[LE COLPORTEUR:] Monsieur !
[GILLES:] M'apportes-tu des espèces ?
[LE COLPORTEUR:] Non, et vous me voyez bien triste.
[GILLES:] Tu sais ce qui m'arrive.
[LE COLPORTEUR:] Il faut de la bravoure.
[GILLES:] Non, c'est de l'argent.
[LE COLPORTEUR:] Ah ! C'est que vous ne savez pas... Laissez-moi vous pleurer d'avance.
[GILLES:] Qu'as-tu ?
[LE COLPORTEUR:] Un si joli garçon !
[GILLES:] Je le sais.
[LE COLPORTEUR:] À la fleur de son âge.
[GILLES:] Trente ans...
[LE COLPORTEUR:] Qui a de quoi vivre !
[GILLES:] Quinze mille francs de fonds.
[LE COLPORTEUR:] Et mourir !
[GILLES:] Que dis-tu ?
[LE COLPORTEUR:] Je veux vous accompagner.
[GILLES:] Où ?
[LE COLPORTEUR:] Jusqu'à l'endroit fatal.
[GILLES:] Quel endroit ?
[LE COLPORTEUR:] Je vous apporte un cartel.
[GILLES:] De qui ?...
[LE COLPORTEUR:] D'un auteur.
[GILLES:] Pour qui ?
[LE COLPORTEUR:] Pour vous...
[GILLES:] Gageons que c'est de Monsieur Balourd.
[LE COLPORTEUR:] Juste.
[GILLES:] Ah ! Malheureux Arlequin, voilà ce que tu m'attires... Je ne me bats pas.
[LE COLPORTEUR:] Il vous tuera tout de même.
[GILLES:] Alors je me battrai.
[LE COLPORTEUR:] Il vous tuera encore.
[GILLES:] En ce cas-là je ne me battrai pas.
[LE COLPORTEUR:] Vous ne pouvez pas l'échapper. Il veut vous tuer, n'importe comment.
[GILLES:] Lis donc.
[LE COLPORTEUR:] À monsieur le propriétaire de l'Original,
[GILLES:] L'Original !... C'est bien moi !
[LE COLPORTEUR:] Monsieur, vous avez trouvé ma prose trop longue, mes vers trop courts : en conséquence de quoi, vous m'en rendrez raison ce soir au bois de Boulogne, où j'aurai l'honneur d'être, et de vous tuer... Balourd.
[GILLES:] Tu crois donc que j'en mourrai ?
[LE COLPORTEUR:] Il ne se bat jamais sans tuer son homme.
[GILLES:] Eh bien ! Arlequin se battra.
[LE COLPORTEUR:] Il ne veut pas se battre avec Arlequin.
[GILLES:] Mais Arlequin est le rédacteur.
[LE COLPORTEUR:] Vous voyez qu'il en veut au propriétaire, et je ne vois qu'un moyen ; c'est d'en faire tuer un autre à votre place.
[GILLES:] Eh bien ! Veux-tu ?
[LE COLPORTEUR:] Moi !
[GILLES:] Pour de l'argent...
[LE COLPORTEUR:] Ce n'est pas ça... Monsieur Balourd ne veut se battre qu'avec le propriétaire... Donnez vite votre propriété à quelqu'un. Monsieur Balourd viendra, et c'est celui-là qui se battra.
[GILLES:] Tu as raison, tu me sauves la vie.
[LE COLPORTEUR:] Dépêchez-vous, il sera ici dans deux heures.