La valle condannata
# La valle condannata

La valle condannata (Genesis Two) è un romanzo di fantascienza dello scrittore britannico L. P. Davies, al secolo Leslie Purnell Davies, pubblicato nel 1969.

## Trama

«Era un mondo nuovo. Non era rimasto niente del vecchio. Tutto era scomparso, case e persone, città e paesi, forse anche le nazioni e i continenti. Era scomparso tutto, all'infuori di un piccolo cerchio di ottocento metri di diametro.»

(L. P. Davies, La valle condannata)

Stuart e Kevin sono due giovani escursionisti di Manchester, in vacanza nel Distretto dei Laghi nella primavera del 1968. A causa di un improvviso temporale e della nebbia smarriscono la strada per Ennerdale, paesino verso cui erano diretti e finiscono per caso nel villaggio di Kirdale. Accolti con ospitalità da un'anziana coppia di residenti, George e Mary, scoprono ben presto che il piccolo paese è condannato a essere sommerso dalle acque di un lago artificiale che andrà ad alimentare una centrale idroelettrica. Tutti gli abitanti si sono già trasferiti ad eccezione di loro due e di altri cinque irriducibili, capitanati dal "Maggiore" Emery.

Durante la notte un'esplosione e un terremoto scuote il villaggio. La mattina dopo si scopre che il ruscello che riforniva Kirdale di acqua è in secca. Il Maggiore Emery sospetta che gli eventi notturni siano un piano della società elettrica per costringerli ad abbandonare il villaggio e, credendo che Stuart e Kevin siano due spie, gli impone di riprendere il viaggio. I due ragazzi scoprono strani oggetti lungo il cammino e, trovando ben presto la strada sbarrata da una foresta impenetrabile e da una distesa di cenere lavica ardente, tornano indietro. Gli abitanti di Kirdale nel frattempo hanno trovato una manufatto, simile a un apparecchio radio che gli ha trasmesso un messaggio proveniente dal futuro. Il messaggio gli rivela che il villaggio era destinato alla distruzione a causa di un incidente causato dai lavori di scavo del bacino artificiale. Pochi istanti prima della distruzione Kirdale e tutti gli abitanti, creduti morti, sono stati teletrasportati in un altro luogo, quarantamila anni dopo. Lo spostamento è stato organizzato dai terrestri del futuro allo scopo di sperimentare un piano per la loro sopravvivenza. La civiltà del futuro, infatti è condannata all'estinzione a causa degli effetti distruttivi di una nuova forma di energia scoperta e sfuggita al controllo nel cinquantunesimo secolo, la "cinestasi". Gli abitanti di Kirdale si organizzano per sopravvivere senza più risorse e iniziano a esplorare il nuovo mondo in cui sono stati catapultati è popolato da esotiche e stranissime piante e il loro villaggio è in pericolo a causa delle frequenti eruzioni di un vicino vulcano. Il maggiore prende il comando e organizza le attività dei sopravvissuti, tra cui i suoi due figli, Donald e Claire, il signor Fox e la bella Cherry, oltre a George, Mary e ai due ragazzi di Manchester.

George e Mary, quest'ultima con un'aspettativa di vita di pochi mesi a causa di un male incurabile, credendo che i terrestri del futuro abbiano ripetuto l'esperimento molte altre volte nel corso del tempo, sperano di poter ritrovare il figlio morto durante la guerra ma di cui non è mai stato ritrovato il corpo. La decisione viene osteggiata dal Maggiore e da Fox che non vogliono privarsi delle competenze botaniche dell'anziano George. I sopravvissuti esplorano il nuovo mondo fino a quando il Maggiore non viene trovato morto e il cui omicidio si scoprirà essere stato orchestrato da George, libero così di partire con la moglie alla ricerca del figlio. Claire e Fox si scoprono innamorati e vanno a vivere insieme e lo stesso fanno Donald e Cherry, abbandonando il villaggio oramai semidistrutto dai lapilli.

Durante una nuova e violenta eruzione la dinamite, stipata nel villaggio e utilizzata durante i lavori di scavo del bacino artificiale, esplode rovinosamente. Lo scoppio attiva una misteriosa macchina che riporta Stuart e Kevin indietro nel tempo fino al momento esatto della loro scomparsa. I due vengono tratti in salvo dai soccorsi ma mantengono il segreto sulla scomparsa del villaggio di Kirdale temendo altrimenti di poter essere creduti pazzi.

## Personaggi

### Stuart Ince

    Il protagonista ventiduenne del romanzo, sarto di professione.

### Kevin Sowden

    L'amico del protagonista, anch'egli ventiduenne, studente di architettura.

### George Tadman

    Settantenne residente a Kirdale dopo la morte del figlio in guerra. Lui e la moglie Mary offrono subito ospitalità a Kevin e a Stuart.

### Mary Tadman

    La moglie di George, di un anno più giovane, si prodiga per offrire asilo ai due ragazzi smarritisi nel Distretto.

### Maggiore Emery

    Sergente in congedo, ha assunto la direzione della protesta dei residenti contro la distruzione del villaggio; è soprannominato Maggiore per il suo carattere deciso e autoritario. Sospettoso, inizialmente ritiene Stuart e Kevin essere due spie dell'azienda elettrica contro i cui progetti si sta battendo. Viene trovato morto creduto ucciso da alcune pericolose piante. In realtà il suo omicidio è opera di George.

### Donald Emery

    Il figlio del Maggiore.

### Claire Emery

    La figlia trentenne del Maggiore. Timida dall'aspetto anonimo, è messa in ombra dal forte carattere del padre. Inizialmente sembra essere attratta da Stuart ma poi si rivela innamorata di Fox.

### Cherry Dorran

    Splendida donna, affittuaria di Fox con cui vive, ma senza rapporti se non di amicizia con questi. Andrà a convivere con il giovane Donald.

### Fox

    Dall'età indefinibile, tra i trenta e i quarant'anni, dal carattere ruvido, innamorato di Claire.
