Sterninae
# Sterninae

Sterninae è una sottofamiglia di uccelli Laridi dell'ordine dei caradriiformi a cui appartengono le sterne propriamente dette.

Sono abili volatori e vivono in prossimità di corsi d'acqua o presso le coste marine. Si cibano di pesci, gamberi, vermi ed insetti. La loro lunghezza varia da 20 a 56 cm; hanno le remiganti lunghe e strette, la coda spesso forcuta e il becco diritto e terminante a punta. Le dita sono unite da una membrana natatoria. Si procurano il cibo tuffandosi in acqua. Per la cova si riuniscono, in genere, in colonie; le uova ed anche i piccoli presentano di norma macchie scure su un fondo chiaro. Le prede vengono introdotte direttamente nel becco dei piccoli, senza essere prima ingoiate e poi rigettate dall'adulto.

Sono diffusi in tutto il mondo, in prevalenza nelle zone tropicali e sub-tropicali.

## Tassonomia

In passato la sottofamiglia era stata elevata a famiglia (Sternidae), ma secondo la IOC le differenze genetiche tra sterne e gabbiani non sono tali da giustificare la separazione. Alla sottofamiglia appartengono le seguenti specie: Sottofamiglia Sterninae

* Genere Gelochelidon
   * Gelochelidon nilotica
   * Gelochelidon macrotarsa
* Genere Hydroprogne
   * Hydroprogne caspia
* Genere Thalasseus
   * Thalasseus maximus
   * Thalasseus bergii
   * Thalasseus elegans
   * Thalasseus bengalensis
   * Thalasseus bernsteini
   * Thalasseus sandvicensis
   * Thalasseus acuflavidus
* Genere Sternula
   * Sternula albifrons
   * Sternula saundersi
   * Sternula antillarum
   * Sternula superciliaris
   * Sternula lorata
   * Sternula nereis
   * Sternula balaenarum
* Genere Onychoprion
   * Onychoprion aleuticus
   * Onychoprion lunatus
   * Onychoprion anaethetus
   * Onychoprion fuscatus
* Genere Sterna
   * Sterna aurantia
   * Sterna dougallii
   * Sterna striata
   * Sterna sumatrana
   * Sterna hirundinacea
   * Sterna hirundo
   * Sterna repressa
   * Sterna paradisaea
   * Sterna vittata
   * Sterna virgata
   * Sterna forsteri
   * Sterna trudeaui
   * Sterna acuticauda
* Genere Chlidonias
   * Chlidonias albostriatus
   * Chlidonias hybridus
   * Chlidonias leucopterus
   * Chlidonias niger
* Genere Phaetusa
   * Phaetusa simplex
* Genere Larosterna
   * Larosterna inca

In precedenza facevano parte delle Sterninae anche le seguenti specie, ora considerate come Laridae basali:

* Genere Anous
   * Anous stolidus
   * Anous minutus
   * Anous tenuirostris
* Genere Procelsterna
   * Procelsterna albivitta
   * Procelsterna cerulea
* Genere Gygis
   * Gygis alba
