[ASTÉRIE:] Que devient ma constance ? Arme-toi, Ciel vengeur ! Protège l'Innocence. Ce monstre vit encor ! Es-tu sourd à ma voix ? Veux-tu m'abandonner à cet horrible choix ? Ma Zaïde, que faire en ce malheur extrême ? As-tu bien entendu ?
[ZAÏDE:] J'en tremble encor moi-même. Mais pourquoi le forcer à cette extrémité ? Voilà ce qu'a produit une aveugle fierté. Eh ! Ne peut-on, Madame, un moment se contraindre ? Faut-il toujours braver, quand on a tout à craindre ? Son courroux incertain cherchait à s'apaiser. Deviez-vous ?...
[ASTÉRIE:] Oui, Zaïde, il fallait l'épouser ? Un monstre de carnage et de crimes avide, Le dernier des mortels !...
[ZAÏDE:] Serez-vous parricide ?
[ASTÉRIE:] Ciel ! Que dis-tu, cruelle ? Ah ! Ma funeste main Va donc mettre à mon père un poignard dans le sein ? Moi, qui voudrais pour lui donner cent fois ma vie ; C'est moi qui le condamne, et qui le sacrifie ! Non, il ne mourra point ; je lui dois cet effort. Va trouver Tamerlan ; Je remplirai mon sort. Il peut tout préparer pour cette horrible fête : Mais qu'il ne soit pas sûr encor de sa conquête.
[ZAÏDE:] Quoi donc ?
[ASTÉRIE:] J'épouserai ce Barbare vainqueur, Pour mieux choisir l'instant de lui percer le coeur. Va. Je l'attends ici : qu'il s'y rende, s'il l'ose.
[ZAÏDE:] Ah ! Quel affreux dessein votre coeur se propose ! Ciel ! Qu'osez-vous penser ? S'il était votre époux, Ses jours tant détestés seraient sacrés pour vous. Non, l'exemple jamais n'autorise le crime.
[ASTÉRIE:] Ô, mon père ! Il faut donc que tu sois sa victime !