[ISIDORE:] Je ne sais pas quel plaisir vous prenez à me réveiller si matin ; cela s'ajuste assez mal, ce me semble, au dessein que vous avez pris de me faire peindre aujourd'hui ; et ce n'est guère pour avoir le teint frais et les yeux brillants que se lever ainsi dès la pointe du jour.
[DOM PEDRE:] J'ai une affaire qui m'oblige à sortir à l'heure qu'il est.
[ISIDORE:] Mais l'affaire que vous avez eût bien pu se passer, je crois, de ma présence ; et vous pouviez, sans vous incommoder, me laisser goûter les douceurs du sommeil du matin.
[DOM PEDRE:] Oui ; mais je suis bien aise de vous voir toujours avec moi. Il n'est pas mal de s'assurer un peu contre les soins des surveillants ; et cette nuit encore, on est venu chanter sous nos fenêtres.
[ISIDORE:] Il est vrai ; la musique en était admirable.
[DOM PEDRE:] C'était pour vous que cela se faisait.
[ISIDORE:] Je le veux croire ainsi, puisque vous me le dites.
[DOM PEDRE:] Vous savez qui était celui qui donnait cette sérénade ?
[ISIDORE:] Non pas ; mais, qui que ce puisse être, je lui suis obligée.
[DOM PEDRE:] Obligée !
[ISIDORE:] Sans doute, puisqu'il cherche à me divertir.
[DOM PEDRE:] Vous trouvez donc bon qu'on vous aime ?
[ISIDORE:] Fort bon. Cela n'est jamais qu'obligeant.
[DOM PEDRE:] Et vous voulez du bien à tous ceux qui prennent ce soin ?
[ISIDORE:] Assurément.
[DOM PEDRE:] C'est dire fort net ses pensées.
[ISIDORE:] A quoi bon dissimuler ? Quelque mine qu'on fasse, on est toujours bien aise d'être aimée : ces hommages à nos appas ne sont jamais pour nous déplaire. Quoi qu'on en puisse dire, la grande ambition des femmes est, croyez-moi, d'inspirer de l'amour. Tous les soins qu'elles prennent ne sont que pour cela ; et l'on n'en voit point de si fière qui ne s'applaudisse en son cœur des conquêtes que font ses yeux.
[DOM PEDRE:] Mais si vous prenez, vous, du plaisir à vous voir aimée, savez-vous bien, moi qui vous aime, que je n'y en prends nullement ?
[ISIDORE:] Je ne sais pas pourquoi cela ; et si j'aimais quelqu'un, je n'aurais point de plus grand plaisir que de le voir aimé de tout le monde. Y a-t-il rien qui marque davantage la beauté du choix que l'on fait ? et n'est-ce pas pour s'applaudir que ce que nous aimons soit trouvé fort aimable ?
[DOM PEDRE:] Chacun aime à sa guise, et ce n'est pas là ma méthode. Je serai fort ravi qu'on ne vous trouve point si belle, et vous m'obligerez de n'affecter point tant de la paraître à d'autres yeux.
[ISIDORE:] Quoi ? jaloux de ces choses-là ?
[DOM PEDRE:] Oui, jaloux de ces choses-là, mais jaloux comme un tigre, et, si voulez : comme un diable. Mon amour vous veut toute à moi ; sa délicatesse s'offense d'un souris, d'un regard qu'on vous peut arracher ; et tous les soins qu'on me voit prendre ne sont que pour fermer tout accès aux galants, et m'assurer la possession d'un cœur dont je ne puis souffrir qu'on me vole la moindre chose.
[ISIDORE:] Certes, voulez-vous que je dise ? vous prenez un mauvais parti ; et la possession d'un cœur est fort mal assurée, lorsqu'on prétend le retenir par force. Pour moi, je vous l'avoue, si j'étais galant d'une femme qui fût au pouvoir de quelqu'un, je mettrais toute mon étude à rendre ce quelqu'un jaloux, et l'obliger à veiller nuit et jour celle que je voudrais gagner. C'est un admirable moyen d'avancer ses affaires, et l'on ne tarde guère à profiter du chagrin et de la colère que donne à l'esprit d'une femme la contrainte et la servitude.
[DOM PEDRE:] Si bien donc que, si quelqu'un vous en contait, il vous trouverait disposée à recevoir ses vœux ?
[ISIDORE:] Je ne vous dis rien là-dessus. Mais les femmes enfin n'aiment pas qu'on les gêne ; et c'est beaucoup risquer que de leur montrer des soupçons, et de les tenir renfermées.
[DOM PEDRE:] Vous reconnaissez peu ce que vous me devez ; et il me semble qu'une esclave que l'on a affranchie, et dont on veut faire sa femme...
[ISIDORE:] Quelle obligation vous ai-je, si vous changez mon esclavage en un autre beaucoup plus rude ? si vous ne me laissez jouir d'aucune liberté, et me fatiguez, comme on voit, d'une garde continuelle ?
[DOM PEDRE:] Mais tout cela ne part que d'un excès d'amour.
[ISIDORE:] Si c'est votre façon d'aimer, je vous prie de me haïr.
[DOM PEDRE:] Vous êtes aujourd'hui dans une humeur désobligeante ; et je pardonne ces paroles au chagrin où vous pouvez être de vous être levée matin.