Resina a scambio ionico
# Resina a scambio ionico

Una resina a scambio ionico è composta da una matrice polimerica (in genere granuli di pochi millimetri di diametro) in cui sono intrappolati o inglobati ioni, disponibili per lo scambio ionico. Esistono numerosissime resine per lo scambio ionico, la maggior parte delle quali sono a base di polistirene, in genere reticolato con divinilbenzene, a cui poi sono aggiunti gruppi funzionali in grado di catturare o rilasciare gli ioni.

Le resine a scambio ionico hanno sostituito in larga parte l'uso delle zeoliti e trovano largo impiego in varie applicazioni di ingegneria chimica, in particolare nei processi di demineralizzazione, ad esempio dell'acqua.

Le resine possono essere cationiche (in grado di scambiare cationi) o anioniche (in grado di scambiare anioni). Dapprima vengono usate quelle cationiche, con le quali si abbatte la durezza scambiando gli ioni $Ca^{2+}$ e $Mg^{2+}$ presenti nell'acqua con gli ioni $Na^+$ della resina tramite le reazioni

    $Ca^{2+}$ + 2NaR → $CaR_2$ + $2Na^+$ [dove R=resina]
    RH + $Na^+$ → RNa + $H^+$

Successivamente si usano quelle anioniche per abbattere la salinità (rimasta praticamente inalterata dal procedimento precedente) ed ottenere un'acqua perfettamente desalinizzata (deionizzata) tramite la reazione

    ROH + $Cl^-$ → RCl + $OH^-$

Quando le resine si saturano devono essere rigenerate. Vengono perciò rimosse dall'impianto, immerse nel reattivo adatto e macinate (con l'uso tendono ad unirsi e formare dei blocchi). Nella rigenerazione avvengono queste reazioni

    $2Na^+$ + $CaR_2$ → 2NaR + $Ca^{2+}$
    HCl + RNa → RH + NaCl
    NaOH + RCl → ROH + NaCl
