[LE COMTE:] Monseigneur, je suis le dernier des Vassaux de votre Grandeur...
[PASQUIN:] De ma Grandeur !... Ce drôle-là sait vivre.
[LE COMTE:] Et je viens, en toute humilité, la supplier de me permettre de la haranguer.
[PASQUIN:] Harangue, mon ami, tant que tu voudras. Mais doit on haranguer son Seigneur le chapeau sur la tête ?
[LE COMTE:] Monseigneur, c'est pour me garantir de ma timidité naturelle, que je me couvre les yeux ; si je voyais l'auguste face de votre Grandeur, je tremblerais en lui parlant.
[PASQUIN:] En ce cas ne te découvre point, je te le permets... Mais, dis-moi, seras-tu long ?
[LE COMTE:] Je le serais, Monseigneur, si je voulais faire l'énumération de toutes les perfections, qu'on admire dans votre Grandeur ; mais je ferai court, pour ne pas faire souffrir votre modestie.
[PASQUIN:] Vraiment, ce maraud là n'est pas sot.
[GALONNIER:] Je ne sais, mais cet Orateur m'est suspect ; on ne parle point ainsi au village.
[PASQUIN:] Il me semble que Monsieur le Comte vient de m'appeler ?
[GALONNIER:] Non, je n'ai rien entendu.
[PASQUIN:] Allons, mon ami, hâte-toi de débiter ta harangue ; car il faut que j'aille parler à mon Intendant, qui m'attend dans la pièce voisine.
[LE COMTE:] Monseigneur, nous avons tous béni le Ciel, lorsque nous avons appris qu'il nous donnait un Seigneur, dont la haute noblesse se décèle d'abord par tous les traits de son visage...
[PASQUIN:] Ce drôle-là est physionomiste... Monsieur le Comte ne m'appelle-t-il pas ?
[GALONNIER:] Eh non, vous dis-je.
[PASQUIN:] Je crains qu'il ne s'impatiente, et qu'il ne vienne ici troubler l'Orateur... Allons, mon ami, enhardis-toi, et hâte-toi de conclure.
[LE COMTE:] Je finis... Un Seigneur généreux, libéral...
[RUSTAUD:] Ma foi il ne l'est guère ; car, loin de nous rien donner, il nous a extorqué vingt-cinq louis.
[LE COMTE:] Un Seigneur équitable et sévère, qui protégera ses vassaux contre l'injustice de ses gens.
[PASQUIN:] Tout ceci commence à m'inquiéter ; et quoique ma Grandeur soit au milieu de ses vassaux, je ne la crois pas en sûreté.
[LE COMTE:] Et qui, si quelqu'un de ses valets, fourbe et fripon, s'avisait de les tromper et de les voler, saurait le châtier et lui donner les étrivières. Ah ! Maître filou !
[PASQUIN:] À moi, mes vassaux, à moi !
[LES VILLAGEOIS:] Défendons Monseigneur, défendons Monseigneur.
[LE COMTE:] Mes amis, ce misérable n'est point votre Seigneur ; c'est mon Valet. C'est moi qui suis le Comte d'Héberville, et qui voyant Pasquin revêtu de mon habit, ai pris celui-ci pour venir le complimenter. Ah ! Si vous vous êtes avancés pour défendre ce maraud qui vous a volés, que ferez-vous pour moi quand vous connaîtrez mon coeur ?
[LES VILLAGEOIS:] Monseigneur !...
[LE COMTE:] Point de Monseigneur, mes enfants ; je suis votre père, votre ami.
[RUSTAUD:] Monseigneur, nous permettez-vous d'aller rendre à ce Secrétaire qui a la confiance de votre Grandeur, une visite dont il soit satisfait.
[LUCAS:] Monseigneur, je me marie ce soir... Venez, avec vos titres, vous présenter pour user de vos droits... Vous ferez bien reçu.
[LE COMTE:] Quoi ! Mon ami, vous vous mariez ; et voilà sans doute la future ?
[RUSTAUD:] Oui, Monsieur le Comte ; nous réservions pour le mariage de ces deux enfants le présent que nous offrons au Seigneur, et celui qu'il a coutume d'y ajouter en nous rendant le nôtre.
[LE COMTE:] Mes enfants, tout vous sera restitué. Je donne de plus cinquante louis aux deux époux, et je fais les frais de la noce... Toi, misérable, je sais où je dois loger ta Grandeur.
[COLETTE:] Ah ! Monsieur le Comte, pardonnez-lui que ce jour soit un jour d'allégresse et de clémence !
[LE COMTE:] Je ne puis rien vous refuser, ma belle enfant ; je lui pardonne. Mais je veux, mes amis, que, pour quelqu'affaire que ce puisse être, vous ne traitiez jamais avec mes gens, et que vous vous adressiez toujours directement à moi. Un père ne souffre point de tiers entre ses enfants et lui. Hé bien, Monsieur Pasquin, pensez-vous que je fois un bon orateur ? Êtes-vous content de ma harangue ?
[PASQUIN:] Je me serais bien passé de la péroraison.