[CÉLIDAN:] Qu'Alcidon maintenant soit de feu pour Clarice, Qu'il ait de son parti sa traîtresse nourrice, Que d'un ami trop simple il fasse un ravisseur, Qu'il querelle Philiste, et néglige sa soeur, Enfin qu'il aime, dupe, enlève, feigne, abuse, Je trouve mieux que lui mon compte dans sa ruse : Son artifice m'aide, et succède si bien, Qu'il me donne Doris, et ne lui laisse rien. Il semble n'enlever qu'à dessein que je rende, Et que Philiste après une faveur si grande N'ose me refuser celle dont ses transports Et ses faux mouvements font rompre les accords. Ne m'offre plus Doris, elle m'est toute acquise ; Je ne la veux devoir, traître, qu'à ma franchise ; Il suffit que ta ruse ait dégagé sa foi : Cesse tes compliments, je l'aurai bien sans toi. Mais pour voir ces effets allons trouver le frère : Notre heur s'accorde mal avec sa misère, Et ne peut s'avancer qu'en lui disant le sien. Ah ! Je cherchais une heure avec toi d'entretien ; Ta rencontre jamais ne fut plus opportune.
[ALCIDON:] En quel point as-tu mis l'état de ma fortune ?
[CÉLIDAN:] Tout va le mieux du monde. Il ne se pouvait pas Avec plus de succès supposer un trépas ; Clarice au désespoir croit Philiste sans vie.
[ALCIDON:] Et l'auteur de ce coup ?
[CÉLIDAN:] Celui qui l'a ravie, Un amant inconnu dont je lui fais parler.
[ALCIDON:] Elle a donc bien jeté des injures en l'air ?
[CÉLIDAN:] Cela s'en va sans dire.
[ALCIDON:] Ainsi rien ne l'apaise ?
[CÉLIDAN:] Si je te disais tout, tu mourrais de trop d'aise.
[ALCIDON:] Je n'en veux point qui porte une si dure loi.
[CÉLIDAN:] Dans ce grand désespoir elle parle de toi.
[ALCIDON:] Elle parle de moi !
[CÉLIDAN:] "J'ai perdu ce que j'aime, Dit-elle ; mais du moins si cet autre lui-même, Son fidèle Alcidon, m'en consolait ici ! "
[ALCIDON:] Tout de bon ?
[CÉLIDAN:] Son esprit en paraît adouci.
[ALCIDON:] Je ne me pensais pas si fort dans sa mémoire. Mais non, cela n'est point, tu m'en donnes à croire.
[CÉLIDAN:] Tu peux, dans ce jour même, en voir la vérité.
[ALCIDON:] J'accepte le parti par curiosité : Dérobons-nous ce soir pour lui rendre visite.
[CÉLIDAN:] Tu verras à quel point elle met ton mérite.
[ALCIDON:] Si l'occasion s'offre, on peut la disposer, Mais comme sans dessein...
[CÉLIDAN:] J'entends, à t'épouser.
[ALCIDON:] Nous pourrons feindre alors que par ma diligence Le concierge, rendu de mon intelligence, Me donne un accès libre aux lieux de sa prison ; Que déjà quelque argent m'en a fait la raison ; Et que s'il en faut croire une juste espérance, Les pistoles dans peu feront sa délivrance, Pourvu qu'un prompt hymen succède à mes désirs.
[CÉLIDAN:] Que cette invention t'assure de plaisirs ! Une subtilité si dextrement tissue Ne peut jamais avoir qu'une admirable issue.
[ALCIDON:] Mais l'exécution ne s'en doit pas surseoir.
[CÉLIDAN:] Ne diffère donc point. Je t'attends vers le soir ; N'y manque pas. Adieu ; j'ai quelque affaire en ville.
[ALCIDON:] Ô l'excellent ami ! Qu'il a l'esprit docile ! Pouvais-je faire un choix plus commode pour moi ? Je trompe tout le monde avec sa bonne foi ; Et quant à sa Doris, si sa poursuite est vaine, C'est de quoi maintenant je ne suis guère en peine : Puisque j'aurai mon compte, il m'importe fort peu Si la coquette agrée ou néglige son feu. Mais je ne songe pas que ma joie imprudente Laisse en perplexité ma chère confidente ; Avant que de partir, il faudra sur le tard De nos heureux succès lui faire quelque part.