[CLÉANTHE:] Sylvestre, si pour moi ton devoir ne sommeille Dis-moi ce que mon fils t'a tant dit à l'oreille, Sans qu'il m'ait soupçonné d'un feint aveuglement J'ai vu qu'il te parlait avec empressement.
[SYLVESTRE:] Quand je vous obéis, je suis dedans mon centre, Si je mens d'un seul mot battez-moi dos et ventre, Quoi que pauvre garçon, je suis homme de bien, Et pour vous le montrer, il m'a dit, ne dis rien.
[CLÉANTHE:] Sylvestre continue, et parle sans réserve.
[SYLVESTRE:] S'il a rien dit de plus, jamais je ne vous serve. Toutefois...
[CLÉANTHE:] Cher Sylvestre achève jusqu'au bout.
[SYLVESTRE:] M'ayant dit, ne dis rien ; il ajoute, et vois tout, Et sa langue n'a pas prononcé ces paroles Qu'il me fait dans la main couler quelques pistoles.
[CLÉANTHE:] Lidamas t'aura dit quelqu'autre chose encor Que tu me veux celer en faveur de son or. Mais poursuis.
[SYLVESTRE:] Si ma dague était bien émoulue J'ouvrirais à vos yeux ma poitrine velue. C'est tout, ou jamais vin n'entre dedans mon corps, Et cela c'est vouloir passer au rang des morts.
[CLÉANTHE:] Sylvestre je te crois. Fils insolent et lâche Ton crime se produit quand tu veux qu'on le cache : Ne dis rien. [Ces] trois mots m'apprennent clairement Ce que je ne savais qu'assez obscurément. Tu deviens mon rival, fils ingrat et perfide, Mais tu n'iras pas loin puis qu'un enfant te guide, Sylvestre, s'il est vrai que la sincérité Bannit de toi la fourbe et l'infidélité, Garde de déclarer à ce fils téméraire Que je me plains d'un mal qui n'est qu'imaginaire.
[SYLVESTRE:] Je veux encor un coup, si je ne suis secret Ne boire à l'avenir, ny vin blanc ny clairet. Ô l'horrible serment ! J'en ai l'âme opilée. Me garde d'un tel mal la grêle et la gelée, Après avoir lâché ce moult grand jurement Me refuserez-vous un éclaircissement ?
[CLÉANTHE:] Touchant ?
[SYLVESTRE:] Chose qui n'est d'autre que de vous sue, D'où vient que vous feignez d'avoir perdu la vue ? Pourquoi depuis six mois faire croire en ces lieux Que l'huile et le coton ont manqué dans vos yeux ?
[CLÉANTHE:] Assuré de ta foi comme de ton silence Je te veux honorer de cette confidence. À peine le Soleil avait produit vingt jours Depuis que pour mon Roi j'[eus] quitté mes amours, Quand un de mes amis m'assura dans l'armée Que Mélice vivait à son accoutumée, Et que pleine d'amour, et Thélame d'espoir, Leur entretien durait du matin jusqu'au soir ; Même que l'on craignait, puisqu'il te faut tout dire, Qu'il se passât entre-eux quelque chose de pire. On éprouve jamais le sort rude à demi ; Deux ou trois jours après je sus d'un autre ami Que depuis mon départ mon fils chaque semaine Visitait la beauté qu'Amour a fait ma Reine, Et qu'on soupçonnait fort que dans son entretien Il ne lui parlât moins de mon feu que du sien, Je restai si surpris d'entendre cette histoire, Que quoi qu'on m'en jurât, je n'en voulus rien croire. Ma fille a trop de soin de garder son honneur, Me disais-je à moi-même, et mon fils trop de coeur Je les croirai soumis à mon obéissance, Jusqu'à tant que mes yeux démentent ma croyance. Toutefois ma raison dissipant ce sommeil Je songe que l'amour est de mauvais conseil, Et regarde que ceux qui m'ont dépeint leur vie Ont pour eux et pour moi plus d'amour que d'envie. Mais pour mieux pénétrer dans cette obscurité Et distinguer le faux d'avec la vérité. Je contrefaits l'Aveugle, on le croit dans l'armee, Je passe ainsi partout avec la Renommée, Chacun plaint ma disgrâce, et l'ingrat Lidamas S'il ne s'en montre triste au moins n'en doute pas. Deux mois coulent pendant que cette erreur se glisse, Je reviens sans qu'aucun sache mon artifice. On accourt m'accueillir en se mouillant les yeux, Je suis aveugle enfin, et ne vis jamais mieux. Cher Sylvestre, voila l'adresse ingénieuse Par qui la vaine ardeur de ma fille amoureuse, Et les brutaux desseins d'un fils lâche et pervers Bientôt et sans travail me seront découverts.
[SYLVESTRE:] Ma foi si dans le monde on trouve un plus fin homme, Je partirai demain pour l'aller dire à Rome. Au Diable en ce métier vous feriez des défis.
[CLÉANTHE:] Silence, Olimpe vient avecque ce bon fils.