[ULYSSE:] Amour, où conduis-tu le coeur qui suit ta loi ? Dois-je m'en étonner, près d'Ilion en cendre ? Mais déjà du combat le bruit se fait entendre. Allons donc, près des Grecs que je dois secourir, Et combattre Pyrrhus, et le vaincre, ou mourir. Que vois-je ? Vous, Calchas !
[CALCHAS:] Nul espoir ne nous reste. Pyrrhus combat les Grecs dans ce moment funeste. Il combat et son père, et les Dieux ; le Destin A tenu quelque temps le succès incertain : Mais Pyrrhus le décide, il l'emporte, et de Troie Les Grecs, quoique vainqueurs, seront bientôt la proie. Tremblant, j'accours vers vous : ces vêtements sacrés, Même dans sa fureur, du peuple révérés, À travers les soldats m'ont ouvert un passage ; Si Pyrrhus doit nous vaincre, et tout nous le présage, Polixène est ravie aux Grecs épouvantés, Et toujours nos vaisseaux languissent arrêtés : Plus de retour pour nous ; il faut tromper sa haine : M'en croirez-vous ? Nous-même immolons Polixène. J'ose espérer qu'Achille, au rivage des morts, Dans ce désordre affreux, content de nos efforts, Acceptera ce sang que Pyrrhus dut répandre.
[HÉCUBE:] Non, cruels, contre vous je saurai le défendre.
[POLIXÈNE:] Donne le fer, je meurs.
[HÉCUBE:] Dieux !
[POLIXÈNE:] Ne me plaignez pas, Ma mère, je meurs libre, et je meurs dans vos bras.
[HÉCUBE:] Hélas ! Mes vains efforts n'ont pu sauver ma fille ! Elle meurt ! De ma triste et nombreuse famille, Il ne reste plus rien à mon coeur attendri ; Ilion, Ilion tout entier a péri. Elle meurt ! Sous mes yeux ! Dans les bras de sa mère ! Et son sang malheureux me couvre tout entière ! Venge une mère, ô ciel ! D'un vainqueur odieux ! Je le suis.... l'avenir se découvre à mes yeux. Je vois de tous côtés les vents et les tempêtes, Et la foudre, grondant sur leurs coupables têtes, Disperser leurs vaisseaux sur les flots mutinés. Je vois l'impie Ajax, dans les airs étonnés, Enlevé palpitant, et les roches fumantes Recevoir de son corps les dépouilles sanglantes ; Le bras d'Idoménée au sein d'un fils plongé. Je vois Agamemnon dans Argos égorgé, Des adultères mains d'une épouse égarée ; Et dans des noeuds sanglants au supplice livrée, Hélène, qui de Troie a causé le revers, Expier sa beauté, fatale à l'univers. Et toi, perfide Ulysse, après avoir sur l'onde Traîné, dix ans entiers, ta flotte vagabonde, À travers les dangers, rendu dans ton pays, Va présenter ta tête au glaive de ton fils. Ô Dieux, ne trompez pas une si douce attente. Je meurs, dans cet espoir, et tranquille, et contente. C'en est fait, et j'attends au séjour du trépas Tous les Grecs, qui bientôt y viendront sur mes pas.
[CALCHAS:] Achille est satisfait, et sa tombe est calmée. J'entends souffler les vents sur la mer ranimée ; Allons donc à Pyrrhus épargner des forfaits, Et d'un départ trop lent achever les apprêts.