[OCTAVE:] Se peut-il, cher ami, que ton coeur à son tout Refuse de se rendre au pouvoir de l'amour ? Tu fais gloire en tous lieux de ton indifférence ; Ah ! c'est faire au beau sexe une sensible offense Que de marquer pour lui si peu d'empressement, Et de voir sans l'aimer l'objet le plus charmant. Crains donc, pour te punir, que le fils de Cythère Ne te livre aux effets de sa juste colère, Et que ce fier vainqueur renversant tes projets Sur ton coeur dédaigneux ne lance tous ses traits.
[LÉANDRE:] Pourquoi me blâmes-tu ? Ta remontrance est vaine, Je cède avec plaisir au penchant qui m'entraîne, Content de mon état, satisfait de mon sort, J'ignore les effets d'un amoureux transport. Un paisible repos est le bien où j'aspire, Un coeur qui le possède a tout ce qu'il désire ; Est-ce un charme ? dis-moi, de languir sans espoir, D'adorer un objet que l'on a peine à voir, De pousser des regrets, de répandre des larmes, De ressentir toujours de mortelles alarmes ; L'amour m'accablerait sous ses funestes coups, Et me ferait former mille soupçons jaloux ? Inquiet, agité, je craindrais que ma belle, Malgré ma tendre ardeur ne devint infidèle, Chaque instant ne ferait que redoubler mon mal. Je verrais avec peine un trop heureux rival ! Ami je vis en paix, rien ne trouble ma vie : Au calme de mon coeur tu dois porter envie, Puisque rien n'est égal à ma félicité, Laisse-moi m'applaudir de ma tranquillité.
[OCTAVE:] Non c'est injustement que tu veux te défendre D'un doux engagement ; et d'un commerce tendre : Chacun doit, cher ami, se laisser enflammer Et nul n'échappe enfin au Dieu qui fait aimer.
[LÉANDRE:] Inutiles efforts pour soumettre mon âme, Aux tyranniques lois d'une volage femme ! Et qui par un esprit, faible, capricieux, Reçoit tous les objets qui lui frappent les yeux. De ce sexe enchanteur l'approche est trop fatale : Une femme est toujours d'une humeur inégale, Aujourd'hui ses transports font des plus violents, On la trouve demain au milieu des galants, Affectant d'imiter les airs d'une coquette Badiner avec eux, répondre à la fleurette, Et pour donner du lustre à ses trompeurs appas Inspirer une ardeur qu'elle ne ressent pas.