Retablo della Madonna del Latte
# Retablo della Madonna del Latte

Il Retablo della Madonna del Latte è un dipinto a tempera e oro su tavola (h. 730 cm) di Pietro Cavaro, databile al 1518 e conservato nella chiesa di San Giovanni Battista a Villamar.

## Storia

Il retablo fu commissionato da don Salvatore Aymerich III per una grazia ricevuta: la nascita del figlio Giacomo. Il soggetto era la Madonna del Latte, onorata nell'iconografia delle Madonne della tenerezza, il cui culto era di origine copta, acquisito in seguito dalla cultura bizantina. L'opera fu realizzata entro il 1518, l'autore nelle estremità dei polvaroli ha impresso un’iscrizione latina, dai raffinati caratteri in minuscola gotica, con la seguente dicitura: «Anno salutis MDXVIII die XXV mensis maius/ pinsit hoc retabolum/ Petri Cavaro pictor minimus Stampacis».

## Descrizione

Il retablo si trova sotto la volta a crociera del presbiterio della chiesa parrocchiale di Villamar, nella tradizionale struttura architettonica a doppio trittico, è diviso in sette scomparti dipinti ed è completo di polvaroli, predella e portals. Entro la nicchia centrale è ubicato il simulacro ligneo della Madonna del Latte, opera attribuita allo scultore napoletano Giovanni da Nola.

Nello scomparto più alto è rappresentata la Crocifissione, a sinistra San Michele e a destra le Stigmate di san Francesco; in basso, rispettivamente, San Giovanni Battista e il Battesimo di Cristo.

Nei sette scomparti della predella, partendo da sinistra, sono rappresentati: l'Annunciazione, la Natività, l'Adorazione dei Magi, la Resurrezione, l'Ascensione, la Pentecoste, l'Assunzione.

Nelle due porte sono rappresentati San Pietro e San Paolo, e lungo i polvaroli, dal basso a sinistra, San Nicola, Sant'Onofrio, Sant'Anna, Sant'Orsola, Tobiolo e l'arcangelo Raffaele, Dio Padre tra due vescovi, un Angelo, i Santi Cosma e Damiano, Santa Caterina, San Cristoforo, Sant'Antonio.

A parte la Crocifissione, tutte le tavole dipinte sono arricchite dalla foglia oro, data nella tecnica del guazzo su una preparazione di bolo rosso, inoltre l’oro, dopo la brunitura per una perfetta adesione al supporto ligneo, è stato impreziosito da una ricca decorazione incisa a bulino.

