[PANCRACE:] Cher ami, que je suis joyeux De vous rencontrer en ces lieux : Il faut pourtant que je vous fasse Des plaintes, quand je vous embrasse Et que je demande pourquoi Vous n'êtes pas venu chez moi, En arrivant en cette ville, Établir votre domicile Sachant avec combien d'ardeur Je suis votre humble serviteur.
[RIBERCOUR:] Un procès, est ce qui m'amène Et les plaideurs font trop de peine, Le boire, et le manger chez eux Tantôt, faute d'une heure ou deux, Ils n'ont que procès à la bouche, L'on ne sait point quand on s'y couche Et quand on s'y lève encor moins, Cent chicaneurs font tous leurs soins, Un Clerc, aujourd'hui les visite, Un Procureur arrive en suite, Le lendemain un avocat, Vient dire un nouvel altercat, Après vient un homme d'affaires, Apporter quelques formulaires, Et tous les jours un tas de gens Affamés, comme des Sergents, Viennent, non pas, avec main morte, Heurter, rudement, à leur porte, Pour dire, quatre méchants mots Qui sont souvent hors de propos.
[PANCRACE:] Et quel procès donc vous amène ?
[RIBERCOUR:] Pour le public, j'ai cette peine Et je suis authentiquement Député des Nobles du Mans, Comme de la Province entière, Qui s'intéresse en cette affaire, Afin de plaider en ces lieux Contre le parler précieux Et ces pestes de Précieuses, Que je vais rendre malheureuses ; J'ai déjà par précaution Pour intenter mon action Fait tantôt un coup de ma tête Et j'ai présenté ma requête À l'Académie, et voici La teneur que j'en tiens ici. À Messieurs de l'Académie. Humblement Messieurs, vous supplie Le Sieur de Ribercour, du Mans Gentilhomme qui point ne ment, Et député de la Noblesse D'où l'on voit des pommes la presse. Disant, que depuis quelque temps Il s'épend d'instants en instants Dans leur pays certain langage, Ou plutôt un baragouinage, Qui leur est à tous inconnu, Ne sachant pas s'il est venu Par eau, ou sur quelque haridelle Et que précieux l'on appelle : Lequel, comme la nouveauté Plaît avecque facilité, Est reçu dans notre Province, De gens, dont la cervelle est mince, Sujets à prendre en cent façons Mille folles impressions, Et qui je crois Messieurs, sous ombre Que ce langage était fort sombre Et qu'il était né dans Paris, Et s'est fourré jusqu'à leurs huis, Ont crû, qu'ils seraient fort célèbres Et que pour sortir des ténèbres, C'était un cas sûr à chacun Pour les distinguer du commun, S'ils s'attachaient tous à le suivre Et s'ils pouvaient le faire vivre. Néanmoins cela fait grand tort À la Province et lui nuit fort ; Tant à cause Messieurs, du trouble Qui de temps en temps se redouble, Et qui met le commerce à bas, Que du grand nombre de ducats, Dont tous les jours l'on fait dépense, Non sans grande condoléance, Pour avoir à chaque moments Avec soi quelques truchements. Ce considéré, qu'il vous plaise, Pour que ce désordre on apaise, Faire appeler par devant vous Pour qu'on lui donne du dessous, Tout ce grand corps des Précieuses, Pour se voir comme factieuses, Condamner d'abord à laisser, Abjurer, quitter, renoncer, Un si pernicieux langage, Et qui peut causer du carnage, Et que défenses à l'instant, Leur soient par vous faites s'entend De ne s'en plus servir à peine De ne jamais lire Artamène, Ni même aucun autre roman ; Ou pour un plus dur châtiment Que le lit, desdites femelles, Soit des deux côtés sans ruelles, Et qu'il soit mêmement placé Sans être du tout exaucé ; Et vous ferez bonne Justice.
[PANCRACE:] La réponse est-elle propice ?
[RIBERCOUR:] Oui : prêtez donc attention La voici : Qu'assignation Soit donnée, à ces Précieuses, Qui sont si fort contentieuses ; Fait justement le vingt et trois De Mai, le plus fleuri des mois. Hé bien ? Mon cher Pancrace, Croyez-vous que je les terrasse Et que j'aie fort avancé ?
[PANCRACE:] Tout à fait ; car enfin je sais Que ces Messieurs, à forte tête En répondant votre requête, Avecque tant d'agilité Ont fait un coup en vérité, Qui par sa grande vigilance Doit être à tous en évidence ; Puisqu'un mot souvent leur suffit Pour embarrasser leur esprit Plus de dix, ou douze semaines ; Mais je vous veux donner mes peines, Et solliciter avec vous : Aussi bien je suis en courroux Contre toutes ces orgueilleuses, Pour dire plus ces Précieuses, Que j'allais perdre, Dieu le sais, Si vous n'aviez pas commencé ; Vous savez bien que dix années, Favorisé des destinées, J'ai suivant ma profession, Enseigné dedans la maison, Avec honneur, et dans la ville, D'une manière fort facile, La langue Italienne, avec L'Espagnole, sans nul échec, Et pareillement la Française ; Cependant je vois qu'on dégoise Aujourd'hui pour me ruiner Un jargon, qu'on doit condamner. Que mes écoliers se dépitent, Qu'il s'en faut peu qu'ils ne me quittent. Et que lorsqu'à quelque étranger, Qui me fait souvent enrager, J'ai bien souvent donné mes peines L'espace de quelques semaines ; Mais non pas sans bien me fâcher, Afin de lui faire écorcher, Le Français, qu'il tâche d'apprendre, Il me vient dire, pis que pendre Et crier d'un ton outrageant Que je lui vole son argent, Et qu'il s'est vu parmi des femmes, Des illustres, des belles âmes, Qui parlaient un patois, sa foi, Qui ne s'apprenait point chez moi. Que même il avait fait dépense Et qu'il dit être d'importance, Achetant des livres nouveaux, Que tout le monde trouve beaux, Intitulés, les Précieuses, Précieuses, pour lui fâcheuses, Puisqu'il n'y peut connaître rien.
[RIBERCOUR:] Je crois que vous ferez fort bien, Pour exterminer ces femelles, De vous joindre avec moi, contre elles Car enfin s'il faut qu'une fois Voulant imiter les Français, Qu'en Espagne, et dans l'Italie, Ce diable de nom, se publie Et qu'il vienne à naître en ces lieux Quelque langage précieux, Vous n'auriez bientôt, que je pense, Qu'à rengainer votre science.
[ROGUESPINE:] Je crois que mon maître aujourd'hui A rencontré plus fou que lui.
[RIBERCOUR:] Mais j'oubliais de vous apprendre, Que je ne sais pas où les prendre, Pour les pouvoir faire assigner.
[PANCRACE:] Ah ! Sans y longtemps ruminer, Je trouve la chose facile Tout en est plein dans cette ville Et puis, je sais bien à peu prés Où quelqu'une loge ici prés.
[RIBERCOUR:] Allons-y donc, dès tout à l'heure.
[ROGUESPINE:] Ils perdent l'esprit, ou je meure, Mais je pense qu'avec lent soin Ils auraient encor grand besoin, Pour que leurs action éclate De la lanterne de Socrate, Afin de chercher à leur tout Une Précieuse, en plein jour Comme il faisait jadis un homme ; Pour moi je crois que l'on m'assomme, Disant, que tout en est farci ; Puisque je n'ai pu jusqu'ici Par mon adresse, non commune Jamais en découvrir aucune, Moi qui depuis trois jours entiers Faits résidence en ces quartiers. Les Lecteurs, qui sont curieux Sauront que le Sieur Theocrite, Dedans cette maison habite Et montre à parler Précieux.
[PANCRACE:] Nous ferons ici notre affaire Monsieur, et nous n'avons que faire D'aller en d'autre lieux courir : Nous le ferons bien discourir Si nous pouvons avec adresse Malgré le courroux, qui nous presse Cacher, ce qui nous fait venir.
[RIBERCOUR:] Entrons donc pour l'entretenir.