[MERLIN:] Bonjour, ma chère enfant. Qui est cette vieille madame avec qui tu étais en conversation ?
[LISETTE:] Quoi ! Tu ne connais pas madame Bertrand, la tante de ma maîtresse ?
[MERLIN:] Si fait vraiment, je ne connais autre ; je ne l'avais pas bien envisagée.
[LISETTE:] C'est une femme fort à son aise, qui a de bonnes rentes sur la Ville, des maisons à Paris. Lucile est fort bien apparentée, au moins.
[MERLIN:] Oui, mais elle n'en est pas plus riche.
[LISETTE:] Il ne faut désespérer de rien ; cela peut venir. S'il lui mourait trois oncles, deux tantes, trois couples de cousins germains, deux paires de neveux et autant de nièces, elle se trouverait une fort grosse héritière.
[MERLIN:] Comment diable ! Mais sais-tu bien qu'en temps de peste, cette fille-là pourrait devenir un très gros parti ?
[LISETTE:] Le parti n'est pas mauvais dès à présent ; et la beauté...
[MERLIN:] Tu as raison, sa beauté lui tient lieu de tout, et mon maître est absolument déterminé à l'épouser.
[LISETTE:] Et elle, absolument déterminée à épouser ton maître.
[MERLIN:] Il y aura peut-être quelque tribulation à essuyer au retour de notre bon homme de père : mais il ne reviendra pas si tôt ; nous aurons le temps de nous préparer ; et mon maître ne sera pas malheureux, s'il n'a que ce chagrin-là de son mariage.
[LISETTE:] Comment donc ? Que veux-tu dire ?
[MERLIN:] Le mariage est sujet à de grandes révolutions.
[LISETTE:] Ah, ah ! Tu es encore un plaisant visage, de croire que Clitandre puisse jamais se repentir d'avoir épousé Lucile, une fille que j'ai élevée !
[MERLIN:] Tant pis.
[LISETTE:] Une fille belle, jeune, et bien faite !
[MERLIN:] Il n'y a pas là de quoi se rassurer.
[LISETTE:] Une fille aisée à vivre !
[MERLIN:] La plupart des filles ne le sont que trop.
[LISETTE:] Une fille sage et vertueuse !
[MERLIN:] Et c'est toi qui l'as élevée ?
[LISETTE:] Parle donc, maraud ; que veux-tu dire ?
[MERLIN:] Tiens, veux-tu que je te parle franchement ? Cette alliance ne me plaît point du tout ; et je ne prévois pas que nous y trouvions notre compte ni I'un ni l'autre. Clitandre fait de la dépense, parce qu'il est amoureux : l'amour rend libéral ; le mariage corrige l'amour. Si mon maître devenait avare, où en serions nous ?
[LISETTE:] Il est d'un naturel trop prodigue pour devenir jamais trop économe. A-t-il donné de bons ordres pour le régal d'aujourd'hui ?
[MERLIN:] Je t'en réponds. Trois garçons de la Guerbois viennent d'arriver avec tout leur attirail de cuisine ; Camel, le fameux Camel, marchait à leur tête. L'illustre Forel a envoyé six douzaines de bouteilles de vin de Champagne comme il n'y en a point : il l'a fait lui-même.
[LISETTE:] Tant mieux ; j'aime la bonne chère.