Ivan Kupala (festività)
# Ivan Kupala (festività)

La Notte di Ivan Kupala (Festa di San Giovanni Battista; in russo: Иван-Купала; in bielorusso: Купалле; in ucraino: Іван Купала; in polacco Noc Kupały; in lituano: Jonines o Rasos) è celebrato in Polonia, Russia, Bielorussia, Lituania e Ucraina di solito nella notte tra il 23/24 giugno secondo il calendario gregoriano o nella notte tra il 6/7 luglio secondo il calendario giuliano ancora usato da molte chiese ortodosse. Il Giorno di Ivan Kupala è una festività collegata al solstizio d'estate, quando le notti sono le più corte dell'anno, e trova il suo opposto nella festività di Koročun collegata al solstizio d'inverno.

Molti studiosi di mitologia, come James Frazer, affermano che la festività sia legata a Kupala, un'antica divinità pagana della fertilità, accettata nel Cristianesimo ortodosso spesso in coincidenza con la celebrazione di San Giovanni Battista e nel giorno del solstizio d'estate.

Il nome bielorusso, ucraino, russo della festività è composto da Ivan, forma slava del nome "Giovanni", e Kupala, il termine slavo collegato al lavarsi in acqua, che è concettualmente affine. Quest'ultima parola è stata collegata all'atto del battesimo per immersione in acqua, da cui deriva il titolo biblico di "Battista" attribuito a Giovanni, sebbene in realtà la tradizione di "Kupala" sia antecedente a quella cristiana, essendo correlata ad una divinità slava pre-cristiana, ed era collegata al nodfyr, un rituale di purificazione tramite il fuoco rigeneratore. Poiché la celebrazione pagana continuava ad essere popolare anche dopo l'introduzione del Cristianesimo, essa fu semplicemente accettata e ristabilita come tradizione cristiana connessa al folklore locale. In rare occasioni è nominata al femminile come Ivanna Kupala.

La festività è ancora entusiasticamente celebrata dai giovani dell'Europa dell'Est. La notte precedente la festività (Notte di Tvorila) è considerata la notte degli scherzi di buonumore (che a volte dà luogo a problemi con le forze dell'ordine). Nello stesso giorno di Ivan Kupala, i ragazzi fanno scherzi con l'acqua e gettano l'acqua addosso alla gente per strada.

