Tharsis Montes
# Tharsis Montes

Tharsis Montes (nombre en latín de los Montes de Tharsis) hace alusión generalmente a las tres montañas de origen volcánico situadas en el llamado abultamiento de Tharsis. En ocasiones se incluye a Olympus Mons dentro de esta denominación, si bien su posición algo alejada de las otras montañas lo distingue como un rasgo peculiar de la superficie marciana.

Estas tres montañas son:

Al erigirse sobre el abultamiento de Tharsis, que puede llegar a alcanzar una altura de unos 20 km sobre la superficie media del planeta, la altitud relativa media de los tres volcanes es similar a la de Olympus Mons, unos 25 km sobre la superficie marciana.

Otra estructura a destacar es Tharsis Tholus, un pequeño cono volcánico situado 800 km al este de Ascraeus Mons, cuya altura (8 km) es sensiblemente inferior a la del Everest. Sus flancos oriental y occidental son similares, como derrumbados sobre sí mismos, fenómeno producido presuntamente por el colapso de la estructura al vaciarse la cavidad magmática.

El origen de estas tres montañas, así como el del abultamiento de Tharsis, puede deberse a un punto caliente situado bajo la corteza de Marte, la cual, según la teoría de la tectónica de placas, se desplazaría hacia el Norte en la región de Tharsis en la época de formación de las montañas, un fenómeno similar, aunque a gran escala, al que puede apreciarse en las islas Hawái.

