[PHILARCHIE:] Je ne vis que d'attente, Ou plutôt mon esprit pour s'être abandonné, Au conseil malheureux que vous m'avez donné, Entretient mon humeur dans une impatience, Qui m'ôte le repos en m'ôtant l'espérance ! Le bien que j'ai reçu des illustres succès, Où Pantonice allait secondant mes projets, Reproche incessamment à mon âme oppressée Les généreux effets de sa vertu passée, Et ne me permet pas de regarder l'éclat, Dont ses gestes fameux ont fait briller l'État ; Sans croire qu'il n'était, ni foudre, ni tempête, Qui ne dût épargner une si grande tête. Aussi n'avais-je rien qui me fut tant à coeur ; Que de m'intéresser pour ce noble vainqueur ; Quand l'avis prétexté d'appuyer ma Couronne, Suggéra le dessein d'arrêter sa personne ! Et je puis assurer que contre mon désir On conclut le dessein de le faire saisir.
[PAMPHAGE:] Dans le dernier péril où son humeur hautaine Allait précipitant le trône d'Andrigene ; Il fallait ou quitter le timon de l'État, Ou prendre le dessein de ce noble attentat ! Si son ambition eût eu quelque limite, S'il eût laissé briguer pour lui, son seul mérite, S'il se fut contenté de monter en un rang Où devaient l'élever ses vertus et son sang ! Enfin s'il n'eut voulu pour placer sa personne, Qu'un lieu qu'on eût jugé plus bas que la Couronne ; Madame je consens qu'après ce qu'il a fait Il était important qu'il en fut satisfait Mais loin de contenter l'excès de son caprice De ce qu'ordonneraient les Lois et la Justice ; Ne prétendait-il pas, contre toute équité, Qu'on ne se règlerait que sur sa volonté ! S'il cessait de prétendre à l'Architalassie, Il étendait ses droits à la Polemarchie ; Encor loin de borner ses dangereux projets, Au soin extravagant d'avoir eu ces souhaits, Pour comble des excès où l'emportait son zèle, Il voulait, pour régner, subjuguer Choratele ; Afin qu'établissant un pouvoir souverain, Sur les droits affranchis de ce peuple hautain, Il se mit en état d'avoir une puissance Où son ambition fut dans l'indépendance, Et format le dessein de bâtir sous sa loi Une grandeur qui fit ombre à celle du Roi.
[PHILARCHIE:] Je devais pour le moins un peu de complaisance Non moins à sa valeur qu'à ma reconnaissance Ses services passés avaient bien mérité Ou qu'on lui pardonnât quelque témérité Ou qu'on le secondât dans les justes poursuites ; Qu'il faisait pour avoir le prix de ses mérites.
[PAMPHAGE:] Si ce Prince a bien fait il a fait son devoir, Ses progrès n'ont servi qu'à former son pouvoir A le rendre plus fort et d'autant plus à craindre, Qu'il était en état de pouvoir tout enfreindre. J'approuve les raisons qui suspendent les mains, Et qui font balancer les bras des souverains, Avant que leur rigueur secondant leur caprice, Ne leur ait fait porter des arrêts sans Justice ! Mais lors qu'un généreux prétend que ses souhaits, Ne saurait plus passer du devoir à l'excès ; Qu'il peut tout demander, et qu'il peut faire un crime Ou d'un simple refus ou d'un défaut d'estime, Si cet ambitieux avoisine le sang, On doit appréhender qu'il n'en brigue le rang ; Et c'est ne savoir pas régner en assurance Que d'attendre l'effet voyant son apparence.
[PHILARCHIE:] Pour agir de la sorte il serait de besoin, Qu'on eut beaucoup de force, et qu'on eut peu de soin. Les bras entreprenants ont beaucoup d'imprudence, Si leur ambition surpasse leur puissance, Et nous voyons souvent au milieu des succès, Avorter les desseins tombez dans cet excès ! Si j'occupe aujourd'hui le trône en Souveraine Je m'y sieds presque plus en vassale qu'en Reine ; Et la crainte que j'ai de le faire trembler En brassant des desseins qui pourraient l'ébranler, M'empêche d'attenter à ces coups redoutables, Que je tiens ses écueils les plus inévitables. Le Sceptre est impuissant dans les mains de Mineurs, La Couronne sur eux branle à tous les malheurs, Et les temps ont fait voir que ces Illustres têtes, Ont trouvé des écueils dans de moindres tempêtes. Ainsi loin d'exciter quelque grand mouvement Par le dessein hardi d'un emprisonnement, Je crois qu'il était mieux de couler avec feinte, Que de se voir réduit de régner avec crainte.
[PAMPHAGE:] Madame votre peur n'a d'autre fondement Que celui qu'elle prend de votre étonnement ! En faisant arrêter Pantonice et ses frères Vous avez affermi l'État de vos affaires ! Tout branlait, rien ne branle, et le trône et l'État Reprennent à ce coup leur paix et leur éclat. Triomphez en repos, jouissez avec joie Du bonheur éclatant que le Ciel vous envoie ; Et tenez pour certain après ce coup fatal, Qu'on règne en Souverain quand on est sans rival.
[PHILARCHIE:] Vous promettez beaucoup mais je crains le contraire ! Cet illustre Captif m'était trop nécessaire ; Je reconnais déjà qu'une absence d'un jour, Porte la solitude et déserte ma Cour ! Arctodeme, Allomice et ses autres Princesses, Dont presqu'à tous moments je prenais les caresses, Ne se présentent plus, et j'appréhende fort, Que ce coup ne les porte à faire quelque effort ! Mais que veut Disangel.