Hexanchidae
# Hexanchidae

I Pesci vacca (Hexanchidae Gray, 1851) sono una famiglia di squali appartenente all'ordine Hexanchiformes.

## Descrizione

Le dimensioni delle varie specie sono comprese tra i 140 ed i 480 cm. La famiglia è caratterizzata da un maggior numero di coppie di fessure branchiali rispetto alla media degli squali. Ci sono probabilmente soltanto 2 generi di squalo con 7 coppie di fessure branchiali, ed entrambi appartengono agli Hexanchidae: gli Heptranchias ed i Notoryhncus. Il genere Hexanchus ne ha invece 6. Il margine della prima branchia è discontinuo attraverso la gola. La bocca è subterminale con denti grandi e affilati come lame e disposti a pettine nella mascella inferiore. Hanno un'unica pinna dorsale. La pinna caudale ha una vistosa tacca subterminale.

## Distribuzione

Vivono in tutti e tre gli Oceani principali. Per la maggior parte vivono in acque piuttosto profonde sulla piattaforma continentale e sullo zoccolo continentale, fino a profonfità di 1875 metri.

## Biologia

Gli squali della famiglia Hexanchidae i nutrono di organismi marini relativamente grandi, come piccoli squali di altre specie, razze, pesci ossei, crostacei e carogne di altri pesci.

Tutte le specie di Hexanchidae sono ovovivipare, ma mancano del sacco vitellino.

## Tassonomia

* Genere Heptranchias (Rafinesque, 1810)
   * Heptranchias perlo (Bonnaterre, 1788)
* Genere Hexanchus (Rafinesque, 1810)
   * Hexanchus griseus (Bonnaterre, 1788)
   * Hexanchus nakamurai (Teng, 1962)
   * Hexanchus vitulus (Daly-Engel, 2018)
* Genere Notorynchus (Ayres, 1855)
   * Notorynchus cepedianus (Péron, 1807)

Oltra a queste specie viventi sono riconosciute anche molte altre specie fossili.

