[CLARISSE:] elle va droit au petit guéridon. — Oui ? eh bien ! venez voir comme vous avez enlevé les tasses !
[VENTROUX:] Ma chère amie, je... Ah !
[CLARISSE:] elle donne ainsi contre le canapé sur lequel elle tombe à genoux. — Ah !... Oh ! Tu m'as fait peur.
[VENTROUX:] Nom d'un petit bonhomme ! veux- tu fiche le camp ! veux-tu fiche le camp !
[CLARISSE:] Qu'est-ce qu'il y a ?
[VENTROUX:] Tu n'es pas folle ? tu viens ici en chemise quand j'ai du monde ?
[CLARISSE:] Oh ! pardon, Monsieur ! je n'avais pas entendu sonner !
[HOCHEPAIX:] Mais, Madame, je ne me plains pas !
[VENTROUX:] Tu n'as pas honte ! te montrer comme ça, avec un domestique à tes trousses !
[CLARISSE:] Mais non, c'est parce que Victor n'avait pas enlevé les tasses. Tenez, mon garçon, regardez comme vous avez enlevé les tasses.
[VENTROUX:] Mais, je m'en fous des tasses. Voulez-vous me foute le camp, vous !
[VICTOR:] Oui, Monsieur ! CLARISSE, descendant vers HOCHEPAIX pendant que VENTROUX exécute son jeu de scène avec VICTOR. — Oui, parce que je ne sais pas si vous êtes comme moi, Monsieur ? mais quand je vois des tasses...
[VENTROUX:] Oui, oui, c'est bon ! Allez ! hope ! hope ! va-t'en !
[CLARISSE:] Ah ! mais je t'en prie, ne me parle pas comme ça ! Je ne suis pas un chien !
[VENTROUX:] Oh !
[CLARISSE:] C'est vrai ça ! Monsieur Hochepaix sans doute ?
[HOCHEPAIX:] Oui, Madame, oui !
[VENTROUX:] Quoi ?
[CLARISSE:] Enchanté, Monsieur ! Asseyez-vous donc, je vous en prie !
[VENTROUX:] Ah ! non, non ! tu n'as pas la prétention de recevoir dans cette tenue !
[CLARISSE:] Oh ! En effet ! C'est un peu incorrect !
[VENTROUX:] Incorrect !
[CLARISSE:] Mais vraiment il fait si chaud ! Tenez, tâtez mes mains, si j'ai la fièvre !
[VENTROUX:] C'est ça ! c'est ça ! tu vas recommencer comme avec Deschanel !
[CLARISSE:] Mais quoi ? c'est ses mains ! c'est pas ses cuisses ! HOCHEPAIX. — Comment ? Pour lui montrer combien les miennes sont brûlantes.
[HOCHEPAIX:] Vos c... ?
[CLARISSE:] Mes mains ! mes mains !
[HOCHEPAIX:] Ah !
[VENTROUX:] Oui ! Eh bien ! il s'en fiche,
[M:] Hochepaix ! il s'en fiche de tes mains.
[HOCHEPAIX:] Mais pas du tout !
[CLARISSE:] Là, tu vois !
[VENTROUX:] Oui ! Eh ! bien, en voilà assez ! je te prie de t'en aller !
[CLARISSE:] C'est bien ! c'est bien ! mais alors c'était pas la peine de me demander d'être aimable.
[VENTROUX:] Eh ! qui est-ce qui te demande d'être aimable ?
[CLARISSE:] Comment qui ? Mais toi ! toi ! C'est toi qui m'as bien recommandé : "Et si tu vois M. Hochepaix...
[VENTROUX:] Oui, bon ! bon ! Ça va bien !
[CLARISSE:] II n'y a pas de : "Bon, bon ! ça va bien ! " "...je te prie au contraire d'affecter la plus grande amabilité !...
[VENTROUX:] Moi ! Moi ! mais jamais de la vie ! jamais de la vie !
[CLARISSE:] C'est trop fort ! tu as même ajouté : "Ça a beau être le dernier des chameaux...
[VENTROUX:] Oh !
[HOCHEPAIX:] Ah ?
[CLARISSE:] n'empêche que c'est un gros industriel qui occupe de cinq à six cents ouvriers, il est bon de se le ménager !
[VENTROUX:] Mais non ! mais non ! Mais jamais de la vie ! jamais de la vie, je n'ai parlé de ça ! Monsieur Hochepaix ! vous ne croyez pas, j'espère ?...
[HOCHEPAIX:] Ah ! bah ! quand vous auriez dit !...
[VENTROUX:] Mais non ! mais non !
[CLARISSE:] Monsieur Hochepaix ! j'espère que vous me faites l'honneur de me croire ?
[VENTROUX:] Ah ! et puis, toi, tu m'embêtes ! Allez, fous-moi le camp ! Fous-moi le camp !
[CLARISSE:] Ah ! mais dites donc ! je te prie de me parler autrement !
[VENTROUX:] Allez ! allez ! débarrasse le plancher !
[CLARISSE:] Oui, mais quant à dire que tu n'as pas dit...
[VENTROUX:] Allez ! hop ! hop ! file.
[CLARISSE:] II n'y a pas de "hop ! hop ! " Si tu ne sais plus ce que tu dis !
[VENTROUX:] Mais vas-tu filer à la fin !
[CLARISSE:] Oh !
[VENTROUX:] Oh !
[CLARISSE:] Je ne vous ai pas dit au revoir, monsieur Hochepaix ! très heureuse !...
[HOCHEPAIX:] Madame !
[VENTROUX:] Mais, nom de d'là, veux-tu !...
[CLARISSE:] Oh !... mais je dis au revoir, voyons !
[VENTROUX:] Je suis indigné, Monsieur ! je suis indigné !
[HOCHEPAIX:] Oh ! ben !...
[VENTROUX:] Monsieur Hochepaix, ne croyez pas un mot de tout ça ! C'est une plaisanterie ! "Le dernier des chameaux ! " Vous ne supposez pas que j'aie jamais dit !...
[HOCHEPAIX:] Bah ! laissez donc ! je vous ai bien traité de vendu, de pourri, de résidu de la décadence !
[VENTROUX:] Oui, je sais bien ! je serais en droit ! mais tout de même !... C'est comme ma femme, je vous prie de l'excuser ; vraiment elle s'est présentée d'une façon !...
[HOCHEPAIX:] Mais... tout à son avantage !
[VENTROUX:] Vous êtes trop galant ! N'empêche, croyez bien, qu'elle n'a pas l'habitude de traîner dans cette tenue ; mais, véritablement, aujourd'hui, il fait si chaud, n'est-ce pas ? elle est presque excusable ! Vous avez senti ses mains, vous avez pu voir !...
[HOCHEPAIX:] Oui, oui !
[VENTROUX:] D'ailleurs, moi-même !... tâtez les miennes ! elles sont tout en moiteur !
[HOCHEPAIX:] Ah ! oui !... oui !
[VENTROUX:] C'est très désagréable !...
[HOCHEPAIX:] Très désagréable, en effet !
[VENTROUX:] Alors, naturellement, ma femme... comme elle avait trop chaud, elle a... elle a éprouvé le besoin de se mettre en... en... comment dirais-je ?... Mon Dieu, il y a pas deux mots : en... en chemise.
[HOCHEPAIX:] Ah ! comme je la comprends !
[VENTROUX:] N'est-ce pas ? N'est-ce pas ?
[HOCHEPAIX:] Si je pouvais en faire autant !
[VENTROUX:] Faites donc ! je vous en prie !
[HOCHEPAIX:] Hein ? Ah ! Non !... non ! vraiment, tout de même !...
[VENTROUX:] Oui ! Oui ! évidemment !... Et alors, n'est-ce pas ? comme elle n'avait pas entendu sonner, naturellement... elle est entrée.
[HOCHEPAIX:] Mais voyons !
[VENTROUX:] Elle se croyait seule.
[HOCHEPAIX:] Mais c'est évident !... avec le domestique.
[VENTROUX:] Avec le dom... Ah ! oui, le... le domestique... Oh ! mais le domestique, ça, vous pensez bien que... que... il y a une raison.
[HOCHEPAIX:] Je pense bien, voyons !
[VENTROUX:] Ce serait un domestique ordinaire, évidemment !...
[HOCHEPAIX:] Evidemment, ce serait un domestique ordinaire !...
[VENTROUX:] Mais là !... Ils ont été élevés ensemble.
[HOCHEPAIX:] Vous m'en direz tant.
[VENTROUX:] C'est... c'est son frère de lait 1 Son frère de lait.
[HOCHEPAIX:] Son frère de lait.
[VENTROUX:] Alors, n'est-ce pas, un frère de lait !...
[HOCHEPAIX:] Ça ne compte pas, parbleu !
[VENTROUX:] C'est ce que je dis : ça ne compte pas !... Ça ne... Et alors, voyons, de quoi s'agit-il ? parce qu'enfin tout ça, c'est des balivernes ! Qu'est-ce que vous venez me demander pour vos administrés ?
[HOCHEPAIX:] Eh bien, voilà ! c'est à propos de l'express de Paris, n'est-ce pas ? qui s'arrête à Morinville et qui brûle Moussillon-les-Indrets... qui est un centre au moins aussi important.
[VENTROUX:] Mais comment !
[HOCHEPAIX:] Alors, voilà : mes bonshommes se sont mis en tête d'obtenir que l'express s'arrête à notre station.
[VENTROUX:] Ah ! diable ! c'est difficile !
[HOCHEPAIX:] Ne dites pas ça ! On a eu deux fois l'occasion de constater que c'était possible.
[VENTROUX:] L'express s'est déjà arrêté ?
[HOCHEPAIX:] Deux fois !... Une fois à la suite d'un déraillement ; une autre, après un sabotage.
[VENTROUX:] Ah ?
[HOCHEPAIX:] Eh bien ! ça n'a pas dérangé grand'chose dans le service.
[VENTROUX:] Evidemment... c'est un argument.
[HOCHEPAIX:] Seulement, n'est-ce pas ? ce sont des éventualités qui n'arrivent pas assez régulièrement, pour que nos voyageurs puissent se baser là-dessus.
[VENTROUX:] Oui !... Vous préféreriez un arrêt réglementaire. Ecoutez ! Je veux bien m'en occuper ! Vous me rédigerez un petit exposé de tout ça ! En attendant, pour ne pas oublier, je vais toujours prendre note... Nous disons : Monsieur Ho-che-paix !
[HOCHEPAIX:] C'est ça ! Ah ! non ! non !... paix : p-a-i-x !
[VENTROUX:] Oh ! je vous demande pardon ! p-a-i-x ! p-a-i-x ! Croyez bien que c'est sans intention !
[HOCHEPAIX:] II n'y a pas de mal ! Je suis habitué ! C'est la première orthographe qui vient tout de suite à l'idée.
[VENTROUX:] Comme la plus naturelle !
[HOCHEPAIX:] Oui ! Oui ! A ce moment on entend un bruit de voix mêlé de chocs d'objets derrière la porte du vestibule. On entend vaguement cet échange de dialogue à la cantonade entre CLARISSE et VICTOR : "Là ! Là ! passez-moi la bouillotte ! — Voilà ! voilà, Madame ! — Ah ! mais tenez-moi ! ne me lâchez pas ! pas de bêtise ! — Je tiens, Madame ! je tiens !..." etc., etc. VENTROUX, qui a prêté l'oreille, parlant sur le dialogue extérieur. — Non, mais, qu'est-ce que c'est que ce potin ? vous croyez qu'on peut être tranquille un instant ? . Enfin, qu'est-ce encore ? Apercevant, perchée sur le sommet d'un escabeau, sa femme dont le haut du corps disparaît derrière le dessus de la porte, tandis que VICTOR, le corps arc-bouté, les jambes chevauchant les premières marches de l'escabeau, la tient à pleines mains par la croupe. Poussant un cri avec un sursaut en recul, qui le porte à droite de la porte. Ah !
[CLARISSE:] elle tient une bouillotte à la main. Du ton le plus naturel, à Ventroux. — Ah ! c'est toi !
[VENTROUX:] Ah ça ! qu'est-ce que vous faites là ?...
[CLARISSE:] Eh ! bien, tu vois : j'arrange la pile.
[VENTROUX:] Non, mais vous vous foutez de moi, tous les deux ? Qu'est-ce que c'est que cette façon de tenir Madame ?
[VICTOR:] Pour pas qu'elle tombe.
[VENTROUX:] Quoi ?
[CLARISSE:] Oui, parce que, quand on ne me tient pas, moi, j'ai le vertige.
[VENTROUX:] Mais n... de D... ! vous ne voyez pas que vous avez vos deux mains sur son... sur ses... C'est indécent !
[VICTOR:] Oh !
[VENTROUX:] Voulez-vous lâcher ça, à la fin ! voulez-vous lâchez ça !
[CLARISSE:] Oh ! mais fais donc attention, voyons ! tu vas me faire tomber.
[VENTROUX:] Eh bien, descends ! Qu'est-ce que tu as à fiche là-haut ? est-ce que c'est ton affaire ?
[CLARISSE:] Mais c'est parce qu'il ne sait pas !
[VENTROUX:] Eh bien, qu'il apprenne ! Non, non, cette tenue ! C'est convenable, hein ? C'est convenable ?... là ! avec le domestique !
[HOCHEPAIX:] Oh ! ben !... puisque c'est son frère de lait.
[VENTROUX:] Oh !
[CLARISSE:] Qui ?
[VICTOR:] Moi ?
[VENTROUX:] Oui, vous ! Qu'est-ce que ça veut dire, moi" ! Allez-vous-en donc ! Qu'est-ce qui vous prie de vous mêler de ce qui ne vous regarde pas ?
[VICTOR:] Une fois la porte refermée, refixer la ferrure extérieure. — Oui, Monsieur.
[VENTROUX:] Je finirai par le fiche à la porte, cet animal-là : Je vais vous dire, c'est son frère de lait !... c'est son frère de lait, mais... pas du même père !
[HOCHEPAIX:] Comment, "pas du même père" ?
[VENTROUX:] Hein ? Non, non ! je vais vous expliquer ! Quand je dis : "pas du même père", j'entends que... que... Exaspéré de ne trouver aucune explication, éclatant. Ah ! et puis vous m'embêtez avec vos questions ! Est-ce que ça vous regarde ?
[HOCHEPAIX:] Mais... mais...
[VENTROUX:] Vous devez bien penser que si je tolère ça, c'est que j'ai de bonnes raisons.
[HOCHEPAIX:] Mais je vous ferai remarquer que je ne vous demande rien.
[VENTROUX:] Oui, oh ! mais je sais ce que c'est ! vous ne me demandez rien, et puis une fois là-bas... avec le marquis : "ta-ta-ta ! ta-ta-ta ! " vous allez clabauder !
[HOCHEPAIX:] Mais non, mais non ! quelle idée !
[CLARISSE:] Je t'assure, mon ami, tu devrais te soigner !
[VENTROUX:] Enfin, nom d'un tonnerre ! vas-tu aller t'habiller, toi !
[CLARISSE:] Eh ! bien, oui, quoi ? donne-moi le temps.
[VENTROUX:] Donne-moi le temps ! donne-moi le temps ! " Voilà une heure que...
[CLARISSE:] Ben quoi, maintenant que M. Hochepaix m'a vue ! au-dessus du canapé, pour s'adresser à HOCHEPAIX qui est remonté également pendant ce qui précède. Enfin, monsieur Hochepaix ! je suis en chemise, c'est entendu ! mais enfin, est-ce que je suis inconvenante ? est-ce que j'en montre plus qu'en robe de bal ?
[HOCHEPAIX:] Mais non, Madame !
[VENTROUX:] Ah ! vous trouvez, vous !
[HOCHEPAIX:] C'est-à-dire même que là, en chemise, avec votre chapeau sur la tête, vous avez presque l'air d'être en visite.
[CLARISSE:] Là, tu entends ! C'est vrai ça ! Qu'est-ce qu'on voit, je vous le demande ? Qu'est-ce qu'on voit ?
[HOCHEPAIX:] Oh ! rien ! Là, évidemment, je vous vois... en ombre chinoise, parce que vous êtes devant la fenêtre !
[VENTROUX:] Oh !
[CLARISSE:] Ah ! parce qu'il y a la fenêtre ! Tu es brusque, toi. Mais sans ça... !
[HOCHEPAIX:] Oh ! sans ça, rien !
[CLARISSE:] Là, je ne suis pas fâchée ! Ah !
[HOCHEPAIX:] Quoi ?
[VENTROUX:] Quoi ? Qu'est-ce qu'il y a encore ?
[CLARISSE:] Ah ! je ne sais pas ! j'ai senti comme un coup de poignard !...
[VENTROUX:] Comme un coup de poignard ?
[CLARISSE:] Qui est monté au cœur !
[VENTROUX:] Ah ! là ! "au cœur ! " C'est ça que tu appelles ton cœur ! Tiens, le voilà ton coup de poignard ! C'est une guêpe qui t'a piquée.
[CLARISSE:] Qui m'a piquée ! Ah ! mon Dieu ! j'ai été piquée par une guêpe !
[HOCHEPAIX:] Pauvre Madame !
[VENTROUX:] C'est bien fait ! ça t'apprendra à te promener toute nue !
[CLARISSE:] Voilà ! C'est ta faute ! Qu'est-ce que je t'avais dit, qu'en laissant traîner les tasses... !
[VENTROUX:] Eh bien ! tant mieux ! Ça te servira peut-être de leçon !
[CLARISSE:] Tant mieux ! " il est content ! il est content ! Mon Dieu, une guêpe ! pourvu qu'elle ne soit pas charbonneuse.
[VENTROUX:] Mais non ! mais non !
[CLARISSE:] Oh ! Julien ! Julien, je t'en prie ! Suce-moi, veux-tu ? Suce- moi !
[VENTROUX:] Moi ! Non, mais tu ne m'as pas regardé !
[CLARISSE:] Oh ! Julien ! Julien ! Sois bon ! Suce-moi, voyons !
[VENTROUX:] Mais fiche-moi la paix, toi !
[CLARISSE:] Mais suce-moi, enfin ! tu l'as bien fait à mademoiselle Dieumamour !
[VENTROUX:] Mais d'abord, elle, c'était à la nuque, ça n'était pas au... Et puis c'était une mouche ! c'était pas une guêpe !
[CLARISSE:] Mais une guêpe, c'est aussi dangereux ! Encore il y a deux jours, dans le journal, tu as vu qu'un monsieur était mort d'une piqûre de guêpe.
[VENTROUX:] Mais ça n'a aucun rapport ! C'est en buvant ! Il est mort étouffé.
[CLARISSE:] Mais je vais peut-être étouffer. Ah ! j'étouffe ! j'étouffe !
[VENTROUX:] Mais non ! mais non ! C'est une idée !
[CLARISSE:] Si ! Si ! Ah ! Oh !... Je t'en supplie, Julien ! Suce-moi, voyons ! suce-moi !
[VENTROUX:] Mais non ! mais non ! tu m'embêtes !
[CLARISSE:] Oh ! sans cœur, va ! sans cœur ! Ah ! mon Dieu ! mon Dieu ! Ah !... Monsieur Hochepaix ! ..
[HOCHEPAIX:] Madame ?...
[CLARISSE:] S'il vous plaît, monsieur Hochepaix ! s'il vous plaît !
[HOCHEPAIX:] Moi !
[VENTROUX:] Ah ça ! tu n'es pas folle ! tu vas demander à monsieur Hochepaix, maintenant ?
[CLARISSE:] Eh ! bien, quoi ? J'aime mieux ça que de risquer la mort !
[HOCHEPAIX:] Certainement, Madame, je suis très honoré, mais vraiment !...
[CLARISSE:] Monsieur Hochepaix, au nom de la charité chrétienne !
[VENTROUX:] Non, mais t'as pas fini ?
[CLARISSE:] S'il vous plaît ?... S'il vous plaît ?
[HOCHEPAIX:] Je vous assure, Madame, vraiment ! sans cérémonie ! VENTROUX, éclatant, et l'entraînant au milieu de la scène toujours sans changer de numéro. — Ah ! et puis fiche-nous la paix, avec tes "s'il vous plaît !... s'il vous plaît ! .." Va faire ça toi- même !
[CLARISSE:] Mais, est-ce que je peux !
[VENTROUX:] Eh bien ! Va mettre une compresse ! et ne nous rase pas ! "S'il vous plaît ! s'il vous plaît !
[CLARISSE:] Ah ! Va-t'en, toi ! Va-t'en ! je ne veux plus te voir ! et si je meurs, que ma mort retombe sur toi ! VENTROUX, s'asseyant sur le fauteuil à droite de la scène. — Eh bien ! c'est ça ! c'est entendu ! Voilà des hommes, tenez ! Voilà des hommes ! Victor ! Victor !