[LÉLIO:] Entrez sans crainte dans ce lieu.
[TAHER:] Honneur au ministre de Dieu, Au favori du grand Alla.
[LÉLIO:] Alli !
[TAHER:] Alla !
[LÉLIO:] J'ai lu dans votre pensée ; mais songez que tout mensonge est banni de ces lieux, et qu'avant tout il faut me promettre d'être sincère.
[TAHER:] J'en fais le serment.
[LÉLIO:] Parlez donc sans déguisement. D'abord, quel est votre nom ?
[TAHER:] Mon nom !... C'est... Je me homme Cogia-Ali.
[LÉLIO:] Cogia-Ali, vous êtes un imposteur ; votre vrai nom est Taher ; ignorez-vous la punition que vous avez méritée pour avoir menti après le serment ?
[TAHER:] Excusez-moi, je ne suis pas de ce pays, et je ne connais pas les lois.
[LÉLIO:] Vous mentez encore, vous êtes de ce pays, car vous demeurez à Sculari. Vous connaissez les lois, car vous êtes le Cadi.
[TAHER:] Le Cadi ! Miséricorde ! Quel diable d'homme ! Impossible de lui rien cacher.
[LÉLIO:] C'est vous qui devez rendre la justice, et qui la faites payer au poids de l'or.
[TAHER:] Il dit vrai ; c'est un saint homme.
[LÉLIO:] C'est vous qui voulez passer pour charitable, et qui ne faites point d'aumônes aux fidèles.
[TAHER:] Ah ! Le saint homme !
[LÉLIO:] C'est vous enfin qui défendez le vin, et qui le confisquez à votre profit.
[TAHER:] Ah ! Pour celui-là, mon frère...
[LÉLIO:] Vous en buvez, le Prophète me l'a révélé.
[TAHER:] Je n'en eus jamais dans ma maison.
[LÉLIO:] Non, pas dans la maison ; mais au bout du jardin, à gauche, sous l'escalier qui conduit au petit pavillon, est un caveau secret...
[TAHER:] Ah ! Le saint homme ! Le saint homme ! Oui, je suis un misérable pêcheur, et je n'ose espérer que vous voudrez bien encore...
[LÉLIO:] Votre repentir efface tout ; parlons maintenant du sujet qui vous amène.
[TAHER:] Le sujet qui m'engage à venir vous consulter...
[LÉLIO:] Croyez-vous que je l'ignore ?... Vous aimez une jeune esclave française, c'est tout simple ; elle ne vous aime pas, c'est tout naturel ; et vous venez me consulter pour vous en faire aimer, rien de plus juste. Mais l'entreprise offre de grandes difficultés ; car elle ne plaît pas au Prophète, et c'est lui qui fait naître tous les obstacles qui s'opposent à votre bonheur.
[TAHER:] En effet, mon frère, tout semble conjuré contre moi. Ne voilà-t-il pas que Nourredin, le Pacha de cette province, devient amoureux d'Isabelle, sur la réputation de sa beauté !
[LÉLIO:] Il offrait, dit-on, Un jeune tendron.
[TAHER:] C'est Isabelle que j'aime.
[LÉLIO:] Il offrait encor Mille pièces d'or.
[TAHER:] Qu'il les garde pour lui-même.
[LÉLIO:] Son amitié.
[TAHER:] J'ai refusé De même.
[LÉLIO:] Il s'est fâché.
[TAHER:] J'ai refusé, De méme.
[LÉLIO:] Et de plus, Il offrait, dit-on, Cent coups de bâton.
[TAHER:] Que j'ai refusés de même. Un seul point me console De sa sévérité ; Ce Turc qui me désole N'en est pas mieux traité ; Même sort est le nôtre ; On semble nous haïr Presque autant l'un que l'autre ; Ça fait toujours plaisir.
[LÉLIO:] Cette indifférence m'étonne ; car je la crois susceptible d'aimer, et j'oserais vous promettre de la rendre sensible, si je l'avais seulement entretenue aussi longtemps qu'il y a que je vous parle.
[TAHER:] Demain j'amène Isabelle.
[LÉLIO:] Les moments sont précieux ; Dès demain aucun fidèle Ne pénètre dans ces lieux. Oui, c'est demain que commence, Le saint temps du ramadan.
[TAHER:] Ah ! Dans mon impatience, Je vous l'amène à l'instant.
[LÉLIO:] Mais à minuit voudra-t-elle ?
[TAHER:] Il le faudra bien vraiment.
[LÉLIO:] Mais réveiller une belle...
[TAHER:] Je sais comment on s'y prend. On va m'être favorable ?
[LÉLIO:] Autant qu'on vous détestait.
[TAHER:] On va me trouver aimable ?
[LÉLIO:] Autant qu'on vous trouvait laid.
[TAHER:] Ah ! Que mon âme est ravie !
[LÉLIO:] J'espère toucher son coeur.
[TAHER:] Vous me rendez à la vie.
[LÉLIO:] Je veux la rendre au bonheur. Nous aimons, en bonnes âmes, Nous, charitables Dervis, À faire plaisir aux femmes Pour obliger les maris.