[LE DUC:] Ah, Messieurs, je suis charmé de vous voir ; mais ce ne sera pas pour longtemPs ; parce que je suis un peu occupé.
[MONSIEUR RONFLANT:] Monsieur le Duc cultive toujours les Muses sans doute.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Et il a raison ; elles le favorisent assez pour qu'il ne les délaisse pas.
[LE DUC:] Il est vrai que quelquefois elles ne m'ont pas mal traité.
[MONSIEUR RONFLANT:] Oh, toujours, toujours.
[LE DUC:] Parfois elles ont des caprices, comme vous savez.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Vous ne les connaissez guère, je crois ?
[LE DUC:] Comme un autre.
[MONSIEUR RONFLANT:] Monsieur le Duc, j'ai l'honneur de vous apporter le cinquième Acte de ma nouvelle Tragédie, si vous aviez un quart d heure seulement à me donner.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Moi, je ne veux faire voir ? Monsieur le Duc, que mon Ariette de la chaise de poste qui va se briser et qui sonne la ferraille, ce sera encore plus court.
[MONSIEUR RONFLANT:] Monsieur Décousu, un moment, s'il vous plaît, vous ne devez parler qu'après moi.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Monsieur Ronflant, vous prenez-là un ton.
[LE DUC:] Messieurs vous vous disputerez une autrefois.
[MONSIEUR RONFLANT:] Mais, Monsieur le Duc, jugez un peu si un poète d'Opéra comique doit avoir le pas sur un poète tragique ; si quelqu'un doit protéger le ton des Héros, je crois que c'est vous.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Oui, le vrai ton des héros ; mais celui qu'ils n'ont jamais eu et qu'ils n'auront jamais, cela est différent.
[MONSIEUR RONFLANT:] Qu'ils n'auront jamais ?
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Assurément ; au lieu que moi, je peins la nature, la vérité.
[MONSIEUR RONFLANT:] La nature et la vérité, il y a bien du mérite à toujours copier, où est donc le génie ?
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Molière manquent de mérite, osez-vous dire cela ?
[MONSIEUR RONFLANT:] Molière ! Molière, n'a point fait de tragédies.
[LE DUC:] Eh, Messieurs, ne disputez pas, je n'ai pas le temps.
[MONSIEUR RONFLANT:] Monsieur le Duc, suivant votre conseil, j'ai cherché pour mon dénouement, et j'ai imaginé un tyran de plus.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Moi, j'ai cru que ma chaise de poste était une nouveauté dont vous seriez content.
[LE DUC:] Je vous ai déjà dit que j'étais occupé très sérieusement.
[MONSIEUR RONFLANT:] Si Monsieur le Duc voulait nous faire part de ses productions.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Nous serions bien sûrs d'avoir de quoi admirer.
[LE DUC:] Non, vous dis-je, j'ai passé toute ma matinée à rêver, à barbouiller du papier, sans pouvoir rien faire.
[MONSIEUR RONFLANT:] C'est qu'apparemment c'est un nouveau genre que Monsieur le Duc a choisi ?
[LE DUC:] Non, au contraire, c'est un couplet ; ainsi vous voyez bien.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Personne n'en fait assurément aussi facilement, que Monsieur le Duc.
[LE DUC:] Ordinairement cela ne me coûte rien ; mais, aujourd'hui je ne sais ce que j'ai.
[MONSIEUR RONFLANT:] Est-ce un sujet rare ?
[LE DUC:] Non, c'est un bouquet.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Un bouquet ?
[LE DUC:] Oui, un bouquet, pour une femme que j'aime, et vous sentez bien qu'il faut que cela soit neuf, qu'il faut de la pensée. Asseyez, vous asseyez-vous-là.
[MONSIEUR RONFLANT:] Mais la pensée Monsieur le Duc l'a trouvée.
[LE DUC:] Moi !
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Oui, un bouquet.
[LE DUC:] C'est vrai ; c'est moi qui veux que ce soit un bouquet. Comme vous dites, voilà la pensée trouvée. Mais il faut la mettre en chant, et voilà le difficile.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Avez-vous choisi un air ?
[LE DUC:] Bon, j'en ai cent.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Il faut s'arrêter à un seul.
[LE DUC:] C'est vrai, aussi j'avais envie de prendre.
[MONSIEUR RONFLANT:] Monsieur Décousu vous en dira, Monsieur le Duc.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] C'est la fille à Simonette.
[LE DUC:] C'était justement celui-là que j'avais en vue.
[MONSIEUR RONFLANT:] Hé bien, votre couplet est fait.
[LE DUC:] Pas tout à fait.
[MONSIEUR RONFLANT:] Pardonnez-moi, tenez, écrivez.
[LE DUC:] C'est vrai, les choses viennent quelquefois comme cela sans peine.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Sans peine, vous n'en avez sûrement pas.
[MONSIEUR RONFLANT:] Que de fleurs on va répandre.
[LE DUC:] Oh, pour ce vers là, je l'ai déjà écrit plus de vingt fois et je l'ai effacé de même.
[MONSIEUR RONFLANT:] Pourquoi l'effacer ? Il est bon ; il annonce la fête.
[LE DUC:] Que de fleurs on va répandre.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Dans un jour aussi charmant !
[LE DUC:] Que de fleurs on va répandre, Dans un jour aussi charmant !
[MONSIEUR RONFLANT:] Vous allez d'un train ! Attendez ; voyons ce que vous allez dire. Laissons faire Monsieur le Duc, ne le troublons pas.
[LE DUC:] Je dirais par exemple.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Que de chants se font entendre,
[MONSIEUR RONFLANT:] Pour exprimer ce qu'on sent !
[LE DUC:] Que de chants.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Se font entendre, Pour...
[MONSIEUR RONFLANT:] Exprimez ce qu'on sent !
[LE DUC:] Pour exprimer ce qu'on sent ! Que de fleurs se font entendre,
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Que de chants.
[LE DUC:] Que de chants se font entendre, Pour exprimer ce qu'on sent !
[MONSIEUR RONFLANT:] À merveilles !
[LE DUC:] Voyons un peu le reste. Je voudrais parler de ses grâces.
[MONSIEUR RONFLANT:] Oui, de ses grâces ; c'est très bien vu.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Vos grâces, votre art de plaire.
[LE DUC:] Vos grâces, votre art de plaire.
[MONSIEUR RONFLANT:] Ce n'est sûrement pas nous qui le faisons dire à Monsieur le Duc.
[LE DUC:] Vous grâces, votre art de plaire.
[MONSIEUR RONFLANT:] Font répéter tous les jours.
[LE DUC:] Se répètent tous les jours :
[MONSIEUR RONFLANT:] Font répéter tous les jours :
[LE DUC:] Font répéter tous les jours :
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Sans Doute, et c'est-là votre talent.
[LE DUC:] Font répéter tous les jours :
[MONSIEUR DÉCOUSU:] C'est la fête de Cythère ;
[LE DUC:] C'est la fête de Cythère ;
[MONSIEUR RONFLANT:] C'est la fête des Amours.
[LE DUC:] Cela va de soi-même ; fête de Cythère, fête des amours ; qui dit l'un, dit l'autre.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Dites, qui fait l'un, fait l'autre.
[LE DUC:] C'est la fête des Amours.
[MONSIEUR RONFLANT:] C'est un tableau charmant !
[MONSIEUR DÉCOUSU:] On ne voit que des guirlandes dans les airs.
[MONSIEUR RONFLANT:] C'est la fête de Cythère ; C'est la fête des Amours.
[LE DUC:] Il est vrai que je n'en suis pas mécontent, j'ose le dire.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Parbleu, je le crois bien.
[LE DUC:] Que de fleurs on va répandre, Dans un jour aussi charmant ! Que de chants se font entendre, Pour exprimer ce qu'on sent !
[MONSIEUR RONFLANT:] Je vois la décoration de la fête. Quelle pompe ! Quelle magnificence !
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Les choeurs chantants, sont rangés à droite et à gauche.
[LE DUC:] C'est vrai, je n'y avais pas pris garde.
[MONSIEUR RONFLANT:] Bon, rien ne manque ? Cette fête ; quelle imagination !
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Et dans un seul couplet.
[LE DUC:] Vos grâces, votre art de plaire Font répéter tous les jours : C'est la fête de Cythère,
[TOUS TROIS ENSEMBLE:] C'est la fête des Amours.
[MONSIEUR RONFLANT:] Divin !
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Délicieux !
[LE DUC:] Je suis bien aise que vous en soyez contents.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Contents ?
[MONSIEUR RONFLANT:] Nous en sommes enchantés, ravis.
[LE DUC:] Hé bien ; croiriez-vous que ce matin j'ai été au point de croire que je ne parviendrais jamais à faire ce couplet ?
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Vous ne connaissez pas vos talents, Monsieur le Duc.
[MONSIEUR RONFLANT:] Quand voulez-vous que je revienne pour mon cinquième Acte, car je voudrais après obtenir une lecture des Comédiens ?
[LE DUC:] Mais quand vous voudrez.
[MONSIEUR RONFLANT:] J'ai grand besoin que Monsieur le Duc veuille bien leur faire parler par quelqu'un.
[LE DUC:] Je le veux bien, vous me direz par qui.
[MONSIEUR RONFLANT:] C'est que c'est difficile.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Moi, je ne demande que le suffrage de Monsieur le Duc, sur mon ariette ; car le musicien en est content.
[LE DUC:] Nous verrons, je vous dirai naturellement.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] C'est-là tout ce qui me retient, les rôles sont déjà distribués, et cela ira tout de suite.
[LE DUC:] Je vous ferai dire.
[MONSIEUR DÉCOUSU:] Pour votre couplet, Monsieur le Duc, je voudrais l'avoir fait.
[MONSIEUR RONFLANT:] Et moi aussi, je vous en réponds.
[LE DUC:] Vous me faites le plus grand plaisir.
[MONSIEUR RONFLANT:] Je vous en demanderai une copie la première fois.
[LE DUC:] Vous l'aurez.
[MONSIEUR RONFLANT:] C'est la fête de Cythère, C'est la fête des Amours.