[HÉLÈNA:] Inutile de m'annoncer, je veux surprendre mes amis.
[CLAIRE:] Hélèna Visconti, quel merveilleux hasard...
[HÉLÈNA:] Moi-même, chère amie. Je suis arrivée il y a deux heures à peine et ma première visite est pour toi.
[CLAIRE:] Ah ! Que je suis heureuse de te voir ! Permettez-moi, Monsieur le Comte, de vous présenter ma meilleure amie.
[HÉLÈNA:] Une amitié qui date de loin, Monsieur.
[LE COMTE:] Ah ! Mademoiselle, je ne croyais pas avoir le bonheur de saluer la célèbre cantatrice Hélèna Visconti.
[CLAIRE:] Ma chère belle, tes succès ont partout de l'écho. Les journaux ne parlent que de toi. On racontait ces jours derniers que pendant la représentation de Lucie, le théâtre de la Scala craquait sous Je poids de tes admirateurs et que la scène était jonchée de fleurs et de couronnes.
[HÉLÈNA:] Je te raconterai cela. Tu ne te doutes guère, toi qui vis dans un milieu calme et paisible, de l'enivrement de la vie théâtrale ; c'est un monde nouveau où l'artiste véritable se sent entraîné malgré lui.
[LE COMTE:] Et dans cette vie enivrante, Mademoiselle, vous êtes restée pure et sans tache, fidèle à l'antique honneur de votre famille, ne prenant au théâtre que les joies qui conviennent aux coeurs élevés.
[HÉLÈNA:] Mais, Monsieur, j'ai des milliers d'adorateurs, et, pour satisfaire tout le monde, j'ai fait un serment terrible !
[CLAIRE:] Un serment !
[HÉLÈNA:] Oui, j'ai juré de ne jamais préférer personne.
[LE COMTE:] Aussi sage que belle. Ah ! Mademoiselle, pourrez-vous tenir ce serment ?
[HÉLÈNA:] Eh bien, le jour où je le trahirai, je quitterai le théâtre.
[CLAIRE:] Tu me vois toute joyeuse de ton arrivée... Mais le motif qui t'a conduite parmi nous est encore un mystère pour moi.
[HÉLÈNA:] Le mystère sera bientôt expliqué... Je suis venue passer huit jours à Paris et chanter deux fois dans Le Trouvère, la proposition m'a convenu pour deux motifs.
[LE COMTE:] Je devine le premier.
[HÉLÈNA:] Monsieur est sorcier.
[LE COMTE:] Jugez-en Mademoiselle, vous avez accepté parce que ces deux représentations sont données au profit des malheureux et que votre coeur n'est jamais invoqué en vain.
[CLAIRE:] Ah ! C'est noble et généreux ce que tu as fait là ; mettre son talent au service de ceux qui souffrent, je ne sais rien de plus grand.
[HÉLÈNA:] Et le second motif, le plus sérieux, ma chère belle, le voici : Je savais que Versailles n'était qu'à quelques minutes de Paris et que dans cette première ville se trouvait ma meilleure, ma plus sincère amie... mais je bavarde comme une vrai pie... J'ai juste le temps de t'embrasser et de repartir pour Paris... Je suis de retour dans quelques heures et nous causerons, j'ai tant de choses à te dire...
[LE COMTE:] Pardonnez-moi d'être resté si longtemps auprès de vous... J'ai sans doute été indiscret.
[CLAIRE:] L'amitié ne l'est jamais, Monsieur le Comte.
[HÉLÈNA:] Offrez-moi votre bras pour me conduire jusqu'à ma voiture.
[CLAIRE:] Bonjour Comte.
[LE COMTE:] Au revoir, Madame.
[HÉLÈNA:] À bientôt, ma toute belle.