[MARTON:] Bonjour, beau Masque, vous me voyez à visage découvert, et vous ne me connaissez pas ? Vous êtes masquée, et je vous connais, moi.
[CÉLIDE:] Cela n'est pas impossible.
[MARTON:] Hé ! Voilà aussi notre bon ami, Monsieur Oronte. Qu'il est bien déguisé ! Un âne en Docteur. Il n'y a pas de mascarade plus parfaite.
[ORONTE:] C'est Marton, je pense ? Lucile et Cidalise sont ici.
[MARTON:] Pour vous, Madame, vous êtes une façon de Junon, une déesse jalouse, qui venez chercher ici votre Jupiter, que vous croyez qu'une Nymphe de ma connaissance vous enlève.
[CÉLIDE:] Vous êtes dans l'erreur, et vous me connaissez mal, je vous assure.
[ORONTE:] C'est la suivante de Cidalise.
[CÉLIDE:] On pousse l'insulte, comme vous voyez ; la chose n'est que trop véritable, je suis outrée de chagrin.
[MARTON:] Ces fêtes du Cours sont des plaisirs mêlés d'amertume, tout le monde ne s'y réjouit pas également.
[CÉLIDE:] Ils sont instructifs, du moins, s'ils ne sont pas réjouissants ; et c'est savoir en tirer parti, que de régler sa conduite et ses affaires selon les incidents qu'on y découvre.
[MARTON:] On est souvent la dupe de ce qu'on y croit voir : prenez-y garde.
[CÉLIDE:] Je suis si vivement piquée...
[MARTON:] C'est le moyen d'être trompée. Voulez-vous faire un petit marché avec moi ?
[CÉLIDE:] Hé ! Quel ?
[MARTON:] Je vous guérirai de votre passion, ou je vous détromperai de l'erreur où vous êtes, de croire Clitandre infidèle.
[CÉLIDE:] Je n'ai point de passion, je vous assure.
[MARTON:] Plus que vous ne voulez qu'on vous en croie.
[CÉLIDE:] Non, sérieusement.
[MARTON:] Plus même que vous ne vous en croyez.
[CÉLIDE:] Ah ! Je vous jure...
[MARTON:] Vous tachez de vous la cacher à vous-même, mais elle est trop vive, et sans cela vous ne seriez pas ici...
[CÉLIDE:] Simple curiosité d'approfondir le caractère des hommes.
[MARTON:] Curiosité dangereuse.
[CÉLIDE:] Mais nécessaire pour assurer notre repos.
[MARTON:] Et qui le trouble souvent, au contraire.
[CÉLIDE:] Cela n'est que trop vrai.
[MARTON:] Tranquillisez-vous, la vôtre ne vous causera point de chagrin, et je suis chargée de vous faire connaître que Clitandre n'aime que vous véritablement.
[CÉLIDE:] Que je vous aurais d'obligation !
[MARTON:] Cela ne me sera pas bien difficile, j'ai pour le reste de la nuit seulement une façon de toute-puissance dans ces promenades, dont je prétends me servir utilement pour le bonheur de bien des Amants.
[ORONTE:] Si tu voulais t'intéresser au mien, Marton.
[MARTON:] Pourquoi non ?
[ORONTE:] Je n'en serais point ingrat, je t'assure.
[MARTON:] Je le crois ; mais avec des soupirants de votre âge, il faut que la reconnaissance précède le bienfait, je vous en avertis.
[ORONTE:] Hé bien, soit. J'ai dans ma bourse trente louis d'or, je te les promets.
[MARTON:] Le terme de promettre n'engage point, il n'y a que celui de donner qui détermine.
[ORONTE:] Je te les donne ; rends-moi service, et dispose le coeur.
[MARTON:] Le coeur de Lucile. Elle est ici. Je sais ce qu'il vous faut ; laissez-moi faire. Mais comme l'Amour ne s'intéressera guères à vos affaires, il faudra tâcher que le diable s'en mêle ?
[CÉLIDE:] Comment ! Que le diable s'en mêle ?
[MARTON:] Oui, Madame, lui ou moi, c'est à peu près la même chose. Je suis un diable en fait d'intrigues, et il n'y en a point que je ne fasse réussir ; laissez-vous conduire, et venez avec moi seulement.
[CÉLIDE:] Et Monsieur Oronte ?
[MARTON:] Qu'il demeure ici ; qu'il tâche de rencontrer l'Olive ou Clitandre, et qu'il vienne m'en donner avis ici près, à Chaillot, dans ce grand pavillon couvert d'ardoise.
[ORONTE:] Je vois cela d'ici. Je ne manquerai pas de m'y rendre.