[ANTOINE:] Quoi ! Je vous surprends votre mouchoir à la main, l'air embarrassé, et vous essuyant les yeux, et je ne peux pas savoir pourquoi vous pleurez ?
[VICTORINE:] Bon, mon Papa, les jeunes filles pleurent quelquefois pour se désennuyer.
[ANTOINE:] Je ne me paye pas de cette raison-là.
[VICTORINE:] Je venais vous demander....
[ANTOINE:] Me demander ? Et moi je vous demande ce que vous avez à pleurer et je vous prie de me le dire.
[VICTORINE:] Vous vous moquerez de moi.
[ANTOINE:] Il y aurait assurément un grand danger.
[VICTORINE:] Si cependant ce que j'ai à vous dire était vrai, vous ne vous en moqueriez certainement pas.
[ANTOINE:] Cela peut être.
[VICTORINE:] Je suis descendue chez le Caissier de la part de Madame.
[ANTOINE:] Hé bien ?
[VICTORINE:] Il y avait plusieurs Messieurs qui attendaient leur tour et qui causaient ensemble. L'un d'eux a dit : ils ont mis l'épée à la main ; nous sommes sortis et on les a séparés.
[ANTOINE:] Qui ?
[VICTORINE:] C'est ce que j'ai demandé. Je ne sais, m'a dit l'un de ces Messieurs, ce sont deux jeunes gens : l'un est officier dans la cavalerie et l'autre dans la marine. Monsieur, l'avez-vous vu ? Oui. Habit bleu, parements rouges ? Oui. Jeune ? Oui, de vingt à vingt-deux ans. Bien fait ? Ils ont souri : j'ai rougi et je n'ai osé continuer.
[ANTOINE:] Il est vrai que vos questions étaient fort modestes.
[VICTORINE:] Mais si c'était le fils de Monsieur ?...
[ANTOINE:] N'y a-t-il que lui d'officier ?
[VICTORINE:] C'est ce que j'ai pensé.
[ANTOINE:] Est-il le seul dans la marine ?
[VICTORINE:] C'est ce que je me disais.
[ANTOINE:] N'y a-t-il que lui de jeune ?
[VICTORINE:] C'est vrai.
[ANTOINE:] Il faut avoir le coeur bien sensible.
[VICTORINE:] Ce qui me ferait croire encore que ce n'est pas lui, c'est que ce Monsieur a dit que l'officier de marine avait commencé la querelle.
[ANTOINE:] Et cependant vous pleuriez ?
[VICTORINE:] Oui, je pleurais.
[ANTOINE:] Il faut bien aimer quelqu'un pour s'alarmer si aisément.
[VICTORINE:] Hé, mon Papa, après vous, qui voulez vous donc que j'aime le plus ? Comment, c'est le fils de la maison : feue ma mère l'a nourri ; c'est mon frère de lait ; c'est le frère de ma jeune Maîtresse ; et vous-même vous l'aimez bien.
[ANTOINE:] Je ne vous le défends pas ; mais soyez raisonnable.
[VICTORINE:] Ah ! Cela me faisait de la peine.
[ANTOINE:] Allez, vous êtes folle.
[VICTORINE:] Je le souhaite. Mais si vous alliez vous informer.
[ANTOINE:] Et où dit-on que la querelle a commencé ?
[VICTORINE:] Dans un café.
[ANTOINE:] Il n'y va jamais.
[VICTORINE:] Peut-être par hasard. Ah ! Si j'étais homme, j'irais.