[FRÉDÉRIC:] Laissons là mon départ ; courons la satisfaire. Elle m'offre sans doute un moyen de lui plaire. Et de lui plaire encor par un soin généreux. Quel plaisir à ce prix de pouvoir être heureux !
[CHRISTIERNE:] Je prétends faire ainsi remonter ma vengeance Aux sources du mépris qui bravait ma puissance. Léonor, dont l'orgueil osa la balancer, Expiera ce mépris, ou le fera cesser, De ses derniers discours rétractera l'audace, Ou sentira l'effet de ma juste menace. Est-elle par ta bouche instruite de son sort ?
[RODOLPHE:] Elle a devant les yeux l'appareil de sa mort ; Et j'attendais qu'il fît tout l'effet qu'il doit faire Pour vous la ramener plus prête à vous complaire.
[CHRISTIERNE:] Eh ! Dis-moi, d'un bonheur qu'il n'accepta jamais, De quel oeil Frédéric a-t-il vu les apprêts ?
[RODOLPHE:] Je le fais observer, sans pénétrer encore S'il cède ou s'il résiste au feu qui le dévore. Son départ à la nuit d'abord était marqué ; Mais, presque sur le champ, l'ordre s'est révoqué. Animé d'autres soins, et plein de confiance, Maintenant il vous cherche avec impatience ; Et moi, d'un entretien que vous ne cherchez pas, J'ai voulu, mais en vain, vous sauver l'embarras. Sur mes pas, devant vous, il est prêt à se rendre.
[CHRISTIERNE:] Tôt ou tard, il faut bien se résoudre à l'entendre. Et du peuple quels sont cependant les discours ?
[RODOLPHE:] De la mort de Gustave il veut douter toujours. Sans perdre un seul instant, rendons-la manifeste, Ou ce doute aujourd'hui peut vous être funeste.
[CHRISTIERNE:] J'ignore quelle idée engageait Casimir À m'éloigner de celle où tu viens m'affermir. Oui, pour éteindre un feu que l'erreur perpétue, Présentons aux mutins leur idole abattue. Dans la place publique, où fut lu son arrêt, Qu'à l'instant le proscrit paroisse tel qu'il est. Va le prendre des mains de son brave adversaire ; Et, de là, devant moi fait paraître sa mère... Voici le prince... Va, cher Rodolphe ; et reviens Interrompre au plus tôt de fâcheux entretiens.