[ZOILIN:] Toi, que viens-tu chercher ?
[NICODON:] Mon oncle, je vous prie, L'auriez-vous déjà vu ?
[ZOILIN:] Qui ?
[NICODON:] Notre cher patron, Mon protecteur, le vôtre ?
[ZOILIN:] Eh, qui donc ?
[NICODON:] Ariston.
[ZOILIN:] Pourquoi ? que lui veux-tu ?
[NICODON:] Ce que je veux ? lui plaire... Je voudrais pour beaucoup prendre son caractère ; L'étudier du moins, lui ressembler un peu.
[ZOILIN:] Dites-moi, s'il vous plaît, mon nigaud de neveu, Bel-esprit de collège, imbécile cervelle, Pourquoi voulez-vous prendre Ariston pour modèle ? Pourquoi pas moi ?
[NICODON:] Pardon, mais, c'est, mon oncle, c'est... Qu'Ariston chaque jour se voit fêté, qu'il plaît, Qu'il réussit partout ; c'est que, sans peine aucune, Le chemin du plaisir le mène à la fortune ; Que chacun le recherche, et profite avec lui ; Tandis que toujours seul vous périssez d'ennui. Je sens que je pourrais, pour peu qu'on me seconde, Devenir à mon tour un homme du beau monde.
[ZOILIN:] Pauvre garçon !
[NICODON:] Comment en trouver le moyen ?
[ZOILIN:] Le plaisant animal ! il a, je le vois bien, Juste l'esprit qu'il faut pour faire des sottises. Par sa simplicité poussons nos entreprises. Mon ami, du beau monde avant peu tu seras ; Suis mes conseils en tout, et tu réussiras.
[NICODON:] Vous n'avez qu'à parler.
[ZOILIN:] Il faut, sur toute chose, Lorsqu'au grand jour du monde un jeune homme s'expose, Il faut, pour débuter, aimer quelque beauté Un peu sur le retour, riche, et de qualité ; Hortense, par exemple.
[NICODON:] Ah ! c'est me faire injure De penser...
[ZOILIN:] Non, ma foi ! c'est la vérité pure. Je sais cent jeunes gens plus sots, plus mal tournés, De leur bonne fortune eux-mêmes étonnés. Tout le secret consiste...
[NICODON:] Ah ! c'est madame Hortense.
[ZOILIN:] Oui, son cher Ariston avec elle s'avance.
[NICODON:] Qu'ils me plaisent tous deux !