Sœurs des pauvres de Bergame
# Sœurs des pauvres de Bergame

Les sœurs des pauvres de Bergame (en latin Instituti Sororum Paupercularum) sont une congrégation religieuse féminine enseignante et hospitalière de droit pontifical.

## Notes historiques

Afin de prendre soin de la gestion de l'oratoire prévu pour les jeunes filles pauvres de la paroisse de San Bernardino, le père Louis Marie Palazzolo (1827-1883) introduit en 1864 à Bergame la pieuse œuvre de sainte Dorothée, association féminine dont le but est l'enseignement du catéchisme et diverses activités de bienfaisance au profit de la jeunesse. Le 22 mai 1869, sur les conseils du chanoine Alexandre Valsecchi et avec le consentement de l'évêque Pietro Luigi Speranza, Palazzolo transforme l'association en congrégation religieuse et confie l'organisation à Thérèse Gabrieli (1837-1908).

Les religieuses continuent à se consacrer en faveur de la jeunesse et ajoutent à leurs œuvres la visite des pauvres et des malades à domicile, le soin des orphelins et plus tard, l'enseignement. En 1875, elles ouvrent une maison à Vicence et l'année suivante à Brescia et à Breganze. Leurs constitutions sont approuvées par Gaetano Camillo Guindani, évêque de Bergame, le 11 mai 1886 ; elles reçoivent du pape Pie X le décret de louange le 1er mars 1912 et l'institut est définitivement approuvé par le Saint-Siège le 23 mai 1919.

Les religieuses élargissent rapidement leur champ d'action : en 1919, elles fondent une maison à Rome pour le service du collège pontifical de Propaganda Fide ; en 1922, elles ouvrent à Grumello del Monte un centre de soins et de réadaptation pour personnes gravement handicapées ; en 1926, elles s'engagent dans l'aide aux détenus de la prison de Bergame ; à partir de 1931, elles se consacrent au service des communautés d'émigrés italiens en France, Belgique et Luxembourg, et en 1952, la fondation d'une maison en République démocratique du Congo ouvre l'apostolat missionnaire.

Lors de l'épidémie de virus Ebola en mai 1995 à Kikwit (République démocratique du Congo), certains malades sont logés dans un hôpital tenu par ces religieuses qui continuent leur travail d'assistance, même lorsqu'elles savent que l'infection est presque inévitable. Six d'entre elles, toutes originaires de Lombardie, contractent la maladie et meurent (Floralba Rondi, Clarangela Ghilardi, Danielangela Sorti, Dinarosa Belleri, Annelvira Ossoli, Vitarosa Zorza), considérées comme martyres de la charité, un procès de béatification est en cours. Elles sont toutes les six reconnues vénérables par le pape François, trois d'entre elles le 20 février 2021, et les trois autres le 17 mars suivant.

## Activités et diffusion

Les sœurs de Bergame se dédient à l'éducation, à la gestion des orphelinats, à l'aide aux pauvres et aux malades.

Elles sont présentes en:

* Europe : Italie, Suisse.
* Amérique : Brésil, Pérou.
* Afrique : Burkina Faso, République démocratique du Congo, Côte d'Ivoire, Kenya, Malawi.

La maison généralice est à Bergame.

En 2017, la congrégation comptait 658 sœurs dans 87 maisons.

