[LISANDRE:] Hélas ! Au même instant qu'une belle espérance Me présentait le bien qui m'attendait en France, Au point même qu'un roi finissait mes travaux Les fureurs de la mer recommencent mes maux, Et Neptune envieux de ma bonne fortune La contraint de changer et de m'être importune, Ainsi quand j'ai trouvé la grâce des humains La disgrâce des dieux me l'arrache des mains : Alors que j'espérais le repos de la terre Les autres éléments m'ont déclaré la guerre, Et se sont rencontrés dans le même dessein De combattre le dieu que j'ai dedans le sein ; La mer enfla ses eaux, l'air se couvrit d'orages Et le foudre et le feu naquirent des nuages, Et parmi les assauts, dont nous fûmes pressés Tant d'eau douce tomba sur les flots courroucés, Que Neptune insensible à ma longue misère Perdit son amertume et non pas sa colère, Tous les vents déchainés n'observaient plus de loi L'horreur sort avec eux des prisons de leur roi, Et les rochers émus au bruit de ces tempêtes En baissèrent de peur leurs orgueilleuses têtes ; Les flots nous élevaient où nous portions nos voeux, Et les dieux s'étonnaient de nous voir si près d'eux ; Transportez dedans l'air par les vents et les ondes Nous ne trouvions partout que flammes vagabondes, Si bien qu'il nous semblait que la fureur de l'eau Dans la sphère du feu portât notre vaisseau, Ou que pour ajouter de la crainte à nos âmes Le sort nous fit voguer sur l'élément des flammes. Ce fut là malgré nous le chemin malheureux Qui nous fit arriver en ce désert affreux.
[LEON:] Avec tant de soupirs et de pleurs inutiles Dont j'arrose sans fin ces terres infertiles ? Je ne perds pas le mal dont je me sens atteint.
[LISANDRE:] N'entends-je pas la voix de quelqu'un qui se plaint ?
[LEON:] Misérable Léon crois-tu que ton courage Résiste plus longtemps aux efforts d'une rage ? Et qu'il puisse éviter ces renaissantes morts Que te donne sans cesse un trop juste remords ? Hélas ! Depuis le jour que ma main criminelle Précipita Cléandre en la nuit éternelle.
[LISANDRE:] Bons dieux qu'ai-je entendu !
[LEON:] Mille et mille vautours Me dévorent le coeur qui renaît tous les jours, Et parmi les douleurs où mon âme est portée Je suis sur ces rochers un autre Promethée ; En vain j'ai fait le choix d'un si triste séjour Afin de me cacher des hommes et du jour, En vain je fuis le monde en ma misère extrême Puisque je ne puis pas me cacher à moi-même : Tout l'enfer me poursuit avec ses flambeaux Et mes propres pensers me servent de bourreaux. Partout un criminel trouve qui le travaille, Et porte son enfer en quelque lieu qu'il aille.
[LISANDRE:] Puis-je croire aisément au milieu de mes fers Qu'on trouve tant de bien en des lieux si déserts ? Conduits par la faveur des bonnes destinées N'avons-nous point pris terre aux îles fortunées ? Vents, Neptune, tempête, effroyables tourments Combien dois-je de voeux à tous vos mouvements ? Pénétrons plus avant en cette solitude. Léon tu finiras ma longue inquiétude, Résous-toi maintenant ou de suivre mes pas Ou d'éprouver ici les rigueurs du trépas.
[LEON:] Hélas ! J'avais jugé que ces lieux effroyables Étaient faits seulement pour les esprits coupables.
[LISANDRE:] Réponds-moi.
[LEON:] Si le ciel ne m'avait destiné À finir le tourment que je vous ai donné, Ha Lisandre mon bras armé contre ma vie Eût déjà mille fois prévenu votre envie, J'irai j'irai partout, où vos pas tourneront Et si vous le voulez les enfers me verront.
[LISANDRE:] Paris te reverra, ta voix et ta présence Briseront tous les fers, qui chargent l'innocence. Rentrons dedans l'esquif, les ondes et les cieux N'ont plus qu'un front riant, qui rassure nos yeux.