[OCTAVE:] De ces divers détours la route est malaisée ; Mais en ce labyrinthe il faut être un Thésée, Il faut promettre à tous et faire tout pour soi ; Pour bien tromper le prince, il faut tromper le Roi. Employons Laure même en cette comédie ; Quelqu'un prendra pour Laure, et l'autre pour Lydie. Car il est important, et j'y saurai pourvoir, Que le Roi, la voyant, ne sache pas la voir : Faisant qu'il la connût, j'exposerais sa vie À l'ardente fureur dont il l'a poursuivie. Amour, subtil enfant, seconde mon dessein, Favorise ma flamme, ou me l'ôte du sein. Hasardons tout : n'importe, au moins j'ai l'avantage De ne pouvoir périr par un plus beau naufrage, De ne pouvoir briser contre un plus bel écueil, Ni dans plus belle mer rencontrer mon cercueil.
[LE ROI:] Mon cher Octave, eh bien, qu'a produit ton adresse ? Devons-nous espérer l'effet de ta promesse ?
[OCTAVE:] Tout succédera, Sire, au gré de votre espoir ; J'ai promis ce matin, et veux payer ce soir : Laure et certaine fille ont un rapport extrême Par qui j'ai résolu de vous tromper vous-même ; Vous verrez Laure même, au rapport de vos yeux ; Le lait, enfin, au lait ne ressemble pas mieux. Cet extrême rapport semble un jeu de nature, Qu'elle n'ait inventé que pour cette aventure. Enfin espérez, Sire, un bel événement Si le succès répond à ce commencement.
[LE ROI:] Le triomphe obtenu, la dépouille en est tienne, Et dès demain je veux que Laure t'appartienne : Mais tout dépend de toi.
[OCTAVE:] Laissez m'en le souci. Allez quérir le prince, et vous rendez ici.