[HOLOFERNE:] Ces peuples périront je le puis, et je veux D'un même coup détruire Akior avecque eux Ils ont beau m'éloigner de l'accès des montagnes, Élever des remparts au milieu des Campagnes, Qu'ils courent l'univers de l'un à l'autre bout, Mon juste châtiment les trouvera partout. Leur superbe Cité, leur chère Bétulie Verra dans peu de jours sa grandeur démolie, Et l'appareil pompeux de ses beaux monuments Ne sera plus connu que par les fondements. Vous qui depuis longtemps avez part à ma gloire Un repos vous attend après cette victoire. J'implore votre bras voici le dernier trait Qui doit de ma grandeur achever le portrait.
[MOAB:] Sire si vous voulez punir leur insolence Vous n'avez pas besoin d'user de violence. Je connais un moyen plus facile et plus doux Pour dompter leur orgueil et les soumettre à nous, Éloignons s'il se peut un dessein téméraire, Conservons nos soldats, leur sang est nécessaire, Hasarder sans besoin je ne l'approuve pas, Puisque souvent le sort fait le gain des combats : Mais s'il faut aujourd'hui que ce peuple périsse Voici le seul arrêt d'où dépend leur supplice. Empêchez qu'ils ne soient assistés par dehors, Mettez toute leur eau sous la garde des Forts : Ou si quelques canaux se coulent dans la ville Rendez en les coupant leur secours inutile, Vous les verrez bientôt sous vos lois se ranger Quand ils ne pourront plus ni boire ni manger.
[HOLOFERNE:] Votre conseil me plaît, je promets de le suivre Puisque si notre soin les empêche de vivre Ils sont assez vaincus, et n'importe comment, Ce peuple soit réduit sous mon commandement. Mettez donc des soldats de bonne heure aux fontaines Qu'un Édit solennel leur impose des peines Dont la moindre ait pouvoir de conduire au tombeau Quiconque permettra qu'on y puise de l'eau. Peuple aveuglé d'erreurs, qui mets ton espérance En un fantôme vain qui conçut l'ignorance Désormais il est temps que le Dieu que tu sers Se hâte s'il te veut affranchir de mes fers. Mais je sais bien qu'en vain cet idôle te flatte Il faut sur Israël que ma colère éclate, Voici le jour venu étouffés sous le faix, Leur ruine accroîtra la gloire de mes faits : Pauvres malavisés qu'un désespoir anime Vous sentirez les coups de mon bras magnanime, Ou si vous retardez mes exploits triomphants Vous mangerez le coeur de vos propres enfants, Et je vous réduirai par l'effort de mes armes À ne boire d'autre eau que celle de vos larmes.
[AMINTOR:] Véritablement je n'ai jamais ouï mieux réciter des vers, je crois que toutes les Grâces assistèrent à la naissance de Floridan, car il ne fait pas une action qui ne plaise.
[DORICE:] Il me tarde de voir Célinde, car si Floridan vous a plu, je m'assure qu'elle me ravira.
[CHOEUR:] À voir la hardiesse de Lucidor, je meure si on ne jurerait qu'il n'a jamais fait autre profession que celle-là.
[DORICE:] Ah voici Célinde, écoutons.