[CÉLIDAN:] Mon coeur à ses douleurs s'attendrit de pitié ; Il montre une franchise ici trop naturelle, Pour ne te pas ôter tout sujet de querelle. L'affaire se traitait sans doute à son désçu, Et quelque faux soupçon en ce point t'a déçu, Va retrouver Doris, et rendons-lui Clarice.
[ALCIDON:] Tu te laisses donc prendre à ce lourd artifice, À ce piège, qu'il dresse afin de me duper ?
[CÉLIDAN:] Romprait-il ces accords à dessein de tromper ? Que vois-tu là qui sente une supercherie ?
[ALCIDON:] Je n'y vois qu'un effet de sa poltronnerie, Qu'un lâche désaveu de cette trahison, De peur d'être obligé de m'en faire raison. Je l'en pressai dès hier ; mais son peu de courage Aima mieux pratiquer ce rusé témoignage, Par où m'éblouissant il pût un de ces jours Renouer sourdement ces muettes amours. Il en donne en secret des avis à Florange : Tu ne le connais pas ; c'est un esprit étrange.
[CÉLIDAN:] Quelque étrange qu'il soit, si tu prends bien ton temps, Malgré lui tes désirs se trouveront contents. Ses offres acceptés, que rien ne se diffère ; Après un prompt hymen, tu le mets à pis faire.
[ALCIDON:] Cet ordre est infaillible à procurer mon bien ; Mais ton contentement m'est plus cher que le mien. Longtemps à mon sujet tes passions contraintes Ont souffert et caché leurs plus vives atteintes ; Il me faut à mon tour en faire autant pour toi : Hier devant tous les dieux je t'en donnai ma foi, Et pour la maintenir tout me sera possible.
[CÉLIDAN:] Ta perte en mon bonheur me serait trop sensible ; Et je m'en haïrais, si j'avais consenti Que mon hymen laissât Alcidon sans parti.
[ALCIDON:] Eh bien, pour t'arracher ce scrupule de l'âme, J'épouserai Clarice. Ainsi, puisque mon sort Veut qu'à mes amitiés je fasse un tel effort, Que d'un de mes amis j'épouse la maîtresse, C'est là que par devoir il faut que je m'adresse. Philiste est un parjure, et moi ton obligé : Il m'a fait un affront, et tu m'en as vengé. Balancer un tel choix avec inquiétude, Ce serait me noircir de trop d'ingratitude.
[CÉLIDAN:] Mais te priver pour moi de ce que tu chéris !
[ALCIDON:] C'est faire mon devoir, te quittant ma Doris, Et me venger d'un traître, épousant sa Clarice. Mes discours ni mon coeur n'ont aucun artifice. Je vais, pour confirmer tout ce que je t'ai dit, Employer vers Doris mon reste de crédit ; Si je la puis gagner, je te réponds du frère, Trop heureux à ce prix d'apaiser ma colère !
[CÉLIDAN:] C'est ainsi que tu veux m'obliger doublement ; Vois ce que je pourrai pour ton contentement.
[ALCIDON:] L'affaire, à mon avis, deviendrait plus aisée, Si Clarice apprenait une mort supposée...
[CÉLIDAN:] De qui ? De son amant ? Va, tiens pour assuré Qu'elle croira dans peu ce perfide expiré.
[ALCIDON:] Quand elle en aura su la nouvelle funeste, Nous aurons moins de peine à la résoudre au reste. On a beau nous aimer, des pleurs sont tôt séchés, Et les morts soudain mis au rang des vieux péchés.