[ORASIE:] C'est en vain que vous prétendez me déguiser votre chagrin ; il paraît trop depuis notre arrivée. Il faut que Paris ait bien peu de charmes pour vous, ou qu'il en ait que vous ayez peine à quitter.
[HORTENSE:] Moi, Madame, moi ?
[ORASIE:] Je ne vous ai point forcée à prendre le parti que vous avez bien voulu embrasser.
[LISETTE:] Quand les mères souhaitent, les filles font souvent voir une volonté peu volontaire.
[ORASIE:] L'amour que vous avez pour votre maison vous a fait donner à votre frère de quoi marcher sur les traces de ses aïeux. S'il se distingue, la Gazette parlera de lui. Que cela vous doit causer de joie !
[LISETTE:] On n'en prend guère quand elle coûte si cher.
[ORASIE:] Que dis-tu, Lisette ?
[LISETTE:] Je dis que si j'avais un frère, je ne renoncerais pas au monde, pour le faire mettre dans la Gazette.
[ORASIE:] Ma fille se plaint-elle, et serait-elle moins généreuse que les sept filles de Mirame, qui ont toutes pris le parti du Couvent, pour faire leur frère Colonel ?
[LISETTE:] Leur retraite n'a mis qu'un Colonel dans leur famille, et si elles en avaient épousé chacune un, il y en aurait eu sept.
[ORASIE:] Ce raisonnement me fait voir que tes conseils pourraient bien être cause du chagrin de ma fille.
[HORTENSE:] Non, Madame, non, et si vous aimez mon repos, vous me mettrez bientôt en état de vous faire voir que je n'ai point changé de sentiment.
[ORASIE:] Que vous allez être heureuse, ma fille, et que j'aie de joie d'apprendre que Paris n'a rien d'assez touchant pour mettre obstacle au bonheur dont vous allez jouir !
[HORTENSE:] Hélas !
[ORASIE:] Vous avez du chagrin, vous dis-je.
[HORTENSE:] Il me prend souvent des mélancolies qui ne viennent que de mon tempérament.
[ORASIE:] Il y a plus que du tempérament dans ce qui me paraît, et j'en veux savoir la cause.
[HORTENSE:] Je vous demande en grâce de ne me point presser là dessus.
[ORASIE:] Et je vous prie, moi, de m'obéir quand je vous l'ordonne.
[HORTENSE:] Puisque vous le souhaitez absolument...
[ORASIE:] Je crains d'apprendre quelque chose qui me chagrine. Et bien, parlerez-vous ?
[HORTENSE:] Que lui dirai-je ?
[ORASIE:] Ce silence me fait soupçonner bien des choses.
[HORTENSE:] Il faut vous avouer la vérité.
[LISETTE:] Voila une vérité qui cherche à mentir.
[HORTENSE:] Il faudrait qu'après toutes les bontés que vous avez eues pour moi, j'eusse peu de naturel et de reconnaissance, si sur le point de vous quitter, je ne sentais pas tous les mouvements que la tendresse inspire en de pareilles occasions.
[ORASIE:] Votre bon naturel me comble de joie, et je ne pourrais me résoudre à notre séparation, si elle ne vous était avantageuse. On trouve si peu d'hommes raisonnables, que je craindrais de me tromper, en vous choisissant un époux.
[HORTENSE:] Cette crainte n'a point de part à ma retraite. Tous les hommes ne se ressemblent pas, et quand on n'est point la dupe de ses yeux, et que la raison choisit, on peut faire un bon choix.
[ORASIE:] Les hommes sont bien trompeurs, et il est malaisé de les connaître quand ils ont résolu de se déguiser. Combien le frère de votre futur Belle-soeur a-t-il trompé de Femmes avec un air et des manières agréables ! Cependant c'est un homme qui n'a nulle estime pour le sexe, sans conduite, déréglé dans ses moeurs, et qui rendrait une femme malheureuse.
[HORTENSE:] Il est jeune, il peut changer. Il ne serait pas le premier que l'âge a rendu raisonnable.
[ORASIE:] Il faudrait être bien entêtée pour s'y fier.
[HORTENSE:] Ne parlons point des hommes, puisque j'ai résolu de les fuur tous. Vous pouvez, Madame, me donner moyen de n'en voir aucun, en me permettant d'entrer au couvent, sitôt que j'aurai signé la donation que je dois faire. Si je demeure plus longtemps ici, je serai exposée dans les Assemblées qui se feront, aux fades douceurs de cent importuns, qui par conversation, font, dit-on, tous les jours, cent déclarations d'amour.
[ORASIE:] Je voudrais pouvoir vous accorder ce que vous me demandez, mais cela marquerait trop de mépris pour la famille où nous entrons. Je vais songer à cent choses nécessaires pour sortir d'affaire entièrement. Cela finira dans trois ou quatre jours, et vous irez ensuite jouir de la tranquillité qu'on ne trouve point dans le monde.