[BRITANNICUS:] Ne m'as-tu point flatté d'une fausse espérance ? Puis-je sur ton récit fonder quelque assurance, Narcisse ?
[NARCISSE:] Oui. Mais, Seigneur, ce n'est pas en ces lieux Qu'il faut développer ce mystère à vos yeux. Sortons. Qu'attendez-vous ?
[BRITANNICUS:] Ce que j'attends, Narcisse ? Hélas !
[NARCISSE:] Expliquez-vous.
[BRITANNICUS:] Si par ton artifice Je pouvais revoir...
[NARCISSE:] Qui ?
[BRITANNICUS:] J'en rougis. Mais enfin D'un coeur moins agité j'attendrais mon destin.
[NARCISSE:] Après tous mes discours vous la croyez fidèle ?
[BRITANNICUS:] Non, je la crois, Narcisse, ingrate, criminelle, Digne de mon courroux. Mais je sens malgré moi Que je ne le crois pas autant que je le dois. Dans ses égarements mon coeur opiniâtre Lui prête des raisons, l'excuse, l'idolâtre. Je voudrais vaincre enfin mon incrédulité, Je la voudrais haïr avec tranquillité. Et qui croira qu'un coeur si grand en apparence, D'une infidèle cour ennemi dès l'enfance, Renonce à tant de gloire, et dès le premier jour Trame une perfidie inouïe à la cour ?
[NARCISSE:] Et qui sait si l'ingrate en sa longue retraite N'a point de l'empereur médité la défaite ? Trop sûre que ses yeux ne pouvaient se cacher Peut-être elle fuyait pour se faire chercher, Pour exciter Néron par la gloire pénible De vaincre une fierté jusqu'alors invincible.
[BRITANNICUS:] Je ne la puis donc voir ?
[NARCISSE:] Seigneur, en ce moment Elle reçoit les voeux de son nouvel amant.
[BRITANNICUS:] Hé bien, Narcisse, allons. Mais que vois-je ? C'est elle.
[NARCISSE:] Ah dieux ! À l'empereur portons cette nouvelle.