[CLODIUS:] Oui ce Rival heureux par la fin de sa vie, Bientôt à vos transports livrera Virginie, Que tardez-vous, Seigneur, à le faire périr ? Vengez-vous des tourments qu'il vous a fait souffrir, Craignez-vous par sa mort de vous charger d'un crime, Croyez-vous...
[APPIUS:] Non, je crois sa peine légitime, N'a-t-il pas hautement par un lâche attentat, Assemblé ses amis, voulu troubler l'État, Sa perte en ce moment est juste et nécessaire, Mais Virginie...
[CLODIUS:] Eh bien craignez-vous sa colère, Détrompez-vous, Seigneur, peut-être qu'aujourd'hui, Elle attend un prétexte à renoncer à lui ; Peut-être qu'en secret sensible à votre gloire, Son coeur déjà charmé vous cède la victoire, Mais l'honneur fier Tyran de ses voeux les plus doux, L'empêche seulement de s'unir avec vous. Épargnez-lui, Seigneur, la cruelle contrainte, D'entendre d'un Amant la pitoyable plainte, Perdez-le, et par sa mort assurez-vous d'un coeur, Déjà presque insensible à sa première ardeur, Et qui pour se donner n'attend plus rien peut-être, Que l'éclat d'un amour qui doit parler en maître.
[APPIUS:] Quelle honte pour moi, s'il faut que mon amour, Pour vaincre mon Rival lui ravisse le jour ; Quel triomphe pour lui, quelle gloire immortelle, De n'avoir jamais vu Virginie infidèle, D'avoir gardé son coeur, enfin d'avoir vaincu, Ma grandeur, et mes feux tant qu'il aura vécu.
[CLODIUS:] Et qu'importe, Seigneur, quel scrupule vous presse.
[APPIUS:] J'aime pour mon malheur avec trop de tendresse, Enfin de mon Rival je me vengerai mieux, Si je puis épouser Virginie à ses yeux : J'attends ici l'ingrate, et ne veux plus lui taire, De nos desseins secrets le dangereux mystère ; Je vais tout employer pour ébranler sa foi, Prière, soin, respect, amour, menace, effroi. J'espère que des fers l'épouvantable image, Et qu'Icile mourant fléchiront son courage, Je vais lui faire voir son Amant enchaîné, Aux plus cruels tourments, à la mort condamné, Il est instruit déjà que pour sauver sa vie, Il doit en ma faveur parler à Virginie, Qu'il ne peut qu'à ce prix échapper à la mort, Peut-être mon Rival fera-t-il cet effort. Que je serais heureux si par cette faiblesse, Il ne méritait plus l'objet de sa tendresse, Qu'en la tenant de lui j'eusse encor la douceur, D'avoir flétri sa gloire, et fait trembler son coeur, Cependant, cours ami, t'informer dans la ville, Des discours, des desseins des Partisans d'Icile, Examine avec soin, observe exactement, Les démarches qu'ils font, leur moindre mouvement : Va, tu m'apprendras tout, comme témoin fidèle, Virginie entre, il faut m'expliquer avec elle.