[ALCESTE:] Servez monsieur. Je vole à l'instant même, Vous chercher un appui dans votre stratagème Que vous me comblez d'aise en vos soins obligeants ! Ah ! Grâce au ciel, il est encor d'honnêtes gens !
[DUBOIS:] Que faut-il à monsieur ?
[L'AVOCAT:] Papier, plume, écritoire.
[DUBOIS:] Je comprends. Vous allez barbouiller du grimoire ; Et nous n'en sommes pas quittes de ce coup-ci. Nous en avons reçu notre saoul, Dieu merci ! Je comptais, chaque jour, sur un paquet énorme... Et toujours on disait : "Monsieur, c'est pour la forme.
[L'AVOCAT:] Hâtez-vous, je vous prie.
[DUBOIS:] Ah ! Pardon. Croyez fort Que je ne pense pas que vous ayez grand tort. Lorsque les chicaneurs, que Dieu puisse confondre ! Vous attaquent, vraiment, il faut bien leur répondre, Rendre guerre pour guerre, et papier pour papier. À qui la faute ? À vous ? Non pas ; c'est au métier.
[L'AVOCAT:] Vous m'arrêtez ici, mon ami ; donnez vite.
[DUBOIS:] Du papier ? Vous allez en avoir tout de suite.
[L'AVOCAT:] À ce nouvel appui me serai-je attendu ? Que je me sais bon gré de m'être ici rendu ! Cet homme m'a fait voir une âme non commune.
[DUBOIS:] Pardon, encore un coup, si je vous importune. Je ne puis vous servir, Monsieur, à votre gré : Vous écrivez toujours sur du papier timbré, Et nous n'en avons pas.
[L'AVOCAT:] Eh non ! En diligence Donnez-m'en, quel qu'il soit.
[DUBOIS:] C'est une différence.
[L'AVOCAT:] À cet air de candeur, je vois de ce côté, Pour aller à mon but, plus de célérité. Quel zèle véhément !...
[DUBOIS:] Voici sur cette table Ce qu'il vous faut, Monsieur. Quel procès détestable ! Nous suivra-t-il partout ?... Jugez donc ! De courir Trente postes, au moins, sans pouvoir en sortir. J'aimerais mieux, je crois, faire une maladie : On guérit, ou l'on meurt.
[L'AVOCAT:] Dites-moi, je vous prie, Le nom de votre maître ?
[DUBOIS:] Oui-da... Je ne sais point Tous ses titres.
[L'AVOCAT:] Son nom ? C'est assez de ce point.
[DUBOIS:] Monsieur Jérôme Alceste.
[L'AVOCAT:] Il suffit. Sans remise, Vous rendrez à monsieur mon adresse précise.
[DUBOIS:] Il l'aura dans l'instant. Il faut la lui porter.