[JODELET:] Ces ragoûts m'ont semblé friands et délicats. Qu'on m'en prépare encor pour le premier repas. Je suis un peu rondin ; aussi, Reine future, J'ai fait chère de Prince, et trinque de mesure, J'en sens encor pour vous mes désirs plus ardents. J'y rêvais, Dieu me sauve, en me curant les dents. J'aurais bien pour cela quelque Officier en charge, Mais il faudrait ouvrir la bouche un peu trop large. Ainsi je me résous moi-même à les curer. Qu'en dites-vous ?
[LAURE:] Qu'en tout il vous faut admirer.
[JODELET:] Ce cure-dent ? Voyez.
[LAURE:] J'en admire l'ouvrage.
[JODELET:] Je vous en fais présent au nom de mariage. Quoi ! Vous le refusez ! Ah ! Ma foi, je prétends Qu'en commun désormais nous nous curions les dents Si près du sacré joug c'est bien la moindre chose.
[LAURE:] Je me soumets aux lois que mon devoir m'impose, Et puisqu'il m'est permis d'en faire ici l'aveu. Je croirais faire un crime à vous cacher mon feu, Ce projet de la paix où votre amour s'applique Me charme tellement...
[JODELET:] Je suis fort pacifique, Quoiqu'un foudre de guerre, elle ne me plaît pas. Voyez, j'ai bientôt mis toute l'armure bas ; Ces maudits serrements eussent rempli d'alarmes Tous ces amours follets voltigeant dans vos charmes. Qu'ils voltigent en paix, ces larrons de mon coeur. Mais que dit-on en Cour de mon ambassadeur ?
[LAURE:] Ce qu'il a fait pour vous rend sa gloire infinie.
[JODELET:] Aussi je lui promets une chambellanie. Mon Écuyer.
[OCTAVE:] Seigneur.
[JODELET:] Que peut valoir par an La charge de petit, ou de grand Chambellan ?
[FEDERIC:] L'honneur de vous servir rend mon âme assez vaine.
[JODELET:] Non, je vous ferai Grand, ou j'y perdrai ma peine. D'avance, je vous loue. Il est vrai que souvent La louange des Grands ne produit que du vent, La récompense est creuse, et non pas si solide Qu'elle puisse empêcher de bien mâcher à vuide ; Mais si mon trésorier était là, comme non, Allez, je vous louerais de la même façon. N'avais-je pas fait choix d'un agent bien fidèle ?
[LAURE:] Tout autre aurait eu peine à montrer même zèle.
[FEDERIC:] Aussi puis-je assurer que chacun ne sait pas Combien pour Fédéric vos vertus ont d'appas, Braver d'un fier destin les plus rudes menaces, S'exposer pour vous plaire aux plus hautes disgrâces, C'est dont il fait sa gloire, et par où son ardeur Cherche une illustre voie à toucher votre coeur.
[JODELET:] Il est vrai.
[LAURE:] Pour payer une si belle flamme, Je puis à Fédéric ouvrir toute mon âme, Et l'assurer ici qu'il n'est point de danger Qu'avec lui mon amour n'aspire à partager ; Que ma foi...
[JODELET:] C'est assez, vous m'enchantez l'oreille.
[FEDERIC:] Oui, Fédéric à peine ose croire qu'il veille, Et de tant de bontés et surpris et confus, Dans l'excès de sa joie, il ne se connaît plus.
[JODELET:] C'est ce que j'eusse dit, si mon âme extatique N'eût pas...
[FEDERIC:] Ainsi, Madame, il faut...
[JODELET:] Quand je réplique, Sachez que c'est à vous à tenir le tacet. Donc Beauté...
[LAURE:] Votre esprit doit être satisfait. Des voeux de Fédéric si j'ai sa foi pour gage, Il possède mon coeur, que veut-il davantage ?
[JODELET:] Que bientôt...
[FEDERIC:] Ah ! Madame...
[JODELET:] Et quoi, plaisant falot, Vous jaseriez toujours, et je ne dirais mot ?
[FEDERIC:] C'est pour vous que je parle.
[JODELET:] Il n'est pas nécessaire ? Qui veut parler pour moi, pour moi voudrait plus faire
[FEDERIC:] Enfin si son amour s'était mal expliqué, Fédéric...
[JODELET:] Arrêtez, c'est trop Fédériqué. Oublierai-je mon nom ?
[FEDERIC:] Madame, il vous adore, Cet heureux Fédéric.
[JODELET:] Quoi, Fédéric encore ?
[FEDERIC:] Je dis que vous l'aimez, et crois vous obliger.
[JODELET:] Moi, je la veux haïr pour te faire enrager. Au diable le parleur !
[FEDERIC:] Les dons qu'elle possède, Tant de grâces...
[JODELET:] Et bien, je la veux trouver laide, Elle est sotte, elle est grue, elle a l'esprit bourru, La taille déhanchée ; et le corps malotru, Elle a l'oeil chassieux, le nez fait en citrouille, La bouche... Pardonnez si je vous chante pouille, Ma Reine, ce Faquin m'a tout colérisé. Il en sera, ma foi, déchambellanisé ; Vous me plaisez pourtant, et je vous trouve belle.
[FEDERIC:] Souffrez que je vous parle en serviteur fidèle. Un Prince tel que vous, sans trahir sa grandeur, Ne peut traiter l'amour que par Ambassadeur.
[JODELET:] Est-ce que je m'abaisse en contant des fleurettes ?
[FEDERIC:] Sans doute, et c'est à vous à montrer qui vous êtes, Vous tirez du commun, toujours grave...
[JODELET:] En ce cas, Faites pour moi l'amour, je n'y résiste pas, S'entend pour le parler, car pour fuir tout conteste, Dès lors ma gravité fait arrêt sur le reste. Mais plus de Fédéric, car je hais le détour.
[FEDERIC:] Je vous puis donc enfin parler de mon amour, Princesse, mais hélas ! Quelque ardeur qui m'inspire, Je vous aime, et c'est tout ce que je vous puis dire. Je sens naître en mon coeur un désordre profond, Et dans ses propres voeux lui-même il se confond. N'en soyez pas surprise ; aussi bien le silence Fut toujours des amants la plus vive éloquence ; C'est par là qu'un beau feu se fait mieux remarquer, Et l'on a peu d'amour quand on peut l'expliquer.
[LAURE:] Je sais trop qu'un grand coeur croit faire peu de chose. Si pour l'objet aimé sa flamme...
[JODELET:] Halte, et pour cause. S'il est vrai, comme il l'est, qu'il soit de ma grandeur Que je vous parle ici par un Ambassadeur, J'entends que de tout point ma grandeur s'accomplisse, Et que vous répondiez par une ambassadrice. Tandis qu'ils jaseront, les poings sur nos côtés, Nous ferons guerre à l'oeil sur nos deux gravités. Reculez donc d'un pas. Vous, jouez de la langue.
[JULIE:] Quoi, Seigneur...
[JODELET:] Parlez, sotte, enfilez la harangue.
[JULIE:] Mais, Seigneur...
[JODELET:] Savez-vous que qui me contredit... Parlez, sotte, vous dis-je. Ah ! La coquine rit. Et vous aussi, ma foi, loin d'en être en colère. Vous riez, ô Beauté plénipotentiaire ! J'aime cette douceur, et j'en augure bien Dans la proximité du conjugal lien. Vous, n'ayant point de fiel ; et moi n'en ayant guères, Les Princes nos enfants seront fort débonnaires. Et si de père en fils ils suivaient nos leçons, Nos arrière-neveux seraient de vrais moutons. Pour nous leurs Trisaïeuls la gloire en serait grande.