The Ancient of Days
# The Ancient of Days

The Ancient of Days è un disegno di William Blake, originariamente pubblicato come frontespizio dell'opera poetica (libro profetico) Europe a Prophecy del 1794. Prende il titolo da uno degli appellativi di Dio nel libro di Daniele (Dan 7,22) e mostra Urizen accovacciato entro una forma circolare, su uno sfondo che ricorda una nuvola, la mano tesa a reggere un compasso aperto sullo spazio oscuro sottostante.

Un motivo analogo si trova nel Newton ultimato l'anno seguente e, come osservato nella biografia Life of William Blake di Gilchrist (1863), il soggetto era un particolare preferito di Blake, che amava replicarlo spesso. Come tale appare in diverse versioni dell'opera, tra cui una dipinta poche settimane prima di morire per Frederick Tatham.

I primi critici di Blake annoverano l'opera come una delle migliori e tra le preferite dell'artista e Richard Thompson, nel Nollekens and His Times di Smith lo descrive come «... un esemplare d'arte insolitamente fine, quasi al limite del sublime di Raffaello o Michelangelo» che rappresenta l'evento narrato nei Proverbi (Prov 8,27): «quando tracciava un cerchio sull'abisso».

L'immagine è stata usata come copertina dell'edizione tascabile di God Created the Integers di Hawking (2005).

## Galleria d'immagini

Sono note tredici copie di Europe a Prophecy, ognuna delle quali, essendo dipinta a mano, ha qualità artistiche uniche. Le seguenti sono disponibili nel William Blake Archive digitale.

* Biblioteca dell'Università di Glasgow
* British Museum
* Biblioteca del Congresso
* Morgan Library & Museum
* Houghton Library
