Ocello (mimetismo)
# Ocello (mimetismo)

In biologia, viene definito ocello una macchia rotonda che funge da esca o da mezzo di intimidazione posta sulla pelle, le ali o le piume di vari animali (ad esempio gli ocelli posti sulle piume caudali del pavone). Gli ocelli sono presenti tra i pesci, gli uccelli, i rettili (Phelsuma quadriocellata) e gli insetti, specialmente nelle farfalle. Presso i felini, gli ocelli, in questo caso chiamati anche rosette, fungono da camuffamento.

## Gli ocelli come mezzi di difesa passiva

Gli ocelli di alcuni insetti (in particolare lepidotteri) vengono esposti, nel caso l'insetto sia disturbato da un predatore (uccelli, lucertole o mammiferi insettivori), aprendo bruscamente le ali. Ad esempio, le ali aperte del pavone di giorno (Aglais io) evocano per mimesi gli occhi di un mammifero, e possono sorprendere o scoraggiare il predatore, almeno per il tempo necessario a far fuggire via la farfalla. Numerose specie di farfalle sono protette da ocelli che talvolta somigliano moltissimo a un paio di occhi di mammifero; parecchie specie possiedono tre o quattro paia di ocelli sopra ogni ala o a volte su entrambe le sue facce. Tra le farfalle che possiedono ocelli ricordiamo:

le rappresentanti dei generi:

* Caligo
* Chloreuptychia;

le specie:

* Farfalla ocellata (Junonia coenia)
* Piccolo satiro dei boschi (Megisto cymela)
* Sfinge semi-pavone o sfinge ocellata (Smerinthus ocellata)
* Grande pavone di notte (Saturnia pyri)
* Piccolo pavone di notte (Saturnia pavonia).

## Gli ocelli nei felini

Una rosetta od ocello è un motivo simile a un fiore presente sul mantello di alcuni animali come il leopardo, il giaguaro e altri piccoli felini, tra cui l'ocelot. Queste formazioni assai complesse di macchie svolgono funzione di camuffamento. Le rosette riducono in effetti le possibilità che l'animale venga scorto dalla sua preda.

## Galleria d'immagini

* Ocello su un Chelmon rostratus
* Mantide religiosa in posizione di minaccia
* Ocelli sulla coda di un pavone indiano
