sentiment de mari ni de père.
[SOPHRONICE:] Fais ce qu'il te plaira ta perfidie et ta lâcheté ce priveront pour jamais, et de ta femme, et de ces filles.
[ASDRUBAL:] N'es-tu pas honteuse de m'accuser d'un crime que tu me forces de commettre.
[SOPHRONICE:] Et ne parais-tu pas insensé de vouloir être ménager du peu de temps qui te reste aux dépens de ta réputation.
[ASDRUBAL:] Pourquoi récompenses-tu un excès d'amour d'un excès de mépris, en l'état où je me trouve.
[SOPHRONICE:] Pourquoi payes-tu d'une extrême ingratitude les extrêmes bienfaits dont ta Patrie t'a comblé.
[ASDRUBAL:] Quels services ne lui ai-je pas rendus.
[SOPHRONICE:] Quels honneurs ne t'a elle point faits.
[ASDRUBAL:] N'ai-je pas vieilli dans les soins de procurer son salut.
[SOPHRONICE:] Qui t'empêche de mourir dans la volonté d'éviter sa perte.
[ASDRUBAL:] J'ai fait ce que j'ai pu.
[SOPHRONICE:] Fais maintenant ce que tu dois.
[ASDRUBAL:] Où trouveras-tu des juges si indulgents à ta passion, qui condamnent un mari et un père pour avoir préféré toutes choses au salut de fa femme et de ses enfants.
[SOPHRONICE:] Et où peux-tu chercher une femme et des filles si lâches, selon tes désirs qui trahissent leur patrie, et vendent leur liberté pour suivre la fortune d'un mari et d'un père également coupable et malheureux.
[ASDRUBAL:] Si je trahis ceux de mon parti c'est pour t'être fidèle, de quoi te plains-tu ?
[SOPHRONICE:] De cela même : car comment veux-en que ta trahison me donne des preuves de ta fidélité.
[ASDRUBAL:] En peux-tu souhaiter une plus forte que celle de vendre mon honneur pour acheter ta vie.
[SOPHRONICE:] Et m'en saurais-tu laisser une plus honteuse, que celle d'acheter de ce renom immortel que tu as acquis, une vie malheureuse comme celle, que je traîne.
[ASDRUBAL:] J'aime.
[SOPHRONICE:] Ô cruelle amour ! De prolonger mes jours pour accroître les misères.
[ASDRUBAL:] As-tu déjà oublié que je suis ton époux. -j-
[SOPHRONICE:] Te persuades-tu que je sois encore ta femme.
[ASDRUBAL:] Il faut bien que je le croie puisque je vis.
[SOPHRONICE:] Je te compte déjà au nombre des morts, ton infidélité m'a rendue veuve.
[ASDRUBAL:] Si je ne suis plus ton mari, ne veux-tu pas que je sois père, et que je songe à la fortune de mes filles.
[SOPHRONICE:] Ta lâcheté les rend orphelines me faisant mourir de regret de te voir enseveli et dans la honte et dans l'infamie. Comment peux-tu vivre en repos et te souvenir de tes méchancetés, si la mémoire de nos crimes forge les premiers instruments de leur supplice ? Ose-tu paraître au jour avec un coeur à tant de replis, et avec une âme toute noire de perfidie ? Si le Soleil t'éclaire, c'est pour te montrer le chemin du tombeau, si la Terre te porte ce n'est que pour exposer ta tête aux foudres du Ciel, puisque sa justice en demande les cendres. Scipion, quelle assurance peux-tu prendre d'un homme qui a trahi tout a la fois sa patrie, sa femme et ses filles. Une âme lâche comme la sienne est aux gages de la fortune. Si la tienne changeait demain de visage, tu ne connaîtrais plus le tien, tant il serait différent de celui qu'il porte aujourd'hui. Ne crois pas que mon seul ressentiment me force à parler de la sorte, la vérité m'y contraint. Je le dis ce que je sais plutôt que ce que je sens. Que si tu es témoin de sa lâcheté, les Dieux en seront bientôt les juges, et lui-même le bourreau, comme forcé de punir son crime de sa main propre pour en expier l'horreur.
[ASDRUBAL:] Je suis plus sensible à ton malheur qu'a tes reproches : tu as beau courre ta perte, je te ferai trouver dans mon naufrage le port que tu fuis.
[SOPHRONICE:] Et j'ai plus de pitié de ton honneur que de ta fortune. Tu as beau faire des voeux pour mon salut, si tu n'étais mort au monde e te prierais tout maintenant à mes funérailles, puis que de ce pas, j'en vais faire les préparatifs. Scipion donne-moi la liberté de sortir de ton camp, avec la même assurance que j'y suis entrée.
[SCIPION:] Lelie, faites la conduire, avec la Trompette qui l'a accompagnée.