[DUBOIS:] Monsieur, grâces au ciel, à la fin je vous trouve. J'ai cru...
[PHILINTE:] C'est vous, Dubois ? Que faites-vous ici ?
[DUBOIS:] Je vous cherche tous deux.
[PHILINTE:] Que veut dire ceci ? Comment ?
[ÉLIANTE:] N'êtes-vous plus au service d'Alceste ?
[DUBOIS:] J'y suis jusqu'à la mort ; mais un tracas funeste...
[ÉLIANTE:] Éprouve-t-il encor des revers, aujourd'hui, Dans sa retraite ?
[DUBOIS:] Encor ? Le diable est après lui. Ils vont chanter victoire à présent, les infâmes ; Et s'il tombe un malheur, c'est sur les bonnes âmes.
[PHILINTE:] Vous verrez qu'au milieu des rochers et des bois, Sévère défenseur de la vertu, des lois, Il se sera mêlé, je gage, en quelque affaire, Ou dans quelque débat dont il n'avait que faire.
[DUBOIS:] Monsieur l'a deviné. C'est son coeur excellent...
[PHILINTE:] Oh ! Voilà mon censeur austère et violent...
[DUBOIS:] Tout ceci vient d'un champ, près d'une métairie, Qui depuis fort longtemps est dans sa seigneurie. Et pour le conserver... mon maître a tant de mal ! Le champ n'est pas à lui... Non vraiment... C'est égal ; Tout comme le sien propre il cherche à le défendre. Les enragés, voyant qu'ils ne pouvaient le prendre. L'ont voulu saisir, lui... Douze ou quinze sergents Sont venus l'arrêter...
[ÉLIANTE:] Votre maître !...
[DUBOIS:] Ses gens Ont écarté bientôt toute cette canaille : Et lui de se sauver. Enfin, vaille que vaille, Il fuit, pour aller loin dévorer son souci ; Et, pour vous embrasser, il passe par ici.
[ÉLIANTE:] Et quand arrive-t-il ?
[DUBOIS:] Mais, de la nuit dernière, Nous sommes dans l'hôtel. La chose est singulière ; Vous y logez aussi. L'on m'a dit : "Demandez..." Car vous avez deux noms, à présent. Attendez... On vous nomme monsieur... Monsieur... D'abord j'oublie Les noms. Quoi qu'il en soit, l'hôtesse, fort jolie, Qui me voyait courant depuis le grand matin, Et qui sait vos deux noms, m'a dit...
[ÉLIANTE:] Heureux destin ! Ton maître est dans l'hôtel ?
[DUBOIS:] Oui, vraiment.
[PHILINTE:] Viens, je vole...
[DUBOIS:] Attendez. N'allons pas ici faire une école. Il écrit. Vous sentez qu'après de pareils coups, Les affaires, là-bas, sont sans dessus-dessous ; Il m'a bien dit : "Dubois, ne laisse entrer personne... Parce que..." Peste ! Il faut faire ce qu'on m'ordonne. Attendez, s'il vous plaît, que j'aille un peu savoir Si vous... Oh ! Qu'il aura de plaisir à vous voir !
[PHILINTE:] Cet homme, je le vois, sera toujours le même.
[ÉLIANTE:] Monsieur, plaignons Alceste.
[PHILINTE:] Ou plutôt son système.
[ÉLIANTE:] Que nous devons bénir la fortune, aujourd'hui, Qui nous offre un moyen de lui servir d'appui ! Mon oncle avec succès, sur notre vive instance, Emploiera son crédit, son zèle, sa puissance, Et surtout sa justice, à servir notre ami.
[PHILINTE:] Je promets de ne pas m'employer à demi Pour finir une affaire assez embarrassée, Puisque sa liberté se trouve menacée. Mais encore, Madame, il est prudent, je crois, De connaître, avant tout sa conduite, ses droits ; Car sa bizarrerie, impossible à réduire, En de tels embarras aurait pu le conduire, Qu'il serait messéant et même dangereux De s'avouer, bien haut, sottement généreux. Mais je le vois.