La giovane martire
# La giovane martire

La giovane martire (La Jeune Martyre) è un dipinto a olio su tela del pittore francese Paul Delaroche. Venne realizzato nel 1855 e si basa sullo stile romantico dei dipinti di genere. Si conserva al museo del Louvre di Parigi.

## Storia

Dipinto negli ultimi anni di vita dell'artista, il soggetto sarebbe venuto in mente al pittore quando quest'ultimo soffriva di una malattia grave. Il dipinto rettangolare con un piano curvo venne ornato con una cornice dorata. L'opera entrò nelle collezioni del Louvre nel 1895, dopo essere stata in una collezione privata.

## Descrizione

Il quadro raffigura in primo piano una giovane con le mani legate, alla deriva, nelle acque di un fiume identificato come il Tevere. Sullo sfondo, nella penombra, si distinguono una barca e due figure raggruppate in atteggiamento lacrimoso che osservano dalla riva il corpo senza vita della giovane martire. La scena si svolge al crepuscolo e la penombra avvolge tutto lo sfondo. Una luce bianca illumina la parte superiore del corpo della giovane e pone così un contrasto potente che rafforza il dramma della scena. La sua origine deriva sicuramente dall'aureola che aleggia sopra il volto della martire. Théophile Gautier definì il quadro "un'Ofelia cristiana" e ammirò il viso della fanciulla, che per lui era di una "purezza verginale" e di una "bellezza divina".

## Altre versioni

Una prima versione dipinta nel 1853 e di dimensioni più piccole si conserva al museo dell'Ermitage di San Pietroburgo. L'opera venne acquistata dalla granduchessa russa Elena Pavlovna e venne collocata nel palazzo Michajlovskij. Dopo che nel palazzo venne istituito il museo russo, il dipinto fu trasferito nel palazzo Kamennoostrovskij e venne inserito nell'elenco dei beni di proprietà della duchessa Elena di Meclemburgo-Strelitz. Dopo la rivoluzione d'ottobre, il dipinto divenne di proprietà nazionale e nel 1921 fu trasferito all'Ermitage tramite il fondo dei musei di stato.

Esiste inoltre una copia del dipinto realizzata da Charles Jalabert che si trova al Walters Art Museum di Baltimora.

