[M. LEPIC:] Te voilà, toi ?
[MADELEINE:] Oui ; bonjour, monsieur Lepic.
[M. LEPIC:] Bonjour, Madeleine !
[MADELEINE:] Ça va bien ?
[M. LEPIC:] Ça va comme les vieux.
[MADELEINE:] Vous êtes encore jeune.
[M. LEPIC:] Pas tant que toi.
[MADELEINE:] Chacun son tour !
[M. LEPIC:] Et pas si joli !
[MADELEINE:] Je suis donc jolie ?
[M. LEPIC:] Je ne te le répéterai pas.
[MADELEINE:] Ah ! j'ai mis ma belle robe bleue du dimanche.
[M. LEPIC:] Elle te va bien. Ce n'était pas pour venir me voir.
[MADELEINE:] Si, après la messe.
[M. LEPIC:] Tu y es allée ?
[MADELEINE:] Je ne la manque jamais.
[M. LEPIC:] Et tu l'as vu ?
[MADELEINE:] Qui ça ?
[M. LEPIC:] M. le curé !
[MADELEINE:] Oui.
[M. LEPIC:] Il y était à la messe ?
[MADELEINE:] Ça vous étonne ?
[M. LEPIC:] De lui, non. Qu'est-ce qu'il t'a dit ?
[MADELEINE:] Il m'a dit : Pax vobiscum ! en latin.
[M. LEPIC:] Il ne sait donc pas le français ?
[MADELEINE:] Et je le reverrai tout à l'heure, aux vêpres.
[M. LEPIC:] Il y va aussi ?
[MADELEINE:] Il fait son métier. Qu'est-ce que je lui dirai de votre part ?
[M. LEPIC:] Ce que tu voudras : fichez-nous la paix, en français.
[MADELEINE:] Oh ! vilain ! Faudra-t-il lui annoncer la grande nouvelle ?
[M. LEPIC:] Tu en connais une ?
[MADELEINE:] Oui, vous voulez la savoir ?
[M. LEPIC:] Je n'y tiens pas.
[MADELEINE:] Je vous la dis tout de même. M. Paul Roland va venir aujourd'hui, à quatre heures, avec sa tante, Mme Bache. Il vous demandera la main de mon amie Henriette, et vous la lui accorderez. Voilà !
[M. LEPIC:] C'est intéressant.
[MADELEINE:] Je suis bien renseignée ?
[M. LEPIC:] Tu en as l'air.
[MADELEINE:] N'est-ce pas que vous direz : oui ? N'est-ce pas ? Qui ne dit rien consent.
[M. LEPIC:] Qui ne dit rien ne dit rien.
[MADELEINE:] Répondez gentiment.
[M. LEPIC:] Qu'est-ce que tu me conseilles ?
[MADELEINE:] Oh ! comme c'est fort ! Bien sûr, ça ne me regarde pas.
[M. LEPIC:] On ne le dirait guère.
[MADELEINE:] Si, ça me regarde ! Henriette n'est-elle pas ma grande amie ? la seule. Après son mariage, le mien ! qu'elle se dépêche ! Vous direz oui, hein ! sans vous faire prier. Il ne veut pas répondre... Oh ! qu'est-ce qu'il y a là ?
[M. LEPIC:] Un os, l'os du front.
[MADELEINE:] Dites oui, je vous en prie.
[M. LEPIC:] Ce n'est pas moi, un homme, qu'il faut prier, c'est...
[MADELEINE:] Dieu ! Je le prie chaque jour ! Dites oui, et vous aurez la meilleure place dans mes autres prières.
[M. LEPIC:] La meilleure, et ton amoureux ? Qu'est-ce que c'est que ça ?
[MADELEINE:] Je n'ai pas d'amoureux. Je n'ai que votre Félix, il ne compte pas. Ça, c'est mon livre.
[M. LEPIC:] Un roman ?
[MADELEINE:] Mon livre de prières. J'aurai un vrai amoureux, quand ce sera mon tour.
[M. LEPIC:] Dépêche-toi.
[MADELEINE:] Quand Henriette sera mariée, dès le lendemain, je vous le promets.
[M. LEPIC:] Il y a déjà peut-être là-dedans sa photographie !
[MADELEINE:] Voyez, je vous le prête. Ouvrez, cherchez !
[M. LEPIC:] Ton livre ! Je le connais mieux que toi.
[MADELEINE:] Un fameux !
[M. LEPIC:] Veux-tu parier ?
[MADELEINE:] Vous n'en réciteriez pas une ligne.
[M. LEPIC:] Deux.
[MADELEINE:] Allons !
[M. LEPIC:] Faux témoignage ne diras, ni mentiras aucunement.
[MADELEINE:] Très bien, après ?
[M. LEPIC:] Continue, toi. Tu ne te rappelles plus ?
[MADELEINE:] Ma foi, non : "L'œuvre de chair ne désireras, qu'en mariage seulement.
[M. LEPIC:] Eh bien ?
[MADELEINE:] Eh bien, quoi ?
[M. LEPIC:] Tu as compris ?
[MADELEINE:] Un peu.
[M. LEPIC:] M. le curé t'explique ?
[MADELEINE:] Sans insister.
[M. LEPIC:] C'est pourtant raide !
[MADELEINE:] Vous choisissez exprès !
[M. LEPIC:] Il y en a d'autres : "Luxurieux point ne seras...
[MADELEINE:] Assez ! Assez ! Elève Lepic. Vous savez encore votre catéchisme.
[M. LEPIC:] Pourquoi rougis-tu ?
[MADELEINE:] Parce que vous êtes méchant, et que vous me faites de la peine !
[M. LEPIC:] Pauvre petite ! Ça pourrait être un si beau livre ! Tu ne feras pas mal de lire quelques poètes, pour te purifier.
[MADELEINE:] J'en lirai avec Henriette, quand nous serons mariées.
[M. LEPIC:] Trop tard !
[MADELEINE:] Nous nous rattraperons. Au revoir... Malgré vos malices de païen, je vous aime bien.
[M. LEPIC:] Moi aussi.
[MADELEINE:] Oh ! vous, vous m'adorez !
[M. LEPIC:] Oh ! oh !
[MADELEINE:] C'est vous qui me l'avez dit.
[M. LEPIC:] Tu m'étonnes. Je ne me sers pas de ce mot-là aussi facilement que tes écrivains.
[MADELEINE:] Vous ne m'avez pas dit que vous m'aimiez ?
[M. LEPIC:] Ça, c'est possible.
[MADELEINE:] Vous me détestez, alors ?
[M. LEPIC:] Comme tu raisonnes bien !
[MADELEINE:] Vous n'aimez personne ?
[M. LEPIC:] Mais si.
[MADELEINE:] Qui donc ?
[M. LEPIC:] Ma petite amie.
[MADELEINE:] Vous en avez une ?
[M.LEPIC:] Tiens !...
[MADELEINE:] A votre âge ?
[M. LEPIC:] Elle est si jeune, que ça compense.
[MADELEINE:] Comment s'appelle-t-elle ? Son petit nom ?
[M. LEPIC:] Madeleine.
[MADELEINE:] Comme moi. Et son nom de famille ?
[M. LEPIC:] Bertier.
[MADELEINE:] Madeleine Bertier, moi !
[M. LEPIC:] Dame !
[MADELEINE:] Oh ! quelle farce ! Ce n'est pas ce que je voulais dire. Je croyais que vous parliez d'une autre, je pensais à une vraie.
[M. LEPIC:] Tu ne penses qu'au mal !
[MADELEINE:] Bien sûr qu'on s'aime tous deux, et je vous répète que je vous aime beaucoup.
[M. LEPIC:] Le dis-tu à M. le curé ?
[MADELEINE:] Je lui dis tout.
[M. LEPIC:] Tu diras le reste à ton mari.
[MADELEINE:] Est-il mauvais donc ! Ah ! vous ne vous êtes pas levé du bon côté, ce matin.
[M. LEPIC:] C'était dimanche.
[MADELEINE:] Au revoir, monsieur Lepic.
[M. LEPIC:] Au revoir, ma fille !
[MADELEINE:] Oh ! si j'étais votre fille !
[M. LEPIC:] Ça se gâterait peut-être.
[MADELEINE:] Pourquoi ? Au fait, c'est à votre fille que vous devriez dire tout ça.
[M. LEPIC:] J'en suis las !
[MADELEINE:] Vous ne lui dites peut-être pas bien comme à moi.
[M. LEPIC:] Ah ! dis-le-lui toi-même, répète-le, puisque tu te mêles de tout.
[MADELEINE:] C'est ce que je m'en vais faire, à l'instant, aux vêpres.
[M. LEPIC:] Ce ne sera pas du temps perdu...
[MADELEINE:] Allons, embrassez-moi. Sur l'autre. Tu vois...
[HENRIETTE:] Au revoir, papa ! Elle lui donne avec timidité un baiser que M. LEPIC garde. A
[MADELEINE:] Tu vois ! Ton fiancé te le rendra ce soir ! Mme LEPIC. — Vous y êtes, nous partons.
[M. LEPIC:] Pouf !... feint d'essuyer son livre et observe avec stupeur M. LEPIC.