Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant
# Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant

Il Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant è un elicoplano in fase di sviluppo da parte della Sikorsky e della Boeing per il programma Future Vertical Lift, nel quale si prevede di scegliere il velivolo nel 2022 per la sua entrata in servizio dal 2030 in poi. Se ne prevede l'impiego in ruoli di trasporto medio e combattimento multiplo (non diretto).

## Storia del progetto

Il progetto è stato presentato nel dicembre 2018 presso la sede di West Palm Beach per il programma Future Vertical Lift, rivolto alla ricerca di un sostituto del Sikorsky UH-60 Black Hawk e dove il diretto concorrente è il convertiplano Bell V-280 Valor.

Sikorsky e Boeing non collaboravano in un progetto dai tempi dell'elicottero stealth RAH-66 Comanche, in seguito cancellato. Inizialmente si prevedeva di effettuare il primo volo verso la fine del 2018, ma, a causa di alcuni ritardi nella fase di design, durante il 2019 si sono avuti i test al suolo e il primo volo è stato effettuato, invece, il 21 marzo 2019. Con una durata di 30 minuti, è consistito in manovre a bassa velocità. Nel gennaio 2020, durante i test di volo, è stata raggiunta la velocità di 100 kt (185 km/h). Nel marzo 2020 l'US Army ha assegnato un contratto di dimostrazione competitiva per permettere di passare alla fase di sviluppo successiva. Per il programma Future Armed Reconnaissance Aircraft (FARA) si prevede di svilupparne una diversa versione, più leggera ( nella classe 7 tonnellate ) e denominata Raider X.

## Tecnica

La caratteristica più evidente di quest'elicottero è l'elica spingente posteriore, che lo rende un elicoplano. In questo modo, mentre un elicottero comune vola a una velocità al di sotto delle 200 mph (322 km/h), l'SB-1 arriva a 295 mph (475 km/h); oltre all'elevata velocità, questo consente anche una maggiore manovrabilità, utile in scenari montuosi, urbani o sotto attacco. A ciò si aggiunge il doppio rotore coassiale rigido, a quattro pale ciascuno, che fornisce le capacità di sollevamento necessarie e una buona stabilità. Le pale, anch'esse in materiali compositi, sono pieghevoli per occupare meno spazio al suolo. I rotori ruotano in direzioni opposte per ridurre l'imbardata e togliere il bisogno di un rotore di coda. Il Defiant è l'ultimo di una serie di girodine progettate dalla Sikorsky, quali S-69, X2 e S-97 Raider, analogamente al quale presenta una fusoliera simile all'UH-60 Black Hawk.

La fusoliera è realizzata in materiali compositi per ottenere una maggiore resistenza e un peso ridotto e la cabina può trasportare 12 membri completamente equipaggiati, con la possibilità di effettuare anche evacuazioni mediche. Dispone di vibratore con controllo attivo per compensare le vibrazioni dei rotori, fornendo maggiore fluidità, e di comandi avanzati, grazie a un sistema fly-by-wire.

