[CAROLINE:] Eh ! Bien, mon cousin, si vous avez un secret qui vous pèse, au lieu de le confier à mon oncle, confiez-le-moi.
[EUGÈNE:] C'est vous, Caroline !... Vous étiez là ?...
[CAROLINE:] Oui, lorsque vous êtes venus... J'étais là, par hasard... J'y suis restée sans intention... J'ai tout entendu, sans rien écouter... et je suis contente, sans savoir pourquoi...
[EUGÈNE:] Vous êtes contente, Caroline ?... Et vous avez entendu...
[CAROLINE:] Oui, j'ai entendu mon oncle fixer à demain le jour de notre mariage ; c'est peut-être pour cela que je suis contente. Cependant, mon cousin,... je ne sais... mais un mot que j'ai mal interprété, peut-être... votre embarras, même dans ce moment, et puis un certain pressentiment... Nos parents nous destinent l'un à l'autre, il est vrai ; mais rien n'est fait encore... et si cette union vous coûtait le moindre sacrifice... J'ai une trop haute opinion de mon mérite pour former un lien que votre coeur désavouerait ; et s'il devait s'élever entre nous un combat de générosité, je tiendrais à honneur d'en mériter le prix.
[EUGÈNE:] Allons, ma cousine... Vous savez que je vous aime et depuis longtemps ; qui pourrait m'avoir fait changer de sentiments ?
[CAROLINE:] On dit, et je ne puis le croire, Qu'à de certains navigateurs L'eau de la mer fait perdre la me•moire : C'est le Léthé des jeunes voyageurs. Un tel danger n'a rien que je redoute ; Pour notre amour, je le dis sans efforts, Je crains bien moins l'eau de la mer, sans doute, Que les objets qu'on trouve sur ses bords.
[EUGÈNE:] Que voulez-vous dire ?
[CAROLINE:] Écoutez !... Dans un sujet aussi sérieux, je ne veux point plaisanter plus longtemps...
[EUGÈNE:] Voyons donc... Je suis tout attention...
[CAROLINE:] Je suis jalouse de mes droits ;... et si réellement notre union doit se conclure demain, Eugène,... j'exige qu'aujourd'hui même vous mettiez fin à vos familiarités inconvenantes avec Odéina, que vous cessiez delà tutoyer... de vous laisser tutoyer par elle...
[EUGÈNE:] Mais, chère cousine,... c'est lui faire un chagrin...
[CAROLINE:] Vous vous y déciderez pour l'amour de moi... Je l'exige...
[EUGÈNE:] Allons, je n'ai rien à refuser à ma femme !...
[CAROLINE:] Bien ! La voici... Je vous laisse... c'est de la confiance, j'espère... Eugène... Adieu !