[FLAMINIA:] Il me semble que les choses commencent à prendre forme ; voici Arlequin. En vérité, je ne sais, mais si ce petit homme venait à m'aimer, j'en profiterais de bon coeur !
[ARLEQUIN:] Ah ! Ah ! Ah ! Bonjour, mon amie !
[FLAMINIA:] Bonjour, Arlequin ; dites-moi donc de quoi vous riez, afin que j'en rie aussi ?
[ARLEQUIN:] C'est que mon valet Trivelin, que je ne paye point, m'a mené par toutes les chambres de la maison, où l'on trotte comme dans les rues ; où l'on jase comme dans notre halle, sans que le maître de la maison s'embarrasse de tous ces visages-là, et qui viennent chez lui sans lui donner le bonjour, qui vont le voir manger, sans qu'il leur dise : Voulez-vous boire un coup ? Je me divertissais de ces originaux-là en revenant, quand j'ai vu un grand coquin qui a levé l'habit d'une dame par-derrière. Moi, j'ai cru qu'il lui faisait quelque niche, et je lui ai dit bonnement : Arrêtez-vous, polisson, vous badinez malhonnêtement. Elle, qui m'a entendu, s'est retournée et m'a dit : Ne voyez-vous pas bien qu'il me porte la queue ? Et pourquoi vous la laissez-vous porter, cette queue ? Ai-je repris. Sur cela le polisson s'est mis à rire, la dame riait, Trivelin riait, tout le monde riait : par compagnie je me suis mis à rire aussi. À cette heure je vous demande pourquoi nous avons ri, tous ?
[FLAMINIA:] D'une bagatelle : c'est que vous ne savez pas que ce que vous avez vu faire à ce laquais est un usage pour les dames.
[ARLEQUIN:] C'est donc encore un honneur ?
[FLAMINIA:] Oui, vraiment.
[ARLEQUIN:] Pardi, j'ai donc bien fait d'en rire ; car cet honneur-là est bouffon et à bon marché.
[FLAMINIA:] Vous êtes gai, j'aime à vous voir comme cela ; avez-vous bien mangé depuis que je vous ai quitté ?
[ARLEQUIN:] Ah ! Morbleu, qu'on a apporté de friandes drogues ! Que le cuisinier d'ici fait de bonnes fricassées ! Il n'y a pas moyen de tenir contre sa cuisine ; j'ai tant bu à la santé de Silvia et de vous, que si vous êtes malades, ce ne sera pas ma faute.
[FLAMINIA:] Quoi ! Vous vous êtes encore ressouvenu de moi ?
[ARLEQUIN:] Quand j'ai donné mon amitié à quelqu'un, jamais je ne l'oublie, surtout à table. Mais à propos de Silvia, est-elle encore avec sa mère ?
[TRIVELIN:] Mais, seigneur Arlequin, songerez-vous toujours à Silvia ?
[ARLEQUIN:] Taisez-vous quand je parle.
[FLAMINIA:] Vous avez tort, Trivelin.
[TRIVELIN:] Comment, j'ai tort !
[FLAMINIA:] Oui ; pourquoi l'empêchez-vous de parler de ce qu'il aime ?
[TRIVELIN:] À ce que je vois, Flaminia, vous vous souciez beaucoup des intérêts du Prince !
[FLAMINIA:] Arlequin, cet homme-là me fera des affaires à cause de vous !
[ARLEQUIN:] Non, ma bonne. Écoute, je suis ton maître, car tu me l'as dit ; je n'en savais rien, fainéant que tu es ! S'il t'arrive de faire le rapporteur, et qu'à cause de toi on fasse seulement la moue à cette honnête fille-là, c'est deux oreilles que tu auras de moins : je te les garantis dans ma poche.
[TRIVELIN:] Je ne suis pas à cela près, et je veux faire mon devoir.
[ARLEQUIN:] Deux oreilles, entends-tu bien à présent ? Va-t'en.
[TRIVELIN:] Je vous pardonne tout à vous, car enfin il le faut : mais vous me le paierez, Flaminia !