Rafetus swinhoei
# Rafetus swinhoei

La tortuga de Swinhoe o tortuga de caparazón blando del Yangtzé o de Shanghái (Rafetus swinhoei) es una especie de tortuga asiática de la familia Trionychidae.

## Descripción

Estas tortugas son de caparazón blando. Pueden pesar hasta 130 kilos, medir casi un metro de largo y vivir más de cien años.

## Estado de conservación

Esta especie se encuentra en gravísimo peligro de extinción. Sólo quedan un macho anciano en cautividad en China, tras la muerte de la última hembra conocida en 2019; y dos ejemplares más, cuyo sexo se desconoce, en Vietnam, donde es considerado un animal mítico.

Grupos conservacionistas pensaban que el animal estaba ya extinto en estado silvestre a causa de la caza furtiva y la pérdida de su hábitat por la deforestación, cuando otro ejemplar fue encontrado en libertad en un lago al oeste de Hanói. Sin embargo, este murió en 2016.

En enero de 2021 se encontró en el lago Dong Mo en Vietnam una hembra de la especie, la única viva conocida. Se espera que pueda reproducirse con un macho conservado en el zoológico chino de Suzhou para recuperar la especie.

El 8 de mayo de 2023, muere la última hembra de la tortuga gigante de Swinhoe. Ha sido encontrada muerta en el lago de Dong Mo, en Hanói, Vietnam.

Sin capacidad de reproducirse, el fatal destino de esta especie parece conducir a la extinción.

