[LA MARQUISE:] Eh bien ! L'Abbé, Saint-Jean est-il parti ?
[L'ABBÉ:] Oui, Madame, il monte à cheval... Voilà la liste que vous avez demandée.
[LA MARQUISE:] Voyons, lisez.
[L'ABBÉ:] Monsieur le Président d'Arcy...
[LA MARQUISE:] Ah ! Rayez celui-là... J'ai pris tous les gens de robe en aversion... Ils sont trop heureux pour moi.
[L'ABBÉ:] Mais Monsieur le Président est votre oncle.
[LA MARQUISE:] Et que m'importe !...
[L'ABBÉ:] Je cherche mon crayon... Ah le voici. Hom... Monsieur votre beau-frère, cela va sans dire... Passons. Monsieur le Baron d'Erville...
[LA MARQUISE:] Ah ! Laissez celui-là, le pauvre homme est aussi affligé que moi ; son neveu, comme mon fils, fait sa première campagne...
[L'ABBÉ:] Le baron d'Erville... C'est lui qui est si vieux, si sourd ?... Vous avez bien changé pour lui ; car je me souviens qu'autrefois il vous ennuyait cruellement.
[LA MARQUISE:] Après.
[L'ABBÉ:] Madame la Duchesse de Ponteuil.
[LA MARQUISE:] Effacez-la.
[L'ABBÉ:] Mais, Madame, elle était votre amie.
[LA MARQUISE:] Mon amie... Une femme en procès avec ses enfants... Une femme qui les a vu partir l'un et l'autre avec une indifférence, une dureté...
[L'ABBÉ:] De tout temps l'intérêt a divisé les hommes. Quand on a un peu lu, on fait...
[LA MARQUISE:] Ah ! Faites-moi grâce de vos citations, Monsieur l'Abbé, je vous en prie.
[L'ABBÉ:] Quelle humeur ! Madame de Senantes.
[LA MARQUISE:] Effacez, effacez... Elle est veuve ; elle n'a ni enfants ni frères, elle ne prend d'intérêt à rien.
[L'ABBÉ:] Madame la Vicomtesse de Blémont.
[LA MARQUISE:] Laissez celle-là... Quoiqu'il y ait quinze jours que je n'en aie entendu parler.
[L'ABBÉ:] Par exemple, celui-là m'étonne. Une coquette qui vous a donné tant de chagrin, qui est cause que Monsieur le Comte a refusé l'établissement le plus avantageux : une évaporée que je vous ai vu craindre, et même haïr...
[LA MARQUISE:] Tout cela n'existe plus... Au fond, elle n'a pas un mauvais coeur... Elle aimait mon fils...
[L'ABBÉ:] Elle l'aimait... Elle l'aimait, et c'est là le titre...
[LA MARQUISE:] Mon Dieu ! L'Abbé, il y a des faiblesses qu'il faut condamner, mais qu'on doit plaindre... D'ailleurs vous savez comme moi, qu'il n'y a eu que de l'étourderie dans sa conduite. La Vicomtesse est légère, mais elle est honnête ;... et si elle a eu le malheur d'être sensible... Puis-je lui refuser la consolation de venir s'attendrir avec moi... Qu'elle vienne, qu'elle vienne ici, elle y sera bien reçue.
[L'ABBÉ:] En vérité, Madame, vous à qui j'ai toujours reconnu des principes si purs et si délicats, je l'avoue, vous me surprenez infiniment.
[LA MARQUISE:] Je vous surprends... Ah ! Cela doit être... Il faudrait avoir un coeur semblable au mien pour me comprendre, mais achevez.
[L'ABBÉ:] Voilà tout...
[LA MARQUISE:] On vient... Mon Dieu ! C'est peut-être Saint-Jean... Voyez... Non, j'y vais.