Sinfonía n.º 3 (Ives)
# Sinfonía n.º 3 (Ives)

La Sinfonía n.º 3, S. 3 (K. 1A3), subtitulada “La reunión campestre", fue compuesta por Charles Ives en 1904.

## Historia

### Contexto

Un rasgo característico de la música de Charles Ives, definida por Virgil Thomson como una forma de "politonalismo neoprimitivo" que convierte al compositor americano en una figura única entre los músicos del siglo XX, es el hecho de que parece venir de la nada, sin ningún precedente que pueda explicar su origen. Mucho antes que Schönberg y Stravinsky, el músico de Danbury había iniciado sus experimentos con la atonalidad, los ritmos múltiples, la música simultánea y técnicas de escritura pianística basadas en el uso de los puños o las palmas de las manos, alentado en esta actividad por el ejemplo de su padre. Ives fue un pionero en la historia de la música, que se ganó el gran aprecio del propio Schönberg, quien en 1945 declaró: «Hay un gran hombre viviendo en este país (los Estados Unidos de América), un compositor que ha resuelto el problema de cómo seguir siendo él mismo y cómo seguir perfeccionándose. Responde a la negligencia del mundo con su desprecio. No se siente obligado a aceptar ni elogios ni reproches. Su nombre es Ives.» De hecho, aparte de la influencia de su padre, en una ciudad como Danbury en Connecticut un joven ciertamente no podía encontrar la motivación para convertirse en un compositor revolucionario; en cambio, podría tener otras experiencias musicales. Por ejemplo, estaban los bailes de corral, en los que participaban los habitantes del campo, acompañados de animadas melodías rítmicas (melodías de violín) interpretadas por hábiles violinistas; también los cantantes afroamericanos con sus canciones animadas o sentimentales como "Oh! Susanna" y "Old Folks at Home" de Stephen Foster. También estaba el circo ambulante con su banda y los desfiles por las calles y el nuevo modelo de música sincopada conocido como ragtime, que atraería la atención de compositores como Scott Joplin, Darius Milhaud y el propio Stravinsky. Y luego estaban las canciones y marchas patrióticas estadounidenses interpretadas con motivo de días festivos nacionales como el 4 de julio (día de la independencia de los Estados Unidos) o el aniversario del nacimiento de George Washington, así como la música gospel, incluidas canciones de reuniones campestres, canciones interpretadas por coros al aire libre para animar la religiosidad colectiva. Ives aprovechó todas estas experiencias musicales juveniles, convirtiéndose según su biógrafo Henry Cowell en el primer compositor de los Estados Unidos de América «que se comprometió sin reservas a insertar elementos populares en el lenguaje sinfónico.»

### Composición

La Tercera Sinfonía fue terminada en 1904 y presenta muchos elementos que se derivan de las experiencias de Ives de su período de juventud en Danbury. Se incluye en la fase de mayor actividad creativa del músico (1903-1916) y es la última en la que conviven y se fusionan pasado y presente, antes de la aparición de la revolucionaria y compleja Cuarta Sinfonía que vería la luz doce años después. Pero la Tercera Sinfonía permanecería en el olvido hasta el 5 de abril de 1946, cuando el director Lou Harrison al frente de la Little Symphony de Nueva York la presentó al público con gran éxito, hasta el punto de que a Ives se le concedió el prestigioso reconocimiento del Premio Pulitzer en 1947.

## Estructura y análisis

La sinfonía consta de tres movimientos:

* I. Old Folks Gatherin' (Encuentro de los ancianos). Andante maestoso
* II. Children's Day (El día de los niños). Allegro
* III. Communion (Comunión). Largo

De las cuatro sinfonías numeradas compuestas por Ives, la Tercera es la más corta, la más íntima y la única que tiene sólo tres movimientos de su autor. Como La pequeña música nocturna K. 525 de Mozart, la Octava sinfonía de Beethoven o la Novena sinfonía de Shostakovich, puede considerarse una obra maestra en miniatura. Es también la única que lleva un subtítulo, "La reunión campestre", en referencia a un acontecimiento religioso del que cada uno de los tres movimientos representa un momento particular. Se trata de una auténtica música programática ya que tiene un significado extramusical muy específico. Otra característica singular de la Tercera Sinfonía viene dada por la economía de medios sonoros que no tiene igual en las otras tres sinfonías de Ives, que aquí emplea una orquesta compuesta por sólo cuatro instrumentos de viento de madera, cuatro de metal, campanas tubulares y cuerdas, lo que es aproximadamente el tamaño de un orquesta de cámara, en lugar de una gran orquesta sinfónica. Ives, como de costumbre, utilizó numerosas citas de otras obras; un estudio encontró más de 150 fragmentos, en parte tomados de composiciones anteriores del propio Ives y en parte de arias como "The Battle Cry of Freedom" y "Bringing in the Sheaves".

### I. Old Folks Gatherin' (Encuentro de los ancianos). Andante maestoso

El primer movimiento describe una reunión de los ancianos en un pueblo. Llama la atención al escuchar su estilo polifónico serio y severo, que recuerda al de un coral religioso por el tono arcaico que Ives da a la música, casi como si quisiera confirmar el juicio de quienes calificaban su arte como un forma de “neopolitonalismo” primitivo”. A la clara polifonía de las cuerdas se le superponen en ocasiones las intervenciones de los instrumentos de viento (madera y metal); Lo más notable, por el sentido de poesía delicada y fina que lo impregna, es el solo de flauta que precede al final del movimiento.

### II. Children's Day (El día de los niños). Allegro

El segundo movimiento contrasta con el anterior por el tono vivaz de la música, que pretende retratar un momento de participación alegre y lúdica de los niños en el encuentro religioso al aire libre. En comparación con los niños que juegan en el pinar de Villa Borghese en Los pinos de Roma de Ottorino Respighi, aquí la alegría es más contenida, sin el menor rastro del ímpetu infantil que caracteriza la pieza del gran músico boloñés.

### III. Communion (Comunión). Largo

En éste movimiento final se vuelve a un ambiente serio y severo como en el Andante maestoso inicial. En éste movimiento también domina una clara polifonía de las cuerdas, de un ritmo casi místico, a la manera de un coral de una celebración litúrgica. Para representar la conclusión del encuentro religioso al anochecer, la música va disminuyendo gradualmente en intensidad, hasta terminar con un solo de violonchelo de un tono triste, como el de una oración, en el contexto de un repique de campanas de una iglesia cercana, que se destaca en la quietud del silencio de la tarde.

## Discografía selecta

* Neville Marriner, Academia de St. Martin-in-the-Fields (Decca)
* Michael Tilson Thomas, Orquesta del Concertgebouw (Sony BMG)
* Andrew Davis, Orquesta Sinfónica de Melbourne (Chandos)
* Leonard Bernstein, Orquesta Filarmónica de Nueva York (Sony BMG)
* James Sinclair, Sinfonía del Norte (Naxos)
* Leonard Slatkin, Orquesta Sinfónica de San Luis (RCA BMG)
