[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Qu'est-ce donc qui m'écrit ? Et qui diantre déjà me sait dans cette ville ? "Pour moi c'est un plaisir, cousin De trouver à vous être utile ; Votre lettre de ce matin M'apprend qu'en ce moment, pour ranger vos affaires, Quinze cents francs vous seraient nécessaires." Se moque-t-on de moi ? Je n'ai besoin de rien. "On vous voit rarement, et cela n'est pas bien. Ne négligez donc plus un parent qui vous aime. Votre argent est tout prêt ; vous voulez l'avoir, Vous viendrez le chercher vous-même ; C'est ma condition. Venez louper ce soir. Votre cousin Dortis"... Eh ! Mais... Est-il possible ? Oui ; c'est pour mon neveu ; la chose est très visible... Mon neveu ?... Ce matin ?... Il ne serait pas mort ? J'en serais bien content : mais le tour serait fort ; Je saurais l'en punir d'une façon sévère. Ces Messieurs qui l'ont vu ne m'étonnent plus guère. Voici fort à propos le fripon de valet ; Le drôle est, à coup sûr, confident du secret. Viens ! Maraud ; tu m'as fait une friponnerie.
[DESCHAMPS:] Moi, Monsieur ? Vous croyez ?
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] La chose est éclaircie ; Mon neveu n'est pas mort.
[DESCHAMPS:] Il n'est pas mort, Monsieur ? En êtes-vous bien sûr ? Se peut-il ? Quel bonheur !
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Tu le sais mieux que moi, coquin, qu'il vit encore.
[DESCHAMPS:] Si l'on vous a trompé, comptez que je l'ignore.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Maître fourbe, à l'instant tu vas tout déclarer, Ou bien sous le bâton je te fais expirer.
[DESCHAMPS:] Puisque vous vous fâchez, Monsieur, je me retire.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Non non, pendard, il faut demeurer, et tout dire. Je pénètre à présent votre complot caché. Parle, ou tu n'en seras pas quitte à bon marché.
[DESCHAMPS:] Monsieur, à deux genoux je vous demande grâce.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] De tes mauvais discours à la fin je me lasse.
[DESCHAMPS:] Monsieur, écoutez-moi. Monsieur, en vérité. Je ne sais rien du tout. Venez de ce côté. Mon Maître est bien défunt. Il se porte à merveille. Rien n'est plus vrai. J'ai peur qu'il ne prête l'oreille. Je dois bien le savoir ; j'ai suivi son convoi. S'il entendait un mot, ce serait fait de moi. Faut-il, si jeune encor, que la mort nous l'arrache ? Ah ! Dans ce cabinet, il est là qui se cache. Vous m'interrogeriez ainsi jusqu'à demain. Parlez à votre tour. Non, Monsieur, c'est en vain ; Je ne sais pas tromper. Grondez-moi, je vous prie.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Fourbe !
[DESCHAMPS:] Plus haut.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Coquin !
[DESCHAMPS:] Bien : entrez en furie.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Je m'en vais t'assommer. Pour mieux cacher ton jeu, N'est-il pas à propos que je te rosse un peu ?
[DESCHAMPS:] Eh ! non ; je ne crois pas ce point-là nécessaire,
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Si ; cela fera bien. Tiens ; voilà ton salaire.
[DESCHAMPS:] Aïe ! aïe !
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Mais je saurai ce que tu veux cacher.
[DESCHAMPS:] Je ne vous cache rien.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Paix ; va-t-en me chercher Monsieur de Folleville ; ici je vais l'attendre : Dis-lui que je le prie au plutôt de s'y rendre.
[DESCHAMPS:] Oui, Monsieur.— N'allez pas, trahissant mon secret, Déclarer que c'est moi qui vous ai mis au fait.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Non.
[DESCHAMPS:] Chassez-moi bien haut.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Sors vite, ou je t'assomme !
[DESCHAMPS:] Mon Dieu ! Peut-on traiter si mal un honnête homme ?