Zinj
# Zinj

Zinj o Zanj (in arabo e Persiano زنج, "terra dei neri") è un nome che fu usato dai geografi medievali arabi con riferimento sia ad alcune parti dell'Africa costiera dell'est sia ai suoi abitanti e da tale locuzione ha origine il nome Zanzibar.

## Luoghi e abitanti

I geografi dividevano la costa est dell'Africa in molte regioni sulla base dei rispettivi abitanti: nel nord della Somalia vi erano i berberi

Più in là della costa berbera, a sud, vi erano gli Zanj (anche traslitterati come Zenj' o Zinj) terra abitata da popoli di lingua bantu regione che si estendeva dall'odierna Mogadiscio sino alla Tanzania Lo storico e geografo arabo Abu al-Hasan 'Alī al-Mas'ūdī nel X secolo descrive Sofala come il più lontano limite della regione di Zanj

Gli scrittori arabi usarono la parola Zanj anche per riferirsi ai popoli che parlavano bantu localizzati a sud dei berberi sulla costa est dell'Africa. Gli Zanj commerciarono con arabi, persiani, e indiani ma solo localmente non possedendo imbarcazioni per solcare gli oceani. In virtù di questi scambi commerciali alcuni arabi si sposarono con donne bantu contribuendo forse alla nascita della cultura e lingua swahili

I principali insediamenti Zanj sulla costa includevano Shungwaya (Bur Gao), così come Malindi, Gedi e Mombasa.

## Nella finzione

La leggenda di Zinj ha ispirato diversi letterati, tra questi Michael Crichton (Congo) ed Henry Rider Haggard (La città nascosta), e dalle opere di questi autori sono nati anche dei film.

Il film Congo è ambientato in un luogo chiamato Zinj.

