[MADELON:] À quoi bon l'écouter ? Il faut lui faire grâce : Vous devez bien savoir qu'il est pauvre d'esprit, Et que l'on perd son temps d'écouter ce qu'il dit.
[GUILLAUMET:] C'est que, voyez-vous bien, la colère m'emporte Quand j'entends ce maraud me parler de la sorte.
[MADELON:] Veuillez pour un moment suspendre ces discours, Et parlons, s'il vous plaît, un peu de nos amours. D'abord, je veux savoir si vous serez aimable, Et si l'hymen pour vous n'a rien d'épouvantable.
[GUILLAUMET:] J'ignore ce que c'est qu'un semblable lien, Et mon coeur est trop neuf pour parler de l'hymen ; Ne l'ayant point connu, je ne puis vous répondre, Et l'on peut sur ce point aisément me confondre. Mais ce que je sais bien, c'est qu'il me serait doux De jouir du bonheur de me voir votre époux.
[MADELON:] Prenez garde, Martin ! Je suis capricieuse, Je me fâche souvent, parfois je suis boudeuse, Vive comme un salpêtre, et d'un entêtement Qui, je vous réponds bien, n'est pas du tout plaisant ; Il faut tout me céder ; et, de plus, je suis veuve.
[GUILLAUMET:] Me diriez-vous cela pour me mettre à l'épreuve ?
[MADELON:] Non, mais faut-il encor de la sincérité, Et rien n'est aussi beau que la naïveté. Pour moi, je n'entends point que mon mari me dise : Si j'avais su cela, je ne t'aurais point prise.
[GUILLAUMET:] Mais je ne pense pas avoir à supporter Le nombre des défauts qu'il vous plaît d'inventer ; Un coeur tel que le vôtre est exempt de malice, Et vous en soupçonner serait une injustice.
[MADELON:] Vous voulez me flatter.
[GUILLAUMET:] Je dis la vérité. Votre ton de douceur, votre amabilité, Cet heureux enjouement qui vous rend agréable, Ne me font voir en vous qu'une personne aimable. Je suis plus que certain qu'à l'égard d'un époux, Vous ne sauriez jamais vous montrer en courroux. D'ailleurs, si vous vouliez agir do violence, Alors...
[MADELON:] Eh bien ! Alors ?
[GUILLAUMET:] Je prendrais patience. Un mari, selon moi, ne doit point raisonner Quand il voit que sa femme est en train de prôner. Je vous vois de l'humeur ? Et, bien ! Je me retire ; Sans vous contrarier, je vous laisse tout dire ; Et lorsque j'aperçois que vous criez moins fort, Je m'approche de vous, avouant que j'ai tort. Vous me voyez craintif, vous devenez plus tendre ; Je vous donne un baiser que vous daignez me rendre, Je m'accuse l'auteur de vos emportements, Et nous faisons la paix comme de vrais amants.
[MADELON:] Voilà, mon cher ami, comme il vous faudra faire Si vous voulez trouver le moyen de me plaire ; Pour moi, je vous promets de vous aimer toujours. Mais puis-je bien compter sur un pareil discours ? Les hommes sont trompeurs, et mon expérience Fait que je dois avoir un peu de méfiance.
[GUILLAUMET:] Je crois qu'elle a raison. Me soupçonneriez-vous ?
[MADELON:] Non, mais on craint toujours quand on prend un époux.
[GUILLAUMET:] Quoi ! S'il vous plaît parfois de prendre un ton sévère, De faire un peu de bruit, de vous mettre en colère, Croyez-vous bonnement que, pour vous apaiser, Je sois assez hardi d'oser vous maîtriser ? Non, je souffrirai tout, seriez-vous plus méchante ! Vous voyez que l'hymen n'a rien qui m'épouvante.
[MADELON:] À ces conditions je vous donne ma main. Oui, nous serons époux pas plus tard que demain.
[GUILLAUMET:] Ma chère Madelon, vous me rendez la vie ! Oui, j'éprouve déjà dans mon âme ravie Que c'est à vos bontés que je dois mon bonheur, Puisqu'on ne voit en moi qu'un simple serviteur. Je n'ai, vous le savez, ni parents, ni fortune, Mais il m'eût été doux de vous en offrir une. Vous me faites haïr le sort qui m'a proscrit.
[MADELON:] Je n'ai besoin de rien, votre coeur me suffit. On n'a pas besoin d'or quand on a du mérite, Et ce métal vaut moins qu'une bonne conduite.
[GUILLAUMET:] Je ne sais que répondre à ce discours flatteur ; Mais il sera gravé pour toujours dans mon coeur. Pardon, je me retire et vais voir à l'ouvrage ; Car ce méchant brutal n'aura rien fait, je gage.
[MADELON:] À propos ! Avec lui j'ai besoin de causer.
[GUILLAUMET:] Je vais l'en prévenir... Bon ! C'est pour le chasser.