[ISABELLE:] La visite où pour vous ici je me dispense, Peut-être choquera l'exacte bienséance, Et quand pour Don Félix on presse mon aveu, Je n'entre point chez vous sans en rougir un peu. Aussi quoi qu'à vous voir l'amitié m'autorise, Je ne m'en croirais pas la liberté permise, Si le voyant absent, je ne venais sans peur De rencontrer le Frère où je cherche la soeur. Vous m'avez confié votre secrète flamme, Et sachant ce que peut Don Fernand sue votre âme, Ce serait mal répondre à ce que je vous dois, Que de vous refuser mon avis sur ce choix.
[LÉONOR:] En l'état déplorable où l'amour m'a réduite, J'ai bien besoin qu'on m'aide à régler ma conduite. Cet époux qu'à Séville un père m'a choisi, Fait le chagrin mortel dont mon coeur est saisi. De moment en moment il doit ici paraître, Et pleine du désordre où vous me voyez être, J'ai mandé Don Fernand pour résoudre avec lui Ce que mon feu du sien peut attendre d'appui. Comme il sait qui je suis, je n'ai plus lieu de feindre.
[ISABELLE:] Donc à vous déclarer il a su vous contraindre ?
[LÉONOR:] Quoi, ce n'est pas de vous qu'il tient tout mon secret ?
[ISABELLE:] Peut-être pour le taire est-il assez discret ; Mais s'il l'a su de moi, j'ai mauvaise mémoire.
[LÉONOR:] Ce qu'il a fait tantôt m'obligeait à le croire. De l'hymen qui me perd désespéré, jaloux, Afin d'y mettre obstacle, il est venu chez nous. À peine ai-je obtenu qu'il n'ait pas vu mon père.
[ISABELLE:] Cette chaleur d'amour ne doit pas vous déplaire, Mais si son coeur pour vous nourrit des feux constants, Vous êtes en danger de l'attendre longtemps.
[LÉONOR:] Quoi, vous doutez qu'ici Jacinte ne l'amène ?
[ISABELLE:] Je crains qu'à le trouver elle n'ait quelque peine, Tout à l'heure, à mes yeux, on vient de l'arrêter.
[LÉONOR:] Quel rude revers avais-je à redouter ? Que le Sort m'est cruel !
[ISABELLE:] J'ai pourtant un scrupule, Qui sur ce point encor me laisse peu crédule. Je viens de la prison, où de tout mon pouvoir J'ai tâché, mais en vain, d'obtenir de le voir ; Le concierge en oppose une étroite défense.
[LÉONOR:] Quel sujet avez-vous par là de défiance ?
[ISABELLE:] C'est que j'en ai beaucoup de me persuader Que jamais de la fourbe on ne sut mieux s'aider. Ce même Don Fernand qui vous voit, qui vous aime, Doit être un Dionis qui m'en conte à moi-même, Ou s'il ne l'était pas, le rapport est si grand, Qu'il confond en effet plutôt qu'il ne surprend. Béatrix n'y peut voir pour tant de ressemblance.
[BEATRIX:] J'en vois autant qu'il faut, et dis ce que je pense ; Mais que ce soit le même, à quoi bon s'alarmer ? Vous suffira-t-il pas qu'il sache bien aimer ?
[LÉONOR:] En conter en tous lieux n'en est pas un bon signe.
[BEATRIX:] De votre amour par là vous le croiriez indigne ; Ma foi, si la maxime avait lieu contre nous, S'il est bien des galants, il serait peu d'Époux. Se trouve-t-il encor de ces sottes cruelles Qui se fâchent d'ouïr que l'on se meurt pour elles, Et parmi tous nos droits, n'est-ce pas le plus vieux D'ouvrir presque l'oreille aussitôt que les yeux ? Il n'est pour un Amant fidélité qui tienne, Tout ce qui flatte plaît, de quelque part qu'il vienne, On écoute, et fît-on magasin de vertu, Jamais pour des douceurs galant ne fut battu. Qu'on y trouve à redire après tout, qu'on y glose, La faculté d'ouïr est une belle chose, Et qui jugera bien des malheurs les plus hauts, Trouvera qu'être sourde est le plus grand des maux. Pour moi, que la fleurette a toujours réjouie, Je n'entretiens mes jours qu'au moyen de l'ouïe, Et j'en aurais déjà vu le cours arrêté, S'il m'en était échu quatre de surdité.
[LÉONOR:] L'humeur de Béatrix n'aura jamais d'égale. Malgré mon déplaisir j'écoute sa Morale ; Mais elle adoucit peu ce que ma flamme craint, S'il faut que Don Fernand soit tel qu'on me le peint.
[BEATRIX:] Il me semble pourtant, que sans trop de mystère De tout ce que je dis la conséquence est claire. De même qu'en tous lieux il nous plaît d'écouter, Les hommes de leur part prennent droit d'en conter ; Mais de tant de galants dont la fleurette roule, Il en est toujours un qu'on met hors de la foule. Le coeur, quoi qu'il le cache, a son choix favori, On préfère, et c'est là ce qui fait un Mari. C'est ainsi qu'un Amant jamais ne se partage, Que quelqu'une en secret n'ait toujours son hommage, Et que ce Don Fernand qui vous fait les yeux doux, Peut protester à cent, et n'adorer que vous.
[ISABELLE:] Enfin de sa prison, ou fausse, ou véritable, Dépend de ce qu'il est la preuve indubitable ; C'est à quoi je m'arrête, et vous devez juger Qu'ici votre intérêt me peut seul engager. Je dois un coeur fidèle aux voeux de votre Frère, Et quand à tous Objets son amour me préfère, Le mien de ce qu'il vaut par ses respects instruit... Mais, Dieux ! Je vois Jacinte, et Don Fernand la suit.
[LÉONOR:] Que me disiez-vous donc, et quelles conjectures...
[ISABELLE:] Sur ce que vous savez prenez bien vos mesures. Et bien ? Ce n'est pas fourbe encor que sa prison ?
[BEATRIX:] À la fin je crains bien que vous n'ayez raison.