Materiali auxetici
# Materiali auxetici

I materiali auxetici sono materiali aventi coefficiente di Poisson negativo.

Le fibre di questi materiali, tra i quali vi è per esempio il Gore-Tex, se sottoposte ad uno sforzo di trazione si aprono "ad ombrello", determinando una dilatazione in direzione trasversale a quella di sollecitazione. Viceversa, se sottoposte a compressione "si chiudono", determinando un restringimento del campione.

Questa capacità è dovuta alla struttura microscopica delle molecole, che determina proprietà meccaniche come l'alto assorbimento di energia e la resistenza alla frattura. I materiali auxetici possono essere utili in applicazioni come giubbotti antiproiettile, materiale da imballaggio, ginocchiere e protezioni per i gomiti, materiale antiurto, spugne e strofinacci.

La struttura dei materiali auxetici può essere schematizzata con degli esagoni come quello in figura.

Quando le estremità della struttura vengono tirate, gli spigoli dell'esagono si raddrizzano aumentando l'area della struttura.

Il termine auxetico deriva dalla parola greca αὐξητικός (auxetikos), che significa "che tende ad aumentare" (αὔξησις significa "aumento"): questa terminologia è stata coniata dal professor Ken Evans dell'Università di Exeter.

Gli scienziati sono a conoscenza dei materiali auxetici da oltre 100 anni, ma solo di recente hanno dedicato loro particolare attenzione. Il primo articolo pubblicato su un materiale sintetico auxetico è apparso sulla rivista Science nel 1987, con il titolo "Strutture di schiuma con coefficiente di Poisson negativo". "Inverted Honeycomb" è stato pubblicato nel 1985 (immagine sopra)

Tipicamente i materiali auxetici hanno una bassa densità, permettendo alle zone a cerniera delle microstrutture auxetiche di flettersi.

Esempi di materiali auxetici includono:

* alcune rocce e minerali
* tessuto osseo vivo (al momento è solo un'ipotesi)
* varianti specifiche di polimeri di politetrafluoroetilene come il Gore-Tex
* tutti i tipi di carta: se la carta è allungata in una direzione nel piano si espanderà nella direzione dello spessore grazie alla sua struttura a rete.
