Saverio Mercadante
# Saverio Mercadante

Giuseppe Saverio Raffaele Mercadante (Altamura, 17 settembre 1795 – Napoli, 17 dicembre 1870) è stato un compositore italiano.

## Biografia

Non si conosce la data di nascita esatta di Saverio Mercadante. Secondo alcune fonti, sarebbe nato ad Altamura il 17 settembre 1795, mentre secondo altre sarebbe nato a Napoli il 26 giugno 1797. È stato ipotizzato che, durante la Rivoluzione altamurana (1799), il piccolo Saverio fosse ad Altamura e che fosse sfuggito alla morte grazie alla madre che, durante il saccheggio della città, si dette provvidenzialmente alla fuga.

Apprese dal suo fratellastro Giacinto Mercadante i rudimenti e la passione per la musica. Inoltre fu allievo di Giovanni Furno, Giacomo Tritto e Nicola Antonio Zingarelli a Napoli, dove ebbe come condiscepoli Vincenzo Bellini ed il musicista patriota Piero Maroncelli. Successivamente fu maestro di composizione di Virginia Gabriel. Qui esordì come compositore teatrale nel 1819, a ventiquattro anni, con L'apoteosi d'Ercole. Si affermò due anni dopo, nel 1821, alla Scala di Milano con Elisa e Claudio e, successivamente, le sue opere furono rappresentate nei maggiori centri italiani ed europei, in particolare a Vienna. Dopo aver soggiornato, dal 1827 al 1829, in Spagna e Portogallo, fu nominato, nel 1833, maestro di cappella presso la cattedrale di Novara per sei anni. Nel 1832 sposa Sofia Gambaro, una giovane vedova genovese con tre figli, dalla quale ebbe altri tre figli: Serafina, Osvino e Saverio. Nel 1836, su invito di Rossini, si recò a Parigi dove, presso il Théâtre Italien, fece rappresentare l'opera I briganti. Per trent'anni, dal 1840 fino alla morte avvenuta nel 1870, diresse il conservatorio di Napoli. In piazza Mercadante a Napoli (Corso Vittorio Emanuele), al centro dei giardini, c'è la statua che lo raffigura.

## Stile

Tratti caratteristici dello stile operistico di Mercadante, al quale non fu estraneo l'influsso di Rossini, sono la particolare elaborazione del linguaggio armonico, l'interessante e nuova tecnica di orchestrazione, la spiccata evidenza drammatica dei personaggi, per molti versi anticipatrice del teatro di Verdi. Fu quindi musicista elegante e misurato, dotato di un limpido talento melodico, e la conoscenza di Meyerbeer, durante il viaggio a Parigi, lo spinse a modificare il proprio impianto compositivo ed a progettare una riforma dell'opera italiana, cercando di variare maggiormente i numeri musicali e di arricchire la propria tavolozza orchestrale, per ottenere una migliore efficacia del dramma. Mercadante seppe affrontare il difficile passaggio tra l'eredità rossiniana (e pre-rossiniana) e il nuovo scenario che avanzava; d'altra parte, essendo rimasto lontano dalle aspirazioni risorgimentali e fedele al pubblico napoletano, perseverò nel trattare la voce come l'erede del bel canto: negli anni napoletani infatti Mercadante appare caratterizzato da una prevalente inclinazione retrospettiva, neoclassicheggiante, con un ritorno all’eredità dell’opera seria e degli influssi gluckiani.

Anche le sue composizioni strumentali (tra cui il concerto per flauto traverso n. 2 op. 57, scritto nel 1814) denotano sapienza di scrittura unita a brio e scorrevolezza.

## Composizioni

Fu autore molto prolifico; alla sua produzione appartengono oltre sessanta opere teatrali, tra le quali emergono La testa di bronzo (1827), Il giuramento (opera) (1837), Il bravo (1839), La Vestale (1840), Orazi e Curiazi (1846) e Virginia (Mercadante) (1866). Compose, inoltre, quattro balletti, sinfonie commemorative dedicate a Bellini, Donizetti, Rossini e Pacini, composizioni per orchestra, cantate, inni, musica sacra e da camera.

### Opere

| Titolo | Genere | Atti | Libretto | Première | Città, teatro | Note |
| - | - | - | - | - | - | - |
| apoteosiL'apoteosi d'Ercole | dramma per musica | 2 atti | schmidtGiovanni Schmidt | 1819081919 agosto 1819 | Napoli, Teatro San Carlo | |
| violenzaViolenza e costanza, ossia I falsi monetari | dramma per musica | 2 atti | tottolaAndrea Leone Tottola | 1820011919 gennaio 1820 | Napoli, Teatro Nuovo | Revisione: Il castello dei spiriti: Lisbona, Teatro privato dei Baroni Quintella a Laranjeiras, 14 marzo 1825 |
| anacreonteAnacreonte in Samo | dramma per musica | 2 atti | schmidtGiovanni Schmidt | 182008011º agosto 1820 | Napoli, Teatro San Carlo | Da Anacréon chez Polycrate di Jean Henri Guy |
| gelosoIl geloso ravveduto | melodramma buffo | 2 atti | signoriniBartolomeo Signorini | 18201000ottobre 1820 | Roma, Teatro Valle | |
| scipioneScipione in Cartagine | melodramma serio | 2 atti | ferrettiJacopo Ferretti | 1820122626 dicembre 1820 | Roma, Teatro Argentina | |
| mariaMaria Stuarda, regina di Scozia | dramma serio | 2 atti | rossiGaetano Rossi | 1821052929 maggio 1821 | Bologna, Teatro Comunale | |
| elisaElisa e Claudio, ossia L'amore protetto dall'amicizia | melodramma semiserio | 2 atti | romanelliLuigi Romanelli | 1821103030 ottobre 1821 | Milano, Teatro alla Scala | Da Rosella, ossia Amore e crudeltà di Filippo Casari |
| andronicoAndronico | melodramma tragico | 2 atti | kreglianovicGiovanni Kreglianovich (Dalmiro Tindario) | 1821122626 dicembre 1821 | Venezia, Teatro La Fenice | |
| adeleIl posto abbandonato, ossia Adele ed Emerico | melodramma semiserio | 2 atti | romaniFelice Romani | 1822092121 settembre 1822 | Milano, Teatro alla Scala | |
| amletoAmleto | melodramma tragico | 2 atti | romaniFelice Romani | 1822122626 dicembre 1822 | Milano, Teatro alla Scala | Da Shakespeare |
| alfonsoAlfonso ed Elisa | melodramma serio | 2 atti | | 1822122626 dicembre 1822 | Mantova, Teatro Nuovo | Da Filippo di Alfieri Revisione: Aminta ed Argira: Reggio Emilia, Teatro Pubblico, 23 aprile 1823 |
| didoneDidone abbandonata | dramma per musica | 2 atti | tottolaAndrea Leone Tottola | 1823011818 gennaio 1823 | Torino, Teatro Regio | Da Metastasio |
| scitiGli sciti | dramma per musica | 2 atti | tottolaAndrea Leone Tottola | 1823031818 marzo 1823 | Napoli, Teatro San Carlo | Da Les scythes di Voltaire |
| costanzoCostanzo ed Almeriska | dramma per musica | 2 atti | tottolaAndrea Leone Tottola | 1823112222 novembre 1823 | Napoli, Teatro San Carlo | |
| amiciGli amici di Siracusa | melodramma eroico | 2 atti | ferrettiJacopo Ferretti | 182402077 febbraio 1824 | Roma, Teatro Argentina | Da Plutarco |
| doraliceDoralice | melodramma | 2 atti | | 1824091818 settembre 1824 | Vienna, Kärntnertortheater | |
| nozzeLe nozze di Telemaco ed Antiope | azione lirica | 7 atti | bassiCalisto Bassi | 182411055 novembre 1824 | Vienna, Kärntnertortheater | Pasticcio, con musiche di altri autori |
| podestaIl podestà di Burgos, ossia Il signore del villaggio | melodramma giocoso | 2 atti | bassiCalisto Bassi | 1824112020 novembre 1824 | Vienna, Kärntnertortheater | Col titolo Il signore del villaggio: Napoli, Teatro del Fondo, 28 maggio 1825 (in dialetto napoletano) Col titolo Eduardo ed Angelica: Napoli, Teatro del Fondo, 1828 |
| nitocriNitocri | dramma per musica | 2 atti | piossascoLodovico Piossasco Feys | 1824122626 dicembre 1824 | Torino, Teatro Regio | Con recitativi di Apostolo Zeno |
| ipermestraIpermestra | dramma tragico | 2 atti | ricciutiLuigi Ricciuti | 1825122929 dicembre 1825 | Napoli, Teatro San Carlo | Da Eschilo |
| erodeErode, ossia Marianna | dramma tragico | 2 atti | ricciutiLuigi Ricciuti | 1824121212 dicembre 1824 | Venezia, Teatro La Fenice | Da Voltaire |
| cariteaCaritea regina di Spagna, ossia La morte di Don Alfonso re di Portogallo (Donna Caritea) | melodramma serio | 2 atti | polaPaolo Pola | 1826022121 febbraio 1826 | Venezia, Teatro La Fenice | |
| ezioEzio | dramma per musica | 2 atti | metastasioPietro Metastasio | 182702022 febbraio 1827 | Torino, Teatro Regio | |
| montanaroIl montanaro | melodramma comico | 2 atti | romaniFelice Romani | 1827041616 aprile 1827 | Milano, Teatro alla Scala | Da August Lafontaine |
| testaLa testa di bronzo, ossia La capanna solitaria | melodramma eroicomico | 2 atti | romaniFelice Romani | 182712033 dicembre 1827 | Lisbona, Teatro privato dei Baroni Quintella a Laranjeiras | |
| adrianoAdriano in Siria | dramma eroico | 2 atti | metastasioPietro Metastasio | 1828022424 febbraio 1828 | Lisbona, Teatro de São Carlos | |
| gabriellaGabriella di Vergy | dramma tragico | 2 atti | profumoAntonio Profumo | 182808088 agosto 1828 | Lisbona, Teatro de São Carlos | Da Gabrielle de Vergy di Dormont de Belloy Revisione con testi di Emanuele Bidera: Genova, Teatro Carlo Felice, 16 giugno 1832 |
| rappresagliaLa rappresaglia | melodramma buffo | 2 atti | sterbiniCesare Sterbini | 1829022121 febbraio 1829 | Cadiz, Teatro Principal | |
| donchisciotteDon Chisciotte alle nozze di Gamaccio | melodramma giocoso | 1 atto | ferreroStefano Ferrero | 1830021010 febbraio 1830 | Cadiz, Teatro Principal | Da Cervantes |
| francescaFrancesca da Rimini | melodramma | 2 atti | romaniFelice Romani | 30 luglio 2016 | Martina Franca, Festival della Valle d'Itria | Prima rappresentazione mondiale postuma |
| zairaZaira | melodramma tragico | 2 atti | romaniFelice Romani | 1831083131 agosto 1831 | Napoli, Teatro San Carlo | Da Voltaire |
| normanniI normanni a Parigi | tragedia lirica | 4 atti | romaniFelice Romani | 183202077 febbraio 1832 | Torino, Teatro Regio | |
| ismaliaIsmalia, ossia Amore e morte | melodramma | 3 atti | romaniFelice Romani | 1832102727 ottobre 1832 | Milano, Teatro alla Scala | |
| conte Il conte di Essex | melodramma | 3 atti | romaniFelice Romani | 1833031010 marzo 1833 | Milano, Teatro alla Scala | |
| emmaEmma d'Antiochia | tragedia lirica | 3 atti | romaniFelice Romani | 183403088 marzo 1834 | Venezia, Teatro La Fenice | Libretto di Felice Romani |
| uggeroUggero il danese | melodramma | 4 atti | romaniFelice Romani | 1834081111 agosto 1834 | Bergamo, Teatro Riccardi | |
| gioventuLa gioventù di Enrico V | melodramma | 4 atti | romaniFelice Romani | 1834112525 novembre 1834 | Milano, Teatro alla Scala | In parte da Shakespeare |
| duefigaroI due Figaro | melodramma buffo | 2 atti | romaniFelice Romani | 1835012626 gennaio 1835 | Madrid, Teatro Principe | Da Les deux Figaro di Honoré-Antoine Richaud Martelly Composizione: 1826 |
| francescaFrancesca Donato, ossia Corinto distrutta | melodramma | 3 atti | romaniFelice Romani | 1835021414 febbraio 1835 | Torino, Teatro Regio | Da Byron Revisione con testi di Salvatore Cammarano: Teatro San Carlo, Napoli, 5 gennaio 1845 |
| brigantiI briganti | melodramma | 3 atti | cresciniJacopo Crescini | 1836032222 marzo 1836 | Parigi, Théâtre Italien | Da Die Räuber di Schiller Revisione: Milano, Teatro alla Scala, 6 novembre 1837 |
| giuramentoIl giuramento | melodramma | 3 atti | rossiGaetano Rossi | 1837031111 marzo 1837 | Milano, Teatro alla Scala | Col titolo Amore e dovere: Roma, 1839 |
| dueilustriLe due illustri rivali | melodramma | 3 atti | rossiGaetano Rossi | 1838031010 marzo 1838 | Venezia, Teatro La Fenice | Revisione: Milano, Teatro alla Scala, 26 dicembre 1839 |
| elenaElena da Feltre | dramma tragico | 3 atti | cammaranoSalvatore Cammarano | 183901011º gennaio 1839 | Napoli, Teatro San Carlo | Completata nell'autunno del 1837 |
| bravoIl bravo, ossia La veneziana | melodramma | 3 atti | rossiGaetano Rossi Marco Marcelliano Marcello | 183903099 marzo 1839 | Milano, Teatro alla Scala | Da La vénitienne di Auguste Anicet-Bourgeois e The Bravo, a tale di James Fenimore Cooper |
| vestaleLa Vestale | tragedia lirica | 3 atti | cammaranoSalvatore Cammarano | 1840031010 marzo 1840 | Napoli, Teatro San Carlo | Col titolo Emilia: Roma, autunno 1842 Col titolo San Camillo: Roma, 1851 |
| solitariaLa solitaria delle Asturie, ossia La Spagna ricuperata | melodramma | 5 atti | romaniFelice Romani | 1840031212 marzo 1840 | Venezia, Teatro La Fenice | |
| proscrittoIl proscritto | melodramma tragico | 3 atti | cammaranoSalvatore Cammarano | 184201044 gennaio 1842 | Napoli, Teatro San Carlo | Da Le proscrit di F. Soulié |
| reggenteIl reggente | dramma lirico | 3 atti | cammaranoSalvatore Cammarano | 184302022 febbraio 1843 | Torino, Teatro Regio | Da Gustave III ou Le bal masqué di Eugène Scribe Revisione (con aggiunte): Trieste, 11 novembre 1843 |
| leonoraLeonora | melodramma | 4 atti | darienzoMarco D'Arienzo | 184412055 dicembre 1844 | Napoli, Teatro Nuovo | Da Lenore di Gottfried August Bürger Arrangiamento: I cacciatori delle Alpi, Mantova, 1859 |
| vascelloIl Vascello de Gama | melodramma romantico | 1 prologo e 3 atti | cammaranoSalvatore Cammarano | 184503066 marzo 1845 | Napoli, Teatro San Carlo | Da Le naufrage de la Meduse di Charles-Henry-Étienne-Edmond Desnoyers de Biéville |
| oraziOrazi e Curiazi | tragedia lirica | 3 atti | cammaranoSalvatore Cammarano | 1846111010 novembre 1846 | Napoli, Teatro San Carlo | Da Horace di Pierre Corneille |
| schiavaLa schiava saracena, ovvero Il campo dei crociati | melodramma tragico | 4 atti | piaveFrancesco Maria Piave | 1848122626 dicembre 1848 | Milano, Teatro alla Scala | Revisione: Teatro San Carlo, Napoli, 29 ottobre 1850 |
| medeaMedea | tragedia lirica | 3 atti | cammaranoSalvatore Cammarano Felice Romani | 185103011º marzo 1851 | Napoli, Teatro San Carlo | |
| statiraStatira | tragedia lirica | 3 atti | bologneseDomenico Bolognese | 185301088 gennaio 1853 | Napoli, Teatro San Carlo | Da Olympie di Voltaire |
| violettaVioletta | melodramma | 4 atti | darienzoMarco D'Arienzo | 1853011010 gennaio 1853 | Napoli, Teatro Nuovo | |
| pelagioPelagio | tragedia lirica | 4 atti | darienzoMarco D'Arienzo | 1857021212 febbraio 1857 | Napoli, Teatro San Carlo | |
| virginiaVirginia | tragedia lirica | 3 atti | cammaranoSalvatore Cammarano | 186604077 aprile 1866 | Napoli, Teatro San Carlo | Da Alfieri Composizione: dicembre 1849-marzo 1850 |
| orfanoL'orfano di Brono, ossia Caterina dei Medici (Caterina di Brono) | melodramma | 3 atti | cammaranoSalvatore Cammarano | | | Incompiuta, solo il primo atto. Composta nel 1869/1870 |

### Balletti

* Il servo balordo o La disperazione di Gilotto (coreografia di Salvatore Taglioni), Napoli, Teatro San Carlo, 1º febbraio 1818
* Il califfo generoso (coreografia di A. Vestris), Napoli, Teatro del Fondo, primavera 1818
* Il flauto incantato o Le convulsioni musicali (coreografia di Salvatore Taglioni), Napoli, Teatro San Carlo, 19 novembre 1818; revisione: Milano, Teatro alla Scala, 12 gennaio 1828
* I portoghesi nelle Indie o La conquista di Malacca (coreografia di Salvatore Taglioni), Napoli, Teatro San Carlo, 30 maggio 1819

### Altro

* Il canto dei Corsari, terzetto per due tenori, basso e pianoforte - marzo 1844

## Citazioni letterarie

James Joyce, in gioventù apprezzato tenore e sempre appassionato di musica classica (ma anche popolare e leggera), aveva una notevole ammirazione per Mercadante, se è vero che nell'Ulisse lo fa citare cinque volte da Leopold Bloom, sia pure in maniera quasi sempre sbagliata, come è tipico del pasticcione Bloom.

«Some of that old sacred music is splendid. Mercadante: seven last words…»

«Parte di quella vecchia musica sacra è splendida. Mercadante: le ultime sette parole…»

(James Joyce, Ulysses)

