Ignicoccus
# Ignicoccus

Ignicoccus es un género de arqueas que vive en fuentes hidrotermales marinas. Fueron descubiertos en Kolbeinsey, una pequeña isla volcánica en el norte de Islandia, y en el Océano Pacífico (a 9º N, 104° W) en el año 2000 (Huber et al., 2000).

Ignicoccus prospera a temperaturas entre 70-98 °C (con un óptimo alrededor del 90 °C). Obtiene energía por la reducción de azufre a sulfuro de hidrógeno usando hidrógeno molecular como donador de electrones. También se ha descrito una simbiosis única con Nanoarchaeum, que bien puede ser un parasitismo de este último. De acuerdo con comparaciones de genes ARNr 16S. Se conocen dos especies, I. islandicus e I. pacificus.

Las células de Ignicoccus son minúsculas y tienen forma de coco, con un diámetro de cerca de 2 µm. Exhiben una superficie lisa, una membrana externa y ninguna capa S. Tienen una envoltura exterior previamente desconocida en una célula: una membrana citoplasmática, un espacio periplasmático (con un espesor variable de 20 a 400 nm, conteniendo unas vesículas delimitadas por membranas) y una membrana externa (aproximadamente de un espesor de 10 nm, asemejándose a la membrana externa de bacterias gram-negativas). Esta última contiene numerosas partículas (de cerca de 8 nm en diámetro) empaquetadas firmemente en conjuntos de forma irregular y poros con un diámetro de 24 nm rodeados por partículas minúsculas dispuestas en un anillo (este último con un diámetro de 130 nm) y racimos de hasta ocho partículas (cada partícula con un diámetro de 12 nm) (Rachel el al., 2002).

