Virgen del Valle (Venezuela)
# Virgen del Valle (Venezuela)

La Virgen del Valle, conocida también como Nuestra Señora del Valle del Espíritu Santo, es una advocación de la Virgen María originada en el Estado de Nueva Esparta, Venezuela. Se la venera en los Estados de Sucre, Anzoátegui, Nueva Esparta, Monagas, Delta Amacuro, parte de Bolívar, y en la ciudad de Zaraza en el Estado Guárico. Es patrona del Oriente venezolano; así como de los pescadores y de la Armada Bolivariana (FANB). El 15 de agosto de 1910 el Pío X, concede la Coronación canónica para Nuestra Señora del Valle según Decreto de la Sagrada Congregación Romana. Pero no es hasta el 8 de septiembre de 1911 que el Obispo Antonio María Durán (Diócesis de Santo Tomás de Guayana) realizara la Coronación de la Virgen, por lo que es ese día que se toma para la celebración de su día.

Algunos de los títulos que recibe la Virgen del Valle son: Virgen Milagrosa, Madre de los pescadores, Patrona de los marineros, Protectora de los Neoespartanos. Virgen Bonita, Niña del Valle y Reina de Oriente.

## Historia

Existen varias hipótesis de la llegada de la imagen a tierras americanas así como de su culto Por Referencia de Figueroa“..la imagen de la Virgen llegó al poblado denominado Villa de Santiago de Cubagua, Isla de Cubagua, procedente de España, en 1526. Dos años después, el 13 de septiembre de 1528, este poblado obtuvo el rango de ciudad y se llamó Nueva Cádiz. En aquellos tiempos la isla estaba en su apogeo económico; los españoles que residían allí mandaron a buscar a la Madre patria una imagen que les sirviera de una imagen para fortalecer su devoción espiritual.

En aquel entonces, había dos iglesias en la Isla de Cubagua y muy probablemente esta imagen fue encargada para la parroquia de Santiago. Inicialmente, la imagen carecía de advocación popular. Luego, los cubagüenses empezaron a llamarla Nuestra Señora de la Concepción. No obstante, la permanencia de la Virgen en la Isla de Cubagua fue corta, pues luego del huracán en diciembre de 1541, que destruyó el emporio perlífero de Cubagua, la Virgen fue trasladada a la Isla de Margarita, “donde fue colocada en una pequeña iglesia de paja y bahareque”. En el suelo margariteño, primero fue llamada Señora de la Tempestad, por haber resistido el huracán de Cubagua. El sacerdote Francisco de Villacorta, conocido en las islas como el máximo protector de los indígenas, trasladó la imagen de la Virgen a Margarita. Por motivaciones patrimoniales y de preservación, Villacorta escondió la imagen en la Cueva de El Piache y encomendó a los Güaiqueríes su resguardo. Sin embargo, en otra versión de los hechos, indica la leyenda de que luego del huracán, según la tradición, la Virgen se habría aparecido a los güaiqueríes en el sitio donde hoy se ubica la basílica, en el Valle del Espíritu Santo. Los misioneros católicos no entraron en disputa con los indígenas acerca de esta tradición que se apartaba de los dogmas católicos establecidos y les hicieron saber que la Virgen era suya; por eso se le empezó a llamar la Virgen de los Güaiqueríes. Tal vez por este motivo, o posiblemente por el hecho de que la Virgen estuvo un tiempo en la custodia de los Güaiqueríes otros historiadores alegan que la aparición y comienzo de la devoción hacia la Virgen del Valle en el oriente venezolano se realizó a través de indígenas Güaiqueríes, y por lo tanto esta Virgen entra en “[…] el grupo de Vírgenes que tienen ascendencia indígena”. Es probable que al inicio del poblamiento del Valle del Espíritu Santo se le llamara “Nuestra Señora de Nueva Cádiz”, antes de otorgarle su advocación definitiva con la cual esta es conocida actualmente: la Virgen del Valle.

En marzo de 1555, unos piratas franceses llegaron a Margarita y se apoderaron de la Villa del Espíritu Santo, en la cual hicieron grandes destrozos, robaron cuanto pudieron: ropas de vestir, joyas de oro y plata, los ornamentos del culto, y, no contentos con estos estragos, “se reportó que quemaron las casas y la iglesia principal, y al parecer, se llevaron las tres campanas que tenían. No tocaron la ermita de la Virgen del Valle, la cual, por su pequeñez y, sobre todo, por hallarse a distancia de unos cinco kilómetros de la Villa, no atrajo su atención, salvándose así la imagen de la Virgen de la triste suerte que cupo a todos los objetos de la iglesia parroquial, que fueron robados o destruidos en el fuego. Por las mismas razones, se salvó también la Imagen de los atropellos, robos y saqueos que asolaron la isla, cuando, en 1561, el Tirano Aguirre puso la Villa del Espíritu Santo a fuego y sangre y asesinó a Don Juan de Villandrando, Teniente Gobernador; al Alcalde Manuel Rodríguez, al Alguacil Cosme de León, a Pedro de Cáceres, a Diego Gómez y a su mujer, Ana de Rojas; a Juan de Somorrostro, a una señora Chaves y a los dos Padres Dominicos Fray Francisco de Torresuela y Fray Francisco de Salamanca, quienes, se cree, celebraron misas en el santuario de Nuestra Señora del Valle. Cuando, por los años de 1565 a 1568, la Villa del Espíritu Santo cesó como tal, por haberse pasado sus vecinos a poblarse en la ciudad de Asunción, que vino a suplantar la primera, la Imagen de la Virgen quedó en su pequeña iglesia del Valle y fue, sobre todo entonces, cuando principiaron a darle la designación de Virgen del Valle, lo que para ellos correspondía a decir Imagen de la Virgen que está en el Valle, advocación que llegó a serle peculiar y tan familiar, que, en cierto modo, se integró al lenguaje común del pueblo de toda la isla a medida que esta se fue poblando.

## Festividad

El 8 de septiembre se realiza una procesión de la Virgen por todo el pueblo de El Valle del Espíritu Santo y se oficia una misa concelebrada con la asistencia de los obispos de los Estados del Oriente de Venezuela.

## Milagros por intercesión de la Virgen

Algunos de los milagros hechos por intercesión de la Virgen del Valle son:

* En el año de 1608 se da el primer milagro con testimonio escrito ocurrió cuando reinando en toda la isla de Margarita una grandísima sequía y esterilidad por no haber caído durante mucho tiempo ni una sola gota de agua, ordenándose rogativas y procesiones, llevándose con pompa y solemnidad la Imagen de Nuestra Señora del Valle, entre plegarias y oraciones desde su Santuario (primera vez que salía de allí desde su venida de Cubagua), hasta La Asunción, donde al entrar por la puerta de la muralla que guardaba a la ciudad, siempre entre rezos y súplicas de los peregrinos, “estando hasta entonces el cielo y el tiempo muy claros y serenos, o sea, despejado, sin muestras algunas de aguacero, de súbito y arrebatadamente principió a llover copiosamente y sin discontinuidad durante todo aquel día y a la noche siguiente”, reconociendo todos atónitos y perplejos la portentosa intervención de la Madre de Dios en su gloriosa advocación de la virgen del Valle y haciendo público el milagro que acababan de presenciar.
* El 25 de abril de 1815 Fueron robadas las prendas y la corona, todo de oro, de la Virgen del Valle. El pueblo acusó del pillaje a los soldados de la expedición del pacificador General Don Pablo Morillo. Se llevaron las joyas en el navío San Pedro Alcántara. Dice la historia y lo magnifica la leyenda, que el General Don Pablo Morillo fue castigado con el incendio y hundimiento del navío San Pedro Alcántara, donde eran llevadas las joyas robadas de la Virgen del Valle. Al tener conocimiento de este desastre, el pueblo margariteño exclama: “Es un castigo por el sacrilegio; la Virgen es poderosa”
* Durante la guerra de independencia de Venezuela, una bala pegó en el pecho del general Juan Bautista Arismendi, pero la bala no lo penetró, ya que fue detenida milagrosamente por una medalla de la Virgen del Valle que Arismendi llevaba en el bolsillo del uniforme.
* Un pescador de nombre Domingo se sumergió en el mar en busca de perlas. Cuando revisaba el manto de coral, fue embestido por la filosa púa de una manta raya. El pescador salió a la superficie y llegó sangrante a la orilla donde fue atendido por los lugareños, quienes, en vano, intentaron parar la infección que había gangrenado la pierna. La pierna se le ulceró hasta la rodilla y solo su amputación podía salvarle la vida. La esposa del pescador oró a la Virgen del Valle; y a los pocos días la pierna del pescador sanó. Domingo le prometió a la Virgen la primera perla que obtuviera cuando regresara al mar. Volvió al mismo lugar para extraer la valva de una inmensa ostra que halló sujeta al manto de coral. Al abrirla, encontró una perla con forma de pierna y que mostraba hasta el rastro de la cicatriz. La perla en forma de pierna puede ser admirada en el Museo Diocesano de El Valle del Espíritu Santo.

## Imágenes de La Virgen del Valle del Espíritu Santo fuera de Margarita.

Se dice que donde hay un Margariteño ahí esta la Virgen del Valle, por ser la Devoción Mariana más antigua de Venezuela, sus devotos y fieles se encuentran repartidos por la geografía Venezolana y en el Mundo entero.

Una antigua imagen se venera en la parroquia Nuestra Señora del Valle de Puerto Sucre, en la ciudad de Cumaná, se destaca por su gran belleza artística y por haber realizado varios milagros, entre ellos resalta el haber emitido lágrimas en una de las festividades en su honor. De la misma manera imágenes de mucha devoción existen en Iglesias de todo el Oriente Venezolano así como la de Lechería (Venezuela), Ciudad Guayana o en la importante Basílica de Santa Teresa, ciudad de Caracas, Venezuela.

Una réplica de la Virgen del Valle se venera en Tenerife (Islas Canarias, España), concretamente en la Iglesia Nuestra Señora del Campo de la localidad de Fañabé en el municipio de Adeje. Dicha imagen llegó de la mano por un devoto venezolano residente allí.

* También en Caracas se encuentra "La Parroquia Nuestra Señora del Valle" ubicada en Vista Alegre. La imagen de La Virgen del Valle que se encuentra en éste templo fue trasladada a la Parroquia de Vista Alegre en 1952.

En el estado Carabobo, específicamente en Naguanagua, sector Paramacay, se encuentra una Capilla “Virgen del Valle” que forma parte de la Parroquia Nuestra Señora de Begoña, allí se celebra con mucho entusiasmo la novena y el día de la Santa Patrona cada 8 de septiembre.

Así como también al Sur de la Ciudad de Valencia, en el Sector Los Naranjos se encuentra la Capilla "Virgen Del Valle" que pertenece a la Parroquia San Juan Bosco, dónde con mucho fervor y devoción se celebra la novena y el día de su Patrona, cada 8 de septiembre.

## Nuestra Señora del Valle del Espíritu Santo de Madrid

A raíz de la migración venezolana de principios del siglo XXI, muchos descendientes de españoles nacidos en Venezuela han decidido regresar a España. Esta situación evoca un período anterior, cuando España había acogido a numerosos inmigrantes españoles. Estos retornados han traído consigo tradiciones y culturas venezolanas que han enriquecido el panorama cultural español.

En 2019, un grupo de estos españoles-venezolanos sintió la necesidad de mantener viva una devoción específica. Así, comenzaron a trabajar en la creación de una imagen devocional que se asemejara a una original situada en Venezuela. A través de esfuerzos colectivos y donaciones, lograron encargar la elaboración de la efigie en la reconocida casa religiosa madrileña Santarufina.

En el año siguiente, 2020, el grupo, bajo el liderazgo de Kary Fabiana Prieto y Ricardo Duque, planificó una serie de actividades religiosas utilizando la nueva imagen. No obstante, se encontraron con el desafío sin precedentes de la pandemia de COVID-19. A pesar de las circunstancias, en julio del mismo año, decidieron consolidar sus esfuerzos formando la Asociación Devotos de la Virgen del Valle del Espíritu Santo en Madrid. Esta asociación, que incluye a Aníbal Ramón Gamboa Mata, Jonais del Valle Ferro, Vianca Vanessa Torres Pérez, Ricardo Duque Rippe, entre otros, logró, con determinación, organizar seis misas en honor a la Virgen, logrando una considerable asistencia.

Finalmente, el 28 de enero de 2021, tuvo lugar un evento significativo: la Misa de Bendición y Entronización de la imagen. Esta ceremonia contó con la presencia del Obispo Auxiliar de Madrid, Monseñor Santos Montoya, y otros sacerdotes. Desde entonces, la imagen se encuentra en la Parroquia del Santísimo Cristo de la Victoria, en el Barrio de Guzmán El Bueno en Madrid.

