[ALCIBIADE:] Ah ! Ma reconnaissance Est de son dévouement l'unique récompense !
[AMESTRIS:] Eh bien, Seigneur, les Grecs arrivés en ces lieux Vous ont-ils annoncé des destins plus heureux ? Leurs récits consolants ont-ils calmé vos peines ?
[ALCIBIADE:] Ils m'ont appris les maux et les crimes d'Athènes ; À des guides pervers le peuple abandonné, Et Socrate par eux à mourir condamné.
[AMESTRIS:] Dieux !... Socrate ?...
[ALCIBIADE:] Il n'est plus.
[AMESTRIS:] Quelle aveugle furie !
[ALCIBIADE:] Ah ! Malgré les erreurs de ma triste patrie, Il faut plaindre, Madame, un peuple malheureux, Dont le crime est suivi de regrets douloureux : Tantôt aux magistrats que le hasard lui donne, Crédule et confiant, ce peuple s'abandonne ; Et tantôt, ombrageux et jaloux de ses droits, De perfides flatteurs il écoute la voix. Il se croit libre alors leur funeste éloquence L'entraîne trop souvent à servir leur vengeance.
[AMESTRIS:] Votre peuple à ce point serait faible, imprudent ?
[ALCIBIADE:] Sous des chefs citoyens il fut heureux et grand : Des jours de Périclès quand renaîtra la gloire ?
[AMESTRIS:] Par vous, qui dès longtemps rappelez sa mémoire ! Cet espoir généreux doit vivre en votre coeur. D'Athènes préparez la nouvelle splendeur ; Combattez à la fois Cyrus, Lacédémone ; Sur le front d'Artaxerce assurez la couronne : Et moi, fière d'aimer un héros tel que vous, Dans Athènes, Seigneur, je suivrai mon époux.
[ALCIBIADE:] Vous doublez mon courage ; et cette heureuse attente Remplit d'un noble orgueil mon âme impatiente.
[AMESTRIS:] Aussitôt que la nuit aura voilé les cieux, Tout sera préparé ; vous quitterez ces lieux. Thémistocle proscrit, jadis fuyant la Grèce, Comme vous sur nos bords jeté dans sa détresse, Au Roi son ennemi forcé d'avoir recours, D'un char mystérieux emprunta le secours : Ainsi vous partirez. J'ai choisi votre guide ; Et pour mieux dérober votre course rapide, Vos fidèles amis resteront près de nous.
[ALCIBIADE:] Puis-je sur vous d'un père attirer le courroux ? Et de mes compagnons dois-je exposer la vie ?
[AMESTRIS:] Je réponds de leurs jours ; de mon père chérie Je ferai loin de vous respecter leur malheur.
[THÉONE:] On vient, Madame.
[AMESTRIS:] Adieu : vous serez prêt, Seigneur ?
[ALCIBIADE:] Ah ! D'espoir et d'amour mon âme est enivrée, Madame ; et dans vos mains je mets ma destinée !