[JANOT:] Pardine, je suis ben heureux de l'avoir rencontre ! Sans lui, j'aurais encore perdu ça, moi. Vlà pourtant ce que c'est de savoir les affaires ! On tire part de tout. C'est là qui m'a dit le commissaire, je crois, voyons t'un peu, holà.
[LE CLERC:] Que demandez-vous ?
[RAGOT:] C'est-ti pas ici que demeure la maison de Monsieur le commissaire ?
[LE CLERC:] Oui : qu'est-ce que vous lui voulez ?
[RAGOT:] Je voudrais l'y parler en main propre.
[LE CLERC:] Il n'y est pas.
[RAGOT:] Ah ! Ben, c'est tout de même. Dites-lui qu'il faut que je l'y parle.
[LE CLERC:] D'abord qu'il n'y est pas, vous ne pouvez lui parler.
[RAGOT:] Je vous dis que si fait, pisque c'est pour affaire, faut ben que j'y parle.
[LE CLERC:] Pour affaire ! Oh bien ! Je suis son maître clerc, vous pouvez me dire ce que c'est ; c'est la même chose. Parlez, je vous écoute.
[RAGOT:] Eh ben ! Monsieur, je viens me plaindre.
[LE CLERC:] Ah ! Vous venez faire une plainte ?
[RAGOT:] Oui, Monsieur, je viens faire une plainte contre...
[LE CLERC:] Un instant, mon ami, pour faire une plainte, il y a une petite formalité à observer.
[RAGOT:] Eh ben, qu'est ce que c'est ?
[LE CLERC:] Notre temps est précieux, voyez-vous, nous ne pouvons pas le perdre à bavarder avec le premier venu... Lorsqu'on veut causer avec nous, il faut commencer par payer.
[RAGOT:] Comment ! Payer pour venir se plaindre ?
[LE CLERC:] Oui, mon ami, payer pour se plaindre.
[RAGOT:] Pardine ! Vlà une bonne histoire encore !... Je n'ai pas d'argent, moi, Monsieur.
[LE CLERC:] Vous n'avez pas d'argent ?
[RAGOT:] Non, Monsieur, je n'en ai pas.
[LE CLERC:] Vous n'avez pas d'argent ! Eh ! Pourquoi diable vous plaignez-vous donc, si vous n'avez pas d'argent ? Allez, mon ami, allez, vous êtes un mal-avisé. Il vous sied bien de venir interrompre un commissaire ! Retirez-vous ! Vous êtes un impertinent ! Apprenez que quand on n'a point d'argent, on ne doit pas se plaindre, entendez-vous bien ? on ne doit pas se plaindre.
[JANOT:] Une belle chienne de raison ! C'est justement-là le moment de se plaindre, ou jamais... Diabe ! Dodinet ne m'avait pas prévenu de ça, moi... Mais c'est p'tête pas ben cher, y faut voir. J'ai là st'écu que not'maîtresse m'a donné, de six francs. Je peux prendre la plainte dessus, je l'y remettrai ça de mon boursicot qui est dans ma chambre... Reparlons-l'y... Écoutez donc, Monsieur !
[LE CLERC:] Eh bien, que me voulez-vous encore ?
[RAGOT:] Monsieur, c'est-ti ben cher que vous prenez ?
[LE CLERC:] Non ; il ne vous en coûtera que vingt-quatre sous.
[RAGOT:] Vingt-quatre sous ! Je vous garderai donc une heure... Mais à quoi ça m'avancera-t-il ?...
[LE CLERC:] À avoir des dédommagements, des réparations, des intérêts considérables ! Oh ! C'est de l'argent bien placé !
[RAGOT:] Ah ben ! En ce cas-là, revenez, Monsieur ; je m'en vas vous payer.
[LE CLERC:] Eh ! Vous disiez que vous n'aviez point d'argent !
[RAGOT:] Ah ! C'est que mon gousset était percé ; mais je viens d'en trouver dans la doublure.
[LE CLERC:] Tant mieux ! Puisque vous avez de l'argent, parlez, je vous écoute. Plaignez-vous, Monsieur, plaignez-vous de tout le quartier, si vous voulez ; me voici prêt à recevoir votre plainte... Où est votre argent ?
[RAGOT:] Le vlà, Monsieur.
[LE CLERC:] Six francs ! Ah ! Voilà de quoi faire une belle plainte, bien nourrie même !
[RAGOT:] Je le crais ben. Ah ! Rendez-moi de bonnes pièces toujours.
[LE CLERC:] N'ayez pas peur, allez, vous n'aurez pas de peine à passer celles que je vous rendrai. Voilà votre compte. Parlez, Monsieur.
[RAGOT:] Imaginez-vous, Monsieur, que tout-à-l'heure on vient de me jeter par la fenêtre...
[LE CLERC:] Par la fenêtre ! Ah ! Monsieur, que me dites-vous là ? Par la fenêtre ! Mais c'est une affaire criminelle que cela !
[RAGOT:] Criminelle ! Ah ! Je vous en réponds, très criminelle !
[LE CLERC:] Comment donc ! Criminelle au premier chef ; et vous venez vous plaindre criminellement, n'est-il pas vrai ?
[RAGOT:] Oh oui ! Tout ce qu'il y a de plus criminellement... Rendez-moi ça ben noir.
[LE CLERC:] Ne vous inquiétéz pas... Mais écoutez donc, Monsieur.
[RAGOT:] Quoi ?
[LE CLERC:] Une plainte criminelle, c'est beaucoup plus cher.
[RAGOT:] Comment donc ?
[LE CLERC:] Oui, il faut encore trente-six sous.
[RAGOT:] Mais je viens de vous en donner vingt-quatre pour me plaindre.
[LE CLERC:] Distinguons, Monsieur, ne confondons pas : il y a civil et criminel, voyez-vous, vous m'avez payé au civil ; mais vous vous plaignez au criminel : cela change la thèse.
[RAGOT:] Qu'eu chien d'arrangement ! C'est toujours une plainte.
[LE CLERC:] Oui, mais concevez donc que l'une vous rapportera infinement plus que l'autre, et que cela se paye en proportion.
[RAGOT:] Ah jarni ! Tout ça commence à me dégouter, moi ; mais c'est-ti ben sûr aussi que ça me rapportera ?
[LE CLERC:] Oh ! Sans doute, plus vous me donnerez, et...
[RAGOT:] Et moins il me r'stera, n'est-ce pas ?
[LE CLERC:] Non, et plus il vous rentrera.
[RAGOT:] Allons, pisque c'est comme ça, tenez, vlà encore les trente-six sous ; mais arrangez-moi ben ça au moins.
[LE CLERC:] Oh ! Vous êtes tombé en bonnes mains !... Dites-moi, avez-vous des témoins ?
[RAGOT:] Pardine ! Si j'en ai : tout le quartier était là ! Et pis les passants, et pis Dodinet.
[LE CLERC:] Tant mieux ! Cela rend votre affaire bien meilleure ; il faudra les faire assigner.
[RAGOT:] Oui, il faut faire assigner toute la rue.
[LE CLERC:] Oh ! pourvu que vous en ayez trois ou quatre, cela suffira... Voyons, combien avez-vous encore là ?
[RAGOT:] C'est un p'tit écu, ça.
[LE CLERC:] Un petit écu, eh bien ? C'est pour quatre assignations, il y en aura assez.
[RAGOT:] Eh ben ! Qu'est-ce que vous faites ? Et mon écu donc ?
[LE CLERC:] C'est pour payer l'huissier, ça.
[RAGOT:] Comment diable ! Encore payer ! Oh ! Je n'entends pas ça, moi ; je ne donne pas st'écu-là.
[LE CLERC:] Et laissez donc, vous êtes comme un enfant, voulez-vous mener cela chaudement, ou non ?
[RAGOT:] Mais, mon argent, avec tout ça ?...
[LE CLERC:] Eh bien, votre argent ? Il n'est pas perdu, songez donc aux intérêts de cette affaire-là !... Vous êtes trop heureux, en vérité ! Il y a vingt personnes qui voudraient être à votre place.
[RAGOT:] Croyez-vous ?
[LE CLERC:] Si je le crois ! Un homme qu'on a jeté par la fenêtre ! Cela peut aller furieusement loin !... Et dites-moi, vous êtes vous fait bien du mal ?
[RAGOT:] Mal ! Non, pas du tout.
[LE CLERC:] Non ! Vous êtes donc tombé sur quelque chose ?
[RAGOT:] Au contraire, c'est queuque chose qui est tombée sur moi.
[LE CLERC:] Comment tombé sur vous !... Et vous dites qu'on vous a jeté par la fenêtre.
[RAGOT:] Moi ! Non pas, c'est une fille...
[LE CLERC:] Une fille qu'on a jeté sur vous !
[RAGOT:] Et non ! Ce n'est pas ça non plus.
[LE CLERC:] Que diable dites-vous donc ? Je n'y comprends rien.
[RAGOT:] Je vous dis que tout-à-l'heure, on m'a jeté par une fenêtre...
[LE CLERC:] Bien haute ?
[RAGOT:] Oui, du troisième.
[LE CLERC:] Eh ! Bon Dieu ! Vous devez être tout moulu ?
[RAGOT:] Eh non ! Je ne suis pas tombé, je vous dis.
[LE CLERC:] Comment ! Vous êtes donc resté en l'air !...
[RAGOT:] Bon ! Resté en l'air ! Le diable vous emporte ! Comment vous avez donc les oreilles dures !... J'étais en bas, moi, et une fille qui était à une fenêtre, là-haut voyez-vous !...
[LE CLERC:] Pouah ! Fi ! Retirez donc votre bras... Cela sent mauvais comme tout.
[RAGOT:] Eh ben ! C'est justement ça.
[LE CLERC:] Comment ! Qu'est-ce donc ?
[JANOT:] Pardine ! Vous ne devinez pas ?
[LE CLERC:] Quoi ! Est-ce que ça serait ?...
[RAGOT:] Eh, sans doute ! C'en est ; vlà positivement le cas que je vous explique là depis une heure.
[LE CLERC:] Ah ! Je commence à comprendre...
[RAGOT:] Ah ! C'est ben heureux !... Y êtes-vous ?
[LE CLERC:] Oui, oui, j'y suis... C'est une veste de gâtée, n'est-ce pas ?
[RAGOT:] Tout juste ! Eh ben, conseillez-moi donc à présent ?
[LE CLERC:] Eh bien, mon ami, je te conseille de t'en aller à cette heure.
[RAGOT:] M'en aller ?
[LE CLERC:] Oui, voilà ta déposition faite ; va te nettoyer à présent, je m'en vais arranger ton affaire, et tu reviendras demain.
[RAGOT:] Mais, écoutez donc...
[LE CLERC:] Non, non, je n'ai pas le temps ; tu n'as plus à te plaindre, tu n'as plus d'argent... Sois tranquille, va, va, te nettoyer, va, mon ami.