[VALENTIN:] Bon ! Les voilà bien loin ; je n'ai plus besoin de me contraindre. Que vont penser ces messieurs de mon application ? Je voudrais bien être oiseau et voler après eux pour entendre les louanges qu'ils me donnent. Je m'ennuie cependant à rester seul ici. Je puis faire mieux. Voilà le soleil couché et j'entends la compagnie qui revient ; je vais me glisser dans le bois et m'y enfoncer de manière qu'on ait de la peine à me trouver. Maman enverra tous les domestiques me chercher avec des flambeaux. On ne parlera que de moi toute la soirée, et on me comparera avec ces grands philosophes qu'on a vus se perdre dans les forêts, égarés par leurs savantes rêveries. Mon aventure fera un beau bruit ! Allons, allons !
[MONSIEUR DE REVEL:] Je n'ai jamais goûté de plaisir plus pur et plus touchant.
[MONSIEUR DE VALENCE:] Le mien a doublé de charme en le partageant avec vous, mes chers amis.
[MONSIEUR DE NANCÉ:] Le rossignol n'a pas interrompu ses chansons. Sa voix semble même avoir pris, dans le crépuscule, un accent plus voluptueux et plus tendre. Je suis fâché que Madame de Valence ne paraisse plus avoir autant de plaisir à l'écouter.
[MADAME DE VALENCE:] C'est que je suis inquiète de mon fils ; je ne l'aperçois pas sur la terrasse. Valentin ! Il ne répond pas. Mathurin, as-tu vu mon fils ?
[MATHURIN:] Oui, Madame ; il y a un petit quart d'heure que je l'ai vu tourner vers la forêt.
[MADAME DE VALENCE:] Vers la forêt ! S'il allait s'y égarer ! Mon ami, cours après lui et ramène le moi.
[MATHURIN:] Oui, Madame, j'y vais.
[MADAME DE VALENCE:] Monsieur de Valence, n'allez-vous pas avec lui ?
[MONSIEUR DE VALENCE:] Non, Madame, je n'ai pas d'inquiétude, moi. Mathurin saura bien le retrouver.
[MADAME DE VALENCE:] Mais, s'il allait prendre un côté opposé ! Je suis dans des transes !...
[MONSIEUR DE NANCÉ:] Tranquillisez-vous, Madame, Monsieur de Revel et moi nous allons nous partager les deux côtés de la forêt, tandis que le jardinier prendra le milieu ; nous ne pouvons manquer de le joindre.
[MADAME DE VALENCE:] Ah, messieurs ! Je n'osais vous en prier ; mais vous connaissez le coeur d'une mère.
[MONSIEUR DE VALENCE:] Ne vous donnez pas cette peine, Messieurs, vous me désobligeriez.
[MONSIEUR DE REVEL:] Vous ne trouverez pas mauvais, mon ami, que nous cédions aux instances de Madame plutôt qu'aux vôtres.
[MONSIEUR DE VALENCE:] Je ne puis vous dissimuler que c'est contre mon gré.
[MONSIEUR DE NANCÉ:] Nous recevrons vos reproches à notre retour.