Columbite
# Columbite

La columbite è un minerale della classe degli ossidi. Cristallizza nel sistema rombico, classe bipiramidale. È molto rara come termine puro costituendo una serie isomorfa con la tantalite con cui dà origine ad una soluzione solida, la columbite-tantalite, che ha un rilevante interesse minerario per l'estrazione del tantalio e, secondariamente, del niobio.

## Abito cristallino

Si presenta in cristalli prismatici e tabulari o in aggregati compatti. Sono frequenti i geminati di contatto secondo il piano {201}. Forma accrescimenti isorientati con samarskite.

## Proprietà

Dura, ma fragile tende facilmente a sfaldarsi. Il colore varia dal grigio nero al nero bruno e può formare delle patine iridescenti sulla superficie per alterazione. Opaca con lucentezza submetallica, forma una polvere di colore dal rosso scuro al nero.

## Origine e giacitura

La columbite si forma in ambiente magmatico filoniano rinvenendosi primariamente in pegmatiti granitiche (particolarmente ricche quelle dell'Australia Occidentale e del Brasile). Secondariamente si concentra in depositi alluvionali da alterazione di pegmatiti.

In Italia si poteva eccezionalmente rinvenire in piccoli cristallini (1-2 mm) nella pegmatite di Piona (Lago di Como).

