[PERUGIN:] Je ne vois personne... C'est inouï !...
[MADAME PERUGIN:] Je n'y comprends rien... laisse-moi regarder.
[LUCIE:] Qu'est-ce qu'ils ont donc ? depuis cinq jours, il ne font que regarder sur la route par cette longue-vue... Est-ce que vous attendez quelqu'un ?
[PERUGIN:] Non, personne.
[MADAME PERUGIN:] Nous nous amusons, ton père et moi, à regarder passer le chemin de fer dans le lointain.
[PERUGIN:] A la campagne, ça égaye. Tu n'aperçois rien ?
[MADAME PERUGIN:] Rien...
[PERUGIN:] Laisse-moi voir.
[MADAME PERUGIN:] C'est inconcevable... M. Maurice, au bal de madame Césénas, m'avait pourtant bien annoncé sa visite.
[PERUGIN:] Il ne viendra pas... il se sera décidé pour Berthe... Ah !
[LUCIE:] Hein ?
[MADAME PERUGIN:] Rien ! Qu'est-ce que c'est ?
[PERUGIN:] Une voiture.
[MADAME PERUGIN:] Voyons ?
[PERUGIN:] Non, c'est un bœuf !
[MADAME PERUGIN:] Que le bon Dieu te bénisse ! comment peux-tu prendre un bœuf pour une voiture ?
[PERUGIN:] Ce sont les cornes... de loin... Oh ! un nuage de poussière !... il y a un cheval dedans... et un homme dessus.
[MADAME PERUGIN:] Un jeune homme ?
[PERUGIN:] Il approche... il s'arrête à la grille.
[MADAME PERUGIN:] Ah ! mon Dieu !
[PERUGIN:] Il sonne, c'est lui !
[MADAME PERUGIN:] Tu l'as reconnu ?
[PERUGIN:] Parfaitement... dans la poussière.
[EDGARD:] C'est moi... je viens vous surprendre !
[PERUGIN:] Monsieur Edgard !
[MADAME PERUGIN:] Quel ennui !
[EDGARD:] Je me suis dit : "Ces pauvres Perugin, ils doivent s'ennuyer là-bas, dans leur Montmorency..., je vais aller leur demander à dîner...
[MADAME PERUGIN:] Trop aimable !
[EDGARD:] Et comment se porte la charmante mademoiselle Lucie ?
[LUCIE:] Très bien, monsieur Edgard... je vous remercie.
[EDGARD:] Je ne sais pas si je me trompe... mais, depuis que je suis entré, il me semble que ses petites joues ont pris des couleurs. Tout à l'heure je vous parlerai sérieusement.
[PERUGIN:] A moi ?...
[EDGARD:] Oui... Mais c'est très gentil, ici : il n'y a pas de luxe, c'est meublé simplement.
[MADAME PERUGIN:] Nos vieux meubles de Paris.
[EDGARD:] Du bric-à-brac, ça se voit.
[MADAME PERUGIN:] Eh bien, il est poli...
[EDGARD:] Je ne vous demande pas si vous avez une écurie pour mon cheval ?
[PERUGIN:] C'est que j'y mets mon bois.
[EDGARD:] On ôtera le bois.. Très gentil, ce que vous faites là. A
[PERUGIN:] Je vous demanderai aussi quelques litres d'avoine.
[MADAME PERUGIN:] Comment ! l'avoine de mes poules ?
[EDGARD:] C'est un bonnet grec pour papa ?
[LUCIE:] Non, monsieur, c'est un fauteuil.
[EDGARD:] Ah ! c'est un fauteuil ? Elle rougit chaque fois que je lui adresse la parole...
[LUCIE:] Maman, je n'ai plus de laine bleue.
[MADAME PERUGIN:] Tu en trouveras dans ma chambre.
[EDGARD:] Prétexte pour me laisser seul avec ses parents... c'est colossal !
[MADAME PERUGIN:] Il pourrait peut-être nous donner des renseignements sur M. Maurice.
[PERUGIN:] Oui, c'est une bonne idée... je vais l'interroger. Ce brave Edgard !... je suis bien content de vous voir, je vous aime beaucoup, moi !
[EDGARD:] Des avances ! des avances !
[PERUGIN:] Y a-t-il longtemps que vous n'avez vu M. Maurice ?
[EDGARD:] Je l'ai vu avant-hier... chez les Carbonel, à Ville-d'Avray...
[MADAME PERUGIN:] Ah ! il était à Ville-d'Avray ?...
[PERUGIN:] Chez les Carbonel ?
[EDGARD:] Oui, il y va tous les jours... il apporte des bouquets.
[MADAME PERUGIN:] Déjà !
[EDGARD:] Entre nous, je crois qu'il en tient pour la petite.
[PERUGIN:] J'en étais sûr !...
[EDGARD:] Alors je me suis décidé à venir vous voir pour ce que vous savez.
[MADAME PERUGIN:] Pour quoi ?
[EDGARD:] Ah ! d'abord, il faut que je m'occupe de mon cheval... une bête de cinq mille francs !
[PERUGIN:] Vous avez acheté un cheval de cinq mille francs ?
[EDGARD:] Oh ! non ! et mon conseil judiciaire !... Le président prétend que le cheval est une machine perfectionnée par les Anglais pour faire du mal aux Français.
[PERUGIN:] Alors, comment faites-vous ?...
[EDGARD:] Je vais tous les matins chez un marchand de chevaux... je marchande un animal... je le demande à l'essai... et je le ramène le soir en disant : "Décidément, il ne me convient pas... il fauche.
[MADAME PERUGIN:] Ce n'est pas cher !
[EDGARD:] Il ne peut pas se plaindre : je le nourris, son cheval.
[MADAME PERUGIN:] Avec l'avoine des autres !
[EDGARD:] Nous disons que votre écurie est située ?...
[PERUGIN:] A gauche... dans la cour... Mais vous vouliez me parler ?
[EDGARD:] Oui, je vous parlerai sérieusement tout à l'heure.
[MADAME PERUGIN:] Eh bien, il est à Ville-d'Avray !
[PERUGIN:] Les Carbonel l'emportent.
[MADAME PERUGIN:] Ils sont si intrigants ! la femme surtout ! Quant à votre M. Maurice, je ne le regrette pas, c'est un sauteur !
[PERUGIN:] Un drôle !
[MADAME PERUGIN:] Ah ! qu'il y revienne !... je le recevrai bien.
[PERUGIN:] J'aurais du plaisir à lui flanquer ma porte au nez.
[MADAME PERUGIN:] Et c'est pour lui que vous avez congédié M. Jules Priés... un charmant garçon...
[PERUGIN:] Ce n'est pas moi... c'est toi... Mais je t'ai ménagé une surprise, il va venir.
[MADAME PERUGIN:] Qui ça ?
[PERUGIN:] L'architecte... Voyant que l'autre nous abandonnait... je me suis décidé à écrire hier soir à Jules.
[MADAME PERUGIN:] Oh ! quelle bonne idée !
[PERUGIN:] Je ne lui ai pas parlé de mariage !... J'ai pris le prétexte d'un kiosque à construire dans le jardin. On sonne, c'est lui.
[MADAME PERUGIN:] Si c'était Maurice...
[PERUGIN:] Ah ! diable ! C'est Jules.
[LES MEMES:] puis LUCIE ; puis EDGARD.
[PERUGIN:] Entrez donc, mon cher ami, entrez donc !
[MADAME PERUGIN:] Monsieur Jules Priés !... soyez le bienvenu.
[JULES:] Madame... monsieur...
[PERUGIN:] Vous avez reçu ma lettre... et vous êtes venu tout de suite.
[MADAME PERUGIN:] C'est bien aimable à vous...
[JULES:] Je ne vous cache pas que j'ai hésité un instant... après l'accueil qui m'avait été fait au bal de M. Césénas.
[MADAME PERUGIN:] En vérité, je ne sais plus ce que je vous ai dit... j'avais ma migraine...
[PERUGIN:] Caroline était souffrante... ne parlons plus de ça... Ah ! vous vous êtes occupé de nous... pour le kiosque ?
[JULES:] Oui, j'ai essayé un petit plan. Je ne sais s'il aura votre approbation... et surtout celle de Madame.
[MADAME PERUGIN:] Il est encore piqué... Envoyez-moi Lucie !
[PERUGIN:] Tout de suite !
[MADAME PERUGIN:] Oh ! c'est charmant !... mais vous savez, Pérugin et moi, nous n'entendons pas grand-chose à toutes ces petites lignes grises et rouges.
[JULES:] Je vais vous les expliquer.
[MADAME PERUGIN:] Non... ma fille va venir... elle connaît le dessin... et vous examinerez ensemble.
[JULES:] Oh ! bien volontiers.
[LUCIE:] Tu me demandes, maman ?
[MADAME PERUGIN:] Oui, mon enfant.
[LUCIE:] Ah ! monsieur Jules !
[JULES:] Mademoiselle...
[LUCIE:] Je comprends !... c'est lui qu'on attendait dans la lorgnette !
[MADAME PERUGIN:] Regarde donc ce plan avec M. Jules... et dis-nous ce que tu en penses...
[LUCIE:] Ah ! c'est un kiosque !
[PERUGIN:] Pour le jardin !... elle a vu ça tout de suite.
[LUCIE:] A quelle échelle ?
[JULES:] Deux millimètres par mètre.
[LUCIE:] Avez-vous votre compas ?
[JULES:] Le voici, mademoiselle.
[LUCIE:] Votre toit ne tombe pas assez...
[JULES:] On l'avancera, mademoiselle... Pour vous être agréable... tout est possible.
[PERUGIN:] Dis donc... nous ferons bien de hâter ce mariage-là.
[MADAME PERUGIN:] Je veux qu'il soit fait avant celui de Berthe.
[EDGARD:] Je viens de faire donner de l'avoine... Tiens, M. Priés. Qu'est-ce que vous faites donc là ?
[LUCIE:] Ne nous dérangez pas... nous travaillons ! A
[JULES:] Vos fenêtres sont bien petites. On peut les agrandir.
[EDGARD:] Une jeune fille architecte... c'est très commode si je veux faire bâtir. J'ai à vous parler sérieusement.
[LUCIE:] Maintenant, allons au jardin choisir l'emplacement.
[PERUGIN:] Oui, c'est une bonne idée !
[MADAME PERUGIN:] Moi, je voudrais le kiosque près du bassin.
[EDGARD:] Il ne m'a pas entendu. J'ai à vous parler.
[PERUGIN:] Oui... plus tard... tout à l'heure. Il m'ennuie, ce petit jeune homme !
[EDGARD:] puis DUPLAN et MAURICE. Mon parti est pris... je me suis décidé pour la brune... j'avais d'abord songé à la blonde... Mais Maurice était installé... c'est un ami... je n'ai pas voulu le désobliger... Et puis ça m'est égal... je les aime autant l'une que l'autre... je crois même, si c'était permis, que je les épouserais toutes les deux... c'est colossal !
[MAURICE:] Entrez, mon père, entrez !
[EDGARD:] Lui !... qu'est-ce qu'il vient faire ici ?
[MAURICE:] Tiens ! Edgard.
[EDGARD:] Peut-on savoir, messieurs, ce qui nous procure le plaisir ?
[MAURICE:] Ces dames sont-elles ici ?
[EDGARD:] Tout le monde est au jardin.
[MAURICE:] Vous me paraissez être un peu de la maison... voulez-vous prier un domestique de prévenir M. et madame Pérugin de notre arrivée.
[EDGARD:] Mais...
[MAURICE:] Vous m'obligerez.
[EDGARD:] J'y vais. Mais qu'est-ce qu'il vient faire ici ?...
[DUPLAN:] Je proteste ! Ta conduite est indigne, révoltante ! ça n'a pas de nom !
[MAURICE:] Voyons, papa... calmez-vous.
[DUPLAN:] Jamais !... je crierai jusqu'à la dernière goutte de mon sang !... je croyais ton mariage lancé... j'étais retourné tranquillement à Courbevoie... j'étais dans ma serre, je greffais... tout à coup tu me tombes sur le dos en disant : "Ce n'est pas celle-là... c'est l'autre !
[MAURICE:] Eh bien ?
[DUPLAN:] Faire une pareille injure à la belle madame Carbonel ! c'est monstrueux.
[MAURICE:] D'abord, il n'y a là aucune injure... Tous les jours un mariage se rompt... surtout quand il n'est pas plus avancé que le mien... quatre ou cinq visites n'engagent pas.
[DUPLAN:] Tu appelles ça des visites... après y avoir déjeuné deux fois et dîné trois ! Parasite !... pique-assiette !
[MAURICE:] Mais ce n'est pas une question d'estomac, c'est une question de cœur.
[DUPLAN:] Mais qu'est-ce que tu as à lui reprocher, à cette demoiselle ?
[MAURICE:] Moi ?... je ne lui reproche rien. Seulement, elle est bien blonde.
[DUPLAN:] C'est là ce qui te plaisait.
[MAURICE:] Et puis elle manque d'expression, de vivacité... elle n'a pas de sang.
[DUPLAN:] Comment, elle n'a pas de sang ?
[MAURICE:] Ses yeux sont calmes, son front est calme, sa bouche est calme.
[DUPLAN:] Mais elle n'a pas de raison pour se mettre en colère !
[MAURICE:] Non... mais elle pourrait au moins parler... elle ne sait que répondre : "Oui, monsieur ; non, monsieur" ; enfin, s'il faut vous le dire... je la trouve gnangnan !
[DUPLAN:] Gnangnan ! qu'est-ce que c'est que ça ?
[MAURICE:] Elle me fait l'effet d'une jolie petite salade de laitue dans laquelle on aurait oublié le vinaigre.
[DUPLAN:] Elle est pourtant musicienne.
[MAURICE:] Ah ! oui, parlons-en !
[DUPLAN:] Il m'a semblé qu'elle touchait du piano.
[MAURICE:] Trop !
[DUPLAN:] Quoi ?
[MAURICE:] Trop de piano ! Le matin de sept à neuf... après déjeuner de deux à quatre... et le soir de huit à dix... six heures de piano, aux applaudissements de sa famille... et toujours le même air... la Rêverie de Rosellenn. Cela prenait les proportions d'une scie... c'était à vous rendre enragé.
[DUPLAN:] Que tu es bête !... on fait comme moi, on n'écoute pas... On dort.
[MAURICE:] Ma foi, je me suis sauvé... C'est alors que le souvenir de Lucie m'est revenu ! oh ! les brunes ! voilà les vraies femmes ! c'est gai, c'est vif, ça parle !
[DUPLAN:] Quelquefois ça crie !
[MAURICE:] Après tout, qu'est-ce que vous voulez ? Que je me marie ?
[DUPLAN:] Oui.
[MAURICE:] Eh bien, qu'est-ce que ça vous fait que j'épouse l'une ou l'autre ?
[DUPLAN:] Sans doute.,, ça ne me fait rien... cependant...
[MAURICE:] Vous ne voudriez pas me voir malheureux, n'est-ce pas ?
[DUPLAN:] Non... mais, sapristi ! qu'est-ce que je vais dire à la belle madame Carbonel ?
[MAURICE:] Rien... c'est fait. Je lui ai écrit une petite lettre... charmante... dans laquelle je lui annonce qu'une affaire imprévue m'oblige d'interrompre mes visites pendant quelque temps... je lui parle d'un voyage.
[DUPLAN:] Eh bien... elle attendra ton retour.
[MAURICE:] Mais non !... elle comprendra à demi-mot ; dans le monde, ça ne se passe jamais autrement.
[DUPLAN:] Et moi... je n'aurai rien à lui dire ? bien sûr, bien sûr ?
[MAURICE:] Absolument rien.
[DUPLAN:] C'est égal... si quelqu'un m'avait dit, il y a vingt-cinq ans : "Vous causerez un gros chagrin à la belle femme qui est là dans ce comptoir, en manches courtes... au milieu de ses petits tas de sucre...
[MAURICE:] Voyons, papa ! .ne pensez pas à cela.
[DUPLAN:] Maurice... si tu revoyais la demoiselle ?
[MAURICE:] Tenez, je vous déclare une chose... j'épouserai Lucie... ou je resterai garçon toute ma vie !
[DUPLAN:] Garçon ! malheureux !