[HERCULE:] Prince, l'amour sur moi vous donne la victoire. Mais croyez-vous longtemps jouir de cette gloire ? Croyez-vous qu'insensible à ce mortel affront, Hercule impunément laisse rougir son front ?
[PHILOCTÈTE:] Non, Seigneur, puisqu'à vous Iole me préfère, Je prétendrais en vain fléchir votre colère, Je dois me préparer à mourir à ses yeux. Mais pouvais-je espérer un sort plus glorieux ? Cent fois dans les combats j'ai hasardé ma vie, Le Ciel n'a point permis qu'elle me fut ravie. Il l'a voulu garder jusqu'à cet heureux jour, Pour la faire servir de victime à l'Amour.
[IOLE:] Ô Ciel !
[HERCULE:] N'en doutez point, d'un amour qu'elle opprime, Philoctète, à ses yeux vous serez la victime. Mais je ne réponds point qu'après un tel effort, Tout mon ressentiment se borne à votre mort.
[PHILOCTÈTE:] Ah ! je voudrais en vain me montrer intrépide : Vous trouvez le secret de me rendre timide. Et puisque contre Iole Hercule est irrité, Ma crainte vient à bout de ma tranquillité. Vengez-vous d'un rival dont l'amour vous offense : Mais qu'Iole n'ait point de part à la vengeance. Et si dans mon destin il faut l'envelopper, Consultez votre coeur avant que de frapper. D'un remords inutile épargnez-vous la gêne : Dans mon malheureux sang éteignez votre haine. Seigneur, que tardez-vous ?
[IOLE:] Par une même loi, Je dois mourir pour vous, si vous mourez pour moi. En vain vous céderiez, Seigneur, à son envie : Et je mourrais du coup dont il perdrait la vie.
[HERCULE:] Non, non, malgré l'éclat d'un si tendre transport, Ce jour éclairera mon hymen, ou sa mort.
[IOLE:] Quoi, Seigneur, voulez-vous...
[HERCULE:] Oui, je prétends, Madame, Qu'à recevoir ma foi vous disposiez votre âme, Ou que sans différer, au sortir de ces lieux, À la mort d'un Amant vous prépariez vos yeux.
[IOLE:] Qu'entends-je ?
[HERCULE:] À l'un des deux il faut bien vous résoudre ; Il est encore temps de retenir la foudre. Mais demain vous pourriez le vouloir vainement.
[PHILOCTÈTE:] Princesse, devez-vous balancer un moment ? Sacrifiez mes jours, le sang vous y convie. Aussi bien vous perdant, aimerais-je la vie ? Hercule, c'est assez, prononce mon trépas. La Princesse me venge, en ne t'épousant pas.
[IOLE:] Non, moi-même à la vie il faut que je renonce.
[HERCULE:] Lycas ira dans peu savoir votre réponse. Songez de vos mépris à me faire raison. Allez. Vous, remmenez le Prince en sa prison.