[LE ROI:] En ne réprimant par cette témérité, J'admets des attentats sur mon autorité, L'offense négligée, à la fin devient nôtre, Qui souffre une licence, en autorise une autre Et qui peut sur ses voeux permettre un attentat, À la même insolence expose son État L'Amiral, et le comte ignorants de son crime, Tenteront de fléchir mon courroux légitime, Et priés de sa part, viennent prier pour lui, Mais...
[DON BERNARD:] Grand Roi, du mérite et l'espoir, et l'appui ; Dont l'âme généreuse à chaque instant convie, Les coeurs les moins zélés au mépris de la vie ; Un devoir d'amitié, d'honneur, de piété, Nous rend solliciteurs vers votre Majesté. Pour...
[LE ROI:] Si vous ignorez le sujet de ma haine, Vous venez mal instruits du sujet qui vous mène, Que l'intérêt d'un homme indigne de pitié, N'entre point en commerce, avec notre amitié ; Vous plaignez son malheur, moi je sais son audace Son nom seul vous ferait encourir ma disgrâce ; S'il a lieu de vanter ses mérites passés, Sa dernière action les a tous effacés, Et jette sur sa foi des taches éternelles.
[LE COMTE:] Peut-être un faux rapport...
[LE ROI:] Mes yeux me sont fidèles ; Et juge de soi-même, il sait si j'ai raison.
[DON BERNARD:] Est-ce une offense, Sire, indigne de pardon ?
[LE ROI:] Ce n'est qu'un attentat, qui s'adresse à moi-même.
[DON BERNARD:] C'est un trait, cher ami, de ton malheur extrême, Qui te faisant tomber dans quelque aveugle erreur, T'a d'un Prince si juste, excité la fureur !
[LE ROI:] Vous savez Amiral, comme en toute autre chose, Votre vouloir du mien absolument dispose ; Proposez, ordonnez, prenez, faites, ôtez, En tout, pour toute loi, suivez vos volontés, Et de grâce exceptez cette seule requête, Sans vous, son attentat lui coûterait la tête ; Seul j'en sais l'insolence, et sans plus m'exprimer, Tiens pour mon ennemi qui l'osera nommer ; Au reste de Carlos, les troupes insolentes, Par le pays voisin comme un foudre volantes, Ce soir même, au rapport de quelques espions, Prétendent s'avancer jusqu'à nos bastions ; Si rencontre, Amiral, fut jamais opportune, Faites voir aujourd'hui quelle est votre fortune ; Tout l'espoir de l'État à vos soins est commis, Coupez avant la nuit, la marche aux ennemis ; De vos troupes à peine encore désarmées, R'alliez sur le champ les ardeurs r'allumées, Et parmi ce péril me conservant vos jours, Soyez ce Don Bernard que vous êtes toujours.
[DON BERNARD:] Je ne me prévaudrai dans aucune aventure, Que de la qualité de votre créature ; Mais j'ose me vanter en cette qualité, Et d'un coeur invincible, et d'un bras indompté. Le Roi s'en va embrassant D. Bernard.