[STUKÉLI:] Que parlez-vous, ô ciel ! De fer et de poison ?
[BÉVERLEI:] Mon sort est-il assez funeste ! J'ai tout perdu ; rien ne me reste Que l'affreux désespoir qui trouble ma raison ! Ma fureur va jusqu'au délire !
[STUKÉLI:] Fallait-il entrer chez Vilson ? Si mes conseils sur vous avaient eu quelque empire, Votre ami...
[BÉVERLEI:] Mon ami !... Barbare ! À toi ce nom ? Tu n'es qu'une horrible furie Qui de son souffle impur empoisonna ma vie, Un monstre par l'enfer contre moi déchaîné ! Sans cette amitié détestable Serait-il un mortel plus que moi fortuné ? En est-il un plus misérable ? Heureux père, heureux frère, et moins époux qu'amant, Manquait-il à mes voeux quelque bien désirable ? Mais d'un fatal égarement Réveillant dans mon coeur la semence endormie, Tu lui fournis de l'aliment, Et fis d'une étincelle un affreux incendie. Tout a péri, mes biens, mon honneur et ma vie : Voilà ce qu'a produit ta funeste amitié !
[STUKÉLI:] J'excuse le malheur : votre injustice extrême Excite mon courroux bien moins que ma pitié. Mais avez-vous donc oublié Que sûr, disiez-vous, de vous-même, Près d'entrer chez Vilson, je vous ai supplié...
[BÉVERLEI:] Tu brûlais de m'y voir... Oui, j'ai vu l'artifice, Et qu'en montrant le précipice Tu savais inspirer la fureur d'y courir... Mais mon coeur était ton complice, Et cherchait lui-même à périr... Mais réponds-moi, pourquoi me rendre Les effets qu'en dépôt j'avais mis dans tes mains ?
[STUKÉLI:] Vous savez que pour m'en défendre Tous mes efforts ont été vains ; Vous avez voulu les reprendre.
[BÉVERLEI:] Traître ! Donne-t-on du poison Au furieux qui le demande ?
[STUKÉLI:] J'ai vu dans le malheur James et Mackinson ; J'espérais...
[BÉVERLEI:] J'ai contre eux un violent soupçon. De scélérats c'est une bande Dont la caverne est chez Vilson... Ma perte n'est pas naturelle.
[STUKÉLI:] On les dit cependant d'un honneur éprouvé ; Et par moi l'un et l'autre en jouant observé M'a paru loyal et fidèle.
[BÉVERLEI:] Mais toi-même l'es-tu ?
[STUKÉLI:] Béverlei !...
[BÉVERLEI:] Je ne sais... Il me prend contre toi des mouvements de rage !
[STUKÉLI:] Me croyez-vous donc lâche assez ?... Supportez le malheur avec plus de courage.
[BÉVERLEI:] Du courage... La mort ! Mais, ma femme ! Mon fils ! Traître tu m'as plongé dans l'abîme où je suis ; Il faut m'en tirer, ou sur l'heure... Je ne me connais plus... Pardonne !... Tu me fuis ?
[STUKÉLI:] Je quitte un ingrat.
[BÉVERLEI:] Ah ! Demeure.
[STUKÉLI:] Pour me voir accablé de reproches sanglants ?
[BÉVERLEI:] Ah ! Dans mes transports violents Puis-je savoir si je t'outrage ? Sais-je ce que je dis ? Suis-je maître de moi ?... Non... Crains tout en effet... dans un moment de rage Je puis te poignarder, et moi-même après toi.