[MONSIEUR GAILLARD:] MEsdames, nous voilà rendus à l'assignation.
[MONSIEUR FLEURI:] Nous venons terminer ici notre petite tournée.
[LA BARONNE:] Pardon, Messieurs, si je ne me lève pas.
[MONSIEUR GAILLARD:] Votre santé serait-elle encore en défaut ?
[LA BARONNE:] Je suis plus malade que jamais.
[MONSIEUR FLEURI:] Que je vous plains ! Je prends un si vif intérêt à ce qui vous touche, c'est une passion...
[LA BARONNE:] Ah ! Vous me serrez trop.
[MONSIEUR FLEURI:] Pardon : mais si vous vouliez me confier la régie de votre santé ?
[LA BARONNE:] Avez-vous quelques connaissances en médecine ?
[MONSIEUR FLEURI:] C'est mon premier métier : ne vous ai-je pas dit que mon père était médecin ? Voulez-vous bien permettre que j'aie l'honneur de vous tâter le pouls ?
[LA BARONNE:] Très volontiers : ou allez-vous donc ?
[MONSIEUR FLEURI:] C'est que je le cherche : ah ! Je crois que je le tiens.
[LA BARONNE:] Qu'en dites-vous ?
[MONSIEUR FLEURI:] Il tombe quelquefois en contravention ; mais nous rectifierons tout cela, et si vous daignez m'honorer de votre confiance...
[LA BARONNE:] Vous l'avez, Monsieur Fleuri, vous l'avez.
[MONSIEUR FLEURI:] Je vais gager que vous éprouvez des battements de coeur.
[LA BARONNE:] Ah ! Sans cesse.
[MONSIEUR FLEURI:] Je le crois même un peu gonflé ; permettez qu'avec le plus profond respect...
[LA BARONNE:] Ôtez votre main.
[MONSIEUR FLEURI:] Pardon ; mais ce n'est qu'à fur et mesure d'instruction que je puis procéder bien en règle ; il me reste encore quelques questions à vous faire sur votre tempérament.
[LA BARONNE:] Hélas ! Je n'en ai plus ; il est totalement ruiné.
[MONSIEUR FLEURI:] Il reviendra.
[LA BARONNE:] Vous m'en répondez, Monsieur Fleuri ?
[MONSIEUR FLEURI:] J'en fais mon affaire ; il conviendra aussi que je sache un peu comment Monsieur le Baron...
[LA BARONNE:] Ah ! Cela sera bientôt dit.
[MONSIEUR FLEURI:] Allons : répondez-moi sur faits et articles ; mais point de fraudes, elles ne pourraient tourner qu'à votre détriment.
[MONSIEUR GAILLARD:] Pour vous, ma belle demoiselle, vous êtes bien heureuse : en fait de santé, vous avez le fond et la forme.
[CIDALISE:] Vous êtes toujours galant.
[MONSIEUR GAILLARD:] Mais quel dommage que tant d'appas demeurent en séquestre ! Je vous ferais bientôt entrer en pleine jouissance, si vous vouliez me constituer votre procureur ad-hoc.
[CIDALISE:] Il me semble, Monsieur Gaillard, que vous employez des termes que je n'ai jamais vus dans les romans.
[MONSIEUR GAILLARD:] Bon : vos romans d'aujourd'hui ne sont remplis que de fadeurs ; ils sont écrits par des gens qui n'entendent pas les affaires. Il n'en était pas de même autrefois : connaissez-vous les arrêts de la cour d'amour ?
[CIDALISE:] Non.
[MONSIEUR GAILLARD:] C'est un excellent livre ; je veux vous le prêter : vous y verrez, ma belle demoiselle, que toutes les contestations amoureuses se décidaient alors, en justice réglée : après les poursuites convenables, l'amant se faisait adjuger d'abord de petites provisions, et ensuite le possessoire.
[CIDALISE:] Voilà un vilain mot.
[MONSIEUR GAILLARD:] C'est pourtant une belle chose : lorsqu'on était lésé, on allait droit à la partie adverse.....
[CIDALISE:] Vous êtes vif, extrêmement vif.
[MONSIEUR GAILLARD:] Et l'on exerçait la contrainte par corps.
[CIDALISE:] Il est charmant : mais cela est un peu dur ; je n'aime point les voies de rigueur.
[MONSIEUR GAILLARD:] Eh bien, ma belle demoiselle, transigeons à l'amiable, je ne demande pas mieux.
[CIDALISE:] C'est à merveille ; mais je ne vois point là d'aventures, et ce sont les aventures que j'aime ; je voudrais des obstacles, des ruses, des chamaillis d'amants et de rivaux, des craintes, des dangers, des traverses...
[MONSIEUR GAILLARD:] En manque-t-on jamais ? Et par exemple, n'avez-vous pas un frère qui voudrait appeler comme d'abus de notre petite transaction, et qui ne m'aime guère, à ce qu'il me semble ?
[CIDALISE:] Vraiment, j'oubliAis de vous dire qu'il nous a signifié l'ordre de vous donner votre congé, ainsi qu'à Monsieur Fleuri.
[MONSIEUR FLEURI:] À moi, Mademoiselle ?
[CIDALISE:] Rien de plus vrai.
[MONSIEUR GAILLARD:] Ah ! Cela ne m'épouvante guère ; je lui montrerai ce que c'est qu'un procureur fiscal ; nous verrons s'il me fera déguerpir.
[LA BARONNE:] Mais vous ne savez pas que dans sa violence, il a juré que s'il vous rencontrait dans sa maison, il vous ferait, à tous deux, un mauvais parti.
[MONSIEUR FLEURI:] Un mauvais parti ! S'il s'en avisait, il aurait bientôt les soixante fermiers-généraux sur les bras : mais, n'importe, sortons, Monsieur Gaillard.
[MONSIEUR GAILLARD:] Sortons, sortons, Monsieur Fleuri : je n'ai pas peur non plus ; mais je suis prudent : ce n'est pas que s'il me tuait, j'ai un frère qui entend les affaires aussi bien que moi ; je suis assuré qu'il viendrait à bout de ruiner Monsieur le Baron ; j'en aurais le plaisir : mais sortons, sortons...
[CIDALISE:] Êtes-vous fous, de vous épouvanter si fort : mon frère est à la chasse, et il ne revient jamais qu'au bout de deux ou trois heures.
[MONSIEUR GAILLARD:] Êtes-vous bien assurée qu'il ne comparaîtra pas ?
[CIDALISE:] Vous y pouvez compter.
[MONSIEUR GAILLARD:] Eh bien, relions, puisque ces dames veulent bien nous continuer l'audience.
[MONSIEUR FLEURI:] Je tremble toujours.
[MONSIEUR GAILLARD:] Je ne suis pas bien rassuré.
[CIDALISE:] Mon cher Monsieur Gaillard !
[LA BARONNE:] Mon cher Monsieur Fleuri ! Vous êtes toute ma consolation.
[LE BARON:] Eh ! Rustaut, tu dis que tu les as vus ?
[RUSTAUT:] Oui, Monsieur.
[LA BARONNE:] C'est mon mari, c'est lui-même ; qu'allons-nous devenir ?
[LE BARON:] Tous deux ensemble ?
[RUSTAUT:] Oui, Monsieur.
[LE BARON:] Parla petite porte du jardin ?
[RUSTAUT:] Oui, Monsieur.
[MONSIEUR FLEURI:] Ah ! Ciel !
[LE BARON:] Où sont-ils ?
[MONSIEUR GAILLARD:] Je frémis.
[RUSTAUT:] Dans l'appartement de Madame.
[LA BARONNE:] Allons : il faut s'en débarrasser, et les tuer tout à l'heure.
[MONSIEUR FLEURI:] Nous tuer ! Miséricorde !
[RUSTAUT:] Vous effraierez Madame la Baronne.
[LE BARON:] Bon ! L'effrayer : je les tuerai, dans sa chambre, à ses pieds, dans ses bras.
[CIDALISE:] Cachez-vous.
[MONSIEUR GAILLARD:] Hélas ! Où se cacher ?
[LA BARONNE:] Sauvez-vous.
[MONSIEUR FLEURI:] Il nous tuera.
[LE BARON:] Heureusement j'ai mon fusil à deux coups chargé à balles.
[RUSTAUT:] Vous allez causer quelque malheur.
[LE BARON:] Je veux m'en défaire une fois pour toutes, et me tirer d'inquiétude : point de quartier ; allons, entrons.
[CIDALISE:] Il est de ce côté, sauvez-vous de l'autre ; eh ! Allez donc, courez.
[RUSTAUT:] Monsieur, Monsieur, les voilà qui se sauvent. Ils sont à bas.
[CIDALISE:] Ah ! Je me meurs !
[LE BARON:] Sont-ils bien morts ?
[RUSTAUT:] Leur affaire est faite.
[LE BARON:] Va-t-en les enterrer dans le jardin.