[LE DUC:] Ô ciel ! Qu'il est heureux, et que je porte envie À la libre fierté de cette âme hardie ! Il voit sans s'alarmer, il voit sans s'éblouir, La funeste beauté que je voudrais haïr. Cet astre impérieux qui préside à ma vie N'a ni feux ni rayons que son oeil ne défie ; Et moi je sers en lâche, et j'offre à ses appas Des voeux que je déteste, et qu'on ne reçoit pas ! Dangeste la soutient, et la rend plus sévère. Que je les hais tous deux ! Fuyons du moins le frère ! Laissons là ce captif qu'il amène en ces lieux. Tout, hors Adélaïde, ici blesse mes yeux.
[NEMOURS:] Enfin, après trois ans, tu me revois, Dangeste ! Mais en quels lieux, ô ciel ! En quel état funeste !
[DANGESTE:] Vos jours sont en péril, et ce sang agité...
[NEMOURS:] Mes déplorables jours sont trop en sûreté ; Ma blessure est légère, elle m'est insensible ; Que celle de mon cour est profonde et terrible !
[DANGESTE:] Rendez grâces au ciel de ce qu'il a permis Que vous soyez tombé sous de tels ennemis, Non sous le joug affreux d'une main étrangère.
[NEMOURS:] Qu'il est dur bien souvent d'être aux mains de son frère !
[DANGESTE:] Mais, ensemble élevés, dans des temps plus heureux, La plus tendre amitié vous unissait tous deux.
[NEMOURS:] Il m'aimait autrefois, c'est ainsi qu'on commence ; Mais bientôt l'amitié s'envole avec l'enfance. Ah ! Combien le cruel s'est éloigné de moi ! Infidèle à l'État, à la nature, au roi, On dirait qu'il a pris d'une race étrangère La farouche hauteur et le dur caractère ! Il ne sait pas encor ce qu'il me fait souffrir, Et mon cour déchiré ne saurait le haïr.
[DANGESTE:] Il ne soupçonne pas qu'il ait en sa puissance Un frère infortuné qu'animait la vengeance.
[NEMOURS:] Non, la vengeance, ami, n'entra point dans mon cour ; Qu'un soin trop différent égara ma valeur ! Ah ! Parle : est-il bien vrai ce que la renommée Annonçait dans la France à mon âme alarmée ; Est-il vrai qu'un objet illustre, malheureux, Un cour trop digne, hélas ! De captiver ses voeux, Adélaïde, enfin, le tient sous sa puissance ? Qu'a-t-on dit ? Que sais-tu de leur intelligence ?
[DANGESTE:] Prisonnier comme vous dans ces murs odieux, Ces mystères secrets offenseraient mes yeux ; Et tout ce que j'ai su... Mais je le vois paraître.
[NEMOURS:] Ô honte ! Ô désespoir dont je ne suis pas maître !