[MOLIÈRE:] À Pézenas, à Pézenas, Dans les jeux brillants de Thalie, L'amour prit mon coeur dans ses lacs ; Et par un tour de comédie, Le Fripon me fît voir Sophie À Pézenas, à Pézenas.. À Pézenas, à Pézenas, Je trouvai Béjart inhumaine ; Je consultai mes almanachs Et je crus en vain, dans ma chaîne, Terminer la dernière scène À Pézenas, à Pézenas.
[MIGNARD:] Pardon, Monsieur, j'arrive à l'instant dans cette ville ; on m'indique cette auberge comme la meilleure ; et mon intention étant de m'arrêter dans ces contrées, je voudrais savoir si l'on est bien ici ?
[MOLIÈRE:] C'est la meilleure d'Avignon. Monsieur est peintre, dessinateur ?
[MIGNARD:] Oui, Monsieur. Après un séjour de vingt ans en Italie, riche d'un porte-feuille bien garni, je viens offrir à ma patrie le fruit de mes travaux. Mais, je n'ai pas voulu rentrer à Paris, sans m'arrêter dans le Comtat Vénaissin ; la patrie de Pétrarque et de Laure est féconde en sites heureux, en nobles et touchants souvenirs.
[MOLIÈRE:] Je vous connais, Monsieur...
[MIGNARD:] Vous me connaissez !
[MOLIÈRE:] Sans vous avoir jamais vu.
[MIGNARD:] C'est un peu fort !
[MOLIÈRE:] Ce feu sacré qui vous inspire, Me découvre un fils d'Apollon ; Et j'ai deviné votre nom, Sans qu'on eût besoin de le dire. Le génie est dans ce regard, Où brille son pouvoir suprême ; Et sans rien donner au hasard, Je me suis dit à l'instant même : Voilà Mignard, voilà Mignard !
[MIGNARD:] Eh quoi ! Vous saisissez au premier aspect. Mais vous, Monsieur, vous qui, lisant si bien dans mon âme, devinez qui je suis ! Quel homme, quel génie peut posséder à ce point une telle puissance d'observation ?... Non, je ne me trompe pas ; la proximité des lieux, l'élan inspirateur qui vous anime... Je sais qui vous êtes.
[MOLIÈRE:] Impossible !
[MIGNARD:] À ce regard observateur, Que ne trompé point l'imposture, Et qui vous dévoile lé coeur Et les secrets de la nature ; Saisi d'un respect imprévu, Aux rayons de votre lumière, Aussitôt que je vous ai vu, J'ai deviné le grand Molière.
[MOLIÈRE:] Ah ! C'en est trop !... Nous nous connaissons, nous nous estimons...
[MIGNARD:] Et...
[MOLIÈRE:] Achevez...
[MIGNARD:] Nous nous aimons !
[MOLIÈRE:] Pour la vie.
[MIGNARD:] Cette amitié sera durable.
[MOLIÈRE:] Quoiqu'improvisée.
[MIGNARD:] Je ne te quitte plus.
[MOLIÈRE:] À la vie, à la mort !
[MIGNARD:] On l'a dit : les talents sont frères ; Mais, à moins d'éclat destiné, Sous tes auspices tutélaires, Mignard voit en toi son aîné. Par une douce sympathie, L'amitié formant ce tableau, Ainsi que nos coeurs, pour la vie, Unit ta plume et mon pinceau.