[MADEMOISELLE DAMOUR:] Ces grandes dames-là sont toujours pressées ! Et vite, et vite, toujours pressées ! Et demandez-moi ce qu'elles ont à faire ? Rien que des niaiseries, quand elle ne font pas pis... Oui, quand elle ne font pas pis... Car, par exemple, qu'est-ce que cette femme-là qui fait des visites avec un abbé, dites-moi ? Mais voici Monsieur de Lafleur. Ah, vous voilà, enfin, Monsieur de Lafleur ? Vous êtes un joli garçon ? N'avez-vous pas rencontré là-bas Monsieur l'Abbé Douxdoux et une dame qui d'ici et qui vous ont demandé ?
[LAFLEUR:] Non, mon coeur, je n'ai...
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Point de mon coeur, s'il vous plaît, Monsieur. Appelez-moi Mademoiselle, ces familiarités-là ne me conviennent pas.
[LAFLEUR:] Et mais, vous me les avez permises, et hier tout la soirée.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Je ne vous ai rien permis, d'abord, mais du moins hier vous étiez plus poli. Comment donc aujourd'hui, à peine Madame est-elle sortie que vous me plantez là ? Cela est agréable.
[LAFLEUR:] Oh, mon petit nez, j'avais affaire pour Madame, ce n'est point ma faute. Mais j'aime cette impatience que tu as de me voir, et ta colère mérite récompense. Viens que je t'embrasse.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Oh, tout beau, Monsieur, s'il vous plaît ; je vois bien que vous vous êtes habitué à croire que les femmes de Madame ne sont ici que pour vos menus plaisirs.
[LAFLEUR:] Au contraire, c'est moi qui ne suis ici que pour elles et pour leur rendre la vie douce ; ne me refuse donc pas...
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Oh, tenez-vous, tenez-vous. Je ne donne plus dans ces folies-là, moi ; et il n'y aurait à présent que le mariage...
[LAFLEUR:] Le mariage !... Et mais, mon enfant, tu vas d'abord aux invectives.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Aux invectives : voyez ce gredin ! Mais nous traiterons cet article une autre fois. Actuellement si tu veux faire ta paix, achève de m'instruire de tout ce qui se passe ici. Dis-moi d'abord ce que c'est que cette marquise de Kerléon qui vient de venir, conduite sur le poing par Monsieur l'Abbé Douxdoux.
[LAFLEUR:] Ma foi ; je ne la connais point ; voilà la première fois que j'en entends parler.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Dame ! c'est que cette femme-là m'a tout l'air d'une merveilleuse, paraît s'être emparée de l'abbé Douxdoux, je t'en avertis ; et comme tu soupçonnes notre maître d'y prendre intérêt...
[LAFLEUR:] Et mais, je t'ai dit, que je la soupçonne comme ça, il n'y a encore de bien positif. Dame ! c'est que depuis la guerre Madame a été obligée de rabattre furieusement sur les abbés et sur les étrangers... Passe encore pour les étrangers. Par exemple, ce milord Tapp dont je t'ai beaucoup parlé, c'est un seigneur libéral ; il nous convient cet amant-là ; c'est là ce qu'il faut pour nous à Madame.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Oui, c'est bien notre fait, il faut qu'elle le prenne.
[LAFLEUR:] Elle le prendra quelque jour, mais cela n'est pas encore mûr.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Et qu'est-ce que ces abbés ont de plus mûr ?
[LAFLEUR:] Oh dame, c'est la volonté, ou la fantaisie de Madame qui règle les degrés de maturité de tout cela, vois-tu ! Mais ne m'interromps donc plus, et prête-moi une attention suivie pour que je te dise l'ordre et la marche de nos abbés.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Volontiers ; mais dis vite.
[LAFLEUR:] Oh, piano... Ils sont trois d'abord. Le premier c'est le petit Abbé Douxdoux ; je ne crois pas, comme je t'ai dit, que la comtesse s'embête jamais de ce personnage-là ; elle lui trouve le caractère trop fadasse.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Oh, oui, il m'a paru de manne sucré, à moi.
[LAFLEUR:] Venons au second. C'est... Je ne t'en dirai rien de celui-là, tu le verras ici ce soir... Celui qui après le souper restera le dernier... Je ne m'explique pas davantage, je me flatte que tu m'entends.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Je t'entends à merveille et je vois venir mes honoraires de ce côté-là déjà.
[L'ABBÉ DOUXDOUX:] Passons donc au dernier de nos abbés. Oh, celui-là n'a que des prétentions. Il est amoureux de Madame comme un forcené ; mais elle ne saurait le souffrir ; il est vrai qu'il est odieux.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Et comment se nomme-t-il celui-là ?
[LAFLEUR:] On l'appelle l'abbé de Cormoran. C'est un homme de la plus haute qualité ; il a servi un peu dans la marine, et malgré cela il est de la plus grande grossièreté.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] En ce cas-là, une femme ne peut jamais pense...
[LAFLEUR:] Ne crois pas cela, mon enfant, il compense sa brutalité par des qualité si brillantes..., si brillantes, que cela tient du prodige, que cela passe toute créance, et rien n'est pourtant plus vrai.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Je t'entends encore, et c'est une autre affaire.
[LAFLEUR:] Oui vraiment, et c'est ce qui fait que je le crains. Il n'a pourtant uniquement que cela pour lui ; car d'ailleurs c'est une fou, mais un fou... L'on en renferme tous les jours qui ont moins de vertiges, et qui sont moins brutauz. Ajoute à ces extravagances d'aimer avec fureur le vin, les femmes et l'argent, d'être curieux, gourmand, colère, paresseux, jureur... Oh, le plus grand jureur de son siècle, bref, l'on dirait que le rendez-vous des sept péchés mortels est sous le manteau de l'abbé Cormoran.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Mais si tu n'en charges pas le portrait, Madame ne s'arrangera jamais avec ce monstre-là, quelques qualités séduisantes qu'il ait d'ailleurs.
[LAFLEUR:] Et qui diable peut en répondre ? L'on n'est pas sûr de rien avec Madame, et nous serions perdus si ce malheureux abbé devenait un jour le maître de la maison. C'est un tyran, un roi de Maroc ; il n'y aurait plus de profit, mon enfant, il ferait même retrancher ceux qui nous viendraient de la part de Madame.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Oh, ce n'est pas tant à cela qu'il faut regarder, qu'à empêcher notre maîtresse de faire une sottise.
[LAFLEUR:] La peste ; tu as des sentiments ; je veux te donner un baiser à cause de cela.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Oh, finis, allons, vas-tu recommencer à me lutiner ?
[LAFLEUR:] Du moins, abandonne-moi ta petite menotte ?
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Eh bien, tiens, la voilà, mais ne me tourmente plus.
[LAFLEUR:] Tu vois bien que tu n'as qu'à te baisser pour en prendre.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Oh, mais, Monsieur de Lafleur, je me fâcherai.
[LAFLEUR:] Allons, tu fais l'enfant ? Est-ce ma faute d'ailleurs ? Ta joue s'est trouvée là ? L'occasion fait le larron. Il n'y a qu'un sot qui à ma place n'y eut pas été attrapé comme moi. Tu t'est baissée, tiens, veux-tu que je te montre comme cela s'est fait... Recommençons.
[MADEMOISELLE DAMOUR:] Tiens-toi donc, tiens-toi donc, voilà Madame.