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BEN STANSALL/AFP
Le sprinteur Oscar Pistorius le 8 septembre dernier à Londres. Ossur rend les prothèses high-tech
prothèses Par
Armelle Bohineust - le 05/11/2012 La société, propriétaire du français Gibaud, est à la recherche de nouvelles acquisitions. Le sprinteur Oscar Pistorius, éliminé en demi-finale du 400 mètres à Londres cet été, l'athlète April Holmes ou encore la Française Marie-Amélie Le Fur ont au moins un point commun: ils portent tous les prothèses du groupe islandais Ossur. Des équipements ultrasophistiqués, à l'image de la prothèse du genou Rheo Knee qui s'adapte automatiquement à la démarche de chaque individu et aux environnements différents grâce à son système d'intelligence artificielle. Déjà adoptée par l'armée américaine, elle devrait être remboursée en 2013 aux États-Unis.
Ossur affecte 5 % à 6 % de son chiffre d'affaires, soit plus de 20 millions de dollars par an, à la R&D. Pour l'entreprise basée à Reykjavik et cotée à Copenhague, l'innovation passe par l'électronique et la mécanique, aussi bien que par le travail sur les composites de carbone ou sur le silicone. Ossur surfe depuis quarante ans sur un marché qui ne cesse de croître, du fait de la diffusion des maladies chroniques, en particulier du diabète, à l'origine de nombreuses amputations du pied. Ossur, qui vend ses prothèses entre 900 et 35.000 dollars, détient «20 % du marché mondial» des prothèses de membres et il est «numéro deux derrière l'allemand Otto Bock», explique son PDG, Jon Sigurdsson. Ce marché, estimé à 850 millions de dollars (652 millions d'euros), progresse de 3 % par an.
Beaucoup de cash disponible
Ossur s'intéresse également aux genouillères, orthèses de poignets et autres supports, qui représentaient plus de la moitié de ses ventes en 2011. La société française Gibaud, réputée depuis plus d'un demi-siècle pour ses ceintures lombaires et rachetée fin 2006 par Ossur, dispose de deux centres de recherche en France et elle «dépose quatre à cinq brevets par an», explique son directeur général, Frédéric Girard.
Le fabricant de dispositifs médicaux, qui a racheté quinze sociétés depuis 2000, est à la recherche de nouvelles acquisitions. «Nous avons beaucoup de cash disponible, et sommes prêts à investir 100 millions de dollars», détaille Jon Sigurdsson. Mais, les cibles ne sont pas très nombreuses. Ossur aimerait racheter une société allemande ou un spécialiste des prothèses peu sophistiquées afin d'être en mesure de proposer une gamme complète de membres artificiels.
» Pistorius, un pas dans l'histoire Par
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