[MERLIN:] Je ne sais comme il faut l'entendre : Mais enfin je vous jure moi, Que je pleure de bonne foi.
[FINETTE:] Ce garçon-là, Monsieur, a le coeur tendre.
[MERLIN:] La laisser partir sans...
[FINETTE:] Oh, Monsieur est trop bon. Ses enfants font toujours ce qu'ils veulent faire.
[MONSIEUR HARPIN:] Oui, je ne les contrains en rien.
[FINETTE:] Pour cela, non Vous êtes bien le meilleur père...
[MERLIN:] Moi-même, je ne puis m'en taire, Et mon maître ?
[MONSIEUR HARPIN:] C'est un fripon.
[MERLIN:] Il est vrai, vous avez raison. J'avais tantôt peine à vous croire, Je prenais son parti : mais il m'a fait faux bond.
[FINETTE:] À toi, Merlin ?
[MERLIN:] À moi : fi, c'est un vagabond, Un débauché, l'on doit m'apprendre son histoire.
[MONSIEUR HARPIN:] Son histoire ?
[MERLIN:] Oui, Monsieur.
[MONSIEUR HARPIN:] Comment ce n'est pas toi Qui conduis avec lui cette intrigue ?
[MERLIN:] Qui ? Moi ? Oh, non, Monsieur en conscience.
[MONSIEUR HARPIN:] Vous n'êtes pas tous deux d'intelligence.
[MERLIN:] Vous me faites tort, par ma foi. À de pareilles entreprises Je n'ai jamais donné mes soins, ni mon aveu, Et s'il me consultait un peu, Il ferait bien moins de sottises.
[MONSIEUR HARPIN:] Pour m'en persuader il faut que tu me dises...
[MERLIN:] Laissez-moi faire, allez, nous allons voir beau jeu. Premièrement...
[MONSIEUR HARPIN:] Hé bien ?
[MERLIN:] Avec cette coquette Votre fils va se marier.
[MONSIEUR HARPIN:] Se marier avec elle, Finette ?
[FINETTE:] On ne peut trop se récrier.
[MONSIEUR HARPIN:] En es-tu sûr ?
[MERLIN:] L'affaire est presque faite.
[MONSIEUR HARPIN:] Se marier sans mon consentement ?
[MERLIN:] Et sans le mien, Monsieur ; c'est un dérèglement, Une perversité qui comble la mesure. Menace, remontrance, avis, Rien ne peut réformer sa perverse nature ; C'est un garçon perdu.
[MONSIEUR HARPIN:] Çà, dis-moi le logis, Le nom de cette créature.
[MERLIN:] Ce que j'en sais encor n'est que par conjecture.
[MONSIEUR HARPIN:] Non !
[MERLIN:] Mais heureusement à leurs trousses j'ai mis Trois ou quatre de mes amis Dont ils ne prendront point d'ombrage. C'est par ces Messieurs-là que j'ai su le projet De ce bizarre mariage. Ils nous avertiront sitôt qu'il sera fait.
[MONSIEUR HARPIN:] Je ne prétends point qu'il se fasse.
[MERLIN:] Oh, vous prétendez mal, Monsieur, il se fera.
[MONSIEUR HARPIN:] Je sais bien qui l'empêchera.
[MERLIN:] Qui ? Vous ?
[MONSIEUR HARPIN:] Moi-même.
[MERLIN:] Non, il faut que cela passe.
[FINETTE:] C'est pour votre intérêt, une nécessité.
[MONSIEUR HARPIN:] Pour mon intérêt ?
[FINETTE:] Oui, ne voulez-vous pas mettre La raison de votre côté ?
[MONSIEUR HARPIN:] Sans doute.
[MERLIN:] Pour cela, pouvez-vous vous promettre Rien de mieux qu'un hymen en secret contracté ?
[MONSIEUR HARPIN:] Il est vrai, c'est bien dit.
[MERLIN:] Monsieur, sans vanité, Je suis un garçon qui peut-être Ai le plus de sincérité.
[FINETTE:] Elle se fait assez paraître, Et je crois, moi, qu'on peut en toute sûreté Confier cette affaire à sa fidélité.
[MERLIN:] Je m'instruirai du jour et du lieu de la noce, Et sans qu'on nous ait priés Nous irons ensemble en carrosse Complimenter les nouveaux mariés.
[MONSIEUR HARPIN:] Le compliment sera bizarre.
[MERLIN:] Où les mèneront-nous d'abord ?
[MONSIEUR HARPIN:] À Saint-Lazare.
[MERLIN:] Oui, mon maître ? Que j'en rirai !
[MONSIEUR HARPIN:] Il faut en avertir ma belle-soeur, Finette.
[FINETTE:] Oui, Monsieur, je l'avertirai Que bientôt, Dieu merci, nous ferons maison nette.
[MONSIEUR HARPIN:] Je vais de mon côté suivre aussi d'un peu loin, Sans affectation, le courant de l'affaire ; Et je prendrai pour guide et pour témoin, Mon gros cousin le Commissaire, Que je ferai tenir prêt, en cas de besoin.