[CAMILLE:] puis GELINOTTE
[POUPARDIN:] Mon cher gendre, croyez que je me félicite sincèrement...
[TOURTEROT:] Ah ! ah ! encore ensemble ! Eh bien, mais ça biche ! Il paraît que ça biche !
[POUPARDIN:] Il m'a plu, je lui ai plu... et, dès qu'un beau-père et un gendre se plurent...
[TOURTEROT:] Bravo ! bravissimo !... Eh bien, vrai, là... ce n'est pas parce que c'est mon fils, mais vous aurez là un gendre soignemuche !
[GELINOTTE:] Qu'entends-je !... comment, un gendre ?... et les trois places de coupé que j'apporte ?
[POUPARDIN:] Monsieur, je me dois à moi-même de vous témoigner tous mes regrets, mais c'est ma fille...
[GELINOTTE:] Comment ! mademoiselle ?...
[CAMILLE:] Certainement, monsieur, je suis désolée... Mais c'est Monsieur...
[GELINOTTE:] Comment ! toi, mon ami ?...
[CESAR:] Tu avais donc des prétentions sur Mademoiselle ?... Ma foi, mon cher, j'ignorais... ça m'afflige, mais... c'est mon père...
[GELINOTTE:] Comment ! monsieur ?...
[TOURTEROT:] De quoi ?... vous voulez aussi ?... du flan !
[GELINOTTE:] Mais permettez, monsieur !...
[TOURTEROT:] La Marseillaise !... Il me bassine, cet avoué ! Il me bassine !
[CESAR:] Mon père, ça ne se dit plus !
[TOURTEROT:] Non ? Eh bien, il me traquemarde !... Vous me traquemardez... voilà !
[CESAR:] Impossible de l'arrêter !
[GELINOTTE:] Mais mes trois places de coupé ?... j'en serai donc pour mes frais ?... Un avoué !... ça ne se peut pas !... J'en appelle ! j'irai en cassation !
[TOURTEROT:] Ne moussez donc pas comme ça, mon brave homme... faut se faire une raison... Monsieur est comme moi, il abomine les avoués... au docteur Césarius !
[GELINOTTE:] Césarius !... où diable ai-je vu ce nom-là ?
[TOURTEROT:] Faut en prendre son parti, mon cher, vous êtes fumé !
[GELINOTTE:] Oh ! mais c'est ça !... j'y suis !... ces lettres que je viens de recevoir... "Césarius ! " Eh ! justement !... A
[POUPARDIN:] Le docteur Césarius ne peut pas épouser votre fille !
[CAMILLE:] Pourquoi donc ça ?
[TOURTEROT:] Ah ! monsieur l'épanoui... et pourquoi donc ça ?
[GELINOTTE:] Pourquoi ? Parce qu'il est marié !
[TOURTEROT:] As-tu fini, portier !
[GELINOTTE:] Lisez ça !
[TOURTEROT:] M. le docteur Césarius a l'honneur de vous faire part de son mariage avec Mlle de Follembuche !..." Hein ! eh bien, j'en apprends de belles !
[GELINOTTE:] C'est écrit.
[CAMILLE:] Ah ! papa, c'est affreux !
[POUPARDIN:] C'est de la bigamie !
[GELINOTTE:] C'est de la polygamie !
[TOURTEROT:] C'est de la polissonnerie !
[CESAR:] Ah ! ah ! ah !...
[TOURTEROT:] Il rit, le sans-cœur ! Est-ce que vous prétendez continuer longtemps cette balançoire ?...
[POUPARDIN:] Voyons, monsieur, qu'avez-vous à dire ?
[CESAR:] Mais c'est une chose toute simple !
[CAMILLE:] et GELINOTTE. — Toute simple !
[TOURTEROT:] Il est à mettre sous verre !
[CESAR:] Et mon seul tort, c'est qu'en vous racontant, ce matin, l'histoire de mon passé... j'en ai oublié un chapitre... permettez-moi de le rétablir.
[TOURTEROT:] A toi la pose, pousse ton dé.
[CESAR:] Je venais de passer ma thèse ; j'étais reçu docteur... il s'agissait de s'établir, de se former une clientèle... Un de mes amis était dans la même position que moi... et, malgré trois mois d'efforts, de travail, d'activité, nous ne possédions pas un seul malade à nous deux.
[TOURTEROT:] Vous étiez des docteurs panés... quoi !
[CESAR:] Cela se comprend !... des jeunes gens, des garçons, ça n'inspire de confiance ni aux femmes, ni aux époux ; mais voilà qu'un beau jour, mon confrère se marie, il fait part de sa nouvelle position à tout Paris, et les clients commencent à venir : ce résultat m'ouvrit les yeux, et, ma foi, j'épousai...
[TOUS:] Ah !...
[CESAR:] C'est-à-dire j'inventai Mlle de Follembuche... et le docteur Césarius, sans compromettre le célibataire César, eut soin de mettre tout le public dans la confidence de son bonheur... imaginaire.
[GELINOTTE:] Ah ! c'est une bonne banque, ça !
[TOURTEROT:] C'est absurde !
[POUPARDIN:] C'est de la diplomatie !
[CAMILLE:] A la bonne heure, voilà un mariage qui n'empêche pas...
[CESAR:] De se marier.
[TOURTEROT:] Ah ! vieux bilboquet, va !
[POUPARDIN:] Ce jeune homme a la triture des affaires !
[CAMILLE:] Vous verrez, papa, il fera son chemin.
[POUPARDIN:] Monsieur, j'apprécie comme je le dois l'honneur que... mais...
[TOURTEROT:] Mais on vous chante La Colonne.'... Chantez- lui donc La Colonne, et prenons une prise...
[POUPARDIN:] Oui, prenons une... Ah ! mon Dieu ! que vois-je !... ce portrait !... C'est mon inconnue de Châtellerault !... ma voix flûtée... "C'est toi, Arthur ?...
[TOURTEROT:] La légitime à papa... ma défunte !
[POUPARDIN:] Votre défunte !... comment ! c'est là votre femme ?
[TOURTEROT:] Chouette, hein ! Voilà comme nous les épousions il y a vingt-six ans.
[CESAR:] Mon père !...
[TOURTEROT:] Chut ! ça flatte un veuf.
[POUPARDIN:] Vingt-six ans ! quel soupçon !... Oui, ce nez, ces yeux... Jeune homme, votre âge ?
[CESAR:] Comment ?
[TOURTEROT:] Un fier âge, allez, pour le conjugo... vingt-cinq ans aux chasselas.
[POUPARDIN:] Juste ! Ah ! j'éprouve un je ne sais quoi !...
[TOURTEROT:] Qu'est-ce qui lui prend ?
[POUPARDIN:] Ah ! mon ami, s'il était possible que vous connussiez, que vous apprissiez...
[CESAR:] Quoi ?
[TOURTEROT:] Quoi ?
[POUPARDIN:] Rien... rien... Je ne puis pourtant pas lui dire, à ce malheureux... Mais la joie... l'émotion...
[CESAR:] Que signifie ?
[POUPARDIN:] Mon ami !... Arthur ! ne m'en veuillez pas !... les circonstances, la fatalité !... Camille ne peut être votre femme !
[GELINOTTE:] Ah ! je savais bien, moi !
[TOURTEROT:] Et pourquoi ça ?... pourquoi donc ça ?
[GELINOTTE:] Il est bon, le père... puisqu'il est marié !
[CESAR:] Mais, songez-y, monsieur, après votre promesse de tout à l'heure, me défendre d'aimer...
[POUPARDIN:] Ma fille !... Au contraire, aimez-la, jeune homme, aimez-la toujours !...
[GELINOTTE:] Qu'est-ce qu'il dit donc ?
[POUPARDIN:] Mais, quant à l'épouser, jamais !
[TOURTEROT:] C'est trop fort !
[POUPARDIN:] Voici mon gendre... mon gendre définitif !
[TOURTEROT:] Hein ? Ah çà ! mais c'est un vieux cheval de bois, il tourne toujours.
[CESAR:] Mon père !
[TOURTEROT:] Laisse-moi donc... depuis ce matin qu'il nous mécanise !... En voilà un oiseau !...
[POUPARDIN:] Monsieur, j'apprécie comme je le dois l'honneur que... mais...
[GELINOTTE:] Mais on vous chante, comme à moi, tout à l'heure... A
[POUPARDIN:] Chantez-lui donc La Colonne... Et prenons une prise.
[GELINOTTE:] Oui, prenons une... Ah ! mon Dieu !... je ne me trompe pas !... cette figure !...
[TOURTEROT:] La défunte à papa, quoi !
[GELINOTTE:] Ça ? mais non ! C'est maman !
[TOUS:] Votre mère !...
[GELINOTTE:] J'ai la reconnaissance !
[TOURTEROT:] et POUPARDIN. — Hein !
[GELINOTTE:] Mme Gélinotte !... autrefois maîtresse de poste à Châtellerault !
[TOURTEROT:] Je suis mordu !
[POUPARDIN:] Mais alors cette défunte n'était donc pas votre femme ?
[TOURTEROT:] Eh ben, quoi ! une défunte d'occasion, là !... que j'ai épousée dans une vente pour sept francs... A qui que ça donne des engelures ?
[POUPARDIN:] Mais alors... oui, ce nez... ces yeux... Jeune homme, votre âge ?
[TOURTEROT:] Bon ! il va recommencer !
[GELINOTTE:] Moi ?... j'aurai vingt-cinq ans, comme CESAR, aux vendanges !
[POUPARDIN:] Juste !... Ah ! j'éprouve un je ne sais quoi !
[TOURTEROT:] Ah ! mais ça devient fatigant.
[POUPARDIN:] La joie ! l'émotion !
[TOUS:] Mais qu'y a-t-il ?
[POUPARDIN:] — Camille ne peut être votre femme !
[GELINOTTE:] Qu'est-ce que vous dites donc ?
[TOURTEROT:] Décidément, c'est un tic !
[POUPARDIN:] Mais soyez tranquille, j'aurai l'œil sur vous !
[GELINOTTE:] Eh ! quand vous aurez votre oeil sur moi, ça me fera une belle jambe !
[POUPARDIN:] Votre charge n'est pas soldée, on y pourvoira.
[GELINOTTE:] Bah !
[POUPARDIN:] Chut ! Voici mon gendre, mon gendre définitif !
[TOURTEROT:] Eh bien, à la bonne heure ! ça devait finir comme ça !... à force de tourner, on revient... le jeu de l'écureuil.
[POUPARDIN:] Quel bonheur ! retrouver après vingt-six ans... Comment le trouvez-vous ?
[TOURTEROT:] Qui ça ?
[POUPARDIN:] Vous savez bien cette aventure à Châtellerault ?... C'est lui !
[TOURTEROT:] Ah bah ! c'est là le tubercule ?
[CESAR:] Mais, enfin, expliquez-nous donc...
[TOURTEROT:] Voilà ce que c'est...