[BRIDOIE:] puis MATHURINE.
[TREFOIN:] Eh bien ! c'dîner, est-ce pour aujourd'hui ?...
[MATHURINE:] Eh bien ! voilà ! voilà !
[TREFOIN:] Tu n'as plus que cinq minutes.
[BRIDOIE:] Cinq minutes !... c'est plus qu'il ne m'en faut pour vous raconter une histoire...
[MATHURINE:] Que va-t-il faire ?...
[TREFOIN:] Une histoire !... Est-ce que j'ai le temps d'écouter les histoires !...
[BRIDOIE:] Pendant que vous dînerez, ça vous égayera... si ça vous ennuie, vous m'arrêterez...
[TREFOIN:] Va, parle... je ne t'écoute pas.
[MATHURINE:] Je tremble !
[BRIDOIE:] C'était la veille de Noël... le froid piquait...
[TREFOIN:] Hein ?
[BRIDOIE:] Un incendie se déclara dans la ferme de Blinville.
[TREFOIN:] Mon histoire !
[BRIDOIE:] Si ça vous ennuie, je vais m'arrêter...
[TREFOIN:] Non, continue...
[BRIDOIE:] Merci... En moins d'un quart d'heure, les bâtiments étaient en feu. Tout le monde était à fêter la Noël au village voisin, sauf une jeune fille, un garçon de ferme et un marchand de veaux des environs...
[TREFOIN:] Comment sait-il ça ?...
[BRIDOIE:] Si ça vous ennuie, je vais m'arrêter...
[TREFOIN:] Continue...
[BRIDOIE:] Merci... à votre santé... L'incendie ne tarda pas à envelopper le corps du bâtiment occupé par la jeune fille... Alors, un de ces deux hommes s'élance...
[TREFOIN:] Le marchand de veaux !
[BRIDOIE:] Nous allons voir ça... Il pénètre dans la chambre en feu... charge la jeune fille évanouie sur ses épaules... mais impossible de retourner sur ses pas... l'escalier venait de s'écrouler derrière lui... la fenêtre restait... il enveloppe son précieux fardeau dans un drap... et, à l'aide de cordes, la descend à terre... Un homme était en bas...
[TREFOIN:] Le garçon de ferme...
[BRIDOIE:] Nous allons voir ça... Cet homme était accouru pour sauver...
[TREFOIN:] La jeune fille...
[BRIDOIE:] Non : ses veaux.
[MATHURINE:] Que dit-il ?...
[TREFOIN:] Comment sait-il ça !...
[BRIDOIE:] Vous ne mangez plus ? Merci !...
[MATHURINE:] Continuez...
[BRIDOIE:] Ce marchand, à l'abri de tout danger, emporta la jeune fille...
[MATHURINE:] Et... le garçon de ferme ?
[BRIDOIE:] Englouti dans les décombres... se réveilla le lendemain à l'hôpital... où il resta ignoré, entre la vie et la mort, pendant deux mois sans pouvoir donner de ses nouvelles à personne...
[MATHURINE:] Ah ! mon Dieu ! !
[AIR:] de Garrick. Elle me gard', disait-il, son amour "Pour prix de ma longue agonie !... Pour m'en voler la récompense ! Tu m'as volé ma récompense !
[MATHURINE:] Est-il possible !... répondez, monsieur !...
[TREFOIN:] C'est faux... on ne vous croira pas... j'ai ma médaille !...
[MATHURINE:] Votre médaille ! vous savez bien qu'elle est à lui ! Bridoie... pardonnez-lui...
[BRIDOIE:] C'est pour vous, Mathurine... il m'a fait tant de mal... j'aurais pu être si heureux !
[TREFOIN:] Voyons ! que veux-tu pour te taire... Cet animal-là me ferait destituer...
[BRIDOIE:] Ce que je veux ? je veux que Paterne épouse la petite...
[TREFOIN:] Mais de quel droit ? Paterne est mon fils...
[BRIDOIE:] C'est égal... Sa mère le désire.
[TREFOIN:] Qu'est-ce qu'il chante ?... sa mère... la Grenuchard... y a vingt-trois ans que je l'ai pleurée... grâce au ciel !
[BRIDOIE:] Comment, Mathurine ?... Paterne n'est pas ?
[MATHURINE:] Mon fils ?... non.
[BRIDOIE:] Ah ! mon Dieu ! je me suis trompé ! j'ai mal compris !... j'ai cru... et moi qui l'ai embrassé ! une bête ! un âne ! un Tréfoin !