[LE BRAS-DE-FER:] Viennent-ils ?
[LE BORGNE:] Nullement.
[LE BRAS-DE-FER:] Qu'est-ce qui les arrête ?
[LE BORGNE:] Ils s'amusent peut-être à trinquer tête à tête, Ces engoule-bouteille, au gosier tout de feu, Ne sont pas des mignons qui boivent pour un peu, Et n'osent de rubis enluminer leurs trognes.
[LE BRAS-DE-FER:] Mais ne craignez vous point que ces maîtres ivrognes Laissent le jugement au fonds du gobelet, Et qu'ici jusqu'au jour nous gardions le mulet ?
[LE BORGNE:] Souvent le receleur est rond comme une boule, Mais pour le balafré rarement il se saoule : Il boit, mais sans jamais se barbouiller l'armet, Et son ventre est petit pour tout ce qu'il y met ; Ses débauches de vin sont en tout monstrueuses, Et je n'assure pas qu'il n'ait les cuisses creuses.
[LE BRAS-DE-FER:] À ce compte il aurait trois ventres au lieu d'un.
[LE BORGNE:] Au moins il boit et mange au delà du commun, N'aime rien que la table, et n'en sort qu'avec peine,
[LE BRAS-DE-FER:] De leur retardement c'est la cause certaine, Mais on a cent décrets contre ce Balafré, Et les archers du guet l'ont peut-être coffré.
[LE BORGNE:] S'il est pris je le plains il faudra qu'il en meure.
[LE BRAS-DE-FER:] C'est à faire à passer quelque mauvais quart-d'heure.
[LE BORGNE:] Quand nous en venons là nous sommes bien surpris, Le bourreau fait trembler les plus fermes esprits ; Et la corde à la main dans les lieux où nous sommes, Quand cet homme gagé pour massacrer les hommes ; Entre, et de par le roi, s'en vient nous saluer, Ce funeste salut suffit pour nous tuer ; Il nous rompt au milieu d'une publique place, Et le coup de la mort nous est un coup de grâce, Ce coup est-il reçu ? Nos membres tous brisés, Sur quelque grand chemin demeurent exposés, Sont l'horreur des passants, la butte des tempêtes, Servent d'exemple au peuple, et de pâture aux bêtes.
[LE BRAS-DE-FER:] Vous qui n'étant pas moins savant qu'irrésolu, Êtes devenu borgne, à force d'avoir lu, N'avez-vous point appris que ces vaines images, Ne donnent de l'effroi qu'à de faibles courages ? Après que la Justice a nos ans limités, Que nous importe-t'il où nos corps soient jetés ? Qu'ils soient sous des cailloux, ou sous des pierreries, Au milieu des parfums, ou parmi des voiries ; Posez sur des gibets, ou mis en des tombeaux, Et soient mangez des vers, ou mangez des corbeaux ; Tout est indifférent, ni louange ni blâme, Ne touchent un mortel quand il a rendu l'âme, Et quiconque a du coeur, au lieu de s'étonner, Regarde d'un oeil sec son destin terminer.
[LE BORGNE:] C'est votre opinion.
[LE BRAS-DE-FER:] Que votre âme est craintive ! La mort est toujours mort, quelque part qu'elle arrive ; Et qui finit ses jours couché bien mollement, Entre les draps d'un lit paré superbement ; Ne revit pas plutôt que qui meurt sur la roue, Et mort on est pas mieux dans l'or que dans la boue.
[LE BORGNE:] On siffle, les voici.