George Reid (politico scozzese)
# George Reid (politico scozzese)

Sir George Reid (Tullibody, 4 giugno 1939) è un politico e giornalista scozzese. Membro del Partito Nazionale Scozzese (SNP), è stato membro del Parlamento scozzese per la regione di Mid Scotland e Fife dal 1999 al 2003 e poi per il collegio elettorale di Ochil dal 2003 al 2007. In precedenza, è stato membro del Parlamento per Clackmannan e East Stirlingshire dal febbraio del 1974 al 1979.

## Primi anni di vita e formazione

George Reid è nato a Tullibody, nei pressi di Alloa, nel Clackmannanshire, il 4 giugno 1939. Ha studiato alla Abercromby School e alla Dollar Academy. Nel 1962 ha conseguito un Master of Arts in storia con il massimo dei voti presso l'Università di St Andrews. Ha poi proseguito gli studi in Svizzera e all'Union College di New York ottenendo un diploma in relazioni internazionali.

## Carriera giornalistica

Reid ha lavorato come giornalista e produttore televisivo per la BBC, Granada Television e Scottish Television e come giornalista per diversi giornali. In questo periodo ha prodotto oltre 200 documentari televisivi. Uno di essi, Contract 736, sulla costruzione della RMS Queen Elizabeth 2, ha vinto un Emmy Award.

Dopo aver lasciato Westminster è tornato brevemente al giornalismo. Per la BBC Scotland, ha presentato Agenda, un programma prodotto da Kirsty Wark. È stato produttore del famoso reportage di Michael Buerk sulla carestia etiope del 1984 che ha ispirato le campagne di beneficenza Band Aid e Live Aid, che lo hanno portato aentrare nello staff della Croce Rossa e Mezzaluna Rossa Internazionale. Ha fatto parte di una squadra internazionale formata in risposta al terremoto dell'Armenia del 1988. È stato direttore degli affari pubblici della Croce Rossa e Mezzaluna Rossa Internazionale per dodici anni, con sede a Ginevra, in Svizzera, ma lavorando in tutto il mondo in zone di conflitti e disastri.

## Carriera politica

### Inizi

Reid è stato eletto membro del Parlamento del Regno Unito per il collegio Clackmannan e Eastern Stirlingshir nelle elezioni generali del febbraio del 1974, con una maggioranza di 3610 voti. Ha più che raddoppiato la sua maggioranza portandola a 7341 voti nelle elezioni generali dell'ottobre dello stesso anno, ma poi ha perso per 984 voti nelle elezioni generali del 1979.

Durante la sua permanenza a Westminster ha prestato servizio come membro dell'Assemblea parlamentare del Consiglio d'Europa e di quella dell'Unione europea occidentale.

Nel 1995 Reid è rientrato nella politica scozzese tenendo l'annuale Donaldson Lecture alla conferenza del Partito Nazionale Scozzese, attingendo alla sua conoscenza della politica dell'Europa continentale per argomentare il motivo per cui ci si poteva aspettare che un partito come l'SNP avrebbe prosperato se fosse stato istituito un Parlamento scozzese. Al contrario, per George Islay MacNeill Robertson, all'epoca Segretario di Stato ombra per la Scozia, la devoluzione avrebbe "ucciso la pietra dell'SNP". Reid ha respinto questa affermazione dicendo: "Ho, ho, ho".

### Elezione a Holyrood

In occasione delle elezioni generali del 1997 si è candidato per il collegio di Ochil, che copriva all'incirca la stessa area del suo vecchio seggio ma è arrivato secondo dopo Martin O'Neill. Quando la nuova amministrazione laburista ha presentato proposte per l'istituzione del Parlamento scozzese, Reid ha prima fatto parte del gruppo direttivo consultivo pre-costituito, e poi è stato eletto alle prime elezioni del 1999 per rappresentare Mid Scotland e Fife.

In apertura del Parlamento Reid è stato sconfitto con 82 voti contro 44 da sir David Steel per l'ufficio di presidente del Parlamento ed è stato invece eletto vicepresidente.

### Presidente del Parlamento scozzese (2003–2007)

Alle elezioni del Parlamento scozzese del 2003, è riuscito a vincere il seggio del collegio elettorale di Ochil. Il 7 maggio 2003 i colleghi lo hanno eletto presidente del Parlamento. Poiché ci si aspetta che il presidente sia rigorosamente imparziale, ha sospeso volontariamente la sua appartenenza al SNP per la durata del suo mandato.

Poiché il presiedente ha anche il compito di consigliare il monarca, nel 2004 Reid è stato nominato membro del Consiglio privato di sua maestà. Ha supervisionato il completamento del nuovo Palazzo del parlamento scozzese a Holyrood e il trasferimento dell'Assemblea dal Mound alla nuova sede nel 2004. Quell'anno, in occasione dell'inaugurazione ufficiale del nuovo edificio, ha tenuto un discorso in cui ha reso omaggio alla costruzione come risultato architettonico e incoraggiato i parlamentari ad "ascoltare l'edificio" perché ispirasse i loro sforzi futuri.

In qualità di presidente, ha anche guidato la creazione di uno Scottish Futures Forum, per promuovere il pensiero strategico interpartitico. È stato nominato presidente della Royal Commonwealth Society Scotland e patrono dello Scottish Disability Equality Forum.

## Carriera successiva

Reid ha scelto di non correre per la rielezione alla fine della legislatura prevista per il 2007. In quanto figura indipendente con esperienza di lavoro in un Parlamento devoluto, è stato scelto per guidare una revisione dell'amministrazione della travagliata Assemblea dell'Irlanda del Nord. Ha fatto parte anche della commissione diplomatica Caucaso-Caspio dell'Unione Europea. Il 19 aprile 2007 è stato nominato freeman della contea di Clackmannanshire. Lo stesso anno ha fatto scattare il suo ritratto dal fotografo Harry Benson.

Nel gennaio del 2008, Reid è stato nominato lord alto commissario dell'Assemblea generale della Chiesa di Scozia per la durata della seduta dell'Assemblea generale di quell'anno. Questa posizione è seconda solo alla regina e al principe consorte nell'ordine di precedenza cerimoniale.

Nel 2006 l'Università di Glasgow lo ha nominato professore onorario della sua Scuola di legge. Tra il 2008 e il 2011 è stato consulente indipendente del Codice ministeriale scozzese.

Nel settembre del 2009, Reid è stato incaricato dal National Trust for Scotland per condurre un'ampia revisione della governance interna. Ha prodotto un rapporto, formulando una serie di raccomandazioni che sono state accettate dal Trust. Nel 2009 è stato nominato lord luogotenente di Sua Maestà per il Clackmannanshire.

È stato commissario elettorale dal 2010 al 2014.

Nel 2013 ha subito un importante intervento chirurgico per un cancro alla vescica. Si è dimesso da tutti i suoi incarichi ma poi ha fatto un buon recupero.

## Premi e riconoscimenti

Dopo i soccorsi per il terremoto armeno del 1988, Reid ha ricevuto la medaglia d'oro del Soviet Supremo dell'Armenia e la Medaglia Pirogov d'oro dell'URSS.

Durante il suo periodo come presidente ha vinto il premio Scottish Politician of the Year del quotidiano The Herald nel 2003 e nel 2005, diventando la prima persona ad aver ricevuto tale riconoscimento in due occasioni. A questi è seguito un premio alla carriera assegnatogli nel 2013. Reid è stato nominato freeman del Clackmannanshire nel 2007.

Ha ricevuto anche diverse laurea honoris causa. Tra gli altri ha ricevuto un Doctor of Law dall'Università di St Andrews nel 2005, un dottorato honoris causa dalla Queen Margaret University di Edimburgo nel 2006, un dottorato honoris causa dall'Università di Edimburgo nel 2007 e un dottorato honoris causa dall'Università di Stirling nel 2008.

Nel giugno del 2012 ha ricevuto il titolo di sir per i servizi alla politica scozzese e alla vita pubblica. Nel 2015 è stato eletto socio della Royal Society di Edimburgo.

Il 10 giugno 2022 è stato nominato cavaliere dell'Ordine del Cardo.

## Vita personale

Reid è sposato e ha due figli.

