[IPHIGÉNIE:] Oui, je l'ai vu, Clytie, et j'ai sujet de croire Qu'Achille me chérit à l'égal de la gloire : Ses regards languissants, ses timides soupirs M'ont dans leur retenue expliqué ses désirs, Et voulant me parler de l'amour qui le touche, Son silence en a dit beaucoup plus que sa bouche ; Mais ce n'est pas, Clytie, aujourd'hui seulement Que j'ai vu de son coeur le secret sentiment, Quand ce Prince aussi craint que le Dieu du Tonnerre, Et qui porte avec lui le destin de la guerre, Par l'adresse d'Ulysse arraché de Scyros Pour le secours des Grecs vint s'offrir dans Argos, Il me vit, je lui plus, oui, si je l'ose dire De mes faibles attraits il ressentit l'Empire, Et ce Héros si fier au milieu des hasards Parût tout interdit à mes premiers regards : La Reine avec plaisir le connut elle-même, Et de ses hauts projets l'ambition extrême Par des soins obligeants rattachant à la Cour De ce timide amant encouragea l'amour. Seule par mes froideurs, par mon indifférence Je ne fis dans son coeur naître aucune espérance, Et je le vis partir cet Amant enflammé Sans qu'il connut son sort et s'il serait aimé. Madame, me dit-il, j'aurais l'âme trop vaine De vous croire sensible à l'excès de ma peine, Qui n'a rien fait pour vous ne doit pas l'espérer, Et doit souffrir son mal sans jamais murmurer : Le Ciel à mon amour ouvre une belle voie, Il s'expliquera mieux sur les cendres de Troie : Le succès d'une guerre où je suis engagé, Agamemnon content et Ménélas vengé, Vous parlerons pour moi, si la Parque cruelle Ne m'ôte une espérance et si douce et si belle, Et si je ne meurs pas en partant de ce lieu. Ses pleurs et ses soupirs achevèrent l'adieu.
[CLYTIE:] Madame, à tant d'amour fûtes-vous insensible Si le Ciel ne vous fit un coeur inaccessible Vous avez dû l'aimer ?
[IPHIGÉNIE:] Épargne à ma pudeur L'aveu d'un dur combat qui déchire mon coeur. Avant qu'un triste sort m'eût fait connaître Achille, Diane avait mes voeux ; et mon âme tranquille Voyant avec mépris le reste des mortels N'avait pour tout objet que l'amour des autels ; Mais pour t'ouvrir ici le secret de mon âme, Dès qu'Achille parût, que je connus sa flamme, Ma raison malgré moi s'en sentit éblouir Et je vis tous mes voeux presque s'évanouir. Te le dirais-je, hélas ! Un sentiment profane Fait qu'Achille en mon coeur combat contre Diane, Et j'ose encor douter si je dois aujourd'hui Donner mes jours pour elle, ou les garder pour lui. Plût au Ciel, que mon âme à l'amour indocile Eût toujours ignoré le mérite d'Achille, Ou qu'étant exposées paraître à ses yeux Diane m'eût appris à m'en défendre mieux. Mon coeur rempli des voeux offerts à la Déesse Eut gardé sa constance exempte de faiblesse, Sans qu'il se vit réduit au choix injurieux Ou d'affliger Achille, ou d'offenser les Dieux.
[CLYTIE:] Quoi ! Ne touchons nous pas à l'heureuse journée, Qui doit conclure ici cet illustre hyménée.
[IPHIGÉNIE:] Je ne sais, mais, Clytie, un désordre secret Qui fait qu'à cet Hymen je consens à regret Me contraint à douter que le Ciel l'accomplisse.
[CLYTIE:] Calcas pour cet Hymen prépare un sacrifice.
[IPHIGÉNIE:] Le plaisir, qu'au moment qu'on flatte son espoir Achille en me voyant aurait dû recevoir M'a paru trop mêlé de douleur et de crainte ; J'ai cru voir dans son âme une mortelle atteinte. En vain il a voulu me cacher ses douleurs, De ses yeux composés il est sorti des pleurs. Je vois même la Reine interdite, étonnée, Elle qui n'aspirait qu'après cet hyménée, Depuis tantôt, Clytie, il faut qu'elle ait appris Quelque triste accident qui trouble ses esprits.
[CLYTIE:] Guérissez votre coeur de ces vaines alarmes. La Reine vient.
[AGAMEMNON:] Ô Ciel ! Je vois couler ses larmes.