[MÉRICOURT:] Voilà, Dieu merci, mes affaires vont bon train. Mais Dorimont est si facile... Les refus de sa filles peuvent en un moment le faire changer de résolution... Ah Cénie ! Tremblez pour votre sort, si vous aimez assez Clerval pour braver mon ambition. Je ne perdrai pas impunément quinze ans de contrainte. J'ai de quoi me venger de vos mépris.
[LISETTE:] Eh bien, Monsieur, j'ai vu sortir Dorimond : comment vont vos affaires ?
[MÉRICOURT:] Fort bien. Mon oncle va me proposer à Cénie.
[LISETTE:] Cela est bon : mais si elle refuse ?
[MÉRICOURT:] Elle n'oserait. À son âge on ne sait qu'obéir.
[LISETTE:] Elle est jeune, Monsieur ; mais son esprit....
[MÉRICOURT:] Je ne suis pas un sort, Lisette.
[LISETTE:] D'accord, mais elle aime Clerval.
[MÉRICOURT:] Et Dorimond m'aime.
[LISETTE:] Ne nous flattons pas, nous n'avez du bonhomme qu'une amitié acquise à force d'art. Il aime Clerval tout naturellement, la différence est grande.
[MÉRICOURT:] Je m'attends à tout je saurai tout parer.
[LISETTE:] En ce cas mes petits avis vous sont inutiles, prenez que je n'ai rien dit.
[MÉRICOURT:] Tu te fâches Lisette.
[LISETTE:] Oui, je me fâche. C'est d'avoir une grande habitude d'être faux que de l'être avec moi.
[MÉRICOURT:] Moi faux ?
[LISETTE:] Oui, quelque mine que vous fassiez, vous n'êtes pas à votre aise. J'avais un secours à vous donner, mais...
[MÉRICOURT:] Dites toujours.
[LISETTE:] Je m'intéresse à vous, je ne saurais m'en défendre ; et hais complètement Madame Orphise. Si l'on pouvait faire connaître à Dorimond certaines intrigues de votre frère, il en rabattrait sur son compte. Je m'imagine qu'elle s'intéresse pour Clerval ; quel plaisir de la contrarier ! Ce serait un grand point.
[MÉRICOURT:] Quoi, Lisette, il y aurait du dérangement dans le conduite de Clerval ? Ah parlez vite.
[LISETTE:] Je ne sais pas bien de quoi il est question. Je vois seulement rôder ici une espèce de soldat, avec lequel votre frère a des conférences très mystérieuses.
[MÉRICOURT:] Eh bien, ce soldat ?
[LISETTE:] Patience, c'est un homme qu'il a ramené des Indes.
[MÉRICOURT:] Après ?
[LISETTE:] Je n'en sais guère plus. Jusqu'ici ils ont pris tant de précautions pour se parler, que je n'ai pu attraper que quelques mots, de grâce... de Ministre...
[MÉRICOURT:] Il faut approfondir ce mystère. Clerval est un jeune homme imprudent, il pourrait s'être embarqué dans une affaire fâcheuse...
[LISETTE:] Dont vous voudriez le tirer sans doute ? La belle âme ?
[MÉRICOURT:] Lisette !
[LISETTE:] Que diantre aussi, pourquoi voulez-vous m'en imposer ? Tenez voici notre homme qui se fâche. Retirez-vous, je veux le questionner.
[MÉRICOURT:] Emploie toute ton adresse à démêler cette intrigue, ma chère Lisette, je t'en conjure.
[LISETTE:] Vous êtes vrai dans certains moments. Allez.