[ALI:] Bon ! M'en voilà débarrassé. Leur haine contre Zéila leurs petites tracasseries ne sauraient nuire à mes projets ; je les mettrai sous la clef à l'heure du départ. Je suis fâché de ne pouvoir emmener cette petite Zisine avec moi ; elle me revient assez. Je n'ose cependant lui rien confier : elle babillerait, tout serait perdu, et adieu les mille sequins ; et si je suis assez heureux pour les gagner, quelle joie ! Quelle satisfaction ! Je ferai comme tant d'autres.
[SÉLIM:] Bien, bien, Ali ; tu me parais joyeux, cela me fait plaisir. Écoute, tu auras soin de me préparer un festin pour vingt convives : puisque je me marie, je veux faire les choses dans les règles.
[ALI:] Pour vingt convives ! Songez-vous à la dépense !
[SÉLIM:] Je te répète, Ali, que je renonce à l'avarice. Ô béni soit l'instant où j'appris à lire ! Sans ce savant philosophe arabe, j'allais quitter la vie sans goûter ses plaisirs ; j'aurais vécu comme un sot, et je serais mort de même. Voilà quarante ans que j'accumule sequins sur sequins ; le beau plaisir que celui là ! Autant vaudrait-il avoir des pierres dans mon coffre, que de l'or qui ne m'y sert à rien.
[ALI:] C'est ce que j'ai toujours dit.
[SÉLIM:] C'est ce que dit aussi mon arabe.
[ALI:] Et l'arabe a raison.
[SÉLIM:] Cet or amassé va enfin me procurer le bonheur. Avoue-le toi-même, n'étais-je pas bien dupe d'acheter de belles femmes pour les autres ? Je serais mort auprès, sans oser y toucher du bout du doigt. Aussi vais-je bien m'en dédommager !
[ALI:] Vous vous ravisez un peu tard. Est-il temps de penser à se chausser lorsque le feu va s'éteindre ?
[SÉLIM:] Tais-toi, ta morale me déplaît ; ne songe qu'à exécuter mes ordres ; surtout procure moi vingt flacons de ce bon vin de Chypre.
[ALI:] Du vin ?
[SÉLIM:] Avant de sortir de la vie. Je veux en goûter les plaisirs. Que j'aime la philosophie Qui s'accorde avec nos désirs ! Malgré mon âge, Je veux me divertir ; C'est être sage Que de jouir. Que tout ici se réjouisse ; Soir et matin Je veux qu'on chante ce refrain : Nargue ! Nargue de l'avarice, Vive l'amour et le bon vin !
[ALI:] Moi ? Je dis comme vous. Oui, je serai votre complice ; Soir et matin Je répéterai ce refrain : Nargue ! Nargue de l'avarice, Vive l'amour et le bon vin !
[SÉLIM:] Que tout ici se réjouisse ; Soir et matin Je veux qu'on chante ce terrain : Nargue ! Nargue de l'avarice, Vive l'amour et le bon vin !
[ALI:] Je vous aime de cette humeur, pourvu que cela dure, et que l'avarice ne revienne pas encore s'emparer de vous.
[SÉLIM:] Non, tout est dit ; j'en connais l'abus. Je veux briller, faire figure, monter ma maison comme celle d'un cadi, faire bonne chère comme nos dervis. M'as-tu acheté un eunuque pour veiller sur ma femme ?
[ALI:] Oui, Seigneur ; j'attendais vos ordres pour vous le présenter. Esclave, paraissez.