[ARMETZAR:] Sire, voici le bras qui venge votre offense, Mais de qui vous devez châtier l'insolence, Puisque sans prendre avis de votre Majesté J'ai fait voir tant d'audace et de témérité. Si vous souffrez pourtant que je m'en justifie, Je dirai qu'il n'est rien que mon bras ne défie, Qu'il n'est point de remparts que je n'aille forcer, Qu'il n'est point d'escadrons que je n'aille enfoncer, Qu'il n'est point d'ennemis que je ne puisse abattre, Lorsque pour votre gloire il me faudra combattre. Dans un si beau dessein je ne saurais manquer, Et j'ai déjà vaincu quand je veux attaquer. Pour ne point hasarder des troupes fatiguées, De peur que l'on ne crut vos forces prodiguées, Suivi d'Organte seul, ce confident si cher Que d'abord à mes pieds on a fait trébucher, Et portant sur le front une mâle assurance, J'ai marché vers la ville alors sans défiance, Et qui donnait un peu de relâche au soldat Nous croyant occupés aux ordres du combat. Je ne vous dirai point, Sire, avec quelle adresse J'ai su gagner la porte et surmonter la presse ; Une foule de peuple accourt en même temps, Et je dois seul répondre à mille combattants. Je ne vous dirai point encor de quel courage J'ai poussé ces mutins, et me suis fait passage, Et mon récit pourrait tacher cette action De reproche fâcheux de quelque ambition. Irrité de la mort de mon fidèle Organte Je m'avance, et partout je jette l'épouvante : Mais au nombre de ceux que mon bras fait tomber, Jugeant bien qu'à la fin il me faut succomber, Mes forces me quittant, ma raison se rallie : Peuple, ai-je alors crié, peuple, suivez Vanlie, Vous fidèles Chinois, vrais sujets de Zinton, En assistant son fils méritez son pardon ; N'écoutez plus un traître, et faites vous justice : Tout d'un coup leur fureur cède à mon artifice. Et leur Prince qu'alors ils s'imaginent voir Leur donne de la crainte et les range au devoir. Ceux qui me résistaient aussitôt m'obéissent, Avec étonnement ces rebelles fléchissent, Et dans cette chaleur je les anime tous À porter au Palais un si juste courroux. Les plus zélés d'entre eux d'abord se font connaître : Prince, me disent-ils, allons percer le traître. Mais nous le rencontrons qui vient lui même à nous, Et son fier désespoir soutient nos premiers coups. Ici je puis bien dire, et sans craindre l'envie Qui d'un injuste orgueil voudrait tacher ma vie, Qu'en ce rude combat qui n'a guère duré Les miens ont fait paraître un courage assuré, Et qu'en étant sortis avec beaucoup de gloire Je dois à leur secours cette belle victoire. Mais un juste regret en trouble la douceur, Je voulais de Sanga me rendre possesseur ; Et je n'ai pu jamais arrêter la furie D'un peuple impatient de venger sa patrie. J'en suis au désespoir, et j'aurais souhaité De l'amener vivant à votre Majesté, Puisqu'au lieu d'une mort il en méritait mille, Enfin vous êtes, Sire, absolu dans la ville, Et ces deux bons sujets de Sanga maltraités Au nom des habitants implorent vos bontés. Vos gens en même temps se sont saisis des portes. Le peuple a témoigné sa joie en mille sortes, Et tous ont à l'envi par des cris éclatants Montré des coeurs soumis et des esprits contents. Voilà ce que j'ai fait : mais, Sire, je m'oublie, C'est plutôt ce qu'a fait le seul nom de Vanlie.
[ZINTON:] Phocate, cependant qu'est devenu mon fils ?
[ARTABAN:] Sire, voilà le fruit de ces exploits hardis. Le Prince est mort sans doute.
[ARMETZAR:] Il vit, il vit encore.
[ZINTON:] Où peut-il être donc ?
[ARMETZAR:] C'est un point que j'ignore : Mais je puis assurer qu'il n'a jamais rien su De ce hardi dessein que seul j'avais conçu. Sire, il est dans le camp, n'en soyez point en peine, Et si vous l'ordonnez, bientôt je vous l'amène.
[ZINTON:] Mon esprit se voit donc rassuré sur ce point. Ha Phocate ! Ha mon fils ! Que ne te dois-je point ! Oui, car il ne faut pas non plus que je m'oublie, Sois mon fils désormais de même que Vanlie, Et si pour toi Ladice est un prix assez grand, Son père te la donne, et se rend ton garant.
[ARMETZAR:] Sire, à ce haut honneur je ne dois pas m'attendre, Je ne suis pas d'un rang à le pouvoir prétendre, Et crois que la Princesse aurait peine à souffrir, Que sur un cas pareil Phocate osât s'ouvrir. Mais je pourrais atteindre où l'on veut que j'aspire, Si par quelques moyens que mon âme m'inspire, La fille enfin venant à changer de rigueur, Le père alors aussi ne changeait point de coeur.
[ZINTON:] Non, non, si chez les Rois on voit souvent des chutes, Si la gloire et l'envie ont souvent des disputes, Si parfois la première a peine à repousser Les traits injurieux dont on la vient blesser, Après les actions que chacun t'a vu faire, Désormais le destin ne peut t'être contraire, Et quoi qu'il fasse un jeu d'abattre et de hausser, En t'ayant mis si haut il ne peut t'abaisser. Pour ton Roi qui te parle, il est inébranlable, Tout ce qu'il te promet est plus qu'irrevocable, Et jamais les flatteurs ne gagneront sur lui Qu'après t'avoir fait grand il te manque d'appui, Mais allons consulter après cette journée Sur celle de demain au combat destinée, Un combat où se va décider en ces lieux Le fameux différent de deux peuples fameux. Assisté de ton bras le Cham ne peut m'abattre, Mon fils, viens prendre haleine afin de mieux combattre.