Ellen Blight
# Ellen Blight

Ellen Eliza Blight (1833-1850), también conocida como Helen Bright, fue una domadora de leones inglesa, conocida como "La Reina de los Leones", que fue muerta por un tigre mientras trabajaba en la colección de animales salvajes (ménagerie) de su tío George Wombwell, a los 17 años. Su impactante muerte la convirtió en una sensación mediática.

## Primeros años de vida

Su padre era John Blight (a veces Bright), un corneta y director de la orquesta que acompañaba a la colección de animales salvajes de Wombwell, y su madre era Elizabeth, hermana de George Wombwell. Apareció como "La reina de los leones" en 1849, después de que la famosa domadora de leones Eleanor Chapman, que actuó ante la reina Victoria el 28 de octubre de 1847 en el castillo de Windsor, dejara la colección de animales de George Wombwell para unirse al espectáculo ambulante de variedades de George Sanger.

## Incidente trágico en Chatham

En la noche del 11 de enero de 1850, la menagerie de George Wombwell estaba en Chatham. Un grupo de oficiales le pidió a Bright que actuara para ellos después del espectáculo público. Ella entró en una jaula que contenía un león y un tigre, y tocó la nariz del tigre con su látigo. Este saltó hacia ella y atrapó su vestido, haciéndola caer al suelo donde le arañó la pierna y mordió en la garganta. La sacaron inconsciente de la jaula y la atendió un médico, pero murió a los pocos minutos, frente a sus padres y uno de sus hermanos. El Daily News informó el 14 de enero de 1850:

En la indagatoria, celebrada en el hotel Golden Lion de Chatham, se informó que el tigre "[la sujetó] furiosamente por el cuello, insertando los dientes de la mandíbula superior en su barbilla y cerrando la boca, infligiendo una herida espantosa en la garganta con sus colmillos".

Blight fue enterrada en Coventry, donde comparte una tumba con su primo William Wombwell, quien había sido muerto por un elefante el año anterior mientras trabajaba en el Coventry Show Fair con una colección de animales diferente. El tigre vivió y fue exhibido por Wombwell como "El animal que mató a La Reina de los Leones".

## Recuerdo

Su muerte se informó en periódicos nacionales y locales, incluidos el Daily News, el Derby Mercury, el Bristol Mercury, la Rochester, Chatham and Strood Gazette o el Dover Chronicle, entre otros.

Se produjo una figurilla de cerámica de Staffordshire, que mostraba a la Reina de los Leones con el león y el tigre, aunque el tigre a veces se pintaba con manchas, como un leopardo. Un ejemplo se conserva en la Galería Nacional de Retratos, como parte de la Colección de Retratos Populares del Fondo de Arte, y otro en el Museo Guildhall de Rochester en Kent. La pieza mide 36,1 cm de altura y lleva en su base el título "Muerte de la Reina de los Leones".

