[MARCIA:] Et bien, contre un Tyran que devons-nous attendre ? La conspiration nous promet-elle effet ? En viendrons-nous à bout ?
[ELECTUS:] Madame, c'en est fait. Loin que par quelque horreur de sa lâche vengeance Commode ait pris de moi la moindre défiance, Jamais sa gratitude avec tant de bonté Ne parut applaudir à ma fidélité. Un plein calme en ses yeux déguisant son courage, Il a pris sans soupçon le funeste breuvage. À juger par sa joie, on eut dit que les Dieux Lui montraient dans sa perte un destin glorieux, Qu'à Rome, à vous, à tous, s'offrant en sacrifice, Il faisait sans contrainte un acte de justice, Et que s'intéressant à tant de maux soufferts, Son zèle n'aspirait qu'à venger l'Univers.
[MARCIA:] Mais si de ce poison la vertu faible ou lente À le perdre assez tôt se trouvait impuissante, L'abandonner ainsi c'est servir son courroux, Et lui donner moyen de s'armer contre nous.
[ELECTUS:] Flavian qui l'observe assure l'entreprise, Et de peur qu'à le voir vous ne fussiez surprise Sachant qu'il a dessein de vous entretenir, Pour vous y préparer j'ai dû le prévenir.
[LAETUS:] Je me retire donc pour éviter sa vue. C'est contre moi surtout que sa rage est émue, Et quand je vois son sort si prêt de s'achever, M'exposer à ses yeux ce serait le braver.