[ADELE:] Que faire ? quel moyen employer pour le retenir ? et ma tante qui m'abandonne !
[HOCQUART:] Ah ! Madame !... j'ai reçu votre billet... je suis indigné !... vous savez tout...
[ADELE:] Quoi donc ?
[HOCQUART:] Vous voulez aller au bal pour les surprendre ?
[ADELE:] Mon mari ?
[HOCQUART:] Et ma femme ! ! !
[ADELE:] Comment, madame Hocquart ?...
[HOCQUART:] C'est elle !...
[ADELE:] Une amie !... Ah ! voilà le dernier coup !...
[HOCQUART:] Et cette fois, j'ai des preuves... Je les ai payées vingt-cinq louis... des lettres sans date, à la vérité, mais écrites de sa main.
[ADELE:] En effet, c'est son écriture... Et ces lettres vous ont prouvé ?...
[HOCQUART:] Je n'ai pas perdu mon temps à les lire, c'est toujours le même refrain.
[ADELE:] Ma meilleure amie !... Quelle infâme trahison !... Partons, Monsieur, partons.
[HOCQUART:] Ah ! monsieur l'avocat des mœurs, j'arracherai le masque qui vous couvre. Oh ! je ferai du scandale !... J'opposerai votre prose à votre éloquence... et cette réputation, dont vous êtes si fier, je la briserai... je l'anéantirai... et... et... nous serons vengés !... Partons, Madame, partons !...
[ADELE:] Que dit-il ?... Sa réputation... son avenir... perdus !... Et ce matin encore... il disait qu'il y tenait plus qu'à la vie...
[HOCQUART:] Eh bien ! Madame ?
[ADELE:] C'est qu'il me semble... qu'avant de faire un pareil éclat... il faudrait être bien sûr...
[HOCQUART:] Qu'à cela ne tienne !... Je vais prendre au hasard... je suis tellement sûr de mon affaire... Voyons celle-ci... Ah ! ce sont des vers !... Un avocat qui fait des vers... au lieu de piocher son Code... Enfin !...
[ADELE:] Comment !... mais je ne puis le sauver !... Ah ! ah ! ah !...
[HOCQUART:] Vous les trouvez mauvais, n'est-ce pas ?...
[ADELE:] Je les ai puisés dans mon âme !
[HOCQUART:] Vous les connaissez ?...
[ADELE:] J'ai pris l'amour pour conseiller...
[HOCQUART:] Elle les connaît !...
[ADELE:] J'ai pris mon cœur pour encrier." Ah ! ah ! ah !...
[HOCQUART:] Qu'est-ce que cela veut dire ?...
[ADELE:] Cela veut dire que ces vers ne sont pas adressés à votre femme, mais à moi...
[HOCQUART:] Pas possible !...
[ADELE:] Sans cela, est-ce que vous me verriez si heureuse... si tranquille... si contente... Ah ! que je souffre !...
[HOCQUART:] Mais, comment se trouvaient-ils chez ma femme ?...
[ADELE:] Rien de plus simple. Madame Hocquart s'est mariée la première... j'étais encore en pension... la maîtresse était fort sévère... Et, comme je n'ai jamais eu d'amie... plus dévouée... plus sûre... plus loyale que madame... que cette bonne madame Hocquart... je lui donnais à garder les billets de Léon, quand il me faisait la cour...
[HOCQUART:] Ainsi, ces lettres ?...
[ADELE:] C'est ma correspondance amoureuse... Allons, Monsieur, rendez-moi mon bien, et tout de suite.
[HOCQUART:] Madame ! Ah çà, voyons donc ? est-ce que ma femme serait innocente ?... il m'en coûterait de renoncer à mes convictions. Qu'avez vous donc, Madame ?
[ADELE:] Moi ? rien... un peu d'émotion... mon oncle qui vient de rentrer indisposé, et qui réclame vos soins.
[HOCQUART:] Comment ! ce pauvre monsieur Grumelot... je cours... Madame Hocquart vertueuse !... Je ne pourrai jamais m'habituer à cette idée-là !...