[LOUIS:] Nous ne t'apportons que trois plantes, parce qu'on nous a rappelés et que nous n'avons pas eu le temps de chercher la quatrième.
[ICÉLIE:] C'est bien ; car cela prouve que vous n'avez pas voulu faire attendre et que vous êtes de bons enfants.
[LOUIS:] Il faut bien être obéissant pour vivre en paix.
[LÉONILLE:] Oui, c'est le plus court ; des querelles et des gronderies sont si ennuyeuses !
[LOUIS:] Et puis, monsieur l'abbé dit toujours qu'il faut savoir obéir à propos pour commander quand on en a le droit.
[ICÉLIE:] Il a bien raison.
[LOUIS:] Tiens, voilà nos plantes : le jonc avec lequel on fait de si jolis petits paniers et le buis dont on nous donne de si beaux rameaux à Pâques, et puis dont les petites feuilles, toujours vertes, sont si amusantes l'hiver.
[ICÉLIE:] Comment donc cela !
[LOUIS:] Mais, sûrement, on met une de ces petites feuilles sur une pelle bien chaude et pendant plusieurs minutes elle tourne comme un toton ; c'est charmant !
[ICÉLIE:] Je ne me rappelais pas ce petit jeu.
[LÉONILLE:] Moi, j'ai cueilli le lierre, parce qu'on en fait de jolies guirlandes qui ne jaunissent point. Marie m'a promis qu'à la fête de maman, elle m'en garnirait une robe blanche.
[ICÉLIE:] A présent que vous savez comment on fait un herbier, desséchez vous-même vos plantes.
[LÉONILLE:] Tu ne veux pas nous aider ce soir ?
[LOUIS:] Il faut ne demander de l'aide que lorsqu'on ne peut s'en passer : j'aime à faire moi-même tout ce que je peux faire tout seul.
[ICÉLIE:] C'est à la fois un très bon principe et une fort bonne habitude.
[LÉONILLE:] Mais, se faire un devoir d'être complaisante est aussi un bon principe, je crois ?
[ICÉLIE:] Assurément, et si tu me demandes de t'aider à dessécher ta plante, j'y consentirai.
[LÉONILLE:] Eh bien, place-la sur le papier, et moi je la mettrai sous presse.
[LOUIS:] Tu ne te charges pas du plus difficile. Pour moi, je ne veux pas de secours, et voilà déjà mes plantes arrangées, regarde, Icélie.
[ICÉLIE:] À merveille ! Allons, voilà qui est fini : à propos, notre herbier va être un peu interrompu.
[LOUIS:] Comment ?
[ICÉLIE:] Oui, maman a décidé que nous avancerions notre départ pour le Languedoc. Nous partirons après demain ; ainsi nous ne pourrons nous occuper demain que des apprêts de notre voyage, qui ne sera pas très long, car maman est obligée de revenir ici au mois de juillet.
[LOUIS:] Je n'en suis pas fâché ; le printemps est si beau en Languedoc ! Et nous trouverons les plantes bien plus avancées qu'ici. Je crois qu'il est temps d'aller souper. Il faudra nous lever demain de grand matin pour faire nos paquets ; nous emporterons notre herbier naissant, il a déjà sept plantes ; c'est un joli commencement !
[LÉONILLE:] J'entends ma bonne qui vient nous avertir pour le souper.
[ICÉLIE:] Allons.
[LÉONILLE:] Ah ! Je suis charmée de partir pour le Languedoc.