[RODOLFE:] Qu'on cherche Frédéric.
[FRÉDÉGONDE:] Ah ! Mon fils, quelle horreur ! Quel coeur n'auraient touché ses plaintes, ses injures ?
[RODOLFE:] Ses plaintes sont de femme, et ne sont qu'impostures ; Qui ne peuvent en rien rendre mon nom terni, Et n'empêcheront pas Albert d'être puni : C'est là ce grand sujet de troubles et d'alarmes, Qui fait son désespoir, et qui cause ses larmes : Sur le crime d'Albert, qu'elle veut excuser, Elle m'en suppose un, pour vous mieux abuser ; Elle jette des cris ; vous la croyez sans doute : Mais une Femme parle ; une femme l'écoute : Je sais quelle est ma charge, au milieu de ce bruit : Le Coupable mourra, peut-être avant la nuit.
[FRÉDÉGONDE:] Ciel, détourne l'effet de cette prophétie. Votre vie en serait peut-être raccourcie ; Si le Coupable meurt, je vous tiens en danger : Votre crime est couvert sous un crime étranger : Albert est sans offense, et Mathilde offensée. Je parle, et parle en Mère, à votre âme insensée. Pour posséder la Femme ; accuser le Mari ? Ah ! Vous deviez attendre au moins qu'il eût péri : Mais perdre encore Albert, ayant ravi sa femme ?
[RODOLFE:] Il faut punir le crime.
[FRÉDÉGONDE:] Et quelle est votre flamme ? Si les Cieux ont souffert vos coupables desseins, Craignez Charles, mon Fils ; leur foudre est dans ses mains : Il vient ; et ce rapport qu'un Cavalier assure Dans la chambre tantôt m'a fait faire ouverture : Deux soldats de la garde ont donné cet avis ; Qu'aussitôt Frédéric par mon ordre a suivis : Je venais vous le dire, alors qu'entrée à peine J'ai vu... Mais il revient.
[RODOLFE:] Laissons-lui prendre haleine. Madame, allez sans crainte et sans émotion Disposer le Château pour sa réception.