[NATHALIE:] Voilà un contre-temps auquel je ne m'attendais pas ; cette petite étourdie de Virginie nous met tous à l'épreuve. Allons, je vois bien qu'il nous faudra faire des affiches, et mettre à la porte : Par indisposition des acteurs, relâche jusqu'à huitaine. Ah ! Ah ! Ah ! Pourtant tout notre monde est prévenu ; on ne vient que pour la tragédie, et ne pas la donner c'est forcer à nous mal recevoir, surtout après en avoir parlé depuis un mois. Nous passerons donc pour des gens sans parole. Ma foi, plutôt que de ne pas la jouer, si je faisais tous mes efforts pour apprendre le rôle de Fatime... Mais j'en soupire d'avance, adieu mon voile, adieu ma robe, adieu mes diamants, adieu la majesté d'une souveraine future de l'Empire Ottoman, adieu Zaïre... Ce rôle n'est pas bien long. Essayons le genre de ce personnage... Allons, allons dans la solitude faire la confidente, après avoir cru longtemps faire la souveraine.
[LAGRANGE:] Qu'un amant à son amante Adresse mille poulets ; Qu'il soupire et se lamente, Qu'il lui fasse des couplets ; Moi, tout autrement je pense, Et d'ailleurs je suis certain Que la meilleure romance Ne vaut pas du Chambertin ; Tin, tin, tin, tin, tin, tin, J'aime mieux le Chambertin. Mon père souvent m'engage À modérer mon ardeur ; Mais quand on est à mon âge La passion est fureur : Je ne suis bien qu'à la chasse, Et transporté de plaisir, Quand je vois une bécasse Je ne puis me contenir. De plaisir, de plaisir, Je ne puis me contenir. Le jour n'est pas plus pur que le fond de mon coeur. J'ai la jambe assez bien faite, Le corps assez bien tourné ; J'ai la cuisse rondelette J'ai surtout, un joli né ; Avec de tels avantages, Je ne puis que réussir, J'emporte tous les suffrages, Et je me fais applaudir. Quel plaisir ! quel plaisir ! Que de se voir applaudir. Que n'ai-je de l'art d'Hippocrate Étudié tous les secrets ! Et que ne puis-je sur la rate Parler latin, parler français ! D'un médecin, Savant et fin, Je connais peu la science suspecte ; En pareil cas Je n'aime pas Tout le fatras Dont ils font embarras. Messieurs les docteurs, votre secte Veut, je crois, nous faire, mourir ; Commencez donc par nous guérir, Pour que l'on vous respecte.
[NATHALIE:] Vous ne savez pas, Monsieur, que Mademoiselle Virginie ne veut pas se charger du rôle de Fatime.
[LAGRANGE:] Mais il est impossible qu'elle ne s'en charge pas : qui pourrait la remplacer ? Après-demain, n'est-ce pas le jour de la représentation ?
[NATHALIE:] Nous lui avons fait observer tout cela, et elle s'est obstinée ; si bien, que je commence à étudier ce rôle pour ne pas faire manquer la pièce.
[LAGRANGE:] Mais il est encore un point qui présente une plus grande difficulté. Vous ignorez sans doute que le pauvre Saint-Fons est malade.
[NATHALIE:] Oh ! Pour cette fois, j'y renonce ; adieu la tragédie : bonne leçon pour ne pas y revenir ; adieu. Mais son mal a donc été bien subit !
[LAGRANGE:] Je suis moi-même encore dans l'étonnement.
[NATHALIE:] Il faut avouer que c'est une terrible chose que démonter une tragédie.
[LAGRANGE:] Oui, pour des gens qui n'en font pas métier, j'avoue que-c'est pénible ; et depuis l'épingle jusqu'au poignard il ne manque pas d'objets à préparer.