Interleuchina 21
# Interleuchina 21

L'interleuchina 21 (IL-21) è una citochina con effetti di regolazione sui linfociti.

## Struttura

IL-21 è una citochina di tipo I codificata dal gene IL21 collocato sul cromosoma 4. Il recettore di IL-21, IL-21R, è un recettore per citochine di tipo I provvisto della catena $γ_c$ espresso dai linfociti B, T e NK. Tale catena, in presenza del ligando, attiva la trasduzione del segnale che coinvolge Jak1, Jak2, STAT1 e STAT3, che a loro volta attivano il fattore di trascrizione nucleare $ROR_γt.$ Questa citochina è prodotta principalmente da linfociti T $CD4^+.$ Essa permette la differenziazione in linfociti $Th_{17}$ che produrranno principalmente interleuchina 17, utile per l'attivazione dei neutrofili.

## Funzione

* IL-21 induce l'attivazione, la proliferazione e il potenziamento dell'attività effettrice dei linfociti T $CD8^+$ risultando fondamentale nella risposta ad infezioni virali persistenti. In vitro è in grado di bloccare la replicazione virale di HIV. Induce inoltre la differenziazione dei linfociti NK in collaborazione con altre citochine.
* IL-21 riduce l'espressione di IgE e favorisce l'espressione di IgG1 da parte dei linfociti B durante le risposte di ipersensibilità di tipo I contribuendo a mitigarle.
