[LE CHEVALIER:] Pourquoi m'ôtes-tu mon manteau, bourreau que tu es ?
[FRONTIN:] C'est vous qui me le donnez.
[LE CHEVALIER:] Ne vois-tu pas que je veux ressortir ?
[FRONTIN:] Le sommeil vous serait plus utile que...
[LE CHEVALIER:] Remets-moi mon manteau, raisonneur... Irai-je encore ? Attends donc. Cette maison-là est maudite pour moi, je n'y gagnerai jamais ; voyons pourtant, donne. Mais on n'y veut plus jouer sur ma parole. Hé ! Va-t'en au diable avec ton manteau. Avant-hier je perdis cinq cent louis, douze cent hier, aujourd'hui mille. Tu le veux ainsi, juste Ciel ! Je te loue.
[FRONTIN:] Ces louanges-là ne sont pas sincères.
[LE CHEVALIER:] Va-t'en voir chez la Marquise si on joue encore.
[FRONTIN:] Il est neuf heures, Monsieur, et toutes les femmes réglées sortent du Lansquenet dès cinq heures du matin, pour s'aller coucher de bonne heure.
[LE CHEVALIER:] Je suis pourtant bien piqué ; ha Frontin !
[FRONTIN:] Ce soupir signifie que votre bourse est à sec.
[LE CHEVALIER:] J'ai tout perdu, Frontin.
[FRONTIN:] Quoi ? Il ne vous reste pas la moindre pistole ?
[LE CHEVALIER:] Pas un sol.
[FRONTIN:] Vous allez donc être bien tendre ; car la tendresse vous vient à mesure que l'argent s'en va.
[LE CHEVALIER:] Sais-tu si Angélique est levée ? Pourquoi n'ai-je point de ses nouvelles ?
[FRONTIN:] Hé ! C'est parce qu'on lui aura dit des vôtres ; elle est sortie.
[LE CHEVALIER:] Quoi sans m'attendre ? Elle est donc fâchée ? Dans le fond, je n'ai pas grand tort, je lui ai promis de ne plus jouer quand je serai marié ; mais je ne le suis pas encore.
[FRONTIN:] Vous ne voulez point quitter le jeu que vous ne soyez marié ? Angélique ne veut point vous épouser que vous n'ayez quitté le jeu : voilà un mariage fort avancé.
[LE CHEVALIER:] Dis-moi... Ai-je de l'argent ?
[FRONTIN:] Non pas, que je sache.
[LE CHEVALIER:] Je te demande si tu as fait quelque affaire ?
[FRONTIN:] J'avais fait un tarif d'emprunt, où je taxais, comme amis, jusqu'aux connaissances de vue ; mais il y a longtemps qu'ils ont tous fourni ou refusé leur somme.
[LE CHEVALIER:] Et la Comtesse ?
[FRONTIN:] Elle craint qu'en vous prêtant sans emploi, sa conscience n'y soit engagée ; elle vous prêterait pour payer vos créanciers.
[LE CHEVALIER:] De l'argent pour payer mes créanciers, j'aimerais autant rien.
[FRONTIN:] J'ai imaginé des dettes d'une espèce libertine, afin que n'osant les payer elle-même...
[LE CHEVALIER:] Elle est ici ?
[FRONTIN:] Non, Monsieur, mais elle va rentrer ; attendez-la au passage, votre présence dissipera ses scrupules.
[LE CHEVALIER:] Un fauteuil... Je suis abîmé ; j'en ai l'obligation à un homme, un homme, Frontin, un seul homme qui me suit partout.
[FRONTIN:] Est-ce un de ces joueurs prudents qui ne donnent rien au hasard ?
[LE CHEVALIER:] Non, je n'ai jamais joué contre lui.
[FRONTIN:] Hé ! Comment donc vous a-t-il abîmé.
[LE CHEVALIER:] Il a la rage de me porter malheur en s'appuyant sur le dos de ma chaise. C'est un écumeur de réjouissances, qui a la face longue d'une toise ; dès que je le vois ma carte est prise.
[FRONTIN:] Les Lansquenets sont pleins de ces visages climatériques, dont l'aspect change l'ordre des cartes ; rien n'est plus certain.
[LE CHEVALIER:] Je voudrais ne me point abandonner à mes réflexions ; va me chercher un Livre.
[FRONTIN:] Si vous voulez lire un petit Ouvrage d'esprit... Qui court les rues, c'est sur la pauvreté ; je suis curieux de voir tout ce qui s'écrit sur la pauvreté ; car il me revient sans cesse dans l'idée, que nous mourrons tous deux sur un fumier. Trois coupe-gorge de suite. Il n'y a point de coupe-gorge là dedans.
[LE CHEVALIER:] Je ne saurais m'appliquer ; lis.
[FRONTIN:] De mille soins fâcheux la richesse est suivie ; Mais le philosophe indigent N'a qu'un seul soin dans la vie, C'est de chercher de l'argent. Tel Héros, que l'on vante tant, Mourut sans en avoir envie : Mais un brave Joueur perd volontiers la vie, Quand il a perdu son argent.
[LE CHEVALIER:] La Comtesse tarde trop, je n'ai pas le loisir d'être si longtemps sans argent ; je perds peut-être le moment de bonheur. Frontin, il y a longtemps que je suis curieux de savoir ce que peuvent valoir ces diamants-là, va-t'en chez l'Orfèvre, et...
[FRONTIN:] J'entends monter... C'est la Comtesse, commencez votre rôle ordinaire ; paraissez accablé, outré, hébété par le chagrin ; surtout, écoutez patiemment la mercuriale, songez que l'argent est au bout.