Atlantic Gulf Airlines
# Atlantic Gulf Airlines

Atlantic Gulf Airlines era una compagnia aerea regionale fondata da Tom Tepper e Kerry Broaddus in Florida. Iniziò le operazioni nell'ottobre 1983 per poi chiudere i battenti appena tre anni dopo.

## Storia

Le operazioni di Atlantic Gulf cominciarono con due aerei di linea turboelica a quattro motori Vickers Viscount di fabbricazione britannica. L'Atlantic Gulf fu una delle pochissime compagnie aeree negli Stati Uniti ad operare il Viscount nel servizio passeggeri di linea (la Continental Airlines e la United Airlines usavano i Viscount durante gli anni '60, così come l'Aloha Airlines e l'Hawaiian Airlines). La sua prima rotta andava da Miami a St. Petersburg, la sua sede, in Florida. All'inizio del 1984 la compagnia aveva aggiunto i Convair 580 turboelica alla propria flotta e operava il servizio Miami (MIA) - St. Petersburg (PIE) - Atlanta (ATL). I Convair divennero tre e iniziarono i collegamenti con città come Tallahassee e Fort Lauderdale.

### Capitolo 11

Il mercato di St. Petersburg (PIE) non ha funzionato per l'Atlantic Gulf e la compagnia aerea è stata avviata alla procedura di fallimento del Capitolo Undici. I turboelica Convair 580 furono restituiti ai loro proprietari mentre la compagnia aerea si riorganizzava. In una mossa inaudita da parte di una piccola compagnia aerea negli anni '80, Atlantic Gulf continuò a operare utilizzando un jet BAC One-Eleven della British Aircraft Corporation acquistato attraverso una fusione con la fallita Air Illinois. Anche la sede della compagnia aerea venne spostata da St. Petersburg a Tallahassee (TLH).

## La chiusura

La compagnia aerea aveva comprato due BAC One-Eleven originariamente facenti parte di Cascade Airways e aveva iniziato il servizio di linea da Tallahassee a Miami/Fort Lauderdale e Atlanta. Questo programma venne ridotto quando la Federal Aviation Administration (FAA) costrinse a terra i due BAC sostenendo che le deroghe sul rumore "Stage One" ottenute dalla Cascade non erano trasferibili all'Atlantic Gulf. La FAA arrivò persino a minacciare la compagnia regionale di pesanti multe perché i due bireattore erano aerei della serie BAC One-Eleven serie 400. L'aereo originale dell'Air Illinois e il successivo programma di addestramento erano per gli aerei BAC One-Eleven serie 200, meno potenti e leggermente diversi. Questo, combinato con un pesante controllo dovuto su uno degli ex jet Cascade, lasciò l'Atlantic Gulf con un singolo jet BAC One-Eleven riparabile per l'intero sistema.

Inoltre la Piedmont Airlines aveva avviato il suo programma Florida Shuttle, ben equipaggiato e ben finanziato, utilizzando dei Fokker F28 Fellowship bireattore. L'Atlantic Gulf rispose avviando nuove rotte internazionali da Miami ai Caraibi. La rotta principale andava da Atlanta a Tallahassee a Miami a Grand Turk con anche Providenciales nelle Isole Turks e Caicos. Furono aggiunte altre destinazioni insulari, ma l'intero sistema era diventato troppo dipendente da un solo aereo.

Per aggiungere ulteriori problemi alle sventure della compagnia, il BAC One-Eleven che stava ricevendo un controllo approfondito terminò di operare quando spuntò all'improvviso un contratto ad alta priorità per un vettore straniero. La battaglia sulle esenzioni dal rumore "Stage One" e sui problemi di formazione non era ancora stata risolta con la FAA. La fusoliera del BAC One-Eleven si dimostrò resistente e l'aereo fece tutto ciò che poteva, ma volava per oltre 400 ore al mese.

Decollando da una pista nei pressi di Miami, un detrito (un pezzo di carlinga di circa 2 pollici) cadde in un motore. Il decollo venne abortito senza incidenti, ma il jet rimase a terra. Vennero individuati solo tre motori adatti, ma nessuno era disponibile per il leasing. I diversi e più potenti motori dei jet BAC One-Eleven della serie 400 erano incompatibili. Con la schiacciante concorrenza all'interno della Florida, una flotta a terra e la diminuzione dei soldi, l'Atlantic Gulf cessò le operazioni nel 1986.

### Trasferimento di esenzioni dal rumore

La causa dell'Atlantic Gulf si risolse con una vittoria di Pirro. Anni dopo la chiusura, in un caso che arrivò davanti alla Corte Suprema degli Stati Uniti, l'Atlantic Gulf vinse la causa contro la FAA riguardo al trasferimento delle esenzioni dal rumore "Stage One" della Cascade Airways.

## Destinazioni

Le informazioni sulla destinazione sono tratte dagli orari del sistema dell'Atlantic Gulf e dagli orari dei voli della Official Airline Guide (OAG).

* Atlanta, GA (ATL)
* Grand Turk, Isole Turks e Caicos (GDT)
* Miami, FL (MIA)
* Providenciales, Isole Turks e Caicos (PLS)
* Puerto Plata, Repubblica Dominicana (POP)
* San Peterburg, FL (PIE)
* Tallahassee, FL (TLH)

## Flotta

* 1 BAC One-Eleven 200 acquisito da Air Illinois.
* 1 BAC One-Eleven 400 acquisito dalla Cascade Airways.
* 3 Convair 580
* 2 Vickers Viscount
