[FINETTE:] Que de chagrins pour nos jeunes Amants ! Que les enfants sont misérables, Dont les pères déraisonnables Regardent tout à contresens, Et trouvent toujours condamnables Les plus simples amusements !
[MADAME BRICHONNE:] Je donne le bonjour à l'aimable Finette.
[FINETTE:] Madame Brichonne, bonjour.
[MADAME BRICHONNE:] Quoi ! Vous causez ici toute seule en cachette ? Vous vous entretenez apparemment d'amour ?
[FINETTE:] D'amour ? Non, j'y suis peu sujette, Et c'est là mon moindre souci. Mais comment vous en va ? Qui vous amène ici ? Y ménageriez-vous quelque affaire secrète ?
[MADAME BRICHONNE:] Hélas ! Me le demandez-vous ? Et de Monsieur Harpin, confidente ordinaire, Se pourrait-il qu'il vous eût fait mystère De ce qui se passe entre nous.
[FINETTE:] Mystère ! À moi ? Vous savez bien Dans ses secrets quelle part il me donne ; Mais, faites, Madame Brichonne, Comme si je n'en savais rien.
[MADAME BRICHONNE:] Il ne vous a pas dit...
[FINETTE:] Si fait : mais je soupçonne Qu'il ne s'en est pas bien expliqué tout à fait ; Il m'a tu quelque circonstance, Je voudrais bien savoir pour quel sujet ; Et si la chose est en effet Comme il m'en a fait confidence.
[MADAME BRICHONNE:] Il vous a conté son projet ?
[FINETTE:] Oui, qu'il prétend... Il vous l'a dit de même, Apparemment ?
[MADAME BRICHONNE:] Tout juste... Il veut se marier.
[FINETTE:] Vous y voilà.
[MADAME BRICHONNE:] C'est moi qui dois négocier Ce mariage-là.
[FINETTE:] Comment, vous ?
[MADAME BRICHONNE:] Oui, moi-même.
[FINETTE:] Ah, le petit dissimulé ! C'est de cela qu'il ne m'a point parlé.
[MADAME BRICHONNE:] Il vous a dit quelle est la personne qu'il aime ?
[FINETTE:] Belle demande ! Il fait un fort bon choix ; Et pourvu qu'à ses voeux cette fille réponde...
[MADAME BRICHONNE:] C'est une veuve.
[FINETTE:] Ah, oui, d'accord je la connais : Mais fille ou veuve, quelquefois C'est même chose dans le monde ; On s'y trompe aisément. Cette veuve a du bien.
[MADAME BRICHONNE:] Point, c'est Climène.
[FINETTE:] Ah, ah, Climène ! Elle n'a rien, Mais pour cacher qu'il fait une mauvaise affaire, Monsieur Harpin, à moi, m'a dit tout le contraire.
[MADAME BRICHONNE:] Monsieur Harpin est riche et pour elle et pour lui ! On ne sait pas tout l'argent qu'il amasse : Si de continuer le Ciel lui fait la grâce, Il mesurera l'or au muid. Depuis un mois que j'ai l'honneur de le connaître, Nous avons fait l'un et l'autre en commun Quinze ou vingt affaires, peut-être, Au denier quatre, au denier un. Ah, le brave homme ! Il ne veut point paraître Dans ces vétilles-là, tout se fait en mon nom. Est-il dans son cabinet ?
[FINETTE:] Non ! Mais vous pouvez, si vous voulez l'attendre...
[MADAME BRICHONNE:] Je reviendrai : dites-lui seulement Qu'outre une réponse à lui rendre, J'ai quelques diamants à vendre À très bon compte assurément.
[FINETTE:] Des diamants ?
[MADAME BRICHONNE:] Voyez.
[FINETTE:] Ah ! Comme cela brille ! Quel éclat !
[MADAME BRICHONNE:] En voilà pour quatre mille écus. Un mien ami les a vendus, À certain enfant de famille Dix-huit mille livres et plus.
[FINETTE:] À crédit ? C'est donner. Mais, Madame Brichonne, Ce marché-là s'est fait aussi sous votre nom ? Car vous avez l'âme bonne ; Vous le prêtez volontiers.
[MADAME BRICHONNE:] Bon ! J'aime à faire plaisir, c'est ma grande faiblesse, Je songe au profit du prêteur.
[FINETTE:] On le voit bien.
[MADAME BRICHONNE:] Je fais plaisir à l'emprunteur ; Et puis après je m'intéresse À faire encor gagner un second acheteur.
[FINETTE:] Le public vous doit trop, Madame.
[MADAME BRICHONNE:] Et voilà comme Tout le monde peut vivre, et chacun est content, Et de quelle façon j'oblige ce jeune homme, Que je ne connais pas pourtant.
[FINETTE:] C'est avoir l'âme et charitable et tendre, Que d'obliger les jeunes gens ainsi.
[MADAME BRICHONNE:] Adieu. Je reviendrai ; j'ai dans ce quartier-ci Quelque pareil service à rendre.