[L'AMIRAL:] Ma chère enfant, le commandant voudrait te parler... Mais il craint de te faire du chagrin.. C'est donc moi qui dirai sa mauvaise nouvelle : notre ami Georges veut nous quitter... Il part demain.
[SMILIS:] Ah ! Monsieur Georges... part ?
[RICHARD:] Oui.
[SMILIS:] Va-t-il... loin ?
[RICHARD:] Au Sénégal...
[L'AMIRAL:] Sous un climat meurtrier.
[SMILIS:] Oh ! Mon Dieu !
[L'AMIRAL:] C'est deux ans d'absence... Ne pleure pas ! Ne pleure pas ! Tes pleurs me tuent ! Cela fait plus de mal que je croyais ! Console-toi : il ne partira pas. J'empêcherai qu'il parte. Et sais-tu pourquoi, ma chérie ?... Je suis si malade !... Je vais te manquer d'un instant à l'autre ! Et je veux que ceux que tu aimes soient là, tout près de toi, quand je n'y serai plus, bientôt !
[RICHARD:] Il partira, pourtant ! C'est son devoir !
[SMILIS:] Son devoir !... Ah ! Oui !... Pardonnez-moi ! Dans le premier moment, la surprise, c'est vrai... Mais, au contraire, il faut qu'il parte, il doit partir, il a raison ! Et je vous le demande aussi !