[MADAME DE PREVANNES:] Eh bien, vous ne suivez pas ces dames ?
[FANNY:] Oh !... grondez-le bien fort, ma tante... Monsieur veut nous quitter...
[MADAME DE PREVANNES:] Déjà !... mais le bal est à peine commencé.
[PAUL:] Pour une heure seulement... un rendez-vous indispensable... avec l'avoué qui doit me céder son étude... je reviendrai... Ah ! une nouvelle ! une grande nouvelle !... mon oncle est arrivé.
[MADAME DE PRÉVANNES:] M. Dubouquet ?
[PAUL:] Lui-même !
[MADAME DE PREVANNES:] Et que vient-il faire à Paris ?
[PAUL:] Vous ne devineriez jamais... il vient chercher la croix... Il prétend qu'on la lui doit... mais une chose dont vous ne vous doutez pas, c'est que vous êtes compromise...
[MADAME DE PREVANNES:] Moi ?
[PAUL:] J'ai eu l'imprudence de lui parler de votre parenté avec un ami du secrétaire du ministre... il compte sur votre protection... Il viendra vous voir demain en habit noir.
[FANNY:] Oh ! ma tante... vous la lui ferez donner ?...
[MADAME DE PREVANNES:] Mais, ma chère enfant, je ne dispose pas comme cela... A
[PAUL:] Et pourquoi ne l'avez-vous pas amené ? La fatigue du voyage... je l'ai laissé en tête à tête avec un M. Bigaro, qu'il a conduit à Paris... un de ses concurrents dans l'art de fabriquer la pommade.
[FANNY:] Et lui avez-vous parlé ?
[PAUL:] De notre prochain mariage ?... Pas encore... Comme je compte lui emprunter cent mille francs pour payer mon étude... Il faut attendre le bon moment.
[MADAME DE PREVANNES:] Quel malheur qu'il ne soit pas ici... je l'aurais présenté à mon cousin, l'ami du secrétaire du ministre.
[PAUL:] Vous attendez beaucoup de monde... Oh ! mais votre bal sera superbe !
[MADAME DE PREVANNES:] Mais... je l'espère.
[FANNY:] Avez-vous vu madame de Villers ?
[PAUL:] Madame de Villers ?
[MADAME DE PREVANNES:] Une femme charmante, entrée depuis cinq minutes et qui a déjà fait l'admiration du salon.
[PAUL:] C'est la première fois que je vous entends nommer cette dame.
[FANNY:] Je crois bien, nous ne la connaissons que depuis hier.
[PAUL:] Et vous la recevez ?
[MADAME DE PREVANNES:] C'est bien le moins... Il y a deux jours... à la sortie du concert, il faisait un temps affreux... cette dame eut l'obligeance de nous offrir sa voiture... Aussi, ai-je cru devoir lui adresser une invitation... Du reste, elle est fort bien... un ton charmant !...
[FANNY:] Et une façon de danser qui a quelque chose de piquant... Elle se balance.
[MADAME DE PREVANNES:] Chut !... la voici !...