[MADAME DESARNAUX:] puis CLEMENCE.
[BADINIER:] Me voilà !
[MADAME DESARNAUX:] Ah ! monsieur Badinier...
[BADINIER:] J'ai du nouveau... Je sors de chez la papetière...
[MADAME DESARNAUX:] Eh bien ?...
[BADINIER:] Pas mal... un peu mûre... mais pour un commençant !... Voici ce qui s'est passé. Elle était seule dans son comptoir... j'entre... je lui demande quelques pains à cacheter, nous causons... j'amène adroitement la conversation sur l'encre de la petite vertu, ce qui me permet quelques plaisanteries... gauloises ! Tout à coup un homme immense, un colosse... sort de dessous le comptoir... et m'applique sur la tête un énorme registre, un doit et avoir !...
[MADAME DESARNAUX:] Ah ! mon Dieu !
[BADINIER:] C'était le papetier... il se doutait de quelque chose...
[MADAME DESARNAUX:] Je devine... ma lettre !...
[BADINIER:] Quelle lettre ?
[MADAME DESARNAUX:] Je l'avais prévenu... je lui disais de surveiller sa femme.
[BADINIER:] Que le bon Dieu vous bénisse ! Il a défoncé mon chapeau.
[MADAME DESARNAUX:] Ah ! je suis désolée... mais les choses ont marché depuis ce matin... Maurice avait un rendez-vous...
[BADINIER:] Avec elle ?
[MADAME DESARNAUX:] Il voulait y aller... mais je l'ai enfermé... là... dans cette chambre...
[BADINIER:] Vous avez bien fait... car cet homme vous a des registres qui sont d'un lourd !...
[MADAME DESARNAUX:] Tout à l'heure, je l'ai surpris avec un gant de femme qu'il couvrait de baisers...
[BADINIER:] Un gant ?
[MADAME DESARNAUX:] Le voici.
[BADINIER:] Voyons. Ah diable !... ceci me déroute complètement... la papetière a une main... du huit trois quarts tandis que celle-ci... c'est du six un quart au plus... Ah ! mon Dieu !
[MADAME DÉSARNAUX:] Quoi donc ?
[BADINIER:] Cette tache d'encre au bout du doigt... et ce matin... ma femme... C'est le gant de ma femme !
[MADAME DESARNAUX:] Grand Dieu !
[BADINIER:] Ah ! le drôle ! le polisson !... Et vous dites qu'il est là...
[MADAME DESARNAUX:] Monsieur Badinier... un enfant !
[BADINIER:] L'âge n'y fait rien, madame !... Ah ! nous allons voir !
[MADAME DESARNAUX:] Monsieur Badinier ! Vous !... niez tout ! Votre mari a découvert votre gant... taché d'encre... que Maurice embrassait avec transport... il est furieux !
[BADINIER:] Personne ! Il y a près de la fenêtre une échelle de maçons... Il se sera échappé par là...
[MADAME DESARNAUX:] Je respire !
[BADINIER:] Ah ! vous voilà, madame !... Nous avons à causer... Maurice, qui le couvrait de baisers ?
[CLEMENCE:] Ce gant ?... mais ce gant n'est pas à moi !
[BADINIER:] Impossible de nier... la tache d'encre !
[CLEMENCE:] Je ne sais ce que vous voulez dire... je n'ai pas changé de gants... et cette tache... la voici !...
[BADINIER:] Ah bah !
[MADAME DESARNAUX:] C'est vrai !
[BADINIER:] Ah !... chère amie... pardonnez-moi !... Je suis un monstre.
[CLEMENCE:] Vous ne serez plus jaloux ?
[BADINIER:] Je le jure. Ah ! sacrebleu !
[CLEMENCE:] et MADAME DESARNAUX. — Quoi donc ?
[BADINIER:] L'encre était fraîche... mon gant est taché !
[CLEMENCE:] Aïe ! aïe !
[MADAME DESARNAUX:] Cette femme-là est forte !
[BADINIER:] Vous vous êtes approchée de la table... vous avez trempé votre doigt dans l'encrier...
[CLEMENCE:] Mon ami... je te jure...
[BADINIER:] Venez, madame... vous avez une explication à me donner...
[MADAME DESARNAUX:] Monsieur Badinier !...
[CLEMENCE:] Gustave !
[BADINIER:] Il n'y a plus de Gustave !... il n'y a ici qu'un juge !... Marchons !...