[APOLLLON:] C'est une chose bien extraordinaire !... Un homme fait-il quelques mauvais vers, il se croit capable de dompter Pégase, et d'atteindre au sommet du Pinde. Fait-il des Opéra-bouffons, il brûle de s'asseoir au rang des Molière et des Regnard... Que les hommes sont peu sensés !... Voici quelqu'un. Sa figure n'est pas fort prévenante.
[BARBARO:] Je viens me plaindre à vous, Seigneur Apollon, de l'injustice la plus criante... Thalie a eu l'audace de faire sortir du Pinde tous nos Auteurs.
[APOLLON:] Qui es-tu, pour faire tant de bruit ?
[BARBARO:] Je m'appelle Barbaro. J'étais autrefois membre de l'Opéra-comique : je puis me vanter d'avoir été un grand bouffon, et maintenant, mes confrères m'ont choisi pour être Censeur des différentes pièces qui se jouent sur les boulevards.
[APOLLON:] T'acquites-tu bien de ton emploi.
[BARBARO:] À merveille. Je garde toutes les pièces qui peuvent nous convenir ; et je n'approuve que celles dont nous ne pourrions rien faire.
[APOLLON:] Mais ce n'est pas trop bien agir.
[BARBARO:] Il faut bien que chacun se tire d'affaire : ces petits barbouilleurs de papier seraient trop heureux si on ne leur donnait pas sur les doigts de temps en temps. Mon plus grand plaisir est de les désesperer : je leur fais récrire plusieurs fois leurs pièces, sous prétexte qu'elles ne sont pas lisibles ; et quand ils ont bien pris de la peine, je refuse net mon approbation.
[APOLLON:] Tu joues gros jeu : je m'étonne que tu n'aies pas déjà essuyé quelque orage fâcheux.
[BARBARO:] Ils ont intérêt de me ménager... Mais daignez accorder l'entrée de l'Hélicon aux Auteurs qui travaillent pour notre théâtre.
[APOLLON:] Consultes le bon goût, et tu verras si je dois faire ce que tu me demandes. Je traiterai tes poètes comme tu fais ceux des boulevards ; avec cette différence que tu rejettes leurs pièces sans sujet, et que je refuse tes auteurs avec raison.
[BARBARO:] Puisque je ne puis rien gagner pour les autres : parlons pour moi. Vous voulez, m'a-t-on dit, faire choix d'un portier pour garder le Parnasse ?
[APOLLON:] Mon choix est tout fait.
[BARBARO:] Tant pis. J'aurais été votre affaire.
[APOLLON:] Toi. D'un malheur nous serions tombés dans un pire : le Parnasse serait devenu désert : ta figure rébarbarative en aurait éloigné tous les poètes qui auraient eu droit d'y prétendre. Retournes lire tes farces.
[BARBARO:] Mais, Seigneur Apollon.
[APOLLON:] Ne répliques pas.
[BARBARO:] Partons.