Avahi
# Avahi

Avahi (Jourdan, 1834) è un genere di lemuri di piccola taglia, endemico del Madagascar e comprendente i cosiddetti maki lanosi o licanoti. Il nome Avahi è dovuto al suono che questi animali emettono in caso di pericolo, che suona come Ava-hy.

## Descrizione

Con una lunghezza di 30–45 cm (coda esclusa) ed un peso massimo di 1,2 kg, gli avahi sono i più piccoli fra gli indridi. Devono il loro nome comune al pelo, corto e lanoso, che a seconda della specie può variare dal grigiastro al rossiccio: la coda è solitamente rossastra e le zampe presentano segni biancastri nella parte posteriore.

La testa è arrotondata, con un muso schiacciato e le orecchie arrotondate e seminascoste dal pelo. Caratteristica degli avahi è la presenza di una "mascherina" facciale di pelo più liscio, che ricorda la mascherina delle civette.

## Comportamento

I maki lanosi vivono nella foresta tropicale in gruppi di 2-5 individui, composti da una coppia dominante coi propri cuccioli di parti diversi.

### Alimentazione

Tutte le specie di avahi sono vegetariane e si nutrono in particolare di foglie, germogli ed occasionalmente anche fiori.

### Riproduzione

Si tratta di animali monogami ed assai fedeli: un esemplare comincerà a cercare un nuovo partner solo molti mesi dopo la morte del precedente. La gestazione dura 4-5 mesi, al termine dei quali (solitamente in settembre) nasce un unico cucciolo che si aggrappa saldamente al dorso materno. I cuccioli vengono svezzati attorno ai 6 mesi di vita, e dopo un anno circa sono pronti per la vita indipendente, anche se restano solitamente assieme alla madre per un altro anno ancora.

## Tassonomia

Al genere Avahi in origine veniva attribuita un'unica specie, Avahi laniger, con 2 sottospecie: A. laniger laniger, diffuso sul versante orientale dell'isola, e A. laniger occidentalis, diffuso sul versante nord-occidentale. Successivamente, in base a studi di citogenetica, le due sottospecie furono elevate al rango di specie: A. laniger e A. occidentalis. Nel 2000 si arrivò alla individuazione di una terza specie, A. unicolor, diffusa nella penisola di Ampasindava, e nel 2005 una quarta specie, A. cleesei, fu individuata nella regione degli Tsingy di Bemaraha. Successive revisioni compiute da Zaramody et al. e Andriantompohavana et al. portarono il numero delle specie note a otto. Nel febbraio 2008 infine un'ulteriore nuova specie è stata scoperta nella penisola di Masoala. Le specie attualmente riconosciute sono pertanto le seguenti nove:

* Avahi betsileo - avahi di Betsileo
* Avahi cleesei - avahi di Bemaraha
* Avahi laniger - maki lanoso
* Avahi meridionalis - licanoto meridionale
* Avahi mooreorum - lemure lanoso di Moore
* Avahi occidentalis - licanoto occidentale
* Avahi peyrierasi - avahi di Peyrieras
* Avahi ramanantsoavana - avahi di Ramanantsoavana
* Avahi unicolor - avahi di Sambirano
