L’Encyclopédie/1re édition/BORNEO
# L’Encyclopédie/1re édition/BORNEO

BORNEO, (Géog.) île d’Asie, dans les Indes, l’une des trois grandes îles de la Sonde ; elle fut découverte en 1521, par dom Georges Menezés, Portugais. Cette île, qui a environ 600 lieues de tour, est sous la ligne. Tout ce pays est très-fertile ; il abonde en casse, cire, camphre, poivre, herbes aromatiques, bois odoriférans & résineux ; le riz y est le meilleur de toute l’Asie ; il y a aussi de grandes forêts remplies d’animaux singuliers ; le plus extraordinaire sans doute, est celui que l’on appelle homme sauvage ; il est, à ce qu’on dit, de la hauteur des plus grands hommes ; il a la tête ronde comme la nôtre, des yeux, une bouche, un menton un peu différens des nôtres, presque point de nez, & le corps tout couvert d’assez longs poils. Ces animaux courent plus vîte que des cerfs ; ils rompent dans les bois des branches d’arbre, avec lesquelles ils assomment les passans, dont ensuite ils sucent le sang : c’est ce qu’en rapporte une lettre inserée dans les Mémoires de Trevoux en 1701. Ces bêtes, que l’on trouve au premier coup d’œil ressembler si fort à l’homme, & qui examinées en détail en different presque dans tous les traits, pourroient bien n’être que des singes, dont des voyageurs, amis du merveilleux, ont exagéré un peu la taille, l’agilité à la course, & beaucoup la conformité à l’espece humaine. On y voit aussi des singes rouges, noirs ou blancs, appellés oncas, qui fournissent de très beaux bézoards.
Cette île contient plusieurs royaumes ; le principal est celui de Borneo, dont la capitale est la ville du même nom ; elle est bâtie dans un marais, sur pilotis comme Venise ; son port est grand & beau. Le roi de Borneo n’est que le premier sujet de sa femme, à qui le peuple & les grands déferent toute l’autorité ; la raison en est, qu’ils sont extrèmement jaloux d’être gouvernés par un légitime héritier du throne, & qu’une femme est certaine que ses enfans sont à elle, ce qu’un mari n’ose assûrer. Journal des Savans du mois de Février 1680.