[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Ça, parlons des motifs qui m'amènent ici. Vous nous avez mandé que dans ce pays ci, Mon neveu, que je plains, a laissé quelques dettes ; Moi-même je verrai comment elles sont faites ; Je suis assez surpris qu'il ait pu s'endetter. Puis de l'occasion j'ai voulu profiter Pour faire voir Paris à ma pauvre Julie, Et la distraire un peu de sa mélancolie. Cet enfant se désole ; elle aimait son cousin ; Je cherche les moyens d'adoucir son chagrin, Et c'est pour elle aussi que j'ai fait le voyage.
[FOLLEVILLE:] Tout cela me paraît on ne peut pas plus sage.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Savez-vous à peu près combien doit mon neveu ?
[FOLLEVILLE:] Mais, Monsieur, c'est selon ; il doit beaucoup et peu.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Comment l'entendez-vous ?
[FOLLEVILLE:] Cela peut vous surprendre ; Mais dans l'instant, je crois, vous allez me comprendre : Envers ses créanciers il a bien reconnu Qu'il leur devait beaucoup ; mais il a peu reçu.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Mais vous me parlez là de mauvaises affaires ; Il a donc contrarié des dettes usuraires ?
[FOLLEVILLE:] Un jeune homme peut-il emprunter autrement ? Il faut qu'au poids de l'or il achète l'argent.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] De voir les créanciers il faut que je m'occupe.
[FOLLEVILLE:] Je pourrai vous aider à n'être pas leur dupe.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Oui ? Comment ?
[FOLLEVILLE:] J'ai sur eux de bons renseignements. Et Daiglemont lui-même, à ses derniers moments, A fait l'état au vrai de ses dettes passives, Dûment apostillé de notes instructives.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Vous me le remettrez ?
[FOLLEVILLE:] Très volontiers.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] C'est bon.
[FOLLEVILLE:] Ces Messieurs aisément n'entendront pas raison ; Mais pour mieux parvenir à la leur faire entendre, Offrez de les payer comptant, et sans attendre ; Ils se décideront ; ils sont gens à savoir Très bien ce que par heure un écu peut valoir. Plus tard on leur rendrait, plus il faudrait leur rendre.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Très grand merci des soins que vous voulez bien prendre.
[FOLLEVILLE:] Bon ! C'est avec plaisir, et par pure amitié : Je voudrais que déjà vous eussiez tout payé.
[MONSIEUR DAIGLEMONT:] Nous verrons tout cela... Mais que nous veut ma fille ?