[IOLAS:] Grâce aux Dieux, je suis libre, et le Ciel a permis, Que je me sois tiré du camp des ennemis, Ou m'avait à tel point engagé la vengeance, Que je suis, presque vif, tombé sous leur puissance, Mon bras à ces Tyrans m'avait bien accusé ; Mais la nuit est venue, et m'a favorisé. Malheureux est le chef animé, qui s'engage, Secondé seulement de son propre courage : Au plus fort du danger, les miens m'ont délaissé : J'en sors par un miracle, et ne suis que blessé : Toi seul, brave Cléonte, en ces périls extrêmes, M'as fait voir ton courage, et montré que tu m'aimes, Je ne me serais pas sans toi débarrassé, De ce monceau de corps, où j'étais entassé.
[CLÉONTE:] Je mets votre salut au nombre des merveilles, On ne courut jamais de fortunes pareilles : Cela vous doit instruire, ô Prince glorieux, En autre occasion, à vous ménager mieux ; Et ne pas exiger de ce coeur invincible, Qui n'a cédé qu'au nombre, une chose impossible.
[IOLAS:] De tous tes compagnons n'est-il resté que toi ?
[CLÉONTE:] Vos bons soldats sont morts, le reste a pris l'effroi.
[IOLAS:] Si Phalante a peuplé mes murailles désertes, Le Ciel soit loué, je ne plains point mes pertes, Ce généreux amy répare mon malheur, Il connaît le besoin que j'ai de sa valeur ;
[CLÉONTE:] Et que le Calabrais, qui vous fut infidèle, Passe pour l'agresseur d'une injuste querelle,
[IOLAS:] Ce qui plus me travaille en la peine ou je suis, C'est que ma Bérénice, au fort des ennuis, A peine à supporter l'injustice d'un père, Qui me traite, et m'attaque en mortel adversaire ; Surprenons au Palais ceste chaste beauté, Qui doit avoir l'esprit de douleur transporté, Et qui sur le faux bruit de ma triste aventure, Plaint sans doute mon corps, privé de sépulture. Nous voici près des murs, que j'ai tant défendus, Et qui sans mon Phalante allaient être perdus : Allons voir cet ami, généreux, et fidèle, Je suis vu du soldat, qui fait la sentinelle.
[CLÉONTE:] Il doit être abusé du bruit de votre mort.
[IOLAS:] Détrompe son esprit, découvre moi d'abord ; Et puisqu'on ne peut pas ignorer dans Tarente, Pars où je dois passer ma fortune présente, Cours au Palais, Cléonte, et garde qu'en ma Cour, Quelqu'un n'aille devant annoncer mon retour À ma Belle Princesse, à qui je veux l'apprendre, Car j'aurai grand plaisir tantôt à la surprendre.