[MADAME GATINAIS:] Marguerite !
[MARGUERITE:] Madame ?
[MADAME GATINAIS:] Est-ce que M. Gatinais n'est pas encore rentré ?
[MARGUERITE:] Ah ! bien, oui ! il ne rentre plus qu'aux heures des repas... et encore !
[MADAME GATINAIS:] C'est vrai. Depuis qu'il va être juré à la session prochaine, il ne se possède plus.
[JULIE:] Il passe sa vie à rôder autour du Palais de justice.
[MADAME GATINAIS:] Il étudie le Code, il fait son droit... Il ne touche même plus à son violon, qui reste là, sur son pupitre.
[JULIE:] Ça, je ne m'en plains pas.
[MADAME GATINAIS:] Pourquoi ?
[JULIE:] Dès que je me mettais à mon piano, papa arrivait avec son violon, et cela me faisait jouer faux.
[MADAME GATINAIS:] Oh ! en famille !...
[MARGUERITE:] Ah ! voilà Monsieur.
[GATINAIS:] Bonjour, mes enfants.
[MADAME GATINAIS:] Ah çà ! d'où viens-tu ?
[GATINAIS:] Du Palais de justice.
[MADAME GATINAIS:] Tu y vas donc tous les jours ?
[GATINAIS:] Je n'y suis pas allé hier. Il est vrai que c'était dimanche... il était fermé.
[MADAME GATINAIS:] Quel plaisir trouves-tu... ?
[GATINAIS:] J'aime ce monument... j'aime à me promener devant ce temple de Thémis, où l'on rend des arrêts... et non pas des services ! J'aime à contempler cet escalier, ces portes béantes, qui ont l'air de me dire : "Entre, Gatinais, tu es des nôtres... tu es ici chez toi ! " Alors, j'entre, j'écoute plaider, je regarde juger... je me fais la main.
[JULIE:] Papa, qu'est-ce que c'est que ces livres-là ?
[GATINAIS:] Le Manuel du parfait juré !... les Causes célèbres, la Gazette des tribunaux. Il faut que je me tienne au courant des arrêts ; la mode change.
[MADAME GATINAIS:] Et c'est à lire cela que tu perds ton temps ?
[GATINAIS:] Perdre mon temps ! Tiens ! ça me fait sauter d'entendre dire ça ! Vraiment les femmes ne sont pas sérieuses... Comme l'a dit Beccaria, l'auteur du Traité des peines et délits... elles ont la grâce, mais il ne faut pas leur demander autre chose.
[MADAME GATINAIS:] Eh bien, il est poli, ton monsieur !
[GATINAIS:] Je perds mon temps !... Sais-tu ce que j'ai fait ce matin ?
[MADAME GATINAIS:] Non.
[GATINAIS:] J'ai fait un pas immense !
[JULIE:] Vraiment ?
[GATINAIS:] J'ai fait la connaissance du domestique du second greffier, Baptiste... Il y a longtemps que je tournais autour de lui ; il a bien voulu me communiquer... officieusement, le menu de la session.
[MADAME GATINAIS:] Y a-t-il des atrocités ?
[GATINAIS:] Je l'espère... Pourtant, Baptiste m'a dit : "Nous sommes un peu maigres ce mois- ci...
[MADAME GATINAIS:] Ah !
[GATINAIS:] Mais je pense qu'on ajoutera une affaire ou deux... — Ajoutez ! ajoutez ! ai-je répondu ; moi, d'abord, je n'ai rien à faire... Je suis aux ordres de la nation..." Ah ! tu ne sais pas ? je me suis commandé un habit noir.
[MADAME GATINAIS:] Pour quoi faire ?
[GATINAIS:] Pour siéger... Le mien était un peu râpé.
[JULIE:] Papa, est-ce que tu auras à juger un crime par amour ?
[GATINAIS:] Attends, je vais consulter la carte. Tu dis un crime par amour ?... Je ne crois pas que nous ayons ça... "Vol avec effraction...
[JULIE:] Mais, papa...
[GATINAIS:] Laisse-nous ; j'ai à causer avec ta mère. : C'est la quatrième affaire ! On l'a gardée pour la bonne bouche.
[MADAME GATINAIS:] Est-ce que ce sera public ?
[GATINAIS:] Non... mais tu sais que je n'ai rien de caché pour toi.
[MARGUERITE:] Monsieur ! C'est une dame en grande toilette, qui désire vous parler ; voilà sa carte.
[GATINAIS:] Cinq minutes d'entretien, et vous serez le plus gracieux des hommes.
[MADAME GATINAIS:] Tu connais des marquises ?
[GATINAIS:] Non.
[MARGUERITE:] Elle veut vous parler en faveur d'un jeune homme.
[GATINAIS:] Ah ! c'est au juré qu'elle s'adresse !... Voilà les sollicitations qui commencent ! Une marquise dans mon antichambre !... Mais je ne dois pas la recevoir... le Manuel le défend formellement... Page 11.
[MADAME GATINAIS:] Comment ! tu vas la renvoyer ?
[GATINAIS:] Avec des formes... tu vas voir... Mettez-moi aux pieds de la marquise, et dites-lui qu'il m'est impossible de la recevoir... je suis dans le bain.
[MARGUERITE:] Bien, Monsieur.
[GATINAIS:] Vous ajouterez que j'aurai l'honneur de lui rendre sa visite... après la session.
[MADAME GATINAIS:] Si tu crois qu'elle te recevra après la session !
[MARGUERITE:] Ah ! Monsieur... c'est une lettre non affranchie... : Je vais lui dire que vous êtes dans le bain, et que vous vous mettez à ses pieds.
[GATINAIS:] Quelle drôle de lettre !... Quel papier !
[MADAME GATINAIS:] Et cachetée avec de la mie de pain !
[GATINAIS:] Acquitte Bamblotaque, ou malheur à toi ! " Des menaces !
[MADAME GATINAIS:] Et au-dessous un poignard !
[GATINAIS:] Tu crois que c'est un poignard ? J'avais pris ça pour une fleur.
[MADAME GATINAIS:] Mon ami, de la prudence ! Ces gens-là sont très dangereux !
[GATINAIS:] Madame Gatinais, un juré ne relève que de sa conscience. Et puis je ne sortirai pas le soir... pendant quelque temps.
[MARGUERITE:] M. Gaudiband !
[GATINAIS:] Tiens ! te voilà à Paris !...
[GAUDIBAND:] Madame !... Oui, je t'amène une jeune personne... Eh bien, où est-elle donc ? Viens donc, petite ! ne crains rien !
[LUCETTE:] Me v'là ! J'ôtais mes sabots.
[GAUDIBAND:] C'est Lucette, ma porteuse de lait... Elle va t'expliquer son affaire... Moi, je n'y comprends rien... parce que, quand elle parle, je la regarde, mais je ne l'écoute pas.
[GATINAIS:] Vous avez une affaire ?
[GAUDIBAND:] Oui... devant le jury.
[GATINAIS:] Oh ! impossible ! impossible ! je refuse des marquises ; ainsi...
[LUCETTE:] D'abord, voilà un panier d'œufs frais que je vous apporte... c'est pondu d'hier...
[GATINAIS:] Des cadeaux ! il ne manquait plus que ça !
[MADAME GATINAIS:] Justement, c'est demain maigre.
[GATINAIS:] N'importe ! il y a des œufs sur le marché. Emportez, emportez ça !
[LUCETTE:] Mais c'est pas pour vous !... C'est pour votre demoiselle.
[GATINAIS:] Si c'est pour ma fille, c'est différent. Quant à moi, je n'en mangerai pas... qu'après la session.
[GAUDIBAND:] Ils ne seront pas aussi frais.
[MADAME GATINAIS:] Allez ! expliquez-lui votre affaire.
[GAUDIBAND:] Va, parle, et ne te trouble pas.
[LUCETTE:] C'est que... l'affaire, je ne la connais pas bien... il s'agit de Budor.
[GATINAIS:] Qu'est-ce que c'est que ça ?
[LUCETTE:] Vous ne connaissez pas Budor ?... un laboureux de chez nous... qu'a une montre en or...
[GATINAIS:] Eh bien, qu'est-ce qu'il a fait ?
[LUCETTE:] Ah ! çà, je n'en sais rien.
[GAUDIBAND:] Tu lui fais peur... tu la troubles.
[GATINAIS:] Voyons, quel rang occupe votre affaire ?
[LUCETTE:] C'est la quatrième.
[GATINAIS:] L'attentat ! Hum ! laisse-nous, madame Gatinais.
[MADAME GATINAIS:] Elle reprend le panier d'œufs. — Je vais porter les œufs, je vous rapporterai le panier.
[GATINAIS:] Voyons, mon enfant, nous sommes entre hommes, vous pouvez parler.
[GAUDIBAND:] De quoi s'agit-il ?
[GATINAIS:] Là !... la quatrième...
[GAUDIBAND:] Comment ?... Ah bah ! Tiens ! tiens ! tiens ! Surtout ne nous cache rien, ne néglige aucun détail. Nous allons nous amuser. LUCETTE, au milieu de la scène. — Mais je ne sais rien ! je n'en connais pas, de détails. Elle fait la bête !
[LUCETTE:] Je n'étais pas là, moi !
[GATINAIS:] Comment ! ce n'est donc pas pour votre compte que vous venez ?
[LUCETTE:] Non, monsieur.
[GAUDIBAND:] Ah ! alors, ce n'est plus drôle !
[LUCETTE:] Je viens pour Catherine, ma sœur. Tout ce que je puis vous dire, c'est qu'elle a du chagrin... qu'elle aime toujours Budor et qu'elle lui pardonne.
[GATINAIS:] Elle lui pardonne ? quoi ?
[GAUDIBAND:] Raconte, petite, raconte tout ce que tu sais.
[LUCETTE:] Tout ce que je sais, c'est qu'ils étaient pour se marier ensemble... Papa ne voulait pas... maman non plus... et eux, ils voulaient se marier ensemble.
[GAUDIBAND:] Oui... tu l'as déjà dit !
[GATINAIS:] N'interromps pas !
[LUCETTE:] Et certainement ce n'est pas une mauvaise compagnie, Budor... Il a du bien, il a trois vaches et une montre... en or... qui sonne. Voilà tout ce que je sais.
[GATINAIS:] Mais, enfin, qu'est-ce qu'il a fait ? Qu'est-ce qu'on lui reproche ? C'est très difficile de juger, si on ne connaît pas un peu...
[GAUDIBAND:] Oui, il faudrait au moins...
[GATINAIS:] N'interromps pas ! Parlez, mon enfant !
[LUCETTE:] Pour lors, ils étaient pour se marier ensemble... papa et maman ne voulaient pas...
[GAUDIBAND:] Elle se répète.
[GATINAIS:] Nous allons recommencer.
[LUCETTE:] Alors, ils sont allés pleurer dans le bois.
[GAUDIBAND:] Ah !
[LUCETTE:] Y a pas de mal à ça... et on a mis Budor en prison. Alors, ma sœur m'a dit de venir vous trouver... avec des œufs frais... elle dit que, si vous voulez pardonner à Budor, ils se marieront ensemble, et, s'ils se marient ensemble, on me donnera des boucles d'oreilles en or pour la noce... tandis que, s'ils ne se marient pas ensemble... Je n'aurai pas mes boucles d'oreilles... Et moi, je voudrais les avoir !... Ah ! ah ! ah !
[GAUDIBAND:] Voyons, ne pleure pas, mon enfant ! calme-toi !
[LUCETTE:] Ça vous goûte de m'embrasser ?
[GAUDIBAND:] Oui, ça me goûte.
[LUCETTE:] Allez ! si ça vous goûte. Allons ! bien des bonsoirs. Tâchez qu'y se marient ensemble. A part. Maintenant, je vais voir les autres messieurs.
[GAUDIBAND:] Elle est ravissante !... Ça me goûte.
[GATINAIS:] Mais à quoi cela te sert-il ? Tu as pourtant passé l'âge des illusions.
[MADAME GATINAIS:] Elle est partie, cette petite ? Et son panier ?
[GAUDIBAND:] Je le lui reporterai ; j'ai justement quelque chose à lui dire.
[MADAME GATINAIS:] Vous repartez tout de suite ?
[GAUDIBAND:] Non, ce soir. Je suis venu pour vous demander la permission de vous présenter officiellement Edgard, mon filleul.
[GATINAIS:] Faites mieux... venez dîner avec nous tous les deux... sans cérémonie.
[GAUDIBAND:] J'accepte.
[MADAME GATINAIS:] Il a l'air fort bien, ce jeune homme. Est-il d'une bonne famille ?
[GAUDIBAND:] Oh ! excellente ! excellente !
[MADAME GATINAIS:] Qu'est-ce que fait son père ?
[GAUDIBAND:] Son père ?... il est rentier.
[MADAME GATINAIS:] Je pense que nous le verrons... il viendra nous faire la demande...
[GAUDIBAND:] Mon Dieu, mes amis, j'ai un aveu à vous faire... d'autant que vous finiriez toujours par le savoir.
[GATINAIS:] Quoi donc ?
[GAUDIBAND:] C'est que... je ne sais comment vous dire ça... J'ai commis une faute... J'étais jeune... j'avais le cœur aimant. Je l'ai toujours... Je me trouvais à Montauban pour affaires... Dans un bal public, je fis la connaissance d'une petite ouvrière qui travaillait dans une fabrique d'épingles... elle ne fut pas cruelle... nous nous estimâmes.
[GATINAIS:] Il y a longtemps de ça ?
[GAUDIBAND:] Vingt-quatre ans... Au bout d'un mois, les affaires me rappelant à Paris, je dus rompre cette chaîne de roses...
[MADAME GATINAIS:] Oh ! les hommes ! même les plus laids !
[GAUDIBAND:] Hein ?
[MADAME GATINAIS:] Rien.
[GAUDIBAND:] Quelque temps après, je reçus une lettre timbrée de Montauban et contenant ces simples mots : "Je vais être mère, Edgard ; si vous êtes honnête homme, venez !
[GATINAIS:] Tu partis ?
[GAUDIBAND:] Non, je l'avoue, je ne gobai pas la chose. Je lui répondis : "Impossible de m'absenter, les affaires reprennent... envoyez-moi l'enfant..." Je n'y croyais pas, à l'enfant ! et, quinze jours après, je recevais la bourriche... le berceau.
[GATINAIS:] Voilà une tuile !
[GAUDIBAND:] Je conviens que, dans le premier moment, je fus médiocrement flatté... mais, en regardant ce petit être si rose, si frais, et qui me ressemblait... je me pris à l'aimer...
[MADAME GATINAIS:] A la bonne heure !
[GAUDIBAND:] Je le mis en nourrice, je le mis au collège, je le mis chez l'avoué, et maintenant... maintenant je voudrais le mettre dans votre famille.
[MADAME GATINAIS:] Comment ! votre filleul ?
[GATINAIS:] C'est lui qui était dans la bourriche ?
[GAUDIBAND:] Il ignore encore le secret de sa naissance... Je n'ai pas besoin de vous dire qu'après moi il aura toute ma fortune.
[GATINAIS:] Après tout, ce n'est pas sa faute, à ce garçon... Amène-le toujours, et nous verrons...
[GAUDIBAND:] Nous viendrons peut-être un peu tard, parce que dans ce moment il est très occupé.
[GATINAIS:] Qu'est-ce qu'il fait ?
[GAUDIBAND:] Il continue sa petite enquête... à lui tout seul... un vrai chien de chasse !
[GATINAIS:] Quelle enquête ?
[GAUDIBAND:] Eh bien, à Antony... le coup de fusil tiré...
[MADAME GATINAIS:] Ah ! oui, le tailleur !
[GATINAIS:] Comment ! il s'occupe encore de ça !
[GAUDIBAND:] Toujours ! oh ! il est tenace !
[MADAME GATINAIS:] Moi, je désire bien qu'il réussisse.
[GATINAIS:] Merci !
[GAUDIBAND:] Dame ! son avenir est là ! Allons, sans adieu ; je cours rejoindre Edgard et je vous le ramène avec un bouquet.
[MADAME GATINAIS:] Je vous accompagne.
[GATINAIS:] Je suis bien tranquille... personne ne m'a vu !
[POTEU:] Peut-on entrer ?
[GATINAIS:] Tiens ! c'est Poteu ! Ton maître sort d'ici. POTEU, descendant la scène. — Je ne suis plus à son service ; je l'ai lâché ! Comment ! sans le prévenir ?
[POTEU:] Oh ! si... je lui ai laissé une lettre dans sa pantoufle... il la trouvera ce soir.
[GATINAIS:] Il fait les choses sans cérémonie.
[POTEU:] Je m'ennuyais à Antony... c'est triste.
[GATINAIS:] Vraiment ?
[POTEU:] Je voudrais t'être cocher à Paris... et si monsieur voulait me prendre...
[GATINAIS:] Moi ? par exemple ! D'abord, je n'ai ni chevaux ni voiture... et puis la façon dont vous quittez vos maîtres...
[POTEU:] C'est dommage ; car vous êtes un brave homme... et je ne voudrais pas vous faire de la peine... mais, si la justice m'interroge, il faudra bien que je dise la vérité. GATINAIS, redescendant la scène. — Quoi ? la justice ? Parce qu'on me fera prêter serment, et, quand j'ai juré, moi... C'est sacré !
[GATINAIS:] Qu'est-ce qu'il chante ?
[POTEU:] Tandis que les gens à gages... ça ne prête pas serment contre leurs maîtres. Alors, n'ayant pas prêté serment, je pourrais mentir...
[GATINAIS:] Mentir ?... Pourquoi ?
[POTEU:] Enfin, si on me demande qui est-ce qui a tiré sur Geindard ?
[GATINAIS:] Geindard ? qu'est-ce que c'est que ça ?
[POTEU:] C'est un tailleur, à Antony.
[GATINAIS:] Le tailleur ! Tu connais donc la personne qui a tiré sur lui ?
[POTEU:] Oui.
[GATINAIS:] Ah !
[POTEU:] J'étais dans le fond du jardin... même que Geindard a crié : "Ah ! sapristi !
[GATINAIS:] Un témoin !... Après tout, ce n'est pas grave... pour quelques grains de sel.
[POTEU:] Il y avait aussi du plomb.
[GATINAIS:] Ça, je suis sûr du contraire !... C'est moi-même qui ai mis le sel... pour le chat.
[POTEU:] Oui ; mais, avant, j'avais mis le plomb... pour les pigeons.
[GATINAIS:] Saprelotte ! Est-ce qu'il était gros, ton plomb ?
[POTEU:] Assez.
[GATINAIS:] Comment me tirer de là ?
[POTEU:] Pour lors, je voudrais t'être cocher.
[GATINAIS:] Ce brave Poteu !... Mais c'est tout naturel... je verrai... je chercherai dans mes connaissances... Veux-tu prendre un verre de vin ?
[POTEU:] Merci... c'est chez vous que je voudrais t'être cocher.
[GATINAIS:] Tu es bien aimable... mais je te répète que je n'ai ni chevaux ni voitures...
[POTEU:] Vous en achèterez.
[GATINAIS:] Ah ! oui, il y a encore ça ! Il me tient, l'animal !
[POTEU:] Quant aux gages, je voudrais huit cents francs.
[GATINAIS:] Par mois ?...
[POTEU:] Non, par an... Et puis, j'aime à prendre mon chocolat le matin... Pour ce qu'est du vin... huit bouteilles par semaine... Je vous demanderai aussi mes dimanches, mes mardis et mes jeudis.
[GATINAIS:] Comment ?
[POTEU:] Paris est la ville des plaisirs... Je ne voudrais pas flétrir la maison de monsieur, quoique la bonne soit gentille.
[GATINAIS:] C'est bien... reviens plus tard... demain...
[POTEU:] Oui... mais si, d'ici là, la justice m'interroge ?
[GATINAIS:] Non, reste !... C'est que... un cocher !... et ma femme qui ne sait pas...
[MADAME GATINAIS:] Attends-moi, Julie, je reviens.
[GATINAIS:] Ah ! mon Dieu ! c'est elle !... Cache-toi ! il faut que je la prépare...
[POTEU:] Par là ?
[GATINAIS:] Non... c'est sa chambre. Tiens ! dans cette armoire... l'armoire aux provisions.
[POTEU:] Un jambon ! ça me va !
[MADAME GATINAIS:] Comment ! tu es seul ?... Ta fille vient de se mettre au piano... prends ton violon.
[GATINAIS:] Non... je ne suis pas en train de jouer du violon... je réfléchissais...
[MADAME GATINAIS:] A quoi ?
[GATINAIS:] Ce matin, en traversant le macadam, je me disais : "Mon Dieu ! que de boue ! que de boue !
[MADAME GATINAIS:] Ah ! c'est bien vrai !
[GATINAIS:] Et je plaignais les pauvres femmes... avec leurs robes traînantes... Ah ! c'est un bien triste tableau !
[MADAME GATINAIS:] Eh bien, qu'est-ce que tu veux y faire ?
[GATINAIS:] C'est égal ! les gens qui ont voiture sont bien heureux !
[MADAME GATINAIS:] Ah ! je t'en réponds !
[GATINAIS:] Dis donc, bichette, si nous prenions voiture ?
[MADAME GATINAIS:] Nous ? Ah çà ! tu es fou !
[GATINAIS:] Une petite voiture, avec le moins de roues possible... Ce serait une fière économie, va !... Plus de fiacres, plus de parapluies, plus de rhumes... Par conséquent, plus de médecins... Et les robes, les chapeaux, les chaussures...
[MADAME GATINAIS:] Mais tu n'y penses pas !... avec une voiture, il faut un cocher...
[GATINAIS:] Bien entendu... mais un petit cocher... un cocher sans conséquence... J'en ai justement un sous la main.
[MADAME GATINAIS:] Et les écuries, les remises... C'est absurde ! C'est ton jury qui te tourne la tête !
[GATINAIS:] Mais le macadam...
[MADAME GATINAIS:] Eh bien, je prendrai un fiacre... ça me suffit... Une voiture ! a-t-on jamais vu !
[POTEU:] Eh bien ?... où ça en est-il ?
[GATINAIS:] Ça s'arrange !
[GEINDARD:] Pardon... M. Edgard Vermillon n'est pas ici ?
[MADAME GATINAIS:] Quel est cet homme ?
[GATINAIS:] Je ne le connais pas.
[GEINDARD:] Je viens de chez lui. On m'a dit que je le trouverais ici... C'est un bien bon jeune homme, qui a l'obligeance de s'occuper de mon enquête.
[GATINAIS:] Quelle enquête ?
[GEINDARD:] C'est vrai... vous ne savez pas... Figurez-vous que j'ai été victime d'un gredin qui m'a tiré un coup de fusil.
[GATINAIS:] Ah bah !
[MADAME GATINAIS:] Où ça ?
[GEINDARD:] Ah ! je ne peux pas le dire aux dames !...
[MADAME GATINAIS:] Je vous demande dans quel pays ?
[GEINDARD:] En France, madame, à Antony ! pendant que j'étais tranquillement à cheval sur un mur, en train de tailler ma vigne.
[GATINAIS:] Ma victime !... mon chat !
[MADAME GATINAIS:] Ah ! pauvre homme ! Asseyez-vous donc !
[GEINDARD:] Merci, madame... Je ne m'assois plus depuis l'événement ; je ne peux me coucher que sur le ventre... Je suis venu debout dans le chemin de fer.
[MADAME GATINAIS:] Ah ! c'est affreux !
[GEINDARD:] Ça me gêne beaucoup pour exercer mon état de tailleur... On n'a pas encore pu extraire la balle.
[GATINAIS:] Satanée noisette !
[GEINDARD:] Ah ! le gredin ! le gueux ! Si je le tenais !
[MADAME GATINAIS:] Tirer sur un père de famille !
[GATINAIS:] Tais-toi donc ! Voyons, du calme ! D'ailleurs, qui vous dit que la personne que vous accusez est coupable ?... Elle a été imprudente, j'en conviens... elle a peut-être cru tirer sur un gibier...
[GEINDARD:] Nous avons réponse à ça... C'est monsieur Edgard qui a trouvé la phrase pour le jury... "Messieurs... c'est par le gibier qu'on commence, c'est par les tailleurs qu'on finit !... Vlan !...
[MADAME GATINAIS:] Ah ! très bien !
[GATINAIS:] Tais-toi donc !
[GEINDARD:] C'est égal... ça ne sera pas une trop mauvaise affaire pour moi... incapacité de travail pendant vingt et un jours... Je compte demander quinze mille francs de dommages et intérêts.
[MADAME GATINAIS:] Ce n'est pas trop !
[GATINAIS:] Mais tais-toi donc ! Quinze mille francs, c'est bientôt dit ; mais à qui comptez-vous les demander, puisque vous ne connaissez pas le coupable ?
[GEINDARD:] On le connaîtra. Il a laissé tomber quelque chose sur le théâtre du crime.
[GATINAIS:] Ah ! mon Dieu ! quoi donc ?
[GEINDARD:] Quelque chose que je veux remettre à monsieur Edgard.
[GATINAIS:] Il ne viendra pas !... il est reparti pour Antony !
[MADAME GATINAIS:] Mais si, mon ami, puisqu'il dîne ici.
[MARGUERITE:] M. Edgard Vermillon !
[GATINAIS:] Ah ! mon Dieu !... lui !
[MADAME GATINAIS:] Qu'as-tu donc ?
[GATINAIS:] Rien ! une crampe d'estomac !
[EDGARD:] Madame... monsieur... M. Gaudiband a bien voulu me transmettre votre gracieuse invitation... je n'ai pris que le temps de cueillir ces fleurs... au passage de l'Opéra.
[GATINAIS:] Ma fille est au salon... à son piano... Passons au salon !
[EDGARD:] Volontiers !
[GEINDARD:] Pardon, monsieur Edgard...
[EDGARD:] Ah ! c'est vous, Geindard.
[GATINAIS:] Passons au salon !
[GEINDARD:] Il y a du nouveau... on a trouvé une preuve.
[EDGARD:] Une preuve ? Pardon... une minute seulement. Qu'est-ce que c'est ?
[GEINDARD:] La bande du journal qui a servi de bourre.
[EDGARD:] Excellent ! Donnez ! nous le tenons !
[GATINAIS:] Je suis perdu !
[POTEU:] bas, à GATINAIS. — Est-ce bientôt fini ? GATINAIS, bas. — Oui, ça s'arrange ! J'ai trouvé là dedans un jambon... je meurs de soif !
[GATINAIS:] Tout de suite... On va faire passer des rafraîchissements.
[EDGARD:] Voyons le nom du meurtrier !
[GATINAIS:] Ils vont trouver celui de Gaudiband !
[EDGARD:] Ah ! c'est ne pas avoir de chance ! le nom est brûlé !
[GATINAIS:] Je respire !
[GEINDARD:] Cré coquin ! pas de veine !
[MADAME GATINAIS:] Ah ! quel dommage !
[GATINAIS:] C'est fâcheux, fâcheux !... Mais ma fille est au piano... si vous voulez...
[EDGARD:] Permettez... j'aperçois là un numéro sur la bande du journal... 872.
[GATINAIS:] Eh bien ?
[EDGARD:] En nous transportant au bureau du Constitutionnelnous saurons le nom de l'abonné qui est inscrit sous le numéro 872.
[GATINAIS:] Ah ! mon Dieu !
[EDGARD:] C'est simple comme bonjour !
[GEINDARD:] Allons-y !
[MADAME GATINAIS:] J'admire la main de la Providence !
[GATINAIS:] Mais vous n'avez pas le temps... on va dîner...
[EDGARD:] Je me jette dans une voiture, et, avant cinq minutes, je vous rapporte le nom du coupable. Tenez, prenez ça !
[GATINAIS:] Perdu ! fini !
[MADAME GATINAIS:] Ah ! mon Dieu ! il se trouve mal ! Monsieur Gatinais !... Vite, du vinaigre !... Ah ! dans cette armoire ! Ah ! un homme !
[POTEU:] Cré jambon ! je crève de soif !...
[MADAME GATINAIS:] Au voleur ! au voleur !
[GATINAIS:] Hein ?... quoi ?...
[MADAME GATINAIS:] Un homme ! dans l'armoire ! GATINAIS, se levant. — Silence ! d'un mot il peut me perdre ! Toi !
[GATINAIS:] Oui !... J'ai un pied dans le crime ! L'homme qui a tiré sur le tailleur, c'est moi !
[MADAME GATINAIS:] Comment ?
[GATINAIS:] J'ai cru que c'était le chat !... Il m'a vu, il peut me dénoncer !
[MADAME GATINAIS:] Il se taira !... Il faut qu'il se taise, à tout prix ! Vous le serez !
[GATINAIS:] Mon ami...
[POTEU:] Plus, mon chocolat...
[GATINAIS:] Convenu !
[POTEU:] Huit bouteilles de vin...
[MADAME GATINAIS:] Oui !
[POTEU:] Plus, mes dimanches, mardis...
[MADAME GATINAIS:] Mercredis...
[GATINAIS:] Jeudis...
[MADAME GATINAIS:] Vendredis...
[GATINAIS:] Et samedis... tout !... tout ce que tu voudras !
[POTEU:] Je crois que j'ai une bonne place. Je vas me commander une livrée de cocher... quelque chose de chic !
[MADAME GATINAIS:] Enfin !... il se taira... tu es sauvé !
[GATINAIS:] Moi, oui... mais ce pauvre Gaudiband !
[MADAME GATINAIS:] Quoi ?
[GATINAIS:] C'est avec la bande de son journal que j'ai bourré ce malheureux fusil. C'est lui qu'on va accuser... un ami !
[MADAME GATINAIS:] Ah ! écoute donc ! il n'a pas de femme, lui !... pas de famille !... Il faut qu'il se sacrifie ! Il partira... Il se cachera... Je m'en charge !
[GATINAIS:] Mais je ne sais si je dois...
[MADAME GATINAIS:] Il va venir pour dîner. Cours lui préparer une valise et chercher un fiacre !
[GATINAIS:] Les femmes ne doutent de rien !