[TIRIBAZE:] Tout le Peuple demande avec impatience Un choix que vous tenez si longtemps en balance. L'entretien d'Aspasie a-t-il enfin calmé Les injustes terreurs qui vous ont alarmé ?
[LE ROI:] Non, et par trop de zèle, ou par trop de prudence, Elle blâme mon choix, et mon impatience ; Et moi toujours pressé d'un remords éternel, Qui d'un meurtre innocent fait un coup criminel, Je me fais des terreurs sur la mort de mon frère, Dont toute ma vertu ne saurait me défaire. Mais c'est peu de sentir une indigne frayeur, Un trouble encor plus grand embarrasse mon coeur. J'aime Aspasie.
[TIRIBAZE:] Ô Ciel !
[LE ROI:] Et ma faiblesse est telle, Que mon coeur ne respire, et ne vit que pour elle. La Reine l'honorait d'une tendre amitié, Et si de son vivant cette auguste Moitié Eut toute mon estime, et toute ma tendresse, Aspasie avec moi pleurant cette Princesse, Me faisant auprès d'elle oublier mon malheur, Plus que je ne voulais, consola ma douleur, Et sa pitié donnant plus de force à ses charmes, Me rendit trop sensible à de si belles larmes. Honteux de soupirer dans l'état où je suis, Las du Trône, accablé de troubles et d'ennuis, Je murmure en secret contre ce rang suprême, Mais j'écoute la gloire, et la Beauté que j'aime : Je lui dois ma Couronne aussi-bien que mon coeur. C'est assez de choisir un digne Successeur, De voir ainsi mes fils vivre sans jalousie, Et sans craindre les fils qui naîtront d'Aspasie.
[TIRIBAZE:] C'est ainsi qu'Aspasie obtient plus en ces Lieux, Que le sang le plus noble, et le plus glorieux. La Perse a des beautés, dont la haute naissance...
[LE ROI:] Va, ne sois point jaloux de cette préférence. S'il est vrai ce qu'on dit que Darius mon fils Rend souvent des devoirs, des soins à Nitocris...
[TIRIBAZE:] Peut-être donnant trop aux sentiments d'un père, Je me laisse flatter d'un espoir téméraire.
[LE ROI:] Non, non, il faut unir ton sang avec mon sang. Allons nommer enfin l'Héritier de mon rang. Que mon Conseil s'assemble, et quand toute la Terre Voit finir par mes soins les troubles de la Guerre, Qu'un Successeur nommé comble tous nos souhaits, Et rende à ma Maison une profonde Paix.