[DAMON:] Il me plaît, il m'étonne ; et plus je l'envisage, Plus je vois qu'il n'a point d'égal. Peut-il être amené de l'amour de l'image À l'amour de l'original ? N'en désespérons point ; c'est ma fille qu'il aime Dans ce marbre à des yeux si beau. Mais il peut se tromper lui-même ; S'il n'aimait qu'une Grecque, et que l'art du ciseau ? Saisissons ce moment de pénétrer Constance ; Et voyons si son coeur, ainsi que je le crois, Avec Valère un jour sera d'intelligence. Holà ! Quelqu'un. Hé ! Ma fille, c'est toi.
[CONSTANCE:] On a fait bien du bruit ; sans doute la Statue Est dans la maison ?
[DAMON:] Oui.
[CONSTANCE:] Valère l'a-t'il vue ?
[DAMON:] Oui.
[CONSTANCE:] L'a trouvée... Antique ?
[DAMON:] Oui.
[CONSTANCE:] Vous semblez chagrin, Mon père, Eh quoi ! Votre dessein Ne réussit pas ?
[DAMON:] Au contraire ; Il a bien réussi.
[CONSTANCE:] Valère Est donc content ?
[DAMON:] Mais, oui ; du ciseau, du sculpteur.
[CONSTANCE:] Je vous entends ; je n'ai pas le bonheur... La figure n'a point le bonheur de lui plaire.
[DAMON:] Je ne dis pas cela ; mais je t'ai peint Valère Ne voyant que les arts, ivre de sa chimère. Tu parais triste !
[CONSTANCE:] Oh ! Non, eh ! Que m'importe à moi Le succès d'une Antique ?
[DAMON:] Aussi de bonne foi, Je t'ai conté comment la chose s'est passée. Il a loué le marbre et le costume ancien.
[CONSTANCE:] Il a loué le marbre ? Où l'a-t'il donc placée ?
[DAMON:] La voici. Tu ne dis plus rien.
[CONSTANCE:] Trouvez-vous qu'elle me ressemble ?
[DAMON:] Parfaitement : les détails et l'ensemble, Tout cela me paraît assez bien.
[CONSTANCE:] Assez bien, Si vous voulez ; mais il me semble Que cet air là n'est pas le mien. Je n'ai point ces traits, ce maintiens, C'est mieux que moi, j'en suis persuadée Mais, en un mot, ce n'est pas moi.
[DAMON:] Tant pis, car si Valère allait changer d'idée, Cela serait fâcheux.
[CONSTANCE:] Pourquoi ?
[DAMON:] Parce qu'il la trouve charmante.
[CONSTANCE:] Lui !.. je n'ai pas besoin que vous me consoliez ?
[DAMON:] Je le crois ; mais enfin tu dois être contente : J'ai voulu t'intriguer.
[CONSTANCE:] Eh ! Quoi, vous badiniez ?
[DAMON:] Oui ; car il t'aime fort.
[CONSTANCE:] Vous me trompez peut-être
[DAMON:] Non ; tu pourras bientôt connaître Qu'il est, qu'il est presque amoureux De son Antique ; il admire, il adore.
[CONSTANCE:] Ah !... Mais il peut venir, je dois craindre ses yeux Et je vais m'éloigner.
[DAMON:] Tu peux rester encore. Céliante avec lui parcourt son cabinet.
[CONSTANCE:] Quoi ! Céliante !
[DAMON:] Oui ; cela te déplaît ! Qu'a de fâcheux cette nouvelle ?
[CONSTANCE:] Rien. Ne disiez-vous pas, mon père, qu'il devait... L'épouser ?
[DAMON:] Ta mémoire est bien fidèle.
[CONSTANCE:] Mon père, vous la connaissez : N'est-elle pas jolie ?
[DAMON:] Assez ; Et dans Paris on la cite pour belle.
[CONSTANCE:] Si je pouvais l'apercevoir !
[DAMON:] Tu la crains ?
[CONSTANCE:] Je serais bien aise de la voir.
[DAMON:] Allons, retire-toi bien vite ; Ils approchent tous deux.