[GLEBOFF:] Oui, cher Foedor, avant que la nuit encor sombre Devant le jour naissant ait replié son ombre, Tout sera prêt. Moscow me verra dans ce jour Ou suprême pontife, ou perdu sans retour. Tout jusqu'ici fut vain : souplesse, audace, intrigues ; Pierre d'un seul regard déconcertait nos brigues. J'ai longtemps espéré, sous ce maître orgueilleux Humiliant mon front, asservissant mes voeux, Que la tiare un jour serait ma récompense ; Mais j'ai lu dans son âme, et n'ai plus d'espérance. Je profite aujourd'hui, pour un dernier effort, De l'absence de Pierre et du bruit de sa mort. Toi chez qui la prudence a su devancer l'âge, Dont la discrétion égale le courage, Dis-moi, puis-je compter, pour mes desseins hardis, Sur les nombreux soutiens que ta foi m'a promis ?
[FOEDOR:] Sur tous, Seigneur, sur tous.
[GLEBOFF:] Leur as-tu su redire Que Pierre allait changer le siège de l'Empire ?
[FOEDOR:] Je leur ai peint Moscow désert et désolé, Et déjà, Pétersbourg à nos dépens peuplé.
[GLEBOFF:] D'Ivan, du sombre Ivan as-tu flatté là rage, Et son ardente soif de sang et de pillage ?
[FOEDOR:] Par d'horribles serments. Il m'a donné sa foi.
[GLEBOFF:] Je vais jeter le masque ; il est pesant pour moi, Ces murs vont réunir des chefs dont ma prudence Entretient en secret l'heureuse intelligence. Mais, sur le même avis, s'empressant à la fois, Ils entrent. Toi, Foedor, tandis qu'ici ma voix Fera parler Dieu, même à leurs âmes émues, Veille, et fais du palais garder les avenues.