[MONSIEUR-FAGOT:] Un profane est ces lieux !... Que veut ce gros ventru ? Et parmi nous que vient-il faire ?
[POLICHINELLE:] Vous voyez un nouvel intru.
[MONSIEUR-SAPIN:] Est-il déjà dans le mystère ?
[POLICHINELLE:] C'est un bien beau secret ; n'est-il pas vrai, Patron ? Contez nous un peu ça ; je suis bon compagnon ; Là ; rendez-moi la chose claire.
[MONSIEUR-FAGOT:] Entendra-t-il notre jargon ?
[POLICHINELLE:] J'ai vu plus fins que moi qui ne l'entendait guère.
[MONSIEUR-FAGOT:] Ouais ! C'est un philosophe.
[MONSIEUR-SAPIN:] Oh ! Oui, je crois qu'il l'est.
[POLICHINELLE:] Non. Mais je voudrais l'être ; et c'est là ma marotte.
[MONSIEUR-FAGOT:] Il est du bois dont on les fait.
[POLICHINELLE:] Ou du bois dont on les fagotte.
[MONSIEUR-FAGOT:] Mais il faudrait connaître tes talents. Dis-nous : dis nous quel est ton savoir faire ?
[POLICHINELLE:] Je suis de ce côté semblable à bien des gens, Je ne vaux rien sans un compère.
[MONSIEUR-FAGOT:] Vraiment c'est l'homme qu'il nous faut ? Un homme qui n'ait point d'autre esprit que le nôtre : Que nous t'en donnerons !
[POLICHINELLE:] Parbleu, Monsieur Fagot, Que vous êtes un bon apôtre ! Me bailler de l'esprit, à moi pauvre animal ? Je vous reconnais ; vous êtes libéral, Quand vous n'engagez rien du vôtre.
[MONSIEUR-SAPIN:] Orsus, écoute mon enfant ; Nous te recevons pour confrère, De ton aveu, tu n'es qu'un ignorant. Nous allons te faire pédant.
[POLICHINELLE:] Vous n'aurez pas grand changement à faire.
[MONSIEUR-SAPIN:] Polichinelle, mon ami, Pourquoi quittes-tu la Pratique ?
[POLICHINELLE:] J'ai de bonnes raisons pour ne agir ainsi ; Croyez que j'entends la rubrique. Vous savez qu'un marchand qui cherche son profit Doit achalander ses étoffes ; Partant ; moi qui connais le ton qui réussit, Au lieu de la Pratique autrefois en crédit, Je prends celle des philosophes ; Car elle fait bien plus de bruit.
[MONSIEUR-SAPIN:] C'est très bien fait ; oui, c'est un parti sage.
[MONSIEUR-FAGOT:] Songe à te mettre bien chez tous nos beaux esprits ; À tout ce qui vient d'eux rend un aveugle hommage, Et surtout, ne va pas admirant nos écrits, T'engourdir, et ronfler à la première page.
[POLICHINELLE:] Aucun de vos Écrits si sublime qu'il soit, Ne m'endormira, je vous le jure ; Car je ne sais pas lire.
[MONSIEUR-FAGOT:] Eh ! c'est par cet endroit Que ta gloire en devient plus sûre ; Car du moins les censeurs ne t'accuseront pas D'avoir pillé tout ce que tu diras. Ce n'est point le temps de dormir ; Notre état est sujet à mainte catastrophe Il est bon de t'en prévenir.
[POLICHINELLE:] N'importe ; il n'est rien qui m'émeuve.
[MONSIEUR-FAGOT:] On te maltraitera de propos, à coup sûr.
[POLICHINELLE:] J'ai le tympan de l'oreille assez dur ; Là-dessus je suis à l'épreuve.
[MONSIEUR-SAPIN:] Oui, mais on te jouera.
[POLICHINELLE:] Le malheur n'est pas grand ; Je me vengerai par des Quand.
[MONSIEUR-FAGOT:] Oui-da, cette formule apprête assez à rire, Son retour monotone aiguise la satire. Certain auteur célèbre un beau jour t'inventa, Tout Paris aussitôt en singe l'imita.
[MONSIEUR-SAPIN:] Ne peut-on pas trouver quelque autre particule Pour prêter a l'Auteur un nouveau ridicule ?
[POLICHINELLE:] Sans doute nous pouvons employer tour à tour Des car, des si, des mais, des quoi, des pour.
[MONSIEUR-FAGOT:] Il faut te souvenir que la Philosophie Est, presqu'en tout, semblable à la maçonnerie : Le plus ou le moins des talents Nous est indifférent chez celui qui postule ; Et chez nous on reçoit tous les honnêtes gens Quand ils n'ont point trop de scrupule.
[POLICHINELLE:] Mais on m'a dit qu'il faut avoir Pour entrer dans la troupe un grand fonds de savoir.
[MONSIEUR-SAPIN:] Rien moins : ce serait duperie.
[POLICHINELLE:] Eh ! Que faut-il donc, je vous prie.
[MONSIEUR-SAPIN:] Il s'agit seulement d'accoupler de grands mots Faits pour éblouir le vulgaire, Que l'on répète à tout propos Et que soi-même n'entend guère.
[POLICHINELLE:] Quoi ? Sérieusement ?
[MONSIEUR-SAPIN:] C'est là tout le secret ; La science consiste à savoir le livret.
[POLICHINELLE:] En ce cas je prends sur moi l'affaire, Je vous suis l'un et l'autre, et vais me mettre au fait.