[GRUGGH:] Rien de grave, j'espère ?
[PHINCK:] Un peu de migraine... sans doute ? Quelle charmante jeune fille !...
[GRUGGH:] Et sérieuse !... Je suis honteuse... Avec sa manie de bavarder... de s'agiter... Isidore vous a tenus debout... si longtemps...
[PHINCK:] Du tout., du tout... Ah !... M. Lechat est un homme heureux... Par exemple... Tout lui réussit... affaires... famille... situation sociale... Vous avez là, madame, une propriété magnifique.
[GRUGGH:] Extraordinaire... Ces constructions... ces avenues... ce parc... jamais je n'ai rien vu de si imposant et de si beau... Alors c'est vraiment du Louis XIV ? C'est merveilleux !... Mme LECHAT. — C'est trop grand... Je ne peux pas m'habituer dans de si grandes bâtisses... Je m'y perds...
[PHINCK:] Oh !... Mme LECHAT. — Je vous assure... Et l'entretien... les domestiques... les mille détails de surveillance et d'administration à quoi vous oblige une telle maison... si vous saviez quel cassement de tête !... C'est bien lourd, allez... c'est trop lourd pour moi... Voyez-vous, messieurs, cela nous est arrivé... trop tard...
[GRUGGH:] Qu'est-ce que vous dites là ?
[PHINCK:] Vous êtes trop modeste. Moi, je serais très fier d'avoir conquis tout cela, par mon travail, par mes mérites... C'est admirable, au contraire... Mme LECHAT. — Non... non... Il faut naître là-dedans... ou y venir très jeune... À nos âges... les habitudes sont prises ; on ne peut plus en changer... C'est drôle... Je ne me fais pas l'effet d'être chez moi... ici... Il me semble toujours que je suis en voyage... à l'hôtel, dans un pays étranger...
[GRUGGH:] riant.. — Ah ! ah ! Mme LECHAT. — Mais oui... Dehors... mon Dieu... c'est supportable... Après tout... ce ne sont que des arbres... des pelouses... des fleurs... Mais... dans les salons... dans les chambres... il y a partout... sur les murs... de grands portraits... des princesses avec des toilettes intimidantes... des espèces de militaires... avec des armures... Je ne peux pas me faire à leurs regards... Quand je passe près d'eux, ils ont l'air de se dire : "Quelle est donc cette grosse bonne femme... qui n'est pas d'ici et que nous ne connaissons point ? " C'est vrai pourtant ! GRUGGH. — Vous n'êtes pas juste envers vous-même... envers votre bonheur. Mme LECHAT. — Mon bonheur... mon bonheur !
[PHINCK:] Certainement... D'ailleurs, une brave femme est à sa place partout... Mme LECHAT. — Vous êtes bien aimable... monsieur... Mais non... voyez-vous... Je sens que ça ne me convient pas... Moi... une petite maison... avec une petite bonne et un petit jardin... Voilà ce qu'il m'eût fallu... Si encore mon mari était comme tout le monde, qu'il se contentât de jouir en paix de ce qu'il a !... Je vous le demande : est-ce raisonnable à lui, qui a de si grosses affaires à Paris, des entreprises de toutes sortes, la Bourse, un journal, Dieu sait quoi !... qui ne vient ici que le soir et l'été, seulement ?... Le coulage est forcé... C'est ceci... c'est cela... des machines qui ne marchent point... des expériences qui ratent... Sans compter tout un personnel énorme... et qui nous dévore... L'argent file... allez !... ce n'est rien que de le dire...
[GRUGGH:] Mais puisque c'est le plaisir de M. Lechat... Mme LECHAT. — Un plaisir qui coûte de l'argent, au lieu d'en rapporter, ça n'est plus un plaisir... Qu'est-ce que vous voulez ? C'est comme ça... Enfin, la situation de M. Lechat, déjà si énorme, va encore se développer considérablement... quand il sera nommé député.
[PHINCK:] C'est très... très important pour ses affaires. Mme LECHAT. — Nommé ! nommé !
[GRUGGH:] Une chose sûre !... il nous l'a dit. Mme LECHAT. — Ah ! parbleu... Il vous en dira bien d'autres... C'est la troisième fois, messieurs, qu'il se présente... J'en tremble déjà... Et quel tintouin, mon Dieu !... Et si vous saviez...