[LA MONTAGNE:] Il faut finir cette affaire-ci d'une manière ou d'une autre, monsieur ; et si monsieur votre père est encore huit jours sans apprendre de vos nouvelles, je vous le garantis défunt, ou, tout au moins, fou à lier.
[LÉANDRE:] Il est donc bien en peine de moi ?
[LA MONTAGNE:] Il en perd l'esprit, vous dis-je, et le bruit court dans le quartier que vous avez été pendu.
[LÉANDRE:] Maraud...
[LA MONTAGNE:] Ce n'est point un conte, monsieur : vous avez mandé, il y a un mois, que vous reveniez ; on vous sait parti d'Allemagne, vous n'arrivez point : tout le monde veut que des chenapans, que nous avons, dit-on, trouvés en chemin, nous aient, vous et moi, greffés tous deux sur quelque vieux chêne.
[LÉANDRE:] La ridicule imagination !
[LA MONTAGNE:] Moins ridicule que la vérité : car, enfin, y a-t-il rien de plus bizarre que ce que nous faisons ici ? Vous voilà garçon jardinier, vous qui ne savez pas comme croit une ciboule.
[LÉANDRE:] Ne parlons point de cela. Personne ne t'a reconnu à Paris ? Tu t'es informé de tout sans t'exposer...
[LA MONTAGNE:] Oh ! Pour cela, oui, je vous en réponds ; mais j'ai pourtant été bien tenté de me découvrir.
[LÉANDRE:] Eh ! Pourquoi ?
[LA MONTAGNE:] Pourquoi, morbleu ? Tenez, monsieur, voilà les billets que fait courir monsieur votre père ; il y en a même d'affichés au coin des rues. Où diantre aurai-je mis ce billet ? Il sera tombé de ma poche ; vous verrez que je l'aurai perdu.
[LUCAS:] Et que je l'aurai trouvé, moi. La belle chienne de fortune !
[LÉANDRE:] Qu'est-ce que c'est que ce billet ? Que veux-tu dire ?
[LA MONTAGNE:] Je ne sais ce que j'en ai fait ; mais je vous en dirai le sens : Trente pistoles à gagner pour qui donnera, chez monsieur Orgon, des nouvelles d'un jeune officier sur la route d'Allemagne ; le jeune homme, de taille ni petite ni grande, l'encolure déchargée, la jambe sèche et qui porte au vent.
[LÉANDRE:] Tu te moques ?
[LA MONTAGNE:] Je ne me moque point.
[LUCAS:] Trente pistoles à gagner ! C'est toujours quelque chose. Achevons d'acouter, c'est le moyen d'apprendre.
[LÉANDRE:] Mon père n'y songe pas : le pauvre bonhomme ! J'admire sa simplicité.
[LA MONTAGNE:] Dites plutôt son bon naturel. Allons, monsieur, que cela vous touche, arrachez-vous à cette passion extravagante qui vous retient ici.
[LÉANDRE:] Eh ! Le moyen de m'en arracher ? Regarde ce portrait, mon pauvre la Montagne.
[LA MONTAGNE:] Voilà une jolie personne, je vous l'avoue.
[LÉANDRE:] Admire la fatalité de mon étoile : je pars de l'armée dans la résolution d'obéir aux ordres de mon père.
[LA MONTAGNE:] Ces bons sentiments-là ne vous ont pas duré.
[LÉANDRE:] Il n'attendait que mon retour à Paris pour me marier.
[LA MONTAGNE:] C'est ce qui vous fait craindre d'arriver ?
[LÉANDRE:] On ne peut échapper à sa destinée.
[LA MONTAGNE:] Vous vous livrez de bonne grâce à la vôtre.
[LÉANDRE:] Ma chaise se brise au milieu d'un bois.
[LA MONTAGNE:] Éloigné des postes.
[LÉANDRE:] Je me vois obligé de prendre place dans le carrosse de Metz.
[LA MONTAGNE:] Que le hasard fait passer par là tout à propos.
[LÉANDRE:] J'y trouve une jeune beauté, toute charmante, toute adorable.
[LA MONTAGNE:] Cela est bien heureux.
[LÉANDRE:] Que sa mère vient de retirer du couvent.
[LA MONTAGNE:] Surcroît de charmes et de mérite.
[LÉANDRE:] Je suis contraint de lui rendre les armes.
[LA MONTAGNE:] À trente lieues de Paris, qui se serait défié de l'embuscade ? Tous les ennemis ne sont pas au-delà de la frontière, monsieur.
[LÉANDRE:] Quel ennemi ! Il est d'un sexe à qui les plus grands hommes font gloire de céder.
[LA MONTAGNE:] Bon, les plus grands hommes ! Morale d'opéra, monsieur, fades discours ; on ne se rend que quand on veut bien ne pas résister. Mais venons-en au fait, s'il vous plaît ; j'ai eu la complaisance de m'accorder à vos visions, il faut continuer puisque j'ai commencé. Vous aimez Lucile ?
[LÉANDRE:] À la fureur.
[LA MONTAGNE:] Elle ne sait rien encore de votre amour ?
[LÉANDRE:] J'attends l'occasion de me découvrir.
[LA MONTAGNE:] Vous ne tarderez pas à la trouver. Ensuite ?
[LÉANDRE:] Si mon amour lui plaît, je la demanderai à son père.
[LA MONTAGNE:] Il a des engagements avec un autre.
[LÉANDRE:] Il faut les rompre.
[LA MONTAGNE:] J'ai commencé d'y travailler.
[LÉANDRE:] Cela n'est rien, si tu n'achèves.
[LA MONTAGNE:] Il nous faudra le consentement du vôtre.
[LÉANDRE:] Nous tâcherons de l'obtenir.
[LA MONTAGNE:] Cela sera difficile.
[LÉANDRE:] Cela ne sera pas impossible.
[LA MONTAGNE:] Nous aurons besoin d'argent.
[LÉANDRE:] Voilà ma bourse.
[LA MONTAGNE:] Fort bien, monsieur, vous avez réponse à tout. Malepeste, quel embonpoint de bourse ! Celle-là ne se sent point des fatigues de la guerre, et ce n'est pas là la bourse uniforme du régiment.
[LÉANDRE:] As-tu fait donner ordre chez Crépi ?
[LA MONTAGNE:] Ne vous embarrassez de rien, je ruinerai votre rival dans l'esprit de monsieur Dubuisson ; je lui mettrai sur le corps toutes les sottises que vous faites... Présents, bijoux, cadeaux, sérénades ; j'ai pris mes mesures pour toutes choses : voilà de l'argent, laissez-moi faire, les mesures ne manqueront pas, sur ma parole. Songez seulement à découvrir à Lucile...