[CARLIN:] Quoi ? Te trouver encor et seule et sans maîtresse ?
[LISE:] J'attends de jour en jour Madame la Comtesse, Qui depuis près d'un mois absente de Paris Abandonne à mes soins la garde du logis. On croit ne point tarder d'abord que l'on s'engage, Mais insensiblement on prend goût au voyage, D'Orléans on veut voir Saumur, Angers, et Tours, Et le retour ainsi se diffère toujours.
[CARLIN:] Tant mieux pour toi, d'avoir liberté toute entière De prendre du bon temps, et te donner carrière. Ah, si pour moi le coeur t'en disait tant soit peu, Sotte !
[LISE:] En faut-il douter ?
[CARLIN:] Le mien est tout en feu, Et depuis cette noce où tu me fis tant boire, Je me suis si bien mis ta largesse en mémoire, Qu'aussitôt que la soif commence à me presser, Pour en guérir plutôt je voudrais t'embrasser.
[LISE:] Tout de bon ?
[CARLIN:] Tout de bon, et s'il t'en faut plus dire, Écoute, en te voyant, de quel ton je soupire.
[LISE:] Tu te sens donc pour moi d'amour bien travaillé ?
[CARLIN:] Ma foi, je n'en dors point quand je suis éveillé, Et si ton coeur sensible à la friponnerie... Lise, ma chère Lise.
[LISE:] Ah point de brusquerie. Et que dirait Virgine à qui tu t'es promis ?
[CARLIN:] Y doit-on regarder de si près entre amis ?
[LISE:] Tu n'es point scrupuleux.
[CARLIN:] Vois-tu ? J'aime Virgine, Mais ce qui m'en dégoûte elle est un peu trop fine, Et sait tant de détours, qu'à ce que j'en entends, Avec elle un mari passera mal son temps. Anselme aussi, voyant du trouble en sa famille, L'a depuis peu chassée en dépit de sa Fille.
[LISE:] Olimpe en sa disgrâce a donc pris grande part ?
[CARLIN:] Elle la garde encore à l'insu du Vieillard ; Le temps rajuste tout.
[LISE:] Elle doit t'être chère.
[CARLIN:] Veux-tu de mon amour savoir tout le mystère ? Je suis homme d'intrigue, et tel que tu me vois, J'entreprends de servir deux maîtres à la fois, Ou plutôt près de l'un faisant le bon apôtre, Je tâche à le duper pour être utile à l'autre.
[LISE:] Ton Marquis de Lorgnac est le sot ?
[CARLIN:] Justement. Jamais on ne fut sot si méthodiquement. Comme il est de naissance et fort riche, il croit être L'homme le plus parfait qu'on ait encor vu naître, Et dans cette folie il est persuadé Qu'on meurt d'amour pour lui dès qu'on l'a regardé. Aussi fait-il le beau, le plaisant, l'agréable, Vain s'il en fut jamais, contrariant en diable, Grand parleur, curieux des affaires d'autrui.
[LISE:] Le Chevalier, son frère, est-il fait comme lui ?
[CARLIN:] Comme lui ? Dieu l'en garde, il est son antipode. C'est un homme discret, civil, d'humeur commode, Poli, galant, qui fait les choses comme il faut, Et dont la gueuserie est l'unique défaut.
[LISE:] La tâche est un peu forte.
[CARLIN:] Et d'autant plus qu'il aime. Être gueux en amour est un malheur extrême ; Mais aux beaux yeux d'Olimpe il n'a pu résister. À Virgine par là j'eus ordre d'en conter. Pour gagner quelque accès auprès de sa maîtresse Le Chevalier voulut...
[LISE:] Je comprends la finesse. Olimpe par Virgine a su sa passion ?
[CARLIN:] Non pas, grâce à l'excès de sa discrétion. Depuis deux mois et plus que pour elle il soupire, Il s'est fait remarquer, mais sans vouloir rien dire. Moi-même, il m'a fallu faire le réservé. Cependant tout d'un coup le frère est arrivé, Ce Diable de Marquis, qui s'en va d'importance Faire sonner partout son manque de finance.
[LISE:] Peut-il le décrier sans qu'il se fasse tort ?
[CARLIN:] Tort ou non, il le hait, et voudrait le voir mort. Pour détourner ce coup j'ai joué d'artifice.
[LISE:] Comment ?
[CARLIN:] Du Chevalier j'ai quitté le service, Et cent sujets de plainte au besoin inventés Ont été du marquis avec joie écoutés. En moi par cette fourbe il a pris confiance, Et comme j'applaudis à son extravagance, Je suis chez lui le tout, je tranche, ordonne, agis.
[LISE:] Ainsi...
[CARLIN:] Prends garde à toi, voici notre Marquis. Le coeur te bat-il point ?
[LISE:] Quelle rare figure ?
[CARLIN:] Et bien ? Fait-il la mode ?
[LISE:] Il comble la mesure, Quel attirail de points, de rubans, d'affiquets !