[MERLIN:] Bonjour, ma chère enfant. Qui est cette vieille madame avec qui tu étais en conversation ? Quoi ! tu ne connais pas madame Bertrand, la tante de ma maîtresse ? Comment diable ! Mais sais-tu bien qu'en temps de peste, cette fille-là pourrait devenir un très gros parti ? Tu as raison, sa beauté lui tient lieu de tout ; et mon maître est absolument déterminé à l'épouser. Comment donc ? que veux-tu dire ? Ah ! ah ! tu es encore un plaisant visage, de croire que Clitandre puisse jamais se repentir d'avoir épousé Lucile, une fille que j'ai élevée ! Une fille belle, jeune, et bien faite ! Une fille aisée à vivre ! Une fille sage et vertueuse ! Et c'est toi qui l'as élevée ? Parle donc, maraud ; que veux-tu dire ? Tiens, veux-tu que je te parle franchement ? Cette alliance ne me plaît point du tout ; et je ne prévois pas que nous y trouvions notre compte ni l'un ni l'autre. Clitandre fait de la dépense, parce qu'il est amoureux : l'amour rend libéral ; le mariage corrige l'amour. Si mon maître devenait avare, où en serions-nous ? Il est d'un naturel trop prodigue pour devenir jamais trop économe. A-t-il donné de bons ordres pour le régal d'aujourd'hui ? Je t'en réponds. Trois garçons de la Guerbois viennent d'arriver avec tout leur attirail de cuisine ;