[FRONTIN:] Eh ! Eh ! Bonjour, chère enfant ; reconnaissez-moi, me voilà, c'est le véritable.
[LISETTE:] Que voulez-vous, Monsieur le Véritable ? Je ne cherche personne ici, moi.
[FRONTIN:] Oh ! Que si ; vous me cherchiez, je vous cherchais ; vous me trouvez, je vous trouve ; et je défie que nous trouvions mieux. Comment vous portez-vous ?.
[LISETTE:] Fort bien. Et vous, Monsieur ?
[FRONTIN:] À merveilles, voilà des appas dans la compagnie de qui il serait difficile de se porter mal.
[LISETTE:] Vous êtes aussi galant que familier.
[FRONTIN:] Et vous, aussi ravissante qu'hypocrite ; mettons bas les façons, vivons à notre aise. Tiens, je t'aime je te l'ai déjà dit, et je le répète ; tu m'aimes, tu ne me l'as pas dit, mais je n'en doute pas ; donne-toi donc le plaisir de me le dire, tu me le répéteras après, et nous serons tous deux aussi avancés l'un que l'autre.
[LISETTE:] Tu ne doutes pas que je ne t'aime, dis-tu ?
[FRONTIN:] Entre nous, ai-je tort d'en être sûr ? Une fille comme toi manquerait-elle de goût ? Là, voyons, regarde-moi pour vérifier la chose ; tourne encore sur moi cette prunelle friande que tu avais hier, et qui m'a laissé pour toi le plus tendre appétit du monde. Tu n'oses, tu rougis. Allons, m'amour, point de quartier ; finissons cet article-là.
[LISETTE:] Laisse-moi.
[FRONTIN:] Non, ta fierté se meurt, je ne la quitte pas que je ne l'aie achevée.
[LISETTE:] Dès que tu as deviné que tu me plais, n'est-ce pas assez ? Je ne t'en apprendrai pas davantage.
[FRONTIN:] Il est vrai, tu ne feras rien pour mon instruction, mais il manque à ma gloire le ragoût de te l'entendre dire.
[LISETTE:] Tu veux donc que je la régale aux dépens de la mienne ?
[FRONTIN:] La tienne ! Eh ! Palsambleu, je t'aime, que lui faut-il de plus ?
[LISETTE:] Mais je ne te hais pas.
[FRONTIN:] Allons, allons, tu me voles, il n'y a pas là ce qui m'est dû, fais-moi mon compte.
[LISETTE:] Tu me plais.
[FRONTIN:] Tu me retiens encore quelque chose, il n'y a pas là ma somme.
[LISETTE:] Eh bien ! Donc... Je t'aime.
[FRONTIN:] Me voilà payé avec un bis.
[LISETTE:] Le bis viendra dans le cours de la conversation, fais-m'en crédit pour à présent ; ce serait trop de dépense à la fois.
[FRONTIN:] Oh ! Ne crains pas la dépense, je mettrai ton coeur en fonds, va, ne t'embarrasse pas.
[LISETTE:] Parlons de nos maîtres. Premièrement, qui êtes-vous, vous autres ?
[FRONTIN:] Nous sommes des gens de condition qui retournons à Paris, et de là à la cour, qui nous trouve à redire ; nous revenons d'une terre que nous avons dans le Dauphiné ; et en passant, un de nos amis nous a arrêté à Lyon, d'où il nous a mené à cette campagne-ci, où deux paires de beaux yeux nous raccrochèrent hier, pour autant de temps qu'il leur plaira.
[LISETTE:] Où sont-ils, ces beaux yeux ?
[FRONTIN:] En voilà deux ici, ta maîtresse a les deux autres.
[LISETTE:] Que fait ton maître ?
[FRONTIN:] La guerre, quand les ennemis du Roi nous raisonnent.
[LISETTE:] C'est-à-dire qu'il est officier. Et son nom ?
[FRONTIN:] Le marquis Ergaste, et moi, le chevalier Frontin, comme cadet de deux frères que nous sommes.
[LISETTE:] Ergaste ? Ce nom-là est connu, et tout ce que tu me dis là nous convient assez.
[FRONTIN:] Quand les minois se conviennent, le reste s'ajuste. Mais voyons, mes enfants, qui êtes-vous à votre tour ?
[LISETTE:] En premier lieu, nous sommes belles.
[FRONTIN:] On le sent encore mieux qu'on ne le voit.
[LISETTE:] Ah ! Le compliment vaut une révérence.
[FRONTIN:] Passons, passons, ne te pique point de payer mes compliments ce qu'ils valent, je te ruinerais en révérences, et je te cajole gratis. Continuons : vous êtes belles, après ?
[LISETTE:] Nous sommes orphelines.
[FRONTIN:] Orphelines ? Expliquons-nous ; l'amour en fait quelquefois, des orphelins ; êtes-vous de sa façon ? Vous êtes assez aimables pour cela.
[LISETTE:] Non, impertinent ! Il n'y a que deux ans que nos parents sont morts, gens de condition aussi, qui nous ont laissées très riches.
[FRONTIN:] Voilà de fort bons procédés.
[LISETTE:] Ils ont eu pour héritières deux filles qui vivent ensemble dans un accord qui va jusqu'à s'habiller l'une comme l'autre, ayant toutes deux presque le même son de voix, toutes deux blondes et charmantes, et qui se trouvent si bien de leur état, qu'elles ont fait serment de ne point se marier et de rester filles.
[FRONTIN:] Ne point se marier fait un article, rester filles en fait un autre.
[LISETTE:] C'est la même chose.
[FRONTIN:] Oh que non ! Quoi qu'il en soit, nous protestons contre l'un ou l'autre de ces deux serments-là ; celle que nous aimons n'a qu'à choisir, et voir celui qu'elle veut rompre ; comment s'appelle-t-elle ?
[LISETTE:] Clarice, c'est l'aînée, et celle à qui je suis.
[FRONTIN:] Que dit-elle de mon maître ? Depuis qu'elle l'a vu, comment va son voeu de rester fille ?
[LISETTE:] Si ton maître s'y prend bien, je ne crois pas qu'il se soutienne, le goût du mariage l'emportera.
[FRONTIN:] Voyez le grand malheur ! Combien y a-t-il de ces voeux-là qui se rompent à meilleur marché ! Eh ! Dis-moi, mon maître l'attend ici, va-t-elle venir ?
[LISETTE:] Je n'en doute pas.
[FRONTIN:] Sera-t-elle encore masquée ?
[LISETTE:] Oui, en ce pays-ci c'est l'usage en été, quand on est à la campagne, à cause du hâle et de la chaleur. Mais n'est-ce pas là Ergaste que je vois là-bas ?
[FRONTIN:] C'est lui-même.
[LISETTE:] Je te quitte donc ; informe-le de tout, encourage son amour. Si ma maîtresse devient sa femme, je me charge de t'en fournir une.
[FRONTIN:] Eh ! Me la fourniras-tu en conscience ?
[LISETTE:] Impertinent ! Je te conseille d'en douter !
[FRONTIN:] Oh ! Le doute est de bon sens ; tu es si jolie !