[CLARICE:] C'est Élise elle-même.
[ÉLISE:] Est-ce point notre fait ? Si c'est un Précepteur, tout nous vient à souhait. Demandez-vous quelqu'un ?
[ISIDORE:] Excusez la franchise ; Puis-je vous demander l'endroit où loge Élise ?
[ÉLISE:] Vous la voyez en moi, n'allez pas plus avant.
[ISIDORE:] Ayant su qu'il vous faut un Homme très savant Pour élever un fils dans l'honneur, dans l'estime, En moi je vous en viens offrir un Doctissime ; Je sais morigéner la jeunesse à ravir ; Regardez si je suis digne de vous servir.
[JUDITH:] Maman, qu'il est joli ! Je le trouve admirable, Et crois qu'à gouverner il est incomparable.
[ISIDORE:] Si j'ai de vous servir le suprême bonheur, Je m'en acquitterai, Madame, avec honneur. Puis-je espérer ce bien ?
[ÉLISE:] Mais pour cette espérance, Vous sentez-vous avoir assez d'expérience ? Car étant jeune encor...
[ISIDORE:] Mais, Madame, il suffit, Pourvu qu'en un jeune Homme on trouve un vieil Esprit, Une belle conduite, une grande sagesse, Des talents merveilleux pour régir la jeunesse, Enfin qu'il sache bien la retenir de court, Et principalement des commerces d'Amour.
[ÉLISE:] Ayant ces qualités, Monsieur, je vous accepte.
[ISIDORE:] Vous m'honorez. Ce fils a-t-il quelque précepte ?
[ÉLISE:] Il sait ce qu'un jeune Homme a besoin de savoir.
[ISIDORE:] Quand il ne saurait rien, il est en mon pouvoir Dans peu de vous le rendre un torrent d'Éloquence. Quoique jeune, je suis un prodige en science, Je parle bon Latin, bon Grec, Italien, J'ai lu tous les auteurs, et je n'ignore rien, Comme Aristote, Ovide, Ozanne, Démosthène, Plutarque, Juvénal, Cicéron, Origène, Zénocrate, Virgile, Homère, Lucian, Aristippe, Platon, Théophraste, Apian, Et cent autres encore : voyez en quelle Langue Vous voulez m'ordonner de faire une Harangue ? De toutes je sais mettre en forme un Argument, Mais d'un discours pompeux et conduit doctement, En termes bien choisis, d'une phrase énergique, D'une manière enfin toute philosophique : Aussi, sans vanité, je possède l'honneur De passer en tous lieux pour célèbre Orateur ; De plus, je suis savant dans la Géographie, Et je le suis encor dans la Cosmographie ; J'entends parfaitement l'Astrologie aussi ; Enfin de tout en moi l'on voit un raccourci ; Oui, je suis un Recueil de toute la Doctrine.
[ÉLISE:] Ô Dieux ! Qu'il est savant !
[JUDITH:] Et de Science fine : Mais lorsque nous aurons ce célèbre Garçon, Il pourra me donner aussi quelque leçon ; Par avance déjà j'en témoigne mon aise, Car j'apprendrai d'abord du Latin plus que seize.
[ISIDORE:] Nous vous commencerons par un Salve, Bonjour Deliciae meae, mon cher coeur, mon amour. Quid vis ? Que voulez-vous ? Pauca, fort peu de chose Ades dum, approchez, Non audeo, je n'ose ; Par quomodo vales ? Comment va la santé ? Je vous instruirai bien, si je suis écouté ; Puis ayant tant d'esprit, tout vous sera facile ; Joint que de bien montrer nous avons le beau style. À Monsieur votre Frère, aussi bien comme à vous, D'être le Précepteur, l'emploi me sera doux ; Il apprendra cet Art qu'on appelle Éloquence, Pour débiter un fait dans une Conférence, Pour traiter noblement un illustre sujet, Et jusques à sa fin conduire son projet. Par exemple, s'il faut que de l'Amour on traite, Il en saura dépeindre une image parfaite, Il dira son progrès, et sa cause, et son temps, Son absolu pouvoir qui règne sur nos sens, D'où lui vient cette ardeur et cette loi si forte Qui réduit sous son joug tous ceux qu'elle transporte, Et mêlant en son art et le charme, et l'appas, Il dira quand il faut aimer, ou n'aimer pas ; Puis s'il était besoin de se servir d'exemples, Il vous en produira sans peine d'assez amples, Selon qu'il lui plaira d'étendre son sujet.
[JUDITH:] Je pense que pour nous le ciel vous avait fait, Ayant cet air galant, et cette bonne mine : Dieux ! Que je me vais plaire à la Langue Latine ! Commençons, s'il vous plaît.
[ISIDORE:] Sachez premièrement, Que pour la commencer il faut un Rudiment L'on dit Musa, la Muse, et le verbe amò, j'aime, Qu'on décline, on conjugue.
[JUDITH:] Ô la surprise extrême ! Comment dans le Latin on parle aussi d'aimer ? Ah, qui ne l'aimerait ? Puisqu'il sait tant charmer ; Même oyant les leçons sous un si rare Maître, Mon Frère était chagrin, et sans sujet de l'être, Alors qu'on lui parla d'avoir un Précepteur : Mais si j'étais sous vous le Frère, et non la Soeur, Je me tiendrais heureux, et je ferais merveille ; À tous vos entretiens je prêterais l'oreille, Et quand je me verrais tous le jour enfermé, Du Maître, et des leçons, mon coeur serait charmé.
[ÉLISE:] Cela va bien, Judith, va-t'en quérir ton Frère.
[JUDITH:] J'y vais, il sera peu content de cette affaire.