[LEGRAINARD:] Charmante femme !
[REGALAS:] Pardon !... Mme Legrainard, s'il vous plaît ?
[LEGRAINARD:] C'est ici... c'est ma femme.
[REGALAS:] Ah ! cette dame est mariée ? Tant mieux, ça m'arrange.
[LEGRAINARD:] Ça vous arrange, pourquoi ?
[REGALAS:] Nous causerons de ça tout à l'heure... Monsieur, je rapporte le sac.
[LEGRAINARD:] Comment !... celui qu'elle a oublié hier dans l'omnibus ?
[REGALAS:] Je me suis permis de l'ouvrir pour savoir à qui il appartenait, j'ai trouvé votre nom, votre adresse... et quarante-six francs vingt-cinq ; le tout est intact.
[LEGRAINARD:] Ah ! monsieur, que de remerciements. Je n'ose pas lui offrir de récompense... Je vais lui faire une phrase... Ah ! monsieur, ils sont rares dans le siècle où nous sommes, les hommes qui rapportent le sac.
[REGALAS:] Maintenant que j'ai satisfait aux lois de la probité, parlons de notre affaire.
[LEGRAINARD:] Quelle affaire ?
[REGALAS:] Elle a la main vigoureuse, madame votre épouse.
[LEGRAINARD:] Comment ! c'est vous qui avez reçu... ?
[REGALAS:] Dans l'œil, oui, monsieur.
[LEGRAINARD:] Convenez que vous l'aviez bien mérité...
[REGALAS:] Moi ?
[LEGRAINARD:] On ne chatouille pas comme ça le pied des dames... à moins d'en avoir obtenu la permission.
[REGALAS:] Pardon !... de quoi me parlez-vous ?
[LEGRAINARD:] Faites donc l'étonné ! Pourquoi vous êtes-vous baissé dans l'omnibus ?
[REGALAS:] Parce que ma chienne... une chienne javanaise que j'avais cachée sous la banquette, ne voulait pas rester tranquille ; alors, pour la calmer, je la caressais en lui disant : "Belle petite ! belle petite !
[LEGRAINARD:] Je comprends, ma femme avait ses souliers fourrés... vous les avez pris pour votre chienne... C'est très drôle ! "Belle petite ! " c'est très drôle !
[REGALAS:] Vous trouvez ça drôle ?... Mais j'ai reçu un soufflet, monsieur !
[LEGRAINARD:] C'est une erreur !... D'ailleurs, un soufflet de la main d'une jolie femme...
[REGALAS:] Ah ! elle est jolie, madame votre épouse ?
[LEGRAINARD:] Jolie, non ; gentillette ! Quand par hasard elle s'exerce sur ma joue... car c'est sa petite manie... je ne me fâche pas, moi...
[REGALAS:] Vous le lui rendez ?
[LEGRAINARD:] Ah !... non... Je l'embrasse.
[REGALAS:] Tiens !
[LEGRAINARD:] Un soufflet de femme demande un baiser... c'est un axiome...
[REGALAS:] Eh bien !... monsieur... ça me va.
[LEGRAINARD:] Quoi ?... qu'est-ce qui vous va ?
[REGALAS:] Je consens à embrasser Madame.
[LEGRAINARD:] Ma femme ?... Quelle plaisanterie !
[REGALAS:] Ne croyez pas que ce soit par dévergondage, au moins... Je n'ai pas l'honneur de connaître Madame... elle ne me dit rien... mais c'est un moyen honorable d'étouffer l'affaire...
[LEGRAINARD:] Un moyen ! honorable ! Je m'y oppose... Jamais...
[REGALAS:] Alors, monsieur, il faudra que nous nous battions.
[LEGRAINARD:] Moi ? Par exemple !
[REGALAS:] Je ne puis croiser le fer avec Madame, vous êtes responsable des faits et gestes de madame votre épouse ; j'ai reçu un soufflet... et devant témoins.
[LEGRAINARD:] Oh ! des gens que vous ne connaissez pas.
[REGALAS:] Pardon ! j'étais dans l'omnibus avec un de mes amis, un jeune homme d'Épinal. Un Épinalais... ou un Épinalois... comme vous voudrez.
[LEGRAINARD:] Moi, ça m'est égal.
[REGALAS:] Il m'a dit : "Mon cher, si tu gardes cela... tu es un homme perdu... nos camarades le sauront et ils te chasseront de l'atelier.
[LEGRAINARD:] Monsieur est ouvrier ?
[REGALAS:] Je suis peintre, monsieur.
[LEGRAINARD:] Ah !
[REGALAS:] Je réussis surtout le portrait... Si vous avez quelqu'un dans vos connaissances, qui désire se faire faire... voici mon prix : à l'huile, c'est quarante francs.
[LEGRAINARD:] Eh ! monsieur...
[REGALAS:] C'est juste ! terminons d'abord notre affaire. Qu'est-ce que vous décidez ? J'embrasse ou j'embroche... je ne sors pas de là.
[LEGRAINARD:] Mon Dieu, monsieur, je ne suis pas préparé. Je ne pouvais m'attendre à une demande tout à fait inusitée... dans les salons... Si ma femme consent, je ne demande pas mieux... pourvu que cela se passe devant moi.
[REGALAS:] Oh ! vous ne me gênerez pas.
[LEGRAINARD:] Je vous demande la permission d'aller en conférer avec elle.
[REGALAS:] Comment donc... c'est trop juste.
[LEGRAINARD:] Je reviens dans cinq minutes ; veuillez prendre la peine de vous asseoir. À part, en sortant. Embrasser le monsieur qui lui a caressé le pied... elle ne voudra jamais, jamais, jamais !