[HENRIETTE:] Grâce au ciel, je respire.
[MADAME BELVAL:] Pauvre enfant !... J'avais peine à m'empêcher de rire, Tandis qu'à sa gaîté donnant un libre essor Daricour a si bien reconnu le major, Qu'il n'avait jamais vu.
[HENRIETTE:] Quoi ! C'était une fable ?
[MADAME BELVAL:] Sans doute.
[HENRIETTE:] Moi, j'ai cru tout cela véritable. Je vois que mon tuteur est bon comédien.
[DARICOUR:] Lorsque je suis entré, je n'y comprenais rien. Voilà donc ce major, cet oncle de Sainville, Qui vous fait bien souffrir, mon aimable pupille.
[HENRIETTE:] Moi ? Je ne souffre point. C'est à vous, mon tuteur, Pourrais-je l'oublier ? Que je dois mon bonheur ; Mon travail me suffit ; il fait vivre ma mère ; Et c'est par vos bienfaits...
[DARICOUR:] Que dites-vous, ma chère ?
[HENRIETTE:] Je dis la vérité ; si d'utiles leçons M'ont instruite à tenir les pinceaux, les crayons, Si mon talent nous donne une honnête existence, Tout me vient de vous seul ; soins, démarches, dépense, Rien ne vous a coûté...
[DARICOUR:] J'ai fait ce que j'ai dû ; Votre bon père, hélas ! que nous avons perdu, Était mon camarade et mon ami d'enfance ; Je l'ai vu s'affaiblir, languir dans la souffrance ; Et ses regards mourants me disaient qu'après lui Il comptait bien en moi vous laisser un appui ; Ce pauvre Rosemon !... un digne, un galant homme ! Et grand acteur, ma foi !... Comme il jouait Vendôme ! Oreste, Rhadamiste !... On s'en souvient encor ! Et parbleu ! N'en déplaise à Monsieur le major, Il devrait être fier de vous avoir pour nièce ; Vous tenez du talent vos titres de noblesse.
[MADAME BELVAL:] Il pense, par malheur, tout autrement que nous, Et l'amour de Sainville excite son courroux. Mais nous viendrons à bout de cet oncle intraitable. Vous me seconderez ?
[DARICOUR:] Oui, si j'en suis capable.
[MADAME BELVAL:] Voulez-vous qu'avec lui je vous prie à dîner ?
[HENRIETTE:] De ma mère longtemps je ne puis m'éloigner ; Elle est seule, et m'attend.
[DARICOUR:] Retournez auprès d'elle. Offrez-lui mon respect, mon amitié fidèle.
[MADAME BELVAL:] Faites-lui partager l'espoir que je conçois.
[HENRIETTE:] Je l'instruirai surtout de vos bontés pour moi.