[ROUSSELIN:] Mon cher ami...
[PIERRE:] Mais, Monsieur ?...
[ROUSSELIN:] Une distraction, c'est vrai ! L'habitude de donner au premier venu des poignées de main est plus forte que moi... J'en ai la paume enflée. Ah ! Très bien ! Merci !... Et... Ne craignez pas... Si jamais vous aviez besoin...
[LE GARDE CHAMPÊTRE:] Oh !
[ROUSSELIN:] Il enfonce toutes les objections, l'article ! démontrant fort bien qu'il est absurde d'avoir des opinions arrêtées d'avance, et que ma conduite par là est plus sage et plus loyale. Il vante mes lumières administratives, il dit même que j'ai fait mon droit. J'ai poussé jusqu'au premier examen, et avec des tournures de style !... C'est pourtant à ma femme que je dois cela !
[FÉLICITÉ:] De la part de Monsieur Gruchet !
[ROUSSELIN:] Ah ! "La quittance, et je me désiste. Vous pouvez la confier à ma bonne." Diable ! Voilà ce qu'on appelle vous mettre le couteau sur la gorge ! Mais, s'il se retire, pas d'autre concurrent, et je suis nommé ! Mon Dieu, oui ! C'est bien clair ! La somme est lourde, cependant, et je n'aurai plus contre lui aucun moyen ?... Eh ! Quand il sera élu, belle avance ! Pour six mille francs, dont je ne parlais pas, que j'avais oubliés... À quoi me serviraient-ils ? Bah ! On n'a rien sans sacrifice ! Tenez ! Dépêchez-vous ! votre maître attend !
[FÉLICITÉ:] Merci, monsieur !
[ROUSSELIN:] La démission est tardive ! Bah ! Le scrutin ne fait que d'ouvrir, et quand j'y perdrais quelques voix...