[LE NARRATEUR:] Deux secondes plus tard, le père Gendrin était condamné par défaut, et il eût fallu tout recommencer un autre jour, ce dont le marchand de vin le plus proche du Palais ne se serait, d'ailleurs, pas plaint, étant entendu que le bonhomme en question avale plus aisément un litre que quelques heures d'attente. Or, depuis dix heures et demie qu'il est arrivé au tribunal, jusqu'à deux heures qu'il a vainement attendu rappel de son nom, le père Gendrin était resté sans boire ; une suspension d audience étant prononcée à cette heure, il se dit que c'était l'occasion d'en employer la durée agréablement ; cette durée, il l'a outrepassée, et on l'appelait pour la troisième fois, lorsqu'il arrive tous essoufflé : "Présent ! " crie-t-il, et il s'avance, comme s'il entrait dans un salon, saluant respectueusement le tribunal, le greffier, l'huissier, les gendarmes, les avocats, et il aurait salué l'auditoire s'il n'eût été interrompu dans ses politesses par Monsieur le président, qui l'admoneste pour s'être absenté.
[LE PÈRE GENDRIN:] C'est vrai que j'ai manqué de manquer mon jugement. Faites excuse, mon juge et la compagnie, si c'est un effet, ayant eu besoin d'un petit rafraîchissement, que je viens de prendre avec du petit salé, étant à jeun et qu'il est... Le tribunal retarde ; j'ai l'heure de Clichy la Garenne.
[MONSIEUR LE PRÉSIDENT:] Voyons, donnez vos noms.
[LE PÈRE GENDRIN:] Vous, pareillement, Gendarme, vous êtes bien aimable.
[LE GENDARME:] C'est venu à la suite d'un bal où le père Gendrin était...
[LE PÈRE GENDRIN:] De noce, mon président.
[LE GENDARME:] Et qu'il avait quitté un instant, se trouvant indisposé.
[LE PÈRE GENDRIN:] L'oie aux marrons ; ça m'a fichu une indigestion !...
[LE GENDARME:] Je passais par là à ce moment ; je crois voir un chien au bas du mur ; il faisait très noir ; je m'approche : pas du tout, c'était le père Gendrin. Je lui dis de s'en aller ; il me répond : "Vive Garibaldi ! " ce qui prouvait qu'il avait bu, vu que ça n'avait aucun rapport ; alors, comme il ne voulait pas s'en aller...
[LE PRÉVENU:] Gendarme, je vous ai prié d'attendre deux minutes.
[MONSIEUR LE PRÉSIDENT:] Taisez-vous !
[LE PRÉVENU:] Avec plaisir.
[LE GENDARME:] J'ai voulu le faire en aller de force ; alors il m'a résisté avec violence ; c'est là-dessus que je lui ai dressé procès-verbal pour rébellion et outrage à la pudeur.
[LE PRÉVENU:] Ça s'appelle outrage à la pudeur ? Alors, Gendarme, pourquoi, quand je m'ai plaint à vous que le chien du charron fait des outrages à la pudeur dans mon escalier...
[MONSIEUR LE PRÉSIDENT:] Voyons, expliquez-vous.
[LE PRÉVENU:] Le soir, on descend sans lumière, on ne sait pas où on met les pieds ; on a beau ne pas être un réactionnaire, ça n'est pas agréable.
[MONSIEUR LE PRÉSIDENT:] Qu'avez-vous à dire pour votre défense ?
[LE PRÉVENU:] Mon président, j'ai à dire d'abord que la chose, que dit le gendarme, ça n'était pas dans le bal.
[LE GENDARME:] Il n'aurait plus manqué que ça.
[LE PRÉVENU:] C'est pour dire que ce n'était pas en public.
[MONSIEUR LE PRÉSIDENT:] C'était sur la voie publique.
[LE PRÉVENU:] Il faisait noir, qu'un nègre lui-même en aurait eu peur.
[MONSIEUR LE PRÉSIDENT:] Enfin, vous reconnaissez les faits ?
[LE PRÉVENU:] Sans l'oie aux marrons, ça ne serait pas arrivé, et même si le Gendarme avait attendu deux minutes.....
[LE PÈRE GENDRIN:] Merci bien, m'sieur le tribunal, messieurs et la compagnie, j'ai l'honneur de vous présenter mes respects. Manquez pas, gendarme, de dire au charron que son chien...