[DIPUS:] Laquais, où diable suis-je ? Ou bien je n'y vois goutte, Ou je ne suis plus bête à présent.
[ULYSSE:] Il en doute ! Il vaut bien deux témoins en cette occasion.
[DIPUS:] De qui puis-je savoir par quelle nation Cette île est habitée ? Ah ! J'aperçois un homme. Pouvez-vous m'enseigner comment ce lieu se nomme ?
[ULYSSE:] C'est l'île de Circé ; pour votre changement, L'amour qu'elle ressent pour moi dans ce moment L'a causé.
[DIPUS:] Vous aimez cette infâme sorcière ?
[ULYSSE:] Oui, je l'aime, et de plus, ce n'est qu'à ma prière Qu'elle vous a remis dans cet être.
[DIPUS:] Sais tu Qu'elle n'a jamais su ce que c'est que vertu ?
[ULYSSE:] Les vertus pour l'amour n'ont que de faibles armes : Elles sont contre lui sans pouvoir et sans charmes, Et lorsque nous aimons, nous ne regardons pas, Pourvu que notre objet ait pour nous des appas, S'il a tant de vertus ; car pour lors, notre flamme Exile pour jamais la raison de notre âme, Et ne consulte rien en cette occasion Que notre aveuglement et notre passion.
[DIPUS:] Pourquoi m'as-tu remis dans ma forme première ?
[ULYSSE:] Pour t'emmener.
[DIPUS:] Plutôt je perdrais la lumière.
[ULYSSE:] Quelle en est la raison ?
[DIPUS:] Sais-tu bien qui je fus ?
[ULYSSE:] Non.
[DIPUS:] Je fus courtisan à la Cour de Picus.
[ULYSSE:] Cette condition est fort avantageuse Et pleine de douceur.
[DIPUS:] Dis plutôt malheureuse. Quoi ! Je pourrais, après ce qui m'est arrivé, REtourner à la Cour où je fus élevé, Où les meilleurs moeurs devenaient corrompues ; Où toutes les vertus n'étaient jamais connues, Où, pour tout dire enfin, avec impunité Se pratiquaient le vice et la méchanceté ?
[ULYSSE:] La Cour est l'ornement des endroits qu'elle occupe ? Et le bonheur du peuple.
[DIPUS:] À d'autres ! Une dupe. Demeurerait d'accord d'un semblable discours : Mais je sais le dégât qu'elle cause toujours. Lorsque les courtisans passent par une ville, Le soin qu'on prend pour eux est toujours inutile : On a beau les servir et les bien recevoir, Être dans le respect, être dans le devoir, Oui, par tout le pays qui leur sert de passage Ils font un tel dégât, ils font un tel ravage, Lorsqu'ils sentent venir leur départ à peu près, Qu'il y paraît toujours près de neuf mois après... On a beau leur cacher les femmes et les filles, Dire qu'il ne faut pas diffamer les familles, Qu'il faut ne point piller, point causer de malheur, Éviter le désordre et vivre avec douceur, Qu'il faut de leur pays observer la police, Malgré toutes les lois et toute leur justice, Ces discours et ces soins sont toujours superflus, La réprimande est vaine, ils passent par-dessus.
[ULYSSE:] Si toujours le mépris d'une semblable vie D'y retourner jamais t'a fait perdre l'envie, Ton coeur dans ce moment ne doit pas mépriser La raison que j'apporte à te désabuser : Apprends donc que les Dieux et leurs sacrés oracles Te feront voir la fin de tous ces grands obstacles ; Qu'ils promettent au monde un monarque nouveau, Indomptable, vaillant, vertueux, parfait, beau, Généreux, et de qui la célèbre alliance Mettra toute le terre en bonne intelligence ; Qu'il doit être l'appui des temples de Thémis, Qu'il sera redouté de tous ses ennemis, Un autre Hercule enfin, qui, né par un miracle, Ne doit à sa valeur jamais trouver d'obstacle ; Que, pour lors, les vertus banniront de sa Cour Les vices enchaînés, pour régner à leur tout. Enfin ce Mars qu'un jour la terre aura pour maître, A fait des envieux même avant de naître. Pour combler de bonheur ce règne glorieux Un ministre prudent est promis par les Dieux, Des les exploits fameux, les vertus et la gloire Sont gravés par avance au temple de mémoire.
[DIPUS:] Ah ! Si je le savais je serais consolé.
[ULYSSE:] Écoute donc comment l'oracle en a parlé.
[DIPUS:] Ne me fais point languir, dépêche de m'apprendre Dès ce même moment ce qu'on en peut attendre.
[ULYSSE:] Un prince deux fois couronné Rendra son règne fortuné, Sera craint et chéri sur la terre et sur l'onde, C'est un arrêt des Dieux. Les Vertus et l'Amour Sous son beau règle quelque jour Rendront la paix à tout le monde. Ce monarque aura pour appuis Un ministre digne de lui, Et le peuple, en ce temps plus heureux que le nôtre, Goûtera les douceurs d'un bonheur peu commun, Puisqu'il aura le bras de l'un Et les sage conseils de l'autre.
[DIPUS:] Ah ! Puisqu'il est ainsi, si tu peux m'obliger Jusqu'à forcer Circé de ne me plus changer, L'espérance que j'ai de voir un tel monarque Ma rendra satisfait, si toutefois la Parque Devant un tel bonheur n'abrège point mes jours. Partons, abandonnons cette île pour toujours.