[TIMANTE:] Quoi, vous voulez sortir en l'état où vous êtes ?
[ANTIOCHUS:] Oui, c'est avec tes soins en vains que tu m'arrêtes, Sachons si ma prière enfin a réussi.
[TIMANTE:] Mais votre fièvre augmente ?
[ANTIOCHUS:] Et mon amour aussi. Mon corps brûle, il est vrai, mais ce qu'il a de flamme N'est qu'un écoulement des ardeurs de mon âme ; Et toute ma faiblesse, et toute ma langueur, Ont leur terme en mon sang, et leur source en mon cour.
[TIMANTE:] Stratonice, aussitôt que le roi l'aura vue, A retarder l'hymen se sera résolue.
[ANTIOCHUS:] Ah, ce n'est pas assez encore pour me guérir, Et c'est mourir plus tard, mais c'est toujours mourir.
[TIMANTE:] Quels sont vos désirs ?
[ANTIOCHUS:] Mon cour d'abord s'obstine À vouloir s'exempter de l'hymen de Barsine ; Mais ce soulagement n'est pas en mon pouvoir, Et si c'est mon désir, ce n'est pas mon espoir. L'ordre du roi mon père, et ma foi qui m'engage, M'empêchant d'espérer un si grand avantage.
[TIMANTE:] Il n'est rien dont ici vous ne veniez à bout, Le roi vous aime assez pour vous accorder tout.
[ANTIOCHUS:] Quand mon père pourrait rompre cet hyménée, Pourrait-il contenter cette ardeur forcenée, Qui ne peut sans ma mort souffrir entre ses bras Un ingrate que j'aime et qui ne m'aime pas ? Pour me guérir, Timante, il faut qu'il me le cède, Et tu sais si je puis espérer ce remède.
[TIMANTE:] Hasardez-vous, Seigneur, d'avouer votre feu.
[ANTIOCHUS:] Le trépas m'est plus doux cent fois que cet aveu ; Et si par toi mon père en avait connaissance, Tu n'éviterais pas ma haine et ma vengeance. Mais quand j'obtiendrais tout, et quand même le roi En faveur de mes feux voudrait trahir sa foi, La cruelle beauté qui fait ma destinée Ne se donnerait pas quand il l'aurait donnée, Et quand il m'offrirait ce charmes de mes yeux, N'en étant point aimé, je n'en serais pas mieux. Pour me guérir, Timante, il faudrait l'impossible, Il faudrait que l'ingrate à mes maux fut sensible, Il faudrait l'émouvoir, il faudrait l'attendrir, Et ne le pouvant pas, Timante, il faut mourir. C'est l'unique remède au tourment qui me presse. Mais j'aperçois le roi, cachons bien ma faiblesse.