[AURÉLIAN:] Conquêtes imaginaire, et victoire inutile.
[RUTILE:] Nous avons parcouru la Palais et la Ville, Mille homme en campagne ont suivi Martian.
[AURÉLIAN:] Qu'est ce que tu peux prétends superbe Aurélian ? Zénobie est sauvée, et tu vois la Princesse Triompher à tes yeux de toutes sa faiblesse ; Zabas même, dit-on prêt à perdre le jour Condamne insolemment ma gloire et mon amour.
[RUTILE:] Zabas se porte mieux, et dans cette aventure Il semble que l'amour ranime la nature ; Son bras percé de coups en prend de la vigueur, Et semble se sentir des forces de son coeur. Je vous dirai bien plus, la colère l'enflamme, Et répand dans ses yeux le trouble de son âme ; Rutile, m'a-t-il dit, dis à ton Empereur Qu'en maltraitant ma Reine, il craigne ma fureur ; Là-dessus se levant et marchant plein de rage Il nous a fait trembler avec son seul courage, Et nous a fait paraître en un pareil transport Que quelquefois l'amour est plus fort que la mort.
[AURÉLIAN:] Faut-il donc que l'amour ? Qui me veut seul poursuivre, L'empêchant de mourir, m'empêche ici de vivre ; Qu'ai je fait à l'amour pour être ainsi traité ! Ah ! J'en vois la raison dans ma félicité ; On est malaisément par une loi commune Fortuné par amour, comme heureux par fortune ; Et tel est des faveurs le partage inégal Qu'il n'est ni mal sans bien, ni bien aussi sans mal.
[RUTILE:] N'être vous pas content, vous le Dieu de la Terre.
[AURÉLIAN:] Pour tout autre que moi j'ai terminé la guerre, Quelle douleur mêlée aux plaisir d'un vainqueur, Qui gagne l'Univers ne peut gagner un coeur ; Ne me vante donc plus tout ce qui n'est que pompe, Sous des noms d'Empereurs la la fortune nous trompe, Et par son vain spectacle et ses coups éclatants Elle fait les Césars, et non pas les contents ; J'en suis un grand exemple, et tu peux reconnaître Que le sort qui m'a fait à l'amour pour son maître, Et que ce même amour sur moi seul se ressent De ce que son sujet m'a rendu si puissant ; Es-tu content d'amour ? Tu m'as fait un esclave, Je bravais tout l'Empire, une fille me brave. Enfin malgré cet air dont j'ai toujours vécu J'ai vaincu tout le monde, et l'amour m'a vaincu.
[RUTILE:] Quoi Seigneur, Zénobie étant hors de vitre âme.
[AURÉLIAN:] Changeant de qualités, j'ai dû changer de flamme ; En effet par un prompt et secret différent L'amour naissant en moi détruit détruit l'amour mourant ; je ne sais qu'elle ardeur qui vient de ma colère, Me fait aimer la fille ayant aimé la mère ; Et pas un changement dont je suis si surpris, Donner haine pour haine, et mépris pour mépris ; Zénobie autrefois dédaigna ma poursuite, Ma fortune aujourd'hui condamne la conduite, Et ma toute puissance irritée à son tour Me venge de l'affront qu'en reçut mon amour ; Mais ce qui me surprend dans mon ardeur nouvelle, Est de voir la Princesse aussi fière que belle, Et mêlant le dédain avec les appas Me donner un amour qu'elle ne reçoit pas ; L'ingrate doit venir, la voici l'insensible.