Premier rang
# Premier rang

Le premier rang est une catégorie de navire que les marines française et anglaise utilisaient pour désigner certains types de navires.

## Marine anglaise

Entre le milieu du XVIIe siècle et le milieu du XIXe siècle, la Royal Navy désigne par « premier rang » (first-rate) les navires de guerre à voile ayant comme caractéristique principale un nombre de canons compris entre 100 et 120.

Le HMS Victory, vaisseau amiral d'Horatio Nelson est un exemple de vaisseau de premier rang.

## Marine française

Dans la marine française, le classement par rang est utilisé sous le règne de Louis XIV : les vaisseaux de premier rang sont, selon le règlement de 1669, des navires de plus de 1 400 tonneaux armés d'au moins 80 canons ; en 1689 y sont classés les vaisseaux de plus de 2 000 tonneaux portant plus de 100 canons. Ces puissants trois-ponts servent souvent de navire amiral, comme le Soleil Royal lancé en 1669, utilisé par le comte de Tourville à Béveziers.

À partir du début du XVIIIe siècle, les navires de guerre français sont classés selon leur armement : les catégories des vaisseaux « de 100 » (exemple : le Ville de Paris, lancé en 1764 ou le Bretagne, lancée en 1766), « de 110 » (le Majestueux, lancé en 1780) puis « de 118 canons » (les États de Bourgogne, lancé en 1790 ou l’Orient, lancé l'année suivante) remplacent celle des « premiers rangs ».

## Quelques vaisseaux célèbres de premier rang

* Poupe du Sovereign of the Seas. Lancé en 1637, le fastueux vaisseau-amiral de Charles Ier reste en service 60 ans dans la Royal Navy et participe à de nombreux combats.
* Le Soleil Royal, lancé en 1669. Vaisseau-amiral de Louis XIV au début de la Guerre de la Ligue d’Augsbourg, il est activement engagé en opération, endommagé à La Hougue en 1692 et détruit peu après lors de son échouement.
* Le Ville de Paris, lancé en 1764 à l'occasion du don des vaisseaux. C'est le navire-amiral de l’escadre française envoyée en Amérique lors de la victoire décisive de la Chesapeake en 1781.
* Le Santísima Trinidad espagnol. Lancé en 1769, c'est l’un des plus grands vaisseaux de son temps. Il porte trois, puis quatre ponts. Il est perdu en 1805 à la bataille de Trafalgar.
* Le HMS Victory, vaisseau-amiral de la flotte anglaise à Trafalgar. Lancé en 1765, c'est le dernier exemplaire des trois-ponts du XVIIIe siècle. Il se visite à Portsmouth comme navire musée.
