[MOMUS:] Le Dieu de la gaîté Doit être de toutes les fêtes. Je fais les apprêts que vous faites ; J'espère parmi vous n'être point rebuté. On dit qu'à votre Cour vous appelez Voltaire Il recevra mon compliment : Nous sommes bons amis, vraiment ; Et quand vos grands objets Avaient fatigué son cerveau, Je venais sans cérémonie Me glisser près de son bureau Et lui conter quelque saillie. J'en fus toujours très bien traité ; Je ne veux point m'en faire accroire ; Mais j'étais bon à sa santé, Et ne nuisis point à sa gloire. Nous causions tous les deux : il avait plus d'un ton, Et goûtait volontiers le nôtre. Tout Français est gai, nous dit-on, Et Voltaire en ce sens fût plus Français qu'un autre. C'est pour le délasser qu'avec lui j'ai vécu. Je doute qu'on me le reproche. J'ai dicté les "vous" et les "tu" Et j'ai Candide dans ma poche.
[CLIO:] Seigneur Momus, ici soyez le bien venu.
[MOMUS:] Mais je le fuis partout, et dans l'Olympe même, Où du grand Jupiter la majesté suprême Se divertit de mes bons mots, Et déride son front à mes joyeux propos. À mes jeux Minerve s'abaisse, Et permet que les ris soient près de la sagesse. Mais ce qui doit surtout me donner du renom, J'ai fait rire jusqu'à Junon ; Ce jour-là Jupiter la trouva plus jolie. Aux Dieux comme aux mortels, je suis d'un grand secours Sans moi dans l'Olympe on s'ennuie, Tout comme dans les autres Cours.
[CLIO:] Votre gaîté vive et légère N'est point au Parnasse étrangère. Thalie est avec vous, ce me semble, assez bien.
[MOMUS:] Je dois vous l'avouer : je me plais sur la terre. Il est vrai que des gens dont l'humeur est austère Parfois m'y traitent en vaurien, Me refusent d'abord l'accès que je demande ; Mais de leur échapper le moyen, est aisé : Caché sous le manteau, je passe déguisé, Et comme un Dieu de contrebande. Ainsi je les mets en défaut ; Eux-mêmes quelquefois usant de complaisance, Ils m'ont dit avec indulgence : "Ris, on te le permet ; rire est ce qu'il nous faut ; Mais ne te nomme pas, et ne ris pas trop haut.
[CALLIOPE:] Cet avis est un bon office.
[MOMUS:] Oh ! Vraiment qans cela je vous aurais conté Les folâtres accès de verve et de gaîté, Où j'eus Voltaire pour complice ; Nous y mettions parfois quelque peu de malice. Mais il faut bien être discret ; Le public même ici me prescrit de me taire ; Son exemple est pour moi la leçon du mystère ; Ce public, qui sait tout, nous garde le secret.
[CALLIOPE:] Momus est devenu bien sage.