[ARSINOÉ:] Seigneur, est-il possible, et pourra-t-on le croire, Que vous même ayez mis obstacle à votre gloire, Et que lors que le Roi cherche à vous couronner Votre aveu pour un trône ait peine à se donner ? L'éclat du nouveau rang qui d'une pompe insigne...
[ANTIOCHUS:] Sa bonté l'a surpris quand il m'en a crû digne, Mais mon zèle à ses soins aurait mal répondu Si j'avais accepté ce qui ne m'est pas du, Je suis né son sujet, et fais gloire de l'être.
[ARSINOÉ:] Dites que de vos sens le chagrin est le maître, Et que tout votre coeur s'en laissant accabler, Ce qui doit l'adoucir sert à le redoubler.
[ANTIOCHUS:] Il est vrai qu'il m'emporte, et qu'en vain mon adresse S'efforce de bannir ou cacher ma faiblesse, Malgré moi je lui cède, et son subtil poison D'une vapeur maligne infecte ma raison, Sans cesse s'abîme, et son trouble... de grâce, Faites...
[ARSINOÉ:] Et bien, Seigneur, que faut-il que je fasse ? Vous ne dites plus rien, et tout à coup vos yeux...
[ANTIOCHUS:] J'examine un travail et riche et curieux, Et trouve en cette boîte un chef-d'oeuvre si rare Qu'il semble en l'admirant que mon esprit s'égare, La façon est nouvelle, et j'en estime l'art.
[ARSINOÉ:] Toute riche qu'elle est, je la tiens du Hasard.
[ANTIOCHUS:] Quoi, Madame, en vos mains le Hasard l'a remise ?
[ARSINOÉ:] Oui, Seigneur, et c'est là ce qui fait ma surprise, Que qui pour l'enrichir n'a rien fait épargner, Puisse en souffrir la perte, et n'en rien témoigner.
[ANTIOCHUS:] J'admire comme vous qu'on la tienne secrète, Mais, Madame, attendant qu'on sache qui l'a faite, Souffrez que j'en jouisse, et tâche à profiter De ce qu'en ce modèle on peut faire imiter. Pour un travail charmant dont la garde m'est chère Un ouvrage pareil me serait nécessaire, Et je ne saurais mieux en régler le projet...
[ARSINOÉ:] J'estimais ce dépôt, et j'en avais sujet, Mais je vous l'abandonne, et ne veux pour partage Que reprendre un Portrait...
[ANTIOCHUS:] Ah, c'est me faire outrage, En me le confiant ne craignez rien pour lui, Et souffrez que sa vue amuse mon ennui, La peinture eut toujours de quoi me satisfaire.
[ARSINOÉ:] Si j'en crois ce qu'on dit, celle-ci doit vous plaire, Et comme enfin, Seigneur, vous vous y connaissez, Dites-moi d'un coup d'oeil ce que vous en pensez, Les traits en sont hardis, et la main...
[ANTIOCHUS:] Non, Madame, Déjà la rêverie occupe trop mon âme, Et du moins devant vous c'est à moi d'éviter Tout ce que je prévois qui pourrait l'augmenter, Du Peintre en ce Portrait examinant l'adresse J'oublierais malgré moi...
[ARSINOÉ:] Seigneur, je vous le laisse,. Quoi que sur ce travail j'aie à vous consulter, La Reine qui paraît m'oblige à vous quitter.