[HYLAS:] Ne ris-tu point, Amour, de voir cet équipage ? Mon ombre qui me suit me sert ici de Page ; Hylas est devenu, tant il aime à changer, De Pâtre Courtisan, de Courtisan berger : J'ai du tout oublié dans ce doux exercice La haine de Dorinde, et l'amour de Florice ; L'une par un Ami, qui devint suborneur, Se vengea sur Florice, et trahit mon bonheur, Une lettre surprise à Théombre rendue, Me ravit à son point la faveur attendue : Elles ne m'ont laissé d'amour, ni de regrets, Leur perte ne m'a point jeté dans le Forêts En donne qui voudra la gloire à Chryséïde, Un Démon plus puissant me gouverne et me guide ; Non, je n'y suis porté que d'un juste désir De goûter en tout lieu l'amour et le plaisir, De promener mes sens, parler à la Nature Dans ces bois qu'à Lyon l'on ne voit qu'en peinture, Connaître si l'Amour moins avare et plus net Est plus doux sur des fleurs que dans un cabinet, S'il n'est pas, en rendant toute chose fertile, Le Soleil de ces champs, comme il l'est de la ville : Aussi champêtre ici que le sont mes habits, Je conduis mes plaisirs et non pas des brebis ; Je cherche, après le fard, la beauté naturelle, Je n'ai plus de soupirs ni de coeur que pour elle ; J'ai trouvé le plaisir dans la simplicité, Sous le nom d'Alexis une divinité ; Les Bergères sans nombre ont mon âme surprise Cette seule Druide aujourd'hui la maîtrise ; Dans le dessein d'aimer de toutes les façons J'en ai pris auprès d'elle et donné des leçons, Et mon amour, qui suit tout objet qui recrée, Monte de la profane à la beauté sacrée : Mais mon esprit enfin craint sa sévérité, Et s'en lasse bien fort, s'il n'en est irrité ; Elle est pour mon humeur trop superbe et savante, Son visage me plaît, son esprit m'épouvante, Je ne recherche pas ces beautés de renom, Dont l'orgueil entend tout, et ne répond que J'aime bien mieux languir d'une flamme légère Sans refus sur le sein d'une simple Bergère, Qui dans le même voeu que j'aurai pu former Ne saura de tout art que celui de m'aimer.
[CORYLAS:] Me suivrez-vous toujours sans espérance aucune ?
[HYLAS:] Mais je vois Corylas...
[CORYLAS:] Qui fuit une Importune.
[STELLE:] Cruel, on me verra jusques à mon trépas Toujours inséparable à vos yeux, à vos pas ; Votre grâce ou ma mort terminent ma poursuite.
[HYLAS:] Quoi ? Vous tenez ainsi ?...
[CORYLAS:] L'inconstance réduite : Stelle, comme vos pas ces mots sont superflus, Attendez à demain, vous n'y penserez plus.
[HYLAS:] Qu'est-ce ci ? Corylas.
[CORYLAS:] Une humeur incertaine, Et constante aujourd'hui seulement pour ma peine.
[HYLAS:] Vous fuyez un doux mal, qui pourrait obliger...
[CORYLAS:] Vous et moi, si vos soins voulaient m'en décharger.
[HYLAS:] Décharger ?
[CORYLAS:] D'un fardeau qui me nuit et me pèse.
[HYLAS:] Voilà comme on se plaint quelquefois de trop d'aise ; Vous appelez fardeau...
[CORYLAS:] Ce qui peut tourmenter.
[HYLAS:] Hylas y trouverait de quoi se contenter : En effet, de quel défaut remarquez-vous en Stelle ?
[CORYLAS:] Qu'elle est trop inconstante.
[HYLAS:] Et qu'importe ? Elle est belle : Avecque tant d'appas...
[CORYLAS:] Elle n'a point de foi.
[HYLAS:] Aime, simple Berger, ce qu'en elle je vois ; Quelle foi voudrais-tu demander d'une femme ? Si les yeux sont contents, que cherches-tu dans l'âme ?
[CORYLAS:] La constance ; en un mot ce que l'on doit aimer.
[HYLAS:] Parle en ami, n'as-tu que ce point à blâmer ?
[CORYLAS:] Hylas prêt de montrer un amour qui le touche, A le feu dans les yeux, et le coeur en la bouche ; Il s'échappe déjà.
[HYLAS:] Dis qu'il est échappé : Parmi tous ses mépris, vos beaux yeux m'ont frappé ; Une pareille humeur que reprend ce Novice Vous doit faire agréer Hylas, et son service.
[CORYLAS:] Quelque destin caché, sans doute ici vous joint ; Ne le refusez pas, il est à votre point.
[STELLE:] Oui, bien mieux qu'un ingrat.
[CORYLAS:] Ajoutez un parjure ; Plutôt que votre amour je souffre toute injure.
[HYLAS:] La plus grande après tout, sera de l'oublier, Et par un noeud plus doux ensemble nous lier.
[CORYLAS:] Stelle, croyez Hylas ; voici l'heure propice...
[HYLAS:] Où naissent mes plaisirs.
[STELLE:] Où finit mon supplice.
[HYLAS:] Où l'Amour veut montrer sa gloire et son pouvoir...
[STELLE:] Dans le bien qu'il présente...
[HYLAS:] Et qu'il fait recevoir.
[CORYLAS:] Qu'amour en ces esprits visiblement se joue ! Un moment lie un coeur, un autre le dénoue : En cet heureux accord vivez tous deux contents.
[HYLAS:] Et toi, vis malheureux avecque les Constants : Ces fous refuseraient les plus douces délices, S'ils ne les achetaient avecque des supplices, Et méprisant l'appas d'un bonheur assuré N'aimeraient pas un bien s'ils ne l'avaient pleuré ; Ils pensent que l'amour n'est pas de bonne marque Si ce n'est sous des mots de soupirs, et de parque : Notre effort n'en sera ni plus ni moins ardent ; Laissons-les tous mourir, et vivons cependant.
[STELLE:] Vivons donc, et rendons exempte notre vie D'une sévère loi qui la tient asservie ; La constance est un port effroyable aux nochers, Où les plus fortunés rencontrent des rochers.
[HYLAS:] Ils estiment vertu de pécher par coutume, De tous les fruits d'amour ils n'ont que l'amertume ; Tandis qu'en nos désirs ou légers, ou constants, Nous goûtons ces douceurs qu'ils attendent du temps ; Quel bien peut m'obliger à la persévérance, Pour en garder l'envie, et perdre l'espérance ?
[STELLE:] Qu'Hylas ne craigne point d'être si mal traité.
[HYLAS:] L'espoir lui peut manquer, jamais sa liberté.
[STELLE:] Pour la rendre entre nous et facile et commune, Et n'avoir en nos voeux rien qui les importune, Arrêtons notre amour sous des conditions Qui lèvent toute gêne à nos affections.
[HYLAS:] Ainsi nous servirons de merveille et d'exemple.
[CORYLAS:] À tous les Inconstants qui vous feront un Temple.
[STELLE:] Que chaque coeur en nous soit l'Amant et l'Aimé.
[HYLAS:] Qu'aucun ne soit sur l'autre un Tyran estimé.
[STELLE:] Que l'on ne parle point de soupirs ni de larmes.
[HYLAS:] Que nos esprits n'auront de liens que les charmes.
[STELLE:] Qu'ils se puissent quitter sans infidélité.
[HYLAS:] S'aimer beaucoup ou peu, sans terme limité.
[STELLE:] Qu'ils banniront ces noms de servage et de peine.
[HYLAS:] Tiendront indifférent, ou l'amour ou la haine.
[STELLE:] Sans rompre ils aimeront qui bonheur semblera.
[HYLAS:] Pourront faire et penser tout ce qui leur plaira.
[STELLE:] Chacun d'eux relâcher ou tenir son courage.
[HYLAS:] Ni flatté ni piqué de faveur, ou d'outrage.
[CORYLAS:] Est-ce tout ? Ajoutez cet article commun, De les oublier tous, et n'en tenir pas un.
[HYLAS:] En effet, cet avis mérite qu'on l'entende.
[STELLE:] Nous feriez-vous, Hylas, une injure si grande ? Qu'il parle à ses pareils de pleurs et de tourments, Et ne se mêle point parmi nos sentiments : Nos articles partout portent ce qu'il veut dire. Mais pour les publier, il nous les faut écrire : Allons mettre la main au dessein entrepris.
[HYLAS:] Qui détruira l'erreur de tous ces faux esprits.
[CORYLAS:] Dieux ! Qu'ils sont échauffés ! Leur Démon les inspire, Et nous prépare à tous mille sujets de rire.