[ÉLISE:] Quelque effort que le Ciel à m'accabler emploie, Il est temps qu'à tes yeux mon coeur s'ouvre à la joie.
[CORISBE:] Auriez-vous quelque espoir qu'Astrate pût calmer, Ceux que ses intérêts malgré lui font armer, Et que votre salut si proche du naufrage, Une seconde fois fut encor son ouvrage ?
[ÉLISE:] J'ai vu moi-même, Astrate, au-delà de mes voeux, Tenter tout ce que peut un héros amoureux. Je l'ai vu d'un balcon courir droit à la porte, Qu'attaquait des mutins la troupe la plus forte : Après avoir en vain essayé plusieurs fois, D'arrêter leur fureur, du geste et de la voix ; Voyant que le tumulte empêchait de l'entendre, Il a changé ces soins en ceux de me défendre : Pour moi contre lui-même il s'est cru tout permis, Et de ses partisans s'est fait des ennemis.
[CORISBE:] Avec le peu d'amis qui vous restent fidèles, Que pourra ce héros contre tant de rebelles ?
[ÉLISE:] Montrer qu'il m'aime encor, malgré tout mon malheur, Corisbe, et c'est assez pour charmer ma douleur. Quand on aime, et qu'on trouve en un destin contraire, Du côté de l'amour de quoi se satisfaire ; C'est un bien qui tient seul lieu de tout autre bien, Et ce qu'on perd d'ailleurs ne coûte presque rien. Après avoir pu voir l'ennemi que j'offense, Au lieu de me punir, s'armer pour ma défense, Abandonner pour moi le sang de ses parents : Étouffer dans son coeur leurs mânes murmurants, D'instrument de ma perte en devenir l'obstacle, Essayer de tromper et les Dieux et l'Oracle : M'immoler son devoir, et plus amant que fils, Démentir les destins qui nous sont ennemis, Et de la même main pour mon trépas choisie, Lutter contre le sort pour me sauver la vie ; Quel qu'en soit le succès, ce triomphe secret Me doit suffire, au moins pour mourir sans regret.
[CORISBE:] Je ne vois pour mourir, rien encor qui vous presse.
[ÉLISE:] Astrate est en péril : veux-tu que je l'y laisse ? Non, non ; hâtons ma perte, et l'allons dispenser De s'exposer aux coups qu'on me veut adresser. J'aime encor moins que lui la vie et la couronne, Et le danger qu'il court, est le seul qui m'étonne. Il faut qu'un prompt trépas, qui soit tout de ma main, Lui sauve des forfaits qu'il pourrait faire en vain, Que j'emporte, en mourant le crime où je le lie, Et qu'avec la vertu je le réconcilie. Après ce que pour moi lui fait faire l'amour, C'est bien le moins pour lui, que je doive à mon tour.
[CORISBE:] Quoi vous n'attendrez pas...
[ÉLISE:] Que veux-tu que j'attende ? Que de mes ennemis tout mon destin dépende ? La mort est bien plus belle avant l'extrémité, Et lorsqu'elle est un choix, qu'une nécessité. Nous-mêmes prévenons le Ciel, et sa Justice, Et laissons à douter, devançant mon supplice, Ce que ma destinée aurait pu devenir, Si je n'avais aidé les Dieux à me punir. Allons de... Mais en vain cette douceur me flatte, Je vois mes ennemis, et ne vois point Astrate. Puisqu'il ne paraît point, et qu'il n'a pas vaincu, Je dois le croire mort, et j'aurai trop vécu.