[LISANDRE:] Notre crainte est certaine, et sa perte assurée, Le destin y consent, la reine l'a jurée.
[FLORESTOR:] Quoi, l'a-t-on reconnue ?
[LISANDRE:] Non ; mais c'est qu'en ce jour, Le malheur a permis qu'on ait su son amour ; Que les lois de l'état, funestes et fatales, Veulent être punies de peines capitales ; L'on a surpris la nuit l'infante avec lui : Or jugez quel espoir nous demeure aujourd'hui, On vient de publier leur prise infortunée.
[FLORESTOR:] De force et de raison mon âme abandonnée Sent en soi les effets d'une extrême terreur, Et tous ses mouvements vont jusqu'à la fureur. Ne le découvrir point c'est vouloir qu'il périsse ; Et dire ce qu'il est, c'est hâter son supplice : Ô dieux qui connaissez jusqu'où vont mes douleurs. Hélas ! Faites finir mes jours, ou ses malheurs : Et ne permettez pas que cet excellent prince, Rencontre son tombeau dedans cette province, Sauvez-le du péril où l'amour l'a jeté, Et par votre pouvoir, et par votre bonté. Tout autre espoir en moi se réduit en fumée ; Naples nous peut donner une puissante armée : Mais avant que je puisse en avertir le roi, Le prince aura subi les rigueurs de la loi, De sorte qu'en l'état que sa fortune est mise, C'est de vous, immortels, que dépend sa franchise.
[LISANDRE:] Pour l'exempter du mal qu'on lui fait endurer, Je trouve qu'il nous reste un moyen d'espérer : Le combat est permis, nous le pouvons défendre :
[FLORESTOR:] Vous me ressuscitez, brave et sage Lisandre ; Si l'on peut empêcher son trépas pour s'offrir, Il est bien assuré de ne le pas souffrir. Mais sans perdre le temps allons en diligence, Dire aux juges du camp que je prends sa défense.
[LISANDRE:] Bien que vous le vouliez, je n'en suis pas d'accord : Ce que je vous permets est de tirer au sort, Pour voir qui de nous deux choisira la fortune : Soit comme l'amitié cette gloire commune.
[FLORESTOR:] Mène-t-on dans la place ici les prisonniers ?
[LISANDRE:] On le faisait ainsi jusqu'aux siècles derniers, Qu'un tumulte arrivé fit changer cet usage.
[FLORESTOR:] J'ai quelque chose au coeur, qui m'est de bon présage : Allons voir qui de nous devra se présenter, Puisque par ce moyen on vous peut contenter.
[LISANDRE:] Tant que durent huit jours la barrière est ouverte :
[FLORESTOR:] Nous ne saurions trop tôt empêcher notre perte.