[GENEST:] Ne délibère plus, Adrian, il est temps, De suivre avec ardeur ces fameux combattants ; Si la gloire te plaît, l'occasion est belle, La querelle du ciel à ce combat t'appelle ; La torture, le fer, et la flamme t'attend, Offre à leurs cruautés un coeur ferme et constant ; Laisse à de lâches coeurs verser d'indignes larmes, Tendre aux tyrans les mains, et mettre bas les armes ; Toi, rends la gorge au fer, vois-en couler ton sang, Et meurs, sans t'ébranler, debout, et dans ton rang. Laisse à de lâches coeurs verser d'indignes larmes, Tendre aux tyrans les mains, et mettre bas les armes ; Toi, rends la gorge au fer, vois-en couler ton sang, Et meurs, sans t'ébranler, debout, et dans ton rang.
[MARCELE:] Dieux ! Comment en ce lieu faire la Comédie ? De combien d'importuns j'ai la tête étourdie ! Combien à les ouïr, je fais de languissants ! Par combien d'attentats j'entreprends sur les sens ! Ma voix rendrait les bois et les rochers sensibles ; Mes plus simples regards sont des meurtres visibles ; Je foule autant de coeurs, que je marche de pas ; La troupe, en me perdant, perdrait tous ses appas ; Enfin, s'ils disent vrai, j'ai lieu d'être bien vaine ; De ces faux courtisans, toute ma loge est pleine ; Et lasse au dernier point d'entendre leurs douceurs, Je les en ai laissés absolus possesseurs ; Je crains plus que la mort cette engeance idolâtre, De lutins importuns, qu'engendre le théâtre ; Et que la qualité de la profession, Nous oblige à souffrir avec discrétion.
[GENEST:] Outre le vieil usage où nous trouvons le monde, Les vanités encor, dont votre sexe abonde, Vous font avec plaisir supporter cet ennui, Par qui tout votre temps devient le temps d'autrui. Avez-vous repassé cet endroit pathétique, Où Flavie en sortant vous donne la réplique ? Et vous souvenez-vous qu'il s'y faut exciter ?
[MARCELE:] J'en prendrai votre avis, oyez-moi réciter. J'ose à présent, ô ciel, d'une vue assurée, Contempler les brillants de ta voûte azurée ; Et nier ces faux dieux, qui n'ont jamais foulé De ce palais roulant, le lambris étoilé ; À ton pouvoir, Seigneur, mon époux rend hommage ! Il professe ta foi, ses fers t'en sont un gage ; Ce redoutable fléau des dieux sur les chrétiens, Ce lion altéré du sacré sang des tiens, Qui de tant d'innocents crut la mort légitime, De ministre qu'il fut, s'offre enfin pour victime, Et patient agneau, tend à tes ennemis, Un col à ton saint joug heureusement soumis.
[GENEST:] Outre que dans la Cour que vous avez charmée, On sait que votre estime est assez confirmée ; Ce récit me surprend, et vous peut acquérir Un renom au théâtre, à ne jamais mourir.
[MARCELE:] Vous en croyez bien plus, que je ne m'en présume.
[GENEST:] La Cour viendra bientôt, commandez qu'on allume.