[PULCHÉRIE:] Seigneur, je vous cherchais avec empressement, Pour vous dire la joie, ou le ravissement Où vient de me plonger un merveilleux spectacle, Le chef-d'oeuvre du Ciel et son plus beau miracle, Une beauté naïve, aimable en la froideur, Et dont l'honnêteté paraît en sa pudeur, D'une assurance grave, et d'un regard modeste, Telle enfin qu'on peindrait une beauté céleste. Sachant donc la puissance où j'ai toujours été De connaître de tout sous votre autorité, Elle est tantôt venue implorer notre grâce Contre la cruauté d'un frère qui la chasse, Et plaignant son malheur, nous la représenté Avec tant d'éloquence et tant de netteté, Qu'au point du jugement, je l'ai voulu suspendre, Pour me donner encor le plaisir de l'entendre, L'obligeant à dessein de revenir ici Pour vous donner moyen de l'écouter aussi, Comme je viens exprès vous en prier moi-même.
[THÉODOSE:] Vous me faites, ma soeur, une faveur extrême, Et je ne doute point, après votre rapport, Que cette nouveauté ne me contente fort.
[PULCHÉRIE:] Mais de peur que l'éclat qui suit votre personne Avec juste raison ne la trouble et l'étonne, Il serait à propos que sans qu'elle vous vit, Sa grâce vous charmât, et sa voix vous ravit.
[THÉODOSE:] Le moyen ?
[PULCHÉRIE:] Le moyen se présente sans peine Par cet endroit vitré de la chambre prochaine.
[THÉODOSE:] Il faut voir ce miracle, et nous sommes contents De suivre vos avis quand il en sera temps.
[PAULIN:] Je brûle également de la voir et l'entendre.
[PULCHÉRIE:] Vous pourrez tous les deux et sans beaucoup attendre, Puisque mal aisément aura-t-elle manqué De revenir au temps précisément marqué, Phocas qui la connaît, pour être aussi d'Athènes, Nous en dira bientôt des nouvelles certaines : Il s'est chargé du soin de me la présenter, Et c'est en sa faveur qu'il vient solliciter.
[PHOCAS:] Je vous ramène encor l'innocence oppressée, Cette jeune orpheline.
[PULCHÉRIE:] Où l'avez-vous laissée ?
[PHOCAS:] Dans la salle, Madame, où ses larmes en vain Combattent les rigueurs de ce frère inhumain, Que l'on peut mieux nommer un monstre d'avarice.
[PULCHÉRIE:] Amenez-les tous deux, on leur fera justice.
[THÉODOSE:] Phocas est pour la soeur.
[PAULIN:] Je suis pour la Beauté.
[PULCHÉRIE:] Et moi, qui dois juger, je sais pour l'équité. Passe donc dans la chambre avant qu'elle vous voie, D'où les sens tous remplis de merveille et de joie, Vous verrez aisément sans paraître au dehors La beauté de l'esprit jointe à celle du corps : Hâtez-vous, la voici, qui triste autant que belle, Augmente la pitié qui me parle pour elle.