Cavaliere di gran croce
# Cavaliere di gran croce

Il titolo di Cavaliere di Gran Croce è una onorificenza cavalleresca di altissimo rango.

Esso, nella scala dei gradi degli ordini cavallereschi e di merito, è superiore a quello di grande ufficiale ed è inferiore all'onorificenza di cavaliere di gran croce decorato di gran cordone, che però non è presente in tutti gli ordini cavallereschi esistenti.

Il grado di cavaliere di gran croce è il grado più elevato della classe dei "cavalieri" e differisce da quello di Gran Maestro dell'ordine, che detiene un apposito collare per il suo specifico e unico rango.

## Il titolo e le sue varie accezioni

### Francia

In Francia il titolo viene sovente indicato con l'appellativo di Grand-Croix e viene conferito in prevalenza solo in occasione della Legion d'onore, ordine cavalleresco creato da Napoleone Bonaparte, primo console della Prima Repubblica Francese, il 19 maggio 1802 e sopravvissuto sino a oggi come la massima onorificenza dello stato francese.

### Germania

In Germania il titolo di cavaliere di gran croce (Großkreuz), negli ordini antichi, poteva essere suddiviso in classi (es. Cavaliere di Gran Croce di I classe, Cavaliere di Gran Croce di II Classe) oppure poteva essere accompagnato dall'aggiunta di una placca da portarsi sul petto (es. cavaliere di gran croce con placca, cavaliere di gran croce).

### Italia

In Italia, il titolo di Cavaliere di Gran Croce ha di norma un solo grado ed è stato utilizzato come massima onorificenza in moltissimi ordini durante gli Stati preunitari, negli ordini cavallereschi del Regno d'Italia e anche in quelli della Repubblica.

## Insegne

Gli insigniti della Gran Croce di un ordine cavalleresco, solitamente, indossano l'onorificenza come segue:

* La medaglia viene portata appesa ad una fascia trasversale al corpo dell'insignito (dalla spalla destra al fianco sinistro o viceversa a seconda degli statuti dei diversi ordini) che ha i colori specifici di quell'ordine ed una larghezza definita dai medesimi statuti, terminante con un fiocco. Sul petto (a destra o sinistra a seconda dei casi) viene portata solitamente una placca in argento da appuntarsi a foggia di spilla che viene solitamente realizzata in argento o talvolta si presenta in oro o pietre preziose.
