[CEPHEE:] Ma fille, si tu sais les nouvelles funestes De ce dernier effort des colères célestes, Si tu sais de ton sort l'impitoyable cours, Qui fait le plus cruel du plus beau de nos jours, épargne ma douleur, juges-en par sa cause, Et va sans me forcer à te dire autre chose.
[ANDROMÈDE:] Seigneur, je vous l'avoue, il est bien rigoureux De tout perdre au moment qu'on se doit croire heureux ; Et le coup qui surprend un espoir légitime Porte plus d'une mort au coeur de la victime. Mais enfin il est juste, et je le dois bénir : La cause des malheurs les doit faire finir. Le ciel, qui se repent sitôt de ses caresses, Verra plus de constance en moi qu'en ses promesses : Heureuse, si mes jours un peu précipités Satisfont à ces dieux pour moi seule irrités, Si je suis la dernière à leur courroux offerte, Si le salut public peut naître de ma perte ! Malheureuse pourtant de ce qu'un si grand bien Vous a déjà coûté d'autre sang que le mien, Et que je ne suis pas la première et l'unique Qui rende à votre état la sûreté publique !
[PHINEE:] Quoi ? Vous vous obstinez encore à me trahir ?
[ANDROMÈDE:] Je vous plains, je me plains, mais je dois obéir.
[PHINEE:] Honteuse obéissance à qui votre amour cède !
[CEPHEE:] Obéissance illustre, et digne d'Andromède ! Son nom comblé par là d'un immortel honneur...
[PHINEE:] Je l'empêcherai bien, ce funeste bonheur. Andromède est à moi, vous me l'avez donnée ; Le ciel pour notre hymen a pris cette journée ; Vénus l'a commandé : qui me la peut ôter ? Le sort auprès des dieux se doit-il écouter ? Ah ! Si j'en vois ici les infâmes ministres S'apprêter aux effets de ses ordres sinistres...
[CEPHEE:] Apprenez que le sort n'agit que sous les dieux, Et souffrez comme moi le bonheur de ces lieux. Votre perte n'est rien au prix de ma misère : Vous n'êtes qu'amoureux, Phinée, et je suis père. Il est d'autres objets dignes de votre foi ; Mais il n'est point ailleurs d'autres filles pour moi. Songez donc mieux qu'un père à ces affreux ravages Que partout de ce monstre épandirent les rages ; Et n'en rappelez pas l'épouvantable horreur, Pour trop croire et trop suivre une aveugle fureur.
[PHINEE:] Que de nouveau ce monstre entré dessus vos terres Fasse à tous vos sujets d'impitoyables guerres, Le sang de tout un peuple est trop bien employé Quand celui de ses rois en peut être payé ; Et je ne connais point d'autre perte publique Que celle où vous condamne un sort si tyrannique.
[CEPHEE:] Craignez ces mêmes dieux qui président au sort.
[PHINEE:] Qu'entre eux-mêmes ces dieux se montrent donc d'accord. Quelle crainte après tout me pourrait y résoudre ? S'ils m'ôtent Andromède, ont-ils quelque autre foudre ? Il n'est plus de respect qui puisse rien sur moi ; Andromède est mon sort, et mes dieux, et mon roi ; Punissez un impie, et perdez un rebelle ; Satisfaites le sort en m'exposant pour elle : J'y cours ; mais autrement je jure ses beaux yeux, Et mes uniques rois, et mes uniques Dieux...