[PAULETTE:] Toi !
[SERGE:] Mon Dieu, oui ! Laissez-nous, vous autres.
[PAULETTE:] Et... qu'est-ce qui te ramène ?
[SERGE:] Eh ! bien, voilà, j'ai réfléchi ! J'ai été stupide tout à l'heure !
[PAULETTE:] Ah ?
[SERGE:] Absolument stupide. Aussi bien je te rapporte ton pantalon !
[SNOBINET:] Ah, bien ! ça c'est gentil !
[PAULETTE:] Oh ! il n'est pas à moi.
[SERGE:] Oh ! tu n'as pas besoin de le dire.
[PAULETTE:] Quoi ?
[SERGE:] Je le sais qu'il n'est pas à toi ! et ça pour la bonne raison qu'il est à monsieur Victor Snobinet.
[PAULETTE:] Victor Snobinet ?
[SNOBINET:] Diable !
[SERGE:] Un infime cabot du Théâtre Sarah Bernhardt.
[SNOBINET:] Qu'est-ce qu'il dit ?
[PAULETTE:] Qu'est-ce que c'est que cette invention ? Snobinet, connais pas.
[SERGE:] En vérité ? Eh ! bien, le pantalon connaît, lui.
[PAULETTE:] Mais où as-tu pris... ?
[SERGE:] Ah ! bien, n'est-ce pas, on a un pantalon... on ignore à qui il est, alors, pour savoir, on fouille...
[SNOBINET:] Il a barboté dans mes poches ! eh ! bien, c'est ça !
[SERGE:] C'est comme ça que j'ai trouvé un tas de choses qui m'ont éclairé : un mouchoir sale...
[SNOBINET:] C'est à moi.
[SERGE:] Un porte-monnaie vide et un portefeuille plein, lui, plein de paperasses et de vieux engagements au nom de Victor Snobinet.
[SNOBINET:] Eh ! bien, il n'est pas gêné, celui-là.
[PAULETTE:] Alors, quoi ! tu crois que je t'ai trompé avec cet homme-là ?
[SERGE:] Mais je ne sais pas, je ne demande pas à savoir.
[PAULETTE:] Moi ! moi ! avec un cabot !
[SNOBINET:] Hein ! elle aussi ! ah ! c'est lâche !
[PAULETTE:] Dis tout de suite que je suis une grue.
[SERGE:] Mais non, seulement, quoi ! tu as trouvé un gars qui t'a porté aux sens. J'avais le tort de n'être pas là, alors tu t'es offert un petit extra en pensant que je n'en saurais rien,... tu t'es passé un béguin. Eh ! bien, mon Dieu, ça arrive d'ans le meilleur des mondes.
[PAULETTE:] Oh ! moi ! moi !
[SERGE:] Ah ! dame, sur l'instant, ça m'a un peu vexé parce que, quand on n'est pas prévenu !... Alors je me suis emballé !... A ce moment-là, j'aurais eu ce Snobinet sous la main, j'aurais été heureux de lui tirer les oreilles.
[SNOBINET:] Ah ! mais, dites donc !
[SERGE:] J'aurais savouré la joie de lui flanquer mon pied dans le derrière.
[SNOBINET:] Oh ! mais...
[SERGE:] Seulement, je ne l'ai pas eu sous la main. Tant mieux pour son derrière.
[SNOBINET:] Ah ! il a de la chance que je sois sous la table, sans ça !...
[PAULETTE:] Ah ! Serge ! Serge ! tu me fais mal.
[SERGE:] Mais ne te fais donc pas de mauvais sang ! Regarde comme je suis calme. Vois ! je lui rapporte moi-même son pantalon, à ce cher Snobinet ; on n'est pas plus raisonnable. Maintenant s'il le trouve un peu détérioré, tu lui exprimeras tous mes regrets ; j'étais passablement nerveux tout à l'heure. Alors, quelques mouvements un peu brusques, le pantalon n'y a pas suffisamment résisté,... alors, voilà !...
[SNOBINET:] Oh ! en plein fond.
[SERGE:] Oh ! ça n'est que la couture, c'est rien à réparer... Il doit savoir coudre, ton Snobinet... Eh ! bien, dans ses moments perdus... ça le distraira.
[SNOBINET:] Se venger ainsi ! comme c'est mesquin.
[PAULETTE:] Ah, çà ! voyons, voyons ! Où veux-tu en venir ? Je ne comprends rien à ton attitude.
[SERGE:] Mon attitude ? Oh ! elle est toute simple, mon attitude ! elle est celle que m'impose ma nouvelle situation.
[PAULETTE:] Quelle nouvelle situation ?
[SERGE:] Mais ma nouvelle situation ! Nous ne pouvons plus rester ensemble.
[PAULETTE:] A cause de Snobinet ?
[SERGE:] Eh ! non, Snobinet ! je me fiche pas mal de Snobinet ! V'là ce que j'en fais de Snobinet !
[SNOBINET:] Oh !
[SERGE:] Qu'est-ce que c'est que ça ? J'ai donné un coup de pied dans quelque chose de mou qui a grogné.
[PAULETTE:] Rien ! c'est le caniche. C'est Paf.
[SERGE:] Ah ! c'est ton cabot ! Paf ! viens mon bon Paf !
[SNOBINET:] Nom d'un pétard !
[PAULETTE:] Laisse donc le chien, voyons ! on parle de choses sérieuses.
[SERGE:] Mais ça n'empêche pas. Viens, mon Paf, viens mon cabot.
[PAULETTE:] Enfin, quoi ? quoi ? qu'est-ce qui s'est passé ?... m'expliqueras-tu au lieu de caresser le chien ?
[SERGE:] Oh ! mon Dieu, pas grand-chose de bien intéressant. Tiens, passe-moi le sucrier.
[PAULETTE:] Pour quoi faire ?
[SERGE:] Pour donner du sucre à Paf.
[PAULETTE:] Mais ce n'est pas la peine.
[SERGE:] Quoi, ça ne te dérange pas beaucoup ! Tu peux bien me passer le sucre.
[PAULETTE:] Oh !
[SERGE:] Il aime ça, ce cabot. Je veux au moins qu'il me regrette quand je ne serai plus là.
[PAULETTE:] Oh ! que tu es exaspérant.
[SERGE:] Tiens, Paf ! un su-sucre.
[SNOBINET:] Oh ! Mais non.
[SERGE:] Eh ! bien, Paf !
[PAULETTE:] Ah ! et puis, mange Paf, quoi ! et que ce soit fini !
[SNOBINET:] Ce qu'il faut accepter, mon Dieu !
[SERGE:] Là ! bonne bête ! Allez coucher... Oh ! il m'a bavé sur les doigts.
[PAULETTE:] Eh ! bien, tu n'avais qu'à ne pas lui donner... Vas-tu parler à la fin ! Pourquoi ? Pourquoi me quitter ?
[SERGE:] Pourquoi ? Tiens-toi bien ! parce que je suis ratissé, mon pauvre petit, complètement ratissé.
[PAULETTE:] et SNOBINET. — Hein !
[SERGE:] Je suis sans un, voilà ! comme on dit : "sans un... !
[PAULETTE:] Toi ?
[SNOBINET:] Ah ! cochon, c'est bien fait.
[PAULETTE:] C'est pas possible, voyons ! je t'ai toujours vu avec de la galette.
[SERGE:] Bien oui ! mais la galette, c'est pas éternel, et à force de croquer dedans... tu sais !... si bien qu'un jour j'ai dû faire la triste constatation qu'il me restait pour tout capital la modeste somme de quarante mille francs ! Alors, je me suis dit : "Quarante mille francs, un déjeuner de soleil ! Je n'ai qu'un moyen, c'est de mettre ça dans les affaires ! " Et je suis parti pour Monte- Carlo. Eh ! bien tu sais, comme affaire, Monte-Carlo, c'est pas encore ça que je recommanderai à mon fils quand j'en aurai. Ce que ça été boulotté vite ! Ah ! heureusement, on m'a donné le viatique, sans quoi j'aurais jamais pu rentrer à Paris.
[PAULETTE:] Alors tu es ruiné ? Complètement ruiné ?
[SERGE:] Oh !... à quarante-trois sous près !
[PAULETTE:] Ruiné ! Il est ruiné ! Ah ! mon chéri que je t'aime !
[SERGE:] Qu'est-ce qui te prend ? ça te fait plaisir ?
[PAULETTE:] Oui, oh ! oui ! Ah ! c'est que tu ne peux pas comprendre... tu ne peux pas comprendre ce que c'est pour une femme de pouvoir se dire : "C'est pour moi, c'est pour moi qu'il s'est mis dans ce pétrin-là ! " Ah ! ce qu'on éprouve là !... et puis, vois-tu, l'homme qui donne l'argent, l'homme qui paie,... on ne peut pas l'aimer, c'est contre nature,... tandis que celui qui n'a plus rien pour vous... ah ! celui-là !... quand on l'aime, ah ! on l'aime bien ! Mon chéri, mon chéri.
[SERGE:] Mais tu me renverses ! Ah ! bien, si je m'attendais !...
[SNOBINET:] Ben ! et moi, donc.
[PAULETTE:] Et qu'est-ce que tu vas faire, hein ? Qu'est-ce que tu vas faire ? parce que tu ne peux pas rester avec tes quarante-trois sous.
[SERGE:] Oh ! naturellement, je vais travailler.
[PAULETTE:] C'est ça ! c'est ça ! ah ! tu es courageux !
[SERGE:] On m'a parlé d'une affaire à Saïgon... une affaire de glace artificielle... C'est appelé à un grand avenir.
[PAULETTE:] Ah ! très bien !... Alors, il faut faire ça !... les glaces, je te crois ! les femmes sont si coquettes !
[SERGE:] Non, c'est des glaces pour manger.
[PAULETTE:] Ah ! tu vas te mettre glacier ?
[SERGE:] Oh ! bien sûr, je ne traînerai pas une petite voiture avec des sorbets que je mettrai dans un verre sans fond avec une palette de bois... Non, c'est une grosse entreprise de glace à rafraîchir.
[PAULETTE:] Ah ! oui !
[SERGE:] Et quand je serai riche, eh ! bien, je te reviendrai.
[PAULETTE:] Comment... tu me reviendras ! Mais je ne veux pas que tu me quittes.
[SERGE:] Mais ce n'est pas possible, voyons !
[PAULETTE:] Du tout ! du tout ! tu iras à ton travail dans la journée et le soir tu me reviendras.
[SERGE:] De Saïgon ?
[PAULETTE:] De Saïgon !
[SERGE:] Mais tu ne sais pas où c'est ! c'est en Cochinchine.
[PAULETTE:] Qu'est-ce que ça me fait que ça soit en Cochinchine.
[SERGE:] Mais il faut des semaines pour y aller.
[PAULETTE:] Comment des semaines ! à notre époque ? Mais c'est idiot ! mais je ne veux pas ! tu feras ta glace ailleurs. Qu'est-ce que t'as besoin d'aller si loin ! Fais ça à Puteaux.
[SERGE:] A Puteaux, à Puteaux ! mais qu'est-ce que j'en ferais de ma glace, à Puteaux !... Ah ! tu te fais une idée des affaires.
[PAULETTE:] Eh ! bien alors, tu ne feras pas de glace du tout. Merci ! te perdre dans un pareil moment ! du tout, tu resteras avec moi.
[SERGE:] Mais c'est impossible ! Je ne peux pas ! je n'en ai pas le droit.
[PAULETTE:] En voilà une idée ! Pourquoi donc ça ! du moment que ça me va ! alors, tu me lâcherais parce que tu n'as plus le sou ? eh, bien ! ça serait du joli !
[SERGE:] Mais, voyons !
[PAULETTE:] Mais c'est ça dont tu n'as pas le droit ! Pour qu'on dise que je t'ai ruiné et qu'après je t'ai planté là ! Ah, bien merci ! mais c'est ça qui me ferait du tort dans mes affaires.
[SERGE:] Mais puisque je ne puis plus rien te donner.
[PAULETTE:] Eh ! bien, tu seras mon amant de cœur !
[SERGE:] Oh !...
[PAULETTE:] Après tout, ça n'est pas si à dédaigner. C'est toujours le plus aimé.
[SERGE:] Tu n'y penses pas ! Accepter cette situation de partager avec un autre.
[PAULETTE:] Mais on partage toujours, mon ami. Il n'y aura rien de changé ! et là, c'est toi qui auras le bon bout.
[SERGE:] Ah ! non, non !
[PAULETTE:] Ah ! que tu es drôle.
[SNOBINET:] Nom d'un chien ! et moi qui répète à une heure,
[PAULETTE:] Enfin, tu ne comptes pas rester chaste ! tu verras bien d'autres femmes ?
[SERGE:] Dame, ça !
[PAULETTE:] C'est ça ! alors, tant que tu aurais eu de l'argent, tu serais resté avec moi ! et maintenant que tu n'as plus rien c'est les autres qui en profiteraient ? Ah ! non, non !
[SERGE:] Mais je ne peux pas, voyons ! je ne dois pas.
[PAULETTE:] Tais-toi ! d'abord pour toi-même ! pour ton crédit ! il ne faut pas qu'on sache que tu es ruiné ! C'est le seul moyen de te relever. Et puis, remarque, tu n'as pas de scrupules à avoir. Combien as-tu dépensé avec moi ?
[SERGE:] Je ne sais pas... six cent mille francs.
[PAULETTE:] Mais c'est énorme ! Aussi dix mille francs par mois et pour autant de cadeaux. C'est insensé ! On ne gâche pas l'argent comme ça t Eh ! bien, écoute ! tu n'as qu'à supposer une chose, c'est que tu me donnais moitié moins et que tu m'as avancé le reste ! Comme ça tu m'entretiens toujours.
[SERGE:] Ah ! tu as une façon d'arranger les choses.
[PAULETTE:] Mais non ! mais non ! je t'assure que j'ai raison. Oh ! seulement, bien entendu, comme cet argent est dépensé et qu'il faut bien vivre ! il faudra... il faudra... SERGE. — Que tu t'en procures d'autre. Ben ! qu'est-ce que tu veux !
[SERGE:] Oui, évidemment, un autre amant !
[PAULETTE:] Oh ! si peu ! Et tu verras quelle gentille petite maîtresse tu auras. Une maîtresse toute nouvelle, comme tu ne la connais pas. Jamais, tu entends ! jamais je ne te tromperai.
[SERGE:] Oh !
[PAULETTE:] Oh ! non, toutes les fois, tu sauras.
[SERGE:] Ah !
[PAULETTE:] Et pour commencer, je ne veux avoir rien de caché pour toi. Tiens, tu vas voir !
[SNOBINET:] Hein ! comment !
[SERGE:] Ah !
[PAULETTE:] Vous pouvez sortir, maintenant.
[SNOBINET:] Ah !
[PAULETTE:] Oui, oui, ne restez pas sous la table, ça n'est plus nécessaire.
[SNOBINET:] Ah !... Bien ! Je vous demande pardon...
[SERGE:] Il était sous la table ?...
[SNOBINET:] Monsieur.
[PAULETTE:] Monsieur Snobinet, dont nous parlions tout à l'heure !
[SERGE:] Aha !... Bonjour, monsieur.
[SNOBINET:] Monsieur !... Excusez-moi, je m'étais mis là... en attendant.
[SERGE:] Oh ! mais alors, le chien, tout à l'heure... C'était vous ?
[SNOBINET:] Hein ! oui, oui,... en effet, j'ai eu l'honneur...
[SERGE:] C'est vous, Paf ?
[SNOBINET:] C'est moi, Paf.
[SERGE:] C'est vous, Paf ! oui, oui... C'est extraordinaire comme vous ressemblez à la fille de cuisine ! C'est pas votre sœur ? C'était vous ? Je m'en doutais !
[SNOBINET:] Oui, oui, c'était... moi.
[SERGE:] Ah ! monsieur, enchanté. Justement, je vous rapportais votre pantalon !
[SNOBINET:] Oh ! monsieur, croyez bien que je n'avais aucune inquiétude.
[SERGE:] Votre confiance m'honore ! Figurez-vous que sur le premier moment, comme je le disais à notre amie Paulette, je n'avais qu'une idée, vous rencontrer pour vous flanquer mon pied au derrière.
[SNOBINET:] Oh ! quelle fantaisie.
[SERGE:] Et maintenant, regardez comme c'est drôle, au lieu du pied c'est la main que je vous tends ! est-ce assez curieux ces sautes d'humeur, hein !... mon cher monsieur Snobinet.
[SNOBINET:] Oh ! croyez que c'est moi, au contraire.
[PAULETTE:] Avoue qu'il est gentil.
[SNOBINET:] Délicieux.
[SERGE:] Oh ! mais, je vous en prie, que je ne vous empêche pas de passer votre pantalon ! Vous devez geler ainsi ! mes chemises sont si légères,... car, si je ne me trompe, c'est une chemise de nuit à moi que vous avez.
[SNOBINET:] Ah ! c'est., c'est à vous ?
[SERGE:] C'est à moi, oui, oui !
[PAULETTE:] Oui, oui, c'est à lui.
[SNOBINET:] Ah ! je suis confus... Vous auriez dû me dire, madame... je ne savais pas...
[SERGE:] Pardon, S.V... Serge de Vieuxville.
[SNOBINET:] Ah ! tiens ! oui... Moi, j'avais lu à l'envers... V.S. Victor Snobinet... alors naturellement...
[SERGE:] Vous avez cru que c'était à vous.
[SNOBINET:] Non ! non ! pas positivement,... seulement...
[SERGE:] Vous n'avez pas réfléchi.
[SNOBINET:] Voilà !... Comme c'est curieux, nous avons les mêmes initiales.
[SERGE:] Nous étions faits pour nous entendre !
[SNOBINET:] Oh ! vraiment.
[SERGE:] Une chemise pour deux, une femme pour deux, tout ça... à notre chiffre.
[SNOBINET:] Oh ! vous vous moquez.
[SERGE:] Du tout, du tout ! ça crée des liens cela ! Je suis certain que, de votre côté, vous seriez enchanté si l'occasion se présentait...
[SNOBINET:] Oh ! ça, croyez bien... ! si jamais vous avez besoin d'une de mes chemises...
[SERGE:] De vos chemises, non... mais de votre prochaine maîtresse, si elle me plaît,... ça ! avec plaisir.
[SNOBINET:] Hein ! ma pro...
[SERGE:] Merci, on n'est pas plus aimable.
[SNOBINET:] Non, mais...
[SERGE:] Et vous nous faites le plaisir de déjeuner avec nous, bien entendu. Paulette ! tu invites monsieur Snobinet ?
[PAULETTE:] Certes !
[SNOBINET:] C'est que j'ai répétition à...
[SERGE:] Oh ! vous ne pouvez pas refuser.
[PAULETTE:] Non, non, il ne peut pas.
[SERGE:] Je sens, maintenant que je vous connais, qu'on ne pourra plus se passer l'un de l'autre.
[SNOBINET:] Oh ! vraiment !
[SERGE:] Et maintenant, allez mettre votre pantalon. Il est un peu fendu !
[PAULETTE:] Oh ! si peu.
[SNOBINET:] Oui : oh !...
[SERGE:] N'est-ce pas, ça donne de l'air, ça n'en est pas plus mal, et avec les basques de votre jaquette !
[PAULETTE:] On y verra que du feu !
[SNOBINET:] On y verra que du feu.
[SERGE:] Tenez, par ici, cher monsieur, dans la chambre de Paulette... D'ailleurs, je n'ai pas à vous montrer le chemin.
[SNOBINET:] Non... euh ! c'est-à-dire... enfin...
[PAULETTE:] Hein ! avoue que c'est un galant homme.
[SNOBINET:] Délicieux ! délicieux ! Il n'y a vraiment que pour ma prochaine maîtresse que...
[PAULETTE:] Laisse donc ! il dit ça comme ça, mais... Là ! va ! va !
[SNOBINET:] Oui. D'ailleurs ma prochaine maîtresse, s'il croit que je la lui apporterai sur un plat !...