[BAJAZET:] Puisque tu veux enfin que je sorte du trône, Souffre que je dispose au moins de la Couronne, Et que n'étant plus Roi pour te donner des lois, Je le sois en ceci pour la dernière fois. C'est là l'unique bien qu'aujourd'hui je prétende, Ne le refuse pas à ma juste demande, Et souffre que celui qui t'éleva si haut, Ait ce soulagement en un si rude saut : Je ne demande point pour ta reconnaissance, Que tu veuilles encor rétablir ma puissance : Mais du faîte élevé d'où tu me vois déchu, Fais que mon successeur soit de moi-même élu. Donne-moi le pouvoir de me choisir un maître ; C'est si peu de bonheur à qui cesse de l'être, Que je ne croirais pas que j'en fusse privé, Si moi-même déjà ne l'avais éprouvé : En m'accordant ce bien on me fera justice ; Et je pourrai te rendre un important service, En te donnant un Roi de qui l'autorité, Se maintiendra toujours avec égalité, Ce n'est point un Sélim, dont l'injuste licence Fera sa cruauté de notre dépendance, Ce n'est point un Sélim souillé d'un attentat, Qui préfère son bien à celui de l'État : C'est un coeur dont l'esprit et les moeurs sont tout autres, De qui les intérêts seront toujours les nôtres, Et qui pour les degrés de son trône naissant, Ne choisira jamais la mort d'un innocent, Il se conservera par moyens légitimes, Et ne sera jamais ennemi que des crimes : C'est, Achmet, chers amis, je crois que c'est assez, Espérez tout de lui si vous le connaissez.
[L'AGA:] Si ton choix dépendait de ma seule puissance, Tu serais satisfait par mon obéissance, J'aurais sans contredit suivi ta volonté, Seigneur, et ton dessein serait exécuté. Mais ton bonheur dépend d'une voix populaire. C'est de plusieurs soldats, et non d'un Janissaire Que tu dois espérer un si rare bienfait : Et mon commandement ne peut avoir d'effet. Quoique je doive avoir une entière puissance, Je suis pourtant sujet de leur obéissance, J'aurai pouvoir sur eux, s'ils veulent m'obéir ; Et nulle autorité s'ils me veulent trahir. Je suis comme la voix d'une troupe indiscrète, Je dis leur volonté, dont je suis l'interprète, Et je suis dépendant de ce peuple obstiné, Plus qu'il ne l'est de moi quand il s'est mutiné. Consulte donc Seigneur, vois quelle est ta puissance. Résiste si ton bien gît en ta résistance, Mais aussi souviens-toi qu'un acte de vertu Est de céder parfois lorsqu'on a combattu.
[BAJAZET:] Ils sauront mon vouloir au plus tard dans une heure, Adieu.