[LE-PRINCE:] Eh bien, as-tu quelque espérance à me donner ? Que dit-elle ?
[TRIVELIN:] Ce qu'elle dit, seigneur, ma foi, ce n'est pas la peine de le répéter, il n'y a rien encore qui mérite votre curiosité.
[LE-PRINCE:] N'importe, dis toujours.
[TRIVELIN:] Eh non, seigneur, ce sont de petites bagatelles dont le récit vous ennuierait, tendresse pour Arlequin, impatience de le rejoindre, nulle envie de vous connaître, désir violent de ne vous point voir, et force haine pour nous ; voilà l'abrégé de ses dispositions, vous voyez bien que cela n'est point réjouissant ; et franchement, si j'osais dire ma pensée, le meilleur serait de la remettre où on l'a prise.
[FLAMINIA:] J'ai déjà dit la même chose au Prince, mais cela est inutile. Ainsi continuons, et ne songeons qu'à détruire l'amour de Silvia pour Arlequin.
[TRIVELIN:] Mon sentiment à moi est qu'il y a quelque chose d'extraordinaire dans cette fille-là ; refuser ce qu'elle refuse, cela n'est point naturel, ce n'est point là une femme, voyez-vous, c'est quelque créature d'une espèce à nous inconnue. Avec une femme, nous irions notre train ; celle-ci nous arrête, cela nous avertit d'un prodige, n'allons pas plus loin.
[LE-PRINCE:] Et c'est ce prodige qui augmente encore l'amour que j'ai conçu pour elle !
[FLAMINIA:] Eh, Seigneur, ne l'écoutez pas avec son prodige, cela est bon dans un conte de fée. Je connais mon sexe, il n'a rien de prodigieux que sa coquetterie. Du côté de l'ambition, Silvia n'est point en prise, mais elle a un coeur, et par conséquent de la vanité ; avec cela, je saurai bien la ranger à son devoir de femme. Est-on allé chercher Arlequin ?
[TRIVELIN:] Oui ; je l'attends !
[LE-PRINCE:] Je vous avoue, Flaminia, que nous risquons beaucoup à lui montrer son amant, sa tendresse pour lui n'en deviendra que plus forte.
[TRIVELIN:] Oui ; mais si elle ne le voit, l'esprit lui tournera, j'en ai sa parole.
[FLAMINIA:] Seigneur, je vous ai déjà dit qu'Arlequin nous était nécessaire.
[LE-PRINCE:] Oui, qu'on l'arrête autant qu'on pourra ; vous pouvez lui promettre que je le comblerai de biens et de faveurs, s'il veut en épouser une autre que sa maîtresse.
[TRIVELIN:] Il n'y a qu'à réduire ce drôle-là, s'il ne veut pas.
[LE-PRINCE:] Non, la loi qui veut que j'épouse une de mes sujettes me défend d'user de violence contre qui que ce soit.
[FLAMINIA:] Vous avez raison ; soyez tranquille, j'espère que tout se fera à l'amiable. Silvia vous connaît déjà sans savoir que vous êtes le Prince, n'est-il pas vrai ?
[LE-PRINCE:] Je vous ai dit qu'un jour à la chasse, écarté de ma troupe, je la rencontrai près de sa maison ; j'avais soif, elle alla me chercher à boire : je fus enchanté de sa beauté et de sa simplicité, et je lui en fis l'aveu. Je l'ai vue cinq ou six fois de la même manière, comme simple officier du palais : mais quoiqu'elle m'ait traité avec beaucoup de douceur, je n'ai pu la faire renoncer à Arlequin, qui m'a surpris deux fois avec elle.
[FLAMINIA:] Il faudra mettre à profit l'ignorance où elle est de votre rang ; on l'a déjà prévenue que vous ne la verriez pas sitôt ; je me charge du reste, pourvu que vous vouliez bien agir comme je voudrai !
[LE-PRINCE:] J'y consens. Si vous m'acquérez le coeur de Silvia, il n'est rien que vous ne deviez attendre de ma reconnaissance.
[FLAMINIA:] Toi, Trivelin, va-t-en dire à ma soeur qu'elle tarde trop à venir.
[TRIVELIN:] Il n'est pas besoin, la voilà qui entre ; adieu, je vais au-devant d'Arlequin !