[VALERIE:] Que me dit-il ? Quel nouveau coup de foudre À quel parti cruel prétend-il me résoudre ? Moi ? Que je me prépare à le perdre en ce jour, Quand tout semble assurer son coeur à mon amour ? Et que veut-il enfin ? Rompre mon hyménée ? Me fuir ? Ou par ses mains trancher sa destinée ? Que deviendrai-je ? Ô dieux ! Quel que soit son dessein, En vain je le voudrais arracher de son sein, À mes yeux étonnés, quel calme redoutable Marquait sur son visage une âme inébranlable, Sous un prétexte vain à sortir de ce lieu, Ne m'aurait-il point dit un éternel adieu ? Ah ciel ! S'il était vrai ! S'il fallait que mon âme... Courons m'en éclaircir. Ah ! Viens, suis-moi.
[TULLIE:] Madame, Des gardes sont ici chargés, par votre époux, De retenir vos pas, et de veiller sur vous, C'est l'ordre qu'il donnait lui-même, en ma présence, Quand Albin est venu lui dire en diligence, Que son maître, en partant, souhaitait lui parler.
[VALERIE:] Ô ciel ! Que m'apprends-tu ? Que j'ai lieu de trembler ! Sait-on si son arrêt...
[TULLIE:] On n'a pu m'en instruire. Déjà l'un des tribuns chargé de le conduire, Montant au capitole, aurait laissé juger Qu'il ne venait ici que pour l'interroger, Il craignait que du peuple une troupe avertie, Pour sauver Manlius, n'attendît sa sortie. Cependant sur la route on plaçait des soldats, Et d'autres sont bientôt arrivés sur ses pas, Qui, sur l'heure formant une nombreuse escorte, Conduisent aux tribuns Manlius à main forte. Servilius d'abord éperdu, furieux, Par un départ soudain, se dérobe à mes yeux, Et sans doute, Madame, il court en leur présence D'un ami hautement embrasser la défense.
[VALERIE:] En partant de ces lieux, lui-même il me l'a dit : Mais que deviendra-t-il, si Manlius périt ? Je frémis d'y penser, et cependant captive J'attendrais... Non Tullie, il faut que je le suive, Il faut en ce palais, les flammes à la main, M'allumer un bûcher, ou m'ouvrir un chemin. Mais j'aperçois Albin, quel est son trouble extrême ?