[PORTIUS:] Ô Marcie ! Ô ma chère soeur ! Il y a encore lieu d'espérer que notre père n'abandonnera pas une vie qui est si nécessaire à sa famille, et à sa patrie. Il s'est retiré pour aller reposer, et son esprit paraît tout à fait tranquille. Les ordres qu'il vient de me donner, en sont des marques certaines ; et font voir qu'il n'est occupé que du Salut de ses Amis. Je t'en prie, Marcie, aie soin que personne ne trouble son repos.
[MARCIE:] Dieux immortels, qui gardez le juste, veillez alentour de sa couche ; versez-lui des pavots, adoucissez son sommeil, dissiper ses chagrins, et tranquilliser son esprit par des songes agréables. Souvenez-vous de toutes ses vertus, et faites voir aux hommes, que la probité est sous votre protection !
[LUCIE:] Où est ton père, ma chère Marcie, où est Caton ?
[MARCIE:] Parle bas, ma chère Lucie, Caton repose. Je sens l'espérance revivre dans mon coeur : je me flatte encore que nous verrons finir nos malheurs.
[LUCIE:] Ah ! Je tremble et frémis toutes les fois que je pense à Caton ! Il est sévère, et redoutable comme une divinité. Il ne sait ce que c'est que d'avoir de lindulgence pour la fragilité humaine, ni pardonner des faiblesses qu'il n'a jamais connues.
[MARCIE:] Quoique sévère et redoutable aux ennemis de Rome, il est, ma chère Lucie, généreux, doux, pitoyable et bénin à ses amis. Dans son domestique, il n'est que bonté et que tendresse : je l'ai toujours trouvé indulgent, et favorable à mes désirs : enfin, c'est le meilleure père qui fût jamais.
[LUCIE:] C'est de lui seul que dépend entièrement notre félicité : Marcie, nos chagrins sont à peu près les mêmes ; et sommes vous et moi dans le même embarras. Le Grand Destin qui a tranché la vie de votre Frère Marcus, que nous pleurons l'une et l'autre.
[MARCIE:] Et que je pleurerai toujours : jeune Infortuné !
[LUCIE:] Le Destin, dis-je, a affranchi mon âme, et m'a dégagée de mon voeu. Mais qui sait les sentiments de Caton ? Qui sait ses intentions à l'égard de Portius ; ou de quelle manière il a résolu de disposer de Vous ?
[MARCIE:] Qu'il vive, c'est assez ! Les Dieux feront le reste.