[GÉRALDIN:] Restez ; rentré dans le devoir, Isolan, comme vous, a rempli mon espoir. Arraché par mes soins à la cause rebelle, Ainsi que vous, Buttler est un guerrier fidèle. Vous le voyez. Il est plus d'un chef en ces lieux Qui gémit de servir un soldat factieux. Mais chacun nourrissant une terreur secrète Dérobe à tous les yeux sa pensée inquiète, Espérant par l'exemple aux forfaits entraîné, S'il est plus violent, être moins soupçonné. Je connais de Buttler la valeur magnanime. Ferdinand le craignait, mais Ferdinand l'estime. Près d'un maître éclairé je serai son appui ; Des honneurs mérités, se préparent pour lui, Il a dès ce moment toute ma confiance ; Vous pouvez sans détour parler en sa présence.
[ISOLAN:] Des complots de Wallstein. je vous viens avertir, Gallas, par Wallstein même, a su les découvrir. De cacher ses desseins perdant toute espérance, Wallstein a des Saxons embrassé l'alliance. Ils sont près de ces lieux, Seigneur, et cette nuit Leur secours dans Égra doit se voir introduit. Gallas les préviendra. Déjà, sous sa conduite, Sans bruit, de notre armée il rassemble l'élite. Il saura la guider par des sentiers obscurs, Dans l'épaisse forêt qui vient border nos murs. La, sous le double abri du silence et de l'ombre, Invisible, immobile il attend la nuit sombre Pour attaquer, surprendre, et disperser soudain Le nouvel allié qu'appelle ici Wallstein. Alfred retarde seul les projets qu'il médite ; Gallas le cherche, il veut l'entraîner à sa suite. Ils vont partir : quittez ce séjour dangereux : Redoutez les transports de Wallstein furieux, Qui, se voyant trahi par un ami qu'il aime, Voudra de l'Empereur se venger sur vous-même.
[GÉRALDIN:] Il suffit : à l'instant je vais suivre Gallas. Vous partez avec nous ?
[BUTTLER:] Nous ne partirons pas, Seigneur ; la foule aveugle, aux excès entraînée, Aisément par la cour peut être pardonnée. Nous, longtemps de Wallstein instruments tous les deux Nous devons redouter un sort plus rigoureux. C'est en vain qu'aujourd'hui, déduisant sa vengeance, L'Empereur effrayé nous promet sa clémence, Nous connaissons trop bien l'artifice des lois. On les voit, limitant les vains pardons des rois, À leurs engagements opposer leur justice, Et dans le délateur poursuivre le complice. Contre un destin pareil il faut nous garantir ; Qu'un service éclatant prouve le repentir, Que par nos propres mains, de notre erreur passée La trace pour jamais disparaisse effacée. Loin de nous de Gallas les plans insidieux, À côté de Wallstein nous vous servirons mieux,
[GÉRALDIN:] Buttler !
[BUTTLER:] Dans le péril dont le poids nous menace, Chacun peut employer ou la ruse ou l'audace, Et choisir les moyens de témoigner sa foi Et de sauver le prince et la patrie et soi. Je vous sers, si l'on veut se fier à mon zèle ; Si l'on refusé, au Duc je resterai fidèle, Prononcez. Le voici.