[MONSIEUR DESPARVILLE PÈRE:] Que de raisons ! Parbleu ces choses-là sont bien faites pour moi. Il faut que cet homme marie justement sa fille aujourd'hui, le jour, le même jour que j'ai à lui parler : c'est fait exprès. Oui, c'est fait exprès pour moi. Ces choses-là n'arrivent qu'à moi. Peste soit des enfants. Je ne veux plus m'embarrasser de rien. Je vais me retirer dans ma Province. Mais mon père, mon père... mais mon fils, va te promener, j'ai fait mon temps, fais le tien. Ah ! C'est apparemment notre homme. Encore un refus que je vais essuyer. Monsieur, Monsieur, je suis fâché de vous déranger. Je sais tout ce qui vous arrive. Vous mariez votre fille, vous êtes à l'instant en compagnie : mais un mot, un seul mot.
[MONSIEUR VANDERK PÈRE:] Et moi, Monsieur, je suis fâché de ne vous avoir pas donné une heure plus prompte. On vous a peut-être fait attendre. J'avais dit à quatre heures et il est trois heures seize minutes. Monsieur, asseyez vous.
[MONSIEUR DESPARVILLE PÈRE:] Non, parlons debout, j'aurai bientôt dit. Monsieur, je crois que le diable est après moi. J'ai depuis quelques jours besoin d'argent et encore plus depuis hier pour la circonstance la plus pressante, et que je ne peux pas dire. J'ai une lettre de change, bonne, excellente : c'est comme disent vos marchands, c'est de l'or en barre ; mais elle sera payée quand ? Quand ? Je n'en sais rien : ils ont des usages, des usances, des termes que je ne comprends pas. J'ai été chez plusieurs de vos confrères, mais tous ceux que j'ai vu jusqu'à présent sont des Arabes, des Juifs ; pardonnez-moi le terme, oui, des Juifs. Ils m'ont demandé des remises considérables, parce qu'ils voient que j'en ai besoin. D'autres m'ont refusé tout net. Mais que je ne vous retarde point. Pouvez vous m'avancer le paiement de ma lettre de change ou ne le pouvez-vous pas ?
[MONSIEUR VANDERK PÈRE:] Puis-je la voir ?
[MONSIEUR DESPARVILLE PÈRE:] La voilà... Je payerai tout ce qu'il faudra. Je sais qu'il y a des droits. Faut-il le quart ? Faut-il... J'ai besoin d'argent.
[MONSIEUR VANDERK PÈRE:] Monsieur, je vais vous la faire payer.
[MONSIEUR DESPARVILLE PÈRE:] À l'instant ?
[MONSIEUR VANDERK PÈRE:] Oui, Monsieur.
[MONSIEUR DESPARVILLE PÈRE:] À l'instant ! Prenez, prenez, Monsieur. Ah quel service vous me rendez ! Prenez, prenez, Monsieur.
[MONSIEUR VANDERK PÈRE:] Allez à ma caisse, apportez le montant de cette lettre, 2400 livres.
[MONSIEUR DESPARVILLE PÈRE:] Monsieur, au service que vous me rendez, pouvez-vous ajouter celui de me faire donner de l'or ?
[MONSIEUR VANDERK PÈRE:] Volontiers, Monsieur. Apportez la somme en or.
[MONSIEUR DESPARVILLE PÈRE:] Faites retenir, Monsieur, l'escompte, l'acompte.
[MONSIEUR VANDERK PÈRE:] Non, Monsieur, je ne prends point d'escompte, ce n'est pas mon commerce et je vous l'avoue avec plaisir, ce service ne me coûte rien. Votre lettre vient de Cadix, elle est pour moi une rescription, elle devient pour moi de l'argent comptant.
[MONSIEUR DESPARVILLE PÈRE:] Monsieur, Monsieur, voilà de l'honnêteté, voilà de l'honnêteté : vous ne savez pas toute l'obligation que je vous dois, toute l'étendue du service que vous me rendez.
[MONSIEUR VANDERK PÈRE:] Je souhaite qu'il soit considérable.
[MONSIEUR DESPARVILLE PÈRE:] Ah, Monsieur ! Monsieur, que vous êtes heureux ! Vous n'avez qu'une fille, vous ?
[MONSIEUR VANDERK PÈRE:] J'espère que j'ai un fils.
[MONSIEUR DESPARVILLE PÈRE:] Un fils ! Mais il est apparemment dans le commerce, dans un état tranquille ; mais le mien, le mien est dans le service : à l'instant que je vous parle, n'est-il pas occupé à se battre ?
[MONSIEUR VANDERK PÈRE:] À se battre !
[MONSIEUR DESPARVILLE PÈRE:] Oui, Monsieur, à se battre. Un autre jeune homme dans un café, un petit étourdi lui a cherché querelle, je ne sais pourquoi, je ne sais comment ; il ne le sait pas lui-même.
[MONSIEUR VANDERK PÈRE:] Que je vous plains ! Et qu'il est à craindre...
[MONSIEUR DESPARVILLE PÈRE:] À craindre ! Je ne crains rien : mon fils est brave, il tient de moi, et adroit, adroit : à vingt pas il couperait une balle en deux sur une lame de couteau ; mais il faut qu'il s'enfuie, c'est le diable : vous entendez bien, vous entendez bien, je me fie à vous, vous m'avez gagné l'âme.
[MONSIEUR VANDERK PÈRE:] Monsieur je suis flatté de votre... Je suis flatté de ce que...
[MONSIEUR DESPARVILLE PÈRE:] Ce n'est rien, c'est qu'on frappe chez vous. Monsieur, vous ne vous trouvez pas indisposé ?
[MONSIEUR VANDERK PÈRE:] Ah, Monsieur, tous les pères ne sont pas malheureux. Voilà votre somme : partez, Monsieur, vous n'avez pas de temps à perdre.
[MONSIEUR DESPARVILLE PÈRE:] Que vous m'obligez !
[MONSIEUR VANDERK PÈRE:] Permettez moi de ne pas vous reconduire.
[MONSIEUR DESPARVILLE PÈRE:] Ah ! Vous avez affaire. Ah, le brave homme ! Ah, l'honnête homme ! Monsieur, mon sang est à vous ; restez, restez, restez, je vous en prie.