Petunia
# Petunia

Petunia Juss., 1803 è un genere di piante dicotiledoni appartenenti alla famiglia delle Solanacee, originarie dell'America Meridionale.

## Descrizione

Comprende specie annuali o perenni, alte fino a 1 metro, con molti ibridi e cultivar, anche a forma nana, a fiori imbutiformi doppi o semplici, con generose e prolungate fioriture dalla primavera ai primi geli, in una gamma vastissima di colori dal bianco candido, al rosa, al rosso, al viola più o meno scuro e al rosso-mattone, con corolle increspate e arricciate; tra le specie più conosciute ricordiamo la P. axillaris e la P. violacea da cui sono derivati molti ibridi e cultivar dal portamento vario (nane, compatte, decombenti, etc.).

## Tassonomia

Il genere comprende le seguenti specie

* Petunia altiplana T. Ando & Hashim.
* Petunia × atkinsiana D. Don ex W.H. Baxter
* Petunia axillaris (Lam.) Britton, Sterns & Poggenb.
* Petunia bajeensis T. Ando & Hashim.
* Petunia bonjardinensis T. Ando & Hashim.
* Petunia exserta J.R. Stehm. in Napaea
* Petunia guarapuavensis T. Ando & Hashim.
* Petunia hybrida Vilm.
* Petunia inflata R.E. Fr.
* Petunia integrifolia (Hook.) Schinz & Thell.1
* Petunia interior T. Ando & Hashim.
* Petunia littoralis L.B. Sm. & Downs
* Petunia mantiqueirensis T. Ando & Hashim.
* Petunia nyctaginiflora Juss.
* Petunia occidentalis R.E. Fr.
* Petunia patagonica Millán
* Petunia reitzii L.B. Sm. & Downs
* Petunia riograndensis T. Ando & Hashim.
* Petunia saxicola L.B. Sm. & Downs
* Petunia scheideana L.B. Sm. & Downs
* Petunia violacea Lindl.

## Coltivazione

Negli ultimi anni la Petunia ha conosciuto un notevole successo commerciale, soprattutto grazie agli ibridi a portamento ricadente che hanno invaso il mercato guadagnando una notevole fetta di mercato nell'ambito dei fiori da balcone. In Italia, e in molti altri paesi europei, l'ibrido più conosciuto è la Petunia Surfinia, varietà ricadente propagata a mezzo talea (la pianta è sterile, ovvero produce semi non utilizzabili) di cui esistono molte versioni anche a fiori doppi e mignon. Negli Stati Uniti invece sono maggiormente diffusi diversi ibridi ricadenti propagati via seme, il più conosciuto dei quali è la Petunia Wave.

Vengono coltivate in giardino a portamento eretto. Le petunie si possono anche coltivare in vaso profondo sui terrazzi, sia le forme erette che ricadenti.

Piante facili da coltivare, richiedono una buona esposizione al sole o mezzo-sole, con terreno sciolto e permeabile, abbastanza fertile, privo di ristagno idrico; dopo una copiosa fioritura è da prevedere una drastica potatura dei fusti alla base, per favorire il ricaccio di nuovi steli fioriferi.

La moltiplicazione avviene con la semina invernale sotto vetro e successivo trapianto dopo la fine del periodo freddo, o seminando in pieno campo in primavera nelle zone fredde o in autunno nelle regioni con inverni miti.

Le varietà pregiate, non riproducibili per seme, vengono moltiplicate agamicamente per mezzo di talee fatte svernare sotto vetro.

Delle petunie sono velenose tutte le parti della pianta.

## Citazioni letterarie

La petunia è uno dei fiori maggiormente citati nei "Racconti" della celebre scrittrice neozelandese Katherine Mansfield, Nuova Edizione Oscar Mondadori, 2006

