[LISETTE:] Voilà déjà un Monsieur Argan qui me déplaît beaucoup ; et si c'est une nécessité que ma Maîtresse se marie, j'aimerais encore mieux.... Mais je ne sais ce que j'aimerais mieux ; car ce jeune Damis que j'ai vu à Rennes, est trop joli homme pour n'être pas scélérat. Je crains pourtant que ma Maîtresse n'ait du goût pour lui, avant d'être sûre qu'il en ait pour elle. Elle n'ose m'avouer son amour, après m'avoir paru si prévenue, contre tous ces petits traîtres-là : elle est honteuse de se retrouver femme, après avoir été si raisonnable. Entrons dans sa chambre : elle m'a pourtant dit de ne l'éveiller qu'à neuf heures... Il n'importe, je lui dirai que sa montre retarde ; je ferai sonner sa pendule à réveil : mais je crains bien que l'idée de Damis n'ait prévenu le réveille-matin... Ne l'ai-je pas deviné ? Quelle diligence, Mademoiselle ! Vous lever et vous habiller toute seule ! Quelle diligence !
[LUCIE:] Dis-moi, Lisette, crois-tu que la Présidente soit éveillée ? Son appartement est-il ouvert ?
[LISETTE:] Oh que non. On n'y entrera pas si tôt : nous avons tout le temps de faire des réflexions, sur le mariage dont vous êtes menacée.
[LUCIE:] Nous attendons, ce matin, des nouvelles de Monsieur le Président.
[LISETTE:] Quand on attend des nouvelles de mariage, on ne dort point ; ou si on dort, on fait des songes fiévreux, qui vous réveillent en sursaut : on voit des fantômes. Ne dites-vous point hier, en vous couchant, certaines paroles magiques, qui font voir en rêve, celui qu'on doit épouser ?
[LUCIE:] Je conviens que j'ai été toute la nuit inquiète : mais si ce mariage-ci- me donne de l'inquiétude, c'est qu'il m'obligera peut-être à quitter la Présidente.
[LISETTE:] Je ne m'étonne pas que vous aimiez si tendrement Madame la Présidente. Quand on a renoncé à l'amour, on est bien plus sensible à l'amitié.
[LUCIE:] Aie ! Cela est vrai.
[LISETTE:] Aie ! Oui. Et comme il faut absolument qu'une fille soupire ; l'amitié la fait soupirer, au défaut de l'amour.
[LUCIE:] Je te vois venir, Lisette.
[LISETTE:] Oh ! C'est moi qui veux vous voir venir ; et je ne vous parlerai pas la première se quelqu'un.
[LUCIE:] De qui me veux-tu parler, Lisette ?
[LISETTE:] Oh : de personne. Parlons d'autre chose.
[LUCIE:] Mais encore ?
[LISETTE:] Parlons de votre tendre amitié, pour Madame la Présidente...
[LUCIE:] Que tu es badine ! Est-ce que tu croirais que Damis ?...
[LISETTE:] Ha ha ! Vous vous déclarez bien vite !
[LUCIE:] Tu connais ma franchise.
[LISETTE:] M'allez-vous avouer que vous l'aimez ?
[LUCIE:] Je n'en suis pas encore tout à fait sûre ; mais je m'en doutai dès l'autre jour.
[LISETTE:] Je m'en doutai moi aussi, en voyant Damis si aimable.
[LUCIE:] Voici ce qui m'a fait remarquer que je l'aimais. Tu sais que je prends ordinairement plaisir à me déchaîner contre le mariage : tu sais que sans donner dans le ridicule de celles qui jurent de ne se marier jamais, je ne laissais pas de plaisanter celles qui se mariaient : mais, l'autre jour j'en voulus plaisanter une ; et mes plaisanteries me parurent à moi-même si insipides, si fades...
[LISETTE:] Comme les plaisanteries que notre jaloux fait contre la jalousie.
[LUCIE:] Autre soupçon que j'ai de mon changement. Tu nous reproches quelquefois à la Présidente et à moi, que notre amitié est outrée en beaux sentiments : en effet, avant que d'avoir vu Damis, je faisais à le Présidente des sacrifices ; je renonçais pour elle au mariage cent fois par jour ; mille amants d'un côté, et mon amie de l'autre, elle l'emportait sans balancer.
[LISETTE:] Et à présent, l'amour l'emporterait-il sur l'amitié ?
[LUCIE:] Je suis sincère, je crois que la réflexion serait pour l'amitié ; mais le premier mouvement serait pour l'amour.
[LISETTE:] Et le second aussi, sur ma parole. Mais à présent, que vous voilà quasi persuadée de votre tendresse pour Damis, dites-moi la vérité. Croyez-vous en être aimée ?
[LUCIE:] Oui, Lisette, je crois qu'il m'aime.
[LISETTE:] Vous croyez qu'il vous aime ? Hé ! Quelles preuves en avez-vous ?
[LUCIE:] Il m'aime, te dis-je ; car la première fois qu'il me vit chez cette tante entre deux âges, qui s'est accoutumée de jeunesse à plaire, et qui ne saurait s'accoutumer à croire qu'elle ne plaît plus.
[LISETTE:] Hé bien, Mademoiselle, chez cette tante ?
[LUCIE:] Je remarquai que pendant toute la soirée, Damis affecta de vouloir plaire à ma tante plutôt qu'à moi ; il ne parla quasi qu'à elle ; à peine me regarda-t-il.
[LISETTE:] Cette preuve d'amour est incontestable. Mais Madame la Présidente m'a parlé d'une certaine déclaration d'amour, que Damis lui fit le même soir au bal.
[LUCIE:] Ah Lisette ! Quand j'y fais réflexion, je tremble de peur, que ce ne soit la Présidente qu'il aime. Si tu en savais les circonstances ! Non, Lisette, non ; ce n'est point moi que Damis aime.
[LISETTE:] Passer en un moment d'un excès de confiance, à un excès de crainte ; croire sur un rien être aimée, et sur un autre rien, croire ne l'être pas ; voilà la femme, et la femme qui aime. Dans cette incertitude, la crainte domine, ma chère Lisette ; et je crains avec raison. Je n'ai vu Damis que deux fois ; il ne m'a jamais parlé : il est vrai que ses regards m'ont dit... Mais je m'y suis trompée sans doute ; car je n'ai pas osé les soutenir assez longtemps, pour en tirer des conséquences bien sûres.