[MONSIEUR DUBUISSON:] Eh bien ! Qu'as-tu appris ? Sais-tu quelque chose ? As-tu quelque éclaircissement ?
[LA MONTAGNE:] Oh ! Vraiment, oui, monsieur, vous avez soupçonné juste : toutes ces fêtes-là, toute cette musique qui nous fait coucher si tard et qui nous éveille si matin...
[MONSIEUR DUBUISSON:] Eh bien ?
[LA MONTAGNE:] Eh bien ! Monsieur, c'est quelque joli homme amoureux de mademoiselle votre fille, qui fait toutes ces galanteries-là, assurément.
[MONSIEUR DUBUISSON:] Cela ne vient donc pas de monsieur Caton ?
[LA MONTAGNE:] Comment, de monsieur Caton ? Ce vilain monsieur qui est ici depuis quelques jours ? Est-ce que... Mais, par ma foi... Attendez, vous me faites rêver à une chose... Oui, justement... Mais cet animal-là aurait-il l'esprit... Oui da, oui da. Quelque vilain qu'on soit, l'amour donne des manières, quelquefois. Allez, monsieur, je me rappelle des choses ; il faut que ce soit lui, sur ma parole.
[MONSIEUR DUBUISSON:] Mais sur quoi fonder tes conjonctures ?
[LA MONTAGNE:] Sur quoi ? Il est fort riche, monsieur Caton.
[MONSIEUR DUBUISSON:] Oh ! Beaucoup.
[LA MONTAGNE:] Et passablement fat, à ce qu'il me paraît.
[MONSIEUR DUBUISSON:] Oh ! Pour cela... C'est ce que...
[LA MONTAGNE:] C'est lui, monsieur. Il n'y a qu'un homme riche et sot qui puisse faire ces dépenses-là.
[MONSIEUR DUBUISSON:] Mais qu'as-tu appris dans le village encore ?
[LA MONTAGNE:] Dans le village, monsieur ? Je ne m'en suis pas tenu là, j'ai été jusqu'à Paris pour être mieux informé.
[MONSIEUR DUBUISSON:] Jusqu'à Paris ?
[LA MONTAGNE:] Oui vraiment. Il n'y a qu'une bonne lieue d'ici, et il y envoie lui, deux ou trois fois par jour. Il a trois ou quatre personnes dans le village qui ne font autre chose qu'aller et venir.
[MONSIEUR DUBUISSON:] L'extravagant !
[LA MONTAGNE:] J'ai fait connaissance avec ces messieurs-là sans faire semblant de rien. Ils sont partis, je les ai suivis.
[MONSIEUR DUBUISSON:] Eh bien ? Eh bien ?
[LA MONTAGNE:] Eh bien ! Monsieur, nous sommes arrivés : l'un a été dans la rue Saint-Honoré, chez des marchants d'étoffes, l'autre chez des marchands joailliers, sur le quai des Morfondus, celui-ci chez Crépi, celui-là chez Lamorlière.
[MONSIEUR DUBUISSON:] Mais cela ne conclut rien pour Monsieur Caton, et ils ne t'ont point dit que ce fût lui qui les employât.
[LA MONTAGNE:] Non, vraiment, ce sont des gens fort discrets : mais cela n'empêche pas qu'on ne voie fort bien que des joailliers, des marchands de vins, des rôtisseurs... Il y a bien de la profusion là-dedans, bien du dérangement d'esprit, et je ne crois pas moi, que vous fussiez d'humeur à donner votre fille à un homme comme cela.
[MONSIEUR DUBUISSON:] Si j'étais sûr que ce fût lui : mais je ne vois rien encore qui me persuade...
[LA MONTAGNE:] Cela est vrai, il n'y a rien de positif : mais c'est déjà beaucoup que de soupçonner. Ne vous hâtez point de rien conclure, monsieur.
[MONSIEUR DUBUISSON:] Non, je veux approfondir la chose.
[LA MONTAGNE:] Vous ne sauriez mieux faire. L'éclaircissement vous éclaircira si...
[MONSIEUR DUBUISSON:] Je l'attendrai l'éclaircissement. Toi, ne pars point pour ta garnison que ce mystère ne soit découvert.
[LA MONTAGNE:] Je n'ai garde de vous quitter dans le fort de cette affaire-ci, monsieur.
[MONSIEUR DUBUISSON:] J'ai pris confiance en toi.
[LA MONTAGNE:] Vous me faites bien de l'honneur.
[MONSIEUR DUBUISSON:] Et je reconnaîtrai tes bons offices.
[LA MONTAGNE:] Je ne suis pas en peine de la reconnaissance, et pour le peu que j'en mériterai de sa part... Mais voici la jardinière.