Matanuska
# Matanuska

Il Matanuska è un fiume lungo circa 120 km dell'Alaska centromeridionale, negli Stati Uniti d'America, scorre lungo l'omonima valle di Matanuska.

## Etimologia

Gli indigenti Dena'ina chiamano il fiume nella loro lingua Ch'atanhtnu, ovvero: Sentiero che esce dal fiume. Il nome inglese invece deriva da un termine russo (Matanooski o Mednoviska) derivato a sua volta dalla parola indigena 'Ch'atanhtnu Li'a' con cui ci si riferisce invece al ghiacciaio. Li'a nella lingua locale significa ghiacciaio o ghiaccio. La valle Matanuska è chiamata anche Mat-Su Valley.

## Dati fisici

La portata del fiume normalmente è controllata nei pressi di Palmer. La media mensile varia da 500 $m^{3}$ al secondo nel mese di marzo a circa 370 $m^{3}$ al secondo nel mese di luglio. Il 10 agosto 1971 si è registrato il massimo flusso (2.320 $m^{3}/s);$ il minimo il 25 aprile 1956 con 6.6 $m^{3}/s.$

## Percorso

Le sue sorgenti sono poste nei pressi del Ghiacciaio Matanuska (Matanuska Glacier), la cui base si trova a 620 m s.l.m.,sui monti Chugach (Chugach Mountains), 160 km a nord della cittadina di Anchorage. Questa è la sorgente più importante; in realtà la valle Matanuska ha il suo apice a circa 900 m s.l.m. di quota ad una quindicina di chilometri più a est. Il fiume scorre in direzione ovest nel primo tratto e sud-ovest nella parte finale. Lungo la valle di scorrimento si trova con i monti Chugach a sud e i monti monti Talkeetna (Talkeetna Mountains) a nord. Riceve quindi diversi affluenti da entrambi i lati. I fiumi principali sono: il King (King River) e il Chickaloon (Chickaloon River), entrambi drenano i campi dei monti Talkeetna.

La foce è nella baia di Knik (Knik Arm) a circa 15,5 km a sud-ovest di Palmer e circa 40 km a nord-est di Anchorage. Il delta del fiume è condiviso dal fiume Knik (Knik River).

## Strade, ponti e località

L'autostrada Glenn (Glenn Highway) scorre quasi parallela al fiume per gran parte della sua lunghezza. Diversi sono i ponti lungo il tragitto del fiume (dalla foce):

   * il ponte dell'autostrada Glenn (Glenn Highway) presso Hayflats, quando ormai i due fiumi (Knik e Matanuska) si confondono nello stesso delta; 61°28′49″N 149°15′10″W﻿ / ﻿61.480278°N 149.252778°W61.480278; -149.252778;

   * più a nord-est si trova il ponte della Old Glenn Highway, a nord della cittadina di Butte e alle porte di Palmer; 61°36′23″N 149°04′50″W﻿ / ﻿61.606389°N 149.080556°W61.606389; -149.080556;

   * a circa 26 km da Palmer i trova il ponte sul fiume King (King River); 61°43′55″N 148°45′01″W﻿ / ﻿61.731944°N 148.750278°W61.731944; -148.750278;

   * in località Chickaloon si trova un ponte sul fiume omonimo; 61°47′08″N 148°27′13″W﻿ / ﻿61.785556°N 148.453611°W61.785556; -148.453611;

   * infine, il ponte per raggiungere l'area del Glacier Park; 61°47′48″N 147°47′48″W﻿ / ﻿61.796667°N 147.796667°W61.796667; -147.796667.

Le località vicine al fiume sono (dalla foce):

   * Butte, sulla riva sinistra; 61°32′28″N 149°02′04″W﻿ / ﻿61.541111°N 149.034444°W61.541111; -149.034444;

   * Palmer, a un paio di chilometri sulla riva destra; 61°35′59″N 149°06′49″W﻿ / ﻿61.599722°N 149.113611°W61.599722; -149.113611;

   * Sutton-Alpine a 20 km da Palmer (riva destra); 61°42′45″N 148°52′43″W﻿ / ﻿61.7125°N 148.878611°W61.7125; -148.878611;

   * Chickaloon dopo altri 24 km sempre sulla riva destra; 61°47′38″N 148°28′58″W﻿ / ﻿61.793889°N 148.482778°W61.793889; -148.482778.

## Aree protette e turismo

Lungo il fiume sono state predisposte alcune aree regolamentate quali:

   * Palmer Hay Flats State Game Refuge: quest'area si trova tra Wasilla e Palmer a sud verso la destra del delta del fiume e consiste in zone paludose abitate da alci, topi muschiati, coyote, volpi, aquile e uccelli acquatici migratori; 61°32′00″N 149°21′00″W﻿ / ﻿61.533333°N 149.35°W61.533333; -149.35;

   * Mantanuska Glacier State Recreation Site: si trova di fronte al ghiacciaio Matanuska lungo la Glenn Hwy; 61°47′58″N 147°48′49″W﻿ / ﻿61.799444°N 147.813611°W61.799444; -147.813611;

   * King Mountain State Recreation Site: si trova vicino a Chickaloon ed è dotato di un campeggio; 61°46′28″N 148°29′41″W﻿ / ﻿61.774444°N 148.494722°W61.774444; -148.494722;

   * Kepler - Bradley Lakes State Recreation Area: si trova a sud-ovest di Palmer ed è una zona ricca di laghi; 61°33′38″N 149°12′30″W﻿ / ﻿61.560556°N 149.208333°W61.560556; -149.208333.

Il fiume Matanuska permette diversi tragitti con zattere o kayak sia facili (Classe II) che difficili (Classe IV).

## Alcune immagini del fiume

* Il fiume dalla strada Glenn Hwy
* Il fiume in settembre
* Il fiume verso est
* In lontananza le sorgenti (ghiacciaio Matanuska)
