[AGATHE:] Sept heures et demie ! Ah ! c'est trop fort ! et mon mari qui n'est pas rentré... ni M. Agénor.
[CLAPOTTE:] Si Madame voulait se mettre à table, ça les ferait peut-être venir...
[AGATHE:] Non... je suis trop énervée... je ne pourrais pas manger. Remportez le potage...
[CLAPOTTE:] Mais, madame, c'est la troisième fois que je le remporte.
[AGATHE:] Faites ce que je vous dis... Vous me préviendrez aussitôt que Monsieur sera rentré.
[CLAPOTTE:] Oui, madame... Il va y avoir de l'orage.
[RINÇONNET:] regarde avant d'entrer ; il est anéanti. Son chapeau est écrasé, ses cheveux sont en désordre, et son habit est boutonné jusqu'au menton. Personne !... j'aime mieux ça !... J'ai les jambes comme du coton... J'arrive du pavillon de Madrid... Ah ! je sais maintenant pourquoi il tenait tant à m'offrir un grog ! le misérable m'a fait déshabiller... mais là... comme devant le conseil de révision ! J'étais honteux... j'avais peur de voir entrer le garçon. Il a fouillé partout... dans la doublure de mes effets, dans le collet de mon habit, dans mes chaussures, dans mes cheveux... et, chaque fois que je voulais protester, il me criait : Ne bougez pas ou je vais déposer ma plainte !..." Il me tenait... j'étais dans ses griffes... Naturellement, il n'a rien trouvé ; alors, il m'a dit d'un air soupçonneux : "Vous les avez peut-être avalés !... Attendons-les !..." Ça, c'était trop fort ! Je lui ai répondu avec dignité : "Monsieur, je vous autorise à m'ouvrir ! " Il n'a pas insisté... mais il a ajouté d'un ton sec : "Ça ne peut pas finir comme ça... procurez-vous les fonds comme vous l'entendez... Ce soir, à huit heures, je serai chez vous ! " Chez moi ! et ma femme ! J'allais répliquer, quand tout à coup, une voix d'homme se fait entendre dans le cabinet voisin... "C'est la voix d'Arthur, mon neveu ! " s'écrie Cornador ! "Arthur en cabinet particulier !..." et il s'enfuit, en emportant ma chemise qu'il tenait à la main... Impossible de courir après lui, je n'étais pas... sortable !... de sorte que je n'ai plus de... Heureusement je porte de la flanelle et, en boutonnant mon habit... dans ce costume, je suis retourné chez mon notaire... il venait de sortir à cheval... il aurait dû se mettre dans la cavalerie, ce notaire-là ! Je lui ai laissé un mot déchirant pour lui faire part de la situation... je lui demande mes fonds avant huit heures... l'heure de Cornador ! Viendra-t-il ?... Ah ! quelle situation ! je me fais l'effet d'un homme assis sur une bombe ! Je vais donner l'ordre de faire entrer Cornador dans mon cabinet... je ne veux pas qu'il se rencontre avec ma femme.