[ARAMONT:] Quoi ! l'ami le plus cher que le défunt ait eu, Laisse ainsi son neveu, tandis qu'il aurait pu Agir, et lui prêter son heureuse assistance ? Son appui nous serait d'une grande importance ; Car enfin son crédit est plus grand qu'on ne croit
[DORNANE:] Il le garde pour lui. Ce n'est qu'un homme adroit, Un Courtisan masqué par la misanthropie, Recouvert du manteau de la Philosophie ; Un Politique sombre, équivoque et caché, Qui se donne à la Cour pour être détaché Des postes, des emplois, des grandeurs, et des grâces ; Mais qui secrètement vise aux premières places ; Et dont l'ambition, quand il en sera temps, Se manifestera peut-être à nos dépens.
[ARAMONT:] Cet Ariste pourtant... il avait paru prendre Au destin de Monrose un intérêt si tendre : Je l'ai cru son ami.
[DORNANE:] Lui ? Sur quel fondement ? Quand on est tel, crois-moi, l'on s'annonce autrement. En effet, l'amitié donne un air moins austère. Un véritable ami n'a d'autre caractère Que celui qui nous plaît. Il se règle sur nous, Il adopte nos moeurs ; il se fait à nos goûts ; Il se métamorphose au gré de nos caprices ; Il prend nos Passions, nos vertus, et nos vices : C'est un caméléon qui reçoit tour-à-tour...
[ARISTE:] Ce portrait-là, Monsieur, est celui de l'amour.
[DORNANE:] C'est Ariste ! Ah, morbleu !
[ARISTE:] Mon abord vous étonne !
[DORNANE:] Ah ! Monsieur, qui pouvait vous croire-là ?
[ARISTE:] Personne. Si j'ai bien entendu votre entretien...
[DORNANE:] Tant-pis.
[ARISTE:] Les amis de Monrose étaient sur le tapis. Vous paraissez avoir épuisé la matière ; Et Monrose vous doit sa confiance entière. Oui, par provision vous nous excluez tous. Il ne doit plus compter sur d'autres que sur vous. Vous suffirez à tout ; du moins, je le souhaite. L'amitié qui se vante est souvent indiscrète. Cependant trouvez bon qu'au rang de ses amis Quelqu'autre puisse encore avec vous êtes mis. L'amitié n'admet point de basses jalousies, C'est à l'amour qu'il faut laisser ces frénésies.