[DAGAR:] Comment, c'est vous ?
[MÉLECH:] Oui, madame, oui, c'est moi. Je suis très préoccupé. J'ai des craintes sérieuses. Je suis menacé de la colère céleste, tel que vous me voyez, avec mon air de rien. Qui aurait pu s'attendre à ça ?
[DAGAR:] Hélas ! Moi aussi je suis menacée de la colère céleste !
[MÉLECH:] Et pourquoi donc ?
[DAGAR:] Oh ! Je n'ose pas le dire ! Je n'ose pas le dire ! Je me flatte encore de l'idée que ça passera inaperçu. Je ne suis pas tranquille.
[MÉLECH:] Moi non plus, je ne suis pas tranquille, et j'aime mieux n'en pas parler.
[DAGAR:] Oh ! Si vous saviez, j'ai éprouvé la plus forte émotion de ma vie quand j'ai vu arriver le messager à barbe grise !
[MÉLECH:] Oui ?... Moi, ce n'est pas l'homme à barbe grise qui m'a inquiété.... Il paraissait de bonne composition, l'homme à la barbe grise. Non, non, celui-là, je ne le crains pas. Celui que je crains, c'est le petit ange joufflu.
[DAGAR:] Le petit ange joufflu ? Il ne me fait pas peur, celui-là !
[MÉLECH:] Oh ! Si, écoutez. Il n'avait pas l'air rassurant !
[DAGAR:] Eh bien ! Je vous affirme que s'il n'y avait eu dans cette histoire-là que le petit ange joufflu, je serais parfaitement tranquille.
[MÉLECH:] Enfin, voyons ? Avez-vous des raisons sérieuses pour vous rassurer sur le compte du petit ange ?... Je ne demanderais pas mieux que de les connaître.
[DAGAR:] Je ne peux pas vous les dire. Les cieux ont des oreilles... Mais vous, qu'est-ce qui vous fait croire que le vieux messager n'a rien d'inquiétant ?
[MÉLECH:] Je crains, moi aussi, de m'expliquer clairement. Supposez seulement qu'un homme, désireux d'éloigner Loth de la ville, ait pris l'aspect d'un messager céleste ?
[DAGAR:] Oui, oui... C'est très possible ce que vous dites là. J'ai même des raisons de croire qu'il s'est passé quelque chose comme ça, hier, et que sur les deux messagers, il y en avait un de faux. Mais sûrement il y en avait un de vrai. Croyez-moi, c'était l'homme à barbe grise !
[MÉLECH:] C'était le petit ange joufflu !
[DAGAR:] Non, non !
[MÉLECH:] Tenez, voulez-vous parier que le vrai messager c'était le petit ange ?
[DAGAR:] Ce que vous voudrez. Je suis sûre de gagner.
[MÉLECH:] Une discrétion ?
[DAGAR:] Une discrétion.
[MÉLECH:] Eh bien, la preuve que le vrai messager, ce n'était pas l'homme à barbe grise, c'est que l'homme à barbe grise, c'était moi.
[DAGAR:] Non !
[MÉLECH:] À preuve que voilà ma barbe grise, la dépouille du vieil homme.
[DAGAR:] Titsa !
[TITSA:] Maîtresse !
[DAGAR:] Je ne risque plus rien ! Je ne risque plus rien ! Le vieux messager à barbe grise, c'était de la frime.... Je vais m'amuser.
[TITSA:] Je vais tâcher de retrouver ce pauvre Schem qui se désole et qui croit que c'est arrivé.
[DAGAR:] Ah ! Le vieux messager, c'était vous ?
[MÉLECH:] Eh bien, oui, c'était moi ! Il ne faut pas m'en vouloir. Si j'ai agi ainsi, c'est que j'avais des raisons... que je n'ose pas dire encore.
[DAGAR:] Ah ! L'homme à la barbe grise, c'était vous ? C'est vous qui avez conseillé à Loth d'emmener sa femme ? Et vous croyez que ça va se passer comme ça ? Vous croyez que le petit ange joufflu va laisser ça tranquille ? Le châtiment sera terrible !
[MÉLECH:] Oui, il sera terrible ! Le tonnerre de Dieu va s'appesantir sur moi... Alors je ne risque rien de m'amuser avant... Comme j'ai gagné mon pari, et que vous m'avez promis une discrétion...
[DAGAR:] Une discrétion ?
[MÉLECH:] Oui, une discrétion... J'ai le choix. Je choisis vous.
[DAGAR:] Oh ! Le galant homme ! Voilà qui est d'un galant homme ! De profiter d'une surprise...
[MÉLECH:] Il ne s'agit pas d'être galant homme... Je m'en fiche d'être galant homme... Dagar, écoutez... Dagar... Je vais tout vous dire... Je vous aime... C'est bête, ce que je fais là, de vous dire que je vous aime... Je voulais faire le malin, et ne pas vous le dire... Mais il faut bien que je vous le dise, à la fin... Depuis ce matin, je vous aime comme un imbécile... Alors, j'ai pensé que je ne pouvais pas me séparer de vous. Et j'ai cherché un moyen de vous amener dans mon pays. J'ai attiré sur moi la colère céleste. Ça m'est égal... Je ne pense qu'à vous.
[DAGAR:] Vous me dites tout cela, et vous ne savez pas si mon coeur est libre.
[MÉLECH:] Je n'en sais rien. Mais s'il n'est pas libre, il faut le libérer. Toute la question est de savoir si vous êtes capable d'aimer. Eh bien, si vous avez un amour en tête, tant mieux : ça prouve que vous êtes capable d'aimer. Il s'agit simplement de faire une petite mutation, de rester amoureuse et de remplacer le titulaire par moi. C'est très simple. C'est d'autant plus simple que je vaux beaucoup mieux que la personne en question. Car il s'agit, je crois, de ce petit imbécile que j'ai vu ce matin chez vous.
[DAGAR:] Si vous croyez que vous allez réussir, en disant du mal de ce garçon. Je le trouve très bien, moi.
[MÉLECH:] Eh bien, oui ! Il est très bien. Je retire ce que j'ai dit. Je ne le dénigre pas. Il est très bien... Je suis mieux que lui, voilà tout... Dagar, ma petite Dagar, je sens que je manque d'adresse, mais il ne faut pas m'en vouloir.
[DAGAR:] Je ne t'en veux pas. Seulement tout ça me donne à réfléchir... Ça ne m'est pas désagréable ce que tu me dis là...
[MÉLECH:] Ah ! Dagar !
[DAGAR:] Attends un peu... J'ai dit que ça ne m'était pas désagréable, je n'ai pas dit encore que ça m'était agréable. C'est curieux... J'étais prête à céder à Schem, et si Schem venait maintenant, je ne lui céderais plus du tout.
[MÉLECH:] Tu as raison ! Il ne faut pas lui céder, ce serait très mal... Tu ne te doutais pas de la gravité de ce que tu allais faire. Il n'était que temps que j'arrive pour t'en préserver.
[DAGAR:] Voilà mon sauveur ! J'étais sur le bord du précipice... J'allais tomber... Tu es venu, héros d'un dévouement sublime, et tu m'as sauvée du précipice... pour m'entraîner dans un précipice à côté.
[MÉLECH:] Oui, oui, allons-y dans le précipice !
[DAGAR:] Non !
[MÉLECH:] Mais tu cédais à Schem !
[DAGAR:] Ce n'est pas la même chose. Je vais te dire quelque chose de gentil, c'est qu'avec toi j'hésite davantage parce que ça me semble plus grave.
[MÉLECH:] Oui, oui, mais c'est que le temps presse. Je vais être puni par le feu du ciel. Qu'est-ce que vous avez à rire ?
[DAGAR:] Regardez-moi.
[MÉLECH:] Avec plaisir.
[DAGAR:] Regardez-moi. Supposez que j'aie beaucoup de cheveux blonds tout autour des oreilles et de petites ailes dans le cou, à qui est-ce que je ressemblerais ?
[MÉLECH:] Comment... C'était vous ?...
[DAGAR:] C'était moi.
[MÉLECH:] C'était vous le petit ange ! Alors il n'y a rien du tout de céleste dans toute cette histoire ? Parfait ! Parfait ! Oh ! Mais que je suis content ! Je suis trop content !
[DAGAR:] Oui, mais nous sommes bien avancés. Moi, je voudrais rester à Gomorrhe et ne pas suivre Loth.
[MÉLECH:] Mais si ! Mais si ! Vous allez venir avec lui dans mon pays !
[DAGAR:] Comme si ça n'était pas plus intéressant de se débarrasser de Loth et de rester ici tous les deux.
[MÉLECH:] C'est un autre point de vue.
[DAGAR:] Grâce à votre stupide intervention...
[MÉLECH:] Qu'elle est méchante !
[DAGAR:] Non, je vous le dis doucement. Grâce à votre stupide intervention, Loth qui était disposé à me laisser à Gomorrhe m'emmène avec lui. Eh bien ! Il s'agit de faire en sorte qu'il me laisse ici. Mais voici Titsa.
[TITSA:] Madame, je l'ai rencontré au bas de la montagne.
[DAGAR:] Qui ça ?
[TITSA:] Schem.
[DAGAR:] Schem ? Ah ! Oui... Je n'y pensais plus. Qu'est-ce qu'il me veut ?
[TITSA:] Il dit qu'il vient de trouver une idée excellente pour me faire rester ici.
[DAGAR:] Ah ! Amène-le.