[LE ROI:] Enfin voici le jour ou le ciel équitable Nous fera voir Lisandre innocent ou coupable, Les combats sont douteux sous l'enseigne de Mars, Mais souvent la justice en chasse les hasards ; Et quelque vaine peur qui nous en fasse à croire Les dangers sont toujours les chemins de la gloire. Une âme généreuse établit son bonheur Dans la possession d'un véritable honneur, Pour garder ce trésor plus cher qu'un diadème Elle doit se porter au mépris d'elle même, Et comme un autre Alcide aux travaux indompté Monter par les périls dans l'immortalité. La mort n'est pas un mal qui ne trouve point d'aide, L'honneur qui fait revivre en est le vrai remède : C'est lui qui vous appelle aux combats solennels Où l'équité départ des lauriers éternels.
[LUCIDAN:] Grand roi victorieux sur la terre et sur l'onde, Dont la gloire remplit et l'un et l'autre monde, La justice, et l'honneur vrais soleils des humains Ont armé tout ensemble et mon coeur et mes mains : Me voilà disposé de tirer l'allégeance Que l'on peut espérer d'une juste vengeance, Où je suis résolu de suivre au monument Crisante et Cloridan outragés lâchement ?
[LE ROI:] Mais je suis étonné de savoir que Lisandre Paresseux à son bien ne vient pas se défendre. L'on dirait aujourd'hui qu'il craigne le malheur Et qu'un juste remords endorme sa valeur
[ADRASTE:] Sire son innocence a des charmes visibles Qui conduisent ici nos armes invincibles ; Puisque pour satisfaire à la rigueur des lois Sans nous être connus nous paraissons tous trois, Qu'il nous soit accordé de venger tant d'outrages Et que trois opposés exercent nos courages.
[LUCIDAN:] Crisante et Cloridan qui vivent dans mon coeur M'aideront aisément a me rendre vainqueur, Ou si de ces seconds les offres généreuses Ne peuvent contenter vos âmes valeureuses, Sans chercher autre part de plus braves guerriers Ce bras est mon second, et ce fer est mon tiers.
[LE ROI:] C'est ainsi que souvent au martial orage L'on perd le jugement pour garder son courage. Le sort toujours aveugle en ses élections Doit contenter ici toutes vos passions, Que chacun de ses trois que l'honneur nous amène Apporte dans ce casque une marque certaine.
[ADRASTE:] Bien qu'un même dessein anime nos désirs, Sire, nos volontés cèdent à vos plaisirs.
[LE ROI:] Et celui dont la marque en sera retirée Rendra de sa valeur la preuve désirée. Si Lucidan lui cède, et s'il fléchit dessous, Lisandre glorieux doit demeurer absous ; Ou bien si le destin ordonne le contraire, Nous aurons de son crime une preuve assez claire. Qu'on amène un enfant, qui borne ce débat, Et tire sans soupçon la marque du combat, Ainsi pour l'innocence on verra l'innocence Disposer du combat plutôt que ma puissance.
[CALISTE:] Le ciel est si sujet a rejeter mes voeux Qu'il n'accordera point le trépas que je veux. La crainte d'un effet contraire à mon envie Est le mal plus cruel qui traverse ma vie.
[JUGE:] Tirez.
[CALISTE:] Ha je vois bien que l'injure du sort Pour allonger mes maux a différé ma mort.
[HYPPOLITE:] La fortune sans yeux quelquefois secourable En a pris aujourd'hui pour m'être favorable, Et le ciel qui sait bien ce que j'ai mérité Accorde le hasard avec l'équité.
[LE ROI:] Suivez donc le destin dont la force immortelle Voulut que votre bras finit cette querelle.
[LUCIDAN:] Chères ombres jadis l'ornement des mortels Si l'on ne vous fait pas des voeux et des autels, Vous aurez pour le moins une juste victime Que ce guerrier apporte à mon deuil légitime.
[HYPPOLITE:] Puisque tu chéris tant des ombres sans pouvoir Pour faire un trait d'ami tu les dois aller voir.
[LE ROI:] Quelle fureur les porte, et quelle violence Accompagne les coups que chacun d'eux élance. Le tonnerre fondant d'un nuage écarté Choque avec moins d'effort le monde épouvanté.
[LUCIDAN:] Ton sang est mon espoir, et le prix de ma peine.
[JUGE:] Le travail les contraint de reprendre l'haleine.
[HYPPOLITE:] Ne te repose point ; la force de ce bras Te fera reposer plus que tu ne voudras.
[LE ROI:] Mais qui sont ces guerriers pleins d'ardeur et d'audace, Qui d'un pas orgueilleux mesurent cette place.
[JUGE:] Cavaliers, quel dessein vous arme maintenant, Et quel des deux partis allez vous soutenant ?
[BERONTE:] À dessein de finir une longue querelle Nous paraissons ensemble où l'honneur nous appelle, Et je me vois contraint d'opposer mon effort Aux injustes rigueurs de la haine et du sort : La passion aveugle alors qu'elle est extrême Donne à ces cavaliers des mouvements de même. Seul de tous vos sujets de cette affaire instruit Je rétablis l'honneur qu'un soupçon a détruit, Et malgré les assauts que l'innocence souffre Je puis seul retirer la vérité d'un gouffre.
[LUCIDAN:] On ne l'en peut tirer si ce n'est par le fer.
[BERONTE:] Elle peut aisément sans armes triompher. Alors que Cloridan eut appelé Lisandre, Mille murmures sourds me le vinrent apprendre : Aussitôt l'amitié me pressa de courir Où pour les séparer ou pour les secourir, Mais j'arrivai trop tard, Cloridan sur la place N'était plus dans son sang qu'un homme tout de glace, Et Crisante pressé d'un semblable malheur Louait même en mourant Lisandre et sa valeur. Que si quelqu'un voulait avancer le contraire Voici de quoi prouver ce que je ne puis taire.
[JUGE:] Quel indice avez-vous que Lisandre ait commis Un si lâche attentat envers vos deux amis ?
[LUCIDAN:] Quel ? Je n'en sache point, mais l'honneur me convie De venger mes amis, ou de perdre la vie.
[JUGE:] Ce discours nous fait voir l'injuste passion Qui vous porte aujourd'hui dedans cette action. On ne peut conserver le titre d'équitable Et croire en même temps que Lisandre est coupable.
[LE ROI:] Aussi comme son roi propice à son bonheur Je lui donne sa grâce, et lui rend son honneur. Après avoir ici découvert vos courages Généreux cavaliers découvrez vos visages. Et vous cher Lucidan embrassez ce guerrier Qui vient de disputer avec vous le laurier.
[ADRASTE:] Hé dieux c'est Hyppolite !
[CALISTE:] Hà je suis sans remède Et j'ai plus de fureurs que l'enfer n'en possède. Il me faut retirer.
[LE ROI:] Un tel évènement Ne met en mon esprit que de l'étonnement
[LUCIDAN:] Est ce Mars ou Vénus ? La force de ses armes Me découvre le dieu qui préside aux alarmes, Et tant d'attraits divins m'apprennent à leur tour Qu'on voit en cet habit la mère de l'amour, Ou je croirai plutôt que la nature assemble Dedans un même corps Mars et l'amour ensemble.
[LE ROI:] Invincible Amazone, adorable en tous lieux, Et dont la main sait vaincre aussi bien que les yeux, Qui vous a pû contraindre à montrer que la gloire Vous reservait ici des palmes de victoire ? Généreuse beauté quel glorieux dessein Vous a mis aujourd'hui les armes en la main ?
[HYPPOLITE:] Les vertus de Lisandre accusé sans offense M'obligent maintenant à sa juste défense. Les cieux, de qui les yeux ne sont jamais fermés, Font voir à sa faveur les deux sexes armés, Et sa seule innocence est si forte et si belle Qu'ils n'ont mis qu'une fille à combattre pour elle.
[LE ROI:] Ainsi sans y songer le monde glorieux Possède une Minerve aussi bien que les cieux, Ô merveille sans pair, dont l'effet incroyable N'ayant pas été vu semblerait une fable ; Qui ne s'étonnerait après tant de hasards De voir un corps de fille avec un coeur de Mars !
[LUCIDAN:] Jadis les cavaliers prodigues de leurs âmes Défendaient les beautés, et la gloire des dames, Mais malgré les périls aux armes familiers Les dames aujourd'hui vengent les cavaliers.
[LE ROI:] Mais qui peut empêcher qu'on ne voie Lisandre ?
[LIDIAN:] Lorsque vous eûtes dit qu'il se viendrait défendre, Le dessein de le voir me fit aller aux lieux Ou je croyais jouir de l'aspect de ses yeux ; Mais j'appris que le soin de combattre l'outrage Ramenait à la cour ce généreux courage, Certain de son retour je perdis le souci De le suivre plus loin, et de venir ici, Et ce fameux tournoi que vantait l'Angleterre Appela mon courage à cette douce guerre, Là je trouvai Béronte, et je fus bien surpris De voir aussi Lisandre y disputer un prix, Aussitôt je l'aborde, et lui dis pour nouvelle Que votre majesté le rappelait près d'elle. Dés le même moment nous nous mîmes sur mer Qu'un vent impétueux fit soudain écumer, Et toucha nos esprits d'un si triste présage Que le pilote même en changea de visage ; La peur lui fit quitter le soin de son vaisseau Et pousser son esquif à la merci de l'eau, Il se jette dedans, Lisandre fait de même Non pas pour nous laisser en ce danger extrême, Mais afin de forcer ce pilote insensé De reprendre le soin du vaisseau tout cassé. Cependant la tempête augmente ses atteintes, Sa violence croît et fait croître nos craintes, Et les flots complaisants aux vents impérieux Éloignèrent Lisandre et l'esquif de nos yeux : Ce fut là que le ciel fit tomber sur nos têtes Le plus sensible coup de toutes ses tempêtes, Et comme si la mer dedans son lit mouvant N'eût pas eu pour nous perdre assez d'eaux et de vent, Réduits à la merci de si vives alarmes Nous lui donnions encor nos soupirs et nos larmes.
[LE ROI:] Où fûtes vous portez ?
[BERONTE:] L'aveuglement du sort Nous pensant abîmer nous jeta dans le port.
[ADRASTE:] Hélas ! Mon fils n'est plus !
[LE ROI:] Le ciel notre vrai père Conserve ses enfants lorsqu'on en désespère. Mais un des combattants s'est retiré de nous, C'est celui qui parût en même temps que vous. Que l'on suive ses pas.
[LUCIDAN:] C'est Lisandre peut-être, Que la mort de Cléandre empêche de paraître.
[LIDIAN:] Je ne saurais penser qu'il soit si près d'ici Sans nous venir ôter de peine et de souci.
[LE ROI:] En est-il donc coupable ? A-t-on quelques indices Qu'il ait pu mettre au jour de si noires malices ?
[BERONTE:] Autrefois un soupçon injustement conçu Imprima ce penser dans mon esprit déçu, Mais enfin je confesse en ce lieu vénérable Que je suis criminel de l'avoir crû coupable. J'ai su qu'au même instant qu'un rigoureux effort Fit trouver a mon frère une subite mort, Lisandre avec Tirsis était hors de la ville Et contre vos fureurs il cherchait un asile,
[LE ROI:] Nous saurons à loisir tant d'accidents divers Que le temps a cachés, et qu'il a découverts, Mais puisqu'on voit Lisandre en un état si triste Je veux être son juge et celui de Caliste, Et suivant les conseils que donne la raison Leur faire de ma cour une belle prison. Amis retirons nous après tant de merveilles Que le ciel fit exprès pour être sans pareilles.
[DORILAS:] Pauvre père attaqué des plus sensibles coups Que la rigueur du ciel décharge dessus nous, Mal voulu désormais des puissances divines Le bien ne me vient voir qu'avec des épines ; Le retour de Caliste apaisa mes soupirs Mais sa fuite a produit de nouveaux déplaisirs : Au point qu'on veut l'aider, hélas ! Elle se tue. Dieux que réservez-vous à mon âme abattue ?
[VALET:] Sa douleur me contraint de l'aider au besoin.
[LIDIAN:] Ami que dites-vous ?
[VALET:] Caliste n'est pas loin.
[DORILAS:] Ne me viens point flatter, puisque la flatterie Ne peut rien sur un mal, qui se change en furie.
[VALET:] Vous la venez de voir en armes parmi nous, C'est elle que l'on cherche, et qui s'enfuit de vous.
[DORILAS:] Ô merveilleux effet d'une désespérée ! Dis-nous en quel endroit elle s'est retirée.
[VALET:] Dans le bois de Boulogne un petit logement Lui fournit de retraite en son déguisement,
[DORILAS:] Mon fils sans différer cherchez cette insensée Qu'un furieux amour a vivement blessée.
[VALET:] Pour moi sans retarder selon sa volonté Je chercherai Lisandre où les eaux l'ont jeté.