[SCAMANDRE:] Ma Reine.
[DAPHNE:] Dis ta soeur.
[SCAMANDRE:] Puisque c'est ton envie J'appellerai ma soeur la Reine de ma vie : Aussi chère Daphné sans feindre en ce moment Je t'aime comme frère, et te sers en amant.
[DAPHNE:] Et moi cher entretien d'une amour véhémente Je t'aime comme soeur, et te plains en amante.
[RODOPE:] Il lui parle ardemment, et cette affection Répond visiblement à mon intention.
[SCAMANDRE:] Ma soeur.
[DAPHNE:] Mais parle bas, Rodope nous écoute ; Et bien qu'elle nous aime, en fin je la redoute : Elle me fait servir à découvrir ses feux, Et veux que je lui gagne un trésor que je veux.
[SCAMANDRE:] Que dis-tu ?
[DAPHNE:] Que Rodope à tes yeux asservie, Emploie un ennemi pour lui garder la vie ; Et comme d'une offrande on charge les autels Pour la rendre agréable aux yeux des immortels, Ainsi pour te donner un bien qu'elle te voue ? Elle en vient de charger et ma bouche et ma joue.
[SCAMANDRE:] Ainsi Rodope aveugle ignore son devoir, Faisant servir d'autel ce qui doit en avoir.
[DAPHNE:] Mais il faut m'acquitter de ce que l'on m'ordonne, Et rendre à ton amour les baisers qu'on lui donne. Pour comble de plaisirs, mon frère, il t'est permis De recueillir ton bien devant tes ennemis.
[SCAMANDRE:] Il ne m'importe pas pour finir ma misère De baiser en amant, ou de baiser en frère. Ô plaisirs ! Ô transports ! Les baisers d'une soeur Froids au regard des tiens n'ont point cette douceur.
[RODOPE:] Ô bienheureuse sour ! Ô baiser qui me touche ! Je le reçois dans l'âme, et Daphné sur sa bouche Scamandre a jusqu'à moi répandu la douceur Que sa bouche a versé sur celle de sa soeur.
[DAPHNE:] Les trouves-tu si doux venant d'une maîtresse Dont tu ne peux souffrir l'importune caresse ? Rodope te les donne, ils ne sont pas de moi.
[SCAMANDRE:] Je les reçois pourtant comme venant de toi.
[DAPHNE:] Enfin notre amoureuse Met son coeur en mes mains afin de te les rendre
[SCAMANDRE:] En mains de sa rivale il est en grand danger.
[DAPHNE:] Le veux-tu recevoir ? Le veux-tu soulager ?
[SCAMANDRE:] Il le faut recevoir pour l'empêcher de nuire, Et la nécessité semble nous en instruire, Aimable et chère soeur, il faut au moins flatter L'ennemi que l'on craint et qu'on ne peut dompter. Je la visiterai, j'apaiserai ses plaintes, Sinon par amitié, pour le moins par des feintes ; Ainsi j'achèterai par de fausses amours Le véritable bien de te voir tous les jours : Mais surtout chère soeur garde bien devant elle Que ton front amoureux ne nous soit infidèle, Empêche à tes yeux d'exprimer nos langueurs, Le mouvement des yeux montre celui des cours.
[DAPHNE:] Je feindrai mieux que vous ; vous ne devez rien craindre. Étant fille mon coeur ne saurais-je pas feindre ?
[RODOPE:] Il faut les écouter.
[DAPHNE:] Elle s'approche d'ici.
[SCAMANDRE:] Plus elle avancera, plus reculons aussi, Mais feignons de tenir une route incertaine, Et d'aller sans dessein où notre pied nous mène.
[RODOPE:] Que je l'entende amour ainsi que je le vois, Hé quoi serait-ce avoir trop de bien à la fois ! Arrête un peu Daphné, que ton frère s'arrête, Je lui fais signe en vain des mains et de la tête, Daphné, Scamandre, hé Dieux ! Dois-je les appeler ? Je veux que l'on m'entende, et je n'ose parler.
[SCAMANDRE:] Mais il faut que Nérine apprenne cette feinte, Elle ignore l'amour, dont Rodope est atteinte, Et pensant nous donner un fidèle secours, Elle pourrait trahir mes secrètes amours.
[DAPHNE:] Va la voir, cependant que dirai-je à Rodope Pour me tirer des rets où le Sort m'enveloppe ?
[SCAMANDRE:] Invente des discours qui flattent son souci, Ce que tu lui diras, je le dirai aussi ; N'ayant tous deux qu'une âme heureusement blessée Nous ne pouvons avoir qu'une même pensée.
[RODOPE:] Vous avez été longs à vous entretenir.
[DAPHNE:] Quand on parle de vous, on ne saurait finir.
[RODOPE:] Mais enfin ton discours, a-t-il touché son âme ?
[DAPHNE:] Mon discours en a fait un homme tout de flamme.
[RODOPE:] Comment a-il reçu mes baisers amoureux ?
[DAPHNE:] Comme nous recevons ce qui nous rend heureux, Son âme sur ma bouche heureusement ravie Au lieu de ces baisers semblait prendre la vie.
[RODOPE:] Phénice mon support, ou bien plutôt ma soeur, Puisque ton frère et moi nous sommes joints du coeur, Que maintenant ma bouche au défaut de la sienne Recueille les baisers qu'il a mis sur la tienne : Ô merveilleux effet d'un baiser si charmant ! J'y trouve avec le feu du rafraîchissement ; Phénice, si jamais Alcimédon se trouve Tu verras de mes soins une fidèle preuve, Quand il adorerait d'autres yeux que les tiens Je le ramènerais dans ses premiers liens.
[DAPHNE:] L'amour qu'il eût pour moi lui fut si naturelle Qu'il ne peut vivre encor qu'il ne me soit fidèle.
[RODOPE:] Fais état de Rodope, et de ce qu'elle peut.
[DAPHNE:] Elle m'offre un amant, et c'est ce qu'elle veut.
[RODOPE:] Que dis-tu ?
[DAPHNE:] Que le sort me prive d'espérance.
[RODOPE:] Espère tout Daphné de ta persévérance, La fortune et l'amour qui font vivre nos soins, Les font aussi mourir quand nous l'espérons moins. Mon exemple l'enseigne, et te fait reconnaître Que les fleurs de l'amour en tout temps peuvent naître. Mais retourne à ton frère, et dis-lui de ma part Qu'il se retrouve ici dans une heure au plus tard, Va rappeler ainsi mon âme et mes délices, Mille faveurs suivront de si rares services.
[DAPHNE:] Bien que de vos faveurs les effets soient bien doux, J'en trouve assez, Madame, à m'employer pour vous.
[RODOPE:] Va mon coeur, va Phénice, et mille fois encore Baise en mon nom la bouche, et les yeux que j'adore, Va
[DAPHNE:] Je n'oublierai rien de vos commandements, Mais que je crains la fin de mes contentements.
[RODOPE:] Chère source de biens et de maux sans exemples Que je te dois amour, et de voeux, et de temples ! Il commença mes maux, il finit mes douleurs, Sa main au lieu de traits jette sur moi des fleurs, Et de tous les transports que ce Dieu nous envoie Je n'ai plus dans le coeur que celui de la joie. Ha ! Que l'amour est juste, et que dans ses liens Il trouve de chemins pour avancer les siens. Au point qu'il semblait sourd à ma longue prière Il m'a donné la soeur pour me donner le frère, Et m'apprend aujourd'hui par de secrets plaisirs Que s'il ne voit nos pleurs il entend nos soupirs. Mais quelqu'un vient ici, c'est Nérine.