[NERINE:] Voilà de ses erreurs la véritable histoire.
[DAPHNE:] À moins que de le voir je ne te saurais croire.
[NERINE:] Je le vois, mais attends.
[DAPHNE:] Que j'aille l'embrasser.
[NERINE:] Phénice ne fais rien qui te puisse offenser. Que dirait cet ami dont il fait tant de compte Si l'amour devant lui triomphait de ta honte ?
[DAPHNE:] Nérine, allons le voir.
[NERINE:] C'est à lui d'approcher, Les hommes ne sont faits que pour nous rechercher, Feins de te promener, je ferai bien en sorte Que tu lui parleras auparavant qu'il sorte.
[DAPHNE:] Nérine il s'en retourne.
[NERINE:] Attends-moi seulement.
[PHILANTE:] Scamandre les voici, retourne promptement.
[NERINE:] Scamandre attends un peu.
[SCAMANDRE:] Que j'attende, perfide, Veux-tu donc achever d'être mon homicide ? Et pour comble de maux recevrai-je la mort De cette même main qui m'offrait du support ?
[NERINE:] Donne-moi le loisir.
[SCAMANDRE:] Quoi, de m'ôter la vie ? Si Daphné l'a conclu, contente son envie, Ouvre, ouvre-moi le sein, arrache-moi le coeur, Et le porte sanglant aux yeux de son vainqueur, Et si pour ce dessein tu manques de courage, Je prêterai ma main à ce funeste ouvrage, Et serai satisfait de l'amour et du sort Si l'ingrate Daphné le reçoit vif ou mort.
[DAPHNE:] Hé Dieux qu'il est changé !
[NERINE:] Dis-moi d'où vient ta plainte, Ou laisse-moi parler.
[SCAMANDRE:] Parle, invente une feinte, La nature marie en ton sexe léger L'art de feindre aisément à l'humeur de changer.
[NERINE:] Qu'en parlant de la sorte il nous donne de gloire ! La passion l'emporte, il ne le faut pas croire.
[PHILANTE:] Scamandre écoute-la ; bien souvent le discours Aux peines de l'esprit apporte du secours.
[NERINE:] Pour te dire en un mot ce que tu dois apprendre, Un rival a causé la peine de Scamandre.
[SCAMANDRE:] Un rival ! Dis-le moi.
[NERINE:] Mais Daphné l'aime bien.
[SCAMANDRE:] S'il veut garder son coeur, il faut qu'il ait le mien.
[NERINE:] Mais tu l'aimes Scamandre à l'égal de toi-même.
[SCAMANDRE:] Il est mon ennemi si ma maîtresse l'aime. Mais où puis-je trouver ce glorieux rival Qui reçoit le secours que l'on doit à mon mal ? Nérine dis-le moi, rend ma rage contente, Je veux avoir son sang, si je n'ai son amante ; Où puis-je le trouver, Nérine dis-le moi ?
[NERINE:] Tous les jours, à toute heure, il est avecques toi.
[SCAMANDRE:] Avecques moi Nérine !
[NERINE:] Avecques toi Scamandre, Et tu voudrais enfin toi-même le défendre, Tu ne le quittes point.
[SCAMANDRE:] Que dit-elle bons Dieux ! Philante n'es-tu point ce rival odieux ? N'es-tu point ce cruel, ce traître, ce perfide, Qui sous un front d'ami cache un coeur d'homicide ?
[PHILANTE:] Nérine réponds-lui.
[NERINE:] Veux-tu savoir son nom, Scamandre a pour rival.
[SCAMANDRE:] Achève.
[NERINE:] Alcimédon.
[PHILANTE:] Alcimédon, Nérine, en ce transport extrême Scamandre est donc jaloux seulement de lui-même ?
[NERINE:] On aime Alcimédon, n'est-ce pas ton ami ? Voudrais-tu l'outrager, ou l'aimer à demi ? Les mêmes déplaisirs qui le viennent surprendre Ne sont-ils pas communs au fidèle Scamandre ? Parle.
[SCAMANDRE:] Pour te répondre en cet événement Tu me devais donner un moindre étonnement.
[NERINE:] Redonne l'assurance à ton âme incertaine, Que ton étonnement soit ta dernière peine ; Enfin par un prodige à ton bien destiné Les cheveux de Phénice ont adouci Daphné.
[SCAMANDRE:] Hé Dieux !
[DAPHNE:] L'amour plus fort que n'est la bienséance Me contraint de céder à mon impatience. Il les faut accoster, et feindre néanmoins Que c'était à les voir que je songeais le moins : Nérine je te cherche, et j'en suis hors d'haleine.
[NERINE:] Phénice je le pense, et plains beaucoup ta peine.
[SCAMANDRE:] Phénice.
[NERINE:] Oui Phénice.
[SCAMANDRE:] Hélas que plût aux Dieux Qu'elle en eût la douceur comme elle en a les yeux !
[NERINE:] C'est elle, tu la vois, et tu viens de l'entendre.
[SCAMANDRE:] La mort qui retient tout a-t-elle appris à rendre ? Et ce Dieu des tombeaux et d'un si long sommeil N'a-t-il pu chez les morts endurer un soleil ? Ma voix à tout moment de sanglots étouffée A-t-elle eu le pouvoir de la lyre d'Orphée ? Ha ! Si je n'ai le bien que trouva cet amant, Je suis trop assuré d'en avoir le tourment.
[NERINE:] Cette jeune beauté qui connut ton mérite, A traversé la mer, et non pas le Cocyte. Si tu peux voir enfin ton supplice borné, Qu'importe que ce soit ou Phénice ou Daphné ? Mais les yeux peuvent-ils reconnaître un visage Alors que dans le coeur on en porte l'image ?
[DAPHNE:] Si tu ne m'as connue à ma longue rigueur, Reconnais-tu Phénice aux plaies de son coeur ?
[SCAMANDRE:] Est-ce vous ?
[NERINE:] En ce bien que le Ciel vous envoie Modérez-vous un peu, ne mourez pas de joie, Ne servons point d'obstacle à leurs contentements, Un tiers déplaît toujours aux plus chastes amants, Sans doute elle lui dit l'histoire de sa vie.
[PHILANTE:] Contente là-dessus ma curieuse envie.
[NERINE:] Sortons, et vous aurez un entretien si doux, Ces amants feront bien leurs affaires sans nous.