[CHAPONAIS:] Comment ! il me menace ! moi, le mari ! Je trouve que cela peint toute une époque ! Il m'a presque proposé un duel. Ah ! je suis d'une colère !... Cela va me faire perdre tout le bénéfice de mon bain de pieds...
[MARTABAN:] Eh ! bien ! comment nous trouvons-nous ? sommes-nous plus calme ?
[CHAPONAIS:] Plus calme, vous me voyez anéanti, suffoqué...
[MARTABAN:] En effet, vous êtes tout rouge... On dirait que vous avez pris votre bain de pieds par la tête.
[CHAPONAIS:] II y a bien de quoi être rouge et de toutes les couleurs... Docteur, j'ai peut-être un duel sur la planche.
[MARTABAN:] Un duel ! Vous n'avez pas le droit de vous battre !... Et notre traité... Il faut faire des excuses !
[CHAPONAIS:] Par exemple ! jamais ! Un petit drôle !
[MARTABAN:] J'arrangerai l'affaire... Son nom ?
[CHAPONAIS:] Ernest de Pontfarcy...
[MARTABAN:] Mon client... un jeune homme charmant... associé d'agent de change.
[CHAPONAIS:] II fait la cour à ma femme !
[MARTABAN:] Allons donc ! c'est impossible ! Madame Chaponais est d'un âge...
[CHAPONAIS:] Oh ! l'âge !... j'ai mes opinions là-dessus... Et d'ailleurs j'ai des preuves !...
[MARTABAN:] Non... c'est impossible !... CHAPONAIS. — Mais, sacrebleu !... quand je vous dis ! Ne vous emportez pas ; vous vous ferez mal... CHAPONAIS. — C'est vrai... je devrais me mettre en colère avec plus de calme... Tenez, tâtez mon cœur, comme il bat... Oh ! oh ! battements fréquents et irréguliers... palpitations accentuées... Je vais vous mettre à la digitale, et je vous défends par-dessus tout la jalousie...
[CHAPONAIS:] Mais si ma femme me trompe ?...
[MARTABAN:] Dans ce cas-là, je vous permets une contrariété... modérée... égayée par quelques distractions... Mais, je vous le répète, madame Chaponais est incapable...
[CHAPONAIS:] Ah bien ! oui, vous ne la connaissez pas ! une femme qui lit des romans !...
[MARTABAN:] Ah ! si ce sont là vos preuves !... CHAPONAIS. — Pourquoi ce jeune homme nous suit-il partout ? Est-ce pour mes beaux yeux ? Qui vous dit que c'est pour votre femme ? La mienne était aussi à l'Opéra- Comique... et aux Français... Calmons-le...
[CHAPONAIS:] Tiens ! au fait !
[MARTABAN:] Et, sans vouloir déprécier madame Chaponais, ma femme est plus jeune...
[CHAPONAIS:] Plus jolie, plus gracieuse... Ah ! mon ami, si c'était vrai, quel plaisir ça me ferait !...
[MARTABAN:] Je vous remercie bien... Il est plus calme.
[CHAPONAIS:] Ah çà ! vous n'êtes donc pas jaloux ?
[MARTABAN:] Non... ça me fait mal à l'estomac... Faites comme moi, ayez confiance. Je vous reverrai tantôt en descendant... Au revoir.