[AMARILLIS:] Que Cléonte est chagrin !
[CLÉONTE:] Et qu'il l'est justement. Ha ! séjour malheureux.
[AMARILLIS:] Ha Dieu quel changement ! Ces plaines que tantôt vous avez tant prisées, Et que vous préfériez aux plaines Elysées, N'ont-elles pas encor leur première beauté ? D'où vient à votre humeur cette inégalité ?
[CLÉONTE:] Que ce lieu soit charmant, qu'il soit incomparable, Bergère, sa beauté m'est peu considérable ; Ce sont des appas morts, sujets au moindre vent, Et qui touchent les yeux, sans passer plus avant ; Mais j'en trouve ?
[AMARILLIS:] Achevez.
[CLÉONTE:] Hélas que puis-je dire ? Lorsque je veux parler, il faut que je soupire.
[AMARILLIS:] Que Cléonte sait bien feindre des passions. Ô Dieux ! comme il contraint toutes ses actions. Que la franchise est rare en ce siècle où nous sommes ! La feinte seulement est la vertu des hommes, Surtout l'art de tromper est fréquent à la Cour ; Qui dit un courtisan, dit un fourbe en amour. L'un pour se divertir se fait une Maîtresse ; L'autre fait le galant pour montrer son adresse ; L'un par coutume agit, l'autre par intérêt ; Enfin tous sont Amants, et si pas un ne l'est.
[CLÉONTE:] Ne vous offensez point divin charme des âmes, Je ne vous dirai rien de mes nouvelles flammes. Dans mes plus vifs accès, je ne me plaindrai pas, Et pour votre repos j'éviterai vos pas. Je n'augmenterai point cette troupe importune Dont vous tenez en main l'espoir et la fortune, Je ne réclamerai ni vos voeux, ni vos soins, Je saurai mieux aimer, et le témoigner moins. C'est déjà trop parler Dieux quelle ardeur me presse ! Que même en promettant j'enfreigne ma promesse.
[AMARILLIS:] Las d'exercer ailleurs cette éloquente voix, La venez-vous, Cléonte, exercer dans ces bois ! Épargnez nos esprits, dont les moeurs inciviles Ont bien peu de rapport avec celles des Villes. Et ne m'obligez point aux mêmes compliments Que celles de Lyon rendent à leurs Amants, Ils seraient mal fondés, et je reçois les vôtres Comme un propos commun que vous tenez à d'autres.
[CLÉONTE:] J'ai promis de me taire, adieu. Mais quelque jour On ne vous verra plus douter de mon amour.
[AMARILLIS:] Non, non, encor un mot, ô Dieux ! qu'il sait bien feindre, On dirait qu'en effet son coeur se laisse atteindre.
[CLÉONTE:] Il est atteint déjà, cruelle, et permettez, Puisque ma voix vous plaît, et que vous l'écoutez, Que j'atteste le Ciel et toute la Nature, Que vous êtes l'objet du tourment que j'endure, Si vous n'avez causé la misère où je suis, Si votre occasion ne fait tous mes ennuis, Si je ne connais que vous pour objet de ma peine, Puissé-je être des Dieux et l'horreur, et la haine ? Et qu'après mille maux une éternelle mort Fasse endurer mon âme, et déplorer mon sort ? Mais que je pousse en vain d'inutiles paroles ; Vous tiendrez mes serments pour des serments frivoles ! Car on dit que les Dieux imposant des tourments, N'en ordonnèrent point aux parjures Amants.
[AMARILLIS:] C'est qu'ils n'en trouvent pas d'égaux à leur offense, Et ce point seulement a borné leur puissance. Aussi quel honnête homme a ces crimes conçus ? Mais allons au logis discourir là-dessus ; Le Soleil en ces lieux ne laisse plus d'ombrage.
[CLÉONTE:] Que je reçois d'honneur !
[AMARILLIS:] J'en reçois davantage.