[KERKABON:] Le voilà !... Qu'est-ce que ça veut dire, Tête-de-Castor ? Qu'est-ce que veut dire une conduite pareille ?.... Montrez-moi vos merlettes.
[MADEMOISELLE KERKABON:] Mon frère ! Mon frère !
[LE HURON:] Qu'entendez-vous par merlettes ?
[KERKABON:] Ces petits oiseaux, dont vous êtes tatoué, qui les a peints ?
[LE HURON:] Ces petits oiseaux... Oh ! Je les respecte ! Quoique je ne les aie jamais vus ; c'est mon père qui m'en a embelli à ma naissance.
[KERKABON:] Son père !
[LE HURON:] À ce que m'a dit Queue-de-Bouc, qui n'est pas bavard.
[KERKABON:] Ah ! Mon Dieu ! Et qu'était-il votre père ?
[LE HURON:] Officier dans la marine française.
[KERKABON:] Ah ! Quel horrible accident !... Tu es mon neveu, malheureux sauvage !
[LE HURON:] Ah !... Bah ?
[MADEMOISELLE KERKABON:] Fils de mon frère !
[MADEMOISELLE SAINT-YVES:] Mon cousin, alors ?
[LE HURON:] Ah ! bah !... Au fait, Bec-de-Pélican, il l'a aussi, lui.
[KERKABON:] Et si tu n'étais pas sous ce costume déplorable je te dirais : Jette-toi dans mes bras ; mais cela ne se peut pas... Je pleure, je pleure d'attendrissement. Et moi, donc ? Et toi ?
[LE HURON:] Et vous ?
[MADEMOISELLE SAINT-YVES:] Moi ?
[KERKABON:] Non, toi !
[LE HURON:] Moi ?
[KERKABON:] Toi ?
[LE HURON:] Moi !... Ça m'est parfaitement égal ; que vous soyez mon oncle, mon neveu ou mon voisin, qu'est-ce que ça peut me faire ? Elle, à la bonne heure !... Mademoiselle Saint-Yves, soyez ma tante.
[MADEMOISELLE SAINT-YVES:] Je suis seulement votre cousine.
[LE HURON:] Ma cousine, n'importe ! Épouse-t-on sa cousine sur votre scélérat de territoire ?
[KERKABON:] Très bien.
[LE HURON:] Et vous y consentez ?
[KERKABON:] À tout ce que tu voudras.
[LE HURON:] Oh ! Mais alors, je suis le plus heureux des êtres !... Oh ! Queue-de-Bouc ! Si tu étais là... en voilà un qui sauterait !
[MADEMOISELLE SAINT-YVES:] Il est bien désagréable qu'on dispose ainsi de moi sans me consulter.
[KERKABON:] Mais, pour l'amour de Dieu, voici votre habit que nous avons trouvé accroché à un arbre ; passez-le, que nous puissions vous embrasser sans crainte.
[LE HURON:] Ne faites pas attention, je commence à me réchauffer.
[KERKABON:] Entrez dans ce cabinet, je crains quelque accident ridicule.
[LE HURON:] C'est inutile ; tous les hommes étant égaux, on n'a pas de raison pour...
[TOUTES LES FEMMES:] Ah !
[KERKABON:] Tête-de-Castor ! Huron ! Vous effrayez les femmes ; vous violez toutes les convenances... Sortez !
[LE HURON:] À la fin vous m'ennuyez tous ; je ne peux plus mettre mon habit à présent ? Je veux mettre mon habit.
[KERKABON:] Vous ne le mettrez pas ici, ventrebleu !... mon salon n'est pas une salle de bains.
[LE HURON:] C'est ce que nous allons voir ! *
[KERKABON:] Ah ! Mon cher ami, je vous aime, mais, le diable m'emporte ! Vous n'avez pas pour deux liards d'usage... Voilà un quart-d'heure que vous nous inspirez à tous les craintes les plus légitimes... Et pas du tout !
[LE HURON:] Vous êtes tous des poltrons et des poltronnes ; vous avez peur d'un homme sans armes !
[KERKABON:] Vous effrayez toutes ces dames... vous les compromettez !...
[LE HURON:] Qu'est-ce que ça fait ?... Vous m'avez dit que quand on com promettait une femme il fallait l'épouser... Si je les compromets, je les épouserai et tout sera dit.
[DUMÉNIL:] Ah ! Ah ! Il les épousera toutes !
[LE HURON:] Pourquoi pas, si c'est l'usage ?
[KERKABON:] Mais, mon cher et malheureux ami, vous êtes toujours à côté de la question. La loi ordonne ici de n'en épouser qu'une... et c'est, ma foi, bien assez.
[LE HURON:] Alors, j'épouse mademoiselle Saint-Yves.
[KERKABON:] Il est possible que dans vos contrées on se marie, parbleu ! très vite... mais ici nous avons d'autres formalités à remplir.
[LE HURON:] Est-ce long ?
[KERKABON:] Du tout... vous vous rendez à la mairie.
[LE HURON:] La mairie ?... La mairie ?... mais c'est ici ; nous y sommes ; nous sommes dedans en plein.
[KERKABON:] Vous vous avancez vers le maire, votre future à la main.
[LE HURON:] Le maire... mais c'est vous ! Oh ! Que c'est heureux !
[KERKABON:] C'est moi, quand j'ai mon écharpe. Ce respectable fonction naire, qui est l'homme le plus distingué et le plus spirituel de la commune.
[LE HURON:] Oh ! Oh !
[KERKABON:] Quoi ?
[LE HURON:] Rien, rien, c'est une idée que j'ai... allez toujours.
[KERKABON:] Le maire vous dit : Un tel, Kerkabon, dit Tête-de-Castor, vous jurez de prendre pour épouse demoiselle Julie Saint-Yves ?
[LE HURON:] Si je le jure !... Je jure devant le ciel, la terre, ma tante.... et tout ce qu'il y a dessus.
[KERKABON:] Vous dites simplement : Oui.
[LE HURON:] Oui, oui. Ah ! ah ! ah !
[KERKABON:] Puis, j'ajoute : Vous jurez à votre épouse une fidélité éternelle ?... à quoi vous répondez...
[LE HURON:] Non !
[KERKABON:] Vous répondez encore : Oui !
[LE HURON:] Non !
[KERKABON:] Je vous dis, mon cher ami, vous répondez : Oui !
[LE HURON:] Mais, je vous dis, moi, Coquille-d'Huître, je réponds : Non !
[TOUS:] Comment ?
[MADAME PLOUGOULIN:] Mais, jeune homme, ne savez-vous pas que le mariage est le lien le plus saint ?
[LE HURON:] Je ne prétends pas dire qu'il soit malsain. Vous me dites : Prenez-vous la femme ? Je prends la femme. Jurez-vous d'être fidèle ? Je ne jure pas d'être fidèle. La femme, oui ! La fidélité, non ! Ils ont des usages dans ce coquin de pays !...
[MADEMOISELLE DES GUÉRETS:] Mais, monsieur, quand on se marie, c'est pour la vie.
[LE HURON:] Pour la vie ? Pour la vie ?... Et avec une seule femme ?... Une femme en tout ?... Ah ! Les misérables !...
[DUMÉNIL:] Mais je trouve, moi, que Monsieur raisonne fort conséquemment ; s'il n'a pour Mademoiselle qu'un sentiment passager, il a raison.
[LE HURON:] Là !... Voilà un petit qui saisit la chose parfaitement... Comment ! Vous aimez une femme, vous la demandez, elle vous aime, elle éteint la chandelle... Très bien !... Et puis, si au bout d'un mois, deux mois elle vous ennuie... Pour la vie ! ! ! Et ce sont des hommes ! Des hommes qui ont imaginé cette turpitude ! Ah !... Comment ? Si votre femme devient mé chante, si elle devient jaune, criarde, si elle prend du tabac, si elle mord... Si elle se ratatine... Pour la vie ! ! !... Je garde le célibat !
[KERKABON:] Il rompt !
[MADEMOISELLE SAINT-YVES:] Ah ! Monsieur ! Ah ! Mon cousin ! C'est à présent que je vous aime...
[LE HURON:] Qu'est-ce que ça me fait ?
[MADEMOISELLE SAINT-YVES:] Car enfin, selon mon coeur, je puis disposer de ma main.
[LE HURON:] Ça m'est bien égal !
[KERKABON:] Enfin, voyons !... Mon neveu, mon cher ami, vous ne comprenez rien... Vous semblez n'être venu en Europe avec votre surnom que pour détruire la bonne opinion que nous avions... des castors.
[LE HURON:] Bat-on son oncle dans ce pays-ci ?
[KERKABON:] Mais le sang parle... Vous êtes le fils de mon frère ; Il y a encore moyen ! Vous avez besoin d'être civilisé, Je vous civiliserai... Il faut de la patience, J'en aurais... Demain je t'embarque pour le Canada.
[LE HURON:] Volontiers, par exemple !
[KERKABON:] Et que le diable t'emporte !
[LE HURON:] Moi, je resterais dans ce pays de sauvages, où on ne peut ni parler haut, ni parler bas. Ah !... Où on est condamné au mariage à perpétuité ! À perpétuité ! Où on a le droit de tuer un homme et non un lapin ! Grande nation ! Immense nation que tu es, va ! Je suis bien aise d'être venu te voir... tes bêtises ont fait mon bonheur... j'ai joui l'impossible !... Oh ! Queue-de-Bouc, tu souriras !
[CHOEUR:] Allons, et bon voyage, Quitte notre pays ; Dans ta hutte sauvage Va revoir tes amis.
[LE HURON:] Je vais r'tourner dans mon pays natal : Sur certain point si l'on m'y questionne, Je répondrai qu'en France en général On applaudit un'pièc'quand elle est neuve et bonne. Mais un vaud'vill'fait sur un vieux sujet, Suffira-t-il, Messieurs, qu'il ait fait rire ? Si Queu'-de-Bouc là-d'ssus m'interrogeait, Parlez, que pourrais-je lui dire ?
[CHOEUR:] Allons et bon voyage, etc.