[TELEMAQUE:] Ah ! Ma Princesse... Arrête, imprudent Télémaque. Oublieras-tu qu'Iphise est le sang d'Eurimaque ? Et que devient ton coeur soumis à ses appas, Lorsque contre son père il faut armer ton bras ? Que veux-tu ? Cesse, amour, de partager mon âme ; Aux ardeurs de ma gloire il faut joindre ta flamme. Vois, parmi nos tyrans, vois l'insolent rival Qui de tous nos malheurs est l'artisan fatal. Iphise... Je la perds ! Mon lâche coeur soupire. Quand je vais recouvrer et mon père et l'empire ! Il approche, il revient ce roi victorieux ; Vous allez, fiers tyrans, disparaître à ses yeux. De ce noble étranger le rapport est sincère. Mais, ô dieux ! Quel accueil ferons-nous à mon père ? Ce grand roi qui laissa ses états florissants, Sous un joug odieux les verra gémissants ? Fils indigne de lui ! Ne dois-je pas moi-même, Heureux imitateur de sa valeur suprême, Contre nos ennemis prévenir ses efforts. Et de leur sang versé faire rougir ces bords ? Allons rendre l'espoir à la reine alarmée. Revoyons l'étranger, et consultons Eumée. Par quelque beau dessein tâchons que ce héros. En arrivant ici, trouve un heureux repos ; Ou, si je suis forcé d'attendre sa présence, Qu'Ulysse, en me voyant seconder sa vengeance. Dans ce dernier triomphe à son bras réservé, S'applaudisse du fils qu'il aura retrouvé.
[ERICLEE:] Le prince assure encor ce qu'il vient de vous dire. Que vos maux vont cesser, et qu'Ulysse respire ; Qu'il reviendra bientôt : mais vous ne pouvez voir Cet illustre étranger qui nous rend cet espoir ; Il est avec le prince enfermé chez Eumée.
[PENELOPE:] Je l'attends, et par lui je veux être informée. Qu'il vienne.
[ERICLEE:] On ne veut point faire un bruit indiscret. Il ne doit devant vous paraître qu'en secret ; À nos lâches tyrans tout donne de l'ombrage ; Ils sont à craindre.
[PENELOPE:] Ah ciel ! Gardons qu'on ne l'outrage. Sur des bords étrangers Ulysse sans appui Peut-être au même état se rencontre aujourd'hui. Mais, par de tels rapports tant de fois abusée. À croire un inconnu suis-je encor disposée ? Mon Ulysse revient ! Ô puissants immortels ! Que d'encens va pour lui brûler sur vos autels ! Oh ! Qu'en le revoyant mes amoureuses plaintes S'en vont lui reprocher mes ennuis et mes craintes, Et ces hardis projets où son coeur hasardait Des jours dont il sait trop que mon sort dépendait ! Ulysse, tu verras Pénélope attentive Au récit de tes faits, et charmée et craintive, Après tant de périls à ses yeux retracés, Se faire un doux plaisir de tes travaux passés. Mais que me diras-tu sur cette longue absence, Qui fait d'un tendre coeur la juste défiance ? Qui pouvait loin de moi t'arrêter si longtemps ? Mais reviens, cher époux ; tous mes voeux sont contents. Oui, c'est assez qu'il vive et que je le revoie. Je sens en ce moment une secrète joie Que depuis son départ je ne sentis jamais : Je crois que tous les vents secondent mes souhaits. Je crois le voir déjà sur cette humide plaine. Mais peut-être est-ce encore une espérance vaine, Qui s'effaçant soudain comme un songe léger. En de nouveaux ennuis viendra me replonger, Si mes tyrans... Ah ciel ! On vient.