[ABRA:] Holoferne déjà se dispose à se rendre ; Vous allez triompher.
[JUDITH:] Hé, que puis-je prétendre D'un triomphe honteux dont j'ai lieu de trembler ? Si j'ai vu le Tyran s'attendrir, se troubler, Vois-tu pas quel scrupule empoisonne ma joie ? Tu vois pour le succès ce qu'il faut que j'emploie, Quels ornements, quels soins, quel langage flatteur. Quel chemin ai-je pris pour entrer dans son coeur ? Et pour y faire naître un amour exécrable ? Quel emploi pour Judith ! Quelle honte m'accable ! Misaël est ici, pour comble de douleur, De tout ce que je fais le triste spectateur : J'aigris son désespoir par un lâche artifice ; Je rachète sa mort par un autre supplice ; J'exerce contre lui la dernière rigueur ; Et quand de toute part je lui perce le coeur, Je travaille à gagner un Tyran que j'abhorre : Et vous y consentez, puissant Dieu que j'adore. Mais pourquoi ces remords et ces scrupules vains ? J'ai fléchi le plus grand, le plus fier des humains. Goûtons le doux espoir d'une pleine victoire. quelle ivresse de gloire, Quel orgueil insensé te fascine les yeux ? Quoique l'espoir de vaincre un Tyran odieux Soit un motif illustre, et que le Ciel l'ordonne, Détestons à jamais l'amour que je lui donne. Que de troubles cruels s'élèvent dans mon coeur ? De tout ce que prévoit la timide pudeur J'ai peine à soutenir l'épouvantable idée. Hélas ! que dira-t-on du Dieu de la Judée ; Si par un artifice infâme et criminel Il faut perdre Holoferne, et sauver Israël ? Pour le faire périr, pour en purger la terre, Le Ciel, le juste Ciel n'a-t-il pas son tonnerre ? Allons hors de ce Camp dont l'air est infecté, Où tout est corrompu par son impiété, Allons prier le Ciel que sans blesser sa gloire Il me fasse achever cette affreuse victoire.