Riserva speciale del Sacro Monte di Varallo
# Riserva speciale del Sacro Monte di Varallo

La Riserva speciale del Sacro Monte di Varallo è un ente di diritto pubblico cui è affidata la gestione dell'area boschiva in cui sorge il sacro monte valsesiano. È stata istituita con la legge n. 12 della Regione Piemonte il 22 marzo 1990.

La riserva è raggiungibile in auto attraverso le strade statali o regionali che congiungono le province di Biella e di Novara a Varallo. Dal centro della cittadina si prosegue attraverso una strada carrozzabile o una salita pedonale che dalla piazza intitolata a Gaudenzio Ferrari porta in cima alla rocca. L'area è raggiungibile anche con una funicolare.

Il territorio di competenza è di proprietà dell'amministrazione civile del luogo (33% Comune di Varallo, 26% enti morali, 41% privati).

## Gestione

In precedenza, la gestione della riserva era stata affidata dapprima alla stessa amministrazione civile del luogo sacro (legge regionale n. 30 del 28 aprile 1980); poi al Comune di Varallo (legge regionale n. 18 del 12 settembre 1985).

In base ad una convenzione stipulata il 10 aprile 1989 fra il comune valsesiano e l'amministrazione vescovile di Novara, l'amministrazione religiosa della Riserva è demandata ai padri Oblati.

La sede legale ed amministrativa è situata in Piazza della Basilica, "Casa Valgrana", mentre l'ufficio informazioni, l'ufficio dei guardiaparco e la sala convegni, una piccola foresteria, una biblioteca ed un erbario sono ubicati presso il Centro Servizi "Casa d'Adda", posta all'arrivo della strada carrozzabile che conduce alla basilica.

Le visite guidate - a pagamento - sono garantite dall'Associazione Accompagnatori Naturalistici della Valsesia presso l'ufficio turistico di Varallo. La Riserva organizza per scuole ed associazioni attività didattiche, proiezioni di filmati, lezioni a carattere ecologista, naturalista e storico, anche attraverso l'uso di aree attrezzate all'aperto e al coperto per lo svolgimento di pic-nic.

## Caratteristiche

Il territorio della riserva ha subito nel tempo profonde modificazioni, vivendo anche uno stato di parziale abbandono. In tempi recenti si è provveduto a ricostruire la copertura forestale, particolarmente sotto l'aspetto della componente floricola (oltre quattrocento le specie trattate), tale da ricondurne l'aspetto a quello di un giardino del Rinascimento.

In particolare, in un ambiente caratterizzato dalla presenza di avifauna prettamente montana ma non particolarmente significativa a causa della forte antropizzazione, si segnala la presenza di diverse specie boschive tipo fagus, buxus, taxus, ilex e ulmus campestre.

