[LA MÈRE ARCHAMBAUT:] Tenez, mère Archambaut, voulez-vous débarrasser ce garçon... Dieu ! l'affreux escalier, quelle odeur, quelle marmaille... Attendez, mon ami. Tiens ! je n'ai plus d'argent... Comment ça se fait-il ?... Donnez donc un pourboire à ce garçon... un fort pourboire... vous comprenez, monter à un sixième... Ah ! maintenant, que je range mes fleurs... De l'eau dans mes vases, ma bonne... ça va sentir un peu moins l'ouvrier, ici... Voyez-vous comme ça devient gentil tout de suite...
[LA MERE ARCHAMBAUT:] l'observe avec des mouvements émus. — Montrant un tas de fleurs. Et celles-là, où que vous voulez-t-y qu'on les mette ?... Laissez-les là... On va apporter deux jardinières... Au couvert, à présent. Où est la table ? Là v'là ! Comment ! Il n'a qu'une table, mon pauvre Jack... Mais s'est effrayant ce qui manque ici... Il était temps que j'arrive. Elle bouscule tout ce qu'il y a sur la table et l'emporte au milieu de la scène. A LA MERE ARCHAMBAUT qui ramasse les livres avec précaution. Qu'est-ce que vous faites ? C'est ses livres !... Pourquoi faire une couverture ? Ah ! comme vous faisiez là-bas ?... C'est pas besoin, du moment qu'y a pas de nappe. Est-ce possible ? Ah ! m'sieur Jack n'est pas exigeant, lui... Et du moment que vous serez là, y regardera pas à la nappe, allez !... Vous rappelez-vous, chez monsieur Dargenton, ce luxe de vaisselle et de linge de table ! Il est loin aussi, m'sieur Dargenton ! Oh ! pas si loin... Malgré ce qui s'est passé, il ne tiendrait qu'à moi... Voyez donc, mère Archambaut, ce que je viens de trouver chez le concierge... La lettre !... Pardine ! On sait ben que les phrases ne lui coûtent rien... Je-vous prie de croire que je ne l'ai pas lue, et que je ne la lirai pas... Il verra si j'ai du caractère.. Je n'y pense déjà plus, ainsi... Vous ne dites rien de mon pâté ? Ah ! c'est un pâté qui se porte bien... C'est que je connais les bons endroits, moi ! Vous n'avez toujours pas été longtemps ! Oh ! j'ai pris une voiture... Je serais pourtant curieuse de savoir ce que ce monsieur ose m'écrire, après s'être permis... Non, ce serait de la faiblesse. N'lisez donc pas !... vot'enfant, c'est-y pas pus que tout ? C'est votre bien, ça ! il y a pas de misère qui puisse vous l'ôter... Y vous aimera tout le temps de vot'vie, vot'enfant... Un amant, ça ne vous aime que le temps de votre jeunesse. Et vous savez, quand une fois ces coquins d'hommes vous ont levé la main dessus, c'est des habitudes prises pour la vie. Ah ! c'est pas avec toutes les bêtises qu'il met sur le papier qu'il m'en ferait accroire, à moi. Permettez... l'homme ! je vous l'abandonne... mais le poète !... la note émue... personne ne l'a comme lui, personne !... Ah ! c'est trop fort à la fin ! Ah ! Elle l'a ouverte ! Des vers ! ce sont des vers : Oh ! dans le clair matin, quand je te vis partir. C'est-y le matin qui vous a battue ? Vous êtes insupportable... Je suis bien bonne de discuter avec vous.
[LES MEMES:] Mais, qu'as-tù ? Comme tu es pâle !...
[JACK:] Oh ! ce n'est pas gentil. Pardonne-moi... ça ne m'arrivera plus... tu sais, j'ai congé. Tant mieux ! nous resterons plus longtemps à table. Des huîtres ! mais ça ressemble à des folies. Eh bien, la mère Archambaut, vous disiez quelquefois que vous ne vouliez pas mourir sans avoir mangé votre douzaine d'Ostende... Vous voilà à votre affaire... Allons, mettez-vous là !..
[IDA:] Oh !
[LA MERE ARCHAMBAUT:] il faut que je m'occupe pour un garni. Tout près de nous, n'est-ce pas ?... Ben entendu... Ce soir, après mon ouvrage, je viendrai vous débarrasser de toutes mes petites affaires. A revoir, mame Argenton... non... comment que vous dites l'autre ? ah ! j'aime mieux vous appeler mame Jack... A revoir, mame Jack, soignez-le, aimez-le ben... Je vous donne pas tort, allez... c'est le vot', n'est-ce pas ?