[JUSTIN:] Monsieur, c'est monsieur Berchut.
[MERCADET:] ouvre la porte. — Bonjour, Berchut. Il y a eu de la baisse hier sur les actions de la Basse-Indre.
[BERCHUT:] Énorme ! monsieur Verdelin en a fait vendre quelques-unes à vingt-cinq pour cent au-dessous du versement ! La panique ira, ce matin, on ne sait où !
[MERCADET:] Si, à la petite Bourse, ces actions baissaient de quinze pour cent sur le cours d'hier, je prends deux mille actions.
[BERCHUT:] Ce serait alors trois cent mille francs.
[MERCADET:] C'est ce que j'ai calculé ! Au pair, elles vaudront six cent mille francs.
[BERCHUT:] À quel terme, et comment me couvrirez-vous ?
[MERCADET:] Une couverture !... fi donc ! Je traite ferme. Apportez-moi les actions, je paye !
[BERCHUT:] Dans la situation où vous êtes, vous achetez évidemment pour Godeau.
[MERCADET:] Godeau !
[BERCHUT:] Je le sais arrivé...
[MERCADET:] Chut ! je suis perdu, si l'on vient à savoir... Qui vous a dit cela ?
[BERCHUT:] Votre portier, que mon commis a fait causer.
[MERCADET:] Ah ! j'ai oublié de lui sceller la bouche d'une pièce d'or.
[BERCHUT:] Eh bien ! envoyez donc sa voiture chez un carrossier. Si vos créanciers, s'ils la voient, ils seront intraitables...
[MERCADET:] Oh ! pour avoir de l'argent sur-le-champ, ils feront bien quelques petits sacrifices. L'argent vivant !...
[BERCHUT:] Oui, ça se paye !... Il y a toujours à gagner avec ce diable d'homme-là... Montrons-nous bien. Dites donc, Mercadet, si c'est pour Godeau ?...
[MERCADET:] Allons donc ! Hue !...
[BERCHUT:] Qu'il me donne un ordre et cela suffira !
[MERCADET:] Sauvé. Il dort, mais, dès qu'il sera réveillé, vous aurez l'ordre...
[BERCHUT:] L'affaire est faite alors ; Gooulard et deux autres spéculateurs m'ont donné commission de vendre à tout prix.
[MERCADET:] À terme...
[BERCHUT:] À dix jours.
[MERCADET:] Eh bien ! envoyez les actions à Duval, car Godeau, mon cher, m'a fait l'affront de le prendre pour banquier...
[BERCHUT:] Et il a eu raison !
[MERCADET:] C'est mal, mais que voulez-vous que je dise ? Il a de si bonnes intentions pour moi !... Pas un mot !... Nous allons reprendre les affaires !... Je vous vois d'ici la fin de l'année cent mille francs de courtages chez nous...
[BERCHUT:] Puis-je prendre de la Basse-Indre pour mon compte ?...
[MERCADET:] Encore un compère de bonne foi ! Oui, mais poussez roide à la baisse à la petite Bourse !... Tenez, faites insérer cette lettre dans tous les journaux, et annoncez-la lorsque vous aurez acheté... Entre nous, à l'ouverture de la grande Bourse, il y aura déjà quinze pour cent de hausse ! Gardez-moi le secret sur le retour de Godeau, niez-le... Il va le tambouriner !