Trietilaluminio
# Trietilaluminio

El trietilaluminio es un compuesto químico cuya fórmula es $C_6H_{15}Al.$ Suele abreviarse escribiendo $Et_3Al.$ Es un líquido incoloro de olor característico. Es un compuesto volátil, reactivo frente a la hidrólisis y el aire, debido a la polaridad del enlace Al-C. Se trata de un compuesto pirofórico cuya estructura es dimérica, pero no es rígida, lo cual le permite establecer equilibrios con sus monómeros, pero éstos son muy reactivos y rápidamente evolucionan al dímero. En consecuencia, se puede afirmar que el trietialuminio es un dímero.

## Síntesis industrial

La síntesis industrial del trietilaluminio es de gran importancia. Se denomina Proceso Ziegler y tiene la particularidad de usar el trietilaluminio como catalizador, siendo éste, a su vez, el producto de la reacción.

Al + $3/2H_2$ + $2Et_3Al$ → $3Et_2AlH$ (80-160 °C/100-200bar)

$3Et_2AlH$ + $3C_2H_4$ → $3Et_3Al$ (80-110 °C/1-10bar)

La suma de estas dos reacciones nos da la reacción global siguiente:

Al + $3/2H_2$ + $3C_2H_4$ → $Et_3Al$

## Reactividad

A continuación citamos un conjunto de reacciones importantes en las que interviene el trietilaluminio:

Reacción con oxígeno

$Et_3Al$ + $O_2$ → $Al(OR)_3$

Reacción con hidrógeno

$Et_3Al$ + $H_2$ → $Et_2AlH$

Reacción con alcoholes

$Et_3Al$ + ROH → $Et_2Al(OR)$ + $EtAl(OR)_2$ + $Al(OR)_3$

Reacción con aminas

$Et_3Al$ + $R_2NH$ → $Al(Et_2(NR_2))_2$

Reacción con olefinas: Ésta reacción es la inserción de un alqueno en el enlace Al-C. Esto es algo muy importante a nivel industrial ya que permite prolongar las cadenas unidas al Aluminio.

$Et_3Al$ + $C_2H_3R$ → $Et_2AlCH_2CHEtR$

La polimerización de olefinas utiliza también el trietilaluminio, junto con tricloruro de titanio, como catalizadores. Ésta reacción es de gran relevancia a nivel industrial.

## Aplicaciones

Además de ser importante, cómo hemos dicho, en la industria de los polímeros, otra de las aplicaciones que tiene el trietilaluminio es dentro del mundo de la electrónica. Se emplea como precursor para la deposición de óxido de aluminio.

