[SERVILIUS:] Oui, c'en est fait, il faut effacer pour jamais Le reproche odieux, dont ma gloire est flétrie ; Il faut que l'avenir... mais je vois Valérie, Armons-nous à ses yeux d'un coeur ferme, et constant, Voici pour mon amour le plus affreux instant.
[VALERIE:] Je vais voir éclater, sur moi, votre colère : Mais la plus prompte mort me sera la plus chère, Et je viens me livrer à vos justes transports, Près d'un père endurci, j'ai fait de vains efforts. Mes pleurs...
[SERVILIUS:] Je le savais ; mais enfin, Valérie, De mes ressentiments ne craint plus la furie. J'ai fléchi Manlius, mon crime était le tien, Et tu dois partager le pardon que j'obtiens. Je rends grâce aux efforts que, sur le coeur d'un père, Pour sauver cet ami, ton zèle vient de faire, Daigne excuser aussi l'éclat de mes fureurs. Tu le vois, le destin a pouvoir sur les cours. Il sait, des plus unis troublant l'intelligence, Leur faire, quand il veut, sentir leur dépendance. Mais de tes pleurs enfin, retiens ici le cours, D'une âme raffermie, écoute mon discours. Montre un courage ici digne de ta naissance.
[VALERIE:] Je vous obéirai, s'il est en ma puissance. Parlez.
[SERVILIUS:] Ressouviens-toi de ce malheureux jour, Où la haine des dieux alluma notre amour.
[VALERIE:] Malheureux ! Juste ciel !
[SERVILIUS:] Quoi ? Déjà ton courage... ?
[VALERIE:] Et puis-je avec constance écouter ce langage ? Ainsi ce jour, témoin de ma félicité, Est un jour malheureux, et par vous détesté ? Que votre amour, Seigneur, dans ses transports sincères, S'en souvenait hélas ! Sous des noms bien contraires !
[SERVILIUS:] Cet amour insensé ne regardait que soi Il ne prévoyait pas les malheurs que sur toi, Déploieraient les destins, depuis ce jour sinistre, Et qu'il devait lui-même en être le ministre, Qu'il te ferait quitter un sort tranquille, heureux, Pour attacher tes jours à mon sort rigoureux ; Que par lui, que pour lui, tu te verrais réduite Aux affronts de l'exil, aux travaux de la fuite, Et qu'enfin aujourd'hui des transports inhumains, Contre ton propre sang, exciteraient mes mains.
[VALERIE:] Ciel ! Où tend ce discours ? Pourquoi dans ma pensée Rappeler vainement cette image effacée ?
[SERVILIUS:] D'un malheureux ami tu comprends le danger, Le conseil des tribuns est prêt à le juger Je vais, aux yeux de tous, y prendre sa défense. Mais si l'événement trompe mon espérance, C'est à toi, Valérie, après tant de travaux, À perdre, sans regret, l'auteur de tous tes maux. Adieu.