[AMINTUS:] N'auriez-vous pas vu Descartes ?
[FLORINA:] Mon Dieu, non.
[MARCK:] Lui serait-il arrivé quelque chose ?
[AMINTUS:] Vous ne savez donc pas ce qui s'est passé à l'université ?
[MARCK:] Comment ?
[AMINTUS:] On vient d'y donner le prix de ce fameux problème dont vous nous avez entendu parler quelquefois...
[MARCK:] Eh bien ?
[AMINTUS:] J'y étais avec notre ami... Tous les deux retirés dans un coin de la salle et mêlés parmi le peuple... "Voici, dit Maurice de Nassau qui présidait l'assemblée, voici l'ouvrage qui, d'après l'examen le plus sévère, a réuni la majorité des suffrages...." Aussitôt on lit dans tous les yeux la plus curieuse impatience : chaque concurrent annonce sur sa figure le battement de son coeur ; le silence le plus majestueux règne dans tout l'auditoire... Enfin, Maurice rompt le cachet qui, selon l'usage, couvre le nom du vainqueur, et nomme...
[MARCK:] Qui donc ?
[AMINTUS:] René-Descartes.
[MARCK:] Ah !... Que cela fait de bien !
[AMINTUS:] À peine a-t-il prononcé ces mots, que je m'écrie à mon tour : "Le voici ! le voici !..." Le voila ! répetent sur-lechamp ceux qui nous entourent ; et de bras en bras notre ami se trouve bientôt entre ceux de Maurice qui l'embrasse et lui remet une bourse remplie de mille florins.
[MARCK:] Mille florins, dites-vous !
[FÉLICIO:] Ô mon Dieu serait-ce lui...
[AMINTUS:] C'était le prix annoncé par le concours. Il y avait en outre une couronne de fleurs, que le recteur de l'université devait déposer sur la tête de Descartes ; Voëtius pour ne pas honorer celui dont il était le persécuteur, avait disparu : Maurice ordonne qu'il vienne remplir son devoir ; mais tandis qu'on est à la recherche de ce traître, Descartes, les yeux baissés et le front toujours modeste, rentre dans la foule et s'enfuit, trop grand pour s'enivrer de l'admiration publique, trop généreux pour céder aux attraits de la vengeance.
[MARCK:] Et vous ne savez pas ce qu'il est devenu ?
[AMINTUS:] Il est sûrement rentré ici.
[FLORINA:] Nous n'avons cependant quitté cet atelier qu'un seul instant.
[MARCK:] Justement, il en aura profité pour verser dans cette cassette...
[AMINTUS:] Le voici !
[MARCK:] C'est lui !... C'est lui !