Asio otus
# Asio otus

El búho chico (Asio otus) es una especie de ave estrigiforme de la familia Strigidae.

## Descripción y hábitat

Es de gran tamaño y bastante común en el sur y el centro de Europa. Habita en bosques de coníferas cerca de zonas de cultivos, en ocasiones en la alta montaña. Por el día puede ser visto durmiendo en grupos en pinos altos, aunque se camufla muy bien. Se parece un poco al búho campestre (Asio flammeus), este último es menos rechoncho y ligeramente más grande. El búho chico tiene grandes mechones sobre la cabeza que parecen orejas, la parte ventral de color crema y muy listada, los ojos de color naranja o rojo, puntas grises en las alas, la cola con unas franjas poco marcadas y un par de manchas oscuras sobre las "muñecas". Sale solo de noche.

Su voz es un reclamo profundo, corto y apagado tipo huh. También puede hacer chasquidos con el pico para asustar a los enemigos o proferir una especie de maullidos.

* Longitud: de 35 a 37 cm.
* Envergadura: de 84 a 95 cm.
* Peso: 210-330 g.
* Longevidad: de 10 a 15 años.
* Estatus: seguro.

## Comportamiento

Utiliza el nido de un córvido o ardilla. Pone de 3 a 5 huevos en una nidada de marzo a junio.

Caza fundamentalmente roedores como ratones, ratas y en menor medida aves e insectos. Expulsa dos egagrópilas al día por término medio, una en el lugar de descanso durante el día y la otra mientras caza.

## Distribución

En América habita desde el centro de Canadá hasta el sur de México.

En Europa está presente en todos los países de Europa continental, además de las islas británicas. En Escandinavia, además de ciertas poblaciones permanentes al sur de Suecia, es común sólo en época de cría, al igual que en Finlandia.

Habita también en algunos países del norte de África, como Marruecos, Argelia, Túnez y Egipto, así como en Medio Oriente.

En Asia es común en el centro y sur del continente, extendiéndose su distribución hasta Japón, China y la Península Coreana.

## Nombres comunes

Nombre en otros idiomas: long-eared owl (inglés), mussol banyut o brúfol comú (catalán/valenciano), hontza ertain (euskera), bufo pequeño (gallego).

## Numismática

El búho chico estuvo presente en las monedas de Eslovenia de 20 stotinov, acuñadas en piezas de aluminio entre los años 1992 y 2006, utilizándose desde la independencia del país hasta la adopción del euro como moneda oficial.

Turquía dedicó una moneda conmemorativa a esta especie en el año 2000, por el valor de 50.000.000 de liras turcas, acuñada en oro.

El último territorio en acuñar una moneda en homenaje al búho chico fue Niue, en el año 2019, con un valor facial de cinco dólares, en piezas de plata.

