[ROSINE:] Monsieur le soldat, ne vous emportez point, de grâce ! Parlez-lui doucement, Monsieur : un homme qui déraisonne...
[LE COMTE:] Vous avez raison ; il déraisonne, lui ; mais nous sommes raisonnables, nous ! Moi poli, et vous jolie... enfin suffit. La vérité, c'est que je ne veux avoir affaire qu'à vous dans la maison.
[ROSINE:] Que puis-je pour votre service, Monsieur le soldat ?
[LE COMTE:] Une petite bagatelle, mon enfant. Mais s'il y a de l'obscurité dans mes phrases...
[ROSINE:] J'en saisirai l'esprit.
[LE COMTE:] Non, attachez-vous à la lettre, à la lettre. Il s'agit seulement... mais je dis en tout bien, tout honneur, que vous me donniez à coucher ce soir.
[BARTHOLO:] Rien que cela ?
[LE COMTE:] Pas davantage. Lisez le billet doux que notre maréchal-des-logis vous écrit.
[BARTHOLO:] Voyons. "Le docteur Bartholo recevra, nourrira, hébergera, couchera..."
[LE COMTE:] Couchera.
[BARTHOLO:] "Pour une nuit seulement, le nommé Lindor, dit l'Écolier, cavalier au régiment..."
[ROSINE:] C'est lui, c'est lui-même.
[BARTHOLO:] Qu'est-ce qu'il y a ?
[LE COMTE:] Eh bien ! Ai-je tort à présent, docteur Barbaro ?
[BARTHOLO:] On dirait que cet homme se fait un malin plaisir de m'estropier de toutes les manières possibles. Allez au diable, Barbaro ! Barbe à l'eau ! Et dites à votre impertinent maréchal-des-logis que, depuis mon voyage à Madrid, je suis exempt de loger des gens de guerre.
[LE COMTE:] Ô ciel ! Fâcheux contretemps !
[BARTHOLO:] Ah ! Ah ! Notre ami, cela vous contrarie et vous dégrise un peu ! Mais n'en décampez pas moins à l'instant.
[LE COMTE:] J'ai pensé me trahir. Décamper ! Si vous êtes exempt des gens de guerre, vous n'êtes pas exempt de politesse, peut-être ? Décamper ! Montrez-moi votre brevet d'exemption ; quoique je ne sache pas lire, je verrai bientôt...
[BARTHOLO:] Qu'à cela ne tienne. Il est dans ce bureau.
[LE COMTE:] Ah ! Ma belle Rosine !
[ROSINE:] Quoi, Lindor, c'est vous ?
[LE COMTE:] Recevez au moins cette lettre.
[ROSINE:] Prenez garde, il a les yeux sur nous.
[LE COMTE:] Tirez votre mouchoir, je la laisserai tomber.
[BARTHOLO:] Doucement, doucement, seigneur soldat ; je n'aime point qu'on regarde ma femme de si près.
[LE COMTE:] Elle est votre femme ?
[BARTHOLO:] Eh ! Quoi donc ?
[LE COMTE:] Je vous ai pris pour son bisaïeul paternel, maternel, sempiternel : il y a au moins trois générations entre elle et vous.
[BARTHOLO:] "Sur les bons et fidèles témoignages qui nous ont été rendus..."
[LE COMTE:] Est-ce que j'ai besoin de tout ce verbiage ?
[BARTHOLO:] Savez-vous bien, soldat, que si j'appelle mes gens, je vous fais traiter sur-le-champ comme vous le méritez ?
[LE COMTE:] Bataille ? Ah ! Volontiers, bataille ! C'est mon métier, à moi, et voici de quoi leur jeter de la poudre aux yeux. Vous n'avez peut-être jamais vu de bataille, Madame ?
[ROSINE:] Ni ne veux en voir.
[LE COMTE:] Rien n'est pourtant aussi gai que bataille. Figurez-vous d'abord que l'ennemi est d'un côté du ravin, et les amis de l'autre. Sortez le mouchoir. Voilà le ravin, cela s'entend.
[BARTHOLO:] Ah ! Ah !
[LE COMTE:] Tenez... Moi qui allais vous apprendre ici les secrets de mon métier... Une femme bien discrète, en vérité ! Ne voilà-t-il pas un billet doux qu'elle laisse tomber de sa poche ?
[BARTHOLO:] Donnez, donnez.
[LE COMTE:] Dulciter, papa ! Chacun son affaire. Si une ordonnance de rhubarbe était tombée de la vôtre ?...
[ROSINE:] Ah ! Je sais ce que c'est, Monsieur le soldat.
[BARTHOLO:] Sortez-vous enfin ?
[LE COMTE:] Eh bien, je sors. Adieu, docteur ; sans rancune. Un petit compliment, mon coeur : priez la mort de m'oublier encore quelques campagnes ; la vie ne m'a jamais été si chère.
[BARTHOLO:] Allez toujours. Si j'avais ce crédit-là sur la mort...
[LE COMTE:] Sur la mort ? Ah, docteur ! Vous faites tant de choses pour elle, qu'elle n'a rien à vous refuser.