[DULIVAL:] Je vous cherche, ma soeur, pour vous dire que j'ai rompu votre hymen avec Ponpincourt et que je viens de vous promettre à un autre.
[AMARANTE:] Ma surprise est extrême ! Hier encore vous ordonniez tout pour cet hymen.
[ROSINE:] Ne voyez-vous pas que Monsieur badine.
[DULIVAL:] Point du tout, je parle très sérieusement.
[AMARANTE:] Quelle peut être la cause d'un si prompt changement ?
[DULIVAL:] Votre gloire et votre fortune.
[AMARANTE:] Expliquez-vous mieux si vous voulez que je vous entende.
[DULIVAL:] Premièrement, Ponpincourt est un ingrat.
[ROSINE:] Bon, c'est un vice à la mode.
[DULIVAL:] De plus, il aime ailleurs.
[ROSINE:] Eh bien, c'est l'usage, Monsieur. Dans le mariage, on aime raisonnablement et sérieusement. Ailleurs, c'est par plaisir.
[DULIVAL:] Il a promis sa foi.
[ROSINE:] Je commence, Monsieur, à ne vous plus entendre.
[DULIVAL:] Apprenez qu'il s'est engagé, à Québec, à épouser une jeune personne que je connais, très belle et très riche, dont il a de très grandes obligations à sa famille ainsi que moi.
[ROSINE:] Une infidélité ? Niaiserie que tout cela. Il était amant en Canada ? Eh bien, un aimable cavalier ne doit-il pas l'être dans tous les lieux où il habite ? Autrement, il contreviendrait aux lois de la société. En passant les mers, son amour s'est noyé ? Cela devait être, pour un Français. Une constance plus longue eût été un prodige. Il arrive ici, voit Mademoiselle, il oublie l'Américaine ? C'est soutenir le caractère national. En vérité, eût-il été raisonnable qu'une beauté canadienne l'eût emporté sur une française ?
[DULIVAL:] Sans prétendre faire tort aux drames de ma soeur, j'ose dire que cette aimable personne mérite la préférence. Vous ne répondez rien, Amarante ?
[AMARANTE:] Que voulez-vous que je vous dise ? Quelle que soit l'histoire que vous me faites, je ne vois pas ce qui vous autorise, mon frère, à rompre avec Ponpincourt sans manquer vous-même à l'honneur en faussant votre parole.
[DULIVAL:] Ponpincourt, rompant ses premiers engagements par son manque de foi, annule mes promesses.
[AMARANTE:] Oui, mais il ne rompt pas les miennes.
[DULIVAL:] Cela intéresse votre gloire.
[AMARANTE:] Au contraire, il la satisfait en me faisant triompher d'une rivale. Sachez, Monsieur, que chez les femmes, pareils triomphes exigent la plus vive reconnaissance. On ne peut nous toucher par rien de plus flatteur. Je connais le mérite de Ponpincourt et j'ignore celui du cavalier que vous me proposez.
[DULIVAL:] Il n'y a nulle comparaison, ma soeur. d'Ortisis, dont il s'agit, l'emporte par la figure, l'esprit et même la fortune ! Et pour dire encore plus, jugez de ce qu'il peut être, puisque c'est un ami que j'aime comme moi-même et que je veux, en un mot, que vous épousiez.
[AMARANTE:] Voilà, je vous l'avoue, un Je le veux étonnant pour moi ! Depuis quand un frère est-il notre maître ? Mon hymen, grâce au ciel, m'a tiré de toute dépendance. Le veuvage accroît ma liberté !
[DULIVAL:] Je vous ferai connaître que votre âge, mon sexe et les lois me font votre maître.
[AMARANTE:] Doucement, s'il vous plaît. Je vous aimai toujours plus par goût que par devoir. Mais sachez que je hais la tyrannie et que, lorsque vous voudrez en faire usage, je m'y opposerai avec fermeté.
[DULIVAL:] Votre bien-être me fait vous proposer mon ami. Je vous l'ai dépeint et vous connaissez son rival, faites-en le parallèle. Alors, malgré la prévention, j'espère que vous déciderez en faveur d'Ortisis.
[AMARANTE:] Non, je dois tout à Ponpincourt. Avec une vive tendresse, il m'offre une fortune considérable, joint à l'appas flatteur d'une glorieuse préférence.
[ROSINE:] Cet article est sans réplique, Monsieur.
[DULIVAL:] Je me flatte que, lorsque vous verrez mon ami, vous changerez de sentiment. Toutefois, assurez Ponpincourt qu'il ne vous épousera jamais. Il va vous amener une troupe de Sauvages avec une de leurs femmes. Recevez-la avec bonté, elle est digne de vos attentions. Il y en a un parmi eux qui, à coup sûr, vous paraîtra moins sauvage. C'est un chef d'une de leurs nations, pour qui je vous demande des égards. La femme est sa soeur. En leur faisant amitié, vous me ferez un grand plaisir.
[ROSINE:] Dites-nous, Monsieur, ces animaux-là pensent-ils comme nous ?
[DULIVAL:] Nous serions trop heureux, Rosine, de jouir de leur bon sens et de la simplicité de leurs moeurs. Je crois voir de loin Ponpincourt. Il vient sans doute vous annoncer l'arrivée de la troupe en question. Je vais au devant d'elle pour la mieux recevoir. Songez sérieusement à rompre avec lui.