[CÉLIDAN:] Fais-en voir une preuve en montrant ton courage. Mets l'épée à la main.
[CLÉONTE:] Quoi deux ? pas davantage ? Contre Cléonte seul vous n'êtes pas assez.
[PHILIDAS:] Arrête, Célidan, nous sommes offensés, Et prendre un Cavalier avec cet avantage, Ce serait lâchement repousser un outrage, Il nous en faut user avec moins de rigueur : Son frère a témoigné qu'il est homme de coeur, Il s'en pourra servir, et le moindre intervalle Fera voir entre nous une partie égale.
[CÉLIDAN:] Il faut, ô Philidas, qu'il meure de ma main.
[PHILIDAS:] Cela peut arriver, mais ce sera demain, Car un tiers tel que moi ne vous peut laisser battre.
[CLÉONTE:] J'ai parfois dégainé contre deux, contre quatre, J'ai donné, j'ai paré d'assez dangereux coups, Non pas avec des gens si généreux que vous.
[CÉLIDAN:] Que dis-tu, Philidas, de cette humeur altière ?
[PHILIDAS:] Il parait assez fier, et ne s'ébranle guère.
[CÉLIDAN:] Il se moque, il se joue, il se rit, Philidas.
[CLÉONTE:] Je me ris, je me joue en faisant des combats.
[CÉLIDAN:] Ô le vaillant guerrier !
[CLÉONTE:] Oui vaillant, mais modeste.
[CÉLIDAN:] Cherche un de tes amis, nous ferons ce qui reste.
[CLÉONTE:] Votre témérité s'apprête un châtiment ; Je ne tire jamais ce fer impunément.
[CÉLIDAN:] Ne te vante pas trop, si tu veux qu'on te croie.
[CLÉONTE:] Lorsque j'entre en courroux, je détruis, je foudroie ; Tu devrais à genoux me demander pardon.
[CÉLIDAN:] Est-il donc insensé ? parle-t-il tout de bon ?
[PHILIDAS:] Ce sont traits d'une humeur audacieuse et vaine.
[CLÉONTE:] Enfin c'est trop railler, et vous laisser en peine ; Je sais quelle raison excite ce courroux ; C'est l'effet, Célidan, de vos soupçons jaloux. Daphné charme votre âme, et sachant qu'elle m'aime, Croyez que je réponds à son amour extrême, Mais qu'on me traite ainsi qu'un lâche suborneur, Comme un homme sans foi, sans coeur, et sans honneur, Si devant que la nuit demain vienne à paraître ?
[PHILIDAS:] Le terme n'est pas long.
[CLÉONTE:] Je ne vous fais connaître Que pour votre intérêt nous avons gouverné L'esprit d'Amarillis, et celui de Daphné.
[PHILIDAS:] Comment à toutes deux vous contez des fleurettes ?
[CLÉONTE:] Oui à toutes deux, pour des raisons secrètes.
[PHILIDAS:] Comment à toutes deux ?
[CLÉONTE:] Vous vous troublez de rien, Il est vrai, Philidas, mais c'est pour votre bien.
[PHILIDAS:] Ah ! Célidan, j'ai peine à souffrir cet outrage.
[CÉLIDAN:] Lorsque je m'emportais tu t'es montré si sage.
[CLÉONTE:] Mais qu'appréhendez-vous, mettez les armes bas, Vous dussiez souhaiter de la voir dans mes bras, Vous bénirez bientôt mes soins et mon adresse, Lorsque vous recevrez l'effet de mes promesses, De ce mal apparent le bien vous sera doux, En travaillant pour moi je travaille pour vous.
[PHILIDAS:] Je ne puis rien comprendre en cet obscur langage.
[CLÉONTE:] Vous me dispenserez d'en dire davantage. Si vous les possédez serez-vous satisfaits, Rien ne peut divertir le dessein que j'en fais, Vous serez obligés à ces heureuses feintes, Et les remerciements succéderont aux plaintes. J'aurai mis du remède à vos communs ennuis ; Vous louerai mon esprit, et saurai qui je suis, Votre mal et le mien également me touche, La peur ne me met point ce discours en la bouche, Si dans peu les effets ne surpassent vos voeux, Unissez vos efforts, et m'attaquez tous deux.
[PHILIDAS:] Qu'en dis-tu, Célidan, le pouvons-nous bien croire ?
[CÉLIDAN:] À garder sa parole, il aura de la gloire ; Et s'il advient aussi qu'il ne la garde pas, Il pourra rencontrer sa honte et son trépas.
[CLÉONTE:] J'accepte l'un et l'autre en cas de perfidie. Mais ne doutez tous deux de rien que je vous die.