[MADAME ALVING:] Tout a brûlé. Tout est détruit.
[REGINE:] Il y a encore du feu au sous-sol.
[MADAME ALVING:] Et Osvald qui ne revient pas ! Il n'y a pourtant rien à sauver.
[REGINE:] Peut-être faut-il que je descende lui porter son chapeau ?
[MADAME ALVING:] Il n'a même pas pris son chapeau ?
[REGINE:] Non, il est suspendu à la patère.
[MADAME ALVING:] Laisse-le là. Il ne peut pas tarder à rentrer. Je vais voir moi-même...
[LE PASTEUR:] Mme Alving n'est pas là ?
[REGINE:] Elle vient de descendre au jardin.
[LE PASTEUR:] C'est la plus terrible nuit que j'aie jamais vécue.
[REGINE:] Oui, n'est-ce pas un affreux malheur, monsieur le pasteur ?
[LE PASTEUR:] Oh ! ne m'en parlez pas. C'est à peine si je peux y penser.
[REGINE:] Mais comment le feu a-t-il pris ?
[LE PASTEUR:] Ne me demandez rien, mademoiselle Engstrand ! Du reste, puis-je le savoir ? Vous voulez donc aussi... ! N'est-ce pas assez que votre père... ?
[REGINE:] Qu'a-t-il fait ?
[LE PASTEUR:] Oh ! il finira par me rendre fou.
[ENGSTRAND:] Monsieur le pasteur... !
[LE PASTEUR:] Comment ? Vous me poursuivez jusqu'ici !
[ENGSTRAND:] Oui, que le Ciel me punisse... ! Ah, Seigneur Jésus ! Mais toutes vos lamentations ne servent à rien, monsieur le pasteur.
[REGINE:] Qu'y a-t-il ?
[ENGSTRAND:] Ah ! vois-tu, tout cela vient de cette réunion pieuse. À nous le gros lot, mon enfant ! Ainsi, c'est à cause de moi que monsieur le pasteur a commis l'erreur qui a tout provoqué.
[LE PASTEUR:] Mais je vous assure, Engstrand...
[ENGSTRAND:] Il n'y a que monsieur le pasteur qui se soit occupé des lumières.
[LE PASTEUR:] Oui, vous le prétendez ; mais je ne me souviens pas d'avoir eu une chandelle en main.
[ENGSTRAND:] Et moi qui ai vu distinctement monsieur le pasteur moucher une chandelle avec les doigts et en jeter la mèche dans la sciure.
[LE PASTEUR:] Vous avez vu cela ?
[ENGSTRAND:] Certainement.
[LE PASTEUR:] Je n'y comprends rien. D'autant que je n'ai pas l'habitude de moucher les chandelles avec les doigts.
[ENGSTRAND:] Il est vrai que ça avait l'air bien sale. Mais est-ce vraiment une habitude dangereuse, monsieur le pasteur ?
[LE PASTEUR:] Oh, ne me questionnez donc pas comme cela !
[ENGSTRAND:] Et puis, monsieur le pasteur n'avait pas pris d'assurance pour le bâtiment ?
[LE PASTEUR:] Non, non, non ; vous le savez bien.
[ENGSTRAND:] Pas d'assurance ! Et venir, comme cela, mettre le feu... Jésus, Jésus quel malheur !
[LE PASTEUR:] Ah ! vous pouvez bien le dire, Engstrand.
[ENGSTRAND:] Et que pareille chose arrive à une institution de bienfaisance, qui devait rendre service à la ville et aux faubourgs, comme on dit ! Les gazettes, je le crains, ne traiteront pas monsieur le pasteur avec beaucoup de ménagements.
[LE PASTEUR:] Non, c'est justement à quoi je pense. C'est peut-être là le pire. Toutes ces attaques haineuses, toutes ces accusations... ! Ah ! c'est affreux d'y songer.
[MADAME ALVTNG:] On ne peut pas l'éloigner du brasier.
[LE PASTEUR:] Ah ! vous êtes là, madame.
[MADAME ALVING:] Au moins, vous avez échappé au discours d'inauguration, pasteur Manders.
[LE PASTEUR:] Oh ! j'aurais si volontiers...
[MADAME ALVING:] Il valait mieux qu'il en fût ainsi ; il ne serait résulté rien de bon de cet orphelinat.
[LE PASTEUR:] Vous croyez ?
[MADAME ALVING:] En doutez-vous ?
[LE PASTEUR:] Ce n'en est pas moins un immense malheur.
[MADAME ALVING:] Expliquons-nous en quelques mots sur cette affaire... Attendez-vous le pasteur, Engstrand ?
[ENGSTRAND:] Oui, je l'attends.
[MADAME ALVING:] Dans ce cas, asseyez-vous.
[ENGSTRAND:] Merci, je suis très bien debout.
[MADAME ALVING:] Vous prendrez probablement le bateau à vapeur ?
[LE PASTEUR:] Oui, dans une heure.
[MADAME ALVING:] S'il en est ainsi, ayez l'obligeance d'emporter tous les papiers nécessaires. Je ne veux plus entendre parler de cette affaire. J'ai d'autres préoccupations à cette heure.
[LE PASTEUR:] Madame Alving...
[MADAME ALVING:] Plus tard je vous enverrai une délégation de pouvoir pour terminer les choses comme vous l'entendrez.
[LE PASTEUR:] Je m'en chargerai bien volontiers. La disposition première du testament devient malheureusement tout à fait inapplicable.
[MADAME ALVING:] Cela va de soi.
[LE PASTEUR:] Voici donc comment je compte arranger l'affaire en attendant : l'enclos de Solvik appartiendra à la commune. La terre n'est pas sans valeur. Elle pourra toujours servir à quelque chose. Quant à la rente du capital qui reste à la caisse d'épargne, je pourrai peut-être convenablement l'employer pour le bien de la ville.
[MADAME ALVING:] Il en sera comme vous le voudrez. Tout cela m'est aujourd'hui parfaitement indifférent.
[ENGSTRAND:] Pensez à mon foyer pour les marins, monsieur le pasteur.
[LE PASTEUR:] Oui, peut-être bien ; c'est une idée. Nous verrons. Il faudra réfléchir.
[ENGSTRAND:] Non, diable ! pas de réflexion... Ah, Seigneur Jésus !...
[LE PASTEUR:] Et puis, je ne sais malheureusement pas combien de temps j'aurai à m'occuper de ces affaires et si l'opinion publique ne me forcera pas à me retirer. Tout dépend du résultat de l'enquête.
[MADAME ALVING:] Que ditesvous là ?
[LE PASTEUR:] Et ce résultat, on ne saurait le prévoir.
[ENGSTRAND:] Pardon, on peut le prévoir. Regardez bien Jakob Engstrand.
[LE PASTEUR:] Oui, oui, mais... ?
[ENGSTRAND:] Jakob Engstrand n'est pas homme à abandonner un généreux bienfaiteur à ce qu'on appelle l'heure du péril.
[LE PASTEUR:] Oui, mon cher, mais comment ?
[ENGSTRAND:] Jakob Engstrand est, comme qui dirait, l'ange du salut, monsieur le pasteur !
[LE PASTEUR:] Non, non, voilà ce que je ne peux pas du tout accepter.
[ENGSTRAND:] Et pourtant cela sera. J'en sais un, moi, qui, une fois déjà, a pris sur lui la faute d'autrui.
[LE PASTEUR:] Jakob ! Vous êtes un homme rare. Allons ! on fera le nécessaire pour votre foyer, vous pouvez y compter. Et maintenant, en avant ! Nous partons ensemble, nous deux.
[ENGSTRAND:] Viens avec moi, fillette ; tu seras comme une princesse.
[REGINE:] Merci !
[LE PASTEUR:] Adieu, madame Alving ! Et puissent l'ordre et la règle pénétrer bientôt dans cette demeure.
[MADAME ALVING:] Adieu, Manders !
[ENGSTRAND:] Adieu, mon enfant, et si quelque chose t'arrivait, tu sais où trouver Jakob Engstrand. Petite rue du Port, hm... ! Et la maison des marins s'appellera l'"Asile du chambellan Alving"... voilà. Et, s'il m'est permis de diriger cette maison comme je l'entends, on peut être sûr qu'elle sera digne de feu monsieur le chambellan.
[LE PASTEUR:] Hum... ! Venez, mon cher Engstrand. Adieu, adieu !
[OSVALD:] Qu'est-ce que cette maison dont il parlait ? MADAME
[ALVING:] Une sorte de foyer qu'ils veulent fonder, lui et le pasteur Manders.
[OSVALD:] Cela va brûler comme ici.
[MADAME ALVING:] D'où te vient cette idée ?
[OSVALD:] Tout va brûler. Il ne restera rien pour rappeler la mémoire de mon père. Et moi aussi je vais brûler.
[MADAME ALVING:] Osvald ! Tu n'aurais pas dû rester si longtemps là-bas, mon pauvre garçon.
[OSVALD:] Je crois que tu as raison.
[MADAME ALVING:] Laisse-moi essuyer ton visage, Osvald ; tu es tout mouillé.
[OSVALD:] Merci, mère.
[MADAME ALVING:] N'es-tu pas fatigué, Osvald ? Tu voudrais dormir peut-être ?
[OSVALD:] Non, non... je ne veux pas dormir ! Je ne dors jamais, je fais semblant. Cela viendra bien assez tôt.
[MADAME ALVING:] Ah ! c'est donc vrai que tu es malade, mon enfant béni ?
[REGINE:] Monsieur Alving est malade ?
[OSVALD:] Et puis, fermez toutes les portes ! cette angoisse mortelle...
[MADAME ALVING:] Ferme, Régine. Tu vois : je me mets à côté de toi.
[OSVALD:] Oui, c'est ça ! il faut aussi que Régine reste là. Il faut que Régine se tienne toujours près de moi. Tu me tendras la main, Régine, n'est-ce pas ?
[REGINE:] Je ne comprends pas.
[MADAME ALVING:] Elle te tendra la main ?
[OSVALD:] Oui... quand il le faudra.
[MADAME ALVING:] Osvald, ta mère n'est-elle pas là pour te tendre la main ?
[OSVALD:] Toi ? Non, mère ; ce service-là, tu ne peux me le rendre. Toi ! ah, ah ! Cependant c'était bien à toi de le faire. Pourquoi ne me tutoies-tu pas, Régine ? Pourquoi ne m'appelles-tu pas Osvald ?
[REGINE:] Je ne crois pas que cela plaise à Madame.
[MADAME ALVING:] Sous peu, tu en auras le droit. Maintenant viens te mettre à côté de nous, toi aussi. À présent, mon pauvre enfant tourmenté, je veux enlever le poids qui pèse sur ton esprit.
[OSVALD:] Toi, mère ?
[MADAME ALVING:] Oui : tout ce que tu appelles regrets, remords, repentir...
[OSVALD:] Et tu crois le pouvoir ?
[MADAME ALVING:] Oui, Osvald, j'en suis sûre. Tout à l'heure, lorsque tu as parlé de la joie de vivre, tout s'est éclairé pour moi. Ma vie entière m'est apparue sous un nouveau jour.
[OSVALD:] Je ne comprends rien à tout cela.
[MADAME ALVING:] Ah ! si tu avais connu ton père alors qu'il n'était encore qu'un tout jeune lieutenant. La joie de vivre ! Il semblait la personnifier...
[OSVALD:] Oui, je sais.
[MADAME ALVING:] Rien qu'à le voir, il répandait un air de fête autour de lui. Et puis cette force indomptable, cette plénitude de vie qu'il y avait en lui.
[OSVALD:] Eh bien !
[MADAME ALVING:] Et voilà ce joyeux enfant — car c'était vraiment un enfant à cette époque —, le voilà réduit à vivre là, dans une ville quelconque qui n'avait aucune joie à lui offrir, rien que des plaisirs. Au lieu d'un but dans l'existence, il n'avait qu'un emploi. Au lieu d'un travail où tout son esprit pût s'exercer, des affaires. Et pas un camarade capable de sentir ce que c'est que la joie de vivre : rien que des compagnons d'oisiveté et d'orgie. Il arriva ce qui devait arriver.
[OSVALD:] Et que devait-il arriver ?
[MADAME ALVING:] Tu le disais toi-même il y a un instant, en annonçant ce qu'il adviendrait de toi si tu restais à la maison.
[OSVALD:] Veux-tu dire par là que mon père ?...
[MADAME ALVING:] Ton pauvre père n'a jamais trouvé de dérivatif à cette joie de vivre qui débordait en lui. Moi non plus, je n'apportais pas de sérénité à son foyer. OSVALD. — Toi non plus ? On ne m'a jamais enseigné que devoirs et autres choses de ce genre, et longtemps j'ai vécu là-dessus. Toute l'existence se résumait en devoirs — mes devoirs, ses devoirs, etc. Je crains d'avoir rendu la maison insupportable à ton pauvre père, Osvald.
[OSVALD:] Pourquoi ne m'as-tu jamais parlé de cela dans tes lettres ?
[MADAME ALVING:] Jamais, avant ce jour, je n'ai cru possible de tout t'avouer, à toi, son fils.
[OSVALD:] Et aujourd'hui tu as compris ?...
[MADAME ALVING:] Je ne voyais qu'une chose : c'est que ton père était un homme perdu avant ta naissance.
[OSVALD:] Ah !...
[MADAME ALVING:] Il y avait encore une chose qui me préoccupait sans cesse, c'est que Régine était de droit dans cette maison... au même titre que mon propre enfant.
[OSVALD:] Régine !...
[REGINE:] Moi !...
[MADAME ALVING:] Maintenant, vous savez tout l'un et l'autre.
[OSVALD:] Régine !
[REGINE:] Ainsi ma mère en était une...
[MADAME ALVING:] Ta mère avait beaucoup de bonnes qualités, Régine.
[REGINE:] Oui, mais c'en était une quand même. Oh ! je l'ai bien pensé quelquefois ; mais... Oui, Madame, voilà ! Me permettez-vous de partir sur-le-champ ?
[MADAME ALVING:] Vraiment, Régine, tu voudrais partir ?
[REGINE:] Oui, je le veux.
[MADAME ALVING:] Tu es libre, naturellement, mais...
[OSVALD:] Tu veux partir, maintenant que tu es ici chez toi.
[REGINE:] Merci, monsieur Alving... c'est vrai, à présent je peux dire Osvald ; mais ce n'est pas précisément comme je l'avais envisagé.
[MADAME ALVING:] Régine, je n'ai pas été franche avec toi.
[REGINE:] Ça, vous pouvez le dire ! Si j'avais su qu'Osvald était malade... et qu'il ne pouvait rien y avoir de sérieux entre nous... Non, je ne peux pas rester ici à m'user au profit de gens malades.
[OSVALD:] Quoi ? pas même pour un homme qui te touche de si près ?
[REGINE:] Non, je ne le peux pas. Une fille pauvre doit employer sa jeunesse. Autrement elle pourrait se trouver sans feu ni toit quelque jour. Et moi aussi, Madame, j'en possède, de la joie de vivre.
[MADAME ALVING:] Hélas, oui ! Mais ne va pas te perdre, Régine.
[REGINE:] Bah ! Si je me perds, c'est que je dois me perdre. Si Osvald ressemble à son père, je dois ressembler à ma mère, j'imagine... Puis-je demander à Madame si le pasteur Manders est informé de ce qui me concerne ?
[MADAME ALVING:] Le pasteur Manders sait tout.
[REGINE:] En ce cas, je dois me hâter, pour prendre le bateau. C'est si facile de s'entendre avec le pasteur, et il me semble que j'ai tout autant de droit sur l'argent que lui... ce boiteux de menuisier.
[MADAME ALVING:] Puisses-tu être heureuse, Régine.
[REGINE:] Madame aurait pu m'élever comme la fille d'un homme de bonne condition ; cela aurait été plus convenable. Ah bah !... Je m'en fiche ! J'aurai sans doute d'autres occasions de boire du champagne avec des gens de bonne condition, tout de même.
[MADAME ALVING:] Si jamais tu as besoin d'un foyer, Régine, viens chez moi.
[REGINE:] Non, je vous remercie, Madame. Le pasteur Manders me prendra à sa charge. Et si cela devait mal finir, je connais une maison où je serai chez moi.
[MADAME ALVING:] Où cela ?
[REGINE:] Dans l'asile du chambellan Alving.
[MADAME ALVING:] Régine, je le vois bien, tu cours à ta perte...
[REGINE:] Bah ! Adieu.
[OSVALD:] Elle est partie ?
[MADAME ALVING:] Oui.
[OSVALD:] Quel gâchis... Tant pis !
[MADAME ALVING:] Osvald, mon cher garçon, tu es bouleversé ?
[OSVALD:] Tout ce que tu m'as dit de père ?
[MADAME ALVING:] Oui, de ton malheureux père. J'ai peur que mes révélations aient été trop fortes pour toi.
[OSVALD:] Qu'est-ce qui te le fait croire ? Naturellement j'en ai été extrêmement surpris, mais, au fond, cela m'est égal.
[MADAME ALVING:] Égal ? Que ton père ait été si profondément malheureux ?
[OSVALD:] Je puis éprouver de la compassion pour lui comme pour tout autre, mais...
[MADAME ALVING:] Rien de plus ? Pour ton propre père !
[OSVALD:] Mon père... mon père. Je n'ai jamais rien connu de mon père. Je n'ai pas de souvenir de lui, si ce n'est qu'une fois il m'a fait vomir ! MADAME ALVING. — C'est affreux, quand on y pense ! Un enfant ne doit-il pas aimer son père, malgré tout ? Quand ce père n'a aucun titre à sa reconnaissance ? Quand l'enfant ne l'a jamais connu ? Et toi, à l'esprit si large sur tout autre point, tu croirais vraiment à ce vieux préjugé ?
[MADAME ALVING:] Ce ne serait donc qu'un préjugé... !
[OSVALD:] Oui, tu peux en être sûre, mère. C'est une de ces idées courantes que le monde admet sans contrôle et...
[MADAME ALVING:] Des revenants ! OSVALD, traversant la scène. — Oui, tu peux les nommer ainsi. Osvald... ! Alors, moi non plus, tu ne m'aimes pas ?
[OSVALD:] Toi, dans tous les cas, je te connais.
[MADAME ALVING:] Tu me connais ; mais... est-ce là tout ?
[OSVALD:] Et je sais combien tu m'aimes : il faut bien que je t'en sois reconnaissant. Et puis, tu peux m'être tellement utile, maintenant que je suis malade.
[MADAME ALVING:] N'est-ce pas, Osvald ? Oh ! j'en suis presque à bénir ta maladie qui t'a ramené près de moi. Car, je le vois bien, je ne te possède pas ; il faut que je te conquière.
[OSVALD:] Oui, oui, oui, tout cela, ce sont des mots. Il faut te rappeler, mère, que je suis un homme malade. Je ne peux pas m'occuper d'autrui ; j'ai assez de mal à penser à moi-même.
[MADAME ALVING:] Je saurai être patiente.
[OSVALD:] Et gaie, mère !
[MADAME ALVING:] Oui, mon cher garçon, tu as raison. Ai-je réussi enfin à t'enlever tout ce qui te rongeait, remords et reproches ?
[OSVALD:] Oui, tu as réussi. Mais, à présent, qui me débarrassera de l'angoisse ?
[MADAME ALVING:] De l'angoisse ? Je ne comprends pas. Pourquoi parles-tu d'angoisse et de Régine ?
[OSVALD:] La nuit n'est-elle pas bien avancée, mère ?
[MADAME ALVING:] Le jour va poindre. Voici l'aube qui rougit les sommets. Et le temps sera beau, Osvald, dans un instant, tu pourras voir le soleil.
[OSVALD:] Je m'en réjouis. Il y a tant de choses qui peuvent me réjouir et m'inviter à vivre...
[MADAME ALVING:] Je le crois bien !
[OSVALD:] Même si je ne peux pas travailler...
[MADAME ALVING:] Oh ! tu pourras bientôt te remettre au travail, mon cher garçon, puisque tu n'as plus ces pensées déprimantes qui te rongeaient et que tu ruminais sans cesse...
[OSVALD:] C'est bien heureux que tu aies dissipé toutes ces illusions. Et maintenant que j'ai pu franchir ce pas... nous allons parler, mère.
[MADAME ALVING:] Oui, c'est ça.
[OSVALD:] Et puis le soleil se lève, et puis tu sais tout, et puis voilà l'angoisse passée.
[MADAME ALVING:] Je sais tout ? Que veux-tu dire ?
[OSVALD:] Mère, n'as-tu pas dit ce soir qu'il n'y a rien au monde que tu ne ferais pour moi, si je t'en priais ?
[MADAME ALVING:] Oui, c'est vrai.
[OSVALD:] Et tu le répètes, mère ?
[MADAME ALVING:] Tu peux y compter, mon cher, mon unique enfant. Est-ce que je vis pour autre chose que pour toi ?
[OSVALD:] Oui, oui. Alors, écoute-moi. Mère, tu as l'âme forte, je le sais. Eh bien, il faut que tu te tiennes bien tranquille et que tu m'écoutes sans m'interrompre...
[MADAME ALVING:] Mais qu'y a-t-il donc de si terrible ?...
[OSVALD:] Tu ne dois pas te récrier, entends-tu ; tu me le promets ? Nous allons en parler très doucement, assis l'un près de l'autre ; tu me le promets, mère ?
[MADAME ALVING:] Oui, oui, je te le promets. Parle seulement !
[OSVALD:] Bien. Alors, il faut que tu saches que cette fatigue... et puis cet état où la pensée du travail m'est insupportable, tout cela n'est pas la maladie même.
[MADAME ALVING:] Et cette maladie ?...
[OSVALD:] Cette maladie qui m'est échue en héritage, elle est... elle est là-dedans.
[MADAMEALVING:] Osvald !... Non... non !
[OSVALD:] Ne crie pas ! Je ne peux pas le supporter. Oui, tu sais, elle est là qui guette. Elle peut éclater à n'importe quel moment.
[MADAME ALVING:] Ah, c'est épouvantable !...
[OSVALD:] Tiens-toi donc tranquille. Voilà où j'en suis...
[MADAME ALVING:] Tout cela est faux, Osvald ! C'est impossible ! Cela ne se peut pas !
[OSVALD:] J'ai eu un accès là-bas. Il a vite passé ; mais quand j'ai su ce que c'était, je suis accouru ici près de toi, affolé, poursuivi par l'angoisse, aussi vite que j'ai pu.
[MADAME ALVING:] Voilà donc d'où vient l'angoisse !...
[OSVALD:] Oui ; c'est une indicible horreur, vois-tu. Ah, s'il ne s'agissait que d'une maladie mortelle ordinaire ! Car je n'ai pas tellement peur de mourir... et cependant j'aimerais vivre aussi longtemps que possible.
[MADAME ALVING:] Oui, oui, Osvald, et il en sera ainsi !
[OSVALD:] Mais il y a là quelque chose de si horrible. Retourner pour ainsi dire à l'état de petit enfant ; avoir besoin d'être nourri, avoir besoin... Ah !... Il n'y a pas de paroles pour exprimer ce que je souffre !
[MADAME ALVING:] L'enfant a sa mère pour le soigner.
[OSVALD:] Non, jamais ! C'est justement cela que je ne veux pas ! Je n'y tiens pas, à l'idée de rester dans cet état des années peut-être... de vieillir, de grisonner ainsi. Et tu pourrais peut-être mourir et me laisser seul. Car cela ne finit pas nécessairement par une mort immédiate, a dit le médecin. Il prétend que c'est le cerveau qui mollit... une sorte de mollesse dans le cerveau ou quelque chose d'approchant, il me semble que l'expression sonne bien. Je ne peux m'empêcher de penser à des draperies de velours de soie, d'un rouge cerise... quelque chose de délicat à caresser.
[MADAME ALVING:] Osvald ! OSVALD, se levant d'un bond et traversant la scène. — Et tu m'as enlevé Régine ! Que n'est-elle ici ! Elle, elle m'aurait aidé ! Que veux-tu dire, mon enfant chéri ? Y a-t-il une aide que je ne sois pas prête à t'offrir ?
[OSVALD:] Quand j'ai repris mes sens, après mon accès de là-bas, le médecin m'a dit que, si cela se renouvelait — et cela se renouvellera —, il n'y aurait plus d'espoir.
[MADAME ALVING:] Et il a eu le cœur de te dire cela !
[OSVALD:] Je l'y ai forcé. Je lui ai dit que j'avais des dispositions à prendre... Et cela était vrai. Mère, tu vois cela ?
[MADAME ALVING:] Qu'est-ce que c'est ?
[OSVALD:] De la poudre de morphine.
[MADAME ALVING:] Osvald... mon enfant ?
[OSVALD:] J'ai réussi à en mettre de côté douze paquets.
[MADAME ALVING:] Donne-moi cette boîte, Osvald !
[OSVALD:] Pas encore, mère.
[MADAME ALVING:] Je ne survivrai pas à ce coup.
[OSVALD:] Il faut y survivre. Si Régine était ici, je lui dirais ma détermination... et je réclamerais d'elle ce dernier service. Elle, j'en suis sûr, ne refuserait pas de me venir en aide.
[MADAME ALVING:] Jamais !
[OSVALD:] Si l'accès m'avait pris en sa présence et qu'elle m'eût vu étendu, plus faible qu'un petit enfant, impotent, misérable, sans espoir... sans salut possible...
[MADAME ALVING:] Jamais Régine n'aurait consenti...
[OSVALD:] Régine n'aurait pas hésité longtemps. Régine était d'une telle légèreté. Et elle se serait bien vite lassée de soigner un malade comme moi.
[MADAME ALVING:] En ce cas, Dieu soit loué si Régine est partie.
[OSVALD:] Oui, mère, aussi est-ce à toi maintenant de m'aider.
[MADAME ALVING:] À moi ?
[OSVALD:] Et à qui donc si ce n'est à toi !
[MADAME ALVING:] À moi, ta mère !
[OSVALD:] Précisément.
[MADAME ALVING:] À moi qui t'ai donné la vie !
[OSVALD:] Je ne te l'ai pas demandée. Et quelle sorte de vie m'as-tu donnée ? Je n'en veux pas ! Reprends-la !
[MADAME ALVING:] Au secours ! Au secours !
[OSVALD:] Ne me quitte pas ! Où vas-tu ?
[MADAME ALVING:] Chercher le médecin, Osvald. Laisse-moi sortir !
[OSVALD:] Tu ne sortiras pas et personne n'entrera ici.
[MADAME ALVING:] Osvald, Osvald... mon enfant !
[OSVALD:] Est-ce donc bien un cœur de mère que tu as... toi qui peux me voir souffrir cette angoisse sans nom ?
[MADAME ALVING:] Voici ma main.
[OSVALD:] Tu veux bien ?...
[MADAME ALVING:] Si cela devient nécessaire. Mais non, cela n'arrivera pas. C'est à jamais, à jamais impossible !
[OSVALD:] Espérons-le. Et vivons ensemble tant que nous pourrons. Merci, mère.
[MADAME ALVING:] Te sens-tu calme maintenant ?
[OSVALD:] Oui.
[MADAME ALVING:] Ce n'était qu'un terrible jeu de ton imagination, rien que de l'imagination. Tout cela t'a bouleversé. Maintenant il faut que tu te reposes, ici, chez ta mère, ô mon enfant chéri ! Tout ce que tu désireras, tu l'auras comme au temps où tu étais tout petit... Tu vois : l'accès est fini. Ah ! je le savais bien... Et tu vois, Osvald, la belle journée que nous avons — toute brillante de soleil. Tu vas pouvoir te retrouver ici, chez toi. Que dis-tu ? OSVALD, répétant d'une voix sourde et atone. — Le soleil... le soleil. Osvald, qu'as-tu ? Que se passe-t-il ? Osvald, qu'as-tu ? Osvald ! Osvald ! Regarde-moi ! Tu ne me reconnais pas ?
[OSVALD:] Le soleil... le soleil.
[MADAME ALVING:] Je ne pourrai pas ! Je ne pourrai pas !... Jamais ! Mais où est-elle ? Là ! Non, non, non !... Oui !... Non, non !
[OSVALD:] Le soleil... le soleil.