[THIBAUT:] Par la sambille, voilà un amoureux bian résolu !
[FRONTIN:] N'y a-t-il ici personne ? Haie, l'ami ! Où diable se tient... Ah ! Hè, ventrebleu ! C'est mon oncle.
[THIBAUT:] Hé ! Palsangué, oui... C'est toi, mon neveu Charlot ! Embrasse moi, mon enfant.
[FRONTIN:] Parbleu, c'est de tout mon coeur, mon oncle !
[THIBAUT:] Morgué ; je sommes ravis que tu sois venu nous voir... Depuis quatre ans...
[FRONTIN:] Ma foi, mon oncle, je suis charmé de vous rencontrer ; mais ce n'était pas vous que je cherchais : je ne savais plus où vous étiez.
[THIBAUT:] Et qui cherchais-tu donc ?
[FRONTIN:] Monsieur le Baron.
[THIBAUT:] Et que li veux-tu ? Qu'as-tu fait depis que je ne t'avons vu ? Comment te portes-tu, mon pauvre Charlot ? Es-tu riche ? As-tu fait forteune ? Es-tu marié ? Es-tu...
[FRONTIN:] Eh ! Mais, mais... Mon oncle, un peu de patience. Comme vous allez dru sur les questions ! Vous m'essoufflez.
[THIBAUT:] Dame, vois-tu ; quand il y a longtemps qu'on ne s'est vu, on a tant de choses à se demander !...
[FRONTIN:] Donnez moi le temps de vous répondre. Premièrement, plus de Charlot, s'il vous plaît. J'ai pris un nom de guerre ; je m'appelle Frontin. Je suis garçon ; je n'ai pas le sou ; j'étrangle de soif ; je suis las comme un chien ; je...
[THIBAUT:] Parguenne, tu réponds encore plus vite que je ne t'interroge. Que fais-tu à present ?
[FRONTIN:] Je sers Monsieur Dorante, qui, par reconnoissance, m'habille comme vous voyez.
[THIBAUT:] Ah ! Je sais ce qui t'amène à présent. N'as-tu pas de honte de t'être fait Laquais, étant fils, petit-fils, frère et neveu de Jardinier ?
[FRONTIN:] Que voulez-vous, mon oncle ? Je n'ai point d'ambition.
[THIBAUT:] Morgué, c'est que t'es un fainiant : je te l'avons toujours bian dit.
[FRONTIN:] Fainéant ! Ce n'est pas, ma foi, au métier que je fais. Il m'occupe jour et nuit. Aussi, j'en suis diablement las.
[THIBAUT:] T'en es las ? Eh bian ! Prends l'occasion aux cheveux ; demeure avec moi. Je sis Jardinier dans ce châtiau. Ce Monsieur le Baron est une fortune pour tous les ouvriers. Il plante, pis déplante ; il arrache ; il défriche ; il élève ; il abbat ; en un mot, bien ou mal, il fait toujours travailler. L'argent roule. Vois-tu comme ça sonne ?
[FRONTIN:] Fort bien, mon oncle. Mais, quand il culbuterait encore plus toute sa terre, que m'importe à moi.
[THIBAUT:] Ce que ça te fait ? Je sis veuf, je t'apprendrai le reste de ton métier. Et pis, quand je serons morts, je te lairons ma place ; tout le plus tard que je pourrons, s'entend.
[FRONTIN:] Nous verrons tout cela. Menez-moi toujours à Monsieur.
[THIBAUT:] Tu feras mieux de l'attendre dans cette salle. Il y vient cent fois par jour. Ne t'embarrasse de rian, te dis-je. Revenons à nos moutons. T'es dégoûté de ta condition ?
[FRONTIN:] Oui, ma foi.
[THIBAUT:] Et pourquoi ? Ton Maître est-il hargneux, avare, ivrogne ?
[FRONTIN:] Non. C'est un des plus riches Banquiers de Bordeaux ; joyeux, libéral, bon diable enfin ; mais...
[THIBAUT:] Achève.
[FRONTIN:] Il faut être toujours après lui ; il faut être à lui la nuit tout comme le jour.
[THIBAUT:] Ça est naturel. M'est avis que je sis jardinier, moi, la nuit tout comme le jour.
[FRONTIN:] Sans doute. Mais vous ne travaillez pas la nuit ; vous dormez, vous.
[THIBAUT:] Parguenne, oui. C'est la besogne que je faisons le mieux.
[FRONTIN:] Dans ma chienne de condition, je n'en puis faire autant ; aussi je donne souvent mon Maître à tous les diables.
[THIBAUT:] Comment donc ça ? Dis-moi un peu.
[FRONTIN:] Ma foi, je n'ose.
[THIBAUT:] Comment ! Morgué ! Tu seras craintif aussi ? Ça te convient bien à toi ! Comment ! Moi, ton oncle, qui n'avons point d'autre héritier que toi, tu sauras quelque secret, et je ne le saurons pas ? Morgué...
[FRONTIN:] Voilà qui est bel et bon ; vous accommodez tout cela comme il vous plaît. Mon Maître me pardonnera-t-il de dire une chose, dont le secret est d'une importance ?...
[THIBAUT:] Et qui le dira ? Dis. Ce sera donc toi ? Car, pour moi...
[FRONTIN:] En vérité, mon oncle...
[THIBAUT:] Bon ! Bon ! Tu vas le quitter. Et pis je te promets, ma foi, de n'en sonner mot.
[FRONTIN:] Vous me promettez... Là, de bonne foi...
[THIBAUT:] Que de raisons ! Veux tu parler ?
[FRONTIN:] Eh bien ! Je vous dirai qu'il est somnambule.
[THIBAUT:] Comment dis-tu ça ?
[FRONTIN:] Somnambule.
[THIBAUT:] Son.. son.. nanbule ! Que Diable est ça ? Est-ce une charge, un emploi ?
[FRONTIN:] Bon ! Une Charge ! Voyez-vous, mon oncle ? Il y aurait de quoi rompre son mariage, si cela venait à se découvrir.
[THIBAUT:] J'entends, j'entends. Sonanbule c'est qu'i ne pouvont se marier ; qu'il est... là...
[FRONTIN:] Êtes-vous fou, mon oncle ?
[THIBAUT:] Oh ! Dis donc vîte. Son... Sonanbule. Je n'avons jamais entendu parler de ça.
[FRONTIN:] C'est un défaut naturel, une façon de maladie...
[THIBAUT:] Ah ! Il est malade !
[FRONTIN:] Non, point du tout ; il se porte à merveille.
[THIBAUT:] Je n'entends plus.
[FRONTIN:] Il se lève la nuit ; il marche ; il parle.
[THIBAUT:] Ah ! Je vois ce que c'est ; il ne saurait dormir.
[FRONTIN:] Point du tout. Il dort trop bien, au contraire.
[THIBAUT:] Oh ! Parguenne, accommode-toi donc. S'il dort, il n'est point éveillé.
[FRONTIN:] Écoutez-moi, si vous voulez. Je vous dis qu'il marche, qu'il parle, qu'il a même les yeux ouverts, et que cependant il dort toujours.
[THIBAUT:] Oui, ça se peut, si le Diable s'en mêle. Si j'en faisions autant, je nous casserions le cou. Acoute, mon neveu, ça n'est morgué pas bien de se moquer de son oncle.
[FRONTIN:] Je me donne au Diable, mon oncle, je ne me moque point.
[THIBAUT:] Comment ! Morgué ! Tu veux me persuader que ton Maître dort tout de bout. À d'autres !
[FRONTIN:] J'y ai été pris, moi qui vous parle. Il m'a plus d'une fois, tout en dormant, donné des commissions que je faisais de bonne foi, dont il me remerciait le lendemain à coups de bâton.
[THIBAUT:] Vas, ton Maître est un fou, et toi aussi. Paix chut, voici notre vieux Maître.