Deserto polare
# Deserto polare

I deserti polari o deserto di ghiaccio sono le regioni della Terra che rientrano in un clima di calotta glaciale (EF sotto la classificazione Köppen). Nonostante le precipitazioni siano abbastanza basse da classificarsi normalmente come deserto, i deserti polari si distinguono dai veri deserti secondo la classificazione Köppen. Per le basse temperature annuali e l'evapotraspirazione. La maggior parte dei deserti polari sono coperti in lastre di ghiaccio, campi di ghiaccio, o calotte di ghiaccio.

## Descrizione

I deserti polari sono uno dei due biomi polari, l'altro è la tundra artica. Questi biomi si trovano ai poli della terra, coprendo gran parte dell'Antartico nell'emisfero meridionale e nell'emisfero settentrionale che si estende dall'Artico al Nord America, Europa e Asia. A differenza della tundra che può sostenere la vita di piante e animali in estate, i deserti polari sono in gran parte ambienti sterili, comprendenti strati di ghiaccio permanenti e piatti; causa della scarsità di acqua liquida, lo stesso vale anche per le poche aree prive di ghiaccio. Tuttavia, ci sono prove di una certa vita in questo paesaggio apparentemente inospitale: sedimenti di sostanze organiche e inorganiche nel ghiaccio spesso che ospitano organismi microbici strettamente correlati ai cianobatteri, in grado di fissare l'anidride carbonica dall'acqua di fusione

## Variabili

Le variazioni di temperatura nei deserti polari attraversano spesso il punto di congelamento dell'acqua. Questa alternanza "gelo-disgelo" forma trame modellate sul terreno, fino a 5 metri (come mostrato in figura). La maggior parte degli interni dell'Antartide è un deserto polare, nonostante la spessa copertura di ghiaccio. Al contrario, le valli secche dell'Antartide McMurdo, sebbene non abbiano ghiaccio da migliaia di anni a causa del vento catabatico, non sono necessariamente un deserto polare. I deserti polari sono relativamente comuni durante le ere glaciali, poiché le ere glaciali tendono ad essere secche.

Gli scienziati del clima hanno espresso preoccupazione per gli effetti del riscaldamento globale sui poli del ghiaccio in questi biomi polari.

