[PAOLO:] Elle a de la Vierge immortelle L'angélique douceur, l'aimable pureté ! Le moindre de ses dons, Marco, c'est la beauté, N'est-ce pas ?
[MARCO:] Sur ce point m'en croirez-vous ?
[PAOLO:] Pardonne. Qui peut douter d'un frère a-t-il foi dans personne ? J'étais bien malheureux ; car j'aurais mieux aimé Le trouver au retour sanglant, inanimé, Mort, que traître à son culte et frappé d'anathème ; Oui, mort.
[MARCO:] C'est d'un bon frère.
[PAOLO:] Et toi, Marco, toi-même, Si tu sentais fléchir ton zèle chancelant, N'aimerais-tu pas mieux qu'un ami, t'immolant, Dans ta bouche entr'ouverte arrêtât ton parjure Que de le proférer ?
[MARCO:] L'alternative est dure.
[PAOLO:] Quoi ! Tu balancerais ?
[MARCO:] Je ne dis pas cela ; Mais je n'ai pas d'ami qui m'aime à ce point-là. Heureusement !
[PAOLO:] Peut-être.
[MARCO:] En tout cas je proclame Que je suis bon chrétien, chrétien de coeur et d'âme, Pour que vous le sachiez et le fassiez savoir Aux amis trop ardents que je pourrais avoir. Mais votre nièce accourt ; je vous laisse avec elle.