[FINETTE:] Ah ! Monsieur, voici bien du nouveau.
[SAINVILLE FILS:] Je suis au désespoir. Monsieur Dormel vient de m'annoncer que je ne dois plus songer à épouser sa fille.
[SAINVILLE:] Bah !
[AGATHINE:] Il m'ordonne d'oublier celui qu'il m'avait destiné pour époux.
[FINETTE:] Et cela, sans vouloir nous en dire le pourquoi.
[SAINVILLE:] Je le sais, le pourquoi ; c'est qu'il est fou... Mais moi, qui ne le suis pas, je vais lui parler.
[SAINVILLE FILS:] Mais vous, ma chère Agathine, vous auriez dû...
[AGATHINE:] J'ai vainement tenté de le fléchir.
[FINETTE:] Eh bien, puisqu'il refuse de s'expliquer, je dis que vous devez...
[AGATHINE:] Je dois obéir et me taire.
[FINETTE:] Obéir !... C'est difficile. Se taire, c'est impossible.
[SAINVILLE:] Refuser pour sa fille un mari jeune, honnête, aimable...
[FINETTE:] Et qui ne lui coûte rien.
[AGATHINE:] Finette !
[FINETTE:] Sans dot !
[AGATHINE:] Finette !
[FINETTE:] Qu'il soit avare tant qu'il voudra ; mais....
[AGATHINE:] Songez que vous parlez de mon père.
[FINETTE:] Voulez-vous que je dise qu'il est généreux ?
[AGATHINE:] Cessez, cessez un semblable discours, Il blesse mon coeur ; il m'offense. Ce coeur me dit que rien ne nous dispense De respecter les auteurs de nos jours. Les défauts que, par intervalle, On voit obscurcir leurs vertus, Semblent prescrire un sentiment de plus À la piété filiale.
[SAINVILLE FILS:] Je ne puis qu'applaudir à des sentiments que je partage ; mais, ma chère Agathine, après un refus aussi étrange...
[AGATHINE:] Croyez-vous que j'y sois insensible ?
[SAINVILLE:] Fort bien ; désespérez-vous, mes enfants. C'est votre rôle : c'est celui de tous les amants contrariés dans leur flamme. Quant à moi, je ne me désespérerai pas, mais j'agirai... J'entends notre homme. Laissez-moi avec lui.
[AGATHINE:] Ah ! Monsieur !
[SAINVILLE FILS:] Ah ! Mon père, songez...
[SAINVILLE:] Oui, mes enfants, je connais votre position. Tu en mourrais de douleur ; Agathine n'y survivrait pas ; Finette en perdrait la tête ; je ne sais pas moi-même ce que je deviendrais... Mais pendant que nous nous portons bien tous, laissez-moi prévenir d'aussi grands malheurs.