Great Coasters International
# Great Coasters International

Great Coasters International, Inc. (abbreviato in GCI o GCII) è un'azienda statunitense, con sede a Sunbury, in Pennsylvania, specializzata nella costruzione di montagne russe, che ha realizzato numerose attrazioni dalla sua fondazione nel 1994 ad oggi. A partire dal 2006, con Thunderbird a PowerPark, in Finlandia, l'azienda si è espansa oltre gli Stati Uniti e ha iniziato a costruire montagne russe in Europa e in Asia. Günter Engelhardt GmbH gestisce i diritti di marketing dell'azienda in Europa. Oltre a progettare e costruire nuove montagne russe, GCI rinnova e restaura anche montagne russe preesistenti, indipendentemente dall'azienda costruttrice.

Le montagne russe di GCI sono famose per le loro discese in curva, i loro tracciati contorti e la percezione che danno di alta velocità. Elementi come il fly-by e il fly-through (letteralmente "passare vicino" e "passare attraverso") della stazione si possono trovare in molte delle loro creazioni.

## Storia

GCI fu fondata nel 1994 da Mike Boodley e Clair Hain. Boodley era un designer di montagne russe che lavorava per Custom Coasters International e Hain aveva guadagnato una reputazione di mastro costruttore di montagne russe. Nel 1996 la società aprì Wildcat a Hershey Park, la loro prima montagna russa, che conteneva molti degli elementi distintivi per i quali la società sarebbe presto diventata nota: curve strette e rapidi elementi di transizione. Nel 2005, Boodley si ritirò e assegnò a Jeff Pike la responsabilità di capo progettista dell'azienda. Il primo ottovolante a cui Pike ne è accreditata la progettazione è Kentucky Rumbler a Beech Bend Park, vicino a Bowling Green, Kentucky. Sebbene GCI abbia effettuato delle sostituzioni di binari su alcune montagne russe, non ne ha compiute molte. Uno dei più importanti re-tracking (come nel gergo tecnico la procedura è nota) fu effettuato nel 2016 su GhostRider a Knott's Berry Farm. L'attrazione, che mostrava segni di invecchiamento, aveva un bisogno urgente di rinnovamento, e, inizialmente scelta l'azienda Rocky Mountain Construction per effettuare il re-tracking, Cedar Fair alla fine decise di lavorare con GCI.

## Treni

La maggior parte delle montagne russe di GCI operano con un modello di treno denominato "Millennium Flyer", che è progettato dall'azienda internamente. L'unica eccezione è Roar a Six Flags America, che funziona con i treni di Philadelphia Toboggan Coasters. Gwazi a Busch Gardens Tampa Bay e la prima montagna russa di GCI, Wildcat a Hersheypark, inizialmente operavano con treni PTC quando furono inaugurate, ma da allora entrambi gli ottovolanti sono stati modificati per funzionare con i treni Millennium Flyer.

I treni Millennium Flyer sono noti per i loro sedili imbottiti, che consentono ai passeggeri di stare comodi per tutta la durata della corsa. Questi treni contengono anche sbarre di protezione individuali che si abbassano automaticamente e si bloccano in una posizione non troppo fastidiosa per il passeggero, consentendo inoltre tempi di carico e scarico più rapidi. I treni Millennium Flyer sono facilmente identificabili grazie alla facciata frontale del loro primo vagone, la quale è simile a un cancello, di solito personalizzato con il logo dell'attrazione su cui operano.

## Installazioni

Al 2019, Great Coasters International ha costruito 29 montagne russe in tutto il mondo.

| Nome | Modello | Parco | Stato | Apertura | Status |
| - | - | - | - | - | - |
| Wildcat | Wood Support Structure | Hersheypark | Stati Uniti | 1996 | Operativa |
| Roar | Wood Support Structure | Six Flags America | Stati Uniti | 1998 | Operativa |
| Roar | Wood Support Structure | Six Flags Discovery Kingdom | Stati Uniti | 1999 | Convertita Ora nota come The Joker |
| Gwazi | Wood Support Structure | Busch Gardens Tampa | Stati Uniti | 1999 | Non operativa (conversione in corso) |
| Lightning Racer | Wood Support Structure | Hersheypark | Stati Uniti | 2000 | Operativa |
| Ozark Wildcat | Wood Support Structure | Celebration City | Stati Uniti | 2003 | Demolita |
| Thunderhead | Wood Support Structure | Dollywood | Stati Uniti | 2004 | Operativa |
| Thunderbird | Wood Support Structure | PowerLand | Finlandia | 2006 | Operativa |
| Kentucky Rumbler | Wood Support Structure | Beech Bend | Stati Uniti | 2006 | Operativa |
| Renegade | Wood Support Structure | Valleyfair | Stati Uniti | 2007 | Operativa |
| Troy | Wood Support Structure | Toverland | Paesi Bassi | 2007 | Operativa |
| American Thunder Precedentemente Evel Knievel | Wood Support Structure | Six Flags St. Louis | Stati Uniti | 2008 | Operativa |
| El Toro | Wood Support Structure | Freizeitpark Plohn | Germania | 2009 | Operativa |
| Prowler | Wood Support Structure | Worlds of Fun | Stati Uniti | 2009 | Operativa |
| Apocalypse The Ride Precedentemente Terminator Salvation: The Ride | Wood Support Structure | Six Flags Magic Mountain | Stati Uniti | 2009 | Operativa |
| Joris en de Draak | Wood Support Structure | Efteling | Paesi Bassi | 2010 | Operativa |
| Wood Coaster | Wood Support Structure | Knight Valley | Cina | 2011 | Operativa |
| Wodan Timbur Coaster | Wood Support Structure | Europa Park | Germania | 2012 | Operativa |
| White Lightning | Steel Support Structure | Fun Spot America Orlando | Stati Uniti | 2013 | Operativa |
| Gold Striker | Wood Support Structure | California's Great America | Stati Uniti | 2013 | Operativa |
| Python in Bamboo Forest | Wood Support Structure | Nanchang Sunac Land | Cina | 2016 | Operativa |
| Jungle Dragon | Wood Support Structure | Happy Valley Chongqing | Cina | 2017 | Operativa |
| Heidi: The Ride | Wood Support Structure | Plopsaland De Panne | Belgio | 2017 | Operativa |
| InvadR | Steel Support Structure | Busch Gardens Williamsburg | Stati Uniti | 2017 | Operativa |
| Mystic Timbers | Wood Support Structure | Kings Island | Stati Uniti | 2017 | Operativa |
| Great Desert-Rally | Wood Support Structure | Happy Valley Chengdu | Cina | 2017 | Operativa |
| Wicker Man | Wood Support Structure | Alton Towers | Regno Unito | 2018 | Operativa |
| Wilkołak | Wood Support Structure | Majaland Kownaty | Polonia | 2019 | Operativa |
| Texas Stingray | Steel Support Structure | SeaWorld San Antonio | Stati Uniti | 2020 | Operativa |
