[CADMUS:] Je vais partir, belle Hermione, Je vais exécuter ce que l'Amour m'ordonne, Malgré le péril qui m'attend : Je veux vous délivrer, ou me perdre moi-même ; Je vous vois, je vous dit enfin que je vous aime, C'est assez pour mourir content.
[HERMIONE:] Ah ! Cadmus, pourquoi m'aimez-vous ? Pourquoi vouloir chercher une mort trop certaine ? Eh ! Que peut la valeur humaine Contre le dieu Mars en courroux ? Voyez en quels périls votre Amour nous entraîne ! J'aurais mieux aimer votre haine : Ah ! Cadmus, pourquoi m'aimez-vous ?
[CADMUS:] Vous m'aimez, il suffit, ne soyez point en peine ? Mon destin, tel qu'il soit, ne peut être que doux.
[HERMIONE:] Vivons pour nous aimer, et cesser de poursuivre Le funeste dessein que vous avez formé : Il doit être bien doux de vivre, Lorsqu'on aime, et qu'on est aimé.
[CADMUS:] Sous une injuste loi je vous vois asservie ; Serait-ce vous aimer que le pouvoir souffrir ? Lorsque pour ce qu'on aime on s'expose à périr, La plus affreuse mort a de quoi faire envie.
[HERMIONE:] Mais vous ne songez pas qu'il y va de la vie : Faut-il que pour mes jours vous soyez sans effroi ? Je vivrais sous l'injuste loi Où mon cruel destin me livre. Mais si vous périssez pour moi, Je ne pourrai pas vous survivre.
[CADMUS:] J'ai besoin de secours, voulez-vous m'accabler ? Ah ! Princesse, est-il temps de me faire trembler ?
[HERMIONE:] Soyez sensible à mes alarmes !
[CADMUS:] Je ne sens que trop vos douleurs.
[HERMIONE:] Partirez-vous malgré mes pleurs ?
[CADMUS:] Il faut aller tarir la source de vos larmes.
[HERMIONE:] Quoi, vous m'allez quitter ?
[CADMUS:] Je vais vous secourir.
[HERMIONE:] Ah ! vous allez périr ! Vous cherchez une mort horrible ; Mon amour me dit trop que vous perdrez le jour.
[CADMUS:] L'Amour que j'ai pour vous ne croit rien d'impossible : Il me flatte en partant d'un bienheureux retour.
[HERMIONE_CADMUS:] Croyez en mon amour,
[HERMIONE:] Vous n'écoutez point ma tendresse, Rien ne vous retient ?
[CADMUS:] Le temps presse.
[HERMIONE_CADMUS:] Au nom des plus beaux noeuds que l'Amour ait formés, Vivez, si vous m'aimez.
[CADMUS:] Espérons.
[HERMIONE:] Tout me désespère. Que je me veux de mal d'avoir trop sçû vous plaire !
[HERMIONE_CADMUS:] Qu'un tendre amour coûte d'ennuis !
[HERMIONE:] Vous fuyez ?
[CADMUS:] Il le faut.
[HERMIONE:] Demeurez ?
[CADMUS:] Je ne puis, Je m'affaiblis plus je diffère ; Il faut m'arracher de ce lieu.
[HERMIONE:] Ah ! Cadmus !
[CADMUS:] Hermione !
[HERMIONE_CADMUS:] Adieu.