Raphia (botanica)
# Raphia (botanica)

Raphia P.Beauv., 1806 è un genere di piante appartenente alla famiglia delle Arecacee. È l'unico genere della sottotribù Raphiinae.

## Descrizione

Le piante di questo genere hanno fusti alti sino a 20 m e foglie pennate spesso altrettanto lunghe: le foglie di Raphia regalis, con i loro 25 m, sono considerate le foglie più lunghe tra tutte le angiosperme.

Sono piante monocarpiche, che fioriscono e fruttificano una sola volta nella loro vita e muoiono una volta che si è compiuta la maturazione dei semi. Dopo che il vecchio fusto si è disseccato la pianta genera nuovi fusti dai polloni.

## Distribuzione e habitat

La maggior parte delle specie del genere Raphia si trovano nell'Africa subsahariana ed in Madagascar; una specie, R. taedigera, è nativa del Sud America, e una, R. australis, del Sudafrica, al confine tra KwaZulu-Natal e Mozambico.

## Tassonomia

Il genere comprende le seguenti specie:

* Raphia africana Otedoh
* Raphia australis Oberm. & Strey
* Raphia diasticha Burret
* Raphia farinifera (Gaertn.) Hyl.
* Raphia gabonica S.Mogue, Sonké & Couvreur
* Raphia gentiliana De Wild.
* Raphia hookeri G.Mann & H.Wendl.
* Raphia laurentii De Wild.
* Raphia longiflora G.Mann & H.Wendl.
* Raphia mambillensis Otedoh
* Raphia mannii Becc.
* Raphia matombe De Wild.
* Raphia monbuttorum Drude
* Raphia palma-pinus (Gaertn.) Hutch.
* Raphia regalis Becc.
* Raphia rostrata Burret
* Raphia ruwenzorica Otedoh
* Raphia sese De Wild.
* Raphia sudanica A. Chev.
* Raphia taedigera (Mart.) Mart.
* Raphia textilis Welw.
* Raphia vinifera P.Beauv.
* Raphia zamiana S.Mogue, Sonké & Couvreur

## Usi

Dalle foglie si ricava una fibra tenace e grossolana, la rafia, impiegata nell'industria dei cordami, in alternativa alla juta, nella cesteria e negli articoli da intreccio. Un uso tradizionale, ancora presente. è l'utilizzo come guarnizione nel montaggio di giunti filettati di piccole tubazioni.

