[ROXANE:] Voir faire mon tombeau du lieu de mon asile.
[HEZIONNE:] À pas de conquérants ils marchent dans la ville.
[ROXANE:] Mes ennemis y sont.
[HEZIONNE:] Ils en sont possesseurs, Artaxerxe en courroux y demandent ses soeurs, Et traînant à sa suite et le fer et la flamme Il porte en chaque lieu le trouble de son âme, Tel qu'un désespéré qu'irrite la pitié Il étale partout la sanglante amitié, Aussi Lysimachus qu'entraîne sa colère Sans d'autres mouvements que ne sent point le frère Et de Parizatis demandant le séjour Partout cet insensé fait sentir son amour, Orondate en fureur vole de rue en rue Et jusqu'à tel excès sa rage s'est accrue, Que tel qui se rencontre au-devant de ses pas Semble à ce furieux un autre Perdicas.
[ROXANE:] Sais-tu par quel secret ils ont gagné la ville.
[HEZIONNE:] Son entrée aux vainqueurs ne fut pas difficile, Puisque Séleucus dessus tous nos remparts Fit planter par les siens grand nombre d'étendards Au signal que donnaient ces troupes infidèles Les assiégeants aux murs joignirent leurs échelles, Les gens de Cassander les avaient tous quittés Et ceux de Perdicas les avaient imités, De façon que nos murs défendus par des traîtres Il leur fut bien aisé de s'en rendre les maîtres.
[ROXANE:] Ah ! Qu'une âme amoureuse agit imprudemment Laisser Séleucus dans son ressentiment, Réflexion mortelle aussi bien qu'inutile Il le fallait contraindre à sortir de la ville, Mais de quelque dépit dont il fut enflammé Sans nos divisions il n'aurait point armé.
[HEZIONNE:] Aussi dans un instant sa trame fut hardie On vit son entreprise aussi prompte qu'ardie, Pendant que Cassander suivi de Perdicas Qu'avait accompagné le perfide Alcétas, Et qu'entourait encore une troupe animée Jusqu'en votre Palais fondait à main armée, Nos ennemis sur l'heure en étaient avertis Et Néarchus et lui joignant leurs deux partis, Au point que fut tué le malheureux Arbate Viendront heureusement au secours d'Orondate, Perdicas tournant tête alla les affronter Cassander le suivant les pensa surmonter, Mais de nouveaux renforts vers eux se venant rendre, Ils prirent d'attaquants le soin de se défendre Cependant Artaxerxe avec Lysimachus S'étant saisi des murs joignit Séleucus, Là ces désespérés contestent la victoire Pour leur propre salut bien que pour leur gloire, Et pensant là finir leurs grands et longs travaux Ils commencent ensemble, un combat de rivaux Et suivant les endroits où l'ardeur les emporte Ils quittent du Palais et l'enceinte et la porte.
[ROXANE:] Tu sais qu'à ce moment nous sortîmes d'ici Que nous prîmes tous deux un différent souci, Toi de voir du combat l'épouvantable issue Et moi d'exécuter l'entreprise conçue, D'abord cinq cent soldats s'étant offerts à moi J'allai chez ma rivale y porter mon effroi, Et ne pouvant ravoir le tout de ce que j'aime Recouvrer pour le moins une part de lui-même, J'y commence un combat tel que voulait l'amour Après de grands efforts enfin tout m'y fait jour, Ma rivale montant sur une galerie, Regarde avec sa soeur d'où vient cette furie, Et me voyant entrer le flambeau dans la main Ces esprits effrayés devinent mon dessein, Je monte un escalier qui me rendait vers elle Quand un nombre de voix et l'étonne et m'appelle Elle va dans sa chambre attendre son trépas Et moi d'un pied tremblant je redescends en bas, Où je trouve d'abord toute la Cour en armes Je vois Séleucus plus fort que mes gendarmes. Ainsi dans un moment je changeai de destin Et fus presque sa proie en quittant mon burin Je m'échappai pourtant et cherchant un asile J'ai presque traversé tous les lieux de la ville, Enfin ayant erré parmi tant de détours Dans mon premier Palais j'eus mon dernier recours Et puisqu'il plait au Ciel que j'ai pu te rejoindre Malgré tous ses excès ma douleur en est moindre.
[HEZIONNE:] Madame l'ennemi pourrait être forcé Et jusque dans son camp peut être repoussé.
[ROXANE:] Du sort de Péricas n'as-tu pu rien attendre.
[HEZIONNE:] Ni moins de Cassander.
[ROXANE:] Roxane il se faut rendre.
[HEZIONNE:] À qui vous rendrez-vous.
[ROXANE:] C'est à moi seulement Je suis encor la même après ce changement, Et quoique tu sois seule auprès de ma personne J'attends pour m'effrayer que l'amour m'abandonne, Roxane qu'attends-tu quel doit être ton sort Amour de quelle main dois-je attendre la mort, Si de quelque bonheur tu veux que je me flatte Fais-moi la recevoir de la main d'Orondate, Plût aux Dieux que le sort l'amena dans ces lieux, Et qu'il fut le premier qui s'offrit à mes yeux, Ah ! De tous les objets le plus épouvantable.