[RUSTAUT:] Je ne nous attendions pas à ce que je venons d'entendre. Oh ! Ma foi, pour le coup, je crois que je pouvons nous tenir joyeux, et que voilà que notre mariage se terminera, même sans que je nous en mêlions, plus vite encore que je ne l'espérions. Quel plaisir quand je nous verrons avec dix mille piastres ! Il est vrai que d'un autre côté, je serons obligé de vivre avec une vilaine femme ; mais morgué combien connaissons nous de gens qui pour s'enrichir, vivent avec leur conscience qui est encore bien plus vilaine ! Je n'aurons, nous, rien à nous reprocher sur l'acquisition de notre opulence. Il me semble que l'entends venir quelqu'un. Serait-ce déjà Frontin et son ami ? La nuit est si noire...
[FRONTIN:] Qui va là ? Qui va là ?
[RUSTAUT:] Paix, paix, c'est nous.
[FRONTIN:] Qui, nous ?
[RUSTAUT:] Quoi, ne nous reconnAissez-vous pas Monsieur Frontin ?
[FRONTIN:] Ah ! Je crois que c'est la voix de Monsieur Rustaut ?
[RUSTAUT:] Et sa personne aussi.
[FRONTIN:] Parbleu, votre personne est bien dure ! J'aimerais autant avoir heurté contre une borne.
[RUSTAUT:] Il est vrai que je sommes assez ferme sur nos jambes ; mais, vous voilà bientôt revenu ? Avez6vous trouvé votre homme ?
[FRONTIN:] Quel homme, et que voulez-vous dire ?
[RUSTAUT:] Ce que je voulons dire ? Je voulons dire, que je n'avons pas perdu un mot de la conversation que vous avez eue ici, il n'y a qu'un moment, avec votre Maître ; J'étions-là.
[FRONTIN:] Vous étiez-là ?
[RUSTAUT:] Oui, et une preuve de cela, c'est que je sommes très content de vous ; vous êtes un brave homme, Monsieur Frontin, un homme véridique, qui fait rendre justice au mérite, et à qui je ferons, ma foi, un bon présent de noces.
[FRONTIN:] Oh ! Monsieur Rustaut, vous avez trop de bonté ; et je voudrais trouver les occasions.
[RUSTAUT:] Laissons-là les remerciements ; revenons à la petite manigance que Monsieur Valère a imaginée, et sur laquelle vous voyez bien qu'il serait inutile de faire le discret avec nous.
[FRONTIN:] Très inutile, puisque vous avez tout entendu, et que d'ailleurs vos intérêts et ceux de mon Maître sont liés.
[RUSTAUT:] Votre homme était-il chez lui ?
[FRONTIN:] Je l'ai trouvé à sa porte.
[RUSTAUT:] Fera-t-il notre affaire ?
[FRONTIN:] Non.
[RUSTAUT:] Eh pourquoi ?
[FRONTIN:] Parce qu'il est si ivre, qu'il n'est pas possible de s'en servir.
[RUSTAUT:] Que diantre ?... Eh bien, il faut vite courir chez quelque autre de vos amis.
[FRONTIN:] Vite courir ? Vite courir ? Monsieur Rustaut, ce jour-ci est un jour de réjouissance ; on a prodigué au Château le vin et la bonne chère ; peut-être qu'à présent vous feriez vous-même ivre, si vous n'aviez pas eu votre mariage en tête.
[RUSTAUT:] Cela se pourrait bien.
[FRONTIN:] Il y a toute apparence que tous mes amis le sont ; j'ai toujours connu celui de chez qui je viens, pour un des plus sobres.
[RUSTAUT:] Comment ferons-nous donc ?
[FRONTIN:] Je ne sais.
[RUSTAUT:] Ce petit stratagème de votre Maître était si bien imaginé !
[FRONTIN:] Très bien imaginé... Si vous pouviez nous trouver quelqu'un ?
[RUSTAUT:] Je venons si rarement à la ville, que je n'y connoissons personne.
[FRONTIN:] Que diable... J'ai beau chercher ?... Écoutez, je pense.
[RUSTAUT:] Quoi ?
[FRONTIN:] Sauriez-vous déguiser votre voix ?
[RUSTAUT:] Pourquoi nous demandez-vous cela ?
[FRONTIN:] Parce que notre Demoiselle, n'ayant jamais vu Monsieur Cléon, on pourrait vous faire passer pour lui, auprès d'elle, tout comme un autre.
[RUSTAUT:] Moi ! Et comment lui déguiser mon visage ?
[FRONTIN:] Cela ne ferait pas difficile ; j'irais lui dire que je lui amène Monsieur Cléon ; mais qu'il l'attend ici, parce qu'étant brouillé avec Monsieur Valère, il ne veut pas entrer dans sa maison ; or dans l'obscurité, avec un autre habit, un chapeau enfoncé, une perruque qui vous couvrirait la moitié de la physionomie, je crois que vous seriez absolument méconnaissable.
[RUSTAUT:] Je le crois aussi.
[FRONTIN:] Il n'y a donc que votre voix.
[RUSTAUT:] Que cela ne vous inquiète pas. Je vous dirons que j'avions quelquefois martel en tête sur la conduite de notre défunte femme ; j'allâmes un jour à un bal où elle était, et où certainement elle ne nous attendait pas ; je nous étions masqué en vrai freluquet ; je nous approchâmes d'elle, en déguisant notre voix ; je vantîmes ses charmes ; je lui fîmes entendre que je jouissions d'un gros bien, et que tout ce que j'avions, serait à son service. Elle nous répondit qu'il fallait que je fussîons un impudent pour oser lui parler sur ce ton-là ; qu'elle avait de la vertu, de l'honneur, et un mari qu'elle aimait ; et même, à certaine privauté que je voulûmes prendre, elle nous bailla un soufflet.
[FRONTIN:] En vérité ?
[RUSTAUT:] En vérité : or craignez-vous à présent que je ne puissions pas déguiser notre voix, lorsque notre femme, notre propre femme...
[FRONTIN:] Non, non, et dès que vous avez par devers vous une preuve aussi peu équivoque.
[RUSTAUT:] Trouvez seulement les habits ; et ne vous embarrassez pas du reste.
[FRONTIN:] Ils seront bientôt trouvés ; je vais les chercher.