[CHAPELAIN:] Tandis que je suis seul, il faut que je compose Quelqu'ouvrage excellent, soit en vers, soit en prose. La prose est trop facile, et son bas naturel N'a rien qui puisse rendre un auteur immortel ; Mais d'un sens figuré la noble allégorie Des sublimes esprits sera toujours chérie. Par son divin pouvoir, nos esprits triomphants Passent de siècle en siècle et bravent tous les ans. Je quitte donc la prose et la simple nature Pour composer des vers où règne la figure. Radieux me plaît fort : un ciel plein de lumière, Et qui fait sur nos cours l'impression première, D'où se forment enfin les tendresse d'amour. Radieux ! J'en veux faire un terme de la Cour. Je ne suis pas assez maître de mon génie ; J'ai fait sans y penser, une cacophonie : Qui me soupçonnerait d'avoir mis "peu à peu" ? Ce désordre me vient pour avoir trop de feu. Voilà ce qui s'appelle écrire avec justesse ! Et ce qui m'en plaît plus, tout est fait sans rudesse ; Car tout ouvrage fort a de la dureté, Si par un art soigneux, il n'est pas ajusté. Que voilà de beaux vers ! L'auguste poésie ! Phoebus éclaire encore un peu ma fantaisie : "Divin père du jour, qui maintiens l'univers, Donne-moi cette ardeur qui fait faire des vers ; Ranime mes esprits, et dans mon sang rappelle La féconde chaleur qui forma LA PUCELLE. Par l'épithète alors je me rendis fameux : Alors le mont Olympe a son pied sablonneux ; Alors, hideux, terrible, affreux, épouvantable, Firent de mes écrits un effet admirable. Divin père du jour, qui maintiens l'univers, Redonne-moi l'ardeur qui fit faire ces vers." Cette comparaison me semble assez bien prise : Il n'est plus uni qu'un cristal de Venise ; Et les cieux qui ne sont formés d'aucun métal, Pourraient, à mon avis, être faits de cristal. "Aquilin" ne vient pas fort souvent en usage, Mais il convient au nez du plus parfait visage ; Tous les peintres fameux veulent qu'un nez soit tel : Oublier "Aquilin" est un péché mortel. Ainsi peignaient les Grecs des beautés achevées, De l'injure des ans par leurs écrits sauvés. Je n'ai fait que vingt vers, mais tous vers raisonnés, Magnifiques pompeux, justes et bien tournés. Par un secret de l'art d'une grande déesse, J'oppose les appas à ceux de ma comtesse ; Et des charmes divins dans opposition, Je fais vois la confusion. Quand à l'autre couplet, j'y reprends la nature, Qui des corps azurés a formé la structure, De n'avoir su placer à ce haut firmament Qu'un soleil seulement. La comtesse en a deux ; c'est au ciel une honte Qu'un visage ici bas en soleils le surmonte. J'achève heureusement : il me fallait finir ; Aussi bien nos auteurs commencent à venir.
[SERISAY:] Vous attendiez ici cette heure fortunée Où la réforme enfin doit être terminée.
[CHAPELAIN:] Depuis plus de huit ans nous attendons ce jour Où doit être réglé tout langage de Cour. Mais que les ignorants vont nous dire d'injures !
[SERISAY:] Nous saurons mépriser de sots et vains murmures.
[BOISROBERT:] Nous allons bientôt voir un de nos mécontents Résolu de se plaindre et de nous et du temps.
[CHAPELAIN:] C'est Silhon irrité contre l'Académie, Et prêt à la traiter de mortelle ennemie.
[SERISAY:] Et de sa haine encore quel est le fondement ?
[CHAPELAIN:] Nous réformons un nom propre au raisonnement, Il laissera sans "OR" tous discours politiques ; Et n'écrira jamais des affaires publiques. Silhon est violent, s'il parle contre nous...
[SERISAY:] Monsieur le Chancellier calmera son courroux.
[BOISROBERT:] Faut-il un Chancellier pour calmer sa colère ? Godeau m'a répondu d'entreprendre l'affaire : Il doit attaquer "OR", qui Silhon aime tant, Aussi bien que "PARFOIS", "POUR CE QUE" et "D'AUTANT".
[SILHON:] À dire vrai, Messieurs, c'est une chose étrange ; On a beau mériter honneur, gloire, louange, Affermir tant qu'on peut l'autorité des lois, Faire service à Dieu, travailler pour les rois, Prescrire le devoir et du peuple et des princes, Instruire un potentat à régler ses provinces, Il faut avoir l'affront de vous des esprits doux Gagner chez nos auteurs plus de crédits que nous.
[SERISAY:] Ce n'est pas d'aujourd'hui qu'on voit cette injustice.
[BOISROBERT:] Ce n'est pas d'aujourd'hui qu'on a vu du caprice.
[SILHON:] Les siècles, Boisrobert, sont assez différents ; On blâmait autrefois les hommes ignorants ; La science aujourd'hui donne fort peu d'estime. En savoir plus que vous, n'est pas un petit crime.
[BOISROBERT:] J'aime les ignorants d'avoir tant de bonheur.
[SILHON:] Vous n'avez pas manque d'acquérir cet honneur.
[SERISAY:] Eh ! Pour l'amour de moi, finissez la querelle : Soyons, soyons unis d'une amitié fidèle. Encore, Monsieur Silhon, de quoi vous plaignez-vous ?
[BOISROBERT:] Un mot qu'on veut changer lui donne le courroux.
[SILHON:] C'est un mot, il est vrai, mais de grande importance.
[BOISROBERT:] On pourrait s'en passer bien mieux que finance.
[SILHON:] Il est pourtant utile et le sera toujours. On trouve bien sa place en de graves discours. En affaire, au barreau, dans la théologie, "OR" est fort positif et de grande énergie.
[SERISAY:] Je vois venir à nous la Sibylle Gournai ! Quel supplice, bon Dieu, m'avez-vous ordonné !
[SILHON:] Elle mérite bien que vous fassiez cas d'elle.
[BOISROBERT:] À soixante dix ans, elle est encore pucelle.