[RUINEAU:] Entrez, mon fils, et saluez. Monsieur, mon fils des Baudières vient vous assurer de son respect. Saluez donc.
[DES BAUDIÈRES:] J'ai salué, mon ch'père.
[RUINEAU:] Que veut cet homme-là. Monsieur le Baron, je vous apprends avec le gain de votre procès.
[LE PRÉSIDENT:] Je vous ai prévenu, Monsieur Ruineau, est bien extraordinaire que vous vous y soyez pris si tard ; le procès est jugé d'hier.
[RUINEAU:] Que diable ! Serait-il ici pour me nuire ? Sortons. Monsieur, vous êtes en affaire ; je venais en traiter avec vous de particulières, comme vous savez ; je prendrai mieux mon temps.
[LE BARON:] Point du tout, Monsieur Ruineau, vous pouvez parler librement ; Monsieur le Président me fait l'honneur d'être de mes amis, je lui confie toutes mes affaires.
[DES BAUDIÈRES:] Je ne vois point là mon amoureuse, mon ch'père ; je m'en vais l'aller chercher.
[RUINEAU:] Taisez-vous. Morbleu, ceci ne me sent rien de bon. J'en suis charmé, Monsieur, votre confiance ne peut être en de meilleures mains. Monsieur le Président est la lumière de notre Siège ; on vante en lui la candeur, la probité...
[LE PRÉSIDENT:] Trêve de compliments, Monsieur Ruineau. Est-ce là votre fils.
[RUINEAU:] Il est bien votre serviteur, Monsieur le Président.
[LE PRÉSIDENT:] Il paraît fort bien élevé ; mais je ne le crois pas aussi rusé que vous, Monsieur Ruineau.
[RUINEAU:] Ah, ah, monsieur le Président, cela viendra quelque jour ; il a fait d'assez bonnes études ; mais l'expérience, voyez-vous, l'expérience, il n'est rien de tel, Monsieur le Président.
[LE PRÉSIDENT:] Vous avez raison ; vous n'en manquez pas, vous, d'expérience, Monsieur Ruineau.
[RUINEAU:] Ah ! Monsieur, comme cela. Vous avez bien de la bonté ; chacun va son petit train comme il peut.
[LE PRÉSIDENT:] Vous n'allez pas mal, pas mal. Tenez, nous nous connaissons tous ici ; vous savez que je n'ignore pas bien des choses. Vous êtes un peu fripon, Monsieur Ruineau.
[RUINEAU:] Hai, hai, hai, Monsieur le Président, le voilà, le voilà. Toujours le petit mot pour rire.
[LE PRÉSIDENT:] Revenons à votre fils, Monsieur Ruineau ; vous avez de grandes vues sur lui, à ce que j'apprends.
[RUINEAU:] Monsieur le Président, c'est une petite affaire secrète entre Monsieur le Baron et moi ; il m'est dû considérablement, et pour me remplir plus facilement.
[LE PRÉSIDENT:] Tenez, Monsieur Ruineau ; parlons nettement. Je suis amoureux de Mademoiselle Angélique, moi ; et je me flatte que vous ne me ferez pas obstacle.
[RUINEAU:] Ah ! Monsieur le Président, je vous suis tout dévoué ; mais ceci regarde monsieur le Baron, et comme vous le savez, sans doute, il peut seul disposer de sa fille.
[LE BARON:] Je vous ai donné ma parole, Monsieur Ruineau.
[LE PRÉSIDENT:] En bonne foi, Monsieur Ruineau, n'est-ce pas se moquer ? Là, entre nous, votre fils est-il fait pour une personne comme Mademoiselle Angélique ?
[DES BAUDIÈRES:] Oh, oh, monch'père, ce monsieur-là nous traite bien mal.
[RUINEAU:] Monsieur le Président, je sens tout l'honneur que me fait monsieur le Baron, mais, ma foi, je l'ai bien acheté.
[LE PRÉSIDENT:] Finissons, Monsieur Ruineau. Je veux, quoique vous en disiez, tenir de vous Mademoiselle Angélique ; vous me ferez plaisir de rendre la parole de Monsieur le Baron. J'ai de quoi vous perdre, vous le savez.
[RUINEAU:] Ah ! De tout mon coeur ; puisque Monsieur lé Baron veut se dédire.
[LE PRÉSIDENT:] Il ne s'agit point de Monsieur le Baron, c'est à vous seul que je veux en avoir toute l'obligation.
[RUINEAU:] Très volontiers, Monsieur le Président. Je vous rends votre parole, Monsieur le Baron. Sortons, mon fils.
[LE PRÉSIDENT:] Tout doucement. Et le dédit.
[RUINEAU:] Mais, Monsieur le Président, vous savez les choses... Vous êtes trop juste...
[LE PRÉSIDENT:] Je ne fais rien que de très équitable. Rendez ce dédit... ou... vous m'entendez...
[RUINEAU:] Le voilà, Monsieur le Président. Je suis plus mort que vif. Monsieur le Président, je compte sur vos bontés. Allons, des Baudières. Voilà une malheureuse journée !