Alluminato di sodio
# Alluminato di sodio

L'alluminato di sodio è il nome di una serie di ossidi e idrossidi complessi contenenti sodio e alluminio. In generale vengono chiamati "alluminato di sodio" i composti avente formula $Na[Al(OH)_4]$ (presente nelle soluzioni acquose di alluminato di sodio) e $NaAlO_2$ (forma anidra, considerabile la combinazione di 1 mol di $Na_2O$ ed una di $Al_2O_3).$

È un importante composto chimico inorganico che viene prodotto principalmente dall'idrossido di alluminio.

## Produzione

L'alluminato di sodio è formato immergendo alluminio (se polverizzato la reazione è molto più veloce) in una soluzione di idrossido di sodio.

2 NaOH + 2 Al + 6 $H_2O$ → 2 $Na[Al(OH)_4]$ + 3 $H_2↑$

Il processo è accompagnato da un'ingente produzione di idrogeno e calore.

Alla fine della dissoluzione dell'alluminio, la soluzione viene fatta raffreddare, quindi si viene a creare una ingente massa solida di alluminato contenente circa 70% dei prodotti utilizzati.

Il resto, nel migliore dei casi, è composto dall'acqua e dell'idrogeno liberato, successivamente l'alluminato in forma di $Na[Al(OH)_4]$ viene deidratato ad $NaAlO_2$ e purificato utilizzando un coagulante che incrementa la flocculazione dell'alluminato di sodio.

## Usi

Nella tecnologia edilizia, l'alluminato sodico viene addizionato al cemento per accelerare la sua solidificazione. È anche utilizzato nella produzione della carta. L'alluminato sodico è un prodotto intermedio nel processo Bayer, che vede come obiettivo la separazione dell'allumina (ossido di alluminio) dalle impurità presenti nella bauxite come da reazione:

    $Al_2O_3$ + $Fe_2O_3$ + $TiO_2$ + NaOH → $NaAlO_2(sol)$ + $Fe_2O_3(prec)$ + $TiO_2(prec)$
    2 $NaAlO_2$ + 4 $H_2O$ → 2 NaOH + 2 $Al(OH)_3$
    2 $Al(OH)_3$ + calore → $Al_2O_3$ + 3 $H_2O$

Così facendo si ottiene allumina pura al 99%, materia prima nel processo HALL per la produzione industriale di alluminio metallico.

