[HERMANCE:] Léon !
[LEON:] Hermance !
[HERMANCE:] Non ! laissez-moi ! Je crois qu'on m'a suivie ! Ah ! le cœur me bat !... c'est bien mal ce que je fais là !
[LEON:] Voyons ! remettez-vous.
[HERMANCE:] Non ! je ne reviendrai plus ! j'ai eu trop peur.
[LEON:] Mais que craignez-vous ? Après tout... je suis votre mari.
[HERMANCE:] Oh ! ne dites pas ça ! je ne vous aimerais plus !
[LEON:] Votre amoureux ! toujours votre amoureux ! Otez quelque chose ?
[HERMANCE:] Non ! laissez !
[LEON:] Je vous en prie !
[HERMANCE:] Ma pelisse !
[LEON:] Donnez ! donnez !...
[HERMANCE:] Oh ! comme je suis coiffée !
[LEON:] Que vous êtes bonne d'être venue !
[HERMANCE:] Oui, mais vous savez... je ne pardonne pas.
[LEON:] C'est convenu...
[HERMANCE:] Et si je me suis décidée à venir, c'est uniquement pour reconnaître un tort que j'ai eu envers vous.
[LEON:] Un tort ! Jamais !
[HERMANCE:] Si... cette lettre que vous m'aviez écrite autrefois et que je n'ai pas reconnue... c'est un tort !... je m'en confesse... Quant à votre cliente...
[LEON:] Oh ! une femme qui m'assommait tellement que je l'ai raccommodée avec son mari !
[HERMANCE:] Vraiment !
[LEON:] Parole d'honneur !
[HERMANCE:] Au fait, qu'est-ce que ça peut me faire à présent ?
[LEON:] Oh ! ne dites pas cela ! votre indifférence me ferait trop souffrir... Tenez... asseyez-vous là... Et moi, à vos genoux comme ça.
[HERMANCE:] Tiens ! vous avez une jolie cravate.
[LEON:] C'est la nuance que vous préférez... Mais ôtez donc vos gants, vous avez l'air d'être en visite !...
[HERMANCE:] Non !
[LEON:] Si...
[HERMANCE:] Non !...
[LEON:] Si ! que je voie vos blanches petites mains. Elles ont encore rapetissé.
[HERMANCE:] Rien n'est changé ici... tout est à la même place.
[LEON:] Des fleurs dans les vases... votre bouquet sur le piano.
[HERMANCE:] Pauvre piano !
[LEON:] Resté ouvert depuis notre dernier rendez-vous.
[HERMANCE:] Par exemple, il doit avoir besoin de l'accordeur ! Non, il n'est pas trop faux.
[LEON:] Vous vous mettiez là !
[HERMANCE:] Et vous près de moi...
[LEON:] Pour tourner les pages... J'ôtais aussi mes gants.
[HERMANCE:] Quel est ce morceau ?
[LEON:] Le dernier que nous avons chanté... Il est resté là... en nous attendant... il a dû bien s'ennuyer !
[HERMANCE:] Ah ! "Oiseaux légers", mais vous ne l'aimez pas !
[LEON:] Moi ! c'est mon morceau favori... je l'adore ! je ferais des bassesses pour ce morceau- là !...
[HERMANCE:] Nous l'avons chanté bien souvent ensemble.
[LEON:] Il est si bien dans votre voix... Voyons, commencez.
[HERMANCE:] Oh ! je ne veux pas me faire prier. Léon !
[LEON:] C'est le prélude... comme autrefois.
[HERMANCE:] Oui ! mais je ne pardonne pas.
[LEON:] C'est convenu, allez ! Oh ! cette musique !
[HERMANCE:] C'est délicieux !
[LEON:] Elle me pénètre !... Elle me brise... Je ne suis pas de force à supporter de pareilles émotions.
[HERMANCE:] Vous êtes pâle... Vous souffrez ?
[LEON:] C'est l'amour. Hermance ! Je t'aime ! Je t'aime !
[HERMANCE:] Léon ! Léon ! On sonne ! C'est mon mari !
[LEON:] Saprelotte !
[HERMANCE:] Ah ! Je ne sais plus ce que je dis.
[TOUS DEUX:] Sommes-nous bêtes !
[SAVOURET:] Hermance ! ouvre-moi ! je sais que tu es là !
[LEON:] Que le diable l'emporte !
[HERMANCE:] Je ne veux pas qu'il nous trouve ensemble.
[LEON:] Mais cependant... nous avons bien le droit...
[HERMANCE:] Oh ! non, après nous être séparés, nous serions couverts de ridicule.
[LEON:] C'est vrai ! et puis il n'y aurait plus de mystère.
[HERMANCE:] Entrez là, j'ai un prétexte pour justifier ma présence. Je suis chez une de mes amies qui est aux eaux... et je viens de donner l'air à l'appartement. Dépêchez-vous, je vais le retenir le plus longtemps possible.
[LEON:] Très bien... Je file par l'escalier de service... Je reviendrai dans une heure... J'ai ma clé.
[SAVOUEET:] Hermance, veux-tu m'ouvrir ?
[HERMANCE:] Me voilà, mon père, me voilà !
[PHILIDOR:] Où suis-je ? Je descends de chez Rose, la petite Casamène... Elle a fait la connaissance d'un gros Portugais très riche et très jaloux... Tout à coup il est entré et je n'ai eu que le temps de prendre un rideau et... Du bruit ! Est-ce qu'il viendrait me réclamer jusqu'ici ? Ah ! un cabinet !
[HERMANCE:] Comment c'est vous, mon père !
[SAVOURET:] Oui ! c'est moi ! Fermons d'abord la porte.
[HERMANCE:] Pourquoi ces précautions... et ce déguisement ?
[SAVOURET:] Pour veiller sur toi, malheureuse enfant !... Attends, ça me tient trop chaud ! Depuis quelque temps je me doutais de quelque chose.
[HERMANCE:] Et de quoi vous doutiez-vous ?
[SAVOURET:] Tu avais des conférences nombreuses avec ta couturière... les billets parfumés et les bouquets pleuvaient chez le concierge, ça m'a donné des soupçons.
[HERMANCE:] Comment ! vous avez pu croire !
[SAVOURET:] Parfaitement ! tu veux te venger de ton mari, je le comprends, et si tu n'étais pas ma fille... ça me ferait plaisir ; mais tu es ma fille ! Alors j'ai acheté une barbe et des lunettes bleues et depuis cinq jours je t'emboîte le pas.
[HERMANCE:] Comment ! vous me suivez ?
[SAVOURET:] Comme ton ombre ! seulement tu marches trop vite... Je puis te dire minute par minute ce que tu as fait : Hier à 3 heures, tu es entrée chez le pâtissier Jullien... et tu as mangé trois petites timbales au macaroni... sans boire... c'est imprudent-mais ce n'est pas criminel... tandis qu'aujourd'hui !
[HERMANCE:] Eh bien ! aujourd'hui ?
[SAVOURET:] Que viens-tu faire dans cet appartement ?
[HERMANCE:] Mais...
[SAVOURET:] Ne me réponds pas ! J'espère encore que tu n'es pas tombée au fond de l'abîme !
[HERMANCE:] Laissez-moi vous...
[SAVOURET:] Ne me réponds pas, malheureuse ! As-tu songé aux conséquences de ta démarche ? Si ton odieux mari se présentait à l'improviste... entouré d'un commissaire.
[HERMANCE:] Oh ! mon mari ne s'inquiète pas de moi.
[SAVOURET:] Il ne faut pas s'y fier... nous le rencontrons bien souvent depuis quelque temps... Maintenant, tu peux parler, nomme-moi ton complice.
[HERMANCE:] Mon complice, mais vous vous trompez.
[SAVOURET:] Je me trompe ?
[HERMANCE:] Ma présence ici est toute naturelle.
[SAVOURET:] Naturelle ! Comment l'entends-tu ?
[HERMANCE:] Cet appartement appartient à une de mes amies... madame la comtesse de... de Tapencourt.
[SAVOURET:] J'en ai entendu parler...
[HERMANCE:] Elle est en voyage, et pendant son absence elle m'a chargée de donner de l'air et des soins aux meubles... Vous voyez, c'est bien simple.
[SAVOURET:] C'est bien vrai ça, Hermance ?
[HERMANCE:] Je vous assure.
[SAVOURET:] Merci ! je te crois... j'ai besoin de te croire. Tu m'as ôté là un poids ! Du moment qu'il s'agit d'épousseter les meubles, je n'ai qu'un regret, c'est que Rose Casamène ne soit pas ici pour nous aider...
[HERMANCE:] Au fait, qu'est-elle devenue ?
[SAVOURET:] Elle m'a écrit... elle est entrée chez un riche Portugais pour apprendre le français aux enfants... elle m'a défendu d'aller la voir. Elle lutte. Voyons, je vais t'aider... Nous allons brosser les fauteuils... Où est la brosse ? Des gants... des gants d'homme !
[HERMANCE:] C'est bien simple... ce sont les gants du comte de Tapencourt.
[SAVOURET:] Ils sont encore chauds !
[HERMANCE:] Le mari de mon amie.
[SAVOURET:] Y a-t-il longtemps qu'il a quitté Paris ?
[HERMANCE:] Depuis deux mois.
[SAVOURET:] Ils auraient eu le temps de refroidir. Hein !
[HERMANCE:] Il n'est pas parti ?
[SAVOURET:] On vient de se moucher par là.
[HERMANCE:] C'est ma femme de chambre... qui range.
[SAVOURET:] Ta femme de chambre... Nous allons bien voir. Fais-la venir... J'ai justement un bouton à recoudre.
[HERMANCE:] C'est qu'elle est occupée.
[SAVOURET:] Hermance ! tu me trompes... Il y a un homme dans ce cabinet.
[HERMANCE:] Eh bien oui ! mais ne vous moquez pas de moi ! Cet homme... c'est mon mari !
[SAVOURET:] Ton mari ! Allons donc !
[HERMANCE:] Ouvrez la porte et voyez vous-même.
[SAVOURET:] Mais alors ! c'est trop bête ! Etre mariés et se donner des rendez-vous clandestins, jouer à l'adultère entre époux ; et cet imbécile qui se prête à ça, je vais lui laver la tête. Sortez, mon gendre, sortez !
[HERMANCE:] puis LA VOIX DE LEON au-dehors. et SAVOURET. — M. Le Bouleux !...
[PHILIDOR:] Oui, c'est moi... j'ai bien l'honneur.
[SAVOURET:] Ah ! Hermance !
[HERMANCE:] Mais je vous jure que j'ignorais... Monsieur, je vous ordonne d'expliquer votre présence ici.
[PHILIDOR:] Voilà ! C'est tout à fait par hasard... j'étais au-dessus...
[LEON:] Ouvrez... ouvrez.
[HERMANCE:] Léon ?
[SAVOURET:] Mon gendre ! avec le commissaire, sans doute : flagrant délit ! Il vous tuera !
[PHILIDOR:] Pourquoi ça ?...
[SAVOURET:] Il le demande ! Rentrez dans votre cabinet, misérable !... et, quoi qu'il arrive... ne vous mouchez pas ! Toi, rentre aussi. Va ! ton trouble te trahirait !
[LEON:] Mais ouvrez donc !
[SAVOURET:] Voilà ! voilà ! Quelle situation !
[LEON:] Vous !... Je le croyais parti.
[SAVOURET:] Il n'a pas amené le commissaire. Pas de scandale, monsieur, pas de bruit !... elle n'est pas coupable.
[LEON:] Qu'est-ce qu'il a ?
[SAVOURET:] Je vais tout vous dire... je suis franc-comtois... La ligne droite... je ne connais que ça !
[LEON:] Quoi ?
[SAVOURET:] Le comte de Tapencourt, un de mes bons amis, est en voyage, et il m'a prié en son absence de donner de l'air à son appartement et de camphrer les meubles pour tuer les papillons qui engendrent les vers... Voilà toute la vérité...
[LEON:] Ah ! Qu'est-ce qu'il me raconte là ? Il m'avait semblé entendre la voix de ma femme.
[SAVOURET:] Il est sur la piste ! Hermance... oui... en effet... mais elle est venue avec moi... à mon bras ! au bras de son père !
[LEON:] Ah ! c'est un peu fort ! Vous en êtes bien sûr ?
[SAVOURET:] Absolument... Elle camphre par là, la pauvre enfant...
[LEON:] De ce côté ? Très bien, il faut que je lui parle.
[SAVOURET:] Non ! pas par là !... pas par là ! Et l'autre ! Là-bas ! là-bas !
[LEON:] Ah çà ! qu'est-ce que vous avez ? Ce trouble...
[SAVOURET:] Moi ! rien, rien.
[LEON:] Vous tremblez !
[SAVOURET:] Le plaisir de vous voir.
[LEON:] Vraiment, vous me donneriez des soupçons.
[SAVOURET:] Quels soupçons ?
[LEON:] Alors, laissez-moi entrer.
[SAVOURET:] Non ! c'est impossible ! c'est impossible !
[LEON:] Pourquoi ?
[SAVOURET:] Parce que... parce que j'ai là une femme.
[LEON:] Vous !
[SAVOURET:] Ma maîtresse !...
[LEON:] Allons donc !
[SAVOURET:] Et comme c'est une femme du monde, j'ai loué ce petit appartement.
[LEON:] Ah ! c'est vous qui louez cet appartement.
[SAVOURET:] Oui !... trente-deux francs par mois, tout meublé.
[LEON:] Ce n'est pas cher.
[SAVOURET:] Maintenant que je vous ai fait l'aveu de ma faiblesse... vous êtes un galant homme... j'espère que vous n'hésiterez pas à respecter le mystère dont nous aimons à nous entourer... Eudoxie et moi... Eudoxie, c'est son nom...
[LEON:] C'est trop juste... mais il y a un petit inconvénient.
[SAVOURET:] Lequel !
[LEON:] Je ne crois pas un mot de ce que vous me dites.
[SAVOURET:] Monsieur...
[LEON:] Donnez-moi votre parole d'honneur... mais là... votre parole de Franc-Comtois — vous m'entendez — que c'est une femme qui est dans ce cabinet !
[SAVOURET:] Ma parole de Franc-Comtois ! sapristi !...
[LEON:] Vous hésitez !... alors il y a quelqu'un que vous avez intérêt à me cacher... Au surplus, je vais bien voir.
[SAVOURET:] Non ! n'entrez pas... j'aime mieux tout vous dire... mais promettez- moi d'être calme... D'ailleurs, je suis arrivé à temps.
[LEON:] Allez... mais je vous préviens que si vous ne me dites pas la vérité, je le verrai tout de suite.
[SAVOURET:] Ah ! A quoi ?
[LEON:] A votre nez ; quand vous faites un mensonge, il incline à gauche.
[SAVOURET:] Ah bah !
[LEON:] Ainsi, quand vous m'avez dit tout à l'heure que vous étiez locataire de cet appartement, vlan ! votre nez a tourné à l'est !
[SAVOURET:] C'est ennuyeux, un nez comme ça.
[LEON:] Parlez, je vous écoute.
[SAVOURET:] Voilà ! Depuis quelque temps, ma fille m'inquiétait... elle devenait rêveuse... elle recevait des bouquets et des billets mystérieux...
[LEON:] Les miens. Ceci est parfaitement exact.
[SAVOURET:] Il n'a pas tourné ? Ce matin elle est sortie voilée... Moi, je me suis appliqué une barbe et des lunettes bleues, et je l'ai suivie jusqu'ici... sans même savoir où elle me menait.
[LEON:] Très bien !
[SAVOURET:] Alors j'ai frappé à cette porte...
[LEON:] Non... pas à celle-ci... à celle de l'antichambre...
[SAVOURET:] C'est juste ! Mais quel drôle de nez ! Elle a été, montre en main, trois minutes à m'ouvrir.
[LEON:] Le temps de me laisser partir.
[SAVOURET:] Quand je suis entré, elle était émue, embarrassée, palpitante !... elle m'a dit qu'elle était venue pour camphrer... Vous comprenez que je ne l'ai pas crue... Quand on camphre, on ne palpite pas...
[LEON:] Généralement.
[SAVOURET:] A ce moment on s'est mouché dans le cabinet.
[LEON:] Tiens ! est-ce que je me suis mouché ?
[SAVOURET:] Elle a voulu me faire croire que c'était sa femme de chambre... Qu'est-ce que vous auriez fait ?
[LEON:] Je ne sais pas.
[SAVOURET:] J'ai arraché un bouton et je lui ai dit : "Fais-la venir ! " Alors éperdue, tremblante, elle m'a avoué que son mari était là...
[LEON:] C'est exact !
[SAVOURET:] J'ai ouvert la porte...
[LEON:] Et vous n'avez rien trouvé !...
[SAVOURET:] Si !... j'ai trouvé le petit...
[LEON:] Quel petit ?
[SAVOURET:] Le petit Le Bouleux...
[LEON:] Allons donc, ce n'est pas vrai !
[SAVOURET:] Voyez mon nez !... D'ailleurs il est encore là.
[LEON:] Dans ce cabinet ! Ah ! nous allons savoir...
[SAVOURET:] Du calme ! Vous me l'avez promis !
[LEON:] Sortez, monsieur, sortez !