[EDMOND:] Vous m'appelez ? Ah ! vous voilà !... Bonjour.
[NAVARO:] Ce cher Edmond !
[TREMPARD:] Ils sont amis... C'est égal... deux ! c'est gênant. Messieurs, je n'ai pas besoin de vous mettre au courant de la situation... elle est solennelle. Pardon... avez-vous soufflé la bougie par là ?
[EDMOND:] Oui.
[TREMPARD:] Elle est solennelle... deux compétiteurs se présentent pour épouser ma fille... mon devoir est de les interroger avec une froide équité... Je mettrai dans la balance les défauts de l'un avec les vices de l'autre... je pèserai le tout et ensuite je prendrai une décision...
[NAVARO:] Je vous demanderai la permission d'incendier une cigarette ?
[TREMPARD:] Faites donc... Je suis obligé, messieurs, de vous poser quelques questions indiscrètes... J'ai toujours pensé, dans l'intérêt de la race, qu'on ne devait accoupler que des êtres parfaitement constitués... et issus de parents solides... Quant à moi, j'aimerais mieux donner cinquante mille francs de moins et avoir un gendre qui se porte bien.
[NAVARO:] Je vous demanderai la permission d'incendier une seconde cigarette ?
[TREMPARD:] Faites donc... Voyons, franchement, comment vous portez-vous ?
[NAVARO:] Ça ne va pas mal, je vous remercie.
[TREMPARD:] Sans vouloir vous désobliger... vous êtes d'une couleur un peu... jus de réglisse.
[NAVARO:] C'est le soleil de l'Andalousie...
[TREMPARD:] Vous n'avez pas eu à constater, parmi vos ancêtres, quelques-unes de ces infirmités qui se transmettent de génération en génération ?...
[NAVARO:] Non... je ne vois pas...
[TREMPARD:] Pas de goutte, de rhumatismes, de phtisie ?
[NAVARO:] Jamais !
[TREMPARD:] Et vous ?
[EDMOND:] Moi, monsieur, je suis auvergnat.
[TREMPARD:] Auvergnat ! ça suffit... asseyez-vous... Tout le monde sait que les Auvergnats ont été bâtis par les Romains.
[NAVARO:] Je vous demanderai la permission d'incendier une troisième cigarette ?
[TREMPARD:] Jeune homme, vous fumez trop... ça altère la mémoire.
[NAVARO:] Oh ! moi, ça ne me fait rien.
[TREMPARD:] Vous croyez ça... Tenez, je vais vous coller, comme on dit dans les salons de la rive gauche, je vais vous coller avec une simple date... Nous allons voir ! En quelle année a eu lieu la révolution de 1830 ?
[NAVARO:] Dame... en 48.
[TREMPARD:] Vous voyez bien... vous fumez trop... De quoi est mort Monsieur votre père ?
[NAVARO:] Le marquis ? Mais il respire toujours !
[TREMPARD:] Ah ! c'est fâcheux ! très fâcheux... nous aurions pu savoir...
[NAVARO:] La marquise ? Elle se porte comme l'Escurial !
[TREMPARD:] Elle aussi... Je le regrette. Et vous ?
[EDMOND:] Monsieur, mon père était auvergnat.
[TREMPARD:] Très bien ! ça suffit... asseyez-vous ! Puisque vous avez le bonheur d'avoir encore Monsieur votre père... faites-moi part de ses petites infirmités... On penche toujours d'un côté... Voyons, franchement, de quel côté penche-t-il ?
[NAVARO:] Mais il ne penche pas du tout... c'est un robuste marin... toujours en voyage... et s'il n'avait pas eu un ami intime... le capitaine Zamaguiberry... ma pauvre mère eût été bien seule...
[TREMPARD:] Tiens ! tiens !
[NAVARO:] Et quand je suis venu au monde, mon père était absent ; en me berçant, le capitaine pleurait...
[TREMPARD:] Ah ! ah !... Et comment se portait-il le capitaine Zamaguiberry ?
[NAVARO:] Très bien... Quant à mon père...
[TREMPARD:] Non ! n'en parlons plus !... parlons de Zamaguiberry ! Etait-ce un homme vigoureux ?
[NAVARO:] Ah ! je vous en réponds ! Allons donc !
[TREMPARD:] De quoi est-il mort ?
[NAVARO:] Mais il vit toujours.
[TREMPARD:] Ah ! ça ne meurt donc jamais dans cette famille-là.
[NAVARO:] Mais il n'est pas de ma famille.
[TREMPARD:] Oui... je m'entends... Messieurs, jusqu'à présent vous me plaisez également tous les deux... mais il faut que je vous fasse part d'une petite condition que je mets au mariage de ma fille... je désire avoir une nombreuse postérité.
[NAVARO:] Ça me va !
[EDMOND:] Et moi aussi !
[TREMPARD:] Ça me va ! c'est bientôt dit, mais une fois marié, on se ravise...
[NAVARO:] Pas moi !
[EDMOND:] Ni moi !
[TREMPARD:] J'en suis convaincu... Néanmoins j'ai cru devoir prendre certaines garanties contre ce que j'appellerai la nonchalance ! Je donne deux cent mille francs à ma fille.
[NAVARO:] Je le savais.
[EDMOND:] Nous le savions.
[TREMPARD:] Cent mille francs, en signant le contrat, et vingt mille francs pour chaque enfant qui naîtra.
[NAVARO:] C'est une prime.
[EDMOND:] Alors, pour gagner les cent mille francs, il faut avoir cinq enfants.
[TREMPARD:] Voilà !
[EDMOND:] Ça ne m'effraie pas.
[NAVARO:] Payez-vous le sixième ?
[TREMPARD:] Ah ! non ! le sixième sera pour le compte de l'artiste.
[NAVARO:] Ma foi !... j'accepte !
[EDMOND:] Moi aussi !
[TREMPARD:] Non d'un petit bonhomme ! je suis bien embarrassé... vous me plaisez tous les deux... vous acceptez mes conditions, l'un est auvergnat, l'autre est andalou... Tout ça me va...