[WALLSTEIN:] Eh quoi ! C'en est donc fait..... du sort inexorable, L'arrêt est prononcé..... l'arrêt irrévocable ! Vers la rébellion son invisible bras A, presqu'à mon insu, précipité mes pas. Ce n'étoit ce matin qu'une vague pensée, Et ce soir, malgré moi, tout-à-coup annoncée, Elle éclate au dehors, et d'un bruit menaçant Va porter l'épouvante au coeur de Ferdinand. Le ciel m'en est témoin. Jamais au fond de l'âme Je ne voulus ourdir cette coupable trame. A mon gré de l'Empire agiter les destins, Tenir d'un maître ingrat le sort entre mes mains, Pouvant la lui ravir, lui laisser la puissance, Flattait de ma fierté la superbe imprudence. J'aimais, sans m'en servir, à sentir mon pouvoir, Je voyais près de moi le sentier du devoir, Encore ouvert ! Soudain un mur d'airain s'élève, Ce projet si confus, il faut que je l'achève. Tout m'accuse, tout vient déposer contre moi. Plus je fus innocent, plus suspecte est ma foi. Ce qu'a pu me dicter la fougue, la colère, La confiance aveugle ou l'ardeur téméraire, Les désirs fugitifs, errans dans mon esprit, Ce qu'au hasard j'ai fait, ce qu'au hasard j'ai dit, Paraît un plan, s'unit, se combine, s'entasse, Et formant de soupçons une invincible masse, Obscurcit le passé, subjugue l'avenir, Semble prouver le crime et force à l'accomplir !
[TERSKY:] L'Envoyé Suédois vous demande audience.
[WALLSTEIN:] Ah ! Combien l'écouter me fait de violence, Et qu'il m'est dur de voir cet étranger hautain M'offrir comme un bienfait un secours incertain, Me vendre chèrement sa douteuse assistance, Prétendre, en m'offensant, à ma reconnaissance, Calculer à loisir nos dangers, nos besoins, Et s'applaudir des maux dont ses yeux sont témoins, Espérant, si le ciel me trompe en cette lutte, Comme de mes succès, profiter de ma chute !
[TERSKY:] Eh ! Laissez-lui, Seigneur, s'il sert à vos projets, Son espoir, ses calculs et ses motifs secrets ! Il saura mal, peut-être, en son âpre franchise, Ambassadeur guerrier, vous cacher sa surprise. Dès l'enfance asservi par un vain préjugé, Harald de vos desseins souvent a mal jugé. Son coeur, pour le héros que chérit sa patrie, Porta le dévouement jusqu'à l'idolâtrie, Et, plein du souvenir d'un monarque adoré, Dans tous les souverains voit un objet sacré. De Gustave, à ses yeux, l'éclat les environne, Dans Ferdinand lui-même il respecte le trône. Mais d'un agent aveugle et d'un obscur soldat Dédaignez le suffrage, et songez à l'état. Votre gloire par lui ne peut être blessée ; Il n'est qu'un instrument ; qu'importe sa pensée ?
[WALLSTEIN:] Va. Je t'entends. Plus fier et plus heureux que moi, Fidèle à son pays et fidèle à son Roi, Harald au fond du coeur nous méprise peut-être. En m'unissant à lui, je lui parais un traître. Que porte le traité qu'il me vient présenter ?
[TERSKY:] Si vous-même aujourd'hui vous daignez l'accepter, Si la triple alliance est par vous confirmée, Richelieu vous promet de solder votre armée, Et Bannier à votre aide envoie un corps nombreux.
[WALLSTEIN:] Eh quoi ! Ces étrangers n'exigent rien pour eux ? Réponds.
[TERSKY:] Vos longs retards leur ont fait quelqu'ombrage. Il faut de votre foi leur accorder un gage.
[WALLSTEIN:] Quel est-il ?
[TERSKY:] Je l'ignore. Harald veut en ce jour Sur ce point : à vous seul s'expliquer sans détour.
[WALLSTEIN:] Un gage ! Il m'ose ainsi montrer sa défiance ! Tout mon coeur contre lui se révolte d'avance. N'importe. il peut venir. Je sens rougir mon front. Apprends-moi donc, ô sort ! à porter cet affront ! Tu me tiens malgré moi sous ton joug despotique, J'obéis en esclave à ta loi tyrannique, Mais cette loi de fer indigne ma fierté. Ah ! Sévère est l'aspect de la nécessité.