[ISIDORE:] allant à L'INTENDANT.. — Ah ! tu te décides enfin ?... Et pourquoi n'étais-tu pas là à mon arrivée ?...
[L'INTENDANT:] encore essoufflé et balbutiant.. — Excusez mon retard, monsieur... J'étais allé au marquage des chênes, dans la vente de la Faudière.
[ISIDORE:] Il n'y a pas de marquage qui tienne... il n'y a rien qui tienne... Tu dois être là, à ton poste quand j'arrive... Que ce soit la dernière fois... Compris, hein ?... Dis donc... c'est par chic que tu as ton chapeau sur la tête ? Non... mais tu sais... ne te gêne pas... Si c'est dans ton monde que les serviteurs apprennent à parler à leurs maîtres le chapeau sur la tête... très bien... Je vous présente le vicomte de la Fontenelle... mon intendant... encore un noble... il a eu des malheurs... les femmes... les chevaux... le baccarat... et voilà !
[L'INTENDANT:] il fait un geste violent, sa main se lève.. — Monsieur !...
[ISIDORE:] C'est bien... Allons... remets ton chapeau, vieux chouan... et même ta couronne... si tu ne l'as pas vendue avec le reste... Qu'est-ce qu'il y a de nouveau, aujourd'hui ?
[L'INTENDANT:] la gorge encore serrée.. — Hippolyte Gouin, votre fermier de Villejeu, est venu demander un nouveau délai... de deux mois, pour achever de payer son fermage...
[ISIDORE:] Pas un jour... L'huissier... demain...
[L'INTENDANT:] C'est un brave homme... Il est très malheureux... Je me permets de...
[ISIDORE:] interrompant avec un mauvais regard.. — Quoi ?... Ensuite ?...
[L'INTENDANT:] Je n'ai pas pu régler le jardinier... Il n'accepte pas que vous lui reteniez ses huit jours...
[ISIDORE:] Il n'accepte pas ?... Vraiment ?... Un imbécile qui ne sait même pas faire pousser des petits pois... et qui se permet d'avoir des enfants... chez moi... sans mon consentement ?... Le juge de paix le réglera... Ah ! on m'envoie demain un nouveau jardinier. Tu l'installeras... Et puis ?...
[L’INTENDANT:] J'ai vu le peintre... Il est furieux... Il prétend que c'est vous, monsieur, qui l'avez chargé de dire au serrurier qu'il dépose les sonnettes du grand pavillon...
[ISIDORE:] A-t-il un ordre écrit... signé de moi ?... Non ?... Qu'il me fiche la paix... et qu'il sache ceci... Ce que je dis ne vaut rien ; il n'y a de bon que ce que j'écris.. Il en rabattra, monsieur le peintre... Et puis ?
[L'INTENDANT:] J'ai livré le fourrage, ainsi que vous l'avez prescrit...
[ISIDORE:] plus bas.. — La luzerne échauffée ?
[L'INTENDANT:] On l'a répartie, judicieusement, parmi la bonne...
[ISIDORE:] Très bien... Pas de braconniers, aujourd'hui ?
[L'INTENDANT:] Pas que je sache... Les gardes ne sont pas venus au rapport...
[ISIDORE:] Pourquoi ?... Qu'est-ce qu'ils fichent ?...
[L'INTENDANT:] montrant sa montre.. — Il n'est pas encore sept heures, monsieur... Pourtant... je crois qu'on a pris la mère Motteau en train de ramasser du bois mort...
[ISIDORE:] Dans le parc réservé ?
[L'INTENDANT:] Non, monsieur, dans le grand parc...
[ISIDORE:] Ah ! ah !... Alors les clôtures... les ronces artificielles... les piquets de fer... elle s'imagine que c'est pour les escargots ?... On a dressé procès-verbal, je pense ?...
[L'INTENDANT:] Je ne crois pas, monsieur...
[ISIDORE:] Et pourquoi ?...
[L'INTENDANT:] C'est une coutume, monsieur... On perdrait son procès...
[ISIDORE:] Le droit... le droit... D'abord, les pauvres n'ont aucun droit... Et quand même ils l'auraient, ce droit absurde, je ne veux pas que, sous prétexte de ramasser du bois mort, les vagabonds s'introduisent chez moi... pour tendre des collets... couper mes jeunes baliveaux... dévaster mes taillis. Il faut que cela finisse... C'est inouï, en vérité !... Les pauvres... on dirait que tout, maintenant, leur appartient... Ce sont eux qui sont les vrais propriétaires... Démocrate ?... Personne ne l'est plus que moi... Mais je ne suis pas, non plus, un jobard... Est-ce qu'on ne leur distribue pas du pain, ici, le samedi ? bousculant les menus ouvrages dans la corbeille.. — Est-ce que tu ne passes pas ta vie... est-ce que tu ne te crèves pas les yeux à leur tricoter des gilets... des bonnets... des bas... est- ce que je sais ? Mme LECHAT. — Ça... c'est vrai !... Eh bien, alors... S'ils veulent se chauffer... Il y a du charbon de terre... Quand on la repincera, cette vieille sorcière... qu'on me l'amène... Tu entends ?... Je lui donnerai une leçon, moi... une bonne leçon... C'est tout ?
[L'INTENDANT:] M. le marquis de Porcellet est venu tantôt...
[ISIDORE:] triomphant. — Ah ! ah !... M. le marquis a daigné venir... ici... lui-même... de sa propre personne ?... Pas possible ?... Il n'a donc plus le sou, monsieur le marquis ?
[L'INTENDANT:] Il désirait vous voir... demain... il a insisté...
[ISIDORE:] Bigre !... Cela presse, alors ?... Téléphone-lui que je l'attends demain... à deux heures... Et prépare-moi son dossier... Nous allons rire...
[L'INTENDANT:] Il y a aussi la vache...
[ISIDORE:] Ah ! sapristi !... Tu aurais pu commencer par là... Comment va-t-elle ?
[L'INTENDANT:] Très mal.
[ISIDORE:] Qu'est-ce que tu me chantes ?
[L'INTENDANT:] Le vétérinaire... qui l'a examinée... longuement... affirme qu'elle a une pneumonie infectieuse... et qu'elle est perdue...
[ISIDORE:] avec éclat — Une vache de dix-huit cents francs !... Est-ce qu'il est fou ?... Allons donc... allons donc !... c'est un imbécile que ton vétérinaire... Tu me feras le plaisir d'aller chercher le rebouteux de Marécourt... En attendant... je vais voir cela moi-même... Vous permettez ?... Deux minutes seulement...
[PHINCK:] Faites donc...
[GRUGGH:] Je vous en prie...
[ISIDORE:] Garraud ?...
[LUCIEN:] Monsieur ?...
[ISIDORE:] Venez avec moi... Nous parlerons en chemin... Toi... file devant... Allons... oust !... monsieur le comte... Deux minutes... je suis à vous... Quant à l'engrais... mon cher garçon...
[VOIX:] dans la coulisse.. — Vive le citoyen Isidore Lechat !...
[ISIDORE:] de la coulisse.. — Mais fichez-moi la paix !... Un homme n'est rien... C'est l'idée... Mme LECHAT. — Un grand enfant !