[ROXANE:] Hé bien Séleucus vous brisez votre chaîne.
[SÉLEUCUS:] Madame je suis libre et grâce aux ennemis.
[ROXANE:] Vous savez l'impuissance où le sort nous a mis Nous avons fait des voeux pour votre délivrance.
[SÉLEUCUS:] En effet les souhaits supposent l'impuissance Ces inutiles voeux dont vous vous prévalez Pendant notre prison nous ont mal consolés, C'est par d'autres moyens que je vous ai servie, Je vous sers tous les jours en hasardant ma vie, J'ai prodigué mon sang dans le dernier combat.
[ROXANE:] Quoi de mon bienfaiteur vous devenez ingrat, En méprisant les voeux avecque mon estime Vous attirez sur vous la honte de mon crime, Sachez que le reproche affaiblit le bienfait.
[SÉLEUCUS:] Madame j'ai raison d'être mal satisfait.
[ROXANE:] Et bien Séleucus il faut vous satisfaire, Qu'avez-vous à traiter.
[SÉLEUCUS:] Une importante affaire.
[ROXANE:] Prenons place et sachons ce que vous désirez Et que veut l'ennemi que vous nous préférez.
[SÉLEUCUS:] Je demande Orondate et c'est ce qui m'amène, Cassander, Perdicas, disposez-y la Reine, Quoi tous deux étonnés est-ce ainsi qu'on me sert Malgré tous vos détours votre coeur m'est ouvert.
[ROXANE:] Cruel Séleucus ?
[PERDICAS:] Séleucus barbare.
[CASSANDER:] Léger Séleucus.
[SÉLEUCUS:] Enfin tout se déclare Perdicas de quels yeux vous dois-je regarder.
[PERDICAS:] Et vous Séleucus qu'osez-vous demander.
[SÉLEUCUS:] Je demande Orondate.
[PERDICAS:] Hé bien il le faut rendre Consentez-y Madame.
[ROXANE:] Ah ! Que viens-je d'entendre, Perdicas est-ce vous qui venez de parler.
[PERDICAS:] Si j'ai quelque intérêt je lui veux immoler Cassander à ma voix joignez votre suffrage, Rendons à notre ami ce cruel témoignage, Et lui faisant sentir quelle est notre amitié Exigeons d'un barbare un reste de pitié.
[ROXANE:] Ah ! Le faux généreux qui se veut contrefaire, En qui ce sentiment n'était point volontaire, Et dont l'âme forcée et double sur ce point Lui fait offre d'un bien qu'il ne lui donne point, Exercez vos vertus sur une autre matière, Faites le libéral de votre prisonnière, Tous les Princes ligués demandent Statira.
[PERDICAS:] Avant que l'accorder Perdicas périra.
[ROXANE:] Avant que se résoudre à donner Orondate, Roxane doit périr ?
[SÉLEUCUS:] Ah Reine trop ingrate, Trop rusé Perdicas trop faible Cassander.
[CASSANDER:] Prince c'est un traité qu'on ne peut accorder, Et si jusqu'à ce prix l'on porte votre échange, L'ennemi nous en donne un moyen bien étrange.
[ROXANE:] Cassander Perdicas maintenez mon parti.
[SÉLEUCUS:] Ah ! De tels Conseillers conseil bien assorti, Ah digne Partisan des fureurs d'une femme, Déguisé Perdicas elle a sondé votre âme, Elle a su pénétrer dedans vos sentiments, Mais vous avez tous deux les mêmes mouvements ; Et vous vous connaissez.
[PERDICAS:] Votre erreur est insigne, Et j'ai fait un effort dont vous êtes indigne.
[SÉLEUCUS:] Je ne veux rien devoir à vos faibles Conseils Et j'estime bien peu la foi de vos pareils, Perdicas entre nous je romps toute franchise, Je vous rends l'amitié que vous m'aviez promise, Et jusqu'au souvenir je m'en suis dépouillé.
[PERDICAS:] Prince je la reprends comme un présent souillé, Depuis assez longtemps elle est interrompue, Et chez mes ennemis vous l'avez corrompue, Je ne profane plus un présent de ce prix.
[SÉLEUCUS:] Je vous témoigne assez comme j'en fais mépris, Dès que votre amitié se glisse dans une âme, Elle y traîne après soi quelque chose d'infâme.
[PERDICAS:] C'est trop Séleucus.
[SÉLEUCUS:] Ah ! Ce n'est pas assez, Je me saurai venger ?
[CASSANDER:] Quoi vous nous menacez.
[SÉLEUCUS:] Tremblez-vous Cassander.
[CASSANDER:] Quoi devant vos semblables.
[SÉLEUCUS:] Mes pareils devant vous sont toujours redoutables, Les vôtres devant moi ne peuvent m'étonner Et dans l'occasion savent m'abandonner, Vous attendez la mort à l'abri des murailles Pendant que je la cherche au milieu des batailles C'est vous mes déserteurs qui m'avez oublié, Avec qui mes malheurs m'aviez-vous allié.
[CASSANDER:] Avec des successeurs dignes d'un Alexandre.
[SÉLEUCUS:] Ni vous ni Perdicas n'y devez point prétendre. Et ce nom glorieux est au-dessus de vous.
[PERDICAS:] Sans le respect des yeux qui se portent sur nous.
[SÉLEUCUS:] Ce prétexte vous plaît de redouter la Reine.
[ROXANE:] De nos persécuteurs avez-vous pris la haine, Voulez-vous retourner parmi nos ennemis.
[SÉLEUCUS:] L'on me voit observer tout ce que j'ai promis, Et si votre Conseil ne relâche Orondate.
[ROXANE:] En vain de son retour notre ennemi se flatte, Et le vôtre chez eux vous sera plus aisé, Que tout ce que par vous ils nous ont proposé, Vous pouvez donc rentrer dans votre servitude.
[SÉLEUCUS:] Elle n'a rien pour moi de honteux ni de rude, Oui j'y veux retourner, mais bien accompagné, Vous vous repentirez de m'avoir dédaigné, Soldats que l'on me suive.