[TORQUATUS:] Hé bien, belle inhumaine, Ne vous rendrez vous point à la grandeur Romaine ? Exécuterez-vous d'un coup d'oeil enchanté Ce que Mars et Bellone ont vainement tenté ? Ne puis-je voir cesser un si cruel marture, Et voyant à vos pieds un Consul qui soupire, Voulez-vous égaler par de cruels dédains Les maîtres de la Terre au reste des humains ?
[OMPHALE:] N'insultez plus, Seigneur, à cette infortunée, Laissez borner aux fers ma triste destinée, Tant de discours flatteurs prononcés sans dessein, Sont des amusements indignes d'un Romain : Je sais le peu d'attraits dont le ciel m'a pourvue ; Et le sort m'a laissé du sens et de la vue.
[TORQUATUS:] Quoi toujours opposer cette extrême froideur, Aux sincères effets de ma bouillante ardeur ? Vous doutez de mes feux, adorable insensible, Et rien ne peut toucher ce courage inflexible ? J'aurai donc fait pour vous cent crimes superflus, En violant la foi donnée à Decius, Quand tout étincelant de la noble furie, Qui le fit immoler au bien de sa patrie, Pour un gage éternel d'une ardente amitié, Il me fit un présent de sa digne moitié ? Recevez, me dit-il, ce bien inestimable, Camille n'eut jamais ici bas de semblable. Ce fut par ses vertus qu'elle engagea ma foi, Qu'elle recouvre en vous ce qu'elle perd en moi, Je lui promis grands Dieux, et sur cette promesse, Il courut à la mort tout rempli d'allégresse ; Et cependant, ingrate, un regard de vos yeux Fit taire dans mon coeur ces mânes glorieux : Je méprise pour vous cette illustre Romaine ; Et mon amour n'obtient que froideur et que haine ? Après tous ces effets de votre cruauté, Voulez-vous mon trépas, inhumaine beauté ? Parlez, voici ma main, si la vôtre est timide.
[OMPHALE:] Me préserve le Ciel d'un si grand homicide, Le Sénat est l'auteur de tous mes déplaisirs ; Mais je le hais bien moins que les lâches désirs : Si l'amour me déplaît, je déteste le crime, Et de mes ennemis j'aime si fort l'estime, Qu'un des plus puissants traits dont mon coeur vous combat, C'est la peur d'attirer le mépris du Sénat. Que penserait de moi cette assemblée auguste, Si je souffrais l'effet d'un amour si peu juste ? Non, non, contentez-vous, Seigneur, de mon respect, D'un coeur comme le mien l'amour serait suspect : Les fers que j'ai reçus ont endurci mon âme Et bien loin d'approuver l'ardeur de votre flamme, Quand je songe à l'éclat de mes honneurs passés, Si mon coeur vous estime, il croit en faire assez.
[TORQUATUS:] Portez, portez plus loin cet orgueil indomptable, Votre mépris est juste et mon amour blâmable, Cette noble fierté pour un Consul Romain, Nous fait voir un courage au dessus de l'humain. Je ne saurais blâmer une si belle audace, Mais pour n'oublier rien, souvenez-vous de grâce, Que vous ménagez mal les désirs de mon coeur, Et que malgré mes feux, je suis votre vainqueur.
[OMPHALE:] Mon père mort, mes fers, votre insigne victoire, Ne sont que trop présents à ma triste mémoire, Les destins obstinés à me persécuter, M'ont ôté pour jamais les moyens d'en douter, Et je n'ai pas besoin que votre orgueil s'en vante, Mais ce nom de vainqueur n'a rien qui m'épouvante, On ne redoute rien quand on brave la mort : Vous-même appréhendez l'inconstance du sort ; Cette audace, Seigneur, peut être réprimée, Le Ciel me laisse un frère et de plus une armée, C'en est peut-être assez pour sortir de vos mains, Nos soldats ont eu l'art de vaincre les Romains, S'ils ne l'ont oublié je vous ferai connaître, Que celles de mon rang n'ont point ici de maître.
[TORQUATUS:] Quoi vous n'avez espoir qu'en un malheureux Roi, Que les arrêts du sort doivent à notre loi ? Et que peut de ses gens une faible poignée, Que par pitié Decie a sans doute épargnée, Contre un peuple vainqueur et qu'on voit aujourd'hui Traîner par l'univers la victoire après lui ? Opposez-vous plutôt à cette vaine audace, Servez-vous de vos yeux pour obtenir sa grâce, Du salut des vaincus tâchez d'être le prix, Vous le pouvez encore après tant de mépris. Ingrate, malgré moi je sens que je vous aime, Voyez ce que je puis, aimez-moi pour vous-même. Par un injuste orgueil ne poussez pas à bout, Un vainqueur amoureux, sur qui vous pouvez tout : Car je jure des Dieux la puissance adorable, Que si je vous retrouve encore inexorable, À la face du Ciel avant la fin du jour, Torquatus vengera sa gloire et son amour.