[HERNANI:] Voilà donc ce qu'il vient faire de mon bonheur. Voici le doigt fatal qui luit sur la muraille ! Oh ! Que la destinée amèrement me raille ! Hé bien ?... mais tout se tait. Je n'entends rien venir. Si je m'étais trompé !...
[LE MASQUE:] Quoi qu'il puisse advenir, Quand tu voudras, vieillard, quel que soit le lieu, l'heure, S'il te passe à l'esprit qu'il est temps que je meure, Viens, sonne de ce cor, et ne prends d'autres soins ! Tout sera fait." Ce pacte eut les morts pour témoins : Hé bien ! Tout est-il fait ?
[HERNANI:] C'est lui !
[LE MASQUE:] Dans ta demeure Je viens, et je te dis qu'il est temps. C'est mon heure. Je te trouve en retard.
[HERNANI:] Bien. Quel est ton plaisir ? Que feras-tu de moi ? Parle.
[LE MASQUE:] Tu peux choisir Du fer ou du poison. Ce qu'il faut, je l'apporte. Nous partirons tous deux.
[HERNANI:] Soit.
[LE MASQUE:] Prions-nous ?
[HERNANI:] Qu'importe !
[LE MASQUE:] Que prends-tu ?
[HERNANI:] Le poison.
[LE MASQUE:] Bien ! Donne-moi ta main. Bois, pour que je finisse.
[HERNANI:] Oh ! Par pitié ! Demain ! Oh ! S'il te reste un coeur, duc, ou du moins une âme ; Si tu n'es pas un spectre échappé de la flamme ; Un mort damné, fantôme ou démon désormais ; Si Dieu n'a point encor mis sur ton front : "jamais ! " Si tu sais ce que c'est que ce bonheur suprême D'aimer, d'avoir vingt ans, d'épouser quand on aime ; Si jamais femme aimée a tremblé dans tes bras, Attends jusqu'à demain. Demain tu reviendras !
[LE MASQUE:] Simple qui parle ainsi ! Demain ! Demain ! tu railles ! Ta cloche a ce matin sonné tes funérailles ! Et que ferais-je, moi, cette nuit ? J'en mourrais. Et qui viendrait te prendre et t'emporter après ? Seul descendre au tombeau ! Jeune homme, il faut me suivre !
[HERNANI:] Eh bien, non ! Et de toi, démon, je me délivre ! Je n'obéirai pas.
[LE MASQUE:] Je m'en doutais. Fort bien. Sur quoi donc m'as-tu fait ce serment ? Ah, sur rien. Peu de chose après tout ! La tête de ton père. Cela peut s'oublier, la jeunesse est légère.
[HERNANI:] Mon père ! mon père !... ah ! J'en perdrai la raison !...
[LE MASQUE:] Non, ce n'est qu'un parjure et qu'une trahison.
[HERNANI:] Duc !...
[LE MASQUE:] Puisque les aînés des maisons espagnoles Se font jeu maintenant de fausser leurs paroles, Adieu !...
[HERNANI:] Ne t'en va pas.
[LE MASQUE:] Alors...
[HERNANI:] Vieillard cruel ! Revenir sur mes pas à la porte du ciel !...