Dalton Highway
# Dalton Highway

La James W. Dalton Highway, più comunemente nota come Dalton Highway oppure Alaska Route 11, è una autostrada lunga 666 chilometri che si snoda attraverso l'Alaska. La Dalton Highway inizia dalla Elliott Highway, presso Livengood, a circa 85 km a nord-ovest di Fairbanks, e finisce a Deadhorse nei pressi dell'Oceano Artico nella Prudhoe Bay. Originariamente nota con il nome di North Slope Haul Road, la Dalton Highway fu costruita in soli cinque mesi, nel 1974, come via di rifornimento per la costruzione del Trans-Alaska Pipeline System e per almeno un ventennio fu, di fatto, una strada privata.

## Informazioni

La Dalton Highway, che scorre parallelamente alla Trans-Alaska Pipeline ("oleodotto transalascano"), è una delle strade più isolate degli Stati Uniti. Lungo il suo percorso ci sono solo tre villaggi: Coldfoot che conta circa tredici abitanti e che si trova al miglio 175, Wiseman con una popolazione di ventidue abitanti situata al miglio 188, e infine Deadhorse con venticinque abitanti situata al chilometro 666.

Nonostante la sua posizione così remota, la Dalton Highway viene percorsa da un notevole numero di veicoli, che varia dai 160 veicoli al giorno nei mesi estivi ai 250 veicoli durante i mesi invernali. Arrivati a Deadhorse, la strada diviene di proprietà di una compagnia petrolifera e può essere percorsa solo previa autorizzazione da parte della stessa. A causa della sua posizione isolata è necessario prendere alcune precauzioni in caso si volesse transitare sulla Dalton Highway. Per tutti i veicoli è consigliato disporre di una ricetrasmittente, inoltre se la si percorre nei mesi estivi bisogna mettere in conto la possibilità di dovere affrontare anche dei guadi. Lungo il tragitto si possono incontrare pendenze che possono raggiungere il 12%. Durante tutto l'anno è obbligatorio il transito sia di giorno che di notte a fari accesi. Inoltre, a causa delle notevoli distanze tra una stazione di servizio e l'altra, è consigliabile disporre di un numero sufficiente di ruote di scorta, in modo da essere autosufficienti in caso di foratura, evento abbastanza frequente sulla Dalton Highway che è asfaltata solo in pochi e brevi tratti. Il punto più elevato lungo il tragitto della Dalton Highway è situato nei pressi dell'Atigun Pass al miglio 244, ad una quota di 1400 m s.l.m.

La Dalton Highway fu nominata in onore di James Dalton, un ingegnere originario dell'Alaska che supervisionò la costruzione della Distant Early Warning Line.

## Percorso

Lungo tutto il percorso della strada non è disponibile alcun servizio di telefonia mobile né di connessione ad Internet, il che rende la strada ancora più isolata.

La strada ha il suo inizio a Livengood. Al km 89 si può intersecare il fiume Yukon, mentre al km 185 si oltrepassa il Circolo Polare Artico.

Al km 203 è presente la curva più difficile, chiamata Oh shit. Essa consiste in una lunga curva a sinistra in salita con pendenza oltre 10%, molto difficoltosa, soprattutto in caso di neve, per il passaggio dei camion.

Al km 217, è presente la strada che porta all'Aeroporto di Prospect Creek, dove è presente la stazione meteo che ha rilevato la temperatura più bassa degli Stati Uniti; subito dopo è presente il bivio per Coldfoot, e venti chilometri più avanti quello per Wiseman.

Qui si entra nella sezione chiamata "North Slope", che comprende il passo di Atigun (1422 m s.l.m.). Successivamente la strada va ad intersecarsi con strade minori fino all'arrivo (km 666) a Deadhorse, nella Prudhoe Bay.

