[ATTILIE:] Ainsi, Perfide, Ainsi tu m'as conduite à promettre un forfait. De ton projet affreux, va, n'attends point l'effet ; Va, je n'accepte point un rang que tu profanes. De mon frère immolé j'en atteste les mânes. Le Tyran s'est hâté ; par une trahison Il l'a pour l'égorger, tiré de sa prison : Il m'en fermait l'accès quand j'y portais mes larmes, Et ses serments trompeurs enchaînaient mes allarmes. Mon frère ! Il m'a ravi jusqu'au triste plaisir De joindre mes sanglots à ton dernier soupir, De te montrer du moins ta soeur dans Attilie. C'est mon amour, c'est moi qui te coûte la vie. Tu mourus mon amant, ô Ciel ! Et ma douleur Ne doit à ton trépas que des larmes de soeur ! Mais lorsque tu n'es plus qu'une cendre muette, Qu'importe sous quel titre, hélas ! Je te regrette ! Mes regrets seront-ils jamais trop étendus ? Et criminels ou purs, en sont-ils moins perdus ? Inspire-moi, deviens mon guide, mon génie ; Sois l'âme de ta soeur, Ombre à jamais chérie. J'ai d'un père captif dû rompre les liens ; Il suffit. Consultons et tes droits et les miens. Après tant de malheurs n'aspirant plus à vivre, Je puis punir un traître, et me perdre, et te suivre. Que fais- je encor ? Fuyez, vains et lâches regrets. Ah ! Pour le désespoir les pleurs ne sont point faits. Quoi ! Mon frère n'est plus Son assassin respire ! Le sort en est jetté. Je le veux. Qu'il expire. Je l'ai promis, Maxime, oui, tu seras vengé ; Mon père de ses fers doit être dégagé ; Je l'attends. C'est à lui de me servir de guide, La chute d'un tyran est digne, de Placide. Que dis-je ? Ai-je oublié que son aveugle foi. Pour son propre ennemi l'armerait contre moi ?... Hé bien, je saurai seule exterminer le crime. Oui, jusques dans César... Sa perte est légitime. Mon injure effaça tous les droits de son rang, César n'est rien pour moi sur un trône de sang. À peine de mon frère il a proscrit la tête, D'un détestable hymen il prépare la fête ; Et d'une soeur en pleurs les malheureux appas Dans ses bras meurtriers pairAient les attentats. En l'état, où je suis, tremblante, épouvantée, Mon frère, je verrAis ton ombre ensanglantée, Près de l'Autel placée entre les deux époux, L'oeil en feu, me montrer la trace de tes coups : J'entendrais une voix, du fond de ta blessure. De ces indignes noeuds me reprocher l'injure ; Et par toi repoussée... Ah ! Grands Dieux ! Ah ! Ta soeur Aux pieds de l'autel même expirerAit d'horreur. Aujourd'hui cependant cet hymen tyrannique De notre auguste père est la rançon unique ; Mais qu'un seul coup enfin, puisqu'il n'est point de choix, Te venge, m'affranchisse, et le sauve à la fois. Si la loi le défend, la Nature l'ordonne... Je me trouble... Quel est le danger qui m'étonne ?... L'heure approche où César s'est promis de me voir. Qu'il se trouve à son tour trompé dans son espoir. De mon appartement le calme et le silence, Le voile officieux de la nuit qui s'avance, Le lien qui de mon bras pourra cacher l'effort, Vont livrer le tyran aux pièges de la mort.