[IRUS:] Lequel de vous, marauds, m'a posé ma perruque ? Outre que les rubans me font mal à la nuque, Je suis couvert de poudre, et j'en ai plein les yeux.
[QUINOLA:] Ce n'est pas moi.
[SPADILLE:] Ni moi.
[QUINOLA:] Moi, je tenais la queue.
[SPADILLE:] Moi, Monsieur, je peignais.
[IRUS:] Vous mentez tous les deux. Allons, mon habit rose et ma culotte bleue, Hum ! Hum ! Diable de poudre ! Hatsch ! Je suis aveuglé.
[QUINOLA:] Monsieur, vous ne sauriez mettre cette culotte. La lampe était auprès ; toute l'huile a coulé.
[SPADILLE:] Monsieur, votre habit rose est tout rempli de crotte ; Quand je l'ai déployé le chat était dessus.
[IRUS:] Ciel ! De cette façon voir tous mes plans déçus ! Écoutez, mes amis ; il me vient une idée : Quelle heure est-il ?
[SPADILLE:] Monsieur, l'horloge est arrêtée.
[IRUS:] A-t-on sonné déjà deux coups pour le dîné ?
[QUINOLA:] Non, l'on n'a pas sonné.
[SPADILLE:] Si, si, l'on a sonné.
[IRUS:] Je tremble à chaque instant que le nouveau convive Qui doit venir dîner ne paraisse et n'arrive.
[SPADILLE:] Il faut vous mettre en vert.
[QUINOLA:] Il faut vous mettre en gris.
[IRUS:] Dans quel mois sommes-nous ?
[SPADILLE:] Nous sommes en novembre.
[QUINOLA:] En août ! En août !
[IRUS:] Mettez ces deux habits. Vous vous promènerez ensuite par la chambre, Pour que je voie un peu l'effet que je ferai. Les valets obéissent.
[SPADILLE:] Moi, j'ai l'air d'un marquis.
[QUINOLA:] Moi, j'ai l'air d'un ministre.
[IRUS:] Spadille a l'air d'une oie, et Quinola d'un cuistre. Je ne sais pas à quoi je me déciderai.
[LAËRTE:] Et vous, vous avez l'air, mon neveu, d'une bête. N'êtes-vous pas honteux de vous poudrer la tête, Et de perdre, à courir dans votre cabinet, Plus de temps qu'il n'en faut pour écrire un sonnet ? Allons, venez dîner ; votre assiette s'ennuie.
[IRUS:] Vous ne voudriez pas, au prix de votre vie, Me traîner au salon, sans rouge et demi-nu ? Quel habit faut-il mettre ?
[LAËRTE:] Eh ! Le premier venu. Allons, écoutez-moi. Vous trouverez à table Le nouvel arrivé ; c'est un jeune homme aimable, Qui vient pour épouser un de mes chers enfants. Jetez, au nom de Dieu, vos regards triomphants Sur un autre que lui ; ne cherchez pas à plaire, Et n'avalez pas tout comme à votre ordinaire. Il est simple et timide, et de bonne façon ; Enfin c'est ce qu'on nomme un honnête garçon. Tâchez, si vous trouvez ses manières communes, De ne point décocher, en prenant du tabac, Votre charmant sourire et vos mots d'almanach. Tarissez, s'il se peut, sur vos bonnes fortunes. Ne vous inondez pas de vos flacons damnés ; Qu'on puisse vous parler sans se boucher le nez. Vos gants blancs sont de trop ; on dîne les mains nues.
[IRUS:] Je suis presque tenté, pour cadrer à vos vues, D'ôter mon habit vert, et de me mettre en noir.
[LAËRTE:] Non, de par tous les saints, non, je vous remercie. La peste soit de vous ! Qui diantre se soucie, Si votre habit est vert, de s'en apercevoir ?
[IRUS:] Puis-je savoir, du moins, le nom de ce jeune homme ?
[LAËRTE:] Qu'est-ce que ça vous fait ? C'est Silvio qu'il se nomme.
[IRUS:] Silvio ! Ce n'est pas mal. Silvio ! Le nom est bien ; Irus, Irus, Silvio ; mais j'aime mieux le mien.
[LAËRTE:] Son père est mon ami, celui de votre mère. Nous avons le projet, depuis plus de vingt ans, De mourir en famille, et d'unir nos enfants. Plût au ciel, pour tous deux, que son fils eût un frère !
[IRUS:] Vrai Dieu ! Monsieur le Duc, qu'entendez-vous par là ? Ne dois-je pas aussi devenir votre gendre ?
[LAËRTE:] C'est bon, je le sais bien ; vous pouvez vous attendre À trouver votre tour ; mais Silvio choisira.