[ÉNARUS:] Ainsi de tous côtés l'infortune m'accable. Triste jouet d'un sort qu'on n'éprouva jamais, Je trahis ce que j'aime, et sers Ce que je hais ; Et pour comble aux horreurs qui déchirent mon âme, Dans les coeurs que je plains je passe pour infâme, Et de tous les affronts dont me couvre le sort, Je ne puis me laver qu'en leur portant la mort.
[ARÉTAPHILE:] Un ordre de Norate auprès de toi m'amène. Que veux-tu ?
[ÉNARUS:] Du Sénat la sentence inhumaine Condamne votre époux...
[ARÉTAPHILE:] Et je l'apprends de toi...
[ÉNARUS:] Ce billet d'Églator vous répond de ma foi. Lisez.
[ARÉTAPHILE:] De l'amitié généreuse victime, En s'immolant pour moi l'infortuné Phédime Crut dérober ma tête aux fers des assassins : Mais puisqu'enfin le ciel est complice du crime, Sers-toi, pour te soustraire au joug qui nous opprime, D'un poison qu'Énarus doit remettre en tes mains". Un poison !... Je respire.
[ÉNARUS:] Ah ! Tout mon coeur frissonne.
[ARÉTAPHILE:] Et ce poison...
[ÉNARUS:] Hélas !...
[ARÉTAPHILE:] Donne, te dis-je, donne ; Ni mon époux, ni toi, ne pouvez concevoir Jusqu'où ce don fatal élève mon espoir. Va trouver Églator ; dis-lui que mon courage D'un bien si précieux va faire un digne usage, Et qu'en mourant, peut-être, il aura la douceur... Je m'emporte... En mon sein cachons mieux ma fureur. Les moments nous sont chers ; fais savoir à Norate Qu'Oxiane à ses voeux ne sera plus ingrate.
[ÉNARUS:] Oxiane !...
[ARÉTAPHILE:] À sa mère obéis sans effroi ; À ta fidélité je sais ce que je dois.
[ÉNARUS:] Ciel !....