Carbonati rombici
# Carbonati rombici

I carbonati rombici fanno parte della classe dei carbonati che sono caratterizzati dal gruppo carbonato $(CO_3)^{2-}$ e cristallizzano nel sistema ortorombico.

I carbonati rombici costituiscono il gruppo dell’aragonite, così chiamato perché l’aragonite è la specie mineralogica presa come capostipite del gruppo.

## Minerali carbonati rombici

Fanno parte del gruppo dell’aragonite le specie mineralogiche:

* aragonite $(CaCO_3)$
* cerussite $(PbCO_3)$
* stronzianite $(SrCO_3)$
* witherite $(BaCO_3)$

Non appartenente al gruppo dell'aragonite anche se di simmetria ortorombica è la rutherfordite o rutherfordina $[(UO_2)(CO_3)].$

### Aragonite

L'aragonite è il più importante polimorfo del carbonato di calcio. Solitamente si presenta in geminati dall'abito prismico esagonale. Può essere incolore o avere differenti colori: rosso terracotta, verde, bianco, azzurro, viola. Particolarmente importante è la sua presenza nel guscio dei molluschi. Ha un discreto valore commerciale tra i collezionisti, mentre non è ritenuta una pietra preziosa. Cristalli di notevole pregio collezionistico provengono dalla Sicilia.

### Cerussite

La cerussite è un carbonato di piombo, con formula chimica $PbCO_3.$ La cerussite si presenta in cristalli tabulari, bipiramidali o prismatici allungati, comunemente geminati. Tipicamente si forma nelle zone di ossidazione dei giacimenti a solfuri di piombo. La cerussite è molto pesante e fragile. Cristalli di notevole bellezza sono stati ritrovati in varie località minerarie degli USA e Namibia e Iran.

### Stronzianite

La stronzianite è un carbonato di stronzio, con formula chimica $SrCO_3$ . Si presenta in cristalli prismatici aciculari, od in masse colonnari, di color bianco, grigio, giallo o verde. È un minerale piuttosto raro in natura. È un minerale piuttosto raro in natura e si può trovare nei calcari e nelle marne e come minerale di ganga delle vene idrotermali. Importanti depositi di stronzianite si trovano in Spagna, Germania, Gran Bretagna, Messico ed USA.

### Witherite

La witherite è un carbonato di bario, con formula chimica $BaCO_3$ . Il minerale si trova spesso in geminati pseudoesagonali che possono essere incolori, bianco latte, grigi, giallo pallido, verde o marrone chiaro. Si forma in ambienti idrotermali a bassa temperatura. Importanti giacimenti si trovano in USA, Germania, Polonia. Veniva utilizzato industrialmente per l'acciaio temprato e per la produzione di cemento, vetro, smalto, sapone, coloranti ed esplosivi, ma è state verificata la sua tossicità per l'uomo.

## Caratteristiche

### Struttura

Nei minerali del gruppo dell’aragonite il catione bivalente (con raggio ionico superiore ad 1 A°) coordina 9 ossigeni in una struttura di simmetria pseudoesagonale, questo determina il fatto che i cristalli di carbonati rombici spesso si formano e accrescono in geminazioni parallele.

L'aragonite $(CaCO_3)$ è un polimorfo del carbonato di calcio; infatti la formazione del minerale a temperature e pressioni elevate fa sì che lo ione Ca si leghi in coordinazione 9 invece che in coordinazione 6, il che lo rende instabile a temperatura ambiente.

La struttura si differenzia da quella della calcite per la presenza di due strati di gruppi planari $CO_3,$ ruotati di 60° uno rispetto all’altro, invece dell’unico strato interposto agli strati cationici.

### Proprietà fisico-chimiche

La struttura a strati determina le caratteristiche ottiche dei minerali del gruppo, in particolare la birifrangenza. I minerali della serie dell’aragonite presentano infatti due indici di rifrazione principali piuttosto elevati, mentre il terzo è basso rispetto ai precedenti. I carbonati ortorombici sono quindi tutti otticamente negativi.

Le differenze nelle proprietà fisiche fra i minerali del gruppo dell'aragonite sono impartite prevalentemente dai cationi. Un esempio di questa diversità è il peso specifico, che varia proporzionalmente al tipo di ione metallico contenuto in uno specifico minerale

Tutti i carbonati rombici reagiscono con l'acido cloridrico, venendo disciolti da questo e avendo come prodotto acido carbonico. Non sono radioattivi ad eccezione della rutherfordite.

Possono presentare fluorescenza e fosforescenza.

