[MADAME BADOULARD:] Ma pauvre madame Potain ! que vous êtes heureuse de ne pas avoir d'enfant ! vous n'êtes pas exposée à tous ces chagrins-là...
[MADAME POTAIN:] Croyez pas, j'ai aussi les miens. Quand on est aussi aimante que je la suis, à chaque pas on voit des choses qui vous percent le cœur. Croyez-vous que la confidence que je viens de vous faire ne m'ait pas navrée ? voir une jeune personne, que j'ai pour ainsi dire élevée, être aussi malheureuse !
[MADAME BADOULARD:] Mais ce scélérat de Lasserre a donc séduit Olympe ?
[MADAME POTAIN:] J'ai tout lieu de le croire... pareille chose est arrivée dans le temps chez les Montigny.
[MADAME BADOULARD:] Mais ce petit Théodore ?
[MADAME POTAIN:] Un élève de ce scélérat-là.
[MADAME BADOULARD:] Mais il ne l'aime donc pas !
[MADAME POTAIN:] Je crains plus que jamais, d'après l'explication que j'ai eue ce matin avec lui, qu'il ne soit que l'instrument de ce vieux Lasserre.
[MADAME BADOULARD:] Comment ?
[MADAME POTAIN:] Vous saurez tout un jour, madame... Malheureux jeune homme ! pauvre jeunesse !
[MADAME BADOULARD:] Mais comment diable tout ça s'est-il donc arrangé ?
[MADAME POTAIN:] Ma délicatesse m'empêche de vous donner, quant à présent, aucun détail ; me faut, avant tout, saisir les fils de cette épouvantable machination.
[MADAME BADOULARD:] Machination ! Ah ! mame Potain, machination !... je n'y survivrai pas, c'est sûr... Une enfant que j'ai élevée, que rien n'était trop cher pour elle ; et se conduire comme ça !... Ah ! malheureuse... moi qui t'aimais tant... tu ne périras que de ma main ! sois paisible.
[MADAME POTAIN:] L'amitié vous égare... Tenez, la voilà justement qui monte l'escalier.
[MADAME BADOULARD:] Laissez-moi !
[MADAME POTAIN:] Calmez-vous, au nom du ciel ! descendez chez le propriétaire.
[MADAME BADOULARD:] Oui, que j'y descendrai !
[MADAME POTAIN:] Contez-lui tout ce qui en est, et rendez à la société le service de faire sortir d'une maison respectable un être comme celui-là.
[MADAME BADOULARD:] Laissez-moi...
[MADAME POTAIN:] Non, mame Badoulard, je ne le puis pas ; allez trouver M. Chomel, je vous rejoins.