[ANTIOCHUS:] Je ne le cèle point. Votre malheur me touche, Madame, ah ! Que je plains ce courage farouche, Qui du sang de vos fils, même ne s'émeut pas, Et plus cruel que moi, les conduit au trépas ! Hé quoi : Ce Dieu, qu'en vain tout Israël implore, Devrait-il jusques là vous imposer encore ? Dans les feux Maccabée achève son destin.
[SALMONE:] Ô Ciel !
[ANTIOCHUS:] Un fils vous reste. Ouvres les yeux, enfin. Est-ce moi, qui prenant des entrailles de père, Doit défendre Azaël contre sa propre mère ? Faut-il en sa faveur exciter votre amour ? Sous vos yeux, sous les miens, élevé dans ma Cour, De ses nobles aïeux rappelant la mémoire, Il y trouvera des traces de leur gloire.
[SALMONE:] Je puis donc espérer, Seigneur, de voir mon ils. Je puis...
[ANTIOCHUS:] Vous l'allez voir, mais sachez à quel prix. Donnez-lui devant moi des conseils salutaires. Vous-même détestant ces charmes, ces mystères, Dont l'impie Israël a souillé ses Autels, Montrez-lui le respect qu'il doit aux Immortels. Mais ne prétendez point vous parer d'un vain zèle. Pour lui, pour vous, craignez un regard infidèle, Un mot seul ; et songez qu'arbitre de son sort, Vous tenez dans vos mains, ou sa vie, ou sa mort.
[SALMONE:] Ah ! Que demandez-vous ? Dans mes justes alarmes, Du moins en liberté, laissez couler mes larmes.
[ANTIOCHUS:] Puissiez-vous, pour ses jours, assez vous attendrir. Sans ce dernier effort, songez qu'il va périr.
[SALMONE:] C'en est fait. Dans mon coeur le sang ne peut se taire. Oui, je vais lui donner un conseil salutaire.
[ANTIOCHUS:] Le voici.
[SALMONE:] Je tiendrai tout ce que j'ai promis.