[JAVOTE:] Eh bonjour mon pauvre l'Épine.
[MARIANE:] Quelles nouvelles de Clitandre ?
[L'ÉPINE:] Fort bonnes, Madame... Bonjour Javote.
[MARIANE:] Comment se porte-t-il ?
[JAVOTE:] Comment te va ?
[L'ÉPINE:] À ton service. Fort bien, Madame, Maugrebleu de la poste : je m'en sentirai plus de quatre jours.
[JAVOTE:] Tu es donc venu en poste ?
[L'ÉPINE:] Belle demande ! Les amoureux vont-ils autrement ! C'est eux qui l'ont inventée.
[JAVOTE:] Le pauvre enfant. Est-ce pour voir le feu de la Grève que tu es venu si vite ?
[L'ÉPINE:] Diable non. Depuis mon dernier séjour au Châtelet, les spectacles de la Grève ne me divertissent plus.
[MARIANE:] Ton maître m'écrit-il ?
[JAVOTE:] As-tu pensé à moi ?
[L'ÉPINE:] Oui, Javote. Non, Madame.
[MARIANE:] Non ? Qu'as-tu donc à me dire de sa part ?
[L'ÉPINE:] Madame...
[JAVOTE:] Que j'ai de joie de te revoir.
[L'ÉPINE:] Je te suis obligé.
[MARIANE:] Que fait-il donc ?
[JAVOTE:] Qu'as-tu fait en mon absence ?
[MARIANE:] Où l'as-tu laissé ?
[JAVOTE:] M'as tu toujours été fidèle ?
[MARIANE:] Tu ne me réponds point.
[JAVOTE:] Tu ne me dis mot.
[L'ÉPINE:] Oh l'une après l'autre s'il vous plaît. Je ne puis pas vous contenter toutes deux à la fois. Allons, Javote, contentez-vous.
[MARIANE:] Que fait ton Maître ? Où l'as-tu laissé ?
[L'ÉPINE:] Pas loin d'ici, Madame.
[MARIANE:] Est-il en chemin ?
[L'ÉPINE:] Non, Madame.
[MARIANE:] Non.
[L'ÉPINE:] Non, il est venu avec moi.
[MARIANE:] Avec toi.
[L'ÉPINE:] Oui, et un de ses sergents.
[MARIANE:] Et quel est le sujet de son voyage.
[L'ÉPINE:] Premièrement le désir violent de vous revoir ; car l'amour marche devant tout. Secondement, quelques centaines de pistoles dont il a besoin ; troisièmement, certain agrément qu'il veut obtenir de la Cour pour un Régiment qu'il achète.
[MARIANE:] Et où est-il à présent ?
[L'ÉPINE:] À deux pas d'ici, chez cette marchande, votre voisine qui vous faisait tenir nos lettres, et qui nous envoyait les vôtres.
[JAVOTE:] Pourquoi ne vient-il pas ?
[L'ÉPINE:] Nous sommes convenus ensemble, que si je ne l'allais retrouver dans un quart d heure, ce serait une marque que Madame de Ponteran serait sortie, et qu'il pourrait venir ici en toute sûreté ; et moi je me suis avancé pour reconnaître la place.
[JAVOTE:] Ma foi la place s'allait rendre si le secours ne fût venu ; mais à présent, oh nous tiendrons bon.
[L'ÉPINE:] À ce que je vois l'alarme est au quartier, et Messieurs Courtinet, sans doute s'avisent de faire les drôles quand nous n'y sommes pas.
[JAVOTE:] Tu l'as deviné.
[L'ÉPINE:] Non, mon enfant, je ne l'ai pas deviné. La voisine chez qui j'ai laissé mon maître, nous a dit qu'on apprêtait ici un Concert et un festin pour ce soir, et que ces préparatifs pourraient bien être pour les noces de Monsieur Courtinet l'Avocat.
[MARIANE:] De qui l'a-t'elle pu savoir ?
[L'ÉPINE:] Bon, y a-t-il rien de secret dans une maison ou il y a des valets, et sur tout des servantes ? Tenez, Madame, soit dit en passant, les domestiques se peuvent aussi peu empêcher de dire ce qu'ils savent des affaires de leurs maîtres, que les maîtres de parler de leurs affaires devant leurs Valets, et, si vous m'en exceptez moi... et Javote, les gens de notre façon sont tout oreilles pour écouter ce qu'on dit, et tout langue pour aller redire ce qu'ils ont ouï.
[JAVOTE:] Oh laisse-là tes mortalités, et songe que nous aurons bien de la peine à nous délivrer de Messieurs Courtinet.
[L'ÉPINE:] Par la sangbleu voilà de belles gens pour tenir devant nous. Il faut faire main basse sur ces canailles-là.
[JAVOTE:] Tu crois être encore à l'armée avec ta main basse ; mais nous sommes à Paris, où il faut être sage.
[L'ÉPINE:] Oh morbleu en ce temps-ci point de quartier.
[MARIANE:] Mais, l'Épine, il y a plus d'un quart d heure que tu es ici, et Clitandre ne vient point.
[L'ÉPINE:] Votre impatience est juste, et je vais... Mais on frappe à la porte, et ce pourrait bien être lui.
[MARIANE:] Cours Javote, et si c'est Clitandre, que mon laquais se tienne dehors, et nous vienne avertir lorsqu'il verra venir de loin ma mère ou Messieurs Courtinet. Ton Maître a-t-il été bien surpris des préparatifs qu'on fait ici pour ce soir.
[L'ÉPINE:] Ah, Madame, cela n'est pas concevable. Sans moi, il se serait quasi évanoui aux pieds de la voisine ; mais quand elle lui a dit que vous aviez été fort triste toute la matinée, cela l'a un peu réjoui.