Dialoghi degli dei
# Dialoghi degli dei

I Dialoghi degli dei (in greco antico: Θεῶν διάλογοι, Theṑn diálogoi) sono ventisei brevi discorsi degli dèi e degli eroi della religione greca, scritti nel II secolo da Luciano di Samosata. Questa raccolta fa parte di altre quattro dei cosiddetti Dialoghi (comprendenti discorsi sui morti, sulle creature marine e sulle cortigiane).

## Struttura, temi e stile

Ciascun dialogo ha due interlocutori: un dio e un mortale riguardo al destino che è toccato nella maggior parte dei casi all'uomo punito. In altri invece si fa riferimento a determinate situazioni che hanno permesso l'incontro tra la divinità e il mortale. In particolare i "dialoghi" di Luciano si contraddistinguono per la loro scioltezza e capacità di coinvolgere il lettore, catapultandolo in universo totalmente diverso dal mondo religioso e dai miti che fino a quel momento si conoscevano. Infatti tali storie secondo le regole della mitologia erano formate da uno schema ben preciso che implicava l'errore dell'eroe o di un mortale qualsiasi e quindi la sua punizione da parte di una divinità. Luciano nei dialoghi cerca di mettere a luce le opinioni e i sentimenti dei condannati, creando una sorta di seguito di ciascun mito. Lo stile adottato da Luciano è particolarmente semplice e diretto, capace di suscitare risa e stupore di fronte alle narrazioni dei personaggi, ma vi sono anche momenti seri e di riflessione, che non tralasciano tutto sommato nella storia i motivi delle cause e degli avvenimenti dei protagonisti.

## I dialogo: Prometeo e Giove

Prometeo era un titano figlio di Giapeto e Climene. Egli era il beniamino del popolo degli umani visto che li aveva creati lui usando terra e fuoco, ma questi erano malamente considerati da Zeus e dagli dei che li ritenevano minori e inutili. Come fratello Prometeo aveva lo sciocco Epimeteo il quale, quando gli fu dato l'incarico di donare, assieme al fratello, alle creature dei doni per sopravvivere, contò male i poteri e le qualità, trascurando completamente l'uomo. Successivamente Zeus si schierò apertamente contro l'umanità a causa di un torto ordito da Prometeo. Infatti durante una celebrazione di sacrifici in onore del dio, Prometeo per l'offerta tolse la carne e gli organi, lasciando al sacerdote solo le ossa e il grasso. Quando Zeus se ne accorse privò l'umanità del fuoco. Così Prometeo deciso a riprenderselo, partì per l' Olimpo e usando il carro dorato di Elio, dio del Sole, rubò il fuoco agli Dei. L'affronto, spifferato inoltre al Padre degli Dei da Epimeteo per timore di essere punito, sconvolse l'Olimpo e così Prometeo fu prelevato dal dio fabbro Efesto, nonché suo parente, e condannato ad essere incatenato sulle rocce del Caucaso con un'aquila che gli mangiava il fegato ogni giorno, su legge divina che l'organo sarebbe ricresciuto di notte per lo strazio del giorno successivo. Ad Epimeteo come premio, ma in realtà come prova, fu data da Zeus e dal contributo di tutti gli altri dei creatori la donna Pandora. Ella simboleggiava la furbizia e l'infedeltà, tanto che assieme a lei, Zeus donò al titano un vaso che avrebbe dovuto essere custodito dalla donna, senza mai aprirlo.

Qui inizia il dialogo: dopo tanti anni passati da Prometeo a soffrire sul monte Caucaso con l'aquila che gli rodeva il fegato, Zeus giunge a parlargli. Prometeo implora il dio di lasciarlo andare, giacché non ce la fa più a sopportare il supplizio, ormai ritenuto inutile da lui visto che i fatti sono cambiati e che Zeus, secondo la sua opinione, sia entrato in buoni rapporti con la razza umana. Tuttavia Zeus è ancora tremendamente infuriato con l'uomo per l'inganno delle ossa del sacrificio e soprattutto per il furto del fuoco e gli dichiara che fece male a inchiodarlo al monte con due sole catene e a farlo soffrire con una sola aquila: le punizioni avrebbero dovuto essere assi più tremende. Allora il furbo Prometeo fa una proposta a Zeus con la promessa di venire rilasciato. Il dio accetta e così apprende con sorpresa che se si fosse unito con la dea Teti, figlia di Nereo, la quale era assai desiderata da tutti gli Immortali, il figlio che lei avrebbe concepito avrebbe spodestato Zeus, prendendone il posto sull'Olimpo. Il Padre degli Dei, stupito da ciò, libererà Prometeo ringraziandolo, e farà sposare Teti con il mortale Peleo, dalla cui unione nascerà Achille.

## II dialogo: Amore e Giove

Amore o Eros è il dio dell'amore e della fanciullezza, assai più antico di Zeus e figlio di Giapeto. Egli sebbene la notevole età ha l'aspetto di un fanciullo di bell'aspetto e senza peli, con due grosse ali dietro la schiena e impugnante un arco d'oro con delle frecce magiche le quali potevano far innamorare o garantire l'odio tra una coppia. Egli tuttavia era assai dispettoso e vendicativo e infliggeva punizioni tramutando le vittime in animali. Ciò fece anche con Zeus il quale ebbe un'accesa disputa con il ragazzo alato.

Zeus lo rimprovera di essersi immischiato nelle sue faccende amorose con le altre dee e le ragazze mortali, sebbene il Padre degli Dei sia sposato con Era, e di essersi preso gioco di lui trasformandolo in bestie quali un bue, un asino e toro. Inoltre Zeus rinfaccia al dio di non aver mai usato i suoi poteri a suo favore, facendo in modo che qualche mortale si innamorasse di lui, grazie alle sue frecce magiche o che durante un amplesso Amore non avesse fatto in modo che Zeus non venisse scoperto. Infatti il sommo dio è sempre costretto a violentare le sue prede e specialmente a farlo sotto forma di animali per non essere visto da altri dei e in particolare sua moglie. Specialmente Zeus non ammette che Apollo ad esempio fosse stato amato da un giovane mortale Giacinto e che i loro incontri si svolgessero all'aperto e non in segreto come toccava a lui. Amore allora tenta di risolvere dichiarandogli di farsi più bello, di truccarsi e di indossare begli abiti purpurei per apparire fantastico e splendente alle sue amate, affinché quelle non avessero paura di lui. Ma Zeus è irremovibile e Amore conclude che all'eros e alla passione non si comanda e che è naturale e perfetto così com'è.

## III dialogo: Giove e Mercurio

Zeus (Giove) amava alla follia una ragazza di nome Io e per possederla si tramutò in nuvola. Tuttavia Era lo scoprì e si vendicò sulla ragazza tramutandola in vacca e mettendole sulle natiche un crudele e vorace tafano che non la lasciava mai: Argo. L'episodio è narrato da Zeus al dio Ermes (Mercurio) il quale rimane molto colpito dalla storia. Zeus, manifestando il suo odio per quella scocciatrice di sua moglie, invita il dio messaggero a recarsi nella foresta Nemea dove stava muggendo disperata la vacca tormentata dal tafano e di eliminare la causa del suo dolore e di condurre Io in Egitto. Lì la vacca, ritramutata in donna, avrebbe dato vita al fiume Nilo e avrebbe insegnato al popolo locale a pescare ed a fare uso nel miglior modo di esso.

## IV dialogo: Giove e Ganimede

Ganimede era un ragazzo bellissimo, proveniente dall'isola di Creta che attirava le attenzioni sia delle fanciulle che dei fanciulli come lui. Zeus era tra i corteggiatori del ragazzo e lo vide un giorno mentre pascolava il gregge sul monte Ida e trasformandosi in aquila lo rapì per portarlo sull'Olimpo.

Zeus ora vuole che il ragazzo gli dia un bacio, ma Ganimede è riluttante giacché non è riuscito a spiegarsi il motivo del suo strano e stupefacente rapimento, soprattutto è incredulo davanti alla metamorfosi dell'aquila in dio. Zeus gli spiega che è stato lui l'artefice di tutto per tenerlo tutto per sé visto che lo ama molto e gli vuole talmente bene da volerlo trasformare, se lo avesse voluto, in un dio Immortale e che lo avrebbe nutrito di ambrosia e nettare, facendolo poi giocare con il dio Amore, conversare con gli altri dei ed infine il Padre degli Dei avrebbe giaciuto con lui durante la notte promettendogli e offrendogli tutto il desiderio e l'amore che poteva concedere. Allora Ganimede crede che il dio sia Pan, il satiro che rapiva i fanciulli per violentarli, ma poi rivedendo meglio Zeus comprende che è un altro dio. Zeus torna a sollecitarlo sulle sue proposte, ma Ganimede, essendo ancora un fanciullo, lo supplica di lasciarlo andare affinché possa tornare a pascolare le capre e soprattutto ad abbracciare la figura del caro padre e della madre. Zeus però non comprende i suoi rifiuti e lo esorta ancor di più, facendogli comprendere l'importanza dell'occasione che gli si offre e aggiunge che non gliene sarebbe presentata più un'altra simile. Ganimede è quasi sul punto di cedere, ma non sa come comportarsi a letto visto che quando risiedeva sulla Terra era solito scalciare quando dormiva col padre. Zeus, ridendo allegro e comprendendo le paure del ragazzo, gli assicura che si prenderà cura di lui come suo padre, come un vero tutore che consacrerà la vita al suo totale benessere, promettendogli di non fargli mancare nulla. Ganimede, ormai felice, bacia Zeus e lo accarezza riconoscente, per poi farsi condurre in una stanza da Ermes per essere istruito sull'attività di coppiere per la cena con tutti gli dei.

## V dialogo: Giunone e Giove

Questo dialogo è il seguito del precedente: Giunone (Era) è infuriata con Zeus per il tradimento con Ganimede. La dea rinfaccia al marito di trascurare i suoi doveri e di dedicare troppo tempo al ragazzo, ma Zeus non è d'accordo. Infatti il dio non riesce proprio a capire dove voglia andar a parare la consorte, visto che ora gli va a toccare anche i fanciulli, non essendo abbastanza arrabbiata per il tradimento con le fanciulle mortali. Zeus dichiara alla donna che la pederastia è stata sempre tollerata sia sull'Olimpo che nella Grecia, visto che le persone (maschie) dello stesso sesso si accoppiavano e si univano non per commettere atti licenziosi e volgari solo per ricavarne piacere fisico, ma soprattutto per trasmettersi rispetto, sentimenti veri che provengono dal profondo dell'animo e in gran parte opinioni e conoscenza. Tuttavia Era è ancora saldamente attaccata alle sue accuse, facendo montare su tutte le furie Zeus perché dà del ragazzetto effeminato a Ganimede. Ricompostasi, la dea prova a riattaccare il marito facendogli presente che lui aveva mandato Ganimede a lei come coppiere, mentre lui si teneva come sempre il dio fabbro Efesto (Vulcano) che baciava esageratamente, come se non ne potesse proprio fare a meno, ogni volta che gli portava il vino sul vassoio. Zeus allora trova la scappatoia che aveva prelevato Ganimede proprio per cambiarlo con il figlio Efesto, giacché lavorando nelle fucine dell'Olimpo era sempre lercio e sporco di carbone e fumo. Dato che Era insiste imperterrita dicendogli che tutte queste considerazioni riguardo a suo figlio non le faceva prima del rapimento del giovane frigio, Zeus avendo perso ormai la pazienza le dichiara che Ganimede d'ora in poi sarebbe stato il suo coppiere personale e che quando gli avrebbe portato il vino lo avrebbe baciato sulla bocca non una bensì due volte; sia quando lui gli portava il vino che quando se lo veniva a riprendere.

## VI dialogo: Giove e Giunone su Issione

Issione era famoso per i suoi tradimenti. Contrariamente ai patti, Issione non fece a Deioneo i doni che gli aveva promessi per le nozze, anzi lo uccise in modo particolarmente crudele, facendolo cadere in una fossa piena di carboni ardenti. Zeus lo perdonò, ma Issione, invitato ad un suo banchetto, cercò di sfruttare l'occasione per concupire Era.

Durante un banchetto tra gli Dei avviene il colloquio molto scherzoso e divertente tra Era e Zeus. La dea è assi indispettita per il gesto di Issione il quale, approfittando della benevolenza di Zeus sul fatto di invitare ogni tanto dei mortali a cena, si era permesso di recarsi senza permesso in camera sua. Lì Issione, bevendo dalla coppa dove aveva posato le labbra Era, aveva incominciato a leccare e a baciare il punto preciso dove si erano posate le labbra della dea e poi si era messo a implorarla di accettare le sue proposte, apparendo come un disperato che farneticava stupidaggini. Tanto faceva orrore che Era si mise le mani ai capelli e corse per l'Olimpo urlando con Issione che la rincorreva piangendo. Zeus ridendo molto di ciò obiettò che la colpa fosse stata di Amore che aveva scoccato una delle sue frecce per fare un dispetto, ma Era è assi contrariata e non vuole sentire ragioni. Zeus, sebbene non voglia uccidere Issione, dato che era anche innamorato di lui, propone alla moglie di fabbricare un suo simulacro con una nuvola dimodoché Issione creda che Era venisse da lui desiderosa di copulare. Era non crede alle proprie orecchie e non vorrebbe ascoltare, fino a quando non urla di pazzia alla notizia che Zeus si nasconderà dentro quella nuvola per fare l'amore con Issione. Invitata pazientemente a ragionare, Era alla fine decide di acconsentire all'incontro tra i due, congedandosi dal marito con la promessa che se Issione si fosse vantato sulla Terra di aver fatto l'amore con Era, Zeus lo avrebbe spedito diritto all'Inferno legato ad una ruota e costretto a girare per l'eternità.

## VII dialogo: Vulcano e Apollo

I due dei si ritrovano a discorrere sul fatto del ragazzo figlio di Maia: Ermes. Egli già da piccolo era capace di imbrogliare tutti gli dei e di rubar loro o i poteri o gli strumenti principali con cui lo esercitavano.

Vulcano comunica ad Apollo di aver tanta voglia di unirsi col giovane, quando l'interlocutore gli comunica tutte le malefatte che ha combinato dalla sua nascita. Infatti oltre a rubare Ermes aveva una spiccata parlantina con cui riusciva ad ingannare le sue vittime, ha perfino rubato a Vulcano le sue tenaglie per la fucina. Oltre a ciò Apollo ricorda la vittoria di lui nella lotta contro Amore e il furto della folgore di Zeus e della cintura della seduzione di Afrodite. Insomma Apollo dichiara che sebbene Ermes sia molto giovane e precoce ha già l'età e l'ingegno di un titano come Giapeto. L'ultima invenzione che portò a termine Ermes, dichiara Apollo, è la cetra. Infatti egli prendendo il guscio di una tartaruga morta, collegò nei fori quattro tendini di crine di cavallo per poi saldarli a un ponticello. Nel suonarla faceva invidia persino alla lira del dio stesso. Riguardo alle sue melefatte, Apollo aggiorna Efesto (Vulcano) che Ermes, servitosi della frusta regalatagli da lui, aveva catturato all'Inferno un orco per rubare alcune cose ad Ade.

## VIII dialogo: Giove e Vulcano

Zeus amava alla follia Metide, tuttavia dopo il rapporto sessuale il dio comprese che il futuro genito avrebbe potuto spodestare il padre. Tuttavia Metide già sapendo che la figlia sarebbe nata femmina, incominciò a preparare un'armatura e lo sferragliare del metallo provocò un gran mal di testa a Zeus.

Il dio fabbro Efesto viene convocato da Zeus ormai dolorante affinché con la scure gli spacchi in due la testa. Efesto è riluttante, temendo che il dio sarebbe potuto morire dopo l'operazione, ma Zeus gli intima di procedere. Prima di fracassargli il cranio però Efesto ha una visione della dea che sta per nascere: è già adulta e, vestita come se dovesse andare in guerra, brandisce un'asta di frassino: gli occhi sono fiammeggianti e pieni di brama di combattere. Efesto, essendo brutto e storpio, desidera tanto unirsi con la dea dopo la sua nascita. Zeus glielo concede e si fa spaccare il cranio.

## IX dialogo: Nettuno e Mercurio

Dal rapporto omosessuale tra Zeus e Ganimede nacque un figlio, partorito dalla testa di Zeus, come era successo con Atena.

Nettuno (Poseidone) si sta recando dal fratello Zeus per fargli visita e chiede a Ermes il permesso di vederlo, ma questi glielo nega affermando che il dio sarebbe ancora indisposto per il parto. Poseidone all'inizio non comprende subito come l'evento sia potuto accadere, essendo una gravidanza del padre degli dei un'eventualità inconcepibile. Mercurio ammette che purtroppo è vero e cita anche l'episodio di Semele, una mortale che si era anche lei unita a Zeus.

La cosa non era passata inosservata agli occhi di Era, che infuriata si intrufolò travestita da vecchia nella stanza di Semele incinta, comunicandole che l'essere a cui si concedeva ogni notte era un mostro e non un bel giovane, come le dichiarava Zeus. Infatti il Padre degli Dei durante l'amplesso cercava di tenere la stanza al buio più completo affinché l'amata non lo vedesse in volto nella sua totale magnificenza e splendore, cosa che ne avrebbe provocato la morte. Tuttavia l'abilità persuasiva di Era ha la meglio sulla giovane e inesperta ragazza che costrinse con le suppliche Zeus una notte a rivelare le sue vere sembianze. Zeus si scoprì il viso e Semele fu in un attimo disintegrata dalle fiamme. Solo il feto non ancora completo del ventre di Semele rimase intatto. Allora Zeus lo prese e ordinò a Vulcano di cucirglielo nella coscia per compiere il periodo di gestazione. Pochi mesi dopo dalla gamba del dio nacque Dioniso che fu mandato a vivere coi satiri e le ninfe di Nisa per non poter essere ucciso da Era. Concluso il colloquio, Mercurio si affretta a portare le stoffe e i panni per Zeus, per pulirgli il sangue.

## X dialogo: Mercurio ed Elio

Tra i suoi vari amanti e fanciulle, Zeus era assai invaghito di Alcmena, moglie di Anfitrione, guerriero della Beozia. Quando questi era impegnato in un assalto assieme alla servitù, Zeus adottò uno stratagemma per unirsi all'amata e fece Mercurio suo complice.

Mercurio si reca da Elio per comunicargli gli ordini impartitegli da Zeus. Egli avrebbe fermato i suoi cavalli e il carro alato d'oro non portando la luce sulla Terra per ben tre notti, affinché avrebbe potuto unirsi ad Alcmena per tutto il tempo che voleva. Elio sdegnato replica che mai avrebbe obbedito a tale ordine, ammettendo che ormai Zeus non era più quello di una volta. Infatti il dio loda molto Saturno (Crono), padre di Zeus il quale non si esimeva mai dai suoi doveri di re dell'Olimpo e che rimase sempre fedele a Rea sua moglie fino alla cacciata del figlio dal monte. Elio infuriato e sdegnato dichiara che solo le Ore e la Luna si sarebbero fatte abbindolare da una richiesta così indecente di un dio così sporcaccione e sciupafemmine qual è Zeus che, avendo per sé una miriade di amanti e ragazze, ora deve prendersi tre notti per ingravidare di chissà quale meraviglia una donna beota (il figlio sarà poi Ercole). Tuttavia il dio viene frenato da Ermes che lo mette in guardia riguardo alle sconcezze e alle troppe libertà che si stava prendendo offendendo in tal modo il Padre degli Dei e lo invita a collaborare con un premio promesso se avrebbe taciuto.

## XI dialogo: la Luna e Venere

Il colloquio è particolarmente noto e umoristico perché ha come tema un pettegolezzo amoroso tra le dee Luna e Venere (Afrodite). La Luna, incontrandosi con la donna, le chiede come vadano i suoi rapporti con i suoi amanti e con il figlioletto Amore. La dea ribadisce che, dopo aver rimproverato la interlocutrice sul fatto che perde tempo durante il suo lavoro notturno per congiungersi con il fanciullo Endimione, le racconta delle malefatte di Amore il quale la fa innamorare per spregio di vari uomini. Infatti la dea già possiede la sua cintura magica donatale quando uscì dalla spuma del mare che le dà tutti i poteri dell'amore e della seduzione, ma il figlio dispettoso sfruttò quest'occasione per rendere la madre protagonista di varie avventure piccanti. Tra le molte, Venere cita l'incontro amoroso con Anchise, l'eroe troiano che diverrà padre di Enea. Successivamente, terminata la leggera sfuriata, Afrodite chiede alla Luna come vadano i suoi rapporti con il suo amato. La dea racconta che compie tutto mentre lui dorme, che pian piano gli si avvicina sfiorandolo coi baci fino a possederlo.

## XII dialogo: Amore e Venere

Il dialogo è il seguito del precedente. Venere non sa più come comportarsi col pestifero Amore, citando alcuni dei suoi imbrogli che ha ordito ai danni degli dei innocui. Infatti, oltre a bersagliare Zeus con le sue frecce e le sue trasformazioni, Amore fece innamorare anche la venerabile Immortale Rea con due abitanti del Monte Ida: i Coribanti. Venendo anche loro trafitti dalle frecce di Eros, iniziarono a percuotersi e a urlare di dolore ogni volta che la dea li lasciava, facendo risalire tutti gli strepiti fino all'Olimpo. Ormai preoccupata per la sorte del figlio, Venere teme che i Coribanti prendano Amore e lo gettino in pasto ai leoni. Tutto contento e sbeffeggiante, Amore ribatte che a lui non fanno paura affatto i leoni, dato che lui grazie alla sua arte, alla sua capacità di rendere tutto bello e roseo e alla sua musica incantatrice riesce ad addomesticare anche le bestie più feroci mettendosi anche in groppa a loro. Il giovane dio non riesce proprio a spiegarsi come mai venga incolpato di tali calunnie, se il suo compito (molto amato da lui) non è altro che far regnare la pace e l'amore nel mondo.

## XIII dialogo: Giove, Ercole ed Esculapio

Giove vorrebbe terminare un banchetto in bellezza assieme agli dei, ma improvvisamente Ercole e Asclepio iniziano a bisticciare.

Infatti ognuno in base alle sue doti ritiene di essere migliore dell'altro. Ercole si dimostra ultraforzuto e invincibile elencando tutte le sue fatiche, ma viene presto contraddetto da Esculapio che gli rinfaccia la sua pazzia e l'uccisione dell'intera famiglia compresi i figli. A questo punto Esculapio formula il suo discorso elencando tutte le medicine e i rimedi che ha scoperto sulla Terra quando era ancora vivo. Infatti entrambi i semidei sono morti l'uno a causa della tunica avvelenata del centauro Nesso che lo costrinse ad erigere una pira per morirci bruciato, mentre Esculapio fu fulminato da Zeus per volere di Ade il quale a causa dei medicinali miracolosi del medico non riceveva più anime all'Inferno. Anche qui i due eroi colgono l'occasione per litigare: Esculapio ricorda ad Ercole che fu lui a salvarlo durante l'ascesa al Monte Olimpo a liberarlo dalla tunica avvelenata che gli si era attaccata alla pelle, ma Ercole lo minaccia di gettarlo giù dalla rupe divina. L'intervento brusco e deciso di Zeus ristabilisce l'ordine nel convitto.

## XIV e XV dialogo: Mercurio ed Apollo

Apollo è assai affranto con il parente Ermes sul fatto di essere sfortunato in amore. Infatti egli originalmente era invaghito di Dafne, sacerdotessa della Tessaglia. Per un sortilegio del solito Eros, Apollo s'innamorò della ragazza la quale anziché ricambiarlo, fuggì nel bosco spaventata. Apollo pazzo d'amore la inseguì fino a quando la ragazza, ormai disperata, chiese aiuto agli Dei. Questi, impietositi, la tramutarono in una pianta: l'alloro. Apollo per commemorare la fine della ragazza con le foglie e i rami di quella pianta costruì una corona, premio per i poeti più famosi. Dopo il tragico amore per Dafne, Apollo si dedicò ai fanciulli: Licaone fu il primo ma morì per un incidente.

Invitato a riprendere il discorso da Mercurio, Apollo prosegue: il suo secondo più grande amore fu il ragazzo Giacinto. Il giovane era figlio di Amicla ed era assai amato sia dal dio che dal vento Zefiro. Dato che il contendente era geloso dell'amore tra Apollo e Giacinto il quale preferiva assai il padrone della poesia e della musica, un giorno decise di vendicarsi. Egli approfittò dell'occasione della lezione di lancio del giavellotto di Giacinto per farlo ruotare e ripiombare con violenza sul suo capo fracassandoglielo. Apollo non riuscì mai a perdonarsi questa disgrazia inseguì Zefiro fino al monte Olimpo bersagliandolo di insulti e saette. Ritornato sul posto dove Giacinto era stramazzato, Apollo volle ricordarlo costruendo un tumulo proprio su dove era schizzato il sangue dal quale nacque il fiore giacinto. A Mercurio Apollo appare inconsolabile, ma il dio non può fare null'altro che dirgli di aver fatto bene a separarsi così presto dal ragazzo, in quanto essere mortale e non infinito, altrimenti la pena sarebbe stata maggiore se il rapporto si fosse intensificato sempre più col passare degli anni. Continuando la conversazione, Apollo fa notare all'amico che il dio Vulcano è assai più fortunato di loro perché, sebbene sia deforme e orrendo a causa della sua sfortunata nascita e della sua caduta dall'Olimpo sull'isola di Lemno per volere di Era e Zeus, sia sposato con Afrodite, la dea più desiderata da tutti, sia mortali che divini. Tuttavia Mercurio ridendo ribatte che Vulcano fu ripetutamente tradito dalla bellissima dea proprio con il mortale Carite e con il dio della guerra Marte (Ares). Prima di passare alla rivelazione della tresca tra i due spasimanti, Mercurio comunica allo sfortunato e infelice Apollo di aver giaciuto con Afrodite e di aver fatto nascere un mortale semi-uomo e semi-donna, chiamato Ermafrodito. Successivamente Mercurio gli narra che Vulcano una volta, stufo dei continui tradimenti della moglie, costruì nella sua fucina assieme alle sue serve meccaniche una potente e robusta rete dorata che potesse imprigionare Ares e Afrodite quando si sarebbero adagiati sul suo letto. Così avviene e Vulcano convoca sul posto tutti gli dei sia maschi che femmine per mostrar loro l'indecente unione clandestina. Le donne si disgustano a vedere i due avvinghiati e intimorite, mentre gli dei scoppiano tutti in una grassa risata ammiccandosi per giunta coi gomiti, manifestando ognuno il desiderio di volersi trovare al posto di Ares.

## XVI dialogo: Giunone e Latona

La conversazione è tra le due dee più anziane dell'Olimpo, ovviamente nate dopo l'ascesa al trono di Zeus. Latona esalta la magnificenza e l'abilità dei suoi figli Apollo e Artemide. Tuttavia Giunone da pettegola qual è l'interrompe rinfacciandole che Apollo fu assai fortunato nella gara che gli conferì il titolo di sommo poeta e musico. Infatti il cantore mortale Marsia era ritenuto il vero grande musicista e poi Apollo con la complicità delle Muse ordì una gara dove vinse e per punizione scorticò vivo il vinto. Successivamente Artemide fece uccidere un suo spasimante con dei cani, dato che entrambi i figli di Latona erano anche dediti alla caccia; inoltre Apollo e la sorella uccisero tutti i figli di Niobe per aver offeso Latona a cui non avevano sacrificato. Quindi Giunone conclude dicendo a Latona che i suoi figli sono stati molto fortunati ma anche permalosi e vendicativi.

## XVII dialogo: Apollo e Mercurio

Il colloquio tra Apollo e Mercurio riprende sempre il filo dell'adulterio di Venere con Marte. Apollo si sta sganasciando dalle risate assieme a Mercurio, dopo l'evento clamoroso e assai irriverente dell'imbroglio di Vulcano, marito di Venere. Ricordandoglielo, Apollo comunica all'interlocutore che Vulcano veniva ripetutamente tradito dalla moglie a causa della sua bruttezza e che questi un giorno l'avesse scoperto grazie al Sole, veduti i due amanti dall'alto a bordo del cocchio magico. Vulcano quindi fabbricò una rete intricatissima e assai potente che poteva essere attivata e sciolta solo coi suoi ordini. Vulcano piazzò strategicamente la rete invisibile nelle lenzuola del talamo ove giacevano i due spasimanti e così l'inganno fu scoperto. Venere e Marte entrambi nudi furono acciuffati e legati dalla rete potente di Vulcano e per quanto facessero per uscirne illesi tanto più le corde stringevano. Per la vergogna i due dei nascosero il capo quando il beffardo Vulcano chiamò sul posto tutti gli Dei per prendersi gioco di loro, prendendoli in giro e facendo contro loro gesti osceni. Concludendo il discorso, i due confessano che avrebbero di certo voluto trovarsi al posto di Marte.

## XVIII dialogo: Giunone e Giove

Giunone è assai contrariata con il marito Giove per la strana condotta di Bacco (Dioniso). Infatti egli è uno degli dei più bizzarri e multiformi dell'Olimpo, visto che può apparire in un momento assai allegro ed eccessivo nel bere e nel danzare, dall'altro feroce e vendicativo appunto per lo smisurato uso della sua bevanda. Aveva avuto un'infanzia travagliata e strepitosa: dato che era nato dalla coscia di Zeus, essendo morta folgorata la madre Semele, la dea Giunone ordì un complotto ai suoi danni e assieme alle Nereidi e alla venerabile Rea uccisero il piccolo e lo gettarono in pezzi in un calderone. Tuttavia Giove punì le donne per il turpe gesto e ricompose con l'aiuto di altri Dei il corpicino di Bacco per poi affidarlo ai satiri e le ninfe della Laconia. Egli fu istruito nell'arte del bere il vino dal saggio Sileno, capo dei satiri, e da grande si creò un gruppo di Menadi, donne esaltate dall'eccesso del bere, che lo seguivano dappertutto. Dioniso conquistò i Traci, giunse in Lidia e perfino in India dove sottomise il re locale e fece conoscere al popolo le usanze della Grecia.

Particolarmente noti sono due eventi. Il primo accadde durante la giovinezza di Bacco; egli venendo scambiato per un figlio di un nobile da una nave di pirati, fu catturato. Nella nave egli veniva sbeffeggiato da tutti, meno il timoniere e così subito scoppiò la sua vendetta. Un fiume rosso sangue ma che in realtà era vino uscì spargendosi sul ponte, degli steli rampicanti di ulivo e vite salirono su per l'albero maestro e il dio stesso si trasformò in un leone ruggente. I pirati spaventati si gettarono in mare e furono trasformati in delfini. Il secondo stupefacente episodio avvenne quando Bacco era già in età adulta. Il re greco Penteo odiava le feste in onore del dio e non concepiva il fatto che esistessero gruppi di donne all'apparenza innocue e allegre, ma in realtà belve rese folli dall'ebbrezza che erano in grado anche di uccidere e mangiare carne umana. Con un trucco Dioniso fece travestire da donnetta Penteo per dimostrargli l'assurdità delle sue ipotesi e lo condusse tra le Menadi. Penteo tra queste riconobbe anche la madre la quale tuttavia era in preda all'euforia del vino e con le sue seguaci uccise e fece a pezzi il figlio senza accorgersene. Tutte queste cose sono dette da Giunone al marito e dichiara apertamente di non sopportare più le sconcezze e i delitti che commettono quelle bande gestite da Bacco all'apparenza innocue e festose ma in realtà barbare. Giove ridendo le dichiara che tutti i maltorti che le Menadi commisero, compresa l'uccisione di Icario: loro prima vittima, sono causata e per colpa dello smisurato uso del vino e che se ne avessero bevuto poco si sarebbero comportate meglio assieme a Bacco stesso.

## XIX dialogo: Venere e Amore

Amore è interrogato dalla madre Venere sul fatto che con le sue frecce punge solo alcuni cuori degli Dei, tranne quelli di Pallade Atena e di Artemide. Amore replica che è assai spaventato dalla figura della guerriera dall'aspetto maschile perché appena nata, essendo già adulta, giurò di rimanere vergine per l'eternità. Infatti Amore comunica alla madre che una volta avendola solo sfiorata per sbaglio con una delle sue frecce la dea irritatissima lo afferrò e lo minacciò di fargli accadere l'immaginabile. Oltre alle minacce di Atena, Amore era anche spaventato dall'immagine della Gorgone Medusa dai capelli serpentiformi che aveva ritratta sullo scudo. Riguardo Artemide (Diana) Amore dichiara che è inutile saettarla visto che lei ha l'amore per la caccia. E lui essendo il dio di tale sentimento è costretto a riconoscere come eros anche quella forma di passione, tuttavia dichiara felice di aver colpito con le frecce molte volte il fratello di lei Apollo.

## XX dialogo: il giudizio delle Dee

L'episodio è il colloquio tra le Dee Venere, Giunone, Minerva, Marte, Mercurio e Giove prima di recarsi in Frigia a cercare il pastorello Alessandro Paride. Questi era il figlio del re di Troia Priamo il quale possedeva oltre cinquanta figli avuti con la regina Ecuba e con altre donne. La nascita di Paride era stata accompagnata da tristi e oscuri presagi visto che pochi giorni prima del parto Ecuba sognò la città in fiamme distrutta da serpenti usciti dal ventre e la profetessa Cassandra, sorella maggiore del nascituro, predisse che egli sarebbe stata la rovina di Troia. Priamo, non volendo uccidere il neonati, lo affidò ad un pastore che lo allevò con sé presso il Monte Ida. Ora dato che durante un banchetto di nozze la dea della Discordia Eris approfittò dell'occasione per creare disguido tra gli invitati gettando una mela d'oro al centro della grande tavola con inciso "Alla più bella". Le tre Dee più splendide dell'Olimpo Giunone, Venere e Minerva si contendevano il pomo litigando in continuazione finché Giove e il messaggero Mercurio non decisero di affidare il giudizio al mortale Paride. Prima della partenza verso la Terra, le tre Dee si consultano sul passato e sull'aspetto del ragazzo. Egli sebbene non lo sapesse ancora era figlio del nobile Priamo, ma viveva assieme alle capre e a rozzi contadini, sebbene avesse un amore: la ninfa guaritrice Idea. Mettendosi in viaggio le Dee non riescono ad individuare la posizione del pastorello sul monte, e stanno addirittura per perdersi e venire alle mani quando Mercurio le blocca dicendole di non combinare guai e di seguirlo. Infatti Mercurio visto l'amore che Giove provava per il fanciullo Ganimede che pascolava le capre su quel monte, fu inviato tante volte a spiare le sue mosse e a raccogliere perfino il bastone lasciato cadere da lui dopo il suo rapimento da parte dello spasimante divino tramutatosi in aquila per portarlo sull'Olimpo. I quattro Immortali giungono ai piedi di Paride che si stupisce dell'evento prodigioso. Mercurio l'ambasciatore gli comunica di non aver paura e di averlo scelto come giudice per nominare la più bella tra quelle tre Dee. Paride scruta attentamente Venere, Minerva e Giunone e nota in tutti i tratti di una bellezza smisurata e perfetta. Non riesce proprio a decidersi e chiede se fosse stato possibile possedere tre pomi d'oro per consegnarli alle donne. Visto che ciò non era possibile Paride si schermisce ancora temendo la collera delle non sorteggiate, ma ora viene veramente esortato a prendere giudizio. Dato che un'occasione così non gli si sarebbe più presentata Paride chiede che le tre si spoglino e così loro fanno, lasciandolo di sasso. Venere, Giunone e Minerva hanno bianchi e sodi seni e l'organo riproduttore di una sconvolgente attrazione. Essendo ancora indeciso, Giunone promette al ragazzo che lo avrebbe fatto diventare il re dell'intera Asia e delle altre terre sconosciute, oltreché l'uomo più ricco del pianeta. Minerva avvicinandoglisi gli promette la saggezza eterna e la conoscenza di tutti i segreti del Cosmo. Infine da Paride giunge Venere che gli assicura l'incontro con tutte le belle ragazze del mondo e specialmente con Elena di Sparta, moglie del sovrano Menelao. Paride non intendendosi molto di ricchezza, pastore, politica o di intelletto dato che era un semplice pastore, sceglie la proposta di Venere facendosi prima assicurare che si sarebbe congiunto con Elena partendo per Sparta e che poi lei gli si sarebbe concessa con l'aiuto di Cupido, per consegnarle infine la mela d'oro.

## XXI dialogo: Marte e Mercurio

Marte (Ares) è assai infuriato con Giove per la sua potenza. Infatti egli era appunto il dio del furore assassino e della guerra e non poteva tollerare che al mondi vi fosse qualcuno, anche Immortale, superiore alla sua forza. Egli pensando queste cose le comunica al parente Mercurio: Giove ha appena fatto fabbricare al fabbro Efesto (Vulcano) una grossa e lunga catena che ha collegato dall'Olimpo alla Terra; ad un suo solo strattone tutto sarebbe stato risucchiato verso il Cielo. Parlando di ciò Marte inizia a ridere delle minacce di Giove, comunicandogli che in fondo il Padre degli Dei faceva bene a prendere tali precauzioni proprio per non cadere in trappola ad una nuova congiura. Infatti Zeus era stato già vittima in passato di un fallito tentativo di spodestamento da parte di alcuni Dei e anche dalla moglie Era. Atena, Giunone e Nettuno lo avevano catturato e legato con migliaia di cinghie di ferro affinché non potesse più liberarsi. Per fortuna la ninfa Teti, moglie di Peleo e madre di Achille, s'impietosì di lui e corse a chiamare il Gigante Centimani Briareo che sciolse velocemente tutti i nodi che avviluppavano il Padre degli Dei, dato che se questi provava a scioglierne uno subito si riannodava più forte di prima. Liberato, Zeus si vendicò su tutti gli Dei traditori ed in particolar modo su Era, legandola con una catena per le braccia alla Volta Celeste e appendendole ai piedi due pesanti incudini. Mercurio il quale agiva più con la mente e le parole piuttosto che passare subito ai fatti, intima Marte ad abbassare la voce per non far accadere un cataclisma senza precedenti.

## XXII dialogo: Mercurio e Pan

I due dei s'incontrano ma il colloquio non è proprio allegro. Infatti Mercurio rimane di sasso quando il satiro Pan gli comunica di essere suo figlio. Mercurio non riesce proprio a spiegarsi ciò, dato che lui è brutto, con gambe e piedi di capra, la coda e le corna in testa accompagnate da una folta barba a punta. Pan, molto offeso, urla in faccia al padre di aver ingravidato in Arcadia la madre Penelope e per di più di averlo fatto sotto le sembianze di un caprone per non farsi riconoscere. Mercurio di fronte a quella dichiarazione ci rimane di sasso e gli comunica che ora non potrebbe prendersi cura di lui per via dei suoi doveri. Pan beffardo risponde che non ha avuto mai bisogno del suo affetto, dato che si è fatto da solo grazie all'aiuto di Sileno e di Dioniso che lo hanno istruito nell'arte della musica con la zampogna e nell'arte del bere: infatti anche lui accompagna in giro le Menadi e si congiunge spesso con loro, anziché con capre come aveva pensato Mercurio. Inoltre Pan dichiara fieramente di aver preso parte anche alla battaglia di Maratona dei Greci contro i Persiani e di essersi guadagnata una spelonca sacra. Mercurio, stupito dalle prodezze che è riuscito a compiere quel figlio enormemente brutto ma pieno di bontà e di coraggio, decide di ricongiungersi a lui.

## XXIII dialogo: Apollo e Bacco

Apollo e Bacco si ritrovano a parlare dei figli del primo: Priapo ed Ermafrodito avuto con la dea Afrodite. Il primo era assai valente e cacciatore come il padre e la zia Artemide, mentre l'altro che svolgeva il ruolo di coppiere e pastore sembrava una ragazzetta visto il miscuglio dei sessi. Dioniso ammette che non c'è nulla di male nell'avere due figli così belli, ma ad un punto della conversazione Apollo dichiara di essersi recato in Scizia presso la casa di Priapo e di aver bevuto troppo con lui. Successivamente durante la notte egli fu tentato dalle avances del ragazzo e ci si congiunse. Dato che Dioniso appare un po' sconcertato Apollo insiste che non c'era nulla di male perché egli non sapeva che lui fosse suo padre, avendo preso anche Apollo le sembianze di un giovanetto, concludendo che l'amore se svolto con le migliori intenzioni non verrà condannato nemmeno se consumato tra consanguinei.

## XXIV dialogo: Mercurio e Maia

Mercurio (Ermes) è stanco dei suoi servigi di ambasciatore e oratore e lo comunica alla madre Maia. Non vi è masi stato, secondo lui, nella storia degli Dei un dio peggio trattato ed esortato a svolgere i lavori più pesanti di lui. Infatti saper parlare da araldo in varie terre e viaggiare di continuo è un compito molto difficile e il dio preferirebbe piuttosto essere venduto come schiavo, ma la madre lo invita a perseguire nella sua impresa se non vuole incappare nella collera di Zeus suo padre.

## XXV dialogo: Giove e il Sole

Giove è assai adirato con Elio per aver fatto guidare il cocchio magico del Sole a suo figlio. Infatti Fetonte, per far vedere ad Epafo che Apollo era veramente suo padre, lo pregò di lasciargli guidare il carro del Sole; ma, a causa della sua inesperienza, ne perse il controllo, i cavalli si imbizzarrirono e corsero all'impazzata per la volta celeste: prima salirono troppo in alto, bruciando un tratto del cielo che divenne la Via Lattea (questo è uno dei miti che spiegano l'origine della Via Lattea; ve ne sono diversi altri), quindi scesero troppo vicino alla terra, devastando la Libia che divenne un deserto. Gli abitanti della terra chiesero aiuto a Zeus che intervenne per salvare la terra e, adirato, scagliò un fulmine contro Fetonte, che cadde alle foci del fiume Eridano, nell'odierna Crespino sul Po. Le sue sorelle, le Eliadi, spaventate, piansero abbondanti lacrime con viso afflitto e vennero trasformate dagli dèi in pioppi biancheggianti.

## XXVI dialogo: Apollo e Mercurio

Apollo interroga l'amico Mercurio sul fatto di riconoscere tra due giovani guerrieri Castore e Polluce, i famosi fratelli combattenti che perirono l'uno per l'altro. Mercurio gli comunica che quello con il viso martoriato dalle ferite è Castore, visto che combatté contro il pugile Amico in una fermata durante il viaggio degli Argonauti, mentre l'altro era ovviamente Polluce. Apollo incuriosito gli chiede come mai i fratelli si incontrino così poche vole e l'interlocutore rimanda che i Diòscuri (Castore e Polluce appunto) fecero un patto condividendosi l'immortalità prima di morire, così a turno uno dei due all'anno è costretto a vagare nell'Ade, mentre l'altro presta servizio a Nettuno, sovrano dei mari. Apollo commenta che ciò è molto inutile secondo lui, visto che molti mortali divenuti ora semidei hanno avuto nell'Olimpo sorti migliori.

