Jeanine Cummins
# Jeanine Cummins

Jeanine Cummins (Rota, 6 dicembre 1974) è una scrittrice statunitense.

È nota soprattutto per il suo romanzo Il sale della terra, pubblicato nel 2020.

## Biografia

Nonostante nata in Spagna, precisamente a Rota, dove suo padre Gene lavorava come membro della Marina Militare degli Stati Uniti e sua madre Kay era chirurgo, Jeanine Cummins, proprio dopo il trasferimento di questi, ha trascorso tutta la sua infanzia a Gaithersburg, nel Maryland, dove ha anche frequentato la Towson University e ha conseguito due lauree, una in letteratura inglese e l'altra in scienze della comunicazione. Dopo l'università ha trascorso 2 anni a lavorare part-time come barista a Belfast, città natale di diversi suoi parenti irlandesi, per poi tornare negli Stati Uniti nel 1997 e iniziare a lavorare presso la casa editrice inglese Penguin Books (che poi pubblicherà i suoi primi 3 libri), a New York, dove ha lavorato per ben 10 anni.

Ha dichiarato che è stata sua cugina Julie a esortarla ad iniziare a scrivere.

## Carriera

La sua prima opera, il libro di memorie A Rip in Heaven, pubblicato nel 2004, tratta del tentato omicidio che subì suo fratello maggiore Tom, e sul conseguente stupro e omicidio dei suoi due cugini, di soli 8 e 10 anni, sul ponte Chain of Rocks di Saint Louis, quando la Cummins aveva 16 anni. Lei stessa ha anche rifiutato le offerte per ottenere i diritti cinematografici per un possibile adattamento cinematografico.

I suoi due libri successivi, The Outside Boy (2010) e The Crooked Branch (2013), sono invece romanzi incentrati sui lati meno conosciuti della storia irlandese, e infatti pubblicati per la prima volta in Irlanda.

Nel 2020 pubblica il grande romanzo Il sale della terra, sulla devastante storia di Lydia, una donna di Acapulco, libraia e madre di un bambino di 10 anni di nome Luca, ridotta da un giorno all'altro ad immigrata assieme a suo figlio, dopo che tutta la sua famiglia viene trucidata da un cartello della droga messicano: in una realtà piena di orrore, crimine costante e violenza cieca specialmente contro le donne, tenta di fuggire negli Stati Uniti per un futuro migliore e tornare a vivere in pace.

In realtà già dal 2018, fino alla sua pubblicazione nel gennaio 2020 da parte di Flatiron Books, il libro è stato ampiamente acclamato, ricevendo molte recensioni positive e l'ambita approvazione di Oprah Winfrey, durante il suo Club del Libro, e addirittura divenendo uno dei libri più venduti del 2020. Tuttavia presto è stata pubblicata una recensione negativa da parte della scrittrice latinoamericana Myriam Gurba, che ha denunciato la voglia di Jeanine Cummins di scrivere a proposito della realtà messicana odierna, pur non conoscendo e provenendo da una cultura completamente diversa.

Infatti, proprio la settimana prima dell'uscita del libro, sono uscite poi molte altre recensioni e critiche negative, inclusa una sul New York Times: addirittura in una lettera firmata da 142 scrittori, la Cummins è stata accusata di sfruttamento e inesattezze sia sui messicani che sull'esperienza reale che devono fronteggiare i migranti.

Il 30 gennaio 2020 il tour internazionale del libro è stato perciò cancellato, su scelta della Flatiron Books di voler preservare l'incolumità della scrittrice e del libro stesso, e per evitare boicottaggi durante la promozione (cosa poi spiegata durante il Club del Libro di Oprah).

## Vita privata

Jeanine Cummins si identifica sia come statunitense, che come irlandese, che come latina: infatti, in un'intervista per il New York Times sulla fine del 2015, in risposta alla domanda a proposito della strage avvenuta nel 1991 contro i suoi due cugini, ha citato sua nonna portoricana, ma affermando anche di essere bianca: "La mia famiglia è in prevalenza bianca".

Ella ha dovuto affrontare il tema dell'etnia specialmente per difendere il proprio romanzo Il sale della terra dalle accuse di presunti stereotipi contro i messicani: in un'intervista sul Washington Post, proprio il giorno seguente alla pubblicazione del libro, ha dichiarato:

   All'inizio ero restia a scrivere dal punto di vista di una migrante messicana, perché tanto non importa quante ricerche io abbia fatto, così come il fatto che io sia o meno latinoamericana di nascita, non mi sentivo qualificata per scrivere in prima persona… Perché queste non sono le mie esperienze di vita. È vero: avrò anche beneficiato del privilegio che abbiamo noi [occidentali] nel poter vedere il Messico solo in veste di turisti, ma è anche vero che io, come scrittrice, speravo di scrivere un romanzo che costruisse una specie di 'ponte' tra le 2 realtà.

La scrittrice è sposata con Joe, uomo irlandese a cui Jeanine tra l'altro si è ispirata per narrare l'esperienza della migrazione dal proprio Paese ad uno straniero completamente diverso (essendo egli appunto immigrato irlandese negli Stati Uniti), e con lui ha 3 figlie, due naturali e una adottiva, coi quali vive a New York.

## Opere

### Romanzi

* The Outside Boy, Penguin Books, 2010.
* The Crooked Branch, Penguin Books, 2013.
* Il sale della terra, Flatiron Books, 2020.

### Saggi

* A Rip in Heaven, Penguin Books, 2004.

## Riconoscimenti

* Prix Médicis
   * Vincitrice per Il sale della terra
