Nafta
# Nafta

Le nafte sono miscele di idrocarburi caratterizzate da bassa volatilità. Sono usate come combustibile nei motori a ciclo Diesel e ciclo Sabathé.

In altre lingue la parola può essere utilizzata anche per indicare una classe più ampia di derivati del petrolio o addirittura lo stesso petrolio grezzo.

Spesso il termine nafta è intercambiato impropriamente con quello di gasolio, da cui si distingue per il tipo di raffinazione e quindi per le relative caratteristiche chimiche.

## Etimologia

La parola, attraverso il francese naphte e il latino naphtha, deriva dal greco νάφθας náphthas o νάφθα náphtha che indicava un tipo di combustibile volatile (petrolio). L'origine più probabile della parola è l'avestico napta- (persiano näft, arabo nafṭ) "umido", forse imparentato anche con il latino Neptūnus.

## Classificazione

Le nafte si distinguono in:

* le nafte leggere o gasoli (numero di cetano compreso tra 40 e 75)
* le nafte semidense (fuel oil, diesel oil)
* le nafte nere pesanti (per generatori di vapore e impianti termici).

Le nafte e le benzine costituiscono le due grandi classi in cui vengono raggruppati i combustibili liquidi utilizzati nei motori a combustione interna; la prima utilizzata particolarmente nei motori Diesel, la seconda nei motori ad accensione comandata. Le due classi si distinguono essenzialmente per le loro caratteristiche di volatilità.

## Caratteristiche

Le nafte leggere hanno mediamente un minor peso molecolare (e quindi un minore peso specifico).

Il potere calorifico inferiore è compreso fra 40,2 MJ/kg per le nafte pesanti e 42,7 MJ/kg per il gasolio.

La temperatura di accensione spontanea è compresa tra i 280 °C e i 450 °C.

## Produzione

Le nafte provengono dalla distillazione frazionata del petrolio grezzo.

Infatti dall'olio minerale grezzo distillano:

* prima dei 70 °C circa gli eteri di petrolio (densità 0,65 ~ 0,70);
* sotto i 180 °C i vari tipi di benzine;
* fra i 180 °C e i 280 °C circa il cherosene;
* tra i 280 °C e 370 °C le nafte da motore;
* infine con la distillazione sotto vuoto delle frazioni pesanti si ottengono gli olii lubrificanti
