[MONSIEUR LE COMTE:] Saluez, Mademoiselle, mon fils, et tâchez à le faire de bonne grâce.
[MONSIEUR LE VICOMTE:] Bonjour, mademoiselle, serviteur
[MONSIEUR DE FORMONT:] Quoi, Monsieur le Vicomte, le chapeau sur la tête auprès d'une belle personne qui vous est destinée !
[MONSIEUR PEDANTA:] Monsieur le Vicomte, vous me déshonorez ; il y a une heure que je vous répète un compliment pour faire à mademoiselle, et vous lui parlez comme un brutal.
[MONSIEUR LE VlCOMTE:] Oui, mon gouverneur, vous voulez que je m'enrhume ; mademoiselle en sera-t-elle plus grasse ?
[MONSIEUR PEDANTA:] L'astre qui nous éclaire.
[MONSIEUR LE VICOMTE:] L'astre qui nous éclaire.
[MONSIEUR PEDANTA:] Mais regardez donc, Mademoiselle.
[MONSIEUR LE VICOMTE:] Mais regardez donc, mademoiselle.
[MONSIEUR PEDANTA:] Hé ! Mais, Monsieur le Vicomte, cela n'est pas du compliment : je vous dis que vous regardiez Mademoiselle Demeris.
[MONSIEUR LE VICOMTE:] Tarare : qu'est-ce que cela lui fera quand je la regarderai ?
[LE COMTE:] Ah ! J'étouffe. Mais mon fils ne la trouvez-vous pas belle, et ne ferez-vous pas trop heureux si vous la possédez ?
[MONSIEUR LE VICOMTE:] Pourvu qu'elle joue bien au volant, je la regarderai tant qu'elle voudra.
[MARINETTE:] Monsieur le Vicomte a raison : il n'est rien tel que de tenir une raquette. Bon, vous lui parlez de mariage, de beauté, de possession, et ce n'est encore qu'un petit mièvre. Il est vrai qu'il a vingt ans, et qu'il est haut comme le plancher, mais il a l'esprit fort jeune, et il sera assez fin pour l'avoir longtemps ainsi.
[MONSIEUR DE FORMONT:] Il pourrait bien être que monsieur le Vicomte n'aurait pas toute la délicatesse qu'il faut pour connaître le mérite de mademoiselle : il y a même des gens de son âge qui ne sont point encore sensibles à l'amour ; mais, je me vante d'avoir élevé son cour à la gloire : n'est-il pas vrai, Monsieur, que vous ne vous trouvez pas encore digne de posséder mademoiselle, et que vous seriez bien aise de la mériter par quelque action de courage ?
[MONSIEUR LE VICOMTE:] Du courage ! Je ne sais ce que c'est, je n'en ai pas encore entendu parler.
[MONSIEUR DE FORMONT:] Comment, Monsieur, je ne vous ai pas appris qu'un gentilhomme en France est déshonoré lorsqu'il est sans valeur ? Qu'il faut aller à l'armée acquérir de la réputation ; et se faire une sorte de mérite qui plaît également aux dames et aux braves gens ?
[MONSIEUR LE VICOMTE:] Ah, ah ; oui, vous m'avez dit quelque chose comme cela, mais il me semble que vous disiez aussi qu'on en revenait quelque fois estropié : oh dame, moi, cela m'en dégoûte : j'ai besoin de mes jambes pour marcher, et de mes bras pour jouer au volant.
[MARINETTE:] Le pauvre enfant ! Le volant lui tient au cour ; ce sera sa plus grande dépense.
[LE VICOMTE:] Ils ne me coûtent rien, mes volants ; c'est mon père qui me les donne : quand j'ai de l'argent je le garde bien.
[MARINETTE:] Autre belle inclination ! Je vous assure que ce jeune seigneur a un mérite fort complet, Mademoiselle : dépêchez-vous d'en faire votre mari, je vous garantis du remords, s'il prend envie de lui donner un camarade ; c'est toujours une commodité.
[MADEMOIELLE DEMERIS:] Taisez-vous, Marinette, je plains monsieur le Comte, d'avoir un fils fi disgracié : la nature s'est méprise de le faire sortir d'un homme tel que lui. Vous jugez bien, Monsieur, qu'il n'y a pas moyen de prendre un engagement sérieux avec Monsieur le Vicomte.
[LE COMTE:] Ah ! Mademoiselle, je souffre tout ce qu'on peut imaginer. Quoi ! Misérable, tu perds mademoiselle sans douleur ! Quoi tu crains d'être blessé à l'armée ! Fils indigne d'un père tel que moi ; mes soins, mon exemple, mes voeux, tes maîtres, de beaux yeux, rien ne peut tirer une parole sensée de ta bouche ni un sentiment noble de ton cour ! Je t'abandonne à ton bizarre destin ; et tout ce que le nom de père peut me permettre, c'est de ne pas te faire sortir de ma maison après la douleur que tu me causes.
[MONSIEUR DE FORMONT:] Pour moi, Monsieur, je suis honteux de ce dernier trait de Monsieur le Vicomte ! Je vous avoue que je n'espère plus rien de mes leçons ; mais je n'ai rien à me reprocher, et la nature seule est coupable de ses défauts.
[MONSIEUR PEDANTA:] Monsieur, après la leçon que j'ai donnée ce matin à Monsieur le Vicomte, dont il ne se souvient pas du premier mot ; et le compliment galant et poli que je lui avais appris pour faire à mademoiselle Demeris, il ne m'est plus permis de perdre mon temps auprès de lui ; j'apprendrais plutôt les sciences à un chapon, qu'à cet homme sans mours, sans docilité, sans mémoire.
[MARINETTE:] Oh bien, Monsieur le Vicomte, le coeur ne vous saigne-t-il point à ces reproches ? Monsieur votre père cesse de vous aimer, votre gouverneur vous méprise, votre précepteur vous déteste, votre maîtresse vous abandonne ; vous allez rester en mauvaise compagnie, au moins, car vous serez tout seul, et...
[LE VICOMTE:] Et tant mieux, tant mieux, voilà ce que je demande ; je n'aurai plus que mon laquais Petit-Jean auprès de moi ; je courrai avec lui dans le jardin, et je n'entendrai plus de choses que je ne saurais comprendre.
[LE COMTE:] Ciel impitoyable ! Qu'ai-je fait pour mériter une affliction si cruelle ?