[BETTINE:] Calabre.
[CALABRE:] Madame.
[BETTINE:] Je suis perdue.
[CALABRE:] Patience, Madame. Il ne faut pas croire...
[BETTINE:] Je suis perdue, perdue à jamais.
[CALABRE:] Non, madame, je vous le répète, il ne faut pas croire que monsieur le Baron vous ait dit là son dernier mot, ni même qu'il ait parlé sincèrement ; non, c'est impossible. Il changera de langage quand son dépit sera calmé, car ce n'est pas contre vous qu'il peut être irrité ; il reviendra, madame, il va revenir.
[BETTINE:] Le voilà qui part.
[CALABRE:] Est-ce possible ?
[BETTINE:] Tu ne le vois pas ? Il part seul, à pied. Où va-t-il ? Sans doute à la ville. Cours après lui, Calabre, retiens-le... Ah ! Le coeur me manque.
[CALABRE:] J'y vais, Madame, je vous obéis... Mais permettez du moins...
[BETTINE:] Non ! Arrête ! Laisse-le partir ; mais il faut que tu partes aussi. Il faut que tu sois avant lui à la ville. Te sens-tu la force de prendre la traverse par le chemin de la montagne ?
[CALABRE:] Pour vous, Madame, je monterais au Vésuve.
[BETTINE:] Il n'y a que toi qui puisses faire ma commission. Filippo Valle te connaît. Et toi, connais-tu la personne à qui Steinberg doit ce qu'il a perdu ?
[CALABRE:] L'homme qui a apporté la lettre m'a dit que c'était le Comte Alfani.
[BETTINE:] Voici un mot pour Valle. Il doit avoir à moi, chez lui, la somme nécessaire. Il faut qu'il l'envoie sur-le-champ à cet Alfani, et qu'il fasse dire que c'est la Princesse qui prête cet argent à Steinberg.
[CALABRE:] Comment ! Madame, vous voulez...
[BETTINE:] Oui. Il ne m'aime plus assez pour accepter de moi un service ; mais, croyant qu'il vient d'elle, il n'osera refuser. Allons, Calabre, dépêche-toi ; nous n'avons pas de temps à perdre.
[CALABRE:] Mais, Madame, pensez donc que cette somme est considérable, et que vous disiez ce matin même au notaire que votre fortune ne l'était guère...
[BETTINE:] C'est bon, c'est bon. Ne t'inquiète pas.
[LE DOMESTIQUE:] Monsieur le Marquis Stéfani demande si Madame veut le recevoir.
[BETTINE:] Stéfani ! Oui, sans doute, qu'il vienne. Allons, Calabre, tu n'es pas parti ?
[CALABRE:] Hélas ! Madame...
[BETTINE:] Ne t'inquiète pas, te dis-je. Je t'ai entendu tantôt, il me semble, offrir quinze mille francs à ton maître ?
[CALABRE:] Oui, Madame, et s'il se pouvait...
[BETTINE:] En possèdes-tu beaucoup davantage ?
[CALABRE:] Je ne dis pas ; mais dans un cas pareil...
[BETTINE:] Et tu ne veux pas que je fasse ce que tu voulais faire ? Va, Calabre, va, mon vieil ami, et quand je serai ruinée, tu me feras tes offres, à moi, et j'accepterai.
[CALABRE:] Je vais prendre le vieux cheval de chasse. Il a encore le jarret ferme, et moi aussi, quoi qu'on en dise. Je serai bientôt parti et revenu. Ah ! Si Monsieur de Steinberg a du coeur, il sera dans un quart d'heure à vos pieds !
[BETTINE:] Va, ne me fais pas penser à cela.