[CLARIMOND:] Non, pour le remener ne craignez point d'obstacle, Nous vous l'abandonnons. Mais quel plaisant spectacle ! Berger, que fais-tu là ?
[LISIS:] C'est fort mal en juger ; Enfin grâces aux Dieux, je ne suis plus Berger.
[CLARIMOND:] Et quoi donc ?
[LISIS:] Je suis Arbre.
[ADRIAN:] Ah, Fou, tu continues À croire obstinément tes visions cornues ?
[LISIS:] Vous vous émancipez, Adrian, car enfin Je m'abaisserais trop vous nommant mon Cousin. Un Arbre tel que moi d'immortelle nature...
[ADRIAN:] Et qui donc t'as fait Arbre ?
[LISIS:] Une rare aventure ; Mais je m'étonne peu que de profanes yeux Ne puissent pénétrer dans les secrets des Dieux.
[MONTENOR:] Quoi, tu veux habiter cette souche pourrie ?
[LISIS:] Ah, mon bois est sacré, parle mieux, je te prie.
[CLARIMOND:] Je le crois, mais enfin vois la nuit s'approcher. Est-ce dans ce beau tronc que tu prétends coucher ?
[LISIS:] Ah, qu'il ferait beau voir mes branches spacieuses Étendre dans un lit leurs racines terreuses ? Sache qu'un Arbre est fixe, et que si quelque fois La Déité champêtre abandonne son bois, C'est pour aller de nuit faire quelques gambades Avec les demi-Dieux, et les Hamadryades, Car au clair de la Lune ils s'assemblent toujours.
[ADRIAN:] Donc tes sots demi-Dieux, tes Nymphes, tes amours...
[LISIS:] Ah, garde qu'à la fin, pour venger leurs outrages, Je n'abaisse sur toi quelqu'un de mes branchages.
[CLARIMOND:] Pardonne à son erreur au moins pour cette fois, Puisque tu veux être Arbre il faut que tu le sois. Mais quel est ton espoir ?
[LISIS:] Tout le bien que jespère, C'est qu'enfin mon amour touchera ma Bergère, Et qu'autour de mon tronc, pour m'en récompenser, Avec toute sa troupe elle viendra danser. Le murmure plaintif de mes feuilles tremblantes Alors me tiendra lieu de paroles pressantes, Et pour lui déclarer l'excès de mon tourment, J'emploierai le secours d'un doux gémissement ; Puis lui disant adieu, par un nouveau prodige, Pour marques de respect j'inclinerai ma tige.
[ADRIAN:] Et quoi, Fou, si c'est là le bien que tu poursuis, Crois-tu passer pour Arbre ?
[LISIS:] Oui, puisque je le suis.
[ADRIAN:] Les arbres parlent-ils ?
[LISIS:] Ah, si cela t'étonne, Tu n'as jamais rien lu de la forêt Dodone. Les arbres y parlaient par le vouloir des dieux. Sache que mon destin n'est pas moins glorieux, Comme eux je suis prophète, et mon bois fatidique Va faire plus de bruit que le trépied Delphique.
[ADRIAN:] Fais-en enfin l'épreuve, ô le plus grand des fous ; Étant ce que tu dis, tu dois sentir ces coups.
[LISIS:] Qu'oses-tu faire, impie ? Où se porte ta rage ? Jamais fer jusqu'ici ne m'avait fait outrage, J'étais vierge, mais las ! Mon tronc est tout ouvert Arrête pour le moins ma sève qui se perd, Et crois, quelque vigueur que sa verdure étale, Qu'un Arbre ne vit point sans humeur radicale.
[ADRIAN:] Ah, c'est trop t'écouter, sors de ce tronc enfin.
[LISIS:] Il faut que j'obéisse aux décrets du Destin. Arrête, sacrilège. Hélas ! User de force ! Laisse vivre un Berger sous cette noble écorce. Que t'a-t-il fait, cruel ?
[CLARIMOND:] Cessez de l'irriter, Nous n'en obtiendrons rien à le violenter. Consentons qu'il soit Arbre, aussi bien j'imagine Les moyens d'empêcher qu'il ne prenne racine ; Vous saurez au Château ce que j'ai projeté.
[ADRIAN:] Hélas ! Il est plus fou qu'il n'a jamais été.
[MONTENOR:] Adieu, bel Arbre.
[CLARIMOND:] Adieu, le Ciel vous fasse croître.
[LISIS:] Enfin ils sont partis, je puis me reconnaître. Ô Lune au front d'argent, si tu sais en quels lieux S'assemblent cette nuit mes Frères demi-Dieux, Ne me refuse pas un bien que je demande, Et me prête tes rais pour découvrir leur bande. Je ne suis plus mortel, et dans leurs jeux ce soir Les Nymphes sans soupçon me peuvent recevoir. Cher tronc, puis qu'il fait nuit, souffre que je te quitte, Je leur dois aujourd'hui ma première visite. Adieu, pour prendre part à leurs ébats si doux, Je m'en vais dans les bois chercher leur rendez-vous.