[ÉLIANTE:] N'y pensons plus mon âme il est temps que je tâche De chercher un remède à ce mal qui me fâche, Et que pour mieux forcer ma première prison Je recoure aux conseils que donne la raison. Ne le revoyons plus, peut-être que l'absence Étouffera ma flamme au point de sa naissance, Et qu'ayant dans mon coeur son Empire établi Au lieu de tant d'amour elle y mettra l'oubli : Aussi bien tous les traits que mon oeil lui décoche, Semblent de petits vents qui baisent une roche, Et jamais il ne prend que pour civilité Les preuves qu'il reçoit de ma fidélité. Mille fois mes pensers ont remis à ma bouche Le soin de lui parler du tourment qui me touche, Mais ce traître respect tyran pernicieux A mille fois remis cet office à mes yeux, De sorte qu'impuissante à lui montrer ma flamme Il me fuit l'insensible, et moi je le réclame. Alidor aveugle, n'aimeras-tu jamais ? Prends exemple à ce coeur qu'en tes mains je remets, Et donne-moi l'honneur de te pouvoir soumettre. Mais le hasard présente à mes yeux une lettre, Quelque Berger sans doute aussi blessé que moi Aura dépeint ici son martyre et sa foi ; Curieuse assouvis le désir qui t'emporte : Mais tout mon sang s'émeut, ma main tremble, il n'importe, Ouvrons-le ; toutefois ce dessein indiscret Offense les respects que l'on doit au secret : C'est tout un achevons de plaire à mon envie, Coupons quand ce serait le filet de ma vie. Clorise il est temps que ton coeur S'apprête à me rendre Justice, Er qu'il accepte mon service, Malgré l'effort de sa rigueur : Considère, belle inhumaine, Que la naissance de ta haine M'a rendu l'horreur de nos bois ; Que mes cris sont toutes mes armes, Et que j'ai noyé mille fois Mon offense dedans mes larmes, Toutefois, aimable beauté, Si ta rigueur n'est assouvie Et si la perte de ma vie Doit contenter ta cruauté ; Je suis prêt, je n'attends que l'heure Dis comme tu veux que je meure Je jure que je le ferai : Ce qui te plaît m'est agréable, Mais souviens-toi que je mourrai En Amant, non pas en coupable. Alidor. C'est lui-même. Ah cruel c'est assez Je connais le sujet de tes mépris passés, À tort je t'ai nommé tant de fois insensible, Ton coeur est allumé d'une flamme visible, Tu brûles pour Clorise, et ses yeux m'ont ôté L'honneur d'assujettir ton courage indompté. Mais d'où vient que ces soins brouillent ma fantaisie ? Faut-il à mon amour joindre la jalousie ? Dieux ! Il n'est que trop vrai, je ne le puis celer ; Je sens cette fureur qui me vient bourreler, Elle échauffe mon sang, son injure me presse : Quoi ! Je suis son esclave une autre est sa maîtresse, Et pour souffrir en l'âme un affront plus mortel Je suis donc sa victime, une autre est son Autel ? Étranges lois du sort, qui voulez que j'expire Dessous le joug pesant d'un si fâcheux Empire, Ai-je offensé le Ciel ? Quel crime ai-je commis Pour avoir Alidor et les Dieux ennemis ? Ah laissez-moi sortir de ce honteux servage, Donnez-m'en le pouvoir, car j'en ai le courage ; Ose donc Éliante et pense pour le moins À faire que ton mal n'ait jamais de témoins Mais n'aperçois-je pas un Berger qui sommeille ? C'est Alidor lui-même, ah Dieux ! Quelle merveille, Cette grande beauté montre bien qu'on a tort De nommer le sommeil l'image de la mort. Courage vengeons-nous, éveillons-le, ah craintive Pourquoi lui laisses-tu le bien dont il te prive ? Berger à mon dommage un peu trop amoureux Puisque tu dors si bien tu n'es pas malheureux, Ton repos à ce coup dément ton écriture. Son silence est commun à toute la Nature, Je n'entends aucun bruit, le Rossignol caché Pense que le Soleil est encore couché, Et dans tout le séjour de cette solitude Mon esprit seulement a de l'inquiétude, Ah Berger ! Il s'éveille.
[ALIDOR:] Hélas qui te retient Cher frère, et quel sujet loin de moi t'entretient. N'es-tu pas de retour ?
[ÉLIANTE:] Oui.
[ALIDOR:] Que dit ma Bergère ?
[ÉLIANTE:] Ce coeur est tout à vous.
[ALIDOR:] Ta bouche mensongère Me flatte en ce discours allégué faussement, N'importe tu m'auras trompé bien doucement.
[ÉLIANTE:] Il est temps de sortir de cette rêverie.
[ALIDOR:] Non sa douceur me plaît, parle encore je te prie Et ne t'offense pas si je n'ouvre mes yeux J'ai peur de te chasser Démon fallacieux : A-t-elle vu ma lettre ?
[ÉLIANTE:] Elle la baise encore Mais elle sent depuis un feu qui la dévore.
[ALIDOR:] De colère ?
[ÉLIANTE:] D'Amour.
[ALIDOR:] Tu te moques de moi Ah c'est trop me flatter ! Démon retire-toi.
[ÉLIANTE:] Il se rendort, hélas que j'ai peu de courage Qu'une fille sait mal prendre son avantage, Et qu'il est mal aisé d'offenser la vertu : Mais il relève enfin son esprit abattu Fuirai-je ? Nullement attendons qu'il nous voie.
[ALIDOR:] Te voilà disparu faux objet de ma joie. Au point de mon réveil tu t'es perdu trompeur ? Comme au Soleil se perd une faible vapeur. Que Philidan est long, mais je vois Éliante Qui s'approche de moi.
[ÉLIANTE:] Berger Pan te contente Je ne demande pas quel est ton entretien, Car je sais qu'un esprit blessé comme le tien N'a d'objet plus présent que celui de ses peines.
[ALIDOR:] Mon frère me l'apprend esclave dans vos chaînes Prisonnier misérable à qui votre pitié Devrait avoir montré quelques traits d'amitié.
[ÉLIANTE:] Si j'ai mal reconnu sa longue servitude Tu n'es pas accusé de moindre ingratitude ; Une jeune beauté que j'aime comme moi M'a fait depuis deux jours quelques plaintes de toi.
[ALIDOR:] La cause ?
[ÉLIANTE:] Ta froideur.
[ALIDOR:] Quelle me la pardonne Mon âme jusqu'ici n'a brûlé pour personne.
[ÉLIANTE:] Dissimulé menteur.
[ALIDOR:] Se peut-elle nommer ?
[ÉLIANTE:] Oui si tu me promets.
[ALIDOR:] Quoi.
[ÉLIANTE:] De la bien aimer.
[ALIDOR:] Puisque de l'avenir je ne suis pas le maître Quand je l'aurais promis j'y manquerais peut-être.
[ÉLIANTE:] Je veux suspendre un peu ton esprit curieux, Tâche de la connaître, à ma mine, à mes yeux.
[ALIDOR:] Ce port ne m'apprend rien sinon que sa structure Est un des beaux effets qu'ait produits la nature, Et dans ces yeux, Amour règne comme un vainqueur.
[ÉLIANTE:] Il en devrait sortir pour entrer dans ton coeur.
[ALIDOR:] Bergère une autre fois j'en saurai davantage Le soin de mon troupeau me rappelle au village.
[ÉLIANTE:] Alidor je te prie arrête un seul moment, Mon malheur est égal à ton aveuglement Veux-tu savoir son nom ? Hélas ! C'est Éliante Nomme-moi si tu veux criminelle insolente J'ai failli, quoi berger tu sembles tout surpris Ton silence profond parle de ton mépris Mais si ta cruauté se lasse de ma vie Ordonne-moi la mort.
[ALIDOR:] Ce n'est pas mon envie Mais je sens un regret qui m'afflige au mourir, C'est de quoi je vous blesse et ne vous puis guérir.
[ÉLIANTE:] Cruel quelle raison peut produire tes glaces Manquai-je de beauté, de mérite ou de grâces ?
[ALIDOR:] Non, mais j'ai fait voeu de n'aimer jamais rien.
[ÉLIANTE:] Faible excuse, l'Amour t'en dispenserait bien.
[ALIDOR:] Je tiens ma liberté plus chère qu'un Empire.
[ÉLIANTE:] Je sais pourtant l'objet où ton désir aspire.
[ALIDOR:] Je vous jure que non.
[ÉLIANTE:] Lis ces vers inhumain Et ne démens jamais ta flamme ni ta main.
[ALIDOR:] Dieux qui m'aura trahi voilà mon écriture.
[ÉLIANTE:] Et bien n'ai-je pas droit de te nommer parjure ?
[ALIDOR:] Pardonnez mon silence à ma discrétion.
[ÉLIANTE:] Mais toi, Berger, pardonne à mon affection, Et si quelque pitié dans ton coeur trouve place Sous comme la saison incapable de glace, Désiste de poursuivre une ingrate qui fuit Et prends part aux douleurs de celle qui te suit Change change d'amour.
[ALIDOR:] Plutôt un coup de foudre Ne fera de ce corps qu'une masse de poudre, Ce que vous proposez n'est pas en mon pouvoir.
[ÉLIANTE:] Tu veux donc comme moi manquer à ton devoir ?
[ALIDOR:] La loi de mon devoir veut que ma flamme dure Même au-delà du temps prescrit à la Nature.
[ÉLIANTE:] Et la loi d'un Tyran barbare comme toi, Fait tourner ma fureur, et ce fer contre moi ; Adorable Vertu, reçoit cette Victime Qui va donner du sang à l'excès de son crime Et toi cruel.
[ALIDOR:] Tout beau.
[ÉLIANTE:] Laisse-moi contenter La rigueur qui te pousse à me persécuter.
[ALIDOR:] Lâchez-moi ce couteau.
[ÉLIANTE:] Désires-tu ma vie ? Mon juste désespoir s'oppose à ton envie, Je veux en ce moment la mort, ou ta pitié.
[ALIDOR:] Changeons ce nom d'amour en celui d'amitié Veuillez être ma soeur.
[ÉLIANTE:] Non non laissez-moi faire Ennemi de ma flamme impiteux adversaire, Tu caches le poison dessous cette douceur Qui se remarque aux noms et de frère et de soeur : Je veux je veux mourir.
[ALIDOR:] Dieux un peu d'assistance.
[ÉLIANTE:] Ma force et ma fureur vaincront ta résistance.
[ALIDOR:] Vous travaillez en vain je ne vous quitte pas Si vous voulez mourir avancez mon trépas.
[PHILIDAN:] Quelle injure ai-je fait à sa flamme déçue, Voici le même endroit où je l'avais reçue Mais qu'est-ce que je vois. Mon frère se débat Contre.
[ALIDOR:] Accours Philidan, viens finir ce combat Arrache ce couteau.
[ÉLIANTE:] Tu veux donc que je vive Loin de ce doux espoir dont ta rigueur me prive ? Va, si je ne croyais en avoir ma raison Je joindrais à ce fer, les feux et le poison.
[ALIDOR:] Approche Philidan et que je t'entretienne : Mais ôtons-nous d'ici je crains qu'elle revienne.
[PHILIDAN:] Cette ingrate devait pour plaire à mon dessein Mettre au lieu de ce fer mon amour dans son sein.