Artemisia umbelliformis
# Artemisia umbelliformis

Il Genepì bianco (nome scientifico Artemisia umbelliformis Lam., 1783) è una piccola pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Asteraceae.

## Etimologia

L'etimologia del termine generico (Artemisia) non è sicura e sembra che derivi da Artemisia, consorte di Mausolo, re di Caria; ma anche, secondo altre etimologie, potrebbe derivare dalla dea della caccia (Artemide), oppure da una parola greca ”artemes” (= sano) alludendo alle proprietà medicamentose delle piante del genere Artemisia.

Il binomio scientifico attualmente accettato (Artemisia umbelliformis) è stato proposto nel 1783 da Jean-Baptiste Lamarck (1744 – 1829) biologo, zoologo e botanico francese conosciuto per la sua teoria (erronea e superata dalla successiva teoria evoluzionista) sulla eredità dei caratteri acquisiti.

## Descrizione

(La seguente descrizione è relativa alla specie Artemisia umbelliformis s.l.; per i dettagli delle varie sottospecie vedere più avanti.) Sono piante perenni la cui altezza può arrivare fino a 6 – 12 cm (massimo 20 cm). La forma biologica è camefite fruticose (Ch frut), ossia sono piante legnose alla base, con gemme svernanti poste ad un'altezza dal suolo tra i 2 ed i 30 cm con un aspetto arbustivo. Le porzioni erbacee seccano annualmente e rimangono in vita soltanto le parti legnose. Queste piante sono pubescenti con peli a “T” ed hanno un gradevole odore aromatico. Sono inoltre prive di lattice (come le altre Asteraceae), contengono però oli eterei lattoni sesquiterpenici.

### Radici

Le radici sono secondarie da fittone.

### Fusto

* Parte ipogea: la parte sotterranea è fittonante.
* Parte epigea: la parte aerea è lievemente incurvata con rami ascendenti; la base il fusto è legnosa.

### Foglie

Le foglie, in gran parte basali e con picciolo, sono tomentose (con peli a “T” o tipo “navetta” lunghi 550-950 micron). Le foglie inferiori hanno una forma 2 - 3 – pennatosetta, in genere l'asse principale è diviso in 5 parti; quelle superiori sono più semplici e progressivamente ridotte verso l'infiorescenza (le lacinie delle ultime foglie sono dentate). Il picciolo alla base è privo di orecchiette. Dimensione delle lacinie della foglie basali: larghezza 1 mm; lunghezza 6 – 9 mm. Lunghezza del picciolo delle foglie cauline: 5 – 9 mm.

### Infiorescenza

L'infiorescenza è terminale ed è composta da piccoli capolini peduncolati (quelli superiori sono sessili) lievemente penduli e distanziati uno dall'altro (infiorescenza lassa a 10 – 15 fiori). I capolini sono inseriti su ogni lato e all'apice dell'infiorescenza sono raccolti in densi glomeruli. La struttura dei capolini è quella tipica delle Asteraceae: il peduncolo sorregge un involucro globoso composto da diverse squame a disposizione embricata che fanno da protezione al ricettacolo lanoso sul quale s'inseriscono due tipi di fiori : i fiori esterni ligulati (assenti in questa specie), e i fiori centrali tubulosi. Le squame sono brevemente pelose con margine bruno (non sono annerite). La dimensione dei capolini è inferiore ai 6 mm. Lunghezza dei peduncoli: 2 – 8 mm.

### Fiore

I fiori sono attinomorfi, tetra-ciclici (formati cioè da 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (calice e corolla formati da 5 elementi).

* Formula fiorale: per questa pianta viene indicata la seguente formula fiorale:

          * K 0/5, C (5), A (5), G (2), infero, achenio
* Calice: i sepali del calice sono ridotti ad una coroncina di squame quasi inesistenti.
* Corolla: i petali della corolla sono 5 a forma di lacinie; nella parte inferiore sono saldati a tubo (corolla di tipo tubuloso). Le fauci della corolla sono pelose. Il colore dei petali è giallo-dorato.
* Androceo: gli stami sono 5 con filamenti liberi ma antere saldate che formano una specie di manicotto avvolgente lo stilo.
* Gineceo: i carpelli sono due e formano un ovario bicarpellare infero uniloculare. L'ovario porta un solo uovo anatropo. Lo stilo è unico terminante in uno stigma profondamente bifido.

### Frutti

Il frutto è un achenio sprovvisto di pappo. La forma è compressa ai lati.

## Biologia

* Impollinazione: l'impollinazione è favorita soprattutto dal vento (impollinazione anemofila).
* Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra).
* Dispersione: la dispersione dei semi avviene per gravità.

## Sistematica

La famiglia di appartenenza dell'“Artemisia umbelliformis” (Asteraceae o Compositae, nomen conservandum) è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23000 specie distribuite su 1535 generi (22750 specie e 1530 generi secondo altre fonti). Il genere di appartenenza (Artemisia) comprende circa 400 specie, diffuse nelle zone temperate sia dell'emisfero boreale (la maggioranza) che di quello australe (poche), di solito in habitat asciutti o semi-asciutti.

L'Artemisia umbelliformis si ibrida con diverse altre specie del genere (vedi paragrafo “Ibridi”). Questo genera tutta una serie di individui intermedi e naturalmente una certa confusione della tassonomia di questa specie. Le più recenti checklist delle specie spontanee italiane hanno in effetti incluso in Artemisia umbelliformis sia la Artemisia petrosa che la Artemisia eriantha, una volta trattate separatamente (vedi paragrafo “Descrizione delle sottospecie italiane”).

Il numero cromosomico di A. umbelliformis è: 2n = 34.

### Varietà e forme

Nell'elenco seguente sono indicate alcune sottospecie di Artemisia umbelliformis non presenti in Italia. L'elenco può non essere completo e alcuni nominativi sono considerati da altri autori dei sinonimi della specie principale o anche di altre specie.

   * subsp. gabriellae (Braun-Blanq.) Vigo (1983)

### Descrizione delle sottospecie italiane

In Italia allo stato spontaneo sono presenti due sottospecie qui di seguito descritte.

**Sottospecie umbelliformis**

* Nome scientifico: Artemisia umbelliformis Lam. subsp. umbellisformis
* Nome comune: Artemisia genepì bianco
* Fioritura: da luglio a settembre
* Geoelemento: il tipo corologico (area di origine) è Orofita – Sud Ovest Europeo o anche Alpico - Appenninico. È originaria quindi delle zone alpine dell'Europa sud-occidentale.
* Distribuzione: in Italia si trova sia sull'arco alpino che sull'Appennino settentrionale, ma è considerata specie rara. È presente sia nelle Alpi francesi, che quelle svizzere e austriache (un po' meno). Sugli altri rilievi europei si trova solo nei Pirenei.
* Habitat: l'habitat tipico di questa pianta è tra rupi, ghiaioni, sabbie e greti glaciali; ma si trova anche nelle praterie rase alpine e subalpine. Il substrato preferito è sia calcareo che siliceo con pH neutro e terreno a bassi valori nutrizionali e mediamente umido.
* Distribuzione altitudinale: sui rilievi queste piante si possono trovare fino ad una altitudine compresa tra 2400 - 3000 m s.l.m.; frequentano quindi i seguenti piani vegetazionali: subalpino e alpino. Sulla Grivola sono stati trovati alcuni esemplari a quota 3700 m s.l.m.; mentre raramente può scendere fino a 1300 m s.l.m..
* Fitosociologia: dal punto di vista fitosociologico la specie di questa voce appartiene alla seguente comunità vegetale:

       Formazione: delle comunità delle fessure, delle rupi e dei ghiaioni
          Classe: Asplenietea trichomanis
             Ordine: Androsacetalia vandellii
                Alleanza: Androsacio vandellii
                   Associazione: Androsacenion vandellii

**Sottospecie eriantha**

* Nome scientifico: Artemisia umbelliformis Lam. subsp. eriantha (Ten.) Vallès-Xirau & Bañas (specie Artemisia petrosa (Baumg.) Jan in ”Flora d'Italia” - specie Artemisia eriantha Ten. in Flora Alpina)
* Nome comune: Artemisia rupestre – Artemisia a capolini lanosi
* Descrizione: è una pianta alta dai 2 ai 20 cm; tutta la pianta ha un indumento bianco-tomentoso e un odore aromatico amaro. Le foglie basali sono 2 volte triforcate in lacinie acuminate a forma di ventaglio; mentre le foglie cauline progressivamente più semplici e ridotte si presentano con delle lacinie con 2 – 3 denti apicali. L'infiorescenza è una spiga contratta con capolini giallastri con 25 – 50 fiori per capolino. Larghezza delle lacinie delle foglie basali: 2 mm. Dimensioni delle foglie cauline: larghezza 2 mm; lunghezza 7 – 8 mm. Diametro dei capolini: 3 – 4 mm (massimo 7 mm).
* Fioritura: da giugno a agosto.
* Geoelemento: il tipo corologico (area di origine) è Orofita – Sud Europeo.
* Distribuzione: in Italia ha una distribuzione discontinua ed è considerata pianta rara. Nelle Alpi è presente nella parte occidentale, mentre negli Appennini si trova nella parte centrale dell'Italia. Fuori dall'Italia si trova in Francia (dipartimenti di Hautes-Alpes, Alpes-Maritimes, Isère e Savoia), sui Pirenei, Monti Balcani e Carpazi.
* Habitat: l'habitat tipico di questa pianta sono le rupi e i pendii ghiaiosi. Il substrato preferito è siliceo con pH acido, bassi valori nutrizionali del terreno che deve essere secco.
* Distribuzione altitudinale: sui rilievi queste piante si possono trovare fino ad una altitudine compresa tra 2000 - 3135m s.l.m.; frequentano quindi i seguenti piani vegetazionali: subalpino e alpino.
* Fitosociologia: dal punto di vista fitosociologico la specie di questa voce appartiene alla seguente comunità vegetale:

       Formazione: delle comunità delle fessure, delle rupi e dei ghiaioni
          Classe: Asplenietea trichomanis
             Ordine: Androsacetalia vandellii
                Alleanza: Androsacio vandellii
                   Associazione: Saxifragenion pedemontanae
* Varietà: Sandro Pignatti nella sua ”Flora d'Italia” divide questa sottospecie grossomodo in due varietà:
   * Artemisia petrosa subsp. petrosa: pianta alta 15 – 20 cm; lunghezza delle foglie basali: 8 – 12 cm; con infiorescenza densa occupante ¼ (o 1/3) della parte superiore del fusto e colorata di fulvo alla fine dell'antesi. È distribuita, su substrato siliceo, nelle Alpi Marittime (Orofita – Sud Europeo).
   * Artemisia petrosa subsp. eriantha (Ten.) Giac. & Pign.: pianta alta 2 – 6 cm; lunghezza delle foglie basali: 3 – 4 cm; con infiorescenza discontinua occupante i 2/3 della parte superiore del fusto e non colorata di fulvo alla fine dell'antesi. È distribuita, su substrato calcareo, sia nelle Alpi Marittime che negli Appennini (Monti Sibillini, Gran Sasso e nel Gruppo della Majella). (Endemico).

### Ibridi

Questa specie in Italia può ibridarsi facilmente con Artemisia genipi Weber, Artemisia glacialis L., Artemisia nitida Bertol. e Artemisia lanata Willd..

Altri ibridi interspecifici:

   * Artemisia × albertii Petitmengin (1906) - Ibrido con: Artemisia absinthium

   * Artemisia × pampaninii Vaccari (1904) - Ibrido con: Artemisia nana

   * Artemisia × perrieri Petitmengin (1906) - Ibrido con: Artemisia campestris

   * Artemisia × seileri F.O. Wolf (1892) - Ibrido con: Artemisia glacialis

   * Artemisia × sylviana F.O. Wolf (1892) - Ibrido con: Artemisia genipi

### Sinonimi

Questa entità ha avuto nel tempo diverse nomenclature. L'elenco che segue indica alcuni tra i sinonimi più frequenti:

   * Artemisia eriantha Ten.

   * Artemisia gabriellae Br.-Bl. (1945)

   * Artemisia genipi subsp. eriantha

   * Artemisia laxa Fritsch (1893)

   * Artemisia laxiflora St-Lager (1889)

   * Artemisia mutellina Vill. (1779)

   * Artemisia oligantha Miégeville (1872)

   * Artemisia petrosa (Baumg.) Jan

### Specie simili

Una specie molto simile è Artemisia genipi Weber, anche se questa predilige substrati silicei (mentre la pianta di questa voce è più o meno calcicola), facilmente si possono trovare negli stessi habitat della ristretta fascia nivale. L'Artemisia genipi si distingue per le foglie basali il cui asse principale è diviso in 3 parti (e non in 5), mentre i segmenti delle foglie cauline non sono dentati; inoltre le squame dell'involucro sono bordate di nero. Queste due specie sono separate anche da un'antesi posticipata di circa due settimane della Genepì bianca.

Anche la specie Artemisia nitida Bertol. si avvicina abbastanza morfologicamente alla specie di questa voce; si distingue comunque in quanto l'infiorescenza è composta da molti più capolini disposti su diversi racemi laterali.

## Usi

### Farmacia

È una pianta rara, balsamica e aromatica, a cui sono attribuite varie proprietà terapeutiche.

### Cucina

È ricercata per la produzione del liquore Genepì. Le foglie sono utilizzate nella preparazione di un tè e a volte sono anche usate come condimento.

