[LES MEMES:] plus BRIGHELLA.
[BRIGHELLA:] Pardonnez-moi, illustrissime. Son Excellence le Général vous demande.
[CORALLINE:] Oh, voilà qui est galant ! C'est ainsi qu'il me quitte ?
[BRIGHELLA:] Qu'y a-t-il, Madame ? De quoi vous plaignez-vous ?
[CORALLINE:] Il me semble que Monsieur votre Lieutenant n'est guère poli avec les femmes.
[BRIGHELLA:] Je suis là et je m'en vais suppléer aux manquements de Monsieur le Lieutenant.
[CORALLINE:] Il me semble que ce monsieur est un beau pingre.
[BRIGHELLA:] Pourquoi, Madame ? Pourquoi ?
[CORALLINE:] Il m'offre du tabac ; il demande à voir ma tabatière, il voit que je n'ai que celle- ci, il m'en montre une en argent, et puis il s'en tire avec quatre prises de tabac et me rend la mienne.
[BRIGHELLA:] Oh, qu'a-t-il fait là ? Qu'il me pardonne, mais il s'est mal conduit. Il voit qu'une dame de votre sorte a une boîte en métal et il ne lui offre pas la sienne ? Permettez : quel tabac est-ce là ? Oh, c'est du mauvais tabac ; du mauvais tabac et une tabatière pire encore ; remettez- vous en à moi, je vous prie. Vous aurez une boîte digne de vous.
[CORALLINE:] Moi, j'aime le tabac râpé.
[BRIGHELLA:] Je sais quel est mon devoir. Gardez votre boîte et à l'honneur de vous revoir.
[CORALLINE:] Bon ! Il m'a aussi soulagée des quatre prises de tabac. Quand nous reverrons-nous ?
[BRIGHELLA:] Quand nous serons de retour de notre campagne.
[CORALLINE:] Vous allez sans doute vous battre ?
[BRIGHELLA:] Je l'espère bien.
[CORALLINE:] Quand ?
[BRIGHELLA:] Ce soir ou demain matin.
[CORALLINE:] Et vous y allez aussi volontiers, aussi joyeusement ?
[BRIGHELLA:] Oui, Madame, quand nous allons combattre, c'est à la noce que nous allons. L'oisiveté nous ruine. Nous voudrions toujours jouer des poings. Quand on meurt, bon voyage, et quand on reste en vie, on peut espérer de l'avancement. Moi par exemple, de soldat je suis devenu caporal et de caporal j'en suis arrivé à être sergent : qui sait si avec le temps, je ne parviendrai pas à être quelque chose de plus. L'homme a deux manières d'avancer dans le monde : sa plume et son épée. Mais avec la plume on va au pas, tandis qu'avec l'épée on va au galop.
[CORALLINE:] Oui, mais en galopant, on arrive plus vite dans l'autre monde.
[SANCHE:] Notre prochain départ a facilité votre mise en liberté. Monsieur notre général a parlé à don Garcie, et la chose est arrangée. Quand le moment sera propice, je vous ménagerai une entrevue et vous redeviendrez amis.
[ALONZE:] Je vais m'équiper pour le départ.
[SANCHE:] Où ?
[ALONZE:] A mon quartier.
[SANCHE:] Savez-vous où est votre quartier ?
[ALONZE:] Ce n'est pas la maison de Monsieur Pantalon ?
[SANCHE:] Non ; on vous en a changé. Votre équipement et votre quartier sont à l'auberge du Soleil.
[ALONZE:] Pourquoi ce changement ?
[SANCHE:] Pour vous enlever la possibilité de conter fleurette.
[ALONZE:] L'amour ne m'empêche pas de faire mon devoir.
[SANCHE:] Il vous fait pourtant vous battre en duel.
[ALONZE:] Ce sont les impertinences de don Garcie qui m'ont contraint de livrer ce duel.
[SANCHE:] Des impertinences nées de votre passion.
[ALONZE:] Dites plutôt de son indiscrétion.
[SANCHE:] Allons, ce n'est pas le moment maintenant de discuter. Dans deux heures, ce sera le soir et dans deux heures, nous nous mettons en marche. Vous avez entendu battre la générale ? Le rappel ne peut tarder longtemps à sonner.
[ALONZE:] Avec votre permission. Je serai à la compagnie tout à l'heure. SANCHE. — Où allez-vous ? Accordez-moi un quart d'heure et vous me verrez à mon poste.
[SANCHE:] Je veux savoir où vous dirigez vos pas.
[ALONZE:] Je vais vous le dire.
[SANCHE:] Prenez garde de ne pas me mentir, car je saurai la vérité.
[ALONZE:] Je suis incapable de vous mentir. Je vais dire un dernier adieu à ma bien-aimée Rosaura.
[SANCHE:] Quoi, se peut-il qu'à un moment où vous devriez vous préparer pour la bataille, vous songiez à perdre votre temps dans les tendresses de l'amour ?
[ALONZE:] Je n'ai pas besoin de me préparer à la bataille. Pour aller au devant du péril, la valeur ne réclame ni exhortations, ni conseils. Le peu de liberté qui me reste, je veux le consacrer à mon amour, et cela sans préjudice pour mon honneur.
[SANCHE:] Vous parlez avec trop de feu.
[ALONZE:] Pardonnez ma franchise.
[SANCHE:] Mon neveu, n'abusez pas de l'affection de votre oncle.
[ALONZE:] Un capitaine qui ne serait pas mon oncle ne tenterait pas de me priver d'un moment de bonheur qui sera peut-être le dernier de ma vie.
[SANCHE:] Nul plus que moi n'est soucieux de votre gloire.
[ALONZE:] Pardonnez-moi, mais j'en suis aussi soucieux que vous.
[SANCHE:] En lui faisant courir des dangers, vous lui témoignez bien peu de soins.
[ALONZE:] Je peux m'en remettre à mon courage.
[SANCHE:] C'est là de la présomption.
[ALONZE:] Le temps passe et je le gaspille inutilement ; adieu, monsieur.
[SANCHE:] Allez, jeune imprudent ; perdez-vous puisque vous le voulez.
[ALONZE:] Non, ne craignez pas cela. Je sais qui je suis, et je saurai bien vous prouver que, dans mon cœur, l'amour peut céder la place au devoir d'un bon soldat.
[SANCHE:] Et pourtant, je l'excuse. Je lui fais voir un visage sévère mais, dans mon cœur, j'éprouve de la pitié. Si sa prudence ne m'était pas connue, j'aurais employé la force pour le retenir.