[FOLLEVILLE:] Ah ! parbleu, nous voilà dans un bel embarras ! Comment sortirons-nous d'un aussi mauvais pas ? Si le bon homme va découvrir le mystère, Il sera contre nous d'une horrible colère ; Mais de mon plan toujours assurons le succès ; Que d'abord l'oncle paye, et qu'il se fâche après. Hé, notre ami, sais-tu que ton oncle lui-même...
[DAIGLEMONT:] Est ici. Tu nous mets dans une peine extrême, Et qu'y gagnerons-nous ?
[FOLLEVILLE:] Mais d'abord mille écus, Qu'en fort beaux louis d'or à l'instant j'ai reçus. Hé, Deschamps, veille un peu, que l'on ne nous surprenne.
[DESCHAMPS:] J'ai l'oeil bon, Dieu merci ; ne soyez point en peine. Si quelqu'un vient, j'aurai soin de vous avertir.
[DAIGLEMONT:] Où ton adresse enfin pourra-t-elle aboutir ? Là, dis-moi maintenant ce que nous allons faire ?
[FOLLEVILLE:] Il n'est pas trop aisé de nous tirer d'affaire.
[DAIGLEMONT:] Je le crois.
[FOLLEVILLE:] Je ne vois qu'un moyen d'en sortir.
[DAIGLEMONT:] Quel est-il ?
[FOLLEVILLE:] Ma foi, c'est de te laisser mourir. Toi défunt, il n'est plus nécessaire de feindre ; Tu n'auras de ton oncle aucun reproche à craindre, Ni moi non plus ; cela nous met tous en repos. Tiens, tu ne peux jamais mourir plus à propos.
[DAIGLEMONT:] Ris ; dis-nous des bons mots d'un air plaisant et leste. Sais-tu qu'il faut avoir bien de l'esprit de reste, Pour en vouloir fourrer partout comme tu fais ? Je vais tout avouer à mon oncle ; je vais Me jeter à ses pieds.
[FOLLEVILLE:] Oui, je te le conseille ; Prends-moi le ton pleureur ; il te sied à merveille ; Va faire le nigaud : tu n'as donc pas de coeur ? Je te demande où sont les sentiments, l'honneur ?
[DAIGLEMONT:] Mais, encore une fois, que faut-il que je fasse ?
[FOLLEVILLE:] Je vais te l'indiquer ; car un rien t'embarrasse, Notre projet enfin, jusqu'ici bien conduit, Pour être dérangé, n'est pas encor détruit. Ton oncle ne sait pas le fin de notre histoire ; Il te croit toujours mort : eh bien, laissons-le croire. Toi, dans ce cabinet, renferme-toi sans bruit ; N'en sors pas un instant ; sitôt qu'il fera nuit, Tu partiras, muni d'une bourse assez ronde ; Et dans quelque retraite agréable et profonde, Tandis que ton trépas causera nos soupirs, Tu vivras à ton aise au milieu des plaisirs.
[DAIGLEMONT:] Et tu feras payer mes dettes ?
[FOLLEVILLE:] Je l'espère.
[DAIGLEMONT:] C'est que c'est là le point important de l'affaire.
[FOLLEVILLE:] En as-tu fait l'état ? Peux-tu me le donner ?
[DAIGLEMONT:] Pas encore.
[FOLLEVILLE:] Avant tout, il faut le terminer. Tes créanciers, voyons, que leur as-tu fait dire ?
[DAIGLEMONT:] Tantôt à quelques-uns j'ai pris le soin d'écrire Qu'on leur payerait moitié.
[FOLLEVILLE:] Fort bien. Mon cher Deschamps, Il faut nous seconder.
[DESCHAMPS:] Volontiers ; j'y consens.
[FOLLEVILLE:] Fais autour de notre oncle exacte sentinelle ; Entends, observe tout ; sois prêt, si je t'appelle. De ton état passif allons nous occuper ; Viens ; le succès en vain semble nous échapper ; J'en réponds ; tu verras, en affaire pareille, Que j'exécute encor mieux que je ne conseille.