[JANRAD:] Eh bien ! Encore une pratique que je vois sortir de chez vous.
[CRÊPON:] Un empereur de grande renommée, Disait jadis, sachez le bien : Amis, j'ai perdu ma journée, Car je n'ai pu faire aucun bien. Et moi, Janrad, si d'aventure, Je ne puis faire de placet, Je suis tout en.... déconfiture, Et mon coeur n'est pas satisfait.
[JANRAD:] Vous allumerez le four, Quand il ne fera plus jour.
[CRÊPON:] Un homme n'est jamais malheureux, s'il estime Qu'un bon pâté vaut moins qu'une excellente rime.
[JANRAD:] Oui, une rime vous remplit bien le gousset.
[CRÊPON:] Malgré nia pauvreté, je rimerai toujours ; Les vers, jusqu'à la mort, seront mes seuls amours ; Et même je consens qu'on m'accuse d'un crime Si jamais, en parlant, je manque d'une rime.
[JANRAD:] Eh bien ! Vous pourrez rimer à votre aise ; vos pratiques ne viendront plus vous inquiéter.... Si encore vous m'aviez laissé les miennes !... Mais non ; vous vous êtes mis dans la tête d'écrire pour rien, et nous n'avons plus qu'à prendre tous deux le chemin de l'hôpital. On sait que Pégase y porte ordinairement les poètes ; mais un écrivain public tient à vieillir chez soi.
[CRÊPON:] Janrad, mon cher Janrad, bien à tort tu te fâches. Calme un peu la fureur qui dresse tes moustaches. Si ma muse jadis t'a porté quelque tort, Les temps sont bien changés. Je te dirai d'abord Qu'en foule les clients désertent mon échoppe. Je n'ai, pour me couvrir, plus que cette... enveloppé. Il ne me reste plus ni crayon ni papier ; Je n'ai que cette plume et ce vieil encrier : Cet ami, qui vieillit auprès de ma personne, Si tu veux l'accepter, Janrad, je te le donne.
[JANRAD:] Votre encrier !... Que voulez-vous que j'en fasse ?
[CRÊPON:] Sur ton pupitre il pourra trouver place. Janrad, mon cher Janrad, accepte-le de grâce.
[JANRAD:] Non, je veux vous l'acheter. Je vous en donne trois sous. C'est dix fois trop payé ; mais c'est égal. Vous les aurez demain. Puisque je tiens son encrier, il ne pourra plus écrire, et je n'aurai pas à craindre sa concurrence. Vous auriez bien l'air, Monsieur Crêpon, de continuer à nous faire de la pâtisserie.
[CRÊPON:] J'en ferais volontiers encore, Car ce désir me presse et me dévore ; Et je prétends, soyez-en bien certain, Commencer dès demain. Il me manque des oeufs, du sucre, des farines, Des citrons, du café, des substances... salines. Si je puis réussir à me les procurer, Dès demain, cher Janrad, je deviens pâtissier.
[JANRAD:] Je crois que ce sera difficile.
[CRÊPON:] Ah ! Pâtissier, c'est un si noble état ! On se voit recherché par plus d'un potentat.
[JANRAD:] Reprenez-le donc tout de suite, et faites-nous des pâtés et des brioches plus succulents que ceux que nous trouvons dans vos écritures.
[CRÊPON:] Janrad, tu fus toujours moqueur ; Je te pardonne de bon coeur.
[JANRAD:] Bonsoir.
[CRÊPON:] Au revoir.