[ASTARBÉ:] La coupe est-elle prête ? Et mes ordres en tout sont-ils exécutés ?
[ORCAN:] Dans de sombres détours vos Gardes apostés, Au moment du triomphe immoleront Zopire. Tous ont juré sa mort.
[ASTARBÉ:] Oui, je dois le détruire. Ce mortel politique, en servant mes desseins, Veut rendre sa grandeur l'ouvrage de mes mains. J'ai porté le flambeau dans son âme profonde. Il aspire en secret au premier rang du monde. Il veut régner : qu'il meure. Et nous, Orcan, et nous, Allons sur le tyran porter les derniers coups. L'heure attendue approche, elle m'appelle au crime. La vengeance à l'autel va traîner ma victime. Pigmalion, tremblant au fond de ce Palais, Sous le marbre et l'airain se cache à ses sujets. J'ai répété les noms de Leuxis, de Carthage : À ces mots, il frémit. L'épouvante, la rage, Le désordre, l'horreur, des transports violents, Ressentis par le lâche, et faits pour les tyrans ; Il les éprouve tous. Au jour il se refuse : Il invoque les Dieux, que bientôt il accuse. Il m'appelle à grands cris. "Écoutez, m'a-t-il dit, Le Ciel veut se venger ; mon peuple me trahit. Votre coeur est-il pur et fidèle à son maître ? Dissipez un soupçon, trop injuste peut-être. Tantôt je veux qu'ici, par l'enfer et les cieux Par le fer de Thémis, par la coupe des Dieux, Par moi, par notre hymen, par la liqueur sacrée, Vous confirmiez la foi que vous m'avez jurée." Orcan, voilà le but où mon art l'a conduit, Il se livre à mes coups. Viens, suis-moi : le temps fuit. Profitons des moments offerts à ma vengeance. L'intrépide exécute où le faible balance.