[MARGOT:] Tu es souffrant ?
[LAURIANE:] Pourquoi ?
[MARGOT:] Tu es rouge comme un coquelicot.
[LAURIANE:] Tiens, j'en ai le droit, je suppose, depuis deux heures que j'use mon huile de bras à faire fonctionner la pompe !... Il n'y a pas de prise d'eau, ici. Si on m'y revoit, dans cette maison, j'ose dire que ce sera dans un songe.
[MARGOT:] Tu as encore l'air de t'en prendre à moi !
[LAURIANE:] Je sais ce que je dis.
[MARGOT:] Oh ! Oh ! Oh ! Oh !
[LAURIANE:] Et puis, pas de musique ! Je ne suis pas d'humeur à la supporter !... pas plus que tes airs de victime !... Aussi bien, je l'avais oublié, nous avons à causer.
[CAMILLE:] Je vous gêne ?
[LAURIANE:] En aucune façon, chère amie. Je vous prierai même de demeurer, car l'instant est venu pour moi d'ouvrir aux étrangers la porte de ma maison et de mettre ma vie au soleil.
[MARGOT:] Vous allez voir que j'ai encore commis des crimes.
[LAURIANE:] Pas de grands mots !... Où l'ai-je fourré ?... Le voici... Qu'est-ce que c'est que ça ?
[MARGOT:] Un pierrot.
[LAURIANE:] Un pierrot... Je ne te l'ai pas fait dire !... l'espoir du printemps et l'amour d'une mère ! Au faîte de ce hêtre se balançait doucement un nid qui faisait mon attendrissement, où se battaient, s'ébattaient, se débattaient trois nouveau-nés, sans barbe et sans moustache encore !... Et c'était pour moi une fête de jeter en passant un sourire aux espiègleries de leur ingénuité. Total : l'appartement vide, et la mère en pleurs sur la branche !... Le chat de madame a passé par là !... Charmant animal !... Que je le chope au bout de mon fusil, et je lui colle deux balles dans la peau ; vous verrez si ça fera un pli. Pan ! Pan !
[MARGOT:] Tu n'as pas de fusil.
[LAURIANE:] C'est possible. Que je mette la main dessus alors ; et je lui fais sauter la queue d'un coup de hache. Bing !
[MARGOT:] Tu n'as pas de hache.
[LAURIANE:] Non ? Eh bien, je l'enverrai, la tête la première, voir au fond du puits si j'y suis.
[MARGOT:] II n'y a pas de puits.
[LAURIANE:] Je me tue à le dire ! Encore un des avantages de cette extraordinaire maison. Ah ! je t'en aurai, des obligations !... Je t'en dois des actions de grâces !... Allons ! plus un mot ! Silence !
[MARGOT:] Croyez-vous, hein ?
[CAMILLE:] II plaisante... Voyons, monsieur Lauriane...
[LAURIANE:] Chère madame, je n'ai l'habitude d'exposer au grand jour ni mes pleurs ni mes plaies. Mettons que je plaisante et n'en parlons plus.
[CAMILLE:] II n'est pas méchant, au fond.
[MARGOT:] Je sais bien... Mais tout de même... C'est à en tomber malade, voyez-vous...
[LAURIANE:] Toujours pas de dépêche !... Qu'est-ce qu'il y a ? Tu n'es pas le facteur, toi ?
[LE GAMIN:] Non, m'sieu.
[LAURIANE:] Eh bien ?
[LE GAMIN:] M'ame MARVEJOL, s'il vous plaît ?
[CAMILLE:] C'est moi, petit. Que me veux-tu ?
[LE GAMIN:] C'est un monsieur qu'est là-bas, au bord de la rivière, qui pêche et qui a les pieds dans l'eau. Alors, il m'a dit comme ça de dire comme ça à madame que chaque fois qu'il allait pêcher, madame lui emportait ses chaussures ; alors que madame les lui rende, rapport qui peut pas revenir sans.
[LAURIANE:] rit.
[CAMILLE:] Pourquoi riez-vous ? Simple distraction... Va à côté, petit, la bonne t'en fera un paquet.
[LAURIANE:] C'est tout de même extraordinaire ce télégramme qui n'arrive pas ! Le télégraphiste n'est pas venu ?
[URSULE:] Le télégraphiste ? Si, monsieur.
[LAURIANE:] Le télégraphiste est venu ?
[URSULE:] Y a au moins une heure.
[LAURIANE:] Quoi faire ?
[URSULE:] Apporter une dépêche.
[LAURIANE:] Pour qui ?
[URSULE:] Pour vous.
[LAURIANE:] Eh bien, où est-elle ?
[URSULE:] La voici. J'attendais que Monsieur me la demande.
[LAURIANE:] Buse ! Brute !... A-t-on idée de ça !... et vous croyez que des êtres pareils, la Société ne ferait pas mieux de les détruire ?
[URSULE:] Monsieur veut me détruire ?
[LAURIANE:] Zut ! Silence ! Sortez de mes yeux, vous et votre panier à salade ! Vous m'exaspérez, tous les deux !
[URSULE:] Eh bien, en voilà une affaire !
[LAURIANE:] il y jette un coup d'oeil, pousse un cri et disparaît précipitamment à l'intérieur de l'habitation, laissant Margot et Camille stupéfaites.
[CAMILLE:] Eh bien ?
[MARGOT:] Comment ?
[CAMILLE:] Qu'est-ce qu'il y a ?
[MARGOT:] Je ne comprends pas... Il attendait une dépêche... mais... je ne sais...
[CAMILLE:] Une mauvaise nouvelle, peut-être !
[MARGOT:] J'espère que non... D'ailleurs, le voici...
[LAURIANE:] Belle dame...
[CAMILLE:] Ah ça !...
[LAURIANE:] Permettez !
[CAMILLE:] II m'effraye.
[LAURIANE:] Et toi aussi, ma fille, toi aussi !... Nous ne sommes pas toujours d'accord, mais une minute comme celle-ci fait oublier bien des mauvaises journées ! Enfin, ne parlons plus de ces choses attristantes ! L'éponge est passée. Tout est dit.
[MARGOT:] Mon Dieu...
[LAURIANE:] C'est fait. Lis.
[MARGOT:] Vu le ministre. L'affaire est dans le sac. J'arrive.
[CAMILLE:] Quelle affaire ?
[LAURIANE:] Curieuse...
[CAMILLE:] Les palmes ! Dieu me pardonne !
[LAURIANE:] Elles-mêmes !
[CAMILLE:] Vous ne pouviez pas le dire plus tôt, cachottière !
[MARGOT:] Si je m'étais trompée...
[LAURIANE:] Le mal n'eût pas été si grand... Pour l'importance que ça a...
[CAMILLE:] Vous êtes trop modeste.
[LAURIANE:] Allons donc !
[CAMILLE:] Mes compliments !
[LAURIANE:] Vous plaisantez !
[CAMILLE:] Du tout !
[LAURIANE:] Vraiment ?
[CAMILLE:] Vraiment !
[LAURIANE:] Alors, merci pour elle. Tu entends, on te complimente. Je vous ferai d'ailleurs remarquer qu'elle affecte un manque évident d'enthousiasme.
[MARGOT:] Moi ?
[LAURIANE:] Et que, sans se lancer dans des démonstrations incompatibles avec sa nature de fer-blanc, elle pourrait accueillir d'un visage moins tragique la distinction dont je suis l'objet...
[MARGOT:] Mais c'est un parti pris !... Mais cela devient odieux !
[LAURIANE:] Ça va bien.
[MARGOT:] Lui ai-je dit quelque chose ?
[CAMILLE:] Tenez, vous êtes un monstre... ! Pauvre petite ! Courez donc l'embrasser, vous aussi.
[LAURIANE:] Devant vous ?
[CAMILLE:] Pourquoi pas ?
[LAURIANE:] Puisque vous l'ordonnez !... Sur ce, l'incident est clos... Fais voir la dépêche... "Dans le sac ! " Sacré Lavernié ! Ça me fait plaisir aussi pour lui ! Nous allons nous faire du bon sang !
[CAMILLE:] Quel Lavernié ?
[LAURIANE:] Henri Lavernié.
[CAMILLE:] Le peintre ?
[LAURIANE:] Vous le connaissez ?
[CAMILLE:] De nom... un peu.