[LE LAQUAIS:] Quel griffonnage ! Cela sait tout excepté peut-être lire et écrire... Voyons et tâchons surtout de ne pas faire de faute ; une virgule de plus ou de moins suffirait pour le faire sauter aux solives... Mais qu'est-ce que cela signifie ?... Il répond lui-même à une lettre qu'il s'est écrite... Monsieur Hardouin, vous vous ferez quelque mauvaise affaire. Vous vous mêlez de bien des choses. Il vous en arrivera mal.
[MONSIEUR HARDOUIN:] Fort bien. Courez vite chez des Renardeaux... Tous ces gens-là sont introuvables ; on m'a dit que le Poultier était ici, et nous le verrons, j'espère.
[MADEMOISELLE BEAULIEU:] Je vous l'avais bien dit, madame est d'une humeur empestée. J'ai cru que je ne viendrais jamais à bout de la coiffer. Et vous, monsieur, où en êtes-vous.
[MONSIEUR HARDOUIN:] C'est fait.
[MADEMOISELLE BEAULIEU:] Fort bien. Je viens de sa part vous casser aux gages, et vous prévenir qu'elle ne veut absolument rien de vous.
[MONSIEUR HARDOUIN:] Pourquoi cela ?
[MADEMOISELLE BEAULIEU:] Ou parce qu'elle a changé d'avis ; c'est un bon coeur ; mais une tête de girouette ; ou ce qui me semble plus vraisemblable, parce qu'elle compte sur le secours d'un autre. Acheverai-je ma commission ?
[MONSIEUR HARDOUIN:] Il n'y faut pas manquer.
[MADEMOISELLE BEAULIEU:] J'ai ordre d'ajouter qu'elle n'aura pas de peine à trouver un aussi mauvais poète, et qu'elle en aura moins encore à trouver un homme plus officieux.
[MONSIEUR HARDOUIN:] Mademoiselle, vous aurez la bonté de lui répondre de ma part que j'aurois le plus grand plaisir à me conformer à ses derniers ordres ; mais qu'ils arrivent un peu tard ; qu'au reste, il est plus aisé de brûler une pièce que de la faire... Vous souriez... Auriez-vous quelque chose de plus à me dire ?
[MADEMOISELLE BEAULIEU:] Oui.
[MONSIEUR HARDOUIN:] Qu'est-ce ?
[MADEMOISELLE BEAULIEU:] C'est que si je fais des boucles ; je fais aussi quelquefois des plaisanteries... Vrai, la pièce est faite.
[MONSIEUR HARDOUIN:] Non, elle se fait. Qu'est-ce que cet énorme bouquet ? Il est beau, très beau ; mais toutes ces roses ne vaudront jamais la touffe de lys, ou le seul bouton qu'elles nous cachent.
[MADEMOISELLE BEAULIEU:] S'il nous faut des couplets ; il nous faut aussi des bouquets, et nous sommes allés mettre au pillage les parterres de Monsieur Poultier. Comme il n'est jamais sûr de son temps, et que ses affaires pourraient l'arrêter à Versailles le jour de la fête de Madame de Malves ; il est venu présenter son hommage d'avance.
[MONSIEUR HARDOUIN:] Il est ici ?
[MADEMOISELLE BEAULIEU:] Je crois que je l'entends descendre.