Prinoth
# Prinoth

La Prinoth S.p.A. di Vipiteno è un'azienda che produce gatti delle nevi e veicoli cingolati multiuso per muoversi sulla neve o comunque altre superfici difficilmente raggiungibili da mezzi convenzionali. Più recentemente Prinoth si è anche sviluppata per la costruzione di mezzi da trasporto per la vegetazione e la gestione delle biomasse.

Il suo fondatore, Ernesto Prinoth, ex pilota di Formula 1, è stato considerato fin dal 1951 un pioniere nella costruzione di mezzi battipista.

## Storia

Nato a Ortisei, Ernesto Prinoth conosceva bene che sulla neve ci si muove solamente su di un veicolo leggero e non con quelli pesanti. Inizia allora la prima costruzione di un primo prototipo di veicolo cingolato cercando di ottenere un buon compromesso tra peso, potenza e superficie d'appoggio: il modello "Prinoth P-25". Non contento dei primi risultati, si mise al lavoro per diminuire la superficie d'appoggio da 25 g/cm² a 15 g/cm² chiamando tale nuovo prototipo "Prinoth P-15".

Grazie ai campionati mondiali di sci alpino 1970 in Val Gardena la Prinoth divenne da una piccola rimessa locale una vera e propria officina dove venivano prodotti mezzi come il "P-15" e il "P-4" e successivamente anche quelli più grandi come il "Prinoth Big" e il "Prinoth Junior". Grazie anche al figlio Erich, nasce il modello "Prinoth All", un mezzo multiuso idrostatico molto più semplice nel suo utilizzo dato che le vecchie trasmissioni meccaniche vennero abbandonate. Di conseguenza il modello "Prinoth T2" viene sostituito dal modello "All" che a sua volta verrà sostituito dal modello "Husky", tuttora utilizzato. Dal 1973 l'azienda ha costruito in serie un numero sempre maggiore di gatti della nevi.

Seguirono poi altre invenzioni come le frese da neve autolivellanti, vomeri asimmetrici, vibrofresa, cingolature in misto gomma per alte velocità, ramponi per cingoli in alluminio con inserti in acciaio anti-usura. Altri brevetti sono il dispositivo per la realizzazione di piste da sci e il dispositivo per l'aggancio di due gatti delle nevi.

L'imprenditore locale, ma oramai conosciuto in tutto il mondo, viene a mancare nel 1981. In seguito sarà il figlio Erich a prendere in mano le sorti dell'azienda mettendo a disposizione le sue conoscenze di idrostatica, idraulica ed elettronica.

Nel ventennale dell'azienda ovvero nel 1982 si ha l'inaugurazione del nuovo stabilimento sempre a Ortisei dove i modelli "T" vengono rinnovati e sui gatti delle nevi spariscono i motori aspirati.

Ad oggi sono prodotti il modello "Prinoth T-4" (con la sua variante "Prinoth T-4 S") assieme ai modelli "T-2", "T-3", "TL" (per il trasporto leggero) e "TS" (per il trasporto veloce). Il tutto è visto ancor meglio dopo l'accordo commerciale ottenuto con l'importante azienda concorrente svedese Hägglund & Söner appartenente al gruppo ASEA, la quale produce anche mezzi militari come il Bv 202 e il Bv 206 di cui uno del tutto simili al modello "Prinoth TS". L'idea era di proporre sul mercato mondiale per l'uso esclusivamente civile tale modello ma la collaborazione tra le due aziende ha avuto una breve durata.

La Prinoth divenne di proprietà della famiglia Rampini di Perugia per un breve lasso di tempo e successivamente, grazie anche a Michael Seeber, viene acquisita nel 2000 da Leitner S.p.A. ospitata in un nuovo stabilimento costruito appositamente in zona Campi di Sotto a Vipiteno.

Nel 2005 vi è stata l'acquisizione del ramo aziendale dei mezzi battipista della Bombardier seguita dalla acquisizione dalla gamma di veicoli di utilità nel 2009 e la fondazione della sede di Prinoth LLC in Canada sempre nel 2009. Quell'anno ha segnato anche la fondazione di un'altra sede aziendale a Telfs in Austria. Nell 2011 vi fu un'alleanza strategica con l'azienda tedesca AHWI Maschinenbau e l'espansione del portafoglio dei prodotti per includere la gestione della vegetazione e della biomassa. Dal novembre 2014 è parte di Prinoth anche la società svedese Släpliftprodukter, che produce cingoli per veicoli da neve.

