[PASQUIN:] Serviteur à l'objet de mes tendres amours. Mon Maître est-il ici ?
[LISETTE:] Du moins pour quelques jours.
[PASQUIN:] N'épouserait-il plus ?
[LISETTE:] Cela se pourrait faire.
[PASQUIN:] Serait-il là-dessous caché quelque mystère Et si c'est pour demain.
[LISETTE:] Il ne faut qu'un moment, Pour qu'à jamais sa flamme ait causé son tourment ; Crois-tu qu'il soit aimé ?
[PASQUIN:] Sans doute, et le Mercure Le vante assez pour que...
[LISETTE:] J'aimerais sa figure.
[PASQUIN:] Il est grand et bienfait...
[LISETTE:] Mais son air trop pincé Me le ferait haïr.
[PASQUIN:] Un auteur si sensé !
[LISETTE:] Qui, malgré les grands airs de sa philosophie.
[PASQUIN:] Lisette connaît donc son genre de folie.
[LISETTE:] Je sais qu'il est auteur de drames larmoyants, Et l'ennemi juré des faiseurs de romans.
[PASQUIN:] Il est vrai qu'aujourd'hui ses romans dramatiques Ont réveillé le fiel des auteurs satyriques ; Que lassés de le voir planer au haut des Cieux, Leur critique est venu le chercher en ces lieux ; Mais lui pour étouffer leur haine scandaleuse, S'arme en tous ses écrits d'une horreur ténébreuse : Honnête homme du reste, et se comportant bien ; Bon ami, bon parent et brave citoyen, Ayant ce seul travers, et se croyant célèbre ; Pour avoir enfanté quelque drame funèbre.
[LISIMON:] Et comment nomme-ton des travers aussi grands ?
[PASQUIN:] N'osant leur refuser quelque peu de bon sens, On appelle leur muse une muse amphibie, Jouant le sentiment et la lacrymanie.
[LISETTE:] Il est vrai que ton maître en a bien la fureur.
[PASQUIN:] Oui, je gémis pour lui d'une semblable erreur ; Quand je le vois écrire il ressemble à merveille À ceux à qui l'on vient de crier à l'oreille ; Il voit, mais n'entend plus, et par distraction, Fort souvent sur mon dos il fait sensation. Cet article est de trop.
[LISETTE:] Te paie-t-il tes gages ?
[PASQUIN:] Il me les doit payer, si de nouveaux orages, De l'hymen qu'en ces lieux...
[LISETTE:] Ne nous rebutons point. Mais par un bon projet suivi de point en point Tu peux voir aujourd'hui ta fortune assurée...
[PASQUIN:] Et quel est ce projet ?
[LISETTE:] De Monsieur l'Ethérée M'aider à démasquer et le coeur et l'esprit, Voir tous ses airs pédants tomber en discrédit.
[PASQUIN:] Crois-moi, c'est temps perdu, sous un maintien sévère, Lisette, il n'a jamais masqué son caractère.
[LISETTE:] Et souvent par erreur, auteur un peu brutal, Il te fait sur ton dos un sermon fort moral.
[PASQUIN:] S'il péchait par le coeur j'en tirerais vengeance ; Mais j'aime ses travers et son extravagance.
[LISETTE:] Tu le crois donc sincère, et tel que son maintien.
[PASQUIN:] Je te l'ai déjà dit, c'est un homme de bien, Avec quelques travers...
[LISETTE:] Il t'envoie au Mercure Annoncer ses romans...
[PASQUIN:] Même je conjecture, Qu'à dessein aujourd'hui... que même ce paquet...
[LISETTE:] Voyons ce qu'il contient.
[PASQUIN:] C'est un roman au net ; Écrit très merveilleux pour attirer le sexe, Et que je lis parfois quand j'ai l'âme perplexe.
[LISETTE:] Le style ?
[PASQUIN:] C'est en prose, à ce que j'en ai vu, Sujet intéressant, mais souvent rebattu, Un sombre assassinat, une reconnaissance, Une fille cloîtrée et qui fait pénitence Pour de petits péchés où le Ciel n'eut point part, Quand sa vertu mourante... Ah Ciel, avec quel art !... Mais quel est ce billet, et quel nouveau délire ? Lui, faiseur de libelle ?
[LISETTE:] Ah ! C'est quelque satyre !
[PASQUIN:] Sonnet sur un vieux fou dénué de talents, Qui pour se faire un nom court après le bon sens, Et qui du larmoyant possédant la manie, Pense prouver par là le feu de son génie. Quoi, même critiquer jusqu'à son bienfaiteur !
[LISETTE:] C'est du beau ton, Pasquin, et telle est d'un auteur, Sous un dehors heureux, la louable coutume, Qu'un bienfait nous expose aux aigreurs de sa plume.
[PASQUIN:] Je n'en puis revenir, cet écrit me confond, En vain à l'excuser mon esprit se morfond.
[LISETTE:] Prête-moi ce sonnet, et plus de conscience, Rabattons son orgueil et son impertinence ; C'est venger le public et les honnêtes gens De la fausse vertu de tous ces charlatans.
[PASQUIN:] Il me reste un scrupule, et je n'ose sans honte...
[LISETTE:] Préjugé ! Et lui-même en a-t-il tenu compte ?
[PASQUIN:] Cette raison l'emporte, et je vais t'initier, Lisette, à lui servir un plat de mon métier.