[AGIS:] Alcibiade a tort de craindre ma présence ; J'allais me retirer avecque diligence : J'ai trop de passion et d'estime pour vous, Pour traverser sitôt un entretien si doux : J'ai beaucoup d'intérêt en ce qui peut vous plaire ; Et bien que son départ m'ait semblé nécessaire, C'est me faire plaisir et prévenir mon choix, Que de vous visiter pour la dernière fois.
[TIMÉE:] Je ne crois pas qu'il pense, au moment qu'il me quitte, M'avoir encor rendu sa dernière visite. Il s'apprête à partir ; mais il ose espérer Que sans empressement il s'y peut préparer, Et qu'il aura du temps autant qu'il en souhaite Pour résoudre en quels lieux il peut trouver retraite. C'est toute la faveur, en cette extrémité, Qu'Alcibiade attend de Votre Majesté.
[AGIS:] Les raisons que tantôt vous avez proposées, À ce retardement sont toutes opposées ; Et quand votre conseil me porte à le bannir, Je vous défère trop pour l'ôter retenir. Un acte d'équité ne se peut trop tôt faire, Et souvent on le manque alors qu'on le diffère. Souffrir que ce banni diffère de partir, C'est, l'ayant condamné, sembler s'en repentir ; Et puisqu'en son départ Athènes s'intéresse, Il vaut mieux le presser que souffrir qu'on me presse. Mais outre ses raisons, pour ne l'arrêter plus, Il suffit d'avoir su votre avis là-dessus : À presser son départ votre conseil m'invite.
[TIMÉE:] Si comme moi pourtant vous saviez son mérite, Il toucherait votre âme, et du même moment Il changerait de sort et vous de sentiment.
[AGIS:] Mon âme, à vous aimer fortement attachée, Ne peut être d'ailleurs que faiblement touchée, Et de votre pouvoir mon coeur est trop jaloux Pour perdre un sentiment qu'il a reçu de vous. Je trouve en vos conseils un charme qui m'emporte, Et j'ai pris à vous croire une pente si forte, Que ce Grec éloquent entreprendrait en vain De me faire résoudre à changer de dessein. Tous ses charmes ici sont peu considérables ; Vos désirs sont pour moi des lois inviolables : Vous souhaitez qu'il parte en faveur de la paix, ; Et pour souffrir ici plus longtemps sa présence, De suivre vos souhaits j'ai trop d'impatience.
[TIMÉE:] Votre extrême bonté m'honore infiniment ; Mais quoi ! Si je quittais mon premier sentiment ?
[AGIS:] Ah ! C'est ce que de vous je n'ai garde de croire : Pour quitter la raison vous avez trop de gloire. Encor qu'Alcibiade ait un charme assez fort Pour vous tendre sensible aux rigueurs de son sort, D'un changement honteux vous n'êtes point capable, Et je vous crois plus juste encor que pitoyable. Mais quand en sa faveur vous changeriez d'avis, Vos premiers sentiments seraient toujours suivis. Votre raison, tantôt sur ce fait consultée, D'aucune passion ne semblait agitée. Cet adroit exilé, sûr de tout obtenir, N'avait pas pris le soin de vous entretenir ; Et de ses intérêts votre âme séparée, Étant lors plus tranquille, était plus éclairée. Enfin, vous trouviez juste, à ne déguiser rien, De refuser asile à cet Athénien. Après ce sentiment, s'il vous en vient quelqu'autre, Il vient d'Alcibiade, et ce n'est plus le vôtre ; Je veux vous croire seule, et je vais, de ma part, Lui faire commander de hâter son départ ; L'amour pour vous m'en presse.
[TIMÉE:] Ô cruel avantage ! Que serait sa rigueur, si son amour m'outrage ?