[ZORAÏDE:] Arrête. Tremble toi-même, il est aux portes du Palais, Et s'avance vers toi pour punir tes forfaits. Voilà ton espérance et ta gloire tombées. Tu vas voir le Vengeur du sang des Maccabées. Des grands Asmonéens, dans la nuit du tombeau, Par toi descend la race, et leur destin si beau. Père, époux, tout périt par tes feux, par tes armes. Leur mort en liberté laisse du moins mes larmes. Mon coeur peut à son gré déplorer nos malheurs, Et te faire un tourment de mes propres douleurs. Et toi qui par tes lois renouvelant la terre, Sue le Mont Sinaï fit gronder son tonnerre, Fais- le tomber sur qui les osa mépriser. De tes feux à son tour tu le dois embraser. Aux pieds de tes Autels sa main qui nous opprime A voulu faire aux Juifs un tombeau de Solime. Puisse plutôt en lui rappelant tous ses droits Ta justice à jamais épouvanter les Rois. Par son exemple affreux, que l'impie...
[ANTIOCHUS:] Ah ! Madame, D'un courroux si cruel n'accablez plus mon âme. Je cède, et de vos maux mon coeur est pénétré. Dans ce coeur attendri le remords est entré. Mais Ciel ! À chaque instant ma terreur se redouble. Quelle affreuse douleur s'est mêlée à mon trouble ? À quels tourments secrets cèdent tous mes efforts ? Quelle vapeur brûlante occupe tout mon corps ! Mais quoi ! Sur le bûcher je vois Salmone encore Dieux ! Le feu la respecte, et c'est moi qu'il dévore. De ses jeunes enfants déjà l'essaim nombreux S'élève dans le Ciel qui s'entrouvre pour eux.
[ZORAÏDE:] Dieu puissant !
[ANTIOCHUS:] Ah ! Parlez. Que faut-il que je fasse ? D'Israël même encor je puis changer la face. Ma main va relever vos Autels abattus. Que ne pourrais-je point aidé de vos vertus ? Trop heureux de tenter un effort qui vous plaise. Mais par vos soins surtout que votre Dieu s'apaise. Qu'à bon droit devant lui les Rois humiliés Adorent sa puissance et tremblent à ses pieds. Son courroux quand il veut peut les réduire en poudre. Mais quoi ! De tous côtés, j'entends gronder la foudre.