Xenia Francesca Palazzo
# Xenia Francesca Palazzo

Xenia Francesca Palazzo (Palermo, 29 aprile 1998) è una nuotatrice paralimpica italiana.

## Biografia

Figlia di madre russa e padre italiano, è nata con un'encefalopatia ipossico-ischemica che le ha causato una mancata distribuzione d'ossigeno e sangue al cervello a causa della coagulazione intravascolare disseminata, seguita da un'emorragia cerebrale incompatibile con la vita, che l'ha resa tetraplegica principalmente sul lato sinistro del suo corpo con decifit di forza generale.

Vive a Verona da fine maggio del 2008 e ed è sorella di Misha Palazzo, anch'egli nuotatore paralimpico presente a Tokyo.

Il suo debutto in nazionale maggiore è stato alla Coppa del Mondo a Sheffield, Gran Bretagna nell'aprile 2013. Dopo gare in Italia e all'estero si qualifica ai Mondiali IPC di Montreal, Canada dove ha raggiunto la finale nei 200 stile libero a soli 15 anni e 4 mesi diventando la prima atleta italiana della sua categoria della storia a qualificarsi a una finale mondiale.

Nel 2014 ha ottenuto in vasca corta a Fabriano il record mondiale ed europeo INAS negli 800 stile libero ed europeo nei 200 farfalla. Ad agosto ai Campionati Europei IPC a Eindhoven, Paesi Bassi, ha disputato tre finali su quattro gare: 200 stile libero (7), 100 dorso e 100 rana (8). Una settimana dopo agli Europei INAS a Liberec, Repubblica Ceca ha vinto sei medaglie d'oro: 800 stile libero con record mondiale in vasca lunga, 200 stile libero, 400 stile libero, 200 misti, 400 misti e 200 farfalla; tre d'argento nei 50 delfino, 50 e 100 stile libero e il bronzo nei 50 rana.

Ha esordito ai XV Giochi paralimpici estivi di Rio de Janeiro nel 2016 in due finali: 200 stile libero e 100 dorso.

Nel 2018 ai Campionati Europei di Dublino, Irlanda ha vinto due medaglie d'oro rispettivamente nei 200 misti e 400 stile libero e due medaglie d'argento nei 50 e 100 stile libero. L'anno successivo, ai Mondiali di Londra, Gran Bretagna, ha ottenuto l'argento nei 400 stile libero davanti alla statunitense Jessica Long, arrivata terza.

Il 4 febbraio 2021 è entrata a far parte del Gruppo Sportivo Fiamme Azzurre della Polizia Penitenziaria come atleta. Il 5 giugno 2023, dopo aver vinto il primo concorso per atleti paralimpici, entra ufficialmente nel Corpo.

A maggio 2021 agli Europei Open di Funchal, Portogallo, ha vinto tre medaglie d'oro rispettivamente nei 100 stile libero, 400 stile libero e staffetta femminile 4×100 stile libero P34, due medaglie d'argento nei 50 stile libero e 200 misti e due medaglie di bronzo nei 100 dorso e staffetta femminile 4×100 mista P34.

Ha partecipato ai XVI Giochi paralimpici estivi di Tokyo, dove ha vinto un oro 4x100 m stile libero femminile P34 partendo come prima frazionista, un argento 200 m misti SM8 dietro sempre alla statunitense Jessica Long e due bronzi nei 400 stile libero e nei 50 m stile libero S8.

Il 23 marzo 2022 si è laureata in Lingue e culture europee e del resto del mondo presso la facoltà di Lettere all'Università E-Campus e il successivo 1º aprile ha ricevuto a Roma la laurea honoris causa in Teoria e Metodologia dell'Allenamento dall'Università Svizzera ISFOA.

A giugno 2022, ai Campionati mondiali di Madeira ha vinto 4 ori nei 100 stile libero S8, nei 100 dorso S8, 200 misti SM8 e 4×100 stile libero mista P34 con record del mondo nonché 2 argenti nei 50 e 400 stile libero S8.

Tra la fine di luglio e agosto 2023 ai Campionati mondiali di Manchester ha vinto 2 ori nei 400 stile libero S8 e staffetta 4×100 stile libero mista P34, 3 argenti nei 100 stile e dorso (quest'ultimo record italiano assoluto) S8 e staffetta 4x100 mista mista P34 (record italiano) e 1 bronzo nei 200 misti SM8.

Partecipa dal febbraio 2015 a progetti con scuole e convegni medici e alla campagna di sensibilizzazione alla donazione del sangue con ASFA; sostiene progetti per i giovani con disabilità (Il Sorriso di Mavi Onlus) e altri eventi raccontando la sua storia per cercare di aiutare, con il suo esempio, tanti ragazzi ad avere i loro obiettivi, sogni e a raggiungerli passo dopo passo con tanta tenacia e determinazione.

Nel giugno 2023 una testimonianza sulla sua vita viene raccolta nel libro Il talento incontra l’occasione, scritto da Massimiliano Martino.

## Palmarès

Categorie S8, SB8, SM8

* Giochi Paralimpici

    Tokyo 2020: oro nella 4x100 sl (34 pti.), argento nei 200m misti SM8, bronzo nei 50m sl S8 e nei 400m sl S8.
* Campionati mondiali IPC

    Londra 2019: argento nei 400m sl S8.
    Funchal 2022: oro nei 100m dorso S8, nei 100m sl S8, nei 200m misti SM8 e nella 4x100 sl mista (34 pti.), argento nei 50m sl S8 e nei 400m sl S8.
    Manchester 2023: oro nei 400m sl S8 e nella 4x100m sl mista (34 pti.), argento nei 100m sl S8, nei 100m dorso S8 e nella 4x100m mista mista (34 pti.), bronzo nei 200m misti SM8.
* Campionati europei IPC

    Dublino 2018: oro nei 400m sl S8 e nei 200m misti SM8, argento nei 50m sl S8 e nei 100m sl S8.
    Funchal 2021: oro nei 100m sl S8, nei 400m sl S8 e nella 4x100 sl (34 pti.), argento nei 50m sl S8 e nei 200m misti SM8, bronzo nei 100m dorso S8.
