[ROSEMONDE:] Ha bons dieux ! Anthénor, que m'avez vous appris ?
[ANTHÉNOR:] Ainsi que votre esprit, le mien reste surpris.
[ROSEMONDE:] Ce prodige incroyable est une menterie, Qui nous vient de l'enfer, qu'inspire une furie.
[ANTHÉNOR:] Madame, elle m'a dit qu'il est en son pouvoir, De prouver ce prodige en vous le faisant voir.
[ROSEMONDE:] Certes elle a raison, car aux grandes merveilles, Il nous faut pour témoins les yeux et les oreilles : Et quelques vrais qu'ils soient, mon coeur morne et transi, Aura peine à les croire, en voyant celle-ci.
[MÉLANIRE:] Si votre majesté s'apaise, et se console, Elle verra bientôt l'effet de ma parole.
[ANTHÉNOR:] Je vous découvre un mal que je pouvais celer ; Mais les lois de l'État m'ont forcé de parler : Lois qu'un prince sévère a lui-même ordonnées, Et qui n'épargnent point les têtes couronnées : Qui veulent qu'un tel crime ait sa punition, Sans excepter de rang, ni de condition.
[ROSEMONDE:] Ô mère infortunée ! Ô fille détestable ! Si tout ce qu'on me dit se trouve véritable, Quel supplice assez grand suffit à te punir, D'un crime qui me tue à m'en ressouvenir ? Un simple jardinier satisfait ton envie : Ha ! Cet infâme choix te va coûter la vie ; Celle dont tu la tiens ne te la peut sauver : Car ce crime est trop noir, ton sang le doit laver. Et l'ardeur illicite où s'engage ton âme, Pour te purifier demande une autre flamme, Qui remplisse d'effroi l'esprit de tous les miens, Et qui sauve l'honneur du sceptre que je tiens ; Qui ne doit point aller en ta main trop pollue : C'en est fait, il le faut, et j'y suis résolue ; Qu'elle meure l'infâme, et que le châtiment, Mesure sa rigueur à son aveuglement. Malgré vous, amitié, dedans cette aventure, L'honneur se trouvera plus fort que la nature ; Ici mon interêt le cède à mon devoir.
[MÉLANIRE:] Madame voici l'heure où vous les pourrez voir.
[ROSEMONDE:] Si ton discours est faux, vois où tu te hasardes : Faites venir Ariste, et quatre de mes gardes, Ce nombre suffira pour les saisir la nuit, Mais que cela se fasse avec peu de bruit : Revenez dans ma chambre, où je vais vous attendre : Suis-moi, tu seras prise, ou tu les feras prendre.