[BLANDINET:] Allons nous mettre à table... Ah ! tiens ! une lettre que ta femme m'a dit de te donner... Une lettre !... Ah ! mon Dieu ! les malheureux ! Qu'y a-t-il encore ? Ah ! tu dis qu'on ne meurt pas de faim... écoute. "Je m'adresse à vous, connaissant votre bon cœur... Une carotte ! Je suis sans travail... Paresseux ! Au berceau... ils parlent de bonne heure ! Nous laisserez-vous dans la peine, vous dont l'âme est si généreuse ? Simonot, rue du Contrat Social, 15 bis, au septième, l'échelle adroite..." On monte chez eux par une échelle !
[FRANÇOIS:] Ce n'est pas commode pour le père aveugle !
[BLANDINET:] Et la mère paralysée... "Post-scriptum. Laissez la réponse chez le concierge." Pauvres gens ! Comment ! tu gobes ça, toi ? Oh ! on n'invente pas ces choses-là !... un père aveugle... une échelle... une mère paralysée... D'ailleurs, ce sont mes petits oiseaux... chacun a les siens ! Qu'est-ce que tu chantes ? C'est juste... tu n'étais pas là... Crois-tu que quarante francs ?... Laisse-moi donc tranquille !... Tiens, je te fais un pari !.. Un pari ? C'est qu'il n'y a pas un mot de vrai dans cette lettre ! Allons donc !... eh bien, soit ! je veux te convaincre au moins une fois... qu'est-ce que nous parions ? Notre dîner chez Brébant ; allons d'abord le manger ! Oh ! non ! je ne pourrais pas dîner avec cette lettre-là dans ma poche. Allons d'abord voir ces pauvres gens ! Soit ! allons-y ! mais c'est toi qui payeras ! l'échelle au septième étage, ça me paraît louche ! Le malheureux ! Il ne croit même pas à la mansarde !