[MONSIEUR MARTIN:] Hé bien, mes enfants, où en sommes-nous ? Tout cela se passera-t-il comme il faut ?
[GROS-JEAN:] Oh ! Tatigué, ne vous boutez pas en peine, tout ira bian, c'est moi qui m'en mêle : je sais le trantran, le çarimonial de l'Arquebuse à marveille.
[NICOLAS:] Hé, parguenne oui, je sommes barsés avec ça ; et tous petits que j'étions, j'avons toujours eu ly et moi de la sympathie pour les armes. J'ai été anspeçade de la milice, moi, tel que vous me voyez.
[MONSIEUR MARTIN:] Je le crois bien.
[GROS-JEAN:] Et moi, Sergent dans celle de la Ferté-sous-Jouarre. Je nous assemblimes à Yvetot en Normandie : tatigué que je m'y divartis bian. Tout chacun m'aimait, c'était à qui m'aurait, les filles me couriont ; tout le monde m'estimait ; je crois, morgoi, si j'y fus demeuré, qu'à la parfin je serais devenu le Général des Troupes de ce petit Royaume-là. Pour peu qu'an soit brave, et un tantinet aimé des femmes, son fait queuquefois son chemin bian vite au temps qui court. Morgoi, m'est avis que je sis né pour être un grand homme.
[NICOLAS:] Morgué de quoi te plains-tu ? Ne l'es-tu pas ? Chacun dans notre état je poussons tant que je pouvons les petits talents que la nature nous baille. Je serais bian fâché que dans tout le Pays, il y eût un si brave homme que moi. Je n'avons que ça dans le monde, de la vartu, de la probité. Point de vergogne, il n'est rien de tel que le mérite parsonnel. Oh ! Pour ce qui est d'an cas de ça, je ne le cède à parsonne, hors à M. le Prévôt da, qui a acheté sa Charge, et qui est bian riche. Dame, acoutez, Monsieu le Prévôt, quand on a de l'argent, an a toutes sortes de bonnes qualités, parsonne ne vous dispute : vous êtes bianheureux d'avoir trouvé ce trésor-là.
[MONSIEUR MARTIN:] J'ai trouvé un trésor, moi ? Et qui est-ce qui fait ces contes-là ?
[NICOLAS:] Pargué tout le monde.
[MONSIEUR MARTIN:] Comment tout le monde ?
[GROS-JEAN:] Il n'est bruit que de ça dans tout le pays, on ne parle d'autre chose, an dit que vous avez attrapé le diable. Vous vous êtes baillé à ly, il vous a baillé un trésor, et que le marché est bon pour vous. Oh ! Tatigué, vous êtes plus futé que ly, il est pris pour dupe.
[MONSIEUR MARTIN:] Je voudrais bien savoir qui sont les impertinents qui font courir ces mauvais bruits-là.
[NICOLAS:] Morgué, ne vous fâchez point, à ça près, et queuques autres petites bagatelles, n'an sait bian que vous êtes honnête homme, parsonne ne vous le dispute.
[MONSIEUR MARTIN:] C'est de la succession de mon frère que m'est venu le bien dont je jouis, et ce sont des coquins qui...
[GROS-JEAN:] Point d'emportement, n'an vous croit, ça se peut bian, c'est ce frère-là qui avait fait le marché du diable, peut-être.
[MONSIEUR MARTIN:] Lui ? Point du tout, il était Secrétaire du Secrétaire d'un Intendant d'une certaine Province...
[NICOLAS:] Oh ! Tatigué la bonne boutique, je ne m'ébahis pas qu'an si anrichisse, ce sont d'habiles gens que ces Messieurs-là, ils gouvernont tout. Les petites gens, la Robe, la Finance ; et quand ils avont bon esprit, ils sont morgué, queuquefois les gouvarneurs des gouverneurs même. Allez, Monsieu le Prévôt, si votre bian viant de là, il est bien acquis, ne craignez rian.
[MONSIEUR MARTIN:] Je m'en sers en honnête homme, comme vous voyez, j'en ai plus qu'il ne m'en faut, et c'est ce qui fait aussi que je suis si désintéressé.
[GROS-JEAN:] Je n'en ai pas tant que vous, mais l'intérêt ne me gouvarne pas, j'aimerais mieux être pendu que d'avoir un denier à parsonne.
[NICOLAS:] Je sis tout comme ça, le bian de mon prochain ne me tente point ; et n'an ne me reprochera jamais d'avoir une obole à qui que ce soit.
[MONSIEUR MARTIN:] Voilà pourquoi je vous ai choisis pour mes amis, j'aime les honnêtes gens, moi.
[GROS-JEAN:] Je sis bian votre sarviteur, Monsieu le Prévôt.
[NICOLAS:] Je vous avons bian de l'obligation, et je tâcherons de nous rendre daignes d'être capables...
[MONSIEUR MARTIN:] Laissons les compliments, et parlons sérieusement de notre affaire. Je veux que cela aille bien et que cela fasse honneur aux uns et aux autres.
[NICOLAS:] C'est bian la raison.
[MONSIEUR MARTIN:] C'est moi qui ai imaginé de tirer ici ce prix de l'Arquebuse, pour signaler mon avènement à la Prévôté par quelque chose d'extraordinaire.
[NICOLAS:] L'imagination est pargué bonne. Le Bourg est plein de monde, an ne sait où les loger, il y a morgué plus de deux cents Tireux, qui ont presque tous amené chacun leur Tireuse ; et ces Tireuses-là avont après elle d'autres Tireux qui les suivont par bandes, et qui avont amené avec eux des Ménestriers, des Violons, des Hautbois, des Flûtes. Depuis la cave jusqu'au grenier, tout est rempli dans les cabarets, an si divarti bian, an fait bonne chère, et an ne manquera pas sitôt de provision, ni pour la pause, ni pour la danse.
[GROS-JEAN:] Ça est tout-à-fait divartissant.
[NICOLAS:] Et bian glorieux pour Monsieu le Prévôt. Vous êtes bian aise, dites, n'est-il pas vrai ?
[MONSIEUR MARTIN:] Oui, la gloire me flatte, je vous l'avoue, mais songeons à l'utile. Le prix proposé est de dix mille francs, comme vous savez, cela est-il rempli ? La recette est-elle bonne ?
[GROS-JEAN:] Il y a plus de deux cents Tireux, vous dit-on, à soixante francs pièce, je n'en recevons pas à moins. Je n'en recevons pas à moins. Ça fait douze mille livres.
[MONSIEUR MARTIN:] Cela est bon, il y aura de quoi boire.
[NICOLAS:] Et autant qu'il s'en présentera encore je les recevrons, je ne refusons parsonne.
[MONSIEUR MARTIN:] Cela est de bon sens : cela grossira le pot de vin.
[GROS-JEAN:] Et plus le pot de vin sera gros, plus je boirons.
[MONSIEUR MARTIN:] Il ne faut pas tant boire, cela vous enivrerait, mes enfants.
[NICOLAS:] Oui, l'ivrognerie est un grand vice.
[MONSIEUR MARTIN:] Nous emploierons le superflu de ces deniers-là à des oeuvres pieuses et charitables.
[NICOLAS:] Ça est bian dit. Ça accommodera queuques familles, pourvu que ce soit des nôtres, s'entend.
[GROS-JEAN:] Hé bian, soit, je baillerons les mains à tout ce que vous voudrez, Monsieu le Prévôt, pourvu que j'ayons notre paragouane.
[MONSIEUR MARTIN:] Oh ! Cela est trop juste, ne vous mettez pas en peine, et disposez bien toutes choses pour que le prix soit tiré dès aujourd'hui.
[NICOLAS:] J'avons tout arrangé pour ça, tatigué, il y aura une belle ordonnance.
[GROS-JEAN:] Comme c'est une façon de loterie que staffaire-ci, faut que ça se tire de même, avec de la conscience et de la règle, ça est respectable, voyez-vous, il ne faut point de friponnerie là-dedans, je n'y trampe en rian, je m'en lave les mains.
[NICOLAS:] Oh ! Tatigué, oui, M. le Prévôt, honni soit qui mal y pense : je vous en fais ma déclaration.
[MONSIEUR MARTIN:] Je suis ravi de vous voir des sentiments d'honneur comme ceux-là.
[GROS-JEAN:] Comme sti qui aura le prix doit épouser une fille du lieu, je n'avons enrôlé que des garçons et des hommes veufs, voyez-vous ?
[MONSIEUR MARTIN:] Vous avez bien fait, cela est dans l'ordre.
[NICOLAS:] J'ai une fille, moi ?
[GROS-JEAN:] Et moi une nièce, Monsieur le Prévôt.
[MONSIEUR MARTIN:] Hé bien ?
[NICOLAS:] Si je pouvions adroitement faire tomber ça sus quelqu'une d'elles.
[MONSIEUR MARTIN:] Oui, mais j'ai une nièce et une fille aussi, moi.
[GROS-JEAN:] Cela est vrai.
[MONSIEUR MARTIN:] Et une soeur encore pardessus le marché, qui est très folle, et dont je voudrais bien être débarrassé.
[NICOLAS:] Je comprends bian, vous voulez avoir trois parts là-dedans, Monsieu le Prévôt.
[MONSIEUR MARTIN:] Cela n'est-il pas juste ?
[GROS-JEAN:] Chacun pour soi, n'y a pas le mot à dire.
[MONSIEUR MARTIN:] Au bout du compte, cela ne dépend ni du hasard, ni de nous ; ce sera le plus adroit qui emportera le prix, et qui choisira la fille.
[NICOLAS:] Ma fille a des amoureux qui sont bian adroits.
[GROS-JEAN:] Il y a un drôle qui recharche ma nièce, qui vise morgué, bian juste.
[MONSIEUR MARTIN:] Cela est bon ; le meilleur Tireur aura le droit pour lui.
[NICOLAS:] Hé oui, mais je sommes les Juges pour juger de tout ça, nous autres ; bon droit comme vous savez, a besoin d'aide. Ne pourrions-nous point un tantinet aider le bon droit de qui je voudrons ? C'est le droit des Juges, sti-là.
[GROS-JEAN:] Il ne faut pas que la Justice parde ses droits, Monsieu lez Prévôt. Hé morgué, relâchez seulement un peu des vôtres : vous êtes riche, votre soeur, votre nièce et votre fille n'ont pas besoin de ça. Je nous recommandons à vous.
[MONSIEUR MARTIN:] Vos intérêts sont en bonne main ; laissez-moi faire, et allez achever de disposer toutes choses pour commencer la cérémonie.
[NICOLAS:] Vous n'avez qu'à ordonner, tout sera prêt.