[DOÑA SOL:] Des soldats ! L'Empereur !... Ô ciel ! Coup imprévu ! Hernani !...
[HERNANI:] Doña Sol !
[DON RUY GOMEZ:] Elle ne m'a point vu !
[HERNANI:] Madame...
[DOÑA SOL:] J'ai toujours son poignard !
[HERNANI:] Mon amie !
[DON CARLOS:] Silence tous. Votre âme est-elle raffermie ? Il convient que je donne au monde une leçon. Lara le castillan et Gotha le saxon, Vous tous ! Que venait-on faire ici ? Parlez !
[HERNANI:] Sire, La chose est toute simple ; et l'on peut vous la dire. Nous gravions la sentence au mur de Balthazar ; Nous rendions à César ce qu'on doit à César.
[DON CARLOS:] Bien ! vous traître, Silva ?
[DON RUY GOMEZ:] Lequel de nous deux, sire ?
[HERNANI:] Nos têtes et l'empire !... il a ce qu'il désire. Le bleu manteau des rois pouvait gêner vos pas. Le pourpre vous va mieux, le sang n'y paraît pas !
[DON CARLOS:] Mon cousin de Silva, c'est une félonie À faire du blason rayer ta baronnie ! C'est haute trahison, don Ruy, songes-y bien.
[DON RUY GOMEZ:] Les rois Rodrigue font les comtes Julien.
[DON CARLOS:] Ne prenez que ce qui peut être duc ou comte. Le reste !...
[DOÑA SOL:] Il est sauvé !...
[HERNANI:] Je prétends qu'on me compte ! Puisqu'il s'agit de hache ici ; puisqu'Hernani, Pâtre obscur, sous tes pieds passerait impuni ; Puisque son front n'est plus au niveau de ton glaive ; Puisqu'il faut être grand pour mourir, je me lève ! Dieu, qui donne le sceptre et qui te le donna, M'a fait duc de Ségorbe et duc de Cardona, Marquis de Monroy, comte Albatera, vicomte De Gor, seigneur de lieux dont j'ignore le compte. Je suis Jean D'Aragon, grand-maître d'Avis, né Dans l'exil, fils proscrit d'un père assassiné Par sentence du tien, roi Carlos de Castille. Le meurtre est entre nous affaire de famille. Vous avez l'échafaud, nous avons le poignard. Donc le ciel m'a fait duc, et l'exil montagnard. Mais puisque j'ai sans fruit aiguisé mon épée Sur les monts, et dans l'eau des torrents retrempée, Couvrons-nous, grand d'Espagne. Oui, nos têtes, ô roi, Ont le droit de tomber couvertes devant toi ! Silva, Haro, Lara, gens de titre et de race, Place à Jean D'Aragon ! Ducs et comtes, ma place ! Je suis Jean D'Aragon, roi, bourreaux et valets ! Et si vos échafauds sont petits, changez-les !
[DOÑA SOL:] Ciel !
[DON CARLOS:] En effet, j'avais oublié cette histoire.
[HERNANI:] Celui dont le flanc saigne a meilleure mémoire. L'affront que l'offenseur oublie en insensé, Vit, et toujours remue au coeur de l'offensé !
[DON CARLOS:] Donc, je suis, c'est un titre à n'en point vouloir d'autres, Fils de pères qui font choir la tête des vôtres ?
[DOÑA SOL:] Sire ! Pardon ! Pitié, sire ! Soyez clément ! Ou frappez-nous tous deux, car il est mon amant, Mon époux. En lui seul je respire ! Oh ! Je tremble !... Sire ! Ayez la pitié de nous tuer ensemble ! Majesté ! Je me traîne à vos sacrés genoux ! Je l'aime ! Il est à moi comme l'empire à vous !... Oh ! Grâce ! Quel penser sinistre vous absorbe ?
[DON CARLOS:] Allons, relevez-vous, duchesse de Ségorbe, Comtesse Albatera, marquise de Monroy... Tes autres noms, don Juan ?
[HERNANI:] Qui parle ainsi ? Le roi ?
[DON CARLOS:] Non, l'empereur.
[DOÑA SOL:] Ô ciel !
[DON CARLOS:] Duc ! Voilà ton épouse.
[HERNANI:] Juste dieu !
[DON CARLOS:] Mon cousin, ta noblesse est jalouse, Je sais ; mais Aragon peut épouser Silva.
[DON RUY GOMEZ:] Ce n'est pas ma noblesse. Oh ! Ma haine s'en va !
[DOÑA SOL:] Ô mon Duc !
[HERNANI:] Je n'ai plus que de l'amour dans l'âme, Doña Sol !
[DON CARLOS:] Éteins-toi, coeur jeune et plein de flamme ! Laisse régner l'esprit que long-temps tu troublas. Tes amours désormais, tes maîtresses, hélas ! C'est l'Allemagne, c'est la Flandre, c'est l'Espagne. L'Empereur est pareil à l'aigle, sa compagne : À la place du coeur il n'a qu'un écusson !
[HERNANI:] Ah ! Vous êtes César !
[DON CARLOS:] De ta noble maison, Don Juan, ton coeur est digne... Il est digne aussi d'elle. À genoux, duc ! Reçois ce collier ; Sois fidèle ! Par saint Étienne, duc, je te fais chevalier. Mais tu l'as, le plus doux et le plus beau collier ! Celui que je n'ai pas, qui manque au rang suprême, Les deux bras d'une femme aimée et qui vous aime ! Ah ! Tu vas être heureux ; moi, je suis empereur. Je ne sais plus vos noms, messieurs ; haine et fureur, Je veux tout oublier. Allez : je vous pardonne ! C'est la leçon qu'au monde il convient que je donne.
[LES CONJURÉS:] Gloire à Carlos !
[DON RUY GOMEZ:] Moi seul, je reste condamné.
[DON CARLOS:] Et moi !
[DON RUY GOMEZ:] Mais, comme lui, je n'ai point pardonné !
[HERNANI:] Qui donc nous change tous ainsi ?
[TOUS:] Vive Allemagne ! Honneur à Charles-Quint ! Honneur à Charlemagne ! Laissez-nous seuls tous deux.