[ROGER:] À qui donc, s'il vous plaît, En veut ce grand benêt ?
[ZERBIN:] Je venons... pour... tenez, j'enrage : Enfin, je nous plaignons de n'avoir point d'enfants. Je crois que je n'avons pas l'âge ; Et c'est la faute à nos parents, Qui nous ont mis trop tôt en mariage.
[ROGER:] Quel âge avez-vous, bonnes gens ?
[ZERBIN:] Je n'ai guère que quarante ans.
[GABRINE:] J'aurai trente ans viennent les prunes.
[ROGER:] Les pauvres petits sont tout jeunes. À trente ans porter fruit ! Oh ! Cela ne se peut. Cependant, si votre époux veut Je pourrai vous donner une dispense d'âge. Mais depuis quand, la belle, êtes-vous en ménage ?
[GABRINE:] Je ne sais pas compter le temps par l'almanach ; Mais j'ai bien remarqué que, depuis ce temps-là, Ma vache a fait deux viaux.
[ROGER:] C'est qu'elle était en âge. Mais qui peut donc causer votre stérilité ? N'avez-vous pas tous deus, depuis le mariage, Sous le même toit habité ?
[ZERBIN:] Oh ! Qu'si, car un jour Mathurine Nous enfermit dans la cuisine ; Et quand je fûmes là tous deux, Je demeurîmes si honteux...
[ROGER:] C'est la pudeur de l'extrême jeunesse.
[GABRINE:] Moi, pour ne point le voir, j'usis d'une finesse ; Je me fermis les yeux avecque mes cinq doigts.
[ZERBIN:] Moi, je n'en fis pas à deux fois ; Je grimpis tout au haut de notre cheminée, Et j'y fus sans grouiller toute l'après-dînée.
[ROGER:] Et depuis ce temps-là ?
[ZERBIN:] Je nous fuyons, faut voir.
[ROGER:] Et, malgré tout cela, Vous ne sauriez avoir lignée ? Je vois bien du malheur à votre destinée ; Car je connais bien des époux Qui prennent à se fuir autant de soin que vous, Et qui, malgré leur mésintelligence, Ont des enfants en abondance.
[ZERBIN:] Que ces pères-là sont heureux ! Hélas ! Que ne suis-je comme eux !
[ROGER:] Leurs femmes sont bien plus heureuses.
[GABRINE:] Qu'elles doivent être joyeuses D'avoir tant de petits marmots Qui ne coûtent rien à leur père ! Apprenez-moi comme il faut faire.
[ROGER:] Le Druide à l'instant vous en dira deux mots.
[LE DRUIDE:] Je ne veux point troubler votre ignorance, Ni vous montrer un chemin trop battu ; Pour être sage, une heureuse indolence Vaut souvent mieux qu'une faible vertu.
[ROGER:] Au bon vieux temps La femme était sans science ; Mais pour à présent, Toureloure, loure, loure, La fille sait tout avant quatorze ans.