[LEUXIS:] Tandis que l'on poursuit le cours des attentats, Zopire veut qu'ici l'on retienne mes pas ! Zopire ! Ô désespoir ô mortelles alarmes : Sans doute le barbare, insensible a mes larmes, De ses Maîtres trahis abandonnant les droits, De l'impie Astarbé fuit encore les lois. Si des pleurs de Leuxis son âme était touchée, Des bras de son amant l'aurait-il arrachée ? Non, je n'espère plus. Et, pour comble d'horreur, On me fuit, on me livre à toute ma douleur. Arsace ne vient point. Le cruel m'abandonne ! Mais je le vois... ô Ciel ! Il soupire, il frissonne ! Que viens-tu m'annoncer ?
[ARSACE:] Le plus grand des malheurs.
[LEUXIS:] J'ai perdu Bacazar ! C'en est fait. Je me meurs !
[ARSACE:] Il vit ; mais malheureux de survivre à son père. Pigmalion n'est plus !
[LEUXIS:] Un monstre sanguinaire A donc vu réussir ses complots détestés. Et le lâche Zopire.,..
[ARSACE:] Ah ! Madame, arrêtez. Zopire, à la vertu rappelé par vos larmes, Au parti de ses rois a consacré ses armes. Mais éclairé trop tard, et trop longtemps séduit, De son lent repentir il a perdu le fruit. Zopire, de son roi n'a pu sauver la vie ; L'indomptable poison l'avait déjà ravie. Quel spectacle effrayant s'est offert à mes yeux ! Trahi par ses sujets, abandonné des Dieux, J'ai vu Pigmalion roulant sur la poussière, Soutenant avec peine un reste de lumière : Dans cet état où l'homme, au moment de périr, Joint le tourment de vivre à l'horreur de mourir, Astarbé, près de lui, jouissant de son crime, D'un regard satisfait parcourait sa victime, Et du breuvage affreux précipitant l'effort, Avec des cris de rage elle appelait la mort. Du front de son époux je l'ai vue elle-même Arracher d'une main le sacré Diadème, Et de l'autre tenir le vase empoisonné, À des meurtres nouveaux sans doute destiné. Enfin, cédant au feu dont l'ardeur le dévore, Le Roi meurt, Astarbé le contemplait encore ; Quand Zopire, suivi de ses amis troublés, Au milieu du tumulte avec peine assemblés, Vers son maître immolé, vole et se précipice. Des obstacles offerts vainement il s'irrite. Le péril était sûr, et que peut la valeur Contre la force unie à l'aveugle fureur ? Moi-même, abandonné d'une garde infidèle, Je n'ai pu prévenir cette Reine cruelle : "Un peuple d'assassins, de farouches soldats, D'une enceinte de fer environnait ses pas. Grands Dieux ! Les criminels ont-ils tant de prudence ? Sur les murs du Palais la barbare s'élance ; L'épouvante et l'horreur semblaient la devancer." Contente de son crime elle ose l'annoncer. Alors, vous eussiez vu tout le peuple en alarmes, Fondre sur ce palais, courir, voler aux armes. L'étendard de la mort flotte au pied de ces murs. Mais sortant tout à coup, par des détours obscurs, Des Soldats furieux, animés au carnage, Précédés du tumulte, et suivis du ravage, Sur ce peuple éperdu fondent de toutes parts. Le sang des citoyens inonde ces remparts. Madame, c'est alors qu'informé que Zopire Dans ces lieux retirés vous avait fait conduire, J'ai revolé vers vous, plein de trouble et d'effroi, Pour veiller sur des jours confiés à ma foi. Tel est l'ordre sacré, que le Prince lui-même...
[LEUXIS:] Hélas ! Quel soin l'occupe en ce péril extrême ! A-t-il cru que mes jours me seraient précieux, Quand les siens menacés me font craindre pour eux ? Quand son Père n'est plus, qu'espère-t-il encore ? Quels seraient ses desseins ? Réponds.
[ARSACE:] Je les ignore. Anéanti du coup dont son père est frappé, Dans un morne silence, il reste enveloppé ; Et s'il sort quelquefois du trouble de son âme, Parmi de longs sanglots, il vous nomme, Madame. Mais, Narbal et Zopire, D'un projet important paraissaient occupés : Sans doute ils méditaient le salut de l'Empire. On ignore en ces lieux les desseins de Zopire : La Reine croit toujours qu'à sa fuite entraîné, Qu'au char de sa fortune, en esclave enchaîné, Faible, et s'abandonnant à son puissant génie, Zopire, sur ses pas, marche à la tyrannie. Mais, Madame, il paraît.