[LE JEUNE CHÊNE:] Bonjour et bon an, cousin Chêne ! Cousin ! Apprenez, petit étourdi, qu'il s'en faut plus d'un quarteron de fagots que nous ne soyons de la même branche. Comment donc ? D'où vient cette humeur vaine ? Vous tranchez du grand chêne ; Oh, si je ne suis pas encore reçu Oracle, je suis du bois dont on les fait ! Vous raisonnez comme un sapin. Il faut que vous ayez été enté sur quelque marronnier d'Inde. Le bel éloge ! Un arbre, se piquer de raisonner comme les hommes, qui raisonnent comme des bûches ! Ce sont des oracles bien fagotés ! Qu'ai-je donc de si impertinent ? Vous avez conseillé, par exemple, à cette jeune fille d'épouser l'agioteur qui la recherchait, l'assurant qu'elle ferait une bonne affaire ; elle vous a cru, et elle n'a pas de pain, à présent. Mais, petit benêt, ne sentez-vous pas dans cette réponse l'équivoque prophétique ? Vous avez encore dit hier tout crûment à ce procureur qu'il était cocu. Est-ce que cela n'est pas vrai ? Vous mériteriez bien que le maître-clerc vînt vous abattre pour servir de Mai à la Basoche. Mais, mais, vous êtes un sot. Il faudrait vous élaguer la langue. Retirez-vous dans ce coin-là, et écoutez, pour apprendre. J'ai le cœur serré, mon compère, de nous voir presque entièrement abandonnés. Ah ! Les hommes d'aujourd'hui ne s'attachent qu'à l'écorce du bonheur ! Ils ne prennent plus conseil que d'eux-mêmes. Tant pis pour eux. En sommes-nous moins heureux, parce que nous n'avons pas la fumée de leur encens et qu'ils ignorent la meilleure partie des dons que nous avons reçus des dieux ? Quoi ? Ne devraient-ils pas...