[DÉJANIRE:] Ah ! mon fils !
[HILUS:] Dieux ! Qu'entends-je ? Et quelle voix m'appelle ?
[DÉJANIRE:] Tu méconnais ta mère ! Arrête.
[HILUS:] Laissez-moi. Ce nom me fait frémir d'effroi. Allez, allez cacher dans la nuit éternelle Un forfait qui vous rend l'horreur de l'univers. Quand je crois présenter les dons d'une main chère, C'est votre fureur que je sers ! Vous rendez votre fils le bourreau de son père ! Puis-je à ces traits affreux reconnaître ma mère ?
[DÉJANIRE:] Hélas ! C'en est donc fait.
[HILUS:] La plus grand des humains, Alcide, votre époux, l'auteur de ma naissance A reçu la mort de mes mains.
[DÉJANIRE:] Injustes Dieux ! cruels destins ! C'est vous qui dans le crime entraînez l'innocence.
[HILUS:] Alcide expire, consumé Du feu que dans son sein vous avez allumé. Couvert de la robe fatale, Il marchait à l'autel ; une flamme infernale Tout à coup pénètre ses sens. Il veut de la douleur étouffer les accents, Mais il n'en peut dompter l'horrible violence, Et par les cris les plus perçants Il rompt ce farouche silence. Son corps fumant exhale une noire vapeur A ses flancs embrasés le voile affreux s'attache Il le déchire avec fureur ; Mais en lambeaux sanglants c'est en vain qu'il l'arrache, Et le poison rapide a coulé dans son coeur. Il tombe, il se débat en mordant la poussière : Des pleurs mêlés de sang inondent sa paupière : Il se relève avec effort, Il embrasse l'autel, il implore la mort. Tout frémit : la terreur l'environne et nous glace. Il me voit, il m'appelle, et j'approche éperdu. Malheureux, m'a-t-il dit, ton erreur m'a perdu ; Mais elle est innocente, et ta douleur l'efface. Traîne-moi loin de ces autels Que ma faiblesse déshonore ; Fuyons, puisque je vis encore, Et cessons d'exciter la pitié des mortels. Vous l'allez voir.
[DÉJANIRE:] Après mon crime, Le voir ! Ah ! je vais le venger. De mes transports jaloux ton père est la victime. Par un charme inconnu j'ai voulu l'engager ; Ce charme est un poison funeste Qu'une furie a préparé. La rage des enfers, la colère céleste, Rien n'excuse l'erreur de mon coeur égaré. Qu'Alcide en mourant me déteste ; Que de tout l'univers mon nom soit abhorré. Mais en fermant les yeux de ton malheureux père, Peins-lui le désespoir de ta coupable mère ; Et dis-lui que mon coeur l'a toujours adoré.