[BIENFAISANTE:] Eh bien, ma soeur ?...
[LUMINEUSE:] Vous avez lu dans mon âme, je n'essaierai donc point de vous déguiser l'agitation que j'éprouve ; je l'avoue avec sincérité, je commence à croire que vos espérances pour Clarinde ne sont pas sans fondement. Elle est aimée ; je viens d'en voir des indices certains... Cet amour qu'elle a su inspirer qui vaudra peut-être la couronne : mais aura-telle les qualités indispensables pour rendre un règne glorieux ?
[BIENFAISANTE:] J'ai toujours eu en vue d'inspirer à Clarinde deux vertus solides, la bienfaisance et la bonté.
[LUMINEUSE:] Ces deux qualités peuvent la faire élire, mais non la faire régner avec éclat. Bonne, simple, sans expérience, sans instruction, sans goût pour les arts, Clarinde saura-t-elle discerner le mérite, encourager les talents, connaître les hommes, les apprécier, les diriger avec succès ?
[BIENFAISANTE:] Mais, ma soeur, je ne vous ai jamais dit que Clarinde fût simple et sans instruction.
[LUMINEUSE:] Avez-vous cultivé son esprit ? Lui avez-vous donné des talents ?
[BIENFAISANTE:] Oui, ma soeur.
[LUMINEUSE:] Que sait-elle donc ?
[BIENFAISANTE:] Tout ce que sait Rosalide.
[LUMINEUSE:] Comment se fait-il que jamais on n'ait parlé de son esprit, de son instruction ?
[BIENFAISANTE:] Elle n'en tire aucune vanité, elle ne cherche point d'admirateurs. Je conviens qu'elle ne sait ni se moquer, ni contrefaire, ni disserter ; elle n'a jamais tourné en ridicule la bonhomie et l'ignorance ; elle ne trouve pas que ce soit un crime impardonnable de manquer à ce que nous appelons les usages du monde ; toutes ces petites conventions, elle s'y soumet par habitude et sans y attacher d'importance ; elle a toute l'ingénuité de son âge, et cependant elle réfléchit beaucoup et juge sainement. Plus on la connaîtra, plus on aura de plaisir à l'entendre et d'empressement à la consulter. Mais j'entends du bruit... On vient, nous allons savoir...
[LUMINEUSE:] C'est Zulmée ; la joie brille sur son visage...