[GILLES:] L'homme d'esprit voit tout en grand, Rarement il sait se contraindre ; Son génie embrasse souvent, Tout, hors le point qu'il faut atteindre : Au contraire, dès son début Le sot marche d'un air modeste, L'homme d'esprit passe le but, Le sot l'atteint, mais il y reste. Hier au matin, Le cher Arlequin, Disait à Monsieur Cassandre : J'ai cent francs en or, Que faut-il encor Pour devenir votre gendre. Je veux de plus Cinquante écus ; Je tranche ; Au même instant, J'en donne autant À Blanche ; Si, pour le certain, Tu les as demain, Je vous marierai dimanche. Je m'amuse en voyant d'ici La tournure que prend la chose ; Arlequin s'enferme chez lui, De son absence on s'indispose. Cassandre ne le reçoit plus, Et bientôt, grâce à mon adresse, Je perdrai mes cinquante écus ; Mais j'épouserai sa maîtresse. De cette cuisine excellente, Sort mainte chose succulente ; Du gibier de chaque saison, Des fricandeaux, Des omelettes, Des gigots Et des tartelettes ; Perdrix, saumon Et caneton, Godiveau, poularde au cresson, Filets De poulets, En grimace ; Excellent salmis de bécasse, Émincé de boeuf à l'oignon ; Cochon, Jambon, Dindon, Rognon, Amande douce, amande amère, Du beefsteak aux pommes de terre ; Sa carte fut, dans tous les temps, Le dictionnaire des gourmands. Cette appétissante maison, Nous offre de tout à foison, C'est un vrai pays de Cocagne. Ces truffes au vin de Champagne, Dont on régale, en certain cas, Les maris qui ne le sont pas. Savez-vous papa Cassandre Ce qu'a fait ce matin Le coquin D'Arlequin ; L'honneur d'être votre gendre, Ne le touche plus en rien. Mon cher, que voulez-vous dire ? Avec fille qu'il vient de séduire, Il a fui ces lieux, En riant. Grands dieux ! Le Fait s'est passé sous mes yeux. Mais si votre cher Arlequin, N'est qu'on vaurien, Je connais bien Garçon aimable, qui n'aspire Qu'à pouvoir gaîment, À votre enfant, Offrir sa foi ; Et ce garçon, c'est moi. Aujourd'hui veut-on, en douceur, Se glisser dans une famille, Du papa l'on gagne le coeur, Pour avoir la main de la fille. Plutôt que de me faire aimer, Si j'employai cette méthode ; Personne ne peut m'en blâmer, Car elle est assez à la mode. Bien vainement pour ce tendron naïf, Il ressent un amour actif, Même au superlatif ; C'est pour moi que sa maîtresse, Doit avoir de la tendresse À l'infinitif ; Il sollicite, hélas ! d'un air craintif Un mot définitif : Le père, d'un ton vif, Lui donne pour tout lénitif, Un refus positif. J'entendrai chacun dire, Est-ce là son époux ? Non, car elle l'admire ; Son regard est trop doux. Il est l'amant de cette belle, Dont l'oeil de plaisir étincelle. Je crois, sans rien celer, Qu'un mari doit près d'elle Trouver à qui parler. Oui, ma prudence, De ses pas sera le témoin ; Dans une telle circonstance, Heureux l'époux qui n'a besoin Que de prudence. Grâce aux caprices du hasard, La chute en ce monde est commune, Elle est l'ouvrage d'un regard De la trop aveugle fortune. Sur un Faquin elle répand Souvent une faveur subite ; Elle l'élève lestement, Mais il descend encor plus vite. Bien des hommes en sont victimes, Moi le premier, car j'ai failli, Pour ménager quelques centimes, Me mettre pour trois mois au lit. De tous vos maux il vous délivre. Combien le vendez-vous ? Un franc. Il en coûte trop cher pour vivre ; J'aime mieux garder mon argent. Près de l'objet qui nous est cher, Ce n'est point une bagatelle ; On n'y voit jamais assez clair, Quand on veut regarder sa belle. À l'allonger... la raccourcir, C'est en vain que je m'évertue ; Ici bas, le vrai point de vue N'est pas facile à saisir. L'amour-propre, sans qu'on s'en doute, Nous fascine toujours les yeux ; Celui qui croit voir le mieux, Bien souvent n'y voit goûte. Pieds charmants tournés par l'amour, Dont je voudrais suivre les traces ; Jambe bien fine, et faite au tour, Vous sortez de la main des Grâces... J'aperçois...... non pas, Quel dommage, Hélas ! Quand on n'en voit pas davantage. Combien de gens pour une clef Sont souvent fort en peine ; Un voleur convoite la clef, Qui vers un trésor même ; L'antiquaire cherche la clef D'un gros son de la Grèce : Moi je voudrais avoir la clef Du coeur de ma maîtresse. Dédaignant tout ce que l'on dit, Méprisant le censeur qui fronde, Beaucoup de sots, des gens d'esprit, Sont les singes dans ce bas monde Ils prennent leurs défauts divers, Sans s'inquiéter qu'on en glose ; Mais s'ils adoptent leurs travers, C'est pour en avoir quelque chose. Oui j'en conviendrai franchement, Soit raison ou bien Fantaisie, L'homme instruit dédaigne souvent Une nombreuse compagnie. L'ignorant la cherche.... et pour lui ; La solitude est un martyre : Un homme ne s'ennuie ainsi, Que quand il n'a rien à se dire. Gilles premier, héros romain, Vint en époux docile, Sous le beau nom de Gillotin, Au petit Vaudeville Malin, Au petit Vaudeville. Homme de lettres, leste et fin. Gilles deux, plus habile, Dans l'Afficheur était divin Au petit Vaudeville Malin, Au petit Vaudeville. Gilles trois, bavard et taquin, A fait courir la ville, Dans Colombine mannequin, Au petit Vaudeville, Malin, Au petit Vaudeville. De chez Blanche un cordeau s'est tendu ; Ils vont se voir ; c'est bien entendu, Des droits... Arlequin n'en a plus À mes cinquante écus. Je touche le pari, Oui, Dans une heure au plus tard, Car, Il ne devait, ma foi, Quoi ? Communiquer qu'avec moi. Ah ! Par ma foi le tour est bon, Ma future, avec confiance, Se sert du toit de sa maison, Pour faire sa correspondance. Mon âme, de ces faveurs-là, Ne sera jamais affligée, Tant qu'on ne les accordera Qu'a travers la croisée. Du haut en bas, Ils s'entendent, la chose est claire, Du haut en bas ? Ils parlent en ne parlant pas ; Vite il faut avertir le père, Et les traiter, dans ma colère, Du haut en bas. Votre fille, papa Cassandre, Se conduit à faire trembler, Avec Arlequin dans sa chambre... Avec Arlequin depuis sa chambre. Ne peut-on finir une phrase, Eh ! Vite le sens suspendu ; Cacher le nu par une gaze, Encore le sens suspendu. Maint poète que l'on admire, Doit beaucoup au sens suspendu : Il parle souvent ; sans rien dire, Aux dépens du sens suspendu. Votre fille, papa Cassandre, Se conduit à faire trembler, Avec Arlequin dans sa chambre... Ah ! Le bel oiseau vraiment... Connaîtrait-on les gens d'esprit, S'il n'était point de bêtes : Oui, gens d'esprit, de votre esprit Rendez grâces aux hôtes ; Bon La Fontaine, avec esprit, Tu fis parler les bêtes ; Aujourd'hui que de gens d'esprit, Parlent comme des bêtes. Blanche ne m'aime pas, Arlequin l'intéresse ; D'une juste vengeance, ah ! Savourons l'ivresse. Quand d'être supplanté l'on craint le sort fatal, Qu'il est doux de manger le pâté d'un rival. Les drôles de macaronis, Comment ! C'est une échelle ; Mais... Un moment, j'y réfléchis, Blanche veut qu'auprès d'elle, À l'instant aille son futur, En passant par-dessus le mur, C'est sûr : Comme j'ai deviné cela, Faut pas être grand sorcier pour ça. Mes enfants, le jour qui brille Comble mes voeux les plus doux : Je vais donner à ma fille Le plus parfait des époux. Une fois dans ton ménage, Faudra fermer quoi, papa ? Ton oreille au doux langage... Mais, mon père, est-ce que j'sais ça. On rit, on danse jusqu'au jour ; Mais à minuit, moi je m'esquive ; Ma femme s'éclipse à son tour, Près de moi bientôt elle arrive. Pour un époux, quel doux tableau ! Cet embarras, cet air modeste... L'amour éteint notre flambeau, Le plaisir tire le rideau... Daignez m'épargner le reste. Dans cinq ans j'aurai six enfants, Que je veux élever moi-même. Mes amis, de ces soins touchants, Concevez-vous l'ivresse extrême ? Vous chérissez, dans votre erreur, L'éclat dont un vain plaisir brille ; Moi je trouve le vrai bonheur Au sein de ma jeune famille. Près de moi, dans ma maisonnette, Enfants, petits enfants sont tous ; Le plus jeUne, encore en jaquette, Vient se placer sur mes genoux, Me regarde, me baise : Sur le dos d'une chaise, Un second, en grimpant, En fait autant, Et puis de sa main innocente Il caresse mes cheveux blancs : Puis en même temps, Je dis... Mes enfants, Venez tous par là, Sur votre papa, Tournez vos beaux yeux ; Qui m'aime le mieux ? C'est moi, c'est moi, c'est moi... Charmante, Touchante, Je voudrais être vieux. A six cents francs, Joignez douze cents francs, Et cela, bien compté, fera dix-huit cents francs ; Puis, ajoutez à ces dix-huit cents francs Trois mille trois cents francs, Et vous Verrez, qu'en bons écus bien francs, J'ai cinq mille cent francs. J'ai remis mon petit pécule à ce bon Monsieur Lombardeur ; Entre ses mains comme il circule, Cela fait plaisir, en honneur. Dans cette maison fortunée, Mon avoir augmente de poids ; Et je gagne autant dans un mois, Que je gagnais dans une année. Au gras, un excellent potage Que je place ici... le voilà ; Plus loin, j'en mets un de laitage, Ma foi ça va bien jusque-là ; Des hors d oeuvres de plusieurs sortes, Cornichons beurre, et caetera ; Ragoûts par-ci, rôti par-là, Quatre salades des plus fortes ; Poularde ici, un dindon là, Ce n'est encor rien que cela. Je mets ici Monsieur Cassandre, Et ma femme se place là, Moi, près d'elle avec un air tendre, J'occupe celle que voilà. On nous regarde, on s'extasie ! Puis le dessert arrivera, Gâteaux par-ci, biscuits par-là, Enfin toute la compagnie Admirera, Et s'écriera, Ah ! Le beau festin que voilà. Ah ! Grands dieux ! qu'est-ce que j'ai fait ? Quel ravage étrange, Mes pauvres lettres de change ! Ah ! grands dieux qu'est-ce que j'ai fait ? Le sort en courroux me réservait Ce trait. Quel malheur ! Que devenir ? Douleur effroyable ! Quel destin épouvantable ! Quel malheur ! Que devenir ? Ah ! Je le vois bien, je n'ai plus qu'à mourir. Grands dieux ! Il lui prend un baiser, Elle que j'ai vu [est] s [û] r De recevoir un seul des nôtres Ce baiser est-il un larcin ? Elle l'accepte d'Arlequin, Accompagné de plusieurs autres. L'opium aura la préférence, Oui c'est un trépas gracieux ; Mille songes délicieux,. A l'opium doivent leur naissance, C'est encore une jouissance ; Un doux sommeil vient pas à pas. Nous nous berçons entre ses bras, On dort si bien qu'on ne s'éveille pas. Oh ! Vous que ma tragique histoire, Aura pénétrés de chagrin, Donnez des pleurs à ma mémoire, Car on doit m'enterrer demain. hi ! Parents, amis, voisins que j'aime, Venez tous grossir mon convoi ; Il est sûr que le mort est moi, Puisque je vous l'écris moi-même. Accourez, par votre présence, Décorer mon enterrement ; Ma sincère reconnaissance, Sera votre remerciement. Puisque ma carrière est finie, Daignez me faire cet honneur ; Et je serai toute ma vie, Gilles votre humble serviteur. Signons-le promptement... C'en est fait, Et ma conscience est tranquille. Je crois que son pauvre billet, Est un billet bien inutile ; En vain je voudrais le payer, Je n'ai rien... Ce que je puis faire, C'est de le nommer héritier, Par bénéfice d'inventaire. Bien malheureux par la fortune, Et plus malheureux par l'amour ; Chassant une crainte importune, Je devrais renoncer au jour. À l'instant d'en rompre la trame, Je sens mon courage hésiter ; La mort n'ébranle point mon âme ; Mais je voudrais ressusciter. Ah ! Dites-moi ce qu'il faut faire ? De vous dépend ma guérison ; Dois-je aller chez l'apothicaire, Dois-je rester à la maison ? Par un mot de vous je succombe ; Par un mot je puis subsister. Si ce mot peut ouvrir ma tombe, Ce mot peut me ressusciter. Quitter ces lieux ; mais, dites-moi ? Le puis-je sans ingratitude ? Certain petit je ne sais quoi Me fait chérir ma solitude ; Je sens combien elle a d'appas, Et j'y voudrais passer ma vie : Croyez-moi, l'on ne s'ennuie pas En aussi bonne compagnie.