Barrage de Chapetón
# Barrage de Chapetón

Le barrage de Chapetón est un projet de construction en Argentine d'un gigantesque barrage sur le Río Paraná, sur son cours moyen, à une cinquantaine de kilomètres au nord de la grande ville de Santa Fe. Le barrage serait destiné à produire quelque 15 à 20 milliards de kilowattheures d'énergie électrique (puissance prévue : 3 millions de kilowatts), mais aussi à améliorer considérablement la navigabilité du fleuve, qui pourrait accueillir des bateaux de mer de 12 000 tonnes; également à donner de l'eau pour l'irrigation et fournir de nouvelles terres à l'exploitation.

La ville de Santa Fe se situe au kilomètre 580 du fleuve (à compter de Buenos Aires) et le barrage est prévu au kilomètre 630 ou 635.

## Description

C'est incontestablement un projet pharaonique, puisque le lac de retenue formé à l'arrière du barrage contiendrait non moins de 60,6 milliards de m³ d'eau (quelque 50 fois le volume de la retenue de Serre-Ponçon en France), et atteindrait ainsi une superficie de plusieurs milliers de km².

Le barrage prévu ne sera pas très haut, mais son volume calculé de 296,2 millions de m³ en fera le plus volumineux de la terre. La gigantesque digue, dont la construction est prévue pour contenir le lac, aura non moins de 224 km de long, ceci aussi constituant un record mondial. En fait le barrage proprement dit n'aurait que 8,5 kilomètres de long, mais sera prolongé par des digues latérales de plus ou moins 215 kilomètres de long et 15 mètres de haut, courant de Santa Fe à la ville de Goya en province de Corrientes.

Pour sa contenance 60,6 milliards de mètres cubes, le barrage ne serait qu'à la treizième place mondiale.

Le lac de barrage s'étendra sur quelque 300 km de long. Et précisément à cet endroit un autre barrage tout aussi gigantesque est prévu, dont le lac de retenue atteindrait les frontières du Paraguay, qui pourrait ainsi voir des bateaux de mer accoster.

## Caractéristiques principales prévues

En 1996, l'estimation du coût de la construction du barrage de Chapetón, était d'environ 5 000 millions de dollars US, dont 2 750 millions rien que pour les installations de génération. La même année, l'entreprise américaine Energy Developers International a proposé sa construction moyennant une concession pour la vente de l'énergie à produire.

* Hauteur maximale du barrage : 29 m.
* Hauteur utile maximale : 18,30 m.
* Hauteur utile minimale : 9,47 m.
* Hauteur utile moyenne : 15,38 m.
* Puissance installée : 3 000 mégawatts.
* Production moyenne annuelle d'énergie : 18,6 milliards de kilowattheures.
* Nombre d'heures annuelles d'utilisation : 6 200.

## Écluse de Chapetón

Il est prévu de construire une très grande écluse destinée à faire passer des bateaux de 12 000 tonnes. En voici les principales caractéristiques :

* dénivellation : 14,5 m
* longueur du bassin : de 340 à 400 m
* largeur du bassin : 39 m
* profondeur : 6,40 m
* nombre de bassins : 1

À titre de comparaison, l'écluse du barrage de Yacyretá, destinée à rattraper une dénivellation de 24 m, a un bassin de 270 x 27 mètres et une profondeur de 3,65 mètres.

