[LE COMTE:] Elle pleurait. D'une femme orgueilleuse Depuis longtemps l'aigreur capricieuse La fait gémir sous trop de dureté ; Et de quel droit ? Par quelle autorité ? Sur ces abus ma raison se récrie. Ce monde-ci n'est qu'une loterie De biens, de rangs, de dignités, de droits, Brigués sans titre, et répandus sans choix. Hé !
[GERMON:] Monseigneur.
[LE COMTE:] Demain sur sa toilette Vous porterez cette somme complète De trois cents louis d'or ; n'y manquez pas : Puis vous irez chercher ces gens là-bas ; Ils attendront.
[GERMON:] Madame la Baronne Aura l'argent que monseigneur me donne, Sur sa toilette.
[LE COMTE:] Eh ! L'esprit lourd ! Eh non ! C'est pour Nanine, entendez-vous ?
[GERMON:] Pardon.
[LE COMTE:] Allez, allez, laissez-moi. Ma tendresse Assurément n'est point une faiblesse. Je l'idolâtre, il est vrai ; mais mon coeur Dans ses yeux seuls n'a point pris son ardeur. Son caractère est fait pour plaire au sage ; Et sa belle âme a mon premier hommage : Mais son état ? Elle est trop au-dessus ; Fût-il plus bas, je l'en aimerais plus. Mais puis-je enfin l'épouser ? Oui, sans doute. Pour être heureux qu'est-ce donc qu'il en coûte ? D'un monde vain dois-je craindre l'écueil, Et de mon goût me priver par orgueil ? Mais la coutume ?... eh bien ! Elle est cruelle ; Et la nature eut ses droits avant elle. Eh quoi ! Rival de Blaise ! Pourquoi non ? Blaise est un homme ; il l'aime, il a raison. Elle fera dans une paix profonde Le bien d'un seul, et les désirs du monde. Elle doit plaire aux jardiniers, aux rois ; Et mon bonheur justifiera mon choix.