[AMARANTE:] Accorde qui pourra le père avec la fille ! L'égarement d'esprit règne sur la famille. Daphnis aime Florame, et son père y consent : D'elle-même j'ai su l'aise qu'elle en ressent ; Et si j'en crois ce père, elle ne porte en l'âme Que révolte, qu'orgueil, que mépris pour Florame. Peut-elle s'opposer à ses propres désirs, Démentir tout son coeur, détruire ses plaisirs ? S'ils sont sages tous deux, il faut que je sois folle. Leur mécompte pourtant, quel qu'il soit, me console ; Et bien qu'il me réduise au bout de mon latin, Un peu plus en repos j'en attendrai la fin.
[FLORAME:] Sans me voir elle rentre, et quelque bon génie Me sauve de ses yeux et de sa tyrannie. Je ne me croyais pas quitte de ses discours, À moins que sa maîtresse en vînt rompre le cours.
[DAMON:] Je voudrais t'avoir vu dedans cette contrainte.
[FLORAME:] Peut-être voudrais-tu qu'elle empêchât ma plainte ?
[DAMON:] Si Théante sait tout, sans raison tu t'en plains : Je t'ai dit ses secrets, comme à lui tes desseins ; Il voit dedans ton coeur, tu lis dans son courage, Et je vous fais combattre ainsi sans avantage.
[FLORAME:] Toutefois au combat tu n'as pu l'engager.
[DAMON:] Sa générosité n'en craint pas le danger ; Mais cela choque un peu sa prudence amoureuse, Vu que la fuite en est la fin la plus heureuse, Et qu'il faut que, l'un mort, l'autre tire pays.
[FLORAME:] Malgré le déplaisir de mes secrets trahis, Je ne puis, cher ami, qu'avec toi je ne rie Des subtiles raisons de sa poltronnerie. Nous faire ce duel sans s'exposer aux coups, C'est véritablement en savoir plus que nous, Et te mettre en sa place avec assez d'adresse.
[DAMON:] Qu'importe à quels périls il gagne une maîtresse ? Que ses rivaux entre eux fassent mille combats, Que j'en porte parole, ou ne la porte pas, Tout lui semblera bon, pourvu que sans en être Il puisse de ces lieux les faire disparaître.
[FLORAME:] Mais ton service offert hasardait bien ta foi, Et s'il eût eu du coeur, t'engageait contre moi.
[DAMON:] Je savais trop que l'offre en serait rejetée : Depuis plus de dix ans je connais sa portée. Il ne devient mutin que fort malaisément, Et préfère la ruse à l'éclaircissement.
[FLORAME:] Les maximes qu'il tient pour conserver sa vie T'ont donné des plaisirs où je te porte envie.
[DAMON:] Tu peux incontinent les goûter si tu veux. Lui, qui doute fort peu du succès de ses voeux, Et qui croit que déjà Clarimond et Florame Disputent loin d'ici le sujet de leur flamme, Serait-il homme à perdre un temps si précieux, Sans aller chez Daphnis faire le gracieux, Et seul, à la faveur de quelque mot pour rire, Prendre l'occasion de conter son martyre ?
[FLORAME:] Mais s'il nous trouve ensemble, il pourra soupçonner Que nous prenons plaisir tous deux à le berner.
[DAMON:] De peur que nous voyant il conçût quelque ombrage, J'avais mis tout exprès Cléon sur le passage. Théante approche-t-il ?
[CLEON:] Il est en ce carrefour.
[DAMON:] Adieu donc : nous pourrons le jouer tour à tour.
[FLORAME:] Je m'étonne comment tant de belles parties En cet illustre amant sont si mal assorties, Qu'il a si mauvais coeur avec de si bons yeux, Et fait un si beau choix sans le défendre mieux. Pour tant d'ambition, c'est bien peu de courage.