[NÉRINE:] Ah ! Dorante, Dorante, vous deviez différer votre départ désespéré jusqu'à ce que votre Rival fût en possession... mais si je fais ce raisonnement-là, un homme amoureux pourrait l'avoir fait aussi : voyons si par hasard... par ma foi, je crois que j'ai deviné, c'est Dorante. Hé ! Monsieur, que je vous sais bon gré d'être encore ici !
[DORANTE:] J'oubliai hier de prendre congé de la Comtesse.
[NÉRINE:] J'entends bien ; hé ! Ne l'oubliâtes-vous point exprès pour avoir occasion de dire un second adieu à Angélique ? La répétition des adieux n'est permise qu'aux amants.
[DORANTE:] Dis-moi, la Comtesse y est-elle ?
[NÉRINE:] Avouez la vérité, vous l'avez vu sortir avant que d'entrer.
[DORANTE:] Quoi ? Elle n'y est pas ? Adieu donc.
[NÉRINE:] Ô ! Nous avons besoin de vous.
[DORANTE:] Je suis pressé de partir, j'ai trente lieues à faire aujourd'hui.
[NÉRINE:] Le Chevalier a joué toute la nuit, et ma maîtresse va rompre avec lui.
[DORANTE:] Que me dis-tu ?
[NÉRINE:] Je voulais que vous fussiez témoin de la rupture ; mais vous êtes pressé de partir : partez donc vite, Monsieur, vous avez trente lieues à faire aujourd'hui.
[DORANTE:] Tu peux t'imaginer tout ce qu'il te plaira ; mais je te jure qu'un désir sincère de voir Angélique heureuse, fait toute ma manière d'aimer. Quoi ? Sous le masque d'ami j'aurais donné des conseils intéressés ? Non, Nérine, quand on a le coeur droit...
[NÉRINE:] Un coeur droit est plus tendre qu'un autre.
[DORANTE:] Écoute, Nérine, ne t'avise pas en présence d'Angélique de faire ces mauvaises plaisanteries.
[NÉRINE:] Je ne plaisante jamais sur l'amour ; malepeste ce n'est pas un jeu, et j'ai pris mon sérieux pour dire à ma maîtresse que vous étiez sérieusement amoureux d'elle.
[DORANTE:] Quoi ! Il serait possible que ton extravagance...
[NÉRINE:] Ça, venez lui confirmer la vôtre.
[DORANTE:] Je n'oserai plus paraître devant ses yeux. Juste Ciel ! Que va-t-elle penser de moi ?
[NÉRINE:] Que vous en valez mille fois mieux, d'avoir de l'amour.
[DORANTE:] Je suis au désespoir.
[NÉRINE:] Elle a pris la chose parfaitement bien.
[DORANTE:] Que je suis malheureux !
[NÉRINE:] Allons lui conter votre malheur.
[DORANTE:] Non, je ne la verrai de ma vie.
[NÉRINE:] Hé bien, ne la voyez point ; si vous ne profitez de son dépit, le Chevalier saura bien profiter du retour, et quand le contrat sera signé, il saura bien mieux encore mettre à profit les tendres moments. Ma Chère, lui dira-t-il, je suis abîmé, vous pouvez me sauver l'honneur et la vie, en signant seulement votre nom. Ah ! Mon cher, répondra-t-elle, je signerais ma mort : à Dieu ne plaise. Signez seulement une obligation de vingt mille francs. Cet argent-là perdu, reproches, brouilleries, raccommodement ; la pauvre victime signera une vente : enfin quand elle aura consommé toute sa dot en raccommodements, le cher fourbe ne se souciera plus de se raccommoder, et voilà le désespoir.
[DORANTE:] Ah ! Nérine, tu me perces le coeur.
[NÉRINE:] Voyez-la donc pour prévenir toutes ces désolations.
[DORANTE:] Hélas ! À quoi me vais-je exposer ?
[NÉRINE:] Ce n'est plus qu'en s'exposant qu'on fait fortune auprès des femmes. Exposez-vous, morbleu, exposez-vous... Je ne connais plus que cet homme-là qui soit poltron en amour.