[INDULPHE:] Je ne sais où je vais tant je suis combattu Des ordres rigoureux dont Mogale nous presse Pour aller, voir, chercher, et trouver la Princesse.
[ANTELME:] Est-ce qu'il veut tenir ainsi tout disposé Pour marier le Roi comme il a proposé ?
[INDULPHE:] Il ne nous presse pas de courir ces brisées Pour cette seule fin, il a d'autres visées Parlant de marier, son esprit plein de vent Regarde un autre but et court bien plus avant : Un coeur ambitieux ayant pris sa visée Fait flèche de tout bois pour se la rendre aisée. Mogale était à pied, et se croit à cheval s'il détruit son rival : C'est pour ce beau conseil sans doute qu'il s'apprête À perdre ce Rival qu'il a toujours en tête.
[TROPHIME:] Quel est donc ce rival qui me rend étonné, Et quels sont les motifs de ce conseil donné ?
[INDULPHE:] Parmi les gens d'honneur dont la Cour était pleine Paraissait un Ancien, que la défunte Reine Recommanda au Roi dans l'adieu des humains, Et remis devant lui sa fille entre ses mains.
[TROPHIME:] Entre ses mains, pourquoi ?
[INDULPHE:] Pour former sa jeunesse Dans les moeurs et vertus dignes d'une Princesse, Et véritablement la fille par l'effet Autorise le choix que la mère en a fait. Ce Grand-homme en a soin, l'instruit et la gouverne.
[TROPHIME:] Saurais-je point son nom ?
[INDULPHE:] On le nomme Gerberne.
[TROPHIME:] Gerberne ?
[INDULPHE:] C'est son nom.
[TROPHIME:] On en parle en ces lieux, Et même le bruit court qu'il méprise nos Dieux, Et qu'il sème à couvert la doctrine nouvelle, Ou les opinions d'une Secte infidèle.
[INDULPHE:] Il est vrai qu'on en fait de communs entretiens, Et qu'il est soupçonné Sectaire des Chrétiens ; Et pendant que le Roi sous ces bruits le tolère, Pour les fruits de sa fille et les voeux de la mère, Mogale voyant bien si le Prince mourait Que la fille hériterait, Et que dans ses grandeurs qui le feraient décroître Cet illustre disciple élèverait son Maître ; Il fait que le Conseil du Roi le vint prier De quitter son veuvage et se remarier. Et comme il reconnaît qu'aucun portrait de Dame Qu'on lui sût présenter ne touchait point son âme : Car lui joignant celui de la Reine en effet, Il ne s'en trouvait point qui ne fût moins parfait. Pour joindre de dessein à ce qui le concerne, Sous prétexte d'honneur il visite Gerberne : Et comme l'embrassant, lui dit qu'il s'apprêtât De recevoir la charge et le soin de l'État, Que tout était perdu s'il n'y courait à l'aide, Puisque lui seul pouvait y porter le remède. Gerberne étant surpris : je veux vous faire voir, Monsieur un trait de mon devoir Au bien de la Princesse à régner destinée, Le Conseil lui pourchasse un royal hyménée.
[TROPHIME:] Quel hyménée ?
[INDULPHE:] Attends, Gerberne commença De dire comme toi ; lors Mogale avança, L'hyménée royal que le Conseil espère, N'est autre que celui de la fille et du père.
[TROPHIME:] De la ?
[INDULPHE:] Prends patience, on croit pareillement Que Gerberne souffrit un grand étonnement À ces mots de la fille et du père. Or Mogale Voulant justifier l'attache conjugale De ce pair consanguin : Tout est en désarroi, Dit-il, si nous souffrons le veuvage du Roi.
[TROPHIME:] Comment en désarroi ?
[INDULPHE:] Sa raison en est forte Comme il la débita poursuivant de la sorte, Si par des fils royaux l'État ne fait périr L'espoir des étrangers, il est à conquérir. Une couronne vide est une belle amorce À quiconque voudra la remplir par la force. La Princesse peut bien opposer quelque arrêt À tous les prétendants par son juste intérêt : Mais si l'Époux royal qui joindra sa personne Se doit approprier le droit de sa couronne Quels Princes et quels Rois ne seront concourants Pour faire leurs efforts d'en être conquérant ? Chacun pour l'emporter y portera la tête, Et l'État ne sera qu'un pays de conquête : Cet objet méritant d'être bien poursuivi, Mille rivaux puissants y courront à l'envi. Que ferions-nous alors, et de quelles souffrances Saurions-nous être exempts parmi ces concurrences ? Et quand un seul Époux choisi par le destin De nous et de nos biens ferait son seul butin À vaincre ses jaloux, à vider ses querelles, Ne souffririons-nous pas des guerres immortelles ? Et quand ses ennemis seraient tous déconfis Qui prendrait la couronne le Père ou le Fils ? Le Père par nature et le Fils par conquête. Et comme elle ne peut couvrir plus d'une tête, S'il fallait que chacun des deux se contentât, Faudrait-il pas la rompre et déchirer l'État ? Ô Dieux délivrez-nous d'une telle rupture !
[TROPHIME:] C'est un parfait discours ; mais que veut-il conclure ?
[INDULPHE:] Ne vois-tu pas la fin, que ce présent danger Devait faire éviter un hymen étranger.
[TROPHIME:] Si c'est pour cette fin que Mogale raisonne, Il pense à conserver l'État et la Couronne.
[INDULPHE:] Contre ce jugement pourtant que nous faisons, Gerberne eusse bien pu combattre ses raisons : Mais il crut qu'il fallait par un rebut modeste, À ce fait chatouilleux s'opposer sans conteste.
[TROPHIME:] Si cela m'eût déplu j'aurais bien confondu Tous ces raisonnements en ayant répondu, Il faut laisser la fille et marier le père.
[INDULPHE:] Gerberne en dit autant, mais encor qu'on diffère il faut enfin toujours La fille s'épousant que le mal ait son cours ; Et pour l'hymen du père il n'est pas tant à l'aise, Puisqu'on ne trouve point de sujet qui lui plaise : Et puisqu'il dit toujours que le noeud conjugal Ne l'éteindra jamais s'il n'est au moins égal Au premier, dont il veut entretenir l'image Par des traits rapportant à ceux de son visage : S'il épouse l'Infante il maintient son propos, Elle acquiert la Couronne, et tout est en repos.
[TROPHIME:] Voilà bien raisonné.
[INDULPHE:] Mogale ajoute encore qu'ayant à voir la belle Aurore Jointe à son vrai Soleil ouvrant sur lui ses yeux, Il devait espérer tous les bonheurs des Cieux.
[TROPHIME:] C'est aimer comme il faut que céder sa fortune À la prospérité de la cause commune.
[ANTELME:] La chose est apparente et j'en disais autant, M'assurant qu'à ces mots Gerberne fut content.
[INDULPHE:] Je chantais comme vous ; mais au soir chez mon hôte L'ami qui me parlait me fit changer de note : C'était Lugtace, afin de ne vous rien cacher. Qui doit venir bientôt en ce lieu me chercher ; Son bon sens est connu, chacun sait qu'il s'avance Au fonds, sans s'amuser à la simple apparence. Il n'aime pas Mogale, ayant l'esprit blessé De ses gages qu'il a sur l'État rabaissé. Pour les raisons qui sont et de poids et de mise, Je veux que devant vous lui-même les redise.
[TROPHIME:] Ne craint-il pas d'avoir un mauvais traitement, Si Mogale aperçoit qu'il parle librement
[INDULPHE:] C'est parmi ses amis qu'il laisse aller sa verve ; Mais en des lieux suspects il se tient en réserve.
[TROPHIME:] Mais puisqu'il nous connaît tous trois ses bons amis, Il croira qu'avec nous tout lui sera permis.
[INDULPHE:] Tu n'en dois pas douter, je l'attends, et t'assure Que je suis étonné de sa longue demeure : Mais enfin le voici.