[ARTAXERCE:] Artémise m'évite et s'éloigne d'ici.
[PHARNABAZE:] De ses desseins par moi vous serez éclairci, À vos ordres, Seigneur, elle est prête à se rendre.
[ARTAXERCE:] Qu'on cherche Alcibiade, il faut lui faire entendre Quels bienfaits, quels honneurs l'attendent en ces lieux, J'ai caché mes soupçons et son sort à vos yeux, Pharnabaze, j'ai craint votre amitié fidèle, Et je n'ai pas voulu commettre votre zèle Avec les intérêts d'un ami tel que lui ; Mais enfin ses malheurs finiront aujourd'hui, J'espère que charmé du prix dont je l'honore, Il sera le premier à passer le Bosphore, Et qu'au bruit de son nom tous les Grecs étonnés Livreront aux Persans leurs ports abandonnés ; Mais cependant parlez, vous avez vu l'armée, À remplir mes désirs paraît-elle animée ?
[PHARNABAZE:] Instruite de l'approche et des voeux de son Roi, Elle n'épargne rien pour lui prouver sa foi, Déjà chaque soldat s'applaudit et s'empresse De redoubler encore sa force et son adresse ; On voit au gré des vents voler les étendards. Le fer étincelant brille de toutes parts, Sans attendre des chefs l'ordre ni la menace, Chacun cherche son rang, le démêle et s'y place Parmi tant de guerriers nés sous tant de climats, Il n'est soupçons jaloux, trahisons ni débats, Opposés dans leurs moeurs, ils semblent ne plus l'être, Pour répondre encore mieux à l'espoir de leur maître, Enflammez et remplis de pareils mouvements, Ils ont mêmes désirs et même sentiments, Et d'instant en instant chacun d'eux renouvelle Le serment de voler où son pince l'appelle.
[ARTAXERCE:] Vous versez dans mon coeur les plaisirs les plus doux, J'irai dans un moment, mais on vient, laissez-nous.