[CECROPIE:] Ne donnerez-vous point quelque terme à vos pleurs ? Nourrirez-vous toujours ma peine, et vos malheurs ? Ma Fille, quelle humeur vous rend plus que barbare À fuir les douceurs qu'un mari vous prépare ?
[PHYLOCLÉE:] D'une extrême rigueur me promettre un doux fruit C'est parler du Soleil au milieu de la nuit ; Vous m'offrez un lien pour sortir de servage, Et pour rompre mes fers un plus rude esclavage.
[CECROPIE:] Ce pouvoir absolu vous semble une prison, Obtenu sur mon Fils, et dans cette Maison.
[PHYLOCLÉE:] Comment nommerez-vous cette étrange poursuite Qui tient sous votre effort ma liberté réduite ? Qu'appelez-vous ce rapt, et ces enlèvements ?
[CECROPIE:] Un chemin pour aller à vos contentements.
[PHYLOCLÉE:] Soulever un État ? Enflammer l'Arcadie ?
[CECROPIE:] C'est chercher sa santé.
[PHYLOCLÉE:] Par une maladie : S'armer contre son Roi ?
[CECROPIE:] Pour le bien de l'État.
[PHYLOCLÉE:] Lui voler ses Enfants n'est pas un attentat ?
[CECROPIE:] Il n'en eut point de sois, et nous en voulons prendre.
[PHYLOCLÉE:] Les tenir enfermés ?
[CECROPIE:] Afin de les défendre.
[PHYLOCLÉE:] Me forcer malgré moi d'accepter un parti ?
[CECROPIE:] Qui vous mérite seul, et le mieux assorti.
[PHYLOCLÉE:] Qu'ai-je dans cette place, où sans fin je soupire ?
[CECROPIE:] Le droit de commander, comme en tout cet Empire.
[PHYLOCLÉE:] Et par ce même droit je vous commande aussi De me rendre à mon Père, et nous tirer d'ici.
[CECROPIE:] Je le veux ; tel effet suivra cette journée Qui promet à mon Fils votre heureux hyménée.
[PHYLOCLÉE:] Ce n'est pas en prison que l'on fait ces accords.
[CECROPIE:] Vous captivez son coeur.
[PHYLOCLÉE:] Il captive mon corps.
[CECROPIE:] Aidez-vous l'un par l'autre, et coupez votre chaîne.
[PHYLOCLÉE:] La mienne est trop injuste, et la sienne est trop vaine ; Ce moyen plus honteux vaut moins que ma prison ; J'y rentre, et je la tiens douce à comparaison.
[CECROPIE:] Rentres-y donc, ingrate, orgueilleuse, et rusée, Attends-y la pitié que tu m'as refusée ; La mort y dompterait tes esprits tous bouffis, Si cette cruauté ne touchait pas mon Fils : Il ne faut plus tenir mes desseins en balance ; On ne la réduira que par la violence : Courage, mon esprit, ou plutôt ma fureur M'inspire à cet effet un moyen plein d'horreur ; Je la tiens, je la vois déjà dans ces alarmes, Qui cède à mon désir et qui me rends mes armes ; Pleure, gémis, soupire ; il faut qu'à cette fois Ton orgueil abaissé reconnaisse mes lois.