[MADAME BONACIEUX:] Parlez, monsieur, je suis prête à vous entendre.
[BONACIEUX:] Je suis curieux d'écouter ça.
[LEON:] Madame, un oncle est... quelquefois plus qu'un père... remarquez que je dis quelquefois... une concession ! C'est donc comme oncle que j'ai l'honneur de vous demander, pour mon neveu, la main de mademoiselle Blanche, votre fille.
[MADAME BONACIEUX:] Monsieur, nous acceptons comme il le mérite l'honneur...
[LEON:] Permettez, madame...
[MADAME BONACIEUX:] Encore ! Quoi ?
[LEON:] L'honneur est pour nous... voilà ce que je tenais à constater.
[BONACIEUX:] Il est pour les deux.
[LEON:] Je ne vous parlerai pas du caractère de mon neveu... c'est le mien...
[MADAME BONACIEUX:] Oh ! heureusement que non !
[LEON:] Je lui donne cent cinquante mille francs de dot... avouez que pour un oncle... et après moi, il peut en espérer le double...
[MADAME BONACIEUX:] Monsieur, croyez bien que ce n'est pas l'intérêt qui nous guide... Mais laissez-moi donc parler ! vous m'interrompez sans cesse avec vos permettez, madame !
[BONACIEUX:] Caroline !...
[LEON:] Il suffit, madame... je ne dis plus rien... Ah ! pourtant, un dernier mot !,.. qui, je l'espère, sera bien accueilli : indépendamment des cent cinquante mille francs, j'offre aux nouveaux époux un logement chez moi...
[MONSIEUR:] et MADAME BONACIEUX. — Hein ?
[LEON:] Plus la table, le chauffage.
[MADAME BONACIEUX:] Ah mais ! je ne l'entends pas comme cela ! J'ai fait arranger ici un appartement pour eux... Et je prétends que ma fille ne me quitte pas... M'enlever mon enfant !... Permettez... permettez, madame ! changez de formule... à la fin... cela m'agace !... Cela m'exaspère !...
[BONACIEUX:] Chère amie...
[LEON:] Du calme... il est inutile de s'emporter... raisonnons plutôt... Votre fille partie, vous n'êtes pas seule, il vous reste votre mari...
[MADAME BONACIEUX:] Ah ! mon mari !
[LEON:] Enfin ! c'est quelqu'un !
[BONACIEUX:] Merci !
[LEON:] Tandis que moi, je suis complètement isolé, je n'ai que mon neveu... et vous ne trouverez pas mauvais que je veuille absolument le garder avec moi...
[MADAME BONACIEUX:] Vous voulez ! vous voulez !... et si je ne veux pas...
[LEON:] Cependant...
[MADAME BONACIEUX:] Jamais ! Non ! je ne permets pas !... C'est oui ou non... choisissez !...
[LEON:] Il suffit ! Je puis céder quelquefois à la grâce, à la douceur... mais à la violence, au despotisme... jamais ! Dans ces termes-là, je ne puis vous accorder mon neveu...
[MADAME BONACIEUX:] Eh bien ! monsieur ! nous tâcherons de nous en passer...
[BONACIEUX:] Comment ! vous partez !
[LEON:] Je retourne à Paris...
[MADAME BONACIEUX:] Comme il vous plaira !
[LEON:] Madame, veuillez agréer, avec mes regrets, l'assurance de ma considération la plus distinguée...