[CLOTILDE:] On lit dans l'Indépendant de la Drôme : Avant-hier, la petite commune de Bessas a été le théâtre d'un phénomène bien rare : une ouvrière de chétive apparence a mis au monde sept enfants...
[BEAUFRISARD:] Mazette ! "Le père, robuste forgeron, a supporté cette épreuve avec le plus grand courage." Sept enfants, et on parle de la grève des forgerons !...
[CLOTILDE:] Mon ami, j'ai un service à te demander.
[BEAUFRISARD:] Parle !
[CLOTILDE:] Ma tante Bourgueil donne ce soir un bal... et m'a fait promettre d'y aller.
[BEAUFRISARD:] Jamais ! ne me parle pas de ta tante de Bourgueil... nous sommes brouillés à mort !
[CLOTILDE:] Mais pourquoi ? une susceptibilité sans motif.
[BEAUFRISARD:] Sans motif ? merci !... il y a deux mois nous dînions chez ta tante. On sert un vol-au-vent... il y avait du monde... Quand le plat arrive devant moi, je prends trois boulettes et deux écrevisses... Alors madame ta tante se croit le droit de me dire : "Si vous prenez toutes les écrevisses, il n'en restera plus pour les autres !..." Je sentis le rouge me monter au front, mais je ne répondis pas, je pris une des deux écrevisses dans mon assiette... par la barbe, et je la reposai délicatement dans le plat. Je croyais avoir fait acte de gentilhomme, lorsqu'elle me cria : Parbleu ! maintenant que vous l'avez tripotée ! " Tripotée ! J'avoue qu'à ce mot je ne fus pas maître de moi, je quittai la table, je pris mon chapeau, et depuis je n'ai pas remis les pieds chez ta tante.
[CLOTILDE:] Mauvaise tête !
[BEAUFRISARD:] Je lui enverrai ma carte au jour de l'an... parce que tu es son héritière.
[CLOTILDE:] Tu n'y penses pas... une femme de soixante-douze ans !
[BEAUFRISARD:] Je ne les lui reproche pas... au contraire... mais tant qu'elle ne sera pas venue ici me faire des excuses...
[CLOTILDE:] Mais j'ai promis d'aller à son bal.
[BEAUFRISARD:] Cela me regarde. Je vais lui écrire : "Madame, il y a des écrevisses qu'un galant homme ne digère pas.
[CLOTILDE:] Il ne manquerait plus que ça ! Je me charge de la faire prévenir.
[BEAUFRISARD:] Comme tu voudras.
[CLOTILDE:] Et ma robe qui est commandée, et le tailleur qui va venir pour me l'essayer. Ah ! mon Dieu ! c'est lui ! que dire ?
[UN DOMESTIQUE:] Monsieur, la nouvelle femme de chambre que vous avez arrêtée pour Madame est là.
[BEAUFRISARD:] C'est bien, faites entrer. Nous allons l'interroger.