[LÉLIO:] Amour, inspire-moi, et fais que je la retrouve fidèle !
[ISABELLE:] C'est donc vous, mon frère, qui devez me rendre sensible ?
[LÉLIO:] Madame, je n'eus jamais cette prétention, et vous ignorez...
[ISABELLE:] Renonçant enfin au bonheur De faire agréer sa tendresse, Désormais par ambassadeur 11 fait la cour à sa maîtresse. 11 a pris un mauvais moyen ; Je tiens pour maxime suprême Qu'en amour ainsi qu'en hymen, Il faut tout faire par soi-même.
[LÉLIO:] Madame, je n'agis point pour un autre, et vous en serez persuadée quand vous me connaîtrez mieux.
[ISABELLE:] Pourquoi mentir ? Ne l'ai-je pas entendu ? N'avez-vous pas promis d'exciter ma sensibilité ? Ah ! Ah ! La promesse est délicieuse, vous m'avouerez cependant qu'elle est au moins hasardée.
[LÉLIO:] Elle l'est moins que vous ne le croyez, Madame ; je lis dans votre coeur mieux que vous-même, et je vois que malgré cette insensibilité profonde dont vous faites gloire, vous avez déjà aimé.
[ISABELLE:] Qui, moi !
[LÉLIO:] Oui, un Français... et en conscience je ne puis blâmer votre choix. Il était jeune et fort bien fait...
[ISABELLE:] C'est bien là, c'est bien son portrait.
[LÉLIO:] Il était modeste et discret.
[ISABELLE:] Oh ! Ce n'est plus là son portrait.
[LÉLIO:] Il sut faire agréer sa flamme...
[ISABELLE:] Non, jamais sur mon âme L'amour n'eut de pouvoir.
[LÉLIO:] Et cependant un certain soir...
[ISABELLE:] Ô ciel ! dans quel trouble il me jette.
[LÉLIO:] Vous souvient-il, comme en cachette...
[ISABELLE:] Eh bien !
[LÉLIO:] Il prît certain baiser Qu'on n'osa refuser.
[ISABELLE:] Ah ! Que mon âme est émue ! D'où vient que je tremble à sa vue ?
[LÉLIO:] Le temps n'a point changé son coeur, C'est vous, c'est toujours vous qu'il aime.
[ISABELLE:] Dieu ! Par quel pouvoir enchanteur. Me connaît-il mieux que moi-même ! Eh ! mais, ses sens sont agités... Sa voix ne m'est pas inconnue. Il tremble il détourne la vue ; Quel soupçon !
[LÉLIO:] Mais si vous doutez De mon art et de ma puissance, Je puis même lire en vos yeux, Le nom de ce mortel heureux.
[ISABELLE:] C'est lui ! Quel autre aurait cette assurance ?
[LÉLIO:] Tournez vers moi cet oeil vif et piquant, Regardez-moi bien tendrement, Plus tendrement encore... C'est Lé... c'est Lé-lio que votre coeur adore.
[ISABELLE:] Voyez, le fat ! Oh ! c'est bien lui, Il mérite d'être puni.
[LÉLIO:] Comme son trouble la trahit L'on m'adore, l'on me chérit.
[ISABELLE:] Et l'ingrat, au lieu de tomber à mes pieds, cherchait à m'éprouver... Il me le paiera.
[LÉLIO:] Eh bien ! Madame, ai-je dit vrai ?
[ISABELLE:] Je vois, Seigneur, que les gens honorés de la communication familière avec le ciel se trompent comme les autres hommes.
[LÉLIO:] Qu'est-ce à dire ? En vain, Madame, vous voudriez dissimuler ; le trouble que vous venez de faire paraître témoigne assez...
[ISABELLE:] J'ignore par quel prodige ce nom peut vous être connu ; mais, quoi qu'il en soit, je vous l'avouerai, je n'ai pu l'entendre sans être émue ; il me rappelle un homme que j'ai indignement trahi.
[LÉLIO:] Au nom du ciel ! Expliquez-vous.
[ISABELLE:] Vous avez deviné, seigneur Dervis, j'aimais Lélio ; il partit, je lui jurai un amour éternel, et cependant huit jours n'étaient pas écoulés...
[LÉLIO:] Eh bien ! Madame, qu'arriva-t-il ?
[ISABELLE:] Vous qui savez tout, mon Père, vous le devinez aisément.
[LÉLIO:] Eh ! Non je ne devine pas. Je souffre le martyre.
[ISABELLE:] Huit jours n'étaient pas écoulés, que je l'avais déjà oublié.
[LÉLIO:] La perfide !
[ISABELLE:] Et ce qu'il y a de plus affreux, c'est que, sur-le-champ, j'en aimai un autre. Pour celui-là, je ne me le pardonnerai jamais.
[LÉLIO:] Et c'est moi qu'elle choisit pour son confident ! Quoi, Madame, après les serments...
[ISABELLE:] J'étais de bonne foi en les faisant, mais l'absence d'un amant, les assiduités d'un autre font de terribles métamorphoses dans le coeur d'une femme ; et puis, vous l'avouerez, Lélio avait bien des défauts ; vous à qui rien n'est caché, convenez-en franchement.
[LÉLIO:] Pour cela, je n'en conviendrai jamais.
[ISABELLE:] Il était fat, suffisant, en contait à toutes les femmes.
[LÉLIO:] Je trouve admirable que vous l'accusiez d'infidélité.
[ISABELLE:] Et puis quelle conduite mène-t-il maintenant ? On m'a assuré qu'il ne pensait plus à moi.
[LÉLIO:] On vous a trompée, je vous le jure, jamais amour n'égala le sien.
[ISABELLE:] Je veux bien le croire, mais décemment, puis-je aimer un homme dont la tête est attaquée de folie ?
[LÉLIO:] Comment ! De folie ?
[ISABELLE:] On prétend qu'il a perdu la raison et qu'il s'est persuadé qu'il était Dervis.
[LÉLIO:] Qu'entends-je ?
[ISABELLE:] Et je sais de bonne part que, dans ce moment, cet amant si fidèle est en tête à tête avec une femme.
[LÉLIO:] Je suis reconnu.
[ISABELLE:] Et une coquette encore, qui depuis un quart d'heure se moque de lui.
[LÉLIO:] Ma chère Isabelle !...
[ISABELLE:] Ingrat, tu avais pu croire que ce déguisement te rendrait méconnaissable à mes yeux ! Relevez-vous, seigneur Dervis, vous avez peu de communication avec le ciel, puisque vous savez si mal les affaires de la terre. Appelez votre bon génie à votre secours, et vous apprendrez de lui qu'Isabelle n'aimera jamais que son cher Lélio.
[LÉLIO:] Ô mon amie ! Il ne manque plus rien à mon bonheur sinon de t'arracher à ce juif de Taher. Arlequin a, selon lui, un projet immanquable...
[TAHER:] Par Mahomet ! J'entrerai, vous dis-je.
[ISABELLE:] Faut-il déjà nous voir séparés !...
[LÉLIO:] Affecte de le regarder d'un oeil plus gracieux, et s'il t'interroge, charge-moi de répondre.