[LUCIDAN:] Je règne Lindorante, et toujours dans la flamme, Mon deuil n'est qu'en l'habit, j'ai l'allégresse en l'âme : Mon père m'a fait place, et le sort inhumain, Touché de mes douleurs, m'a mis le sceptre en main. Je me moque des pleurs, je ris de la constance ; Et ne veux faire agir que ma seule puissance : J'aurai cette cruelle ; et je la veux devoir, Non pas à sa pitié, mais bien à mon pouvoir. L'éclat, la majesté, qui le trône environne, L'or et les diamants, dont on fait la couronne, Ont de faibles appas ; le vrai plaisir des rois, Consiste à pouvoir faire, et rompre aussi des lois. Ceux qui n'ont point de maître abhorrent la contrainte ; Jamais un souverain ne doit avoir de crainte ; Le peuple se doit taire, et non pas murmurer ; Et quel que soit un prince il le doit adorer. Je méprise le mal dont ta voix me menace ; Je me plais en l'orage autant qu'en la bonace ; Je suis toujours moi-même, et m'égalant aux dieux, Je porte pour ce monstre un foudre dans les yeux. Un seul de mes regards peut réduire en fumée, Les superbes projets d'une ville animée ; Mon ardeur leur mettra la glace dans le sein ; Un coup d'oeil seulement dissipe leur dessein ; Et trouvant un chemin qui mène à leur pensée, La crainte en chassera leur audace insensée. Ainsi par ma valeur rien ne m'étant suspect, L'insolence pour moi n'aura que du respect ; Et si mes actions ne leur semblent point belles, Je n'ignore pas l'art de punir les rebelles ; Un exemple effroyable adoucit les mutins, Et fait voir que mon bras se moque des destins.
[PHILIDASPE:] Poursuivez, brave prince, une louable envie ; Vous seul devez régler votre forme de vie ; Rosilée est aveugle auprès de son bonheur ; Servir à vos plaisirs est encor trop d'honneur ; Et son mépris la rend indigne de la gloire, D'entrer en votre lit, comme en votre mémoire ; Mais puis que votre esprit en a le souvenir, Il la faut posséder, afin de la punir : Vous la quitterez lors, et se voyant quittée, Son orgueil souffrira la peine méritée ; Un riche qui vient pauvre, est bien plus affligé, Que celui que fortune a toujours négligé ; La douleur s'apprivoise, et se tourne en coutume ; Mais le mal qui surprend, a bien plus d'amertume : Et si vous désirez châtier ses appas, Donnez-lui de l'amour, et n'en conservez pas. Ne perdez point le temps ; faites qu'un peu de force, Lui serve de prétexte ainsi qu'à vous d'amorce ; Le plaisir le plus beau désire être caché ; Celle qu'on ne voit pas, croit n'avoir point péché ; Donnez lui le moyen de dire dans sa plainte, Je faillis, il est vrai, mais ce fut par contrainte ; L'apparence du bien, sert autant que l'effet, Elle sera contente, et vous fort satisfait.
[LINDORANTE:] Sire, ce beau conseil, qui se dit si propice, Est un ardent trompeur, qui mène au précipice ; Ce feu que Philidaspe orne de tant d'appas, Éblouit la raison, et ne l'éclaire pas. Songez quelle amitié le peuple a pour Théandre ; Attaquant Rosilée, il voudra la défendre ; Je connais sa fureur ; et sais assurément, Qu'il perdra le respect avec le jugement ; Et si vous ne mettez un frein à cette envie, Vous hasardez le sceptre, et l'honneur, et la vie.
[LUCIDAN:] Je saurai bien ranger ces courages ingrats.
[PHILIDASPE:] L'occasion l'a belle, et l'amour tend les bras ; Mais parce qu'il a peur, le lâche vous en donne :
[LINDORANTE:] Sire, en oyant l'injure où sa voix s'abandonne, Tout ce que je puis dire à votre majesté, Est qu'elle me verra mourir à son côté.
[LUCIDAN:] Je me puis garantir sans que tu te hasardes : Faites-moi suivre là par trente de mes gardes ; Ce nombre suffira pour ce peuple insolent ; Si contre mon dessein le leur est violent.