Theraphosa blondi
# Theraphosa blondi

La tarantola golia (Theraphosa blondi) è il ragno più pesante al mondo; arriva a pesare fino a 170 g. È anche uno dei ragni più grandi dell'ordine Araneae, nel gruppo delle tarantole: il maschio arriva a misurare 20 cm e la femmina 30 cm. Il maschio è generalmente più snello della femmina. Quando nascono misurano circa 2 cm. Generalmente vivono 15 anni, ma alcuni esemplari possono arrivare a 25 anni.

È una specie velenosa, ma non letale per l'uomo. La reazione del veleno provocata dai morsi è inferiore a quello della puntura di vespa, anche se può variare a seconda dei soggetti colpiti. È una specie molto aggressiva e territoriale.

## Nutrimento, habitat e strategie difensive

Si nutre di invertebrati e insetti come grilli, scarafaggi e ragni più piccoli o di specie diverse. Occasionalmente può nutrirsi anche di piccoli topi o piccoli uccelli. Vive principalmente nella foresta amazzonica, nelle zone del Suriname, Venezuela, Guyana francese e Brasile dove, insieme alla scolopendra gigante, è tra i flagelli delle popolazioni locali. Tra le "armi" dell'animale, ricordiamo il morso velenoso, che però non è tra i più letali, e i peli urticanti che disperde nell'aria. Questi peli sono tra i più pericolosi in tutta la famiglia dei Theraphosidae. Quando è disturbata, può produrre un rumore sibilante piuttosto forte, sfregando insieme le setole presenti sulle zampe. Date le grandi dimensioni ed il notevole peso, questo ragno presenta grosse difficoltà a salire sugli alberi e generalmente vive a terra.

## Vita in cattività

Può vivere in cattività: è necessario possedere un terrario abbastanza grande, delle dimensioni di 40x30 cm. La temperatura deve aggirarsi tra i 22 °C e i 26 °C, e l'umidità deve essere intorno all'80-85%. Come substrato si può utilizzare della torba irlandese. Quando si sente minacciato, il ragno alza le prime zampe anteriori, quelle più vicine ai cheliceri, e rizza i peli, pronto a lanciarli. Si consiglia cautela quando ci si ha a che fare ed è consigliato non toccarlo o sollevarlo, sia per la propria sicurezza sia per quella dell'animale, per il quale, dato il peso corporeo, una caduta potrebbe rivelarsi fatale. Questa specie non rientra comunque nella legge nº 213 poiché il suo veleno non è considerato pericoloso e/o mortale infatti questa specie non ha mai ucciso un uomo. Non necessita di documentazione CITES.

## Tarantole come cibo

Alcune tribù dell'Amazzonia cacciano e cucinano le tarantole. I ragni vengono catturati con l'ausilio di un bastone e le loro zampe legate assieme per poi essere arrostiti ancora vivi. Molto spesso i peli devono essere strappati a uno a uno per evitare irritazioni. Tra le tarantole più saporite, la Theraphosa blondi è considerata una prelibatezza dagli indigeni Piaroa del Venezuela. Secondo il parere di veterinari e biologi gli insetti e gli aracnidi, in particolare le tarantole, sono nutrienti e ricchi di proteine. Alcuni tipi di Theraphosa blondi possono essere usate come nutrimento per altri animali.

