[ZOROTE:] Qu'on me plante à mon su des cornes sur le front, Et que sans m'émouvoir je souffre un tel affront ! Qu'une troupe de gens à ma suite accourue Marquent avec deux doigts ma tête par la rue ! Que mes propres voisins de brocards ambigus Fassent rougir ma joue en parlant de cocus ! Qu'à tous festins de ville un chacun me diffame ! Que pour un étranger je nourrisse une femme ! Qu'incertain des enfants engendrez en mon lit, Je les aie en horreur, bien que nés du délit ! Ô ! Que je suis trop fier, et que j'ai tout mon age Passé avec trop de courage ! Tu devais t'adresser, Léonte, à des niais, Poltrons ou gens de peu ; moi, je suis trop mauvais, Et proteste Junon, de tels torts coutumière, Que cette douce nuit te sera la dernière ; Ou, si mes estafiers faillent à leur dessein, Moi-même d'un poignard te percerai le sein, Dussé-je de plein jour, aidé du parentage, Sur le pas de mon huis te prendre à l'avantage. Toutefois, le meilleur sera de me celer, Et nul de mes amis ni parents appeler : Car nos propres soucis le soin d'autrui précédent : Les uns veillent eux-même aux femmes qu'ils possèdent, Et ceux qui n'en ont point m'aimeraient mieux aider À labourer mon champ, m'y prêtant leur semence, Qu'à sarcler un chardon qui de naître y commence. J'ai donc tout mon refuge à mes deniers contant. Moyennant cette drogue on fait tout en ce temps. Qu'ainsi ne soit : déjà j'ai dressé l'embuscade De six coupe-jarrets allongeurs d'estocade, Qui ne pourront faillir d'attraper au sortir, Sous l'aile de la nuit, ce beau mignon de Tyr. Lors qui devinera, qui pourra faire preuve Quels seront les auteurs d'un meurtre si tôt fait ? D'où pourront provenir sa cause et son effet ? Pour moi, je suis bien sûr, sans crainte qu'on m'impute Ce dessein bien hardi qui pour moi s'exécute, Étant sorti de la cité, D'un sujet spécieux à ce faire incité, Feignant de visiter en cette mienne ferme La ruine d'un mur qui mon parterre enferme. Le cerf est rembuché ; les relais, bien posés, Font la prise facile à mes veneurs rusés. Léonte, c'en est fait, tout prince que vous êtes, Vous servirez d'exemple aux ribleurs deshonnêtes, Nous trouverons après quelque autre nouveau coup Pour dépêcher sans bruit la louve après le loup.
[LÉONTE:] Gentils globes de feu, brillants à mille pointes Qui, d'aspects éloignés et d'influences jointes, Enclinez puissamment nos esprits et nos corps Aux premiers mouvements qu'ils poussent en dehors ; Chers joyaux, dont la nuit pare son voile sombre D'un mélange subtil de lumière dans l'ombre ; Beaux caractères d'or, où les doctes esprits Trouvent tous nos destins lisiblement écrits ; Bluettes du soleil, que j'aime votre flamme, Puis qu'elle a tel rapport à celle de mon âme ! Vous paraissez de nuit et vous cachez de jour : ainsi fait mon amour. Vous êtes tous ardents et n'échauffez personne : Ainsi brûle mon coeur en mon corps qui frissonne. Vous êtes à souhait au comble de tous biens ; Moi, je suis parvenu jusqu'au comble des miens.
[LA-RUINE:] C'est lui-même, avançons. Que chacun s'évertue !
[LÉONTE:] Quelles gens sont-ce là ? Qui va là ?
[LA-RUINE:] Charge ! Tue !
[LÉONTE:] Ô dieux ! Un traître coup m'a traversé le flanc ! Çà, çà, pendards, à moi ! Que je vende mon sang. Canailles, vous fuyez !
[LA-RUINE:] Ha ! Las ! Je perds la vie !
[LA-DÉBAUCHE:] Monsieur, pardonnez-moi !
[LÉONTE:] Je n'en ai nulle envie.
[LA-DÉBAUCHE:] À l'aide ! Je suis mort !
[LÉONTE:] En voilà deux à bas... Pour attraper le reste il faut doubler le pas.