[HERCULE:] Ô poison infernal, ô flammes dévorantes, Qui vous renouvelez dans mes vaines brûlantes ! Funestes vêtements que mes plus grands efforts Ne sauraient arracher de ce malheureux corps ! Et toi, femme exécrable, et digne du tonnerre, Montre dont je devais avoir purgé la Terre, Viens voir sous tes fureurs succomber un époux, Qui cent fois de Junon a bravé le courroux. Viens. Mais tout fuit comme elle, hélas ! tout m'abandonne. Chacun craint d'éprouver l'horreur qui m'environne. Moi-même je me suis dans ce commun effroi, Et je traîne partout mon Enfer avec moi. Je brûlais dans le Temple, et ce feu dure encore. Il ne consume rien de tout ce qu'il dévore ; Ou les Dieux ennemis d'un coeur désespéré, Reproduisent en moi ce qu'il a dévoré. Mais Ciel, si vous avez épuisé ma constance, Ne lasserez-vous point t'offre persévérance ? Ou bien, puisque je dois subir votre courroux, Ne méritai-je point de mourir par vos coups ? Et faut-il pour combler ma honte et ma misère, Qu'une femme exécute, ou Junon délibère ? Et vous, Maître des Dieux, si je suis votre Fils, Ne prêterez-vous point votre oreille à mes cris ? Je ne demande plus cette force indomptable Qui jusques aux Enfers m'a rendu redoutable ; Qui dans le vaste cours de mes travaux passés M'a soumis cent tyrans du Trône renversés ; Qui remplit autrefois d'horreur et d'épouvante La forêt de Némée et le Mont d Érymanthe, Et qui m'a fait dompter mille monstres affreux. Non, donnez-moi la mort, c'est tout ce que je veux. Du barbare Lycas la prudence inhumaine, En désarmant ma main, a prolongé ma peine. Venez à mon secours, Rois que j'ai protégés, Peuples que j'ai servis, Dieux que j'ai soulagés. Tout est sourd à mes cris ; et le Ciel et la Terre Aujourd'hui de concert me déclarent la guerre. Il me faut des Enfers emprunter le secours. Que dis-je, ils ont produit le bourreau de mes jours. C'est eux, qui pour me perdre enfantant Déjanire, Lui souffrent, malgré moi, le jour qu'elle respire ; Et qui la vomissant de leurs gouffres affreux, N'ont rien voulu garder de plus horrible qu'eux. Qu'on la cherche partout, Lycas, qu'on l'amène, Pour jouir à loisir des effets de sa haine. D'un spectacle si doux ne privons point ses yeux.
[PHILOCTÈTE:] Cléon qui l'a suivie au sortir de ces lieux, Peut vous dire...