[TOINON:] Qui vois-je ? Les amants marchent toujours de nuit, Madame, c'est Clitandre... approchez-vous sans bruit, Vous serez du conseil, Monsieur.
[CLITANDRE:] Quel coup sensible ! Ce que je viens de voir, Madame, est-il possible ?
[DORISE:] Qu'a-t-il donc ?
[CLITANDRE:] Ce que j'ai : faut-il tant le chercher ? Cruelle, n'avez-vous rien à vous reprocher ?
[DORISE:] Moi ?
[CLITANDRE:] Je cours à Toulon par son ordre, et j'espère D'engager les parents de feu Monsieur son père À soutenir son choix ; et lorsque tout est prêt...
[TOINON:] Il faut que je m'en mêle... halte-là, s'il vous plaît. Voyons... ce ne sera que pure bagatelle ; Les amants ont toujours quelque sotte querelle ; Et pour se picoter, ils choisissent le temps, Que l'on veut employer à les rendre contents. Ça, voyons, qu'avez-vous ?
[CLITANDRE:] Demande-lui le gage Qu'elle reçut de moi, d'un amour...
[TOINON:] Oh ! J'enrage : Point d'exclamations, laissez-là votre amour Pour l'heure, et répondez, s'il vous plaît, tour à tour. Quel gage ?
[CLITANDRE:] Elle le sait ; Éraste dans la rue Vient de me faire voir...
[DORISE:] Ma bague.
[CLITANDRE:] Oh ! Je l'ai vue ; Ne cherchez pas ici des détours superflus ; Vous pouviez la cacher, et ne la porter plus : Mais la donner.
[TOINON:] Suffit... Qu'avez-vous à répondre ?
[DORISE:] Rien... fais-lui voir ceci, c'est de quoi le confondre, Il la reconnaîtra.
[TOINON:] Quoi ! Vous l'aviez aussi.
[DORISE:] Dans un temps plus heureux, je vous aurais puni, D'oser sur un soupçon offenser ce qu'on aime, Je vous aurais laissé dans l'erreur...
[CLITANDRE:] C'est la même.
[DORISE:] Mais j'ai bien d'autres soins en ce malheureux jour.
[CLITANDRE:] Hélas !
[TOINON:] Ô moi, je suis curieuse à mon tour, Et je n'y comprends rien... de grâce, que j'apprenne Comment cela se peut ?
[DORISE:] Te voilà bien en peine.
[TOINON:] On le serait à moins.
[DORISE:] Quand ma mère voulut Que de mes propres mains Éraste la reçut, Je contestai deux jours, et j'en fis faire une autre ; Je la donnai, Clitandre, et je gardai la vôtre.
[TOINON:] La peste qu'elle en sait !... et vous sites cela Sans me communiquer à moi ce secret-là ?
[DORISE:] Personne ne le sut.
[CLITANDRE:] Ah ! Charmante Dorise, Me pardonnerez-vous cette injuste méprise ?
[TOINON:] Allons au fait, Monsieur.
[CLITANDRE:] Eh bien, que serons-nous, Pour l'empêcher d'avoir Éraste pour époux ? Dis, ma pauvre Toinon, dis, que nous faut-il faire ?
[TOINON:] Faisons courir le bruit que Monsieur votre père Est en vie, et revient.
[DORISE:] Mais tu sais mieux que moi, Que jamais à ce bruit on n'ajouterait foi : Chacun sait qu'autrefois la fortune ennemie, Sur les mers du Levant, lui fit perdre la vie, Dans un combat naval contre les Ottomans.
[CLITANDRE:] Oui, mais l'on sait aussi que depuis quatorze ans, Madame sur sa mort presque toujours en peine, N'en a jamais reçu la nouvelle certaine.
[TOINON:] Que sait-on, après tout, s'il est mort, comme on dit ?
[DORISE:] Mais s'il était vivant, n'aurait-il pas écrit ?
[TOINON:] Bon, écrit ; tant de gens pris par les Infidèles, Dont on n'avait jamais pu savoir des nouvelles, Et qu'on croyait défunts, sont venus à bon port... Lorsque l'on meurt si loin, on n'est pas toujours mort ; D'ailleurs, vous le savez, sur la côte où nous sommes, Tous les jours, tous les jours, on voit venir des hommes À Marseille, à Toulon, qu'on avait cru perdus, Et qui chez eux pourtant se sont enfin rendus. Faisons courir ce bruit.
[DORISE:] Comment ?
[TOINON:] Hier un homme Qui prit terre à Toulon, et vient, dit-il, de Rome, Arriva dans ce Bourg : c'est un homme de peu, Très facile à gagner, et fort propre à ce jeu ; Il est Turc, ses habits le font assez connaître, Nous le ferons parler, on le croira peut-être ; Je l'instruirai moi-même. Il suivra mes leçons, Et quand on n'en prendrai : que de simples soupçons, Nous ferons différer du moins le mariage Qu'on veut faire demain, et qu'on fera, je gage ; Car tout est arrêté, même je vous apprends, Qu'Éraste, pour aller inviter ses parents, Est parti pour Toulon.
[CLITANDRE:] Juste Ciel ! S'il les mène, Toinon, tout est perdu.
[TOINON:] Ne soyez pas en peine ; À la pointe du jour secrètement demain J'engagerai ce Turc à nous tenir la main ; Il le nomme Ibrahim, je m'en suis informée, Il loge heureusement chez Monsieur la Ramée, L'Hôte du Cheval blanc, jadis votre Fermier ; Il est de mes amis, je veux que le premier Il répande le bruit que Monsieur votre père Est en vie : aussitôt Madame votre mère Voudra s'en informer, et le Turc parlera ; Il l'aura vu vivant, et le lui dépeindra Tel qu'il était. Instruit par Monsieur la Ramée, Qui le servait du temps qu'il partit pour l'armée, Et qui l'a, comme on sait, parfaitement connu ; Car, Madame, pour moi je ne l'ai jamais vu.
[DORISE:] À peine il m'en souvient.
[TOINON:] Dormez en assurance ; Et prenez sur mes soins entière confiance : J'irai tout disposer avant votre réveil, Mais allons nous coucher, la nuit porte conseil.