[CLEODATE:] Ha que diversement votre main redoutable Sait se jouer, grands Dieux, du sort d'un misérable ! J'aime, je suis aimé, l'on m'offre un grand pouvoir, Et parmi tant de biens je suis au désespoir ! Axiane répond à mon amour extrême, Et veut que je la quitte, elle même qui m'aime ! On me présente un sceptre, et l'amour ne veut pas Que mes yeux aveuglés y trouvent des appas ! Tous les biens et les maux que la fortune assemble S'offrent à mon esprit, mais confondus ensemble ; Et je ne puis choisir dans un sort si fatal Que je ne prenne un bien mêlé d'un plus grand mal. J'embrasse avec ardeur les fers que l'on me donne, Et je crains qu'on me force à prendre une Couronne. Enfin je suis esclave avecque ma raison, Et ne veux point d'un trône où n'est pas ma prison. Ô charmante Axiane ! Ô source de la grâce ! Si tu voulais ma gloire et qu'enfin je régnasse, Il fallait d'un regard de haine et de rigueur Réduire au désespoir ce misérable coeur ; Et suivant tes desseins par un nouveau caprice J'irais, j'irais au trône, ainsi qu'au précipice, Et croirais y monter ainsi qu'un malheureux Pour me précipiter d'un rocher plus fameux. Mais quelle occasion maintenant me ramène Ce sage confident des secrets de la Reine.
[ACHATE:] Seigneur, la Reine usant du pouvoir souverain, Touchant votre départ a changé de dessein. Bref elle vous attend pour une conférence Qui tend à partager la suprême puissance, Elle y veut votre avis, enfin répondez-y, Comme étant assuré de n'être pas haï.
[CLEODATE:] Au moins j'y répondrai comme un sujet fidèle.
[ACHATE:] Mais on ouvre, Seigneur, Araxe est avec elle.