[MARTON:] Oui, oui, ne nous donnez pas de raisons ; nous savons à quoi nous en tenir...
[SOPHIE:] Ah ! Marton...
[MARTON:] Eh bien, Mademoiselle ; voyons, que ferons-nous ? Tenons conseil ; Lindor est ici : si nous pouvions le substituer adroitement à Monsieur Cléante...
[SOPHIE:] Ah ! Je suis au désespoir.
[MARTON:] Vous faites votre charge, cela est dans la règle ; mais moi qui ai plus de sang-froid, je puis délibérer et réfléchir... Dites-moi un peu, Mademoiselle ; c'est donc Monsieur votre frère qui vous a conté tous les détails de cette subite arrivée ?
[SOPHIE:] Je te l'ai déjà dit ; mon frère m'instruit de tout par un billet.
[MARTON:] Vous m'avez dit tout cela en si peu de mots, et si à la hâte !...
[SOPHIE:] Lindor est chez mon frère, qui le presse en vain de partir...
[MARTON:] Mais Monsieur le Chevalier, qui vous aime tant, aurait bien dû vous faciliter une petite entrevue ; rien n'était plus facile, pendant que votre père, votre tante et le prétendu étaient ici.
[SOPHIE:] Mon frère avait donné sa parole à ma tante, que Lindor ne sortirait point de chez lui ; mais voyant son malheureux Cousin au désespoir, il n'a pu refuser à ses prières et à ses larmes, la faible consolation de m'écrire, et il m'a fait remettre sa lettre.
[MARTON:] C'est toujours quelque chose.
[SOPHIE:] La voilà, cette lettre si touchante et si passionnée ; il m'est encore permis de l'arroser de pleurs ; je suis libre encore ; mais ce soir, juste Ciel ! Il faudra étouffer jusqu'au souvenir d'un amour aussi tendre que malheureux.
[MARTON:] En vérité, vous déclamez à merveille : qui ne croirait, à vous entendre, que vous aimez véritablement ? Cependant, il n'en est rien.
[SOPHIE:] Comment ?
[MARTON:] Eh ! Si vous aimiez, Mademoiselle, seriez-vous assez timide pour n'oser le déclarer à vos parents, et pour sacrifiez votre amant sans ma moindre résistance ?
[SOPHIE:] Que veux-tu que je fasse ? On ne m'a donné que deux préceptes, qui ont été toute la base de mon éducation : obéir et me taire ; je les suivrai, mais j'en mourrai.
[MARTON:] Pardi, voilà deux vilains préceptes, et bien peu faits pour une femme.
[SOPHIE:] Ma Tante ne m'a jamais permis un seul instant de confiance avec elle...
[MARTON:] Oui, elle n'aime ni la réplique, ni les raisonnements ; et quand elle a bien sermonné, elle interdit la réponse, afin de la faire elle-même à son gré. Je suis sûre, dit-elle, que vous pensez cela : je ne doute pas que ce ne soit là votre opinion ; et ce qu'il y a de plus drôle, c'est qu'elle ne devine jamais juste ; et que si elle laissait parler, on répondrait toujours exactement le contraire...
[SOPHIE:] Aussi, il me serait impossible de lui ouvrir mon coeur. Ah ! Qu'il m'eût été doux de pouvoir la regarder comme une amie, de la consulter, de lui avouer mes faiblesses, de la prendre pour guide, de suivre enfin des conseils donnés avec douceur et tendresse !...
[MARTON:] Eh, consolez-vous, Mademoiselle ! Les choses sont bien mieux arrangées pour vous et pour moi. Si Madame votre tante était votre amie, je ne serais pas votre confidente ; et les conseils que je vous donnerai, seront certainement plus conformes à vos inclinations, que ceux que recevriez d'elle.
[SOPHIE:] J'entends quelqu'un... Ah ! Mon Dieu, c'est mon frère...
[MARTON:] Oui, justement.