[DOMITIAN:] Admire ainsi que moi de quelle jalousie Au seul nom de la reine elle a paru saisie, Comme s'il importait à ses heureux appas À qui je donne un coeur dont elle ne veut pas.
[ALBIN:] Seigneur, telle est l'humeur de la plupart des femmes. L'amour sous leur empire eut-il rangé mille âmes, Elles regardent tout comme leur propre bien, Et ne peuvent souffrir qu'il leur échappe rien. Un captif mal gardé leur semble une infâmie, Qui l'ose recevoir devient leur ennemie, Et sans leur faire un vol on ne peut disposer D'un coeur qu'un autre choix les force à refuser : Elles veulent qu'ailleurs par leur ordre il soupire, Et qu'un don de leur part marque un reste d'empire. Domitie a pour vous ces communs sentiments Que les fières beautés ont pour tous leurs amants, Et craint, si votre main se donne à Bérénice, Qu'elle ne porte en vain le nom d'impératrice, Quand d'un côté l'hymen, et de l'autre l'amour Feront à cette reine un empire en sa cour. Voilà sa jalousie, et ce qu'elle redoute, Seigneur. Pour le sénat, n'en soyez point en doute, Il aime l'empereur, et l'honore à tel point, Qu'il servira sa flamme, ou n'en parlera point. Pour le stupide Claude il eut bien la bassesse D'autoriser l'hymen de l'oncle avec la nièce ; Il ne fera pas moins pour un prince adoré, Et je l'y tiens déjà, Seigneur, tout préparé.
[DOMITIAN:] Tu parles du sénat, et je veux parler d'elle, De l'ingrate qu'un trône a rendue infidèle. N'est-il point de moyen, ne vois-tu point de jour À mettre enfin d'accord sa gloire et son amour ?
[ALBIN:] Tout dépendra de Tite, et du secret office Qu'il peut dans le sénat rendre à sa Bérénice ; L'air dont il agira pour un espoir si doux Tournera l'assemblée ou pour ou contre vous, Et si sa politique à vos amis s'oppose, Vous l'avez dit vous-même, ils pourront peu de choses. Sondez les sentiments, et réglez-vous sur eux : Votre bonheur est sûr, s'il consent d'être heureux. Que si son choix balance, ou flatte mal le vôtre, Demandez Bérénice afin d'obtenir l'autre : Vous l'avez déjà vu sensible à de tels coups, Et c'est un grand ressort qu'un peu d'amour jaloux. Au moindre empressement pour cette belle reine Il vous fera justice, et reprendra sa chaîne. Songez à pénétrer ce qu'il a dans l'esprit, Le voici.
[DOMITIAN:] Je suivrai ce que ton zèle en dit.