Melanchra persicariae
# Melanchra persicariae

Melanchra persicariae (Linnaeus, 1761), è un lepidottero appartenente alla famiglia Noctuidae, diffuso in Eurasia.

## Descrizione

### Adulto

L'ala anteriore ha una colorazione di fondo molto scura, tendente al nero. La zona dello stigma rivela invece una macchia reniforme bruno-pallida, bordata di bianco. Nella forma unicolor la macchia reniforme è quasi nera, mentre in accipitrina tende al marroncino. L'apice è arrotondato, mentre il margine esterno è lievemente dentellato. L'ala posteriore è giallo bruna, più chiara nella parte prossimale, e via via più scura verso il margine esterno e l'area anale. Le antenne sono filiformi, non uncinate e lunghe all'incirca quanto la metà del margine costale. Il torace è mediamente peloso, più scuro nella parte anteriore, mentre l'addome è nettamente più chiaro. L'apertura alare è compresa tra 37 e 40 mm.

### Uovo

Le uova sono sferoidali, con la base leggermente schiacciata, e appena deposte appaiono verdi-giallastre, anche se in seguito tendono al bruno. La superficie esterna presenta delle striature verticali.

### Larva

La colorazione dei bruchi è alquanto variabile, a seconda dell'ambiente circostante e delle essenze alimentari, ma di norma può essere verde brillante oppure marroncino non troppo scuro. Mostra una sottile linea dorsale più chiara, e macchie laterali più scure sui segmenti IV, V e XI; quest'ultimo presenta anche una sorta di "gobba" dorsale. Il capo è verdastro o brunastro, in relazione alla colorazione del resto del corpo. La linea laterale dei segmenti dal VI all'XI è fortemente inclinata. A maturazione completata, la larva può avere una lunghezza di circa 45 mm.

### Pupa

I bruchi si impupano in autunno. Le crisalidi sono rosso-brunastre scure, e mostrano un breve cremaster, dotato di un paio di setole corte ma robuste. Rappresentano lo stadio di resistenza grazie al quale questo lepidottero supera l'inverno.

## Distribuzione e habitat

L'areale di questa specie è di tipo paleartico e comprende la fascia temperata dell'Eurasia, a partire dalla Penisola Iberica fino alla Corea ed al Giappone. Il confine settentrionale passa per l'Inghilterra (la specie è rara o assente in Irlanda e Scozia), il sud della Scandinavia e prosegue attraverso la Russia centrale, la Siberia meridionale, fino a toccare la penisola di Kamčatka. Il confine meridionale parte invece dal nord della Spagna (Pirenei), comprende l'Italia continentale e la Sardegna (la specie è assente in Sicilia), la Macedonia del Nord, la Bulgaria, l'Asia Minore, il Caucaso meridionale, fino all'Asia centrale, al nord della Cina, ed alla Corea.

L'habitat è rappresentato da zone boschive a composizione mista, oltre che da foreste di betulle, macchie di vegetazione sia su valli sia su pendii anche scoscesi, bordi delle strade, giardini, aree agricole anche abbandonate, paludi, torbiere e zone umide in genere. Si può osservare da quote di pianura fino ad alte colline, e sulle Alpi si spinge fino ai 1000 m.

## Biologia

Durante l'accoppiamento, le femmine richiamano i maschi grazie ad un feromone rilasciato da una ghiandola, posta all'estremità addominale. Gli adulti di entrambi i sessi sono attratti dalla luce, ma soprattutto i maschi.

### Periodo di volo

La specie è normalmente univoltina; gli adulti volano tra la fine di maggio e la fine di agosto nella fascia centrale dell'areale; nelle regioni più settentrionali il periodo di volo inizia a giugno, mentre più a sud si può avere una seconda generazione in autunno, quando le condizioni climatiche lo consentano. Nelle aree più meridionali sono stati riportati casi di una terza generazione.

### Alimentazione

Gli adulti si alimentano suggendo il nettare da fiori di specie come Buddleja davidii Franch., 1887 (Scrophulariaceae).

I bruchi sono polifagi e si alimentano sulle foglie di una grande varietà di piante nutrici, erbacee e arbustive, tra cui:

* Acer pseudoplatanus (Aceraceae)
* Aconitum intermedium (Ranunculaceae)
* Aconitum septentrionale (Ranunculaceae)
* Actaea spicata (Ranunculaceae)
* Aegopodium podagraria (Apiaceae)
* Angelica sylvestris (Apiaceae)
* Aquilegia vulgaris (Ranunculaceae)
* Alnus glutinosa (Betulaceae)
* Alnus incana (Betulaceae)
* Atriplex sp. (Chenopodiaceae)
* Betula pendula (Betulaceae)
* Betula verrucosa (Betulaceae)
* Calluna vulgaris (Ericaceae)
* Campanula rapunculoides (Campanulaceae)
* Cirsium arvense (Asteraceae)
* Cirsium oleraceum (Asteraceae)
* Corylus avellana (Betulaceae)
* Cytisus sp. (Fabaceae)
* Delphinium sp. (Ranunculaceae)
* Dryopteris filix-mas (Dryopteridaceae)
* Epilobium sp. (Onagraceae)
* Fagus sylvatica (Fagaceae)
* Frangula alnus (Rhamnaceae)
* Genista sp. (Fabaceae)
* Heracleum sphondylium (Apiaceae)
* Hieracium sabaudium (Asteraceae)
* Hieracium umbellatum (Asteraceae)
* Impatiens noli-tangere (Balsaminaceae)
* Lonicera xylosteum (Caprifoliaceae)
* Lupinus angustifolius (Fabaceae)
* Lysimachia vulgaris (Myrsinaceae)
* Lythrum salicaria (Lythraceae)
* Melilotus officinalis (Fabaceae)
* Mycelis muralis (Asteraceae)
* Petunia sp. (Solanaceae)
* Phlox sp. (Polemoniaceae)
* Polygonum undulatum (Polygonaceae)
* Prenanthes purpurea (Asteraceae)
* Prunus padus (Rosaceae)
* Pteridium aquilinum (Dennstaedtiaceae)
* Ribes alpinum (Grossulariaceae)
* Ribes rubrum (Grossulariaceae)
* Ribes uva-crispa (Grossulariaceae)
* Rubus fruticosus (Rosaceae)
* Rubus idaeus (Rosaceae)
* Rudbeckia laciniata (Asteraceae)
* Salix caprea (Salicaceae)
* Salix cinerea (Salicaceae)
* Salix phylicifolia (Salicaceae)
* Salix viminalis (Salicaceae)
* Sambucus nigra (Caprifoliaceae)
* Sambucus racemosa (Caprifoliaceae)
* Sarothamnus scoparius (Fabaceae)
* Scrophularia nodosa (Scrophulariaceae)
* Senecio ovatus (Asteraceae)
* Silaum silaus (Apiaceae)
* Solidago virgaurea (Asteraceae)
* Sorbus aucuparia (Rosaceae)
* Spinacia oleracea (Chenopodiaceae)
* Stachys sylvatica (Lamiaceae)
* Taraxacum sp. (Asteraceae)
* Tradescantia sp. (Commelinaceae)
* Tropaeolum majus (Tropaeolaceae)
* Ulmus minor (Ulmaceae)
* Urtica dioica (Urticaceae)
* Tagetes sp. (Asteraceae)
* Vaccinium myrtillus (Ericaceae)
* Vaccinium uliginosum (Ericaceae)

## Tassonomia

### Sottospecie

Sono state distinte due sottospecie:

* Melanchra persicariae persicariae (Linnaeus, 1761)
* Melanchra persicariae cypriaca Hacker & Wimmer, 1990

### Sinonimi

Vengono riportati sette sinonimi:

* Mamestra unicolor Staudinger, 1781
* Phalaena (Noctua) accipitrina Esper, 1788 - Die Schmett., Th. IV, Bd. 1 (36-37): pl. 129, f. 4 (Noct. 50) - Locus typicus: regione di Lipsia
* Phalaena (Noctua) accipitrina Esper, 1796 - Die Schmett., Th. IV, Bd. 2 (Abs. 1) (48): 393
* Phalaena graphica Geoffroy, 1785 - Locus typicus: Parigi
* Phalaena (Noctua) persicariae Linnaeus, 1761 - Locus typicus: Svezia
* Phalaena sambuci Hufnagel, 1766 - Locus typicus: regione di Berlino
* Polia japonibia Bryk, 1942 - Locus typicus: Karinzawa, Isole Curili
