[GUILLOT:] Ah ! le méchant marquis ! comme il est malhonnête !
[MADAME AUBONNE:] Eh bien ! de quoi viens-tu nous étourdir la tête ?
[GUILLOT:] De deux larges soufflets dont il m'a fait présent : C'est le seul qu'il m'ait fait, du moins, jusqu'à présent. Passe encor pour un seul, mais deux !
[BABET:] Bon ! c'est de joie Qu'il t'aura souffleté ; tout le monde est en proie A des transports si grands, en attendant le roi, Qu'on ne sait où l'on frappe.
[MADAME AUBONNE:] Allons, console-toi.
[L'INTENDANT:] La chose est mal pourtant... Madame la Comtesse N'entend pas que l'on fasse une telle caresse A ses gens ; et Guillot est le fils d'un fermier, Homme de bien.
[GUILLOT:] Sans doute.
[L'INTENDANT:] Et fort lent à payer.
[GUILLOT:] Ça peut être.
[L'INTENDANT:] Guillot est d'un bon caractère.
[GUILLOT:] Oui.
[L'INTENDANT:] C'est un innocent.
[GUILLOT:] Pas tant.
[BABET:] Qu'as-tu pu faire Pour acquérir ainsi deux soufflets du marquis ?
[GUILLOT:] Il est jaloux, il t'aime.
[BABET:] Est-il bien vrai ?... Tu dis Que je plais à monsieur ?
[GUILLOT:] Oh ! tu ne lui plais guère ; Mais il t'aime en passant, quand il n'a rien à faire. Je dois, comme tu sais, épouser tes attraits ; Et pour présent de noce il donne des soufflets.
[BABET:] Monsieur m'aimerait donc ?
[MADAME AUBONNE:] Quelle sotte folie ! Le marquis est promis à la belle Julie, Cousine de madame, et qui, dans la maison, Est un modèle heureux de beauté, de raison, Que j'élevai longtemps, que je formai moi-même : C'est pour lui qu'on la garde, et c'est elle qu'il aime.
[GUILLOT:] Oh bien, il en veut donc avoir deux à la fois ? Ces jeunes grands seigneurs ont de terribles droits ; Tout doit être pour eux, femmes de cour, de ville, Et de village encore : ils en ont une file ; Ils vous écrèment tout, et jamais n'aiment rien. Qu'il me laisse Babet ; parbleu, chacun le sien.
[BABET:] Tu m'aimes donc vraiment ?
[GUILLOT:] Oui, de tout mon courage ; Je t'aime tant, vois-tu, que quand sur mon passage Je vois passer Charlot, ce garçon si bien fait, Quand je vois ce Charlot regardé par Babet, Je rendrais, si j'osais, à son joli visage Les deux pesants soufflets que j'ai reçus en gage.
[MADAME AUBONNE:] Des soufflets à mon fils !
[GUILLOT:] Eh !... j'entends si j'osais... Mais Charlot m'en impose, et je n'ose jamais.
[L'INTENDANT:] Jamais je ne pourrai suffire à la dépense. Ah ! tous les grands seigneurs se ruinent en France ; Il faut couper des bois, emprunter chèrement, Et l'on s'en prend toujours à monsieur l'intendant... Çà, je vous disais donc qu'auprès d'une abbaye Une vieille baronne et sa fille jolie, Apercevant le roi qui venait tout courant... Le duc de Bellegarde était son confident : C'est un brave seigneur, et que partout on vante : Madame la Comtesse est sa proche parente : De notre belle fête il sera l'ornement.