[FRANÇOIS:] Déjà la Sévère à l'oeuvre !
[SÉVÈRE:] Oh ! Foin du champi ! Comment, mignonne, une fille de votre rang épouserait un champi ! J'en aurais honte pour vous, ma pauvre âme, et encore ce n'est rien ! Il vous le faudrait disputer à votre belle-soeur, car il est son bon ami, aussi vrai que nous voilà deux !
[MARIETTE:] Là-dessus, Sévère, je ne puis vous croire ; ma belle-soeur est une honnête femme, et, d'ailleurs, elle est d'un âge...
[SÉVÈRE:] Elle n'a guère que trente ans, et ce champi n'était encore qu'un galopin, que... Est-ce que vous ne savez point la cause pourquoi votre frère l'a chassé ?
[MARIETTE:] Vous me l'avez déjà donné à entendre, mais...
[SÉVÈRE:] Mais vous en doutez ? En ce cas, vous êtes la seule, car tout le monde sait bien qu'un beau jour votre frère le trouva en grande accointance avec sa femme et l'assomma à bons coups du manche de son fouet, puis le jeta hors de son logis.
[FRANÇOIS:] Oh ! Menterie abominable !
[MARIETTE:] Vous ne mentez point, Sévère ? Vous en feriez serment ?
[SÉVÈRE:] Je le tiens du pauvre défunt, qui n'était point si heureux ni si honoré chez lui qu'on veut bien le dire.
[MARIETTE:] Et alors, il tentera de l'épouser, à présent qu'elle est veuve ?
[SÉVÈRE:] Savoir ! Il parait qu'il commence à s'en dégoûter, puisqu'il vous honore de son attention ; mais c'est un grand innocent qui, sa vie durant, sera gouverné par la veuve, et vous n'aurez de son amitié que ce qu'il conviendra à la veuve de vous en laisser. Voyez si ça vous flatte !
[MARIETTE:] Si c'est là le train qu'elle mène, je lui conseille de me blâmer et de vous critiquer, à présent ! Eh bien, je vas la saluer, moi, et m'en aller demeurer avec vous ; et, si elle s'en offense, je lui répondrai, et, si elle veut me contraindre, je plaiderai, et la ferai connaître pour ce qu'elle est, entendez-vous !...
[SÉVÈRE:] La loi vous donnera tort, parce que vous êtes mineure ; il y a un meilleur remède, mignonne : c'est de vous marier au plus vite ; elle ne vous refusera pas son consentement, parce qu'elle doit voir que le champi vous courtise. Vous ne pouvez pas attendre, voyez-vous, parce qu'on dirait bientôt de vilaines choses, et personne ne voudrait plus vous épouser. Mariez-vous donc, et prenez celui que je vous conseille.
[MARIETTE:] C'est dit, je vous donne ma parole ; allez chercher votre neveu, Sévère, et qu'il vienne tout de suite ici faire sa demande.
[SÉVÈRE:] C'est ça ; courage, mon enfant ! Voilà comment il faut mener les affaires !