[SOPHONISBE:] Éryxe viendra-t-elle ? As-tu vu cette reine ?
[PAGE:] Madame, elle est déjà dans la chambre prochaine, Surprise d'avoir su que vous la vouliez voir. Vous la voyez, elle entre.
[SOPHONISBE:] Elle va plus savoir. Si vous avez connu le prince Massinisse...
[ÉRYXE:] N'en parlons point, madame ; il vous a fait justice.
[SOPHONISBE:] Vous n'avez pas connu tout à fait son esprit ; Pour le connaître mieux, lisez ce qu'il m'écrit.
[ÉRYXE:] Du côté des Romains je ne suis point surprise ; Mais ce qui me surprend, c'est qu'il les autorise, Qu'il passe plus avant qu'ils ne voudraient aller.
[SOPHONISBE:] Que voulez-vous, madame ? Il faut s'en consoler. Allez, et dites-lui que je m'apprête à vivre, En faveur du triomphe, en dessein de le suivre ; Que puisque son amour ne sait pas mieux agir, Je m'y réserve exprès pour l'en faire rougir. Je lui dois cette honte ; et Rome, son amie, En verra sur son front rejaillir l'infamie : Elle y verra marcher, ce qu'on n'a jamais vu, La femme du vainqueur à côté du vaincu, Et mes pas chancelants sous ces pompes cruelles Couvrir ses plus hauts faits de taches éternelles. Portez-lui ma réponse ; allez.
[MÉZÉTULLE:] Dans ses ennuis...
[SOPHONISBE:] C'est trop m'importuner en l'état où je suis. Ne vous a-t-il chargé de rien dire à la reine ?
[MÉZÉTULLE:] Non, madame.
[SOPHONISBE:] Allez donc ; et sans vous mettre en peine De ce qu'il me plaira croire ou ne croire pas, Laissez en mon pouvoir ma vie et mon trépas.