[ALCIDON:] Vit-on jamais amant de pareille imprudence Faire avec son rival entière confidence ? Simple, apprends que ta soeur n'aura jamais de quoi Asservir sous ses lois des gens faits comme moi ; Qu'Alcidon feint pour elle, et brûle pour Clarice. Ton agente est à moi. N'est-il pas vrai, nourrice ?
[LA NOURRICE:] Tu le peux bien jurer.
[ALCIDON:] Et notre ami rival ?
[LA NOURRICE:] Si jamais on m'en croit, son affaire ira mal.
[ALCIDON:] Tu lui promets pourtant.
[LA NOURRICE:] C'est par où je l'amuse, Jusqu'à ce que l'effet lui découvre ma ruse.
[ALCIDON:] Je viens de le quitter.
[LA NOURRICE:] Eh bien ! Que t'a-t-il dit ?
[ALCIDON:] Que tu veux employer pour lui tout ton crédit, Et que rendant toujours quelque petit service, Il s'est fait une entrée en l'âme de Clarice.
[LA NOURRICE:] Moindre qu'il ne présume. Et toi ?
[ALCIDON:] Je l'ai poussé À s'enhardir un peu plus que par le passé, Et découvrir son mal à celle qui le cause.
[LA NOURRICE:] Pourquoi ?
[ALCIDON:] Pour deux raisons : l'une, qu'il me propose Ce qu'il a dans le coeur beaucoup plus librement ; L'autre, que ta maîtresse après ce compliment Le chassera peut-être ainsi qu'un téméraire.
[LA NOURRICE:] Ne l'enhardis pas tant : j'aurais peur au contraire Que malgré tes raisons quelque mal ne t'en prît ; Car enfin ce rival est bien dans son esprit, Mais non pas tellement qu'avant que le mois passe Notre adresse sous main ne le mette en disgrâce.
[ALCIDON:] Et lors ?
[LA NOURRICE:] Je te réponds de ce que tu chéris. Cependant continue à caresser Doris ; Que son frère, ébloui par cette accorte feinte, De nos prétentions n'ait ni soupçon ni crainte.
[ALCIDON:] À m'en ouïr conter, l'amour de Céladon N'eut jamais rien d'égal à celui d'Alcidon : Tu rirais trop de voir comme je la cajole.
[LA NOURRICE:] Et la dupe qu'elle est croit tout sur ta parole ?
[ALCIDON:] Cette jeune étourdie est si folle de moi, Qu'elle prend chaque mot pour article de foi ; Et son frère, pipé du fard de mon langage, Qui croit que je soupire après son mariage, Pensant bien m'obliger, m'en parle tous les jours ; Mais quand il en vient là, je sais bien mes détours ; Tantôt, vu l'amitié qui tous deux nous assemble, J'attendrai son hymen pour être heureux ensemble ; Tantôt il faut du temps pour le consentement D'un oncle dont j'espère un haut avancement ; Tantôt je sais trouver quelque autre bagatelle.
[LA NOURRICE:] Séparons-nous, de peur qu'il entrât en cervelle, S'il avait découvert un si long entretien. Joue aussi bien ton jeu que je jouerai le mien.
[ALCIDON:] Nourrice, ce n'est pas ainsi qu'on se sépare.
[LA NOURRICE:] Monsieur, vous me jugez d'un naturel avare.
[ALCIDON:] Tu veilleras pour moi d'un soin plus diligent.
[LA NOURRICE:] Ce sera donc pour vous plus que pour votre argent.