[DON JUAN:] Quelle agréable surprise ! On a donc juré de m'empêcher de dormir ?
[MME DE COULANGES:] Ce sont les mêmes traits, mais sa figure n'a pas l'expression dédaigneuse de cette bouche.
[DON JUAN:] Que diable fait-elle ?
[MME DE COULANGES:] Ah !
[DON JUAN:] Vous voyez à vos genoux le plus enflammé de tous les amants, charmante Elisa, laissez-moi vous prouver...
[MME DE COULANGES:] Jamais je n'aurai le courage...
[DON JUAN:] Toute la passion que vous avez allumée dans mon cœur... Fermons cette porte, et...
[MME DE COULANGES:] Seigneur don Juan, il est bien temps de parler d'amour quand le couteau est suspendu sur votre tête...
[DON JUAN:] Mais vous êtes dans mes bras...
[MME DE COULANGES:] Laissez-moi, vous dis-je ; écoutez-moi.
[DON JUAN:] Qu'avez- vous, madame ?... Vous semblez bien agitée.
[MME DE COULANGES:] Tous vos projets sont connus. C'en est fait de vous et de votre général.
[DON JUAN:] Ciel ! — Quels projets ?... je ne sais, en vérité, ce que vous voulez dire.
[MME DE COULANGES:] Vous correspondez avec les Anglais ; vous venez vous-même d'avoir une conférence avec eux sur ce vaisseau qui croise en vue de nos fenêtres. Le général a fait des signaux... ils ont été observés... On a les yeux sur vous... vos ennemis vous entourent... c'est à vous de faire vos efforts pour leur échapper.
[DON JUAN:] Mais... en vérité, madame, je suis désespéré de ma méprise... j'ai lieu de rougir...
[MME DE COULANGES:] Vous n'avez pas lieu de rougir devant moi... Prenez garde à vous, et disposez de moi si je puis vous être utile.
[DON JUAN:] Vous savez tout... Que nous vous devons de reconnaissance ! Comment pourrons- nous jamais ?...
[MME DE COULANGES:] Parlez, avez-vous besoin de moi ?
[DON JUAN:] Ah ! faites-nous connaître celui qui nous épie : il ne vivra pas longtemps.
[MME DE COULANGES:] Monsieur !... je ne puis...
[DON JUAN:] Achevez votre ouvrage : sauvez-nous ; assurez notre juste vengeance. Ah ! madame, daignez parler.
[MME DE COULANGES:] Mais... je n'ose...
[DON JUAN:] Ne craignez rien, madame. Ne suis-je pas là pour vous défendre ?... O ciel ! si vous consentiez à me confier...
[MME DE COULANGES:] Je crois... que ce peut être...
[DON JUAN:] Le résident français ? Je cours lui brûler la cervelle !
[MME DE COULANGES:] Non, non !... Je veillais... j'étais à mon balcon, et...
[DON JUAN:] Votre mère nous a rencontrés, mais...
[MME DE COULANGES:] Oh ! ce n'est point elle qui vous trahira ; elle vous a pris pour des contrebandiers... Mais il y avait des hommes cachés... ils ont tout vu ; je les ai observés.
[DON JUAN:] Ils sont donc envoyés par le résident ? Vive Dieu !
[MME DE COULANGES:] II est si bête... que vous n'avez rien à craindre de lui... Enfin, réfléchissez, et arrangez-vous comme vous voudrez... Comptez sur moi, si je puis vous être utile... Adieu.
[DON JUAN:] Arrêtez, ange sauveur !... Mais elle s'est enfuie... Nous voilà dans une jolie position ! Allons avertir le marquis. J'ai eu beau prier, supplier, il m'a été impossible de la voir. Il paraît qu'elle est malade.
[LE MARQUIS:] Cette diable de femme est sorcière !
[DON JUAN:] Eh bien ! général, vous comprenez maintenant qu'il n'est pas mal de mener de front une intrigue amoureuse et une intrigue politique ?
[LE MARQUIS:] Sa mère me donne des soupçons.
[DON JUAN:] Sa mère ? C'est une bonne vieille folle. Elle m'a parlé aujourd'hui deux heures durant de ses chers fils qui sont à l'armée, et elle aime tant sa fille !... Savez-vous qu'elle a sauvé des émigrés dans la révolution ? — Allez, c'est une femme qui n'a pas un grain de malice dans le cœur.
[LE MARQUIS:] Mais enfin qu'allait-elle faire sur le bord de la mer, si tard, quand tu es parti ?
[DON JUAN:] Que sais-je ? Elle m'a dit qu'elle avait rencontré des contrebandiers hier au soir, et qu'elle l'avait fait dire à monsieur le bourgmestre pour qu'il y mît ordre. Elle ne m'a parlé que de rêves affreux qu'elle avait faits. Elle a vu des poignards, des spectres... Enfin, je lui ai fait trop peur pour qu'elle ait pu voir nettement quelque chose.
[LE MARQUIS:] La flotte anglaise sera bientôt dans cette baie, et terminera nos inquiétudes. Dieu veuille que le vent ne change pas !
[DON JUAN:] Ah ! madame, de grâce, comment se porte madame votre fille ?
[MME DE TOURVILLE:] Un peu mieux depuis ce matin, Dieu merci. La pauvre enfant ! c'est qu'elle m'avait effrayée d'abord. Mais j'espère que cela ne sera rien.
[LE MARQUIS:] Veuillez l'assurer de mes respects.
[MME DE TOURVILLE:] Bien obligée, monsieur le général. Ah ! si vous saviez la peur que j'ai eue hier au soir.
[LE MARQUIS:] On m'en a dit quelque chose.
[MME DE TOURVILLE:] D'abord, pour commencer par le commencement, j'étais allée chez monsieur le résident français, qui m'avait invitée, moi et ma fille, à venir passer la soirée chez lui. Ma fille était indisposée... Pauvre enfant !... cela ne sera rien... pourtant, ce matin, elle me faisait peine... elle avait les yeux battus, elle qui les a si beaux ordinairement. — Pour en revenir à nos moutons, il y avait bien du monde ; le salon était plein. Le temps passe vite en compagnie ; et puis, quand il était déjà tard, il a fallu jouer à la bouillotte, j'ai refusé, mais sans moi la partie était manquée, il a bien fallu s'exécuter : j'ai joué. Mais une fois installée sur mon fauteuil, vous ne le croiriez pas, je gagnais toujours. Impossible de me décaver. Enfin, il était je ne sais quelle heure quand le jeu a fini. Un de vos officiers m'a offert galamment son bras ; mais j'ai refusé, de crainte que ce pauvre jeune homme ne fût grondé en rentrant à la caserne si tard. — Mon fils, quand il était à l'Ecole Militaire...
[DON JUAN:] Nous voilà pris... une histoire.
[LE MARQUIS:] Combien y avait-il de contrebandiers ?
[MME DE TOURVILLE:] J'en ai vu deux devant notre porte ; il y en avait un enveloppé dans un grand manteau noir, avec une mine de sacripant. Sa ceinture était pleine de pistolets. J'ai cru qu'il allait m'assassiner.
[LE MARQUIS:] Bon ! ils ne font jamais de mal. Est-ce que vous n'êtes pas bien aise de prendre quelquefois du tabac de Virginie ou de Guatemala, au lieu de celui que vous donne votre régie impériale ?
[MME DE TOURVILLE:] Ah ! monsieur le marquis, vous me prenez par mon faible. — Mais cependant... je vous dirais bien quelque chose... si je ne craignais pas que vous me prissiez pour une rapporteuse.
[LE MARQUIS:] Dites, madame.
[MME DE TOURVILLE:] La sentinelle devant votre porte a tout vu, et n'a pas soufflé. Ce que j'en dis, ce n'est pas pour que vous la fassiez punir.
[LE MARQUIS:] Chut ! ne me trahissez pas : c'est pour moi que venaient ces contrebandiers : ils m'apportaient des cigares d'Amérique. Nous n'en pouvons fumer d'autres ; demandez-lui.
[DON JUAN:] Assurément.
[MME DE TOURVILLE:] Eh bien ! général, voilà qui est joli ; mais soyez bien sûr que je vous dénonce si vous ne me donnez pas du Virginie ou du saint-vincent pour me faire taire.
[LE MARQUIS:] Eh bien ! soit. Je suis heureux d'avoir du tabac de ces deux espèces à vous offrir.
[MME DE TOURVILLE:] Non, non, non. Ce que je vous ai dit, général, c'était en plaisantant. Je ne veux pas vous en priver.
[LE MARQUIS:] Non ; vous en aurez. C'est pour ma sûreté que je veux vous compromettre aussi en vous mettant de moitié dans la fraude.
[MME DE TOURVILLE:] Eh bien ! tenez, voici ma tabatière.
[LE MARQUIS:] Gardez-la, et laissez-moi le plaisir de vous en donner quelques bouteilles.
[DON JUAN:] Quand pourrai-je présenter mes hommages à madame votre fille ? Ah ! madame de Tourville, j'ai bien besoin de la voir.
[MME DE TOURVILLE:] Elle ne veut voir personne. Au reste, elle n'a fait que parler de vous. Savez-vous que cela m'inquiète... mauvais sujet ?
[DON JUAN:] Vraiment ? Et que disait-elle ?
[MME DE TOURVILLE:] Oh ! mille choses. Que sais-je, moi ? Mais il faut que je lui tienne compagnie. Adieu, messieurs.
[DON JUAN:] Nous vous baisons les mains. — Eh bien ! monsieur le marquis, qu'en pensez-vous ?
[LE MARQUIS:] Elle est rusée si elle nous trompe. En tout cas, nous n'avons pas longtemps à la craindre.
[UN DOMESTIQUE:] Un monsieur demande à vous parler.
[LE RESIDENT:] Monsieur, qu'y a-t-il pour votre service ?
[CHARLES LEBLANC:] Rien pour mon service, monsieur, mais quelque chose pour celui de l'Empereur. Tel que vous me voyez, monsieur, je suis premier lieutenant de grenadiers dans la garde impériale. J'ai coupé mes moustaches et pris un frac pour venir ici. Je suis donc officier dans la garde impériale. Bernadotte... le prince de Ponte-Corvo, veux-je dire, m'envoie ici... voici mon ordre —... pour mettre à la raison certain général espagnol qui veut faire le méchant. Vous savez ce que je veux dire ?
[LE RESIDENT:] A merveille, monsieur ; mais vous amenez probablement sept ou huit mille hommes avec vous ?
[CHARLES LEBLANC:] Oui-dà ! Croyez-vous qu'on peut faire voyager une division en ballon ? Monsieur le résident, vous m'avez l'air simple. Je viens seul ; je n'apporte pas même mon sabre avec moi ; mais je suis homme d'exécution, je saurai m'arranger.
[LE RESIDENT:] La chose me paraît tant soit peu difficile. Les Espagnols sont nombreux ; les Danois, les Hanovriens, qui sont avec eux, ne sont pas bien sûrs...
[CHARLES LEBLANC:] N'importe ! nous nous passerons d'eux. Or ça, écoutez-moi. Aïe ! je suis éreinté, j'ai crevé trois chevaux sur ma route. — Écoutez ! Ce ne sera que dans trois jours que nos têtes de colonnes pourront déboucher ; en attendant, le four chauffe. La flotte d'Héligoland est partie, le vent est bon, les Anglais seront dans le grand Belt avant que nous ayons vu le petit, et tout est perdu.
[LE RESIDENT:] Vous avez très judicieusement mis le doigt sur la plaie.
[CHARLES LEBLANC:] Je ne sais ce que vous voulez dire. Mais, entre nous, le prince de Ponte- Corvo m'a prévenu qu'attendu que vous étiez un peu dans les ganaches, j'eusse à m'aboucher avec une certaine dame Coulanges et une autre dame Tourville, qui sont toutes les deux ici : deux de vos mouchardes, pas vrai ?
[LE RESIDENT:] Monsieur, vous avez en vérité une manière de vous exprimer que je ne puis excuser... que dans un militaire.
[CHARLES LEBLANC:] Faites venir vos femelles. Vous voyez bien que je suis harassé. J'ai laissé le fond de ma culotte avec ma peau à la selle de mon cheval, je n'ai pas le temps de faire de longues phrases. Faites venir vos mouchardes. — Nous allons prendre nos mesures. Puis, donnez- moi un lit ou une botte de paille, que je puisse dormir ; car, mille noms d'un diable, j'ai le corps meurtri comme une pomme cuite.
[LE RESIDENT:] Mme de Tourville devait passer à mon cabinet en ce moment, et je m'étonne qu'elle ne soit pas encore venue.
[CHARLES LEBLANC:] Est-ce là votre déjeuner ? Boni demandez un couvert pour vous. — A votre santé, petit papa... Nom d'une pipe ! votre vin est bon. —... Vous êtes un brave homme, ou le diable m'emporte ! — Oh ! j'ai si faim que je mangerais mon père sans sel.
[LE RESIDENT:] Quel ton ont ces gens-là ! Monsieur, je vous en prie, faites absolument comme chez vous.
[CHARLES LEBLANC:] Vous avez raison, parbleu ! vous avez raison. — Je vois que vous êtes un brave homme. Tenez, moi, j'aime les gens francs. — Comment vous nommez-vous, sans vous commander ?
[LE RESIDENT:] Le baron Achille d'Orbassan.
[CHARLES LEBLANC:] A votre santé, monsieur le baron Achille. Moi, je m'appelle Charles Leblanc, lieutenant en premier dans la garde impériale, troisième bataillon, grenadiers. — Allons ! buvez à ma santé, monsieur le baron. — Vous n'avez pas de verre. — Tenez, prenez le mien. — Morbleu ! à la guerre comme à la guerre ! — Vous avez servi ?
[LE RESIDENT:] Non pas dans l'armée... Mais j'ai servi d'une autre manière mon empereur et ma patrie.
[CHARLES LEBLANC:] Dans la di... la diplomatie à coups de plume... ça vaut mieux... on ne risque que d'attraper des taches d'encre. Mais ces damnées femelles ne viennent donc pas ?
[LE RESIDENT:] J'attends Mme de Tourville à chaque instant. — II me semble, monsieur, que pour un Français et un chevalier... car vous êtes chevalier, hé ! hé ! hé !... vous n'avez guère de respect pour ce sexe charmant, destiné...
[CHARLES LEBLANC:] Charmant tant qu'il vous plaira. J'aime les femmes qui ne parlent pas, et qui ne se font pas payer trop cher. À votre santé, monsieur Achille.
[LE RESIDENT:] J'entends un pas de femme... La voici.
[CHARLES LEBLANC:] Million de tonnerres ! c'est ma mère.
[MME DE TOURVILLE:] Ah ! mon ami, embrasse ta maman, mon cher petit Charles !
[CHARLES LEBLANC:] C'est bon, c'est bon !... Est-ce fini ? Ah ça ! est-ce bien vous ?
[MME DE TOURVILLE:] Mon ami !
[CHARLES LEBLANC:] Mes compliments ; vous faites là un joli métier ! Si l'on savait cela au régiment... Le diable m'étrangle si je n'aimerais pas mieux vous savoir enterrée que moucharde.
[MME DE TOURVILLE:] Oh ! Charles !
[CHARLES LEBLANC:] Ma sœur est, je le suppose, enrôlée dans le même régiment ?... Qu'elle ne m'approche pas ; il n'y a pas de respect filial entre elle et moi. — Chut ! — Attention et silence ! — Buvons pour digérer cette nouvelle. — Bah ! ce n'est rien que cela... — Écoutez, papa Achille, voici ce que j'ai combiné : vous allez inviter le général La Romana à dîner pour demain ; entendez-vous ?
[LE RESIDENT:] Mais s'il refusait ?
[CHARLES LEBLANC:] II ne refusera pas. Vous lui direz que j'apporte la nouvelle d'une victoire ; et, pour célébrer des victoires, de bons militaires doivent trinquer ensemble. — Vous avez bien ici cinquante Français ?
[LE RESIDENT:] II y a ici une compagnie de chasseurs en dépôt.
[CHARLES LEBLANC:] C'est ce qu'il me faut. Ah ça ! vous invitez le général Romana avec tout son état-major et les officiers danois, etc. Vous me mettez à dîner à côté dudit général. Pour lors, entre la poire et le fromage, vous proposez la santé de l'Empereur : c'est le signal dont nous sommes convenus... Mes chasseurs, qui se sont tenus prêts, entrent alors, et couchent en joue tous les Espagnols. Moi, je prends le général au collet d'un côté, vous de l'autre. S'ils font des façons pour se rendre, nous nous jetons tous deux sous la table et nos hommes font un feu de file. — Ensuite nous barricadons les portes ; les Danois et les autres canailles auront bon marché des Espagnols, désorganisés et sans chefs. — En tout cas, nous tiendrons tant que nous pourrons, et, si nous sommes forcés, nous tuons nos prisonniers, et nous nous brûlons la cervelle les uns aux autres. Que dites-vous de cela ?
[LE RESIDENT:] Monsieur... mais... le moyen est... un peu... violent...
[MME DE TOURVILLE:] II me semble qu'on pourrait...
[CHARLES LEBLANC:] Silence ! — Monsieur Achille, savez-vous tirer le pistolet ?
[LE RESIDENT:] Je ne manque jamais mon homme à trente pas.
[CHARLES LEBLANC:] Peste ! Eh bien ! tant mieux. Ainsi vous vous en servirez si besoin est. Allons, vous vous conduirez en brave, n'est-ce pas ?
[LE RESIDENT:] Sans doute, je suis français. — Mais on serait plus certain de réussir si l'on attendait...
[CHARLES LEBLANC:] Oui, que les Anglais viennent, n'est-ce pas ?
[LE RESIDENT:] Eh ! non, les Français.
[CHARLES LEBLANC:] Hé, morbleu ! avez-vous oublié qu'ils ne peuvent être ici que dans trois jours ?
[LE RESIDENT:] Diable !
[MME DE TOURVILLE:] II y aurait un moyen de courir moins de risques... avec un peu d'arsenic...
[CHARLES LEBLANC:] De l'arsenic ! mille bombes ! de l'arsenic ! me prenez-vous pour un empoisonneur ? Moi, lieutenant de grenadiers dans la garde impériale ! moi ! souffrir qu'on donne de l'arsenic à de braves militaires, pour les faire crever comme des rats ! j'aimerais mieux me brûler la cervelle que de donner d'autres pilules que des pilules de plomb à des militaires. De l'arsenic ! sacré nom du diable ! de l'arsenic !
[MME DE TOURVILLE:] Mais...
[CHARLES LEBLANC:] Taisez-vous ! Je ne suis pas un mouchard. Ne me parlez pas d'arsenic, ou j'oublierai que vous êtes ma mère. — Et vous, mon petit baron, ayez la bonté d'exécuter les ordres que je porte. Ecrivez vos lettres d'invitation ; et, s'ils n'acceptent pas, je veux qu'un boulet me serve de pilule si je ne vous fais pas manger la lame de mon sabre.
[LE RESIDENT:] Monsieur... monsieur... c'est pour le service de Sa Majesté... Si mon devoir...
[CHARLES LEBLANC:] Allons ! vous êtes un brave homme, donnez-moi une poignée de main, et dites qu'on me fasse un lit.
[LE RESIDENT:] Ma foi, madame, je vous fais mon compliment. Vous avez là un joli garçon.
[MME DE TOURVILLE:] Hélas ! c'est tout le portrait de feu son père. Il ne connaissait que son sabre.
[LE RESIDENT:] Me voilà dans une belle position.
[MME DE TOURVILLE:] Au surplus, son avis n'est pas à dédaigner ; il faut le suivre.
[LE RESIDENT:] Eh bien ! soit ; mais vous dînerez avec nous, madame.
[MME DE TOURVILLE:] Mais, monsieur, je vous serai tout à fait inutile.
[LE RESIDENT:] Mais, peste ! madame, vous dînerez avec nous, ou le diable m'emporte si je ne vous fais arrêter !
[MME DE TOURVILLE:] Je veux bien de votre dîner, monsieur. J'y viendrai, et je vous ferai voir que, toute femme que je suis, j'ai plus de courage que toi, mon petit diplomate. Au revoir.
[LE RESIDENT:] Ciel et terre ! mort et furie ! que le diable m'emporte !... s'il veut m'emporter loin d'ici... Malheureux ! que vais-je devenir ?... J'aimerais mieux me trouver sur un champ de bataille qu'à pareille bagarre... au moins on peut gagner le large... Misérable !... Et moi qui croyais qu'il était si facile de faire de la diplomatie !... Et cette maudite île ; tout m'y manque... Enfin, pourquoi ne pas attendre les Français ? Il va tout perdre avec sa précipitation... Ah ! si l'on m'avait laissé faire !... la croix d'honneur était à moi... et c'est maintenant ce grand escogriffe qui aura tous les profits. Un ignorant... qui n'a jamais ouvert un Vatel... et moi !... S'ils allaient se tromper dans le désordre ?... Maudit métier ! chien de métier ! maudite île !... Ah ! voici ces pistolets dont il faut que je me serve... voyons... Je mettrai douze balles dans chacun, au moins je ne manquerai pas celui que j'attraperai... Allons, allons !... on ne meurt qu'une fois !... qu'ils viennent, ces Espagnols !... qu'ils viennent ! tout Français est soldat ! Mais... doucement... quelle idée admirable !... Non, ces armes ne sont point celles d'un diplomate. A la fin de leur dîner je leur dirai : Permettez que j'aille vous chercher d'un vin excellent, d'une bouteille... je ne confie la clef à personne... C'est cela ! et ils feront leurs affaires sans moi... Parbleu ! vivent les gens d'esprit ! Voilà ce qui s'appelle s'en tirer joliment. Notre lieutenant sera peut-être tué dans la bagarre... je ferai le rapport... et alors... alors, ma foi ! c'est une affaire faite, je deviens ambassadeur !... C'est cela, morbleu ! qu'on est heureux d'avoir de l'esprit ! Un grossier manant comme ce Leblanc peut bien faire le coup de poing dans l'occasion... mais nous autres diplomates nous savons toujours... oui, nous savons faire nos affaires.
[DON JUAN:] Je vous en conjure, excusez mon impertinence. Mais... je vous trouvais seule... dans ma chambre... si tard... Et vous veniez pour nous sauver !
[MME DE COULANGES:] Monsieur, ne parlons plus de cela. Êtes-vous sûr de réussir ? vos mesures sont-elles prises ?
[DON JUAN:] Oui. Nos régiments se concentrent sur Nyborg. La flotte anglaise sera...
[MME DE COULANGES:] Je ne vous demande rien ; ne me dites rien ; mais êtes-vous bien sûr du succès ?
[DON JUAN:] Autant qu'on peut l'être.
[MME DE COULANGES:] J'en suis bien aise.
[DON JUAN:] Dans peu de temps je reverrai l'Espagne.
[MME DE COULANGES:] Quelle joie vous aurez de vous retrouver au milieu de vos amis... après une si longue absence !
[DON JUAN:] Hélas !... il y a quelque temps je désirais si vivement retourner en Galice !... mais maintenant je suis malheureux de quitter cette île sauvage.
[MME DE COULANGES:] Songez à vos devoirs, monsieur ; vous allez combattre pour votre patrie... vous aurez des distractions de toute espèce. Moi... je... j'espère que vous serez heureux en Espagne... que la paix se fera... et alors... si vous revenez en France... j'aurai bien du plaisir à vous revoir.
[DON JUAN:] Je ne vois que malheur dans mon avenir... Vous avez été mon bon ange... et maintenant...
[MME DE COULANGES:] Je vous reverrai encore une fois avant votre départ. Je brode en ce moment une petite bourse que je vous prierai de vouloir bien accepter comme un souvenir de moi.
[DON JUAN:] Je n'y puis plus résister. Madame, donnez-moi la vie ou la mort. — Dites-moi, voulez-vous ?... j'ose à peine vous le proposer... voulez-vous accepter mon nom, et me suivre dans mon malheureux pays ?
[MME DE COULANGES:] Monsieur !... que me proposez-vous ? Oh ! si je ne l'aimais pas tant !
[DON JUAN:] Je sais que l'Espagne est un pays bien triste pour une Française, et dans quel état se trouve-t-elle maintenant ! Une tente de toile, la paille d'un bivouac... voilà la chambre qu'aura peut-être longtemps l'épouse de Juan Diaz... Je ne vous parle pas de ma fortune, de ma naissance... votre âme est trop élevée pour se laisser toucher par de semblables considérations... mais... si le plus ardent amour, si la plus vive amitié... vous paraissent dignes de votre cœur... Je ne vous aime pas assez, pensez-vous, je ne vous aime que pour moi, je ne vous offre que des maux, des souffrances à partager... mais que puis-je faire ? Mon pays m'appelle... et je sens que je ne puis vivre sans vous !
[MME DE COULANGES:] Monsieur !... se peut-il... vous, me donner votre main ?... Je suis une Française sans fortune... comment pouvez-vous songer à moi... vous renoncez à votre avenir !...
[DON JUAN:] Eh quoi ! vous n'avez pas de répugnance pour moi ? Vous m'aimez ?
[MME DE COULANGES:] Oui, don Juan, je vous aime, mais je ne puis vous épouser... non, cela ne se peut... Ne m'en demandez pas davantage !
[DON JUAN:] Je suis le plus heureux des hommes ; ne pensez plus à la différence de fortune... eh ! qu'importe ! Si vous étiez plus riche que moi, est-ce que vous ne m'aimeriez pas ?
[MME DE COULANGES:] Oh ! plût au ciel !
[DON JUAN:] Eh bien ! laissez-moi donc être aussi généreux que vous.
[MME DE COULANGES:] Non... Vous m'avez rendue heureuse... je suis contente... Adieu.
[DON JUAN:] Que signifie ce mystère ? Dites-moi bien vite vos scrupules, mon amour les lèvera.
[MME DE COULANGES:] Je ne puis.
[DON JUAN:] Vous me désespérez.
[MME DE COULANGES:] Ma famille est si nombreuse !
[DON JUAN:] Je suis riche.
[MME DE COULANGES:] Ma mère..,
[DON JUAN:] Je la déciderai à nous suivre.
[MME DE COULANGES:] Non, non, elle ne voudra jamais.
[DON JUAN:] Vous me cachez quelque vain scrupule, dona Élisa ; au nom de notre amour, dites- le-moi.
[MME DE COULANGES:] Pourquoi me pressez-vous ?... Ecoutez, don Juan, vous allez en Espagne. De graves intérêts vont réclamer tout votre temps, tous vos efforts... Au milieu du tumulte et des dangers des camps, que deviendrais-je ?... une femme vous embarrasserait ; songez aux dangers de la guerre.
[DON JUAN:] Sans doute !... vous avez raison !... mais je croyais qu'une femme pouvait aimer comme moi ! — Adieu, madame, vous m'avez dicté mon devoir. Oui, je vais en Espagne ; mais le premier boulet, j'espère, sera pour moi. Au moins vous n'aurez pas la douleur d'être veuve.
[MME DE COULANGES:] Arrêtez, don Juan... ne croyez pas ce que je viens de vous dire... le coup qui vous atteindra me frappera aussi... Mais il est une raison terrible qui m'empêche de vous épouser... je vous aime trop pour vous épouser sans vous la dire... mais ne me la demandez pas si vous voulez m'aimer. Adieu, don Juan, je penserai toujours à vous.
[DON JUAN:] Élisa, Élisa, je vous jure sur mon honneur que jamais je ne vous demanderai cette raison... jamais je ne vous en parlerai... je n'aurai pas la moindre inquiétude... rien ne peut altérer mon amour... mais, si vous avez quelque affection pour moi, consentez à me suivre... Quelque scrupule... quelque enfantillage vous arrête ?
[MME DE COULANGES:] Don Juan, en me déclarant votre amour, vous m'avez rendue plus heureuse que je ne l'ai jamais été ; vous me forcez maintenant à perdre tout ce bonheur en un instant... mais vous le voulez.
[DON JUAN:] Non, je ne le veux pas ! ne me dites rien !... je vous jure d'avance que tout ce que vous pourrez me dire ne m'empêchera pas de vous aimer... Vous êtes ce que j'ai de plus cher au monde ; et si l'honneur et mon pays ne m'obligeaient pas à...
[MME DE COULANGES:] Non, vous ne saurez jamais mon secret.
[DON JUAN:] Qu'a-t-elle ? Quel est ce secret qu'elle n'ose m'avouer ? Élisa ! Élisa ! — Elle ne répond pas !... Élisa ! — Jamais homme fut-il plus malheureux ! Tout m'accable à la fois. Je m'y perds. Je ne sais que penser d'elle ! Mais jamais je ne l'ai tant aimée. Ah ! Dieu soit loué ! voici sa mère. Venez, madame, venez me rendre la vie. Je suis un homme mort si vous ne venez à mon secours.
[MME DE TOURVILLE:] Qu'y a-t-il, monsieur ? Qu'avez-vous ? Comment puis-je vous être utile ?
[DON JUAN:] Ah ! madame, c'est entre vos mains que je remets ma destinée... je suis bien malheureux... je viens de voir madame votre fille, et je lui ai fait l'aveu d'un amour...
[MME DE TOURVILLE:] Comment ! monsieur, à ma fille ?
[DON JUAN:] Oui, je l'adore, je ne puis vivre sans elle. Elle m'a avoué qu'elle n'avait pas de répugnance pour moi... qu'elle m'aimait... et puis... je ne sais quelle idée bizarre s'est emparée d'elle... elle m'a dit qu'elle ne serait jamais ma femme... Ah ! madame, si vous avez quelque empire sur elle !...
[MME DE TOURVILLE:] Vous voulez épouser ma fille ?
[DON JUAN:] Oh ! si elle consentait, je serais le plus heureux des hommes.
[MME DE TOURVILLE:] Vous !... Qu'ai-je fait, malheureuse que je suis ! Moi qui n'y ai pas pensé !
[DON JUAN:] Mais jamais, malgré mes prières, elle n'a voulu m'avouer le motif ou le scrupule...
[MME DE TOURVILLE:] Mais, monsieur, les convenances de fortune, d'abord, sont-elles ?...
[DON JUAN:] Ne me parlez pas de cela. J'ai trente mille piastres de revenu... je suis riche, noble... mais qu'importe ? Elle a quelque scrupule extravagant, elle me le cache, elle me fait mourir !
[MME DE TOURVILLE:] Imbécile que j'étais ! A quoi pensais-je donc ? Il y avait bien plus à gagner de ce côté-là !
[DON JUAN:] Au nom du ciel, madame, je vous en conjure ! allez la trouver... Soyez dès à présent ma mère... Parlez pour moi... dites-lui combien je serai malheureux si elle n'est pas à moi... — Mais vous-même, madame, vous partagez peut-être les préventions de votre fille ?
[MME DE TOURVILLE:] Moi, monsieur le colonel ? au contraire, j'ai la plus haute estime pour vous. Je désire même l'honneur de votre alliance. Elle a perdu la tête !
[DON JUAN:] Vous me comblez ! Courez, ma chère madame de Tourville ! dites-lui que je ne veux pas savoir ses secrets... dites-lui que si elle ne me hait point...
[MME DE TOURVILLE:] Colonel, croyez, je vous prie, que ce n'est qu'un enfantillage au fond... part. Je serais bien bête si je manquais la balle au bond. La gratification ne vaut pas ce que je puis tirer de celui-là. Je vais tout lui dire.
[DON JUAN:] Ah ! madame, je n'espère qu'en vous !
[MME DE TOURVILLE:] Écoutez-moi, jeune homme, j'ai quelque chose de plus sérieux à vous dire.
[DON JUAN:] Ma chère madame de Tourville, allez lui parler, ramenez-la, il n'est rien que je ne puisse entendre.
[MME DE TOURVILLE:] Un peu de patience, étourdi ! Je viens de chez monsieur le résident de France. J'avais à lui parler. J'ai attendu quelque temps dans l'antichambre, car il avait quelqu'un avec lui... La curiosité naturelle à mon sexe m'a fait prêter l'oreille, il faut l'avouer, et, la cloison étant fort mince, j'ai tout entendu. Savez-vous ce qu'il disait ? Il complotait, monsieur Juan Diaz, avec un jeune homme étourdi comme vous ; il complotaitd'inviter le général à dîner pour l'assassiner ou se rendre maître de sa personne, en attendant que les régiments français qui sont en marche puissent arriver ici, et vous exterminer tous tant que vous êtes d'Espagnols dans cette île.
[DON JUAN:] Que dites-vous ?... Le résident !
[MME DE TOURVILLE:] Le petit jeune homme qui était avec lui avait l'air de ne pas y consentir, il lui a même remontré combien sa conduite était affreuse... mais ce coquin de résident l'a menacé de le faire fusiller, et il a bien été obligé d'y consentir, quoique malgré lui, j'en suis sûre.
[DON JUAN:] Et vous l'avez entendu ?
[MME DE TOURVILLE:] De mes oreilles. Vous ne lui ferez pas de mal, n'est-ce pas, à ce petit jeune homme ?. Quant au résident, c'est un vieux scélérat bien taré, et qui est digne de tout votre courroux.
[DON JUAN:] Je vais chez lle marquis de La Romana, veuillez m'y accompagner.
[MME DE TOURVILLE:] Au moins ne manquez pas le résident. Je suis encore tout émue de son infâme trahison... il faut le faire fusiller tout de suite, sans l'écouter... Pour l'autre...
[DON JUAN:] Son affaire est claire.
[MME DE TOURVILLE:] Vous m'avez promis de lui faire grâce... Mais écoutez, bon jeune homme... écoutez, mon enfant...
[DON JUAN:] Ah ! ma bonne mère !
[MME DE TOURVILLE:] Je vais vous amener ma fille, et, pendant que vous ferez votre paix avec elle, je m'en vais instruire de tout votre général ; de cette façon, nous ferons d'une pierre deux coups.
[DON JUAN:] Allez vite auprès d'elle. Je reviens aussitôt.
[MME DE TOURVILLE:] Non, restez. Je vous l'amène... — Elle est d'une innocence, cette pauvre Élisa... Ma foi, entre nous, je ne sais si son premier mari a été... son mari... c'était un vieux goutteux... Elle est d'une innocence... vous rirez.
[DON JUAN:] Entrez vite.
[MME DE TOURVILLE:] Une embuscade. Ne dites mot. Rangez-vous du côté de la porte. C'est moi, c'est ta mère ; ouvre, Élisa.
[DON JUAN:] Je ne sais si c'est le bon Dieu ou le diable qui mène nos affaires ! ma tête est en feu ! Je n'y puis plus tenir. Jamais je ne fus mis à pareille épreuve. Écoutons... sa mère semble la presser... elle résiste...
[MME DE TOURVILLE:] Au secours, colonel ! à moi !
[DON JUAN:] entre dans l'appartement, et en sort bientôt entraînant MME DE COULANGES ; Oh ! vous ne m'échapperez plus. Vous êtes à moi pour la vie, votre mère y consent.
[MME DE TOURVILLE:] Ah ! ce tendre spectacle m'arrache des larmes de joie. Allez, mes enfants, aimez-vous, soyez heureux, c'est votre mère qui vous bénit. Je vais chez votre général.
[DON JUAN:] Au nom du ciel, regardez-moi, Élisa ! Que vous ai-je fait ? Est-ce que vous ne m'aimez plus ?... Donnez-moi votre main... Ah ! vous avez beau faire, vous prendrez cet anneau. Maintenant il n'y a plus à s'en dédire, vous avez mon anneau. Hommage à la marquise de ***.
[MME DE COULANGES:] Vous voulez donc tout savoir ? — Laissez-moi ; reprenez cet anneau et gardez-le pour une marquise. Savez-vous, don Juan, ce que je suis venue faire ici ? On me donne six mille francs par an pour surprendre vos secrets. Que vous en semble, don Juan ?
[DON JUAN:] Ah !
[MME DE COULANGES:] À présent vous savez l'honorable profession que j'exerce... mon véritable nom. est Leblanc... Voulez-vous savoir l'histoire de ma vie ? écoutez un instant... vous n'êtes pas au bout, et vous avez encore besoin de votre courage.
[DON JUAN:] De grâce !... c'est une plaisanterie.
[MME DE COULANGES:] Silence !... Ma mère m'a élevée dans l'espérance que ma beauté et mon esprit lui rapporteraient de l'argent. Entourée d'une famille accoutumée à l'infamie, faut-il s'étonner que j'aie si bien profité des exemples que j'avais sous les yeux ? — Oui, don Juan, je suis payée par la police ; ils m'ont envoyée ici pour vous séduire, pour tirer de vous les secrets de votre ami, pour vous mener à l'échafaud.
[DON JUAN:] Élisa... oh ! j'en mourrai... Élisa !...
[MME DE COULANGES:] Vous ne vous êtes pas enfui ?
[DON JUAN:] Vous êtes malade, Élisa ! Vous êtes folle !
[MME DE COULANGES:] Retirez-vous, monsieur, vous vous souillez en touchant une misérable comme moi. — J'aurai bien assez de force pour regagner ma chambre toute seule.
[DON JUAN:] Élisa, tout ce que vous dites est faux... Vous et votre mère, ne venez-vous pas de nous découvrir les pièges que nos ennemis nous préparent ?
[MME DE COULANGES:] J'ignore ce que ma mère a pu vous dire ; mais moi, don Juan, moi, j'ai été payée, payée pour surprendre vos secrets.
[DON JUAN:] Je ne veux pas vous croire.
[MME DE COULANGES:] Du moment que je vous ai connu, j'ai en quelque sorte changé d'âme... mes yeux se sont ouverts... pour la première fois j'ai pensé que je faisais mal... j'ai voulu vous sauver... O don Juan ! l'amour que je sens pour vous, souffrez que je parle encore de mon amour... mon amour pour vous m'a rendue tout autre... je commence à voir ce que c'est que la vertu... c'est... c'est l'envie de vous plaire.
[DON JUAN:] Malheureuse femme ! maudits soient les barbares qui ont corrompu ta jeunesse !
[MME DE COULANGES:] O don Juan ! vous avez pitié de moi. Mais vous êtes si bon !... vous souffrez quand vous voyez souffrir votre cheval !... Oh ! je penserai à vous toute ma vie... Peut- être aussi Dieu aura-t-il pitié de moi ; car, oui, il y a un Dieu au ciel.
[DON JUAN:] Mais maintenant vous aimez la vertu !
[MME DE COULANGES:] Je vous aime de toutes les forces de mon âme... Mais je vous dégoûte... je le vois.
[DON JUAN:] Écoute, Élisa, sois franche ; une seule question... As-tu jamais causé la mort d'un homme ?... Mais, non, ne me réponds pas... je ne te demande rien... je n'ai pas le droit, moi, de te demander cela... Moi !... Eh ! n'ai-je pas combattu à Trafalgar, à Eylau, à Friedland, pour le despote de l'univers ?... N'ai-je pas tué des hommes généreux qui combattaient pour la liberté de leur patrie ?... Il y a quelques jours, n'aurais-je pas, au premier coup de tambour, sabré un patriote pour le bon plaisir de l'empereur ? et moi ! j'ose te demander !... Tous les hommes sont des loups, des monstres !... Je suis tenté de lui brûler la cervelle et de me tuer ensuite sur son corps.
[MME DE COULANGES:] Je vous répondrai, don Juan, je le puis. Je vous le jure par... mais des serments dans ma bouche, qui pourra les croire ? Non, jamais je n'ai causé la mort d'un homme...
[DON JUAN:] Tu es aussi vertueuse, Élisa.. tu es plus vertueuse que toutes ces bégueules qui, parce qu'elles ont passé leur vie dans un couvent, se vantent de leur courage à résister aux tentations ! Élisa, tu es ma femme !... Ta mère restera ici, je lui donnerai autant d'argent qu'elle en voudra... mais toi, tu me suivras, tu seras mon compagnon, tu partageras toutes mes fortunes.
[MME DE COULANGES:] Vous êtes fou. Dans un instant vous changerez d'idée ; et alors vous vous étonnerez d'avoir jamais senti de la pitié pour une créature comme moi.
[DON JUAN:] Jamais, jamais !
[MME DE COULANGES:] Oui, je suis assez heureuse, puisque vous ne m'avez pas déjà repoussée du pied comme un être malfaisant. Je ne veux pas faire le malheur de votre vie en vous prenant au mot dans un moment d'enthousiasme. Il vous faut une femme, don Juan, qui soit digne de vous. Adieu.
[DON JUAN:] Vous ne me quitterez pas, de par tous les diables ! Je ne puis me passer de vous, je ne pourrai jamais aimer que vous. Venez avec moi. — Eh ! qui jamais saura votre histoire en Espagne ?
[MME DE COULANGES:] Ah ! Don Juan !... Soit, je vous suis. Mais je ne serai pas votre femme ; je serai votre maîtresse, votre domestique. Quand vous serez las de moi, vous me chasserez... Si vous me souffrez auprès de vous, ce sera entre nous à la vie et à la mort.
[DON JUAN:] Tu seras toujours ma maîtresse et ma femme.
[MME DE COULANGES:] Ma résolution est prise, je n'en changerai pas.
[MME DE TOURVILLE:] Dans les bras l'un de l'autre !... Enfin je suis contente ! Je vous avais bien dit qu'elle ne demandait pas mieux.
[DON JUAN:] Élisa, laisse-nous un instant. Attends-moi dans mon appartement, je t'y suis.
[MME DE COULANGES:] sort.
[MME DE TOURVILLE:] Déjà vous vous tutoyez ? — Le général vous demande.
[DON JUAN:] Je sais qui vous êtes, madame... si je le voulais, je vous ferais pendre. — Voulez- vous dix mille piastres pour rester ici, ou aller au diable, si vous voulez, à condition de ne jamais revoir votre fille, de ne jamais lui parler, de ne lui écrire jamais ?
[MME DE TOURVILLE:] Monsieur... mais... ma chère fille.
[DON JUAN:] Dix mille piastres... réfléchissez !
[MME DE TOURVILLE:] Une mère si tendre...
[DON JUAN:] Oui ou non ?
[MME DE TOURVILLE:] J'accepte les piastres... mais il est pourtant bien dur pour une mère...
[DON JUAN:] Rentrez chez vous. Ce soir vous les aurez. N'essayez pas de sortir, ou les sentinelles feront feu sur vous.
[MME DE TOURVILLE:] Au moins, permettez-moi, pour la dernière fois...
[DON JUAN:] Sortez ! et ne m'échauffez pas la bile !
[MME DE TOURVILLE:] La petite rusée !
[LE MARQUIS:] Ma foi ! je me rends. Vivent les jolis garçons ! Mme de Tourville m'a dit la vérité. Voici la lettre du résident qui m'invite à dîner chez lui.
[DON JUAN:] Douze balles dans la cervelle, voilà ce qu'il lui faut !
[LE MARQUIS:] Je ne lui en destine pas davantage, je ferai arrêter ses estafiers, et son dîner finira tout autrement qu'il ne l'espère. Ce sera le dernier que nous ferons dans cette île. Le vent est favorable ; demain l'amiral anglais jettera l'ancre devant Nyborg. — Je m'assurerai des officiers allemands et danois de la même manière qu'ils prétendaient le faire à notre égard.
[DON JUAN:] Fusillez ! fusillez ! fusillez ! tous les hommes sont des faquins qui valent tout au plus la cartouche qui les envoie dans l'autre monde.
[LE MARQUIS:] Peste ! comme tu y vas ! Je ne veux faire tuer personne ; excepté pourtant monsieur le résident, que je ferai pendre bien et beau pour lui apprendre qu'une salle à manger doit être aussi sacrée que le lieu des séances d'un congrès. Demain il servira d'exemple aux diplomates à venir, et d'enseigne à cette auberge.
[DON JUAN:] Amen !
[LE MARQUIS:] Porte ce billet au colonel de Zamora. Que l'on arrête tous les courriers. L'artillerie volante est arrivée. Je vais écrire au commandant. Le fort sera occupé par les grenadiers de Catalogne. Tous les régiments se réuniront à cinq heures sur la place d'armes ; et, si le diable ne s'en mêle, le prince de Ponte-Corvo ne trouvera personne ici pour répondre à l'appel.
[DON JUAN:] Ah ! général, je voudrais déjà me voir vis-à-vis des Français.
[CHARLES LEBLANC:] Qu'on apporte le dessert.
[LE RESIDENT:] Hé ! pas encore, pas encore ; il n'est pas encore temps... on n'a pas encore fini.
[LE MARQUIS:] Qu'avez-vous, monsieur le baron ? vous semblez indisposé.
[LE RESIDENT:] Rien, absolument rien, monsieur le général... au contraire. — Monsieur Leblanc, attendez... je veux dire, ne buvez pas de ce vin-là... je vais en chercher d'excellent que je conserve depuis longtemps. J'y vais moi-même.
[CHARLES LEBLANC:] Envoyez un domestique.
[LE RESIDENT:] Non. Je ne confie à personne les clefs de mon caveau... les domestiques ont si peu de soin ! Ils pourraient casser les bouteilles.
[CHARLES LEBLANC:] II craint les bouteilles cassées. Allez, allez ! on vous attendra pour le dessert.
[LE RESIDENT:] Non, non, je vous en supplie, faites toujours.
[LE MARQUIS:] Monsieur, vous avez servi, ce me semble ?
[CHARLES LEBLANC:] La chose n'est pas impossible. Mais pour le présent quart d'heure je suis secrétaire de monsieur le résident, du reste fort à votre service.
[LE MARQUIS:] Don Juan, te souviens-tu de cet officier que nous ramassâmes à Friedland, couvert de blessures et jeté dans un fossé par les cosaques ?
[CHARLES LEBLANC:] Que le diable les étrangle ! c'était moi. Vous avez bonne mémoire, général. — Or ça, mes bons amis, attention au commandement ! Comme je représente pour le quart d'heure monsieur le résident, attendu qu'il a planté là la guérite, je m'en vais vous proposer la santé de notre caporal à tous. — A la santé de sa majesté l'empereur ! vive l'empereur ! À part. Eh bien ! ils ne viennent pas ?
[LE MARQUIS:] A mon tour, messieurs, j'ai l'honneur de vous proposer la santé de sa majesté Ferdinand VII, roi d'Espagne et des Indes !
[LES OFFICIERS ESPAGNOLS:] Vive le roi !
[CHARLES LEBLANC:] Vive l'empereur ! À moi, chasseurs ! Général, je vous arrête. Allons, aidez-nous, canaille de Danois !
[LE MARQUIS:] Vos chasseurs sont en prison, monsieur le secrétaire. — Messieurs les officiers danois et allemands, c'est avec regret que je vous demande votre parole de ne pas vous opposer à notre dessein. Toute résistance est inutile, et votre courage est assez connu pour ne pas avoir besoin de nouvelles preuves. Reprenez vos épées, messieurs, vous n'êtes pas nos prisonniers. Autrefois nous avons combattu sous la même bannière, un jour peut-être nous retrouverons-nous combattant ensemble sous le drapeau de la liberté. Nous vous quittons pour voler à la défense de notre patrie ; car, avant de prêter serment de servir l'empereur des Français, nous devions notre sang à la terre d'Espagne. Adieu, messieurs. — Messieurs les officiers espagnols, je connais trop bien le corps que j'ai l'honneur de commander pour douter un instant qu'un seul de vous ne réponde avec allégresse à l'appel de la patrie. Vous allez vous mesurer avec les tyrans et les vainqueurs du monde, avec ce flot d'esclaves étrangers qu'ils poussent sur l'Espagne. Vous allez trouver nos armées désorganisées, détruites ; mais tout Espagnol est devenu soldat, et les montagnes de Baylen attestent déjà que nos paysans peuvent vaincre les vainqueurs d'Austerlitz. La trahison a livré nos places fortes à l'ennemi ; nos arsenaux sont en son pouvoir. — Mais nos villes sans murailles ont des Palafox, et sont devenues des citadelles imprenables comme Saragosse. — Toutes nos provinces sont envahies, — mais partout le Français est assiégé dans son camp. — Notre roi est captif, mais nous avons des Pelages. En Espagne, messieurs ! et guerre à mort aux Français !
[TOUS:] En Espagne !
[LE MARQUIS:] Je vais passer les troupes en revue. Don Juan, assure-toi de ce coquin de résident. Tu connais mes intentions ?
[CHARLES LEBLANC:] Ma foi ! monsieur le colonel, votre petite drôlerie est fort plaisante.
[DON JUAN:] Quel est votre nom ?
[CHARLES LEBLANC:] Charles Leblanc, lieutenant aux grenadiers de la garde impériale.
[DON JUAN:] Se peut-il, monsieur, qu'un militaire appartenant à un corps si justement honoré s'abaisse jusqu'à faire le métier d'assassin ?
[CHARLES LEBLANC:] Colonel, ce n'est pas à moi que ce nom appartient. Je ne voulais assassiner personne.
[DON JUAN:] Et ces chasseurs ?...
[CHARLES LEBLANC:] D'abord, ils ne devaient tirer qu'à la dernière extrémité ; mais ensuite il n'y a pas d'assassinat là-dedans, mais bien une embuscade, ce qui est tout autre chose. Un assassinat, c'est très bien pour un coquin de moine ou un mouchard. — Mais une embuscade, c'est très permis à un brave militaire.
[DON JUAN:] Monsieur, il me semble que vous entendez mieux les articles du code militaire que les distinctions d'honnête et de criminel. — Me direz-vous ce que mérite un militaire qui vient à une embuscade en habit bourgeois ?
[CHARLES LEBLANC:] Je sens que si vous me faites fusiller, comme vous en avez le droit, je n'aurai pas le mot à dire ; mais, comme je tiens beaucoup à ne pas paraître un mouchard devant un brave officier que j'estime, je vous ferai remarquer, et notez bien que je ne demande pas la vie, remarquer que je n'ai pas cherché le moins du monde à surprendre vos secrets, à voir où étaient campés vos régiments, où était parquée votre artillerie ; rien de tout cela. Je vous ai dressé une embuscade, comme j'ai eu l'honneur de vous le dire... J'avoue que j'ai eu tort de m'habiller comme un pékin... cependant cet habit ?... Non, jamais il ne pourra passer pour militaire ! Allons, lavez- moi la tête avec du plomb, cela m'apprendra à ne plus quitter l'uniforme.
[DON JUAN:] Non. Vous avez un nom qui vous sauve, monsieur Leblanc.
[CHARLES LEBLANC:] Ah ! c'est qu'apparemment vous êtes amoureux de ma mère ou de ma sœur, qui servent dans le régiment des mouchards.
[DON JUAN:] Taisez-vous !
[CHARLES LEBLANC:] Au diable les mouchards ! Faites-moi fusiller. Je ne veux pas qu'on puisse dire que pareille canaille a sauvé la vie à un officier de la garde impériale. Faites-moi fusiller ; aussi bien je ne serai plus capitaine.
[DON JUAN:] Non, vivez. C'est moi qui vous donne la vie en considération de votre courage.
[CHARLES LEBLANC:] Accepté à ces conditions ! Colonel, vous êtes un bon enfant. Vous avez l'air d'un brave militaire, quoique vous n'ayez pas déchiré autant de cartouches que moi. Moi, je ne suis qu'un pauvre hère de lieutenant, et vous... oh ! le bon service que le service d'Espagne.
[DON JUAN:] Vous ne voudriez pas une compagnie dans notre division ?
[CHARLES LEBLANC:] Non, le diable m'emporte ! Sachez que j'aimerais mieux être coupé en quatre que de prendre une autre cocarde que la cocarde de France.
[UN SERGENT:] Colonel, je ne sais ce qu'est devenu le résident, mais il est impossible de le trouver. Cependant la corde est toute prête à la porte de votre hôtel.
[CHARLES LEBLANC:] Ha, ha ! En effet, voilà une corde attachée au lieu de l'enseigne des Trois-Couronnes.
[MME DE COULANGES:] Colonel, votre régiment est en bataille, et l'on vous attend.
[DON JUAN:] O ma chère Elisa !
[CHARLES LEBLANC:] Ma sœur ! que le diable l'emporte !
[DON JUAN:] Le canon nous donne le signal du départ. Viens, ma bien-aimée.
[MME DE COULANGES:] Adieu, France, je ne te reverrai jamais !
[CHARLES LEBLANC:] Bon débarras ! Adieu, colonel, je ne vous remercie pas.
[DON JUAN:] sort avec MME DE COULANGES et les soldats espagnols.
[CHARLES LEBLANC:] Ha, ha ! Belle ordonnance, ma foi ! Charmant coup d'œil ! Que c'est agréable de commander une belle division comme celle-là ! Par le flanc droit ! marche !... Et les Danois qui regardent cela comme des oies à qui l'on vient d'arracher les plumes !
[LE RESIDENT:] Je n'entends plus rien. Tout est fini. Je n'ai pas voulu me montrer tant que j'ai entendu parler espagnol. Ah ! voici notre brave. Eh bien ! mon cher lieutenant, nous avons joliment mené nos affaires ! Mais, diable ! j'étais tout seul en bas contre une douzaine... Que diable ! pourquoi ne m'attendiez-vous pas ?
[CHARLES LEBLANC:] Regardez par cette fenêtre.
[LE RESIDENT:] Ciel ! La Romana à la tête de ses Espagnols !... Qu'est-ce que cela veut dire ?
[CHARLES LEBLANC:] Cela veut dire qu'on nous a trahis ; que j'étais fusillé sans le colonel Juan Diaz, et que l'on vous cherche partout pour vous pendre !
[LE RESIDENT:] Pour me pendre !
[CHARLES LEBLANC:] On veut vous faire servir d'enseigne à cette auberge. Voyez-vous cette corde ? c'est votre cou qu'elle attend. Ma foi ! je vous souhaite bien du bonheur, monsieur le résident.
[LE RESIDENT:] O ciel ! monsieur, défendez-moi, ils veulent me pendre.
[CHARLES LEBLANC:] Que puis-je faire ? Je n'ai pas d'armes. Vous n'avez qu'un parti à prendre, c'est de demander grâce à ces dames et à ces messieurs.
[LE RESIDENT:] Ainsi finit cette comédie : excusez les fautes de l'auteur.