[BOU-TALEB:] Il n'est pas d'autre dieu que Dieu, Et Mohammed est son prophète ! La mer lui chante un chant de fête ; Les soleils, en lettres de feu, Tracent son nom sur le ciel bleu, Et la terre humblement répète : Il n'est pas d'autre dieu que Dieu, Et Mohammed est son prophète ! Après avoir prié bas un instant : Qui donc s'avance là, dans l'ombre ?... Femme, qui es-tu ? Que cherches-tu ?
[KADIDJA:] Ciel ! Bou-Taleb !... Laisse-moi !
[BOU-TALEB:] Kadidja !... Allah soit béni de t'amener sur mon passage ! Car toujours tu m'évites, tu me fuis, comme si tu craignais de m'entendre parler de mon amour... Et pourtant jamais flamme plus ardente n'a dévoré le coeur d'un homme !
[KADIDJA:] Mon frère, à qui je dois obéissance, m'a défendu de te parler et de t'écouter... Je crains qu'il ne nous surprenne ensemble.
[BOU-TALEB:] Oui, je sais que ton frère, depuis qu'il paraît oublier ses devoirs n'a plus que de l'aversion pour moi... Je suis sa conscience vivante, et il cherche à m'éloigner de lui...
[KADIDJA:] Un tel langage...
[BOU-TALEB:] Oh ! Je me comprends. Mais toi, qui n'as point à rougir devant moi, tu ne partages pas sa haine... Tu m'aimes... Tu es libre, et, si tu veux, cette nuit même nous serons unis...
[KADIDJA:] Non, non c'est impossible !
[BOU-TALEB:] Pourquoi ?... Est-ce ton frère que tu redoutes ? Il n'apprendra notre mariage que lorsqu'il ne pourra plus l'empêcher, et l'épouse d'Ali Bou-Taleb n'aura rien à craindre de personne ! Écoute... Je commande un avant-poste de l'autre côté de la colline... Viens m'y trouver tout à l'heure... Tu as des esclaves qui te sont dévoués : l'un d'eux te conduira.
[KADIDJA:] Qu'oses-tu me conseiller ?
[BOU-TALEB:] Ce que je crois digne de ton courage... C'est une vie de luttes et de dangers que je t'offre... Il faudra que tu me suives dans le sable en feu de la plaine, dans la neige glacée de la montagne, sous une grêle de plomb, aux éclairs de la mousqueterie... Les balles troueront plus d'une fois la tente où tu attendras la fin du combat, ton enfant serré contre ton coeur... Mais tu seras la femme d'un homme libre, d'un vrai fils de l'Islam, qui n'a pas voulu se soumettre au joug de l'étranger, et qui préfère aux douceurs d'une paix achetée par la honte cette existence de fatigues et de périls dont son amour saura t'alléger le poids !
[KADIDJA:] Ô mon Dieu ! Si je pouvais...
[BOU-TALEB:] Viendras-tu ?
[KADIDJA:] Eh bien... Oui, j'irai.
[BOU-TALEB:] Ah ! Je t'avais bien jugée ! Je reconnais en toi la vierge arabe, fière, sauvage et fidèle ! La présence des Français ne t'a pas changée, toi !...
[KADIDJA:] Mais... Comment pourrais-je sortir du camp ?... La garde est sévère... Et je ne voudrais pas me faire connaître des sentinelles...
[BOU-TALEB:] Que cet obstacle ne t'arrête pas ; je vais les prévenir... Ton guide n'aura qu'à prononcer ces mots : Médine et Mohammed... Tu entends ?
[KADIDJA:] Oui ! Mon frère !
[BOU-TALEB:] Ben Aïssa... Souviens-toi !
[KADIDJA:] Médine et Mohammed... Adieu !