[ROSIMOND:] Ah, tu es ici toi, et avec Marton ? Je ne te plains pas : Que te disait-il, Marton ? Il te parlait d'amour, je gage ; hé ! N'est-ce pas ? Souvent ces coquins-là sont plus heureux que d'honnêtes gens. Je n'ai rien vu de si joli que vous, Marton ; il n'y a point de femme à la cour qui ne s'accommodât de cette figure-là.
[FRONTIN:] Je m'en accommoderais encore mieux qu'elle.
[ROSIMOND:] Dis-moi, Marton, que fait-on dans ce pays-ci ? Y a-t-il du jeu ? De la chasse ? Des amours ? Ah, le sot pays, ce me semble. À propos, ce bon homme qu'on attend de sa terre pour finir notre mariage, cet oncle arrive-t-il bientôt ? Que ne se passe-t-on de lui ? Ne peut-on se marier sans que ce parent assiste à la cérémonie ?
[MARTON:] Que voulez-vous ? Ces messieurs-là, sous prétexte qu'on est leur nièce et leur héritière, s'imaginent qu'on doit faire quelque attention à eux. Mais je ne songe pas que ma maîtresse m'attend.
[ROSIMOND:] Tu t'en vas, Marton ? Tu es bien pressée. À propos de ta maîtresse, tu ne m'en parles pas ; j'avais dit à Frontin de demander si on pouvait la voir.
[FRONTIN:] Je l'ai vue aussi, Monsieur, Marton était présente, et j'allais vous rendre réponse.
[MARTON:] Et moi je vais la rejoindre.
[ROSIMOND:] Attends, Marton, j'aime à te voir ; tu es la fille du monde la plus amusante.
[MARTON:] Je vous trouve très curieux à voir aussi, Monsieur, mais je n'ai pas le temps de rester.
[ROSIMOND:] Très curieux ! Comment donc ! Mais elle a des expressions : ta maîtresse a-t-elle autant d'esprit que toi, Marton ? De quelle humeur est-elle ?
[MARTON:] Oh ! D'une humeur peu piquante, assez insipide, elle n'est que raisonnable.
[ROSIMOND:] Insipide et raisonnable, il est parbleu plaisant : tu n'es pas faite pour la province. Quand la verrai-je, Frontin ?
[FRONTIN:] Monsieur, comme je demandais si vous pouviez la voir dans une heure, elle m'a dit qu'elle n'en savait rien.
[ROSIMOND:] Le butor !
[FRONTIN:] Point du tout, je vous rends fidèlement la réponse.
[ROSIMOND:] Tu rêves ! Il n'y a pas de sens à cela. Marton, tu y étais, il ne sait ce qu'il dit : qu'a-t-elle répondu ?
[MARTON:] Précisément ce qu'il vous rapporte, Monsieur, qu'elle n'en savait rien.
[ROSIMOND:] Ma foi, ni moi non plus.
[MARTON:] Je n'en suis pas mieux instruite que vous. Adieu, Monsieur.
[ROSIMOND:] Un moment, Marton, j'avais quelque chose à te dire et je m'en ressouviendrai ; Frontin, m'est-il venu des lettres ?
[FRONTIN:] À propos de lettres, oui, Monsieur, en voilà une qui est arrivée de quatre lieues d'ici par un exprès.
[ROSIMOND:] Donne... Ha, ha, ha... C'est de ma folle de comtesse... Hum... Hum...
[MARTON:] Monsieur, ne vous trompez-vous pas ? Auriez-vous quelque chose à me dire ? Voyez, car il faut que je m'en aille.
[ROSIMOND:] Hum !... Hum !... Je suis à toi, Marton, laisse-moi achever.
[MARTON:] C'est apparemment là une lettre de commerce.
[FRONTIN:] Oui, quelque missive de passage.
[ROSIMOND:] Vous êtes une étourdie, Comtesse. Que dites-vous là, vous autres ?
[MARTON:] Nous disons, Monsieur, que c'est quelque jolie femme qui vous écrit par amourette.
[ROSIMOND:] Doucement, Marton, il ne faut pas dire cela en ce pays-ci, tout serait perdu.
[MARTON:] Adieu, Monsieur, je crois que ma maîtresse m'appelle.
[ROSIMOND:] Ah ! C'est d'elle dont je voulais te parler.
[MARTON:] Oui, mais la mémoire vous revient quand je pars. Tout ce que je puis pour votre service, c'est de régaler Hortense de l'honneur que vous lui faites de vous ressouvenir d'elle.
[ROSIMOND:] Adieu donc, Marton. Elle a de la gaieté, du badinage dans l'esprit.