[CLABAUD:] Vacances !
[CHIFFONNE:] Prenons l'air sur le pas de la porte.
[CLABAUD:] Ah ! Chiffonne... C'est mal ! Que le diable l'emporte !
[CHIFFONNE:] Êtes-vous fou ? Comment ! Parce que je prends l'air, Vous envoyez quelqu'un aussitôt en enfer ?
[CLABAUD:] Écoutez...
[CHIFFONNE:] Bon, j'entends la bruyante cadence D'un pilon, qu'on manoeuvre avec art et prudence Dans un mortier de bronze... et c'est notre voisin Le droguiste qui bat...
[CLABAUD:] Oui, c'est votre cousin ! Le droguiste ! Ah ! Chiffonne ! Et voilà le système Qu'il a trouvé tout seul ! Pour vous dire : Je t'aime !
[CHIFFONNE:] Tout le monde n'a pas la lyre d'Apollon Pour exprimer ses feux...
[CLABAUD:] Oui, mais prendre un pilon !
[CHIFFONNE:] Il est vrai, c'est fort drôle... Un instrument plus tendre, Certes, c'est l'instrument que l'on vous fait entendre Ici près... Oui, Clabaud !... Il est loin de blesser Votre oreille, le bruit du fer à repasser De Rose la lingère.., à côté du droguiste... Écoutez !...
[CLABAUD:] Imposture ! Allez, ce bruit n'existe Que dans votre cerveau par un pilon hanté !... Et voilà donc pourquoi, madame, on m'a jeté, Tout à l'heure, un bonjour que même en Laponie, On eût trouvé très froid ?
[CHIFFONNE:] Nulle ici ne le nie...
[CLABAUD:] Et moi qui l'aime tant !
[CHIFFONNE:] Oui, les jours de congé, Cet amour, par exemple, est fort peu négligé ?...
[CLABAUD:] Que dites-vous, Chiffonne ?
[CHIFFONNE:] Oui, ces jours-là, je reste Toute seule, et monsieur, tout brave dans sa veste, Court la ville, joyeux et va jusqu'aux faubourgs, Ayant sans doute au bras tout en m'aimant toujours, Ce... fer à repasser... à la mine hardie !
[CLABAUD:] Moi ! Chiffonne !... Ah ! Je vais... Chut !... À la Comédie... Voir Molière !...
[CHIFFONNE:] Le fils de maître Poquelin ?
[CLABAUD:] Plus bas ! Si le patron m'entendait ! Quel vilain Quart d heure passerait ton Clabaud ! Oui, ma chère, Oui, je vais me glisser dans un coin de parterre, Quand le patron me donne un jour de liberté, Et j'applaudis son fils d'un rire... illimité ! Quel auteur ! Quel acteur en outre, amie, et comme Il sait prendre les traits, l'air et la voix d'un homme ! C'est surprenant, chiffonne ! Il contrefait les gens À confondre l'esprit des plus intelligents ; Malin comme Protée... Un vieux gardeur de phoques... Il se fait ce qu'il veut, et, selon les époques, Est basque ou Grec parfait. Tiens, s'il venait ici, Le patron ne pourrait le reconnaître... ainsi ! Et moi-même, parfois, bien que n'étant pas bête...
[CHIFFONNE:] Allez toujours, Clabaud.
[CLABAUD:] Eh bien ! J'en perds la tête...
[CHIFFONNE:] Clabaud !... Mais quel est donc cet être curieux, Avec ses gros sourcils perchés sur ses gros yeux, Qui louche et s'aplatit le nez contre les vitres Pour regarder ici ?...
[CLABAUD:] C'est le roi des bélîtres Ou je me trompe fort. Hé ! Là ! Que voulez-vous. Monsieur le drôle, avec vos airs pris chez les fous ?