Glitch art
# Glitch art

La glitch art è la pratica che consiste nell'utilizzare degli errori digitali o analogici a fini estetici. La glitch art può quindi far riferimento a un'immagine fissa oppure a un video in cui sussistono vari difetti visivi. Coloro che realizzano glitch art "catturano" l'immagine distorta durante la riproduzione di un filmato o manipolano la figura o i file digitali, software o hardware, di un video. Gli artisti della glitch art comprendono Len Lye, che realizzò il pionieristico A Color Box (1935), Nam June Paik, ricordato per video sculture come TV Magnet (1965), e Cory Arcangel, che realizzò Panasonic TH-42PWD8UK Plasma Screen Burn (2007).

## Tecniche

Secondo il critico statunitense Michael Betancourt, esisterebbero cinque tecniche principali usate per realizzare la glitch art: la manipolazione dei dati o (databending o data manipulation), il disallineamento (misalignment), l'errore hardware (hardware failure), la distorsione di suoni (misregistration) e l'alterazione di fonti visive al fine di generare artefatti di compressione (distortion).

### Manipolazione di dati

La manipolazione dei dati o databending consiste nel modificare le informazioni all'interno del file digitale per creare dei glitch. In un suo tutorial, Adam Woodall dichiara:

«I file immagine (.jpg .bmp .gif ecc.), così come del resto tutti i tipi di file, sono tutti costituiti da un testo. A differenza di altri file, come ad esempio .svg (vettori) o .html (pagine web), quando un'immagine viene aperta in un editor di testo tutto ciò che ne viene fuori è un ammasso di roba incomprensibile!»

Similmente, il datamoshing consiste nel modificare i dati in un file video o di immagine. Gregory Zimman dichiarò:

«Il datamoshing causa la rimozione dei fotogrammi I di un video codificato (immagine codificata, nota anche come fotogramma chiave, cioè un fotogramma che non richiede alcuna informazione relativa a un altro fotogramma da decodificare), lasciando solo la P- (immagine prevista) o Fotogrammi B (immagine bi-predittiva). I fotogrammi P contengono informazioni che predicono i cambiamenti nell'immagine tra il fotogramma corrente e quello precedente e i fotogrammi B contengono informazioni che predicono le differenze dell'immagine tra i fotogrammi precedenti, correnti e seguenti. I frame P e B utilizzano i dati dei frame precedenti e seguente, sono più compressi degli I-Frame.»

Questo processo di manipolazione diretta dei dati digitali non è limitato ai file che appaiono solo su schermi digitali. Il "glitching del modello 3D" si riferisce alla corruzione intenzionale del codice nei programmi di animazione 3D che si traduce in immagini distorte e astratte di mondi virtuali 3D, modelli e persino oggetti stampati in 3D.

### Disallineamento

I glitch di disallineamento vengono generati aprendo un determinato file digitale con un programma progettato per elaborare file di diverso tipo. Ciò si verifica, per esempio, aprendo un file video con un programma destinato a dei file audio, oppure utilizzando un codec errato per decomprimere un file. L'artista Jamie Boulton, descrive il modo in cui la tecnica del disallineamento produce degli errori quando viene utilizzato Audacity, notando che questi glitch dipendono dal modo in cui il programma gestisce i file, anche quando non sono codificati audio:

«Il modo più semplice per manipolare un file in Audacity è selezionare una sezione del file e applicare uno degli effetti sonori che vi sono integrati. Non sono un mago dell'informatica, ma se devo spiegare cosa succede si applica un effetto sonoro a un file audio, il programma prende quel file e altera i dati del file nel modo indicato dal file stesso. Quindi, per esempio, se dovessi applicare un effetto eco, ripeterebbe parti del file, diminuendo la ripetizione dopo ogni iterazione. La cosa incredibile è che lo farà indipendentemente dal tipo file. Audacity non sa o si preoccupa se il file è un suono o no, lo modificherà nel modo indicato.»

### Errore hardware

Un errore hardware si verifica alterando il cablaggio fisico o altri collegamenti interni dello strumento stesso, come avviene ad esempio durante un cortocircuito. Tale processo, chiamato "circuit bending", fa sì che la macchina produca degli errori da cui scaturiscono suoni e immagini. Ad esempio, danneggiando pezzi interni di un apparecchio, come un lettore VHS, esso mostrerà sullo schermo del televisore diverse immagini colorate. L'artista video Thomas DeFanti spiegò il meccanismo del glitch hardware che distorce una voce fuori campo in Digital TV Dinner di Jamie Fenton, uno dei primi esempi di glitch art, realizzato con una console per videogiochi Bally:

«Questo sistema rappresenta il più economico in assoluto che si possa adoperare in casa per creare arte con il computer. Esso consiste nel comprare delle apparecchiature per giocare ai videogiochi da 300 dollari e prenderle a pugni fino a distruggere la cartuccia durante il caricamento del menù di gioco. La musica del video è suonata da Dick Ainsworth seguendo lo stesso principio, ma "colpendo" gli strumenti con le dita.»

Colpire la custodia del sistema di gioco causa la fuoriuscita della cartuccia del gioco e il computer cesserebbe di funzionare. Le anomalie risultanti da questo errore sarebbero causate dal come è impostato il sistema videoludico:

«C'era memoria ROM nella cartuccia e memoria ROM integrata nella console. L'eliminazione della cartuccia durante l'esecuzione del codice nella ROM della console generò contenuti spazzatura nei frame dello stack e puntatori non validi, causando l'apparizione di strani pattern. [...] La Bally Astrocade era una console per cartucce unica nel suo genere in quanto era progettata per consentire agli utenti di cambiare le cartucce di gioco durante la sua accensione. Quando si premeva il pulsante di ripristino, era possibile rimuovere la cartuccia dal sistema e far scaturire così varie sequenze di pattern improbabile della memoria. Digital TV Dinner è una raccolta di questi curiosi stati di epilessia siliconica accompagnata da musica composta e generata con la medesima piattaforma.»

### Distorsione dei suoni

La glitch art può essere realizzata rovinando o danneggiando deliberatamente dei supporti analogici come, ad esempio, i CD e i DVD, affinché essi producano dei suoni distorti. Il compositore di musica elettronica Kim Cascone spiegò tale processo nel 2002:

«"Esistono molti tipi di "fallimenti" dell'audio digitale. A volte, essi provocano dei rumori orribili mentre, altre volte, possono produrre meravigliosi arazzi sonori (tuttavia, per gli ascoltatori più curiosi, le due cose possono anche essere sinonimi). Quando sperimentatori del suono tedeschi come gli Oval iniziarono a creare musica nei primi anni novanta dipingendo piccole figure sul lato inferiore dei CD per far sì che emettessero suoni distorti, stavano sfruttando degli errori che, scaturendo dal compact disc, si insidiano nella composizione. Le ricerche degli Oval sul tema degli "errori" del suono non è però nuova. Prima di loro, molti altri artisti, fra cui László Moholy-Nagy, Oskar Fischinger, John Cage e Christian Marclay, realizzavano già colonne sonore o composizioni per dischi in vinile manipolati. La novità è che, al giorno d'oggi, le idee viaggiano alla velocità della luce e possono generare interi generi musicali in un periodo di tempo relativamente breve.»

### Artefatto da compressione

Uno dei primi tipi di glitch di cui si ha memoria sono gli artefatti da compressione. Fra gli artisti che ne facevano uso vi era Nam June Paik, che piazzava potenti magneti in prossimità dello schermo televisivo, dando così origine a motivi astratti. L'applicazione di interferenze fisiche di Paik cambiava il modo in cui l'immagine di trasmissione veniva visualizzata:

«Il campo magnetico interferisce con i segnali elettronici del televisore, distorcendo l'immagine trasmessa in una forma astratta che cambia quando viene spostato il magnete.»

Registrando le distorsioni analogiche risultanti con una fotocamera, esse possono quindi essere mostrate senza la necessità del magnete.

Gli artefatti di compressione sono distorsioni causate dall'applicazione della compressione dati lossy. Rosa Menkam si avvale spesso di artefatti di compressione, e soprattutto di blocchi DCT, presenti nella maggior parte dei formati di compressione dei dati multimediali digitali, fra cui immagini JPEG e audio MP3. Un altro esempio di glitch art realizzata usando espedienti simili è Jpegs di Thomas Ruff, ove l'immagine venne realizzata utilizzando artefatti JPEG.

