[DON LOPE:] Et bien, mon seul recours, est sincère et fidèle, Ami, des vrais amis le plus parfait modèle, Ai-je lieu d'espérer ? Qu'avez-vous fait pour moi ? Qu'a permis ma fortune ? Avez-vous vu le Roi ? Ha ! J'apprends sa réponse en la vôtre si lente ! Cette douleur muette est une voix parlante, Parlez parlez, le sort ne frappe plus en nous, Que des coeurs de longtemps endurcis à ses coups.
[DON BERNARD:] Quelle offense Don Lope, aveugle ou volontaire, Vous a si fort du Roi suscité la colère ?
[DON LOPE:] Moi l'offenser hélas ! moi m'adresser au Roi, À qui par tant de sang j'ai signalai ma foi ! À moi, me reprocher un crime qui le touche ! Et ce reproche encor sortir de votre bouche ! Vous m'étiez trop bénins, ô destins inhumains ! Et voici de vos coups, le seul dont je me plains. Si c'est un crime hélas ! d'avoir fait de mes veines, Aux champs de ses combats de sanglantes fontaines ; Et plus mon ennemi, que tous ses ennemis, M'être mis en l'état, où mon zèle m'a mis ; M'être par une ardeur illustre et non commune, Livré seul en otage aux mains de la fortune, Et contre mon visage à moi-même inhumain, Avoir en sa faveur armé ma propre main ; Si pour ces actions sa haine est légitime, J'en souffre le reproche, et confesse mon crime ; Mais ailleurs des bienfaits et des voeux éternels Seraient le châtiment de pareils criminels.
[DON BERNARD:] Quelque ressort du Ciel où nous ne voyons goutte, Fait prendre à nos destins cette diverse route, Fait que par des noeuds d'or, le Roi m'attache à lui Et parsemant de fleurs le chemin que je suis, Semble épuisé pour moi, d'influences bénignes, Ne pouvoir sur vos pas semer que des épines ; Mais ses décrets sans doute aussi sages que saints Sous un si grand malheur cachent de grands desseins ; J'en présume pour vous quelque grande aventure Et doute avec raison si ma route est plus sûre. Au premier mot enfin que j'ai parlé pour vous, Le Roi s'est emporté d'un si bouillant courroux, Et pâlissant m'a vu d'un regard si farouche, Qu'à peine avais-je ouvert, qu'il m'a fermé la bouche ; Ne se plaint pas de moins que d'une trahison, Et nous a défendu jusqu'à votre nom ; Mais pendant que le temps essuiera sa colère, Cher de Lune, et de grâce, acceptez ma prière ; Comptez tout mon crédit, mes biens, mes qualités, Moins au rang de mes biens que de vos dignités ; Tenez malgré le sort dans ce malheur extrême, Tous les bienfaits du Roi, comme faits à vous-même ; L'heur le mieux établi, n'est assuré de rien, Et peut-être qu'un jour vous me le rendrez bien. Nul bien n'est immortel qu'après que nous le sommes, L'homme est mal assuré, quand il se fie aux hommes. Ce qu'on gagne bien tôt, se peut perdre dans peu, Tout dépend du hasard et la vie est un feu.
[DON LOPE:] Là ! Plutôt mon malheur dure autant que ma vie, Que jamais aucun trait ou de haine ou d'envie, Attaque la plus noble et plus rare vertu, Dont jamais conquérant ait été revêtu ? Quelque important dessein qu'eut pour moi la fortune, Je tiendrais sa faveur à ce prix importune ; Le Roi vous fait justice, et parmi ses sujets, N'a point pour ses faveurs de si dignes objets, Il ne peut plus sans vous régner, qu'il ne succombe, Et vous ne pouvez choir que son trône ne tombe.
[DON BERNARD:] Au reste Don Carlos prêt de nous investir, Sans perdre un seul moment nous presse de partit, Et de faire marcher nos troupes ramassées, Contre ses légions déjà trop avancées ; Votre bras peut du Prince y vaincre le courroux, Et certain du succès, si je le suis de vous, J'ose espérer de voir au retour de l'armée, Votre malheur céder à votre renommée ; Mais le temps presse.
[DON LOPE:] Hélas cette nécessité, De mon destin encor marque la dureté ! Et suivant de l'honneur l'ordonnance importune, Je manque un rendez-vous, d'où dépend ma fortune. Mais ô puissants motifs des esprits généreux ! Gloire, devoir, honneur, triomphez de mes voeux ; Pour servir qui nous hait, négligeons qui nous aime, Et suivons la vertu pour l'amour d'elle-même.
[DON BERNARD:] Mais si ce rendez-vous, vous importe si fort.
[DON LOPE:] Laissons-en l'importance au caprice du sort ; Et formons-nous plutôt à souffrir ses outrages, Qu'à laisser de son gré dépendre nos courages ; Faisons tant qu'à la fin de ma gloire confus, Il se laisse compter au rang de mes vaincus. L'adorable beauté qui flatte mon attente, Vaut bien de mon courage une preuve importante : Et me priver un soir du beau jour de ses yeux, Pour une occasion de l'en mériter mieux.