[LEMERLE:] Eh bien, mon ami... nous n'avons pas trop à nous plaindre. Nous aurions pu avoir pire. Qu'est-ce que vous voulez... Vous n'avez pas suivi mes conseils. Votre système de réticences était d'une insigne maladresse. Vous auriez mieux fait d'avouer. Mon garçon, je demandais pas mieux. Mais qu'est-ce qu'il fallait avouer ? Tout de même, c'est pas ordinaire ce qui m'arrive. N'exagérons rien. Votre cas n'est pas rare, loin de là !... Allons, bon courage.
[CRAINQUEBILLE:] Vous pourriez pas me dire où qu'ils m'ont étouffé ma voiture ? Qu'est-ce que tu fais là ? Je finis mon croquis. Pendant l'audience, je suis obligé de dessiner dans le fond de mon chapeau. C'est le président Bourriche, que tu as mis là ? C'est lui qui vient de condamner le marchand des quatre saisons ?
[LEMERLE:] Lampérière, savez-vous si l'affaire Goupy, à la troisième chambre, est remise ? Nom d'un chien, il faut que je file !... Je reviendrai tout à l'heure à la reprise de l'audience. J'ai une remise à demander au président Bourriche.
[LERMITE:] Monsieur Lemerle... J'aurais un mot à vous dire. Tiens ! il est parti... Il reviendra à la reprise de l'audience. Qu'est-ce que tu peux bien avoir à lui dire à cet oiseau-là ? Rien... Je... rien... Dis donc, mon vieux camarade, c'est tout de même fort la condamnation de ce pauvre marchand des quatre saisons. Crainqueville... C'est fort, si tu veux. Ce n'est pas extraordinairement fort... Tu vas faire un petit tableau d'après ce croquis ? j'ai le billet dans ma poche. Tu n'as pas besoin de le sortir comme ça... Tu as beau dire, Aubarrée. Que les juges aient condamné ce pauvre homme sans preuves... Sans preuves ?... Comment, à la parole désintéressée d'un homme du plus grand mérite, de la plus haute intelligence, préférer le braiment de cet être ignare, sombre et têtu. Croire l'âne plutôt que le savant, tu trouves cela naturel, toi ? Mais c'est monstrueux. Ce président Bourriche est facétieux et sinistre. Dans l'affaire Crainquebille ? Alors, un juge doit renoncer à savoir ? Enfin, si le tribunal jugeait contre la force, qui donc exécuterait les jugements ? Sans les gendarmes, le juge ne serait qu'un pauvre rêveur. Aubarrée, on vous attend à la quatrième... Comment, l'audience n'est pas encore reprise ? L'huissier n'est pas là ? Pardon, maître... La condamnation à l'amende entraîne, en cas de non-paiement, une prolongation de peine ? Crainquebille ?
[LEMERLE:] Voyons, j'ai peut-être... non... trois louis... non... ah ! si ! voilà dix francs, quarante et dix cinquante. Voici, monsieur.
[LE DOCTEUR MATHIEU:] Maître, c'est vous qui avez plaidé pour Crainquebille ? Je vous cherchais. Oui, monsieur... le docteur David Mathieu. Vous avez témoigné pour nous. Pourriez-vous remettre ces cinquante francs à votre client pour acquitter l'amende ? Ah !... Monsieur.
[LEMERLE:] Qu'en pensez-vous, messieurs ?
[LE DOCTEUR MATHIEU:] Parfait ! Comptez sur moi, messieurs...
[L'HUISSIER:] Le Tribunal !