[LA VEUVE:] Je n'en puis revenir, ce coup est assommant ; J'excuse Argan au fond. Il aime aveuglément ; Moi, j'ai bien mérité que Lisette me trompe : Mais, pour son mariage, il faut que je le rompe ; Le bon Argan dût-il jamais ne m'épouser, Par amitié tâchons de le désabuser.
[GIRARD:] Sans lever le cachet, et sans me compromettre, De monsieur le baron, j'entrouvre ainsi la lettre : J'y mets l'imprimé faux à la place du vrai. La main me tremble, car c'est là mon coup d'essai En fausseté.
[LA VEUVE:] Argan épouserait Lisette ?
[GIRARD:] Il n'épousera point ma charmante coquette, Ceci lui fera voir... ce que je vous ai dit.
[LA VEUVE:] Fort bien : mais laissez-moi digérer mon dépit. Celui qui m'épousait, épouse la coquette ; Était-ce donc pour lui que j'élevais Lisette ? Lisette impunément m'aura joué ce tour ? Lorsque je l'instruisais à feindre de l'amour, J'étais donc le jouet de son apprentissage ? J'ai cru qu'elle n'avait de malice en partage, Que ce que j'en semais dans mon instruction, Quelque grain seulement pour la perfection. Je devais par moi-même être bien informée, Qu'en un coeur féminin la malice semée, Profite, multiplie, et croit comme chiendent.
[GIRARD:] En malice Lisette est fertile, et pourtant Je l'aime, je l'adore, et j'en ferai ma femme. Mais que dis-je ? Je dois me souvenir, Madame, Que vous ne donnez pas Lisette à des Girards ; Je dois, ayant pour vous, pour elle, des égards, Moi n'étant qu'un plat-pied, maltôtier de village, Lui laisser épouser votre amant.
[LA VEUVE:] À son âge. Ménager sous mes yeux à la fois trois amants ! Coquettes de Paris, et coquettes des champs. À quelque jargon près, quelque minauderie, Ma foi tout est égal pour la coquetterie.
[GIRARD:] Vous vouliez la donner à quelque grand seigneur ?
[LA VEUVE:] Ah ! Je la donnerais au diable de bon coeur.
[GIRARD:] Sur lui je vous demande au moins la préférence.
[LA VEUVE:] Soit : mais achève-moi du moins la confidence ?
[GIRARD:] Vous savez tout : il faut leurrer par ce faux lot Notre baron crédule, avare, amoureux, sot, Afin qu'à ma Lisette il offre mariage : Qu'elle accepte et qu'Argan voie qu'elle s'engage.
[LA VEUVE:] Lisette doit quitter Argan pour le baron. Le baron est plus riche, ainsi le tout est bon.
[GIRARD:] Oui : mais il ne faut pas que j'y perde Lisette.
[LA VEUVE:] Qu'Argan soit détrompé je serai satisfaite.
[GIRARD:] Qu'il la voie à demi mariée au baron.
[LA VEUVE:] Tout à fait s'il le faut.
[GIRARD:] Tout à fait ! Diable, non.
[LA VEUVE:] Il vient.
[GIRARD:] Ma sûreté, je saurai bien la prendre.