[MONSIEUR D'ORCÉ:] Eh bien ! Valère avez-vous vu ma fille ?
[VALÈRE:] Oui : mais sans pouvoir lui parler : car aussitôt qu'elle m'a aperçu, elle s'est mise a fuir, comme si j'eusse été un monstre.
[MONSIEUR D'ORCÉ:] Voilà comme elle est depuis sa sortie du couvent : rien ne peut l'humaniser ; on dirait que les hommes lui font peur. Je l'ai amenée à la campagne uniquement pour l'égayer, vous nous y avez suivis dans cette intention : elle s'échappe à nos regards, et va rêver seule dans sa chambre.
[VALÈRE:] Accoutumée à la solitude et au recueillement, peut-être cherche-t-elle à reprendre ses habitudes.
[MONSIEUR D'ORCÉ:] Elle est plus que solitaire : elle est triste, inquiète : sa mélancolie me gagne quelquefois, et m'afflige toujours.
[VALÈRE:] La mélancolie est assez commune à son âge.
[MONSIEUR D'ORCÉ:] Elle aime beaucoup les romans et le thé, qui viennent d'Angleterre. Elle prend souvent de l'un, et lit beaucoup les autres. Quelquefois je les lui arrache des mains, tout mouillés de ses larmes : enfin, je ne suis point tranquille sur sa santé, et j'ai envie de consulter les médecins.
[ROSE:] Vous avez donc envie de la rendre malade.
[MONSIEUR D'ORCÉ:] Non, mais à coup sûr elle l'est.
[ROSE:] Non, elle se porte bien.
[MONSIEUR D'ORCÉ:] J'attends une compagnie nombreuse et choisie, ô j'espère que cela pourra la dissiper.
[ROSE:] Tout cela n'y fera rien, non plus que les médecins ; c'est un époux qu'il lui faut. Écoutez-moi, Monsieur, l'âge de votre fille est celui ou le coeur commence à avoir ses besoins : l'inquiétude et le malaise qu'elle éprouve, ne viennent que de cette cause. Je puis en parler savamment, car j'ai eu longtemps la même maladie.
[MONSIEUR D'ORCÉ:] Tu devrais l'avoir encore, car tu n'as jamais été mariée.
[ROSE:] Croyez-vous donc qu'il n'y ait que les maris qui guérissent ce mal ? Il est des charlatans en amour comme en médecine, qui sont quelquefois des cures merveilleuses. Mais Mademoiselle Angélique ne doit point être livrée aux charlatans : il lui faut un Docteur qui ait pris solennellement tous ses grades : et je crois avoir trouvé son homme. Angélique est votre unique fille, vous l'aimez beaucoup.
[MONSIEUR D'ORCÉ:] Je n'ai tien de plus cher au monde.
[ROSE:] Vous ne voulez point gêner ses inclinations.
[MONSIEUR D'ORCÉ:] Je ne veux que son bonheur.
[ROSE:] Si par hasard elle se choisissait un époux parmi les jeunes gens qu'elle voit, vous ne le désapprouveriez pas ?
[MONSIEUR D'ORCÉ:] Non. Pourvu que son choix fût digne d'elle et de moi.
[ROSE:] Oh ! Je lui connais trop de discernement pour qu'elle se trompe là-dessus.
[MONSIEUR D'ORCÉ:] Eh bien ! À quoi peut aboutir ce préambule ?
[VALÈRE:] Eh ! Monsieur, ne le voyez-vous pas ? J'aime Angélique, je l'adore, je ne vois qu'elle partout, je ne pense qu'à elle ; je ne respire que par elle et que pour elle ; mon existence dépend d'un de ses regards. Permettez-moi de tomber à ses pieds, de lui dévoiler mes sentiments, de lui jurer un amour inviolable, éternel ; et si elle le partage, ne vous opposez point à mon bonheur.
[MONSIEUR D'ORCÉ:] Ah ! C'est vous-même qui voulez être le Médecin ? Je vous sais gré de la confiance que vous avez en moi ; elle mérite une récompense. Aimez Angélique ; je vous la donne, si vous parvenez à vous en faire aimer : mais, je retire ma parole, si elle rejette votre amour.
[VALÈRE:] Ah ! Monsieur, vous me comblez de joie. Je voulais votre consentement, voilà tout, je me charge du reste.
[MONSIEUR D'ORCÉ:] Voici Angélique : je vais vous présenter.