Piste olympique de bobsleigh des Pélerins
# Piste olympique de bobsleigh des Pélerins

La piste olympique de bobsleigh des Pélerins, également orthographiée Pellerins ou Pèlerins, est une ancienne piste de bobsleigh située dans le quartier des Pélerins à Chamonix-Mont-Blanc, dans le département de la Haute-Savoie. Elle fut construite à l'occasion des Jeux olympiques d'hiver de 1924.

## Histoire

En juin 1922, le Comité olympique français (COF) organise à Paris un Congrès des sports d'hiver qui débouche sur la sélection de Chamonix-Mont-Blanc en tant que ville-hôte de la Semaine internationale des sports d'hiver organisée dans le cadre des Jeux olympiques de Paris en 1924. La municipalité chamoniarde s'engage alors à construire les équipements nécessaires pour accueillir les compétitions, parmi lesquels une piste de bobsleigh. La construction de la piste est autorisée par un arrêté préfectoral du 18 novembre 1922 et le montant des travaux, dont la direction est confiée au service des Ponts et chaussées de la Haute-Savoie, s'élève à 115 822,57 francs.

L'emplacement choisi pour la piste se trouve au lieu-dit Les Pellerins aujourd'hui quartier des Pélerins, à proximité du téléférique de l'Aiguille du Midi, ce qui permet la remontée des bobsleighs et des athlètes pendant les compétitions. La longueur de la piste, qui comporte 19 courbes, est de 1 369,88 mètres pour une largeur de 2 mètres.

Lors des Jeux olympiques de 1924, c'est le bob suisse d'Eduard Scherrer, Alfred Neveu, Alfred Schläppi et Heinrich Schläppi qui obtient la médaille d'or, devant un équipage britannique et un équipage belge. La piste des Pellerins accueille par la suite de nombreuses compétitions, dont à plusieurs reprises les championnats de France de la discipline. Réputée comme étant dangereuse, sa fermeture est annoncée en 1950 à la suite des championnats de France au cours desquels cinq athlètes ont trouvé la mort et deux autres se sont blessés. En juillet 1966, la municipalité retire la concession qui permettait au Club des sports de Chamonix d'utiliser la piste puisqu'en 1959, le début du percement du tunnel du Mont-Blanc entraîne la création de la rampe d'accès à travers le bois où se trouve la piste qui est alors en partie démolie ; il n'en reste aujourd'hui que quelques tronçons.

