[MARTINE:] Ce n'est pas pour rien qu'il est venu. Voyons les dernières nouvelles. "Impossible attendre plus longtemps. Si moi pas vous voir aujourd'hui, serai mort demain sans faute." Pauvre garçon ! Mais c'est une réponse à un refus, cela. Voyons au dos de Madame. Rien. Et au dos de Mademoiselle. Rien non plus. On ne peut cependant pas écrire sur une autre photographie que la sienne, puisqu'il faut toujours pouvoir la remplacer. Il y a peut-être de l'encre sympathique.
[MONSIEUR VERRIÈRES:] Quel étourneau que ce Fernand ! Le ministre est à Versailles. Qu'est-ce que tu regardes là ?
[MARTINE:] Moi ! Rien, Monsieur.
[MONSIEUR VERRIÈRES:] Si ce n'est rien, pourquoi le caches-tu ?
[MARTINE:] Oh ! C'était une photographie qui est tombée de l'album, je vais l'y remettre.
[MONSIEUR VERRIÈRES:] Montre-la. Ah ! La photographie de Fernand. Je pensais bien que cet accident devait être arrivé à une photographie de jeune homme.
[MARTINE:] Oh ! Est-ce que Monsieur croirait ?
[MONSIEUR VERRIÈRES:] Je crois, Martine, qu'à ton âge, quand on a ta jolie petite figure et ton âme vivace, il ne faut pas compromettre la pureté de son coeur dans la contemplation d'un jeune homme à moustaches.
[MARTINE:] Je ne regardais pas les moustaches, Monsieur.
[MONSIEUR VERRIÈRES:] C'est peut-être la cravate que tu regardais.
[MARTINE:] Je me disais que la photographie était très bien faite.
[MONSIEUR VERRIÈRES:] C'est vrai, d'ailleurs. Qui est-ce qui a fait cela ?
[MARTINE:] Ah !
[MONSIEUR VERRIÈRES:] Tiens ! De l'écriture. C'est l'écriture de Fernand.
[MARTINE:] Monsieur, ce n'est pas bien ce que vous faites là. Le secret des lettres, c'est sacré.
[MONSIEUR VERRIÈRES:] J'ai charge d'âme, Mademoiselle. Il m'appartient de veiller sur votre innocence.
[MARTINE:] Mon Dieu ! Que faire ?
[MONSIEUR VERRIÈRES:] Impossible attendre plus longtemps. Si moi pas voir vous aujourd'hui, serai mort demain sans faute." Ce drôle de Fernand, il ne respecte rien. Eh bien ! C'est joli. Tu entretiens déjà une correspondance criminelle.
[MARTINE:] Mais je n'ai rien fait, moi.
[MONSIEUR VERRIÈRES:] Malheureuse enfant, tu es au moins sur la pente.
[MARTINE:] Quand même ce serait pour moi, vous voyez bien qu'il attend.
[MONSIEUR VERRIÈRES:] Quand même ce serait pour toi ! Tu vas soutenir peut-être que ce n'est pas pour toi ? Et pour qui serait-ce donc ?
[MARTINE:] Je ne dis pas cela, mais je suis innocente.
[MONSIEUR VERRIÈRES:] C'est toujours le dernier mot des coupables.
[MARTINE:] Je n'ai rien fait ; je ne veux pas que vous me disiez des injures. Je ne peux pourtant pas accuser Madame.
[MONSIEUR VERRIÈRES:] Est-ce que je n'ai pas le droit de te protéger contre les entraînements de ton inexpérience ?
[MARTINE:] Ah ! Je me trouve mal !
[MONSIEUR VERRIÈRES:] J'aurais dû m'y attendre. Voyons, Martine, remets-toi. Je n'ai pas voulu te faire de la peine ; c'est par affection pour toi, ce que je te dis. Elle ne revient pas. Je vais lui mettre de l'eau de Cologne sur les tempes et lui taper dans les mains. Martine, ma petite Martine, mais c'est pour rire ! Je faisais semblant de te gronder ; je sais bien que tu es blanche comme les lis. Comment, tu as pris cela au sérieux ?
[MARTINE:] Ah ! Où suis-je ? Oh ! Comme ça fait mal !
[MONSIEUR VERRIÈRES:] Te sens-tu mieux ?
[MARTINE:] Un peu, mais je suis si faible !
[MONSIEUR VERRIÈRES:] Pauvre enfant ! Ne parlons plus de cela.
[MARTINE:] Il faut remettre la photographie à sa place.
[MONSIEUR VERRIÈRES:] Oui, oui, je vais la remettre.
[MARTINE:] Si je sais comment arranger cela, maintenant !
[MONSIEUR VERRIÈRES:] Là ! Va t'étendre un peu sur ton lit et fais-toi donner un bouillon, avec des biscuits et du vin de Bordeaux.
[MARTINE:] Je vais essayer d'avaler.