[MADAME VALENTIN:] Ah ! Que je suis lasse de tout ceci ! Quel charivari ! Quelle peste de cohue ! Votre père est un plaisant animal, vraiment, de nous avoir fait faire un si sot voyage.
[MADAME PINUIN:] Madame, je suis votre très humble servante.
[MADAME VALENTIN:] Je suis la vôtre, Madame.
[ANGÉLIQUE:] Frontin était avec cette Dame-là, et elle me fait des signes, cela veut dire quelque chose : ne serait-elle point des amies de son maître ?
[MADAME VALENTIN:] Hem, plaît-il ? Quoi ?
[ANGÉLIQUE:] Rien, ma mère.
[MADAME VALENTIN:] Hé bien, qu'est-il devenu, ce visage-là ? Son animal de frère, votre imbécile de tante, son grand benet de fils, qui ne nous donne pas seulement la main, où tout cela s'est-il fourré ; il faudra les attendre, cela est bien agréable. Ah, que je suis lasse de tout ce train-ci, que j'en suis lasse ! Hem !
[MADAME PINUIN:] Vous êtes Madame Valentin, Madame, apparemment ?
[MADAME VALENTIN:] Oui, je suis Madame Valentin. Baissez les yeux, petite fille.
[MADAME PINUIN:] Et Madame Valentin de très mauvaise humeur, si je ne me trompe ?
[MADAME VALENTIN:] Oh pour cela oui, je vous en réponds.
[MADAME PINUIN:] Hélas, ma chère Madame que je vous trouve changée ?
[MADAME VALENTIN:] Changée, Madame ? Voilà un fort sot compliment, et je ne suis point en âge de paraître changée.
[MADAME PINUIN:] Ah vraiment, c'est en bien que vous l'êtes, Madame, et vous embellissez à vue d'oeil.
[MADAME VALENTIN:] Comment, j'embellis ? Tredame, Madame, un visage taillé comme le mien n'a pas grand besoin d'embellir.
[MADAME PINUIN:] Ne vous fâchez donc point, Madame, ce n'est pas mon dessein.
[MADAME VALENTIN:] J'étais à quinze ans toute aussi aimable que je le suis, Madame ; et si vous m'aviez vue au Jasmin fleuri, dans la boutique de feu mon papa ? C'était moi qu'on appelait la belle Parfumeuse, afin que vous le sachiez.
[MADAME PINUIN:] Hé, vraiment oui, je le sais bien ; c'est de ce temps-là que j'ai l'honneur de vous connaître, Madame.
[MADAME VALENTIN:] Hé bien donc ? Tenez-vous droite, bouvière.
[MADAME PINUIN:] Vous avez là une aimable enfant, Madame, qui paraît bien sage et bien élevée.
[MADAME VALENTIN:] Elle ? C'est une sournoise que son père me gâte.
[MADAME PINUIN:] Vous songez bientôt à la marier, sans doute ?
[MADAME VALENTIN:] À la marier, Madame, à la marier ? Cela ne presse pas.
[ANGÉLIQUE:] Oh, vraiment non ! Madame, je n'ai encore que seize ans, et ma mère n'a été mariée qu'à trente-neuf.
[MADAME VALENTIN:] Hé bien, tenez ! Cette impertinente, avec ses seize ans, et les trente-neuf ! On va s'imaginer que j'en ai soixante : je ne vous mènerai jamais avec moi, votre père aura beau dire et beau faire.
[MADAME PINUIN:] Je ne vous conseillerais pourtant pas, Madame, de la laisser seule en ce pays-ci, surtout ; l'air d'une armée est si dangereux, et pour des jeunes personnes de Paris encore ! Dès qu'il s'en égare quelqu'une dans ce Camp pour trois ou quatre jours seulement, il faut savoir toutes les sottises qu'on en dit.
[MADAME VALENTIN:] Je le crois bien, vraiment : mais pour moi, je veille la mienne de près, et je ne crains pas que le voyage du Camp fasse aucun tort à sa réputation, ni à la mienne.
[MADAME PINUIN:] Oh, je sais dans quelle retenue et dans quelle contrainte vous l'élevez, Madame ; et cela est fort louable, je vous assure.
[ANGÉLIQUE:] Et fort chagrinant pour moi, Madame, qu'on n'ait pas assez bonne opinion de ma conduite...
[MADAME VALENTIN:] Je la crois fort bonne : mais le soin que j'en prends ne la rendra pas plus mauvaise.
[MADAME PINUIN:] Non, assurément, on ne saurait prendre trop de précautions pour empêcher de jeunes personnes de répondre aux témoignages d'estime et de tendresse que de jeunes gens peuvent leur donner.
[MADAME VALENTIN:] Je suis toujours en garde là-contre.
[MADAME PINUIN:] Et vous faites fort bien ; le siècle est si perverti, et les hommes d'aujourd'hui sont si rusés et si adroits...
[MADAME VALENTIN:] Je défie qui que ce soit de m'attraper.
[ANGÉLIQUE:] Il faudrait être bien fin, à moins que de se faire entendre avec des mines...
[MADAME VALENTIN:] Vous entendez les mines, Mademoiselle ma fille ?
[ANGÉLIQUE:] C'est vous qui m'avez montré à les entendre, ma mère.
[MADAME VALENTIN:] Je vous ai montré cela, moi ?
[ANGÉLIQUE:] Oui, vraiment, ne faites-vous pas presque toujours la grimace à mon père ?
[MADAME VALENTIN:] Hé bien ?
[ANGÉLIQUE:] Hé bien, ma mère, cela veut dire que vous êtes fâchée, n'est-ce pas ? Et par conséquent un visage gracieux doit signifier que l'on est contente.
[MADAME PINUIN:] Il n'y a rien de plus naturel.
[MADAME VALENTIN:] Elle ne manque point d'esprit, au moins.
[MADAME PINUIN:] Si jamais elle est sensible à l'amour, elle en aura bien plus encore.
[ANGÉLIQUE:] Je n'en aurai jamais davantage, Madame, je vous assure.
[MADAME PINUIN:] Quoi ? Si vous aviez un Amant incertain de sa destinée, que quelque personne s'intéressât à s'en éclaircir, vous trouveriez moyen de lui faire savoir...
[ANGÉLIQUE:] Oui, Madame, je l'instruirais de mes sentiments, et en présence de ma mère même.
[MADAME VALENTIN:] En ma présence ?
[MADAME PINUIN:] Je le voudrais pour la rareté du fait, cela serait trop plaisant.
[MADAME VALENTIN:] Je ne lui conseillerais pas de s'y hasarder.
[ANGÉLIQUE:] Quoi, vous trouveriez mauvais, ma mère, que j'avouasse naturellement que je ne suis pas insensible à une passion respectueuse ?
[MADAME VALENTIN:] Personne n'a de passion pour vous, Mademoiselle, voilà des discours inutiles.
[ANGÉLIQUE:] Si quelqu'un en avait, ma mère, des desseins honnêtes et des vues raisonnables lui feraient aisément trouver le chemin de mon coeur. Mais sans l'aveu de ma famille, Madame, il ne devrait jamais rien prétendre.
[MADAME PINUIN:] Que cela est soumis ! Que cela est respectueux ! Vous devez être bien contente de cette belle enfant-là, Madame.
[MADAME VALENTIN:] Voilà ce que fait la bonne éducation, cela ne fera jamais que ce que je voudrai.
[MADAME PINUIN:] Je suis si charmée, que je voudrais faire durer la conversation jusqu'à demain. Quoi, sans l'aveu de vos parents, on n'aurait donc rien à espérer, Mademoiselle ?
[ANGÉLIQUE:] Non, Madame, je vous assure.
[MADAME PINUIN:] Vous n'êtes pas charmée d'entendre cela, Madame ? Et si vous aviez des parents bizarres qui s'opposaient à votre bonheur, qui voulussent forcer votre inclination ?
[ANGÉLIQUE:] Je n'ai rien à craindre de ce côté-là, Madame.
[MADAME PINUIN:] Il n'y a pas d'apparence, vous avez raison : mais il arrive des choses si peu prévues quelquefois. Supposons que cela fût, quelqu'un qui vous aimerait tendrement, et qui entreprendrait tout pour vous posséder, vous défendriez-vous de pardonner à ce quelqu'un là...
[ANGÉLIQUE:] Hé, Madame, l'amour ne doit-il pas pardonner tout ce que l'amour fait entreprendre ?
[MADAME PINUIN:] La pauvre enfant ! Voilà une jolie maxime, n'est-ce pas, Madame ?
[MADAME VALENTIN:] Non, vraiment, elle n'est point jolie, et je la trouve fort impertinente, au contraire.
[MADAME PINUIN:] Impertinente, Madame ! Un pauvre amant serait ravi de savoir qu'on pense cela.
[ANGÉLIQUE:] Ah ! Je voudrais de tout mon coeur que vous en connaissiez quelqu'un, Madame ; je vous permettrais tout de ce pas de lui aller dire.
[MADAME PINUIN:] Oh ! Je n'y manquerais pas, je vous en réponds : votre très humble servante, Madame Valentin. Adieu, Mademoiselle.