[APPIUS:] Dérobez vous au coup qui vous menace, Icile, par vos soins méritez votre grâce ; Madame, songez-y, vous savez mon dessein, Il me faut dés ce soir son sang ou votre main, Je sors pour un moment ; Gardes qu'on se retire :
[VIRGINIE:] Vous avez entendu ce qu'il vient de nous dire, Cessons de nous flatter, voici le jour affreux, Où l'on va pour jamais nous séparer tous deux, De notre heureux hymen l'espérance est perdue, Je ne puis qu'un moment jouir de votre vue, Et vous n'ignorez pas à quel funeste prix, Ce dernier entretien vient de m'être permis.
[ICILE:] Je sais que contre moi on met tout en usage, Même pour essayer d'ébranler mon courage, On a fait en passant étaler à mes yeux, De mon trépas certain l'appareil odieux ; Et les tristes apprêts des tourments redoutables, Dont la rigueur des lois punit les grands coupables ; Mais parmi ces objets mon coeur sans s'émouvoir, N'a songé seulement qu'au plaisir de vous voir : Madame qu'il m'est doux de vous parler encore, De pouvoir attendrir la beauté que j'adore ; Et de voir une fois, au moins avant ma mort, Vos yeux donner des pleurs à mon funeste sort ; Car ne présumez pas que mon âme étonnée, Vienne vous conseiller un honteux hyménée, Si le lâche Appius était digne de vous, J'oserais vous prier d'en faire votre époux, Je vous immolerais mon amour et ma vie, Je serais trop heureux de vous avoir servie, Et d'avoir en mourant pu mettre entre vos mains La suprême puissance, et le sort des Romains ; Ne pensez pas aussi que je vienne, Madame, Pour vous solliciter en faveur de ma flamme, Votre bonté pour moi ferait tomber sur vous, La fureur d'un Rival tout puissant et jaloux. Sauvez-vous...
[VIRGINIE:] Arrêtez, en ce malheur extrême, Je prétends désormais me conseiller moi-même ; Je vois ce qu'il faut faire et ne balance plus Vos conseils et vos soins sont ici superflus, Je sais par ou finir vos maux et ma misère, Et dès ce même jour...
[ICILE:] Quoi ? Que voulez vous faire, Par où prétendez vous nous pouvoir secourir ? Qu'avez vous résolu, Madame ?
[VIRGINIE:] De mourir.
[ICILE:] Ah Ciel !
[VIRGINIE:] Le sort nous force à périr l'un et l'autre, Mais souffrez que ma mort précède au moins la vôtre ; Je le veux, votre coeur ne doit point l'envier, Le plus faible des deux doit mourir le premier, J'ai du courage assez pour m'immoler moi-même, Et n'en ai point pour voir expirer ce que j'aime.
[ICILE:] Ah renoncez Madame à ce cruel dessein ! J'en frémis...
[VIRGINIE:] Vous tremblez, et vous êtes Romain.
[ICILE:] Oui, je tremble sans doute, et je vous le confesse, Mais mon coeur s'applaudit d'avoir cette faiblesse, Je verrais vos beaux yeux se fermer pour jamais. Ah plutôt...
[VIRGINIE:] Le trépas fait mes plus doux souhaits, Mourons, puisqu'il le faut généreux et fidèles, Emportons au tombeau nos ardeurs mutuelles ; Servons de noble exemple aux siècles à venir, D'une foi que la mort n'aura pu désunir, Remportons du tyran une entière victoire, Mourons, et me laissant partager votre gloire, Faisons que l'univers déplore notre mort, Et forçons le tyran d'envier notre sort.
[ICILE:] Non, Madame, vivez... Mais le Tyran s'approche, C'en est fait, de ma mort l'instant fatal est proche, Le supplice m'attend au sortir de ce lieu, L'appareil est tout prêt, et pour jamais adieu, Je ne vous verrai plus... mais je vous prie encore, C'est le dernier souhait d'un coeur qui vous adore, De vouloir...