Masakazu Katsura
# Masakazu Katsura

Masakazu Katsura (桂 正和 Katsura Masakazu; Fukui, 10 dicembre 1962) è un fumettista e character designer giapponese.

## Biografia

Si diletta fin da piccolo nell'arte del fumetto e, ancora liceale, partecipa al prestigioso concorso Tezuka (importantissimo evento annuale dedicato al sensei Osamu Tezuka) con la storia breve Tenkousei wa Hensousei classificandosi al secondo posto. Tale piazzamento gli vale, oltre al premio in denaro, anche la pubblicazione dell'opera in concorso sul settimanale Shōnen Jump n.32 del 1981.

Masakazu Katsura seguita a produrre manga brevi fino al 1983 quando, all'età di 21 anni, inizia a disegnare Wingman su commissione della casa editrice Shūeisha. L'opera, faticosamente prodotta in economia, viene inaspettatamente accolta con entusiasmo dal pubblico nipponico tanto che nel 1984 la Toei Animation ne realizza l'anime facendo conoscere il nome del maestro anche oltreoceano dove l'opera di animazione di Wingman viene recepita con favore.

Negli anni successivi Katsura pubblica svariati manga brevi e due opere serializzate: nel 1985 Vander, conosciuto anche con il nome di Choki doin Vander in due tankōbon (mai pubblicato in Italia) e, nel 1987, il più famoso Present from LEMON in due tankobon nell'edizione originale giapponese ma pubblicato in Italia in 4 volumi.

Nel 1989 Katsura pubblica Video Girl Ai, il suo lavoro più famoso e riuscito, riconosciuto in tutto il mondo come un capolavoro grazie ai disegni curati, all'attenzione per i particolari, alla regia delle immagini e, soprattutto, alla doppia chiave di lettura, in ragione della quale Katsura dimostra di saper strumentalizzare l'apparente leggerezza grafico-narrativa, utilizzandola come un duttile strumento e trasformandola in un inconsapevole vettore attraverso il quale egli induce anche il lettore più refrattario a una profonda analisi dei valori umani di amicizia, amore e fraternità, valori che permeano l'intera opera trascendendone ampiamente l'apparenza.

Più tardi, tra il 1993 e il 1994, il maestro partecipa a un ambizioso progetto di animazione in qualità di character designer per la produzione dell'OAV intitolato I.R.I.A. Zeiram the Animation, tratto da un Cult Movie Giapponese intitolato Zeiram nel quale anche lo stesso Masakazu Katsura fa una breve apparizione nel ruolo di un semplice passante. Nello stesso periodo Katsura conclude l'opera DNA² e successivamente produce Shadow Lady, I"s e Zetman, intercalando queste opere di maggior spessore con manga brevi ma indiscutibilmente intensi come Zetman (ed. pilota del 1994), Shadow Lady Short, M - Emu e Dr. Chambelee.

Dal 1990 in poi Masakazu Katsura decide di cimentarsi anche nell'illustrazione, trovandola un'arte estremamente stimolante e, nell'ambito di questo progetto, realizza 4C: un'intera opera incentrata sull'illustrazione distribuita su ben tre volumi di grande formato (A4) intitolati L-Side, R-Side e Shadow Lady (quest'ultimo per non essere confuso con il già citato ed omonimo manga viene informalmente denominato Shadow Lady Color) nei quali il maestro sperimenta le più disparate tecniche di inchiostratura.

Nel 1999 Katsura partecipa, con Akira Toriyama ed Ajime Sorayama, alla realizzazione di un nuovo volume di illustrazioni dal contenuto misuratamente erotico intitolato Bitch's Life. In quest'ultima produzione il maestro propone al pubblico un'opera breve intitolata A Virgin nella quale, a prescindere dal tema imposto, egli ostenta una notevole crescita dal punto di vista dell'illustrazione mai ravvisata nelle opere precedenti. La maturazione in questo campo troverà giusta e più pertinente realizzazione, a partire dal 2002, con lo sviluppo di un'opera serializzata dedicata a Zetman: un personaggio che più volte Katsura ha dichiarato di avere a cuore. L'opera a tutt'oggi in corso di produzione è, infatti, l'evoluzione serializzata di cui il già citato Zetman si è fatto precursore. Per distinguerlo dal manga pilota autoconclusivo la nuova produzione viene informalmente denominata Zetman, la cui cadenza di edizione è di due tankobon annuali. Il nuovo protagonista di Zetman, Jin Kurono, non ricalca né sviluppa le gesta del suo predecessore pur avendone ereditato il nome e l'ispirazione.

Concorrentemente alla citata produzione è da menzionare la pubblicazione, interamente rivisitata, dell'intera opera serializzata I"s, conclusasi il 19 maggio 2006, per la quale, nell'occasione, sono state re-illustrate da Katsura le copertine dei volumi;

il 26 maggio 2006, grazie al lavoro sinergico dell'autore con lo studio di animazione ARMS ed artisti come Phosphorus Grommet, Ryiuko Shirai, Tetsuya Oishi, Yukio Konishi Kaori giunge a conclusione anche la nuovissima ed acclamata trasposizione del medesimo manga in un anime intitolato I"s Pure e distribuito da Liverpool Ltd.

I"s Pure è una produzione caratterizzata da una realizzazione assai più ambiziosa, puntuale, precisa, attinente ed estrosa rispetto all'animazione precedente intitolata I"s un'altra storia estiva distribuita da Hmp ltd.

In Italia Video Girl Ai, DNA², Shadow Lady, Zetman volume unico, Present from Lemon, Wingman, I"s, i tre volumi costituenti l'opera di illustrazioni 4C nonché l'opera attualmente in produzione Zetman, sono pubblicati da Star Comics.

L'OAV Wingman è distribuito in Italia dalla Mondo Home Entertainment, I"s Pure è distribuito in Italia su licenza esclusiva da KAZE S.A.S & Anime Virtual GmbH mentre Gli OAV Video Girl Ai, DNA² ed I.R.I.A. sono distribuiti in Italia dalla Yamato Video.

## Opere

### Manga

* Tsubasa Wings (1980)
* Tenkousei wa Hensousei (1981)
* Gakuen Buntai 3 Paro Kan (1981)
* Gakuen Buntai 3 Paro Kan 2 (1981)
* Natsu no Suzumi! (1982)
* Aki no Suzumi! (1982)
* Wingman (1983)
* Choki doin Vander (1985)
* Voguman (1985)
* Suzakaze no Pantenon (1986)
* Kana (1986)
* Present from LEMON (1987)
* Chiisana Akari (1988)
* Etranze (1988)
* Masakazu Katsura Collection (1990)
* Shin No Shin (Ai to nikusimi no time) (1989)
* Video Girl (Denei Shōjo Haruno) (1989)
* Video Girl Ai (Denei Shōjo Ai) (1989)
* Video Girl Len (Denei Shōjo Len) (1992)
* Shadow Lady Color (1993)
* Otoko no naka no onna (1993)
* DNA² (Dokokade Nakushita Aitsuno Aitsu) (1993)
* Zetman (1994)
* Shadow Lady Short (1995)
* Shadow Lady (1995-1996)
* M-emu (1996)
* I"s (1997-1999)
* 4C (1998)
* A Virgin (in Bitch's Life Illustration File) (2000)
* Dr. Chanbelee (2001)
* Zetman (2003)
* Sachie-chan's goo! - con Akira Toriyama (2008)
* Jiya - con Akira Toriyama (2009)

### Anime

* Wingman (1984), OAV
* Video Girl Ai (1992), OAV
* I.R.I.A - Zeiram the Animation (1994), OAV
* DNA² (1995), OAV
* I"s Un'altra storia estiva (Versione Hmp) (2002), OAV
* I"s Pure (Versione Liverpool) (2005), OAV
* Tiger & Bunny (2011), serie TV
* Akanesasu shōjo (2015), serie TV
* Garo: Guren no tsuki (2015), serie TV
* Double Decker! Doug & Kirill (2018), serie TV

### Altre opere

* Devilman Illustrations (1999), artbook
* Love & Destroy (1999), videogioco
* Bitch's Life Illustration File (2000), artbook
* I"s (2006), videogioco
* Astral Chain (2019), videogioco
