[MALINGEAR:] Enfin, elle est partie ! Maintenant, tu peux remettre ton tablier et aller disposer ton dessert... Va, mon enfant ! Oui, maman. Mais je n'ai jamais fait de peinture à l'huile ! Ah çà ! à nous deux !... Je n'ai pas de dessert à disposer, moi... et j'espère que tu vas m'expliquer... Quoi donc ? Eh bien, mais... tes gasconnades !... Pourquoi aller dire à cette dame que Duprez est le professeur de ta fille ?... Nous ne le connaissons même pas ! Il fallait peut-être la dénoncer comme élève de monsieur Glumeau... de l'illustre M. Glumeau !
[II:] n'est pas nécessaire de nommer son professeur... C'est comme ce tableau que tu attribues à Emmeline ! Eh bien ? Ah ! voilà une raison !... Et quand, au bout de deux mois de mariage, on dira à ta fille, qui n'a jamais tenu un pinceau : Faites-nous donc ce joli paysage qu'on voit là-bas... avec des vaches... Qu'est-ce qu'elle répondra ? C'est bien simple. Règle générale, dès que les jeunes filles se marient, elles négligent les beaux- arts... Emmeline dira que les couleurs lui font mal aux nerfs, et elle renoncera à la peinture, voilà tout ! Voilà tout !... Ah çà ! et moi : mon grand ouvrage sur les affections thorachiques ? Et cette immense clientèle dont tu m'as gratifié ? Il ne soigne que des cochers gratis !... Mlle Malingear... elle sait lire, écrire et compter. Mme Malingear... qui fait ses robes elle-même et raccommode avec tendresse les habits de son mari... Il est inutile d'entrer dans ces détails, et plus inutile encore d'entasser tous ces mensonges... Veux- tu que je te le dise, c'est de l'orgueil ! c'est de la vanité !... Tu veux jeter de la poudre aux yeux ! Mais, en cela, je ne fais que suivre l'exemple de mes contemporains... Chacun passe sa vie à jeter des petites pincées de poudre dans l'œil de son voisin... Pourquoi fait-on de la toilette ? Pourquoi a-t-on des diamants, des voitures, des livrées ? Pour les yeux des autres ! Allons donc ! Mais, toi-même... sans t'en douter... tu obéis à l'entraînement général. Moi ? Te souviens-tu de cette petite chaîne d'or fin qui attachait ta montre ? Oui... Eh bien ? Elle était si petite... si petite... que tu en avais honte... Tu la cachais sous ton gilet. Oh ! non... pour ne pas la montrer !... Nous l'avons remplacée par une autre... énorme !... La voici : tu la caresses... tu l'étales, tu en es fier... Quelle folie ! Mais tu te gardes bien de dire qu'elle est en imitation ! Chut !... Tais-toi donc ! C'est de la poudre aux yeux ! Je t'y prends comme les autres !... Eh bien, ta fille... c'est la petite chaîne d'or... bien simple, bien vraie, bien modeste... Aussi personne n'y fait attention... il y a si peu de bijoutiers dans le monde !... Laisse-moi l'orner d'un peu de clinquant, et aussitôt chacun l'admirera... Comme ton câble Ruolz. Monsieur ! Ah ! c'est vrai... nous l'avons oublié, ce pauvre homme ! Faites-le entrer !... Ah ! tu crois que je tiens le 14 ?... Allons, dites-lui que je tiens le 14 !... Ma bourse... pourquoi ?
[MADAME MALINGEAR:] Dix louis dans ce plat... trois sur le bureau... et deux sur le piano !...
[MALINGEAR:] Qu'est-ce que tu fais là ? N'est-ce pas ainsi chez tous les médecins en réputation ? C'est vrai, c'est leur poudre !... Maintenant, mets-toi à ton bureau !... De l'importance, de la brusquerie... peu de paroles, tu es pressé !... Je te laisse... appelle le numéro 16... Ah ! n'oublie pas qu'il se porte bien... ne va pas te tromper ! Sois donc tranquille !