[AMESTRIS:] Chère Théone ! Eh bien ?
[THÉONE:] Modérez votre joie, Madame.
[AMESTRIS:] Alcibiade !... Ah ! Le ciel nous l'envoie ! Théone, il m'est rendu ! Conçois-tu mon bonheur ? Oui, toujours Amestris fut présente à son coeur !
[THÉONE:] Quoi ! dès longtemps, Madame, à Cyrus destinée, Suivrez-vous d'un proscrit la vie infortunée ? Oublierez-vous ainsi vos plus chers intérêts ? Non : d'un père absolu respectez les arrêts. De votre âme la Perse est-elle moins chérie ? Dois-je de votre erreur accuser ma patrie ?... J'ai trop vanté la Grèce ; ah ! Que je me repens D'avoir à l'admirer instruit vos jeunes ans !
[AMESTRIS:] Moi ! Du sang d'où je sors je perdrais la mémoire ! Oui, je naquis Persane. Hélas ! J'en ferais gloire, Si la Cour de nos rois, moins féconde en forfaits... Ô de l'ambition trop funestes effets ! Dans ce tableau cruel d'assassins, de victimes, Théone, de mon sexe on déplore les crimes ; Et le nom d'Amestris, que je reçus des Dieux, Rappelle une vengeance et des malheurs affreux. Quoi ! d'un forfait nouveau je deviendrais complice ! J'épouserais Cyrus au bord du précipice ! Je livrerais mes jours aux fureurs des partis ! Pour belle-mère, enfin, j'aurais Parysatis ! Quelle horreur à ce nom vient pénétrer mon âme ! Ah ! Quand Alcibiade aurait trahi ma flamme, À l'hymen de Cyrus je saurais échapper ! De son fatal espoir cesse de m'occuper : Et surtout ne crois plus qu'en exaltant la Grèce, Sur son héros ta voix ait fixé ma tendresse : Pourrais-je sans réserve admirer des climats Où ce héros, Théone, a trouvé tant d'ingrats ?... Toi-même l'accusais : avec indifférence D'Alcibiade alors j'apprenais l'inconstance, Son luxe fastueux, ses écarts, ses erreurs, Et les vastes projets source de ses malheurs. Sécurité trompeuse !... Il vint en Ionie ; Je le vis : il fuyait son ingrate patrie ; Théone, de ses maux comme il portait le poids ! Que d'éclat dans ses traits ! Quel charme dans sa voix ! Guerrier et courtisan, sans orgueil, sans faiblesse, De ses discours la grâce égalait la noblesse. Tissapherne charmé le retint dans sa Cour ; Je le vis à mes pieds, et je connus l'amour.... Mais du satrape, hélas ! Bientôt la perfidie Le fit charger de fers, et menaçait sa vie.... En sauvant ce héros je fixai mes destins. Je reçus ses serments... Ah ! Sur des bords lointains, Alcibiade, épris d'une gloire nouvelle, A l'amour d'Amestris est-il resté fidèle ?.... Oui, lorsqu'en cette Cour il porte son malheur, Théone, cet asile est choisi par son coeur.