[TELIGNI:] Où courrez-vous, Seigneur ? Allez-vous d'un vil peuple assouvir la fureur...
[MARSILLAC:] Ami, c'est Teligni que le Ciel nous envoie !
[TELIGNI:] Ces armes jusqu'à vous m'ont ouvert une voie...
[COLIGNY:] Ah, cruel, dans quel sang, ce fer s'est-il plongé ?
[TELIGNI:] Je vis, et vous doutez si vous êtes vengé ?
[COLIGNY:] Que dis-tu ?
[TELIGNI:] Que mon bras eût frappé Charles même Sans respecter en lui les droits du diadème... Mais, que dis-je ces droits, l'ouvrage des vertus, Les aurais-je outragés ? L'ingrat les a perdus.
[COLIGNY:] Et vous êtes mon fils ?... Quel horrible langage ! Malheureux, où t'entraîne un aveugle courage ? Sont ce là les leçons que tu reçus de moi ? Charles est criminel, en est-il moins ton Roi ? Est-ce à toi de punir cet Illustre coupable ? Quoique souillé, son sang est toujours respectable ; Périssent les sujets qui sur leurs Souverains Portent sans s'étonner de sacrilèges mains, Laissons, laissons à Rome enseigner ces maximes, Elle est accoutumée à de semblables crimes. Connaissez-mieux la loi de vos concitoyens, Soyons Hommes, mon fils, encore plus Chrétiens ; Plaignons ces malheureux, qui séduits par leurs prêtres, N'épargnent point en nous le sang de leurs ancêtres, Défendons-nous des coups, mais ne les portons pas, Les vrais héros sont-ils ministres du trépas ? Je vais de Médicis arrêter la furie, Dans son coeur rappeler la nature bannie... Vous retenez mes pas ?
[TELIGNI:] Vous voulez donc mourir ? Vous dédaignez la main qui vient vous secourir ? De quel nom désormais faut-il que je vous nomme ? Quoi, pour être héros doit-on cesser d'être homme ? Médicis, vous savez, redoute votre aspect, Tout jusqu'à vos vertus lui paraîtra suspect, Au fer des meurtriers vous vous livrez vous-même... Écoutez par ma bouche un peuple qui vous aime, Sur vos malheurs, vos yeux refusent de s'ouvrir ? Quel funeste bandeau peut encor les couvrir ? Loin de nous arrêter au joug qui nous opprime, Vous entraînez nos pas sur les bords de l'abîme, Si le crime sur vous se consomme aujourd'hui, Enfin, si vous mourez quel sera notre appui ? Vos jours infortunés ne sont-ils pas les nôtres Nous voyons vos dangers, en connaissons-nous d'autres ? Ah ! Mon père... Ah, Seigneur... Laissez-vous donc toucher ? Au coup qui vous attend laissez-vous arracher ! Vivez pour Teligni, vivez pour votre fille, Pour tous ces citoyens qui sont votre famille, Venez, suivez nos pas, que nous mettions vos jours À l'abri du péril qui s'approche toujours ; Eh bien, puis-je obtenir la grâce que j'espère, Dans Coligny mes pleurs trouveront ils mon père ? À tes genoux sacrés vois tomber Teligni... Parle, enfin, qui des deux l'emporte....
[COLIGNY:] Coligny.
[MARSILLAC:] Arrêtez !... Arrêtez !...
[COLIGNY:] Suis-je encor votre maître ?