[LA BARONNE:] Vous mettez ma patience à bout. Hé ! comment veux-tu donc que je fasse ? Suis-je femme à thésauriser ? Pourquoi ? Vous êtes veuve d'un colonel étranger qui a été tué en Flandres l'année passée. Vous aviez déjà mangé le petit douaire qu'il vous avait laissé en partant, et il ne vous restait plus que vos meubles, que vous auriez été obligée de vendre si la fortune propice ne vous eût fait faire la précieuse conquête de monsieur Turcaret, le traitant. Cela n'est-il pas vrai, madame ? Je ne dis pas le contraire. quoique vous ayez dessein de l'épouser, comme il vous l'a promis, monsieur Turcaret, dis-je, ne se presse pas de vous tenir parole, et vous attendez patiemment qu'il accomplisse sa promesse, parce qu'il vous fait tous les jours quelque présent considérable ; je n'ai rien à dire à cela. Mais ce que je ne puis souffrir, c'est que vous vous soyez coiffée d'un petit chevalier joueur, qui va mettre à la réjouissance les dépouilles du traitant. Hé ! que prétendez-vous faire de ce chevalier ? Le conserver pour ami. N'est-il pas permis d'avoir des amis ? vous pourriez fort bien l'épouser, en cas que monsieur Turcaret vînt à vous manquer ; car il n'est pas de ces chevaliers qui sont consacrés au célibat et obligés de courir au secours de Malte. C'est un chevalier de Paris, il fait ses caravanes dans les lansquenets. Oh ! je le crois un fort honnête homme. Le préjugé est admirable ! Et tu conclus de là ?
[II:] est vrai que j'ai été sensible aux premiers soins du chevalier. J'aurais dû, je l'avoue, l'éprouver avant que de lui découvrir mes sentiments, et je conviendrai de bonne foi que tu as peut-être raison de me reprocher tout ce que je fais pour lui. car enfin, si cela continue, savez-vous ce qui en arrivera ? Hé quoi ? qu'il soit permis d'avoir des amis ; il cessera de vous faire des présents, il ne vous épousera point ; et si vous êtes réduite à épouser le chevalier, ce sera un fort mauvais mariage pour l'un et pour l'autre. Vous ferez bien ; il faut prévoir l'avenir. Envisagez dès à présent un établissement solide ; profitez des prodigalités de monsieur Turcaret, en attendant qu'il vous épouse. S'il y manque, à la vérité on en parlera un peu dans le monde, mais vous aurez, pour vous en dédommager, de bons effets, de l'argent comptant, des bijoux, de bons billets au porteur, des contrats de rente, et vous trouverez alors quelque gentilhomme capricieux ou mal aisé, qui réhabilitera votre réputation par un bon mariage. Je cède à tes raisons, Marine, je veux me détacher du chevalier, avec qui je sens bien que je me ruinerais à la fin. Vous commencez à entendre raison. C'est là le bon parti. Il faut s'attacher à monsieur Turcaret, pour l'épouser ou pour le ruiner. Vous tirerez du moins des débris de sa fortune de quoi vous mettre en équipage, de quoi soutenir dans le monde une figure brillante, et quoi que l'on puisse dire, vous lasserez les caquets, vous fatiguerez la médisance, et l'on s'accoutumera insensiblement à vous confondre avec les femmes de qualité.