[TULLIE:] Sextus, qu'avez-vous fait ?
[SEXTUS:] Trop peu pour mon courroux, puisqu'il est sans effet. Tout César n'est ici qu'un objet de colère, Héritier de l'ingrat qui détruisit mon père ; Octave n'est pour moi qu'un rival odieux Dont l'orgueilleux mépris m'a rendu furieux, Tenté plus d'une fois d'en punir l'insolence... Qu'il rende de ses jours grâce à votre présence.
[TULLIE:] Sextus, ce fier rival n'en est pas un pour vous, Un amant méprisé ne fait point de jaloux ; Mais un grand coeur doit-il céder sans espérance Au dangereux appas d'une aveugle vengeance ? Ah ! quand même à César on donnerait la mort, Son trépas seul peut-il relever votre sort ? Tout vous promet ailleurs de hautes destinées, Qui sans gloire en ces lieux se verraient terminées. Fuyons, mon cher Sextus : fuir n'est un déshonneur Que pour ceux dont on peut soupçonner la valeur. Fuyons, loin de tenter des efforts inutiles Tandis qu'en ce palais on nous laisse tranquilles ; Allons sans plus tarder rejoindre Cicéron ; La vertu de Mécène exempte de soupçon, Ne nous en doit pas moins alarmer sur son zèle. Je vois, sur son départ, que mon père chancelle ; Courons le raffermir ; Octave est violent : Pour nous perdre tous trois, il ne faut qu'un moment.
[SEXTUS:] Ah ! ne redoutez rien : je connais la prudence, De ce nouveau tyran peu sûr de sa puissance ; Comme il me croit Gaulois, et qu'il a besoin d'eux, Il craint trop d'irriter ces peuples dangereux.
[TULLIE:] Jugez de ses frayeurs à l'objet qui s'avance : C'est l'affranchi chargé du soin de sa vengeance, Qui vient vous immoler ou s'assurer de vous. Ah, Sextus, laissez-moi m'offrir seule à ses coups !
[SEXTUS:] Vous exposer pour moi, c'est m'outrager, Tullie ; M'enviez-vous l'honneur de défendre ma vie ?