[PLANCIEN:] Son audace est coupable, autant que son erreur, D'en oser faire gloire, aux yeux de l'Empereur ; Et vous, qui sous même art courrez même fortune, Sa foi, comme son art, vous est-elle commune ? Et comme un mal, souvent, devient contagieux ?
[MARCELE:] Le Ciel m'en garde, hélas !
[OCTAVE:] M'en préservent les dieux ! Que plutôt mille morts !
[LENTULE:] Que plutôt mille flammes !
[PLANCIEN:] Que représentiez-vous ?
[MARCELE:] Vous l'avez vu ; les femmes ; Si selon le sujet, quelque déguisement, Ne m'obligeait parfois au travestissement.
[PLANCIEN:] Et vous ?
[OCTAVE:] Parfois les rois, et parfois les esclaves.
[PLANCIEN:] Vous ?
[OCTAVE:] Les extravagants, les furieux, les braves.
[PLANCIEN:] Ce vieillard ?
[LENTULE:] Les docteurs, sans lettres ni sans lois, Parfois les confidents, et les traîtres parfois.
[PLANCIEN:] Et toi ?
[ALBIN:] Les assistants.
[PLANCIEN:] Leur franchise ingénue, En leur naïveté, se produit assez nue ; Je plains votre malheur ; mais l'intérêt des dieux, À tout respect humain, nous doit fermer les yeux ; À des crimes, parfois, la grâce est légitime, Mais à ceux de ce genre, elle serait un crime ; Et si Genest persiste en son aveuglement, C'est lui qui veut sa mort, et rend son jugement ; Voyez-le toutefois, et si ce bon office Le peut rendre lui-même à lui-même propice, Croyez qu'avec plaisir je verrai refleurir, Les membres ralliés d'un corps prêt à périr.