[THOMAS:] À quel secours faut-il aller ? Faut-il battre ? Faut-il parler ? À quoi faut-il qu'on remédie ? Est-ce rapt, larcin, incendie ? Faut-il avoir recours à l'eau, Au prévôt, au juge, au bourreau ? Est-ce duel ? Est-ce rencontre ? Faut-il dégainer pour ou contre ? Qu'est-ce ?
[BONIFACE:] Ce n'est point tout cela, Mais bien une partie...
[THOMAS:] Holà, De vos maux allons à la source. Vous a-t-on coupé votre bourse ? Vous en reste-t-il les pendants ? Quel argent aviez-vous dedans ?
[BONIFACE:] Ce n'est pas ce que je regrette.
[THOMAS:] Vous a-t-on donné de la brette ? Vous a-t-on donné du bâton, Ou bien des étrivières ?
[BONIFACE:] Non.
[THOMAS:] Ces affronts sont insupportables, Souvent ce sont maux incurables.
[BONIFACE:] Mais.
[THOMAS:] "Mais" est un terme importun. Étaient-ils deux ? N'étaient-ils qu'un, À vous faire une telle injure ?
[BONIFACE:] Je me plains...
[THOMAS:] De quelle aventure ?
[BONIFACE:] Mais vous m'interrompez toujours !
[THOMAS:] Mais pourquoi crier au secours ?
[BONIFACE:] Pourquoi ? Parce que l'on m'opprime.
[THOMAS:] L'oppression est un grand crime, Et la justice en pareil cas Devrait bien ne s'endormir pas ; Car quand on néglige une affaire, Souvent on manque au nécessaire. Ainsi...
[BONIFACE:] Laissez-moi donc parler.
[THOMAS:] Ha ! Laissez-moi vous consoler : Je connais ce qui vous afflige.
[BONIFACE:] Ha ! Laissez-moi parler, vous dis-je.
[THOMAS:] Mais, compère, vous avez tort Je viens vous secourir.
[BONIFACE:] D'abord Je l'ai cru ; mais las j'en enrage.
[THOMAS:] Vous êtes un sot personnage. Mon compère, mon cher voisin, Pourquoi vous plaignez-vous en vain ?
[BONIFACE:] Moi me plaindre en vain ! L'apparence, Après une si grande offense !
[THOMAS:] Je commence à souffrir pour lui.
[BONIFACE:] Ha ! Compère, je meurs d'ennui.
[THOMAS:] Le sujet ?
[BONIFACE:] J'ai perdu ma fille !
[THOMAS:] Adieu l'honneur de la famille ! Par quel accident, par quel sort ?
[BONIFACE:] Elle vient de prendre l'essor.
[THOMAS:] Je vous l'avais bien dit, compère, Qu'il aurait été nécessaire De la garder soigneusement. Mais savez-vous certainement Qu'elle vous ait fait banqueroute ? Savez-vous aussi quelle route Elle tient, s'éloignant d'ici ?
[BONIFACE:] C'est de quoi je suis en souci.
[THOMAS:] Connaissez-vous bien qui l'enlève ?
[BONIFACE:] Non, et c'est là ce qui m'achève ; Cependant je le veux chercher, Le prendre vif et t'écorcher.
[THOMAS:] C'est bien résoudre ; mais, compère, Il faut refréner la colère. J'estime donc qu'en cas pareil Tout homme a besoin de conseil ; C'est pourquoi je veux vous déduire Chose qui ne vous pourra nuire.
[BONIFACE:] Il n'en est pas besoin.
[THOMAS:] Les Grecs Jadis pour un pareil succès, Bon gré malgré les destinées, Guerroyèrent plusieurs années ; Hélène, que ravit Paris, De cette guerre fut le prix.
[BONIFACE:] À quoi bon ?...
[THOMAS:] Écoutez le reste.
[BONIFACE:] Secours importun et funeste !
[THOMAS:] Or la femme de Ménélas, Qui causa dix ans de combats...
[BONIFACE:] Ah ! L'insupportable boutade ! À quoi bon citer l'Iliade ? J'enrage...
[THOMAS:] Pour vous faire voir Tout ce que vous devez prévoir En vous armant pour votre fille ; Car comme Ulysse, Hector, Achille, Patrocle, Achille, Ulysse, Hector. Je veux être votre Nestor, Et faire plus, par ma prudence, Que cent autres par leur vaillance.
[BONIFACE:] Hé, de grâce, maître Thomas, Souffrez...
[THOMAS:] Mon pauvre Ménélas, En une occasion pareille, Il est bon que je vous conseille. Pour assiéger un Ilion Il faut de gens un million, Il faut avoir des dieux propices Il faut des Ajax, des Ulysses, Il faut des démons familiers, Des chevaux de bois, des béliers, Et cent mille autres ustensiles Propres à renverser des villes.
[BONIFACE:] Au diable soit le conseiller !
[THOMAS:] Vous n'aimez point à batailler ? Hé bien, conseillons d'autre sorte.
[BONIFACE:] Que le grand diable vous emporte ! Si je puis parler une fois, Je parlerai pour plus d'un mois.
[THOMAS:] Il faut donc pour... mais, non, je pense... Pourtant, enfin, l'expérience. Voyez-vous, je conseille bien.
[BONIFACE:] Au diable si j'y comprends rien !
[THOMAS:] Maudite soit la tête folle !
[BONIFACE:] Tâchons à prendre la parole.
[THOMAS:] Oui, quant au traître d'enleveur, Je veux en être l'étrangleur.
[BONIFACE:] S'il tombe sous mes mains, je jure De lui déchirer la fressure. Si quelque diable familier Je l'enverrai voir son grand-père Par delà la fleuve Styx. Moi seul j'en pourrais battre dix. Quand la colère me transporte, Je suis vaillant de telle sorte Que devant moi les plus hardis...
[THOMAS:] Je suis aussi...
[BONIFACE:] Les Amadis, Ces paladins si redoutables, Ceux que l'on vante dans les Fables, Les demi-dieux, les Gérions, Les Encelades, les Tiphons, Ceux de fabrique plus nouvelle, Les petits-fils de Gargamelle, Roland, Ogier le Danois, Rodomont, l'honneur des Gaulois, Fierabras, et toute leur suite, Ne sont bons qu'à prendre la fuite.
[THOMAS:] C'est trop en dire pour un coup.
[BONIFACE:] Vous ignorez.
[THOMAS:] J'ai vu le loup.
[BONIFACE:] Sachez qu'à la fleur de mon âge J'étais un rude personnage À la guerre des Guéridons Je battais les plus furibonds, Je donnais leçons aux soudrilles, J'étais grand enleveur de filles Parce que j'étais furieux, On m'appelait le dangereux. Mais admirez, mon cher compère : Ce que jadis j'aimais à faire, Sans pitié du malheur d'autrui, Je me le vois faire aujourd'hui.
[THOMAS:] Or...
[BONIFACE:] Je vous plains, pauvres familles, Qui nourrissez de belles filles ! Qu'heureuses sont les nations Fertiles en précautions !
[THOMAS:] Donc.
[BONIFACE:] Qu'il fait sûr en Italie ! Qu'il fait encor bon en Turquie ! Que l'on y garde bien l'honneur ! Que ne suis-je le Grand Seigneur ! J'aurais des gardes très fidèles, Qui répondraient de mes femelles.
[THOMAS:] Quoi, je ne pourrai plus parler !
[BONIFACE:] Au diable puissiez-vous aller !
[THOMAS:] Au diable soit votre infortune !
[BONIFACE:] Au diable soit qui m'importune ! Mais on a fermé ma maison.
[THOMAS:] Cela sent bien la trahison ! Gardez-vous donc, mon cher compère, De faire ici le téméraire.
[BONIFACE:] Aurais-je bien, dans mon effroi, Tiré cette porte après moi ?