[LE CHEVALIER:] Hé ! Bonjour, mon ami. Quelle heureuse rencontre !
[LEANDRE:] Monsieur, avec plaisir... Quel est cet homme-là ?
[CARLIN:] C'est le chevalier.
[LEANDRE:] Ah !
[LE CHEVALIER:] Quoi ! Ma soeur, te voilà ? Je t'en sais fort bon gré. Viens-tu par inventaire, Du coeur de ton amant te porter héritière ?
[CLARICE:] Mais dis-moi, seras-tu toujours fou, chevalier ?
[LE CHEVALIER:] C'est un charmant objet qu'un nouvel héritier ; Et le noir est pour moi la couleur favorite : Un amant en grand deuil a toujours son mérite ; Et quand comme Carlin on serait mal formé, Du moment qu'on hérite, on est sûr d'être aimé.
[CARLIN:] Comment ! Comme Carlin ! Sachez que, sans reproche, Votre comparaison est odieuse, et cloche. Chacun vaut bien son prix. Carlin, dans certains cas, Pour certains chevaliers ne se donnerait pas.
[LE CHEVALIER:] Tu te fâches, mon cher ! Il faut que je t'embrasse. L'oncle a donc fait la chose enfin de bonne grâce ? As-tu trouvé le coffre à ton gré copieux ? Ses écus, ses louis étaient-ils neufs ou vieux ?
[CARLIN:] Nous n'y prenons pas garde ; et toujours, avec joie, Nous recevons l'argent tel que Dieu nous l'envoie.
[LE CHEVALIER:] Le bonhomme est donc mort ! J'en ai bien du regret.
[CLARICE:] Cela se voit assez.
[CARLIN:] L'air vient fort au sujet.
[LE CHEVALIER:] Je te le veux chanter ; j'en ai fait la musique, Et les vers, dont chacun vaut un poème épique. "Je me console au cabaret "Des rigueurs d'une Iris qui rit de ma tendresse ; "Là mon amour expire, et Bacchus en secret "Succède aux droits de ma maîtresse. "Là mon amour expire...
[CARLIN:] Au cabaret, c'est là mourir au champ d'honneur.
[LE CHEVALIER:] "Et Bacchus en secret "Succède, succède... Ce bémol est-il fin, et va-t-il droit au coeur ? "Succède... Qu'en dis-tu ?
[CARLIN:] Mais je dis que dans cet air si doux Bacchus est plus habile à succéder que nous.
[LE CHEVALIER:] "Succède aux droits de ma maîtresse. " Que vous semble, Monsieur, et de l'air et des vers ?
[LEANDRE:] La scène, prend Clarice par le bras, croyant parler Au chevalier, et la tire à un des bouts du théâtre. Vos intérêts en tout m'ont toujours été chers ; J'étais fort serviteur de monsieur votre père, Et je vous veux servir de la bonne manière.
[CLARICE:] Je me sens obligée à votre honnêteté.
[LEANDRE:] Je crois que nous serions mieux de l'autre côté.
[LE CHEVALIER:] J'ai de ma part aussi quelque chose à te dire. Il nous faut divertir...
[CARLIN:] Que diantre ! Est-ce pour rire ?
[LEANDRE:] Je suis, comme l'on sait, assez bien près du roi, Je veux vous faire avoir un régiment.
[CLARICE:] À moi ?
[LEANDRE:] À vous-même.
[LE CHEVALIER:] Ton maître au moins n'est pas trop sage.
[CLARICE:] D'accord. Il vous ressemble en cela davantage.
[LEANDRE:] Vous avez du service, un nom, de la valeur : Il faut vous distinguer dans un poste d'honneur.
[CLARICE:] Mais regardez-moi bien.
[LEANDRE:] Ah ! Je vous fais excuse, Madame ; et maintenant je vois que je m'abuse. J'ai cru qu'au chevalier...
[LE CHEVALIER:] Ma soeur, un régiment !
[CARLIN:] Ce serait de milice un nouveau supplément : Et, si chaque famille armait une coquette, Cette troupe, je crois, serait bientôt complète.
[LE CHEVALIER:] Cet homme-là, ma soeur, t'aime à perdre l'esprit.
[CLARICE:] Je m'en flatte en secret ; du moins il me le dit.
[LE CHEVALIER:] Je crois bien que vos voeux tendent au mariage : Ma soeur en vaut la peine ; elle est belle, elle est sage.
[LEANDRE:] Ah ! Monsieur, point du tout.
[LE CHEVALIER:] Comment donc, point du tout ? Cette grâce, cet air...
[LEANDRE:] Il n'est point de mon goût.
[LE CHEVALIER:] Cependant vous l'aimez ?
[LEANDRE:] Oui, j'aime la musique ; Mais, si vous voulez bien qu'en ami je m'explique, Votre air n'a point ce tour tendre, agréable, aisé, Et le chant, entre nous, m'en paraît trop usé.
[LE CHEVALIER:] Et qui vous parle ici de vers et de musique ? Cet amant-là, ma soeur, est tout-à-fait comique.
[LEANDRE:] Vous chantiez à l'instant ; et ne parliez-vous pas De votre air ?
[LE CHEVALIER:] Non vraiment.
[LEANDRE:] J'ai donc tort en ce cas.
[LE CHEVALIER:] Je vous entretenais ici de votre flamme ; Et voulais pour ma soeur faire expliquer votre âme, Savoir si vous l'aimez.
[LEANDRE:] Si je l'aime, grands dieux ! Ne m'interrogez point, et regardez ses yeux.
[LE CHEVALIER:] Vous avez le goût bon. Si je n'étais son frère, Près d'elle on me verrait pousser bien loin l'affaire ; Mais je suis pris ailleurs. Près d'un objet vainqueur Je fais à petit bruit mon chemin en douceur. J'ai jusqu'ici conduit mon affaire en silence ; J'abhorre le fracas, le bruit, la turbulence ; Et je vais pour chercher cet objet de mes feux.