[ARMIDE:] Ô Ciel ! Mais de ce coup l'atteinte est trop légère Pour garantir Renaud des traits de ma colère, Et dussé-je en périr je me plains peu du sort ; Puisque j'ai de la vie assez pour voir sa mort.
[RENAUD:] Je ne fuis point vos coups, non...
[ARMIDE:] Il rêve.
[RENAUD:] Inhumaine ! Je ne puis jamais vivre avecque votre haine, Et contraint d'expirer, j'aime mieux recevoir La mort de votre main que de mon désespoir !
[ARMIDE:] Si ma main par ta mort peut remplir ton attente, Tu mourras satisfait et je vivrai contente. Reçois le coup... Mais Dieux ; quel tremblement soudain Me saisit à la fois et le coeur et la main ! Quel mouvement s'oppose en mon âme alarmée Au cours de la fureur dont je suis animée, Et quel charme plus fort que mes enchantements Soulève contre moi mes propres mouvements ! Quoi de mon ennemi je souffre ici la vue ; Et loin de redoubler ma haine diminue ? L'Objet qui l'augmentait, ne sert qu'à l'amoindrir, Et ce qui m'irritait commence à m'attendrir ; D'où vient que de mes sens la révolte inhumaine En faveur de Renaud ose trahir ma haine, Et que mes yeux malgré mon furieux désir, L'observent avec soin et même avec plaisir ? Avec plaisir ! Mes yeux vous font donc cet outrage, Transports impétueux de vengeance et de rage, Et vous n'empêchez pas ces guides de mon coeur De voir notre Ennemi sans peine et sans horreur ; Mais quoi j'adresse en vain cette plainte pressante, Aux restes impuissants de ma fureur mourante ? Tout mon courroux s'éteint et dans mon lâche coeur Je ne sens que faiblesse et ne sens plus d'ardeur ! Plus d'ardeur ! Ah que dis-je en vain je dissimule, D'une ardeur forte encor je sens bien que je brûle ; Mais hélas cette ardeur qui me brûle à son tour Ne vient plus de la haine, elle vient de l'Amour. Renaud dont le mérite est plus fort que mes charmes, Tu triomphes d'Armide elle te rend les armes, Et nul péril ne doit te donner de terreur Ayant pu triompher d'une femme en fureur, Je sens bien que ta gloire à ma honte s'augmente, Et que ton ennemie enfin est ton amante : L'Amour qui me punit cesse ici d'être doux, J'ai toute sa tendresse et lui tout mon courroux : Et par le prompt effet d'un changement étrange Au lieu de me venger j'aime, et l'Amour se venge. Sa vengeance est pourtant imparfaite en ce point Qu'il me punit d'un trait, qui ne me déplaît point : Je hais ma liberté quand je reçois sa chaîne Et je fais mes plaisirs de ce qu'il fait peine. Tous ses maux ont toujours des charmes pour nos coeurs, Et si ses maux sont doux, quelles sont ses douceurs ? Si ta justice Amour égale ta puissance Fais cesser ta colère avec que mon offense, Mon crime est maintenant expié par tes feux, Après m'avoir punie, exauce au moins mes voeux : Je te veux consacrer les restes de ma vie, Mon coeur d'autres plaisirs ne conçoit plus d'envie : Transporte-nous tous deux pour vivre sous ta loi, Dans des lieux interdits à tout autre qu'à toi.