[LÉPIDE:] Ainsi vous l'envoyez secourir sa patrie : Mais, Seigneur, qu'allez-vous ordonner d'Isperie ? Maître de son destin dans ce fatal moment, Vous avez dans vos mains la maîtresse et l'amant, Qu'allez-vous décider de leur sort ?
[SCIPION:] Ah ! Lepide, Je tremble que l'amour ne me serve de guide, Je ne suis plus Romain, je suis faible, et je sens Que contre ma vertu se révoltent mes sens ; La gloire, la pitié, l'amour, tout me déchire, Que je souffre grands Dieux ! j'en rougis, j'en soupire, Qu'il me faut rendre encor de terribles combats ? Annibal est vaincu, mais l'amour ne l'est pas.
[LÉPIDE:] Hé ! Seigneur, profitez des droits de la victoire ? Pourrait-on refuser un héros plein de gloire ? Carthage va tomber, et le soldat Romain Vous honore déjà du titre d'Africain, Seigneur vous pouvez tout, et vous êtes le maître.
[SCIPION:] En flattant mon amour que me fais-tu connaître ? Oui, si j'en consultais les transports de mon coeur, Peut-être deviendrais-je un superbe vainqueur : Elle viendra bientôt cette tendre Isperie, De son heureux Amant me demander la vie ; Elle ignore son sort que je lui fais cacher, En vain parmi les morts elle le fait chercher : Mais hélas ! ce qui rend sa gloire plus parfaite, Il contraint son vainqueur d'envier sa défaite, Tantôt dans le combat j'ai connu son grand coeur, J'ai senti redoubler mon amour, ma fureur ; Il tâchait de sauver une Amante fidèle, Je voyais à regret qu'il était digne d'elle : Il était des moments où malgré mon courroux Je trouvais Annibal moins digne de mes coups : Mais que fait cet Amant ? A-t-il la même audace ? De quel oeil maintenant reçoit-il sa disgrâce ?
[LÉPIDE:] Indigné d'avoir fait un inutile effort, Il nous a conjurés de lui donner la mort : Quel soin cruel, dit-il, prenez-vous de ma vie ? Scipion est vainqueur, et je perds Isperie ; Lelius le console, et d'un soin généreux...
[SCIPION:] Non, c'en est fait, il faut qu'il étouffe ses feux, Je veux que Lucejus abandonne Isperie, À ce prix je mettrai sa liberté, sa vie, C'est à lui d'obéir... Mais quel est mon dessein ? Suis-je encor Scipion ? Ou suis-je encor Romain ? Justes Dieux ! Est-ce ainsi que je suis les exemples Des héros à qui Rome a consacré des Temples ? Est-ce ainsi que je suis la noble austérité Qui les rendra fameux à la postérité ? Étouffons un amour... Ah Dieux ! que vais-je faire ? De ma victoire un autre aura-t-il le salaire ? Mais je vois Isperie, ah ! J'ai mal combattu, À ses yeux j'ai besoin de toute ma vertu.