[DURCET:] Furet... La pièce... Hé bien ?
[FURET:] Quelle horrible aventure !
[VERSAC:] Mais ceci, ce me semble, est d'un sinistre augure !
[FURET:] Laissez-moi raffermir mes esprits effrayés... Plus de foi, plus d'honneur ! C'est nous qu'on a joués.
[CALLIDÈS:] Nous ?
[FURET:] Voilà le secret.
[DURCET:] Ô fureur !
[VERSAC:] Ô détresse ! Ô !.....
[FURET:] Nous faisons tout net le sujet de la pièce. Nous y sommes parlants, aucun n'est épargné... Il faut voir de quel ton Callidès est berné ! Broussin, tout de son long, y transit dans sa niche ; Mon nom légèrement court après l'hémistiche. Versac.....
[VERSAC:] Déroute entière ?
[CALLIDÈS:] Eh quoi ! Vous n'avez pu ?...
[FURET:] Je cabalais, morbleu ; mais ils m'ont reconnu. Alors, je suis resté triste, confus et blême. De mes propres sifflets, ils m'ont sifflé moi-même.
[BROUSSIN:] Fort bien !
[FURET:] Dans l'action, nous avons tous péri. La pièce ne vaut rien ; n'importe, ils en ont ri. Ce Parterre insolent, vrai fléau du génie, A manqué de respect à la Philosophie. Madame de Norville....
[CALLIDÈS:] Hé bien ?
[FURET:] Le spectateur S'obstine à la montrer d'un doigt persécuteur. La cruauté s'en mêle, et succède à l'éloge. Par une volte-face on désigne sa loge. On la force à sortir, et puis, les brouhaha, Les reflux, les cht, cht, les bravo, les holà, Toute l'horreur enfin, tout l'effroi d'une affaire, Où l'on ne peut fléchir le vainqueur sanguinaire. Sages, Législateurs, l'un sur l'autre égorgés...... Dieu ! qui vois leurs revers, permets qu'ils soient vengés.
[CALLIDÈS:] Ils le seront.
[FURET:] Un mal ne va pas sans un autre. Ce Forlis.....
[VERSAC:] Achevez.
[FURET:] Qui semblait être nôtre, N'est qu'un traître !
[CALLIDÈS:] Comment ?
[FURET:] Ce Drame qu'il a lu, Est un vieux manuscrit, un brouillon vermoulu, Qu'il nous a fait prôner pour nuire à notre gloire. Il va dans tout Paris raconter notre histoire.
[DURCET:] Où nous cacher ?
[VERSAC:] Où fuir ?
[FURET:] Rien ne nous est resté.
[CALLIDÈS:] Tout.
[FURET:] Quoi donc ?
[CALLIDÈS:] La constance et la sécurité. Littérateurs Français, quelle alarme est la vôtre ? On nous arrache un masque, il faut en prendre un autre.
[BROUSSIN:] Marchons.