[HÉRODE:] Perfide, arrête. Les mutins sont calmés. Mais tremble pour ta tête, Et crois que du Conseil les avis réunis, Ainsi que de la Mère ordonneront du Fils. Un égal châtiment juste autant que funeste, Du sang Asmonéen va perdre ce qui reste.
[MARIAMNE:] Jouissez en effet d'un si noble courroux, Et perdez tous les noms, et de père et d'époux : Je vois que dépouillant une pitié secrète, Aussi bien que l'amour la nature est muette. Barbare... Auprès de toi ton Fils est sans appui. Te voilà maintenant, entre ta femme et lui, Ose les regarder, ils vont perdre la vie. Tu pâlis. Que crains-tu ? Contente ton envie. Hâte-toi. Mais apprends, que malgré ton courroux Tu n'es en sûreté peut-être qu'entre nous.
[HÉRODE:] Ciel ! Qu'entends-je ?
[MARIAMNE:] Arme-toi d'un coeur inexorable, Ta main en me perdant me devient secourable. Plus ta rigueur s'accroît, et plus je la bénis Quand tu tranches mes jours tous mes maux sont finis. Je recueille le fruit de tes lâches adresses, Et ta haine me sert bien mieux que tes tendresses. La mort va séparer ce que le Ciel unit. Lui-même, il me fait grâce, et c'est toi qu'il punit. C'est dans tes derniers coups son bras que je révère. Si pourtant je me plains de ton arrêt sévère, Si j'emporte un regret des maux que tu me fis, Tu dois le pardonner, c'est l'intérêt d'un fils, Malheureux rejeton d'une union fatale ! Tu meurs, une marâtre et superbe rivale Doit avec ma dépouille enlever tous ces droits Que t'acquiert à toi seul le sang de tant de Rois. Toi, Ciel ! Pardonne-moi de si justes alarmes, Et daigne à la nature accorder quelques larmes, Faibles soulagements d'une injuste rigueur.
[HÉRODE:] Quels transports tout à coup s'élèvent dans mon coeur ! Ô Ciel ! Des pleurs si chers y rallument la flamme. Embrassez-moi, mon Fils, et laissez-nous.