[BOILEAU:] J'avais proscrit les Chapelains, Les Linières, les Bonne-Corse, Et les Pradons et les Cotins, Tous écrivains de même force ; Et cent modernes avortons Au goût ne font pas moins d'outrages ; Ce ne sont plus les mêmes noms, Mais ce sont les mêmes ouvrages.
[ARLEQUIN:] Je n'ose pas l'aborder.
[BOILEAU:] Eh bien ! Qu'est-ce encore ? Un paquet comme celui d'hier ?
[PETIT-JEAN:] Ces brochures Obscures, Et ces petits pamphlets A sifflets ; Ces gazettes Fluettes ; Ces énormes romans Endormants, Loin du temple de Mémoire Dans le fleuve d'Oubli, Biribi, Iront boire.
[BOILEAU:] Tant mieux ! Je n'en veux plus voir.
[PETIT-JEAN:] Pour cette fois, ce n'est pas un paquet ; c'est monsieur qui désire vous parler.
[ARLEQUIN:] Je ne m'approche de vous qu'en tremblant. Vous n'aimez ni les quolibets, ni les calembours, dont, en ma qualité d'Arlequin, je fais quelquefois mon profit. D'ailleurs vous me paraissez en train de gronder ; vous avez du noir dans l'esprit.
[BOILEAU:] Pour châtier l'ambition Des auteurs à prétention Je garde la satyre : Vos traits promettent la gaieté, Même un peu de malignité ; Je juge sans sévérité Les gens qui me font rire.
[ARLEQUIN:] Je vous reconnais là. Le petit V n'oubliera jamais ce que vous avez dit de lui dans votre Art poétique ; aussi, mes camarades et moi, nous espérons que vous voudrez bien nous protéger auprès de Molière, auquel nous avons une grâce à demander.
[BOILEAU:] Une grâce ! Nous verrons cela. Au surplus, le voici.
[ARLEQUIN:] Molière ! sa figure m'intimide.... Comme un autre Sosie, préparons mon discours.