[POTFLEURY:] Victoire ! j'ai enlevé ça à la baïonnette ! La veuve ! Elle a dit oui ! Elle m'a donné sa main à baiser... et je l'ai embrassée jusqu'au coude !... Tu avais raison ! Elle a des bras olympiens !... Heu ! heu ! Olympiens !... je maintiens le mot ! Le diable m'emporte, je crois que me voilà amoureux ! Allons, bien ! calmez-vous ! voyons, calmez-vous ! c'est changé ! Qu'est-ce qui est changé ? — Sa rue passe à gauche ? Cassé !... Eh bien ? Il ne faut pas brusquer la chose... temporisez... temporisez !... Ah çà ! est-ce que tu te moques de moi ? tu m'allumes !... tu m'éteins... je ne suis pas un quinquet. Mais si la veuve est ruinée ! Eh bien, après ? Je ne l'épouse pas pour son argent, je l'épouse pour ses bras, pour ses yeux, pour tout ce qu'elle a de bien ! Dieu ! que vous êtes romanesque ! mais je vous empêcherai bien de faire une folie. Qu'est-ce que tu griffonnes là ?
[M:] Champein !... Champein !
[POTFLEURY:] Eh ! bonjour, cher ami, vous avez reçu mon invitation ? A l'instant... et je l'accepte avec plaisir !... C'est lui !...
[CHAMPEIN:] Ah ! par exemple !... Oye ! oye ! Voilà qui est bizarre ! Qu'avez-vous donc, cher ami ? Par quel singulier hasard avez-vous chez vous cette atroce figure ? Oye ! oye ! oye !... Ce portrait ?... eh bien, mais c'est celui de... De Grinchard, parbleu ! mon usurier ! De Grinchard, dites-vous ?... Grinchard quinze pour cent ? Parfaitement ! Si je pouvais filer !
[POTFLEURY:] Ah ! je comprends pourquoi Dutillet ne me l'a jamais fait voir !... Je ne connaissais que son papier... j'en ai encore dans ma poche !
[OCTAVE:] Hein ! papa aussi !... Je travaillais avec papa ! ! !
[CHAMPEIN:] Eh ! c'est lui !...
[POTFLEURY:] Petit rogneur d'écus !... petit gratteur de liards ! Mon père, mon bon père, je vais vous conter la chose... J'ai pu quelquefois... pour obliger... prêter à six, six et demi !.. Va donc toujours ! A sept... huit au plus !... mais à quinze pour cent !.., ah ! fi !... C'est Dutillet !... c'est cette canaille de Dutillet !... Je lui confie mes fonds... naïvement... et voilà l'usage qu'il en fait ! Ah ! cet homme a bien abusé de ma confiance !
[CHAMPEIN:] J'en suis persuadé, monsieur... n'en parlons plus ! N'en parlons jamais !...
[POTFLEURY:] Restez, mon ami, j'ai besoin de vous !... Gredin, scélérat, vampire !... je te donne cinq minutes pour rompre avec mademoiselle Boisrosé !... je la marie à un autre. Jamais ! Pourquoi ? Tu es mon fils... ça me suffit... je n'ai pas envie que tu deviennes mon gendre ! Vous n'y songez pas... c'est impossible ! Il est quatre heures cinq... à quatre heures dix... j'éclate !... je raconte l'histoire de Grinchard, avec les noms et prénoms ! Saperlotte ! Voici ces dames... sois ingénieux !
[MADAME DE BOISROSE:] Grande nouvelle ! Une dépêche de Romorantin m'annonce que mon procès est gagné ! Gagné ! bravo ! C'est quatre cent mille francs de... Ah ! voilà un bonheur !
[POTFLEURY:] Quatre heures sept ! Eh bien, qu'est-ce que ça nous fait ? Ah ! c'est que j'ai une affaire à quatre heures dix... Mon fils sait pourquoi...
[CHAMPEIN:] Son fils ?
[M:] Jules ? Oui... mais elle a gagné !
[POTFLEURY:] Sois d'autant plus ingénieux ! Mon ami ? Dieu ! que j'ai chaud ! Quatre heures huit ! Mon bon père ! Quatre heures neuf !
[OCTAVE:] Eh bien... Mon bon père !... POTFLEURY. Quatre heures dix ! Eh bien, je vous ai trompée ! Je suis un prodigue ! un panier percé ! Ah bah ! Je fréquente les cabarets, je suis membre du Caveau, j'emprunte à quinze pour cent, et je me déguise en polichinelle.
[TOUS:] Oh ! Voilà mon caractère ! Il s'embellit ! Ah ! c'est très bien, ce que vous avez fait là. Vous n'aurez pas ma fille... mais c'est très bien ! Bon ! me voilà sans mari !
[POTFLEURY:] Je vous en ai trouvé un. Monsieur Champein ?... Mon ami, nous vous attendrons demain à midi !
[MIRANDA:] Encore ? Je fixerai le jour du contrat... en ma qualité de beau-père... car j'épouse toujours, moi.
[OCTAVE:] Dites donc, papa... c'est une jolie affaire que je vous ai trouvée là ! Tu vas me demander une commission ? Oh ! non ! mais enfin, tôt ou tard... il m'en reviendra bien quelque chose... A toi ? Dame ! il est probable que vous n'aurez pas d'autre héritier... Moi ? je suis tellement révolté... que je compte m'en accorder une demi-douzaine ! Allons donc !... papa exagère... il n'est pas si révolté que ça. Nous aurons, quand viendra le grand jour Réunis, la fortune et l'amour. Vous aurez,