[HERCULE:] Déjanire craignant si peu de me déplaire, Jusque dans ce Palais vient braver ma colère ! Et quand je lui défends d'approcher de ces lieux, Elle y vient étaler ses mépris à mes yeux ! Comment puis-je expliquer sa désobéissance ? Quel prétexte ? Auriez-vous trahi ma confidence ? Et la Reine peut-elle imputer à l'amour Les secrètes raisons qui pressent son retour ?
[PHILOCTÈTE:] Seigneur, je n'ai rien dit, dont la Reine alarmée Ait pu juger qu'ici votre âme soit charmée. Mais dès que j'ai parlé d'un ordre si pressant, Elle a jeté sur moi les yeux en frémissant ; Et se faisant effort pour rompre le silence, Hercule me défend sa présence ; Eh bien, il faut mourir, puisque ma mort lui plaît, Mais je veux de sa bouche en entendre l'Arrêt, Je veux le voir. Je sais jusques où sa colère Peut aller contre moi, si j'ose lui déplaire, N'importe, c'est mourir que de ne le point voir, Et je crains son courroux moins que mon désespoir. Vous la verrez bientôt paraître à votre vue.
[HERCULE:] Grands Dieux, que deviendra cette Épouse éperdue ? Ici ses yeux jaloux auront pour tous objets De mon fatal hymen, les superbes apprêts. Quel spectacle aux regards d'une Reine jalouse, De voir entre mes bras une nouvelle Épouse ? Car, Prince, cet hymen occuperons mes soins. Et ses yeux dès ce jour en seront les témoins. La Princesse à mes voeux s'est-elle enfin rendue ?
[PHILOCTÈTE:] Iole à cet hymen ne s'est point attendue, Et bien loin que voûte offre ait flatté ses désirs, Elle n'a répondu que par quelques soupirs. Pour la faire parler, en vain je l'ai pressée ; Ses soupirs m'ont encor expliqué sa pensée ; Et si par les dehors je juge de son coeur, Elle voit à regret l'amour de son Vainqueur.
[HERCULE:] Je sais trop que son coeur n'a pour moi rien de tendre, Prince, et qu'il n'est pas temps encor d'y prétendre : Mais au défaut du coeur, la main suffit pour moi Enfin est-elle prête à recevoir ma foi ? Que vous a-t-elle dit ?
[PHILOCTÈTE:] Qu'une Loi trop sévère Lui défend d'épouser le vainqueur de son père.
[HERCULE:] Vain prétexte ! Non, non, de si constant refus Ont bien d'autres raisons que la mort d'Euritus : Je ne la croirai point ; mais quoiqu'il en puisse être, C'est trop être soumis, je veux agir en maître, Tant d'obstacles unis pour me persécuter Intéressent ma gloire à les tous surmonter. Oui, Prince, à ces refus ma Captive fidèle, Les fureurs d'une Épouse âmes ordres rebelle, Les combats que soutient un reste de vertu, Tout irrite un amour vainement combattu. D'où, vient qu'à mes soupirs Iole inaccessible, Du moins à mon hymen ne paraît pas sensible ? Ah, si je découvrais qu'un Rival plus heureux Triomphât en secret du malheur de mes feux, Que sais-je, ma fureur étouffant ma tendresse, Peut être confondrait l'Amant et la Maîtresse. Mais que me veut Lycas ?