Pātāla
# Pātāla

Nella cosmografia induista, i pātāla sono gli inferi, immensi regni sotterranei, da non confondere con gli inferni, indicati invece con nāraka.

## Gli inferi

Situati sotto la superficie terrestre dei sette continenti (dvipa), gli inferi sono anch'essi sette. I loro nomi, come elencati nel Vishnu Purana, sono:

* Atala ("bianco")
* Vitala ("nero")
* Nitala ("porpora")
* Gabhastimat ("giallo")
* Mahātala ("sabbioso")
* Sutala ("roccioso")
* Pātāla

Ognuno di questi regni, pieno di meravigliosi palazzi e bellezze, si estende per 10.000 yojana, equivalenti a circa 130.000 km.

Secondo una leggenda, il saggio Nārada, dopo aver visitato gli inferi, li trovò molto più deliziosi del paradiso di Indra, abbondanti di ogni genere di lusso e gratificazione sensuale.

Nonostante l'elenco riportato dal Vishnu Purana sia quello più comunemente accettato, anche altri testi hanno descritto gli inferi.

Nel Padma Purana, gli inferi ed i loro abitanti e sovrani sono:

* Atala, governato da Mahamaya
* Vitala, governato da una forma di Shiva chiamata Hatakeswara
* Sutala, governato da Bali
* Talatala, governato da Maya
* Mahātala, dove vivono i grandi serpenti
* Rasatala, dove dimorano i Daitya e i Danava
* Pātāla, dove Vasuki regna sui Nāga

Secondo lo Shiva Purana invece, esistono otto inferi i cui nomi sono:

* Pātāla
* Tala
* Atala
* Vitala
* Tala
* Vidhipatala
* Sarkarabhumi
* Vijaya
