[BERNARD:] Rien, mon capitaine, tout est complet.
[HORACE:] Eh bien, c'est de la chance ! un service de porcelaine que je cahote depuis Pékin...
[BERNARD:] Et par des chinois de chemins.
[HORACE:] Bernard !
[BERNARD:] Capitaine ?
[HORACE:] Qu'est-ce que tu penses de la Chine, toi ?
[BERNARD:] Je pense que c'est un pays... éloigné.
[HORACE:] Ah ! Et tu n'as pas d'autre opinion ?
[BERNARD:] Ma foi, non !
[HORACE:] Après ça, le gouvernement ne t'en demande pas davantage. Neuf heures !... Je crois que ma tante ne tardera pas à se lever.
[BERNARD:] Ah ! va-t-elle être surprise, cette brave dame !...
[HORACE:] Et heureuse !... Je lui ai bien écrit que je donnais ma démission, et que je revenais ; mais nous ne comptions pas arriver si tôt... Hier soir, elle dormait...
[BERNARD:] Et mon capitaine a défendu de la réveiller.
[HORACE:] Je crois bien ! le plaisir de me revoir... elle n'aurait plus fermé l'œil de la nuit ; bonne et excellente femme, c'est une mère pour moi. Dis donc, je crois que nous serons bien ici... qu'en dis-tu ? Parbleu ! Est-ce que tu te figures que tu vas me quitter ? Est-ce que tu voudrais retourner au pays, par hasard ?
[BERNARD:] Oh ! le pays pour moi... c'est mon capitaine !
[HORACE. A:] la bonne heure !... Je n'oublierai jamais, Bernard, que nous avons passé ensemble une dizaine d'années passablement vagabondes et accidentées.
[BERNARD:] On peut dire que nous en avons mangé de toutes les couleurs.
[HORACE:] Et si je suis ici, solide et bien portant, c'est grâce à toi !
[BERNARD:] Allons donc !...
[HORACE:] Te souviens-tu du joli coup de sabre que j'ai reçu à Montebello, en Italie ?
[BERNARD:] Oh ! une écorchure !
[HORACE:] Oui, une écorchure qui me prenait depuis le haut de la tête jusqu'au bas du nez... Ah ! je croyais que tout était fini... j'étais à terre... les yeux tournés vers le ciel... comme tout honnête homme qui va partir.
[BERNARD:] Je connais ça... on cherche la porte de sortie...
[HORACE:] Lorsqu'un de mes braves hussards s'est élancé au milieu de la mêlée, m'a placé sur son cheval et m'a ramené à l'ambulance au milieu d'une mitraillade. C'était toi, Bernard !
[BERNARD:] D'ailleurs, c'est recollé !
[HORACE:] Ce jour-là le capitaine Tic a dit à Bernard : "Mon vieux, quand on a vu ensemble la mort, de si près, il ne faut plus se quitter.
[BERNARD:] Et vous avez eu la bonté de m'attacher à votre personne pour la vie...
[HORACE:] Puisque tu n'as pas voulu que je te fasse des rentes, imbécile !... HORACE se lève, et BERNARD va déposer la petite caisse sur une chaise à droite. Mais il ne s'agit pas de cela... nous voici rentrés dans le civil, réintégrés dans le giron de la famille... avance un peu à l'ordre ! Politesse et bonne humeur avec tout le monde, et respect aux femmes de chambre...
[BERNARD:] saperlotte !
[HORACE:] Aux femmes de chambre de la maison, bien entendu !
[BERNARD:] Et les autres ?
[HORACE:] C'est une affaire entre toi et ta conscience !
[BERNARD:] Suffit... nous tâcherons de nous arranger ensemble... Ensuite ?
[HORACE:] Ensuite, comme il faut donner la meilleure idée de l'éducation de l'armée française... tu me feras le plaisir de trouver tout charmant, parfait, ravissant !
[BERNARD:] Convenu !
[HORACE:] Et dans tes moments perdus... quand tu t'ennuieras, et si ça te fait plaisir, tu donneras un coup de main aux gens de la maison... mais tu n'es pas forcé !
[BERNARD:] Soyez tranquille... on ne boudera pas !
[MADAME DE GUY:] Horace ! où est-il ?... Il est arrivé, il est ici ?
[HORACE:] Ma tante !... File !...