[GUZMAN:] Quoi, quand vous prétendiez l'entretenir chez elle, Le rendez-vous, Monsieur, était chez Isabelle ? C'est là que l'Inconnue avait su vous mander ?
[DON-FERNAND:] C'est là que de la fourbe il a fallu m'aider, Et que le jeu pour moi passait la raillerie, Si je n'eusse aussitôt payer d'effronterie. Quelquefois au besoin ce vice est de saison.
[GUZMAN:] Mais comment n'avoir pas reconnu la maison ?
[DON-FERNAND:] Comment l'aurais-je pu, si dans une autre rue L'on me tenait ouverte une porte inconnue, D'où, sans qu'on m'ait rien dit, je me suis rencontré Dans un appartement où jamais je n'entrai ? Le plus fin en ma place eût donné dans le piège, Mais le don d'impudence est un grand privilège, Je l'ai mis en pratique, et je m'en suis tiré.
[GUZMAN:] C'est un talent en vous de tout temps admiré ; Mais l'abord d'une Femme est un péril honnête, Lorsque prise pour dupe elle a martel en tête, Et vous deviez trembler ainsi pris au filet, D'en voir deux à la fois vous sauter au colet. Qui lors par impudence évite qu'on l'échine, En a provision, Monsieur, de la plus fine, C'est un pas qu'à franchir peu de gens ont appris, Et tout subtil qu'il est, le diable y serait pris.
[DON-FERNAND:] Aussi, pour en sortir j'aurais eu plus d'obstacle, Si le Ciel pour m'aider n'avait fait un miracle. Contre l'ordre commun il a fait qu'en ce jour, On avait vu la prudence accompagner l'amour, Et que du rendez-vous Isabelle en colère, Ait eu dans son dépit le pouvoir de se taire. Ainsi pour moi le pas était moins hasardeux Tant que j'ai pu me voir avec toutes les deux, Pour quelques mots couverts je m'en suis trouvé quitte Mais dès que l'Inconnue a fini sa visite, Et qu'ayant malgré moi voulu se retirer, Seul avec Isabelle on m'a fait demeurer, En me traitant de fourbe, et Suivante et Maîtresse M'ont pensé mettre alors au bout de mon adresse. Don Dionis en moi leur étant trop connu...
[GUZMAN:] Je vous tiens fort heureux d'en être revenu. Deux Femmes ! Rendez grâce aux heureuses Planètes Qui vous ont de leurs mains su tirer bragues nettes, Car tout autre que vous, quoi qu'adroit à mentir, Eût laissé la perruque avant que de sortir. Mais de vos feux errants les voyant éclaircies, Comment avez-vous pu vous les rendre adoucies, Et quel charme assez fort apaisant leur courroux, À détourner l'orage, et rabattu les coups ? Pour moi, j'aurais fort craint le saut par la fenêtre.
[DON-FERNAND:] J'ai feint effrontément de ne les pas connaître, Et comme l'Inconnue avait dit mon vrai nom, Sur ce déguisement j'ai toujours tenu bon. De leur Don Dionis, qu'elles nommaient sans cesse, Pour un jeu concerté j'ai fait passer l'adresse, Et comme tout n'étant que pour m'embarrasser, Niant jusques au bout, je me suis fait chasser.
[GUZMAN:] Vous laisserez pester Isabelle à son aise ?
[DON-FERNAND:] Au contraire, Guzman, il faut que je l'apaise, Et que je fasse effort à lui mettre en l'esprit, Qu'elle croit trop l'erreur qui contre moi l'aigrit. Ayant à soutenir ce second personnage, Ici, pour le jouer, je l'attends au passage, Et sur un autre ton ayant su m'accorder, Comme Don Dionis, je prétends l'aborder. J'ai su par Don Juan qu'elle est chez une Tante, Et feignant tout le jour de l'avoir crue absente, Privé d'un rendez-vous dont je devais jouir, Je préviendrai sa plainte, et pourrai l'éblouir.
[GUZMAN:] Et vous la voulez croire assez dupe et novice, Pour ne pas découvrir le noeud de l'artifice ?
[DON-FERNAND:] Mais on a vu des gens se ressembler si bien, Qu'à les voir séparés on n'y connaissait rien ; Si la rencontre est rare, elle est du moins possible.
[GUZMAN:] Monsieur, dans ce dessein votre honte est visible. Si les traits du visage ont un rapport parfait, Ou la taille, ou la voix en détruisent l'effet ; Mais à moins que pour vous la foi n'entraîne l'âme...
[DON-FERNAND:] Aussi je ne prétends abuser qu'une Femme, Et je n'en sache point qu'on ne puisse obliger, Quand on sait bien s'y prendre, à croire de léger. Outre que Don Juan secondant mon adresse, Par de nouveaux détours fera valoir la pièce ; Pour appuyer la fourbe il est de tout instruit.
[GUZMAN:] S'il a quelque talent, il peut faire grand fruit ; Qui prend de vos leçons a de hauts avantages. Enfin pour l'Inconnue, elle est cassée aux gages, Il ne s'en parle plus, c'est autant de vidé ?
[DON-FERNAND:] Mon coeur de ses attraits est toujours possédé, Jamais un plus beau feu n'eut tant de violence.
[GUZMAN:] Monsieur, ayez de grâce un peu de conscience, Gardez-vous bien de suivre un conseil hasardeux, Qui vous les vouloir faire épouser toutes deux. Peut-être punit-on en matière pareille, Et celui qui consent, et celui qui conseille, Et je me trouverais assez peu soulagé, Que l'on vous accourcît si j'étais allongé.
[DON-FERNAND:] Tu vas un peu trop vite en faveur d'Isabelle, Je la veux adoucir, non pas à cause d'elle, Mais de peur que l'aigreur de son ressentiment N'engage l'Inconnue à quelque changement. Elle va de ma foi lui donner mille ombrages, Si je ne sais jouer tous les deux personnages, Et faire, dans l'état d'un noeud si surprenant, Tantôt Don Dionis, et tantôt Don Fernand. Voilà quel est mon but.
[GUZMAN:] Tant pis.
[DON-FERNAND:] Il te chagrine ?
[GUZMAN:] C'est qu'en mon coeur déjà l'amour prenait racine, Et que pour Béatrix ravi de n'en bouger, Si vous tournez casaque, il faut le déloger.
[DON-FERNAND:] Donc Béatrix te plaît ?
[GUZMAN:] Monsieur par de là plaire. Ce serait bien mon fait, si j'étais son affaire, Et comme de tout temps les Belles m'ont tenté, Je me hasarderais à l'incongruité. Se charger d'une Femme en est une assez haute.
[DON-FERNAND:] Vraiment, je suis fâché du repos qu'elle t'ôte ; Mais crois-tu voir en elle assez pour t'engager ?
[GUZMAN:] J'y vois plus qu'il ne faut pour me faire enrager. La Coquine a des yeux, dont la mutinerie Passe le plus fripon de la friponnerie, Et les malins regards qu'elle m'a su darder, Navrant un pauvre coeur, prennent sans demander.
[DON-FERNAND:] Avec toi pour l'hymen obtiens qu'elle s'engage.
[GUZMAN:] J'y fais réflexion, trêve de Mariage. Galante comme elle est, qui que vous épousiez, Quand vous en seriez saoul, vous me l'emprunteriez ; Mais je la vois venir, Monsieur.
[DON-FERNAND:] C'est Isabelle.
[GUZMAN:] Peste ! Encor une fois que la friponne est belle ! Mon coeur en tombe presque en suffocation.
[DON-FERNAND:] C'est ici qu'il me faut pousser la passion.