Ignacio Andrade
# Ignacio Andrade

Ignacio Andrade Troconis (Mérida, 31 de julio de 1839-Macuto, 17 de febrero de 1925) fue un militar y político venezolano, presidente de la República desde el 20 de febrero de 1898 hasta ser derrocado por la Revolución Liberal Restauradora el 23 de octubre de 1899. Posteriormente fue ministro de Relaciones exteriores e interiores durante la dictadura de Juan Vicente Gómez.

## Biografía

### Formación militar

Hijo del general José Escolástico Andrade, quien había luchado en las guerras de independencia, debido a su linaje militar pudo incorporarse prontamente a la actividad castrense y adentrarse en la vida política. Realizó estudios militares en Alemania y Estados Unidos; después de regresar al país, se concentró en su carrera militar. Aunque no se tienen registros detallados de la misma, para 1873 figura en las filas del ejército del general Venancio Pulgar.

### Presidente y senador del estado Falcón

Miembro del Partido Liberal, se desempeñó como Presidente del estado Falcón entre 1883 y 1885, y al año siguiente es nombrado Senador por el mismo estado, que comprendía entonces los territorios actuales de Falcón y Zulia (1886). Luego, ejerció los cargos de gobernador del Distrito Federal (octubre 1892), ministro de Instrucción Pública (marzo 1893), diputado por el Gran estado Miranda (abril 1893), ministro de Obras Públicas (junio 1893) y presidente del Gran estado Miranda, formado en ese entonces por los actuales estados de Aragua, Miranda, Nueva Esparta y Guárico (1894-1897).

### Presidente de Venezuela

Desempeñándose en este último cargo, fue propuesto como el candidato oficial del gobierno de Joaquín Crespo para las elecciones a realizarse el 1 de septiembre de 1897.

En unos comicios fraudulentos, Andrade obtuvo una amplia victoria sobre el general José Manuel Hernández, principal figura de la oposición. En consecuencia, el triunfo electoral de Andrade se produjo dentro de un clima político de crispación, el cual desembocó en el movimiento insurreccional conocido como la Revolución de Queipa, que lideró el mencionado José Manuel Hernández. Andrade ha sido el único Presidente de la República provieniente del estado Mérida, hasta la actualidad, aunque se pensó públicamente que había nacido en Zulia hasta que su hijo lo aclaró.

Durante el desarrollo de las acciones bélicas que comenzaron el 23 de febrero de 1898 y se extendieron hasta el 12 de junio del mismo año, se produjo un suceso inesperado que afectó de manera negativa a la correlación de fuerzas que rodeaban a Andrade: la muerte de Joaquín Crespo. En efecto, como consecuencia de la desaparición del escenario político de Crespo, tras su deceso en la batalla de la Mata Carmelera (16 de abril de 1898), una gran cantidad de caudillos vieron la oportunidad de alcanzar el poder, incluyendo al propio general Ramón Guerra, quien en su cargo de Ministro de Guerra había capturado al Mocho Hernández, y luego se alzó en contra del gobierno de Ignacio Andrade, aunque resultó derrotado.

Creó el Ministerio de Agricultura para lograr el desarrollo de los recursos del campo, y la firma del laudo que decidió la cuestión de límites con la Guayana Inglesa, el 3 de octubre de 1899. Existieron movimientos insurreccionales durante la gestión administrativa de Andrade y se experimentaron serias dificultades económicas –motivadas en gran parte por la baja internacional del precio del café, producto que representaba más del 80% de las exportaciones de Venezuela. Su gobierno atravesó la desconfianza de ciertos círculos políticos, la oposición a las reformas constitucionales que intentó promulgar y una grave epidemia de viruela.

### Exilio

Andrade decide abandonar la Presidencia y exililiarse en la Isla de Saint Thomas debido al avance de la Revolución Liberal Restauradora, liderada por Cipriano Castro, que triunfó sin que las fuerzas gubernamentales hicieran un gran esfuerzo por sofocarla. Una vez fuera del poder, Ignacio Andrade se exilió en Puerto Rico, donde escribió una obra acerca del movimiento que lo derrocó, titulada ¿Porqué triunfó la Revolución Restauradora?, publicada treinta años después de su muerte (1955).

### Ministro de Relaciones exteriores e interiores

La amnistía del 19 de noviembre de 1903 le permitió regresar a Venezuela, donde colaboró con el gobierno de Cipriano Castro, en calidad de embajador en Cuba y como Superintendente de la Renta de Licores en el Distrito Federal. Participó también con el gobierno de Juan Vicente Gómez, esta vez en calidad de ministro de Relaciones Exteriores, entre 1916 y 1917; y de Relaciones Interiores, entre 1917 y 1922.

## Vida personal

Fue masón en grado 33.

