[BÉVERLEI:] Ma femme, embrassez votre époux, Et sachez le bonheur que le ciel nous envoie.
[MADAME BÉVERLEI:] Il sait les voeux que je lui fais pour vous... Mais quel est donc ce grand sujet de joie ?
[BÉVERLEI:] Nos fonds sont arrivés : le bon monsieur Johnson, Homme d'honneur, et banquier de renom, Vient de m'en faire la remise... J'ai dans ce portefeuille, en billets différents, Une somme qui monte à trois cent mille francs : Le ciel a béni l'entreprise, Et nous avons au moins décuplé notre mise.
[MADAME BÉVERLEI:] Mon coeur en est charmé moins pour moi que pour vous. J'espère désormais que votre âme guérie, Jouissant d'un destin plus doux, Abjurera du jeu la triste frénésie ; Que vous me rendrez mon époux.
[BÉVERLEI:] Oui ; j'abjure à vos pieds cette fureur honteuse Qui de mon fils, qui de ma soeur. Qui d'une épouse vertueuse A fait trop longtemps le malheur. Autant qu'à vous, ma femme, elle m'est odieuse ; Et je prends le ciel à témoin Que je ne veux avoir désormais d'autre soin Que d'élever mon fils et de vous rendre heureuse.
[MADAME BÉVERLEI:] C'est de votre bonheur que dépend tout le mien.
[BÉVERLEI:] Savez-vous mon projet ? Cet antique héritage, Par mes pères transmis jusqu'à moi d'âge en âge, Que j'ai vendu presque pour rien, Je prétends y rentrer : là, je veux vivre en sage ; Aux fureurs du sort échappé, Las d'en éprouvé les secousses, Dans le sein des passions douces Mon coeur reposera de vous seule occupé.
[MADAME BÉVERLEI:] Ah ! Mon ami !
[HENRIETTE:] Fort bien. Du mal qui vous possède, Mon frère, ainsi que de l'amour, La fuite est l'unique remède.
[BÉVERLEI:] Oh ! J'en suis guéri sans retour. Tant que mon âme en fut atteinte, De convulsions agité, Entre l'espérance et la crainte Je traînai de mes jours le tissu détesté... J'ai cent fois été près d'attenter à ma vie.
[MADAME BÉVERLEI:] Vous me faites frémir !
[BÉVERLEI:] Le ciel, ma chère amie, Pour prix de vos vertus vient d'exaucer vos voeux. Permettez cependant qu'un moment je vous quitte. D'une dette pressante il faut que je m'acquitte : Le retard serait dangereux ; Ma personne en répond... Mais bientôt...
[MADAME BÉVERLEI:] Avec peine Je vous laisse aller.
[BÉVERLEI:] À l'instant Je reviens.
[MADAME BÉVERLEI:] Mon ami, sur un point important Il faut que je vous entretienne, Et vous ne pouvez trop presser votre retour.
[BÉVERLEI:] Je n'ai pas moins que vous d'impatience.
[MADAME BÉVERLEI:] Allez donc... pendant votre absence Nous préparerons tout pour fêter ce grand jour.