[CLÉARQUE:] Adorable Argénie, accepte le service, Que mon bras te va rendre.
[FLORESTOR:] Ha que vois-je, ô bons dieux ! Les armes de mon maître éclatent en ces lieux !
[ANTHÉNOR:] Dites ce qui vous mène en cette compagnie ?
[ARGÉNIE:] Je suis pour Policandre.
[CLÉARQUE:] Et moi pour Argénie.
[ROSEMONDE:] Faible et débile espoir, tâche de subsister : Le ciel, vaillant héros, daigne ici t'assister,
[ANTHÉNOR:] On vous donne à tous deux le congé de la reine, Achevez par le fer le dessein qui vous mène.
[FLORESTOR:] Le traître, le voleur, il dérobe aujourd'hui Les armes de mon maître, et les prend contre lui !
[ARGÉNIE:] Quel est cet importun, qui vient sans qu'on l'appelle ?
[CLÉARQUE:] Quel visage inconnu s'engage à ma querelle ? Sache cruel ami que tu ne me plais pas, Et que cette faveur avance ton trépas. Pourquoi viens-tu défendre un méchant, un coupable, Qui se juge de vie, et de grâce incapable ? Qui ne t'approuve point, qui désire finir, Et que ton bras injuste empêche de punir. Soit en d'autres exploits ta valeur occupée, Si tu veux te sauver des coups de mon épée.
[ARGÉNIE:] Pourquoi nous amuser d'inutiles discours ? Sans doute les meilleurs sont ici les plus courts. Sois pour qui tu voudras, je suis pour Policandre : Ne harangue donc plus, et songe à te défendre.
[CLÉARQUE:] Ô le lâche vanteur, qu'il a peu résisté ! Reconnais ta faiblesse, et ta témérité. Juste ciel c'est l'infante ! Hélas barbare infâme, Elle vient te sauver, et tu lui ravis l'âme ! Elle combat pour toi, tu la prives du jour ! Monstre dénaturé, tu n'eus jamais d'amour.
[ROSEMONDE:] Ô dieux, c'est Argènie !
[ARGÉNIE:] Achève ta victoire, Jaloux de mon repos, ennemi de ma gloire, Perds, au lieu de sauver celle que tu défends, Et vois qu'elle te haït pour le soin que tu prends.
[ROSEMONDE:] Sa fortune aujourd'hui n'en sera pas meilleure :
[CLÉARQUE:] Puisque je suis vainqueur, que Policandre meure. Le voici, commandez que ce soit devant vous, Ce bienheureux trépas me semblera fort doux.
[ROSEMONDE:] Ce miracle nouveau me remplit de merveille ; Bons dieux, qui vit jamais aventure pareille ?
[CLÉARQUE:] N'observera-t-on pas ce que prescrit la loi ?
[ARGÉNIE:] Non ; il faut si tu meurs que je meure avec toi, Je hais presque ta main, à cause qu'elle m'aide.
[CLÉARQUE:] Vous augmentez mon mal, mais j'en sais le remède, Madame, trouvez bon qu'en cet extrémité, Je puisse ouvrir mon coeur à votre majesté, Et que je la conjure en sauvant la princesse, De se résoudre ici d'accomplir sa promesse, Qui porte qu'on la donne, à qui vous donnera La tête de Clearque.
[ROSEMONDE:] Et bien qui le fera ?
[CLÉARQUE:] Moi madame, qui suis ce misérable prince, Que l'amour a conduit dedans cette province, Ce Cléarque odieux, mais pourtant innocent ; Vous désirez sa tête, et son coeur y consent. Je la mets à vos pieds, et je vous l'abandonne : Vous souhaitez ma mort, faites qu'on me la donne ; Épargnez par mon sang le vôtre qui vaut mieux : Ainsi jamais objet ne déplaise à vos yeux ; Ainsi puisse régner l'infante prisonnière, Et que cette douleur soit pour vous la dernière. Vengez-vous ; perdez-moi, sans tarder un moment ; Et vous ressouvenez quel est votre serment. Mais pour vous contenter, et suivre mon envie, Refusez-moi l'infante, et m'accordez sa vie ; C'est tout ce que demande un esprit amoureux, Qu'au milieu des tourments vous pouvez rendre heureux.
[ROSEMONDE:] Ô ciel ! Ô sort ! Ô dieux ! Quel conseil dois-je suivre ? Mon voeu reste imparfait, si je le laisse vivre, Et si pour le punir son sang est épandu, Quel honneur d'attaquer un ennemi rendu ? Amant, fille, mari, courage, amour, mémoire, Que dois-je faire ici pour conserver ma gloire ? Oublier, ou haïr ? Punir, ou pardonner ? Immoler ma victime, ou bien la couronner ? Ô divers sentiments, vous me donnez la gêne, Et je ne puis choisir, ni l'amour, ni la haine.
[ARGÉNIE:] Nous sommes l'un et l'autre indignes de pitié ; Mais donnez lui la vie, et non votre amitié ; Et souffrez que mon sang efface l'infamie, Des folles passions d'une amante ennemie. Qu'il vive et que je meure ; et que ce fer vainqueur, Trouve ainsi que ses yeux le chemin de mon coeur.
[CLÉARQUE:] Ha cruelle Argénie, est-ce ainsi que votre âme, Veut prouver son amour et faire voir sa flamme ? Ainsi donc votre esprit a voulu me trahir ?
[ARGÉNIE:] Je quitte un ennemi que je ne puis haïr. Et bien que ma vertu sans sujet on soupçonne, Un nom me fait horreur dont j'aime la personne. Oui je t'aime Cléarque ; et c'est en ce moment, Pourquoi je veux finir, pour finir en t'aimant. En étant assuré, supprime ce reproche.
[CLÉARQUE:] Puisqu'on ne peut fléchir ce courage de roche Permets-moi de meurtrir ce coeur rempli de foi, J'en demande congé parce qu'il est à toi.
[ROSEMONDE:] Non, non, vivez tous deux, cette amour sans pareille, Qui me ravit le coeur, et me charme l'oreille, Devrait aussi bien qu'elle éternise vos jours, La haine que j'avais a pris un trop long cours ; L'orage va finir, et j'aperçois la rive : Que Policandre meure, et que Cléarque vive : Ainsi tout s'accomplit : et je veux désormais, Voir entre nos états une éternelle paix : Aussitôt qu'Altomire aura fait reconnaître, Qu'ainsi qu'on me l'a dit il vous a donné l'être.
[CLÉARQUE:] Lisandre que je vois, peut être mon témoin :
[LISANDRE:] Je le connais, Madame, et le plege au besoin.
[CLÉARQUE:] Chacun sait que mon père approuve l'hyménée.
[ROSEMONDE:] Votre fidélité doit être couronnée. Soit ainsi, je le veux : puissiez-vous un long temps, Vivre autant amoureux que vous êtes contents.
[CLÉARQUE:] Que je baise vos pas, incomparable reine.
[ARGÉNIE:] Que le plaisir est doux, en suite de la peine !
[FLORESTOR:] Dieux cléments et tous bons, que je vous dois d'encens !
[ANTHÉNOR:] Changeons le feu du crime en des feux innocents, Qui poussent jusqu'au ciel les marques de la joie, Qui règne dans nos coeurs, et que lui même envoie.
[ROSEMONDE:] Ne me direz-vous point vos maux et vos plaisirs ?
[CLÉARQUE:] Nous ne prendrons de lois que de vos seuls désirs : Mais afin que ce jour n'ait plus rien qui soit triste, Donnez-moi le pardon des gardes et d'Ariste.
[ARGÉNIE:] Philise, dont le zèle est sans comparaison, Demande à vos bontés la clef de ma prison :
[ROSEMONDE:] La loi vous met en main la puissance royale. Et pour moi, j'ai donné la grâce générale : Vivez, régnez heureux, et célébrez le jour, Où l'on voit triompher la constance et l'amour, Le danger encouru pour la personne aimée, Va remplir l'univers de votre renommée, Et les siècles suivants, pour l'avoir méprisé, Admireront encor, le prince déguisé.