[DESCARTES:] Cinq cents florins de plus ; et vous seriez heureux !... Ah ! Vous n'attendrez pas longtemps. Le voilà donc ce dépôt sacré de l'amour, où s'accroît peu-à-peu le sentiment et l'espérance !... Que de privations, de sueurs et de veilles renferme déjà cette cassette !... Hâtons-nous d'y déposer encore l'offrande pure de l'amitié. C'est le premier argent que je retire de mes écrits ; je ne puis le placer à de meilleurs intérêts. Employer le produit de ses talents à faire des heureux, oh ! C'est un plaisir bien doux ; et je sens... oui, je sens que cela doit porter bonheur sur tout le reste de la vie... On vient, retirons-nous.
[MARCK:] Eh bien où êtes-vous donc, vous autres ?
[FLORINA:] Nous voilà, mon père.
[MARCK:] Monsieur Descartes est-il rentré ?
[FÉLICIO:] Nous ne l'avons pas vu.
[MARCK:] Il n'a pas coutume de s'absenter ainsi ; mais il est avec son ami ; je suis tranquille.
[FLORINA:] Eh bien, mon père, avez-vous réglé avec ce négociant ?
[MARCK:] Oui, il n'a pas rabattu la moindre chose sur notre mémoire et cela m'a fait plus de plaisir, à moi, que tout l'argent qu'il m'a donné... Il se montait comme vous savez, à quatre-vingts florins ; ce qui fait pour vous quarante que voici...
[FLORINA:] Comme cela va bien faire à notre petit trésor !... Il faut...
[FÉLICIO:] C'est singulier, comme cette cassette est pesante !
[FLORINA:] Cela est vrai.
[MARCK:] Quarante florins à la fois ; cela ne laisse pas que de l'engraisser.
[FÉLICIO:] Ah ! Mon Dieu !
[FLORINA:] Que vois-je !
[MARCK:] Comment donc ?
[FÉLICIO:] Elle est presque remplie.
[FLORINA:] Il y a, je suis sûre, plus de mille florins.
[MARCK:] Mille dis-tu ?... Je gagerais moi, pour plus de quinze ou seize cents.
[FLORINA:] Mais comment cela peut-il se faire ?
[FÉLICIO:] Il n'y a qu'un instant encore...
[MARCK:] Allons donc vous me faites rire, vous autres, avec votre surprise... Oh ! Que vous savez bien d'où cela vient !
[FLORINA:] Je vous jure, mon père...
[MARCK:] Le tour n'est pas mal imaginé, j'en conviens mais vous avez beau être aussi fins, on ne m'en fait point accroire, entendez-vous ; et je ne serai votre dupe que quand je le voudrais bien.
[FÉLICIO:] Que pouvez-vous donc penser ?
[MARCK:] Qu'impatients d'être mariés et ne pouvant encore avoir amassé la somme convenue entre vous, vous l'avez empruntée à quelqu'un, rien n'est plus clair ; mais ce n'est pas là mon compte...
[FÉLICIO:] Je vous assure.
[MARCK:] J'entends et le prétends que les mille florins soient à vous appartenants...
[FLORINA:] Mais écoutez donc.
[MARCK:] Sans cela point de mariage ; ce sont nos conditions, vous le savez, et je n'en démordrai pas ; vous aurez beau faire et beau dire, non je n'en démordrai pas.
[FÉLICIO:] Mais laissez-nous donc parler à notre tour.
[MARCK:] Eh bien parlez ; je n'empêche pas que vous parliez, mais vous aurez beau parler...
[FÉLICIO:] D'abord je commence par avouer, avec vous, que les deux tiers de cet argent ne peuvent nous appartenir ; j'ajouterai qu'ils n'étaient pas dans cette cassette il y a quelques instants, qu'à ce moyen je ne veux en faire aucun usage ; je terminerai enfin en vous assurant, par tout ce qu'il y a de plus sacré, que Florina et moi nous en ignorons absolument la source.
[MARCK:] Quoi tout de bon ?
[FLORINA:] Vrai. Comme nous nous aimons, mon père.
[MARCK:] Oh ! Oh !... Je n'y conçois plus rien.