[LE BAILLI:] Oui, je suis venu en toute diligence, et je ne puis trop vous remercier de l'heureuse occasion que vous me donnez de faire pendre quelqu'un ; je n'ai point encore eu cet honneur depuis que je suis en charge ; je vous devrai toute ma réputation.
[LE BARON:] Corbleu ! Vous êtes plus heureux que vous ne pensez ; notre homme a des complices, et vous avez sept ou huit personnes pour le moins à qui il faudra donner la question.
[LE BAILLI:] Dieu soit loué ! Je ne me sens pas d'aise ; instrumentons au plus tôt. Où est le corps du délit ? Où est l'accusé ?
[LE BARON:] Le voici, c'est ce coquin-là. Condamnez-lecomme voleur de grand chemin, faussaire, et ravisseur de filles.
[LE BAILLI:] Çà, dépêchons-nous : votre nom, votre âge, vos qualités... Ah, Dieu paternel ! Qu'est-ce que je vois là ? C'est monsieur le comte de Boursoufle, le fils de monsieur le marquis mon parrain. Ah ! Monseigneur, mon bon patron ! Par quelle aventure étrange vous vois-je traité de la sorte ?
[LE BARON:] Ah ! Qu'est-ce que j'entends là ?
[MADEMOISELLE THÉRÈSE:] En voici bien d'une autre !
[MADAME BARBE:] Miséricorde !
[LE COMTE:] Bailli, ce vieux fou de baron s'est mis dans la tête que je n'ai pas l'honneur d'être monsieur le comte de Boursoufle ; il me prend pour un aventurier, et il est tout résolu de me faire pendre au lieu de me donner sa fille. Le procédé est barbare, sur mon honneur.
[LE BARON:] Quoi ! Ce serait en effet là monsieur le comte ?
[LE BAILLI:] Rien n'est si certain.
[LE COMTE:] Il faut que ce baron soit un campagnard bien grossier pour s'y être mépris, foi de seigneur.
[LE BARON:] Ah ! Monsieur le comte, je me jette à vos genoux : j'ai été trompé par ce scélérat de Maraudin et par cet autre coquin-ci ; mais je vais les faire brûler tout à l'heure pour vous satisfaire. Ô ciel ! Qu'est-ce que j'ai fait ? Délions vite Monsieur le Comte. Je mets ma vie entre vos mains, monsieur le comte ; ordonnez du supplice des fripons qui m'ont abusé. Ah ! Que je suis un malheureux baron !
[MADEMOISELLE THÉRÈSE:] Et moi, que deviendrai-je ? À qui suis-je ? À qui suis-je donc ?
[LE COMTE:] Je suis enfin un peu plus libre dans ma taille. Qu'on appelle un peu mes gens, qu'on me donne de la poudre de senteur, car je pue furieusement l'écurie. Holà ! Eh ! Un pouf, un pouf.
[LE BARON:] Monsieur le bailli, vous voyez que vous n'y perdrez rien ; voilà toujours un criminel à expédier. Saisissez-vous de celui-ci, qui a pris insolemment le nom d'un autre pour ravir ma fille.
[LE BAILLI:] C'est monsieur le Chevalier de Boursoufle, c'est aussi le fils de mon parrain ; je ne serai pas assez osé que d'instrumenter contre monsieur le chevalier.
[LE COMTE:] Vieux fou de baron, écoutez ; j'ai l'honneur, comme je vous l'ai dit, d'être ce comte de Boursoufle avec soixante mille livres de rente. Il est vrai que ce pauvre diable-ci est mon frère ; mais c'est un cadet qui n'a pas le sou. Il voulait faire fortune en me jouant d'un tour ; il sera assez puni quand il me verra épouser à ses yeux Jacqueline Thérèse, et emporter la dot.
[MADEMOISELLE THÉRÈSE:] Moi, de tout mon coeur ; j'épouserai tous ceux que papa La Cochonnière voudra. Ça ne me fait rien, pourvu que j'aille à Paris, et que je sois grande dame.
[LE BARON:] Hélas ! Monsieur le comte, je suis le plus malheureux des hommes, le contrat est signé ; monsieur Maraudin a pressé la chose, et même...
[MADEMOISELLE THÉRÈSE:] Tout ça ne fait rien, papa ; j'épouserai encore Monsieur le comte ; vous n'avez qu'à dire.
[LE CHEVALIER:] Mademoiselle, je vous supplie de vous souvenir...
[MADEMOISELLE THÉRÈSE:] J'ai tout oublié ; vous êtes un cadet qui n'avez rien, et je serai grande dame avec Monsieur le Comte.
[LE COMTE:] Mais quoi, beau-père, le contrat serait signé !
[LE CHEVALIER:] Oui, mon frère, et Jacqueline Thérèse a l'honneur d'être votre belle-soeur. Il est vrai, Monsieur le Baron, que je ne suis pas riche ; mais je vous promets de faire une grande fortune à la guerre. Et vous, Madame, je me flatte que vous me pardonnerez la petite supercherie que monsieur Maraudin vous a faite, et qui me vaut l'honneur de vous posséder.
[MADEMOISELLE THÉRÈSE:] Je n'entends rien à tout cela ; et pourvu que j'aille à Paris dès ce soir, je pardonne tout. Voyez-vous deux quel est celui dont je suis la femme.
[LE BARON:] Monsieur le bailli, par charité, faites pendre au moins Monsieur Maraudin, qui a fait toute la friponnerie.
[LE BAILLI:] Très volontiers ; il n'y a rien que je ne fasse pour mes amis.
[LE COMTE:] On pourrait bien de tout ceci me tourner en ridicule à la cour ; mais quand on est fait comme je suis, on est au dessus de tout, foi de seigneur.