[NÉOPTOLÈME:] Que de trouble s'élève en mon âme éperdue ! Seigneur, enfin la paix si longtemps attendue M'est redonnée ici par ce même héros Dont la seule valeur nous causa tant de maux. Heureux si cette paix qui tous deux nous rapproche, Pouvait être entre nous exempte de reproche ! Mais on doit pardonner aux soins de ma grandeur Ce que semble de vous exiger ma fureur. Je sais ce qu'il en coûte à des coeurs magnanimes, Lorsqu'il faut immoler d'innocentes victimes.
[PYRRHUS:] Ne te sied-il pas bien de t'en justifier, Toi qui nous as contraints à les sacrifier ? Épargne à ton honneur un discours inutile, Qui doit faire rougir un descendant d'Achille ; Et ne nous fais pas voir pour la seconde fois Un sujet altéré du meurtre de ses rois.
[NÉOPTOLÈME:] Ai-je bien entendu ? Quel sinistre langage ! À me l'oser tenir qu'est-ce donc qui t'engage ? Pourquoi par Cynéas me faire pressentir Sur un espoir trompeur que tu viens démentir ? Est-ce en me préparant des injures nouvelles Que l'on croit terminer de si grandes querelle ? Tu déclares la guerre en demandant la paix.
[PYRRHUS:] Non, cruel, avec moi tu ne l'auras jamais, Quoique je vienne ici remettre en ta puissance Celui dont tu devrais éprouver la vengeance, Cet innocent objet de tes noires fureurs, Ce Pyrrhus que ta haine accable de malheurs.
[NÉOPTOLÈME:] Hé bien ! Puisque c'est toi qui dois me le remettre, Ne diffère donc point, ou cesse de promettre.
[PYRRHUS:] Tu me connais ; tu peux t'en reposer sur moi, Et, de plus, relâcher Illyrus sur ma foi.
[NÉOPTOLÈME:] Hélénus, tu vas voir combien je m'y confie. Gardes, faites venir le prince d'Illyrie. Je vais dans un moment te le remettre ici ? Mais commande, à ton tour, que Pyrrhus vienne aussi.
[PYRRHUS:] Inhumain, ne crains point qu'on te le fasse attendre ; Crains plutôt un aspect qui pourra te surprendre. Mais daigne auparavant m'instruire de son sort ; Sois sincère surtout : quel sera-t-il ?
[NÉOPTOLÈME:] La mort.
[PYRRHUS:] S'il ne craignait que toi, tyran, ta barbarie Te coûterait bientôt et le trône et la vie. Voyons donc jusqu'où peut aller ta fermeté. Mais, pour laisser ta haine agir en liberté, Je vais te rassurer contre un fer redoutable Qui rendrait dans mes mains ta perte inévitable. Frappe, voilà Pyrrhus.