[LINDORANTE:] Le respect vous oblige, et la raison aussi, D'éteindre, ou de couvrir ce feu qui brûle ainsi.
[LUCIDAN:] Ha ! Bons dieux Lindorante, il ne m'est pas possible ; Je suis fort patient, mais non pas insensible ; Ce mal me tient au coeur qu'on ne peut secourir ; Souviens-toi qu'y toucher c'est me faire mourir. Quelque crédit chez moi que ton discours obtienne, Cette raison d'état est contraire à la mienne : Je ne la puis souffrir, elle me fait horreur, Cette infâme raison qui choque mon erreur. Je ne saurais cacher que mon âme est brûlée ; Je ne saurais nier que j'aime Rosilée ; Car c'est dedans mon coeur que les moins clairvoyants, Remarquent les effets de ses yeux foudroyants : C'est là qu'on voit fumer la place maîtrisée, Comme le reste affreux d'une ville embrasée ; Où mille bâtiments, pêle-mêle entassez, Font voir avec horreur les désordres passez. Ici languit l'espoir, sous l'orgueil qui la tue ; Là paraît malgré moi ma constance abattue ; Et parmi ce débris marche toujours vainqueur, Le superbe tyran qui règne dans mon coeur.
[LINDORANTE:] Nous voulons être atteints quand cet archer nous blesse ; Sa force ne lui vient que de notre faiblesse ; Et quand il nous surprend, c'est par la trahison, Que quelqu'un de nos sens a fait à la raison : L'âme pour ce tyran est toujours assez forte, Si notre volonté n'en veut ouvrir la porte : Mais lors que le désir trahit le jugement, Il bouleverse tout par son aveuglement : Ses feux ont consommé des villes, des provinces ; Il brise dans leur main les sceptres des grands princes ; Et superbe qu'il est, les traînant enchaînez, Il contraint à servir ces captifs couronnez. Mais puis que de ce monstre on a la connaissance, Il le faut étouffer en sa faible naissance : Seigneur, dans ce conseil que l'amitié produit, N'y voyant point de fleurs, vous trouverez du fruit : Il a sondé le mal jusques en ses racines ; Il a, comme le goût, l'effet des médecines ; Si vous le recevez comme il est présenté, J'en aurai de la joie, et vous de la santé.
[PHILIDASPE:] Ignorants médecins, stupides que nous sommes, De mesurer les grands au vulgaire des hommes ; Et par ces beaux conseils qu'ils peuvent dédaigner, Vouloir faire obéir ceux qui doivent régner.
[LINDORANTE:] Pour régner sûrement, qu'ils règnent sur eux-mêmes ; S'ils domptent les désirs, leurs forces sont extrêmes ; Adorez de leurs peuples, et comblez de bonheur, Ils vivront dans la gloire, et mourront dans l'honneur.
[PHILIDASPE:] Qu'appelles-tu l'honneur, un conte, une chimère, Qu'afin de t'endormir te fit jadis ta mère ? Le véritable honneur est ami des désirs, On l'acquiert dans le choix des solides plaisirs ; Mais cet autre réglé dont l'effet incommode, Est un honneur si vieux, qu'il n'est plus à la mode, Et qui fut inventé par de tristes rêveurs, À qui l'amour plus gay refuse ses faveurs : Impertinents vieillards, dont les esprits coupables, Blâment des passe-temps dont ils sont incapables. Mais nous à qui la force, et la jeunesse encor, Loin du plomb de Saturne est dans un âge d'or, Nous ne devons ni voir, ni souffrir asservie, Aux lois de leur chagrin celle de notre vie : Il faut dans les plaisirs se baigner chaque jour, Et ne refuser rien à la flamme d'amour. Car bien que les amants, pour flatter leur manie, Jurent qu'ils finiront, sans qu'elle soit finie, Ils ne connaissent plus, au cercueil enfermés, Ni ceux qui les aimaient, ni ceux qu'ils ont aimés. Là tous les sentiments ont perdu leur usage ; Et les ombres sans corps n'ayant point de visage, Ne se peuvent connaître, et dans l'obscurité, La laideur est égale avecque la beauté.
[LUCIDAN:] Mais mon contentement n'est pas en ma puissance, J'ai tâché vainement de l'avoir par constance.
[PHILIDASPE:] Quand on refuse un bien, déjà trop acheté, Sachez que l'inconstance est une lâcheté : Cette difficulté vous doit servir d'amorce ; Où la constance est faible, il faut joindre la force,
[LINDORANTE:] Tes conseils lui rendront tous les dieux ennemis.
[PHILIDASPE:] Aux princes comme lui, ce qui plaît est permis. Tous les grands sont des dieux, qui sont exempts de crime ; Leur pouvoir les absout, et rend tout légitime : Il faut baisser la vue, et ne pas raisonner ; C'est à nous d'obéir, comme aux rois d'ordonner. Et les dieux que tu dis, et leurs sacrez mystères, Ne sont connus de nous que par leurs adultères ; Le plus grand de leur troupe en possédant sa soeur, Joint à ses qualités celle de ravisseur : Cependant on l'encense, on lui bâtit des temples ; Peut-on être blâmé de suivre ses exemples ?
[LINDORANTE:] L'humaine impiété fit ces inventions, Afin d'autoriser ses sales passions :
[PHILIDASPE:] Dans l'histoire des dieux ton âme est ignorante :
[LUCIDAN:] Allez, retirez vous, trop sage Lindorante, Amour est un enfant qui chérit ses pareils : Philidaspe, va-t'en, je suivrai tes conseils ; Voici venir le roi, qu'il faut que j'entretienne, Dans l'ordre que ta ruse a prescrit à la mienne.