[METELLUS:] Hé quoi ? Donc nous serons tous deux désobéis, Régulus vous parlait à ma seule prière Ma fille, et vous dictait l'ordre de votre père ; Mais je veux qu'en ce jour mes ordres soient suivis, Ne prenez pas pour vous d'exemple sur son fils, Il a charmé mon coeur osant me contredire, Nous devons de bonne heure à la guerre l'instruire, Et lorsque dans ce camp tout doit le retenir, De contraires raisons vous en doivent bannir.
[FULVIE:] Le fils de Régulus ne quitte point son père ; Je suis auprès de vous, Seigneur, puis-je mieux faire ? Et quand Attilius fait voir un coeur si grand, Me croyez-vous, Seigneur, plus faible qu'un enfant ?
[METELLUS:] Ne soyez plus ma fille à mes desseins contraire, Partez dès ce moment si vous voulez me plaire, Le Tribun Mannius s'offre à vous escorter, De l'armée aujourd'hui je voudrais l'écarter, J'ai mes raisons. Allez, je vous donne ma garde, Et sans plus réfléchir sur ce qui vous regarde, Croyez que je travaille à votre sûreté.
[FULVIE:] Seigneur, je sais pour moi quelle est votre bonté : Mais si j'osais encor vous faire une prière, Sans blesser le respect que je dois à mon père, Sensible à mes désirs souffrez au nom des Dieux, Pour admirer vos faits que je sois dans ces lieux : D'ailleurs, à ce refus Mannius m'autorise, Veut-on qu'à Clypea ce tribun me conduise, Lui que j'ai vu toujours envieux et jaloux...
[METELLUS:] Si vous le haïssez, nous le haïssons tous ; Je l'honore, il est vrai, mais c'est par politique, Ah ! Que n'est-il plutôt à Rome qu'en Afrique ? Sous l'appas sp2cieux de conduire vos pas, Je voudrais qu'en ce Camp Mannius ne fût pas, Qu'il fût à Clypea quand nous prendrons Carthage, Je l'ai même tantôt fondé sur ce voyage ; Et bien qu'il m'ait paru quelque temps agité, Il a reçu cette offre avecque avidité.
[FULVIE:] Seigneur, si vous m'aimez épargnez-moi des larmes.
[METELLUS:] Ma fille, ignorez-vous le caprice des armes ? Sans attendre du sort l'événement douteux, Allez à Clypea pour nous faire des voeux.
[FULVIE:] Exilée, incertaine, importune à moi-même, Quel Dieu puis-je implorer dans ce désordre extrême ? Ce n'est point par des voeux qu'il faut vous secourir, Je dois près de vous vivre, ou près de vous mourir.
[METELLUS:] Puisque vous faites voir un si noble courage Demeurez, vous verrez l'attaque de Carthage ; Mais de cette vertu ne vous démentez pas, Encore un coup, songez au destin des combats, De ses événements le caprice est extrême, Quoi qu'il arrive enfin soyez toujours la même ; Mannius doit venir pour vous prêter la main, Dites-lui que pour vous j'ai changé de dessein ; Adieu, mais oubliez toute votre faiblesse.