[TITUS:] Hé bien ! quel est le sort d'un amant malheureux, Mon rival....
[AQUILIE:] Ha Seigneur ! on approuve nos feux ; Mon père en a d'abord découvert le mystère. J'ai déclaré l'horreur que j'ai pour votre frère. J'ai rougi, quand de vous il a voulu parler. Il a vu que j'aimais, je n'ai pu le sceller. Son estime pour vous a rempli mon attente. Il vous honore assez au gré de votre amante ; L'amour même ne peut vous donner rien de plus, Que les titres brillants, qu'il croit qui vous sont dus. Voilà notre bonheur. Quels maux sont à sa suite ! De ses intentions il m'a trop tôt instruite. Le parti qu'il propose est terrible pour vous. Vous ne voudrez point être à ce prix mon époux.
[TITUS:] Peut-il à trop haut prix mettre l'objet que j'aime ! Et qui peut effrayer une tendresse extrême ? Que vous faites d'injure au malheureux Titus ! Peut-il vous pardonner tant de pleurs répandus ?
[AQUILIE:] Ils sont justes hélas ! mon destin déplorable En rendra déformais la source inépuisable.
[TITUS:] Ainsi vous persistez à déchirer mon coeur. Sur quoi se peut fonder cette fatale erreur ? Ces soupirs douloureux et ces cruelles larmes Offensent à la fois mon amour et vos charmes. Ha ! pour vous mériter, que ne ferais-je pas ! Heureux qu'on ait pu mettre un prix à vos appâts.
[AQUILIE:] Non, d'un honteux succès, je ne suis que trop sûre.
[TITUS:] Qui me peut, juste Ciel, attirer cette injure ? Inhumaine, cruelle. Ha ! Je ne réponds plus De moi, de mon amour, après ces durs refus. Je ne puis soutenir cette affreuse injustice. Pour le plus tendre amour, est-il un tel supplice ? Ingrate, il est donc vrai ; vous doutez de ma foi. Mes feux n'ont encor pu vous répondre de moi. Est ainsi que l'amour nous unit l'un à l'autre ? Et comment peut mon coeur s'assurer sur le vôtre ?
[AQUILIE:] Ne me condamnez point avant que de savoir Ce qui fait mes refus, mes pleurs, mon désespoir. Non, je ne doute point de votre amour extrême, Je vous le marque assez, Seigneur, quand je vous aime ; Mais malgré votre amour et malgré tout le mien, Renonçons l'un à l'autre, et n'espérons plus rien.
[TITUS:] Ô Ciel ! dans vos discours que pourrais-je comprendre Vous avez des secrets que je ne puis apprendre ? Et vous pouvez encor dire que vous m'aimez ! Et moi, lorsque de vous tous mes sens sont charmés, Que votre hymen fait seul tout le bien où j'aspire, Je le refuserais ! Vous osez me le dire ! Non, Madame, plutôt votre coeur a changé, Plutôt Tibérinus peut l'avoir engagé.
[AQUILIE:] Je ne répondrai point, Seigneur, à cette injure. Mes pleurs, mon désespoir, ma mort que je crois sûre Pourront justifier un silence obstiné, Dont ce coeur, qui vous aime, est le premier gêné.
[TITUS:] Vous déguisez en vain. Oui, votre coeur m'outrage, Vous m'avez dès tantôt tenu même langage, Vous n'avez point calmé mes trop justes soupçons, Vous me désespérez et cachez vos raisons.
[AQUILIE:] Je l'ai dit, mon devoir m'ordonne de les taire. Il faut vous les cacher.
[TITUS:] Et le pourriez-vous faire, Si votre amant sur vous avait quelque pouvoir ? Ha Madame ! l'amour n'a-t-il pas son devoir ? Mais c'est trop demeurer dans cette peine extrême. Voyons Aquilius. Qu'il me parle lui-même. Apprenons quelle loi il voudra m'imposer. Allons.
[AQUILIE:] C'est son secret ; il peut en disposer.