[NICANDRE:] Parle, où vas-tu si vite ?
[DORIDE:] Avertir la Princesse Du plus noir attentat dont ait rougi la Grèce, J'en crois à peine encor ce que mes yeux ont vu.
[NICANDRE:] Il faut sauver l'État de ce coup imprévu ! Dépêche, explique-toi.
[DORIDE:] Seigneur, ce Cléomène Dont l'orgueil aspirait au trône de la Reine, De la haute vertu ce modèle parfait, N'a pu si bien cacher ce qu'il est en effet, Qu'en lui le juste ciel n'ait laissé reconnaître Un fourbe, un imposteur aussi lâche que traître.
[NICANDRE:] Que m'apprends-tu, Doride ?
[DORIDE:] Un secret éclairci Qui perdait la Princesse, et vous perdait aussi. On s'étonnait, Seigneur, au bonheur de nos armes, De voir nos ennemis n'en prendre point d'alarmes, Et que dans leur parti le désordre et l'effroi N'eut point encor suivi la prise de leur Roi. Mais quelle crainte, hélas, troublerait leur victoire Quand Cléomène à faux s'ose en donner la gloire, Et que son artifice à la fin prévenu Sous les armes d'un Roi suppose un inconnu ?
[NICANDRE:] Quoi, celui dont lui-même a vanté la défaite, Le prisonnier du fort, n'est pas le Roi de Crète ?
[DORIDE:] Non, Seigneur, mais l'appui d'un fourbe ambitieux Dont on a convaincu l'imposture à mes yeux. Sur un confus murmure épandu par la ville Qui veut qu'au prisonnier on confronte Trasille, Quoi qu'en secret mon coeur en déplorât le sort, Par curiosité j'ai voulu suivre au fort, Où, pressé de douleur et trompé par ses armes Trasille à ses genoux allait porter ses larmes, Lorsque levant les yeux il s'étonne de quoi On lui montre pour Prince un sujet de son Roi. Le prisonnier rougit, et de son artifice Les signes qu'il lui fait donnant un clair indice, Quoi, dit alors Trasille, un traître, un imposteur, S'ose dire vaincu sous le nom du vainqueur, Et formant contre lui quelque trame secrète, Ariston dans vos fers s'érige en Roi de Crète ? Pour voir avec succès ce bruit partout semé, Son fantôme sans doute est assez bien armé, Mais quel que soit l'auteur d'un si bas stratagème J'en verrai rejaillir la honte sur lui-même, Et de l'indigne affront d'une fausse prison, Timocrate dans peu saura tirer raison. À ces mots, qui pour lui semblent un coup de foudre, On voit le prisonnier ne savoir que résoudre, Il demeure confus, et sa confusion Servant à le convaincre en cette occasion, Sur un aveu si fort dont la preuve est facile, À la Reine sur l'heure on remène Trasille.
[NICANDRE:] Arcas, qui l'aurait cru ?
[ARCAS:] L'ambition, Seigneur, A de puissants attraits à chatouiller un coeur, Et de l'espoir du trône exclus par sa naissance, Cléomène...
[DORIDE:] Seigneur, le voici qui s'avance, Vous-même sur sa fourbe essayez son esprit, Je cours à la Princesse en faire le récit.