[ALEXANDRE:] Parthénie à la fin les Dieux ont eu pitié De mon amour extrême et de ton amitié, Tes pleurs et mes soupirs ont fléchi leur courage, Ils nous offrent le calme après un peu d'orage, Et semble désormais que par la même Loi Qu'ils te rendent ton frère ils te donnent à moi : Mais c'est faillir ici contre la bienséance Que de ne rien donner à ton impatience. Reçois donc la faveur dont t'obligent les Cieux, Et va porter les bras où tu jettes les yeux, Pour accroître la soif dont l'ardeur me tourmente Presse de cent baisers cette bouche innocente, Hâte-toi, qui retient ton esprit et tes pas ?
[PARTHÉNIE:] Je voudrais obéir, mais je ne le dois pas, Le respect m'en empêche, et sa chaîne est trop forte Pour souffrir qu'à vos yeux mon amitié s'emporte : Louer votre bonté, qu'on ne peut limiter, Est le premier devoir dont je veux m'acquitter. Grand Roi, permettez donc...
[ALEXANDRE:] Je te ferme la bouche. Si de ce que j'ai fait la mémoire te touche Je serai trop heureux que ton coeur seulement En veuille conserver quelque ressentiment : Mais déjà trop longtemps ma présence importune Trouble deux volontés dont le sang ne fait qu'une. Va caresser ta soeur Hytaspe, et souviens-toi D'acquitter aujourd'hui ton serment et ta foi.
[ÉPHESTION:] Vous voyez si je suis véritable et fidèle. La bague...
[ALEXANDRE:] Éphestion.
[ÉPHESTION:] Mais le Prince m'appelle. Hytaspe vous dira combien exactement J'ai pris soin d'observer votre commandement.
[PARTHÉNIE:] Les Dieux reconnaîtront une faveur si grande.
[HYTASPE:] Ma Reine.
[PARTHÉNIE:] Parle bas de peur qu'on ne t'entende, Carinte que voilà me veille de si près, Complice du dessein de ce Prince des Grecs, Qu'elle est comme mon ombre à mes pas attachée.
[HYTASPE:] Justes Dieux ! Notre amour doit-elle être cachée ? Quel Tyran nous soumet à des arrêts si durs ? Vit-on jamais des feux ni plus beaux ni plus purs ? Un Époux...
[PARTHÉNIE:] Ah ! C'est trop, n'en dis pas davantage, En pensant m'obliger tu me fais un outrage, Crois que si nos discours peuvent être entendus, Ce mal est sans remède et nous sommes perdus.
[CARINTE:] Me tenir pour suspecte à leur intelligence, C'est forcer mon esprit à quelque défiance.
[HYTASPE:] Puisqu'aujourd'hui ce nom tout aimable qu'il est, Au lieu de vous flatter vous trouble et vous déplaît, Que dois-je présumer si ce n'est que votre âme Se dispose à brûler d'une étrangère flamme ? Vos yeux ont allumé celle d'un conquérant, Tout le monde est instruit des devoirs qu'il vous rend, Et par combien d'efforts sa passion extrême Tâche de me ravir la moitié de moi-même.
[PARTHÉNIE:] Dès lors que jusqu'à toi ce bruit est arrivé, Mon louable dessein devait être approuvé, Et loin de soupçonner ma constance infinie, Tu devais admirer le soin de Parthénie. J'ai craint avec raison que la haine du Roi Te sachant mon époux n'éclatât contre toi, Et qu'il ne voulut perdre un Prince que j'espère Qu'il voudra conserver sous ce doux nom de frère : Mais c'est trop en parler, prenons à l'avenir Un lieu plus favorable à nous entretenir.
[HYTASPE:] Je brûle pour cela d'une amour nonpareille.
[PARTHÉNIE:] Si je puis m'échapper de celle qui me veille, Dans une heure au jardin nous pourrons nous revoir.
[HYTASPE:] Tâchez de la tromper.
[PARTHÉNIE:] J'y ferai mon pouvoir.
[CARINTE:] Ou vos yeux sont menteurs, ou votre âme est contente.
[PARTHÉNIE:] Ma fortune ressemble une Mer inconstante, Dont le calme profond est un signe certain Qui présage aux Nochers un Orage prochain.