L'ombra venuta dal tempo
# L'ombra venuta dal tempo

L'ombra venuta dal tempo (The Shadow Out of Time) è un racconto lungo horror dello scrittore statunitense Howard Phillips Lovecraft. Appartiene al cosiddetto Ciclo di Cthulhu: scritto tra il novembre 1934 e il febbraio 1935, fu pubblicato per la prima volta nel giugno 1936 sulla rivista fantascientifica Astounding Stories.

## Genesi

Quest'opera, come anche il frammento narrativo Il prete malvagio (The Evil Clergyman), prende spunto da un sogno. Nella stessa lettera spedita a Clark Ashton Smith dove raccontava dello strano sogno del prete, Lovecraft espone quest'altra visione notturna:

«Circa un anno fa sognai di risvegliarmi su una lastra di una sostanza sconosciuta, in un'enorme sala dal soffitto a volta illuminata fiocamente e direi oscuramente, ma piena di lastre su cui erano distesi una serie di corpi coperti da lenzuola, e dalle proporzioni evidentemente inumane. Tutti i particolari suggerivano l'orribile idea che io non mi trovassi più sulla terra. Inoltre avevo la sensazione che il mio corpo fosse simile a quello degli esseri nascosti dalle lenzuola. A questo punto mi svegliai davvero, e così non c'è una storia da raccontare!»

Da questo sogno lo scrittore prenderà l'avviamento per farne un racconto che scriverà tra il novembre del 1934 e il marzo del 1935. Si tratterà del penultimo racconto che porterà la sua firma, l'ultimo sarà L'abitatore del buio (The Haunter of the Dark) scritto nel novembre del 1935.

## Trama

Nathaniel Wingate Peaslee, professore associato e titolare della cattedra di economia alla Miskatonic University, ha una crisi durante una lezione. Incosciente dal 1908 al 1913, si risveglia dopo 5 anni vittima di un'amnesia. Durante tutto il periodo di vuoto mentale ciò che occupa il corpo del professor Peaslee, e quindi la sua mente, non è altro che una presenza esterna venuta da molto lontano. La coscienza del professore, spodestata dal suo stesso corpo, viene invece trasferita nel corpo della creatura che sta occupando il suo, una creatura presente in un particolare luogo della terra milioni di anni addietro rispetto al tempo vissuto dal professore. Tutto questo avviene grazie alle migrazioni mentali di cui questi esseri sono capaci. Così, come la creatura ospite nel corpo di Peaslee ha occasione di esplorare e studiare il tempo del professore, motivo stesso della sua trasmigrazione, allo stesso modo ha occasione di fare il professore nel corpo dell'essere misterioso.

Passati i cinque anni e tornando al proprio corpo il professore non ricorda nulla della sua esperienza extracorporea, a causa delle modifiche che le stesse creature apportano alla sua mente. Col tempo, indagando su ciò che il suo ospite ha fatto nei cinque anni in cui ha usato il suo corpo, emergono delle rimembranze sempre più verosimili. Il protagonista ne ha la conferma quando in Australia dei ricercatori, venuti a conoscenza delle esperienze del professore, contattano quest'ultimo per informarlo di importanti scoperte archeologiche che presto confermano la reale natura dei suoi ricordi.

### Collegamenti ad altre opere

Nel racconto Peaslee si reca in Australia assieme al professor William Dyer. Questi è il capo della spedizione antartica, nonché narratore, di un altro racconto di Lovecraft: Alle montagne della follia, ambientato prima dei fatti australiani.

La creatura ospite nel corpo di Peaslee, durante quei cinque anni, compie dei viaggi ben precisi. Uno di questi la porta in Arabia in mezzo al deserto, dove probabilmente visita La città senza nome, luogo protagonista dell'omonimo racconto di Lovecraft.

## Adattamenti

### Fumetti

* I.N.J. Culbard, L'ombra venuta dal tempo, Magic Press, 2016, ISBN 978-88-775-9924-7.
* Gou Tanabe, L'ombra venuta dal tempo, J-POP, 2018.
