[PIRLON:] Il fera bien de m'annoncer. Combien ce Molière a d'empire Sur tous ceux qui sont près de lui ! Si je venais à bout de pouvoir le détruire, Je l'empêcherais bien de nous nuire aujourd'hui. Sa morale partout est celle qu'on épouse. Les sentiments bientôt seront changés ; En vain j'alléguerai nos anciens préjugés, Il les anéantit s'il se fixe à Toulouse. À l'éloigner employons tous nos soins. J'ai des intolérants renouvelé la brigue ; Qu'au moment qu'il prévoit le moins, Il se trouve écrasé sous le poids de l'intrigue. Je fais sur lui courir des bruits divers Que ma cabale fera croire ; Je perdrais à jamais mon crédit et ma gloire, Si des faibles humains les yeux étaient ouverts. Tandis qu'auprès des grands je travaille en silence Pour m'opposer à ses projets ; Détruisons, s'il se peut, l'étroite intelligence Qui règne dans sa troupe et ses divers sujets.
[LAGRANGE:] Qu'est-ce, Monsieur Pirlon, ici qui vous attire ? Vous aviez renoncé disiez-vous à nous voir. Qu'avez-vous encor à nous dire ? À votre opinion pensez-vous me réduire ? Perdez à jamais cet espoir. Vous le savez, nos coeurs coûtent trop à surprendre ; Ainsi, Monsieur, n'insistez plus, De vos raisonnements je reconnais l'abus, Dispensez-moi de les entendre.
[PIRLON:] Quoi ! Vous osez ainsi taxer de fausseté Un coeur pur que le zèle inspire ; Car quel autre désir auprès de vous m'attire, Que de vous faire enfin sentir la vérité. Je ne puis voir, sans une peine extrême, Que sans égard pour mes avis Vous partagiez des goûts, que sans doute vous-même Vous vous repentirez un jour d'avoir suivis. De quelque façon qu'on le nomme, D'après ses projets différents, Il n'en est pas moins vrai que Molière est un homme Dont on devrait étouffer les talents.
[LAGRANGE:] Monsieur Pirlon, cessez de grâce, D'oser insulter sans pitié Un coeur droit, dont toujours j'ai cherché l'amitié ; Où je vais vous céder la place. Vous ne fûtes jamais instruit De ses moeurs, ni de sa droiture, Mais vous savez les traits qu'il garde à l'imposture ; Pour lui trouver des torts, cela seul vous suffit. Sans croire ce qu'ici votre parti publie, Interrogez les siens, fréquentez sa maison, Passez chaque acte de sa vie À l'examen de la raison ; Vous apprendrez que l'innocence Trouva souvent un asile chez lui, Que de la honteuse indigence Il a toujours été le plus solide appui. S'est-il montré jaloux d'en vouloir faire accroire ; En publiant le plus léger bienfait ? L'avez-vous entendu louer d'une autre gloire Que de celle qu'il a d'obliger en secret ? Si sans blesser sa modestie, Je publiais ici l'exacte vérité, Sa scrupuleuse loyauté, Vous rougiriez avec l'envie De l'avoir osé croire un mortel corrompu ; Vous l'estimeriez tous, si vous pouviez m'entendre ; Mais non, car vos discours me font assez comprendre Que vous estimez tout, excepté la vertu.
[PIRLON:] J'admire cependant le zèle qui vous presse Pour cet homme de bien, qui vient en ce moment De soustraire très décemment À son intime ami, la main de sa maîtresse.
[LAGRANGE:] Que dites-vous, Monsieur Pirlon ?
[PIRLON:] Rien, car sans doute je m'abuse, Ou peut-être ceci n'est encor qu'une ruse, Pour surprendre votre raison ; Mais dussiez-vous me faire un crime De ma franchise à votre égard, De votre bonne foi, vous êtes la victime ; Je crains que seulement vous le sachiez trop tard. Depuis longtemps de l'ardeur la plus tendre Vous brûlez, je le sais, pour la jeune Brécour, Vous êtes même en droit d'attendre Le prix qu'on doit à votre amour ; Mais dédaignant votre tendresse, Molière à votre insu va, d'un coeur inhumain, À l'un de ses parents unir votre maîtresse, Qui dans trois jours aura sa main.
[LAGRANGE:] Ce trait, ô ciel ! Est-il croyable ? Je ne saurais, Monsieur, croire votre rapport ; Je céderais à mon transport, Mais d'un tel procédé Molière est incapable. Si je le soupçonnais de nuire à mon bonheur, Et de m'avoir trompé, sous un dehors sincère, Jusqu'où ne pourrait pas m'emporter ma fureur ? Celui qui jusqu'ici m'a tenu lieu de père, Aussi cruellement déchirerait mon coeur ?
[PIRLON:] Vous pouvez là-dessus en croire ma franchise ; Opposez-vous à ce lien, Votre bon droit vous autorise, Et tout ici vous doit en fournir le moyen. Aujourd'hui, sur le soir, sans rien faire paraître, Si vous avez l'aveu de la jeune Brécour, On peut furtivement la faire disparaître, Et favoriser votre amour. Adroitement je saurai vous instruire Du plan que vous aurez à suivre à ce sujet ; Par mes soins laissez-vous conduire, Je garantis votre projet.
[LAGRANGE:] Vous feignez d'être mon complice, Pour pouvoir mieux, en me prêtant les mains, De Molière aujourd'hui renverser les desseins. Abjurez croyez-moi, ce grossier artifice ; Ne souillez plus notre maison ; Des faux rapports de l'imposture, N'y venez plus de votre langue impure Insolemment distiller le poison : De mon coeur indigné vous avez tout à craindre. Redoutez mon juste courroux ; Tremblez, que las de me contraindre, Je ne devienne enfin aussi lâche que vous. Attendez-vous que votre zèle impie...
[PIRLON:] Il est, Monsieur, six heures et demie, Je dois prier le ciel pour votre repentir, Et ce pieux devoir m'oblige de sortir.