[AMANDA:] Et comment n'attendrais-je pas ? Je suis sous clef. Le 24 avril 1877, mariée à l'église Notre-Dame de Lorette et, le 25, à la chapelle Taitbout, avec sir Yoland Spengler, directeur du journal américain l'Evening Morning de Paris, membre de soixante-dix-neuf sociétés savantes, et auteur du fameux mémoire sur la queue du chien d'Alcibiade ; le 26 au soir, embarquée à Marseille, après vingt heures de chemin de fer ; première nuit nuptiale, à bord ; mal de mer de mon mari ; le 27, avoir admiré l'immensité ; nuit du 27 au 28, continuation du mal de mer de mon mari ; le 28, avoir encore admiré l'immensité, guérison de mon mari ; le 29, avoir à mon tour beaucoup souffert ; mon mari me dit en riant que c'est aussi un mal de mer ; avoir ri comme lui, mais sans en avoir envie ; le 29, avoir écrit à maman une lettre consultative ; le 30, débarquée à Athènes ; le 31, partie après déjeuner, avec mon mari, pour visiter les champs de Marathon." Écrivons. Arrêtée par des bandits et violemment séparée de sir Yoland. Ah ! Quelqu'un !
[STANISLAS:] Me voici, Madame.
[AMANDA:] Ne m'approchez pas !
[STANISLAS:] Oh ! Pas de cris !
[AMANDA:] Je veux crier, moi ! Au secours, à l'assassin !
[STANISLAS:] Vaine rhétorique !
[AMANDA:] Comment ?
[STANISLAS:] Je dis que vos cris ne sont que de vieilles métaphores.
[AMANDA:] Vous n'êtes donc point un assassin ?
[STANISLAS:] Oh ! Fi, l'horreur !
[AMANDA:] Un voleur, en tous cas ?
[STANISLAS:] Eh quoi ! Madame, vous vous arrêtez à ces bruits de salon ?
[AMANDA:] Qu'êtes-vous alors ?
[STANISLAS:] Brigand, belle captive ; brigand pour vous servir.
[AMANDA:] Ah ! Vous voyez bien !
[STANISLAS:] Oh ! Mais n'allez pas me confondre avec ces bandits vuigaires et mal débarbouillés que l'on rencontre d'habitude sur nos routes départementales. Je suis leur chef, moi ; je possède un château historique sur le versant opposé de la montagne, j'ai une avant-scène au théâtre de Corinthe et j'occupe les cinq cent trente-deux cavernes que nous ont léguées nos aïeux. Que Dieu ait leurs âmes ! Je ne vous cacherai pas, car je suis franc ; que ma tête est mise a prix ; mais comme je commande à tous les Kiephtes de la Grèce, tel que vous me voyez, Madame, je dors les poings fermés... Vous verrez comment je dors.
[AMANDA:] Comment, je verrai ?...
[STANISLAS:] Oui, madame, mais pas d'impatience. Je disais donc que vous n'aurez rien à craindre au milieu de mes vieux Klephtes.
[AMANDA:] Vos Klephtes, qu'est-ce que c'est que ça ?
[STANISLAS:] Vous ne le savez pas ?
[AMANDA:] Puisque je vous le demande. Je vais vous l'apprendre ; écoutez la chanson du Klephte.
[SPENGLER:] Il n'y a plus de Klephtes !
[STANISLAS:] Vous vous trompez, Madame.
[SPENGLER:] Le Klephte est tombé sous les balles !
[STANISLAS:] Oh ! Madame, vous allez voir que non.
[AMANDA:] Je ne vous ai rien dit.
[STANISLAS:] J'avais cru entendre...
[AMANDA:] C'est fort intéressant.
[STANISLAS:] Et absolument exact, foi de Stanislas Bétamondopotdos !
[AMANDA:] Quoi ! Bélamando !...
[STANISLAS:] ... Poulos, oui, madame, pour vous servir avec dévouement, je le répète.
[AMANDA:] Le grand chef de brigands qui a été pendu ?
[STANISLAS:] Oui, Madame ; c'est-à-dire non, car je n'ai pas été pendu. Vous avez dû lire ça dans les journaux ?
[AMANDA:] En effet.
[STANISLAS:] Toujours imparfaitement renseignés. Ils ont mis monsieur au lieu de madame ; c'est ma femme qui a été pendue. J'ai, d'ailleurs, envoyé partout une rectification.
[AMANDA:] Votre femme à été pendue ?
[STANISLAS:] Oh ! Mon Dieu, bien par sa faute ; elle avait conservé de son éducation bourgeoise une habitude qu'elle a payée de sa pauvre tête. Elle tenait à faire son marché elle-même. J'avais beau lui dire "N'y va pas", elle persistait à y aller tous les samedis. Noble coeur ! Belle âme ! Un jour, à propos d'un melon de Thessalie qu'elle avait négligé de payer, la fruitière se fâcha ; il y eut des mots échangés... Mais je vous raconterai les détails une autre fois, quand nous serons tout à fait intimes.
[AMANDA:] Vous comptez donc me retenir longtemps ici ?
[STANISLAS:] Mais toujours, madame, toujours ! Car vous ne commettrez pas, vous, l'imprudence d'aller au marché, n'est-ce pas ? Vous me paraissez appartenir à un monde qui ne va pas au marché, excepté au marché aux fleurs peut-être, et encore comme marchandise. Attrape-moi ce madrigal. Eh bien, pas de remerciments ? C'est un four. Bref, je suis veuf, vous êtes jolie, j'ai besoin d'une femme, et je vous garde !
[AMANDA:] Ah ! C'est uniquement parce que vous êtes veuf ?...
[STANISLAS:] Oh ! Et par amour aussi, va !... Mais parlons sérieusement ; je vais vous laisser un instant ; quand je reviendrai, j'espère que vos scrupules seront évanouis ; n'allez pas faire comme eux, car je suis pressé et je n'aurais guère le temps de vous soigner. Au revoir donc, je vous laisse ensemble.
[AMANDA:] Ensemble ? Avec qui ?
[STANISLAS:] Eh bien, avec vos scrupules, parbleu ! Tâchez de leur faire entendre raison ; je compte sur vous.