Técnicas de selección espermática
# Técnicas de selección espermática

La selección espermática hace referencia a los procedimientos que se pueden realizar para escoger el espermatozoide más adecuado para la realización de la microinyección espermática (ICSI o Intracitoplasmatic Sperm Inyection), fecundación in vitro (FIV), inseminación artificial (IA) y cualquier otra técnica de reproducción asistida, lo cual es determinante a la hora de conseguir un resultado positivo para los pacientes. Así, en el momento de fecundación del óvulo no se utiliza cualquier célula, sino que se selecciona y emplea el espermatozoide más apto y con mejores características.

Para realizar esta selección espermática, hablaremos de las técnicas tradicionales y de las técnicas recientes.

### Diferencias en la maduración espermática entre la obtención directa y los métodos de reproducción asistida

Los espermatozoides sufren un largo proceso de maduración hasta llegar al ovocito. La obtención directa de espermatozoides, en un proceso de fecundación natural, incluye una serie de eventos clave de la maduración que se producen tanto en el aparato reproductor masculino como en el femenino.

La maduración comienza con la espermatogénesis en el testículo, que se continúa con la maduración epididimaria en su trayecto de salida hasta que tiene lugar la eyaculación. Este proceso se mantiene en la mayoría de técnicas de reproducción asistida (IUI, FIV; ICSI…), pero no se puede completar este proceso en algunos caso de infertilidad masculina debidos a problemas en el tracto genital que impiden la eyaculación, por lo que se tienen que recuperar los espermatozoides directamente del testículo.

El siguiente paso en la maduración se produce en el aparato reproductor femenino, desde el depósito de los espermatozoides en la vagina, el paso a través del moco y el cérvix hasta atravesar el útero y las trompas de Falopio. En este caso, solo la inseminación intrauterina (IUI) permite estos dos últimos recorridos, sin el depósito en la vagina, ya que se introducen los espermatozoides directamente en el útero. Por otro lado, en la fecundación in vitro y la ICSI la fecundación se produce en la propia placa de Petri, evitando el paso de los espermatozoides por el tracto genital femenino y perdiendo esta selección.

El último paso madurativo previo a la fecundación consiste en la unión con el ovocito. El reconocimiento del ovocito y la fecundación tienen lugar tanto en la IUI como en la FIV, mientras que en la ICSI se pierde también el reconocimiento del ovocito al inyectar los espermatozoides directamente en el citoplasma.

Estos procesos madurativos pueden influir en la capacitación espermática, de forma que es determinante la correcta selección de los gametos masculinos mediante técnicas de selección espermática en el laboratorio para elegir los espermatozoides más capacitados en los procesos in vitro.

## Técnicas Tradicionales

### Autoselección

Ocurre en la inseminación artificial (IA), inseminación intrauterina (IUI) y en la fecundación in vitro (FIV). En el FIV convencional se coloca en una placa un óvulo en un medio de cultivo y se añaden los espermatozoides que van luchando entre ellos por fecundar el óvulo, es decir, la fecundación ocurre como lo haría de forma natural, pero en una placa.

### Selección subjetiva

Ocurre en la fecundación in vitro por ICSI, que consiste en la selección de un espermatozoide en concreto que será inyectado dentro del ovocito.

En caso de que haya una azoospermia, se recurre a la biopsia testicular, pero también se puede hacer una punción o aspiración para obtener los espermatozoides. Hay dos tipos:

En caso de azoospermia obstructiva (se fabrican los espermatozoides pero no se secretan, quedándose en los testículos), se extraen los espermatozoides por varias técnicas:

-TESA (Testicular Sperm Aspiration): se extraen espermatozoides del tejido testicular mediante aspiración con una aguja fina.

-PESA (Percutaneous Epididymal Sperm Aspiration): se extraen espermatozoides del epidídimo mediante aspiración con una aguja fina.

-MESA (Microsurgical Epididymal Sperm Aspiration): se extraen espermatozoides del epidídimo realizando una incisión quirúrgica guiada por microscopio.

-TESE (Testicular Sperm Extraction): se extraen espermatozoides a partir de múltiples fragmentos del tejido testicular obtenidos mediante pequeñas incisiones quirúrgicas.

En la azoospermia secretora el testículo no fabrica espermatozoides (hay alteraciones en la espermatogénesis), por lo que la alternativa es recurrir a la donación de esperma.

## Técnicas Recientes

En las técnicas de selección espermática se tiene en cuenta la morfología (IMSI), la motilidad (PICSI) y la apoptosis (MACS). Todas las técnicas finalmente derivan en un ICSI, solo son distintas aproximaciones para la selección del espermatozoide que se inyectará.

### IMSI (Intracytoplasmic Morphologically Selected Sperm Inyection)

Consiste en una selección morfológica de los espermatozoides antes de ser introducidos en el óvulo, mediante el uso de un microscopio de mayor aumento y más potente de lo habitual, lo que permite visualizar los espermatozoides de mayor tamaño. En la práctica, esta técnica enlentece el proceso y se enfrían los espermatozoides, por lo que es una técnica en desuso debido a su poca eficacia.

### PICSI (Physiological Intracytoplasmic Sperm Injection)

Consiste en poner ácido hialurónico en la placa con el fin de dificultar el avance de los espermatozoides y que solo resistan los mejores, favoreciendo la autoselección. También se trata de una técnica en desuso debido a su ineficacia.

### MACS (Magnetic Activated Cell Sorting)

También llamadas columnas de anexina. Es una técnica que permite separar los espermatozoides sanos de los que van a morir próximamente por apoptosis, es decir, permite la detección precoz de espermatozoides que están iniciando el proceso de apoptosis, aunque aparentemente estén bien e incluso se muevan. Para ello, utilizan la anexina V, una proteína que reconoce la fosfatidilserina de los espermatozoides que van a entrar en apoptosis, ya que la fosfatidilserina es un fosfolípido que está en el interior de los espermatozoides sanos pero que se externaliza en las primeras etapas de apoptosis. Esta anexina V se une a microesferas magnéticas que permiten separar los espermatozoides que van a entrar en apoptosis gracias a un imán. Es una técnica muy eficaz.

### Fertile chip

Los espermatozoides son sometidos a realizar un circuito con diferentes obstáculos, que hace que los espermatozoides que salen sean los más rápidos y mejores. Aunque es efectivo, se vio que el MACS es más efectivo que el FERTILE CHIP.

