[ELOMIRE:] Vous ne pouviez jamais venir plus à propos, Pour nous servir d'amis, et nous mettre en repos. Sans vous, nous étions près de rompre notre troupe.
[LE CHEVALIER:] La rompre, dans un temps qu'elle a le vent en poupe, Ce serait, ce me semble assez mal aviser ; Mais d'où vient ce divorce.
[LORIMONT:] Et qui le peut causer Qu'Élomire !
[ELOMIRE:] Élomire a toujours fait merveilles Il a scandalisé des yeux, et des oreilles. Perverti des esprits, et corrompu des moeurs ; Enfin, c'est un démon, si l'on croit ces docteurs. Le diable les confonde, eux et leur calomnie. Mais il s'agit ici d'un point de comédie, Qui m'importe bien plus que tous ces sots discours.
[LE CHEVALIER:] Quel est-il ?
[ELOMIRE:] Ces rêveurs qui m'insultent toujours, Disent qu'au sérieux, je ne suis qu'une bête : Et cette impertinence est si fort dans leur tête, Que le diable, je crois, ne l'en ôterait pas.
[LE CHEVALIER:] Quoi c'est là ce grand point qui cause vos débats ?
[ELOMIRE:] Lui-même.
[LE CHEVALIER:] Eh bien ! Il faut terminer ces grabuges.
[FLORIMONT:] De grâce, faites-le ; nous vous en faisons juges.
[LE CHEVALIER:] Juges d'un point comique : ah ! c'est nous faire honneur. D'autant plus qu'il s'agit de juger d'un acteur ; Et d'un acteur, encor, tel que l'est Élomire.
[FLORIMONT:] C'est-à-dire fort grand, dans les pièces pour rire ; Moyennant que le drôle en soit pourtant l'auteur ; Car, aux pièces d'autrui, je suis son serviteur ? De sa vie, il n'entra dans le sens d'aucun autre.
[ELOMIRE:] C'est là ton sentiment ; mais ce n'est pas le nôtre.
[LE CHEVALIER:] Récite donc des vers, et des plus sérieux.
[ELOMIRE:] J'en vais dire à tirer les larmes de vos yeux. Écoutez, je vais dire une fort belle stance ; Surtout observez bien mon geste et ma cadence. Pourquoi donc...
[LE CHEVALIER:] Plus de stance ; ah ! ce n'est pas ton fait.
[ELOMIRE:] Tout de bon ?
[LE CHEVALIER:] Tout de bon.
[ELOMIRE:] En effet !
[LE CHEVALIER:] En effet.
[ELOMIRE:] Disons donc d'autres vers qui soient plus magnifiques, Et que mon action rende plus pathétiques. Que dites-vous, Climene ! Ah ! Plutôt l'Univers Retourne en son chaos, que tout soit à l'envers ; Que tout périsse ensemble, et le Ciel et la Terre, Plutôt que tant soit peu je vous puisse déplaire. Mais que dis-je, insensé ? Ne vous déplais-je pas. Ne vous fuis-je pas seul souhaiter le trépas ? Un autre que Tircis cause-t-il votre peine ; Et ne suis-je pas seul votre fléau, Climène. Oui Climène, c'est moi dont le coupable amour Vous veut faire quitter Filidas et le jour : C'est moi qui fais l'ennui dont votre coeur soupire, Et qui fais tous les maux sous lesquels il expire ; Ah ! Si je pouvais vaincre un si fier ennemi ; Ou tout du moins, briser mes chaînes à demi ? Si cette passion que mon âme transporte, Était un peu plus lente, était un peu moins forte : Et que dans ces élans, je pusse sans ma mort, Vous céder, en faisant un généreux effort ; Que vous venez bientôt, adorable Climène, Quelle horreur a Tircis, de causer votre peine ; Combien pour tous vos maux il endure de mal, Et jusqu'à quel excès il aime son rival ! Mais cette passion, cet amour et ces chaînes, Sont des chevaux fougueux qui n'ont ni mors ni rênes, Ils m'emportent partout avec tant de raideur, Que ma chute peut seule apaiser leur fureur. Tombons donc ! Aussi bien ma chute est légitime, Puisque je ne saurais l'éviter sans un crime ; Oui...
[LE CHEVALIER:] Fais-tu de ton mieux, Élomire ?
[ELOMIRE:] Pourquoi ?
[LE CHEVALIER:] Parce que tu le dois ; sinon, prends garde à toi.
[ELOMIRE:] Quoi, je ne fais pas bien ?
[LE CHEVALIER:] Comment, bien, au contraire ; Je ne t'ai, sur ma foi, jamais vu si mal faire. Que t'en semble, Marquis ?
[LE MARQUIS:] Que m'en semblerait-il, Pour en juger ainsi, faut-il être subtil ?
[LE CHEVALIER:] Et toi, comte ?
[LE COMTE:] Pour moi, je suis sur des épines, Quand je l'entends parler, ou que je vois ses mines.
[ELOMIRE:] Ne jugez pas encor ; quatre vers seulement, Vous vont désabuser.
[LE CHEVALIER:] Dis-les donc promptement.
[ELOMIRE:] Après tout, qui vous porte à m'être si cruelle ? Filidas est-il plus amoureux, plus fidèle ; Est-il plus beau que moi, vous mérite-t-il mieux ? N'ai-je pas comme lui de quoi plaire à vos yeux ; Mais quand ce Filidas vous plairait davantage ; Quand du plus beau des Dieux il aurait le visage, Et quand il en aurait toutes les qualités, N'étant pas Roi, ce choix fait tort à vos beautés. Ah..
[LE CHEVALIER:] De grâce, tais-toi ; crois-moi, cher Mascarille, Fais toujours le docteur, ou fais toujours le drille, Car enfin, il est temps de te désabuser, Tu ne naquis jamais que pour faquiniser ; Ces rôles d'amoureux ont l'action trop tendre ; Il faut par un regard, savoir se faire entendre, Et par le doux accord d'un mot et d'un soupir, Toucher ses auditeurs de ce qu'on feint souffrir, Mais si tu te voyais, quand tu veux contrefaire Un amant dédaigné qui s'efforce de plaire ; Si tu voyais tes yeux hagards et de travers ; Ta grande bouche ouverte, en prononçant un vers, Et ton col renversé sur tes larges épaules, Qui pourraient à bon droit être l'appui de gaules ; Si, dis-je...
[ELOMIRE:] Cela dit qu'il faut faquiniser, Eh bien, faquinisons ; mais comment apaiser Ces critiques docteurs, qui me traitent d'impie, Et de maître d'école, en fait de vilenie ?
[LE CHEVALIER:] Il n'est rien plus aisé ? Tu n'as qu'à retrancher Tout ce que dans tes vers tu t'es vu reprocher.
[ELOMIRE:] Je m'en garderai bien.
[LE CHEVALIER:] Et pourquoi ?
[ELOMIRE:] Pourquoi ? Parce : Il en resterait plus que pour faire une farce.
[LE CHEVALIER:] Eh bien, la farce est bonne après le sérieux : Tu la joueras toi-même, et la joueras des mieux. Et même avecque gloire : a-t-on, dans ce royaume, Jamais vu des acteurs pareils à Gros-Guillaume, Gautier et Turlupin ? De leur temps toutefois, Le sérieux était le grand goût des Français. Mais après qu'on avait admiré Bellerose, Ces trois fameux bouffons triomphaient par leur prose, Et l'innocent plaisir, dont ils charmaient les coeurs, Les faisait adorer de tous les spectateurs.
[ELOMIRE:] Parbleu, l'avis me plaît, j'en veux faire de même ; Et je vais tout châtrer, jusqu'à Tarte à la crème. Pour ces rôles transis, les prenne qui voudra ; Je ferai désormais tout ce qu'on résoudra.
[FLORIMONT:] Nous ferons donc pleurer, et puis tu feras rire.
[ELOMIRE:] J'accepte le parti.
[FLORIMONT:] Mais garde-toi d'écrire Rien de sale et d'impie, et qui choque les moeurs ; Autrement, sans quartier.
[LE CHEVALIER:] Il l'a promis, Messieurs.
[ELOMIRE:] Je l'ai déjà juré ; derechef, je le jure : Je ne ferai plus rien capable de censure.
[FLORIMONT:] En ce cas, nous allons faire enrager l'Hôtel.
[ROSIDOR:] Et nous crever de monde.
[LE CHEVALIER:] En effet, rien de tel Ne se verra jamais.
[FLORIMONT:] Nous serons redevables, De cet heureux succès, à vos soins favorables. Aussi, Messieurs...
[LE CHEVALIER:] Adieu ; mais avertissez-nous, Alors que vous jouerez de la sorte chez vous. Je le dis derechef, j'en attends des merveilles, Et j'en veux régaler mes yeux et mes oreilles.
[ELOMIRE:] Lazarille, j'en tiens !
[LAZARILLE:] Il n'en faut dire rien.
[ELOMIRE:] Non, mais si je guéris, je m'en souviendrai bien ; Et l'auteur apprendra dans peu, par sa satire, Qu'on rit à ses dépens, quand on rit d'Élomire : Car j'aurai ma revanche, ou bientôt je mourrai.
[ALPHÉE:] Eh bien, gland médecin du fameux Sennelay, Vous voyez maintenant que je ne suis pas seule Qui, contle Mascalile ait déployé sa gueule. L'autheul de cette pièce, ainsi que vous voyez, Ne l'a pas mal daubé, du clane jusqu'aux pieds ; Mais ce qui me lavit, dedans cette satile, C'est que tout en est vlay, et que tout y fait lile.
[ELOMIRE:] Elle ment ; si j'osais...
[LAZARILLE:] Gardez-vous de causer.
[ORONTE:] Voici l'heure du bal, allons nous déguiser.