[LYDIE:] De quel soin il la sert ! De quelle ardeur extrême ! Laure, je crains pour vous, mais bien plus pour moi-même ; Le traître à toutes deux vient d'annoncer la mort, À moi par son silence, à vous par son rapport. Mais peut-être qu'à tort, interdite et confuse, Je me trahis moi-même, et moi-même m'abuse. L'ordre d'assister Laure en ce besoin pressant Rend ma plainte coupable et son soin innocent, Et je me forge en l'air le soupçon qui m'afflige ; Car de croire qu'il aime où le prince a dessein, C'est une folle crainte indigne de mon sein. Mon amour toutefois, encore en défiance, Ne peut laisser qu'au temps résoudre ma créance ; Un ver de jalousie, un importun penser Est bien prompt à venir, mais bien lent à chasser.
[LE ROI:] Eh bien, s'est-il rendu ?
[LE COMTE:] C'en est fait, Sire : au reste, D'un esprit si tranquille et d'un oeil si modeste, Qu'avec plus de douceur ni plus courtoisement Il n'eût pu recevoir ni rendre un compliment.
[LE ROI:] Mais cette enchanteresse et trompeuse sirène Dessus ses volontés est toujours souveraine ?
[LE COMTE:] Le temps...
[LE ROI:] Comment le temps ? Peut-être qu'à ce jour L'infante, de sa vue honorera ma cour : Les lettres de mes gens, l'alliance conclue, Me font d'un jour à l'autre attendre sa venue ; Et voilà qu'il me met, par sa brutalité, Au point d'appréhender ce que j'ai souhaité ! Une fille inconnue, un rebut de fortune, Aux siens, à la nature, à soi-même importune, Sans naissance, sans nom, sans pays, sans pouvoir, Pauvre, et qui pour tout bien n'a pas même l'espoir, Honteux spectacle au ciel, vile charge à la terre, Traverse mes desseins, me déclare la guerre, Et se sert du pouvoir de quelques faux appas Pour priver de repos mon fils et mes états ! Prévoyants médecins, en ce besoin extrême Usons contre un grand mal d'un remède de même ; Et pour ne périr pas, habiles matelots, Jetons ce qui nous pèse à la merci des flots. Servons contre son gré cet imprudent Ulysse, Et faisons pour son bien, que sa Circé périsse.
[LE COMTE:] La perte d'un sujet dangereux à l'état Avant tout autre soin importe au potentat : Tel membre retranché du corps d'une province Est le salut du reste et le repos du prince.
[LE ROI:] Comte, joignez vos pas à nos soins diligents : J'ai su qu'elle est ici par quelqu'un de mes gens ; Et, brûlant d'étouffer ce serpent domestique, À ce honteux devoir moi-même je m'applique. Entrez là ; moi je passe en cet appartement.