[CLOTAIRE:] Malgré tous vos mépris, je vous jure, Madame, Que je prends grande part aux ennuis de votre âme.
[LINDAMIRE:] Votre coeur d'un tel soin pourrait se dispenser. Ils ne sont pas si grands que vous l'osez penser.
[LE ROI:] Tout beau nous avons su de votre propre bouche, Jusques à quel excès ce coupable vous touche ; Vous tâchez vainement à nous cacher l'ardeur...
[LINDAMIRE:] Non, non, si vous voulez, je l'avouerai, Seigneur ; Est-ce un crime d'aimer un Héros magnanime, Qui de tout l'univers s'est attiré l'estime ?
[CLOTAIRE:] Après un tel discours, Seigneur, qu'attendez-vous ?
[LE ROI:] Vous nommez de ces noms l'objet de mon courroux, Le surprenant effet d'une ardeur téméraire, Ose jusqu'à ce point défier ma colère.
[LINDAMIRE:] Hé ! Quoi, Seigneur, c'est vous qui l'avez allumé, Ce feu dont malgré moi mon coeur s'est enflammé ; C'est en mettant Moncade au faîte de la gloire, En lui faisant gagner victoire sur victoire, En faisant éclater ses exploits glorieux, Que vous l'avez rendu si charmant à mes yeux : Si vous ne l'eussiez point comblé de votre grâce, Son extrême douceur, sa foi, son peu d'audace, Son zèle, et son respect pour votre Majesté, À mes yeux pénétrants auraient moins éclaté : La plus haute vertu sous la fureur succombe, C'est un penchant glissant où le plus ferme tombe, Et je l'ai vu porter toute votre faveur, Sans avoir un moment vu chanceler son coeur ; Je l'ai vu conquérant sans être téméraire, Favori sans orgueil, Courtisan et sincère ; Vous l'avez connu tel, et vous êtes surpris, Qu'après cela Moncade ait charmé mes esprits.
[CLOTAIRE:] Mais, Madame, aujourd'hui de toute cette gloire, Il n'en conserve plus que la triste mémoire ; Ce n'est plus cet objet des bontés d'un grand Roi, Dont l'amour l'éleva presque jusques à soi ; C'est le funeste but d'une colère auguste, Que par soumission chacun doit croire juste, Et pour qui, connaissant ce Prince glorieux, Vous devez démentir votre coeur et vos yeux : Oui, vous devez juger qu'un Monarque équitable, Ne traite point sans cause un sujet en coupable ; Et connaissant le Roi quand je vois ce revers, Je crois Moncade atteint de cent crimes divers ; Je le crois téméraire, ambitieux et traître, Je crois que la vertu qu'il nous a fait paraître, Est un masque trompeur, dont il cachait à tous...
[DON ALVAR:] Ah ! Seigneur, ce discours peut-il venir de vous, Qu'ai-je entendu, grands Dieux, quoi cette calomnie Vient du Prince Clotaire, ah ! Noire perfidie.
[LE ROI:] Don Alvar quel transport...
[DON ALVAR:] Pardonnez-moi, Seigneur, Si malgré mon respect il échappe à mon coeur ; Lorsque je vois Moncade accusé par un Prince, Dont il a conservé la vie et la Province, Et pour qui tant de fois avec tant de bonté, Il tira des bienfaits de votre Majesté : Je ne le puis nier, votre auguste présence, Ne saurait me contraindre à garder le silence ; Moncade m'est connu, c'est moi, Seigneur, c'est moi Qui vous puis mieux que tous répondre de sa foi ; Seul j'ai vu ses desseins seul j'ai lu dans son âme ; On cache ses défauts à l'objet de sa flamme, Adorant Lindamire on pourrait présumer, Qu'il feignait des vertus pour se faire estimer : Mais moi qui l'observais avec un soin extrême, Et qu'il aima toujours à l'égal de lui-même, C'est moi, qui le voyant accuser à mes yeux, Dois repousser, grand Roi, ce trait injurieux.
[CLOTAIRE:] Seigneur, cette colère et cette véhémence, Marque leurs factions et leur intelligence ; Je vous le disais bien, qu'il achetait des coeurs, Et gagnait vos sujets au prix de vos faveurs, Jugez de ce qu'il peut par cette seule marque ; Et ce que sert ici votre rang de Monarque.
[LINDAMIRE:] Oui, traître les faveurs qu'il recevait du Roi, En faisant éclater son mérite et sa foi, Ont fait naître en effet l'ardeur qui nous inspire.
[CLOTAIRE:] Après cela, grands Dieux, que pourrait-elle dire !
[LINDAMIRE:] Mais s'il eût sur nos coeurs un absolu pouvoir, Ce fut, parce qu'il fit pleinement son devoir.
[DON ALVAR:] Oui, Seigneur, il le fit, je sais son innocence ; Et si j'ose à vos yeux en prendre la défense, Je me livre, grand Prince, à votre Majesté, Comme une caution de sa fidélité : Oui, s'il est convaincu de la moindre pensée, Dont votre autorité soit justement blessée, Je me soumets, Seigneur, au plus cruel trépas...
[LINDAMIRE:] Ah ! Cet honneur m'est dû ne me l'enlevez pas, Oui, Don Alvar, c'est moi qu'il adore et qu'il aime, À répondre de lui comme un autre lui-même : Roi tout juste et tout bon, souffrez qu'à vos genoux...
[LE ROI:] Nous vous allons régler, le voici, levez-vous.