Gerboise verte
# Gerboise verte

Gerboise verte est le nom de code d'un essai nucléaire français atmosphérique tiré le 25 avril 1961 à Reggane, en Algérie. Il s'agit du 4e essai nucléaire français, après Gerboise bleue, Gerboise blanche et Gerboise rouge.

## Historique

Gerboise verte fut tirée au point 26° 19′ 18″ N, 0° 04′ 24″ O.

Le gouvernement français ordonna précipitamment la détonation de Gerboise verte le 25 avril 1961 à la suite immédiate du putsch des généraux (ou « putsch d'Alger », 23 avril 1961), afin que l'engin nucléaire ne puisse tomber dans les mains des généraux putschistes. Yves Rocard raconte que les précautions météorologiques n'ont pas été prises, si bien que la bombe a été tirée dans une tempête de sable dont l'opacité masqua jusqu'à la lueur de $l'explosion^,.$

Une légende urbaine veut que la bombe fut acheminée d'un entrepôt du port d'Alger vers Reggane en 2 CV (1 500 km de piste). D'après les $témoins^,,$ seule la charge de plutonium a voyagé en 2 CV entre Reggane et la tour d'Hamoudia (50 km) la nuit précédant le tir.

D'un point de vue technique, Gerboise verte fut un échec. Installé sur une tour de 50 mètres, l'engin était prévu pour dégager une puissance estimée entre 6 et 18 kilotonnes et sa puissance ne fut que d'environ 1 kilotonne. À l'occasion de cet essai, un exercice baptisé Garigliano devait permettre de voir comment des fantassins et des blindés pouvaient se protéger puis opérer après l'explosion.

L'essai Gerboise verte a fait jouer le rôle de cobayes à des appelés du contingent. Peu après ce tir, des hommes ont été envoyés en zone contaminée, abrités dans des trous d'hommes à 800 mètres du point d'impact ou dans des camions 4 × 4.

## Culture populaire

Le romancier Christophe Bataille publie en janvier 2015 un récit fondé sur cet essai nucléaire : L'Expérience (Grasset).

L'événement est représenté dans l'épisode 6 de la saison 2 de la série Au service de la France.

C'est le sujet du court métrage L'Aventure atomique réalisé par Loïc Barché en 2019.

Gerboise verte est également abordée dans le premier roman de Thomas Cantaloube, Requiem pour une république (2019).

