[GENEVIÈVE:] Nous n'avons que trois assiettes.
[GEORGES:] Cela ne fait rien pour manger.
[FLUET:] Mais il faut que j'aie une assiette, moi.
[GEORGES:] Rien de plus juste. Vous en aurez une aussi.
[FLUET:] Oui, de bois !
[LA TERREUR:] Si vous avez tant soit peu d'appétit, vous la trouverez excellente. Quand ceci sera gobé, j'ai encore autre chose à vous servir.
[MARCEL:] Ce bon monsieur se donne bien de la peine.
[GEORGES:] Vous ne le connaissez pas, mon père ; après le plaisir de se battre, il n'en a pas de plus grand que celui de faire la cuisine.
[LA TERREUR:] Allons, asseyons-nous. Cela doit être exquis. Eh bien ! Est-ce qu'on n'ose pas y toucher ? Il n'est point de bonne soupe sans cuiller, ai-je toujours entendu dire. Voici la mienne.
[MARCEL:] Ah ! Je suis bien aise ; car nous n'en avions que pour trois.
[LA TERREUR:] Eh bien ! Monsieur le cadet, comment vous trouvez-vous à présent ? Vous êtes servi comme un prince, au moins.
[FLUET:] Oh ! Oui.
[GENEVIÈVE:] Voilà une excellente soupe, mon ami.
[MARCEL:] Il y a longtemps que nous n'avons rien mangé de si bon.
[GEORGES:] Tâchez de vous en bien régaler.
[LA TERREUR:] Ne vous contraignez pas, Monsieur le cadet ; léchez-vous-en les doigts.
[FLUET:] Si vous aviez ici des oeufs frais ?
[LA TERREUR:] Les poules n'ont pas pondu d'aujourd'hui dans le village, et la soupe saura bien descendre sans qu'on vous graisse le gosier.
[GEORGES:] Il faut vous accoutumer à cette cuisine. Vous en trouverez rarement de plus friande dans les marches.
[GENEVIÈVE:] Nous ne souhaiterions, rien de meilleur pour toute notre vie ; encore n'en demanderais-je pas tous les jours : seulement les dimanches.
[GEORGES:] Maintenant, passons au ragoût.
[LA TERREUR:] Vous n'avez pas d'assiette, bon père ?
[GENEVIÈVE:] Oh ! Ne vous inquiétez pas, nous mangerons dans la même.
[LA TERREUR:] Tenez, voici la mienne.
[MARCEL:] Non, non ; que faites-vous ? Et où mangeriez-vous donc ?
[LA TERREUR:] Oh ! je saurai bien m'en faire une. Voyez-vous ?
[GEORGES:] S'il nous fallait attendre des assiettes pour nos repas....
[LA TERREUR:] Cela vous étonne ? Vous verrez bien autre chose. Il faut voir un soldat dormir sur une pierre, les poings fermés.
[GEORGES:] Pourquoi ne mangez-vous pas, mon père ?
[MARCEL:] Ah !
[LA TERREUR:] Qu'avez-vous donc à soupirer ?
[MARCEL:] C'est que ce serait à moi de régaler mon fils ; et je n'ai pas même un morceau de pain à lui offrir. Il faut que je le nourrisse aux dépens d'un autre. Cela me fait de la peine.
[LA TERREUR:] Bon ! Il n'y faut pas penser.
[GENEVIÈVE:] Lorsque les enfants retournent chez leurs pères, c'est pour en recevoir des bienfaits ; et toi, quand tu viens nous retrouver après dix ans, c'est pour nous voir à ta charge et à celle de tes amis.
[GEORGES:] Ma mère, ne vous faites pas ces reproches, ou je ne pourrai plus rien manger.
[LA TERREUR:] Attends, camarade, j'y sais un remède. Vous pouvez en boire en sûreté. Allons, bon papa ; ensuite vous, la mère, et puis votre fils. Ne pensez plus au chagrin ; ne songeons qu'à nous goberger. Eh bien donc ! Lampez-moi ce nectar. Je souhaite que vous le trouviez aussi bon que moi.
[MARCEL:] Ma femme, joins ton coeur au mien. Que Dieu donne mille joies à notre bienfaiteur !
[GENEVIÈVE:] Et qu'il donne à notre fils, dans sa vieillesse, des jours plus heureux que les nôtres !
[LA TERREUR:] Que signifie cela de pleurer ? Vous allez gâter tout notre régal.
[GENEVIÈVE:] Tiens, mon fils. Que Dieu vous paye ce vin ! Il m'a tout réjoui le coeur.
[LA TERREUR:] Bon ! J'en suis bien aise. Mangez encore un morceau, vous le trouverez cent fois meilleur après.
[GEORGES:] Camarade, jusqu'à ma revanche. En attendant, je te remercie de tout le bien que tu fais aujourd'hui à mes parents.
[LA TERREUR:] Palsambleu ! Vous m'allez donner de l'orgueil. Vous buvez tous à moi comme si j'avais gagné une bataille.
[MARCEL:] Vous le méritez bien aussi. Vous n'avez rien de trop, et, par amitié pour mon fils, vous nous servez un si bon repas !
[GENEVIÈVE:] Un hypocrite ne peut faire moins que de remercier de la bouche ; mais nous, c'est du fond du coeur, aussi vrai qu'il n'y a qu'un Dieu et que nous sommes pauvres.
[LA TERREUR:] Oh ! Je le crois, je le crois. Mais qu'ai-je donc fait de si merveilleux ? Ah ! Si je pouvais vous tirer entièrement de peine, voilà ce qui me rendrait fier ; mais, pour cette bagatelle, qu'il n'en soit plus question, je vous prie. Tenez, je gage que vous n'avez jamais trouvé le vin si bon de toute votre vie.
[FLUET:] Oui, pas mauvais.
[LA TERREUR:] Vous en parlez bien froidement, Monsieur le cadet. Que direz-vous, après cela, de ma casserole ? Il m'a semblé voir cependant que vous y avez fait honneur.
[FLUET:] Je n'imaginais pas y trouver tant de goût.
[LA TERREUR:] J'en étais sûr. Nous verrons, quand ce sera votre tour, si vous saurez vous en tirer aussi bien.
[FLUET:] Oui-da ! Vous pensez que j'irai vous faire la cuisine ?
[LA TERREUR:] Pourquoi non ? Je la fais bien, moi. Je vous prendrai à mon école.
[FLUET:] Est-ce que c'est du métier d'un soldat ?
[LA TERREUR:] Comme s'il était rien qui n'en fût ! Il faut qu'un soldat soit tout au monde, cuisinier, tailleur, médecin, forgeron, tout enfin.
[GENEVIÈVE:] Ô mon Dieu ! Qui est-ce donc qui nous arrive encore ?
[GEORGES:] Ne craignez rien, ma mère, c'est qu'on vient faire la visite.