The Hazards of Helen
# The Hazards of Helen

The Hazards of Helen è un serial muto del 1914 diretto da J. Gunnis Davis, J.P. McGowan, Robert G. Vignola e, non accreditati, Helen Holmes, Paul Hurst e Leo D. Maloney.

Viene considerato il più lungo serial cinematografico. Basato su un romanzo di John Russell Corvell e tratto dalla commedia di Denman Thompson, è stata adattato per lo schermo da Scott Darling. Non è considerato un tipico serial, perché ogni episodio è un film a sé stante, con un finale conclusivo.

I primi episodi furono diretti da J.P. McGowan con protagonista sua moglie, l'attrice Helen Holmes. Holmes, durante le riprese, si ammalò e venne sostituita per un episodio, il numero 18, da Anna Q. Nilsson. Il film ebbe un grande successo e dopo 29 episodi, McGowan e Holmes erano diventate delle star: decisero, allora, di mettere a frutto la grande popolarità che avevano acquisito con il serial abbandonando la Kalem per passare a un'altra casa di produzione. Rimasto senza eroina, il serial trovò un'interprete di ripiego in Elsie McLeod che venne diretta da James Davis. Al cinquantesimo episodio, la McLeod venne sostituita definitivamente dalla moglie dell'attore Hoot Gibson, Rose Wenger Gibson che, sul set, era stata la controfigura della precedente protagonista, Helen Holmes. Da quel momento, Rose Wenger prese il nome di Helen diventando così Helen Gibson. La nuova protagonista ricoprì il ruolo dell'avventurosa Helen fino alla fine, quando il serial chiuse, arrivato al traguardo del 119º episodio, un vero record nella storia del cinema.

## Produzione

Il film fu prodotto dalla Kalem Company che, dopo il clamoroso successo che la rivale Pathé aveva ottenuto con Pearl White, protagonista dei venti episodi di The Perils of Pauline, decise di seguire l'onda, proponendo anche lei un serial che avesse come personaggio principale una ragazza avventurosa, intraprendente e dalle doti atletiche. Un personaggio perfetto per Helen Holmes, che si era già distinta in simili ruoli, diretta dal marito, l'australiano J.P. McGowan.

Le riprese vennero effettuate in California, a Glendale, Sonora e Jamestown.

## Distribuzione

Distribuito dalla General Film Company, il primo episodio del serial uscì nelle sale cinematografiche statunitensi il 14 novembre 1914.

Presumibilmente, il film intero è andato perduto. Ne esistono ancora dei frammenti conservati negli archivi della Library of Congress (episodi 1, 3, 39, 63, 69, 76 e 96; episodi 13, 26 e 106); negli archivi del National Film and Television Archive del British Film Institute (episodi 20-21); all'International Museum of Photography and Film at George Eastman House (episodio 108); nelle collezioni del Film Preservation Associates (Blackhawk Films collection) (episodi 9, 26 e 33); al Nederlands Filmmuseum e in collezioni private (episodi 9, 31 e 33).

L'episodio 13, uscito nel 1915, appare in un'antologia in DVD della durata totale di 739 minuti, uscita nel 2007 e distribuita dalla National Film Preservation Foundation con il titolo Treasures III - Social Issues in American Film - (1900-1934).

### Episodi

* Helen's Sacrifice, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 14 novembre 1914
* The Plot at the R.R. Cut, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 21 novembre 1914
* The Girl at the Throttle, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 28 novembre 1914
* The Stolen Engine, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 5 dicembre 1914
* The Flying Freight's Captive, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 12 dicembre 1914
* The Black Diamond Express, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 19 dicembre 1914
* The Escape on the Limited, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 26 dicembre 1914
* The Girl Telegrapher's Peril, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 2 gennaio 1915
* The Leap From the Water Tower, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 9 gennaio 1915
* The Broken Circuit, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 16 gennaio 1915
* The Fast Mail's Danger, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 23 gennaio 1915
* The Little Engineer, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 30 gennaio 1915
* Escape of the Fast Freight (o The Escape on the Fast Freight, regia di Paul Hurst Data di uscita: 6 febbraio 1915
* The Red Signal, regia di Paul Hurst Data di uscita: 13 febbraio 1915
* The Engineer's Peril, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 20 febbraio 1915
* The Open Drawbridge
* The Death Train, regia di J.P. McGowan
* Night Operator at Buxton, regia di Robert G. Vignola Data di uscita: 13 marzo 1915
* The Railroad Raiders of '62, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 20 marzo 1915
* The Girl at Lone Point
* A Life in the Balance, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 3 aprile 1915
* The Girl on the Trestle
* The Girl Engineer, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 17 aprile 1915
* A Race for a Crossing
* The Box Car Trap
* The Wild Engine
* A Fiend at the Throttle
* The Broken Train
* A Railroader's Bravery
* The Human Chain
* The Pay Train
* Near Eternity
* In Danger's Path, regia di J.P. McGowan Data di uscita: 26 giugno 1915
* The Midnight Limited Data di uscita: 3 luglio 1915
* A Wild Ride
* A Deed of Daring
* The Girl on the Engine
* The Fate of #1
* The Substitute Fireman
* The Limited's Peril
* A Perilous Chance
* Train Order #45
* The Broken Rail
* Nerves of Steel
* A Girl's Grit
* A Matter of Seconds
* The Runaway Boxcar
* The Water Tank Plot
* A Test of Courage
* A Mile a Minute
* Rescue of the Brakeman's Children
* Danger Ahead
* The Girl and the Special
* The Girl on the Bridge
* The Dynamite Train
* The Tramp Telegrapher
* Crossed Wires
* The Wrong Train Order
* A Boy at the Throttle
* At the Risk of Her Life
* When Seconds Count
* The Haunted Station
* The Open Track
* Tapped Wires
* The Broken Wire
* Perils of the Rails
* A Perilous Swing
* The Switchman's Story
* A Girl Telegrapher's Nerve
* A Race for a Life
* The Girl Who Dared
* The Detective's Peril
* The Trapping of 'Peeler White'
* The Record Run
* The Race for a Siding
* The Governor's Special
* The Trail of Danger
* The Human Telegram
* The Bridge of Danger
* One Chance in a Hundred
* The Capture of Red Stanley
* Spiked Switch
* The Treasure Train, regia di J. Gunnis Davis Data di uscita: 10 giugno 1916
* A Race Through the Air
* The Mysterious Cipher, regia di J. Gunnis Davis (as James Davis) Data di uscita: 24 giugno 1916
* The Engineer's Honor
* To Save the Road
* The Broken Brake
* In Death's Pathway
* A Plunge from the Sky
* A Mystery of the Rails
* Hurled Through the Drawbridge
* With the Aid of The Wrecker
* At Danger's Call
* Secret of the Box Car
* Ablaze on the Rails
* The Hoodoo of Division B
* Defying Death
* The Death Swing, regia di J. Gunnis Davis Data di uscita: 30 settembre 1916
* The Blocked Track, regia di J. Gunnis Davis Data di uscita: 7 ottobre 1916
* To Save the Special, regia di J. Gunnis Davis Data di uscita: 14 ottobre 1916
* A Daring Chance, regia di J. Gunnis Davis Data di uscita: 21 ottobre 1916
* The Last Messenger, regia di J. Gunnis Davis Data di uscita: 28 ottobre 1916
* The Gate of Death, regia di J. Gunnis Davis Data di uscita: 4 novembre 1916
* The Lone Point Mystery, regia di Walter Morton Data di uscita: 11 novembre 1916
* The Runaway Sleeper, regia di Walter Morton Data di uscita: 18 novembre 1916
* The Forgotten Train Order, regia di Walter Morton Data di uscita: 25 novembre 1916
* The Trial Run, regia di Walter Morton Data di uscita: 2 dicembre 1916
* The Lineman's Peril, regia di Walter Morton Data di uscita: 9 dicembre 1916
* The Midnight Express, regia di Walter Morton Data di uscita: 16 dicembre 1916
* The Vanishing Box Car
* A Race with Death
* The Morgul Mountain Mystery
* The Fireman's Nemesis
* The Wrecked Station
* Railroad Claim Intrigue
* The Death Siding
* The Prima Donna's Special
* The Side Tracked Sleeper
