[WALLSTEIN:] Eh bien ! À me défendre as-tu su les porter ?
[TERSKY:] Tous jurent à l'envi de ne vous point quitter. Plus Géraldin répand la menace et l'injure, Plus l'intérêt s'alarme et la fierté murmure. Leur zèle impatient devançait mes efforts, Et moi-même, j'ai dû contenir leurs transports.
[WALLSTEIN:] Gallas t'a secondé ?
[TERSKY:] Fidèle en apparence, Gallas à nos serments souscrit sans résistance. Mais j'ai bien observé ses gestes, ses discours, Et je crains ce vieillard élevé dans les cours. Sa voix et des regards trahissaient l'artifice.
[WALLSTEIN:] Cesse de tes soupçons la trop longue injustice.
[TERSKY:] Seul avec Géraldin à toute heure engagé, Il l'a suivi partout.
[WALLSTEIN:] Je l'en avais chargé.
[TERSKY:] On l'a vu recevoir de secrets émissaires.
[WALLSTEIN:] Ne me répète plus des rumeurs mensongères.
[TERSKY:] Son fils....
[WALLSTEIN:] Mon noble Alfred ! L'univers sous mes pas S'écroulerait, qu'Alfred ne me trahirait pas.
[TERSKY:] Vous le pensez ainsi ; mais mon instinct redoute....
[WALLSTEIN:] Il faut te rassurer : je le veux bien, écoute. Partout à mes côtés Gallas a combattu. Je connais sa valeur, je crois à sa vertu. Dès mes plus jeunes ans son amitié m'est chère, Mais un autre motif me dirige et m'éclaire. Gallas est un appui que m'ont donné les deux : Il est, pour les mortels, des jours mystérieux, Où, des liens du corps, notre âme dégagée, Au sein de l'avenir est tout à coup plongée, Et saisit, je ne sais par quel heureux effort, Le droit inattendu d'interroger le sort. La nuit qui précéda la sanglante journée Qui du héros du nord trancha la destinée, Je veillais au milieu des guerriers endormis. Un trouble involontaire agitait mes esprits. Je parcourus le camp. On voyait dans la plaine Briller, des feux lointains, la lumière incertaine. Les appels de la garde et les pas des chevaux Troublaient seuls, d'un bruit sourd, l'universel repos. Le vent, qui gémissait à travers les vallées, Agitait lentement nos tentes ébranlées. Les astres, à regret perçant l'obscurité, Versaient sur nos drapeaux une pâle clarté. Que de mortels, me dis-je, à ma voix obéissent ! Qu'avec empressement sous mon ordre ils fléchissent ! Ils ont, sur mes succès, placé tout leur espoir. Mais si le sort jaloux m'arrachait le pouvoir, Que bientôt je verrais s'évanouir leur zèle ! En est-il un du moins qui me restât fidèle ! Ah ! S'il en est un seul, je t'invoque, ô destin ! Daigne me l'indiquer par un signe certain. Que vers moi, le premier, dès l'aurore il s'avance ! A peine j'achevais que je vois, en silence, Un guerrier qui s'approche : il parle ; c'est Gallas. D'un coursier belliqueux il conduisait les pas. Mon frère, me dit-il, pardonne à ma faiblesse. Dans ma vaine terreur reconnais ma tendresse. Un songe, un songe affreux cette nuit m'a frappé : Je t'ai vu d'ennemis partout, enveloppé, Sur ton cheval blessé, cherchant en vain la suite, Et, malgré les efforts, tombant sous leur poursuite. Déjà le jour parait, demain nous combattrons. Gustave, dans le sang, vient laver ses affronts. Je t'amène un coursier que j'ai choisi moi-même, Ne monte pas le tien ; crois un ami qui t'aime. Je cédai. Le jour même, en un combat douteux, Je me vis entouré de Suédois nombreux, Dont la mort de Gustave enflammait la furie. Le coursier de Gallas me conserva la vie. Un soldat, sur le mien, accompagnait mes pas ; Tous deux en même temps trouvèrent le trépas. Crois-moi, Tersky, le sort a pour l'homme un langage Méconnu du profane, et compris par le sage. Penses-tu que, suivant leur cours majestueux, Les astres ne soient faits que pour orner les cieux, Pour éclairer la terre et pour servir de guides Aux vulgaires humains dans leurs travaux sordides ? Non. De la destinée annonçant les arrêts, Tout se tient, tout se meut par des ressorts secrets La nature, soumise à des lois invisibles, Dévoile, à qui l'entend, des décrets infaillibles.