[DAIGLEMONT:] Ah ! Ah ! Sachons un peu ce que Deschamps m'annonce. Cette lettre à la mienne est-elle une réponse ?
[DESCHAMPS:] Non, Monsieur. C'est pour vous.
[FOLLEVILLE:] De Nantes ? Ah ! Ma foi, Peut-être...
[DAIGLEMONT:] Et mon cousin ne t'a rien dit pour moi ?
[DESCHAMPS:] Il n'était pas chez lui ; j'ai laissé votre lettre : Sitôt qu'il rentrera, l'on doit la lui remettre.
[FOLLEVILLE:] Nous sommes trop heureux, mon pauvre Daiglemont. Embrasse-moi.
[DAIGLEMONT:] Pourquoi ?
[FOLLEVILLE:] Mais embrasse-moi donc. Les effets, avec moi, répondent aux paroles. Vous dites qu'il vous faut deux ou trois cents pistoles, Mon ami, ce n'est rien ; je veux vous obliger. Ne me refusez pas ; ce serait m'affliger. Vous pouvez disposer de cette bagatelle.
[DAIGLEMONT:] Une lettre de change ? Et d'où diantre vient-elle ?
[FOLLEVILLE:] Tu peux voir.
[DAIGLEMONT:] De mon oncle ?
[FOLLEVILLE:] Oui, sans doute, de lui.
[DAIGLEMONT:] Elle est de mille écus, et payable....
[FOLLEVILLE:] Aujourd'hui, À vue. Oh ! Nous n'aurons point à souffrir d'escompte J'aime fort les effets dont l'échéance est prompte.
[DESCHAMPS:] Il paraît que mon plan a très bien réussi.
[DAIGLEMONT:] Quoi ! Deschamps est au fait ?
[FOLLEVILLE:] Sans doute ; en tout ceci Ses secours m'ont vraiment été très nécessaires.
[DESCHAMPS:] Oui, Monsieur. Connaissant l'état de vos affaires, J'ai déployé mon zèle en ce besoin urgent, Et c'est moi qui procure à Monsieur cet argent.
[DAIGLEMONT:] Mais comment ?
[DESCHAMPS:] Devinez ; je vous le donne en mille.
[FOLLEVILLE:] Je veux bien t'épargner une peine inutile. Tiens, de l'énigme ici tu trouveras le mot. Lis.
[DAIGLEMONT:] Qu'est-ce qui t'écrit ?
[FOLLEVILLE:] C'est Monsieur Guillemot.
[DAIGLEMONT:] Qui ? Le vieux factotum de mon oncle ?
[FOLLEVILLE:] Lui même.
[DAIGLEMONT:] Fous n'imaginez pas quelle douleur extrême A causée à Monsieur la mort de son neveu, Votre ami... Votre ami ? Mais dis-moi donc un peu ; Parlerait-il de moi par hasard ?
[FOLLEVILLE:] Je le pense.
[DAIGLEMONT:] Est-ce que je suis mort ?
[FOLLEVILLE:] Que sait-on ? Lis ; j'avance.
[DAIGLEMONT:] Vous avez très bien fait, un si grand malheur ? De m'écrire d'abord cette triste nouvelle ; J'ai su de mon cher Maître adoucir la douleur Par les ménagements que m'a dictés mon zèle.
[FOLLEVILLE:] Oh ! Monsieur Guillemot est un garçon prudent.
[DAIGLEMONT:] Monsieur approuve fort que, dans ces circonstances, Vous n'ayez épargné ni les soins ni l'argent ; Il faut vous rembourser de toutes vos avances.
[FOLLEVILLE:] Mais c'est fort juste.
[DAIGLEMONT:] Ici vous trouverez inclus Un bon effet de mille écus ; C'est, suivant votre état général de dépenses, Ce que vous ont coûté Médecin, Chirurgien, Gens qui font très souvent plus de mal que de bien, Et la Garde et l'Apothicaire, Les frais de sépulture et ceux du luminaire. Il en coûte bien cher pour mourir à Paris, Et les enterrements, Monsieur, sont hors de prix.
[FOLLEVILLE:] Oh ! C'est que je t'ai fait un convoi magnifique.
[DAIGLEMONT:] Je te suis obligé ; la ressource est unique.
[FOLLEVILLE:] Lis donc jusqu'à la fin.
[DAIGLEMONT:] Le défunt, dites-vous, Laisse quelques petites dettes : Voyez les créanciers, avertissez-les tous De tenir leurs quittances prêtes ; J'irai, sous peu de jours, à Paris les payer. Adieu, Monsieur : de tous vos soins mon Maître Me charge, encore un coup, de vous remercier ; Il vous aime toujours ; et moi, j'ai l'honneur d'être...
[FOLLEVILLE:] Très bien, je suis charmé d'être à temps averti. De ce voyage-là nous tirerons parti ; Nous ferons bien payer tes dettes au bonhomme, Et nous accrocherons encore quelque somme.
[DAIGLEMONT:] Le tour est incroyable, et j'en suis stupéfait. On me croit mort ?
[FOLLEVILLE:] Un peu.
[DAIGLEMONT:] Mais comment as-tu fait Pour prouver ?...
[FOLLEVILLE:] J'ai fourni la preuve la plus claire ; Deschamps m'a délivré un extrait mortuaire.
[DAIGLEMONT:] Quoi ! Ce coquin a fait un faux ?
[FOLLEVILLE:] Bien entendu. Eh mais, ne faut-il pas qu'il soit un jour pendu ? Qu'il le soit pour un faux, ou bien pour autre chose...
[DESCHAMPS:] À mes dépens toujours Monsieur s'amuse et glose. Je pense qu'il me fait, en cette occasion, L'honneur d'être jaloux de mon invention. Dans ce tour peu commun éclate mon génie, Et c'est un des beaux traits qu'on lira dans ma vie.
[DAIGLEMONT:] As-tu pu te servir d'un semblable moyen, Tromper ainsi mon oncle ? Oh ! Cela n'est pas bien. Tu sais, pour son neveu, jusqu'où va sa tendresse.
[FOLLEVILLE:] Oui, plains-toi ; j'aime assez cette délicatesse. Imbécile, sens donc ce que l'on fait pour toi. De Nantes à Paris, tu vins, ainsi que moi, Pour nous former dans l'art de Cujas et Barthole : Nos parents comptaient bien qu'en une bonne école, Tous les deux avec fruit nous ferions notre Droit ; Mais comment travailler dans un si bel endroit, Parmi les agréments dont cette ville abonde ? On s'y divertit mieux qu'en aucun lieu du monde On y trouve à choisir mille plaisirs divers : Mais tous ces plaisirs là, par malheur, sont fort chers ; Nous le savons trop bien par notre expérience. Nous n'avons nullement épargné la dépense, Et depuis dix-huit mois que nous sommes ici, Nous avons bien mangé de l'argent, Dieu merci. Aussi pour en avoir, que de ruses ourdies ! Combien n'avons-nous pas compté de maladies, Tandis que nous étions en parfaite santé, Et des Cours où jamais nous n'avons assisté, Et le Maître d'Anglais, les mois d'Académie, Et de ce Droit surtout la dépense infinie ! Notre rare savoir devrait être envié, Si nous avions appris tout ce qu'on a payé.
[DAIGLEMONT:] Nos ressources enfin se sont bien affaiblies. Si nos parents encore ignorent nos folies, Au moins nous ont-ils fait sentir, par vingt refus, Que nos dépenses.....
[FOLLEVILLE:] Oui, l'argent ne venait plus ; Nous étions mal : Deschamps m'a fourni cette idée De supposer ta mort ; moi, je l'ai hasardée : Le tour nous réussit, et je trouve plaisant Que tu touches les frais de ton enterrement.
[DAIGLEMONT:] Cet argent vient très bien pour me tirer de gêne ; Mais je songe à mon oncle, à sa cruelle peine...
[FOLLEVILLE:] Bon ! Bon ! Songe plutôt au plaisir qu'il aura, Quand son neveu défunt à ses yeux reviendra : Quelle douce surprise !
[DAIGLEMONT:] Et ma pauvre cousine, Que j'adore, qui m'aime, est encor plus chagrine ! Comme elle va pleurer !
[FOLLEVILLE:] Mais en revanche aussi Comme d'autres riront ! Tiens, je crois voir d'ici Plusieurs de tes parents, qui, pensant qu'ils héritent, D'une si prompte mort tout bas se félicitent : Ils vont prendre ton deuil, se partager ton bien ; Mais ils te le rendront.
[DAIGLEMONT:] Ma foi, je n'en sais rien. Enfin, l'extrait fait foi contre mon existence ; Ils me chicaneront ; tu verras.
[FOLLEVILLE:] Oui ; sentence Par laquelle, vu l'a été, on doit te déclarer Mort, et te condamner à te faire enterrer.
[DAIGLEMONT:] Si mon cousin pouvait, contre toute espérance, De mes quinze cents francs me faire encor l'avance !
[FOLLEVILLE:] Oh ! Tu n'en serais pas longtemps embarrassé ; Ce serait, je t'assure, un fonds bientôt placé.
[DAIGLEMONT:] C'est assez discourir ; permets que je te dise D'aller au plus pressé ; va toucher sans remise Les mille écus.
[FOLLEVILLE:] J'y vais : toi, tandis que je sors, Et que je réglerai les choses au dehors, Travaille ici ; revois l'état de tes affaires ; Fais pour tes créanciers des billets circulaires ; Mande-leur de venir, et qu'ils sont trop heureux, Puisqu'on va les payer et finir avec eux ; Bien entendu pourtant qu'ils seront raisonnables, Et, feront sur leur dû des remises passables.
[DAIGLEMONT:] Ma foi, tu sais fort bien qu'en leur donnant moitié, Il n'en est pas un seul qui ne fût trop payé.
[FOLLEVILLE:] Allons, tout ira bien, sois sans inquiétude ; Je suis plus las que toi de notre solitude ; Il est temps d'en sortir, et de nous dissiper. Ce soir, en certain lieu, je te donne à souper. Je t'ai fait, par besoin, mourir de mort subite ; L'argent comptant revient, et je te ressuscite. Adieu, je vais courir : dans deux heures au plus Je reviens te chercher.
[DAIGLEMONT:] Je compte là-dessus. Bonjour, dépêche-toi.