[MÉLIDOR:] Que votre Majesté grand Prince ne me blâme, Si j'ose l'interrompre, et d'un fâcheux discours Mêler quelque amertume aux douceurs de ses jours, Une puissante loi m'ordonne de le faire : Et si quelque raison m'inspirait de me taire, Cette raison légère offenserait les Dieux, Et ferait d'un silence un forfait odieux.
[ALMAZAN:] Parle.
[MÉLIDOR:] Avant qu'exprimer ce qu'il faut qu'elle entende, Que votre Majesté souffre que je demande, Quel prix elle offrirait à l'un de ses sujets, Qui d'un traître assassin confondrait les projets, Et qui d'un parricide exemptant sa personne, Sauverait tout d'un coup sa vie et sa couronne.
[ALMAZAN:] Si d'un péril semblable on m'avait préservé, Je voudrais me donner à qui m'aurait sauvé, Je ferais vanité de lui rendre commune Ma gloire, ma grandeur, mon sceptre, ma fortune, Et pour l'avoir connu si fidèle à son Roi, Quoi qu'il pût désirer, il l'obtiendrait de moi.
[MÉLIDOR:] Rien ne peut mériter cette reconnaissance, Mais Sire je vous tiens trop longtemps en balance, C'est moi de qui l'esprit fidèle et vigilant, A connu d'un ingrat le dessein violent, Il veut borner le cours de vos belles années, Mais j'ai su découvrir ses funestes menées, Et rien ne m'est caché de l'horrible attentat, Dont ce traître veut perdre et le Prince et l'État.
[ALMAZAN:] Nomme cet impudent afin qu'un trait de foudre, L'extermine, l'écrase, et le réduise en poudre, Que sa mort soit le prix de sa témérité.
[MÉLIDOR:] Je l'aurais déjà dit à votre Majesté, Mais pour surprendre mieux ce perfide Adversaire, Votre propre intérêt me force de le taire, Il suffit que bientôt vos yeux justes témoins Verront à découvert et son crime et mes soins, Fût-il la force même ou la même finesse, Il ne peut éviter les pièges qu'on lui dresse, Je vous l'amènerai vif ou mort.
[ALMAZAN:] C'est assez, Ajoutant ce service aux services passés, Sois certain Mélidor d'obtenir dans l'Empire Quelque degré de gloire où ton humeur aspire, Songe donc à ma vie, et ne perds point de temps.
[MÉLIDOR:] Enfin, chers Compagnons, mes désirs sont contents, J'aurai de mes travaux la juste récompense, Et le Roi m'a promis beaucoup plus qu'il ne pense. Aidez à mon dessein, et si j'obtiens jamais Le bien que je souhaite, et que je me promets, J'élèverai si haut vos fortunes prospères, Qu'on vous méconnaîtra par le nom de vos pères.
[CHEF:] Proposez hardiment, et nous oserons tout, Quoi qu'il faille tenter nous en viendront à bout, Notre destin au vôtre est joint de telle sorte, Qu'on ne peut voir de noeud ni de chaîne plus forte.
[MÉLIDOR:] Mon dessein chers amis, mais quelqu'un peut venir, Ce lieu n'est pas commode à vous entretenir, Écartons-nous un peu, l'affaire le mérite, Et le secret importe au coup que je médite.