Nanismo insulare
# Nanismo insulare

Il nanismo insulare è il processo di riduzione delle dimensioni di grossi animali (quasi sempre mammiferi), che avviene quando il loro pool genetico viene ristretto a causa di inincrocio, come accade ad esempio sulle isole, ma anche in foreste inaccessibili, valli isolate od oasi nel deserto. Questa tendenza all'incrocio diminuisce la variabilità e aumenta le possibilità di avere malattie genetiche dovute ad alleli recessivi.

Sono state avanzate diverse ipotesi per spiegare questo processo: la più plausibile è quella secondo la quale le minori dimensioni consentono di sopravvivere in ambienti con risorse limitate, come lo possono essere, per l'appunto, le isole.

## Casi di nanismo insulare

* Il Mammut delle Channel Islands, che visse sull'isola preistorica di Santa Rosae, nelle attuali Channel islands in California.
* Il piccolo Mammut dell'isola di Wrangel, vissuto sull'omonima isola in Siberia.
* Varie specie di mammut o elefante nano sono vissute in passato sulle isole del Mediterraneo: Creta, Malta, Cipro, Sicilia e Sardegna, nonché su Cicladi e Dodecaneso.
* Due specie di ominidi vissute nelle isole del Sud-Est asiatico, l'Homo floresiensis a Flores (Indonesia), e l'Homo luzonensis a Luzon (Filippine).
* Vari dinosauri, fra cui Tethyshadros ritrovato in Italia, Europasaurus (recentemente elevato a specie), il Magyarosaurus, il Zalmoxes e il Telmatosaurus di Hațeg, lo Struthiosaurus e l'Australovenator.
* L'Urocione delle Channel islands, sempre in California.
* La quasi sconosciuta volpe di Cozumel.
* Il Lupo di Honshū, in Giappone.
* La tigre di Bali.
* Il procione di Cozumel.
* La capra delle caverne balearica, vissuta a Maiorca e Minorca.
* La bertuccia nana vissuta in Sardegna nel Pleistocene inferiore.
* Il Nesogoral, vissuto in Sardegna.
* Il carabao e gli Anoa delle Filippine.
* Varie specie preistoriche di ippopotamo, vissute sulle isole del Mediterraneo e in Madagascar nel Pleistocene.
* Il sambar delle Filippine e varie altre specie di cervidi nani estinti, come Candiacervus ropalophorus di Creta, Cervus astylodon delle Ryūkyū, Hoplitomeryx nel Gargano.
* Il rallo di Inaccessible dell'isola di Inaccessible nell'arcipelago Tristan da Cunha, e il rallo di Laysan dell'omonima isola.
