[CYDONIEN:] Ah ! Savez-vous le crime ?...
[DATAME:] Ô ciel ! Que me dis-tu ? Quel désespoir est peint sur ton front abattu ? Parle, parle.
[CYDONIEN:] Astérie...
[DATAME:] Eh bien ?
[CYDONIEN:] Cet édifice, Ce lieu qu'on nomme temple est prêt pour son supplice.
[DATAME:] Pour Astérie !
[CYDONIEN:] Apprends que, dans ce même jour, En cette même enceinte, en cet affreux séjour, De je ne sais quels grands la horde forcenée Aux bûchers dévorants l'a déjà condamnée : Ils apaisent ainsi Jupiter offensé.
[DATAME:] Elle est morte !
[CYDONIEN:] Ah ! Grand dieu ! L'arrêt est prononcé ; On doit l'exécuter dans ce temple barbare : Voilà, chers compagnons, la paix qu'on nous prépare ! Sous un couteau perfide, et qu'ils ont consacré, Son sang, offert aux dieux, va couler à leur gré, Et dans un ordre auguste ils livrent à la flamme Ces restes précieux adorés par Datame.
[DATAME:] Je me meurs.
[CYDONIEN:] Peut-on croire un tel excès d'horreurs ? Il en est encore un bien cruel à nos coeurs, Celui d'être en ces lieux réduits à l'impuissance D'assouvir sur eux tous notre juste vengeance, De frapper ces tyrans de leurs couteaux sacrés, De noyer dans leur sang ces monstres révérés.
[DATAME:] Qui ? Moi ! Je ne pourrais, ô ma chère Astérie, Mourir sur les bourreaux qui t'arrachent la vie !... Je le pourrai sans doute... ô mes braves amis, Montrez ces sentiments que vous m'avez promis : Périssez avec moi. Marchons.
[VOIX:] Datame, arrête !
[DATAME:] Ciel !... d'où part cette voix ? Quels dieux ont sur ma tête Fait au loin dans les airs retentir ces accents ? Est-ce une illusion qui vient troubler mes sens ?
[VOIX:] Datame !...
[DATAME:] C'est la voix d'Astérie elle-même ! Ciel ! Qui la fis pour moi, dieu vengeur, dieu suprême ! Ombre chère et terrible à mon coeur désolé, Est-ce du sein des morts qu'Astérie a parlé ?
[CYDONIEN:] Je me trompe, ou du fond de cette tour antique Sa voix faible et mourante à son amant s'explique.
[DATAME:] Je n'entends plus ici la fille d'Azémon ; Serait-ce là sa tombe ? Est-ce là sa prison ? Les crétois auraient-ils inventé l'une et l'autre ?
[CYDONIEN:] Quelle horrible surprise est égale à la nôtre !
[DATAME:] Des prisons ! Est-ce ainsi que ces adroits tyrans Ont bâti, pour régner, les tombeaux des vivants ?
[CYDONIEN:] N'aurons-nous point de traits, d'armes, et de machines ! Ne pourrons-nous marcher sur leurs vastes ruines ? Quel nouveau bruit s'entend ? Astérie ! Ah ! Grands dieux ! C'est elle, je la vois, elle marche en ces lieux... Mes amis, elle marche à l'affreux sacrifice ; Et voilà les soldats armés pour son supplice. Elle en est entourée. Allons, c'est à ses pieds Qu'il faut, en la vengeant, mourir sacrifiés.