[PACAREL:] Et maintenant, parlons sérieusement. Je vais droit au fait ! Voilà ce que je vous propose... je ne lésinerai pas ! Voulez-vous trois mille francs par mois ?
[DUFAUSSET:] Moi, si je... hein !
[PACAREL:] Trois mille francs par mois, nourri, logé, chauffé et soigné... Ça ne vous suffit pas ?
[DUFAUSSET:] Qu'est-ce qu'il chante ? Vous voulez rire ?
[PACAREL:] Moi je veux rire... non du tout, je croyais... Cristi ! ils sont exigeants les ténors à présent. Enfin qu'est-ce qu'on vous donnait à Bordeaux ?
[DUFAUSSET:] Mon père...
[PACAREL:] Mon père... Il tient à m'appeler son père. Je vous demande ce qu'on vous donnait ?
[DUFAUSSET:] Cent francs !
[PACAREL:] Eh ! bien, ça fait bien trois mille.
[DUFAUSSET:] Comment cent francs, ça fait trois mille !...
[PACAREL:] Dame, il y a trente jours pas mois, cent fois trente, trois mille...
[DUFAUSSET:] Permettez, c'est que...
[PACAREL:] Enfin, c'est bon, je ne lésine pas... Disons trois mille cinq... Voulez-vous trois mille cinq par mois ?
[DUFAUSSET:] Si je le veux !... Il est étonnant ! Ah ! papa me disait bien que c'était un homme charmant, mais je ne croyais pas que ce fût à ce point.
[PACAREL:] Acceptez-vous ?
[DUFAUSSET:] Si j'accepte... tiens, parbleu !
[PACAREL:] Oui. Eh ! bien alors, c'est convenu... Nous allons signer notre traité... et un traité en règle... parce que, comme cela, chacun connaît son droit... et vous savez, le droit avant tout.
[DUFAUSSET:] Oh ! alors, c'est vous qui me ferez passer les colles...
[PACAREL:] Je ne connais pas l'argot des théâtres... D'abord nous stipulons un fort dédit... Quarante mille francs si vous me quittez !
[DUFAUSSET:] N'ayez pas peur, je ne vous quitterai pas !... Et qu'est-ce qu'il faudra faire pour ça ?
[PACAREL:] Chanter quand et où bon me semblera !
[DUFAUSSET:] Chanter ! C'est une drôle d'idée par exemple !
[PACAREL:] Vous êtes payé pour ça !
[DUFAUSSET:] Dites donc, vous voulez faire une niche à quelqu'un ?
[PACAREL:] Oui, à l'Opéra !...
[DUFAUSSET:] En m'y faisant chanter ?
[PACAREL:] Non !... C'est-à-dire que... Inutile qu'il sache, il se ferait mettre à l'enchère... Enfin peu importe quelles sont mes idées... Acceptez-vous ?
[DUFAUSSET:] A ce prix-là, je crois bien... Si je m'attendais à cela, par exemple !... Quand je pense qu'à Bordeaux, quand je chante, on me dit : "Ferme ça, tu vas faire pleuvoir !
[PACAREL:] Eh ! bien, vous allez signer ce petit engagement que j'ai eu soin de rédiger... il est de dix ans... Ça m'est égal puisque je le repasserai à l'Opéra. Nous disons 3.500 d'un côté et 40.000 de l'autre. Là ! voilà qui est fait... "Devant nous X et X...", nous mettrons les noms plus tard, "ont comparu les sieurs Pacarel, Etienne, François, fabricant de sucre par l'exploitation des diabétiques, d'une part, et Dujeton...
[DUFAUSSET:] Qui ça, Dujeton ?...
[PACAREL:] Mais vous ! Ce n'est pas votre nom ?
[DUFAUSSET:] Dujeton !... C'est un nom de théâtre, ça.
[PACAREL:] Ah ! c'est votre nom de... Mais alors comment vous appelez-vous ?
[DUFAUSSET:] Dame ! comme mon père...
[PACAREL:] Je pense bien ! mais encore...
[DUFAUSSET:] Dufausset, parbleu.
[PACAREL:] Dufausset !... N'achève pas, malheureux,... j'ai compris... Dufausset est ton père !...
[DUFAUSSET:] Eh ! bien oui... puisque je vous le dis ! Qu'est-ce qu'il a ?...
[PACAREL:] Dufausset son père, il a un fils ! lui un homme marié, père de famille !... Oh ! quelle honte !... Ah ! il ne me l'avait jamais dit... Voilà donc un fruit de sa débauche !...
[DUFAUSSET:] C'est mon père qui m'a dit : va trouver Pacarel...
[PACAREL:] Mon père." Il te permet de l'appeler ton père...
[DUFAUSSET:] Dame ! c'est logique...
[PACAREL:] Et tu es sûr que c'est bien ton père ?
[DUFAUSSET:] Dame !
[PACAREL:] Mais qu'est-ce que dit sa femme ?
[DUFAUSSET:] Qu'est-ce que vous voulez qu'elle dise ?
[PACAREL:] Est-ce qu'elle sait que tu es son fils ?
[DUFAUSSET:] Maman ?... Tiens, est-il bête !
[PACAREL:] Maman !... Elle te permet de l'appeler maman ?... Pauvre femme !... Elle endosse... elle légitime !... c'est de l'héroïsme !...
[DUFAUSSET:] Ils ont beau dire ; ils sont tout de même un peu braques dans la famille.
[PACAREL:] Mais le fils... que dit le fils... de te voir prendre dans la famille, une place qui n'appartient qu'à lui seul ?
[DUFAUSSET:] Le fils !... Quel fils ?
[PACAREL:] Mais le fils de ton père...
[DUFAUSSET:] De mon père ?... Papa a un fils ?
[PACAREL:] Parfaitement, je l'ai connu il y a treize ans. Il avait douze ans... il est beaucoup plus petit que toi...
[DUFAUSSET:] Un fils... mais de qui ?...
[PACAREL:] Eh ! parbleu, de sa femme ! Tu ne l'as jamais vu ?...
[DUFAUSSET:] Jamais !
[PACAREL:] Serait-il mort ?
[DUFAUSSET:] Ah ! c'est trop fort ! je vais écrire à papa.
[PACAREL:] Ne fais pas cela, malheureux ! Il ne manque plus que cela, la révolte de l'adultérin contre le légitime !...
[DUFAUSSET:] J'en aurai le cœur net...
[PACAREL:] Ne t'agite pas... ne vous agitez pas !... Ce qui est fait est fait... Pour moi, j'ignore tout... Tenez, ne parlons plus d'eux et signons le traité. DUFAUSSET s'assied au bureau, s'appuie, sur sa chaise. Alors, vous signez Dufausset ? Pauvre Dufausset ! Tenez, mettez à côté, dit Dujeton... pour qu'on sache...
[DUFAUSSET:] Est-ce cela ?
[PACAREL:] Parfait ! voici votre traité... et voici le mien... et maintenant vous êtes mon ténor particulier !
[DUFAUSSET:] Ah ! bien, je vous souhaite du plaisir...
[PACAREL:] Oh ! moi, j'ai toujours aimé à protéger les arts.
[DUFAUSSET:] C'est sans doute pour cela que vous êtes officier d'Académie...
[PACAREL:] Non, ça c'est une décoration que j'ai trouvée au bal de l'Opéra... Je l'ai déposée chez le commissaire... personne ne l'a réclamée. Au bout d'un an et un jour on m'a dit : "Ça vous appartient." Voilà comment je suis officier d'Académie.
[DUFAUSSET:] Mes compliments !
[PACAREL:] Ah ! suivez-moi, je vais vous installer dans votre chambre... A propos, une petite recommandation : Vous ne jouerez pas du piano de trop bonne heure pour ne pas réveiller le monde.
[DUFAUSSET:] N'ayez pas peur !... J'ai le respect...
[PACAREL:] Des autres !...
[DUFAUSSET:] Du piano surtout !
[PACAREL:] Vous savez, ces dames aiment à dormir.
[DUFAUSSET:] Ces dames !... Elle en est de ces dames !... Madame... Comment s'appelle-t-elle ?... C'est que je suis absolument pincé depuis ce matin.
[PACAREL:] Venez-vous ?
[DUFAUSSET:] Voilà son panier à ouvrage... Ah ! ma foi, je vais lui écrire un mot ! : "Depuis que je vous ai frôlée, je vous aime !..." Là, et maintenant dans le panier... PACAREL, redescendant en scène et allant à DUFAUSSET. — Ah ! çà ! qu'est-ce que vous faites donc dans le panier de Mme Landernau ? Moi, rien... Mme Landernau !... C'est la femme de l'autre ! de l'autre...
[PACAREL:] Vous regardez son panier avec des yeux de merlan frit !
[DUFAUSSET:] Monsieur Pacarel, êtes-vous homme à garder un secret ?
[PACAREL:] Oh ! quand je ne peux pas faire autrement.
[DUFAUSSET:] Je trouve Mme Landernau admirable !
[PACAREL:] Vous ! Allons donc !. c'est pas possible, mais vous ne l'avez pas regardée... une poitrine !... ça n'en finit pas... ça s'en va, ça s'en va... elle s'en va de la poitrine, mon ami !
[DUFAUSSET:] Que voulez vous, j'en suis toqué...
[PACAREL:] Eh ! bien, pour la rareté du fait !... C'est égal, j'aurai l'œil... Landernau, un ami !