[LADICE:] Recevez-vous, Madame, avec tant de tristesse Une si favorable et si belle promesse ? Quoi l'espoir le plus doux de l'hymen d'un grand roi, Ne peut vous inspirer que chagrin et qu'effroi ?
[PHILONOE:] Si le trouble ou je suis te fait peine à comprendre, Tu n'as qu'à bien ouï ce qu'on a fait entendre ; Tu sais peu quel dépit un mépris peut causer, Et ce qu'on de honte à se voir refuser.
[LADICE:] Quel honte, Madame, avez-vous lieu de croire, Dans un mépris heureux qui sauve votre gloire ? Voyez qui vous refuse : un prince infortuné, Persécuté par tout, des siens abandonne, Et dont sans son refus l'alliance importune, Vous eût fait épouser la mauvaise fortune.
[PHILONOE:] Ladice, tu dis vrai, je dois m'en souvenir, Béllérophon n'est pas d'un rang digne à m'obtenir : Il n'est rien en effet qui pour lui sollicite Qu'un peu de renommée avec trop de mérite ; Et tout prince qu'il est à moins que d'être toi, Il n'en eut pu sans audace aspirer jusqu'à moi ; Il n'en eut pu trouver de légitime excuse ; Ladice, cependant, c'est lui qui me refuse Et le peu qu'entre nous on voit d'égalité D'un refus si cruel accroît l'indignité.
[LADICE:] Mais, Madame, en montrant tant de délicatesse N'est-ce point trop sentir que ce refus vous blesse ?
[PHILONOE:] Ah Ladice !
[LADICE:] Mon zèle est peut-être indiscret ?
[PHILONOE:] Non achève, pénètre, et vois tout mon secret. Vois quel trouble odieux me presse et me surmonte ; Fais m'en frémir d'horreur, fais m'en rougir de honte ; Et du moins si mon coeur n'en peut plus revenir En me le reprochant commence à m'en punir. Je devrais en effet recevoir cette offense Avec moins de colère, et plus d'indifférence ; C'est un bonheur pour moi que son aveuglement, L'outrage est moins honteux que le ressentiment : L'affront vient de trop bas pour men laisser atteindre, J'honore trop l'ingrat d'avoir daigné m'en plaindre, D'avoir tant de regret de son heureux refus, Et j'ai trop de dépit pour n'avoir rien de plus.
[LADICE:] Si votre âme en secret était déjà séduite, Songez sans son refus où vous étiez réduite ? Songez où son hymen eut pu vous engager ?
[PHILONOE:] Hélas j'aurais... Mais non, ne m'y fais pas songer. Méprisons cet ingrat comme il m'a méprisée : Mais crois-tu que ma soeur ne m'ait point abusée. Ne pourrait-elle point par des déguisements, Avoir voulu sonder mes secrets sentiments ? Pénétrer mon espoir, voir quel désire me presse, Et pour Béllérophon jusqu'où je m'intéresse ? Son refus me fait peine encore à concevoir.
[LADICE:] Madame le voici, vous allez tout savoir.