[MORICET:] Léontine !
[LEONTINE:] Non !... Continuons nos cartouches...
[MORICET:] Je vous en prie !
[LEONTINE:] Non, là !... Bourrez donc !
[MORICET:] Je bourre !... Enfin, qu'est-ce que ça vous fait. Léontine ?
[LEONTINE:] Oh ! Non ! non ! non ! là... vous entendez ?
[MORICET:] Allons, c'est bien ! c'est très bien ! Pour la première preuve d'amour que je vous demande...
[LEONTINE:] La première ? Merci, vous commencez par la dernière.
[MORICET:] Ah ! si vous avez des numéros d'ordre ! Qu'est-ce que je vous demande après tout ? Une chose toute naturelle... entre gens qui sympathisent... Votre mari s'en va à la chasse... Je suis son ami, c'est tout simple que je vous demande de me consacrer votre soirée.
[LEONTINE:] Comment donc !... jusqu'à demain matin.
[MORICET:] demain matin, de bonne heure !... Il faut que je sois à huit heures à mes affaires, ainsi...
[LEONTINE:] Oh ! vous m'en direz tant !
[MORICET:] Léontine, vous n'avez pas confiance en moi.
[LEONTINE:] Mais, voyons, grand insensé, en admettant même que je veuille... ce que vous demandez, vous ne pensez donc pas que j'ai ma réputation à sauvegarder !... Mais qu'est-ce qu'on dirait, les domestiques, le concierge, s'ils s'apercevaient que je ne rentre pas ce soir ?... Quelles gorges chaudes !...
[MORICET:] Vous voyez toujours les choses par leur petit côté.
[LEONTINE:] Ah ! c'est facile, oui ! Vingt-neuf.
[MORICET:] Vingt-neuf. Vous n'êtes pas sans avoir une parente à la campagne ?
[LEONTINE:] Oui, ma marraine...
[MORICET:] Eh bien ! votre mari s'absente, vous allez chez votre marraine.
[LEONTINE:] Oui-da ! et en chemin je bifurque, n'est-ce pas ? et je m'arrête, 40, rue d'Athènes, dans le petit pied-à-terre de M. Moricet.
[MORICET:] Oh ! oui !
[LEONTINE:] Comment donc ! Vous me voyez allant dans votre appartement de garçon.
[MORICET:] Très bien !
[LEONTINE:] Tenez, vous m'amusez...
[MORICET:] Ah ! que c'est drôle, mais puisque c'est tout près, voyons, vous le savez bien.
[LEONTINE:] Voilà une raison.
[MORICET:] Je me demande alors pourquoi, quand je vous ai confié à vous... à vous seule... car j'ai eu soin de ne pas en ouvrir la bouche à votre mari, que j'avais l'intention de prendre une petite garçonnière et que j'hésitais entre plusieurs appartements, vous m'avez dit : Louez donc celui-là, nous serons tout près..." Ah !... quand vous m'avez dit ça, je n'ai eu de cesse que je n'aie eu mon bail en poche ! J'ai marché sur tout ! L'appartement était occupé par une brave locataire, Mlle Urbaine des Voitures... qui n'avait contre elle que l'irrégularité avec laquelle elle payait son terme ! J'ai obtenu son expulsion du propriétaire. Etait- ce d'un chevalier français ? Non ! mais vous m'aviez dit, n'est-ca pas : "Louez donc celui-là, nous serons tout près ! " Alors... LEONTINE. — Eh bien ! je ne vois pas le rapport... Ah ! voilà bien où nous sommes deux natures différentes. Quand vous m'avez dit : "Louez donc celui-là, nous serons tout près..." Eh bien !... j'avais compris ça !
[LEONTINE:] Ah ! bien, vous avez une jolie opinion de moi si vous croyez que je fréquente les appartements de garçon !
[MORICET:] Moi, croire une chose pareille !... Ah ! Dieu merci !
[LEONTINE:] Trente.
[MORICET:] Trente, oui... Mais est-ce que vous croyez que je vous estimerais si je pensais une chose pareille ! Je vous dis : "Venez chez moi", parce que c'est chez moi... Ça ne sort pas d'entre nous ! Mais si je vous croyais capable de... Ah ! bien, Dieu merci, mais qu'est-ce que vous seriez donc ?
[LEONTINE:] Oh ! à peu près la même chose.
[MORICET:] Vous trouvez, vous ! Ah ! vous n'avez pas le sentiment des nuances.
[LEONTINE:] Allons, mettons que je n'ai pas le sentiment des nuances... Et, puisque je ne l'ai pas... Eh bien ! ne parlons plus de tout cela... Voulez-vous ?... n'en parlons plus ! MORICET, se levant et arpentant la scène. — C'est bien, c'est très bien... Ah ! certes non, je ne vous en parlerai plus. Je ne regrette même qu'une chose, c'est de vous en avoir parlé. Bon. Etouffez vos regrets et continuons nos cartouches.
[MORICET:] Et voilà les femmes, tenez, voilà les femmes !
[LEONTINE:] Alors, vous y renoncez ?
[MORICET:] Oh ! oui, j'y renonce !... Ces êtres pervers...
[LEONTINE:] Je vous parle des cartouches.
[MORICET:] Ah ! c'est vrai... les cartouches !... Eh bien ! j'y renonce encore bien plus... aux cartouches... J'en ai assez, madame, de jouer ce rôle ridicule de fabriquer des cartouches pour monsieur votre mari ! Dieu ! quand je pense que je vous mettais si haut !... Ah ! vous m'avez fait tomber, là, d'un sixième étage...
[LEONTINE:] Hein ?
[MORICET:] Je parle au figuré !
[LEONTINE:] C'est heureux !