[LE MARQUIS DE CONCHINI:] Nous voici donc, depuis quatre jours, à Fontainebleau, et nous allons partir, dans deux heures, pour la chasse, mon cher duc de Bellegarde.
[LE DUC DE BELLEGARDE:] Mon cher duc de Bellegarde !.. Le fat !.. Oui, mon très cher marquis de Conchini, nous allons aujourd'hui prendre un cerf. peut-être deux... et, au retour, nous soupons avec le roi... Cela s'arrange merveilleusement avec vos vues, que j'ai pénétrées... Pour moi, cela me contrarie un peu, mais cela fait le désespoir, à coup sûr, d'une très grande dame, qui ne m'avait pas destiné à souper ce soir avec le roi.
[LE MARQUIS DE CONCHINI:] Je vous en livre autant ; et cette chasse et ce souper, surtout, que dans tout autre temps j'eusse désiré avec passion, me désolent dans ce moment-ci.
[LE DUC DE BELLEGARDE:] Vous désolent, M. de Conchini ?... Eh ! mon dieu, oui, je sais bien, et vous me dites encore hier au soir que votre dessein était d'aller faire aujourd'hui un tour à Paris, pour voir votre petite Agathe... Eh ! y a-t-il donc à balancer ? Oh ! monsieur, il faut faire marcher les affaires d'abord... Que les femmes viennent après, on leur donne son temps, s'il en reste. Je conviens de tout cela ; mais c'est que vous ignorez que, dans l'instant même, je reçois une lettre de Fabrici, de mon valet-de-chambre de confiance, de celui qui a chez moi le détail de ces choses-là ; et ce négligent coquin me marque que cette petite paysanne s'est sauvée hier, dès le grand matin, en attachant ses draps à sa fenêtre, de la maison de Paris, où je la faisais garder à vue par ce maraud-là. Agathe s'est enfuie de chez vous ?... Je ne conçois rien à cela... Comment ! eh ! à quoi en étiez- vous donc avec elle ? A rien ? Allons donc, quel conte !
[LE MARQUIS DE CONCHINI:] Eh mais ! cela est fabuleux, ce que vous voulez mu faire croire là. le fils d'un meunier qui est de son village, qui est de Lieursain.
[LE DUC DE BELLEGARDE:] Un paysan de Lieursaiu ? l'héritier présomptif d'un meunier ? Voilà ce qui s'appelle un rival à craindre ! Comment diable ! voilà des obstacles qui ont dû vous arrêter tout court. Ne pensez pas rire, monsieur le duc, ils ont été insurmontables, du moins, pour moi. C'est que c'est une vertu !... c'étaient des fureurs !... Quoi donc ! une fois n'a-t-elle pas pensé se poignarder avec un couteau qu'elle trouva sous sa main, que j'eus toutes les peines du monde à lui arracher. Fort bien !... Continuez, monsieur ; vous rendez, de plus en plus, votre petit roman fort vraisemblable ; car, enfin, rien n'est plus commun que de voir une femme se tuer, surtout quand on l'en empêche.
[LE MARQUIS DE CONCHINI:] Oh ! parbleu ! elle ne jouait pas : elle y allait bon jeu, bon argent.
[LE DUC DE BELLEGARDE:] Tout de bon, cela était sérieux ? Mais c'est du vrai tragique, en ce cas-là !
[LE MARQUIS DE CONCHINI:] J'aurais toutes les envies du monde de vous laisser courre votre cerf, à vous autres, et de pousser jusqu'à Paris, moi, si le rendez-vous de la chasse était de ce côté-là. Eh ! parbleu ! j'aperçois là-dedans deux officiers des chasses. Permettez- vous que je sache d'eux ?... Messieurs, messieurs, un mot, s'il vous plaît.