Tharosaurus indicus
# Tharosaurus indicus

Tharosaurus indicus ("gigante de La Amarga del Museo Argentino de Ciencias Naturales") es la única especie conocida del género extinto Tharosaurus de dinosaurio saurópodo dicreosáurido, que vivió a mediados del período Jurásico, hace aproximadamente entre 168 a 165 millones de años, en el Bathoniense, en lo que hoy es el Subcontinente indio. Encoontrado en la Formación Jaisalmer del Jurásico Medio de la India, es conocida por varias vértebras y una costilla, representa el diplodocoide más antiguo conocido actualmente y el primero descrito en ese pais.

El espécimen holotipo de Tharosaurus, RWR-241 (A-K), fue descubierto en sedimentos de la Formación Jaisalmer cerca de la aldea de Jethwai en el distrito de Jaisalmer del estado de Rayastán en el oeste de la India. El espécimen consta de vértebras cervicales , dorsales y caudales parciales y una costilla dorsal. La formación representa un depósito en la costa del mar de Tetis en la India. Otros dinosaurios de este entorno incluyen un terópodo grande y un turiasaurio, ambos conocidos sólo por sus dientes. También se conocen varios icnofósiles de la formación.

En 2023, Bajpai et al. describió a Tharosaurus indicus como un nuevo género y especie de saurópodo dicraeosáurido basándose en estos restos fósiles. El nombre genérico , Tharosaurus, combina una referencia al desierto de Thar donde se encontró el holotipo con la palabra griega "sauros", que significa "lagarto". El nombre específico, T. indicus, hace referencia al descubrimiento del ejemplar en la India.

Bajpai et al. en 2023 recuperaron a Tharosaurus como un dicraeosáurido de divergencia temprana, lo que sugiere que representa una reliquia de un linaje que evolucionó en la India y luego se extendió por todo el mundo. Tharosaurus es el dicreosáurido más antiguo, así como el diplodocoide más antiguo. Los resultados de sus análisis filogenéticos se muestran en el cladograma a continuación.

