[PAGINET:] Eh ! bien, qui est-ce qui est là ?
[JOSEPH:] Monsieur !... c'est une députation des dames de la halle qui apporte un bouquet au nouveau chevalier de la Légion d'Honneur !
[PAGINET:] Est-il possible ! Ah ! Joseph !... Courez !... dites-leur que le nouveau chevalier de la Légion d'Honneur est on ne peut plus touché de leur enthousiasme, et qu'il les remercie de cette manifestation. Allez Ah ! mes amis ! vous avez vu !... Vous avez entendu ?... jusqu'à ces prolétaires qui ne me connaissent pas et qui m'apportent leur tribut d'admiration !... Est-ce assez flatteur ?
[TOUS:] Oui.
[LIVERGIN:] Il donne là-dedans, lui !
[PAGINET:] Eh bien ! vous leur avez dit combien j'étais sensible ?... qu'est-ce qu'elles ont dit ?
[JOSEPH:] Elles ont dit qu'elles étaient sensibles aussi... mais que généralement on donnait vingt francs !
[PAGINET:] Donnez-en quarante !... Mais tout cela ne doit pas me faire oublier la reconnaissance. Je m'en vais où mon devoir m'appelle.
[MADAME PAGINET:] Où vas-tu ?
[PAGINET:] Au ministère. Je vais remercier ce ministre intègre.
[MADAME PAGINET:] Mais tu ne le connais pas.
[PAGINET:] Qu'importe ! il me connaît bien, lui !... Je ne veux pas qu'il puisse dire, ce soir, en se couchant : "Paginet est un ingrat !
[TOUS:] Qu'est-ce que c'est que ça ?
[JOSEPH:] Monsieur, c'est la fanfare de Fontainebleau !
[PAGINET:] Comment, elle est à Paris ?
[JOSEPH:] Oui, pour le concours des sociétés musicales ; elle a appris votre nomination et elle vient féliciter en vous un enfant de Fontainebleau !
[PAGINET:] Mais faites-la entrer.
[JOSEPH:] Messieurs de la fanfare !
[PATRIGEOT:] Monsieur et cher compatriote, les grandes nouvelles sont comme la foudre, elles se répandent avec la rapidité des grandes marées.
[LIVERGIN:] Je ne vois pas bien ça.
[PATRIGEOT:] Au moment où nous traversions Paris, ma fanfare et moi dont je suis le chef, nous avons appris que monsieur le Ministre venait de vous octroyer la Croix de la Légion d'Honneur, à vous, un enfant de Fontainebleau ! Laissez-moi vous le dire : Il a bien fait.
[TOUS:] Très bien ! Très bien !
[PATRIGEOT:] Quand Napoléon institua cette belle institution, il pensait à juste titre qu'on la réserverait plutôt pour les gens qui la mériteraient : Eh bien ! laissez-moi vous le dire, c'est notre avis, à ma fanfare et à moi dont je suis le chef, qu'on ne pouvait pas mieux la placer que sur votre poitrine. Je le dis bien haut ! N'y eût-il qu'une croix, elle devait échoir au docteur Paginet.
[TOUS:] Bravo ! bravo !
[PAGINET:] Merci !... mes amis, merci ! Voilà une de ces ovations spontanées qui font du bien au cœur... et je ne l'oublierai jamais !... Tenez, voici cinq cents francs pour boire à ma santé !
[TOUTE LA FANFARE:] Vive monsieur Paginet !
[LIVERGIN:] Cinq cents francs !... Et on lui demanderait un service de quarante sous, il vous enverrait promener !
[PAGINET:] Et maintenant, mes amis, le ministre m'attend ! Venez ! Au revoir, bébé ! Tenez ! mettez-vous sur le balcon pour nous voir passer.
[JOSEPH:] C'est une lettre pour madame !
[MADAME PAGINET:] Bien, merci !
[PAGINET:] Allons ! mes amis, en route !
[LIVERGIN:] Est-il assez grotesque ?
[MADAME PAGINET:] Ah ! ça fait plaisir de le voir heureux comme ça ! Qui est-ce qui peut m'écrire ?... C'est de votre oncle !
[PLUMAREL:] Ah ! c'est pour vous apprendre la nomination.
[MADAME PAGINET:] Pourquoi m'écrit-il, à moi ? "Madame, j'aurais été heureux de pouvoir décorer monsieur votre mari." Hein ? "L'inconséquence inexplicable qu'il a commise en présidant un banquet réactionnaire au lac Saint-Fargeau me rend aujourd'hui la chose impossible." Quoi ?
[PLUMAREL:] Qu'est-ce qu'il dit ?
[MADAME PAGINET:] Mais heureusement j'ai trouvé une compensation qui réunira tous les suffrages. Vous, madame, vous avez su prendre l'initiative d'une œuvre admirable. Votre nom arrive en première ligne au livre d'or de la charité, nous croyons donc nous faire l'interprète des sentiments de tous, en nommant MADAME PAGINET, chevalier de la Légion d'Honneur ! Chevalier !... moi !... et pas lui !... Ah !
[PLUMAREL:] Voyons, du calme !
[MADAME PAGINET:] Ah ! mon Dieu !... mais s'il apprend ça, brusquement, il va en avoir un coup de sang !
[PLUMAREL:] Eh bien ! vous le lui direz... vous le préparerez !
[MADAME PAGINET:] Mais s'il va au ministère, il apprendra tout ! Vite, Plumarel ! courez ! rattrapez-le ! Empêchez-le de voir le ministre !
[PLUMAREL:] J'y cours !
[SIMONE:] Tenez, les voilà qui sortent.
[MADAME PAGINET:] Ah ! mon Dieu ! le malheureux ! Paginet ! Paginet !
[VOIX:] Vive monsieur Paginet !
[MADAME PAGINET:] Ah ! à la grâce de Dieu !