Francis Jeffers
# Francis Jeffers

Francis Jeffers (Liverpool, 25 gennaio 1981) è un ex calciatore inglese, di ruolo attaccante.

Nonostante abbia avuto una carriera decente, giocando e segnando sia per l'U-21 sia per la Nazionale maggiore dell'Inghilterra e vestendo le casacche di Everton, Arsenal, Charlton e Blackburn in Premier, di Rangers e Motherwell in SPL e del Newcastle United Jets nella massima serie australiana, Jeffers è considerato uno degli attaccanti più scarsi ad aver calcato i campi della Premier League: è ventiseiesimo nella classifica stilata dal Daily Mail.

## Carriera

### Club

Jeffers ha cominciato la sua carriera di attaccante all'Everton, facendo il suo debutto a metà partita sostituendo Dave Watson il giorno di Santo Stefano del 1997 all'Old Trafford all'età di sedici anni e 335 giorni.. Giovane promessa del calcio inglese, ha segnato venti gol in sessanta partite per i Toffees. Le sue prestazioni vengono notate da Arsène Wenger e così viene acquistato dall'Arsenal nel 2001 per 8 milioni di sterline (€ 15,3 milioni). Tuttavia, Jeffers qui non visse un periodo felice, la sua esperienza all'Arsenal è stata gravata da infortuni e scarsa forma fisica.

Tornato in prestito all'Everton per la stagione 2003/04, segna solo una volta in diciotto apparizioni per la sua squadra, prima di litigare con l'allenatore David Moyes e ritornare prematuramente, a Londra. È stato venduto per 2,6 milioni di sterline (€ 3,9 milioni) al Charlton nell'estate del 2004. Nella stagione 2004/05 ha segnato cinque gol in ventiquattro partite. Ha giocato in prestito nei Rangers nel campionato scozzese dal 31 agosto 2005 per un periodo di sei mesi, ma ritornò a dicembre dopo le sue prestazioni non all'altezza delle aspettative.

L'allenatore del Charlton, Alan Curbishley annunciò che Jeffers avrebbe lasciato il club dopo la scadenza del contratto nell'estate del 2006.

Jeffers firmò per il Blackburn il 30 giugno 2006 un contratto di due anni.

Ha giocato nella Football League Championship in prestito per un mese all'Ipswich Town a partire dal 2 marzo 2007. Ha segnato il suo primo gol con l'Ipswich Town nel debutto fuori casa contro l'Hull City. In questa gara, ha ricevuto anche il premio quale uomo partita per il gol segnato e per la creazione di un assist. Il club vinse poi la partita per 5-2. Ritornato al Blackburn Rovers dopo un infortunio al tendine del ginocchio subìto contro il Southend United e avendo fatto un rapido recupero, gli è stato concesso di tornare all'Ipswich Town in prestito fino al termine della stagione 2006/07.

L'Ipswich Town tentò di negoziare il trasferimento permanente di Jeffers, ma dopo il rifiuto di due offerte (£ 250.000 e £ 600.000), il presidente dell'Ipswich Town, David Sheepshanks accusò il Blackburn di impedire il riscatto del giocatore. L'Ipswich Town quindi propose una terza e ultima offerta per Jeffers, ma a seguito delle polemiche tra i due club, fu rifiutata.

Jeffers è entrato a far parte dello Sheffield Wednesday il 9 agosto 2007, con un ingaggio che si aggira intorno alle £ 700.000 per tre anni, ha ottenuto la maglia numero 9, in sostituzione del calciatore scozzese Steven MacLean, ex idolo della tifoseria. Jeffers ha debuttato nella gara di apertura del campionato conclusasi con una sconfitta per 4-1 contro l'Ipswich Town. Ha quindi subìto un infortunio che lo ha tenuto lontano dai campi per tutto il primo mese della stagione 2007/08, eccetto i venti minuti iniziali. Di ritorno dall'infortunio Jeffers è stato inizialmente criticato da alcune frange della tifoseria dello Sheffield Wednesday. Tuttavia è riuscito ad eliminare la maggior parte delle critiche segnando un gol da quasi trenta metri contro l'Hull City dopo aver ricevuto palla dal suo compagno di reparto Deon Burton.

La rete ha messo fine ad una serie di sconfitte di sei gare all'inizio della stagione 2007/08 della Championship. Dopo un inizio vivace contro lo Stoke City, Jeffers ha subito un tackle in ritardo da parte di Ryan Shawcross ed è stato costretto ad uscire dal campo in barella. I primi rapporti medici parlavano di una frattura alla caviglia, ma esami successivi hanno riscontrato un danno ai legamenti che lo avrebbe costretto a restare fuori per circa tre mesi, un duro colpo dato che Jeffers stava creando grossi problemi alla difesa avversaria durante i primi quaranta minuti di gioco, ispirando le due reti di Marcus Tudgay, e contribuendo così alla vittoria in trasferta per 4-2. Jeffers è rientrato dall'infortunio alla caviglia come riserva contro l'Hull City, nella gara conclusasi con una sconfitta per 1-0. Solo quarantotto ore più tardi è però tornato in campo all'Hillsborough per la prima volta in due mesi e nonostante abbia giocato per quarantacinque minuti, ha realizzato il gol vittoria dopo ottantadue minuti su calcio di rigore. Questo è stato il secondo goal di Jeffers per gli Owls.

In seguito si trasferisce in Australia, poi ritorna in Scozia per giocare al Motherwell (11 presenze e 1 gol) quindi fa ritorno nel continente oceaniano, tornando a vestire la divisa del Newcastle United Jets. Svincolatosi, gioca per i maltesi del Floriana e per l'Accrington, in quarta divisione inglese, terminando la carriera nel luglio 2013.

### Nazionale

Jeffers ha una sola presenza con la nazionale maggiore ed ha segnato al suo debutto con la maglia dell'Inghilterra il gol della bandiera nella sconfitta subita per mano dell'Australia nel 2003 (1-3). Risulta quindi nel ristretto gruppo di calciatori con una sola presenza ed un gol in nazionale. Jeffers detiene anche il record di reti segnate nell'Under 21 inglese con tredici gol, primato che divide con Alan Shearer.

## Statistiche

### Presenze e reti nei club

Statistiche aggiornate al 17 maggio 2008.

| Stagione | Squadra | Campionato | Campionato | Campionato | Coppe nazionali | Coppe nazionali | Coppe nazionali | Coppe europee | Coppe europee | Coppe europee | Totale | Totale |
| - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - |
| Stagione | Squadra | Comp | Pres | Reti | Comp | Pres | Reti | Comp | Pres | Reti | Pres | Reti |
| 1997-1998 | Everton | P | 1 | 0 | FAC+CdL | - | - | UCL | - | - | 1 | 0 |
| 1998-1999 | Everton | P | 15 | 6 | FAC+CdL | - | - | UCL | - | - | 15 | 6 |
| 1999-2000 | Everton | P | 21 | 6 | FAC+CdL | - | - | UCL | - | - | 21 | 6 |
| 2000-2001 | Everton | P | 11 | 6 | FAC+CdL | - | - | UCL | - | - | 11 | 6 |
| Totale Everton | Totale Everton | Totale Everton | 49 | 18 | | - | - | | - | - | 49 | 18 |
| 2001-2002 | Arsenal | P | 6 | 2 | FAC+CdL | - | - | UCL | 2 | 0 | 8 | 2 |
| 2002-2003 | Arsenal | P | 16 | 2 | FAC+CdL | - | - | UCL | 5 | 0 | 21 | 2 |
| Totale Arsenal | Totale Arsenal | Totale Arsenal | 22 | 4 | | - | - | | 7 | 0 | 29 | 4 |
| 2003-2004 | Everton | P | 18 | 0 | FAC+CdL | - | - | UCL | - | - | 18 | 0 |
| 2004-2005 | Chartlon | P | 20 | 3 | FAC+CdL | - | - | UCL | - | - | 20 | 3 |
| 2006-2007 | Rangers | SPL | - | - | FAC+CdL | - | - | UCL | 4 | 0 | 4 | 0 |
| 2006-2007 | Ipswich Town | P | 9 | 4 | FAC+CdL | - | - | UCL | - | - | 9 | 4 |
| 2007-2008 | Sheffield Wednesday | P | 10 | 2 | FAC+CdL | - | - | UCL | 3 | 1 | 13 | 3 |
| Totale | Totale | Totale | 126 | 31 | | - | - | - | 14 | 1 | 140 | 32 |

### Cronologia presenze e reti in nazionale

Cronologia completa delle presenze e delle reti in nazionale ― Inghilterra :

| Data | Città | In casa | Risultato | Ospiti | Competizione | Reti | Note |
| - | - | - | - | - | - | - | - |
| 12-2-2003 | Londra | Inghilterra | 1 – 3 | Australia | Amichevole | 1 | 46’ |
| Totale | | Presenze | 1 | | Reti | 1 | |

## Palmarès

### Club

**Competizioni giovanili**

* FA Youth Cup: 1

    Everton: 1997-1998

**Competizioni nazionali**

* Campionato inglese: 1

    Arsenal: 2001-2002
* Coppa d'Inghilterra: 2

    Arsenal: 2001-2002, 2002-2003
* Community Shield: 1

    Arsenal: 2002
