[FLIC FLAC:] puis UN DOMESTIQUE ; puis BEC DE MIEL. Dépêche-toi, ma fille !... et ne te serre pas trop !... En revenant de la ferme du Grand Maïs, Rhomboïde a désiré faire un bout de toilette... Elle n'a vu son fiancé qu'attelé... et elle l'aime déjà... C'est du phosphore que cette fille- là.
[AIR:] de Prosper et Vincent. Je suis bon enfant, Nous le ferons marcher au pas.
[UN DOMESTIQUE:] Grand roi, un messager se présente de la part du prince Alzéador.
[FLIC FLAC:] De la part de mon gendre !... Qu'il entre !...
[BEC DE MIEL:] Grand roi... Le prince, mon maître, est entre les mains de ses coiffeurs... Et en attendant qu'il se présente lui-même, il a daigné jeter les yeux sur moi pour faire la cour à la princesse... par procuration... Voici la lettre qui m'accrédite...
[FLIC FLAC:] Ma fille est à sa toilette... mais je la représente... par procuration... Allez... Ce sera absolument la même chose.
[BEC DE MIEL:] Pardon... Si Sa Sérénité voulait prendre d'abord connaissance de la lettre...
[FLIC FLAC:] C'est juste... "J'autorise par ces présentes mon fidèle serviteur, Bec de Miel, à "exprimer à la princesse tout ce que j'éprouve pour elle... Il entretiendra dans son cœur une douce chaleur, par ses propos galants, soupirs, regards tendres, aveux timides, traits d'esprit... Il passera jusqu'au baisement de main inclusivement... Défense d'aller plus loin ! Signé : le prince Alzéador." C'est très bien... vos pouvoirs sont en règle... Je vais chercher la princesse.
[BEC DE MIEL:] Je suis très content de ma mission... je ne connais pas la princesse... Je ne connais que son portrait... une créature poétique... mince... légère... Oh ! oui, j'irai jusqu'au baisement de main... inclusivement.
[FLIC FLAC:] Nous voici...
[BEC DE MIEL:] Madame... C'est la maman !
[FLIC FLAC:] Eh bien ! allez...
[BEC DE MIEL:] Quoi ?
[FLIC FLAC:] C'est ma fille... Exécutez vos instructions... à la lettre...
[BEC DE MIEL:] Ah ! saprelotte ! Elle est mûre et épaisse... Enfin !... Je saurai faire mon devoir !... Ah !
[RHOMBOIDE:] Ah !
[FLIC FLAC:] Ça va très bien...
[BEC DE MIEL:] Princesse !... Je suis écrasé par votre présence...
[RHOMBOIDE:] Remettez-vous, jeune homme...
[BEC DE MIEL:] On m'a donné la mission de vous plaire... Je succombe sous le poids d'une pareille entreprise...
[RHOMBOIDE:] Il est très gentil, ce gamin-là...
[BEC DE MIEL:] Tant de grâces... de beauté... Ah ! je remercie le ciel de m'avoir donné une couronne pour la déposer à vos pieds...
[RHOMBOIDE:] Il a des couleurs comme une petite pomme d'api.
[BEC DE MIEL:] Envoyé par le prince, mon maître...
[RHOMBOIDE:] Ah ! laissons là votre maître... Comment vous appelez-vous ?
[BEC DE MIEL:] Bec de Miel... Je suis orphelin !...
[RHOMBOIDE:] Si jeune... Pauvre enfant... Bec de Miel, vous m'intéressez...
[FLIC FLAC:] Ma fille... de la tenue...
[RHOMBOIDE:] Nous suivons les instructions du prince. Allons, enfant... accomplissez votre mission...
[BEC DE MIEL:] Oui... mais défense d'aller plus loin.
[UN CHAMBELLAN:] Le prince Alzéador.
[BEC DE MIEL:] Ah ! je ne suis pas fâché d'être relevé de ma faction.
[ALZEADOR:] Eh bien ? où en sommes-nous ? Etes-vous contente du petit ?
[RHOMBOIDE:] Oh ! Oui.
[BEC DE MIEL:] Sire, nous venons de terminer le baisement de main...
[ALZEADOR:] J'arrive bien... Maintenant, c'est mon tour... Princesse, je crois vous avoir dit que j'étais d'une nature fougueuse.
[FLIC FLAC:] Qu'est-ce que c'est que ça ?
[RHOMBOIDE:] Ecoutez...
[ALZEADOR:] C'est mon premier chambellan qui a des absences... Sortez !... Ces animaux-là ne vont pas me laisser tranquille... Où en étais-je ?... Ah ! Princesse, je crois vous avoir dit que j'étais d'une nature fougueuse...
[FLIC FLAC:] Encore !
[RHOMBOIDE:] Il y a des merles ici.
[ALZEADOR:] Ils ont faim !... Ça ne peut être que mon second chambellan... Sortez !...
[RHOMBOIDE:] Prince... continuez.
[ALZEADOR:] Oui... C'est ennuyeux de faire une déclaration avec accompagnements de couic-couic... Princesse, je crois vous avoir suffisamment dit que j'étais d'une nature fougueuse... mais j'ai un défaut... il faut que je vous l'avoue...
[RHOMBOIDE:] Lequel ?
[ALZEADOR:] Je ne dors pas... Impossible de dormir...
[RHOMBOIDE:] Oh ! cela ne m'effraie pas...
[ALZEADOR:] Vraiment, princesse... Vous consentiriez... Ah ! va te promener !...
[FLIC FLAC:] Mais où sont-ils ?
[RHOMBOIDE:] Ouvrons les fenêtres... qu'ils s'en aillent...
[ALZEADOR:] Non... je sais qui... C'est Bec de Miel, il a une infirmité...
[RHOMBOIDE:] Ah ! quel dommage !...
[ALZEADOR:] Sortez ! Ces animaux meurent de faim... qu'on m'apporte ma panade au millet...
[BEC DE MIEL:] Tout de suite.
[ALZEADOR:] Ah ! maintenant, nous allons être tranquilles... et je vais pouvoir enfin... princesse... vous exprimer sans aucune espèce d'accompagnement... tout ce qu'il y a dans ce cœur...
[UN CHAMBELLAN:] Le potage de Sa Majesté.
[ALZEADOR:] Ah ! vous permettez.
[FLIC FLAC:] Comment ! il mange !
[RHOMBOIDE:] Il me plante là !...
[ALZEADOR:] Toujours le même potage !... c'est écœurant !...
[FLIC FLAC:] Tiens !... ça a bonne mine... ça sent la farine de lin... Vous permettez ?...
[RHOMBOIDE:] Ils ne m'invitent pas... Je sens là un petit creux... Vous permettez ?...
[ALZEADOR:] J'aime ces réunions de famille... où la douce intimité, bannissant la contrainte...
[UN HERAUT D'ARMES:] Sire...
[ALZEADOR:] Qu'est-ce que tu veux ?
[LE HERAUT:] Les bains du roi Flic Flac et de la princesse Rhomboïde sont prêts.
[FLIC FLAC:] Un bain !
[ALZEADOR:] C'est l'usage. Dès qu'un étranger arrive dans mes Etats, on lui offre un bain.
[RHOMBOIDE:] J'aimerais mieux un bon souper.
[FLIC FLAC:] Un bain, pour quoi faire ?
[ALZEADOR:] Comment, pour quoi faire ? Il est étrange, ce prince. C'est une politesse.
[FLIC FLAC:] Je comprends... mais ce n'est pas encore entré dans les mœurs de mon royaume... Tu peux prendre les deux bains.
[RHOMBOIDE:] Et les remplacer par un fort jambon.
[FLIC FLAC:] Et après, nous irons nous coucher... La nuit vient.
[ALZEADOR:] Ah ! vous dormez, vous ?
[FLIC FLAC:] Comme une pioche !
[ALZEADOR:] Heureux monarque !... Allons, bonne nuit ! et TROIS AUTRES CONSEILLERS. Minuit ! Qu'est-ce que je vais faire ? Tiens ! Je vais convoquer mon conseil. Faites entrer le conseil ! C'est encore ce qui me réussit le mieux... En les écoutant, j'éprouve une espèce d'engourdissement.
[LE CHAMBELLAN:] Le conseil !
[CHOEUR DES CONSEILLERS:] Nous serions mieux dans nos lits,
[ALZEADOR:] Il est minuit un quart... nous avons six petites heures pour nous occuper des affaires du royaume.
[BEC DE MIEL:] Mais, sire, il n'y a plus rien à l'ordre du jour.
[FADINAS:] Absolument rien...
[ALZEADOR:] N'importe !... Messieurs, prenons place.
[TOUCHE A TOUT:] Nous serions si bien dans nos lits...
[ALZEADOR:] J'ouvre la séance... Messieurs, puisqu'il n'y a rien à l'ordre du jour, nous allons traiter l'importante question des comètes. Qui est-ce qui demande la parole ?... Eh bien ! ils dorment.
[LES CONSEILLERS:] Hein ? Quoi ? Présent ! Entrez !
[ALZEADOR:] Nous traitons la question des comètes... vous m'en découvrez continuellement ainsi que des planètes et des étoiles... C'est très gentil de votre part, mais, entre nous, à quoi cela sert-il ?
[BEC DE MIEL:] Sire, l'intérêt de la science...
[ALZEADOR:] Je l'encourage, la science... Pour chaque comète que vous découvrez, je vous donne cinquante roupies... Seulement, je crains que vous ne fassiez resservir les mêmes.
[TOUS:] Oh ! sire !
[ALZEADOR:] Dame ! moi, je ne m'y connais pas... je suis obligé de m'en rapporter à vous. Vous me dites : Sire, vous voyez bien là-bas... là-bas, cette petite veilleuse... c'est une nouvelle comète... Vlan ! cinquante roupies !... A l'avenir, je demande qu'on leur fasse une marque.
[BEC DE MIEL:] Votre Majesté veut-elle me permettre ?...
[ALZEADOR:] C'est entendu... on les marquera... Maintenant, autre question... Je voudrais, à l'occasion de mon mariage, faire quelque chose de grandiose.
[FADINAS:] C'est une grande idée... Je l'avais.
[ALZEADOR:] Bec de Miel, vous avez la parole.
[BEC DE MIEL:] Moi, sire... je ne l'ai pas demandée.
[ALZEADOR:] Je le sais bien... mais je vous la donne... Vous avez encore cinq heures à parler...
[BEC DE MIEL:] Mon Dieu ! que j'ai envie de dormir... Messieurs, puisque nous voilà réunis en conseil privé... de sommeil... depuis quarante-cinq jours...
[ALZEADOR:] Cachez votre esprit... Je n'aime pas les mots !...
[BEC DE MIEL:] Excusez-moi... Je suis souffrant... Je propose, à l'occasion du mariage de notre gracieux souverain, d'associer le pays tout entier à ce bonheur de famille, en lui faisant offrir au prince un présent digne de lui et de notre reconnaissance.
[TOUS LES CONSEILLERS:] Oui... oui... bravo !
[ALZEADOR:] Un présent ?... A moi !... Vraiment, messieurs, vous n'y pensez pas...
[TOUCHE A TOUT:] Sire, laissez-vous fléchir.
[ALZEADOR:] Voyons... Qu'est-ce que vous allez me donner ?
[BEC DE MIEL:] Ah ! sire... c'est une surprise... Le conseil va se former en comité secret pour en délibérer...
[ALZEADOR:] En comité secret... Eh bien ! et moi ?
[BEC DE MIEL:] Sire... si vous voulez nous faire le plaisir de vous retirer dans vos appartements.
[FADINAS:] Nous aurons l'honneur de vous instruire demain de notre délibération.
[ALZEADOR:] Allons, puisque vous le voulez... Surtout, pas de folies... en or... sur un cheval d'argent...
[BEC DE MIEL:] Sire... laissez-nous.
[ALZEADOR:] Oui... oui... sur un cheval d'argent... massif !...