[LISIS:] Enfin, mes chères Soeurs, car je me persuade Que je dois ce doux titre à chaque Hamadryade, Voici le tronc fameux qui dans ce même lieu Par l'ordre du Destin enferme un demi-Dieu.
[SINOPE:] À peine le Soleil a fait place à la Lune, Que nous avons appris votre bonne Fortune, Et nous n'avons quitté nos écorces ce soir Que pour vous rendre hommage, et pour vous venir voir.
[LISIS:] Ah, foi d'Arbre gommeux, ma joie est infinie De me voir en si belle et bonne compagnie. Je gage que demain mes feuilles en prendront Un éclat de verdeur plu vif et plus fécond. Mais, ô Nymphes par moi de tous temps respectées, Quels sont les lieux charmants où vous êtes plantées ?
[CLORISE:] Nous habitons de jour un Bois fort écarté.
[SINOPE:] Aussi nous y voyons nos fruits en sûreté : Ils ne sont pas communs, et c'eût été dommage Que le Ciel aux passants les eût mis en pillage.
[LISIS:] Vos Arbres sont fruitiers à ce que je puis voir ?
[SINOPE:] Fruitiers par excellence, et vous l'allez savoir.
[LISIS:] Ah, je serai ravi d'ouïr vos aventures.
[SINOPE:] Notre emploi dans le monde était aux confitures ; Nous les faisions d'un goût si haut, si relevé, Que Diane en ce point ne l'eut point dépravé, Elle en mangeât cent fois au retour de la chasse ; Mais pour avoir oser publier cette grâce, Elle en fut indignée, et suivant son courroux Nous fit changer soudain en Arbres comme vous.
[LISIS:] En quels Arbres ?
[SINOPE:] Voyez ; ma soeur est cerfière, Et pour moi, le Destin m'a faite abricotière.
[LISIS:] Quoi, Nymphe, sont-ce là les fruits que vous portez ?
[CLORISE:] Oui, par Grâce accordée à nos Divinités, Ils croissent tout confits.
[LISIS:] Le goût n'en est pas pire.
[SINOPE:] Si vous ne l'éprouvez, vous n'en sauriez que dire, Cueillez-en.
[LISIS:] Que j'en cueille ?
[SINOPE:] Ils sont délicieux, On en sert tous les jours à la table des Dieux. Vous en pouvez manger.
[LISIS:] Ne trouvez pas étrange Qu'un Arbre s'en excuse, il ne boit ni ne mange.
[SINOPE:] Il n'est esprit si lourd qui ne doive juger Que votre Arbre ne peut ni boire ni manger, Mais vous qui servez d'âme à sa faible nature, Vous n'êtes pas exempt de prendre nourriture. Ainsi pour subsister presque toutes les nuits Les Arbres demi-Dieux viennent cueillir nos fruits ; Leur sève sans cela deviendrait trop stérile.
[LISIS:] Il est vrai que mon tronc se trouve un peu débile, Et je juge en effet depuis quelques instants Qu'un Arbre sans manger ne vivrait pas longtemps.
[CLORISE:] Suivez donc notre exemple, et mangeons d'importance.
[LISIS:] Et quoi, vous dévorez votre propre substance ?
[CLORISE:] C'est pour vous obliger à faire comme nous.
[LISIS:] Ganymède là-haut verse un nectar moins doux. Ah, qu'il fait bon être Arbre !
[SINOPE:] Et bien, notre cher frère ?
[LISIS:] Vos fruits sont excellents, ma soeur l'abricotière. Tels les mangeait Saturne au temps du siècle d'or ; Mais l'une de vos soeurs, Myrrha, vit-elle encor ? Son tronc est bien âgé ?
[SINOPE:] Je ne l'ai jamais vue. Et vous, parlez, ma soeur, vous êtes-elle connue ?
[CLORISE:] Myrrha ? Dans nos quartiers jamais on ne la vit.
[LISIS:] Ce n'est qu'en Arabie où son Arbre fleurit. Ce pays en effet est éloigné du vôtre ? Mais n'alliez-vous jamais d'une contrée à l'autre ?
[SINOPE:] Nous quittons rarement notre pays natal.
[LISIS:] Nymphes, je viens d'ouïr un son fort musical.
[CLORISE:] C'est d'un jeune Cyprès, le voici qui s'avance.
[LISIS:] Et ce grave Barbon ?
[SINOPE:] Parlez en révérence, C'est un Dieu de Rivière et des plus relevés. Il lui faut rendre ici ce que vous lui devez, Il vous recevra bien apprenant qui vous êtes.