[FEDERIC:] Toi qui d'un vol plus prompt que celui des Zéphirs, T'élances dans les airs au gré de mes désirs, Et qui dans les forêts à mes leçons docile, Apprens l'art de mêler l'agréable à futile ; Cher oiseau, c'en est fait, je veux n'aimer que toi ; J'ai vécu trop longtemps sous une dure loi. Cesse bruit importun, cesse de me distraire, Ne trouble plus la paix de ce bois solitaire ; Dûsses-tu m'annoncer Axiane en ces lieux, Avec tous ses appas la montrer à mes yeux ; À mon fidèle oiseau, mon coeur toujours fidèle ; Tout de feu pour lui seul, tout de glace pour elle, Ne lui laissera voir qu'une noble fierté : Ii était dans les fers, il est en liberté. Quel bonheur de pouvoir dans une paix profonde, Pour n'être qu'à soi-même, oublier tout le monde ! Hé quoi ! Ce bruit fâcheux vient toujours me frapper ? Cher oiseau de toi seul je prétends m'occuper : Non, je ne veux plus voir l'insensible, l'Ingrate, Qui peut-être en secret de mon retour se flatte. Je veux bien convenir qu'elle avait mille attraits ; Qu'il partait de ces yeux d'inévitables traits : Je veux de sa beauté conserver la mémoire ; Mais c'est pour ma vengeance, et non pas pour sa gloire : Si je l'élève ici, c'est pour l'humilier, Et je ne m'en souviens, que pour mieux l'oublier. Mais j'aperçois Pasquin. Hé bien ! Quelle nouvelle ?
[PASQUIN:] Ah ! Monsieur, il n'en fut jamais de plus cruelle : Ouf ! Je ne puis parler tant je suis confondu.
[FEDERIC:] Qu'est-il donc arrivé ? Parle.
[PASQUIN:] Tout est perdu.
[FEDERIC:] Quel étrange accident, Pasquin, viens-tu m'apprendre ?
[PASQUIN:] Tremblez, votre Axiane en ces lieux va se rendre.
[FEDERIC:] Pasquin ?
[PASQUIN:] Ce n'est pas tout : pour nous assassiner, C'est peu que d'y venir, elle y prétend dîner.
[FEDERIC:] Ô comble de bonheur ! Pasquin, un tête-à-tête ! Qu'à la bien recevoir à l'envi tout s'apprête. Adorable beauté ! Que ne puisse à tes yeux Prodiguer l'ambroisie, et le nectar des Dieux ?
[PASQUIN:] Que parlez-vous ici de nectar, d'ambroisie ? L'Amour vous a-t-il fait tomber en frénésie ? Ne vous souvient-il plus de cet ordre inhumain, Qui tantôt pour dîner m'a remis à demain ?
[FEDERIC:] Que me rappelles-tu ?
[PASQUIN:] Cet oiseau si fidèle Vous sert mal au besoin.
[FEDERIC:] Ô fortune cruelle ! Ne m'as-tu pas encor assez persécuté ? Je te pardonnerais de m'avoir tout ôté, Si du moins pour premier et pour dernier office Dans ce pressant besoin je te trouvais propice. Pasquin ?
[PASQUIN:] Hé bien ! Pasquin ?
[FEDERIC:] N'imagines-tu rien ? Cherche, invente.
[PASQUIN:] Monsieur...
[FEDERIC:] Hé bien ! Dépêche.
[PASQUIN:] Hé bien !
[FEDERIC:] Quoi ! Toi-même au besoin tu me manques ?
[PASQUIN:] J'enrage. De rien on ne fait rien ; et le diable, je gage, S'il était comme moi dans un si mauvais pas, Tout inventif qu'il est, ne s'en tirerait pas. Je ne sais qu'un moyen.
[FEDERIC:] Ah ! Que j'aime ton zèle !
[PASQUIN:] C'est de vous éclipser aux yeux de votre belle.
[FEDERIC:] Que me proposes-tu ? Je fuirais ses beaux yeux ?
[PASQUIN:] Voyez, imaginez, quelque chose de mieux.
[FEDERIC:] De grâce, cher Pasquin, montre ici ton adresse.
[PASQUIN:] Elle est à bout.
[FEDERIC:] Ah ! Ciel ! Cependant le temps presse ; Et l'objet de mes feux sans doute n'est pas loin ; Il y va de ma gloire, il faut en prendre soin : Il faut, quoi qu'il arrive, aux yeux de ce que j'aime Dérober, s'il se peut, mon indigence extrême. Amour, inspire-moi.
[PASQUIN:] Ma foi, jusqu'à ce jour Rien de bon ne vous fut inspiré par l'amour.
[FEDERIC:] On vient. Écoute.
[PASQUIN:] Ciel ! Je pourrais m'y résoudre ! Ah ! Que je sois plutôt écrasé de la foudre, Monsieur....
[FEDERIC:] Épargne-toi des conseils superflus, Emporte ce Faucon, et ne réplique plus.
[PASQUIN:] Je suis mort.