[LE ROI:] Quoi, Mindate, Aspasie est encor en balance Sur un choix que j'attends avec impatience. C'était peu de rougir de mes feux ; faut-il voir Ce que sans quelque horreur je ne puis concevoir ? Mon amour abusé. Quoi, l'ingrate Aspasie Me rendrait le mépris, la fable de l'Asie ? Ne me déguise rien ; et le Peuple, et la Cour, Tout parle, tout est plein du bruit de mon amour. Fais-moi bien concevoir le reproche et le blâme Que va porter sur moi la honte de ma flamme.
[MINDATE:] Le Peuple est discret, Seigneur, mais quelquefois Le Ciel le fait parler pour avertir les Rois.
[LE ROI:] Mais je veux tout savoir.
[MINDATE:] Vous oserai-je dire Qu'on craint pour votre gloire autant que pour l'Empire ? Qu'étant rival d'un fils, on croit que vos amours Peuvent des-honorer le reste de vos jours ? Les uns font éclater une audace indiscrète ; Les autres font parler une douleur muette. On murmure en tous lieux, et les plus emportés Semblent pour Darius à demi révoltés. Ariarathe instruit de tout ce qui se passe, Revient le coeur enflé d'une nouvelle audace, Et voyant ce grand trouble entre son frère et vous, Croit pouvoir tout promettre à son orgueil jaloux.
[LE ROI:] Laisse-moi, cher Mindate, en ce désordre extrême, Seul ici sans témoins, m'interroger moi-même. Qu'on cherche Tiribaze.