[ORANTÉE:] Voici le Roi, Madame ; achevez un ouvrage Qui m'oblige envers vous d'un éternel hommage. Vous, Laure, cachez-vous.
[LE ROI:] De cette Laure enfin Nous avons su dompter l'ambitieux destin. Et par une alliance un peu mieux assortie... Ma fille, eh bien, de quoi vous a-t-on divertie ?
[L'INFANTE:] D'un différent d'amour : vous saurez quel il est ; Mais le prince a déjà souscrit à mon arrêt, Sa voix de votre aveu sera-t-elle suivie ?
[LE ROI:] Oui, je vous le promets, s'agît-il de ma vie : Vous ne sauriez faillir avec le jugement Qu'on remarque en ce front peint si visiblement. Quel est donc cet arrêt ?
[L'INFANTE:] Sachez-le par la bouche Du beau couple amoureux à qui l'affaire touche ; Et qu'il baise les mains à votre majesté D'un hymen confirmé par son autorité.
[ORANTÉE:] À notre amour enfin serez-vous exorable, Ou contredirez-vous cet arrêt favorable ? S'il vous souvient du pacte entre nous arrêté, Son succès sollicite encor votre équité ; Car Laure est innocente, et j'ai su l'artifice Par qui l'on me rendit un si mauvais office.
[LE ROI:] Lâche persécuteur du repos de mes jours, Traître ! Que je souscrive à tes folles amours ? Non, non, tu t'es flatté d'une attente frivole, Et la surprise ici dispense ma parole : Une fille inconnue asservir sous ses lois... Ah ! Le courroux m'emporte et m'empêche la voix.
[L'INFANTE:] Eh bien, Laure, Monsieur, n'étant point son épouse, Obtiendra-t-il ma soeur ?
[LAURE:] Je n'en suis point jalouse.
[LE ROI:] Par la proportion des maisons et du rang, Ou vous ou votre soeur honoreriez mon sang.
[L'INFANTE:] Que Laure obtienne donc l'heur de votre alliance ; Dedans un même flanc nous avons pris naissance. Mais ne vous obligez qu'avec condition D'être au long informé de son extraction. Le sort dès sa naissance eut dessein sur sa vie ; Mais ma mère empêcha qu'elle lui fût ravie, Et la commit au soin de ce sage vieillard Qui me rend cet écrit qu'il gardait de sa part. Daignez donc à ma soeur accorder cette gloire, Et tantôt plus au long vous saurez cette histoire.
[LE ROI:] Par quel autre sujet d'un juste étonnement Puis-je être plus surpris et plus heureusement ? Oui, vous me forcerez par cette connaissance, Et certes sa vertu témoigne sa naissance. Mais quel événement suivra votre dessein ? Puis-je voir sans regret votre voyage vain ?
[ORANTÉE:] Le succès peut passer le dessein qui l'amène ; Faites un double hymen, donnez-nous une reine. Votre lumière ici jette encore un beau jour, Et ne vous exclut pas des mystères d'amour.
[LE ROI:] Beau charme des esprits, puis-je sans vous déplaire Offrir à votre empire une âme tributaire ; Et le blanc qui commence à teindre mes cheveux, Ne joint-il point la honte à l'offre de mes voeux ?
[L'INFANTE:] À qui ne serait chère une faveur si rare ?
[LE ROI:] Sus, que toute ma cour pour ce soir se prépare, Et que le double noeud dont nous serons unis Mêle les cris de joie à des feux infinis.
[LAURE:] Et vous, répondrez-vous à l'amour de Lydie ?
[OCTAVE:] Je ne lui puis manquer sans trop de perfidie.
[LYDIE:] Oh ! Qu'un heureux effet succède à mon espoir !
[ORANTÉE:] Mon père, par quel soin, par quel humble devoir, Et par quelle faveur pourrais-je reconnaître Le bien inespéré que vous avez fait naître ? Mon coeur ne m'est point traître, et, promettant sa foi, Sentit bien qu'il aimait en lieu digne d'un roi.