[MAÎTRE BLAZIUS:] Seigneur, votre père est au désespoir.
[PERDICAN:] Pourquoi cela ?
[MAÎTRE BLAZIUS:] Vous n'ignorez pas qu'il avait formé le projet de vous unir à votre cousine Camille ?
[PERDICAN:] Eh bien ? Je ne demande pas mieux.
[MAÎTRE BLAZIUS:] Cependant le baron croit remarquer que vos caractères ne s'accordent pas.
[PERDICAN:] Cela est malheureux ; je ne puis refaire le mien.
[MAÎTRE BLAZIUS:] Rendrez-vous par là ce mariage impossible ?
[PERDICAN:] Je vous répète que je ne demande pas mieux que d'épouser Camille. Allez trouver le baron et dites-lui cela.
[MAÎTRE BLAZIUS:] Seigneur, je me retire : voilà votre cousine qui vient de ce côté.
[PERDICAN:] Déjà levée, cousine ? J'en suis toujours pour ce que je t'ai dit hier ; tu es jolie comme un coeur.
[CAMILLE:] Parlons sérieusement, Perdican ; votre père veut nous marier. Je ne sais ce que vous en pensez ; mais je crois bien faire en vous prévenant que mon parti est pris là-dessus.
[PERDICAN:] Tant pis pour moi si je vous déplais.
[CAMILLE:] Pas plus qu'un autre, je ne veux pas me marier ; il n'y a rien là dont votre orgueil puisse souffrir.
[PERDICAN:] L'orgueil n'est pas mon fait ; je n'en estime ni les joies ni les peines.
[CAMILLE:] Je suis venue ici pour recueillir le bien de ma mère ; je retourne demain au couvent.
[PERDICAN:] Il y a de la franchise dans ta démarche ; touche là, et soyons bons amis.
[CAMILLE:] Je n'aime pas les attouchements.
[PERDICAN:] Donne-moi ta main, Camille, je t'en prie. Que crains-tu de moi ? Tu ne veux pas qu'on nous marie ? Eh bien ! Ne nous marions pas ; est-ce une raison pour nous haïr ? Ne sommes-nous pas le frère et la soeur ? Lorsque ta mère a ordonné ce mariage dans son testament, elle a voulu que notre amitié fût éternelle, voilà tout ce qu'elle a voulu. Pourquoi nous marier ? Voilà ta main et voilà la mienne ; et pour qu'elles restent unies ainsi jusqu'au dernier soupir, crois-tu qu'il nous faille un prêtre ? Nous n'avons besoin que de Dieu.
[CAMILLE:] Je suis bien aise que mon refus vous soit indifférent.
[PERDICAN:] Il ne m'est point indifférent, Camille. Ton amour m'eût donné la vie, mais ton amitié m'en consolera. Ne quitte pas le château demain ; hier, tu as refusé de faire un tour de jardin, parce que tu voyais en moi un mari dont tu ne voulais pas. Reste ici quelques jours, laisse-moi espérer que notre vie passée n'est pas morte à jamais dans ton coeur.
[CAMILLE:] Je suis obligée de partir.
[PERDICAN:] Pourquoi ?
[CAMILLE:] C'est mon secret.
[PERDICAN:] En aimes-tu un autre que moi ?
[CAMILLE:] Non ; mais je veux partir.
[PERDICAN:] Irrévocablement ?
[CAMILLE:] Oui, irrévocablement.
[PERDICAN:] Eh bien ! Adieu. J'aurais voulu m'asseoir avec toi sous les marronniers du petit bois, et causer de bonne amitié une heure ou deux. Mais si cela te déplaît, n'en parlons plus ; adieu, mon enfant.
[CAMILLE:] Dame Pluche, tout est-il prêt ? Partirons-nous demain ? Mon tuteur a-t-il fini ses comptes ?
[DAME PLUCHE:] Oui, chère colombe sans tache. Le baron m'a traitée de pécore hier soir, et je suis enchantée de partir.
[CAMILLE:] Tenez, voilà un mot d'écrit que vous porterez avant dîner, de ma part, à mon cousin Perdican.
[DAME PLUCHE:] Seigneur mon Dieu ! Est-ce possible ? Vous écrivez un billet à un homme ?
[CAMILLE:] Ne dois-je pas être sa femme ? Je puis bien écrire à mon fiancé.
[DAME PLUCHE:] Le seigneur Perdican sort d'ici. Que pouvez-vous lui écrire ? Votre fiancé, miséricorde ! Serait-il vrai que vous oubliez Jésus ?
[CAMILLE:] Faites ce que je vous dis, et disposez tout pour notre départ.