[FÉLICIE:] Quoi, ce coup te surprend ?
[PHILINTE:] Madame, en vérité leur supplice est trop grand, Et dans l'île déjà tout le monde en murmure.
[FÉLICIE:] Qu'en dites-vous, Bergers ? Sais-je venger l'injure ?
[CLIDAMANT:] Oui, Madame, et l'état où vous les avez mis, De tous leurs envieux leur a fait des amis : Oyez notre prière, et leur rendez justice, Qu'ont-ils fait après tout digne de ce supplice, Pour avoir de vos yeux détourné leur amour, Pour avoir en parents vécu dans votre Cour, Trompé de leurs jaloux, et l'espoir et l'envie, Conservé leur honneur, et peut-être leur vie, Est-ce un crime si grand, qu'on le doive punir Par des enchantements qui ne puissent finir ; Faut-il faire mourir, et renaître sans cesse Tout à tour, tous les jours, l'amant et la maîtresse, Et que par un étrange, et trop indigne sort Le vivant tour à tour, plaigne toujours le mort. Leurs pitoyables cris, et leurs clameurs farouches Donnent à ces rochers des âmes, et des bouches Pour se plaindre avec moi, que ces tristes propos Étonnent cet asile, et trouble son repos.
[PARTHÉNIE:] Daignez aussi, Madame, écouter ma prière, Épargnez de la foudre, et de votre colère Ce séjour où les Dieux versent à pleines mains Tant de félicités en faveur des humains, Et ne commencez pas à troubler la franchise De ces lieux bienheureux que le Ciel favorise, Pour plaire à ces Bergers, dont les voeux incertains Voudraient un autre asile, ou d'autres Souverains.
[THIMANTE:] Oui, Madame, empêchez ce funeste murmure, Assez et trop longtemps cet enchantement dure, Rompez, rompez le charme, et sur l'heure donnez Le calme à nos esprits qui sont tous étonnés.
[ISMÈNE:] Si dans la liberté, qui m'est trop ordinaire, Ma bouche osait ici parler sans vous déplaire, Je vous avertirais, que parmi ces dangers Vous n'aurez plus ici Bergères, ni Bergers, On n'y cherchera plus de retraite et d'asile, Tous comme d'un écueil sortiront de votre île, Et tous ces beaux pays, l'honneur de l'Univers, Ne seront que rochers, Madame, et que déserts Pour avoir des sujets, réglez mieux votre haine, Et sur vos passions soyez plus souveraine.
[FÉLICIE:] Bergers, votre discours m'étonne et me surprend, De tout ce que je fais mon art en est garant, Je pourrais entreprendre encore davantage, Et si ce que j'ai fait vous paraît un outrage, Avez-vous pour vous plaindre, et pour en murmurer Le droit de me reprendre, et de me censurer : Quoi ? Le Berger Thersandre, avec tant d'insolence M'aura fait une injure, et choqué ma puissance, Aura mis le devoir, et le respect à bas, Et pouvant le punir je ne l'oserai pas, Ne le présumez point, le sang de Zoroastre N'est pas encore né sous un si mauvais astre, J'en sais mieux l'influence, et je sais l'appliquer À la perte de ceux qui m'osent attaquer : Oui, Bergers, je connais des herbes, des racines Qui sont, selon mon choix, poisons, et médecines, Et par qui quand je veux, et quand je l'ai prescrit, Je confonds la mémoire, et je trouble l'esprit, Mais j'en sais bien user, et n'en fais ma défense Que pour le châtiment de celui qui m'offense ; N'ai-je pas intérêt de maintenir ainsi La dignité du rang que je possède ici, Ceux qui m'osent braver, sans doute se hasardent, Mon sceptre est embrassé de serpents qui le gardent, Dont le regard affreux défend d'en approcher, Et menace de mort ceux qui l'osent toucher. Thyrsis en a senti la force non commune, Mais pourquoi résister lui-même à sa fortune, Et dans ses intérêts se connaître si peu, Que refuser l'honneur du nom de mon neveu ; Je le veux élever, et je l'attends encore Pour le faire accepter ce titre qui l'honore, Et lui faire tirer ce fruit de mon courroux, Que d'être de ma nièce, et l'amant, et l'époux : Vous changez de couleur, mais sachez Parthénie Qu'en vain vous me cachez votre amoureuse envie, Vous aimez Clidamant, et je n'ignore rien, Ni de votre dessein, ni de votre entretien ; Mais par ce que je puis, apprenez l'un, et l'autre, Qu'il me faut obéir, et qu'il y va du vôtre, Qu'il vous faut prendre garde à ne pas m'irriter, Et que si l'on ne m'aime, il me faut redouter.
[PARTHÉNIE:] Madame.
[FÉLICIE:] C'est assez, vous savez ma défense.
[CLIDAMANT:] J'espère la fléchir, mais gardons le silence.
[THIMANTE:] Nous savons votre rang, et le respectons tous, Aussi nous n'employons que nos voeux près de vous, Pour vous persuader, ce sont nos seules armes, Soyez-en donc touchée, et dissipez ces charmes. Thersandre en son accès va marquer ces douleurs, Vous allez écouter ses plaintes, et ses clameurs, Son désespoir, ses cris pour sa fidèle amante, Voici l'heure où l'accès l'agite, et le tourmente, Sans doute en le voyant cet objet de pitié Fera dans votre coeur renaître l'amitié. Ses soupirs éteindront toute votre colère, Et feront beaucoup plus que nous ne saurions faire, Madame, le voilà qui semble s'éveiller, Vous en serez touchée, écoutez-le parler.