[LAIBIL:] Quel manège !... Voilà donc les profondeurs de la politique ! Grand dieu ! Tu lis dans le fond des coeurs, tu sais que nous n'en sommes pas tous également coupables !
[LE PEUPLE:] V'la un aristocrate... Un traître... Faut le pendre et le juger !
[LAIBIL:] Ah ! Voilà sans doute quelque victime qu'il faut que j'arrache à leur fureur.
[LA PEYROUSE:] Mais c'est lui... Quel costume nouveau !... Oui, c'est Laibil... Ah ! Mon cher Laibil, quel bonheur pour moi que de rencontrer un honnête homme ! Instruisez-moi, de grâce qu'est-ce que... Tout m'étonne et me bouleverse...
[LAIBIL:] Respectez ma mairie... Songez que vous parlez à votre chef et votre juge.
[LE PEUPLE:] Ah ! Ah ! Vois-tu comme il refuse ce baiser de Juda ! Ces aristocrates sont les amis de tout le monde quand ils ont peur. À la lanterne, d'abord !
[LA PEYROUSE:] Tout le monde est fol !... Laibil ! Laibil ! Réveillez-vous ! Reconnaissez-moi ! Reconnoissez-vous !
[LAIBIL:] Citoyen, je vous reconnais fort bien, et vais procéder à votre interrogatoire.
[LE PEUPLE:] Point tant de cérémonie, monsieur le juge, c'est un aristocrate ; j'allons le mettre à la lanterne, et vous ferez vot'métier après, vous aurez du temps de reste pour çà.
[LAIBIL:] Au nom de la loi, Messieurs, permettez que je l'interroge.
[LE PEUPLE:] C'est inutile, la nation l'a condamné. Qu'eu que c'est que la liberté, si je ne pouvons faire tout ce que je voulons ?
[LAIBIL:] Je sais tout le respect que je dois à la voix du peuple ; mais si son interrogatoire nous fait connaître les chefs de la conspiration, si au lieu d'un coupable vous en avez trente à punir.
[LE PEUPLE:] Ma finte, il a raison ! C'est un brave Magistrat que ça ! Interrogez donc, Monsieur, mais de manière à lui faire tout dire, et lui tirer les vers du nez. J'allons tout écouter ; car la justice est publique. Ç'a va bien mieux da ! depuis que je nous en mêlons.
[LAIBIL:] Homme, quel est votre nom ?
[LA PEYROUSE:] Le Comte de la Peyrouse.
[LE PEUPLE:] Je l'avons bian déniché, c'est un Comte ! À la lanterne !
[LAIBIL:] Quel est votre état ?
[LA PEYROUSE:] Je suis militaire.
[LAIBIL:] Avez-vous prêtez le serment !
[LA PEYROUSE:] Oui ! J'ai juré d'être toujours fidèle au Roi.
[LE PEUPLE:] Voyez-vous ! Le chien d'aristocrate ! À la lanterne !
[LAIBIL:] Avez-vous trouvé le fameux passage ?
[LA PEYROUSE:] Oui ! Et si mes vassaux avaient été en meilleur état, je serais arrivé par-là.
[LE PEUPLE:] L'avez-vous bien entendu, monsieur le Juge, il a découvert le fameux passage de MontMartre, et il aurait conduit ses vaisseaux pour foudroyer Paris ! Ah ! Le chien de traître ! Vous verrez que c'est queu qu'égoût que je ne connoissons pas ! Ces aristocrates profitent de tout. Ne pouvant avoir la ville d'assaut, ils veulent la prendre à l'abordage.
[LAIBIL:] Êtes-vous depuis longtemps à Paris ?
[LA PEYROUSE:] Ce Peuple le sait aussi bien que moi. J'arrive.
[LE PEUPLE:] Oh ! Je fesons bonne police, je l'avons arrêté à temps, le traître ! Il allait peut-être ouvrir la porte de l'égout à ses vaisseaux.
[LAIBIL:] Avez-vous fait des cartes ?
[LA PEYROUSE:] Oui, j'en ai beaucoup ! Mais ce n'est pas le moment de les montrer.
[LE PEUPLE:] Faudra bien qu'il les montre. J'allons le fouiller. Voyez queu chien ! C'est lui qui a fait les cartes pour le faubourg Saint-Antoine. Queu capture j'avons fait là. C'est peut-être le Comte d'Artois... Faudra lui demander ça bien finement.
[LAIBIL:] Je suis combattu par les devoirs de ma place, et mon amour pour les sciences... Mes questions indiscrètes le conduisent au bord du précipice... Il faut l'éloigner. Sortez un moment. Vous voyez comme il se compromet par ses réponses, il faut le laisser libre, et sa conduite nous en découvrira bien davantage.
[LE PEUPLE:] Oui, c'est bian fait. Je le reprendrons toujours, et si cela en fait prendre trente, comme vous nous le promettez, ça ne fera que reculer pour mieux sauter.
[LAIBIL:] Qu'on le fasse rentrer. Citoyen vous êtes libre. Je vais vous donner quatre fusiliers pour vous conduire.
[LA PEYROUSE:] Je vous prie, Monseigneur de Laibil, de me permettre de vous confier un billet que je vais écrire ; il concerne mes plus chers intérêts. Je ne puis trop vous remercier de la justice que vous m'avez rendue.