[PHARNABAZE:] Approchez, de Lysandre illustre lieutenant. Nos voeux sont accomplis : ce héros triomphant Dans Athènes finit une guerre fatale ; Athènes enfin succombe, et Sparte est sans rivale !
[CLÉARQUE:] C'est aussi votre ouvrage : et vos armes, Seigneur, De ce brillant succès ont partagé l'honneur ; Aux bords de l'Hellespont commença la victoire, Et dans Sardes, Cyrus jouit de votre gloire ; Vous nous avez, Seigneur, constamment secourus, Et nous servir ainsi c'était plaire à Cyrus ! Ce prince généreux auprès de vous m'envoie.
[PHARNABAZE:] Cyrus est satisfait ?... Vous redoublez ma joie !... Mais votre compagnon, loin de la partager, Semble accuser les Dieux.... Seriez-vous étranger ?... Parlez : qui vois-je en vous ?...
[PROXÈNES:] Un citoyen d'Athènes, Seigneur : ce titre seul vous explique mes peines !
[PHARNABAZE:] Comment !...
[PROXÈNES:] À votre appui j'allais avoir recours ; Mais, seigneur, tant de haine éclate en vos discours ! D'un proscrit dois-je encore exprimer la demande ?... "L'âme de Pharnabaze est généreuse et grande, M'a dit Alcibiade : il connaît mes destins ; Je fus son ennemi : mets ma vie en ses mains ! " Ici, pour ce héros, je cherchais un asile.
[CLÉARQUE:] Seigneur, Alcibiade en détours est fertile. Loin de moi d'accabler un guerrier malheureux ! Mais de nos ennemis c'est le plus dangereux. Cet exilé célèbre est-il dans la détresse ? Avant lui ses trésors avaient quitté la Grèce : Et s'il vient près de vous, Seigneur, n'en doutez pas, Il faut craindre l'espoir qui dirige ses pas. Sur tous ses sentiments l'ambition domine : Et d'Athènes s'il veut réparer la ruine, Le succès est possible à ce génie ardent, Ferme dans ses desseins, intrépide, éloquent ! Oui, si vous l'accueillez au sein de la Phrygie, Alcibiade encor peut embraser l'Asie !
[PROXÈNES:] Cléarque, en son absence est-il bien généreux... ?
[CLÉARQUE:] Tels seraient mes discours s'il était en ces lieux, Proxènes : qui pourrait arrêter ma franchise, Quand l'intérêt de Sparte en ce jour l'autorise ? S'il cherche des secours, qu'il les trouve en vos ports, Seigneur : et qu'aussitôt repoussé de ces bords, Alcibiade errant, mais toujours redoutable, Porte en d'autres climats le destin qui l'accable !
[PHARNABAZE:] Non, Cléarque : surtout dans la prospérité, Le premier des devoirs est l'hospitalité. Autrefois mon vainqueur, aujourd'hui sans puissance. Il pourrait m'accuser d'une lâche vengeance !... Je plains Alcibiade ; et, fût-il dangereux, Je devrais l'accueillir puisqu'il est malheureux !
[CLÉARQUE:] Vous préparez, Seigneur, le triomphe d'Athènes !
[PHARNABAZE:] Portez-lui ma réponse : il vous attend, Proxènes,
[PROXÈNES:] En vous il se confie ! Il va venir, Seigneur.