Formazione Wessex
# Formazione Wessex

La Formazione Wessex è una formazione geologica ricca di fossili situata sull'Isola di Wight, nel Regno Unito, e risalente al Cretaceo inferiore, circa 130 milioni di anni fa (Barremiano). Fa parte del Gruppo Wealden ed è alla base della più giovane Formazione Vectis.

## Paleoecologia

Tutti i dinosauri dell'isola di Wight provengono dalla Formazione Wessex, formazione risalente al Cretaceo inferiore tra i 125 e i 110 milioni di anni fa. Durante questo periodo l'isola di Wight, si trovava alla stessa latitudine in cui si trova adesso il Nord Africa, e possedeva un clima subtropicale con un ambiente che comprendeva grandi valli fluviali che correva lungo la costa meridionale dell'Inghilterra al Belgio. L'ambiente preistorico dell'epoca comprendeva anche stagni, fiumi e paludi costiere, habitat prefetti per la formazioni di fossili.

Gli altri animali ritrovati nell'isola, come coccodrilli, tartarughe, pterosauri, mammiferi e, forse, alcuni uccelli, indicano che l'habitat era piuttosto caldo e umido, favorendo nelle acque la proliferazione di lumache, pesci e cozze.

Visto che l'isola è cambiata molto poco nel corso di 10 milioni di anni, si sono formati numerosi fossili, facendo dell'isola una delle fonti di fossilifere più ricche d'europa.

## Fauna della Formazione Wessex

### Dinosauri

**Theropoda**

All'interno della formazione è stato rinvenuto un possibile nuovo ornithomimosauro, conosciuto solamente da una vertebra cervicale. Questo esemplare potrebbe rappresentare lo stesso genere Valdoraptor oweni, presente nel bacino di Weald.

Teropodi della Formazione Wessex :

| Genere | Specie | Materiale | Note |
| - | - | - | - |
| Avialae | Indeterminata | Denti isolati | |
| Aristosuchus | A. pussilis | "Osso sacro e pube." | Un compsognathide |
| Baryonyx | B. walkeri | Denti isolati, ossa della mano, elementi delle vertebre e del cranio | Uno spinosauride, suo possibile sinonimo è il Suchosaurus |
| Calamosaurus | C. foxi | "Vertebre." | Un compsognathide |
| Calamospondylus | C. oweni | "Vertebre." | Un possibile oviraptorosauro |
| Eotyrannus | E. lengi | "Cranio e scheletro parziale." | Un tirannosauroide |
| Hesperornithidae | Indeterminata | Denti isolati | |
| Neovenator | N. salerii | "Cranio e scheletro parziale." | Un neovenatoride |
| Ornithodesmus | O. cluniculus | | Una dubbia specie di dromaeosauride, un tempo male interpretato come uno pterosauro |
| Thecocoelurus | T. daviesi | "Vertebre cervicali." | Un coelurosauro dall'incerta classificazione, forse un Elaphrosauro. Originariamente era chiamato Thecospondylus, un nome già usato per un altro animale |
| Velociraptorinae | Indeterminata | Denti isolati | Un dromeosauride di grandi dimensioni. In alternativa, potrebbe rappresentare un proceratosauro. |
| Yaverlandia | Y. bitholus | | Un maniraptora dalla classificazione incerta, originariamente identificato come un ornithischio. Potrebbe rappresentare un troodontide, i cui denti sono già stati rinvenuti nella formazione, ma ciò non è certo. |

**Sauropoda**

All'interno della formazione è presente anche il noto "sauropode di Barnes High", un possibile membro della famiglia dei brachiosauridae, probabilmente un esemplare di Eucamerotus o di Pelorosaurus. Noto per vari elementi dello scheletro come un arto anteriore completo, una vertebra cervicale, una vertebra dorsale, una costola, due vertebre caudali, un pube e un femore, rappresenta l'esemplare più completo dell'epoca del Wealden.

Sauropodi della Formazione Wessex :

| Genere | Specie | Materiale | Note |
| - | - | - | - |
| Chondrosteosaurus | C. gigas | "Alcune vertebre cervicali." | |
| Eucamerotus | E. foxi | "Vertebre dorsali." | |
| Iuticosaurus | I. valdensis | "Alcune vertebre caudali." | |
| Oplosaurus | O. armatus | "Un dente." | |
| Ornithopsis | O. eucamerotus | "Ischio e pube." | |
| Ornithopsis | O. hulkei | Una vertebra dorsale. | |
| Rebbachisauridae | Indeterminata | Una Scapola, una vertebra, e denti isolati | Un nigersaurino, simile nelle proporzioni a Demandasaurus |
| Somphospondyli | Indeterminata | Una vertebra cervicale. Possibili resti aggiuntivi comprendono un femore e un omero parziale. | Soprannominato "Angloposeidon", è il più grande sauropode dell'Inghilterra. |

**Ornithischia**

Ornithischi della Formazione Wessex :

| Genere | Specie | Sinonimi | Note |
| - | - | - | - |
| Hypsilophodon | H. foxii | | |
| Iguanodon | I. bernissartensis | | Esemplari classificati come Iguanodon seelyi sono stati riferiti a questa specie. |
| Mantellisaurus | M. atherfieldensis | Dollodon bampingi, Proplanicoxa? | |
| Polacanthus | P. foxii | Polacanthoides ponderosus? | |
| Valdosaurus | V. canaliculatus | | |

### Pterosauri

Pterosauri della Formazione Wessex :

| Genere | Specie | Materiale | Note |
| - | - | - | - |
| Caulkicephalus | C. trimicrodon | Frammenti del cranio e del muso | |
| Istiodactylus | I. latidens | Frammenti del cranio, ossa delle ali e denti | |
| Coloborhynchus | Indeterminata | Frammenti del muso | |
| Neoazhdarchia | Indeterminata | Un omero | Un possibile thalassodromide o un chayangopteride |
| Ctenochasmatidae | Indeterminata | Denti | |

### Plesiosauri

Plesiosauri della Formazione Wessex :

| Genere | Specie | Luogo del ritrovamento | Materiale | Note |
| - | - | - | - | - |
| Elasmosauridae | Indeterminata | Compton Bay | Una vertebra | |
| Plesiosauroidea | Indeterminata | Tie Pits | Propodiale | Un possibile leptocleididae? |
| Vectocleidus | V. pastorum | | | |

### Mammiferi

Mammiferi della Formazione Wessex :

| Genere | Specie | Materiale |
| - | - | - |
| Yaverlestes | Y.gassoni | Frammenti di mandibola |
| Loxaulax | L.valdensis | Denti |
| Eobaatar | E.clemensi | Denti |

### Crocodylomorphi

Crocodylomorphi della Formazione Wessex :

| Genere | Specie |
| - | - |
| Anteophthalmosuchus | A. hooleyi |
| Hulkepholis | H. willetti |
| Koumpiodontosuchus | K. aprosdokiti |
| Vectisuchus | V. leptognathus |
| Theriosuchus | Indeterminata |

### Tartarughe

Tartarughe della Formazione Wessex :

| Genere | Specie | Materiale | Note |
| - | - | - | - |
| Helochelydra | H. nopcsai | | |
| Trionyx | Indeterminata | Frammenti del guscio | In esposizione presso il Dinosaur Farm Museum |
| Plesiochelys | Indeterminata | Guscio | In esposizione presso il Dinosaur Isle Museum |
| Brodiechelys | B. brodiei | | |

### Squamata

Squamati della Formazione Wessex :

| Genere | Specie | Luogo del ritrovamento | Posizione stratigrafica | Materiale | Note | Immagine |
| - | - | - | - | - | - | - |
| Anguimorpha | Indeterminata | | | | | |
| Scincomorpha | Indeterminata | | | | | |

### Lissamphibia

Anfibi della Formazione Wessex :

| Genere | Specie | Luogo del ritrovamento | Posizione stratigrafica | Materiale | Note | Immagine |
| - | - | - | - | - | - | - |
| Wesserpeton | W.evansae | | | | Un anfibio albanerpetontide | |
| Anura (rana) | Indeterminata | | | | | |

### Pesci ossei

Pesci ossei della Formazione Wessex :

| Genere | Specie |
| - | - |
| Belonostomus | Indeterminata |
| Caturus | Indeterminata |
| Coelodus | Indeterminata |
| Lepidotes | Indeterminata |
| Scheenstia | Indeterminata |

### Pesci cartilaginei

Pesci cartilaginei della Formazione Wessex :

| Genere | Specie |
| - | - |
| Hybodus | H. basanus |
| Hylaeobatis | H. problematica |
| Palaeoscyllium | Indeterminata |
| Vectiselachos | V. ornatus |

### Invertebrati

Gli invertebrati sono una presenza comune nella Formazione Wessex. Tra i più comuni vi sono i bivalvi d'acqua dolce, tra cui unionoidi come Margaritifera, Nippononaia e Unio. Questi bivalvi possono indicare che l'ambiente era piuttosto umido e ricco di fiumi e bacini acquatici. Sono stati rinvenuti anche esemplari di Viviparus, un genere di lumaca d'acqua dolce.

Invertebrati della Formazione Wessex :

| Genere | Specie | Luogo del ritrovamento | Posizione stratigrafica | Materiale | Note | Immagine |
| - | - | - | - | - | - | - |
| Cretamygale | C. chasei | Chilton Chine Sandstone | | | Ragno mygalomorpho, descritto da un esemplare inglobato nell'ambra. | |
| Dungeyella | D. gavini | | | | Un piccolo buchonomyiine/podonomiano | |
