[LIDAMAS:] La part que prend Olimpe en votre sort funeste L'amène ici, Monsieur.
[CLÉANTHE:] Bonté rare et Celeste.
[OLIMPE:] Quiconque sait vos maux, et ne s'en peut fâcher, Ne porte au lieu d'un coeur dans le sein qu'un rocher.
[CLÉANTHE:] Et qui voit sans douleur votre triste aventure Tout de roche en effet, n'est homme qu'en figure.
[OLIMPE:] Mais qui ne la voit pas, n'a nulle occasion D'être atteint de douleur et de compassion.
[CLÉANTHE:] Un semblable discours s'adresse à moi, Madame, Mais sachez que le corps n'agit point sur mon âme, Et que si la clarté s'est éteinte en mes yeux Il m'en reste en l'esprit qui m'éclaire bien mieux. Autrefois mes regards admiraient ce visage, Mais leurs traits aujourd'hui pénètrent davantage, Ils ne s'arrêtent plus à ce butin du temps, Ils contemplent des biens meilleurs et plus constants, Ils voient les vertus dont vous êtes pourvue, Et ma félicité consiste en cette vue.
[OLIMPE:] Vous savez donc, Monsieur, par quelle adversité Mes attraits ont fait place à la difformité ?
[CLÉANTHE:] Mon fils m'a raconté ce succès lamentable, Mais faites m'en vous-même un récit véritable, Peignez cet accident de ses vives couleurs. Et que l'ayant ouï, je sente vos douleurs.
[OLIMPE:] J'étais à Bourges lors que par des feux de joie L'on célébrait les coups d'un bras qui tout foudroie, D'un Prince glorieux dont les fameux exploits Ont su ranger Dunkerque au pouvoir des Français. Je me sentis saisir d'un désir héroïque D'applaudir et d'enfler l'allégresse publique, Donc je monte en carrosse, et par divers retours Je vois Mars et Vulcain en tous les carrefours, L'un dépite le Ciel, et fait trembler la terre Par des bouches de fonte imitant le tonnerre Il exhale et vomit des flammes parmi l'air ; Bref, d'une belle ville, il fait un bel enfer. L'autre perçant des airs les orageux espaces Porte et loge le feu dans le séjour des glaces, S'y met en serpenteaux, puis s'y transforme encor, Tantôt en fleurs de Lys, tantôt en pluie d'or, Même il étend son vol, jusqu'aux célestes toiles D'où son orgueil tombant arrache les étoiles. Ah ! Ciel que ce qui suit est dur à raconter, C'est rappeler mon mal que de le réciter.
[CLÉANTHE:] De ce fâcheux récit soyez donc dispensée, Ne rendez point présente une peine passée, J'ai su de Lidamas en arrivant ici Comment un si beau jour vous a mal réussi. Il m'a dit que de l'air la patience usée Fit dans votre carrosse entrer une fusée, Dont la chaude vapeur aidant à son dessein Vous brûla le visage, et vous noircit le sein.
[LIDAMAS:] Avouez.
[OLIMPE:] C'est ainsi qu'arriva ma disgrâce, Mais, ô Dieu ! Quand je crois que ma douleur se passe C'est alors que du sort le courroux renaissant Me fait sentir un mal plus âpre et plus pressant, Monsieur, je ne saurais plus longtemps me contraindre, Souffrez que j'aille ailleurs soupirer et me plaindre.
[CLÉANTHE:] Allez, Madame, allez, en vous seule je vis Et je vous vois encor de l'oeil dont je vous vis. Ô d'une honnête femme indigne effronterie ! Ô d'un fils impudent insigne fourberie ! Allons, Sylvestre, allons et donnons plaisamment Une fin qui réponde à ce commencement.