Fratercula
# Fratercula

Fratercula Brisson, 1760 è un genere di uccelli caradriformi della famiglia Alcidae.

## Descrizione

Le specie appartenenti a Fratercula sono uccelli marini di medie dimensioni, con un piumaggio prevalentemente nero superiormente e bianco inferiormente. I larghi becchi, che durante il resto dell'anno sono più piccoli e monocromatici, durante il periodo riproduttivo sfoggiano una gran varietà di colori, soprattutto sfumature di rosso, arancione e nero. Le ali sono corte e adattate a nuotare sott'acqua, e durante il volo vengono battute molto rapidamente (400 volte al minuto circa).

## Biologia

Si cibano prevalentemente di piccoli pesci e zooplancton che catturano tuffandosi e nuotando sott'acqua. Le coppie, fedeli per lungo tempo, nidificano in colonie numerose su scogli e isole rocciose; le femmine depongono un solo uovo in una fenditura naturale o in una vecchia tana (che talvolta viene foderata di erba, foglie e piume), ed entrambi i genitori si alternano nella cova.

## Distribuzione e habitat

Il genere è distribuito nelle regioni settentrionali dell'Oceano Pacifico e dell'Oceano Atlantico.

## Tassonomia

Questo genere comprende tre specie viventi:

* Fratercula arctica (Linnaeus, 1758) - pulcinella di mare
* Fratercula corniculata (J.F.Naumann, 1821) - pulcinella dal corno
* Fratercula cirrhata (Pallas, 1769) - pulcinella dai ciuffi

Sono state descritte anche tre specie fossili:

* † Fratercula dowi, del tardo Pleistocene o dell'inizio dell'Olocene
* † Fratercula sp. 1, dell'inizio del Pliocene
* † Fratercula sp. 2, dell'inizio del Pliocene
