[LE JUGE:] En feuilletant les pièces du dossier, je vois, Madame, que vous alléguez notamment la réserve de votre mari. À quel endroit, cette réserve ?
[MADAME:] Je dois spécifier l'endroit ? C'est absolument nécessaire ?
[LE JUGE:] ... Heu... Mon Dieu, oui et non. Veuillez spécifier, du moins, la nature et l'importance de vote grief.
[MADAME:] C'est bien simple. J'ai épousé monsieur au mois de mai dernier. J'avais alors vingt ans à peine ; monsieur en avait quarante-deux. J'apportais soixante mille francs de dot, Monsieur, lui, apportait ce qu'on est convenu d'appeler des espérances, la perspective d'une gros héritage à venir. Un gros héritage, ah ! La la ! La défroque du quatrième officier de Marlborough, oui ! Le soir de nos noces, maman me mit au lit et me dit : "Mon enfant, l'heure est venue. Prépare-toi à de grosses révélations.
[LE JUGE:] Eh ! Eh !
[MADAME:] C'est bien ; je me prépare à de grosses révélations. Monsieur arrive, se déshabille, se glisse près de moi et saisit...
[LE JUGE:] De grâce, Madame, calmez-vous, et continuez votre récit. C'est d'un intérêt !...
[MADAME:] Donc, monsieur se glisse près de moi et saisit... cette occasion pour m'avouer qu'il avait eu une jeunesse dévastatrice.
[MONSIEUR:] Léontine, je te jure que c'est la vérité.
[MADAME:] Oh ! Il est inutile de la jurer, je le sais de reste ; mais vous auriez pu me le dire un peu plus tôt.
[MONSIEUR:] non ! Tu n'aurais plus voulu de moi et les soixante mille francs m'auraient passé sous le nez. Que voilà bien l'égoïsme des femmes !
[LE JUGE:] Si bien, Madame, qu'en fait de révélations ?...
[MADAME:] Ça se borne là, oui, monsieur, et depuis, ça n'a pas changé.
[LE JUGE:] Vous avez entendu, Monsieur ? À vous de répondre.
[MONSIEUR:] Geste vague.
[LE JUGE:] C'est tout ?
[MADAME:] Certainement. Monsieur n'en dit jamais plus long.
[LE JUGE:] Et vous êtes sûre, Madame, que vous n'avez rien négligé pour prendre la... parole à ce muet ?
[MADAME:] Ah Dieu !...
[LE JUGE:] Les stimulants ? Les excitants ? Les épices ? Les bons procédés ? Les petits services amicaux qu'on se rend volontiers entre époux ?
[MADAME:] Tout, je vous dis ! J'ai essayé de tout !
[LE JUGE:] Et cela sans effet ?
[MADAME:] Sans effet sur lui, oui. Sur moi, c'est une autre paire de manches.
[LE JUGE:] Il me reste à vous remercier, Madame, d'avoir bien voulu me fournir ces détail si captivants ; malheureusement, la justice ne peut rien pour vois et je me vois dans l'obligation des confesses mon impuissance.
[MADAME:] Ah ça, vous êtes donc tous les mêmes !
[LE JUGE:] J'ajoute toutefois que le loi est bonne personne et qu'il est avec elle des accommodements. Si Monsieur, par exemple, consentait à vous battre...
[MONSIEUR:] Moi ? Toucher ma femme ? Jamais !
[LE JUGE:] Alors !...
[MADAME:] Et c'est pour en arriver là que vous me faites raconter des saletés depuis une heure !
[LE JUGE:] Soyez indulgente, chère Madame ; ce sont là de petits bénéfices !