[MITHRIDATE:] Je veux que du combat vous soyez exemptée, La ville pour appui demande Hypsicratée, Et le peuple insolent prêt à se mutiner, A pour vous un respect qui l'en peut détourner.
[HYPSICRATÉE:] Avez-vous résolu de me rendre ennemie, Ou si vous avez cru ma valeur endormie ? Ce coeur que les dangers n'ont jamais rebuté, Se peut-il bien noircir de quelque lâcheté ? Portai-je à mes côtés une inutile épée, Ne l'ayant jamais craint, puis-je craindre Pompée ? Et lorsque les périls ne seront que pour vous, Du haut de nos remparts jugerai-je des coups ? Sachez que les malheurs augmentent mon courage, Et que dans un combat, où mon amour m'engage, Contre tous les efforts de l'Empire Romain, Votre meilleur secours est celui de ma main.
[MITHRIDATE:] Je ne saurais douter d'une valeur connue, Sois seulement mon âme, un peu plus retenue, Ne t'expose aux dangers qu'un peu plus rarement ; Puis que si je te perds, je me perds doublement.
[HYPSICRATÉE:] Chassez de votre esprit cette inutile crainte, Mon âme de frayeur ne fut jamais atteinte : Si j'en ai ressenti, c'est seulement pour vous : Mais n'appréhendons rien, les Dieux seront pour nous. Ils nous font espérer un succès légitime, Et sont déjà lassés de soutenir un crime.
[MITHRIDATE:] Puis qu'aucune raison ne t'en peut divertir, Je veux à ton dessein malgré moi consentir Mille fois je t'ai vue, invincible Amazone, Acquérir des lauriers que la valeur nous donne, J'ai vu les escadrons de ta voix animés, Fendre pour t'imiter des bataillons armés. Ton visage et ton fer font d'égales conquêtes.
[HYPSICRATÉE:] Dites mieux à propos, que les troupes sont prestes, Que l'ennemi joyeux des forces qui l'ont joint, Se repose sans crainte et ne vous attend point. Allons lui témoigner qu'un courage invincible Aux injures du sort n'est jamais accessible, Que toutes ses rigueurs ne l'ont pas abattu : Et qu'un nombre confus vaut moins que la vertu.
[MITHRIDATE:] Un coeur si généreux me fait rougir de honte. Allons, et que Pompée ou trébuche, ou surmonte. Que Mithridate meure, ou qu'il ne meure pas, Je tiens indifférents la vie ou le trépas.