Bromalite
# Bromalite

Il termine bromalite deriva dal greco "broma", alimento e "lithos", pietra.

## Descrizione

Le bromaliti sono i resti fossilizzati di materiale provenienti dall'apparato digerente degli organismi. Nel loro insieme vengono considerate come tracce fossili. Se ne conoscono quattro tipi:

* Coproliti, resti fossilizzati di feci. Sono sicuramente le bromaliti più conosciute e studiate.
* Regurgitaliti, resti fossilizzati di vomito o di altri oggetti come i boli dei rapaci notturni.
* Cololiti, contenuto intestinale.
* Gastroliti, pietre ingerite da taluni animali come aiuto nella triturazione del cibo inghiottito senza masticazione e talora rinvenute nella posizione corrispondente allo stomaco dell'animale fossilizzato.

Regurgitaliti e coproliti sono quindi essenzialmente noti solo dopo che hanno lasciato il corpo dell'organismo, mentre gastroliti e cololiti si trovano generalmente in situ, nei rispettivi organi; tuttavia, sono stati rinvenuti cololiti fossilizzatisi senza il produttore e gastroliti immersi nei coproliti oppure sparsi nel sedimento e ben riconoscibili per la particolare lisciatura della loro superficie e l'estraneità della pietra dal contesto petrografico e sedimentologico dello strato entro cui sono ritrovati.

Nonostante le difficoltà a collegare ad uno specifico produttore molti di questi resti, tutte le bromaliti sono potenzialmente utili a fornire importanti e talvolta uniche prove relative alla dieta dei produttori e ad altri fattori trofici degli antichi ecosistemi.

