[LE COMMANDEUR:] Je prends sur moi d'appeler utilement l'attention des souverains du Wurtemberg, de la Bavière et de la Saxe, sur l'éventualité d'un recouvrement de ces invraisemblables richesses disparues. Et si, comme je le veux admettre, il y a quelque chose d'effectivement sérieux au fond de toute cette spécieuse histoire, je me fais fort, entendez- moi bien, d'en tirer une fortune plus que princière pour nous deux. Aubaine qui serait deux fois miraculeuse, d'ailleurs : car je suis ruiné, mon cher, et les quelques milliers de florins que tu consens à ne point me disputer dans l'héritage de notre dernier cousin, Wilferl d'Auërsperg, repré- sentent, pour moi, la fumée que produirait quelques gouttes de ce vin doré sur cette pelle rouge. Voyons ! Ne te souviens-tu pas de quelque renseignement, apparu, comme une lueur, en des causeries avec tes forestiers, — touchant, par exemple, les issues possibles des antiques souterrains de cette partie montueuse de la Forêt Noire ? Quoi ! ce détachement, d'environ deux cents hommes, circulant dans les bois, n'a laissé, dans les vieilles mémoires du pays, aucune trace d'un temps d'arrêt quelconque, telles précautions que l'on se soit avisé de prendre ? N'as-tu jamais rien entendu dire même de vague, à ce sujet ? rien relevé dans les papiers paternels... dans les titres secrets des ancêtres ? C'est inouï, enfin ! Songe qu'étant donné : 1 la certitude de la persistance de ces fabuleuses valeurs, et 2 un ou deux points de repère, établis d'après les traditions particulières ou locales, il est hors de doute qu'en les appuyant de certains calculs familiers à tous les ingénieurs militaires, un crédit, fût-il de cinq ou six millions de thalers, serait obtenu sous quelques jours. Et je dis qu'avant deux mois, au plus, — trois, quatre même, si tu veux, — de travaux et de fouilles sérieuses aux environs de ce burg en employant, s'il était nécessaire, jour et nuit, un millier de nos mineurs... Songe au glorieux et lucratif résultat de cette exceptionnelle aventure ! Ce serait un cri dans toute l'Allemagne ! Parle, Eh bien, qu'est-ce ? qu'y a-t-il donc ? apparaissent, au fond de la salle, élevant chacun une torche en leur poing gauche et tenant une épée nue de la main droite. HARTWIG tient une épée de sa seule main. Les crinières jaunies des casques se mêlent aux poils des moustaches blanches. Or çà, mais — s'agirait-il d'une cérémonie fantastique ?... Est-ce que, par hasard, ton "maître Janus" va nous faire voir quelque beau sortilège ? Ce serait une attention charmante.