[AIR:] Allons, partons sans tarder davantage. On paiera bon cette métamorphose ! Mais un futur, ça ne marchande pas ! C'est-à-dire que je ne me reconnais plus !... Ils m'ont mis de l'or jusque dans le dos... ça me gène pour m'asseoir... vrai ! il y en a trop ! On voit bien que M. Octave est absent... c'est le père qui s'est charge de faire dorer les domestiques et meubler l'appartement des futurs époux... Il va bien, le père ! il a fourré du velours et de la soie par toute la maison ! Et le vin !... nous buvons du vin maintenant : il paraît qu'il n'est plus malade ! C'est l'eau filtrée qui est indisposée !...
[POTFLEURY:] Eh bien, avançons-nous, mes enfants ?
[UN TAPISSIER:] Tout est terminé, et voici la note !...
[POTFLEURY:] C'est bien ! on passera. Je vais la serrer avec les autres... Je ne veux seulement pas la regarder... ça m'arrêterait dans mon essor !... D'ailleurs, c'est l'affaire d'Octave... Va-t-il être étonné à son retour !... Je m'attends à des cris de blaireau écorché !... L'ingrat ! je l'ai pourtant fait mettre dans un cadre tout neuf ! Le voilà ! il n'a pas l'air gai... on dirait qu'il paye la note de son cadre !... Franchement, quand on épouse une demoiselle de Boisrosé... cinq cent mille francs de dot... et des espérances ! on ne peut pas se meubler comme un marchand de friture ! Heureusement que j'étais là... et j'ai pris sur moi... Ah ! j'ai cru longtemps que le mariage ne se ferait pas ; la maman a voulu causer... ils ont causé pendant trois jours !... Mais Octave a fini par l'entortiller... il est entortilleur quand il veut ! Ah çà ! où diable est-il ? que fait-il ? Quelle singulière idée ! partir juste huit jours avant son mariage, et sans dire où il allait ! Il n'y a pas de lettre aujourd'hui ?
[CADET:] Ah ! si, monsieur, il y en a deux !
[POTFLEURY:] Celle-ci est pour Octave... timbrée de Romorantin... Et l'autre ?... Elle n'est pas affranchie... c'est de mon fils !... Juste ! "Mon cher pa... Mon cher pa ?... Il a voulu mettre "papa"... il a économisé une syllabe... Ce que c'est que l'habitude !... Je vous ai quitté un peu brusquement, mais je voulais visiter par moi-même les propriétés de ma future... les estimer, et vérifier l'état des bâtiments..." En voilà un amoureux ! La ferme de la Brossinière est bâtie en briques, les fondations sont en meulière, la charpente en cœur de châtaignier, et la couverture en tuiles de Bourgogne.." Eh bien, qu'est-ce que ça me fait ?... c'est une lettre de maître maçon, ça !... "Les terres sont marnées, argileuses et très propres au froment." Ah ! il m'ennuie !... "Il y a cinq vaches malades, mais ça m'est égal, elles sont au fermier.. En somme, je suis content de mon voyage ; je serai de retour aujourd'hui pour dîner... dites à Cadet de me faire deux œufs à la coque et une omelette.
[CADET:] Très bien ! Attends ! il y a un post-scriptum. "Décidément, vous direz à Cadet de ne rien faire pour moi ; je mangerai ce qu'il y aura. Tu le lui garderas pour demain... aujourd'hui, je lui ménage une surprise... je veux qu'il nous donne un dîner splendide pour fêter son retour... je me charge du menu ! J'ai invité madame et mademoiselle de Boisrosé... je vais inviter aussi Champein, notre quatorzième. Champein ?... Ah ! oui, ce monsieur qui a soupé avec nous... un aimable jeune homme ! pas fier ! il m'a tutoyé tout de suite.
[OCTAVE:] Ouvrez donc !
[CADET:] Sapristi ! c'est monsieur !... j'aime mieux que ce soit son père qui le reçoive.
[OCTAVE:] Réparations à faire à la bergerie... mettre ces réparations au compte du fermier... et l'augmenter ! Qu'est-ce que c'est que ça ? Oh ! Sapredié ! je me suis trompé d'étage... je ne suis pas chez moi !... Pardon, c'est une erreur !
[CADET:] Comment ! il s'en va ?
[POTFLEURY:] Eh bien, où est-il ? Tu me disais qu'Octave était revenu. Oui, mais il est reparti ! Reparti ? Le revoici. Je me resauve ! A en juger par son coup de sonnette, nous allons avoir de l'orage !
[OCTAVE:] Non !... j'étais chez moi !... mais c'est impossible ! je rêve !... Ah ! mon père !... parlez ! qu'est-ce que cela signifie ?
[POIFLEURY:] Il en fera une maladie. Ça va bien ? Tu as fait un bon voyage ? Il ne s'agit pas de moi ! mais ces meubles... ces bronzes... ces soieries... Une surprise ! Madame de Boisrosé ? Ah ! c'est elle ! Un cadeau de ma belle-mère ! C'est bien différent ! C'est très gentil ici, très gentil ! Tiens, il prend bien la chose ! Ainsi, tu m'approuves ? C'est moi qui ai ordonné tout ça. C'est très bien !... très convenable !... vous n'avez pas fait de folies... mais c'est convenable ! Qu'est-ce qu'il dit donc ? Tu vois... j'ai pensé à toi... je t'ai fait encarter. Tiens ! c'est vrai ! C'est bien mieux, n'est-ce pas ? Oui, mais je trouve la bordure un peu simple... ça manque d'or ! Ah çà ! on me l'a changé en route !... Je crois que le moment est bon pour lui remettre les notes.
[CADET:] Je vais les recevoir.
[OCTAVE:] Tiens ! toi aussi ? Tu es superbe ! tu as l'air d'un lingot !
[CADET:] Ce n'est pas ma faute, monsieur. On me l'a mis de force ! Ça fait très-bien ! il y a là au moins pour quatre cents francs d'or ! Ainsi... monsieur n'est pas fâché ? Du tout ! C'est de l'or fin ! C'est joliment bien établi ! et la doublure !... j'en ai pour la vie ! Comment ! tu en as... Dis donc, tu sais qu'en quittant la maison... on laisse la livrée ! CADET sort. — A part. Dame ! on aurait besoin d'argent,., on ferait fondre Cadet ! on le porterait à la Monnaie.
[OCTAVE:] Arrivez donc, chère belle-mère, que je vous remercie ! Hein ? De quelle invitation parle-t-elle ? Une invitation à dîner ! Ne t'en mêle pas ! c'est commandé ! C'est commandé !
[MIRANDA:] Enfin, monsieur, nous direz-vous d'où vous venez., après une absence de huit jours ? OCTAVE. Je viens... je viens de Lyon. De Lyon ? Ah ! voilà un mari modèle ! Quel toupet ! Très fort ! très fort !
[MADAME DE BOISROSE:] Pas mal !... pas mal !... Mais qu'est-ce qu'il a ?... Elle ne se donne pas de coups de patte, la maman ! Tel que cela est, cela coûtera bon !... Non, ne parlons pas de ça ; pourquoi parlez-vous de ça ? Décidément je vais lui remettre les notes ! Est-ce qu'il n'y en a pas ? Par exemple ! un d'Érard... A la bonne heure ! Ça coûte trois mille francs ! Ne parlez donc pas de ça ! Ne parlez donc pas de ça ! Est-il intéressé, papa !
[POTFLEURY:] Il est là !... dans le petit salon... Si vous voulez me permettre de vous y conduire ? Tiens, examine ça ! Qu'est-ce que c'est ? Ce sont les notes !
[OCTAVE:] Les notes ! pour quoi faire ? Ah ! sans doute pour les vérifier... Oh ! oh ! c'est un peu salé ! Enfin ! Chère belle- mère., voilà. Hein !... qu'est-ce que c'est que ça ? Les notes ! Ah !... sans doute pour les vérifier... Voyons... Huit et quatre font douze et sept dix-neuf... et huit vingt-sept... et quatorze quarante et un... Quarante et un mille francs !... C'est parfaitement juste !... Le compte y est ! Voilà !... Comment, voilà ? Ah çà ! est-ce qu'elle voudrait me les faire payer ? Pardon, belle-mère...
[MADAME DE BOISROSE:] Ah ! mon gendre ! nous sommes seuls... laissez-moi pleurer. Dans huit jours, je n'aurai plus de fille ! je n'aurai plus d'enfant ! Oui, mais les notes ?... Seule !... toujours seule !... Voyez-vous, Octave, je suis d'une nature expansive, moi !... il me faut une société. Vous viendrez habiter avec nous... Quant à la dépense... nous nous arrangerons... Elle payera tout. Non ! je vous gênerais ! Tenez, Octave, cette nuit, j'ai fait un rêve singulier... Vous allez me trouver bien enfant de vous raconter cela ! J'étais au bal... j'avais une robe rose !.,, le rose me va très bien, on me l'a dit souvent. OCTAVE. Près de moi se tenait un homme... jeune encore, très grand... et membre de plusieurs sociétés savantes... qui ne me quittait pas des yeux... Je rougissais... j'étais toute confuse !... Hein !... Est-ce qu'elle aurait encore des idées ? Sapristi ! Nous valsions ! Oh ! mais, belle-mère... Nous montions en fiacre pour la mairie... Fichtre ! Ce n'est qu'un rêve ! Certainement, je ne songe pas à me remarier... mais enfin... si cela arrivait !.. Permettez ! permettez ! Ah ! voyez-vous, Octave... je ne pourrai jamais vivre seule !... jamais ! jamais !...
[OCTAVE:] Se remarier !... Et mes espérances ?... C'est qu'elle a quatre fermes, cette femme... toutes marnées ! Elle est capable d'épouser un jeune homme... membre de plusieurs sociétés savantes... qui lui croquera parfaitement ses immeubles. Et les enfants ?... Dame ! on ne sait pas ; le rose lui va encore très bien... elle l'a dit... Sapristi !... que faire ?... Si j'avais là, sous la main, un homme mûr, un homme fini... insensible au rose...
[POTFLEURY:] Eh bien, tu ne viens pas ?
[OCTAVE:] Oh ! j'ai mon affaire !... Papa !... mon bon père... Écoutez... vous êtes vieux, vous êtes las, vous avez la goutte, il faut faire une fin... c'est très pressé.
[POTFLEURY:] Quoi ? il faut faire... quoi ? Moi ? jamais ! Une femme charmante, libre, grasse et riche, qui vous aime ! Ah bah ! qui ça ? Madame de Boisrosé ! La maman ! Votre gaieté lui plaît... elle me parlait de vous à l'instant... elle a fait un rêve... brûlant !... dont vous êtes le héros !... Vous consentez ? Je vais faire la demande. Ah ! mais, un instant ! tu parles !... tu m'étourdis !... Quatre fermes ! quatre fermes... marnées ! Oui, mais avec les fermes... il y a une femme, et je ne suis pas amoureux, sacrebleu ! Vous le deviendrez ! il le faut ! vous aurez là une compagne, douce, expansive... qui vous dorlotera... qui recopiera vos cahiers de chansons ! Tu crois ? Et puis elle est encore très bien, cette femme-là !... Il faut la voir en rose ! Eh ! eh ! c'est vrai... qu'elle a de l'œil ! en rose... Et puis... Et des bras ! quels bras ! Oui, je les ai remarqués l'autre jour à son bal... Tu as raison, le rose lui va... elle est superbe en rose... Saperlotte ! ce serait drôle de faire les deux noces ensemble. Il n'y aurait qu'un repas ! Ah ! gueusard ! tu me maries par économie !...
[OCTAVE:] Voilà votre fiancée, papa ! soyez brûlant, songez aux quatre fermes...
[POTFLEURY:] Je vous dérange, messieurs ?
[MADAME DE BOISROSE:] Vraiment ?