[CÉRÈS:] Ne m'apprendrez-vous point où ma fille peut être ?
[ARÉTHUSE:] Votre ennemi secret veut se faire connaître ; Enfin vous pouvez tout savoir. De l'empire infernal le redoutable maître Tient votre fille en son pouvoir.
[CÉRÈS:] L'enfer retient ma fille ! ô ciel ! ô sort barbare ! L'éternelle nuit nous sépare ! Ma chère Proserpine... ô regrets superflus ! Hélas ! Je ne la verrai plus ! Dieux ! Ma fille n'est point coupable, Pourquoi Pluton inexorable Veut-il dans les enfers l'accabler de douleur ?
[ARÉTHUSE_ALPHÉE:] C'est quelquefois un grand malheur Que d'être trop aimable.
[CÉRÈS:] Pluton l'aime ! Et l'amour pour me désespérer Fait soupirer un coeur qui doit être inflexible !
[ARÉTHUSE_ALPHÉE:] Quel coeur se peut assurer D'être toujours insensible ? Quel coeur se peut assurer. De ne jamais soupirer ?
[ALPHÉE:] Le dieu qui pour elle soupire Est un des trois grands dieux, maîtres de l'univers.
[ARÉTHUSE:] Elle est reine d'un vaste empire.
[ARÉTHUSE_ALPHÉE:] Il est beau de régner même dans les enfers.
[CÉRÈS:] Quelque honneur qu'aux enfers on s'empresse à lui rendre, Elle n'en peut sortir, et je n'y puis descendre : Je la perds, je perds tout espoir Je ne pourrai jamais la voir.
[ARÉTHUSE_ALPHÉE:] Jupiter la demande, et l'enfer plein d'alarmes Pour la garder a pris les armes.
[CÉRÈS:] Jupiter n'est donc pas insensible aux regrets De la malheureuse Cérès ? Obtenez Dieu puissant que ma fille revienne ; Sans troubler votre paix j'irais suivre ses pas Si je pouvais passer dans la nuit du trépas : Ne souffrez plus que l'enfer la retienne, Grand dieu, c'est votre fille aussi bien que la mienne, C'est votre fille, hélas ! Ne l'abandonnez pas.