[CALABRE:] Me voilà, madame, me voilà. Vous m'avez appelé ?
[BETTINE:] Oui, réponds. Pourquoi tout à l'heure as-tu fait l'ignorant quand je t'ai demandé où était ton maître ?
[CALABRE:] Moi, madame ?
[BETTINE:] Oui ; essaie donc de me mentir encore, lorsque tu sais qu'il est chez la Princesse.
[CALABRE:] Ma foi, madame, je ne savais pas...
[BETTINE:] Tu ne savais pas !
[CALABRE:] Pardon, je ne savais pas si je devais en instruire Madame.
[BETTINE:] Ah ! On te l'avait donc défendu ? Parleras-tu ?
[CALABRE:] Eh bien ! Madame, puisque vous le voulez, je ne vous cacherai rien. Monsieur le Baron avait joué hier, il avait perdu sur parole. Il s'était engagé à payer ce matin. Il a voulu, avant toute autre affaire, tenir sa promesse.
[BETTINE:] Il avait perdu, mon ami ? Ah, mon Dieu ! Je n'en savais rien. Vous le voyez, Marquis, c'était là son secret, c'était là tout ce qu'il me cachait. Et il l'avait dit à Calabre ! N'est-ce pas que c'est mal de ne m'en avoir rien dit ?
[LE MARQUIS:] Je ne vois de sa part, dans tout cela, qu'un excès de délicatesse.
[BETTINE:] N'est-ce pas ? Oh ! C'est que mon Steinberg n'a pas l'âme faite comme tout le monde... Il pourrait pourtant revenir plus vite.
[LE MARQUIS:] Une femme qui joue et qui gagne au jeu, et qu'on paye dans les vingt-quatre heures, comme un huissier, croyez-moi, ma chère, ce n'est pas celle-là qu'on aime.
[BETTINE:] Mais j'y pense, je me trompe encore. Dis-moi, Calabre, que ne t'envoyait-il porter cet argent ?
[CALABRE:] Madame, c'est qu'il ne l'avait pas. Il lui fallait aller à la ville le demander à son correspondant.
[BETTINE:] Mais j'en avais, moi, de l'argent. Ah ! Que c'est mal ! Que c'est cruel ! C'est donc une somme considérable ?
[CALABRE:] Non, Madame, je ne sais pas au juste, mais il m'a dit que cela ne le gênait point.
[LE MARQUIS:] Allons, Madame et charmante amie, je vous quitte, je reprends ma course. Je suis heureux de vous voir heureuse. Adieu.
[BETTINE:] Mais vous nous reviendrez ? Oh ! Je veux que vous soyez notre ami, d'abord, entendez-vous ? Notre ami à tous deux ! Je prétends vous voir tous les jours, à la mode de notre pays. Où demeurez-vous ?
[LE MARQUIS:] À trois pas d'ici, à cette maison blanche, là, derrière les arbres.
[BETTINE:] C'est délicieux ! Nous voisinerons.
[LE MARQUIS:] Je le voudrais, mais c'est que je pars demain.
[BETTINE:] Ah, bah ! Si vite ! C'est impossible ! Nous ne permettrons jamais cela. Et où allez-vous ?
[LE MARQUIS:] Je vais à Parme. Vous savez que j'ai là ma famille, et, dans ce moment-ci, je suis absolument forcé...
[BETTINE:] Ah, mon Dieu ! Quel ennui ! Vous êtes forcé, dites-vous ? Eh bien ! Tenez, j'aimerais mieux ne pas vous avoir revu du tout. Oui, en vérité, car ce n'est qu'un regret de plus que vous êtes venu m'apporter, et Dieu sait maintenant quand vous reviendrez ! Allez ! Vous êtes un méchant homme ! Mais au moins restez à dîner. Je veux que vous signiez mon contrat.
[LE MARQUIS:] Je ne le peux pas, je suis engagé ; mais je reviendrai vous faire ma visite d'adieu ; et, puisque je ne puis signer votre contrat, je vous enverrai un bouquet de noce.
[BETTINE:] Un bouquet ?
[LE MARQUIS:] Oui.
[BETTINE:] Va pour un bouquet.
[LE MARQUIS:] Où allez-vous donc, s'il vous plaît ?
[BETTINE:] Je vous reconduis jusqu'à la grille. Je veux vous garder le plus longtemps possible. Dieu ! Que vous êtes ennuyeux ! Que vous êtes insupportable !