[WALLSTEIN:] C'est nourrir trop longtemps d'inutiles douleurs ; Dites-lui, qu'un moment j'ai pardonné ses pleurs ; Mais il faut réparer une erreur passagère ; Oui : Thécla doit répondre à l'amitié d'un père, Et son coeur, désormais, doit recevoir ma loi : Ici, dans peu d'instants, je l'attends près de moi.. Vous, approchez, Tersky : que vient-on de m'apprendre ? Sans mon ordre, en ces lieux, qu'ose-t-on entreprendre ? Eh quoi ! Les citoyens, désarmés et proscrits, Trouvent dans mes guerriers leurs plus durs ennemis ! Les cachots, pour saisir leurs victimes tremblantes, Ouvrent de toutes parts leurs portes menaçantes. Aux catholiques seuls les temples enlevés Semblent aux novateurs par mes lois réservés. Le Husite féroce, en son intolérance, Par des cris de fureur prélude à la vengeance. Quel est donc cet abus de mon autorité ? Pensez-vous...
[TERSKY:] Oui, je pense à votre sûreté. Seigneur ; de mécontents un parti redoutable, A l'Autriche vendu, cache un regret coupable. Timide, il se résigne à la loi des combats ; Mais des serments forcés ne me rassurent pas. J'ai mis ces factieux hors d'état de vous nuire. La rigueur est l'appui de tout nouvel empire. J'ai sévi sans pitié. L'exil et les cachots De ces mutins secrets préviendront les complots. Songez que les traiter avec trop d'indulgence C'est braver le parti qui prend votre défense. Voulez-vous que, bientôt, triste et découragé, Il abandonne un chef qui l'aura mal vengé ?
[WALLSTEIN:] Quoi ! Tersky, faut-il donc, opposant crime à crime, Etre persécuteur dès qu'on n'est plus victime ? Et verra-t-on Wallstein, d'un vain soupçon pressé, Imiter le tyran par son bras renversé ? Je ne le sais que trop. Jusqu'ici ma carrière Par d'innombrables maux épouvanta la terre., Semblables dans leur course aux vents impétueux, Mes guerriers dispersaient les mortels devant eux. De ma longue indulgence un mot m'absout peut-être. Je dépendais alors des volontés d'un maître. Mes erreurs sont de lui ; mes vertus sont à moi, Et mon destin nouveau me trace une autre loi. Je ne suis plus Wallstein ivre du bruit des armes, Possesseur d'un pouvoir grossi par les alarmes ; Mais Wallstein couronné, Wallstein législateur, Garant de l'équité, du faible protecteur. Je veux que dans l'éclat de ma gloire nouvelle, Le Prince bienfaisant efface le rebelle. Je veux des factions apaiser les fureurs, Non que les opprimés deviennent oppresseurs. De mes guerriers surtout l'insolence m'outrage.
[TERSKY:] Gardez-vous d'irriter leur farouche courage. Ce peuple qui vous sert, leur valeur l'a soumis. Ses biens sont leur partage, ils réclament ce prix. Votre force est en eux ; leur grandeur est la vôtre, Et soldat et vous, vous régnez l'un par l'autre.
[WALLSTEIN:] Qui ! Moi ! De mes soldats monarque dépendant, Caresser leur audace et régner eu tremblant ! Moi, laisser le champ libre à leurs vastes caprices, Des biens de l'innocent acheter leurs services, Me traîner sous leur joug, et lâche ambitieux, Payer un sceptre vil de ce prix odieux ! Le chef qu'ils ont choisi n'est-il donc qu'un esclave ? S'il leur cède, avili ; menacé, s'il les brave ? C'est en vain qu'on s'en flatte, et je ne serai pas Le fléau de mon peuple et le Roi des soldats. Répare, sans tarder, les erreurs d'un faux zèle.. Réprime des guerriers l'avidité cruelle. Des mains de l'innocent qu'on détache les fers : Qu'à tous les citoyens les temples soient ouverts. Que tous en liberté, protestants, catholiques, Professent de leur foi les pieuses pratiques. Wallstein honore ainsi, d'une égale équité Son culte primitif et son culte adopté.