[M. DALANCOUR:] Ah, ah ! vous voilà, mon ami ? Je vous cherchais partout. Je viens de rencontrer ce bourru... il grondait, il grondait ! Est-ce de mon oncle que vous parlez ? Oui. J'ai vu un rayon de soleil ; j'ai été me promener dans le jardin, et je l'ai rencontré : il pestait, il parlait tout seul et tout haut ; mais tout haut... Dites-moi une chose... n'y a-t-il pas chez lui quelque domestique de marié ? Assurément, il faut que cela soit : il disait du mal du mari et de la femme ; mais du mal !... Je vous en réponds. Je me doute bien de qui il parlait. Peut-il se plaindre de moi ? Lui ai-je manqué en rien ? Je respecte son âge, sa qualité d'oncle. Si je me moque de lui quelquefois, c'est entre vous et moi ; vous me le pardonnez bien. Au reste, j'ai tous les égards possibles pour lui ; mais dites-moi, sincèrement, en a-t-il pour vous ? en a-t-il pour moi ? il nous traite très durement, il nous hait souverainement ; moi, surtout, il me méprise on ne peut pas davantage. Faut-il, malgré tout cela, le flatter, aller lui faire notre cour ? Besoin de lui ! Nous ? Comment ? N'avons-nous pas assez de bien pour vivre honnêtement ? Vous êtes rangé ; je suis raisonnable ; je ne vous demande rien de plus que ce que vous avez fait pour moi jusqu'à présent. Continuons avec la même modération, et nous n'aurons besoin de personne. Malheureux que je suis !
[MADAME DALANCOUR:] Vous vous trompez, je n'ai rien. Pardonnez-moi, je vous connais, mon cher ami : si quelque chose vous fait de la peine, voudriez- vous me le cacher ?
[M. DALANCOUR:] Votre soeur ? Pourquoi donc ? C'est la meilleure enfant du monde, je l'aime de tout mon coeur. Comment ? Vous voulez la mettre dans un couvent ; et je sais, de bonne part, qu'elle en serait très fâchée. A son âge, doit-elle avoir des volontés ? Non, elle est assez sage pour se soumettre à celle de ses parents. Mais pourquoi ne la mariez-vous pas ? Bon ! étais-je plus âgée, quand nous nous sommes mariés ? Eh bien ; irai-je de porte eu porte lui chercher un mari ? Ecoutez, écoutez-moi, mon cher ami ; ne vous fâchez pas, je vous en prie. Je crois, si je ne me trompe, m'être aperçue que Valère l'aime, et qu'il en est aimé. Dieu ! que je souffre ! Vous le connaissez : y aurait-il pour Angélique un parti mieux assorti que celui-là ? Nous verrons ; nous en parlerons, toute mon ambition serait d'y réussir. Eh bien ? Non ? pourquoi ? Mon oncle y consentirait-il ? A la bonne heure. Je veux bien qu'on lui rende tout ce qui lui est dû ; mais vous êtes le frère. La dot est entre vos mains ; le plus ou le moins ne dépend que de vous. Permettez-moi de m'assurer de leurs inclinations, et que j'arrange à peu près l'article de l'intérêt... M. DALANCOUR, vivement. Est-ce que vous ne voudriez point marier votre soeur ? Trouvez-vous mauvais que je m'en mêle ? Écoutez ; serait-ce peur la dot ?