[MATAMORE:] Amis infortunés, qui partagez mes peines, Nous revoyons le jour, on a brisé nos chaînes. Prétend-on nous tuer, ou nous faire du bien ? En quels lieux sommes-nous ?
[NEGRILLON:] Personne n'en sait rien. Peut-être croyez-vous l'apprendre dans la suite, Mais non ; de la façon que la chose est conduite, Je leur donne à choisir dans tout le Potosi, Quel que soit cet endroit, il est fort mal choisi.
[MATAMORE:] Hé bien, n'en parlons plus. Mais si tu veux m'entendre, Ce que tu sais déjà, je m'en vais te l'apprendre. Depuis trois ans entiers on croit que je suis mort ; Tu vois qu'il n'en est rien, et par un coup du sort, Après avoir souffert les tourments effroyables Que me firent subir nos tyrans implacables, Je lassai leur fureur, du moins je la trompai ; En un mot, j'étais mort lorsque j'en réchappai. Depuis ce temps fatal, courant de bois en plaine, Je rassemble une armée, en ces lieux je l'amène ; J'y cherche Garnement, et viens à tout hasard ; Mes gens sont dans le bois ; j'approche du rempart ; On me voit, on m'attaque ; et j'ai beau me défendre, Pour la seconde fois je me laisse encor prendre.
[NEGRILLON:] Peut-être quelque jour seras tu plus heureux. Mais que veut ce vieillard ? Il a l'air langoureux.