[BENGTSSON:] le domestique, en livrée, entre par le vestibule avec JOHANSSON qui est en habit et cravate blanche. Maintenant vous allez servir, Johansson, pendant que moi j'accrocherai les manteaux. Vous avez bien l'habitude ? Dans le jour je roule un char de guerre, comme vous savez. Mais le soir je sers à table dans les réunions et ç'a toujours été mon rêve de pénétrer dans cette maison... Ce sont des gens extraordinaires, n'est-ce pas ? Est-ce que c'est une soirée de musique, ou quoi ? Pourquoi appelle-t-on cela le souper des spectres ? Est-ce qu'il n'y a pas aussi une maîtresse de maison ? Elle reste là-dedans ? Oui. Je vous ai bien dit qu'elle n'est pas ordinaire. De quoi a-t-elle donc l'air ? D'une momie. Voulez-vous la voir ? La voici. Dieu du ciel !
[LA MOMIE:] Pourquoi ouvre-t-il la porte ? N'ai-je pas dit qu'elle doit rester fermée ?...
[BENGTSSON:] Ta, ta, ta ! Si la petite follette est bien sage, elle aura quelque chose de bon. Joli perroquet.
[LA MOMIE:] Joli perroquet. Jacob est-il là ? Kurre ! J'ai déjà vu bien des choses, mais encore rien de pareil ! Voyez-vous, quand une maison vieillit, elle moisit, et quand des êtres humains restent longtemps ensemble et se torturent mutuellement, ils deviennent fous. Cette femme — silence, Polly ! — cette momie est restée quarante ans ici. Le même mari, les mêmes meubles, les mêmes relations, les mêmes amis... Et ce qui s'est passé dans cette maison... je le sais à peine. Vous voyez cette statue, c'est cette femme, quand elle était jeune. Dieu de Dieu ! C'est la Momie, ça ? La jeune fille est malade ? Vous ne le saviez pas ? Non. Et le Colonel, qui est-ce ? Vous allez le voir.
[JOHANSSON:] C'est épouvantable de se représenter... Quel âge a cette femme ? Savez-vous à quoi sert ce paravent japonais, le noir, là, près de la chaise longue ? On l'appelle le paravent de la Mort, et on le place là quand quelqu'un va mourir, comme dans une maison de santé... C'est décidément une maison épouvantable... Et l'Etudiant brûlait d'y entrer, comme si c'était le paradis ! Quel Etudiant ? Ah oui, celui qui doit venir ce soir. Le Colonel et sa fille l'ont rencontré à l'Opéra, et ont été tous les deux séduits par lui... Hem ! Mais maintenant à mon tour de questionner. Qui est votre maître ? Le directeur au fauteuil roulant ? Est-ce qu'il viendra aussi, celui-là ?
[LE VIEUX:] apparaît dans le vestibule ; redingote, chapeau haut de forme, béquilles ; il se glisse doucement et écoute. Ce doit être un fameux vieux coquin, hein ? Un malin ! s'avance et saisit JOHANSSON par l'oreille. Prends garde à toi, canaille ! Annoncez-moi au Colonel. Je le sais, mais ma visite est presque... attendue, sinon souhaitée... Ah ! Quel nom dois-je... M. le Directeur Hummel ? Parfaitement. Va-t'en ! Va-t'en ! JOHANSSON disparaît par le vestibule. LE VIEUX examine la pièce ; il s'arrête devant la statue, plongé dans une profonde admiration. Amélie ! c'est elle !... Elle !
[LA MOMIE:] Qu'est-ce que c'est ? Est-ce qu'il y a un perroquet dans ce salon ? Mais je n'en vois pas ? Es-tu là, Jacob ? Jacob ! Je ne me sens pas tranquille. Ils ont donc de pareils secrets dans cette maison ? Le voilà, lui... lui ! arrive derrière LE VIEUX et lui tire sa perruque. Kurre !... Est-ce Kurre ?
[LE VIEUX:] Dieu du Ciel ! Qu'est-ce que c'est que ça ?
[LA MOMIE:] C'est toi, Jacob ? Je m'appelle en effet Jacob... Et moi Amélie ! Non, non, non ! O Seigneur Dieu !.,.