[FRONTIN:] Hé bien, charmante Hortence, voilà donc Monsieur le Président arrivé ?
[HORTENCE:] Je l'ai vu qui venait sans qu'on le voie, par les fossés, dans le Château ; et puis par toutes les petites portes, avec ses petites clefs il est monté tout doucement : car comme il est matin, il dit qu'il a peur d'éveiller Madame, parce qu'il l'aime bien.
[FRONTIN:] Hé, où est-il à présent ?
[HORTENCE:] Il a été tout d'un coup voir au lit de Madame ; et il a été fâché qu'a n'était pas déjà pu dedans.
[FRONTIN:] Il est donc chez Madame ?
[HORTENCE:] Oui ; et Madame a couru le voir, et ils sont tous seuls l'un avec l'autre ; et je m'en suis venu être aussi toute seule avec vous.
[FRONTIN:] Hé, je voudrais bien que ce fût comme Monsieur et Madame ; car je vous aime tendrement.
[HORTENCE:] Je m'en suis doutée drès hier : car vous me parliez, et vous mêliez, avec vos paroles, des yeux, du soupir, et de petits tremblements ; ça était si joli.
[FRONTIN:] Cela sera bien plus joli, quand j'aurai le loisir ; mais à présent il faut que vous fassiez, ce que je vous prierai de faire pour mon Maître.
[HORTENCE:] Je ne fais toujours que ce que Thibaut me dit de faire.
[FRONTIN:] Vous me parlez pourtant ; et Thibaut ne vous a point dit de me parler.
[HORTENCE:] Oh dame ! N'y a que ça aussi que je ferai sans qu'il le dise.
[FRONTIN:] Il faut pourtant que vous me rendiez service ; car jusqu'à présent vous ne m'aimez pas mieux que Thibaut.
[HORTENCE:] Hé mais, mieux... Je ne peux pas bien vous dire ; car je l'aime d'une façon, et je vous aime, d'une autre : ce n'est pas de même enfin.
[FRONTIN:] Expliquez-moi cette différence ?
[HORTENCE:] La différence ?
[FRONTIN:] Oui.
[HORTENCE:] Li a déjà, que je l'aime d'accoutumance, petit à petit, depuis que j'étais petite ; et vous, ça est venu pu vite, ça est encore pu fort.
[FRONTIN:] Expliquez-moi cela encore un peu plus clairement ?
[HORTENCE:] Hé bien, la différence ! Tenez, imaginez-vous, quand il est avec moi, et qu'il me prend la main, je n'y prends pas garde seulement : mais quand vous me l'avez prise hier, je l'ai retirée au plus vite ; car j'étais si troublée, que je ne savais pourquoi.
[FRONTIN:] Expliquez-moi cela encore un peu plus clairement.
[HORTENCE:] Mais faut-il tant dire ? Je ne l'aime pus du tout pour être mariée avec lui ; et que je vous aimerais cent fois mieux pour ça que lui.
[FRONTIN:] Oh ! Que si j'avais le temps, vous m'expliqueriez cela encore un peu plus clairement ; mais répondez-moi, charmante Hortence, c'est vous qui reportez tout à Monsieur le Président ?
[HORTENCE:] Oui, Monsieur Frontin.
[FRONTIN:] Si vous m'aimez mieux que Thibaut, vous m'aimez mieux aussi que Monsieur le Président ?
[HORTENCE:] Oh oui, je vous aime mieux que de l'argent qu'il me donne.
[FRONTIN:] Promettez-moi deux choses ; premièrement, de ne dire à personne que vous m'aimez ; ensuite de rapporter à Monsieur le Président, tout ce que je vous dirai de lui dire.
[HORTENCE:] Eh ben ! Je vous promets tout ça : mais comme Monsieur le Président n'a pas été ici pendant hier, drès qui sera tout seul, je m'en vas ly dire tou ce que Madame a fait : le voulez-vous bien ?
[FRONTIN:] Je vous le permets, ç condition que vous lui direz ensuite ce que je viens de voir ; c'est que ce Monsieur Damis, qui vous a parlé, vient de donner un papier à Lisette.
[HORTENCE:] Bon !
[FRONTIN:] Et quand vous direz cela à Monsieur, il faut qu'il soit tout seul.
[HORTENCE:] Bon !
[FRONTIN:] Et sans faire semblant de rien, vous quitterez Lisette, pour voir ce qu'elle fera de ce papier.
[HORTENCE:] Je verrai ben ça, car je me fourre partout.
[FRONTIN:] Vous viendrez me rendre réponse, et je vous dirai ce qu'il faudra faire. Mais Monsieur vient à son appartement ; je vais avertir Monsieur Argan mon Maître.