[CÉPHISE:] Sans cet avis funeste à contre-temps venu, Votre adresse, Madame, aurait tout obtenu.
[BARSINE:] Apprends que cet avis que tu nommes funeste, Du dessein commencé doit achever le reste, Et que cet étranger qui vient parler au roi, Est un ressort nouveau qui n'agit que pour moi. Il naquit dans Pergame, et sujet de mon père, Il s'est toujours fait voir empressé pour me plaire : Et soit dans notre cour, ou près de Seleucus, C'est à mes soins qu'il doit les biens qu'il a reçus ; N'ayant pas rencontré Stratonice chez elle, J'ai remarqué tantôt cet homme plein de zèle ; Tu me l'as vu longtemps, entretenir tout bas, Il doit par un mensonge aider à mes appas ; Il vient pour dire au roi qu'il sait que Stratonice N'a pour lui que mépris, que haine, et qu'injustice, Qu'elle a pris pour le prince un amour si puissant Qu'elle ne peut cacher les ennuis qu'elle sent ; Qu'enfin c'est un secret qu'il a su d'elle-même, Et que la connaissant dans cette peine extrême Il m'estimerait par son silence innocent, Et qu'il croit la servir même en la trahissant. Juge quel grand succès de cet avis doit naître ; En suite par mon ordre il ne doit plus paraître, De peur qu'en le pressant il ne se confondit, Et ne soutint pas bien tout ce qu'il aurait dit.
[CÉPHISE:] Stratonice et le prince ont fait voir tant de haine, Que le roi ne croira cet amour qu'avec peine.
[BARSINE:] On est aisément cru quand on flatte un amant ; Mais le roi n'en eut-il qu'un soupçon seulement, Il voudra retarder cette union funeste, Et si j'obtiens du temps, j'obtiendrai bien le reste.
[CÉPHISE:] Mais ne brûlez-vous point pour le prince en secret, Et pourrez-vous enfin le perdre sans regret ?
[BARSINE:] Ah, ne m'en parle pas, n'éveille point ma flamme ; Il n'est plus pour l'amour de place dans mon âme, L'ambition l'emporte, et ce mouvement fier N'a pas trop pour lui seul de mon cour tout entier. Je vois ma destinée au point d'être conclue, Laisse-moi sans faiblesse en attendre l'issue, Et permets à mon âme après tant de revers, de voir que j'obtiens sans voir ce que je perds.