[PHILINTE:] Je le suis, pour calmer cette humeur trop hautaine. De grâce, terminez ce débat et ma peine.
[LE PROCUREUR:] Sur un billet de vous, que chez moi j'ai trouvé, Malgré tout ce qui m'est en ces lieux arrivé, J'ai bien voulu, monsieur, toujours bon, franc, honnête, Avec vous cependant risquer un tête-à-tête. Voyons, expliquez-vous : que voulez-vous de moi ?
[L'AVOCAT:] Monsieur, connaissez-vous la probité, la foi ; La conduite, les moeurs et les moyens de l'hommE Qui réclame, en ce jour, une aussi forte somme ?
[LE PROCUREUR:] Ce n'est point mon affaire, et son titre suffit.
[L'AVOCAT:] Si l'on prouve le faux et l'erreur de l'écrit...
[LE PROCUREUR:] C'est ce qu'il faudra voir...
[L'AVOCAT:] J'ai de sûres épreuves Des tours de ce Robert...
[LE PROCUREUR:] Vous en auriez cent preuves, Que m'importe ?... Qu'il soit honnête homme ou fripon, Je m'en moque, dès lors que le billet est bon.
[L'AVOCAT:] Il ne l'est pas.
[LE PROCUREUR:] Chansons !
[L'AVOCAT:] Malgré vous et les vôtres, On vous fera bien voir...
[LE PROCUREUR:] Bah ! J'en ai vu bien d'autres.
[L'AVOCAT:] Et moi, je me fais fort de prouver...
[LE PROCUREUR:] Vous ?
[L'AVOCAT:] Oui, moi.
[LE PROCUREUR:] Que veut dire ceci ? Voyons ; est-ce la loi Qui jugera l'affaire ? Est-ce pour autre chose Qu'ici je suis venu ? Déclarez-en la cause, Expliquez-vous ; j'ai hâte. En un mot, si je viens, C'est pour être payé, non pour des entretiens.
[L'AVOCAT:] Eh bien, Monsieur, parlez. Dites votre pensée.
[LE PROCUREUR:] Qui, moi ? Je ne dis rien. Si la vôtre est pressée...
[L'AVOCAT:] À la bonne heure ; mais vous avez un pouvoir Sans doute. Proposez, monsieur ; nous allons voir.
[LE PROCUREUR:] Proposer ?
[L'AVOCAT:] Oui, vraiment.
[LE PROCUREUR:] Allons, plaisanterie !
[L'AVOCAT:] Par là qu'entendez-vous ?
[LE PROCUREUR:] Eh, non ! Je vous en prie, Vous vous donnez, je crois, des soucis superflus.
[L'AVOCAT:] Quoi !...
[LE PROCUREUR:] Vous êtes rusé ; l'on peut l'être encor plus.
[L'AVOCAT:] Je ne vous comprends pas...
[LE PROCUREUR:] Fi donc ! Vous voulez rire.
[L'AVOCAT:] En honneur...
[LE PROCUREUR:] Allons donc.
[L'AVOCAT:] Comment ?
[LE PROCUREUR:] Je me retire.
[L'AVOCAT:] Un mot encor, monsieur. Je puis vous assurer Que je suis sans détour. Pourquoi délibérer Pour vous ouvrir à moi ? Pour me faire comprendre Quel biais, après tout, ici vous voulez prendre ?
[LE PROCUREUR:] Je ne biaise point ; jamais, en aucun cas. Et je vous dis bien haut, comme à cent avocats, Eussent-ils tous encor mille fois plus d'adresse, Que je ne fus jamais d'une d'une finesse. Vous êtes bien tombé, de vouloir en ces lieux Tendre à ma bonne foi des pièges captieux ! Ah ! je vous vois venir ! vraiment je vous la garde ! Oui, sans doute, attendez qu'ici je me hasarde À vous offrir un tiers ou moitié de rabais ; Que j'aille innocemment donner dans vos filets, Et, séduit par votre air, qui me gagnera l'âme, Convenir plus ou moins des droits que je réclame ; Tandis que, mot à mot, du cabinet voisin, Des témoins apostés en tiendront magasin ; Tandis que finement deux habiles notaires Y dresseront un texte à tous vos commentaires ! Je vous le dis, Monsieur ; mais pour vous faire voir Que je connais la ruse autant que mon devoir. Au reste, le billet est bon, la cause est bonne ; Tablez bien là-dessus, et je ne crains personne.
[L'AVOCAT:] Mais, sur ce pied, pourquoi venir dans la maison ?
[LE PROCUREUR:] Si vous êtes si fin, devinez ma raison.
[L'AVOCAT:] Je ne connus jamais cet art ni ce langage.
[LE PROCUREUR:] Cette raison pourtant est bonne ; c'est dommage.
[L'AVOCAT:] Il suffit : je ne veux ni ne dois la savoir.
[LE PROCUREUR:] On me tient pour m'entendre, et moi je viens pour voir.
[L'AVOCAT:] Finissons, s'il vous plaît, un débat qui m'assomme.
[LE PROCUREUR:] Adieu donc ; on m'attend. Serviteur. Le pauvre homme !