[LUCIPE:] Il n'en faut plus douter, perfide, tu me laisses Et tu portes ailleurs tes feux et tes caresses. Tu crois que mon esprit soit aussi loin de toi Que ton coeur inconstant s'est éloigné de moi. Mais que fais-je, insensée ? Alors que je l'accuse Je trouve que ma mort lui fournit une excuse Et qu'il a pu sortir de ses premiers transports Puisque c'est vainement que l'on aime les morts. Si j'allais le trouver, un reste de mes charmes L'obligerait sans doute à répandre des larmes, Mais hélas ! Ma misère a terni les attraits Dont l'amour, disait-il, se faisait tant de traits. Ainsi Lucipe 'est morte auprès de l'infidèle Puisqu'une fille meurt en cessant d'être belle. N'importe, il faut le voir et lui faire des voeux ; Peut-être que mes pleurs rallumeront ses feux. Qu'ai-je dit ? Il m'a vue, il m'a parlé, le traître, Et toutefois il feint de ne me pas connaître. L'infidèle qu'il est, me pouvant secourir, Me voit bien dans les fers et m'y laisse périr. Et pour combler mes maux à qui rien ne s'égale, Je viens à mon secours implorer ma rivale. Traître, ai-je donc sans crainte accompagné tes pas Afin que ton mépris me livrât au trépas ? Perfide, j'ai donc vu tant de peuples sauvages Pour savoir qu'ils n'ont rien d'égal à tes outrages Et j'éprouve aujourd'hui qu'en mon adversité Le plus grand de mes maux c'est la déloyauté. Je t'aime toutefois et mon âme charmée. Ne peut quitter le feu dont elle est enflammée. Je voudrais étouffer ma flamme et mes soupirs Mais, hélas ! Sans pouvoir, que servent les désirs ? Je suis comme une esclave au milieu des gênes Qui peut et ne peut pas abandonner ses chaînes.
[SATIRE:] Hé bien, que dites-vous des beautés de ces lieux ?
[CLINIAS:] Que c'est assurément la demeure des Dieux.
[LUCIPE:] Malheureuse Lucipe, ô fille infortunée !
[SATIRE:] Qu'avons-nous entendu ?
[LUCIPE:] Cruelle destinée !
[SATIRE:] N'est-ce point Clitophon qui se plaint ici près ?
[LUCIPE:] Dieux, finissez mes jours avec mes regrets !
[SATIRE:] Clinias, qu'ai-je vu ? Quelle métamorphose !
[LUCIPE:] Vous avez vu Lucipe et non pas autre chose.
[SATIRE:] Lucipe !
[LUCIPE:] Oui, Lucipe elle-même.
[SATIRE:] Bons Dieux, Un fantôme trompeur abuse ici nos yeux.
[LUCIPE:] Si ce n'est sa beauté qui parut si parfaite C'en est à tout le moins une image parfaite.
[SATIRE:] Ayant vu séparer la tête de son corps, Qui ne jugerait pas qu'elle est au rang des morts ?
[CLINIAS:] Pour vous désabuser, écouter l'aventure Qui me sauva des eaux et de sa sépulture Et blâmez désormais la cruauté du sort D'avoir tant différé le moment de ma mort. Celui qui me ravit avec tant de colère Tenait dans son navire une esclave étrangère Et pour vous abuser par un déguisement Il la fit revêtir de mon habillement, Si bien qu'en mes habits l'esclave malheureuse Ressentit de la mort l'atteinte rigoureuse.
[SATIRE:] Crut-il nous arrêter en la traitant ainsi ?
[LUCIPE:] C'était là son dessein qui n'a pas réussi. Il crut que Clitophon employerait ses peines À retirer mon corps des ondes inhumaines Et que durant ce temps qui vous retiendrait tous Il aurait le loisir de s'éloigner de vous.
[SATIRE:] C'était là le moyen de nous donner des ailes Pour suivre cet auteur de cruautés nouvelles Et d'augmenter ainsi par cette lâcheté Le furieux transport d'un amant irrité.
[LUCIPE:] Il prévit bien cela, mais il faisait son compte Que s'il ne fuyait pas d'une course assez prompte Et que si Clitophon se rendait le plus fort, Il me rendrait à lui pour faire son accord.
[CLINIAS:] Tant de subtilité dans un esprit barbare Est toujours, ce me semble, une chose assez rare.
[SATIRE:] Hélas ! Que cette feinte a causé de douleurs ! Mais que devîntes-vous parmi tant de malheurs ?
[LUCIPE:] Les vents toute la nuit nous ayant fait la guerre, À trois mille d'ici nous vîmes prendre terre. Ce fut là que Chérée et ceux qui le suivaient Pensaient mettre en effet le dessein qu'ils avaient Mais bien que leurs désirs n'eussent rien de contraire Leur accord toutefois ne se put jamais faire. Tous me voulaient avoir, chacun me vint tirer Et ce désordre seul me semblait assurer. On me quitte aussitôt, on se bat, on s'outrage, À la fin sur Chérée on vit tomber l'orage ; Ce meurtre étant commis, je gagne un petit bois Où la peur qu'on me prit me mit jusqu'aux abois Mais ces voleurs craignant qu'on ne les vint surprendre, Songeaient à se sauver et non pas à me prendre.
[SATIRE:] Que fîtes-vous depuis ?
[LUCIPE:] Je fus dans un hameau Où cent fois mon destin m'approcha du tombeau ; Où croyant éviter une seconde peine, Je convertis mon nom en celui de Lucène De peur que ces voleurs ne revinssent un jour En demandant Lucipe apprendre mon séjour. Là, suivant les effets du malheur qui m'agite, Je servis de bergère au fermier de Mélite Et je viens aujourd'hui me plaindre des rigueurs Dont cet esprit sauvage entretient mes langueurs. Ainsi le Ciel sauve mon honneur et ma vie Malgré tous les efforts d'une brutale envie.
[SATIRE:] Hé Dieux, que Clitophon...
[LUCIPE:] Ne parle point de lui : Le perfide a causé mon plus sensible ennui.