[MATAMORE:] Je t'apprends que la mort est toujours avec moi, Que j'ai pour compagnons le carnage et l'effroi, Et que de quelque part que je tourne la vue, Je charme, j'éblouis, j'épouvante et je tue. Si d'un de mes regards je donne le trépas, Les lieux par où je vais, tremblent dessous mes pas. On dirait que les vents enclos dans leurs entrailles, Pour en sortir plutôt, s'y livrent des batailles, Ou pour mieux en parler qu'un soudain mouvement Aille de l'Univers saper le fondement. Aussi Pluton qui craint que par mon assistance, Jusques dans ses cachots le Soleil ne s'avance, Délivre qui me plaît de ses horribles fers, Sans qu'il me soit besoin de descendre aux Enfers. Alors que je me trouve au milieu des alarmes Je pourfends d'un seul coup casques, chevaux, gens d'armes, Je renverse à la fois des bataillons entiers, Sans être secondé, j'enlève de quartiers. Que te dirai-je plus d'une seule menace Des superbes Géants à mes pieds je terrasse, Et fais fuir devant moi les Rois et les Césars Aussi facilement que leurs moindres soldats. Quand je suis obligé d'assiéger une ville, Le canon me tient lieu d'une chose inutile ; J'estime les travaux ridicules et vains, Car pour y faire brèche il suffit de mes mains, Avec elles j'abats tours, boulevards, murailles, Fausses brayes, remparts, escarpes, flancs, tenailles, Demi-lunes, dehors, cavaliers, terre-pleins, Courtines, bastions, parapets, ravelins, Et quelques grands efforts que la Garnison fasse, Je gagne le dessus, j'entre dedans la place. Pour exterminer tout je ne veux qu'un moment, Et de chaque logis je fais un monument. Quand je suis irrité, les plus hautes montagnes S'abaissent aussitôt à l'égal des campagnes. La Nature en conçoit une extrême terreur, La Lune et le Soleil en pâlissent d'horreur, Le sang fait inonder les plus basses rivières, Les champs sont convertis en d'affreux cimetières ; Je change en des déserts les Palais habités, Et plus bas que l'Enfer j'abîme des Cités ; Pour ouvrir un passage à la mer Atlantique, Je divisai jadis l'Europe de l'Afrique, Contre mille Titans j'ai défendu les Dieux ; Atlas étant lassé j'ai soutenu les Cieux ; Et lorsque je perdrai la célèbre lumière, Ce tout retournera dans sa masse première : Car c'est moi qui conduis les merveilleux ressorts, Par qui sont remués les membres de ce corps. J'empêche que le feu ne brûle les nuages, Je contiens l'Océan dans ses moites rivages, Je balance la terre et ne lui permets pas Ni de monter plus haut, ni de tomber plus bas. Mais c'est mal à propos que je crains que la parque Ait jamais le dessein de me mettre en sa barque, Mes volontés lui sont une éternelle loi, C'est de moi seulement qu'elle tient son emploi, Et je fais dévaler plus d'esprits sous la terre, Que la contagion, la famine et la guerre. Je suis le fléau des Pervers, Et le foudre de la Vaillance De qui la fatale influence Dispense les pris et les fers : C'est moi que tout chacun adore Depuis les climats de l'Aurore. Jusqu'aux lieux où s'éteint l'Astre qui fait les jours, Bref, c'est moi qui suis l'effroyable, Le dompteur, comme l'indomptable, Moi qui fus et qui suis, et qui serai toujours.