[JARVIS:] Ses yeux se ferment... Il succombe. Pauvre enfant ! Le voilà qui dort... Ô l'heureux âge ! Sans effort Dans les bras du sommeil il tombe Il ne craint pas que du remords La voix en sursaut le réveille ; Son innocence en paix sommeille, Tandis que, le coeur déchiré, Son père malheureux a vu le jour renaître Avant que dans ses yeux le sommeil soit entré. Quel changement fatal ! Ô mon maître, mon maître ! À quelle passion vous vous êtes livré ! Que de vertus en vous un seul vice a détruites ! Et qu'il a d'effroyables suites ! Puisse le ciel...
[MADAME BÉVERLEI:] Que fait mon fils ?
[JARVIS:] Vous voyez, Madame, il repose.
[MADAME BÉVERLEI:] Dormez, cher enfant... Ah ! Jarvis, Quels tourments son père me cause ! Mes discours, tu le sais, avaient eu quelque fruit ; J'avais de ses transports calmé la violence : Cette prison a tout détruit. Ô le cruelle, ô l'effroyable nuit ! Plongé dans un morne silence, L'oeil fixe, il paraissait ni n'entendre, ni voir ; Et soudain furieux jusques à la démence, Poussant les cris du désespoir, Il détestait son existence.
[JARVIS:] Ô mon maître !
[MADAME BÉVERLEI:] À ses pieds, que je baignais de pleurs, J'invoquais les doux noms et d'époux et de père... À mes larmes, à ma prière Il n'opposait que des fureurs : Deux fois cruellement ses bras m'ont repoussée... De cet égarement à la fin revenu, Honteux de voir sa femme à ses pieds abaissée, Son coeur s'est vivement ému ; Contre son sein il m'a pressée ; Le torrent de nos pleurs alors s'est confondu.
[JARVIS:] Je sens couler les miens.
[MADAME BÉVERLEI:] Sa fureur s'est calmée ; Par le sommeil enfin sa paupière fermée D'un repos passager lui prête la douceur.
[JARVIS:] Le ciel en soit loué !
[MADAME BÉVERLEI:] Mais cependant ma soeur M'a mandé qu'il fallait que moi-même j'agisse, Et que pour mon époux il serait important Qu'au dehors sans tarder un moment je la visse. Je vais profiter de l'instant, Jarvis, où mon mari sommeille. Toi, sois bien attentif, prends garde, et s'il s'éveille Ne le laisse point seul : mène-lui son enfant. À l'aspect de son fils, à cette chère vue D'un sentiment si doux un père a l'âme émue !... Béverlei sentira son tourment adouci. À l'instant je reviens ici. Si de toi je n'étais pas sûre Mon coeur à le quitter ne pourrait consentir.
[JARVIS:] Sans crainte vous pouvez sortir.
[MADAME BÉVERLEI:] Il n'a pas changé de posture ; Il dort profondément. Jarvis, je t'en conjure, Observe bien l'instant qu'il se réveillera.