[LE ROI:] Nulle charge ne rend leur prison légitime, Qu'ils soient exempts de fers, étant exempts de crime, Qu'en leurs possessions, ces Seigneurs soient remis, Et qu'ils tiennent le rang de mes meilleurs amis.
[FABRICE:] Dieux ! qu'est-ce que j'entends ? Sire, que sert de feindre ? On sait que d'aucun crime on ne les peut atteindre, Qu'ils sont moins criminels que Seigneurs de la Cour, Et qu'ils ne sont aux fers que par raison d'amour : Mais vous le commandez, et il vous est fidèle : Hier je vous en vins apporter la nouvelle. Il vous plut me nommer l'Auteur de votre bien. Vous promîtes assez, et vous ne tenez rien. Que votre bonne humeur fut de peu de durée ! Vous avez l'ordonnance à mes yeux déchirée. Et vous semblez encor ne me connaître pas : Mais votre oubli provient des deux mille ducats.
[LE ROI:] Où va cet impudent me forger ces mensonges ? Où s'imagine-t-il ces chimères, ces songes ? Dieux ! avec quelles gens me vois-je désormais, Et que veut-il de moi, qui ne le vis jamais ?
[FABRICE:] C'est un miroir bien faux que l'humeur d'avarice, Si je ne voulais rien, lors, je serais Fabrice : Bien, Sire, brisons-là ces discours superflus, Et me reconnaissez, je ne demande plus. Vous reconnaîtrez bien cette belle Maîtresse, Un violent désir de la baiser vous presse.
[LILIANE:] Sire, quel changement cause tant de froideur ? D'où peut être alentie une si douce ardeur ? Ne vous parais-je plus avec tant de lumière ? Vous agréé-je moins pour être prisonnière ? La qualité des lieux où vous nous avez mis, Nous ferait-elle bien croire vos ennemis ?
[LE ROI:] Quels lieux ? quels ennemis le ciel m'a-t-il fait naître ?
[FABRICE:] Ne feint-il point aussi de ne les point connaître ?
[LILIANE:] Ah ! Sire, commandez qu'on m'ouvre le cercueil, Ou daignez m'honorer d'un plus joyeux accueil : Devant ces confidents rien ne vous sert de feindre, Et nous n'avons ici personne à nous contraindre.
[LE ROI:] Gardez ces vains discours pour un esprit blessé, Me veut-on faire ici tenir pour insensé ? Vous me connaissez mal, et j'ai l'âme trop saine Pour que ces entretiens me puissent mettre en peine. Quelle raison, m'amie, adresse ici vos pas ? Qui laisse entrer ces fous que je ne connais pas ?
[FABRICE:] Comme de son esprit la raison est bannie ! Oh ! je ne me plains plus, j'ai de la compagnie.
[LILIANE:] Ne vous parais-je plus avec ces mêmes yeux Qu'il vous plut de nommer vos Soleils et vos Dieux ? Un jour m'a-t-il ravi la douceur de ces charmes, Qui vous ont arraché tant de voeux et de larmes ? Votre corps n'est-il pas pourvu des mêmes sens Qui nourrissaient pour moi tant de feux innocents ? Quel sort de tant de flamme, en a fait tant de glace ? Liliane chez vous ne trouve plus de place ?
[LE ROI:] Êtes-vous Liliane ?
[LILIANE:] Ah ! Sire, confessez Si vous m'aimez encor, le coeur que vous portez, N'apprenez que de lui, si je suis pas la même, Qui fus toujours l'objet de son amour extrême.
[LE ROI:] Où tend cet entretien ? que voulez-vous de moi ?
[LILIANE:] Quoi, ce prompt changement est le prix de ma foi ? Sur quoi faut-il fonder des attentes certaines, Si les Rois ne vous font que des promesses vaines ?
[FABRICE:] Ô qu'elle parle bien ! ne jugerait-on pas Qu'elle aurait eu le vent des deux mille ducats ?
[LE ROI:] Ma soeur n'est-ce pas vous ?
[LILIANE:] Qui suis-je devenue ? Que votre Majesté m'ait si tôt méconnue ? Quelque démon, pour voir mes desseins à l'envers, Me fait-il prendre ici des visages divers ? Et me peut-il donner quelque forme qui semble Liliane une folle, et votre soeur ensemble ?
[LE ROI:] Liliane, est-ce vous ?
[LILIANE:] Oui, cet objet d'ennuis, Et que vous destiniez à tant d'heureuses nuits, Celle que vous nommiez votre âme et votre vie, Celle qui vous avait la franchise ravie.
[LE ROI:] Que votre vanité nourrit un faux espoir, Comment aurais-je pu vous aimer sans vous voir ? Quelle amour vos beautés auraient-elles fait naître En moi, qui ne vous puis qu'à peine reconnaître ?
[LILIANE:] Donc si jusqu'à ce point votre esprit est changé, Si dessous d'autres lois mon amour l'a rangé, Que votre Majesté consente à l'hyménée, Qui doit ailleurs aussi ranger ma destinée.
[LE ROI:] Ma fille, que vos voeux succèdent en tout point, Qu'ai-je à voir en un fait qui ne me touche point ?
[LILIANE:] Ainsi je ne devais tirer que de la honte, De l'emprisonnement de mon père, et du Comte.
[LE ROI:] Je crois qu'innocemment ils furent arrêtés, Et je consens aussi, qu'ils aient leurs libertés : Faites voir de ma part cette bague à Dorame, Qu'il tire ces Seigneurs de servage et de blâme, Allez ôter des fers l'objet de vos amours, Et ne m'ennuyez plus par de si vains discours.
[LILIANE:] D'où peut lui provenir cette mélancolie ? Que ce Prince eut de feinte, ou qu'il a de folie ! Qu'un étrange accident a troublé sa raison : Allons, Mélite, ouvrir leur honteuse prison.
[MÉLITE:] Eh bien, que voyons-nous d'un si beau mariage ? Cette bague le rompt au lieu d'en être un gage.
[LÉANDRE:] Qu'en ces effets divers, mes désirs sont contents, Il est bon qu'il repose, et soit sain quelque temps : Ce mal n'avait déjà que trop de violence, Et son allégement paraît en son silence : Quand cette belle fille aura rendu l'anneau, Nous verrons cet esprit s'altérer de nouveau.
[LE ROI:] Que nos tempéraments se changent en peu d'heure, Je sens, et mon humeur, et ma santé meilleure, Je vois dans ce moment tous mes soins s'arrêter. Fabrice ne dit mot ; n'as-tu rien à conter ?
[FABRICE:] Que vous trouvez à rire au sujet de ma honte ! Si je n'ai rien reçu, que faut-il que je compte ?
[LE ROI:] Quoi ! n'as-tu pas touché les deux mille ducats ?
[FABRICE:] Sire, ces vains discours ne me contentent pas, Qui, sans votre ordonnance, eût la somme tirée ?
[LE ROI:] Et ne l'avais-tu pas ?
[FABRICE:] Vous l'avez déchirée. Ah ! qu'il vous est aisé de rire et de railler, De promettre beaucoup, et de ne rien bailler. Que deux mille ducats sont des termes frivoles, Et qu'ils vaudraient bien mieux en effet qu'en paroles.
[LE ROI:] Tu méprises plutôt ce que je t'ai donné, Si tu l'avais voulu, je te l'aurais signé.
[FABRICE:] Si cette bonne humeur longtemps vous continue, Ma bonne volonté vous sera mieux connue, Et si dans un moment je vous retrouve ici, J'apporterai la plume et l'ordonnance aussi.
[LE ROI:] Nous saurons aisément modérer ta tristesse, S'il ne faut que tenir cette juste promesse. Le Prince qui dans peu doit épouser ma soeur Vient, avec passion d'en être possesseur, Songez aux appareils, et n'épargnez, Léandre, Les devoirs que son rang nous oblige à lui rendre.
[LÉANDRE:] Tout sera bien contraire à mon intention, Si je mets en effet cette commission.