[LE-ROI:] Princesse, le Ciel sait que de votre infortune Avec vous aujourd'hui la douleur m'est commune Rodolphe m'était cher, et j'avais prétendu Que le sang satisfît à son sang répandu ; Mais si sa triste mort me pousse à la vengeance, Le péril de l'État m'en met dans l'impuissance, Et mon Peuple alarmé semble me condamner À recevoir les lois que je pensais donner.
[ISABELLE:] Sire, quoi que je doive à l'intérêt d'un Frère, Je dois plus à mon Roi, seul je le considère, Et croirais de ma gloire obscurcir tout l'éclat, Refusant mon injure au bien de son État.
[LE-ROI:] Non, je n'accepte point la paix qui m'est offerte ; À moins que Fédéric répare votre perte, Il le peut, il le doit ; mais le désirez-vous, Si vous ôtant un frère, il vous rend un Époux ? Quoique son attentat mérite votre haine, Son aigreur doit céder à l'espoir d'être Reine, Et l'hymen qui vous porte à cet illustre rang, Efface votre injure au défaut de son sang.
[ISABELLE:] Quand j'aurais fait paraître une âme assez légère Pour faire mon Époux de l'assassin d'un Frère, Quand mon coeur deviendrait assez lâche, assez bas, L'intérêt de l'État ne le souffrirait pas. Assez et trop longtemps une funeste guerre Par de longues horreurs désole cette terre, Il est temps que la paix étouffant vos discords Étale dans ces lieux ses plus charmants trésors ; Mais pour ne craindre plus qu'aucun trouble renaisse, Il faut que Fédéric épouse la Princesse, Et que par cet hymen vos deux sceptres unis Rendent cette paix ferme, et tous nos maux finis.
[LE-ROI:] Cependant la Sicile aurait cet avantage D'avoir porté sur vous les effets de sa rage, Et quand il faut conclure un accord glorieux, Sur ce qu'elle vous doit je fermerais les yeux ?
[ISABELLE:] Enfin si vous jugez que pour y satisfaire Elle me doive rendre un Époux pour un Frère, Si le traité de paix me force à l'accepter, L'infant seul est celui que je puis écouter.
[LE-ROI:] L'Infant ! Quelle raison à ce choix vous engage ?
[ISABELLE:] Vous pourrez de lui-même en savoir davantage, Pour servir Fédéric il cache sa grandeur, Et vous le trouverez dans son Ambassadeur. J'en ai trop dit peut-être, et ma rougeur me chasse.
[LE-ROI:] Admire où me réduit ma nouvelle disgrâce. Lorsque je pense rompre un hymen que je crains, Un obstacle imprévu s'oppose à mes desseins, J'en vois par cet aveu le projet inutile.