[LE-CABARETIER:] Seigneur, puisqu'en faveur de votre mariage, On peut troquer de femme en dépit de l'usage...
[ARLEQUIN:] Qui êtes-vous, l'ami ?
[LE-CABARETIER:] Je suis cabaretier De mon métier. Mais grâce à sa laideur, j'ai bien peu de pratique. Autrefois les buveurs de clique, Les gourmets de profession, Et la bachique nation Des vieux doyens de confrérie, Vidaient mes muids jusqu'à la lie. Mais depuis que cette guenon A mis le pied dans ma maison, Chacun me chante injure, Et me prédit un très fâcheux hiver. Celui-ci dit, que ma femme est trop mûre, Et celui-là, que mon vin est trop vert.
[ARLEQUIN:] On a raison. Quand on veut dans l'année Avoir des officiers la joyeuse assemblée, Il faut avoir chez soi, pour se rendre fameux, Jeune femme et vin vieux.
[LA-COQUETTE:] Audience, monsieur, audience, audience !
[ARLEQUIN:] Patience, madame, un peu de patience, Laissez parler, Monsieur.
[LA-COQUETTE:] Je vais m'évanouir Si vous ne m'écoutez. Je ne puis plus souffrir Cette chaîne Qui me gêne, En m'arrêtant si près de mon époux.
[ARLEQUIN:] C'est un grand supplice entre nous : Mais vous devez y être accoutumée.
[LA-COQUETTE:] Depuis que je suis mariée, Je n'ai jamais été si longtemps qu'aujourd'hui Tête à tête avec lui. C'est un insupportable, Un jaloux incurable : Il est bourru, fourbe, avare, menteur.
[ARLEQUIN:] À ce joli portrait, n'est-il point procureur ?
[LE-PROCUREUR:] Fiscal, pour vous servir, et...
[ARLEQUIN:] Laissez-moi l'entendre. Vous pourrez vous défendre Quand elle aura tout dit.
[LE-PROCUREUR:] J'attendrai donc longtemps.
[LA-COQUETTE:] Oui, oui, je parlerai, et l'on verra comment Je suis traitée. Parce qu'un contrat dit que je suis mariée, Il prétend me faire la loi, Et disposer de moi Comme un amant d'une maîtresse. Monsieur me parle de tendresse, Et veut prendre avec moi des familiarités.
[ARLEQUIN:] Oh, ce n'est plus la mode, et de ces libertés Les femmes du bel air ont retranché l'usage.
[LA-COQUETTE:] Ce n'est pas tout, monsieur. L'autre jour ce visage, Devant la femme d'un greffier, D'un notaire, et d'un financier, Au lieu de m'appeler madame, Tout court, me fit l'affront de m'appeler sa femme.
[ARLEQUIN:] Il a grand tort, et je vois clairement Que vous vivez tous deux célibatiquement :........................................... Et vous nommer sa femme est une calomnie.
[LA-COQUETTE:] Hier au soir je voulais en toute liberté, Régaler mes amis. Le souper apprêté, Toute la troupe en joie, on voit pour mon malheur Arriver ce benêt, comme un écornifleur, Un chercheur de franche lippée : Et sans être connu d'aucun de l'assemblée, Se plante effrontément à table avecque nous.
[ARLEQUIN:] Cette impudence est sans seconde : Et ces bourgeois époux Ne savent point leur monde. Un mari de qualité N'aurait jamais connu cette incivilité.
[LA-COQUETTE:] Cet avare vilain se plaint de ma parure. Cependant cette chamarrure Ne revient qu'à cinq cents écus :............................... Et si c'est un argent que j'ai pris sur mon compte.
[ARLEQUIN:] Fi ! Votre époux devrait mourir de honte, De vous voir un habit qui ne lui coûte rien.
[LA-COQUETTE:] Les marchands sont contents, je les paye du mien.
[ARLEQUIN:] Quand la femme fournit à de telles dépenses, Ce n'est pas aux marchands qu'elle fait les avances.
[LE-PROCUREUR:] Si vous saviez...
[ARLEQUIN:] J'en sais plus qu'il n'en faut. Et vous maître nigaud, Qui semblez mépriser l'aiguillon qui vous pique, Ma foi, vous tenez plus du boeuf que du stoïque, Si vous ne répondez à ces piquants discours.
[LE-PROCUREUR:] Bon ! Je les entends tous les jours, Et je crois après tout, ma femme raisonnable. Je l'aime trop pour la donner au diable : Faites-moi le plaisir de la prendre pour vous.
[ARLEQUIN:] Je vais lui donner un époux, Qui du diable n'a pas tout à fait la figure, Mais qui dans peu de jours en aura la coiffure. C'est vous que je destine... Au Cabaretier.
[LA-COQUETTE:] À moi, monsieur, à moi, Un mari de si bas aloi, À moi, qui d'un sergent suis l'unique héritière ! Le Cabaretier à la coquette. Franchement, je ne connais guère Ni votre père ni le mien, Mais je crois que je vous vaux bien. Vraiment, il ferait beau me voir cabaretière, Et d'un empoisonneur l'épouse gargotière !
[ARLEQUIN:] À vos mordants discours mettez un caveçon. Quoique son vin soit plein de colle de poisson, Il est moins frelaté qu'une franche coquette : Car sans parler de sa toilette, Tous ses regards confits au vinaigre et au miel Le désordre artificiel Des mouvements de son visage, Et ce tendre patelinage Qui remplit son discours d'une fade douceur : Tout cela franchement, fait plus de mal au cour Que le vin qu'il apprête Ne fait mal à la tête.
[LE-CABARETIER:] Je sais quelque secret pour éclaircir le vin : Mais pour éclaircir votre teint, N'usez-vous point de fourberie ?
[LA-COQUETTE:] Mes roses et mes lys sont sans supercherie.
[LE-CABARETIER:] Je crois que vous prenez vos roses et vos lys Chez le même épicier où je prends mes rubis. Ce teint n'est point clair net.
[LA-COQUETTE:] Si son effronterie...
[ARLEQUIN:] Ou taisez-vous, ou je vous remarie Au procureur. C'est ainsi que je veux Que vous troquiez tous deux.
[LE-PROCUREUR:] Monsieur...
[ARLEQUIN:] Vous êtes trop heureux D'avoir une femme qui vous convienne.
[LE-PROCUREUR:] Je l'aime encor mieux que la mienne. Toute laide qu'elle est.
[ARLEQUIN:] Apprenez aujourd'hui, Qu'un procureur ne doit avoir chez lui Que pain moisi, vin détestable, Et femme laide comme un diable, Et le tout à cause des clercs. Vous, dont les berceaux sont déserts, Si vous voulez avoir chez vous bonne pratique, De ce joli bouchon parez votre pratique.
[LE-CABARETIER:] Si l'on troquait de femme et de mari Chez Dautel, et chez Fagnany, Je leur conseillerais de fermer leurs boutiques, Et de louer, pour loger leurs pratiques, Toute la plaine Saint-Denis.
[L'HYMEN:] Ô l'heureux ménage, D'une coquette, et d'un cabaretier Qui savent leur métier ! Qu'ils vont mettre tous deux de talents en usage ! L'un par son tripotage Sait rajeunir le vin ; Et l'autre, avec le blanc, et le carmin, Rajeunir le visage.