[PHOEDIME:] Eh ! Quel est ce transport, où la douleur vous livre ? Où m'ordonnez-vous donc, Madame, de vous suivre ? Songez-vous qu'en ces lieux, tout pleins de sa splendeur, Le Roi va, de l'Égypte ouïr l'Ambassadeur ? La victoire cruelle en a changé la face. À peine de nos pas j'y retrouve la trace. À leur auguste aspect, lieux si chers autrefois, L'asile des vertus, le Palais de nos Rois, Et d'un tyran cruel, maintenant la demeure, Qu'y venez-vous chercher ?
[ZORAÏDE:] Tu sauras tout à l'heure Quel motif a conduit Zoraïde en ces lieux. Ton zèle en tous les temps s'est offert à mes yeux. Ose servir ici le transport qui m'anime. Sans doute, mon dessein va t'étonner, Phoedime. C'est le Roi, que mes pas cherchent dans ce moment. Cette porte conduit à son appartement. Va le trouver. Dis-lui qu'avec impatience J'attends de sa faveur un moment d'audience.
[PHOEDIME:] Vous serez obéie au gré de vos désirs. Mais est-il quelque espoir dans nos longs déplaisirs ? Et peut-on se flatter qu'en un jour si funeste...
[ZORAÏDE:] Va, dis-je, le trouver ; je me charge du reste.