[STATILLIUS:] Oui sans doute il le veut, n'en doutez nullement, Attendez vous d'en voir le triste événement, Me rendant pour l'État généreux et fidèle Je ne dois pas permettre une brigue nouvelle ; On fait courir un bruit qui doit vous étonner.
[CATON:] Et quel bruit ?
[STATILLIUS:] Lucius.
[CATON:] Que fait-il ?
[STATILLIUS:] Mutiner Beaucoup de nos soldats, et de là je présage Qu'on verra sur Utique éclater tout l'orage ; Si la chose est certaine à quel point sommes nous ?
[BRUTUS:] Animons nos desseins d'un généreux courroux, Et quoi que l'artifice invente et puisse faire Prévenons les projets de ce lâche adversaire.
[CATON:] Qui peut croire cela si la commission Nous fait voir l'ennemi dans la soumission, Sa lettre de créance est un vrai témoignage Du dessein principal où son oncle l'engage.
[STATILLIUS:] Soyez plus avisés dans ce fait important. Redoutez davantage et ne croyez pas tant, Empêchons les effets de ces nouvelles brigues Par de sages conseils et de puissantes ligues : On commence à prévoir d'étranges accidents, César trompe au dehors, Lucius au dedans, Et sous un beau semblant qu'il fait ici paraître Il fait des actions et d'un lâche et d'un traître. Je ne dois pas m'en taire, ici de tous côtés Grand nombre de soldats n'ont que des lâchetés, Chaque troupe résiste aux lois de la milice, Et pervertir son coeur d'une étrange malice : Que doit-on redouter de ce commencement Qu'un désordre confus dans son événement ; César étant vainqueur perdez toute espérance De faire contre lui la moindre résistance, Le moyen de la faire ayant dans nos remparts Un homme qui vous brave et fuit de toute parts, Remarquant les défauts qui sont dans cette ville Il va faire un écueil d'un favorable asile, Pensez à ce désordre il en est bien saison, Et détournez l'effet de cette trahison.
[BRUTUS:] Je ne suis pas trompé de cette procédure, J'en ressens dans mon âme une atteinte assez dure ; Et j'ai peine à penser comme l'on a permis Ce procédé étrange avec nos ennemis ; Mais la faute étant faite, allons à ce remède Pour rompre le dessein d'où le malheur procède.
[CATON:] Nous sommes bien déçus parmi nos plus grands soins.
[STATILLIUS:] Il ne faut pas se rendre en de pareils besoins, C'est ici qu'il nous faut avoir de la constance, Et montrer à César beaucoup de résistance : Agissons par sagesse autant que par valeur Pour ne s'abîmer pas dans ce nouveau malheur ; La chose est bien facile, et sans vous mettre en peine Empêchons tout à fait l'émotion soudaine, Que Lucius retourne, et ne le souffrons plus, Ses divers entretiens sont du tout superflus.
[BRUTUS:] Puisque César diffère à vouloir comparaître, Disons que Lucius fait l'action d'un traître, Et sens prêter l'oreille à tant de vains propos Agissons pour l'Empire et pour notre repos, Laissons faire l'armée et celui qui la guide, Scipion n'eut jamais le courage timide, Brutus ose assurer qu'il sait bien que son coeur Emploiera ses efforts pour demeurer vainqueur.
[CATON:] Renvoyons ses courriers avec diligence, Et prenons du Sénat une autre intelligence, Pour faire voir partout que la fidélité Nous porte à maintenir Rome et sa liberté.