[HENRIETTE:] Mon ami, une bonne nouvelle !
[VERDINET:] Quoi ?
[HENRIETTE:] Nous allons au concert ce soir... Voici les billets !
[VERDINET:] Allons, bien !
[MONNERVILLE:] Ah ! c'est là sa femme ?... Mais elle est charmante.
[MADAME DESAUBRAIS:] Quant à vos meringues, elle n'en a pas laissé une seule.
[HENRIETTE:] C'est vrai... j'ai tout mangé... Même les... VERDINET. — Douteuses !
[MONNERVILLE:] Quelle ravissante petite femme !
[VERDINET:] Hein ? vous renoncez au gant ?
[MONNERVILLE:] J'y renonce.
[VERDINET:] Ah ! cher ami !... Je disais aussi...
[MONNERVILLE:] Savez-vous que vous avez une femme charmante ?
[VERDINET:] N'est-ce pas ? Et en toilette !... Vous la verrez ce soir...
[MONNERVILLE:] Je l'espère bien !... ce soir... demain... tous les jours...
[VERDINET:] Comment, tous les jours !
[MONNERVILLE:] Dame !... vous m'avez fait passer pour son séducteur...
[VERDINET:] Chut !...
[MONNERVILLE:] Et comme j'ai horreur du mensonge... je ferai tous mes efforts pour que vous n'ayez pas menti...
[VERDINET:] Plaît-il ?
[MONNERVILLE:] Présentez-moi...
[VERDINET:] Ah ! mais non ! permettez !...
[MONNERVILLE:] Ah ! présentez-moi !
[VERDINET:] Oui... certainement... Mesdames, permettez-moi de vous présenter M. de Monnerville... une station... une connaissance...
[MONNERVILLE:] Comment, une connaissance ! dites donc un ami... Et un bon ami... Vous me le devez, madame...
[MADAME DÉSAUBRAIS:] Comment ?
[HENRIETTE:] Je vous dois mon mari, monsieur ?
[MONNERVILLE:] Oui, madame. Il y a trois ans, j'ai été assez heureux pour lui sauver la vie.
[VERDINET:] Hein ?... qu'est-ce qu'il chante ?...
[MONNERVILLE:] Il péchait à la ligne... au bord de la Marne.
[MADAME DESAUBRAIS:] Vous péchez à la ligne ?
[HENRIETTE:] Tu ne m'avais jamais parlé de ce talent-là ! Oh ! que je voudrais donc te voir avec un grand bâton !
[VERDINET:] Il me rend ridicule, à présent. Je pêche... c'est-à-dire...
[MONNERVILLE:] Il était sur un train de bois... comme ça... occupé à ne rien prendre... Tout à coup, le pied lui glisse, il disparaît...
[HENRIETTE:] et MADAME DESAUBRAIS. — Ah ! mon Dieu !
[VERDINET:] Mais non.
[MONNERVILLE:] Hein ?... Vous aviez disparu !... Moi, rêveur au pied d'un saule, je regardais couler l'eau. A la vue de ce malheureux qui se débattait dans l'abîme, je me précipite, je plonge, je le ramène !
[MADAME DESAUBRAIS:] et HENRIETTE. — Ah !
[MONNERVILLE:] Il m'échappe ! Et redisparaît sous le train de bois... Il était perdu !...
[VERDINET:] Mais...
[MONNERVILLE:] Vous étiez perdu ! Je replonge, je le ressaisis par un bras, je le ramène encore... Sa main crispée m'entrait dans les chairs... mais qu'importe ! je nage, je redouble d'efforts, j'arrive, enfin... il était sauvé !
[VERDINET:] Ah çà, quelle histoire leur fait-il là ?
[HENRIETTE:] Tant de courage ! tant d'abnégation !
[MONNERVILLE:] Ah ! madame !
[VERDINET:] Mais, monsieur...
[MONNERVILLE:] Charmante ! charmante !
[MADAME DESAUBRAIS:] Vous ne nous aviez jamais parlé de cette aventure.
[HENRIETTE:] C'est vrai. Est-ce que vous seriez ingrat, mon ami ?
[VERDINET:] Moi ? Mais...
[MONNERVILLE:] Oh ! non, Verdinet n'est pas ingrat ! Si vous aviez été témoin de sa joie tout à l'heure, en me retrouvant... ce cher ami !...
[VERDINET:] Monsieur, je ne vous connais pas, je vous défends de me serrer la main !
[MONNERVILLE:] Nous venions d'arranger une partie de cheval, en attendant le dîner.
[VERDINET:] Une partie de cheval ?...
[MONNERVILLE:] Si Madame voulait nous faire l'honneur de se joindre à nous ?
[HENRIETTE:] Oh ! bien volontiers !
[VERDINET:] Non, c'est impossible !
[HENRIETTE:] Pourquoi ?
[VERDINET:] Parce que... le temps n'est pas sûr !
[MADAME DESAUBRAIS:] Un soleil magnifique !
[MONNERVILLE:] C'est convenu. Je vais commander les chevaux. Charmante ! charmante !