[OLGA:] Si ces Messieurs Dames veulent attendre quelques instants, Madame et Monsieur ne seront pas longtemps à venir. Moi, je me trotte chercher Stéphanie.
[HENRI:] Je suis content, ma petite Rette.
[HENRIETTE:] Pourquoi, mon petit Ri ?
[HENRI:] Parce que, ma petite Rette, nous allons faire un bon dîner... Sens-moi cette odeur de choux.
[HENRIETTE:] Je connais ça... C'est sûrement des choux de Bruxelles.
[HENRI:] Je les adore.
[HENRIETTE:] Seulement je trouve qu'on dîne tard dans cette maison-ci.
[HENRI:] Et nous ne sommes pas encore à table... Il n'est que huit heures moins dix. Monsieur Lalbert m'a dit : "Ne tenez pas plus tard que huit heures." Il n'est donc pas probable qu'on dîne avant huit heures.
[HENRIETTE:] Ça a dû te faire plaisir, quand il t'a incité ?
[HENRI:] Penses-tu ? Je lui avais soumis ma demande pour cette place avec la lettre de notre ami Bayen. Le soir, à quatre heures, je suis retourné à son bureau, et il m'a dit : "Je veux tous avoir un de ces soirs chez moi. Venez sans façon avec votre femme. Madame Lalbert sera contente de faire votre connaissance." Et il a ajouté : "Ne tenez pas plus tard que huit heures moins le quart.
[HENRIETTE:] Il est tout-puissant pour te faire obtenir cette place ?
[HENRI:] Oui ; le ministre lui demande son avis, et il nommera la personne qu'il aura désignée. C'est toujours comme ça que ça se passe.
[HENRIETTE:] Ça serait bien, mon petit, d'avoir cette place. Tu gagnerais le double de ce que tu as maintenant.
[HENRI:] Ça serait mieux que bien. Ça serait nécessaire. Autrement je ne sais pas comme nous sortirons des embarras où je suis. C'est ça qui nous tirerait de la purée !
[HENRIETTE:] J'ai faim. En ce moment, quand tu parles de purée, je ne peux faire autrement que de penser à une bonne purée de marrons.
[HENRI:] Avec une dinde au milieu.
[HENRIETTE:] On doit bien manger ici.
[HENRI:] De la bonne cuisine de ménage. Tu as vu, comme j'ai déjeuné en précision de ce dîner-là. Un oeuf et une côtelette. Il faut faire honneur au repas de Monsieur et Madame Lalbert. Ce sont des gens à vous bourrer.
[HENRIETTE:] À vous mettre le manger de force dans votre assiette.
[HENRI:] Je me laisserai faire. Je résisterai pour la forme... Jamais je n'ai eu faim comme aujourd'hui... La seule crainte que j'ai, c'est de manger trop... Attention à ne pas faire de gaffes, petit chéri. Il s'agit de ne pas déplaire à ces gens-là. Si nous leur déplaisons, tu sais, la place est dans le seau.
[HENRIETTE:] Sois tranquille...
[HENRI:] Tais-toi. J'entends nos hôtes. Réfrène tes appétits carnassiers. Moi, je dissimule les miens, non sans peine.