[DES RONAIS:] Comment ! C'est surtout pour moi que vous n'y voulez pas être ? Je vous avoue que j'ai quelque sujet d'être surpris.
[DES FRANCS:] Monsieur. Excusez-moi... Si vous saviez... Peut-être que...
[DES RONAIS:] Si je savais ? Je ne puis rien apprendre. Mon coeur est pour vous de façon... C'est surtout pour moi que vous n'y voulez pas être ! Je vous le répète, ma surprise est sans égale... Enfin, Monsieur, j'aurais cru mériter que vous me parlassiez... Ce procédé devient trop outrageant, sans soute ; je vais en instruire une personne aux reproches de laquelle vous ne serez peut-être pas insensible, et quand vous ne serez peut-être pas insensible, et quand je devrais troubler le repos de Silvie...
[DES FRANCS:] C'est pour jamais fait entre nous si vous y allez.
[DES RONAIS:] Et soupçonnez-vous, Monsieur, que cela puisse être autrement ?
[DES FRANCS:] Oui, mes sentiments sont pour vous tels qu'ils ont toujours été ; mais si vous saviez !... Je vous le dirai un jour... Non, ma mort vous l'apprendre.
[DES RONAIS:] Hé bien, mon cher ami, qu'avez-vous, vous pleurez ?
[DES FRANCS:] J'ai honte de paraître en cet été devant vous.
[DES RONAIS:] Ah ! Monsieur, ne devrait ce point être de ce que vous m'en cachez le cause ? Parlez, soupçonnez-vous que je ne suis plus votre ami ?
[DES FRANCS:] J'ai tout perdu, et mon sort est affreux ?
[DES RONAIS:] Hé bien, mon cher ami, ouvrez moi votre coeur, ne puis-je rien apprendre...
[DES FRANCS:] Écoutez-moi, Des Ronais, vous sentez-vous capable de me rendre un service ?
[DES RONAIS:] Est-ce vous qui me faites cette question ! Est-il quelque chose que je ne fisse...
[DES FRANCS:] Un moment. Jurez-moi que lorsque je vous aurai dit le sujet de ma peine, vous me laisserez seul.
[DES RONAIS:] Mais...
[DES FRANCS:] Point de réplique.
[DES RONAIS:] Hé bien, je vous le jure.
[DES FRANCS:] Souvenez-vous de me tenir parole.
[DES RONAIS:] Je vous la tiendrai.
[DES FRANCS:] Silvie m'est infidèle.
[DES RONAIS:] Silvie !
[DES FRANCS:] Oui, Silvie.
[DES RONAIS:] écoutez, mon ami, je vous sais raisonnable : la passion que je vous connais pour elle, m'est un sûr garant que vous ne l'accusez point sur le légers soupçons ; mais souvent trop d'amour fait que nous prenons...
[DES FRANCS:] Monsieur, me laissez-vous ?
[DES RONAIS:] De grâce encore un mot. Silvie vous est infidèle, vous avez sans doute de bonnes raisons pour le croire, et je vous crois ; mais ne refusez pas à mon amitié de me les apprendre, je connais Silvie ; peut-être prévenu...
[DES FRANCS:] Je l'ai vu.
[DES RONAIS:] Vous l'avez vu ?
[DES FRANCS:] Quel supplice ?
[DES RONAIS:] Hé bien, mon ami, vous l'avez vu ; mais depuis quand ? Quel est celui sur lequel tombe vos soupçons ?...
[DES FRANCS:] Sur qui tombent mes soupçons ? Grands Dieu ! Je vous dis que je l'ai vu : qu'arrivant cette nuit de la Campagne, sans être attendu, je l'ai surprise avec le traître.
[DES RONAIS:] Et quel est-il ?
[DES FRANCS:] Galoüin.
[DES RONAIS:] Vous êtes-vous parlé ?
[DES FRANCS:] J'ai couru pour arracher la vie à ce traître, il a saisi son épée ; mais les traîtres sont toujours lâches ; quoique je n'eusse que cette arme, il a prix la fuite. J'ai cherché à lui porter quelque coups ; mais le malheureux s'est sauvé presque nu par l'escalier dérobé, qui conduit à la porte de derrière de ma maison, dont il avait le clef.
[DES RONAIS:] Mais vous êtes vous informé ? Hier nous étions...
[DES FRANCS:] J'ai tout appris. Croyez que je n'ai pas oublié de m'informer de toutes les circonstances qui pouvaient aggraver mon malheur ; je sais que vous soupâtes tous deux avec ma perfide, que ne comptant pas que je serais sitôt de retour, vous fîtes partie de la venir prendre ce matin pour me surprendre à la campagne, et qu'enfin impatiente de satisfaire ses désirs elle feignit se succomber à une envie de dormir, qui vous fit retirer.
[DES RONAIS:] Galoüin sortit avec moi.
[DES FRANCS:] Et c'est ce qui prouve leur intelligence. En douterez-vous encore lorsque je vous aurai dit que j'ai trouvé dans le poches de son habit des brouillons de lettres, où il exagère sa passion ; que sa femme de chambre, cette fidèle confidente que j'ai sut intimider, m'a avoué ne s'être prêtée à son intrigue, que sur ses instances réitérées ; mais ce coup, tout accablant qu'il est, n'est rien en comparaison de ce que nous allez entendre ; je suis rentré dans l'appartement, j'allais percer le sein de la perfide, j'en frémissais d'horreur. La perfide affecta de jouir de cette tranquillité que donne le plus profond sommeil : ma rage fut suspendue par ce qui devait en hâter l'effet ; cette assurance dans le crime, me la fit juger indigne de ma colère ; je crus ne lui devoir que du mépris, et mon lâche coeur saisit avec avidité ce sentiment qui la dérobait à ma vengeance. Certain de sa trahison, je lui ai ôté son collier, comme un témoin que j'ai encore imaginé nécessaire, pour la convaincre que je l'avais surprise ; mais j'ai enfin rougi de tant de faiblesses, ma raison a repris le dessus, et m'a rendu tout à ma rage, je me suis enfin...
[DES RONAIS:] Il fallait en croire votre coeur, voilà sans doute de grandes apparences contre Silvie ; mais il y a là cependant quelque chose que je ne comprends pas.
[DES FRANCS:] Monsieur, c'en est trop. Vous disposez-vous à me tenir parole ?
[DES RONAIS:] Non assurément.
[DES FRANCS:] Non ?
[DES RONAIS:] Non. Je craindrais les trop justes reproches qu'à l'avenir votre amitié...
[DES FRANCS:] Craignez maintenant ma fureur.
[DES RONAIS:] Je m'y expose volontiers ; je ne vous laisserai point à vous-même dans l'état où je vous vois. Que signifie cette obscurité qui règne dans le lieu où je vous trouve, qu'on n'y voit que les murs ? Ce soin de m'empêcher de voir votre femme ? En auriez-vous ordonné ? Ah ! Mon ami, l'auriez vous déjà punie d'un crime qu'elle n'a peut-être pas commis ? Quoiqu'il en soit, il faut que le la voie.
[DES FRANCS:] Dieu ? Qu'est-ce que j'entends ! Quel intérêt si cher... Monsieur, ne me forcez pas à me méconnaître ; vous m'occasionnez des soupçons, peut-être téméraires, mais que votre obstination à rester, n'est que trop capable de justifier : retirez-vous, vous dis-je, Silvie m'a trompé.
[DES RONAIS:] Allez, injuste ami, peut-être injuste époux, je n'ai à me reprocher que la sensibilité que je donne à votre sort, et d'avoir été si longtemps abusé par votre amitié feinte : oui, je me retire, ingrat ; croyez que s'il ne m'en restait plus pour vous, je saurais vous faire repentir de l'indigne façon dont vous la trahissez ; Ah Ciel ! Est-on préparé à ces coups ?