[CAMILLE:] Ha, Consul ! ah, Cruel ! Ton fils va donc périr ! Ta rage a triomphé, on le traîne au supplice : Quoi ? tu ne trembles point après cette injustice ; Après avoir commis un si grand attentat, Tu ne crains ni remords, ni honte, ni Sénat : Ton âme après ce coup n'est donc point alarmée ?
[JUNIUS:] Seigneur, il serait bon de veiller sur l'armée ; Tout penche à la révolte, et je ne répons pas, Qu'un désordre public ne suive ce trépas. Contre votre rigueur tout le monde déteste : Je crains de cet arrêt une suite funeste ; Il s'élève partout un murmure confus.
[TORQUATUS:] Voici Pison. Mon fils ?
[OMPHALE:] Ha ! Ne balançons plus ; Voici de quoi me joindre à l'objet de ma flamme.
[CAMILLE:] Que vois-je ! Juste Ciel, ha, Princesse !
[PHÉNICE:] Ha ! Madame.
[OMPHALE:] Pour suivre Manlius, pour assouvir son sort, Ce poignard
[PISON:] Arrêtez, Madame, il n'est pas mort.
[TORQUATUS:] Manlius n'est pas mort ? Hé quel bras téméraire A pu le dérober à ma juste colère ?
[PISON:] Suivant l'ordre, Seigneur, que vous m'aviez donné, Je le menais au lieu qu'on avait destiné, Pour séparer du corps sa glorieuse tête, Lorsqu'un gros de soldats fend la presse et m'arrête, Et l'un d'eux s'avançant à la tête de tous, Romains, nous a-t-il dit, Romains où courez-vous ? Ces bras dont les exploits ont grossi nos histoires, Ces mêmes bras à qui l'État doit cent victoires, Peuvent-ils s'employer à conduire aux bourreaux, Le chef victorieux du plus grand des héros ? Ah ! Rougissez Romains, rougissez de ce crime ; Arrachons à la mort, ce vainqueur magnanime, Et dussions nous périr pour un crime si beau, Mourons tous, ou sauvons Manlius du tombeau. Alors, n'écoutant plus que l'ardeur qui l'emporte, Il fond sur les soldats qui nous servaient d'escorte, Qui, loini de s'opposer à l'effort de ses coups, Émus de ce discours nous abandonnent tous. En vain, pour réprimer cette insolente audace, J'appelle du secours, parle, frappe, menace, Leur nomme le Consul ; tous mes efforts sont vains : Ils arrachent, Seigneur, Manlius de mes mains : Et, bien que ce héros dût à cette furie, Les restes glorieux de son illustre vie, Ce fils obéissant à vos ordres soumis Traite ses défenseurs comme ses ennemis ; Mais un si rare effet d'une vertu sublime, Augmente leur fureur augmentant leur estime, Et plus pour son salut il fait voir de mépris, Plus il semble augmenter le soin qu'ils en ont pris.
[TORQUATUS:] Quoi ! Dans mon camp ! Mes gens ! Et presque en ma présence ! Ah ; tant de ce vil sang va laver cette offense, Que la punition de leur témérité, Servira d'un exemple à la postérité. Qu'on me suive.