[WARWICK:] J'ai pour vous obéir fait une lâcheté Indigne de mon rang et de ma qualité, Prince un emploi honteux très digne de blâme : Mais puisque maintenant je dois ouvrir mon âme, Et qu'il me faut enfin rendre à mon Roi D'une commission que je pris malgré moi, Sachez que j'ai trouvé l'affaire très aisée, Et que pour s'affranchir ma fille est disposée.
[ÉDOUARD:] À quoi Comte ?
[WARWICK:] À mourir, et sauver par sa mort Sa gloire et sa vertu d'un violent effort, Que votre Majesté dispose de sa tête, À vos commandements son âme est toute prête, Et se séparera sans aucune douleur De ce tronc qu'elle anime avec tant de malheur, Les persécutions dont elle est poursuivie, Pour se voir à l'abri lui font haïr la vie, Et contre tous ses maux sa mort est son garant, Pourvu que sa vertu se conserve en mourant, Et que dans le tombeau ce bien la satisfasse De n'avoir rien commis indigne de sa race. Sire, c'est son désir, mais apprenez le mien, Et puisqu'il n'est plus temps de vous déguiser rien, Et qu'en ce dernier point, où je vois nos affaires, Toutes ces lâchetés ne sont plus nécessaires. Sachez que c'est de moi qu'elle tient ce dessein, Que je lui dois prêter le conseil et la main, Et que si la Comtesse avait une autre envie, Je l'en saurais punir en la privant de vie : C'est ainsi que mon bras s'offre à la secourir, Et si l'un a failli, tous deux doivent mourir.
[ÉDOUARD:] Oui vous mourrez tous deux, et quoique cette ingrate De mon affection trop vainement se flatte, Et brave avec mépris les bontés de son Roi, Toute grâce est éteinte, et pour elle et pour toi, Nous en viendrons à bout de cette âme de roche : Mais mon ressentiment lui doit quelque reproche, J'en aurai le plaisir, et vous l'aurez aussi, Mais je diffère trop, holà qu'on vienne ici.