Juan de la Cámara
# Juan de la Cámara

Juan de la Cámara (1525-1602) fue un conquistador español e hidalgo. Nacido en Alcalá de Henares, España, llegó a la Nueva España (actualmente México) en 1539 y se unió a la Conquista de Yucatán, convirtiéndose en uno de los principales colaboradores de los Montejo durante la conquista, colonización y pacificación del Yucatán. Había participado en las conquistas de México y Guatemala, y entre los compañeros de Montejo era quien mejores y más antiguos documentos de nobleza ancestral ostentaba. Fue uno de los fundadores de Mérida, Yucatán.

En los inicios de la Capitanía General de Yucatán, don Juan de la Cámara ocupó muy importantes cargos. Por muchos años fue alguacil mayor de Mérida y en 1565, alcalde de esta ciudad. Patriarca de la familia Cámara o de la Cámara, numerosos descendientes suyos fueron alcaldes y regidores durante los siglos de la dominación española y siguieron siéndolo después de la independencia.

## Campañas militares

Juan de la Cámara participó en la conquista de "Las provinciales de Grimel de Chetumal de los Zubeniques y de los Chaulacas" bajo órdenes directas del Capitán Gaspar Pacheco. Juan de la Cámara fundó la ciudad de Salamanca de Bacalar, cerca de la ciudad de Chetumal, Quintana Roo, México. Juan de la Cámara también participó en la conquista de la Provincia del Golfo Dulce junto al Lago de Izabal, hoy día parte de Guatemala, bajo las órdenes del Capitán Francisco de Montejo y el Capitán Cristóbal Maldonado. También fundó la ciudad de Nueva Sevilla.

Bajo las órdenes del capitán Francisco Bracamonte, Juan de la Cámara participó en el ascenso general y la rebelión de los mayas . Tras la fundación de la ciudad de Salamanca de Bacalar, la corona española otorgó a Juan de la Cámara la encomienda de los pueblos de Cahabón (hoy Guatemala ) y Tituz. Cuando regresó a Mérida después de la rebelión de los mayas, la corona española le otorgó la encomienda de las ciudades de Euan y Sinanche.

## Familia y descendencia

Su árbol genealógico se remontaba hasta más allá del siglo XIII, y sus antepasados habían combatido en la reconquista ibérica. En 1487, durante el sitio de Málaga, los Reyes Católicos Fernando e Isabel, armaron Caballero de la Orden de Espuelas Doradas a Alfonso Ruiz de la Cámara, bisabuelo de don Juan, ocasión en que le fueron refrendadas sus armas heráldicas —torre de oro entre dos lobos negros—, siendo la familia Cámara una de las pocas en Yucatán que gozan del privilegio de la prueba armera, es decir del uso autentificado de escudo de armas.

Don Juan de la Cámara se casó en 1563 con doña Francisca de Sandoval, hija del conquistador e hidalgo don Gonzalo Méndez y doña Ana Sandoval. Sus descendientes han formado parte una de las más destacadas familias de la antigua nobleza mexicana del virreinato.

El caso de la familia Cámara constituye un interesante caso genealógico, único, al menos en Yucatán, y difícilmente repetible en el resto de América española: es una familia que ha prevalecido desde los primeros momentos de la Colonia hasta nuestros días, una familia que a través de los siglos transcurridos desde entonces, conservó su identidad y continuidad por más de dieciocho generaciones, sin perder el apellido paterno original ni su alcurnia social, llegando intacta y multiplicada hasta nuestros días.

La familia Cámara fue por muchos años dueña del Rancho de Cancún y sus inmediaciones, sitio donde hoy se levanta uno de los destinos turísticos más importantes del Caribe. Ha aportado a través de los siglos XIX, XX y XXI mucha gente notable: militares, políticos, religiosos, profesionales, hacendados, hombres de empresa y promotores del bien común como el distinguido licenciado don Gonzalo Cámara Zavala, fundador de la benemérita Liga de Acción Social, con más de un siglo de trayectoria. Aglutinados prácticamente en una sola familia de comunes caracteres genéticos, sigue siendo la misma del siglo XVI. En su largo desarrollo han sido comunes sus enlaces con otras familias aristocráticas como Montejo, Solís, Ancona, Castillo, Patrón, Zavala, Vales y Peón, así como con gente de su mismo apellido.

