Tarsius
# Tarsius

Los tarseros o tarsios (género Tarsius) son primates haplorrinos del infraorden Tarsiiformes. Junto a los géneros Cephalopachus y Carlito componen la familia Tarsiidae, todos conocidos, también, bajo el nombre común de tarseros o tarsios. Antes se los clasificaba como prosimios junto a los lémures, pero ahora se consideran haplorrinos y están, por tanto, situados junto a los Simiiformes (platirrinos y catarrinos).

Poseen enormes ojos, pies alargados y cuerpo pequeño. Son insectívoros (aunque a veces comen culebras y pájaros), nocturnos y solitarios, y en muchas de las regiones donde habitan los consideraban demonios. Su hábitat se ha visto muy amenazado y reducido. Actualmente, su distribución se restringe a Indonesia, en el Sudeste Asiático, concretamente en las islas Célebes y circundantes e Islas Togian. Están en peligro y cuando los han capturado, se han lastimado e incluso matado, víctimas del estrés. En algunas de sus áreas de distribución se consideran animales de mal agüero e incluso «diabólicos».

El registro fósil, aunque escaso, es lo suficientemente abundante como para demostrar un origen muy antiguo del grupo Tarsiiformes, ya en el Eoceno. Se han encontrado formas relacionadas tanto en depósitos asiáticos (Hesperotarsius) como europeos y africanos, destacándose en estos últimos el género Afrotarsius, muy similar a sus actuales parientes asiáticos.

## Características

Los tarseros de Célebes, como todos los tarseros, son primates muy pequeños, que alcanzan una longitud del tronco cefálico de 10 a 11 centímetros. La cola, de 20 a 26 centímetros, es considerablemente más larga que el tronco y carece de pelos, salvo en la punta. Su peso oscila entre 100 y 130 gramos, siendo los machos ligeramente más pesados que las hembras. El pelaje, corto y sedoso, es de color gris o gris amarillento. Las patas traseras son considerablemente más largas que las delanteras, los tarsos son fuertemente alargados. La cabeza redondeada se asienta sobre un cuello corto y muy móvil, los ojos están fuertemente agrandados como en todos los tarseros. Las orejas sin pelo también son muy grandes y muy móviles, los dientes son puntiagudos.

Los tarseros de Célebes tienen patas traseras y pies más cortos que los otros dos géneros (tarsero cobold de Filipinas (Carlito) y tarsero cobold de Sunda (Cephalopachus)). Los ojos también son más pequeños que en éstos. Las orejas, en cambio, son relativamente grandes, siempre miden más de 3 cm. La dentición es corta, los dientes relativamente pequeños. El pelo de la cara es siempre más corto que el del cuerpo, lo que da la impresión de una máscara facial. La cola está cubierta de pelos cortos y escasos en su parte superior, en los últimos 10 cm la pilosidad es densa y oscura. La piel de la cola es oscura en la parte superior, la inferior parece segmentada. De los tres pares de pezones, uno está en el pecho y los otros dos en el abdomen. El macaco Diana cobold (Tarsius dentatus) tiene un conjunto cromosómico diploide (2n=46) y se cree que esto es cierto para todos los tarseros cobold de Célebes.

## Dieta y estilo de vida

Viven en pequeños grupos de dos a seis animales; los grupos están formados por una pareja presumiblemente monógama y su descendencia. Cada grupo habita un territorio fijo, estos territorios tienen un tamaño de 1 a 4 hectáreas. Los integrantes de un grupo duermen en el mismo lugar, pero no tienen contacto físico. Las canciones a dúo interpretadas en parejas atraen la atención de otros animales hacia su propio territorio.

Los tarseros son animales nocturnos y duermen durante el día en los matorrales. Durante la noche van en busca de comida, se mueven verticalmente y saltan. La mayoría de ellos se encuentran en las partes más bajas de los árboles, rara vez alcanzan los dos metros de altura.

Estos animales son carnívoros puros y se alimentan principalmente de insectos. También comen escorpiones, arañas y pequeños vertebrados como lagartos, pájaros y murciélagos.

## Distribución geográfica y hábitat

Los tarseros de Célebes son endémicos de la isla indonesia de Célebes, habitan en toda la isla y también en algunas islas costeras que estuvieron conectadas a Célebes durante la última glaciación. El hábitat de estos animales son los bosques, y viven en selvas primarias y secundarias, así como en manglares.

Los tarseros viven en las islas del sudeste asiático. Su área de distribución incluye el sur de Sumatra, Borneo, el sur de Filipinas y la isla de Sulawesi, incluidas las islas cercanas. Según su distribución, se pueden distinguir tres grupos de especies, que también se diferencian parcialmente entre sí en la estructura corporal y el comportamiento: el grupo Sunda (en Sumatra y Borneo), el grupo Filipinas y el grupo Sulawesi. Los dos primeros grupos tienen cada uno una sola especie, mientras que el resto de las especies se encuentran en el grupo Sulawesi. Aparte de los macacos y los humanos, los tarseros son los únicos primates que han cruzado la Línea Wallace. Todos los demás primates se encuentran sólo al oeste de la división biogeográfica entre Borneo y Sulawesi.

## Especies

* Tarsius dentatus
* Tarsius fuscus
* Tarsius lariang
* Tarsius pelengensis
* Tarsius pumilus
* Tarsius sangirensis
* Tarsius spectrumgurskyae
* Tarsius supriatnai
* Tarsius tarsier
* Tarsius tumpara
* Tarsius wallacei
