[FLORICOURT:] On vous rencontre enfin ! Mais vous êtes charmante De disparaître ainsi, de tromper mon attente. Qu'elle est belle !
[MÉLISE:] Oh ! Laissez ce ton complimenteur.
[FLORICOURT:] Non, Madame ; avec vous ce ton là part du coeur.
[MÉLISE:] Du coeur ! Y songez-vous ? Vous léger, vous frivole !... Recueillez-vous, marquis : est-ce là votre rôle ?
[FLORICOURT:] Sans doute.
[MÉLISE:] Encore un coup, supprimons la fadeur ; Sinon je vous le dis, j'aurai beaucoup d'humeur, Et je vous ennuierai.
[FLORICOURT:] Non, cela ne peut être. Je cherche le plaisir, et vos yeux le font naître : Mais depuis près d'un mois, disons la vérité, Dans quelle solitude avez-vous végété ? C'est le conduire mal ; tout le monde en murmure. Plus de bals de soupers pas la moindre aventure ! Vous avez de l'humeur : on n'en est pas surpris. Vous prenez un travers, je vous en avertis. Comment donc, belle, aimable, à la fleur de votre âge, S'enterrer chez un oncle, et s'ériger en sage ! Mais vous n'y pensez pas ; il faut absolument Vous rendre à vos amis, vous remettre au courant. Je vous offre mes voeux qui sont flatteurs peut-être ; Mon nom, ce que je suis, et ce que je dois être, Une exigence enfin. Allons ouvrez les yeux Le temps vole, il échappe, il emporte les jeux. Ressuscitez ; sortez de cette nuit profonde, Et paraissons tous deux sur la scène du monde.
[MÉLISE:] Mais vous devenez fou !
[FLORICOURT:] Non, je ne le suis pas. C'est trop ensevelir de si brillants appas, Faits pour orner, Madame, un plus décent asile Que des cercles obscurs et l'ombre de la ville. Écoutez-moi : je viens d'apprendre en ce moment, J'en ai l'avis sur moi, que je dois sûrement. Hériter, avant peu, d'une tante éternelle !... Qui me remet toujours.
[MÉLISE:] Cette dame est cruelle.
[FLORICOURT:] Elle ne finit pas. Mais, pour cette fois ci, Il paraît cependant qu'elle a pris son parti. Elle a quatre-vingt ans, c'est l'âge des retraites. J'envahis sa fortune ; elle est des plus complètes. Le tout vous est offert. Nous mêlerons nos biens, Et l'opulence encor va ferrer nos liens.
[MÉLISE:] L'opulence et le coeur ? Est-il un autre empire ? Le trésor d'un amant c'est l'amour qu'il inspire. Est-il riche ? On l'ignore... on songe à ses vertus. Est-il pauvre ? On le venge, en l'aimant encor plus : Voilà mes sentiments.
[FLORICOURT:] Je vous en félicite. Vous bravez la fortune et cédez au mérite. Ce sacrifice est noble et surtout bien placé. Je savais à quel coeur je m'étais adressé.
[MÉLISE:] Par exemple, Marquis, permettez-moi de rire. Quoi, vous prenez pour vous ce que je viens de dire ?
[FLORICOURT:] Eh ! Comment s'y tromper ? Le détour est charmant.
[MÉLISE:] Encor ?
[FLORICOURT:] Vous me voyez dans un enchantement !... Je suis las d'espérer. Décidez-vous de grâce. Écoutons la raison et laissons la grimace. Ah ! Je vous le demande au nom de nos beaux jours, Faisons à tout Paris envier nos amours.
[MÉLISE:] Trêve donc s'il vous plaît à la plaisanterie... Il extravague... On vient. Levez-vous, je vous prie.
[FLORICOURT:] Non. Je lis dans vos yeux dans ce tendre embarras, Que mon hommage a pris, et ne vous déplaît pas. C'est à moi d'affermir mon bonheur qui s'apprête. Tout me sert, et je cours assurer ma conquête.