[TRIVELIN:] Voici ma mauvaise paye ; la physionomie de cet homme-là m'est devenue fâcheuse ; promenons-nous d'un autre côté.
[LÉLIO:] Trivelin, je voudrais bien te parler.
[TRIVELIN:] À moi, Monsieur ? Ne pourriez-vous pas remettre cela ? J'ai actuellement un mal de tête qui ne me permet de conversation avec personne.
[LÉLIO:] Bon, bon ! C'est bien à toi à prendre garde à un petit mal de tête, approche.
[TRIVELIN:] Je n'ai, ma foi, rien de nouveau à vous apprendre, au moins.
[LÉLIO:] Viens donc.
[TRIVELIN:] Eh bien, de quoi s'agit-il ? Vous reprocheriez-vous la récompense que vous m'avez donnée tantôt ? Je n'ai jamais vu de bienfait dans ce goût-là ; voulez-vous rayer ce petit trait-là de votre vie ? Tenez, ce n'est qu'une vétille, mais les vétilles gâtent tout.
[LÉLIO:] Écoute, ton verbiage me déplaît.
[TRIVELIN:] Je vous disais bien que je n'étais pas en état de paraître en compagnie.
[LÉLIO:] Et je veux que tu répondes positivement à ce que je te demanderai ; je réglerai mon procédé sur le tien.
[TRIVELIN:] Le vôtre sera donc court ; car le mien sera bref. Je n'ai vaillant qu'une réplique, qui est que je ne sais rien ; vous voyez bien que je ne vous ruinerai pas en interrogations.
[LÉLIO:] Si tu me dis la vérité, tu n'en seras pas fâché.
[TRIVELIN:] Sauriez-vous encore quelques coups de bâton à m'épargner ?
[LÉLIO:] Finissons.
[TRIVELIN:] J'obéis.
[LÉLIO:] Où vas-tu ?
[TRIVELIN:] Pour finir une conversation, il n'y a rien de mieux que de la laisser là ; c'est le plus court, ce me semble.
[LÉLIO:] Tu m'impatientes, et je commence à me fâcher ; tiens-toi là ; écoute, et me réponds.
[TRIVELIN:] À qui en a ce diable d'homme-là ?
[LÉLIO:] Je crois que tu jures entre tes dents ?
[TRIVELIN:] Cela m'arrive quelquefois par distraction.
[LÉLIO:] Crois-moi, traitons avec douceur ensemble, Trivelin, je t'en prie.
[TRIVELIN:] Oui-da, comme il convient à d'honnêtes gens.
[LÉLIO:] Y a-t-il longtemps que tu connais le Chevalier ?
[TRIVELIN:] Non, c'est une nouvelle connaissance ; la vôtre et la mienne sont de la même date.
[LÉLIO:] Sais-tu qui il est ?
[TRIVELIN:] Il se dit cadet d'un aîné gentilhomme ; mais les titres, de cet aîné, je ne les ai point vus ; si je les vois jamais, je vous en promets copie.
[LÉLIO:] Parle-moi à coeur ouvert.
[TRIVELIN:] Je vous la promets, vous dis-je, je vous en donne ma parole ; il n'y a point de sûreté de cette force-là nulle part.
[LÉLIO:] Tu me caches la vérité ; le nom de Chevalier qu'il porte n'est qu'un faux nom.
[TRIVELIN:] Serait-il l'aîné de sa famille ? Je l'ai cru réduit à une légitime ; voyez ce que c'est !
[LÉLIO:] Tu bats la campagne ; ce Chevalier mal nommé, avoue-moi que tu l'aimes.
[TRIVELIN:] Eh ! Je l'aime par la règle générale qu'il faut aimer tout le monde ; voilà ce qui le tire d'affaire auprès de moi.
[LÉLIO:] Tu t'y ranges avec plaisir, à cette règle-là.
[TRIVELIN:] Ma foi, Monsieur, vous vous trompez, rien ne me coûte tant que mes devoirs ; plein de courage pour les vertus inutiles, je suis d'une tiédeur pour les nécessaires qui passe l'imagination ; qu'est-ce que c'est que nous ! N'êtes-vous pas comme moi, Monsieur ?
[LÉLIO:] Fourbe ! Tu as de l'amour pour ce faux Chevalier.
[TRIVELIN:] Doucement, Monsieur ; diantre ! Ceci est sérieux.
[LÉLIO:] Tu sais quel est son sexe.
[TRIVELIN:] Expliquons-nous. De sexes, je n'en connais que deux : l'un qui se dit raisonnable, l'autre qui nous prouve que cela n'est pas vrai ; duquel des deux le Chevalier est-il ?
[LÉLIO:] Puisque tu m'y forces, ne perds rien de ce que je vais te dire. Je te ferai périr sous le bâton si tu me joues davantage ; m'entends-tu ?
[TRIVELIN:] Vous êtes clair.
[LÉLIO:] Ne m'irrite point ; j'ai dans cette affaire-ci un intérêt de la dernière conséquence ; il y va de ma fortune ; et tu parleras, ou je te tue.
[TRIVELIN:] Vous me tuerez si je ne parle ? Hélas ! Monsieur, si les babillards ne mouraient point, je serais éternel, ou personne ne le serait.
[LÉLIO:] Parle donc.
[TRIVELIN:] Donnez-moi un sujet ; quelque petit qu'il soit, je m'en contente, et j'entre en matière.
[LÉLIO:] Ah ! Tu ne veux pas ! Voici qui te rendra plus docile.
[TRIVELIN:] Fi donc ! Savez-vous bien que vous me feriez peur, sans votre physionomie d'honnête homme ?
[LÉLIO:] Coquin que tu es !
[TRIVELIN:] C'est mon habit qui est un coquin ; pour moi, je suis un brave homme, mais avec cet équipage-là, on a de la probité en pure perte ; cela ne fait ni honneur ni profit.
[LÉLIO:] Va, je tâcherai de me passer de l'aveu que je te demandais ; mais je te retrouverai, et tu me répondras de ce qui m'arrivera de fâcheux.
[TRIVELIN:] En quelque endroit que nous nous rencontrions, Monsieur, je sais ôter mon chapeau de bonne grâce, je vous en garantis la preuve, et vous serez content de moi.
[LÉLIO:] Retire-toi.
[TRIVELIN:] Il y a une heure que je vous l'ai proposé.