[ZAMORE:] J'attends la mort de toi, le ciel le veut ainsi, Tu dois me prononcer l'arrêt qu'on vient de rendre, Parle sans te troubler comme je vais t'entendre ; Et fais livrer sans crainte aux supplices tout prêts L'assassin de ton fils, et l'ami d'Alvarès. Mais que t'a fait Alzire ? Et quelle barbarie Te force à lui ravir une innocente vie ? Les espagnols enfin t'ont donné leur fureur, Une injuste vengeance entre-t-elle en ton cour ? Connu seul parmi nous par ta clémence auguste, Tu veux donc renoncer à ce grand nom de juste ! Dans le sang innocent ta main va se baigner !
[ALZIRE:] Venge-toi, venge un fils, mais sans me soupçonner, Épouse de Gusman, ce nom seul doit t'apprendre Que loin de le trahir je l'aurais su défendre. J'ai respecté ton fils, et ce cour gémissant, Lui conserva sa foi même en le haïssant. Que je sois de ton peuple applaudie ou blâmée, Ta seule opinion fera ma renommée ; Estimée en mourant d'un cour tel que le tien, Je dédaigne le reste et ne demande rien. Zamore va mourir, il faut bien que je meure, C'est tout ce que j'attends, et c'est toi que je pleure.
[ALVARES:] Quel mélange, grand dieu, de tendresse et d'horreur ! L'assassin de mon fils est mon libérateur. Zamore !... Oui, je te dois des jours que je déteste, Tu m'as vendu bien cher un présent si funeste... Je suis père, mais homme ; et malgré ta fureur, Malgré la voix du sang qui parle à ma douleur, Qui demande vengeance à mon âme éperdue, La voix de tes bienfaits est encor entendue. Et toi qui fus ma fille, et que dans nos malheurs, J'appelle encor d'un nom qui fait couler nos pleurs, Va, ton père est bien loin de joindre à ses souffrances Cet horrible plaisir que donnent les vengeances. Il faut perdre à la fois par des coups inouïs, Et mon libérateur, et ma fille et mon fils. Le conseil vous condamne, il a dans sa colère Du fer de la vengeance armé la main d'un père. Je n'ai point refusé ce ministère affreux... Et je viens le remplir pour vous sauver tous deux. Zamore, tu peux tout.
[ZAMORE:] Je peux sauver Alzire ? Ah ! Parle, que faut-il ?
[ALVARES:] Croire un dieu qui m'inspire, Tu peux changer d'un mot et son sort et le tien ; Ici la loi pardonne à qui se rend chrétien. Cette loi que naguère un saint zèle a dictée Du ciel en ta faveur y semble être apportée. Le dieu qui nous apprit lui-même à pardonner, De son ombre à nos yeux saura t'environner : Tu vas des espagnols arrêter la colère, Ton sang sacré pour eux est le sang de leur frère : Les traits de la vengeance en leurs mains suspendus Sur Alzire et sur toi ne se tourneront plus ; Je réponds de sa vie ainsi que de la tienne, Zamore, c'est de toi, qu'il faut que je l'obtienne. Ne sois point inflexible à cette faible voix, Je te devrai la vie une seconde fois. Cruel, pour me payer du sang dont tu me prives, Un père infortuné demande que tu vives. Rends-toi chrétien comme elle, accorde-moi ce prix De ses jours, et des tiens, et du sang de mon fils.
[ZAMORE:] Alzire jusques là chéririons-nous la vie ? La rachèterions-nous par mon ignominie ? Quitterai-je mes dieux pour le dieu de Gusman ? Et toi plus que ton fils seras-tu mon tyran ? Tu veux qu'Alzire meure ou que je vive en traître. Ah ! Lorsque de tes jours je me suis vu le maître, Si j'avais mis ta vie à cet indigne prix, Parle, aurais-tu quitté les dieux de ton pays ?
[ALVARES:] J'aurais fait ce qu'ici tu me vois faire encore, J'aurais prié ce dieu, seul être que j'adore, De n'abandonner pas un coeur tel que le tien, Tout aveuglé qu'il est, digne d'être chrétien.
[ZAMORE:] Dieux ! Quel genre inouï de trouble et de supplice, Entre quels attentats faut-il que je choisisse ! Il s'agit de tes jours, il s'agit de mes dieux. Toi, qui m'oses aimer oses juger entre eux, Je m'en remets à toi, mon cour se flatte encore Que tu ne voudras point la honte de Zamore.
[ALZIRE:] Écoute. Tu sais trop qu'un père infortuné Disposa de ce cour que je t'avais donné, Je reconnus son dieu : tu peux de ma jeunesse Accuser si tu veux l'erreur ou la faiblesse ; Mais des lois des chrétiens mon esprit enchanté Vit chez eux, ou du moins, crut voir la vérité ; Et ma bouche abjurant les dieux de ma patrie Par mon âme en secret ne fut point démentie ; Mais renoncer aux dieux que l'on croit dans son cour, C'est le crime d'un lâche, et non pas une erreur, C'est trahir à la fois sous un masque hypocrite Et le dieu qu'on préféré, et le dieu que l'on quitte, C'est mentir au ciel même, à l'univers, à soi. Mourons ; mais en mourant sois digne encor de moi, Et si Dieu ne te donne une clarté nouvelle ; Ta probité te parle, il faut n'écouter qu'elle.
[ZAMORE:] J'ai prévu ta réponse, il vaut mieux expirer Et mourir avec toi que se déshonorer.
[ALVARES:] Cruels, ainsi tous deux vous voulez votre perte ! Vous bravez ma bonté qui vous était offerte ; Écoutez, le temps presse et ces lugubres cris...