[MADEMOISELLE DE BRÉCOURT:] Hé, commencez, Messieurs, que voulez-vous donc dise ? Tous les passe-volants veulent s'en retourner, Et c'est se moquer d'eux, cinq heures vont sonner.
[MONSIEUR DE FLORIDOR:] Nous allons commencer.
[LE POÈTE:] Souffrez que je m'explique. N'allez-vous pas jouer une pièce Comique, De ces petits auteurs ?
[MONSIEUR DE FLORIDOR:] Oui, sur la fin, pourquoi ?
[LE POÈTE:] Ne vaut-il pas mieux voir quelque chose de moi ? Vos auditeurs et vous, serez-vous pas plus aises, De voir ce que j'ai fait que de voir des fadaises ?
[MONSIEUR DE FLORIDOR:] Oui-dà.
[MADEMOISELLE DE BEAUCHASTEAU:] Comment ce fou nous est-il donc venu ?
[LE POÈTE:] Par mes pièces j'espère être bientôt connu.
[MONSIEUR DE FLORIDOR:] Les jouant toute treize on pourra vous connaître.
[LE POÈTE:] Par ces titres jugez ce qu'elles doivent être. LA CRÉATION DU MONDE. Hem, ce titre est-il beau ? Qu'en dites-vous, Messieurs ?
[LE BARON:] Il n'est pas fort nouveau, Mais le sujet est grand.
[LE POÈTE:] Très grand, car je le fonde ; Plus de cent ans avant la Création du Monde ?
[LE BARON:] Si rien est plus plaisant je veux être roué.
[LE POÈTE:] L'autre pièce qui suit c'est L'ARCHE DE NOÉ.
[MONSIEUR DE HAUTEROCHE:] Comme réglerez-vous cette pièce au théâtre, J'y vois fort peu d'acteurs.
[LE POÈTE:] Je veux qu'on m'idolâtre, Et que chaque auditeur soit là comme enchanté Et de l'invention et de la nouveauté. Car sans l'invention la poésie est fort gueuse. J'invente fort, et j'ai l'invention heureuse f Dedans ce que je fais j'en mets toujours un peu, Parce qu'aux nouveautés on y court comme au feu. Je prends donc pour acteurs de cette Comédie Les animaux parlants, comme le geai, la pie, Ceux qui parlent le mieux, enfin les perroquets Joueront les rôles doux avec les sansonnets. Et comme j'ai besoin d'un acteur d'importance J'obligerai le singe à parler, que je pense. Le rossignol, le merle, et la linotte aussi Y feront ce que font les violons ici.
[LE BARON:] On ne verra jamais sortir d'une cervelle Invention qui soit plus rare, et plus nouvelle.
[LE POÈTE:] Mais voici la mignonne, et quand on la jouera Vous serez bien surpris du monde qu'on aura. Dès midi vous verrez toutes vos loges prises, Et sur ces poutres là des Ducs et des Marquises. Oui, Messieurs, tenez-moi pour le plus fou des fous Si durant tout un an on ne crève chez vous ; Ainsi on s'y tuera, vous verrez mettre en terre Des dix hommes par jour étouffés au parterre.
[MONSIEUR DE FLORIDOR:] Ah, Messieurs ! Évitons cet accident mortel, Achetons vingt maisons pour croître notre hôtel.
[LE POÈTE:] Il faut en venir là pour jouer cette pièce.
[MONSIEUR DE HAUTEROCHE:] Quel titre a celle-là ? Monsieur ?
[LE POÈTE:] LA SEIGNEURESSE, OU DAME DE BISCAYE. Ah ! Seigneuresse est beau, Parce que Seigneuresse est un mot fort nouveau ; Et joint qu'heureusement ce mot de Seigneuresse Rime fort bien à ceux, de Princesse, d'Altesse. C'est la première aussi que je veux faire voir S'il vous plaît, aussitôt, qu'on la pourra savoir, Je vais présentement en faire une lecture, ce sera pour vous comme une tablature. J'y marquerai les tons, et les mutations, Les grimaces surtout avec les actions : Quand je ne dirai mot observez mon visage, Vous me verrez passer de l'amour à la rage, Puis d'un art merveilleux, d'un surprenant retour Je saurai repasser de la rage à l'amour. Bref, je vais vous montrer comme il faut satisfaire, Et ce qu'un grand acteur est obligé de faire, Ne perdez pas de moi le moindre mouvement, Car le moindre mérite un applaudissement.
[MADEMOISELLE DE BRÉCOURT:] Voulez-vous un fauteuil ? Vous jouerez à votre aise.
[LE POÈTE:] L'action n'est jamais belle dans une chaise. Je m'en vais commencer, vous verrez ce que c'est, Comédie... Hé, Messieurs, silence, s'il vous plaît. Comédie...
[MONSIEUR DE HAUTEROCHE:] On sait bien que c'est la Seigneuresse.
[LE POÈTE:] Oui-dà : mais comme il faut pour jouer cette pièce Treize vaisseaux de guerre, et bien équipés tous...
[MONSIEUR DE FLORIDOR:] Treize vaisseaux de guerre ! Où les prendrions nous ?
[LE POÈTE:] Que le Roi vous en prête, ou bien faites-en faire.
[MONSIEUR DE HAUTEROCHE:] Mais il faut de l'argent.
[LE POÈTE:] C'est une belle affaire. N'en avez-vous pas ?
[MONSIEUR DE HAUTEROCHE:] Oui, mais il en faut ailleurs
[LE POÈTE:] Il n'est point de profit sans dépense, Messieurs, Puis c'est pour s'enrichir semer des bagatelles, Après pour le ballet il faudra vingt pucelles, De seize à dix-sept ans.
[MONSIEUR DE HAUTEROCHE:] Il faut vous avouer Que votre pièce est bien difficile à jouer. Encor pour les vaisseaux passe, mais vingt pucelles, Où les trouverait-on à présent ? Où sont-elles ?
[MONSIEUR DE FLORIDOR:] Il en faudra chercher, mais c'est un grand tracas.
[LE BARON:] Mais c'est peine perdue, on n'en trouvera pas.
[LE POÈTE:] Si pour vous enrichir vous trouvez tant d'obstacles, Faites-vous des auteurs qui fassent des miracles, Je suis un plaisant fou de vous vouloir du bien. Et que vous ne vouliez avoir souci de rien ! C'est bien être aveugles. Vous avez bien envie. D'être esclaves et gueux pour toute votre vie, Demeurez-y, Messieurs, je vous donne ma foi, Que vous n'auriez jamais une pièce de moi, Car fut-elle divine, encore j'appréhende Que l'on s'y pût sauver votre troupe est trop grande ; Mais si vous la pouviez réduire à deux ou trois Joas nous enrichirions avant qu'il fut six mois.
[MONSIEUR DE HAUTEROCHE:] À ce compte, on ferait cinq troupes de la nôtre ?
[LE POÈTE:] Cinq ? J'en ferais bien huit fort belles, de la vôtre.
[MONSIEUR DE FLORIDOR:] Et s'il faut six acteurs sur la scène, comment...
[LE POÈTE:] Lors il faut habiller des fagots proprement.
[MADEMOISELLE POISSON:] Quoi ! Des fagots acteurs ?
[LE POÈTE:] Et des acteurs utiles, Car comme les fagots sont communs dans les villes, S'il fait grand froid, s'il gèle, ont-ils joué leur jeu, Pour vous chauffer d'abord, c'est, un acteur au feu. Les Troupes de campagne ont cela d'ordinaire, Sans des acteurs fagots que pourraient-elles faire ? Joint qu'un fagot bien mis aux yeux du spectateur Plaît et touche bien plus qu'un médiocre acteur.
[MADEMOISELLE DE BRÉCOURT:] Deux acteurs joueraient donc toute une comédie Avecques des fagots ?
[LE POÈTE:] Oui-dà.
[MADEMOISELLE POISSON:] Quelle folie !
[LE POÈTE:] Oui nous vous en allons faire voir le succès, Car j'ai fait apporter des habits tout exprès, Pour vous représenter une petite pièce En trois actes fort courts : vous verrez notre adresse : Je me donne les [soirs] ce divertissement : C'est où mon apprentif joue admirablement. Je suis armé do tout, j'ai prévu vos obstacles, Je sais que pour vous plaire il vous faut des miracles, Vous en allez voir un, ma pièce a douze acteurs, Deux la joueront, et vont charmer leurs auditeurs.
[MADEMOISELLE POISSON:] Il faut donc habiller dix fagots ? Quelle peine !
[LE POÈTE:] Pas un acteur fagot ne sera sur la scène, Deux acteurs effectifs par mon invention La vont représenter dans sa perfection ; Et ce qui fait encor que le plaisir augmente C'est que Bidache y danse une entrée étonnante. Il se fait admirer, enfin jamais valet N'eut plus d'esprit que lui pour danser en ballet ; Mais la pièce, surtout, est fort ingénieuse,
[MONSIEUR DE FLORIDOR:] Comment la nommez-vous.
[LE POÈTE:] La Mégère amoureuse, Ou le Blondin glacé prés de la Vieille en feu. Messieurs jouez un air qui divertisse un peu Attendant qu'on m'habille.
[MADEMOISELLE POISSON:] Ah, quelle maladie.
[MONSIEUR DE FLORIDOR:] Ma foi, laissons-lui seul jouer sa comédie.
[MONSIEUR DE HAUTEROCHE:] Ah ! Point, il la faut voir.
[MADEMOISELLE DE BRÉCOURT:] Vraiment, il le faut bien.
[MONSIEUR DE FLORIDOR:] Je suis fort assuré qu'elle ne vaudra rien, Et qu'on la trouvera ridicule, je meure.
[MADEMOISELLE POISSON:] Qu'elle le soit, tant mieux, elle en sera meilleure.
[MADEMOISELLE DE BRÉCOURT:] Ils ne viendront d'une heure, ils les faudrait presser.
[SAINT-GEORGES:] Les voilà prêts. Jouez, ils s'en vont commencer.