[TIBÉRINUS:] Vous me voyez, Seigneur, désespéré, confus, Je dois me souvenir que vous êtes Brutus, Que l'austère vertu qui vous rend redoutable, Va jusqu'au fond du coeur confondre le coupable. Mais, Seigneur, me voyant amené devant vous, Et comme un criminel embrassant vos genoux, Je ne puis me défendre en un sort si contraire, De penser que Brutus peut être encor mon Père.
[BRUTUS:] Pour me voir votre père, êtes-vous donc mon fils ? Mes exemples par vous ont-ils été suivis ? Quand j'ai chassé Tarquin vous prenez sa défense ; À quel titre osez-vous implorer ma clémence ? Vous devez me connaître, et vous examiner ; Brutus fut toujours juste et sais peu pardonner. Quoi donc ? vous voulez voir Tarquin dans nos murailles Célébrer son retour par mille funérailles ? Rendez-moi compte, ingrat, de toutes vos fureurs. Quel charme trouviez-vous à causer nos malheurs ? Qui vous fait tant haïr la liberté publique ? Deviez-vous partager le pouvoir tyrannique ? Quand vous nous rameniez ces Maîtres orgueilleux, Deviez-vous de nos jours disposer avec eux ?
[TIBÉRINUS:] Non, Seigneur, votre vie était en assurance, Des Tarquins à ce prix j'embrassais la défense.
[VALÉRIE:] Souffrez que je vous dise en faveur de ce fils, Que par son amour seul son crime fut commis ; Aquilie a tout fait.
[BRUTUS:] La pitié vous abuse. L'amour a des forfaits ne peut servir d'excuse.
[TIBÉRINUS:] Ce n'est qu'à votre amour que j'en veux appeler, La Nature pour moi ne peut-elle parler ?
[BRUTUS:] Je n'écouterai pas sa voix trop indulgente, Et Rome dans mon coeur sera la plus puissante.
[TIBÉRINUS:] Est-il quelque devoir qui puisse rendre vains Les droits de la Nature, et si forts et si saints ? Seriez-vous sans vertus à moins d'un parricide ? Entre les lois et moi que votre sang décide.
[BRUTUS:] Prétends-tu me toucher quand je te vois frémir ? Encor si de ta faute on t'entendait gémir ! Lâche, tu crains la mort et n'as pas craint le crime ! Tu ne pousseras point un soupir légitime. Le moindre repentir ne t'est point échappé, Et du seul châtiment ton coeur est occupé. C'est en vain que pour toi parlerait la Nature, Tu saurais dans mon âme étouffer son murmure. Je ne te connais plus, ôte-toi de ces lieux, Par ta vile frayeur n'offense plus mes yeux. Autant que ton forfait ta lâcheté me blesse. Attends mon ordre.
[TIBÉRINUS:] Dieux !
[BRUTUS:] Sors cache ta faiblesse.