[RONDON:] Ah ! Le voici le bonhomme Euphémon ; Viens, viens, j'ai mis ma fille à la raison ; On n'attend plus rien que ta signature, Presse-moi donc cette tardive allure, Dégourdis-toi, prends un ton réjoui, Un air de noce, un front épanoui ; Car dans neuf mois je veux, ne te déplaise, Que deux enfants : je ne me sens pas d'aise ; Allons, ris donc, chassons tous les ennuis ; Signons, signons.
[EUPHÉMON:] Non, monsieur, je ne puis.
[FIERENFAT:] Vous ne pouvez ?
[RONDON:] En voici bien d'une autre.
[FIERENFAT:] Quelle raison ?
[RONDON:] Quelle rage est la vôtre ? Quoi ? Tout le monde est-il devenu fou ? Chacun dit non : comment ? Pourquoi ? Par où ?
[EUPHÉMON:] Ah ! Ce serait outrager la nature, Que de signer dans cette conjoncture.
[RONDON:] Serait-ce point la dame Croupillac, Qui sourdement fait ce maudit micmac ?
[EUPHÉMON:] Non, cette femme est folle, et dans sa tête Elle veut rompre un hymen que j'apprête ; Mais ce n'est pas de ses cris impuissants Que sont venus les ennuis que je sens.
[RONDON:] Eh bien, quoi donc ? Ce béquillard du coche Dérange tout, et notre affaire accroche ?
[EUPHÉMON:] Ce qu'il a dit doit retarder du moins L'heureux hymen, objet de tant de soins.
[LISE:] Qu'a-t-il donc dit, Monsieur ?
[FIERENFAT:] Quelle nouvelle A-t-il apprise ?
[EUPHÉMON:] Une, hélas ! Trop cruelle : Devers Bordeaux cet homme a vu mon fils Dans les prisons, sans secours, sans habits, Mourant de faim. La honte et la tristesse Vers le tombeau conduisaient sa jeunesse ; La maladie et l'excès du malheur, De son printemps avaient séché la fleur, Et dans son sang la fièvre enracinée, Précipitait sa dernière journée, Quand il le vit il était expirant, Sans doute, hélas ! Il est mort à présent.
[RONDON:] Voilà, ma foi, sa pension payée.
[LISE:] Il serait mort !
[RONDON:] N'en sois point effrayée, Va, que t'importe ?
[FIERENFAT:] Ah ! Monsieur, la pâleur De son visage efface la couleur.
[RONDON:] Elle est, ma foi, sensible : ah ! La friponne ; Puisqu'il est mort, allons, je te pardonne.
[FIERENFAT:] Mais après tout, mon père, voulez-vous ?
[EUPHÉMON:] Ne craignez rien, vous serez son époux ; C'est mon bonheur ; mais il serait atroce, Qu'un jour de deuil devînt un jour de noce. Puis-je, mon fils, mêler à ce festin, Le contre-temps de mon juste chagrin, Et sur vos fronts parés de fleurs nouvelles, Laisser couler mes larmes paternelles ? Donnez, mon fils, ce jour à nos soupirs, Et différez l'heure de vos plaisirs ; Par une joie indiscrète, insensée, L'honnêteté serait trop offensée.
[LISE:] Ah ! Oui, Monsieur, j'approuve vos douleurs ; Il m'est plus doux de partager vos pleurs, Que de former les noeuds du mariage.
[FIERENFAT:] Eh ! Mais, mon père...
[RONDON:] Eh ! Vous n'êtes pas sage. Quoi ! Différer un hymen projeté, Pour un ingrat cent fois déshérité, Maudit de vous, de sa famille entière !
[EUPHÉMON:] Dans ces moments un père est toujours père, Ses attentats et toutes ses erreurs Furent toujours le sujet de mes pleurs, Et ce qui pèse à mon âme attendrie, C'est qu'il est mort sans réparer sa vie.
[RONDON:] Réparons-la, donnons-nous aujourd'hui Des petits-fils qui valent mieux que lui ; Signons, dansons, mon Dieu, que de faiblesse !
[EUPHÉMON:] Mais...
[RONDON:] Mais morbleu, ce procédé me blesse ; De regretter même le plus grand bien, C'est fort mal fait ; douleur n'est bonne à rien ; Mais regretter le fardeau qu'on vous ôte, C'est une énorme et ridicule faute ; Ce fils aîné, ce fils votre fléau, Vous mit trois fois sur le bord du tombeau ; Pauvre cher homme ! Allez sa frénésie Eût tôt ou tard abrégé votre vie ; Soyez tranquille, et suivez mes avis, C'est un grand gain que de perdre un tel fils.
[EUPHÉMON:] Oui, mais ce gain coûte plus qu'on ne pense, Je pleure, hélas ! Sa mort et sa naissance.
[RONDON:] Va, suis ton père, et sois expéditif, Prends ce contrat, le mort saisit le vif ; Il n'est plus temps qu'avec moi l'on barguigne Prends-lui la main, qu'il parafe et qu'il signe. Et toi, ma fille, attendons à ce soir, Tout ira bien.
[LISE:] Je suis au désespoir.