[LE CHEVALIER:] Le bel accord, mon cher, que l'entrevue opère ! Ils ne se verront plus, l'arbitre en désespère ; Il faudra les gagner chacun séparément, Vous autres gagnerez l'oncle facilement. Pour moi morbleu, pour moi, je n'épouse la tante Qu'en exigeant...
[NÉRINE:] Tout beau, la puissance exigeante Vous manque ici tout net ; vous n'êtes plus mari ; Pour un autre que vous, son coeur s'est attendri.
[LE CHEVALIER:] Quoi ! Plaisantes-tu ?
[NÉRINE:] Non, l'avis que je vous donne N'est que trop vrai.
[LE CHEVALIER:] Parbleu ! La nouvelle m'étonne, Mais ne m'afflige point ; c'est-à-dire pour moi, Car je me repentais d'avoir donné ma foi Presque publiquement à la folle Marquise ; Ainsi son changement à changer m'autorise. Trop constant par honneur, je n'eusse pas osé Accepter un parti que l'on m'a proposé, Femme moitié moins riche, aussi moitié plus sage, Amour moins pétulant, mais aussi moins volage. J'attends de la Marquise un refus éclatant, Qui me donne aujourd'hui le droit d'être inconstant. Mais savez-vous quel est ce rival redoutable ? Tel qu'il soit la Marquise y perd.
[NÉRINE:] Il est aimable.
[LE CHEVALIER:] J'observe exactement un traité conjugal.
[NÉRINE:] Entre vous le débat, voilà votre rival.
[LE CHEVALIER:] Dorante ?
[NÉRINE:] Oui.
[LE CHEVALIER:] Palsambleu l'incident me fait rire ! J'en suis fâché pour toi. Ha, ha ! Tu vas me dire Qu'il n'est pas trop sensé de rire en pareil cas ; Mais si je m'affligeais, je ne trouverais pas De prompts expédients que ma gaieté m'inspire : Elle m'ouvre l'esprit. Par exemple... qu'on tire De la tante les biens de la nièce... on le peut, L'arbitre le prétend, la famille le veut ; Alors en gagnant l'oncle, on mariera la nièce Malgré la tante.
[NÉRINE:] Oui ; mais lui jouer cette pièce, C'est la difficulté.
[LE CHEVALIER:] Nous allons y rêver, Entrons chez moi tous trois.
[DORANTE:] Je vais vous y trouver, Mais je veux voir l'arbitre. Ah quel malheur, Nérine.
[LE CHEVALIER:] Je sens que malgré moi pour lui je me chagrine. Trouvons vite un remède à ses malheurs pressants, Car je ne pourrais pas être chagrin longtemps.