[POMPERY:] puis MADAME POMPERY.
[MAURICE:] Je vous demande pardon... j'étais couvert de poussière...
[POMPERY:] Mon ami, j'ai à causer avec vous... Vous êtes un charmant garçon... je vous dois la vie...
[MAURICE:] C'est convenu.
[POMPERY:] Vos visites presque quotidiennes sont loin de me déplaire... mais pourquoi les faites-vous avec un bouquet dans chaque main ?
[MAURICE:] Mon Dieu ! je n'éprouve aucun embarras à l'avouer : j'aime une de vos deux filles.
[POMPERY:] Je m'en suis bien aperçu. L'aînée ?
[MAURICE:] Non, la cadette !
[POMPERY:] Ce n'est pas possible ! Vous regardez toujours l'aînée.
[MAURICE:] Je regarde bien plus la cadette.
[POMPERY:] Mon ami, sondez votre cœur et vous verrez que c'est l'aînée.
[MAURICE:] Eh bien ! soit. J'aime l'aînée, mais je vous demande la main de la cadette.
[POMPERY:] C'est étrange ! Enfin, je n'ai rien à vous refuser... Vous connaissez ma position de fortune... Ancien fabricant de cachemires des Indes, j'ai amassé quarante mille livres de rente.
[MAURICE:] Moi, capitaine à l'état-major de la garde nationale... l'espoir d'être décoré un jour... et vingt-cinq mille livres de rente.
[POMPERY:] Toutes les convenances y sont... D'ailleurs vous nous plaisez... C'est convenu, vous épousez ma fille.
[MAURICE:] Ah ! Monsieur, que de remerciements !...
[POMPERY:] Seulement, je dois vous faire part d'une petite condition, je ne marierai la cadette qu'après l'aînée.
[MAURICE:] Comment !
[POMPERY:] C'est l'ordre naturel des choses.
[MAURICE:] Ce n'est pas sérieux, vous reviendrez sur cette décision ?
[POMPERY:] Ne l'espérez pas. Vous me connaissez, quand une fois j'ai dit non.
[MAURICE:] Mais c'est me condamner à un supplice de tous les jours.
[POMPERY:] Alors, épousez l'aînée, ça sera fait tout de suite.
[MAURICE:] Mais puisque c'est l'autre que j'aime.
[POMPERY:] Alors, mariez l'aînée.
[MAURICE:] Cela ne doit pas être difficile... elle est jolie, bien élevée, musicienne !
[POMPERY:] Ce n'est pas si facile que vous le croyez... elle a déjà refusé cinq prétendus en cinq mois.
[MAURICE:] Diable ! un par mois !
[POMPERY:] Aidez-nous... Vous êtes intéressé au mariage, vous devez connaître des jeunes gens à marier à l'état-major.
[MADAME POMPERY:] Pompéry, le facteur vient d'arriver, une lettre pour toi.
[POMPERY:] Parbleu ! vous avez de la chance... c'est un billet de mon notaire qui m'annonce la visite d'un prétendu.
[MAURICE:] Pour qui ?
[POMPERY:] Rassurez-vous, pour l'aînée.
[MAURICE:] Bravo !
[MADAME POMPERY:] Ah ! c'était donc la cadette qu'il aimait.
[POMPERY:] Ne m'interromps pas.
[MADAME POMPERY:] Et comment s'appelle ce prétendu ?
[POMPERY:] M. Alidor de Rosenville.
[MAURICE:] Quel joli nom ! un vrai nom d'opéra-comique.
[MADAME POMPERY:] Mais, si je ne me trompe, c'est ce jeune homme que nous avons rencontré dans le monde l'hiver dernier... Tiens, précisément chez ton notaire, et qui chante si bien la romance.
[POMPERY:] Il ne nous a pas été présenté.
[MADAME POMPERY:] Non, mais je me souviens que Marie trouvait que sa voix parlait à l'âme.
[MAURICE:] Oh ! alors, ça va marcher.
[POMPERY:] Voyons le solide... M. de Rosenville apporte en dot quatre cent mille francs en actions de la Banque de France.
[MAURICE:] Bonne chose !
[POMPERY:] Dito... deux oncles sans enfants... l'un malade... bon ! et l'autre employé supérieur au ministère de la Marine.
[MADAME POMPERY:] Employé supérieur !
[POMPERY:] Je ne connais à ce jeune prétendu qu'un défaut... défaut dont vous vous apercevrez facilement en le voyant.
[MAURICE:] Oh ! qu'est-ce qui n'a pas un défaut ?
[MADAME POMPERY:] Qu'est-ce que ça peut être ?
[POMPERY:] Nous ne tarderons pas à l'examiner, car la lettre me dit qu'il partira aujourd'hui par le train de midi et demi.
[MADAME POMPERY:] Il est une heure un quart.
[POMPERY:] Tu retardes... Tiens, elle est arrêtée.
[MADAME POMPERY:] Ah ! ce n'est pas malheureux !
[POMPERY:] C'est ma culbute.
[MADAME POMPERY:] Je me sauve, j'ai tout juste le temps de présider à la toilette de Marie. Quel peut être ce défaut ?