[VALÉRIE:] Que de tristes objets occupent mon esprit ! Quel rigoureux devoir l'Empereur me prescrit ! Il épargne ma vie ; et flattant ma tendresse, Il cherche à m'inspirer quelque indigne faiblesse. Que sa pitié m'afflige en prolongeant mon sort ! Qui l'a fait revenir de son premier transport ? Quelle raison funeste a calmé sa colère, En lui rendant pour moi les sentiments d'un père ? Tandis que je suis libre en cet appartement, Peut-être mon époux expire en ce moment. Quel malheur si sa foi pouvait être affaiblie ! J'apprendrai son destin par les soins de Julie. Qu'elle est lente à venir ! Mais enfin, je la vois, Et je sens mes terreurs s'augmenter malgré moi. As-tu vu mon époux ? A-t-il perdu la vie ?
[JULIE:] D'un supplice cruel son audace est suivie, Madame.
[VALÉRIE:] Dieu puissant, pardonne à mes douleurs, Et ne t'offense pas de voir couler mes pleurs. Mais quelle est donc sa mort ? Tu crains de m'en instruire. Parle.
[JULIE:] Par ses Soldats César l'a fait conduire Dans cet antre fatal, vrai séjour de l'horreur, Où l'ombre de la nuit irritant leur fureur, Des tigres dévorants, des lions redoutables, Sont gardés avec soin pour punir les coupables, C'est vous en dire assez.
[VALÉRIE:] Barbare châtiment ? Affreuse ignominie ! Effroyable tourment ! Mais je ne m'en plains pas. Plus la mort est honteuse, Plus sa seconde vie en sera glorieuse ; Plus l'Éternel sur lui répandra de splendeur ; Plus il lui fera voir ton immense grandeur. Mais, qu'attendrai-je encore ? Ah ! Je rougis de vivre. Par quelque heureux effort méritons de le suivre. D'un crédule Empereur renversons les autels ; Faisons à tous tes Dieux des affronts solennels. Par l'imprévu secours d'une éclatante injure, Dans son coeur tendre encor détruisons la nature ; Forçons-le malgré lui d'armer tout son courroux, Et par un même sort rejoignons mon époux. Que vois-je ? Je frémis. Ne suis-je point trompée ? Ou d'un fantôme vain, ne suis-je point frappée ?