[LA COMTESSE:] Ah ! monsieur le curé, que c'est gentil !
[L'ABBE:] Vous êtes vraiment trop bonne, madame la comtesse ! Monsieur le marquis, je vous présente mes hommages.
[MAURICE:] Ah ! mon cher père, je vous attendais avec impatience. L'ABBE. — Voulez-vous bien ne pas bouger, mon cher enfant. Mais pourquoi donc ? Je suis solide à présent.
[L'ABBE:] Non, non, je vous en prie, restez assis ! Madame, mes respects ! A
[HEURTELOUP:] Oui, monsieur le curé.
[L'ABBE:] Alors, quoi donc, mon cher enfant ? vous avez encore eu un de ces vilains malaises ?
[MAURICE:] Mon cher père, la santé corporelle est peu de chose à côté de la santé spirituelle et c'est celle-ci qui me préoccupe. Voilà pourquoi j'ai besoin de votre direction éclairée. Si j'avais été mieux, je me serais rendu à votre confessionnal.
[L'ABBE:] Je suis tout à votre dévotion, mon cher enfant.
[LA COMTESSE:] Nous allons te laisser, mon chéri ; si tu désires t'entretenir avec M. le curé...
[MAURICE:] Pourquoi, ma mère ? nous pouvons aussi bien passer dans ma chambre, M. le curé et moi.
[LA COMTESSE:] Mais non, mais non ! d'ailleurs, j'ai des comptes à vérifier ; Eugénie viendra m'aider. Quant au marquis, il ira au-devant du docteur ; c'est bien le moins qu'on lui doive.
[LE MARQUIS:] Mais oui ! et puis ça me dégourdira les jambes.
[HEURTELOUP:] Et moi, ma mission est toute tracée : je suis en transpiration, je vais me changer.
[MAURICE:] Comme vous voudrez.
[L'ABBE:] M. Heurteloup ! Vous reveniez de Concarneau quand je vous ai croisé tout à l'heure ? Le service divin de notre humble église de village alors ne vous suffit pas ?
[HEURTELOUP:] Oh ! ce n'est pas cela. Mais la bicyclette m'est recommandée, et puis, la perspective d'entendre prêcher le Révérend Père Euchariste !...
[L'ABBE:] Ah ! oui !... Cela a dû être un désappointement pour les fidèles d'apprendre qu'ils en seraient privés.
[HEURTELOUP:] Hein ? Comment ? Mais pas du tout.
[EUGENIE:] En quoi privé ?... Le Père Euchariste a prêché.
[LA COMTESSE:] Il a même été d'une éloquence, paraît-il ! L'ABBE. — Mais ce n'est pas possible !... Il a la rougeole depuis deux jours.
[HEURTELOUP:] Mais voyons !... oh ! vous faites erreur, je vous assure.
[L'ABBE:] Enfin, voyez plutôt les journaux catholiques. Les avez-vous là ?
[HEURTELOUP:] Non ! non !
[LA COMTESSE:] Tiens !... comment ?...
[LE MARQUIS:] Si, si, ils sont là.
[LA COMTESSE:] Ah ! ça m'étonnait aussi ! Qu'est-ce que c'est que ça ?
[LE MARQUIS:] Ah ! c'est le Rire. C'est à moi.
[LA COMTESSE:] passant le journal à HEURTELOUP qui le passe au marquis. — C'est toi qui introduis ces choses chez moi !...
[L'ABBE:] C'est le numéro de cette semaine ? Oh ! vous permettez... ?
[LE MARQUIS:] Mais comment donc, monsieur le curé.
[LA COMTESSE:] Eh ! quoi, monsieur le curé, vous n'êtes pas scandalisé ?
[EUGENIE:] Le Rire, monsieur le curé ! le Rire !
[L'ABBE:] Mais oui, madame, le Rire !... le rire est une belle qualité française qui n'a jamais contaminé personne, et ma foi, j'avoue que je le salue partout où je le rencontre.
[EUGENIE:] Oh !
[L'ABBE:] Vous me le prêtez, monsieur le marquis ?
[LE MARQUIS:] Mais volontiers.
[L'ABBE:] Merci. Là !... et maintenant les journaux !
[LA COMTESSE:] Ah !... Eh ! bien, les journaux ? les journaux ?
[LE MARQUIS:] C'est Heurteloup qui les a.
[LA COMTESSE:] et EUGENIE. — Hector ! Hector ! Les journaux !
[HEURTELOUP:] Hein ? ah ! oui... tiens ! Inadvertance !
[LE MARQUIS:] Evidemment ! Evidemment !
[HEURTELOUP:] Pardon !
[L'ABBE:] Ah ! La Croix du Finistère !... voyons. Eh ! tenez ! Nous apprenons que le R.P. Euchariste dont la parole vibrante a si souvent touché les cœurs de nos lecteurs, est atteint d'une rougeole bénigne, ce qui le met dans l'obligation de remettre à plus tard le sermon qu'il devait prononcer aujourd'hui devant les fidèles de Concarneau. Vous voyez que je n'invente rien.
[EUGENIE:] Qu'est-ce que cela signifie ?
[HEURTELOUP:] Mais je ne sais pas ! Qu'est-ce que tu veux que je te dise ?
[EUGENIE:] Ah ! peut-être, oui, oui.
[HEURTELOUP:] Ce que je peux dire c'est qu'il y a un dominicain qui a prêché ; maintenant, est-ce le P. Euchariste, ça ?... En tous cas, il a joliment bien prêché. Ah ! le bougre ! Pardon, lapsus !... Allons, je vais me changer.
[LA COMTESSE:] C'est cela ! Laissons Maurice avec M. le curé.
[LE MARQUIS:] A tout à l'heure.
[EUGENIE:] Et sur quoi a-t-il prêché ?
[HEURTELOUP:] Oh ! bien tu sais, un peu sur tout, un peu sur rien... comme on prêche.