[POMPÉE:] Puisque vos repentirs ont fait mourir sa haine, Que vous êtes certain de l'amitié Romaine, Vivez dores-en-avant comme notre allié, Oui Pharnace, il suffit, Rome a tout oublié, Le sang qui vous liait aux intérêts d'un père, Mérite le pardon d'un crime nécessaire ; Mais ce que Mithridate appelle trahison, Je l'appelle pour vous un acte de raison, Puisque vous retirant d'un parti si funeste, Vous vous établissez un repos manifeste, Recouvrez sans danger un Royaume perdu, Et montez sans effort au trône prétendu : C'était le seul moyen d'acquérir la couronne, Et vous la recevrez de celle qui les donne, Qui dispose à son gré de la pourpre des Rois, Et contraint l'univers de vivre sous ses lois, Avec un tel appui qui vous fait redoutable, Votre condition vous rend méconnaissable, Vous verrez dans le port le naufrage d'autrui, Et direz j'ai vécu seulement aujourd'hui ; Et de fait dans les maux dont elle était suivie, Vous n'avez point goûté les douceurs de la vie, Vous avez respiré seulement à demi, Et c'est bien n'être plus, qu'être notre ennemi : Est-il chez les mortels un coeur qui ne s'abatte Sous le faix des malheurs qui suivent Mithridate ? La Fortune a trahi ses desseins découverts, Le ciel l'a ruiné par mille coup divers, Et s'il s'est maintenu sans céder à l'orage, C'est un effet de haine et non pas de courage, S'il a mal réussi dans ses meilleurs projets, S'il a tant répandu du sang de ses sujets, Si tous les éléments ont trahi sa conduite, Et s'il s'est vainement garanti par la fuite, Si ses meilleurs soldats sont armés contre lui, Si parmi ses enfants il ne trouve un appui, La cause de ses maux est l'horreur de ses crimes, Et les devoirs des siens ne sont plus légitimes, Puis que tout contribue à son malheur présent, On se rendrait coupable en le favorisant, Vous qu'un plus noble coeur rend ennemi du vice, Qui vous êtes armé pour la seule justice, Et qui vous dépouillez de tous vos sentiments, Si le seul intérêt ne fit vos changements, Si pour ses actions votre haine est conçue, Votre amitié, Pharnace, en sera mieux reçue, Et Rome qui méprise un courage abattu, Sait estimer les Rois pour leur propre vertu.
[PHARNACE:] Je ne me flatte point d'une louange vaine, Que la seule vertu soit cause de ma haine, Évitant le malheur dont j'étais menacé, Dans ce devoir rendu je suis intéressé, Jugeant chez ce cruel mon salut difficile Sur la force des miens j'ai bâti mon asile, J'ai cherché ma retraite entre ses ennemis, Mais si mes sentiments me sont ici permis, Je dirai sans flatter l'invincible Pompée, Que sa rare valeur attira mon épée, Le bruit de ses vertus m'a dès longtemps charmé, Et Pharnace ennemi l'a toujours estimé, J'ai cru que je gagnais dans l'amitié d'un homme Celle de l'univers, avec l'appui de Rome, Le suivant au renom de ses gestes guerriers, J'ai trouvé mon refuge à l'ombre des lauriers, Que si dans ce dessein mon âme est trop ingrate, Si le devoir du sang m'oblige à Mithridate, Si je passe chez lui pour fils dénaturé, Le règne d'un tyran a déjà trop duré, Le sang qu'il a versé désire qu'on le venge, Et ses sujets foulés autorisent ce change.
[POMPÉE:] Si vous persévérez dans cette volonté, Vous conservez un bien qu'on vous aurait ôté, La couronne du Pont vous demeure assurée Avec une amitié d'éternelle durée, Notre protection imposera des lois Pour imprimer la crainte à tous les autres Rois.
[PHARNACE:] Pour de telles faveurs dont je suis redevable, Je sais bien que ma foi doit être inviolable, Oui, Pompée, il est vrai, je serais criminel Si je ne vous rendais un hommage éternel, Et si je recevais une grandeur royale, Que comme le présent d'une main libérale, Que sans votre bonté je prétendais en vain, Je tiendrai tout de vous et du peuple Romain, Vous serez absolus sur votre créature, Je forcerai pour vous les lois de la nature, Je poursuivrai celui de qui je tiens le jour, Je perdrai mon respect, j'oublierai mon amour, Et si je suis sans fruit au pied de ses murailles, Sinope en peu de jours verra mes funérailles, Notre ennemi commun ne reposera point.
[POMPÉE:] Puisque votre secours à nos forces se joint, Que nous avons en main deux puissantes armées, Que peuvent contre nous ses troupes enfermées ? Les débiles efforts d'un peuple intimidé Nous peuvent-ils forcer si le monde a cédé ? C'est en vain qu'il s'obstine, et cet opiniâtre Enfin sera contraint de rompre ou de s'abattre, Il ne veut point fléchir sous l'Empire Romain, Ni recevoir des lois que le pouvoir en main, Tous ses meilleurs desseins vont dans la violence, L'offre que je lui fais l'importune et l'offense, Eh bien s'il est réduit à quelque extrémité, Qu'il fasse une vertu d'une nécessité.