Ullucus tuberosus
# Ullucus tuberosus

L'ulluco (Ullucus tuberosus Caldas, 1809) è una pianta della famiglia delle Basellaceae, unica specie nota del genere Ullucus .

È conosciuto localmente coi nomi di papa lisa, melloco, olluco, chugua e ruba.

È una verdura coltivata soprattutto come tubero alimentare in Centro America. Dopo la patata ed assieme all'oca, l'ulluco è il tubero più coltivato nella regione delle Ande, ed in genere delle zone tropicali ed equatoriali fresche, quindi di collina e montagna, del centro America. La sua importanza economica in tali zone è notevole.

## Descrizione

La pianta è una erbacea rampicante di discrete dimensioni (fino ad una lunghezza di due o tre metri); le foglie sono cuoriformi.

## Coltivazione

La coltivazione è limitata al suo ambiente di origine, con le stagioni miti molto lunghe (otto mesi) dei climi tropicali o equatoriali andini.

## Usi

### Uso alimentare

Le foglie sono commestibili, cotte come gli spinaci, i tuberi sono invece cucinabili come le patate. La differenza rispetto alle patate è che, così come accade anche con la Jicama, la polpa rimane compatta e croccante anche con cotture prolungate. Per l'elevato contenuto in acqua non può essere fritta, solo bollita. È un ingrediente base con il cubio del piatto tipico colombiano cocido boyacense.

### Uso terapeutico

Il tubero, oltre al contenuto in carboidrati è ricco in proteine, calcio e vitamine termostabili. Inoltre questa pianta possiede proprietà cicatrizzanti: l'uso costante può giovare a una più rapida guarigione delle lesioni provocate dall'acne.

