[INDATIRE:] Cet autel me rappelle en ces forêts si chères ; Tu conduis tous mes pas, je devance nos pères. Je viens lire en tes yeux, entendre de ta voix, Que ton heureux époux est nommé par ton choix : L'hymen est parmi nous le noeud que la nature Forme entre deux amants de sa main libre et pure. Chez les Persans, dit-on, l'intérêt odieux. Les folles vanités, l'orgueil ambitieux, De cent bizarres lois la contrainte importune, Soumettent tristement l'amour à la fortune. Ici le coeur fait tout, ici l'on vit pour soi ; D'un mercenaire hymen on ignore la loi, On fait sa destinée. Une fille guerrière De son guerrier chéri court la noble carrière, Se plaît à partager ses travaux et son sort, L'accompagne aux combats, et sait venger sa mort. Préfères-tu nos moeurs aux moeurs de ton Empire ? La sincère Obéide aime-t-elle Indatire ?
[OBÉIDE:] Je connais tes vertus, j'estime ta valeur, Et de ton coeur ouvert la naïve candeur ; Je te l'ai déjà dit, je l'ai dit à mon père ; Et son choix et le mien doivent te satisfaire.
[INDATIRE:] Non, tu sembles parler un langage étranger ; Et même en m'approuvant, tu viens de m'affliger. Dans les murs d'Ecbatane est-ce ainsi qu'on s'explique ? Obéide, est-il vrai qu'un astre tyrannique Dans cette ville immense a pu te mettre au jour ? Est-il vrai que les yeux brillèrent à la Cour, Et que l'on t'éleva dans ce riche esclavage Dont à peine en ces lieux nous concevons l'image ? Dis-moi, chère Obéide, aurais-je le malheur Que le ciel t'eût fait naître au sein de la grandeur ?
[OBÉIDE:] Ce n'est point ton malheur, c'est le mien... Ma mémoire Ne me retrace plus cette trompeuse gloire. Je l'oublie à jamais.
[INDATIRE:] Plus ton coeur adoré En perd le souvenir, plus je m'en souviendrai. Vois-tu d'un oeil content cet appareil rustique, Le monument heureux de notre culte antique, Où nos pères bientôt recevront les serments Dont nos coeurs et nos dieux sont les sacrés garants ? Obéide, il n'a rien de la pompe inutile Qui fatigue ces Dieux dans ta superbe ville. Il n'a pour ornement que des tissus de fleurs, Présents de la nature, images de nos coeurs.
[OBÉIDE:] Va, je crois que des Cieux le grand et juste maître Préfère ce saint culte, et cet autel champêtre, À nos temples fameux que l'orgueil a bâtis. Les Dieux qu'on y fait d'or y sont bien mal servis.
[INDATIRE:] Sais-tu que ces Persans venus sur ces rivages Veulent voir notre fête et nos riants bocages ? Par la main des vertus ils nous verront unis.
[OBÉIDE:] Les Persans ! Que dis-tu ? Les Persans !
[INDATIRE:] Tu frémis ! Quelle pâleur, ô ciel ! Sur ton front répandue ! Des esclaves d'un roi peux-tu craindre la vue ?
[OBÉIDE:] Ah ! Ma chère Sulma !
[SULMA:] Votre père et le sien Viennent former ici votre éternel lien !
[INDATIRE:] Nos parents, nos amis, tes compagnes fidèles. Viennent tous consacrer nos fêtes solennelles.
[OBÉIDE:] Allons, je l'ai voulu.