[LISANDRE:] Depuis le triste jour que tu me vins apprendre Qu'on n'avait accusé de la mort de Cléandre, Et que pour ce sujet sans aucune raison L'on arrêtait Caliste aux fers d'une prison, J'ai tant fait par mes soins et par ma vigilance Que nous viendrons à bout de cette violence. Autrefois un mortel instruit à triompher Retira son ami d'un fabuleux enfer, Mais mon effort plus juste et moins épouvantable Tirera mon amour d'un enfer véritable ; Et malgré les dangers je reconnais encor Que l'on passe partout par le moyen de l'or. J'ai gagné le geôlier, l'argent, et les pistoles Pour le persuader ont été mes paroles, Si bien qu'il m'a promis de me rendre ce soir Cet aimable sujet ou j'ai mis mon espoir.
[ALCIDON:] En rompant les prisons vous confessez le crime Dont l'on ne peut avoir de preuve légitime ; Paraissez à la cour, allez-y de ce pas.
[LISANDRE:] La colère du roi ne me le permet pas. Quand j'aurai mis Caliste en lieu de sauvegarde, Je pourrai mieux songer à ce qui nous regarde.
[ALCIDON:] Lorsqu'on veut se purger d'un crime supposé Rarement par la fuite on en est excusé.
[LISANDRE:] Lorsqu'il s'agit d'un crime où la haine et l'envie Par cent moyens divers poursuivent notre vie ; Soit que l'on soit coupable, ou qu'on soit innocent Il est toujours moins sûr d'être présent qu'absent. Approuve mon dessein, ami, je t'en conjure, M'en vouloir divertir c'est me faire une injure.
[ALCIDON:] Puisque c'est un dessein où je vous vois porté Je ne résiste point à votre volonté. Mais avez-vous parfois Caliste entretenue Depuis qu'au Châtelet on la voit retenue ?
[LISANDRE:] Quand je lui veux parler le chemin m'est ouvert.
[ALCIDON:] Comment le pouvez-vous sans être découvert ?
[LISANDRE:] Auprès de la prison demeure une bouchère Qui me fait posséder une faveur si chère.
[ALCIDON:] Je ne puis concevoir par quelle invention Elle donne secours à votre passion.
[LISANDRE:] Sa fenêtre est si près de celle de Caliste Que je lui puis parler sans que l'on me résiste.
[ALCIDON:] Enfin je vous entends : mais quelle extrémité Vous contraint de vêtir cet habit emprunté ?
[LISANDRE:] Le geôlier m'a donné le conseil de le prendre De peur d'être connu s'il me fallait attendre. En voyant ces habits inconnus parmi nous Qui s'imaginerait que Lisandre est dessous ?
[ALCIDON:] Vous voila fort bien fait, à vous voir de la sorte Vous gagneriez du pain allant de porte en porte.
[LISANDRE:] Si je tire aujourd'hui Caliste de tourment Je gagnerai ma vie avec ce vêtement. Mais il est déjà tard, l'obscurité m'invite À donner au boucher encore une visite.
[ALCIDON:] Allons donc.
[LISANDRE:] En allant je vous ferai savoir La place destinée où je vous dois revoir.