[CALISTE:] Hélas ! Qu'ai-je entendu qui porte dans mon sein Les premiers mouvements d'un tragique dessein ? L'on nous vient d'assurer que Lisandre infidèle Suit les nouveaux liens d'une amante nouvelle, L'on nous assure encor que dedans peu de jours Un malheureux hymen unira leurs amours ; Tant de temps écoulé sans flatter mon martyre Du moindre des discours que l'amour nous inspire, Et la triste longueur de ses retardements Me découvrent assez ses parjures serments. Perfide, qui n'as rien de l'amour que ses ailes, Que ne différais-tu tes desseins infidèles, Jusqu'à ce que le ciel justement irrité M'eût rendu le renom que tu m'avais ôté ? Cette infidélité, qui te rend si coupable, Étant plus paresseuse, eût été moins blâmable, Et pour me consoler, mon honneur de retour Eût tenu dans mon coeur le lieu de ton amour. Viens voir, traître, viens voir sans m'offrir d'assistance, Que ta seule malice égale ma constance ; Viens voir encor un coup si mes longues douleurs Ont épargné pour toi des soupirs et des pleurs, Toutefois ne viens pas, tu dirais que ma bouche Ne donne que du vent à l'amour, qui me touche, Tu dirais que mes yeux en te donnant de l'eau Te font voir l'inconstance ou du moins son tableau, Ou bien qu'ayant donné ma raison à tes charmes C'est te donner trop peu que de donner des larmes ; Mais si des pleurs sont peu je verserai du sang, Je t'ouvrirai mon sein, je t'ouvrirai mon flanc, Je ne dis pas mon coeur, car hélas ! Ton image L'a dès longtemps ouvert au malheur qui m'outrage. Que me servent ces pleurs, dont j'arrose mes pas ? En pleurant aujourd'hui, je ne m'allège pas, Et les maux ont pour moi de trop vives atteintes Pour guérir par des pleurs ou finir par des plaintes. Je quitterai pour toi le logis paternel, Je veux suivre tes pas et ton feu criminel, L'espoir de te trouver me rendra vagabonde Partout où le soleil prête le jour au monde, Et lors, devant tes yeux, la rigueur de mon sort Signera de mon sang ma sentence de mort ; Ces mains si lâchement par les tiennes pressées Déchireront ce coeur qui reçut tes pensées, Ce corps qui fut jadis l'idole de tes voeux Éteindra dans son sang les restes de ses feux : Et ma mort fera voir par ce sanglant spectacle Que tes nouveaux desseins ne trouvent plus d'obstacle. Non, non, je veux changer au mépris des hasards Les fureurs de l'amour en celles là de Mars : Je sortirai des bras et du sein d'une mère Non pas pour suivre encor ton amour trop légère, Mais pour perdre la vie à la face du roi Dans l'injuste combat, qui se fera pour toi. Qu'on appelle imprudent le dessein que je tente, Il ne m'importe pas, pourvu qu'il me contente ; Si mon honneur est mort dans mes feux indiscrets J'aurai ce dernier bien de le suivre de près, Et je témoignerai que ma force abattue Défendit constamment le traître qui me tue, Non pas pour l'obliger à me rendre son coeur Mais pour y mettre ver, qui s'en rendra vainqueur, Pour y mettre un remords, dont les forcèneries Augmenteront chez lui le nombre des furies, Et qui convertiront en faveur de mes maux Les feux de son amour en des feux infernaux. Mais n'aperçois-je pas le valet de Lisandre ? Il faut savoir de lui ce que j'en dois attendre. Que viens-tu faire ici ?
[VALET:] Mon maître ma chargé De vous donner ce mot.
[CALISTE:] Ce traître a donc changé ? Et par ce mot décrit le perfide m'invite D'assister à sa noce et de voir Hyppolite.
[VALET:] Que je lis de transports sur son front irrité !
[CALISTE:] Que tu déguises bien ton infidélité !
[VALET:] Ce murmure est témoin de quelque jalousie, Qui règne injustement dedans sa fantaisie.
[CALISTE:] Lâche et perfide auteur de tous mes déplaisirs Que tu t'es bien instruit à cacher tes désirs !
[VALET:] À qu'elle extrémité vous portez-vous, Madame ? Quel injuste soupçon refroidit votre flamme ?
[CALISTE:] Cependant qu'il m'écrit et se rit de mes voeux N'est il pas assuré qu'il brûle en d'autres feux ?
[VALET:] Il est vrai.
[CALISTE:] Pourquoi donc.
[VALET:] Non pas ce que vous dites, L'amour qu'il a pour vous est un feu sans limites ; Il est vrai que partout ses parents rigoureux Le pressaient de changer ses desseins amoureux, Et que sa prompte fuite a trompé leurs attentes Au point qu'ils pensaient voir leurs volontés contentes. Jugez de son amour par de si grands effets.
[CALISTE:] Que ne vient-il guérir tant de maux qu'il a faits ? N'avez-vous pas appris devant votre venue Comment tous ses amis ont sa grâce obtenue ?
[VALET:] Nous ne l'avons point su.
[CALISTE:] C'est ainsi que les dieux Ferment âmes travaux et l'oreille et les yeux, Qu'ils ne m'épargnent pas me voilà toute prête À servir de visée aux coups de la tempête ; Mais je demande en vain qu'ils me privent du jour Je dépends moins des dieux que des traits de l'amour. Qu'est devenu Lisandre ?
[VALET:] Il a changé de terre, Le grand bruit d'un tournoi l'appelle en Angleterre, Et je veux m'exposer a mille cruautés Si ma bouche est ouverte a quelques faussetés.
[CALISTE:] Tes raisons, paraîtraient plus fortes que ma flamme Devant que d'arracher le soupçon de mon âme. S'il avait plus d'amour pour mes feux véhéments Il en aurait bien moins pour ses contentements ; Et sans chercher ailleurs la gloire qui l'attire, Il défendrait ici la sienne qu'on déchire. Je répondrai pourtant à son perfide esprit, Non pas aux faussetés du discours qu'il m'écrit. Tu seras le porteur de ma triste pensée Et des ressentiments de ma gloire offensée : Mais je veux que ton oeil connaisse auparavant Que ma foi ne prend rien des qualités du vent, Et qu'un peu de raison me force de défendre La gloire de mes jours, et l'amour de Lisandre.
[VALET:] Madame, quel dessein prenez vous ?
[CALISTE:] Il est pris, Mes transports poursuivront ce qu'ils ont entrepris, Et le seul désespoir de mon âme confuse Me donnera la paix que l'amour me refuse. Ce bras sans habitude au travail des guerriers Obtiendra des cyprès s'il n'obtient des lauriers.
[VALET:] Le ciel n'a pas formé tant de beautés en terre Pour les faire servir aux fureurs de la guerre.
[CALISTE:] Approuve mon dessein, j'en viendrai bien à bout, Et sache que l'amour nous rend propres à tout.