[LE COMMANDEUR:] Monsieur de la Poterniére !
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Me voilà, me voilà. Où est-elle donc, Madame la Comtesse ?
[LE COMMANDEUR:] Elle va revenir.
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Je serai bien aise de voir si elle me reconnaîtra ; il y a bien trente ans que je l'ai vue pour la première fois.
[LE COMMANDEUR:] Elle n'a pas trente ans.
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Elle doit les avoir, au moins ; parce que c'est dans le temps où je suis entré au Régiment, et qu'on me fit gratte-paille.
[LE COMMANDEUR:] N'allez pas lui parler de ces trente ans là.
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Comme vous voudrez ; j'ai assez d'autres choses à lui dire ; si vous saviez comme j'ai été amoureux de sa mère...
[LE COMMANDEUR:] Lui direz-vous cela ?
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Si vous ne voulez pas... et tenez, c'est son oncle l'Abbé...
[LE COMMANDEUR:] Mais écoutez-moi.
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Ah, cela est trop juste ! Vous voulez bien vous mêler de ce qui me regarde ; il serait ingrat à moi de me taire, et de ne pas vous en marquer ma reconnaissance ; mais...
[LE COMMANDEUR:] Mais laissez-moi vous instruire à quelle femme vous avez affaire.
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Mais, Monsieur le Commandeur, j'ai l'honneur de vous dire que je la connais ; je l'ai vu naître.
[LE COMMANDEUR:] Mais, savez-vous quel est son caractère ?
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Je m'en doute ; sa mère était une femme vigoureuse.
[LE COMMANDEUR:] Hé bien, celle-ci est de la plus mauvaise santé du monde.
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Justement, elle tient de son père ; ce n'était qu'un souffle ; je me souviens qu'un jour... C'était à l'armée ; non en garnison...
[LE COMMANDEUR:] Allez vous être comme cela, vis-à-vis de la Comtesse ?
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Non, non, non.
[LE COMMANDEUR:] Je vous dis que la moindre chose lui fait mal à la tête.
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Il y a des femmes comme cela ; qui...
[LE COMMANDEUR:] Et qu'elle ne peut pas souffrir d'entendre parler.
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Je l'écouterai, je l'écouterai.
[LE COMMANDEUR:] Vous lui donnerez votre mémoire, et voilà tout.
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Je ne lui parlerai pas d'autre chose.
[LE COMMANDEUR:] Pas même de cela.
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Mais il faut bien que je lui explique...
[LE COMMANDEUR:] J'ai tout dit : ainsi promettez-moi de vous taire ; c'est le seul moyen de réussir.
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Cependant...
[LE COMMANDEUR:] C'est une femme d'esprit, qui entend à demi mot.
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Oui ; mais il faut bien...
[LE COMMANDEUR:] Si vous ne voulez pas vous laisser conduire, je ne me mêle pas de votre affaire.
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] J'en passerai par où vous voudrez.
[LE COMMANDEUR:] La voici, ne parlez pas.
[MONSIEUR DE LA POTERNIÉRE:] Laissez-moi faire.