[LE-GASCON:] Cadédis, monsieur de Mercure, Je ne viens point faire de voeux, Comme font tous ces malheureux ; J'ai tout reçu de la nature. Je suis plus noble que le roi, Et je ne le cède à personne ; Ma noblesse est plus vieille et plus pure, je crois, Que les sources de la Garonne. J'ai plus d'esprit cent fois qu'il ne me faut ; Ma taille est des plus à la mode ; Je ne vois en moi nul défaut ; Mais trop de valeur m'incommode.
[MERCURE:] Oh ! Oh ! Cet homme a le sang chaud. En ce temps de désordre, où l'on voit sur la terre Régner le démon de la guerre, Vous avez de quoi batailler.
[LE-GASCON:] D'accord : mais les hivers on ne peut chamailler. Ce repos m'ennuie et me gêne : Le sang me bout de veine en veine ; Je voudrais qu'il me fût permis, Pour me tenir bien en haleine, De me battre en duel contre mes ennemis, Trois fois seulement par semaine.
[MERCURE:] Vous êtes-vous battu parfois ?
[LE-GASCON:] Non, ou je mens ; Mais, certes, je m'en meurs d'envie.
[MERCURE:] Ce métier à la longue ennuie, Lasse, et ne nourrit pas son maître bien longtemps.
[LE-GASCON:] Lorsque je l'aurai fait dix ans, Je me reposerai le reste de ma vie.
[MERCURE:] Ce souhait est vraiment nouveau, Et je ne vois rien de si beau D'aller à tout venant offrir la carte blanche : Mais, si vous commenciez un lundi Ce jeu digne d'un étourdi, À peine iriez-vous au dimanche.
[LE-GASCON:] Vous vous raillez, je crois. Remplissez mon souhait : Ce m'est un jeu quand je m'exerce À pousser la quarte et la tierce, Et faire une passe au collet : Du sort d'un ennemi je suis toujours le maître ; Et, dans un combat singulier, Je force à demander quartier, Quelque brave que ce puisse être.
[MERCURE:] Quelque mortels que soient vos coups, Je connais, à votre visage, Que bien des gens voudraient posséder l'avantage D'en venir aux mains avec vous. Malgré l'habit qui me cache vos charmes, Vous ne sauriez m'imposer en ce jour : Vous vous imaginez être fait pour les armes, Et vous êtes fait pour l'amour.
[LE-GASCON:] Il faut donc que je me retranche Aux exploits que ce dieu m'offrira désormais, Et que je prenne ma revanche Sur des coeurs qui n'en pourront mais.