[LE DOCTEUR:] Devenir homme ! Ô dieux ! Quel comble de malheurs ! Qui pourrait s'empêcher de répandre des pleurs ? Quel fatal contre-temps !
[ULYSSE:] Cesse de les répandre ; Écoute auparavant ce que je veux t'apprendre : Si ton coeur n'y consent tu ne saurais changer.
[LE DOCTEUR:] Je respire à ces mots, et suis hors de danger.
[ULYSSE:] Quel danger ?
[LE DOCTEUR:] Quel danger d'être parmi le monde ? Plutôt qu'y retourner que le ciel me confonde ! Je sais ce qu'en vaut l'aune et n'y retourne plus.
[ULYSSE:] Qui peut autoriser un semblable refus ?
[LE DOCTEUR:] Si pour m'autoriser l'exemple peut suffire, J'en ai deux mille en mains que je vais te décrire : Mon sort te semblera si beau, si glorieux, Que tu verras qu'il fut envié par les Dieux ! Jupin, de tous les Dieux le premier et le maître, Envia les plaisirs attachés à cet être, Et trouva notre sort si charmant et si beau Qu'il se changea lui même une fois en taureau ; Et Junon souhaitant une forme nouvelle, Voulut paraître un jour nourrice de Sémèle.
[ULYSSE:] Mais quoi ! Ce sont des Dieux ; ils font ce qui leur plaît.
[LE DOCTEUR:] Mais pour être éclairci quitte ton intérêt ; Chaque Dieu mille fois en une autre nature De celles qu'il aimait a changé la figure : Daphné par Apollon fut changée en laurier, Io le fut en vache, et l'on ne peut nier Que Proserpine même, avec sa blonde tresse, Par le seigneur Pluton fut changée en diablesse ; Et je crois que Pluton fit fort facilement Et sans aucun effort ce dernier changement, Car l'on assurer que la double traîtresse Étant femme elle était du moins demi-diablesse.
[ULYSSE:] Pourquoi tant mépriser le destin des humains ?
[LE DOCTEUR:] M'en demander la cause, et pourquoi je m'en plains ! C'est pour le peu d'état que le plupart des hommes Font des habiles gens dans le siècle où nous sommes. Il n'est point de science à qui quelque lourdaud, Faisant le bel esprit, n'attribue un défaut : Tels, faisant les Catons et les grands politiques, Les nomment des poisons et des pestes publiques, Sans même en excepter mathématicien, Philosophe, orateur, ou bien géotien ; Grammairien, docteur, theurgien, cosmimètre, Astronome, devin, médecin, géomètre, Métoposcope, poète ou chiromancien, Alchimiste, astrologue, ou géomancien ; Et, pour une raison et meilleure et dernière, Sans une exception pour moi péculière.
[ULYSSE:] Les plaisantes raisons que vous m'alléguez là !
[LE DOCTEUR:] Ergo, ce syllogisme est fait en barbara : Je soutiens et conclus, dans le siècle où nous sommes, Qu'il vaut mieux mille fois être ânes que d'être hommes.
[ULYSSE:] Quel était ton emploi devant un tel malheur ?
[LE DOCTEUR:] Dites plutôt bonheur.
[ULYSSE:] Bonheur soit.
[LE DOCTEUR:] De docteur.
[ULYSSE:] Et depuis qu'en ces lieux Circé changea ton être, En quel autre animal t'a-t-elle fait paraître ?
[LE DOCTEUR:] En âne qui...
[ULYSSE:] Suffit, je m'étais bien douté Que le raisonnement que tu m'as apporté Ne pouvait pas venir d'un autre qu'un âne.
[LE DOCTEUR:] Je maintiens ma raison et bonne et diaphane.
[ULYSSE:] Mais te changer en âne !
[LE DOCTEUR:] Oui ; t'en étonnes-tu ?
[ULYSSE:] Un animal abject, stupide, sans vertu ! Ma surprise en ces lieux se trouve sans seconde.
[LE DOCTEUR:] Comment s'en étonner ? Il en est tant au monde ! Ânes dedans le ville, ânes dans le faubourg, Ânes dans le province, ânes dedans la cour, Ânes dedans les champs, ânes aux compagnies, Ânes dedans les bals, ânes aux comédies, Ânes fort négligés, ânes fort ajustés, Mélancolique, gais, sérieux, éventés ; Ânes dans les barreaux, ânes dans les écoles, Ânes dans les effets, ânes dans les paroles, Ânes dedans la chaise aux universités, Ânes petits et grands, bâtés et non bâtés, Ânes sans changement et sans métamorphose, Enfin ânes partout ; je ne vois autre chose. C'est pourquoi j'aime mieux être bêtifié Que d'être homme.
[ULYSSE:] Ce fou devrait être lié : De tout raisonnement cet homme est incapable, À son dam. Celui-ci sera plus raisonnable, Et comme il me paraît un peu moins avisé, De le persuader il sera plus aisé.