Ancistrocladus
# Ancistrocladus

Ancistrocladus Wall., 1829 è un genere di piante angiosperme appartenente alla famiglia monotipica Ancistrocladaceae.

## Descrizione

Sono delle liane con uno stelo simpodiale complesso che può superare i 10 cm di diametro.

Le foglie nascono da rosette dense e sempreverdi; presentano un picciolo corto e privo di stipole e sulla pagina superiore sono presenti dei tricomi che secernono una sostanza cerosa.

I fiori sono piccoli e il frutto è una noce che spesso porta dei sepali simili a delle ali.

## Distribuzione e habitat

Il genere è diffuso nelle zone tropicali dell'Africa, del subcontinente indiano e del Sud-est asiatico.

## Tassonomia

Secondo il sistema Cronquist la famiglia Ancistrocladaceae appartiene all'ordine Violales, mentre la Classificazione APG mantiene la famiglia ma l'assegna all'ordine Caryophyllales.

Recenti analisi biomolecolari e biochimiche suggeriscono che i taxa carnivori appartenenti all'ordine Caryophyllales (le famiglie Droseraceae e Nepenthaceae e le specie Drosophyllum lusitanicum e Triphyophyllum peltatum) appartengono tutte allo stesso clade, cui apparterrebbero anche le Ancistrocladaceae. Le piante di questa famiglia, però, sono tutte non-carnivore.

L'ipotesi dell'esistenza di una stretta relazione tra questa famiglia e le Dioncophyllaceae, cui appartiene la pianta carnivora Triphyophyllum peltatum, è supportata dalla morfologia simile di pollini e piccioli.

### Specie

Al genere Ancistrocladus appartengono le seguenti specie:

* Ancistrocladus abbreviatus Airy Shaw
* Ancistrocladus attenuatus Dyer (Myanmar)
* Ancistrocladus barteri Scott-Elliot (Guinea)
* Ancistrocladus congolensis J.Léonard (Congo)
* Ancistrocladus ealaensis J.Léonard (Congo)
* Ancistrocladus grandiflorus Cheek (Camerun)
* Ancistrocladus griffithii Planch.
* Ancistrocladus guineensis Oliv. (Nigeria)
* Ancistrocladus hamatus (Vahl) Gilg (Sri Lanka)
* Ancistrocladus heyneanus Wall. ex J.Graham (India)
* Ancistrocladus ileboensis Heubl, Mudogo & G.Bringmann
* Ancistrocladus korupensis D.W.Thomas & Gereau (Camerun)
* Ancistrocladus letestui Pellegr. (Gabon)
* Ancistrocladus likoko J.Léonard (Congo)
* Ancistrocladus pachyrrhachis Airy Shaw
* Ancistrocladus robertsoniorum J.Léonard (Kenya)
* Ancistrocladus tanzaniensis Cheek & Frimodt-Møller (Tanzania)
* Ancistrocladus tectorius (Lour.) Merr. (Thailandia)
* Ancistrocladus uncinatus Hutch. & Dalziel (Nigeria)
* Ancistrocladus wallichii Planch.

## Usi

L'interesse scientifico nei confronti di questo genere è cresciuto considerevolmente perché la specie rampicante Ancistrocladus korupensis è considerata un potenziale anti-AIDS a causa del suo altamente efficace meccanismo d'azione contro il virus dell'HIV. Questa pianta è stata scoperta in Camerun e il suo principio attivo è l'alcaloide michellamina B, che viene estratto dalle foglie mature. La korupensamina E è invece un altro farmaco estratto da questa pianta usato per la cura della malaria.

Ancistrocladus abbreviatus è stato utilizzato dalla medicina tradizionale del Ghana per curare febbre e morbillo.

