Gran Grieta (astronomía)
# Gran Grieta (astronomía)

En astronomía, se conoce como Gran Grieta (a veces llamada Grieta Oscura o, menos comúnmente, Río Oscuro) a una serie de nubes oscuras de polvo que significativamente oscurecen (extinguen) el centro y los sectores más radiales de la Vía Láctea desde la perspectiva de la Tierra.

Se encuentran a una distancia de entre 800 y 1.000 parsecs (2.600-3.300 años luz) de la Tierra. Se estima que las nubes contienen alrededor de 1 millón de masas solares de plasma y polvo.

## Propiedades

A simple vista, La Gran Grieta aparece como una franja oscura que divide la banda brillante de la Vía Láctea a lo largo, a través de cerca de un tercio de su extensión, y está flanqueado por carriles de numerosas estrellas.

Comenzando en la constelación de Cygnus, donde se le conoce como La Grieta de Cygnus o El Saco de Carbón del Norte, La Gran Grieta se extiende del Aquila hasta Ophiuchus, donde se ensancha; luego Sagitario, donde se oculta en el Centro Galáctico; y finalmente a Centaurus. Una de las regiones oscuras más importantes son la asociación Cygnus OB2, un gran cúmulo de estrellas jóvenes y una de las mayores regiones de formación de estrellas cerca de la Tierra. Una banda oscura similar se puede ver en las galaxias distantes, como NGC 891 en Andrómeda.

### Galería

* Amplio ángulo de visión de la Vía Láctea cerca de la constelación Cygnus mostrando el carril oscuro de La Gran Grieta.
* Imagen de la Vía Láctea que muestra los polvorientos caminos salpicados de coloridas nebulosas entre Sagitario a Escorpio.
* Imagen de Radio mostrando emisiones de radio intensas que emanan del centro de la Vía Láctea.
* Vista de la Vía Láctea y La Gran Grieta desde el Very Large Telescope de ESO en el Cerro Paranal, Chile.
* Anillo misterioso compuesto de gas y polvo muy denso y frío en el centro de la Vía Láctea.
* Imagen que muestra las regiones densas y compactas, donde el gas y el polvo se agrupan juntas en la galaxia.
