[DORINE:] Bon, justement déjà j'aperçois le valet. De Madame sachons seconder le projet, À la fatuité blessante et ridicule De ces messieurs donnons sur les doigts sans scrupule. Laissons-le m'aborder.
[PASQUIN:] Eh ! Dorine, bonjour. Grâce au ciel, à la fin nous voici de retour. Ce n'est pas malheureux, pas vrai ? Maudite affaire Qui rendit un voyage importun nécessaire Et nous força soudain à partir au Congo Si fort à contretemps, tout près du conjungo. Mais je te suis rendu, console-toi, ma chère, Car cette fois enfin c'est pour longtemps, j'espère ; De l'absence tu peux oublier les ennuis. Mais je dois satisfaire autant que je le puis, Avant de me livrer aux transports d'allégresse, À mainte question dont la foule se presse Sur tes lèvres, je vois. Eh ! Bien notre procès ? Gagné, ma chère enfant, victoire et plein succès. Le voyage ? Excellent, n'en sois point inquiète, Il est fait sans encombre. Et ma santé ? Parfaite. Mais tu ne réponds rien. Le plaisir, je le vois, Te coupe la parole. Ah ! Cela se conçoit, Pauvre petite, au fait, après trois mois d'absence, C'est un siècle cela, vois-tu, quand on y pense.
[DORINE:] Trois mois ! Votre voyage a-t-il duré trois mois ?
[PASQUIN:] Pas un seul jour de plus ni de moins, tu le vois.
[DORINE:] Dieu, comme le temps passe.
[PASQUIN:] Eh ! quoi ?
[DORINE:] Vraiment, à peine Vous croyais-je partis depuis une semaine.
[PASQUIN:] Sais-tu bien que le mot n'est pas des plus flatteurs ? Mais bah ! J'en suis bien sûr, tu maudis nos lenteurs. Plus d'une fois aussi tu regrettas, sois franche, Le bouquet que Pasquin t'apportait le dimanche. Hein, friponne ?
[DORINE:] Oh ! Ma foi, du côté du bouquet, Rassure-toi, mon cher, non rien ne me manquait ; Car le galant Frontin, réparant ton absence, A depuis quelque temps la même complaisance.
[PASQUIN:] Frontin ! Mais, redoutant un pénible trajet, D'une commission alors qu'on te chargeait, Tu t'es dit quelquefois en soupirant, ma chère : Pasquin m'eût épargné la peine de la faire.
[DORINE:] Je dois te l'avouer, Lafleur jusqu'à présent Envers moi s'est montré tout à fait complaisant, Il ferait tout Paris, sans même prendre haleine, Pour m'épargner à moi la plus légère peine.
[PASQUIN:] Lafleur ! Mais au salon alors que par hasard On prolongeait le soir la veillée un peu tard, Tu ne m'avais pas là pour charmer ton oreille Par d'aimables propos, et d'une longue veille Pour te faire trouver le temps un peu plus court, Tu regrettais Pasquin qui te faisait la cour. Hein, sournoise ?
[DORINE:] Oh ! Ma foi, je veux être sincère, Scapin s'en acquittait d'admirable manière.
[PASQUIN:] Quoi ! Scapin ! Ah ! Traîtresse. Eh ! Je comprends, parbleu Que le temps t'ait paru durer ainsi fort peu. Peste, on a su pour vous l'abréger, ma commère. Mais nous recauserons de tout cela j'espère. De mon maître en ces lieux je devance les pas, À me suivre lui-même il ne tardera pas, Et, bien que de retour depuis une heure à peine, Sera dans un instant aux pieds de Célimène.
[DORINE:] Elle est en promenade et sans doute en ces lieux Ne sera de retour que dans une heure ou deux.
[PASQUIN:] Elle est en promenade.
[DORINE:] Oui.
[PASQUIN:] Mais de la venue De mon maître une lettre hier l'a prévenue. Sans doute quelque amie a su la décider.
[DORINE:] Du tout, elle était seule.
[PASQUIN:] Elle ne peut tarder À rentrer en ce cas, sachant combien mon maître Brûle de la revoir.
[DORINE:] Sans doute ; mais peut-être Elle aura rencontré là quelque cavalier, Le Comte, le Marquis ou bien le Chevalier, Qui voudra l'arrêter.
[PASQUIN:] Ce Chevalier, ma mie, Ce Comte, ce Marquis, qui sont-ils, je vous prie ?
[DORINE:] De galants jeunes gens qui viennent chaque jour Et font à ma maîtresse assidûment leur cour.
[PASQUIN:] C'est charmant.
[DORINE:] Je crois bien. Grâce à leur prévenance, On supporte céans assez bien l'existence. Ils mettent tour à tour pour sa distraction La nature et les arts à contribution ; À l'envi chacun brigue un regard favorable, S'efforçant par ses soins de se rendre agréable : Le matin un bouquet ou quelque madrigal, Le spectacle le soir, les soupers ou le bal Sont des attentions de leur galanterie. Ici l'on se croirait en pays de féerie ; Nous n'avons pas le temps de former un désir. Est-il pour une femme un plus charmant plaisir Que de faire mourir, et telle est notre vie, Ses sigisbées d'amour, ses rivales d'envie ?
[PASQUIN:] Peste quelle gaillarde ! Ah ! je vois aujourd'hui Que ta maîtresse a pu supporter son ennui De notre éloignement assez bien.
[DORINE:] Mais sans doute.
[PASQUIN:] Et tous ces soupirants, ma mie on les écoute ?
[DORINE:] Dame, alors qu'on s'entend répéter chaque jour Qu'on est belle et qu'il faut pour vous mourir d'amour...
[PASQUIN:] Cela peut devenir quelque peu monotone.
[DORINE:] Mais pas trop, je t'assure ; on arrive à l'automne Avant que d'être las des parfums du printemps.
[PASQUIN:] Bien. Mais quel est celui de ces amants constants Qu'on favorise ?
[DORINE:] Peuh ! J'ignore.
[PASQUIN:] Oh ! la discrète, Qui saura les secrets si ce n'est la soubrette ?
[DORINE:] C'est que c'est tantôt l'un, tantôt l'autre en effet, Cela dépend souvent, mon cher, du temps qu'il fait.
[PASQUIN:] Plaît-il ? Jamais ma foi je n'entendis admettre Qu'on réglât ses amours d'après son baromètre.
[DORINE:] S'il fait beau, le Comte est pour nous accompagner, Le matin à cheval, un parfait cavalier ; S'il pleut, le Chevalier sait fort bien nous distraire Par son esprit si vif ; et s'il faut au contraire Faire briller sa grâce au bal, c'est le Marquis Qui danse un menuet avec un goût exquis.
[PASQUIN:] Fort bien, chacun son tour ainsi l'un après l'autre, Ce matin c'est le mien, ce soir, Marquis, le vôtre. Pourtant je gagerais qu'il en est un des trois Qu'on favorise et que c'est le Marquis.
[DORINE:] Tu crois ? Pourquoi cela ?
[PASQUIN:] Parbleu, c'est le plus sot, ma chère, Cette qualité-là vaut bien qu'on le préfère.
[DORINE:] Tu perdrais ta gageure.
[PASQUIN:] Oh ! Veux-tu parier, Si ce n'est le marquis, que c'est le Chevalier, Voyons ?
[DORINE:] Eh ! Mais, mon cher, cela pourrait bien être.
[PASQUIN:] J'en étais sûr ; il est grand ami de mon maître Et doit par conséquent être plus empressé Que pas un autre à voir son bonheur traversé.
[DORINE:] D'un ami tu n'as pas opinion fort bonne.
[PASQUIN:] Bien moins d'une maîtresse encore, ma mignonne.
[DORINE:] Des reproches, de la jalousie.
[PASQUIN:] Oh ! Non pas. À mon maître je cours annoncer de ce pas Qu'il peut se dispenser de venir.
[DORINE:] Au contraire, Il fera grand plaisir.
[PASQUIN:] En vérité ; pour faire Le numéro quatre, oh ! je pense cependant Qu'il ne s'en souciera, ma mie, aucunement. Mais le voici déjà, je crois.
[DORINE:] Prie-le d'attendre Et dès que ma maîtresse en ces lieux va se rendre Je m'en vais ordonner que l'on ait à l'instant À l'avertir qu'ici Dorante enfin l'attend.