[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] Qu'est-ce, mon gendre ? Vous me paraissez tout troublé.
[GEORGE DANDIN:] Aussi en ai-je du sujet, et...
[MADAME DE SOTENVILLE:] Mon Dieu ! notre gendre, que vous avez peu de civilité de ne pas saluer les gens quand vous les approchez !
[GEORGE DANDIN:] Ma foi ! ma belle-mère, c'est que j'ai d'autres choses en tête, et...
[MADAME DE SOTENVILLE:] Encore ! Est-il possible, notre gendre, que vous sachiez si peu votre monde, et qu'il n'y ait pas moyen de vous instruire de la manière qu'il faut vivre parmi les personnes de qualité ? Ne vous déferez-vous jamais avec moi de la familiarité de ce mot de "belle-mère", et ne sauriez-vous vous accoutumer à me dire "Madame" ?
[GEORGE DANDIN:] Parbleu ! si vous m'appelez votre gendre, il me semble que je puis vous appeler ma belle-mère.
[MADAME DE SOTENVILLE:] Il y a fort à dire, et les choses ne sont pas égales. Apprenez, s'il vous plaît, que ce n'est pas à vous à vous servir de ce mot-là avec une personne de ma condition ; que tout notre gendre que vous soyez, il y a grande différence de vous à nous, et que vous devez vous connaître.
[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] C'en est assez, mamour, laissons cela.
[MADAME DE SOTENVILLE:] Mon Dieu ! Monsieur de Sotenville, vous avez des indulgences qui n'appartiennent qu'à vous, et vous ne savez pas vous faire rendre par les gens ce qui vous est dû.
[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] Corbleu ! pardonnez-moi, on ne peut point me faire de leçons là-dessus, et j'ai su montrer en ma vie, par vingt actions de vigueur, que je ne suis point homme à démordre jamais d'une partie de mes prétentions. Mais il suffit de lui avoir donné un petit avertissement. Sachons un peu, mon gendre, ce que vous avez dans l'esprit.
[GEORGE DANDIN:] Puisqu'il faut donc parler catégoriquement, je vous dirai, Monsieur de Sotenville, que j'ai lieu de...
[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] Doucement, mon gendre. Apprenez qu'il n'est pas respectueux d'appeler les gens par leur nom, et qu'à ceux qui sont au-dessus de nous il faut dire "Monsieur" tout court.
[GEORGE DANDIN:] Hé bien ! Monsieur tout court, et non plus Monsieur de Sotenville, j'ai à vous dire que ma femme me donne...
[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] Tout beau ! Apprenez aussi que vous ne devez pas dire "ma femme", quand vous parlez de notre fille.
[GEORGE DANDIN:] J'enrage. Comment ? ma femme n'est pas ma femme ?
[MADAME DE SOTENVILLE:] Oui, notre gendre, elle est votre femme ; mais il ne vous est pas permis de l'appeler ainsi, et c'est tout ce que vous pourriez faire, si vous aviez épousé une de vos pareilles.
[GEORGE DANDIN:] Ah ! George Dandin, où t'es-tu fourré ? Eh ! de grâce, mettez, pour un moment, votre gentilhommerie à côté, et souffrez que je vous parle maintenant comme je pourrai. Au diantre soit la tyrannie de toutes ces histoires-là ! Je vous dis donc que je suis mal satisfait de mon mariage.
[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] Et la raison, mon gendre ?
[MADAME DE SOTENVILLE:] Quoi ? parler ainsi d'une chose dont vous avez tiré de si grands avantages ?
[GEORGE DANDIN:] Et quels avantages, Madame, puisque Madame y a ? L'aventure n'a pas été mauvaise pour vous, car sans moi vos affaires, avec votre permission, étaient fort délabrées, et mon argent a servi à reboucher d'assez bons trous ; mais moi, de quoi y ai-je profité, je vous prie, que d'un allongement de nom, et au lieu de George Dandin, d'avoir reçu par vous le titre de "Monsieur de la Dandinière" ?
[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] Ne comptez-vous rien, mon gendre, l'avantage d'être allié à la maison de Sotenville ?
[MADAME DE SOTENVILLE:] Et à celle de la Prudoterie, dont j'ai l'honneur d'être issue, maison où le ventre anoblit, et qui, par ce beau privilège, rendra vos enfants gentilshommes ?
[GEORGE DANDIN:] Oui, voilà qui est bien, mes enfants seront gentilshommes ; mais je serai cocu, moi, si l'on n'y met ordre.
[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] Que veut dire cela, mon gendre ?
[GEORGE DANDIN:] Cela veut dire que votre fille ne vit pas comme il faut qu'une femme vive, et qu'elle fait des choses qui sont contre l'honneur.
[MADAME DE SOTENVILLE:] Tout beau ! prenez garde à ce que vous dites. Ma fille est d'une race trop pleine de vertu pour se porter jamais à faire aucune chose dont l'honnêteté soit blessée ; et de la maison de la Prudoterie il y a plus de trois cents ans qu'on n'a point remarqué qu'il y ait eu de femme, Dieu merci, qui ait fait parler d'elle.
[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] Corbleu ! dans la maison de Sotenville on n'a jamais vu de coquette, et la bravoure n'y est pas plus héréditaire aux mâles que la chasteté aux femelles.
[MADAME DE SOTENVILLE:] Nous avons eu une Jacqueline de la Prudoterie qui ne voulut jamais être la maîtresse d'un duc et pair, gouverneur de notre province.
[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] Il y a eu une Mathurine de Sotenville qui refusa vingt mille écus d'un favori du Roi, qui ne lui demandait seulement que la faveur de lui parler.
[GEORGE DANDIN:] Ho bien ! votre fille n'est pas si difficile que cela, et elle s'est apprivoisée depuis qu'elle est chez moi.
[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] Expliquez-vous, mon gendre. Nous ne sommes point gens à la supporter dans de mauvaises actions, et nous serons les premiers, sa mère et moi, à vous en faire la justice.
[MADAME DE SOTENVILLE:] Nous n'entendons point raillerie sur les matières de l'honneur, et nous l'avons élevée dans toute la sévérité possible.
[GEORGE DANDIN:] Tout ce que je vous puis dire, c'est qu'il y a ici un certain courtisan que vous avez vu, qui est amoureux d'elle à ma barbe, et qui lui a fait faire des protestations d'amour qu'elle a très humainement écoutées.
[MADAME DE SOTENVILLE:] Jour de Dieu ! je l'étranglerais de mes propres mains, s'il fallait qu'elle forlignât de l'honnêteté de sa mère.
[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] Corbleu ! je lui passerais mon épée au travers du corps, à elle et au galant, si elle avait forfait à son honneur.
[GEORGE DANDIN:] Je vous ai dit ce qui se passe pour vous faire mes plaintes, et je vous demande raison de cette affaire-là.
[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] Ne vous tourmentez point, je vous la ferai de tous deux, et je suis homme pour serrer le bouton à qui que ce puisse être. Mais êtes-vous bien sûr aussi de ce que vous nous dites ?
[GEORGE DANDIN:] Très sûr.
[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] Prenez bien garde au moins ; car, entre gentilshommes, ce sont des choses chatouilleuses, et il n'est pas question d'aller faire ici un pas de clerc.
[GEORGE DANDIN:] Je ne vous ai rien dit, vous dis-je, qui ne soit véritable.
[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] Mamour, allez-vous-en parler à votre fille, tandis qu'avec mon gendre j'irai parler à l'homme.
[MADAME DE SOTENVILLE:] Se pourrait-il, mon fils, qu'elle s'oubliât de la sorte, après le sage exemple que vous savez vous-même que je lui ai donné ?
[MONSIEUR DE SOTENVILLE:] Nous allons éclaircir l'affaire. Suivez-moi, mon gendre, et ne vous mettez pas en peine. Vous verrez de quel bois nous nous chauffons lorsqu'on s'attaque à ceux qui nous peuvent appartenir.
[GEORGE DANDIN:] Le voici qui vient vers nous.