[PAGINET:] Qu'est-ce que c'est que ça ?
[JOSEPH:] C'est madame qui rentre avec M. Plumarel, un palmier et des fleurs.
[DARDILLON:] Oh ! oh ! vous êtes chargé.
[JOSEPH:] Tiens ! vous n'êtes donc plus malade ?
[DARDILLON:] Non, je suis préparateur.
[PAGINET:] Ah ! mais vous avez dévalisé le marché aux fleurs. Bonjour, ma chérie !
[SIMONE:] Bonjour, ma tante !
[MADAME PAGINET:] C'est encore une gracieuseté de monsieur Plumarel !
[SIMONE:] Hein ?... Qu'est-ce que je vous disais ?
[PAGINET:] Ce cher Plumarel.
[PLUMAREL:] Je ne vous serre pas la main parce que j'ai les miennes prises !...
[PAGINET:] Tenez !... mon petit Plumarel... suivez Joseph et portez ces fleurs dans l'office.
[PLUMAREL:] Oui !... Je reviens.
[MADAME PAGINET:] Ah ! quelle séance à l'orphelinat !
[PAGINET:] Madame Paginet, ma femme, présidente de l'orphelinat des enfants naturels...
[DARDILLON:] Madame, une bien belle œuvre !...
[PAGINET:] Monsieur Dardillon. Je n'ai pas besoin d'en dire davantage.
[MADAME PAGINET:] Monsieur !
[PAGINET:] Tu as lu dans les journaux, n'est-ce pas ?
[MADAME PAGINET:] Non ! quoi ?
[PAGINET:] C'est monsieur qui a fait à Pasteur cette réponse désormais célèbre : "Je ne croirai aux microbes que quand je les aurai vus à l'œil nu !
[MADAME PAGINET:] Ah ! je ne savais pas.
[PAGINET:] Alors, qu'est-ce que tu lis dans les journaux ? Eh bien, c'est lui !
[MADAME PAGINET:] Ah !
[PAGINET:] Et il veut bien m'aider de ses lumières en entrant ici comme préparateur.
[MADAME PAGINET:] Je suis enchantée, monsieur !
[PAGINET:] Ah ! ça me fait plaisir de te voir ; sans reproches, voilà trois jours que je ne t'ai pas aperçue.
[MADAME PAGINET:] C'est de ta faute !... Hier, je suis restée toute la journée ici ! Si tu n'avais pas été au lac Saint-Fargeau... PAGINET. — Qu'est-ce que tu veux ?... J'ai des malades là-bas. Il m'en est même arrivé une bien bonne.
[TOUS:] Quoi donc ?
[PAGINET:] Comme d'habitude, j'ai dîné là-bas au restaurant du lac. Il y avait un grand banquet réactionnaire. Et sais-tu qui le présidait ? Picardon !
[MADAME PAGINET:] Picardon ?
[PAGINET:] Oui. Quand il m'a vu, il m'a dit : "Vous allez venir prendre le café avec nous." Il n'y a pas eu moyen de refuser. Cela était tout ce qu'il y a de plus amusant.
[MADAME PAGINET:] Vous avez fait de l'opposition ?
[PAGINET:] Je ne sais pas si on a fait de l'opposition. On n'a fait que parler de femmes !
[MADAME PAGINET:] Monsieur Paginet, vous êtes un petit polisson.
[PLUMAREL:] Ah ! au moins, je peux vous serrer la main à présent. A
[SIMONE:] Ah ! mademoiselle Simone, mais je ne vous avais pas vue ! Il n'y a pas de mal !
[PLUMAREL:] Monsieur.
[PAGINET:] C'est vrai !... je ne vous ai pas présentés. Monsieur Plumarel, neveu du ministre...
[PLUMAREL:] Dardillon ?... mais je connais ce nom-là.
[PAGINET:] Parbleu !... Vous avez dû lire dans les journaux !... C'est monsieur qui a dit à Pasteur cette phrase désormais célèbre : "Je ne croirai aux microbes que quand je les aurai vus à l'œil nu !
[DARDILLON:] Ah ! mais il m'ennuie avec sa citation !
[PLUMAREL:] Non, ce n'est pas ça !... Est-ce que vous n'avez pas eu un parent en 7e, à Saint-Louis ?
[DARDILLON:] Un parent ?... Je suis lui !...
[PLUMAREL:] Tiens ! toi ? Tu ne me reconnais pas ? Plumarel !
[DARDILLON:] Mais si, je te reconnais très bien... à ton nom !
[PAGINET:] Ils se connaissent ? Eh bien ! voilà ! on se quitte collégien et on se retrouve neveu d'un ministre !
[PLUMAREL:] Ah ! à propos de ministre... Je me suis occupé de votre décoration.
[PAGINET:] Hein !... Oui ! oui !... C'est bien ! Tenez, monsieur Dardillon, si vous voulez aller visiter votre laboratoire.
[DARDILLON:] Très volontiers !... Au revoir, Plumarel.
[PLUMAREL:] On te reverra tout à l'heure.
[SIMONE:] Moi, je vais jusque dans ma chambre.