[WALLSTEIN:] Rassemblez mes guerriers : Géraldin va paraître. Il vient nous apporter les ordres de son maître. Je veux qu'aux yeux de tous il s'explique en ce jour, Et l'on pourra juger des projets de la cour.
[THÉCLA:] Enfin ; le sort me rend....
[WALLSTEIN:] Trésor de mon vieil âge, Je te revois ! Ta vue est d'un heureux présage ! Ma fille ! Mon espoir ! Le but de mes travaux ! Je découvre en tes traits mille charmes nouveaux. Prodigue en ses faveurs : la nature indulgente Accorde tous ses dons à ta beauté naissante, Tandis qu'au sein des camps ma prudente valeur Prépare assidûment ta future grandeur.
[THÉCLA:] Pour mon bonheur encor, que reste-t-il à faire ? Que demander au ciel qui me donne un tel père ? Vous, arbitre des rois, sauveur de Ferdinand, Vous, que l'état contemple avec étonnement, Que le peuple chérit, et que la cour révère, Qui dictez d'un seul mot et la paix et la guerre, La timide Thécla vous serre dans ses bras, Seule dans l'univers, Thécla ne vous craint pas,
[WALLSTEIN:] Chère Thécla, je veux, sur ta tête innocente, Placer de mes honneurs la parure éclatante, Te ceindre des lauriers moissonnés par mon bras... Si la haine pourtant ne me les ravit pas. Tu reviens de la cour, Alfred. on m'y soupçonne... De mes vils ennemis Ferdinand s'environne. Par mes persécuteurs il se laisse abuser.
[ALFRED:] Ma franchise, Seigneur, ne peut vous déguiser Des bruits trop répandus que la haine accrédite, Il est vrai : contre vous on murmure, on s'irrite On contemple à regret votre absolu pouvoir. Je vous ai défendu. Je croyais le devoir. Mais que pouvait ma voix sur un roi qu'on abuse !
[WALLSTEIN:] Tu n'as point découvert ce dont la cour m'accuse ?
[ALFRED:] D'aucun crime, Seigneur, vous n'êtes accusé.
[WALLSTEIN:] Ah ! Je les reconnais. Ils ne l'ont point osé. S'ils m'avaient accusé, j'aurais pu leur répondre, Et la voix de Wallstein aurait su les confondre. Leur haine, en cette lutte, a craint de s'engager : Alfred, si l'on se lait, c'est qu'on veut se venger. Et le peuple ?
[ALFRED:] Le peuple, en sa fougue indiscrète, Recueille des rumeurs qu'au hasard il répète.
[TERSKY:] On nomme jusqu'au chef qui doit vous remplacer.
[ALFRED:] Un vain bruit....
[WALLSTEIN:] Les ingrats ! Ils m'y veulent forcer !
[ALFRED:] Vos vertus, vos exploits, l'éclat de vos services, Sans peine arrêteront le cours des injustices. Que pourra des complots la sombre iniquité Contre l'honneur, la gloire et la fidélité !
[WALLSTEIN:] Et la fidélité !.... Quoi ! Ce devoir sévère, À la cour, à tout prix, m'ordonnerait de plaire ! Après tant de travaux rentrer dans le néant, N'avoir été du sort que l'aveugle instrument, Retomber dans le rang de ces êtres vulgaires Qui doivent au hasard leurs pompes éphémères, Qu'un flot soudain élève, et qu'un flot engloutit, Sont-ce là des vertus que le devoir prescrit ? Allez. Laissez-moi seul. Alfred, ta jeune audace Au nombre des héros marque déjà ta place. Ton courage par moi fut toujours admiré, Du prix de tes exploits Wallstein t'a décoré. Il te prend pour second dans sa noble carrière. Songe, que de tout temps il t'a servi de père, Que lui-même a guidé tes pas mal affermis, Qu'il t'admet, jeune encor, au rang de ses amis.
[ALFRED:] Ah ! Seigneur ! Disposez de mon sang, de ma vie. L'amitié la plus sainte à votre sort me lie. Mon bras, pour vous défendre, impatient d'agir....
[WALLSTEIN:] Va. J'y compte. Il suffit,