[APOLLON:] Que de ne me voir plus ! Quand l'amour est extrême, On ne peut s'empêcher de voir ce que l'on aime ; L'obstacle qu'on y trouve irrite le désir, Et fait que l'on se voit avec plus de plaisir, Qu'avec plus de chaleur on montre sa tendresse.
[CLITIE:] Voyant que vous étiez avecque la Princesse...
[APOLLON:] Ah ne m'en parlez point, Nymphe, si vous m'aimez.
[CLITIE:] Je dois bien vous aimer, puisque vous m'estimez.
[APOLLON:] J'aurai toujours pour vous une estime si grande...
[CLITIE:] Ah l'estime n'est pas ce que l'amour demande ; Quand on aime, l'on veut être aimée à son tour, Et l'estime languit, quand elle est sans amour : Même en m'en témoignant, vous songerez sans cesse À me quitter, afin d'aller voir la Princesse : Auprès de moi jamais vous ne serez content, Votre coeur volera vers elle en me quittant ; D'un violent amour l'âme alors toute pleine, Quoique vous m'estimiez vous m'oublierez sans peine ; Au près d'une Beauté qui commence à charmer, On oublie aisément ce qu'on cesse d'aimer : Elle craindra pourtant, vous dira que votre âme Conserve encor pour moi quelque reste de flamme, Et vous lui jurerez cent fois avec chaleur Qu'elle seule à présent règne dans votre coeur ; Elle aura du plaisir d'apprendre qu'un Dieu l'aime, À l'en bien assurer vous en prendrez de même, Et vous saurez tous deux tirer de doux plaisirs De ce qui causera ma peine et mes soupirs.
[APOLLON:] Ah ne cherchez point tant à vous faire un supplice.
[CLITIE:] Je voudrais que ce fût avec moins de justice : Mais de l'air dont je sais que vous touchez les coeurs Vous n'allumez jamais que de fortes ardeurs : Et c'est aussi pourquoi je crois que la Princesse Doit ressentir pour vous une extrême tendresse : Mais quand même son coeur n'en ressentirait pas, Vous seriez satisfait auprès de ses appas. Les rigueurs d'un objet pour qui l'on sent dans l'âme Tous les ardents transports d'une naissante flamme, Plaisent souvent bien plus que l'importune ardeur D'un autre dont on vient de retirer son coeur. Pourquoi me venez-vous de reprendre le vôtre ? Je l'avais mérité peut-être autant qu'une autre. Ah ! Quand mon feu pour vous ne me reproche rien, Pourquoi m'ôter un coeur qui faisait tout mon bien ? Vous n'en pouvez avoir dc sujet légitime, Les yeux de ma Rivale ont causé tout mon crime ; Et, quand vous me fuyez, et me manquez de foi, Ce sont eux seulement qui parlent contre moi. N'avez-vous pas assez connu que je vous aime ? Auriez-vous pu douter de mon amour extrême ? Vous avez toujours fait ma joie et mes plaisirs, Et vous avez toujours causé tous mes soupirs ; D'un véritable amour mon âme est encor pleine, À l'ardeur de mon feu mon coeur suffit à peine. Ah ! Si vous pouviez bien connaître cette ardeur, Si vous pouviez bien voir ce que souffre mon coeur, Si... Mais le vôtre hélas ! Est tout à la Princesse. Ah ! Puisqu'il est trop vrai qu'elle en est la Maîtresse. Et qu'à languir toujours le mien est condamné, Arrachez-moi l'amour que vous m'avez donné.
[APOLLON:] Ah, Nymphe, cachez-moi l'excès de votre flamme, Vous excitez par là des troubles dans mon âme ; Mais quels que soient vos maux, il vous doit être doux De voir qu'un Immortel en souffre autant que vous.