Siria
# Siria

Siria (en árabe: سوريا Sūriyā), oficialmente República Árabe Siria (en árabe: الجمهوريّة العربيّة السّوريّة Al-Ŷumhūriyya Al-`Arabiyya As-Sūriyya) es un país soberano del Oriente Próximo, bañado por la costa levantina mediterránea, cuya forma de gobierno es la república unitaria semipresidencialista, sumida en una guerra civil desde marzo de 2011. Comparte fronteras con Turquía por el norte, con Irak por el este, con Israel y Jordania al sur, y con Líbano y el mar Mediterráneo por el oeste, pudiéndose ver desde sus costas a lo lejos la isla de Chipre. Siria es miembro de la Organización de las Naciones Unidas desde su fundación.

Siria tiene una población de 17,5 millones de habitantes, la mayoría de los cuales hablan árabe y profesan la religión islámica, siendo el suní el grupo mayoritario. Entre los musulmanes no sunnitas en Siria están los alauitas y chiitas. Además, existen minorías de las etnias asiria, armenia, turca y kurda junto a miles de refugiados palestinos.

A lo largo de la antigüedad, Siria estuvo ocupada y gobernada por varios imperios, incluidos los egipcios, hititas, sumerios, mitani, asirios, babilonios, cananeos, fenicios, arameos, amorreos, persas, griegos y romanos.

Después de la Primera Guerra Mundial, el Estado moderno sirio emergió como un Mandato francés y representó el Estado árabe más grande que emergía del Levante tras el fin del dominio otomano. El 24 de octubre de 1945 obtuvo su independencia y se convirtió en una república parlamentaria, aunque las tropas francesas no se retiraron del todo hasta abril de 1946. Los siguientes años fueron muy tumultuosos, con consecutivos golpes de Estado e intentos de golpes fallidos entre 1949 y 1963. Entre 1958 y 1961 el país formó con Egipto la República Árabe Unida, pero su existencia efímera terminó con el golpe de Estado de Siria en 1961. Después del Referéndum constitucional de Siria de 1961, se constituyó la República Árabe de Siria aunque hasta el golpe de 1963 el país se mantuvo en la inestabilidad. Desde el 8 de marzo de 1963 hasta el 17 de marzo de 2011, el Partido Baath Árabe Socialista – Región Siria gobernó el país bajo la declaratoria de estado de emergencia y desde 1970 la presidencia de Siria ha sido ejercida por miembros de la familia Asad, el primero el general Hafez al-Asad, jefe de Estado desde 1970 hasta 2000, seguido por su hijo Bashar al-Asad, actual presidente.

## Etimología

El origen del nombre «Siria» no está concluyentemente definido. Podría provenir del griego antiguo y designar originalmente la tierra de Aram, pero Heródoto lo veía como una forma abreviada de Asiria, mientras que los historiadores modernos lo remontan a varios nombres locales. Aparece por primera vez en griego y no tiene antecedentes identificables, ni en forma ni en contenido, en textos prehelenísticos. Bien establecido en el uso romano y bizantino oficial, desapareció en el siglo VII con la conquista musulmana, pero continuó siendo utilizado en Europa. En el mundo árabe-musulmán, la región anteriormente llamada «Siria» se llamaba Sham (شام‎) que también era la de su capital, Damasco.

El nombre «Siria», en árabe Sūriyyah (سوريا‎), era desconocido hasta la segunda mitad del siglo XIX cuando resurgió bajo la influencia europea. En 1865, se convirtió en el nombre oficial de una provincia: el vilayato de Damasco. Fue después del establecimiento del mandato francés, en 1920, cuando pasó a designar al actual Estado sirio.

## Historia

### Prehistoria siria

La revolución del neolítico (10 000 a. C.) abarcó toda la región que se extiende desde el valle del Nilo y el Mediterráneo oriental, incluyendo Siria e Irak, hasta la meseta iraní y el valle del Indo. También incluyó cadenas de poblaciones campesinas florecientes en las llanuras boscosas del norte de Europa. En esta extensa región había una gran variedad de culturas integradas en la "Media luna fértil", región histórica que se correspondía con parte de los territorios del Levante mediterráneo, Mesopotamia y Persia.

### Antes de la independencia

Hacia el año 2000 a. C., Siria formaba parte del Aram. Estuvo sometida a Egipto desde casi el 1530 a. C. hasta el 1250 a. C. El Aram-Damasco fue un estado arameo establecido alrededor de su capital, Damasco, en Siria, desde finales del siglo XII a. C. al 732 a. C. En el suroeste asiático en la antigua Mesopotamia, en el valle del río Tigris, se ubicó la civilización asiria, hacia el 1350 a. C.; en el siglo VIII a. C., Asiria sometió todo el país, que pasó a Babilonia en el siglo VII a. C. Persia se la anexionó en el 538 a. C., reteniéndola hasta que se apoderó de ella Alejandro Magno, 200 años después. La región constituyó la Provincia romana de Siria entre los años 64 a. C. y 634 d. C., cuando fue conquistada durante la Expansión musulmana. En la segunda mitad del siglo XI, después de haber sido tomada por los sarracenos, fue ocupada por los selyúcidas, y en 1516 por los turcos otomanos, que la retuvieron hasta 1833, en que fue conquistada por Mehmet Alí, quien la devolvió a los turcos en 1840.

Los turcos siguieron siendo dueños de Siria hasta ser expulsados de ella por los británicos, en 1918. Francia, desde que intervino en el Líbano, había mantenido sus reivindicaciones políticas sobre Siria, y su posición especial fue reconocida en el acuerdo anglofrancés de 1916. Según esto, los ingleses abandonaron aquel país, y el Supremo Consejo de los aliados dio a Francia el mandato sobre el mismo. En 1928, la Asamblea Constituyente redactó una constitución; pero esta no obtuvo la aprobación de Francia, la cual en 1929 disolvió la Asamblea. En mayo de 1930 se aprobó una nueva Constitución. En junio de 1932, Muhammah Alí Bey el Abed era elegido presidente de la república. En tratados firmados a finales de 1936, Francia prometió la independencia total de Siria, en un plazo de tres años. En 1938, Siria se vio precisada a ceder el sanyak de Alejandreta (en turco Iskenderun) a Turquía. Tras el colapso de Francia, Siria se mantuvo fiel al Gobierno de Vichy.

### De la independencia al gobierno de Asad

En junio de 1941, fuerzas británicas, australianas y de franceses libres atacaron desde Irak y, tras una breve campaña, rompieron la resistencia de las tropas galas que dirigía el general Dentz y ocuparon el país. Tras ello, anunciaron solemnemente la concesión de la independencia. Reconocida por las Naciones Unidas, la independencia de Siria como Estado soberano, los franceses la evacuaron en 1946. En los primeros años después de la proclamación de la independencia, la política interior del país fue muy complicada. El 14 de agosto de 1949, Husni Zaim, jefe del gobierno, fue asesinado. Se formó un nuevo ministerio durante la presidencia de Hachem el-Atassi, que tuvo como jefe del ejército a Sami el-Hinnani, que dirigió la revolución contra Zaim. El 19 de diciembre del mismo año, una segunda revolución alentada por el coronel Adib Chichakli y promovida cuando la Asamblea Nacional estaba a punto de tratar la unidad de los países árabes y de la íntima colaboración con Irak, apartó de sus puestos de mando a Sami el-Hinnani y otros jefes políticos. Como consecuencia de nuevos golpes militares (1951 y 1952), el coronel Adib Chichakli asumió todos los poderes.

En febrero de 1954, un golpe militar dado por el coronel Mustafá Hamdum obligó al jefe del Estado Chichakli a dimitir y a refugiarse en Arabia Saudí. Los sublevados reconocieron como presidente de Siria al político Hachem al-Atassi, que estaba desterrado. En octubre del mismo año, se celebraron elecciones parlamentarias. El gobierno de Siria celebra con el Líbano conversaciones políticas y financieras para fijar la unión económica entre los dos países.

En 1955, la política siria experimentó un cambio muy profundo; Chukri el-Kuatli, que había vivido exiliado de Egipto y compartía las ideas de Gamal Abdel Nasser, fue elegido presidente de la República. Entre 1958 y 1961, Egipto y Siria formaron la República Árabe Unida (RAU). El-Kuatli y Nasser coincidían en su oposición a todo proyecto de federación expansiva propugnada desde Bagdad por Nuri es-Said, así como la adhesión a los pactos defensivos anglosajones. Dicha política encontró aprobación y apoyo en la Unión Soviética y suscitó, en cambio, serios recelos en Turquía e Irak. De la URSS, llegaron abundantes cargamentos de armas a Siria, cuyo presidente visitó Moscú.

El 13 de noviembre de 1970, Hafez al-Asad tomó el poder mediante un golpe de Estado que llevó al gobierno al Partido Baath Árabe Socialista. Al-Asad gobernó durante casi 30 años y a su muerte, el 10 de junio de 2000, fue sucedido por su hijo Bashar al-Asad, en un referéndum convocado al efecto, con un resultado del 94,6 % de participación y del 97,3 % a favor.

### Guerra civil siria

En diciembre de 2010, la Revolución de los Jazmines en Túnez marcó el inicio de la Primavera Árabe. El levantamiento exitoso de los tunecinos inspiró una inestabilidad similar en los países a lo largo del norte de África y Oriente Próximo que, como Túnez, experimentaban un desempleo elevado, corrupción y represión política de parte de sus presidentes. En consecuencia, en 2011 el pueblo sirio salió a manifestarse en contra de las políticas implementadas por Bashar al Assad, tornándose en una guerra civil.

En enero de 2013, después de que el enviado por las Naciones Unidas y la Liga Árabe, Lakhdar Brahimi, dijera que Bashar al-Ásad no debía participar en un gobierno de transición, Walid Mualem, ministro de exteriores sirio, llamó a los grupos de la oposición a juntarse con un nuevo gabinete bajo al-Ásad, pero solo si «rechazan la intervención extranjera».

De este modo empezó la actual guerra civil. Durante el levantamiento, el gobierno sirio ha tildado a la oposición de revolucionarios que tratan de desestabilizar al país. Los líderes de la oposición dicen que solo es la justificación para los ataques del régimen. Estados Unidos y muchos de sus aliados occidentales han impuesto sanciones económicas contra Siria, condenaron a al Asad y exigieron que abandonara el poder. Sin embargo, no han persuadido al Consejo de Seguridad de la ONU a que haga lo mismo. China y Rusia, dos de los socios comerciales de Siria, vetaron varias de las resoluciones propuestas respecto a Siria. Un ataque químico mortal en septiembre de 2013 casi provoca una intervención militar, pero una controvertida respuesta diplomática con Rusia dirigió la destrucción de las armas químicas, pero la guerra continuó.

Posteriormente tuvieron lugar dos encuentros entre la oposición (el Consejo Nacional Sirio) y el gobierno sirio en Ginebra con la esperanza de poner fin a la guerra. En 2014, al-Asad se postuló por tercera vez para la presidencia, en medio de un sangriento enfrentamiento para que deje el cargo. Se han comprobado torturas, asesinatos, fusilamientos, violaciones y saqueos perpetrados tanto por el bando gubernamental de Bashar al-Asad como por el bando rebelde apoyado por Estados Unidos y Arabia Saudí, llegando a ser estos crímenes de una violencia extrema, sobre todo desde la entrada en escena del Estado Islámico.

En 2014, y ante la presión del Estado Islámico, Siria acercaría posturas con Estados Unidos.

El 14 de abril de 2018, Estados Unidos, con apoyo de Reino Unido y Francia, bombardeó el Centro de investigación científica en Barzeh en la capital de Siria, provocando muertes de inocentes.

### Guerra contra el Estado Islámico

El avance del integrista Estado Islámico de Irak y el Levante (Dáesh) por amplias zonas del norte de Irak durante 2014 provocó la huida de unas 50 000 personas desde las montañas de Sinyar hacia las regiones autónomas kurdas y hacia Siria. Fue tras la retirada de las tropas de Estados Unidos tras la guerra en Irak cuando esta facción integrista creció en número de militantes hasta unos 2500, y con ese salto se animó a entrar en la guerra civil siria.

El 29 de junio de 2014, la organización pasaba a llamarse Estado Islámico en las zonas ocupadas de Siria e Irak, asumiendo Al Baghadi el mando. El rumbo de la guerra dio un fuerte viraje puesto que Siria tiene que recurrir al poderío de sus rivales para defender su territorio. Siria abrió así la puerta a bombardeos de los Estados Unidos contra el Estado islámico.

Desde el 23 de septiembre de 2014, la aviación norteamericana bombardea las posiciones terroristas con ayuda de la marina y los aviones de guerra incorporados a la coalición internacional contra Estado Islámico.

El 13 de noviembre de 2017 se realizó un ataque aéreo en un pueblo de Aleppo, teniendo como resultado más de 50 muertos y más de 90 heridos, se desconoce el autor del incidente, medios presumen que puede ser el gobierno sirio o ruso.

## Gobierno y política

Siria ha sido una república desde 1946. En 1973 se aprobó en referéndum la Constitución que definía a Siria como República Democrática, Popular y Socialista, basada, entre otros, en el socialismo árabe, los principios de igualdad ante la ley, libertad religiosa y propiedad privada. En 2012 se aprobó por plebiscito una nueva Constitución.

Cada siete años se elige a un presidente, que debe ser musulmán; y cada cuatro, una Asamblea del Pueblo y un Consejo de Ministros. Según la Constitución, el presidente tiene poderes para nombrar y destituir a los vicepresidentes, al primer ministro y a los ministros. Es también comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, secretario general del Partido Baath Árabe Socialista y presidente del Frente Nacional Progresista del país.

Los órganos legislativos son la Asamblea del Pueblo y los Consejos de Administración Local. Los tres poderes del Estado sirio son controlados por el Baaz, que hasta la enmienda constitucional aprobada por referéndum en 2012 tenía asegurada por ley la participación decisiva en los poderes del Estado.

Está permitida la participación de otros seis partidos políticos menores que junto al mayoritario Baaz integran el llamado, Frente Nacional Progresista (FNP),الجبهة الوطنية التقدمية esos partidos son los únicos autorizados a expresar las ideas políticas de los ciudadanos sirios. Igualmente es el Partido Baaz el que domina el mencionado Frente, dichos partidos integran el Parlamento que es controlado directamente por el presidente de la República, ya que el poder Ejecutivo se reserva la mayoría de las potestades legislativas y de revisión de las actividades del Legislativo.

La Constitución de Siria inviste al Partido Baath Árabe Socialista, de las funciones de liderazgo del gobierno del Estado y de la vida de la sociedad siria. El presidente, que posee grandes facultades para ejecutar el gobierno, es elegido por siete años para cumplir sus funciones, además de ello es a su vez el presidente del Partido Baath y el líder del Frente nacional progresista. El presidente de Siria además posee las facultades de designar a los ministros, declarar la guerra, proponer las leyes al poder Legislativo, y dirigir las fuerzas armadas. En el referéndum para la elección del presidente en 2007, fue reelegido con el 97,62 % de los votos Bashar al-Asad.

En la primera elección presidencial multipartidista, celebrada en 2014, fue reelegido el presidente sirio Bashar Al-Asad, con el 88,7 % de los votos, habiendo votado el 73,42 % de los posibles votantes, 11 634 412 personas, lo que se consideró un fuerte respaldo de la población al líder sirio, a quien muchos, incluyendo antiguos opositores, ven ahora como una garantía frente al caos impuesto por la guerra y la radicalización de los opositores hacia el extremismo islámico.

### Relaciones exteriores

Aumentar la influencia entre sus vecinos árabes y asegurar el retorno de los altos del Golán han sido los objetivos principales de la política exterior de Siria. En muchos puntos de su historia, Siria ha visto una tensión virulenta con sus vecinos geográficamente culturales, como Turquía, Israel, Irak y Líbano. Siria gozaba de una mejora en las relaciones con varios de los estados de su región en el siglo XXI, antes de la Primavera Árabe y la guerra civil siria.

Desde la guerra civil, Siria ha estado cada vez más aislada de los países de la región y de la comunidad internacional en general. Las relaciones diplomáticas han sido cortadas con varios países, incluyendo Turquía, Arabia Saudita, Canadá, Francia, Italia, Alemania, Estados Unidos, Reino Unido, Bélgica, España y los estados árabes del golfo Pérsico. Siria fue suspendida de la Liga Árabe en 2011 y la Organización de Cooperación Islámica en 2012. Siria sigue fomentando buenas relaciones con sus aliados tradicionales, Irán y Rusia. Otros países que actualmente mantienen buenas relaciones con Siria son China, Corea del Norte, Angola, Cuba, Venezuela, Brasil, Ecuador, Nicaragua, Guyana, India, Sudáfrica, Tanzania, Pakistán, Armenia, Argentina, Bielorrusia, Tayikistán, Filipinas, Uganda, Zimbabue, y otros. Entre los Estados de la Liga Árabe, Siria sigue manteniendo buenas relaciones con Irak, Egipto (después del 3 de julio de 2013), Argelia, Kuwait, Líbano y Omán.

## Geografía

En el país se distinguen, de oeste a este, tres regiones: en el oeste se encuentra una llanura litoral, separada del interior por el Yabal Ansariyya, una doble cordillera en cuyo interior se abren diversos valles y más hacia el sur, las cumbres del Monte Hermón, en la frontera entre Líbano y Siria, descienden hacia la meseta Hauran que recibe los vientos húmedos del Mediterráneo; el centro del país está formado por una accidentada meseta con varios picos volcánicos que está recorrida de noreste a suroeste por una cordillera en la que se distinguen diversas formaciones: Yabal Abd al-Aziz, Yabal Visir, Yabal Buwayda, Yabal Saar, Yabal al Sarqi y Yabal Garbi.

La región levantina está constituida por el valle del Éufrates. Este es el principal río que surca el país, que penetra por el norte y toma dirección sureste; también es importante su afluente Jabur y el Orontes en el oeste. En el extremo nororiental la frontera con Turquía la forma el curso del Tigris. En la parte ponentina del país el clima es mediterráneo, pero conforme se avanza hacia el este se vuelve más seco y caluroso.

De sur a norte, en el tercio occidental del país, fluye el río Orontes.

La población se concentra en los territorios situados en el poniente; la tasa de crecimiento vegetativo es muy alta. En cuanto a la economía, el país está en vías de desarrollo, aunque desde 1973, y debido a problemas políticos que le han hecho destinar parte de su presupuesto a gastos militares, la inflación ha frenado ese progreso.

Su agricultura, favorecida desde 1978 por la construcción de la presa de Tabka, que permite regar amplias superficies, se dedica prioritariamente al cultivo de cereales, algodón, olivos y hortalizas. Cuenta con ganadería ovina, caprina y bovina. De su subsuelo se extrae asfalto, sal gema, petróleo, fosfatos y gas natural. La industria, también en desarrollo, es principalmente textil, alimentaria, cementera, de construcción y de refinado de petróleo. En los últimos tiempos algunos países, como Rumania o la República Federal de Alemania, han hecho inversiones en sus industrias azucareras, de cemento y de fosfatos y gas natural; las extracciones de petróleo, sin embargo, no han dado los resultados esperados.

### Flora y fauna

Además de su litoral, tiene una llanura costera, sierras al oeste, una estepa semiárida en el centro que ocupa la mayor parte del país, y una zona desértica en el este. Cada una de estas zonas tiene sus propios animales y plantas características.

**Flora**

Alrededor de 3100 especies de angiospermas y también alrededor de 100 gimnospermas se han registrado en Siria. El país puede ser considerado en una encrucijada entre varias zonas de vegetación y flora, que muestra influencias de tres continentes, Europa, Asia y África. Las glaciaciones empujaron a las especies paleoárticas más al sur, y cuando el clima mejoró, algunas especies se aferraron en regiones montañosas de Turquía, Siria y Líbano. Los vientos predominantes del oeste provocan una mayor precipitación cerca de la costa y la vegetación en el lado occidental de las cordilleras costeras difieren de la del lado oriental, que difieren de nuevo de las cordilleras del interior y una vez más de las plantas resistentes a la sequía que crecen en la Meseta oriental.

En el poniente del país, los inviernos húmedos suaves y los veranos calurosos y secos proporcionan las condiciones ideales para el Bosque del Mediterráneo Oriental de la región que incluyen robles de hoja perenne, pinos de Alepo y otras coníferas. Donde los árboles han sido talados, predomina el matorral esclerófilo, como matorral maquis, y la garriga en las áreas calcáreas. A principios del siglo XX, los bosques cubrían alrededor de un tercio del país, pero cien años más tarde, estos se habían reducido a alrededor del 3 %. El resto de la cubierta forestal se encuentra principalmente en la cordillera de la costa siria y se compone de árboles espinosos y de hojas brillantes como el boj común, arrayán, genista, Pistacia palaestina, madroño y Olea oleaster.

Las plantas que se encuentran en las regiones semiáridas y áridas incluyen plantas bulbosas como tulipanes, Fritillaria, Asphodeline damascena, Asphodeline lutea, crocus, iris, cebolla albarrana, Colchicum hierosolymitanum y Asphodelus aestivus, y otras plantas como amapola oblonga, amapola silvestre, Malva Parviflora, llantén de la India, hierba estrella, espina santa, azufaifo, Adonis aleppica, Adonis palaestina y cardo de mar. El Pistacia palaestina que crece en áreas semiáridas y es una fuente tradicional de trementina, y el arbusto sosa blanca, que nace con tan solo 70 mm de lluvia, proporciona buen forraje para el ganado.

**Fauna**

Siria tiene una fauna diversa con 125 especies de mamíferos, 394 de aves, 127 de reptiles, 16 de anfibios y 157 especies de peces de agua dulce registradas en el país. Las actividades humanas han afectado la biodiversidad de la fauna. Aunque los leones y los leopardos solían estar presentes, han muerto en el país, dejando el oso pardo y el lobo gris como los carnívoros más grandes restantes. También están presentes el zorro rojo, la hiena rayada, el chacal dorado, la mangosta egipcia, la comadreja común, el turón búlgaro, el tejón de la miel, el tejón europeo y la nutria europea. Los félidos que están en el país incluye el caracal, gato de la jungla, gato de la arena y gato salvaje. Los animales de pastoreo son las gacelas arábigas y la gacela persa, el corzo, la cabra salvaje, la cabra montés de Nubia y el oryx árabe. También están el damán roquero, erizos, liebres, musarañas y murciélagos. Las especies de roedores incluyen los esciúridos, glíridos, jerboas, gerbilinos, hámsteres, ratas-topo, jirds, arvicolinos, ratas, ratones y ratones espinosos.

Se han registrado diez especies de ballenas frente a la costa, así como la foca monje del Mediterráneo en peligro de extinción. A veces se ven cuatro especies de tortugas, la más común es la tortuga boba, y se han registrado cerca de 295 especies de peces marinos en Siria.

De las casi cuatrocientas especies de aves registradas en el país, muchas son migrantes, particularmente visitando la cordillera costera, el valle del Éufrates y los lagos salestacionales que se forman en regiones áridas. El lago Jabbūl es una reserva natural en este lago salado es visitado por el flamenco común migrante. Las aves reproductoras en peligro de extinción son algunos pares de ibis eremita en el norte del país, el cernícalo primilla y la avutarda común. Y algunas especies raras visitantes que son el crake de maíz, el pelícano ceñudo, el pato de cabeza blanca y el águila imperial oriental.

## Organización territorial

Siria posee 14 gobernaciones o provincias, muhafazat (en singular: muhafazah), divididas en 60 distritos, manatiq (sing. mintaqah), que a su vez se subdividen en subdistritos o nawahi (sing. nahia). Los nawahi se componen de villas o ciudades, que son las unidades administrativas más pequeñas.

* Damasco (en árabe: دمشق)
* Damasco Rural ( ریف دمشق)
* Quneitra (مُحافظة القنيطرة)
* Dar'a ( مُحافظة درعة)
* Sueida (مُحافظة السويداء)
* Homs (مُحافظة حمص)
* Tartus (en árabe: مُحافظة طرطوس)
* Latakia (مُحافظة اللاذقية)
* Hama (مُحافظة حماه)
* Idlib (مُحافظة ادلب)
* Alepo (مُحافظة حلب)
* Al Raqa (مُحافظة الرقة)
* Deir ez-Zor (مُحافظة دير الزور)
* Hasaka (مُحافظة الحسكة, en kurdo: حسكة)

### Ciudades principales

Las ciudades más habitadas son:

Ciudades de Siria :

| n. | nombre | nombre | habitantes | habitantes | Provincia |
| - | - | - | - | - | - |
| n. | Transliteración | en árabe | Censo de 1981 | Estimado 2006 | Provincia |
| . | Ḥalab (Aleppo) | حلب | 1 626 218 | casi 5 000 000 (2007) | Aleppo |
| . | Dimašq (Damasco) | دمشق | 1 312 214 | más de 5 000 000 (2007) | Damasco |
| . | Ḥimṣ (Homs) | حمص | 546 871 | 1 250 015 | Homs |
| . | Ḥamāh (Hama) | حماة | 377 208 | 1 477 812 | Hama |
| . | al-Lādiqīyāh (Latakia) | اللاذقية | 196 791 | 847 026 | Latakia |
| . | Dayr al-Zawr (Deir Ezzor) | دير الزور | 92 091 | 852 588 | Deir Ezzor |
| . | al-Raqa | الرقة | 87 138 | 482 394 | Al Raqa |
| . | al-Bāb | الباب | 90 008 | 837 565 | Aleppo |
| . | Idlib | إدلب | 61 682 | 535 619 | Idlib |
| . | Dūmā | دوما | 81 337 | 600 761 | Damasco Rural |

## Economía

La economía siria se ha estancado desde el inicio de la guerra civil debido a la destrucción de la fuerza industrial; el campo sirio también se ha visto afectado ya que se convirtió en un campo de batalla; la crisis económica es una consecuencia de la guerra. La agricultura (trigo y algodón) generaba el 27 % del PIB y la ganadería, principalmente caprina y ovina va dirigida a la exportación de lana, posee reservas de gas natural, sal gema y fosfatos. Las industrias textil, alimentaria, metalúrgica y cementera suponían el 22 % del PIB. Los derechos del paso de petróleo foráneo por los oleoductos que tiene el país, generaban grandes ingresos para el gobierno y lo sitúan en una posición estratégica, entre el Oriente Medio y Europa.

A pesar de que la mitad del territorio es improductivo, la agricultura mantiene un peso fundamental en la economía. Se cultiva trigo, centeno, legumbres, patatas, hortalizas, vid, olivo, algodón, cítricos y frutales de hueso. La ganadería ovina se basa en el tradicional pastoreo nómada. Del suelo se extrae petróleo, gas natural, fosfatos y sal gema. La actividad industrial comprende el refinado de petróleo, hilado y tejido de algodón y de lana, elaboración de cigarrillos, cerveza, azúcar, cemento y vidrio. Siria exporta petróleo, algodón y otros productos agrícolas.

«La crisis siria se ha convertido en la mayor emergencia humanitaria de nuestra época. Sin embargo, el mundo no logra responder a las necesidades de los refugiados, ni de los países que los acogen», lamentó la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR).

Con la recuperación de los centros industriales de Alepo, Deir ez Zor y Guta Oriental, lentamente se mantiene una renovación de la fuerza industrial, sobre todo desde el inicio de 2018.

A partir de 2011, la Unión Europea, los Estados Unidos, la Liga Árabe y varios países han impuesto sanciones económicas a Siria. Incluyen un embargo sobre el petróleo, la congelación de los activos financieros del Estado y de personalidades vinculadas al Gobierno sirio, así como medidas sobre el precio de los productos alimenticios y médicos, que tienen, por tanto, un amplio impacto en la población siria. Las sanciones repercuten en la población siria, en particular en el precio de los productos de primera necesidad y los productos médicos. El conjunto de medidas adoptadas por los Estados Unidos y la Unión Europea, en particular la prohibición de exportación de productos estadounidenses, el embargo de productos petrolíferos y las sanciones financieras, provocan un virtual embargo del país debido a las sanciones que pueden sufrir las entidades que realizan el comercio o la ayuda humanitaria hacia ese país y a la complejidad jurídica que estas medidas inducen. Las consecuencias de las sanciones afectan al sector médico.

### Petróleo

Actualmente una parte del crudo sirio se encuentra en territorios controlados por Daesh y las SDF, por lo que la producción del país no supera los 8000 barriles diarios, aunque cuente con reservas cercanas a los 2500 millones de barriles.

Durante 2017 tras las exitosas campañas del ejército contra Estado Islámico, el gobierno recuperó gran cantidad de pozos petroleros y campos gasíferos en el este del país.

Pero incluso después de acabar con Daesh, la recuperación del país y de la infraestructura energética costará más de 40 000 millones de dólares, más de la mitad del PIB sirio. Actualmente, la extracción de gas y petróleo es responsable de tan solo el 3 % del PIB de ese país, explica el autor del artículo.

Esto significa que Damasco tendrá que pedir la colaboración de compañías extranjeras, dispuestas a trabajar junto al Gobierno de Asad en un periodo de posguerra. Desde 2011, tanto Europa como Estados Unidos prohibieron totalmente la importación o el transporte de crudo sirio, por lo que es improbable que Asad entregue concesiones a compañías occidentales para la extracción o el refinamiento de petróleo.

### Transportes

Siria posee varios aeropuertos internacionales entre los que se destacan los de Damasco, Aleppo y Latakia.

* Transporte interurbano.
   * Existe una amplia red de autobuses que conecta todo el país, tanto pueblos como ciudades. Algunas de las compañías más conocidas son Pullman, Karnak y AlZeituni, aunque existen muchas otras. Los autobuses disponen de aire acondicionado y suelen ofrecer a sus pasajeros un refrigerio de forma gratuita.
   * Por otra parte, las principales ciudades están conectadas por la red de ferrocarril. Los nuevos trenes son cómodos, rápidos y disponen de servicio de cafetería, aunque vale la pena que el viajero se asegure del tipo de tren en que va a viajar antes de comprar el billete (los trenes antiguos son extremadamente lentos).

Tanto el transporte en autobús como en tren resulta bastante económico, incluso si se viaja en primera clase. Los billetes se suelen comprar en la propia estación (en el caso del tren, existen dos puntos de venta en Damasco: la estación de Hejaz y la de Khaddam). No existe información detallada en Internet, pero las compañías ofrecen información sobre precios y rutas en sus oficinas, situadas en la propia estación.

* Transporte urbano. Existen tres modalidades: el microbús, el taxi y el autobús.
   * El microbús transporta a hasta doce pasajeros por rutas predeterminadas y es extremadamente económico. El precio del trayecto (unas 10 libras sirias, aproximadamente) no se abona directamente al conductor, sino que se entrega el dinero al pasajero que se encuentra delante, y este lo pasará de nuevo hasta que llegue al conductor. El punto de comienzo y de finalización de cada ruta se anuncia en árabe, en la parte superior del vehículo.
   * El taxi es bastante económico comparado con países europeos. Se paga según lo que marca el contador, aunque es aconsejable dar una pequeña propina.
   * Finalmente, los autobuses urbanos (modernos y cómodos) no están disponibles en todas las rutas, aunque circulan por el centro de las grandes ciudades. Para abonar el importe del viaje, no se paga directamente al conductor, se deben comprar abonos de viaje en los puntos de venta (normalmente junto a la primera o última parada del recorrido). En el futuro se espera que este medio de transporte, menos contaminante, sustituya en parte a los demás.

## Demografía

La población siria antes de la guerra era de 22 530 746 habitantes, y una densidad de 110 hab/km², que se concentraba en su mayoría en territorios del oeste del país. La mayoría es de origen árabe (90,3 %).

La población se concentra en tres zonas geográficas: la franja litoral y sus relieves próximos, a lo largo del curso del río Éufrates y en la frontera norte con Turquía. El 51,8 % de los sirios vive en núcleos urbanos. El crecimiento del sector industrial y el éxodo rural han comportado un rápido desarrollo de las ciudades.

La más poblada es la capital Damasco, situada en la vertiente oriental de las montañas del Antilíbano. Le siguen en importancia Alepo, en el noroeste del país; Homs y Hama, a orillas del río Orontes; y Latakia, en la costa mediterránea.

Aunque se ha moderado, la pirámide poblacional siria aún evidencia una estructura joven: el 38,6 % de los habitantes es menor de 15 años. Este fenómeno se debe a una fecundidad de 3,32 hijos por mujer, que sitúa el crecimiento anual de la población sobre el 2,4 %. Si este comportamiento demográfico hubiera persistido, Siria hubiera duplicado el número total de sus habitantes en menos de treinta años.

### Sanidad

El agua del grifo está con cloro y es potable (en las poblaciones alejadas de las ciudades principales puede estar contaminada). Se recomienda beber agua embotellada durante los primeros días de estancia.

Hay riesgo de paludismo (también llamado malaria), y la enfermedad que se da al norte del país es la leishmaniasis. También, secundariamente, se da el tifus, fiebre reincidente, fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, filariasis, fiebre tifoidea, y hepatitis A y B.

### Educación

La educación preescolar en Siria es para los niños de tres años de edad y dura tres años. Es gratuita y no obligatoria.

Al cumplir los seis años de edad se ingresa en la educación primaria. Esta etapa dura seis años. Cuando se termina, se obtiene el certificado de educación primaria, si se ha aprobado.

Después, la sigue la educación intermedia, que dura tres años, y cuando se termina aprobada, el alumno consigue el diploma de educación intermedia, dependiendo del tipo de educación intermedia que se haya elegido (educación general o religiosa).

El siguiente paso es la educación secundaria general y dura tres años. Durante el primer año tiene un contenido general para todos los alumnos; y al continuar con el segundo año se pueden escoger dos materias: ciencias, o letras; aunque también hay secundarias técnicas.

## Cultura

Los arqueólogos han descubierto escrituras y evidencias de una cultura que rivalizaba con la de Mesopotamia y de Egipto en la antigua ciudad de Ebla.

### Música

La capital de Siria siempre ha sido uno de los centros de la música árabe, ya que hay una gran cantidad de artistas sirios como Sabah Fakhri, Nassif Zaitoun, George Wassouf, Asmahan, Lena Chamamyan, Mayada Henawi, Farid al-Atrash, Avraam Russo, etc, este último cantante a pesar de ser nacido en Siria, es una estrella de pop ruso, por lo que no es muy conocido en el mundo de la música árabe.

### Idiomas

El idioma oficial y predominante es el árabe. En la parte nororiental de Siria es dominante el kurdo. En Alepo hay grupos que también hablan el armenio. También hablan el idioma turcomano los turcomanos que se establecieron en tiempos del Imperio otomano, y siguen asentados allí en la actualidad. El idioma azerí es hablado por pequeños grupos en Homs y Hama; este idioma se creía extinguido junto con algunas lenguas modernas como el lomavren, y el mlashö. También se habla en Siria el circasiano. Además, no es muy difícil encontrar hablantes de español, especialmente en las zonas del sur del país, desde donde ha habido bastante emigración hacia países de América Latina y, en menor medida, España. El inglés y el francés están muy extendidos en el comercio y el ámbito cultural.

### Arquitectura

El Crac de los Caballeros, fue un castillo de los Hospitalarios, construido por los cruzados sobre un espolón del desierto sirio con el fin de proteger la ruta que unía la ciudad siria de Homs (bajo dominio musulmán) con Trípoli (Líbano), capital del condado del mismo nombre, en la costa del Mediterráneo. La fortaleza original había sido construida por el emir de Alepo.

### Gastronomía

Tradicionalmente, la comida empieza con un surtido de mezze, entrantes que hay antes del plato principal. Son muy típicas una especie de crema, acompañadas con hubz (pan árabe), entre ellas, el hummus (garbanzos y sésamo), el baba ganush (berenjena ahumada), y el refrescante keshek (yogur, pepino, menta, ajo, y aceite). Las ensaladas suelen acompañar a los platos principales. Se elaboran con tomate, lechuga, pepino, cebolla, apio, legumbres, y otras hortalizas.

El plato principal suele estar compuesto por carne o pescado. Los kebab (brochetas de carne que suelen ser de pollo o cordero, están cocinados en barbacoa. Otro plato es el kafta, que se prepara con carne picada de cordero, cebolla, y especias, cubierto con una ensalada de perejil. También, podemos encontrar el ruz dyay (arroz con pollo) o lahme (carne). El arroz se cocina con especies aromáticas, y encima se colocan trozos de pollo con almendras, y piñones tostados.

La comida suele finalizar con fruta fresca. También son muy característicos los pastelillos. El mahlabiyye, con esencia de azahar, almendras, y pistachos. También dulces de queso, que se hacen con queso dulce y fibroso con ashta (nata cuajada que se saca de la leche hirviendo).

Las bebidas básicas de la población son el té, el café árabe, y turco (qahwe), que nunca se toman con leche.

### Religión

La religión islámica es predominante: los musulmanes obedecen principalmente a la ortodoxia suní, aunque también hay alawitas, chiíes, drusos e ismailitas. El cristianismo, en sus diferentes confesiones (ortodoxos, siríacos, maronitas, católicos de rito armenio, etc.), se circunscribe a las provincias periféricas y a algunos barrios urbanos. Además, cabe acotar que, a diferencia de otras naciones del Oriente Próximo, en Siria se respeta la libertad de culto, por lo tanto no hay enfrentamientos ni parcialismo entre cristianos y musulmanes, incluso, las mujeres pueden transitar libremente por las calles, careciendo de cualquier tipo de velo islámico. Las fiestas cristianas del nacimiento de Jesús, 25 de diciembre, así como Viernes Santo y Domingo de Resurrección se celebran en todo el país como días de fiesta nacional.

### Arte

Debido a la influencia de los diferentes pueblos que han permanecido de forma más o menos estable en el territorio sirio, el arte del país se caracteriza por la presencia de distintas corrientes, a veces contradictorias, que otorgan a este arte una espectacular originalidad. Desde el Neolítico aparecen dos tendencias opuestas. La primera se refiere a una serie de manifestaciones de carácter autóctono (la escultura en madera y el altorrelieve). La segunda es aquella que mantiene más parecido con las tendencias de las civilizaciones vecinas, como por ejemplo la escultura zoomorfa, hierática pero majestuosa de Atsana, que han hecho dudar de la originalidad del arte sirio.

### Fiestas nacionales

Fiestas de Siria

| Fecha | Nombre | Nombre local | Detalles |
| - | - | - | - |
| 1 de enero | Año Nuevo | عيد راس السنة الميلادية ‘Īd Ra’s as-Sanät al-Mīlādīyä | |
| 21 de marzo | Día de la madre | عيد الأم ‘Īd al-’Umm | |
| 17 de abril | Día de la Independencia | عيد الجلاء ‘Īd al-Ğalā’ | Celebración del retiro de las últimas tropas de ocupación francesa |
| variable | Pascua gregoriana | عيد الفصح غريغوري ‘Īd al-Fiṣḥ Ġrīġūrī | de acuerdo con el calendario gregoriano |
| variable | Pascua juliana | عيد الفصح اليوليوسي ‘Īd al-Fiṣḥ al-Yūliyūsī | de acuerdo con el calendario juliano |
| 1 de mayo | Día Internacional del Trabajo | عيد العمال ‘Īd al-‘Ummāl | |
| 6 de mayo | Día del mártir | عيد الشهداء ‘Īd aš-Šuhadā | Aniversario de la ejecución de nacionalistas sirios en Damasco por los turcos |
| 6 de octubre | Guerra de octubre | حرب تشرين التحريرية Harb Teshreen Al-Tahririyyah | Conmemoración de la Guerra de Yom Kipur |
| 25 de diciembre | Navidad | عيد الميلاد المجيد ‘Īd al-Mīlād al-Mağīd | |
| Fechas que corresponden al Calendario lunar musulmán ||||
| 10 Du l-hiyya | Eid ul-Adha | عيد الأضحى ‘Īd al-’Aḍḥà | |
| 1 Shawwal | Eid ul-Fitr | عيد الفطر ‘Īd al-Fiṭr | |
| 12 Rabi`-ul-Awwal | Mawlid | المولد النبوي al-Maulid an-Nabawī | Nacimiento de Mahoma |
