[MERLIN:] Va, ne crains rien, je suis discret.
[CLITANDRE:] Hé bien, maître faquin, d'où venez-vous ? Un autre Vous donnerait cent coups. Suis-je votre valet, Pour vous chercher ?
[MERLIN:] Et moi, Monsieur, qui suis le vôtre, Dois-je courir en vain tout le jour après vous ? Monsieur me donne un rendez-vous Chez Dorimène. Il y vient plus d'une heure Avant le temps qu'il m'a marqué, Je ne m'y trouve point, et le voilà piqué. Un seul instant à peine il y demeure, Il peste, il jure, il court fort irrité ; Je cours après de mon côté, Je le rejoins à la malheure ? Et je suis un faquin, dit-il, j'ai mérité D'avoir mille coup d'étrivières. Oh bien, Monsieur, en vérité, Si vous ne réformez ces mauvaises manières...
[CLITANDRE:] Oh, finis, je te prie. Avons-nous de l'argent ?
[MERLIN:] Oui, je suis le meilleur agent...
[CLITANDRE:] Et combien ?
[MERLIN:] La récolte est bonne. Je vous apporte ici deux mille écus tournois, À deux cents francs près, toutefois.
[CLITANDRE:] Deux cents francs ?
[MERLIN:] Oui, que Madame Brichonne A retenus par ses mains pour ses droits.
[CLITANDRE:] Mais deux cents francs, Merlin ?
[MERLIN:] C'est la première fois Que nous négocions de la sorte avec elle. Faut-il pour une bagatelle Manquer d'établir son crédit ? Tenez, voilà comme je vous ai dit, Trois cents louis en deux cents pièces, Et le reste en d'autres espèces.
[CLITANDRE:] Donne-moi l'or, et retourne porter Cet autre argent chez Dorimène, Je le dois à la bourse, et je veux m'acquitter.
[MERLIN:] S'il est ainsi, ce n'était pas la peine... Ah ! Le vilain qui s'amuse à compter !
[CLITANDRE:] Pourquoi, donc ? Il n'est pas nouveau qu'on se méprenne.
[MERLIN:] Oui da, oui da. Je crois qu'il manque six louis ; Je ne suis pas fripon, je vous en avertis.
[CLITANDRE:] Comment ?
[MERLIN:] Comptez toujours, et qu'il vous en souvienne.
[CLITANDRE:] Il manque six louis ? Pourquoi ? Dis donc.
[MERLIN:] C'est pour mes droits à moi.
[CLITANDRE:] Maître fripon, l'affaire en était faite. Si je n'avais compté mon argent.
[MERLIN:] Oui, ma foi.
[CLITANDRE:] M'en aurais-tu parlé ?
[MERLIN:] Non, Monsieur ; car Finette M'a commandé d'être discret. Si vous voulez pourtant savoir certain secret.
[CLITANDRE:] Quel secret ?
[MERLIN:] C'est une nouvelle Qu'elle m'a fort prié de ne pas dire.
[CLITANDRE:] Hé, quelle ?
[MERLIN:] Monsieur votre père...
[CLITANDRE:] Ah ! Je n'en veux rien savoir, De cette part que me peut-on apprendre Qui ne me mette au désespoir ?
[MERLIN:] Monsieur, si vous vouliez l'entendre, D'un grand fardeau, je serais soulagé ; Je suis de ce secret terriblement chargé.
[CLITANDRE:] Tais-toi, te dis-je, et cours chez Dorimène.
[MERLIN:] La résistance sera vaine, Je ne saurais garder un secret tout un jour, Vous le saurez à mon retour.