[THÉODORE:] Ô raison égarée ! Ô raison suspendue, Jamais trouble pareil t'avait il confondue ? Sottes présomptions, grandeurs qui nous flattez Est-il rien de menteur comme vos vanités ? Le Duc aime Cassandre, et j'étais assez vaine, Pour réputer mes yeux les auteurs de sa peine. Et bien plus pour m'en plaindre, et les en accuser, Estimant sa conquête un heur à mépriser. Le Duc aime Cassandre, et quoi tant d'apparences, Tant de subjections, d'honneurs, de déférences, D'ardeurs, d'attachements, de craintes, de tributs, N'offraient-ils à mes lois qu'un cour qu'il n'avait plus ? Ces soupirs dont cent fois, la douce violence, Sortant désavouée a trahi son silence, Ces regards par les miens tant de fois rencontrés, Les devoirs, les respects, les soins qu'il m'a montré Provenaient-ils d'un cour qu'un autre objet engage ? Sais-je si mal d'amour expliquer le langage ? Fais-je d'un simple hommage une inclinaison ? Et formai-je un fantôme à ma présomption ? Mais insensiblement renonçant à moi-même J'avouerai ma défaite, et je croirai que j'aime. Quand j'en serais capable, aimerais-je où je veux ? Aux raisons de l'État ne dois-je pas mes voeux ? Et ne sommes-nous pas d'innocentes victimes, Que le gouvernement immole à ses maximes ? Ma voeux en un vassal honteusement bornés, Laisseraient-ils pour lui des rivaux couronnés ? Mais ne me flatte point, orgueilleuse naissance, L'amour sait bien sans sceptre établir sa puissance ; Et soumettant nos cours par de secrets appas Fait des égalités, et ne les cherche pas ; Si le Duc n'a le front chargé d'une couronne, C'est lui qui les protège, et c'est lui qui les donne ; Par quelles actions se peut-on signaler, Que...
[LEONOR:] Madame, le Duc demande à vous parler.
[THÉODORE:] Qu'il entre. Mais après ce que je viens d'entendre, Souffrir un libre accès à l'amant de Cassandre, Agréer ses devoirs et le revoir encore, Lâche, le dois-je faire ? Attendez Léonor ; Une douleur légère à l'instant survenue Ne me peut aujourd'hui souffrir l'heur de sa vue. Faites-lui mon excuse. Ô Ciel ! De quel poison Sens-je inopinément attaquer ma raison ? Je voudrais à l'amour paraître inaccessible, Et d'un indifférent la perte m'est sensible : Je ne puis être sienne, et sans dessein pour lui, Je ne puis consentir ses desseins pour autrui.