[LÉPINE:] L'écrivain public, Monsieur, s'il vous plaît ?
[CRÊPON:] Sa maison est en face ; Frappez un coup, de grâce, Vous le verrez venir, Tout prêt a vous servir.
[LÉPINE:] Personne ne répond.
[CRÊPON:] Eh bien ! je conclus, dans ce cas, Que l'ami Janrad n'y est pas ; Attendu que s'il répondait Assurément il y serait.
[LÉPINE:] Voilà un homme qui parle tout drôlement. Pourtant, je crois qu'il a raison. Reviendra-t-il bientôt ?
[CRÊPON:] Vous me demandez, mon compère, Quand mon voisin Pierre Janrad Dans son échoppe rentrera, Quand rentrera mon voisin Pierre...
[LÉPINE:] Oui, monsieur.
[CRÊPON:] Qui peut savoir ces choses-là ? Pourtant, je vous le dis, compère, Mon voisin Pierre rentrera, Quand mon voisin Pierre Janrad Rentrera chez mon voisin Pierre.
[LÉPINE:] Quel baragouin ! Est-ce qu'il se moque de moi ?... Non ; il a trop bonne mine... Il est tout simplement fou, ou peu s'en faut. J'aurais besoin de lui parler.
[CRÊPON:] Lui parler, et pourquoi ? Voyons, dites-le moi.
[LÉPINE:] Voici. J'ai longtemps été cuisinier dans les premières maisons de Pézenas, qu'est mon pays, d'où je suis né natif. Fatigué de respirer l'air de Pézenas, je suis venu goûter de celui de Paris, qui sera peut-être plus favorable à ma santé et à ma bourse. J'ai dessein d'entrer dans les cuisines du Maréchal de Villeroi ; mais pour solliciter cette dignité, il me faut un placet, où se trouvent écrits mes nom, prénoms, titres et qualités.
[CRÊPON:] Sans autre préliminaire, Je comprends votre affaire.
[LÉPINE:] Ce placet, monsieur, je suis incapable de le rédiger, attendu qu'en fait de littérature, je ne connais guère que la soupe aux choux, l'omelette au lard, les sauces et les pâtés. Vous comprenez que tout cela ne peut pas m'être d'un grand secours dans la circonstance présente.
[CRÊPON:] Je le comprends fort bien, Achevez votre entretien.
[LÉPINE:] Eh bien ! C'est fini.
[CRÊPON:] Le ciel en soit béni.
[LÉPINE:] Oui, mais tout cela ne m'arrange pas.
[CRÊPON:] À vous parler sans nul mystère, Mon cher ami, bientôt j'espère Pouvoir, dans ce fâcheux cas, Vous tirer d'embarras.
[LÉPINE:] Je le désire.
[CRÊPON:] Je ferai votre placet. Votre nom, s'il vous plait ?
[LÉPINE:] Dominique Lépine, âgé de vingt-deux ans, ancien cuisinier de Monsieur le Comte-Philostorge d Albicrac.
[CRÊPON:] Nous allons commencer sur l'heure ; Mais, à présent, je n'ai dans ma demeure Que ma plume et mon encrier. Les rats ont mangé mon papier.
[LÉPINE:] S'il ne vous faut que du papier, en voici. Je l'ai acheté tout exprès.
[CRÊPON:] J'accepte de grand coeur ce signalé service, Et je vais à mon tour vous rendre un bon office.