[MARPHISE:] Quelle fureur, mon frère, à votre esprit époind De quitter votre Dame et ne la revoir point ? D'abandonner la Cour, et moi votre germaine, Me laissant en détresse, et Bradamante en peine ? La pauvre Bradamante, ha que j'en ai pitié ! Jamais ne fut je crois, plus constante amitié. Las ! Que sera-ce d'elle ? Elle avoir espérance Qu'au bruit de son cartel vous reviendriez en France ; Un chacun l'estimait, son père en avait peur, Qui a tant ce Léon et son Empire au coeur : Et ores la pauvrette, et moquée et trompée, Est la femme du Grec par le droit de l'épée.
[BRADAMANTE:] Dieu m'en garde, ma soeur, je veux plutôt mourir.
[MARPHISE:] Hélas ! Que je voudrais vous pouvoir secourir. Mais quoi ? tout est perdu, que saurions-nous plus faire ? La peine en est à vous, et la coulpe à mon frère. Prenez le sort en gré, c'est Dieu qui l'a permis. Léon vous doit avoir, puis qu'on lui a promis.
[BRADAMANTE:] Jamais, ma soeur.
[MARPHISE:] Mais quoi ? Serait-il raisonnable ?
[BRADAMANTE:] Le soit ou ne le soit, mon coeur est immuable.
[MARPHISE:] Quelle excuse aurez-vous de ne le faire pas ?
[BRADAMANTE:] J'aurai pour mon excuse un violent trépas.
[MARPHISE:] Un trépas ! Et pourquoi ? N'avances point votre heure.
[BRADAMANTE:] Je mourrai, je mourrai : je n'ai chose meilleure.
[MARPHISE:] Et que dirait Roger entendant votre mort ?
[BRADAMANTE:] Que morte je serai pour ne lui faire tort.
[MARPHISE:] Mais il aurait causé votre mort outrageuse.
[BRADAMANTE:] Non, ainçois la fortune à mon bien envieuse.
[MARPHISE:] Il mourrait à l'instant qu'il saurait votre fin.
[BRADAMANTE:] J'ai peur qu'il soit déjà de la mort le butin.
[MARPHISE:] Non est pas, si Dieu plaît il en serait nouvelle.
[BRADAMANTE:] S'il vit, il est épris de quelque amour nouvelle.
[MARPHISE:] N'ayez peur qu'il soit onc d'autre amour retenu.
[BRADAMANTE:] Qu'au bruit de ce combat n'est-il donques venu ?
[MARPHISE:] Hélas ! je n'en sais rien ; j'ai peur qu'il soit malade.
[BRADAMANTE:] Léon lui aurait bien dressé quelque embuscade, Comme il est fraudulent, et l'aurais pris, de peur Qu'il fût à son dommage encontre moi vainqueur.
[HIPPALQUE:] Je sais bien un moyen pour brouiller tout l'affaire.
[MARPHISE:] Et quel ? Ma grand amie.
[BRADAMANTE:] Et que faudrait-il faire ?
[MARPHISE:] Je vole toute d'aise.
[BRADAMANTE:] Hippalque, mon amour.
[MARPHISE:] Mon coeur et je te prie, fais nous quelque bon tour.
[HIPPALQUE:] La fourbe est bien aisée, il faut que vous, Marphise, Allez vers l'empereur, et que de galantise Soutenez qu'on fait tort à votre frère absent, Mariant Bradamante, et la lui ravissant, Vu qu'ils ont devant vous par paroles expresses Fait de s'entre-espouser l'un à l'autre promesses : Qu'un sceptre ne doit pas la faire varier, Qu'on ne la saurait plus à d'autres marier : Que si par arrogance elle veut contredire, Les armes en la main soutiendrez votre dire. Bradamante y sera qui, le front abaissant, Ira par son maintien vos propos confessant ; Lors Charles et ses pairs ne voulant faire outrage À Roger, suspendront ce dernier mariage. Il viendra ce pendant, ou quelque autre moyen Se pourra présenter commode à notre bien.
[MARPHISE:] J'approuve ce conseil : car si Léon s'y treuve, Il faudra qu'avec moi par l'honneur il s'épreuve Pour défendre sa cause, et j'espère qu'après Vous n'aurez plus de mal de lui, ni d'autres Grecs.