[CECILE:] regardant du coin de l'œil CECILE, qui a pris une fleur dans un vase et se la pique dans les cheveux.
[RIVALS:] Tu es gentille comme ça... coquette... Tu trouves ? Eh bien ! quoi donc ?... Qu'est-ce qui te prends ?... Mais pourquoi ?... Qu'as-tu ?... Il n'y a pas de quoi se désoler, voyons... Je voulais me tenir, jusqu'au bout... pour lui, pour toi... Mais je ne peux plus... Ça m'étouffe ! Comment ! tu savais donc ?... Tu le sauveras, ma fille... Oh ! je n'y peux rien, moi... c'est une autre qu'il faudrait... Il ne pense qu'à elle... Cette nuit, il parlait dans son sommeil, j'ai cru qu'il m'appelait. Il disait : "Mère, mère, viens donc..." Moi qui l'aime tant !... Oui, parce que tu es là, parce qu'il est sûr de ton amour... mais, dans son malheur, à qui a-t-il pensé, où s'est-il réfugié bien vite !... Est-ce que ce n'est pas toi, toi seule qu'il a voulu pour le guérir ? Le guérir !.., Voyons, ne mens pas, combien de jours encore !...
[CECILE:] Debout ?
[LA MERE ARCHAMBAUT:] Quelle imprudence !... Pas vrai, mamzelle Cécile ?... Au lieu de dormir ben sagement, comme j'y conseillais... Dormir... ah ! bien, oui... Je suis trop content... L'idée qu elle va venir, qu'elle sera là tout à l'heure. Ne me grondez pas, mon ami... Je vous assure, je vais mieux, je me sens solide.
[JACK:] Oh ! ne fermez pas... Laissez-moi voir encore le ciel... c'est si beau ! Sentez-vous la bonne odeur que la forêt nous envoie... Ah ! la cloche d'Etiolles... Je la connais, c'est une amie... Quand j'étais le plus perdu, le plus abandonné, là-bas, sur la mer, il y avait tout au bout du navire, une cloche de quart qui sonnait un peu comme ça. La nuit, je l'entendais dans le bruit du vent, des machines... Tout de suite je voyais la maison du grand-père, le verger, la petite porte sur le bois, et Cécile qui m'attendait... Ah ! maison bénie ! refuge, refuge ! Eh ben, et moi ?... Vous y pensiez donc jamais à vot'mère Archambaut ? Elle vous était donc pas un petit quéque chose ? Vous savez bien que si... Ah ! mes amis, mettez-vous là, près de moi, tous... Entourez-moi... Je veux qu'elle voie qu'on m'aime bien, que votre tendresse lui fasse envie.
[CECILE:] Elle vous a dit qu'elle viendrait... n'est-ce pas ?
[JACK:] N'est-ce pas, Cécile ?... Rien ne peut l'empêcher de venir... Elle aime son enfant, voyons... Sans doute, elle m'a fait un gros chagrin, quand elle est partie... mais c'est l'autre, avec ses phrases, ses grimaces... Il l'a prise par la pitié... Elle est si naïve, si bonne... D'abord, si elle était méchante, est-ce que j'aurais le cœur que j'ai, est-ce que je l'aimerais, est-ee que je vous aimerais tous comme je vous aime ? Oui, oui, calme-toi... tu parles trop fort, sois raisonnable, mon fils. Oh !... votre fils !... que ce mot-là me rend heureux... Oh ! maintenant que me voilà debout, c'est moi qui vais bien travailler... Il vous fera honneur, allez, votre fils !... — Dites donc, mère Archambaut, il me semble qu'elle devrait être ici.. ! Il y a bien près de deux heures que vous êtes arrivée. Ah ben ! s'il y avait deux heures, le temps marcherait d'un fameux pas... Qu'est-ce qu'on deviendrait ?... S'il y a une demi-heure, c'est tout au large... Voyez comme il fait nuit déjà... Si vous alliez un peu au-devant d'elle sur le chemin. Qu'est-ce que vous voulez ? Je suis comme vos petits du faubourg, le matin, quand ils attendent la becquée... vous savez bien, mère Archambaut : "V'là le pain !
[LA MERE ARCHAMBAUT:] Seulement, toi, pendant ce temps, tu vas monter te remettre au lit. Oh ! non, je vous en prie, encore une minute... Par où allez- vous donc, mère Archambaut ? Je vas... je vas... Faut p't'être pas que je prenne une lanterne ?