[LÉPINE:] Ouais, qu'est-ce que tout cela veut dire ? On cherche à faire insulte à mon parrain le Procureur, sur ma parole ; et pour moi le coeur ne me dit rien de bon. Il me semble que j'ai vu quelques visages de ma connaissance.
[CLITANDRE:] Les affaires prennent assez bon train, et la plupart des paysans sont disposés comme je le souhaite.
[LÉPINE:] Je ne sais ce que cela veut dire, le temps présent ne va point trop mal, mais je crains diablement l'avenir à cause du passé.
[CLITANDRE:] Oh, palsanbleu, monsieur le Procureur, je vous ferai régaler de manière que vous vous repentirez d'être devenu Seigneur du Village aux dépends de mon oncle.
[LÉPINE:] Ah ! Ventrebleu, j'avais bien raison.
[CLITANDRE:] Voilà un visage qui ne m'est pas inconnu.
[LÉPINE:] Je suis perdu, c'est mon dernier maître, c'est lui-même.
[CLITANDRE:] C'est un coquin, qui m'a volé, je pense ?
[LÉPINE:] Il pense mal, mais il pense vrai, c'est moi-même.
[CLITANDRE:] Si je ne craignais point de me méprendre.
[LÉPINE:] La conversation finirait mal, ne l'entamons point, tirons nos chausses.
[CLITANDRE:] Monsieur, Monsieur de Lépine ?
[LÉPINE:] Plaît-il, Monsieur ?
[CLITANDRE:] Je ne me trompe point.
[LÉPINE:] Pardonnez-moi, Monsieur, vous me prenez pour un autre, je ne me nomme pas Monsieur de Lépine.
[CLITANDRE:] Tu ne te nommes pas Lépine, pendart ?
[LÉPINE:] Non, Monsieur, ni Lépine, ni pendart, je vous assure.
[CLITANDRE:] Ce n'est pas toi qui m'as quitté en Flandres l'année dernière, au commencement de la campagne ?
[LÉPINE:] En Flandres, Monsieur ?
[CLITANDRE:] Oui, coquin, en Flandres ; oserais-tu dire le contraire ?
[LÉPINE:] J'ai quelque idée confuse de vous avoir vu en ce pays-là.
[CLITANDRE:] Quelque idée confuse ?
[LÉPINE:] Oui, Monsieur, et en faveur de l'ancienne connaissance, s'il y a quelque chose pour votre service...
[CLITANDRE:] Il y a pour mon service que tu commences par me rendre...
[LÉPINE:] Oh ! Je me donne au diable, Monsieur, si c'est moi qui vous l'ai prise.
[CLITANDRE:] Comment ? Quoi, prise ?
[LÉPINE:] Non, la peste m'étouffe, je ne sais ce que c'est. N'allez pas ici me redemander...
[CLITANDRE:] Et si tu n'avais rien pris, qu'appréhendes-tu que je te demande ?
[LÉPINE:] Ah ! Que vous en savez long. Je vous vois venir, vous m'allez parler d'une bourse, d'un diamant, d'une boîte à portrait, je gage ?
[CLITANDRE:] Pour un homme qui n'a pas fait le coup, tu es bien informé de ce qu'on m'a volé, du moins.
[LÉPINE:] Ce sont des idées confuses ; mais dans le fonds...
[CLITANDRE:] Oui, je le vois bien, tu n'as que des idées confuses : mais comme les miennes sont certaines, si tu ne me rends les soixante louis qui étaient dans ma bourse...
[LÉPINE:] Ah ! Ah ! Ah ! Soixante louis ! Il n'y en avait que trente neuf, ou le diable m'emporte.
[CLITANDRE:] Trente neuf fois. Mon diamant de quatre cents écus ?
[LÉPINE:] Comment, quatre cents écus ! Ah ! Monsieur, il faut avoir de la conscience ; ou l'Orfèvre, ou vous, vous êtes des fripons ; il n'y a pas de milieu. Je suis honnête garçon, moi, si j'en ai eu plus de quatre cents trente cinq livres...
[CLITANDRE:] Tu as vendu le diamant ? Et la boîte ? Le portrait ?
[LÉPINE:] Oh ! Pour le portrait, je vous le rendrai. Celui qui a acheté la boîte n'en a point voulu, il est d'une vieille.
[CLITANDRE:] Il faut me rendre tout, autrement tu peux bien compter...
[LÉPINE:] Hé ! Miséricorde, Monsieur, ne me perdez pas, je suis un enfant de famille ! Mon grand-père est sergent, mon père cabaretier, mon oncle fripier, et ma mère sage-femme ; ne déshonorez pas notre maison, je vous le demande en grâce.
[CLITANDRE:] Lève-toi. Que fais-tu ici ; y as-tu quelque connaissance ?
[LÉPINE:] Si j'en ai ? Je suis un des premiers Magistrats du village, Monsieur ; Procureur fiscal à votre service.
[CLITANDRE:] Toi, Procureur ? Et par quelle aventure ?
[LÉPINE:] Ce n'est point par aventure, Monsieur ; c'est par raison. Je me suis de tout temps senti les inclinations preneuses, comme vous l'avez éprouvé vous-même ; et parce que ces petites inclinations-là ont quelquefois de mauvaises suites, tant pour le repos de ma conscience, que pour exercer ma passion dominante sans aucun risque, mes amis m'ont conseillé de me faire Procureur. Mais que venez-vous faire ici, Monsieur ? Qui diantre vous y amène ?
[CLITANDRE:] C'est ma Compagnie qui doit y passer le quartier d'hiver.
[LÉPINE:] Votre Compagnie !
[CLITANDRE:] Oui : j'ai demandé ce Village au bureau, j'ai eu le crédit de l'obtenir, et j'y viens faire expirer sous le bâton, ou à force de persécutions du moins, un maraud de Procureur qui a eu l'insolence de se faire adjuger la Terre de mon oncle.
[LÉPINE:] Je m'en étais bien douté ; mon parrain ne sera pas tranquille dans ses petits États.
[CLITANDRE:] Hem, que dis-tu ?
[LÉPINE:] Je dis que ce maraud de Procureur est mon parrain, Monsieur.