[MADAME ARGANT:] Enfin je revois donc mes deux filles chez moi ! Toi, depuis si longtemps à la campagne absente, Toi, d'un autre côté restant chez ta parente, Vous ne connaissez pas l'homme le plus joli, Dont en huit jours j'ai fait un véritable ami.
[MARIANE:] Un ami véritable en huit jours !
[MADAME ARGANT:] Véritable. C'est ce qu'il m'a prouvé, que je trouve admirable : Et vraiment délicat. Car entre deux coeurs francs Huit jours, dit-il, huit jours, font l'effet de cent ans. Car on se voit à fond d'abord ; enfin je l'aime ; Dans le coeur, dans l'esprit délicatesse extrême, Qui dès le premier jour me ravit, m'enchanta. Je vis en lui, sitôt qu'on me le présenta, Je vis que de franchise il avait le sublime.
[MARIANE:] Sublime en franchise !
[MADAME ARGANT:] Oui. C'est ce que j'en estime. Franc à l'excès.
[MARIANE:] Il faut plutôt se défier Des vertus dont l'excès a trop de singulier.
[ANGÉLIQUE:] En franchise l'excès ne fut jamais blâmable.
[MADAME ARGANT:] L'excès du Chevalier en tout est admirable ; Car j'ai bien vu des gens francs et sincères, mais Il a des sentiments que je ne vis jamais ; Des finesses de coeur qu'on n'a jamais ouï dire ; Plus que personne il a plus... de ce qu'on admire, Plus...
[MARIANE:] Et c'est ce qu'il a de trop que ce plus là ; Et le vrai m'est suspect quand on va par-delà.
[MADAME ARGANT:] D'ailleurs si gracieux... ne pouvant pour moi-même, Plutôt n'osant l'aimer, pour ma fille je l'aime ; Si j'étais plus jeune ah !... pour lui j'aurais des yeux. J'en fais mon gendre au moins, n'en pouvant faire mieux.
[ANGÉLIQUE:] Votre gendre ! Est-ce moi...
[MARIANE:] Qu'entends-je ! Votre gendre !
[ANGÉLIQUE:] J'espère...
[MARIANE:] Quel malheur !
[MADAME ARGANT:] Achevez de m'entendre. Mon compère Franchard, absent depuis quatre ans, À son départ encor vous voyait comme enfants : Ta gaîté lui plaisait, Mariane, et je pense Qu'il t'eût choisi alors ; à présent convenance, Âge, esprit, humeur, tout m'a fait résoudre à moi. De lui donner l'aînée ; il t'épousera toi.
[ANGÉLIQUE:] Moi, ma mère !
[MADAME ARGANT:] Oui.
[ANGÉLIQUE:] Mais...
[MADAME ARGANT:] Patron de ma famille, La primauté lui sied, et ma première fille Cadre mieux par respect, par âge, par humeur. La sérieuse aînée au sérieux tuteur : Le joli Chevalier cadre avec la cadette.
[MARIANE:] Avec moi, ma mère !
[MADAME ARGANT:] Oui. Double union parfaite.
[MARIANE:] Mais vous aviez parlé de Dorante pour moi.
[MADAME ARGANT:] Oh je n'en parle plus ; monsieur Franchard pour toi. Tu sais que lui complaire en tout c'est ma méthode.