[MONSIEUR DIMANCHE:] Est-ce ici chez Monsieur Molière ?
[MOLIÈRE:] Oui, Monsieur. Que désirez-vous de moi ?
[MONSIEUR DIMANCHE:] Monsieur, je suis Monsieur Dimanche, et j'ai appris que vous aviez passé chez moi, en mon absence, pour une commande de draps. A-t-on rien vu d'aussi impertinent que ce Purgon.
[MOLIÈRE:] Ah ! Vous êtes Monsieur Dimanche ? Veuillez donc vous asseoir.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Je suis encore tout ému de l'insolence de ce Purgon !
[MOLIÈRE:] Asseyez-vous, je vous en prie.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Vous êtes bien bon. Le drôle refuse ma fille !
[MOLIÈRE:] J'ai entendu vanter la qualité de vos draps, et j'ai résolu de m'adresser à vous pour les costumes qui me sont nécessaires.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Monsieur, vous ne sauriez mieux vous adresser il est certain que mes draps sont de première qualité, et que je ne surfais pas le prix. Comme si ce Purgon était un si beau museau ! Pardieu ! Je ne suis pas embarrassé de mieux établir ma fille.
[MOLIÈRE:] On dit, Monsieur Dimanche, que vous avez une charmante fille.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Oui, oui, ma fille n'est pas mal. Mais ce sont mes draps qui sont beaux.
[MOLIÈRE:] Est-ce que vous ne songez pas à la marier ?
[MONSIEUR DIMANCHE:] Si fait, j'y songe. Maraud de Purgon ! Combien vous faut-il d'aunes de drap ?
[MOLIÈRE:] J'aimerais mieux garder Cent moutons dans un pré...
[MONSIEUR DIMANCHE:] Deux et demie trois quatre cinq aunes de drap. Le coquin !
[MOLIÈRE:] Avez-vous quelqu'un en vue, qui convienne à votre fille ?
[MONSIEUR DIMANCHE:] Non, pas pour le moment. Cinq fois trente font cent cinquante cela ira aux environs de cent cinquante livres.
[MOLIÈRE:] S'il en est ainsi, j'aurais un gendre à vous proposer. Ah ! J'y pense, il me faudra encore un habit d'apothicaire.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Quel apothicaire ? Purgon ?
[MOLIÈRE:] Je ne sais ce que c'est que Purgon. Je vous parle d'un habit d'apothicaire dont j'ai besoin pour ma troupe, et dont vous me fournirez le drap.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Ah ! Ah ! Une aune de drap commun vingt-cinq livres.
[MOLIÈRE:] Le jeune homme à qui je m'intéresse est un excellent sujet.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Qui cela ? Purgon ?
[MOLIÈRE:] Eh non ! Qu'est-ce donc que ce Purgon ? Monsieur Dimanche, vous avez l'air contrarié ; est-ce que je vous aurais désobligé en quelque chose ?
[MONSIEUR DIMANCHE:] Non, Monsieur. Il est vrai que je suis contrarié, c'est-à-dire que je ne me possède pas, tant je suis en colère.
[MOLIÈRE:] Vous aurait-on fait quelque offense ?
[MONSIEUR DIMANCHE:] Oui, Monsieur. Je viens de rencontrer là, à la porte de cette auberge, un drôle à qui j'avais promis ma fille, et qui refuse de l'épouser.
[MOLIÈRE:] Est-il possible, Monsieur Dimanche ! Voilà qui est indigne, et je suis bien surpris de ce que vous me dites là. Qui est ce mal-appris ?
[MONSIEUR DIMANCHE:] C'est un nommé Purgon, fils d'un riche apothicaire.
[MOLIÈRE:] Ce Purgon est un furieux impertinent, et, à votre place, je ne voudrais plus jamais voir ce Purgon.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Ainsi ferai-je, morbleu et, si jamais le coquin se présente chez moi, je lui romprai les os.
[MOLIÈRE:] Mais, Monsieur Dimanche, ce n'est pas une raison pour ne pas marier votre fille il faut lui trouver un brave garçon, pour qui elle aura du goût, et qui s'estimera heureux d'entrer dans votre alliance.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Oui, mais où trouver un bon mari, c'est-à-dire un mari qui ait beaucoup d'écus ?
[MOLIÈRE:] Je vous disais, mon cher Monsieur Dimanche, que je connais un jeune homme probe, loyal, de bonnes moeurs, de belle taille, qui est amoureux de votre fille, qui en est aimé, et qui m'a chargé de la demander en mariage.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Et qui est ce jeune homme ?
[MOLIÈRE:] Ce jeune homme, Monsieur Dimanche. Ah ! J'oubliais un habit de Scapin, un de gentilhomme et un de paysan.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Six aunes de drap ; six fois trente font cent quatre-vingts, et vingt livres de plus pour la qualité du drap du gentilhomme, cela fait deux cents livres.
[MOLIÈRE:] Deux cents livres ajoutées aux deux cent quarante livres que je vous payerai pour les autres habits, c'est un total de trois cent soixante-quinze livres.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Le total est juste trois cent soixante-quinze livres.
[MOLIÈRE:] Revenons à votre fille. Ce jeune homme, Monsieur Dimanche, se nomme Bellerose ; il est sergent dans la compagnie des hommes d'armes de Monsieur le Comte de Maugiron.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Le sergent Bellerose ?
[MOLIÈRE:] Oui. Ne vous semble-il pas assez joli garçon ?
[MONSIEUR DIMANCHE:] Peu importe. La question n'est pas là.
[MOLIÈRE:] Auriez-vous ouï dire que ses chefs ne fussent pas contents de son service ?
[MONSIEUR DIMANCHE:] Je n'en sais rien, et je m'en soucie peu, car...
[MOLIÈRE:] À propos, Monsieur Dimanche, il est bon que vous sachiez que je payerai les trois cent soixante-quinze livres comptant. Vous voyez que j'ai quelques écus dans ce tiroir.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Monsieur...
[MOLIÈRE:] Ma coutume est de payer comptant et sans marchander.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Monsieur, on voit bien, à votre mine, que vous êtes un parfait honnête homme ; vous ne sauriez croire en quelle estime je vous ai tenu au premier aspect, et je vous prie d'être bien convaincu que je mettrai tous mes soins à vous contenter, et à mériter la confiance dont vous m'honorez.
[MOLIÈRE:] J'en suis persuadé, Monsieur Dimanche. Et que dites-vous de mon ami, le sergent Bellerose ?
[MONSIEUR DIMANCHE:] Il n'a pas un sou, et je ne veux donner ma fille qu'à un homme riche.
[MOLIÈRE:] Mon Dieu, la richesse ne fait pas le bonheur.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Hom hom !
[MOLIÈRE:] Monsieur Dimanche, connaissez-vous le Comte de Maugiron ?
[MONSIEUR DIMANCHE:] Oui. Ce seigneur vient quelquefois à Vienne. Il fait acheter du drap chez Monsieur Guillaume, mon voisin, ce dont je suis bien fâché.
[MOLIÈRE:] Il aurait dû vous donner la préférence.
[MONSIEUR DIMANCHE:] C'est un seigneur généreux qui commande quantité d'habits, qui fait grandement les choses, et j'aurais bien voulu avoir sa pratique.
[MOLIÈRE:] Je dois vous avertir que le Comte de Maugiron porte beaucoup d'intérêt au sergent Bellerose.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Ah ! J'ignorais cela.
[MOLIÈRE:] Il l'a pris sous sa protection particulière, et lui a promis de l'avancement.
[MONSIEUR DIMANCHE:] En vérité !
[MOLIÈRE:] C'est un homme à devenir lieutenant.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Ce serait quelque chose ; mais rien ne prouve.
[MOLIÈRE:] Prenez la peine de lire cette lettre que le comte vient de m'adresser.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Mon cher Monsieur Molière, "Je vous remercie de vous être souvenu de mes offres de service et de me faire la grâce de m'employer. Je me charge d'avancer le sergent Bellerose, qui est, du reste, un excellent soldat. Je verrais avec le plus grand plaisir qu'il se mariât à mademoiselle Angélique, et, si vous désirez que j'écrive moi-même au père de la demoiselle, dans ce sens, mandez-le-moi et ne m'épargnez pas. C'est après-demain que je reçois le Prince de Conti, votre condisciple, et je compte sur vous. Votre ami, LAURENT DE MAUGIRON.
[MOLIÈRE:] Cette lettre vous montre que je ne vous ai pas menti.
[MONSIEUR DIMANCHE:] En effet. Le prince de Conti, votre condisciple !
[MOLIÈRE:] Oui, Monsieur Dimanche.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Le Comte de Maugiron, votre ami !
[MOLIÈRE:] Eh ! Mon Dieu, oui. Cela vous étonne, n'est-ce pas, qu'un grand seigneur soit l'ami d'un comédien ? Quoi qu'il en soit, j'ai du crédit auprès de lui, et je peux vous en faire profiter. Donnez votre fille au sergent Bellerose, et je me fais fort de vous procurer la pratique du Comte de Maugiron.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Quoi ! Il m'achètera mes draps ?
[MOLIÈRE:] Assurément. Il vous le dira lui-même, si vous le voulez.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Comme mon voisin Guillaume en aurait du dépit !
[MOLIÈRE:] Ah ! Certes. Et puis quelle bonne manière de vous venger de Purgon !
[MONSIEUR DIMANCHE:] C'est vrai.
[MOLIÈRE:] Moi, si j'avais une fille, et qu'on m'eût fait un semblable affront, je voudrais la marier, le jour même, à un autre homme.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Écoutez, Monsieur Molière, je suis un bon père, et je veux consulter les goûts de ma fille.
[MOLIÈRE:] C'est bien dit.
[MONSIEUR DIMANCHE:] Et, puisqu'elle a du penchant pour Bellerose...
[MOLIÈRE:] Oui.
[MONSIEUR DIMANCHE:] S'il doit être un jour lieutenant.
[MOLIÈRE:] Il le sera !
[MONSIEUR DIMANCHE:] Et si le Comte de Maugiron achète mes draps...
[MOLIÈRE:] Il les achètera !
[MONSIEUR DIMANCHE:] Eh bien, pour faire plaisir à ma fille, je permets qu'elle épouse son sergent Bellerose.
[MOLIÈRE:] Ah ! L'excellente parole ! J'ai envie de vous embrasser.