[ROUSSELIN:] Un bon enfant, ce Murel !
[DODART:] Néanmoins, il se trompe ! Les ouvriers maintenant se moquent de lui ! Quant à sa fortune, par exemple...
[MARCHAIS:] Serviteur ! Monsieur de Bouvigny m'envoie chercher votre réponse.
[ROUSSELIN:] Comment ?
[MARCHAIS:] La réponse à la chose que Monsieur Dodart vous a communiquée ?
[DODART:] Quelle étourderie ! La première, peut-être, qui m'arrive dans la carrière du notariat !
[MARCHAIS:] Et il demande un mot d'écrit.
[ROUSSELIN:] Mais ?...
[DODART:] Je vais vous dire. Patientez quelques minutes dans la cour, n'est-ce pas ? Monsieur de Bouvigny est donc venu, il y a trois jours, m'affirmer encore une fois qu'il tenait à votre alliance...
[ROUSSELIN:] Je le sais.
[DODART:] Et que si vous vouliez, dame ! On se sert des moyens que l'on a ; on utilise les armes que l'on possède ! Ce n'est peut-être pas toujours extrêmement bien.. Mais...
[ROUSSELIN:] Ah ! Vous avez une façon de parler !...
[DODART:] Sans l'affaire de Murel, qui est tombée dans mon étude, et qui a pris tous mes instants, je serais vite accouru.
[ROUSSELIN:] Au fait, je vous en prie !
[DODART:] Si vous accordez votre fille à son fils, il est sûr, entendez-vous, le Comte m'a dit qu'il était sûr de vous faire élire, ne serait-ce qu'en amenant aux urnes soixante-quatre laboureurs.
[ROUSSELIN:] Cet envoi de Marchais est une sommation ?
[DODART:] Absolument.
[ROUSSELIN:] Eh bien ?... Et Murel !
[DODART:] En effet, vous venez de lui promettre.
[ROUSSELIN:] Lui ai-je promis ?...
[DODART:] Oh ! Légèrement !
[ROUSSELIN:] Pour ainsi dire, presque pas !... Cependant... Enfin que me conseillez-vous ?
[DODART:] C'est grave ! Très grave. Des liens d'amitié, des rapports d'intérêt même m'attachent à Monsieur de Bouvigny, et je serais enchanté pour moi... D'autre part, je ne vous cache pas que Monsieur Murel maintenant... Un contrat ! C'est à vous de réfléchir, de voir, de peser les considérations ! D'un côté le nom, de l'autre la fortune. Certainement, Murel devient un parti. Cependant le jeune Onésime...
[ROUSSELIN:] Que faire ?... Eh ! Ma femme que j'oubliais ! D'ailleurs je ne peux pas agir sans sa volonté. Tout le monde est donc mort aujourd'hui ! Ma femme ! Pierre ! Dites à Madame que j'ai besoin d'elle !
[PIERRE:] Madame n'est pas dans la maison !
[ROUSSELIN:] Voyez au jardin ! Elle découvrira un expédient ; elle est quelquefois d'un tact...
[DODART:] En de certaines circonstances, je consulte, comme vous, mon épouse ; et je dois lui rendre cette justice...
[PIERRE:] Monsieur, je n'ai pas vu Madame !
[ROUSSELIN:] N'importe ! Trouvez-la !
[PIERRE:] La cuisinière suppose que Madame est sortie depuis longtemps.
[ROUSSELIN:] Pour où aller ?
[PIERRE:] Elle ne l'a pas dit !
[ROUSSELIN:] Vous en êtes sûr ?
[PIERRE:] Oh !
[ROUSSELIN:] C'est extraordinaire ! Jamais de sa vie !...
[MISS ARABELLE:] Monsieur ! Monsieur ! Il faut que je vous parle ! Écoutez-moi ! Une chose importante ! Oh ! Très sérieuse, monsieur !
[DODART:] Dois-je me retirer, Mademoiselle ?