[ORANTÉE:] Enfin me voici seul, et je puis librement Écouter mon amour et mon ressentiment. Mon coeur entre les deux également balance ; Honneur, pour m'arrêter use de violence ; Car, si j'ose la voir, quel que soit mon courroux, Tu me verras muet tomber à ses genoux ; Un seul de ses regards m'arracherait les armes ; Et si je me plaignais, ce serait par des larmes. Si j'ose l'aborder son pardon est certain ; L'ennemi qui visite a la grâce à la main. Que résoudrai-je donc au mal qui me transporte ? Attends-je que le jour me trouve à cette porte ? C'est trop délibérer ; levons-nous, parlons-lui, Mais d'une fausse voix et sous le nom d'autrui.
[LAURE:] Qui frappe ?
[ORANTÉE:] C'est Octave. Un mot, et je vous laisse.
[LAURE:] Venez-vous croître encor la douleur qui me presse, Et me rapportez-vous ces écrits malheureux, Légitimes enfants d'un esprit amoureux, Et si chers autrefois aux yeux de ce barbare Qui reconnaît si mal une amitié si rare ? La passion m'emporte : excusez ce transport.
[ORANTÉE:] Le prince reconnaît qu'en effet il eut tort, Et qu'en cette action il crut trop son courage.
[LAURE:] Ma mort suivra de près un si sensible outrage, Et j'aurai trop longtemps survécu son amour Si j'attends pour mourir la naissance du jour. J'aurais tort il est vrai, si je trouvais étrange Qu'au parti qui lui vient sa volonté se range, Puisqu'enfin c'est l'arrêt et d'un père et d'un roi, Et qu'un prince doit plus à ses états qu'à soi : Mais d'amant me traiter en mortel adversaire, Et m'imputer du mal à dessein de m'en faire ! Vouloir m'attribuer son infidélité, Et ne pardonner pas à mon honnêteté ! C'est mal faire paraître une illustre naissance Qui joint la courtoisie avecque la puissance ; Et c'est bien démentir cette discrétion Qui présida toujours à son affection !
[ORANTÉE:] J'ignore par quel art il a pu reconnaître L'amour qu'encor ce soir vous m'avez fait paraître ; Mais cette connaissance a fait ce changement, Et de sa jalousie est le seul fondement.
[LAURE:] Octave, rêvez-vous ? Quoi ! Votre humeur est vaine Jusqu'au point d'avoir cru me causer de la peine ! L'esprit récuse ici l'autorité des sens ; Quelqu'un le contrefait. Attendez, je descends.