[HONORIUS:] Et bien, madame, enfin qu'avez-vous obtenu ? Vaincrons-nous cet orgueil dont l'indigne manie Aux voeux d'Eucherius refuse Placidie ? Se rend-elle moins fière ? En viendrons-nous à bout ?
[THERMANTIE:] Seigneur, pour la fléchir je viens d'employer tout ; Mais de son coeur altier l'audace téméraire Craint peu par ses refus d'aigrir votre colère, Et dans l'orgueil secret qui semble l'animer, Je plains Eucherius s'il ne cesse d'aimer.
[HONORIUS:] Quoi ? L'inégal dehors d'un peu plus de naissance Peut à tant de fierté porter son arrogance, Et l'éclat que sur lui ma faveur fait tomber À de si durs mépris ne le peut dérober ? Nous verrons, puisqu'enfin elle veut m'y contraindre, Si qui m'ose braver peut n'avoir rien à craindre, Et si, quand votre amour a mérité ma foi, Mon exemple est pour elle une honteuse loi. Qu'on la fasse venir.
[EUCHERIUS:] ah, que voulez-vous faire, Seigneur ? Je ne suis plus un amant téméraire Et de votre faveur le glorieux soutien M'offre en vain une gloire où je ne prétends rien. Ma raison sur mes sens a repris son empire, Et dans l'heureux projet qu'à ma flamme elle inspire, Loin que de son ardeur j'ose attendre aucun fruit...
[HONORIUS:] Non, non, Eucherius, ta vertu te séduit, Et veut que je m'oppose à l'effort magnanime, Qui d'un refus trop fier jette sur toi le crime. J'autorisai ton choix, et pour le maintenir Je dois vaincre l'orgueil qui cherche à t'en punir.
[EUCHERIUS:] Non, Seigneur, mon amour avait trop d'injustice, Souffrez-en à ma gloire un noble sacrifice, Et que l'empressement d'en rehausser l'éclat L'immole tout entier au repos de l'état. Après tant de combats dont les tristes alarmes Tiennent Rome inquiète, et l'Italie en armes, Le superbe Alaric formant d'autres projets, Cherche votre alliance, et demande la paix. Puisque dans cet accord le sang vous intéresse, Permettez qu'il assure un trône à la princesse, Et que de cet hymen les favorables noeuds Remplissent sa naissance, et couronnent ses voeux.
[HONORIUS:] Ce traité dont le bruit a suspendu nos armes Pour son ambition sans doute a quelques charmes, Et j'admire en ton coeur le généreux effort Qui t'en fait contre toi solliciter l'accord ; Mais plus de ta vertu ce grand effet m'étonne, Moins je puis consentir à ce qu'elle t'ordonne. Viens embrasser ton prince, et quoi qu'on fasse enfin, Laisse à mon amitié le soin de ton destin.
[EUCHERIUS:] Daignez songer, Seigneur, que la gloire où j'aspire...
[HONORIUS:] Va, laisse-moi parler, te dis-je, et te retire ; Ta voix dans ce dessein n'est pas à consulter.
[EUCHERIUS:] Ah, madame, empêchez l'empereur d'éclater.