[ÉLIPS:] Ah ! Monsieur, un discours si peu digne de vous, Allume mon esprit d'un très juste courroux, Et me fait démentir mes yeux et mes oreilles, Pour ne vous soupçonner de lâchetés pareilles, Donc pour vous honorer d'une haute faveur : Le Roi se sert de vous à me perdre d'honneur, Donc parmi tous les siens par une grâce insigne, C'est le plus noble emploi dont il vous a cru digne, Et pour lui témoigner votre fidélité Glorieux comme il est vous l'avez accepté. Ah ! Monsieur, pardonnez à ma juste colère Dans ces commissions le méconnais mon père, Et voulant comparer ce qu'il est aujourd'hui À ce qu'il fut jadis je doute si c'est lui : Cette vertu chez vous autrefois adorée, Que dès mes jeunes ans vous m'avez inspirée, Et qu'avec tant de soin vous me prêchiez toujours, Peut-elle compatir avec que ce discours, Pouvez-vous vous résoudre à détruire un ouvrage, Que vous avez formé du plus bas de mon âge, Et pour servir un Roi dans ses brutalités Contre vous seulement faire des lâchetés, Si de cette vertu je m'étais relâchée, Ma honte pour jamais vous serais reprochée, Si vous ne présentiez le fer et le poison, À qui perdrait d'honneur toute votre maison, J'attendrais de vous seul une mort légitime, Vous laveriez ma faute en punissant mon crime, Et si quelque pitié retenait votre bras Vous vous seriez cruel en ne me l'étant pas : Sauvez donc mon honneur pour conserver le vôtre, Et si le Roi me perd qu'il se serve d'un autre, Cet emploi siéra mieux à tout autre qu'à vous.
[WARWICK:] Je ne puis condamner un si noble courroux, Et je démentirais mes premières années, Et les instructions que nous t'avons données, Si je désapprouvais contre toute raison Ce coeur digne de toi digne de ma maison, Ce coeur héréditaire à toute ma famille, Et la vertu des miens qui revit en ma fille. Oui certes j'ai failli, je ne le puis nier, Mais s'il m'est bienséant de me justifier, Si ton ressentiment me demande une excuse, Je te veux retirer de l'erreur qui t'abuse En fidèle sujet j'obéis à mon Roi : Je sais ce que je puis et ce que je lui dois, Et je me suis chargé de t'apprendre qu'il t'aime, T'avertir d'un dessein que j'ai su de lui-même : Mais quoi que son amour te puisse demander, Je n'ai pas entrepris de te persuader, Je le sert en sujet, je te conseille en père, Et mon autorité t'ordonne le contraire, Et de souffrir la mort plutôt que d'écouter, Tout ce que de sa part je te viens rapporter.
[ÉLIPS:] J'y suis bien résolue, et si le Roi s'emporte Par-dessus ce qu'on doit aux femmes de ma sorte, J'ai le remède en main, et je sais par ma mort Garantir mon honneur d'un insolent effort.
[WARWICK:] Le voici.