Marco Mezio Epafrodito
# Marco Mezio Epafrodito

Marco Mezio Epafrodito(ingreco anticoἘπαϕρόδιτος,Epaphróditos, inlatinoMarcus Mettius Epaphroditus;Cheronea, ... – ...;fl.50-70) è stato ungrammaticogreco antico, da non confondere con il contemporaneoTiberio Claudio Epafrodito.

## Biografia

La biografia di Epafrodito è stata registrata dalla Suda. Epafrodito nacque a Cheronea, in Beozia, da una famiglia di condizione servile}; crebbe ad Alessandria d'Egitto nella famiglia del grammatico Archias che gli impartì una buona educazione. Era alto e di carnagione scura, coi capelli irti di colore nero (o forse bruno) e la barba. Fu schiavo del prefetto d'Egitto Mezio Modesto, il quale lo acquistò perché diventasse pedagogo del proprio figlio Petelinus, e riuscì ad affrancarsi grazie al grande rapporto di fiducia che aveva instaurato con la famiglia di Mezio Modesto. Si trasferì poi a Roma, dove visse in agiatezza; di lui durante questo periodo si ricorda la biblioteca che, si dice, contenesse trentamila volumi rari oltre ad alcune sue opere come i commentari su Omero e Pindaro, e altre opere di vari argomenti. Si presume che a Roma abbia aperto una propria scuola e che questa fosse la fonte della sua agiatezza.

## Rapporto con Flavio Giuseppe

Flavio Giuseppe dedicò tre delle sue quattro opere a un Epafrodito: Antichità giudaiche, La Vita e Contro Apione. Nel Proemio delle Antichità giudaiche scrisse di essere stato incoraggiato da Epafrodito a iniziare quella vasta opera:

«Più di tutti mi spronò Epafrodito, persona amantissima di ogni genere di letteratura e particolarmente interessato alle vicende storiche: pur essendo egli stesso impegnato in grandi imprese e sommerso da svariati impegni e diverse vicende della fortuna, dimostrò una forza meravigliosa di carattere e un tale attaccamento alla virtù che nulla poté farlo deflettere»

(Flavio Giuseppe, Antichità giudaiche, I, 8, traduzione di Luigi Moraldi, UTET, 2013, ISBN 978-88-418-9267-1)

Secondo Hannah M. Cotton e Werner Eck, l'identificazione di Epafrodito di Cheronea con l'Epafrodito amico di Flavio Giuseppe è molto probabile.

## Statua

Di lui si conserva una statua (conservata al museo della civiltà romana a Roma, visibile qui) che presenta la scritta:

«MMETTIVS EPAPHRODITVS GRAMMATICVS GRAECVS MMETTIVS GERMANVS FEC.»

«Marco Mezio Epafrodito grammatico greco Marco Mezio Germanico [suo Liberto] [gli] ha fatto [innalzare questa statua]»

(Iscrizione sulla base della statua)

