[MONSIEUR JOSSE:] Dans quel piège ma femme elle-même se jette ! Quelle imprudence aussi d'écrire mot pour mot Tout ce qu'elle dépense à faire un mari sot ! Ce que depuis six mois elle a fait de sottises En termes naturels dans ce journal font mises. La voici. Sa présence augmente mon courroux.
[MADAME JOSSE:] Je viens vous avertir qu'il ne tiendra qu'à vous De donner dès ce soir des époux à vos filles.
[MONSIEUR JOSSE:] Connaissez-vous leurs biens, leurs emplois, leurs familles ?
[MADAME JOSSE:] Leurs familles ? Eh si ! Perdez-vous la raison ? Les voudrais-je souffrir s'ils n'étaient de maison ? Qui vous fait présumer en moi tant de faiblesse ? Famille est bourgeoisie, et Maison est noblesse. Je vous les garantis nobles ; c'est un grand point.
[MONSIEUR JOSSE:] Vous les garantissez ?
[MADAME JOSSE:] Nobles.
[MONSIEUR JOSSE:] Je n'en veux point. Je veux d'honnêtes gens. Par exemple un Notaire, Un banquier, un marchand, un bonhomme d'affaire, Gens avides de bien, et sûrs d'en amasser ; Et non pas de ces gens faits pour en dépenser, Qui consumant leurs jours en des chimères vaines, Ont plus de créanciers qu'un an n'a de semaines. Entendez-vous, ma femme ?
[MADAME JOSSE:] Oui, mon mari, j'entends. Que dirait-on de pis chez de petites gens ? À moins d'être du "Peuple" on ne dit point "ma Femme", C'est une "Impolitesse" à faire rendre l'âme. Cela sent le bourgeois du plus méchant "aloi".
[MONSIEUR JOSSE:] Hé que suis-je de plus ? Parlons net.
[MADAME JOSSE:] Vous ?
[MONSIEUR JOSSE:] Oui, moi. Que, Diable, suis-je ?
[MADAME JOSSE:] Noble. Et ce qui plus me touche, C'est moi qui, malgré vous, ai voulu faire souche. Pour peu qu'on ait de "Goût" au rang où je me vois, On abdique aisément ce qu'on a de "Bourgeois". Imitez-moi.
[MONSIEUR JOSSE:] Ma femme, en un mot comme en mille, Votre sotte noblesse est comme votre style ; Et je ne m'accommode en aucune façon Ni de votre fierté ni de votre jargon. De nobles, comme moi, d'une fabrique neuve, Le nombre croit si fort qu'on dirait qu'il en pleuve : Il n'est point de manant, pourvu qu'il ait de quoi, Qui pour le même prix ne le soit comme moi. Trêve donc, s'il vous plaît, Mademoiselle Josse, Du ridicule orgueil qui vous rend si féroce. Est-il charge ni rang qui puisse me cacher Que mon père est orfèvre, et le vôtre boucher ? Voilà pour faire un jour de célèbres familles ! Je veux à leurs égaux associer vos filles. Faites-les moi venir ; et surtout pour leur bien Quand je leur parlerai ne vous mêlez de rien.
[MADAME JOSSE:] Hé quelqu'un" ! Mes Laquais, montrez-vous, je vous prie.
[MONSIEUR JOSSE:] L'un s'appelle Champagne, et l'autre a nom la Brie. Est-il si malaisé de se souvenir d'eux ?
[MADAME JOSSE:] Fi ! C'est montrer par-là que l'on n'en a que deux ; Au lieu qu'en m'expliquant de manière incertaine Je parais en avoir une demi-douzaine. Qui voit-on aujourd'hui, distingué du commun Appeler de ses gens, qui ne dise, "hé quelqu'un" ? Un air noble sied bien jusques aux bagatelles. Préparez-vous, Monsieur ; voici des Demoiselles, Qui savent les beaux mots comme leur alphabet.