[HERCULE:] Trompeuse image de ma gloire, Cachez ma honte à l'univers. Destructeur des tyrans de la terre et des mers, Je ne puis sur mon coeur remporter la victoire ; Et dompté par l'amour, je languis dans ses fers. Trompeuse image de ma gloire, Cachez ma honte à l'univers.
[PHILOCTÈTE:] Au pied du monte Olympe, une illustre jeunesse Vient célébrer les jeux que tu fais publier.
[HERCULE:] Puissent-ils me faire oublier Les charmes que j'évite et que je vois sans cesse ! Je ne t'ai point caché ma nouvelle faiblesse : La beauté fut toujours l'écueil de ma vertu.
[PHILOCTÈTE:] On succombe aisément au danger que l'on aime. Ton coeur ne connaît pas ce qu'il peut sur lui-même. Il eût vaincu l'amour, s'il avait combattu. Vois Déjanire dans les larmes ; Vois du plus tendre hymen les fruits abandonnés. A la honte, à l'oubli les as-tu condamnés ? Rompras-tu sans remords des noeuds si pleins de charmes ?
[HERCULE:] Trop indigne des noms et de père et d'époux, Je veux bien t'avouer la fureur qui m'anime. J'immolerais mon fils pour première victime, Si je m'abandonnais à mes transports jaloux.
[PHILOCTÈTE:] Hilus !
[HERCULE:] Il a su plaire à l'objet qui m'enflamme. La haine et la pitié, la nature et l'amour Partagent tour à tour Et déchirent mon âme.
[PHILOCTÈTE:] Tous les monstres encor ne sont pas terrassés.
[HERCULE:] L'amour est dans mon coeur une hydre renaissante.
[PHILOCTÈTE:] Ranime contre lui ta force languissante.
[HERCULE:] Je le veux, mais en vain.
[PHILOCTÈTE:] Tu le veux, c'est assez. Mais j'entends dans les airs la trompette éclatante. Les jeux sont annoncés.