[FLORINE:] Ce n'est qu'un franc causeur ; Il fait beaucoup de bruit ; mais de tels Personnages, Empêchent rarement les filles d'être sages, Ils n'en attrapent plus. Mais qu'est-ce que je vois ? C'est son Valet de Chambre, il est fou, que je crois. Ah malheur ! Ah destin ! Ah disgrâce trop grande ! Non, je ne puis plus vivre, il faut que je me pende. Qu'as-tu donc ?
[DU BOIS:] Mon malheur ne se peut concevoir ; J'ai tout perdu, Florine, et suis au désespoir.
[FLORINE:] Comment ?
[DU BOIS:] Une aventure étrange, et peu commune, A fait, d'entre mes mains, échapper la Fortune ; Je la tenais par où l'on la cherche aujourd'hui. Et par la Loterie... Épargne mon ennui, Et ne me force point d'en dire davantage.
[FLORINE:] En découvrant son mal, souvent on se soulage. Raconte-moi donc tout ?
[DU BOIS:] Hé bien donc, je le veux. J'avais trente billets sous un nom fort heureux.
[FLORINE:] Et quel ?
[DU BOIS:] Amphitryon.
[FLORINE:] Tu te moques, je pense ?
[DU BOIS:] Ah ce choix était fait avec grande prudence ; De l'heur d'Amphitryon l'on ne saurait douter ; Et son bonheur venait de ce que Jupiter, Brûlant pour sa moitié, d'une pressante flamme, Avait bien daigné faire un Enfant à sa Femme.
[FLORINE:] Ah trop d'honneur, vraiment.
[DU BOIS:] Je ne me moque point ; Et bien des gens hier, disputant sur ce point, Le Sexe en sa faveur décida de la chose : Mais un démon bizarre, à mon bonheur s'oppose ; Et quoique sous le nom du bon Amphitryon, Mes billets... Jugez-en par ma narration. Ayant ouvert ma Boîte, avec une âme émue, D'abord un billet blanc s'est offert à ma vue, Sans paraître alarmé d'un tel commencement, J'ai cru devoir passer au second promptement. Le second que j'ai pris, était encor de même. Ce n'est rien, ai-je dit, en ouvrant le troisième. Il était blanc ; de trois, j'ai passé jusqu'à six, Blancs encor ; Et de six j'ai passé jusqu'à dix. Mon espérance alors étant presque mourante, Pestant contre le Sort, et d'une main tremblante, Ayant le coeur tour gros, et de peur palpitant, J'en ai, fort lentement, ouvert encore autant, Mais je les ai trouvés d'une blancheur extrême. Ce malheur m'a d'abord fait devenir tout blême ; Mais un rouge enflammé chassant cette pâleur, Des dix restants, j'en ai pris neuf avec chaleur. Ils étaient blancs encor ; alors avec furie, J'ai pesté tout mon saoul contre la Loterie. Un billet me restait avec un peu d'espoir, Lorsqu'un de nos Voisins est entré pour me voir. Ce Diable, que je crois, sous la forme d'un Homme, M'a, de tous mes billets, voulu rendre la somme. Croyant faire un beau coup, j'ai pris mon Homme au mot, Et déjà je disais en moi-même, ô le Sot ! En mettant promptement en poche la finance, Qu'il venait de compter avecque diligence, Quand je l'ai vu sauter, d'avoir un billet noir.
[FLORINE:] Noir !
[DU BOIS:] Noir.
[FLORINE:] Noir !
[DU BOIS:] Noir, morbleu, j'en suis au désespoir ; Et de plus, il était de quatre cents pistoles. Je n'ai pu, de regret, proférer deux paroles. Peut-on être, dis-moi, malheureux à ce point ?
[FLORINE:] Pour moi, je me pendrais, je ne le cèle point.
[DU BOIS:] Non, non, pour regagner, je sais des Loteries, Où l'on ne voudrait pas faire de tromperies J'y prétends mettre encor.
[FLORINE:] Ah n'y mets plus, crois-moi.
[DU BOIS:] Te croire ? Ah ! J'y mettrai, je t'en donne ma foi : Quand la Fortune en veut, on fait des gains notables ; Les exemples en sont assez considérables. Un Homme heureux, ayant gagné dernièrement Un fort beauVase d'or, le vendit promptement : Deux jours après, il eût d'une autre Loterie, Dont tous les Lots étaient de bonne Argenterie, Le même Vase encor, qu'encor il revendit ; Et jusques à trois fois, le Hasard lui rendit.
[FLORINE:] Le Hasard ne fait pas toujours des coups semblables.
[DU BOIS:] Il en fait bien souvent d'aussi considérables. Une Dame, naguère, alla voir un Miroir, Que pour cent Louis d'or elle ne pût avoir : Dans une Loterie, on mit le Miroir même ; Et quelque temps après par un bonheur extrême, La Dame le gagna pour vingt francs seulement.
[FLORINE:] Tu me viens faire ici des Contes de Roman.
[DU BOIS:] Pour deux Louis encor, une vieille Servante Gagna six mille francs : elle en fut si contente, Qu'elle en mourut de joie. Une autre n'ayant rien, Et pour se marier, voulant avoir du bien, Mit à la Loterie ; et gagna une somme Assez considérable, en eut d'abord un Homme. On sait que depuis peu, chez un bon Maréchal, Du bien gagné par là, pensa faire un grand mal ; Un amas de Louis surprit tant sa Famille, Qu'il fit perdre d'abord la parole à sa fille, Il fallut la saigner.
[FLORINE:] Les pauvres gens, hélas !
[DU BOIS:] En tenant leur argent, ils ne le croyaient pas ; Ils ouvraient de grands yeux, dans leur joie incertaine ; Et regardant tant d'or, le croyaient bon à peine.
[FLORINE:] Pour un, dont le Hasard favorise les voeux, Apprends qu'il fait souvent deux mille malheureux. J'en ai vu cet Hiver risquer cinq cents Pistoles, Et n'en pas retirer seulement deux oboles, Et je sais que des gens las de leur mauvais sort, De perdre encor, se sont donné la mort.
[DU BOIS:] La résolution en est tout à fait prise, Et je veux mettre enfin jusques à ma chemise : Je te le dis encor ; oui, je mettrai partout, Et je prétends par là pousser le sort à bout. La Loterie enfin...
[FLORINE:] Quoi, toujours Loterie ? Ah parlons d'autre chose.
[DU BOIS:] Et de quoi, je te prie, Pourrais-je te parler qui fut plus de saison ? On en trouve aujourd'hui dedans chaque Maison ; On en parle à la Cour, on en parle à la Ville, L'Ignorant en raisonne, aussi bien que l'Habile ; On entend retentir ce mot de tous côtés, Dans tous les Lieux publics, dans les Sociétés. L'un dit, la Loterie était de telle somme ; L'autre, il ne fut jamais un plus malheureux Homme. Un autre, en tel quartier, Madame telle en fait ; Monsieur tel, de sa Boîte est très mal satisfait. Combien de billets noirs aviez-vous dans la vôtre ? Nous n'avions rien du tout que du blanc dans la nôtre ; Avecque Monsieur tel, je viens d'ouvrir les miens ; Tel doit, avecque telle, ouvrir tantôt les siens, Celui-là n'ouvre point ses billets, qu'il ne tremble ; Tels m'attendent ce soir, pour partager ensemble. De la France, aujourd'hui voilà tout l'entretien ; Il est fort à la mode, et c'est aussi le mien Adieu, jusqu'à tantôt, je cherche ici mon Maître. Et je lui vais parler. Tu ne sais pas, peut-être, Que de la Loterie, où nous avons mis tous, On doit ouvrir ce soir les billets devant nous.
[FLORINE:] C'est assez.