[CRISPIN:] Par ma foi, nous voilà plaisamment équipés, Noirs du bas jusqu'en haut, et des mieux encrêpés. Seriez-vous bien parent d'un... faut-il que j'achève ? Là, d'un de ces messieurs que l'on rouait en Grève, Le jour qu'il vous a plu de partir de Paris ?
[TIMANTE:] Maraud !
[CRISPIN:] À dire vrai, Monsieur, je suis surpris : Votre père, votre oncle, enfin tout le lignage Regorge de santé, rien ne meurt, dont j'enrage ; Pas un neveu, pas même un arrière-cousin, Et le grand deuil vous plaît à porter ?
[TIMANTE:] Oui, Crispin.
[CRISPIN:] Vous riez ? Cet habit peut donner de la joie, Quand une tête à bas laisse force monnaie ; Bon pour lors. Mais à moins d'une mort de profit, L'équipage est lugubre et me choque l'esprit.
[TIMANTE:] En d'autres cas encore il peut réjouir l'âme.
[CRISPIN:] D'accord, quand un mari fait enterrer sa femme. Comme, en se mariant, on se met en danger D'avoir pendant ce noeud, tout le temps d'enrager, Je crois que, pour guérir cette sorte de rage, Il n'est rien de meilleur qu'un prompt et doux veuvage. Mais sans moraliser, Monsieur, venons au point. Nous arrivons à Sens, où vous n'arrêter point, Vous poussez jusqu'au lieu de votre métairie. D'abord vous descendez dans une hôtellerie ? Vous y prenez le deuil ; vous m'en équipez, moi, Qui ne pleure personne, et qui ne sais pourquoi. Si j'ose demander à quoi tend ce mystère, Vous riez, vous chantez, et vous me faites taire ; Et, sans m'expliquer rien, toujours la joie au coeur, Vous entrez dans la cour de votre Receveur. Ce noir déguisement cache au moins quelque chose : Pour la dernière fois, j'en demande la cause. Allez-vous rire encor ? Bonsoir, je n'en suis plus.
[TIMANTE:] Cet habit me vaudra plus de deux mille écus.
[CRISPIN:] Deux mille écus ?
[TIMANTE:] Oui.
[CRISPIN:] Peste ! Et combien en aurai-je ? Équipé comme vous, j'ai même privilège ; Et je ne prétends par porter le deuil gratis.
[TIMANTE:] Ta part s'y trouvera.
[CRISPIN:] Les merveilleux habits ! Mais, déguisés ainsi, dans le bois le plus proche, N'auriez-vous point dessein de voler quelque coche ? Qu'en est-il ?
[TIMANTE:] Moi, voler ! C'est perdre la raison, Que...
[CRISPIN:] J'entends. Mais, Monsieur, je crains la pendaison. Pour toucher cet argent, çà, que faut-il donc faire ?
[TIMANTE:] Pleurer. Sais-tu pleurer ?
[CRISPIN:] Moi ? Non ; mais je sais braire : Cela suffira-t-il ?
[TIMANTE:] Tu feras de ton mieux ; Et, quand je pleurerai...
[CRISPIN:] J'ai de terribles yeux. Commencez seulement ; pour venir à la charge, Je vous réponds, Monsieur, d'une bouche aussi large. Il ne faut qu'essayer, voyez : Hin, hin, hin...
[TIMANTE:] Bon.
[CRISPIN:] L'accord est musical ; est-ce là votre ton ?
[TIMANTE:] Fort bien.
[CRISPIN:] Mais de ces pleurs à quoi tend le mystère ?
[TIMANTE:] À duper Jaquemin, Receveur de mon père, À qui, par ce faux deuil, appuyant mon rapport, Je persuaderai que le bonhomme est mort, Et que, depuis huit jours, surpris d'apoplexie, Tout d'un coup, sans parler, il a fini sa vie. J'en suis seul héritier ; et Jaquemin, je crois, Prétendant n'avoir plus à compter qu'avec moi, Ne refusera pas de me payer la somme Que, pour le premier ordre, il tient prête au bon homme.
[CRISPIN:] Vous êtes fils unique ; et votre Receveur, S'il plaisait à la mort de vous faire l'honneur De saisir au collet votre avare de père, Aurait avecque vous quelques comptes à faire : Mais sur quoi s'assurer qu'il doit deux mille écus ?
[TIMANTE:] Six cents louis, Crispin, tous paiements rabattus. De mon père pour lui j'ai surpris cette lettre ; Écoute, et tu verras ce qu'on peut s'en promettre. En prenant les devants, comme il est bon payeur...
[CRISPIN:] J'entends : plus fin que vous n'êtes pas bête, Monsieur ; Et, pour un nouveau bail, sans trop songer aux clauses, Je vous crois déjà voir accommoder les choses. Pour bien faire, il faudrait que Monsieur Jaquemin, Obtenant du rabais, grossît le pot-de-vin : Il en demandera, signez tout.
[TIMANTE:] Moi ?
[CRISPIN:] Qu'importe ? La pièce en vaudra mieux, plus elle sera forte. Votre père a bon dos.
[TIMANTE:] Il n'entend pas raison. Quel père ! Il faut aller joindre ma garnison ; Je pars ; et, pour tout fruit à mes belles paroles, Ayant à m'équiper, j'emporte vingt pistoles : Me voilà bien !
[CRISPIN:] Aussi, pour vous en consoler, Sans façon, en bon fils, vous venez le voler ; Mais, quoiqu'en ce dessein, Monsieur, je vous admire, Si votre père, enfin, s'est avisé d'écrire, Sa lettre et vos discours n'auront aucun rapport, Et nous serons tondus, sur cette feinte mort.
[TIMANTE:] Au commerce d'écrire avec joie il renonce, Il plaint, trois mois entiers, le port d'une réponse : Tu vois que, par sa lettre, il mande à Jaquemin De ne lui point récrire ; outre cela, Crispin, J'ai su... Mais taisons-nous, quelqu'un vient.
[CRISPIN:] C'est Perrette. Et Madame Babet. La friponne est bien faite, Monsieur, et vaudrait bien, soit dit, sans faire tort...
[TIMANTE:] Songe à l'apoplexie, et que mon père est mort.