[MONSIEUR-JACQUEMARD:] Je crois que voilà Léonore ma maîtresse !
[MADAME-JACQUEMARD:] Je crois que voilà mon baron de Groupignac !
[COLOMBINE:] Quel éclat vient frapper ma débile paupière ? Quel dieu cruel me force à revoir la lumière, Moi qui, me dérobant aux rigueurs de mon sort, Trouvai tant de douceur à me donner la mort ? J'ai triomphé du coup dont vous vouliez m'abattre, Grands dieux ! Que voulez-vous encor de Cléopâtre ? Mais que vois-je en ces lieux ? L'ombre de mon époux ! Marc-Antoine, est-ce vous ?
[ARLEQUIN:] Ah ! Que j'ai bien dormi ! Bonjour, Cléopâtrine. Quelle heure est-il ? J'ai soif et faim. Va vite me tirer chopine ; Mais ne la bois pas en chemin.
[COLOMBINE:] Cet indigne discours rend ma douleur plus vive. Ne te souvient-il plus que tu fus roi des rois, Un héros ?
[ARLEQUIN:] Moi, héros ! Dame ! J'ai quelquefois La mémoire un peu laxative. Étions-nous morts tous deux ? Par ma foi, je croyais Qu'en bons et francs époux bourgeois, Tous deux, nu même lit, le ragoût d'hyménée Nous avait fait dormir la grasse matinée.
[COLOMBINE:] De son esprit troublé que puis-je soupçonner ?
[ARLEQUIN:] Déchausse le cothurne, et songe au déjeuner. Ton oeil me met en goût, et me sert d'échalote. Cette anguille est dodue, et vaut bien un poulet. Au lieu d'en faire un bracelet, Va m'en faire une matelote.
[COLOMBINE:] J'ai toujours conservé, sur mon bras étendu, Ce sûr témoin de ma vertu. Quand ta mort eut brisé nos conjugales chaînes, Cet aspic fit glisser son venin dans mes veines.
[ARLEQUIN:] On a fait courir ce bruit-là ; Mais tu connais la médisance : L'un le crut, l'autre s'en moqua ; Dis-moi la chose en conscience. Fut-ce un aspic qui te piqua, Ou bien si tu mourus de rage De n'avoir pu chanter un bis de mariage ?
[COLOMBINE:] Tout l'univers a su mon trépas éclatant.
[ARLEQUIN:] Je le tiens apocryphe. Euh ! Petit charlatan, À quelque autre que moi va vendre ta vipère Pour faire de l'orviétan, Ou pour pendre au plancher de quelque apothicaire. Si de cette vipère on faisait, à Paris, De la poudre à guérir les coquettes fieffées, On en vendrait moins, prix pour prix, Pour les estomacs affaiblis, Que pour les vertus débiffées.
[COLOMBINE:] Pour sauver ma vertu, j'employai le poison.
[ARLEQUIN:] Ouiche, tarare, pompon !
[COLOMBINE:] Auguste est mon garant ; je méprisai sa couche.
[ARLEQUIN:] Malheureuse ! Quel nom est sorti de ta bouche ! À ce nom, de courroux je me sens embrasé, Et je suis à présent dé-Marc-Antonisé. Tu veux m'en imposer par ton récit tragique.
[COLOMBINE:] Mon bichon, mon Antonichon, Je prendrai, si tu veux, le ton tragi-comique. Les femmes de certain renom Savent chanter sur chaque ton ; Même sur celui de flonflon.
[ARLEQUIN:] Telle qu'une coquette, en superbe ordonnance, Vient étaler au Cours le plus fin de son art, Pour ranger sous son étendard Quelque colonel de finance ; Telle, et plus belle encore, on vous vit dans un char, Aller pompeusement au-devant de César. Là, vous mîtes en batterie Soupirs, roulement d'yeux, mines, minauderies, Pour faire encore échec et mat Les débris du Triumvirat. Mais avec tout l'effort de votre artillerie, Croyant prendre un héros, vous ne prîtes qu'un rat.
[COLOMBINE:] Quand je voudrai mettre un amant en cage, J'y réussirai, sur ma foi : Princesse aussi riche que moi Perd rarement son étalage. Ingrat ! Pour tes beaux yeux, j'ai, contre le Romain, Mis cent fois l'épée à la main.
[ARLEQUIN:] Fi ! Vous n'êtes qu'une bretteuse.
[COLOMBINE:] Coeur de caillou, sang de macreuse ! Par une marotte amoureuse, Pour toi j'ai trotté sur les mers ; J'ai rôdé par tout l'univers ; J'ai galopé l'Europe, et l'Asie, et l'Afrique.
[ARLEQUIN:] On n'avait point encor découvert l'Amérique. Ce fut pour toi le plus grand des bonheurs ; Car, ma foi, pour te rendre sage, On t'eût fait commander, dans ce chétif voyage, L'arrière-ban des Noseurs.
[COLOMBINE:] Venons au fait : veux-tu me reprendre pour femme ?
[ARLEQUIN:] Nenni, ventre-saint-gris ! Madame.
[OSIRIS:] Petit mouton d'amour, doux objet de mes voeux !
[ARLEQUIN:] Je sens que je m'en vais retomber amoureux. Marc-Antoine, point de faiblesse.
[COLOMBINE:] Cléopâtre, plus de tendresse. Rentrons dans nos tombeaux. Adieu, perfide, adieu.
[ARLEQUIN:] Venez çà, petit boutefeu. Qu'on m'aille chercher un notaire ; La femme est un mal nécessaire.
[COLOMBINE:] Et l'homme est un faible animal.
[ARLEQUIN:] Nouons à double noeud le lien conjugal. Donne-moi la main, scélérate.
[COLOMBINE:] Mon cher Toinon, mets là ta patte.
[MADAME-JACQUEMARD:] Tout beau, s'il vous plaît ; je mets empêchement à ce mariage-là, et j'ai hypothèque sur Marc-Antoine.
[MONSIEUR-JACQUEMARD:] Comment donc, mademoiselle ! Ne m'avez-vous pas promis de m'épouser, quand ma femme serait crevée ?
[MADAME-JACQUEMARD:] Comment, merci de ma vie ! Quand je serai crevée ? Je veux vivre cent ans pour te faire enrager, et pour t'empêcher d'épouser ta demoisillon.
[MONSIEUR-JACQUEMARD:] À la bonne heure ; mais vous n'épouserez pas non plus votre baron.
[MADAME-JACQUEMARD:] Je ne l'épouserai pas ; mais je lui donnerai tout mon bien. Tenez, monsieur le Baron, voilà déjà un diamant que je vous donne.
[MONSIEUR-JACQUEMARD:] Je n'épouserai pas Léonore, mais je lui donnerai tout ce que j'ai. Tenez, mademoiselle, voilà une bourse de cent louis.
[MADAME-JACQUEMARD:] Tenez, voilà un collier de mille écus.
[MONSIEUR-JACQUEMARD:] Voilà un petit contrat de cinq cents livres de rente.
[MADAME-JACQUEMARD:] Et moi je vous donne ma maison de la rue de la Huchette.
[MONSIEUR-JACQUEMARD:] Et moi, ma terre de la Pissotte, la maison de Paris, l'étude, les trois grands clercs... Ah ! J'étouffe.
[ARLEQUIN:] Et nous, nous vous donnons le bonsoir. Présentement que nous tenons de quoi faire la noce, il est bon de vous dire que la prétendue Léonore s'appelle Colombine ; qu'elle est une friponne de sa profession, et que le baron de Groupignac, autrement dit Marc-Antoine, est Arlequin, autre fourbe de son métier.
[MADAME-JACQUEMARD:] Quoi !... N'importe, je suis contente, pourvu que mon benêt de mari n'épouse pas sa grisette.
[MONSIEUR-JACQUEMARD:] Et moi aussi, pourvu que vous n'épousiez pas votre Baron.
[ARLEQUIN:] Puisque tout le monde est content, divertissons-nous, et faisons la noce de Marc-Antoine.