[THÉODOSE:] Mais quelqu'un vient à moi de cet endroits fatal, D'où j'attends avec crainte ou mon bien ou mon mal : C'est Tegnis qui rapporte une faible espérance Du lieu de l'assemblée et de la conférence, Sache d'un même temps， et d'un même rapport L'état de la dispute et celui de ton sort. Que me rapportez vous ? Que venez vous m'apprendre ? Ne l'a-t-on point réduite aux termes de rendre ?
[TEGNIS:] Sire, malaisément en viendra-t-on à bout. Sans le secours du Ciel, dont la force peut tout Car votre Majesté n'a plus d'habiles hommes Qu'à la confusion de tout ce que nous sommes, Ce merveilleux esprit n'ait sans doute lassé, Et que par aventure il n'ait embarrassé, Tant sa vivacité paraît ingénieuse À défendre une erreur qui la rend malheureuse. Les savant Hermodore, et le grand Fortunat, Plus vaincus que vainqueurs sont sortis du combat : Mais Paulin maintenant qui dispute avec elle, Oppose à ses raisons la raison naturelle, Et par la seulement prétend lui faire voir, Que Mars et Jupiter sont des lieux sans pouvoir, Dont l'histoire fertile en dangereux exemples, Autorise le crime et le met dans les Temples. Si bien que de la grâce et de l'air qui s'y prend. Il en faut espérer quelque chose de grand.
[THÉODOSE:] Il faut désespérer jusqu'à la moindre chose, Puisque le Ciel lui-même mon bonheur s'oppose, Me donnant comme il fait un obstacle à forcer, Dont la religion ne me peut dispenser. Ha ! Quel tempérament à l'excès de ma joie ? Ce bizarre accident me suscite et m'envoie Sur le point de jouir d'un trésor amoureux, Qui seul me pouvait rendre absolument heureux Ce malheur non prévu, que l'Enfer a fait naître, Retarde notre hymen, et l'empêche peut-être. Vouloir ce que je veux, pouvoir ce que je puis, Elle être ce qu'elle est, et moi ce que je suis, Tous deux pour même chose avoir la même envie, Et qu'elle ne soit pas de son effet suivie. Ô Ciel qui m'entends plaindre, et non pas murmurer ! De quel heur un mortel se peut-il assurer ? Faut-il que des Phoebus, des Mars, et des Hercules, Du véritable Dieu, fantômes ridicules, Eux qui ne sont que bois, que pierre et que métal, Cessent d'être impuissants pour me faire du mal. De quel trait de douleur mon âme percée Alors qu'elle m'apprit son erreur insensée ? Sa voix fut un poignard qui m'entra dans le sein Je changeai de couleur, mais non pas de dessein, Et mêlant à ma flamme une vertu chrétienne, Plaignis également sa disgrâce et la mienne.
[TEGNIS:] Elle est digne en effet de plainte et de pitié, Puisqu'elle perdrait tout perdant votre amitié.
[THÉODOSE:] Son erreur pour le moins lui fermerait la porte Par où l'on peut venir aux sceptres que je porte, Et par les droits d'hymen partager avec moi La gloire, la puissance, et le titre de Roi. C'est pourquoi de ce pas retournez auprès d elle Lui rendre les devoirs d'une amitié fidèle. Dites-lui qu'elle peut, apprêtant de combats Avec gloire et profit mettre les armes bas, Et qu'il s'agit ici de l'infaillible perte Ou du gain assuré d'une couronne offerte.
[TEGNIS:] La parole et l'aspect de votre Majesté Auraient bien plus de force et plus d'autorité. N'obéis toutefois à ce qu'elle m'ordonne.
[THÉODOSE:] Sachant que mon aspect la contraint et l'étonne, Je ne veux point ravir à son entendement La liberté d'élire, et d'agir librement. Dans la Religion la contrainte est un crime. En celui qui la souffre, et celui qui l'imprime. Je ne demande point qu'elle donne les mains À l'indigne respect des intérêts humains, La créance est trop pure, et la chose trop sainte Pour être profanée ou d'espoir ou de crainte. Mais que sans s'obstiner contre la vérité, Elle ouvre seulement les yeux à la clarté, Qui doit chasser la nuit de son idolâtrie, C'est à quoi je l'exhorte, et de quoi je la prie, De tout ce triste coeur qui souffre nuit et jour. Les glaces de la crainte et les feux de l'Amour. Comme j'ai pris en vous beaucoup de confiance, J'ai pour votre retour beaucoup d'impatience. À quoi se résoudra cet orage imprévu Au jour le plus serein si puissamment émue ? Grand Dieu dont la sagesse est une mer profonde ! Achevez pour le Ciel ce miracle du monde, Qui ferait tout mon bien, et serait sans défaut si pour vous seulement il croyait ce qu'il faut. Ô créance ! Ô lumière et tous deux nécessaires, Mais ma soeur qui sans cesse a le coeur aux affaires, M'en vient entre tenir assez hors de propos.