[ASPASIE:] Voila comme vos pleurs ont su toucher son âme.
[DARIUS:] Sans vous, mes pleurs allaient triompher de sa flamme, Lui déclarer l'amour que vous avez pour moi, Sans respecter les noms ni d'amant, ni de Roi. Qu'avez-vous fait ?
[ASPASIE:] J'ai fait ce que je devais faire ; Je n'ai que trop rougi d'aimer, et de me taire. Mon silence est coupable autant que mon amour, Et puis qu'il faut enfin parler en ce grand jour, Dois-je abuser le Roi par un lâche artifice ? J'ai déclaré ma flamme, afin qu'il m'en punisse. Il faut, puis que mon coeur ne veut pas m'obéir, Qu'un Roi qui m'aime trop, commence à me haïr. Que si ce coeur ingrat, dont la honte est certaine, Du Roi le plus aimable a mérité la haine, Dois-je pas à jamais me cacher à vos yeux ? Ne suis-je pas l'horreur des Hommes et des Dieux ? Ah ! Plutôt étouffons cette odieuse flamme, Brisons des fers honteux.
[DARIUS:] Le pourrez-vous, Madame ?
[ASPASIE:] Seigneur, ne mettez pas ma gloire au désespoir, Aidez ce faible coeur à faire son devoir.
[DARIUS:] À faire son devoir ? Est-ce un devoir, Princesse, Est-ce un devoir pour vous de trahir ma tendresse, Quand de tous mes devoirs, c'est le premier de tous, De vous aimer sans cesse, et de n'aimer que vous ?
[ASPASIE:] Je vous quitte, Seigneur, vos pleurs ont trop de charmes ; J'ai le Roi, vous, ma gloire, à sauver de vos larmes. Le Roi, que Tiribaze obsède nuit et jour, Aigri par ses conseils, plein de trouble et d'amour, Peut se porter enfin à quelque violence. L'orgueil de Nitocris, sa haine, sa vengeance, Tout presse Tiribaze, et j'en tremble d'effroi. Allez, de votre main, allez m'offrir au Roi, Et d'un air si constant, que le Roi puisse croire, Qu'il laisse en sûreté votre vie, et sa gloire. Mais hélas ! Je vous presse, en de semblables coups, D'avoir plus de courage, et j'en ai moins que vous. Votre douleur m'accable, et je sens ma constance Ne pouvoir plus tenir contre votre présence.
[DARIUS:] De grâce, écoutez-moi.
[ASPASIE:] Je n'écoute plus rien. Faites votre devoir, ou je ferai le mien.