Ultrabithorax
# Ultrabithorax

Ultrabithorax o UBX è un gene appartenente alla famiglia dei geni homeobox. Le proteine trascritte dagli homeobox svolgono il ruolo di fattori di trascrizione. In Drosophila melanogaster UBX si esprime nel terzo segmento toracico (T3) e nel primo segmento addominale (A1), dove reprime la formazione di ali. Il gene UBX, durante lo sviluppo embrionale degli insetti, regola il numero delle ali e delle zampe che saranno presenti nell'adulto. UBX si attiva in segmenti a basse concentrazioni della proteina Hunchback. Le concentrazioni di Hunchback risultano elevate nelle regioni anteriore e posteriore dell'embrione, quindi UBX si esprime solo nei segmenti intermedi.

Il gene UBX contiene, a partire dall'estremità 5': un esone, due micro-esoni, un elemento B opzionale, e un esone C terminale. La lunghezza del DNA genomico di UBX è di 76 kb e la lunghezza del suo cDNA clone è di 3,2-4,6 kb. l'esone in 5' contiene l'unità 5'UTR che ha dimensioni pari a 964 basi. L'esone C terminale contiene l'unità 3'UTR che ha dimensioni pari a 1580-2212 basi.

Il ruolo nello sviluppo di UBX è determinato dallo splicing che avviene durante lo sviluppo. In Drosophila melanogaster sono state identificate almeno sei diverse isoforme di UBX derivanti da splicing alternativo.

Le mutazioni del gene UBX portano alla trasformazione delle appendici dorsali e ventrali del terzo segmento toracico (T3), nelle controparti sul secondo segmento toracico (T2), in particolare la mutazione bithorax produce una seconda serie di ali.

