[LA COMTESSE:] Commandeur, voulez-vous que je me lève ?
[LE COMMANDEUR:] Vous vous moquez de moi, Madame la Comtesse.
[LA COMTESSE:] Mettez-vous donc-là. C'est que je suis d'un abattement...
[LE COMMANDEUR:] Quoi, vous êtes toujours de même ?
[LA COMTESSE:] Bon ! Cent fois pis.
[LE COMMANDEUR:] Vous ne voulez pas monter à cheval aussi.
[LA COMTESSE:] Qu'est-ce que vous dites donc ? J'y ai monté six mois.
[LE COMMANDEUR:] Hé bien ?
[LA COMTESSE:] Hé bien ? J'y ai gagné un bon rhume qui m'a duré tout l'hiver.
[LE COMMANDEUR:] Cela est singulier... Je n'ai pas été enrhumé, moi. Et si vous saviez que je ne reste pas en place.
[LA COMTESSE:] Oh, mais ; vous avez un corps de fer, vous !
[LE COMMANDEUR:] Ah, pas tant, pas tant ; c'était bon autrefois. Madame la Comtesse, si j'étais de vous, je prendrais des eaux ; car tout cela, vous entendez bien...
[LA COMTESSE:] J'en prends.
[LE COMMANDEUR:] D'où cela vient-il ?... Je ne suis pas médecin, moi, pour vous le dire ; mais je prendrais des eaux, n'importe desquelles ; parce que cela demande un régime.
[LA COMTESSE:] Je vous dis que j'en prends.
[LE COMMANDEUR:] Oh, cela est différent ; c'est que vous autres femmes, vous avez quelquefois des répugnances...
[LA COMTESSE:] Je n'ai point de répugnances ; mais cela m'affaiblit !...
[LE COMMANDEUR:] Je vous disais bien.
[LA COMTESSE:] Ne parlez pas si haut.
[LE COMMANDEUR:] Ah ! Je vous demande pardon.
[LA COMTESSE:] C'est que ma tête est devenue si faible, depuis quelque temps !...
[LE COMMANDEUR:] Je ne savais pas cela.
[LA COMTESSE:] Cela est bien honnête à vous, de vous être souvenu de moi.
[LE COMMANDEUR:] Je m'en souviens toujours. Dans ce moment-ci, je viens vous demander de me rendre un grand service ; mais un service essentiel.
[LA COMTESSE:] Je ne demande pas mieux.
[LE COMMANDEUR:] C'est pour Monsieur de la Poterniére.
[LA COMTESSE:] Qu'est-ce que c'est que Monsieur de la Poterniére ?
[LE COMMANDEUR:] C'est un Officier qui a été dans mon régiment, et qui est Major de Bouchain ; c'est un brave homme, qui a une femme et quatre enfants.
[LA COMTESSE:] Qu'est-ce qu'il veut, puisqu'il est placé ?
[LE COMMANDEUR:] Oui, placé ; vous ne savez pas que Bouchain est grand comme la main. Il désirerait avoir la survivance du Lieutenant-de-Roi de Cambray, qui est fort vieux ; cela le mettrait à portée d'élever sa famille ; et c'est réellement une souche d'honnêtes gens.
[LA COMTESSE:] Je demanderai pour lui.
[LE COMMANDEUR:] Vous me ferez le plus grand plaisir. Ce malheureux-là est couvert de blessures ; mais malgré cela, c'est un homme ardent, vif et bien en état de faire le service dans une place.
[LA COMTESSE:] Je n'entends rien à tout cela ; vous me donnerez un mémoire.
[LE COMMANDEUR:] Il vous en donnera un lui-même ; je vous demande la permission de vous le présenter.
[LA COMTESSE:] Non, je ne veux pas le voir ; cela n'est pas nécessaire.
[LE COMMANDEUR:] Pourquoi ?
[LA COMTESSE:] C'est qu'il viendra me tourmenter...
[LE COMMANDEUR:] Je vous réponds que non.
[LA COMTESSE:] Dans l'état où je suis, cela ne se peut pas ; d'ailleurs, pourvu que je fasse son affaire, c'est tout ce qu'il faut.
[LE COMMANDEUR:] C'est vrai, mais...
[LA COMTESSE:] Je ne saurais que lui dire ; cela me serait insupportable ; tout ce qui me contrarie, me fait un mal affreux.
[LE COMMANDEUR:] Vous ne serez pas embarrassée de lui parler ; il vous parlera tant que vous voudrez.
[LA COMTESSE:] Si c'est un bavard, ce sera un supplice pour moi.
[LE COMMANDEUR:] Ne craignez rien.
[LA COMTESSE:] Mais quelle fantaisie de vouloir qu'il me voie ?
[LE COMMANDEUR:] C'est que cela lui fera plaisir ; les gens de Province croient qu'il faut qu'ils expliquent eux-mêmes leurs affaires.
[LA COMTESSE:] Voilà justement ce que je crains ; le mémoire suffit.
[LE COMMANDEUR:] Je vous le demande en grâce.
[LA COMTESSE:] Hé bien, vous me l'amènerez un de ces jours.
[LE COMMANDEUR:] Il est ici.
[LA COMTESSE:] Commandeur, vous êtes bien pressant.
[LE COMMANDEUR:] Voyez-le ; vous en serez débarrassée.
[LA COMTESSE:] Et puis il viendra tous les jours.
[LE COMMANDEUR:] Je vous réponds que non.
[LA COMTESSE:] S'il me parle de son affaire, il ne finira pas ; et rien de si fatigant.
[LE COMMANDEUR:] Il ne vous dira qu'un mot.
[LA COMTESSE:] Vous le voulez ; si je lui trouve la moindre disposition à me tourmenter, je ne me mêle plus de lui.
[LE COMMANDEUR:] J'y consens.
[LA COMTESSE:] À cette condition, faites-le entrer. Je vais passer un moment là-dedans ; et je reviens tout de suite.