[CESENE:] Mon frère, tout est prêt, les autels vous demandent ; Les prêtresses d'hymen, les flambeaux vous attendent ; Le peu de vos amis qui nous reste en ces murs Doit vous accompagner à ces autels obscurs, Grossièrement parés, et plus ornés par elle Que ne l'est des Césars la pompe solennelle.
[IRADAN:] Renvoyez nos amis, éteignez ces flambeaux.
[CESENE:] Comment ! quel changement ! Quels désastres nouveaux ! Sur votre front glacé l'horreur est répandue ! Ses yeux baignés de pleurs semblent craindre ma vue !
[IRADAN:] Plus d'autels, plus d'hymen.
[ARZAME:] J'en suis indigne.
[CESENE:] Ô ciel ! Dans quel contentement je parais cet autel ! Combien je chérissais cet heureux ministère ! Quel plaisir j'éprouvais dans le doux nom de frère !
[ARZAME:] Ah ! Ne prononcez pas un nom trop odieux.
[CESENE:] Que dites-vous ?
[IRADAN:] Il faut m'arracher de ces lieux ; Renonçons pour jamais à ce poste funeste, À ce rang avili qu'avec vous je déteste, À tous ces vains honneurs d'un soldat détrompé, Trop basse ambition dont j'étais occupé. Fuyons dans la retraite où vous vouliez vous rendre ; De nos enfants, mon frère, allons pleurer la cendre : Nos femmes, nos enfants, nous ont été ravis ; Vous pleurez votre fille, et je pleure mon fils. Tout est fini pour nous, sans espoir sur la terre, Que pouvons-nous prétendre à la cour, à la guerre ? Quittons tout, et fuyons. Mon esprit aveuglé Cherchait de nouveaux noeuds qui m'auraient consolé ; Ils sont rompus, le ciel en a rompu la trame. Fuyons, dis-je, à jamais et du monde et d'Arzame.
[CESENE:] Vous me glacez d'effroi ; quel trouble et quels desseins ! Vous laisseriez Arzame à ses vils assassins, À ses bourreaux ? Qui ? Vous !
[IRADAN:] Arrêtez ; peut-on croire D'un soldat, de son frère, une action si noire ? Ce que j'ai commencé je le veux achever ; Je ne la verrai plus, mais je dois la sauver : Mes serments, ma pitié, mon honneur, tout m'engage ; Et je n'ai point de vous mérité cet outrage : Vous m'offensez.
[ARZAME:] Ô ciel ! ô frères généreux ! Dans quel saisissement vous me jetez tous deux ! Hélas ! vous disputez pour une malheureuse ; Laissez-moi terminer ma destinée affreuse : Vous en voulez trop faire, et trop sacrifier ; Vos bontés vont trop loin, mon sang doit les payer.