[ALCESTE:] Que veut cet équipage, et cet air effaré ? Qu'as-tu ?
[DUBOIS:] Monsieur...
[ALCESTE:] Hé bien.
[DUBOIS:] Voici bien des mystères.
[ALCESTE:] Qu'est-ce ?
[DUBOIS:] Nous sommes mal, Monsieur, dans nos affaires.
[ALCESTE:] Quoi ?
[DUBOIS:] Parlerai-je haut ?
[ALCESTE:] Oui, parle, et promptement.
[DUBOIS:] N'est-il point là, quelqu'un...
[ALCESTE:] Ah ! Que d'amusement. Veux-tu parler ?
[DUBOIS:] Monsieur, il faut faire retraite.
[ALCESTE:] Comment ?
[DUBOIS:] Il faut d'ici, déloger sans trompette.
[ALCESTE:] Et pourquoi ?
[DUBOIS:] Je vous dis qu'il faut quitter ce lieu.
[ALCESTE:] La cause ?
[DUBOIS:] Il faut partir, Monsieur, sans dire adieu.
[ALCESTE:] Mais, par quelle raison, me tiens-tu ce langage.
[DUBOIS:] Par la raison, Monsieur, qu'il faut plier bagage.
[ALCESTE:] Ah ! Je te casserai la tête, assurément, Si tu ne veu [x], maraud, t'expliquer autrement.
[DUBOIS:] Monsieur, un homme noir, et d'habit et de mine, Est venu nous laisser, jusque dans la cuisine, Un papier griffonné d'une telle façon, Qu'il faudrait, pour le lire, être pis que démon. C'est de votre procès, je n'en fais aucun doute ; Mais le diable d'enfer, je crois, n'y verrait goutte.
[ALCESTE:] Hé bien ? Quoi ? Ce papier, qu'a-t-il à démêler, Traître, avec le départ dont tu viens me parler ?
[DUBOIS:] C'est pour vous dire ici, Monsieur, qu'une heure ensuite, Un homme, qui souvent vous vient rendre visite, Est venu vous chercher avec empressement ; Et ne vous trouvant pas, m'a chargé, doucement ; Sachant que je vous sers avec beaucoup de zèle, De vous dire... Attendez, comme est-ce qu'il s'appelle ?
[ALCESTE:] Laisse-là, son nom, traître, et dis ce qu'il t'a dit.
[DUBOIS:] C'est un de vos amis, enfin, cela suffit. Il m'a dit que d'ici, votre péril vous chasse, Et que, d'être arrêté, le sort vous y menace.
[ALCESTE:] Mais quoi ? N'a-t-il voulu te rien spécifier ?
[DUBOIS:] Non, il m'a demandé de l'encre et du papier ; Et vous a fait un mot où vous pourrez, je pense, Du fond de ce mystère ; avoir la connaissance.
[ALCESTE:] Donne-le donc.
[CÉLIMÈNE:] Que peut envelopper ceci ?
[ALCESTE:] Je ne sais, mais j'aspire à m'en voir éclairci. Auras-tu bientôt fait, impertinent au diable ?
[DUBOIS:] Ma foi, je l'ai, Monsieur, laissé sur votre table.
[ALCESTE:] Je ne sais qui me tient...
[CÉLIMÈNE:] Ne vous emportez pas, Et courez démêler un pareil embarras.
[ALCESTE:] Il semble que le sort, quelque soin que je prenne, Ait juré d'empêcher que je vous entretienne ; Mais pour en triompher ; souffrez à mon amour, De vous revoir, Madame, avant la fin du jour.