[TIRIBAZE:] Va pousser jusqu'au bout ton audace rebelle.
[NITOCRIS:] Qu'avez-vous résolu contre un Prince infidèle ? Il respire, et je meurs de honte et de douleur. De quels sanglants projets, de quel foudre vengeur Avez-vous contre un traître armé votre colère ? Remettez-vous sa perte aux fureurs de son père ? Je suis fille, Seigneur ; mais l'orgueil de mon sang, Nourri par vos leçons, enflé par votre rang, Ne me laissera point survivre à cet outrage. Plus notre sexe est faible, et plus il a de rage ; Ou la mort d'un Ingrat, ou mon propre trépas. Mais je vous parle en vain, vous ne m'écoutez pas.
[TIRIBAZE:] Non, ma fille, et je songe à la plus courte voie Qui mène ma vengeance au comble de sa joie. Darius va périr ; transporté, furieux, Sur le point d'oublier la Nature, et les Dieux, En faveur de sa flamme, il va tout entreprendre. Aux tendresses du sang s'il se laisse surprendre, Jeune, Amant, obsédé par des amis flatteurs, Qui sauront irriter ses jalouses fureurs, Il n'épargnera rien pour avoir ce qu'il aime. C'est par là que je puis me venger du Roi même ; Je l'abhorre dans l'âme, et l'affront de son fils Rend présent à mes yeux le refus d'Amestris. Vengeons-nous de tous deux.
[NITOCRIS:] Quel dessein est le vôtre ?
[TIRIBAZE:] De les perdre tous deux, d'immoler l'un par l'autre ; De régner. Ma fureur, le temps, l'occasion, Tout rallume le feu de mon ambition. Noble ardeur de régner que je voulais suspendre, Parle, parle à mon coeur, tu peux te faire entendre Ma fille, je voulais couronner ton époux ; Mais Darius indigne et du Trône, et de nous ; Ariarathe encor moins digne que son frère, Doit ainsi que le Roi faire place à ton père.
[NITOCRIS:] Que ne vous dois-je point pour un espoir si doux ! La vie est un bienfait que j'ai reçu de vous ; Mais quel que soit ce bien que je dois reconnaître, C'est plus de me venger, que de m'avoir fait naître.
[TIRIBAZE:] Quand ces beaux sentiments m'attendrissent pour toi, Plus j'aime à te venger, plus je sens malgré moi, Que d'un si grand projet le péril m'épouvante. Rien ne peut rassurer la Nature tremblante.
[NITOCRIS:] Quoi, vous tremblez, Seigneur, quand vous envisagez Le trône où vous courez ? L'affront que vous vengez ?
[TIRIBAZE:] Quand je vois les périls où ma fureur t'entraîne...
[NITOCRIS:] Ah ! C'est trop de prudence, où règne tant de haine ; Quand l'honneur parle, il faut prendre pour trahison Les timides conseils que donne la raison. Ou périssons tous deux, ou vengeons notre offense.
[TIRIBAZE:] Ton courage me rend une entière assurance. Vengeons-nous promptement, perdons nos ennemis, Faisons armer le Roi contre son propre fils ; Mais envoyons au fils des Amis infidèles, Qui feignant de servir ses fureurs criminelles, Par un zèle trompeur, loin de le secourir, Aideront seulement à le faire périr. Toi, cependant soutien l'espoir d'Ariarathe ; Mais il est temps d'agir. Tout nous sert, tout nous flatte, Tout est ici pour nous, trouble, confusion, Vengeance, jalousie, amour, ambition.