[BERENICE:] Oui je t'aime, malgré la juste défiance Qui devait t'éloigner de notre confidence ; Bien que fille d'Oronte, à qui dans cette Cour J'ai sujet plus qu'à toi de cacher mon amour. Si tu me plus d'abord, j'ai cru t'ayant connue Que tu m'aimais, tu sais si je me suis déçue. Écoute donc le reste, et vois si sous les cieux Jamais plus justement on se plaignit aux dieux, Et si jamais l'amour a fait de misérable, Qui fut de son malheur si peu que moi coupable. Promise à l'héritier de ces puissants États Par la loi d'une paix qui finit nos débats, J'accoutumais mon coeur dès ma plus tendre enfance À régler ses désirs sur mon obéissance ; Et réussis si bien que ce coeur prévenu Dès lors qu'il sut aimer aimait un inconnu. Un des miens trop jaloux d'étreindre cette chaîne, M'en donna le portrait de la part de la reine, Et me dit que pressé d'une pareille ardeur, Du procédé des grands accusant la longueur, Ce prince désirait, sans se faire connaître, De voir celle pour qui les dieux l'avaient fait naître. Il vint, et se cachant à tout autre qu'à moi, Je le vis, je l'aimai, je lui donnai ma foi : Mais las ! Pour me tromper d'accord avec sa mère, Tyridate avait pris la place de son frère, Et je ne sus jamais sa fourbe et mon erreur Que quand l'ingrat se fut assuré de mon coeur. Ce fut lorsque ses pleurs me le firent connaître, Il me désabusa, quand je ne pouvais l'être, Et sa douleur encor me sut si fort toucher, Que cette trahison me le rendit plus cher : Il me promit alors, et la reine par lettre Tout ce, qu'en cet état un amant peut promettre, Qu'elle romprait l'hymen de son frère et de moi. Je le crus, de nouveau je lui donnai ma foi ; Mais de la lui tenir est hors de ma puissance, Demain...
[EURIDICE:] Je vois encor luire quelque espérance ; Il aura vu la reine, et sans doute... mais las Avec quel nouveau trouble il dresse ici ses pas !