Dihélium
# Dihélium

Le dihélium est une molécule de van der Waals composé de deux atomes d'hélium, de formule $He_2.$ $He_2$ est la plus grande molécule diatomique connue dans son état fondamental, à cause de sa très grande longueur de liaison (5,2 ± 0,4 nm).

Deux atomes excités d'hélium peuvent aussi être liés l'un à l'autre sous la forme d'un excimère $(He_2^*,$ avec * signifiant un état excité). Cet excimère a été la première molécule de Rydberg connue. Les deux excimères peuvent s'associer en un groupe excité métastable $He^*$ $_4,$ de spin total égal à 2, avec les quatre atomes d'hélium aux sommets d'un rectangle.

## Formation

Le dihélium peut être formé en petites quantités quand l'hélium gazeux se dilate et refroidit en passant par une buse d'expansion. L'isotope $^4He$ peut former des molécules de cette manière ; $^3He^4He$ et $^3He^3He$ n'existent pas car ils n'ont pas d'état lié stable. La quantité du dimère formée dans le gaz dilaté est de l'ordre de 1 %.

