[ORGON:] Elle est gauche, embarrassée ! Voilà de la pudeur naturelle, voilà de la timidité véritable. Cela n'a rien de gracieux, rien d'affecté. Oh ! Celle-là n'a certainement pas été élevée au couvent. Approchez, la Belle, approchez.
[HORTENSE:] Oh ! Je n'approchons pas comme ça. On dit que les Monsieurs de Paris ont un sortilège, pour rendre folles les filles qui les approchent.
[ORGON:] Elle croit aux sortilèges ! Bon ! Des préjugés, de la crédulité, voilà ce que je cherche. Ne craignez rien, aimable enfant ; je n'ai pas l'air, je crois, d'un jeune étourdi.
[HORTENSE:] Ma mère m'a bian dit que les vieux étaient parfois plus à craindre que les jeunes, et puis vous avez l'air bourru. Je n'aimons pas ça, nous ; j'ons lu dans la Civilité honnête. Je savons la politesse, et je voulons qu'on nous la rende.
[ORGON:] Je doute qu'elle ait lu de pareils compliments dans la Civilité. Mais si elle manque de politesse, elle a de la franchise ; c'est ce que je demande : et j'aime mieux qu'on m'offense que de me tromper.
[HORTENSE:] Qu'est-ce que vous marmottez-là entre vos dents ?
[ORGON:] Je dis que c'est vous-même qui êtes à craindre pour nous, et qui avez un sortilège pour faire tourner la tête aux hommes.
[HORTENSE:] Je parie que vous voulez nous en conter. J'ons bon nez ; j'ons deviné ça tout de suite.
[ORGON:] Eh bien, puisque je vous parais si redoutable, nous nous parlerons de loin.
[HORTENSE:] Oh ! De loin, tant qu'il vous plaira ; je ne refufons point de parler. J'ons, Dieu merci, la langue bien affilée.
[ORGON:] Comment vous appelez-vous ?
[HORTENSE:] J'ai nom Hortense.
[ORGON:] Voilà un nom bien recherché pour une paysanne ; ceci m'est suspect.
[HORTENSE:] Bon Dieu : je fais bian que ce nom-là n'est pas biau. J'en avais un qui me plaisait bian davantage. Je m'appellais Margot. C'est la Dame du Château qui a voulu que je me nommisse Hortense, pour me faire enrager. Hortense, si le vilain sobriquet qu'elle m'a donné-là !
[ORGON:] Ah ! Me voilà rassuré. Préférer le nom de Margot à celui d'Hortenfe ! Quelle ignorance ingénue ! Oh ! Parbleu, Madame Catau, vous ne m'avez pas trompé. Je suis content de vous. Les mille écus vous sont acquis. Dites-moi, Hortense, répondez avec sincérité : aucun garçon du village ne vous a-t-il dit qu'il vous aimait ?
[HORTENSE:] Oh ! Je ne l'aurions pas écouté. L'aventure de la petite Suzon nous a rendu sages. Le petit Colas lui disait comme ça qu'il l'aimait bian ; alle lui disait qu'alle l'aimait bian aussi : v'la-t-il pas que, tout en disant qu'ils s'aimaient bian, au bout de neuf mois...
[ORGON:] Il n'est pas nécessaire d'en dire davantage ; je devine le reste.
[HORTENSE:] N'allez pas me dire aussi que vous m'aimez bian, car j'aurais peur qu'en disant ça.
[ORGON:] Quelle innocence ! Cependant je ne puis pas vous épouser sans vous aimer, ni vous aimer sans vous le dire.
[HORTENSE:] V'la justement comme c'est arrivé avec Suzon et le petit Colas. Il lui disait tout de même qu'il voulait l'épouser ; et puis, quand il a s'agit de publier les bans, il s'est engagé, et il est parti pour la guerre.
[ORGON:] Ne craignez rien ; je ne m'engagerai pas, moi. Au reste, pour vous rassurer, je vais signer cette promesse de mariage ; je vous donne dix mille livres de rente, et un château.
[HORTENSE:] Baillez-nous plutôt une farme.
[ORGON:] Vous en aurez une aussi.
[HORTENSE:] Je voulons qu'il y ait bien de la volaille, et la nourrir nous-mêmes : car, tenez, toutes ces servantes de basse-cour n'y entendent rian.
[ORGON:] Quel goût champêtre ! Que j'aime cette rusticité ! Oh ! Parbleu, mon front ne court aucun risque.
[HORTENSE:] Je voulons encore qu'il y ait des vaches, et les traire nous-mêmes ; car, voyez-vous, la richesse ne nous rend pas plus fières. Je ne voulons pas faire comme la petite Manon. Alle était née dans la pauvreté comme moi. Le farmïer du Château l'épousit. Sitôt qu'alle fut grosse farmière, alle fit la Madame, alle ne vouloit plus traire les vaches. Qu'a-t-il arrivé de ça ? Son mari a fait le Monsieur ; il ne voulait plus travailler. Servantes et valets, tout a pillé dans la maison. Les v'ià ruinés et obligés de garder les troupeaux d'autrui et c'est bian fait.
[ORGON:] Comment ! Voilà des leçons d'économie rurale. Hortense, je ne gênerai aucun de vos goûts, parce qu'ils sont tous honnêtes et louables. Tenez, Voilà ma promette de mariage. Nous irons faire la noce en campagne.
[HORTENSE:] Il y aura des violons ?
[ORGON:] Sans doute.
[HORTENSE:] Et une cornemuse ?
[ORGON:] Tout ce que vous voudrez.
[HORTENSE:] Ah ! Je sauterai comme un cabri. Je voudrais que les filles de mon village fussent là, elles enrageraient bian.
[ORGON:] Certainement. Je vous donnerai une fête dans le parc. Ce Parc est vaste ; il y a des bosquets délicieux, un parterre émaillé de fleurs, des chutes d'eau admirables, et un labyrinthe dont les détours...
[HORTENSE:] Et Phèdre au labyrinthe avec vous déscendue...
[ORGON:] Vous me citez la fable et Racine ! Ah ! Je suis trahi ! Je suis trompé ! Je suis... Je suis... Tout ce que je craignais d'être.
[HORTENSE:] Ah ! Bon Dieu, je me suis trahie ! Tâchons de réparer ma faute. Je disions comme ça que je ferions bien aise de vous suivre dans ce... dans ce... laby... comment est-ce que vous nommez ça ?
[ORGON:] Il n'est plus temps de feindre, la Belle ; vous avez oublié votre rôle, et le masque est tombé. Voilà donc, cette innocente Margot qui voulait donner de la pâtée aux poulets, et traire ses vaches ! Parbleu ! Je l'ai échappé belle. Non, non, Princesse, vous ne descendrez point au labyrinthe avec Thésée. Ah ! Scélérate Catau, c'est ainsi que tu me jouais !