Meir Kahane
# Meir Kahane

Meir Kahane (en hebreo: מאיר דוד כהנא‎; Flatbush, Brooklyn, 1 de agosto de 1932 - Manhattan, 5 de noviembre de 1990) fue un rabino estadounidense-israelí ortodoxo, sionista y antiguo miembro de la Knéset.

## Infancia y juventud

Nació en Flatbush, Brooklyn en el seno de una familia de judíos ortodoxos. Recibió el nombre de Martin Baruch Kahane. Su padre, Yechezkel Shraga Kahane, nació en Safed y estudió en yeshivot de Polonia y de Checoslovaquia, tras lo que se trasladó a los Estados Unidos, donde fue rabino de dos congregaciones.

Durante su adolescencia Meir conoció a Zeev Jabotinsky, que frecuentaba habitualmente su casa, y se adhirió a la organización Beitar, juventudes del movimiento del sionismo revisionista, el ala radical del movimiento sionista. En 1947, con quince años, Kahane fue detenido por primera vez por participar en una manifestación.

## La Liga de Defensa Judía

En mayo de 1968 fundó con dos amigos la Jewish Defense League en los Estados Unidos, una organización paramilitar que pretendía combatir en el área metropolitana de Nueva York ataques de carácter antisemita cometidos por miembros de las Panteras Negras. Kahane tomó como modelo a los propios Panteras Negras al reclamar el surgimiento de un "poder judío". A comienzos de los años setenta, Kahane y la Jewish Defense League llevaron a cabo una campaña de atentados con bomba y desarrollaron una política de desobediencia civil para intentar obligar al gobierno de la Unión Soviética a que permitiese la salida de los judíos soviéticos. En julio de 1971, fue juzgado por violar la Ley Federal de Armas de Fuego y aceptó un acuerdo que lo condenaba a cinco años de libertad condicional. Dos meses después emigró a Israel junto a toda su familia.

## Kahane en Israel

### Comienzos en política

Poco después de volver a Israel, Kahane comenzó a involucrarse en la vida política del país. Al volver brevemente a los Estados Unidos es detenido por haber violado las condiciones de su prisión condicional y pasa un año en la cárcel.

En Israel fue el fundador del partido Kach, inicialmente denominado Liga de Defensa Judía - Israel, y comienza a lanzar una campaña racista contra la comunidad negra judía del país. No tarda mucho en cambiar el foco de sus ataques hacia la comunidad palestina, tanto dentro de Israel como en los territorios ocupados desde 1967. Kahane sería detenido varias veces por incitar a disturbios públicos. En sus primeras elecciones, en 1973, obtiene unos 13 000 votos (0,8% del total) y no logra un escaño en el parlamento de Israel. En las elecciones de 1977 y 1981 se redujo su apoyo a menos de 5.000 votos, quedando igualmente fuera del parlamento. En abril de 1982, en el marco de los Acuerdos de Paz de Camp David, Israel tuvo que evacuar los asentamientos construidos en territorio ocupado en la península del Sinaí. Algunos seguidores de Kahane se negaron a irse y amenazaron con suicidarse antes de permitir que les evacuasen. El primer ministro israelí, Menachem Begin, pidió entonces a Kahane que negociase con ellos, lo que aumentó la visibilidad y popularidad del propio Kahane en el país.

En 1984, el Comité Electoral Central de Israel prohibió la participación de Kach en las elecciones por haber pedido la expulsión de todos los ciudadanos árabes y drusos del país. Sin embargo, el Tribunal Supremo de Israel permitió su participación y recibió 26 000 votos, obteniendo un escaño que él mismo ocupó en el parlamento.

### En el parlamento

Entre sus iniciativas parlamentarias, había proyectos de ley que pretendían ilegalizar el contacto sexual entre judíos y no judíos (incluidas penas de cárcel para los hombres árabes que mantuviesen relaciones con mujeres judías), retirar la nacionalidad israelí a personas que no fueran judías y expulsar a todos los palestinos de la propia Israel y de los territorios ocupados desde 1967. Poco después de su entrada en el parlamento, en 1985, el resto de partidos aprobaron una nueva ley que permitiría al Comité Electoral Central prohibir la concurrencia de un partido a las elecciones en casos de incitación al racismo. Cuando Kahane hablaba en el parlamento, el resto de diputados abandonaban sus escaños y lo dejaban solo.

Un mes después de su elección, Kahane trató de visitar la ciudad de Umm al-Fahm, cuya población es mayoritariamente palestina, para "animarlos" a emigrar del país, aunque la policía le impidió la entrada. En julio de 1988 fue expulsado del parlamento por haber mostrado una soga con un nudo corredizo a un parlamentario árabe-israelí.

Debido a sus claras premisas racistas y antidemocráticas, el Comité Electoral Central de Israel no permitió a Kach presentarse en las elecciones a la Knéset de 1988, en las que las encuestas le daban 100.000 votos y entre 3 y 4 escaños.

## Asesinato

En noviembre de 1990, Kahane pronunció un discurso ante una audiencia de judíos en su mayoría ortodoxos de Brooklyn (Nueva York, EE.UU.), donde advirtió a los judíos estadounidenses que emigraran a Israel antes de que fuera "demasiado tarde". Mientras una multitud se reunía alrededor de Kahane en la sala de conferencias del segundo piso del New York Marriott East Side de Midtown Manhattan, Kahane fue asesinado por El Sayyid Nosair, un egipcio- ciudadano estadounidense nacido. Inicialmente fue acusado y absuelto del asesinato. Posteriormente, Nosair fue condenado por el asesinato en el Tribunal de Distrito de EE. UU. por su participación en el atentado del World Trade Center de 1993. Los fiscales pudieron volver a juzgar a Nosair por el asesinato porque la acusación federal incluía el asesinato como parte de la supuesta conspiración terrorista. Fue sentenciado a cadena perpetua y luego hizo una confesión a agentes federales.

Kahane fue enterrado en Monte del Descanso, en Jerusalén. Fue elogiado por simpatizantes tanto en EE.UU. como en Israel, incluido el rabino Moshe Tendler y el gran rabino sefardí de Israel, Mordechai Eliyahu, quien habló de lo poco que la gente entendía del verdadero valor de Kahane.

En ese momento se creía que el asesinato de Kahane por parte de Nosair fue un crimen de odio antisemita. En años posteriores, sin embargo, las acciones de Nosair han sido revaluadas como uno de los primeros ejemplos de terrorismo islámico en los Estados Unidos.

## Después de su muerte

Tras la muerte de Kahane, su partido se dividió en dos facciones: Kahane Chai (Kahane vive), liderado por su hijo Binyamin Kahane, y Kach, dirigido en primer lugar por el Rabino Avraham Toledano y luego por Baruch Marzel. El 25 de febrero de 1994, un exmiembro de la Jewish Defense League y ferviente admirador de Kahane, el doctor estadounidense Baruch Goldstein, se adentró en la Mezquita de Ibrahim de la ciudad palestina de Hebrón y disparó su fusil de asalto contra los fieles que oraban en ella. Mató a 29 personas e hirió a otros 125 antes de que la multitud lo detuviese y lo golpease hasta la muerte. Tras este ataque, tanto Kahane Chai como Kach fueron ilegalizados en Israel, aunque muchos de sus líderes siguieron en la actividad política. En 2013, Baruch Marzel y Michael Ben Ari, exlíderes de Kach, formaron el partido Poder Judío (Otzma Yehudit), que concurrió a las elecciones de abril de 2019 en una alianza auspiciada por Benjamin Netanyahu. Kach figura actualmente en la lista de organizaciones terroristas del gobierno de los Estados Unidos, la Unión Europea y Canadá.

