[SÉLIM:] Imprudente chaleur d'une âme audacieuse, Et trop ambitieuse, À quel point réduis-tu mes jours ? Faut-il être contraint de chercher un asile Contre ceux dont l'accès facile Devait être à mes maux un assuré secours ? J'ai par mille travaux excité la tempête, Et j'expose ma tête Pour détruire ce que j'ai fait ; Et peut-être il faudra que je fasse naufrage, Pour apaiser ce grand orage Dont le mal que je sens est le funeste effet. Je pensais me tracer un chemin à la gloire, Et par une victoire Me combler de joie et d'honneur ; Mais je vois que le Trône où m'élève l'audace, Est le Trône de ma disgrâce, Et que j'y suis vaincu, pensant être vainqueur. Qui peut voir les écueils que ta haine lui dresse, Trompeuse enchanteresse, Et résister à ton pouvoir ? Celui qui connaîtrait les maux où tu l'engages, Verrait au travers des nuages Ce qu'au milieu du jour on peut à peine voir. Tu t'efforces toujours d'imiter ton contraire, Et tâches de nous plaire, Par tes attraits faux et trompeurs. Mais la rose se cache au milieu des épines, Et toi qui contre nous t'obstines, Tu caches une épine au milieu de cent fleurs. Ô funeste désir ! Auteur de ma misère, Qui fait armer le fils contre l'honneur du père : Infracteur de la paix, et des plus saintes lois, Qui règnes en l'esprit des sujets et des Rois. Ennemi du repos et de l'obéissance, Regarde où m'a réduit ta funeste puissance, Sors de mon coeur tyran, et cède à mon devoir L'empire qu'y tenait ton injuste pouvoir.
[L-ESCLAVE:] Je venais t'avertir que la Sultane Reine Te demande, Seigneur.
[SÉLIM:] Elle prend trop de peine : Je vais la recevoir.