Beverly Baker Fleitz
# Beverly Baker Fleitz

Beverly Baker Fleitz (Providence, 13 marzo 1930 – Long Beach, 29 aprile 2014) è stata una tennista statunitense.

## Gli inizi

Beverly ebbe come primo coach il padre, Frank Baker, seguita dal quale esordì sui campi pubblici a undici anni. Fu lui ad insegnarle a colpire di dritto con la sinistra poiché la figlia aveva difficoltà col rovescio.

## Carriera

Iniziò a giocare nel circuito principale nel secondo dopoguerra e agli U.S. National Championships 1950 giunse fino alla semifinale del singolare femminile; in questa disciplina la sua annata migliore fu il 1955 dove raggiunse la semifinale sulla terra del Roland Garros e la finale a Wimbledon chiudendo la stagione al terzo posto in classifica mondiale.

Nel doppio femminile conquistò gli Internazionali di Francia 1955 in coppia con Darlene Hard (che quell'anno vinse la finale anche nel doppio misto) e raggiunse una finale a Wimbledon 1959.

Beverly Baker Fleitz lasciò il circuito di alto livello nel 1959, anno in cui aveva battuto giocatrici di spicco e prime in classifica quali Maria Bueno o celebrità inglesi come Angela Mortimer e Christine Truman nella Wightman Cup.

### Coppa Wightman

In Wightman Cup, Baker Fleitz conseguì in tutto 4 vittorie:

* e nello stesso anno su Christine Truman (GBR) 6-4, 6-4.

## Particolarità nella tecnica di gioco

«Her service is weak, her volleying indifferent and her overhead a chore that she shirks at all costs. She doesn’t need them. … The formula [is] simple: rifle the ball down a sideline and if it dared to come back, slam it down the other.»

Beverly Baker era una giocatrice ambidestra con due dritti. Serviva con il braccio destro ma aveva imparato a scrivere con la mano sinistra, cosicché le fu naturale imparare a giocare il dritto con il braccio sinistro. Dacché il padre, suo primo insegnante di tennis, aveva notato le difficoltà della figlia nell'esecuzione e nel tempismo del rovescio,, lasciò che Beverly usasse la mano relativa alla parte del campo cui giungeva, cosicché ella passava la racchetta dall'una all'altra mano, colpendo senza difficoltà con la destra o la sinistra, con il movimento del dritto.

## Vita privata

Beverly Baker sposò l'attore Scotty Beckett il 28 settembre 1949 e ne divorziò nel giugno 1950; da anziana commentò tale decisione come "un errore terribile"; in seconde nozze il 6 ottobre 1951 sposò il collega tennista John Fleitz, con cui formò durevolmente una famiglia.

Fu l'unica giocatrice madre del circuito durante gli ultimi otto anni di carriera professionistica e l’unica tennista donna di alto livello sposata con figli negli anni Cinquanta; il ginecologo della Regina, quando fu consultato per il suo malessere al torneo di Wimbledon del 1956 (cui partecipava incinta e avendo già due figlie), le disse che sarebbe stato inappropriato se avesse avuto un malore legato alla gravidanza sul Center Court: cosicché ella dovette lasciare il torneo ai quarti di finale. In un'intervista rilasciata a Naples, Long Beach in California, dove risiedeva negli ultimi anni, emerge, secondo il giornalista del locale "Press Telegram" suo interlocutore, il suo animo gentile e insieme determinato ed equilibrato, sia sul campo: ed egli cita quali esempi le inopinate sconfitte da lei inflitte a giocatrici del calibro di Althea Gibson e Maureen Connolly o altre vittorie in tornei del Grand Slam a dispetto d'aver appena subito sconfitte in tornei ugualmente importanti nello stesso anno; sia nella sfera privata: egli ne ricorda anche le mastectomie subite e il rifiuto di sottoporsi a chemioterapia e radiazioni, serenamente spiegatogli con il senso di appagamento dell'anziana tennista raggiunto riguardo alla carriera e la famiglia.

