Chironex yamaguchii
# Chironex yamaguchii

Chironex yamaguchii (giapponese: ハブクラゲ, Habu-kurage) è una medusa di Cubozoa dalla famiglia Chirodropidae. La specie è molto tossica e può causare avvelenamento mortale nell'uomo. Il nome le è stato dato in onore al professor Masashi Yamaguchi che ha contribuito molto allo studio della medusa scatola giapponese e della Chironex fleckeri, di cui è prossima parente.

## Descrizione

La medusa ha una altezza massima di circa 110 mm, il che corrisponde a poco più di un terzo delle dimensioni della C. fleckeri. In media, tuttavia, queste meduse sono molto più piccole, visto che misurano in media circa 60 mm. Il diametro massimo inter-radiale della campana è di 95 mm. Ai lati della campana sono presenti degli "artigli" chiamati pedalium, ogni pedalium porta fino a nove tentacoli; in media sono solo circa sette tentacoli (la C. fleckeri può avere fino a 15 tentacoli per pedalium). Ogni tentacolo è ricoperto da decine di migliaia di microscopiche nematocisti color lavanda, che sono attivate dalla pressione e da un innesco chimico.

## Distribuzione e habitat

La C. yamaguchii vive nelle acque del sud del Giappone (isole Ryūkyū) e delle Filippine. Vive in zone costiere poco profonde.

## Pericolosità

La tossicità della C. yamaguchii è attestata da numerosi casi, anche mortali, registrati in Giappone e nelle Filippine. A volte confusa con Chiropsalmus quadrigatus, la C. yamaguchii è da considerarsi molto pericolosa, il che non è sorprendente, dato la sua vicinanza tassonomica con la C. fleckeri.

Fra i Chirodropidi, le specie dei generi Chiropsalmus e Chiropsella sono generalmente considerate meno pericolose delle Chironex. La ragione sarebbe da ricercare nella differenza di superficie offerta dai tentacoli e quindi, della quantità di veleno potenzialmente trasmesso alla vittima.

