[HIRADOT:] L'annonce que je tiens là Peut-elle être plus riche ? C'est pour dimanche, et déjà Dans tous les coins, l'Opéra S'affiche, s'affiche, s'affiche.
[ADÉLAÏDE:] Le choix d'Armide, enfin, plaît-il en ce moment ? Lit-on l'Annonce ?
[HIRADOT:] Assurément. Déjà même on s'échauffe et la dispute est vive ; Chacun disserte : on s'invective, On veut avoir un sentiment. Tous les bourgeois par clique, Raisonneurs, beaux esprits, Chacun à leur musique Ont adjugé le prix. Les vieux pensent qu'Armide était plus redoutable : Les jeunes gens, du neuf épris, Disent que les airs qu'elle a pris La rendent plus aimable. Enfin d'oisifs ici tous les cafés sont pleins ; Le luxe règne à Reims comme à la Capitale ; À fêter l'Opéra les Rémois sont enclins, C'est le temps d'étaler son chant et sa morale, Vous l'avez bien saisi.
[ADÉLAÏDE:] Oui ; mais je voudrais de rencontre Enrôler une haute-contre, Qui fit entendre en criant haut, À des Auteurs tels que les nôtres, Les beaux Opéra de Quinault, Plus beaux depuis qu'ils en font d'autres.
[HIRADOT:] Bon ! Qu'importe cela ? Ne vous chagrinez pas sur cet article-là. Attendu le grand bruit qu'un orchestre doit faire, Le volume des voix n'est pas fort nécessaire. Le Public étourdi par l'accompagnement, Sourd aux cris du chanteur, n'entend que l'instrument : S'agit-il d'un combat ? La timbale bruyante, À frapper un coup sur aide une main tremblante ; Le Héros n'est-il plus ? Un lugubre basson Sait faire autour de lui pleurer à l'unisson : Avec une bergère est-ce l'amour qui lutte ? Le plaisir modulé découle de la flûte, Tandis qu'un violon, rival du flageolet, Remonte, à sons aigus, jusques au chevalet.
[ADÉLAÏDE:] Allez, quoiqu'il en soit, ces raisons sont frivoles, Il faut que la musique, esclave des paroles, Dans l'oreille attentive entrant avec les vers, Partage ici les droits qu'elle a seule aux Concerts.
[HIRADOT:] Avons-nous pour guider et le chant et la danse, La main, je dis la main, d'un artiste éminent Qui de droite et de gauche allant et revenant Frappe sur un pupitre et dicte la cadence ?
[ADÉLAÏDE:] Non, non, mon oncle, je vous jure, Arrivera Ce qui pourra ; Sans qu'on nous marque la mesure, Nous jouerons ici l'Opéra : Ce moyen n'est rien moins qu'auguste : Faut-il donc pour garder le ton, Que ce soit à coups de bâton Qu'une Déesse chante juste ?
[HIRADOT:] Passe pour le bâton, mais ce n'est pas là tout, Le dessein de la toile est-il fait avec goût ?
[ADÉLAÏDE:] Lauriers par-ci, par-là ; On y voit une Lyre, Ô Lyre, Ô Lyre ! On y voit une Lyre, Ô Lyre !
[HIRADOT:] Holà. Tout ceci me paraît d'un assez bon augure, Et malgré mon congé signé par la nature, Chez vous, n'étant plus propre à l'emploi des amants, Je ferai les Sorciers ou du moins les tyrans. J'avais une basse taille Qui faisait beaucoup d'effet, Et, Et, Et, Et, Et ; Mais quand longtemps on criaille, Et qu'à tout moment on braille Pour passer à certain trait ; Il faut que la voix s'en aille Et qu'il reste un jeu muet. Quant à vous qui joignez la voix à la finesse, Spectacle à part, il faut songer à vous, Et franchement, vous auriez tout, ma nièce, S'il ne vous manquait un époux.
[ADÉLAÏDE:] Ah ! Du moins faudrait-il, si je donnais ma main, Si quelqu'un forçait cet obstacle Que ce fût un acteur divin, Dont le gosier léger fit briller mon spectacle : Qu'un chanteur mieux que ce Rigaut, Me fasse en plein la double octave, Et dans ses fers chéris, en volontaire esclave, Votre nièce s'engage et l'épouse aussitôt.
[HIRADOT:] Ce Rigaut pourrait-il ?... Tous nos acteurs s'avancent Ils viennent aujourd'hui s'exercer sous nos yeux, Mais en attendant qu'ils commencent, Je veux par mes avis, en vétéran fameux...