[MADAME DE CHATEAU-LANSAC:] au bras de GAETAN, MADAME PALMER au bras de GEORGES ; puis LA COMTESSE au bras de KERNOA ; MADEMOISELLE DE
[CHARENTONNAY:] ferme la marche.
[MADAME PALMER:] Cela devient de l'exagération, à la fin... Elle est trop triste !
[MADAME DE CHATEAU-LANSAC:] Nous devrions le lui dire, décidément. Voulez-vous que nous le lui disions tout à l'heure... dès que nous serons seules avec elle ? Je veux bien... quand ce ne serait que pour rendre service à monsieur de Léoneins, qui est un homme charmant et qui l'adore !...
[MADAME PALMER:] C'est à elle surtout que nous rendrons service... Regardez-la... cela est-il croyable ?... Une veuve de dix mois ! C'est prodigieux ! quitte brusquement son bras et se laisse tomber sur un divan. Elle pleure. — Moment d'embarras : on se regarde. MADEMOISELLE DE CHARENTONNAY, qui est entrée la dernière, s'approche do LA COMTESSE et lui présente un flacon.
[LA COMTESSE:] Hé ?...
[MADEMOISELLE DE CHARENTONNAY:] Vous l'aviez oublié... sur la table...
[LA COMTESSE:] Mon flacon... Ah ! oui... merci, ma bonne Charentonnay, merci. Est-ce que vous voulez bien vous mettre au piano ?
[GAETAN:] A quelle heure est-ce que ça commence, là-bas ?... Tu as vu l'affiche ? Et il est ? Nous ne pouvons pourtant pas nous en aller comme ça, tout de suite... Ah ! l'on m'y reprendra, à dîner en ville un jour de première !
[KERNOA:] Je croyais que madame de Norancey ne quittait pas plus cette pauvre comtesse que vous ne la quittiez vous-même... Comment se fait-il qu'elle ne soit pas ici ? Ce brave Norancey !... Est-ce qu'il a toujours la même manie ? Toujours. A chaque instant il se figure qu'Albertine est sur le point de se mettre à aimer quelqu'un... Alors, pour combattre cet amour, il se donne un mal !... Cette fois-ci, il a emmené sa femme en Touraine pour la soustraire à l'influence de je ne sais quel Espagnol. Et madame de Norancey, qu'est-ce qu'elle dit de ça ? Ah ! bravo... très bien !
[MADAME DE CHATE AU-LANSAC:] Vous nous avez dit, monsieur, que vous alliez bientôt reprendre la mer... Et où allez-vous ?
[LA COMTESSE:] A la Martinique ! ! !
[KERNOA:] Il est né à la Martinique, monsieur !... Amélie, Valentine... messieurs... est-ce que vous saviez ?... Non, je ne savais pas, moi ! Moi non plus ! Nous ignorions complètement... A la Martinique !... Ce n'est pas votre faute. Qu'est-ce que vous allez faire, à la Martinique ? Ah !
[LA COMTESSE:] A Saint-Pierre ! ! ! Qu'est-ce qu'il y a encore ? J'ai beau avoir l'habitude... elle me fait des peurs !... Les sept premières années de sa vie, c'est à Saint-Pierre qu'il les a passées !... Monsieur de Kernoa ?... Madame ?... LA COMTESSE. il m'en parlait : "J'étais, me disait-il, un des plus jolis enfants...
[MADEMOISELLE DE CHARENTONNAY:] Et... vous reviendrez ? Bien sûr, je puis compter ?...
[GEORGES:] Neuf heures douze ! Neuf heures et quart ! ! Ces pauvres enfants ! vous ne vous amusez pas ?
[GAETAN:] et GEORGES. Oh ! Je vous en prie, ne vous croyez pas obligés, si vous avez quelque chose à faire ce soir... Oui, n'est-ce pas ? Une première ? Plus jamais pour moi, plus jamais !... Mais je ne veux pas vous retenir... allez, je vous en prie, allez...
[MADAME PALMER:] Elle est importante, cette première ? Trois actes, quatre tableaux. Voulez-vous venir ? Pas moyen. Nous avons quelque chose à faire ici, nous.
[LA COMTESSE:] Elle a causé avec lui pendant les dernières répliques. Dans trois mois ?... Il y a des douleurs que le temps n'apaise pas, monsieur. Vous me trouverez dans trois mois telle que je suis aujourd'hui.
[KERNOA:] Vous en aurez bien soin, n'est-ce pas, pendant la traversée ?