[GENEST:] Il serait, Adrian, honteux d'être vaincu ; Si ton dieu veut ta mort, c'est déjà trop vécu ; J'ai vu, ciel, tu le sais, par le nombre des âmes Que j'osai t'envoyer, par des chemins de flammes, Dessus les grils ardents, et dedans les taureaux, Chanter les condamnés, et trembler les bourreaux. J'ai vu, ciel, tu le sais, par le nombre des âmes Que j'osai t'envoyer, par des chemins de flammes, Dessus les grils ardents, et dedans les taureaux, Chanter les condamnés, et trembler les bourreaux. Dieux, prenez contre moi ma défense et la vôtre ; D'effet, comme de nom, je me trouve être un autre ; Je feins moins Adrian, que je ne le deviens, Et prends avec son nom, des sentiments chrétiens ; Je sais que par un long étude, L'art de nous transformer, nous passe en habitude ; Mais il semble qu'ici, des vérités sans fard, Passent, et l'habitude, et la force de l'art, Et que Christ me propose une gloire éternelle, Contre qui ma défense est vaine et criminelle ; J'ai pour suspects, vos noms de dieux et d'immortels ; Je répugne aux respects qu'on rend à vos autels ; Mon esprit à vos lois secrètement rebelle, En conçoit un mépris qui fait mourir son zèle ; Et comme de profane, enfin sanctifié, Semble se déclarer, pour un crucifié ; Mais où va ma pensée, et par quel privilège Presque insensiblement, passai-je au sacrilège ? Et du pouvoir des dieux, perds-je le souvenir ? Il s'agit d'imiter, et non de devenir.
[VOIX DU CIEL:] Poursuis Genest ton personnage, Tu n'imiteras point en vain ; Ton salut ne dépend, que d'un peu de courage, Et Dieu t'y prêtera la main.
[GENEST:] Qu'entends-je, juste ciel, et par quelle merveille, Pour me toucher le coeur, me frappes-tu l'oreille ? Souffle, doux et sacré, qui me viens enflammer, Esprit saint et divin, qui me viens animer, Et qui me souhaitant, m'inspires le courage, Travaille à mon salut, achève ton ouvrage ; Guide mes pas douteux dans le chemin des Cieux, Et pour me les ouvrir, dessille-moi les yeux. Mais ô vaine créance, et frivole pensée, Que du ciel cette voix me doive être adressée ! Quelqu'un s'apercevant du caprice où j'étais, S'est voulu divertir par cette feinte voix, Qui d'un si prompt effet m'excite tant de flamme, Et qui m'a pénétré jusqu'au tréfonds de l'âme. Prenez, dieux, contre Christ, prenez votre parti, Dont ce rebelle coeur s'est presque départi ; Et toi, contre les dieux, ô Christ, prends ta défense, Puisqu'à tes lois, ce coeur fait encor résistance ; Et dans l'onde agitée où flottent mes esprits, Terminez votre guerre, et m'en faites le prix ; Rendez-moi le repos dont ce trouble me prive.