Protecteur (vaisseau de ligne)
# Protecteur (vaisseau de ligne)

Le Protecteur était un vaisseau de ligne armé de 74 canons sur deux ponts de la marine royale française, le seul à avoir porté le nom. Il s’agissait d'un bâtiment de force mis sur cale selon les normes définies dans les années 1740 par les constructeurs français pour obtenir un bon rapport coût/manœuvrabilité/armement afin de faire face à la marine anglaise qui disposait de beaucoup plus de navires depuis la fin des guerres de Louis XIV. Il fut lancé dans la période de sursaut patriotique qui suivit les défaites de la guerre de Sept Ans. Il fut mis en chantier et lancé pendant la Guerre de Sept Ans, de 1757 à 1760.

## La carrière du vaisseaux

Le Protecteur participe aux combats de la guerre d'Indépendance américaine. En 1779, sous le commandement du comte de Grasse, il est engagé, sur l'avant-garde, à la bataille de la Grenade dans l'escadre de d'Estaing.

## Curiosité

Un modèle réduit d'un vaisseau de ligne de 64 canons exposé au musée de la Marine est présenté comme une représentation du Protecteur. C'est probablement le résultat d'une erreur de l'amiral Pâris car le Protecteur est un vaisseau de 74 canons. Le modèle exposé est probablement celui du Protée (1748 - 1771).

