[SERVILIUS:] Quel destin glorieux, Quel bonheur imprévu m'attendait dans ces lieux, Seigneur ! Que le dessein, que l'on m'a fait connaître, Doit... Mais quelle froideur me faites-vous paraître ? Vous serais-je suspect ? Ai-je en vain prétendu...
[RUTILE:] Pourquoi le demander ? Vous m'avez entendu.
[SERVILIUS:] Oui Seigneur, et bien loin que mon coeur s'en offense, Moi-même, j'applaudis à votre défiance. Moi-même, comme vous, je récuse la foi D'un ami trop ardent, trop prévenu pour moi ; Et ne veux point ici, par un serment frivole, Rendre, envers vous, les dieux garants de ma parole. C'est pour un coeur parjure un trop faible lien. Je puis vous rassurer, par un autre moyen, Je vais mettre en ses mains, afin qu'il en réponde, Plus que si j'y mettais tous les sceptres du monde, Le seul bien que me laisse un destin envieux. Valérie est, Seigneur, retirée en ces lieux : de ma fidélité voilà quel est le gage. À cet ami commun je la livre en otage : Et moi, pour mieux encor vous assurer ma foi, Je répons en vos mains, et pour elle, et pour moi. Témoin de tous mes pas, observez ma conduite ; Et si ma fermeté se dément dans la suite, À mes yeux aussitôt prenez ce fer en main ; Dites à Valérie, en lui perçant le sein, Pour prix de ta vertu, de ton amour extrême, Servilius par moi t'assassine lui-même. Et dans le même instant tournant sur moi vos coups, Arrachez-moi ce coeur. Qu'il soit, aux yeux de tous, Montré comme le coeur d'un lâche, d'un parjure, Et qu'aux vautours après il serve de pâture. Vous, Seigneur, de ma part, allez-la préparer À voir, pour quelques jours, le sort nous séparer, Et daignez maintenant, pour m'épargner ses larmes, Lui porter mes adieux, et calmer ses alarmes.