[JODELET:] Le voilà parti, j'en suis bien-aise : il me gênait, il vous gênait aussi, la belle, n'est-ce pas ? Allons, mettez-vous à votre aise. Dites-moi quelque chose de joli. Je suis assez content de votre figure ; mais de votre esprit pour que j'en juge, il faut que vous parliez, et vous n'avez pas encore ouvert la bouche. Je vous dis ma façon de penser, dites-moi la vôtre : comment me trouvez-vous ?
[CLÉMENCE:] Fort singulier !
[JODELET:] Singulier ? Est-ce un compliment que vous me faites ?
[CLÉMENCE:] Vous êtes libre de l'entendre ainsi.
[JODELET:] J'ai l'esprit bien sait ; je prends tout du bon côté : vous me trouvez singulier, c'est-à-dire, aimable ?
[CLÉMENCE:] S'il vous plaît d'interpréter ainsi mes expressions, je ne puis vous en empêcher. Je vous avouerai que votre langage ne s'accorde pas avec vos lettres. Je vous reconnais bien d'après votre portrait ; je ne vous reconnais plus d'après votre style.
[JODELET:] Parbleu ! Je le crois bien. Ce n'est pas moi qui écris mes lettres ; je ne suis pas assez sot pour perdre mon temps à ces niaiseries, c'est mon secrétaire, je le paye pour ça.
[CLÉMENCE:] Vous ne perdriez pas au change, en parlant comme écrit votre secrétaire.
[JODELET:] Que ne vous expliquiez-vous. Il est facile de vous contenter. Mon secrétaire, approchez ; dites à Mademoiselle tout ce que vous lui diriez, si vous parliez pour votre compte.
[VALCOUR:] Je vous demande pardon pour Valcour, s'il ne se montre pas, en cet instant, sous l'aspect qui peut lui être le plus favorable.
[JODELET:] Comme il va dire du bien de moi ; il n'est pas décent que je l'entende ; retirons-nous un peu. Asseyons-nous là, nous jaserons ensemble : je me sens plus à mon aise avec vous qu'avec elle.
[JUSTINE:] Cela est très flatteur pour moi.
[CLÉMENCE:] Je vous pardonnerai difficilement l'erreur où vous m'avez mise sur le compte de Valcour.
[VALCOUR:] Valcour était disposé à vous aimer avant de vous connaître, il vous a vue, et je sens bien qu'il lui sera impossible de vous oublier jamais.
[CLÉMENCE:] Valcour, en s'exprimant par votre bouche, ne perd rien de l'opinion que j'avais conçue de lui.
[VALCOUR:] Il a bien faiblement encore exprimé ce qu'il éprouve.
[JODELET:] C'est comme cela ? Je retourne à l'autre.
[CLÉMENCE:] C'est donc un caprice de sa part, s'il se montre différent de ce qu'il est ?
[VALCOUR:] Vous l'excuseriez, peut-être, si vous connaissiez les motifs qui le sont agir ; ils partent d'une âme délicate et sensible.
[JODELET:] Il dit la vérité : Valcour ne paraît pas, à vos yeux, ce qu'il est toujours. Si je pouvais vous expliquer la chose, je vous tirerais de peine ; en conscience, si je vous intrigue ce n'est pas ma faute.
[CLÉMENCE:] Serait-ce la mienne ?
[JODELET:] Ça se pourrait bien.
[CLÉMENCE:] Je ne vous comprends point.
[JODELET:] Il ne faut pas non plus que vous me compreniez. Somme totale, comment sommes-nous ensemble ?
[CLÉMENCE:] Bien et mal.
[JODELET:] C'est-à-dire que vous m'aimez d'une certaine façon, et que vous ne m'aimez pas de l'autre.
[CLÉMENCE:] Soyez, s'il est possible, cet homme qui écrit avec tant de délicatesse, qui s'exprime si bien par la bouche d'un autre, et j'obéirai, sans peine, aux volontés de mon père.
[JODELET:] Touchez-là, vous aurez l'époux qui vous convient, et j'aurai, peut-être, la femme qui me plaît. Oui, mon secrétaire, je suis pris ; et, puisque je réussis, grâce à votre style, il faudra que vous me tourniez encore une lettre bien tendre, pour l'objet qui m'enflamme.
[CLÉMENCE:] Voulez-vous toujours devoir à l'esprit d'un autre, ce que vous pourriez ne devoir qu'à vous ?
[JODELET:] Votre conseil n'est pas d'une bête. Il faut faire, soi-même, ses affaires. Je sens que l'amour m'ouvre l'imagination : il me vient des pensées superbes, et, si je ne les mets pas au jour, c'est, que le moment de m'expliquer à coeur ouvert n'est pas encore venu.