[CASSANDRE:] Sortir par une porte, rentrer par un autre, En même temps être absent et présent, C'est un tour.... C'est un tour.... Celui-ci vaut le nôtre. Avec tant de fracas est-ce moi qu'on attend ? Non ; le couvert est mis pour quatre, Et l'on me croit bien loin. Quand je serais ici, Nous ne sommes que trois, il en faudrait rabattre. Mais non ; je suis tout à fait dans l'oubli : Pour d'autre que pour moi la fête est préparée...... Colombine, Isabelle..... Ah ! C'est partie carrée : Elles n'auront pas lieu de se reprocher rien, Chacune, chacune a le sien. C'est donc ainsi que l'on m'abuse. Coeurs faux, coeurs doubles, coeurs ingrats !... Mais, non, je vous demande excuse : Non, non ; vous ne me trompiez pas. Quand j'ai feint de quitter ces lieux, Vous avez fait bien des grimaces, Des pleurs ont coulé de vos yeux... J'en vois ici des belles traces Les apprêts d'un festin joyeux ! C'est donc ainsi que l'on m'abuse, Coeurs faux, coeurs doubles, coeurs ingrats !.... Mais, non, je vous demande excuse : Non, non ; vous ne me trompiez pas. Je m'en doutais, j'étais certain.... La trahison était trop claire Mais qui... mais qu'est-ce... mais enfin... Quel est celui qu'on me préfère ?. Je le verrai... fin contre fin.... Je percerai tout ce mystère. Mais le diable est-il plus malin ?... C'est donc ainsi que l'on m'abuse, etc. Mais pourquoi mon portrait est-il changé de place ! Qui l'a mis là pour quel sujet ?... Ils voudraient me narguer et m'insulter en face... Et ma figure au moins remplira leur objet. Pour les contrecarrer, usons de stratagèmes : Et tournons, s'il se peut, la ruse contre eux-mêmes. Mais comment m'y prendre ! Voyons. Me montrer tout-à-coup... Ils auront des raisons. Pour démentir ses apparences. J'aurai tort... Ils reviennent... Non... Non... Pour avoir plus d'assurances, Cachons-nous à quelque part... Sous cette table... Non. Ici je serai mieux.... Ah ! Le tour serait bon... Oui, c'est une excellente idée.... J'adopte vos projets... Bien plus, Je renchérirai par dessus. C'est une affaire décidée. Vous aimez à me voir, et bien vous me verrez ; Non tel que vous me croyez, mais d'une autre manière : Ce fera moi : oui, moi, sans voile, sans mystère.... Et de tout ce que vous ferez Je serai témoin oculaire. Point de quartier.... Que vais-je faire ?... Découper ce tableau !... Pourquoi le ménager !... Il est à moi ! Je puis bien sans danger... Oui, puisqu'enfin la perfidie S'apprête à me porter le coup le plus fatal, Aux dépens de la copie Je sauverai l'original. L'obscurité me favorise Et la prétention qui les aveuglera Peut bien encor aider à la méprise. En tout cas j'agirai comme l'on agira.
[LÉANDRE:] Comment ! Trois jours plus tard je perdais ma Maîtresse.
[CASSANDRE:] Je connais ces visages-là.
[ISABELLE:] Assurément.
[COLOMBINE:] Bon, bon ! Oublions tout cela ; D'un fâcheux souvenir bannissons la tristesse Et ne songeons plus qu'au plaisir. À table, à table ; allons point de cérémonie.
[ISABELLE:] M'y voilà.
[PIERROT:] M'y voilà.
[LÉANDRE:] Comptez, ma chère amie...
[PIERROT:] Goûtons d'abord le vin...
[LÉANDRE:] Eusse-je dû périr. Mon fortuné rival eut payé de sa vie Le bonheur de jouir de vos divins appas.
[PIERROT:] Ah ! Dame ! C'est un fier à bras. À sa fureur quand il se livre...
[ISABELLE:] Quoi ! Votre oncle !
[CASSANDRE:] On me tient.
[LÉANDRE:] Ah ! Lui c'est différent. Comme il n'a pas longtemps à vivre, J'eusse attendu sa mort assez patiemment.
[CASSANDRE:] Le méchant garnement !
[ISABELLE:] Buvez donc.
[LÉANDRE:] Ma chère Isabelle, Permettez-vous.
[CASSANDRE:] Ah ! Ciel, mon vin !
[ISABELLE:] De tout mon coeur.
[PIERROT:] Nous avons eu plus de bonheur, Ma Colombine et moi. Toujours tendre et fidèle....
[COLOMBINE:] Plus que je ne devais.
[ISABELLE:] De quoi vous plaignez-vous Pendant deux ans votre silence M'avait ôté toute espérance. Par raison, par devoir ; je prenais un époux. Mais je ne l'aimais point. En devenant sa femme ; Quand ma bouche feignait de répondre à sa flamme ; D'approuver ses tendres désirs, C'est à vous qu'en secret j'adressais mes soupirs.
[CASSANDRE:] Où m'allais-je fourrer ?
[COLOMBINE:] Le plaisant de l'affaire, C'est que ce vieux penard...
[CASSANDRE:] J'étouffe de colère.
[COLOMBINE:] Est difficile à contenter. Avec sa face de carême, Il prétend, de plus il ose se flatter, Comme un beau Céladon, d'être aimé pour lui-même.
[CASSANDRE:] La coquine.
[COLOMBINE:] Faquin !
[PIERROT:] Est-ce pour plaisanter 1
[COLOMBINE:] C'est pour t'apprendre à m'appeler coquine.
[ISABELLE:] Vous êtes Colombine.
[COLOMBINE:] Non, mais il faut savoir se faire respecter.
[PIERROT:] Je ne lui dirais rien.
[COLOMBINE:] Ah ! Point de ton maussade. Mange, et tais-toi.
[PIERROT:] Je n'ai plus d'appétit.
[COLOMBINE:] Pardi te voilà bien malade. Embrasse-moi ; tout sera dit.
[LÉANDRE:] Si nous faisions chorus ?
[ISABELLE:] Avec plaisir.
[CASSANDRE:] J'enrage.
[LÉANDRE:] En attendant le mariage....
[ISABELLE:] Mais Cassandre à qui j'ai promis...
[COLOMBINE:] Quand vous auriez juré vos grands Dieux, c'est bien pis ; Il n'en serait pas davantage. Serment d'amour, serment d'usage, Qui ne se fond jamais que sous condition Et dont on se dédit suivant l'occasion, Quand on trouve son avantage.
[PIERROT:] Fort bien imaginé.
[CASSANDRE:] J'étais le pis aller !
[COLOMBINE:] Oui, oui, Madame il faut parler. Léandre est de retour, cela change la thèse. N'allez pas faire ici la sotte et la niaise, Je vous conseille moi...
[ISABELLE:] Mais mon destin dépend De mon tuteur. Sans son consentement Que faire ?
[LÉANDRE:] Nous l'aurons.
[ISABELLE:] Je crains...
[LÉANDRE:] Soyez-en sûre. Il est bonhomme au fond... et... voyez sa figure... Elle n'annonce rien de dur, ni de méchant.
[ISABELLE:] Ce n'est que son portrait... Mais s'il était présent...
[LÉANDRE:] Pour vous encourager, essayez-vous d'avance. Allez lui déclarer notre tendre penchant.
[ISABELLE:] Parler à ce portrait ! Ah ! Qu'elle extravagance ! Il faudra donc que je lui dise ainsi.
[PIERROT:] Donnez-vous pour l'instant certain air d'innocence.
[ISABELLE:] Les yeux baissés !
[LÉANDRE:] Fort bien.
[ISABELLE:] Je ne saurais.
[COLOMBINE:] Si, si.
[ISABELLE:] Monsieur, voilà l'amant que mon coeur a choisi, Je ne saurais aimer que lui : Consentez-vous à me le donner ?
[CASSANDRE:] Oui.
[ISABELLE:] Ô Ciel ! Ô Ciel ! Quel tour cruel. Est-il croyable ? Mais c'est le diable. Maudit vieillard, Qu'on croit parti, Qui dans l'instant se trouve ici ! Il a tout vu, Tout entendu. Qui l'aurait cru Tout est perdu. Il va crier, pester, jurer, Il va vouloir nous séparer, Nous séparer, Nous désunir. Ah ! Pourriez-vous y consentir Jamais, jamais, Je ne pourrais Plutôt mourir, Plutôt mourir.
[LÉANDRE:] Ô Ciel ! Ô Ciel ! Quel tour cruel. Est-il croyable ? Mais c'est le diable. J'en suis, j'en suis tout interdit. Tout stupéfait, Tout déconfit Il a tout vu, etc.
[CASSANDRE:] Ah ! j'ai tout vu, Tout entendu. Un tour semblable Est-il croyable ? Qui l'aurait cru ? J'en doute encor, Moi qui l'ai vu. Vous voilà pris Au dépourvu. Quoi ! votre coeur Est abattu ! Il ne faut pas désespérer Vous saurez bien vous en tirer. Vous ne cherchiez qu'à me trahir. Et moi j'ai su vous prévenir. Ah ! ah ah ! ah ! ah ! Ah ! Quel plaisir, etc.
[COLOMBINE:] Ô Ciel ! Ô Ciel ! Quel tour cruel ! Est-il croyable ? Mais c'est le diable. Maudit vieillard qu'on croit parti. Qui dans l'instant se trouve ici ! Il a tout vu, Tout entendu. De son courroux Je crains les coups, Il va crier, pester, jurer. Où me cacher ? Où me fourrer ? À ses regards Comment m'offrir ? Comment le fuir ? Que devenir ? Jamais, jamais, Je n'oserais, Je ne pourrais Le démentir.
[PIERROT:] Ô Ciel ! Ô Ciel ! Quel tour cruel ! Est-il croyable ? Mais c'est le diable. J'en suis, j'en suis tout interdit Tout stupéfait, Tout déconfit ; Il a tout vu, Tout entendu, etc.
[CASSANDRE:] Eh bien ! Vous ne dites plus mot ! Quel est donc à prêtent le soin qui vous occupe ?
[LÉANDRE:] Monsieur...
[CASSANDRE:] Taisez-vous, maître sot. Vous avez cru que j'étais votre dupe.
[ISABELLE:] Monsieur... C'est malgré moi... Je ne prévoyais pas. Et j'espérais si peu... pour sortir d'embarras... Ma résolution... Parle toi. Colombine.
[CASSANDRE:] Et que dira cette coquine ?...
[COLOMBINE:] Puisque vous savez tout, il faut vous l'avouer. Ce que l'on en faisait, c'était pour vous jouer. On se moquait de vous, Monsieur je le confesse. On ne le fera plus, vous avez trop d'adresse.
[CASSANDRE:] La plus noire des trahisons !...
[PIERROT:] Monsieur, un peu de patience. Nous ne l'avons pas fait sans de grandes raisons. L'amour.... ce petit Dieu... qui fait par sa puissance... Et... Extravaguer l'adolescence... Conduit la vieillesse aux petites maisons...
[CASSANDRE:] Eh bien !
[PIERROT:] Eh bien ! Monsieur... lorsque sa flamme brille... Ça fait qu'on ne voit goutte... et la chaleur du feu... Enfin c'est pour votre neveu ; Ça ne sort pas de la famille.
[CASSANDRE:] C'est à merveille... mais de mon juste courroux Vous devez éprouver les coups. Je veux, quoique vous puissiez dire, Être enfin le dernier à rire... Je vous unis tous deux pour me venger de vous.
[COLOMBINE:] Nous ne sommes pas moins coupables. Nous avons machiné ces complots détestables. Voulez-vous nous punir aussi ?
[CASSANDRE:] Mariez-vous. Allez au Diable.
[COLOMBINE:] Grand-merci.