[BETHSABÉE:] Ma pauvre maîtresse ! Je lui crois le coeur plus malade que le corps... Depuis qu'il est question de ce mariage, sa tristesse redouble, sa pâleur augmente... Je doute fort que le gendre présenté par le père soit celui qu'aurait choisi la jeune fille... Ah ! Voici Nathan qui revient.
[NATHAN:] Montez ces paquets là-haut.
[LE NÈGRE:] Oui, maître.
[NATHAN:] Toi, Yacoub, dépose là ce ballot... Plus doucement donc, maudit muet ! C'est bon... Va-t'en... Bientôt, Dieu merci, je n'aurai plus à m'occuper de ces soins grossiers, et je pourrai me livrer tout entier à l'étude et à la religion Il n'est venu personne pendant mon absence ?
[BETHSABÉE:] Non, maître...
[NATHAN:] Où est ma fille ?
[BETHSABÉE:] Dans sa chambre, où elle s'est retirée tout à l'heure. Elle avait l'air accablé, malade.
[NATHAN:] Depuis quelque temps, sa santé m'inquiète.
[BETHSABÉE:] Elle tombe parfois, comme je vous l'ai dit, dans des sortes d'extases dont la durée m'effraye... On dirait alors qu'elle n'appartient plus à la terre et que son esprit poursuit, dans un autre monde, une chimère invisible...
[NATHAN:] Étrange ! étrange, en vérité Il doit y avoir là-dessous quelque mystère... Je vais la voir et l'interroger... Mais on frappe... Regarde qui est là.
[BETHSABÉE:] Une femme voilée.
[NATHAN:] Une femme arabe sans doute, car les Juives ne cachent pas leur visage... Que peut-elle me vouloir ?... N'importe... Fais-la entrer. Laisse-nous.