Odontoceti
# Odontoceti

Gli odontoceti (Odontoceti Flower, 1867), detti anche cetacei dentati o meno comunemente denticeti, sono un sottordine dei cetacei, contraddistinti dal possedere denti veri e propri, anziché fanoni come avviene nell'altro sottordine dei cetacei, i misticeti. Delfini, capodogli e orche appartengono a questo sottordine.

Sono cacciatori attivi che si nutrono di pesci, cefalopodi, o, talvolta, di mammiferi marini.

## Anatomia

Gli Odontoceti hanno un unico sfiatatoio sulla sommità della testa, a differenza dei Misticeti che ne posseggono in numero pari. Le narici non sono fuse: una di loro è diventata dominante sull'altra.

Come adattamento per l'ecolocalizzazione, il cranio degli Odontoceti è diventato asimmetrico. Possiedono dei cervelli relativamente grandi, sebbene la loro crescita reale non cominci prima dello sviluppo dell'ecolocalizzazione. Il cervello presenta poche connessioni tra i due emisferi. Sul capo si trova un organo, chiamato melone, che ha il compito di concentrare le onde sonore, agendo come lente acustica. Le corde vocali sono assenti e i suoni vengono emessi mediante delle sacche aeree presenti sotto lo sfiatatoio. Hanno perso il senso dell'olfatto e mancano anche le ghiandole salivari

Eccezion fatta per i Capodogli, gli Odontoceti sono generalmente più piccoli dei Misticeti. I denti differiscono considerevolmente tra le specie. Possono essere numerosi (in alcuni delfini superano il centinaio), assumere forme bizzarre come nel narvalo, che possiede una singola lunga zanna, o essere quasi totalmente assenti come negli zifidi, che presentano un solo dente nella mascella inferiore dei maschi.

## Comportamento

### Vocalizzazioni

Le vocalizzazioni sono di grande importanza per gli odontoceti. Molte specie mantengono una larga varietà di suoni per comunicare, e tutte le specie utilizzano suoni secchi per l'ecolocazione. I capodogli usano frequenze basse (forse meno di 50 kHz), mentre altri odontoceti utilizzano più suoni ad alta frequenza (come le focene o alcune specie di Cephalorhynchus). La maggior parte dei delfini, comunque, usa suoni secchi a banda larga. Uno dei più antichi cetacei a usare l'ecolocazione fu Papahu, un platanistoide del Miocene inferiore (circa 20 milioni di anni fa) della Nuova Zelanda.

### Movimento

La maggior parte degli odontoceti nuota rapidamente. Le specie più piccole occasionalmente riescono a cavalcare le onde, e i delfini sono spesso visti affiancare le navi "accompagnandole" nuotando in superficie. I delfini sono anche famosi per le loro evoluzioni acrobatiche fuori dall'acqua (ad esempio Stenella longirostris).

### Comportamento sociale

Generalmente, gli odontoceti vivono in gruppi fino a una dozzina di animali. Questi gruppi occasionalmente si fondono con altri, dando vita a veri e propri "supergruppi", aggregazioni di centinaia di animali. Gli odontoceti sono capaci di interazioni complesse, come la caccia in cooperazione. In cattività alcune specie mostrano un alto potenziale di apprendimento; per questa ragione gli odontoceti sono considerati tra gli animali più intelligenti.

## Impatto umano

Il capodoglio è stato cacciato commercialmente per lungo tempo; nonostante piccoli cetacei come i globicefali (gen. Globicephala) sono cacciati ancora oggi, il principale pericolo per la maggior parte delle specie è la cattura accidentale nelle reti da pesca.

Tenere in cattività cetacei di piccole e medie dimensioni (come il tursiope, il beluga ma anche l'orca) è una grande attrazione per i parchi acquatici e gli zoo. In ogni caso, questa situazione è causa di controversie, poiché i mammiferi marini hanno bisogno di grandi spazi per vivere.

Anche altre attività umane hanno impatto su queste specie. Ad esempio, il Lipotes vexillifer si è estinto nel 2006 a causa della costruzione della Diga delle tre gole.

## Sistematica

* ORDINE CETACEA
   * Sottordine Odontoceti: cetacei con i denti
      * Famiglia Delphinidae: delfini
         * Genere Cephalorhynchus
            * Cefalorinco di Commerson, Cephalorhynchus commersonii
            * Cefalorinco eutropia, Cephalorhynchus eutropia
            * Cefalorinco di Heaviside, Cephalorhynchus heavisidii
            * Cefalorinco di Hector, Cephalorhynchus hectori
         * Genere Steno
            * Steno, Steno bredanensis
         * Genere Sousa
            * Susa atlantica, Sousa teuszii
            * Susa dell'Oceano Indiano, Sousa plumbea
            * Susa indopacifica, Sousa chinensis
            * Susa australiana, Sousa sahulensis
         * Genere Sotalia
            * Sotalia, Sotalia fluviatilis
            * Sotalia marina, Sotalia guianensis
         * Genere Tursiops
            * Tursiope, Tursiops truncatus
            * Tursiope indo-pacifico, Tursiops aduncus
         * Genere Stenella
            * Stenella maculata pantropicale, Stenella attenuata
            * Stenella maculata atlantica, Stenella frontalis
            * Stenella dal lungo rostro, Stenella longirostris
            * Stenella climene, Stenella clymene
            * Stenella striata, Stenella coeruleoalba
         * Genere Etruridelphis
            * Delfino Etrusco, Etruridelphis giulii (fossile, estinto)
         * Genere Delphinus
            * Delfino comune, Delphinus delphis
            * Delfino comune dal lungo rostro, Delphinus capensis
            * (Delfino comune arabo, Delphinus tropicalis)
         * Genere Lagenodelphis
            * Lagenodelfino, Lagenodelphis hosei
         * Genere Lagenorhynchus
            * Lagenorinco rostrobianco, Lagenorhynchus albirostris
            * Lagenorinco acuto, Lagenorhynchus acutus
            * Lagenorinco dai denti obliqui, Lagenorhynchus obliquidens
            * Lagenorinco scuro, Lagenorhynchus obscurus
            * Lagenorinco australe, Lagenorhynchus australis
            * Lagenorinco dalla croce, Lagenorhynchus cruciger
         * Genere Lissodelphis
            * Lissodelfino boreale, Lissodelphis borealis
            * Lissodelfino australe, Lissodelphis peronii
         * Genere Grampus
            * Grampo, Grampus griseus
         * Genere Peponocephala
            * Peponocefalo, Peponocephala electra
         * Genere Feresa
            * Feresa, Feresa attenuata
         * Genere Pseudorca
            * Pseudorca, Pseudorca crassidens
         * Genere Orcinus
            * Orca, Orcinus orca
         * Genere Globicephala
            * Globicefalo, Globicephala melas
            * Globicefalo di Gray, Globicephala macrorhynchus
         * Genere Orcaella
            * Orcella asiatica, Orcaella brevirostris
            * Orcella australiana, Orcaella heinsohni
      * Famiglia Monodontidae
         * Genere Monodon
            * Narvalo, Monodon monoceros
         * Genere Delphinapterus
            * Beluga, Delphinapterus leucas
      * Famiglia Phocoenidae: focene
         * Genere Neophocaena
            * Neofocena, Neophocaena phocaenoides
         * Genere Phocoena
            * Focena comune, Phocoena phocoena
            * Focena del Golfo di California, Phocoena sinus
            * Focena dagli occhiali, Phocoena dioptrica
            * Focena spinipinne, Phocoena spinipinnis
         * Genere Phocoenoides
            * Focenoide, Phocoenoides dalli
      * Famiglia Physeteridae
         * Genere Physeter
            * Capodoglio, Physeter macrocephalus
      * Famiglia Kogiidae
         * Genere Kogia
            * Cogia di Owen, Kogia sima
            * Cogia di De Blainville, Kogia breviceps
      * Famiglia Ziphidae: Zifidi
         * Genere Ziphius
            * Zifio, Ziphius cavirostris
         * Genere Berardius
            * Berardio australe, Berardius arnuxii
            * Berardio boreale, Berardius bairdii
            * Berardio di Sato, Berardius minimus
         * Genere Tasmacetus
            * Tasmaceto, Tasmacetus shepherdi
         * Sottofamiglia Hyperoodontidae
            * Genere Indopacetus
               * Mesoplodonte di Longman, Indopacetus pacificus
            * Genere Hyperoodon
               * Iperodonte boreale, Hyperoodon ampullatus
               * Iperodonte australe, Hyperoodon planifrons
            * Genere Mesoplodon, Mesoplodonte
               * Mesoplodonte di Hector, Mesoplodon hectori
               * Mesoplodonte di True, Mesoplodon mirus
               * Mesoplodonte di Gervais, Mesoplodon europaeus
               * Mesoplodonte di Sowerby, Mesoplodon bidens
               * Mesoplodonte di Gray, Mesoplodon grayi
               * Mesoplodonte pigmeo, Mesoplodon peruvianus
               * Mesoplodonte di Bowdoin, Mesoplodon bowdoini
               * Mesoplodon bahamondi
               * Mesoplodonte di Hubbs, Mesoplodon carlhubbsi
               * Mesoplodonte di Nishiwaki, Mesoplodon ginkgodens
               * Mesoplodonte di Stejneger, Mesoplodon stejnegeri
               * Mesoplodonte di Layard, Mesoplodon layardii
               * Mesoplodonte di De Blainville, Mesoplodon densirostris
               * Mesoplodonte di Perrin, Mesoplodon perrini
               * Mesoplodonte di Travers, Mesoplodon traversii
      * Superfamiglia Platanistoidea: delfini di fiume
         * Famiglia Iniidae
            * Genere Inia
               * Inia, Inia geoffrensis
               * Delfino boliviano, Inia boliviensis
               * Delfino dell'Araguaia, Inia araguaiaensis
            * Genere †Ischyrorhynchus (Miocene)
            * Genere †Saurocetes (Miocene)
         * Famiglia Lipotidae
            * Genere Lipotes
               * Lipote, Lipotes vexillifer
         * Famiglia Platanistidae
            * Genere Platanista
               * Platanista, Platanista gangetica
               * Delfino dell'Indo, Platanista minor (da alcuni considerato sottospecie della specie precedente)
            * Genere †Pomatodelphis (Miocene)
            * Genere †Zarhachis (Miocene)
         * Famiglia Pontoporiidae
            * Genere Pontoporia
               * Pontoporia, Pontoporia blainvillei
            * Genere †Parapontoporia (Pliocene e Miocene)
            * Genere †Pliopontos (Pliocene)
            * Genere †Brachydelphis (Miocene)
            * Genere †Pontistes (Miocene)
      * Posizione sistematica discussa
            * Genere †Eoplatanista (Miocene)
