[ARTHUR:] L'effronté coquin !... oser me proposer... Après tout, cette démarche est d'un bon augure... Fayensal n'est pas homme à transiger, s'il n'était sûr d'avance...
[THOMAS:] Où diable mettent-ils le garde-manger ?
[ARTHUR:] Que fais-tu donc là ?
[THOMAS:] Pardon, monsieur ; nous n'avons pas encore causé de nos petites conditions... Je suis nourri ?
[ARTHUR:] Mais oui.
[THOMAS:] Pardon, monsieur ; vous m'avez dit tout à l'heure : Frontin, va déjeuner...
[ARTHUR:] Eh bien ! tu as fini... Pouah ! tu sens le vin !
[THOMAS:] Moi ? je n'ai encore trouvé qu'un macaron.
[ARTHUR:] Mais tu es gris !
[THOMAS:] Je suis gris ?... Je me serai frotté quelque part...
[ARTHUR:] Eh ! tu me fatigues ! tu m'impatientes !... Va te promener !...
[THOMAS:] Là, là, là !... ne vous fâchez pas !... Je suis nourri, n'est-ce pas ?... Du moment que je suis nourri, ça me suffit... Il ne s'agit que de trouver le garde-manger.
[MARINETTE:] Ah ! je vous rencontre...
[ARTHUR:] Arrive donc !... je t'attendais avec une impatience... Et Camille, quelles nouvelles ?
[MARINETTE:] Mauvaises, monsieur le comte... Depuis trois jours, je suis cloîtrée, gardée à vue, impossible de sortir ! Ma maîtresse est dans les larmes... on ne veut plus que vous nous épousiez !
[ARTHUR:] Comment ! est-ce que la tante s'opposerait ?...
[MARINETTE:] Elle et tout le monde.
[THOMAS:] Ah ! il y a du grabuge ?
[ARTHUR:] Sans doute... mais que faire ?... Allons, Frontin, te voilà dans ton élément !... De l'intrigue, mon garçon, de l'intrigue !
[THOMAS:] Volontiers, volontiers !
[MARINETTE:] Un nouveau valet !
[THOMAS:] Qu'est-ce qu'elle a donc à valser autour de moi, la petite ? MARINETTE, lui prenant le menton. — Vous avez fait venir ça par le coche... M'est avis que le gibier ne paiera pas les frais du voyage. Vous avez fait venir du gibier par le coche ?
[MARINETTE:] Ah ! ah ! ah ! la plaisante acquisition !... Au reste, je lui apporte de la besogne... Voilà la chose : ma maîtresse a un frère, un frère aîné.
[ARTHUR:] Ecoute donc, Frontin, cela te regarde.
[THOMAS:] On y est, on y est !
[MARINETTE:] C'est du consentement de ce frère que dépend le mariage de ton maître avec Mlle de Sérigny.
[THOMAS:] Il dit que ça me regarde, ça regarde le frère.
[MARINETTE:] Eh bien ! M. de Sérigny, que nous avions vu jusqu'alors favorable à cette union, lui est maintenant tout à fait hostile.
[ARTHUR:] Mais pourquoi ?
[MARINETTE:] Impossible de le faire expliquer ; il est venu nous déclarer, il y a trois jours, que vous étiez le dernier homme auquel il voulût marier sa sœur.
[ARTHUR:] Mais c'est impossible !... il ne me connaît pas ; nous ne nous sommes jamais rencontrés... Comprends-tu cela, Frontin ?
[THOMAS:] C'est un véritable écheveau... Et puis, la petite parle trop vite.
[MARINETTE:] Comment ! vous ne trouvez pas de motif...
[ARTHUR:] Mais puisque je ne l'ai jamais vu !
[THOMAS:] Puisqu'il ne l'a jamais vu, qu'on vous dit !... Elle est sourde, la petite !
[MARINETTE:] Alors je ne sais plus que penser !
[THOMAS:] Parbleu ! c'est bien malin !... moi non plus... Elle est bête, la petite ! Si nous parlions d'autre chose !
[ARTHUR:] Cette prévention subite... cette haine sans me connaître... il y a là- dessous un mystère...
[THOMAS:] Y a du chiendent !... y a du chiendent !
[ARTHUR:] Mais je l'éclaircirai... Et d'abord, je verrai M. de Sérigny... c'est décidé... Frontin, je vais sortir.
[MARINETTE:] Soyez prudent !
[ARTHUR:] Sois tranquille. Cet habit me déplaît ; tu m'en trouveras un autre.
[THOMAS:] Oui, monsieur... La clé ?...
[ARTHUR:] Hein ?
[THOMAS:] De votre garde-robe... pour l'habit...
[ARTHUR:] Tu n'as pas saisi... Je n'ai pas d'autre habit... on m'a volé... Charge-toi d'y pourvoir.
[THOMAS:] Bien, bien... le premier tailleur venu... La clé ?...
[ARTHUR:] Mais quelle clé ?
[THOMAS:] De votre coffre-fort... parce qu'avec de l'argent...
[ARTHUR:] De l'argent ? Est-ce que j'en ai !
[THOMAS:] Comment ?
[MARINETTE:] Puisqu'il n'en a pas !
[THOMAS:] J'entends bien, mais... Ah ! bon ! le tic ! je suis prévenu.
[ARTHUR:] Au fait, tu m'y fais songer... l'argent est le nerf de la guerre... Tu mettras vingt-cinq louis dans mes poches... De l'or, tu entends ? de l'or...
[THOMAS:] De l'or !...
[ARTHUR:] Oui, tu en feras.
[THOMAS:] Faire de l'or ! il me prend pour un apothicaire !
[ARTHUR:] Je te donne une heure... Pour toi, c'est une bagatelle.
[THOMAS:] Bagatelle !... lui aussi... bagatelle !
[ARTHUR:] Dis à ta maîtresse de ne pas perdre courage ; qu'elle se repose sur moi et sur Frontin... Je vais à ma toilette... Mon habit dans un quart d'heure... je compte sur toi. Adieu, Marinette.