[PHARNACE:] Je ne veux point détruire un bien que je possède, Ni traiter en vainqueur un peuple qui me cède : Puis que tous d'un accord ne demandent que moi, Je fus leur ennemi, je veux être leur Roi. Je monte par la force au trône héréditaire, Je vous serai pourtant plus bénin que mon père : Et si vous persistez dans la fidélité, Vous aurez le repos qu'il vous avait ôté. Vous verrez aujourd'hui vos peines terminées, Par une paix heureuse elles seront bornées : Et de tant de travaux mon peuple soulagé, Va respirer des maux qui l'avoient affligé. Je veux pour votre bien accepter la Couronne, Mais vous reconnaîtrez Rome qui me la donne. C'est à la République à vous donner des lois, Et d'elle désormais vous recevrez des Rois. C'est la punition qui vous est imposée, Et vous n'êtes punis que d'une peine aisée. Vous n'avez rien à craindre avec un tel support, Vous quittez un parti pour en suivre un plus fort : Et pour vous délivrer d'une sanglante guerre, Vous recevez son joug, comme toute la terre. Vous ne le pouvez craindre après ce traitement.
[ÉMILE:] Une telle douceur s'éprouve rarement, Et quand on a de force une ville emportée : La fureur des soldats est à peine arrêtée : Mais nous avons vaincu seulement à demi ; La ville est bien à nous, mais non pas l'ennemi. Nous n'avons pas encor la victoire assez grande, C'est Mithridate seul, que Rome nous demande.
[PHARNACE:] Des malheurs du combat la fuite l'a sauvé, Mais il s'est contre nous vainement conservé. Ce Palais qui lui sert de dernière retraite, Ne saurait plus d'un jour retarder sa défaite. Ce mur s'oppose en vain à nos braves efforts. Qu'on comble ces fossés, ou de terre, ou de corps, Que l'on hasarde tout, qu'on vainque ou que l'on meure, Et qu'un assaut donné l'emporte dans une heure. C'est de vous seulement que j'espère ce bien, Et si j'en suis privé, je ne possède rien. Mais d'où vient à mes pieds cette flèche lancée ? Ô Dieux ! Si Bérénice avait su ma pensée ? Il n'en faut plus douter, ce billet attaché Éclaircit mon esprit d'un mystère caché. Ah ! qu'un si grand bonheur me va combler de joie, Bérénice elle-même est celle qui l'envoie : Je reconnais sa main, ces mots qu'elle a tracés, Et cet aimable nom me l'apprennent assez. Si je dois espérer que dans votre pensée De votre chère épouse il reste un souvenir : Par les feux innocents de notre amour passée, Accordez moi le bien de vous entretenir. Toujours ma volonté dépendra de la tienne, Aussi bien mon amour veut que je t'entretienne. Tu demandes un bien que j'attendais de toi, Et me fais la faveur que tu prétends de moi. Mais ou mon oeil me trompe, ou je la vois paraître, Telle que dans les Cieux on voit le soleil naître. D'un éclat si soudain mes yeux sont éblouis, Et tous mes déplaisirs sont presque évanouis. Dispose toi mon âme à souffrir un reproche. Ce pendant gardez bien que personne n'approche, Si l'on veut m'obliger, qu'on se tienne un peu loin, Un secret important ne veut pas de témoin.