[LE BARON:] Vous nous voyez tous depuis une heure dans une grande agitation ; je vais vous dire naturellement ce qui la cause.
[CLÉANTE:] Qu'est-il donc arrivé ?
[LE BARON:] Vous l'allez savoir. Je vous ai promis ma fille, elle ne sera jamais à un autre : notre ancienne amitié, nos terres qui sont voisines, toutes ces convenances...
[CLÉANTE:] Mais à quoi donc tend ce discours ; de grâce, au fait, mon cher Baron.
[LE BARON:] Eh bien, le fait est que Sophie est aimée par un jeune étourdi, que j'aime aussi beaucoup, moi ; car c'est Lindor mon neveu.
[CLÉANTE:] Et pourquoi ne lui donnez-vous pas la préférence ?...
[LE BARON:] Vous moquez-vous ? Lindor est de l'âge de Sophie, ils sont nés précisément le même jour, et dans ce même château...
[CLÉANTE:] Je trouve cela touchant...
[LE BARON:] Oui, fort touchant ; vous voilà comme ma soeur...
[CLÉANTE:] De tout cela je conclus que je dois me retirer : à nos âges, il ne faut point lutter contre l'amour et la jeunesse réunis...
[LE BARON:] Quel radotage !... Croyez-vous que j'eusse formé le dessein de vous donner ma fille, si je n'étais pas sûr que son coeur est parfaitement libre.
[CLÉANTE:] Je sens tout le prix des grâces et des charmes de Sophie, j'en attache infiniment à une alliance qui doit resserrer les noeuds de notre amitié ; mais je suis dans l'âge où la raison doit préserver de l'amour ; et le rival qui se présente...
[LE BARON:] Beau rival, qui n'a que dix-sept ans, un écolier !...
[CLÉANTE:] Voilà ceux qui sont à craindre !...
[LE BARON:] Je vous répète que Sophie ne pense point à lui, et qu'elle est trop raisonnable...
[CLÉANTE:] Vous me le dites, et cela me suffit, je n'ai nulle inquiétude ; mais encore une fois je ne conçois pas comment la passion de ce jeune homme ne vous a pas décidé en sa faveur.
[LE BARON:] Parce qu'il est trop jeune, et point assez riche ; mon frère mangea une partie de son bien, et me laissa cet enfant dont je me chargeai ; Sophie et lui furent élevés ensemble dans ce château.
[CLÉANTE:] Élevés ensemble, nés le même jour dans ce château ! Vous conviendrez qu'il semble que la destinée les ait faits l'un pour l'autre.
[LE BARON:] Oh ! C'est la sagesse des pères qui fait la destinée des enfants... Enfin donc Lindor, sans le savoir lui-même, devint amoureux de Sophie ; Comme j'ai de bons yeux, je m'en aperçus, et je l'envoyai à Strasbourg ; il est entré au service, il y a un an, et il y en a deux qu'il n'a vu sa cousine, il avait quinze ans quand il la quitta ; vous concevez ce que c'est que cette belle passion, et comme cela doit être solide ; mais le petit garçon a la tête vive, il est naturellement impétueux et bouillant... Il apprend à Strasbourg que je dois marier Sophie ; l'étourdi part sur le champ, et il vient d'arriver tout à l'heure ; voilà ce que je voulais vous dire.
[CLÉANTE:] Comment ! Il est ici ?
[LE BARON:] Oui, il est ici... Il est descendu secrètement à l'appartement de mon fils, qui me l'a fait dire ; je n'ai pas voulu le voir, je lui ai envoyé ma soeur pour lui laver la tête d'importance, et le faire repartir sur le champ. Car enfin vous épousez ma fille demain, il faut nécessairement nous défaire de lui aujourd'hui.
[CLÉANTE:] Et Sophie sait-elle ?...
[LE BARON:] Elle ne sait pas le plus petit mot de tout ceci ; mais j'entends la voix d'Orphise, nous allons savoir si Lindor s'est décidé de bonne grâce à partir.