[DOLSEY:] Eh ! Bien, Milady, ce garçon il vous disait que moi aimer vous, passionnément tout à fait ?
[JULIE:] Oui, milord.
[DOLSEY:] Et vous avez répondu ?
[JULIE:] Eh ! Mais, savez-vous bien que vous devenez pressant ?
[DOLSEY:] Chacun il sait qu'en tous les temps, En France comme en Angleterre, La dette de femme, à vingt ans Est de savoir aimer et plaire ; Daignez répondre avec bonté Au doute affreux qui m'inquiète, N'avez-vous encore acquitté Que le moitié de votre dette ?
[JULIE:] Avant de vous répondre, puis-je être certaine de vous avoir inspiré de l'amour ?
[DOLSEY:] Ah ! Milady, je vous aime... Je ne vous aime pas, je vous adore ; non, je ne vous adore pas, je vous idolâtre, et c'est à vos genoux que Dolsey. Mais je m'aperçois que je suis en robe de chambre, souffrez que je vous quitte ; Frontin, il m'a appris le langue et le politesse françaises, ce garçon il aura battu mon habit, je vais le mettre et je reviens vous adorer.
[JULIE:] Restez, restez ; ne suis-je point en peignoir ?
[DOLSEY:] Puisque vous me le permettez, je demeure et j'en reviens tout de suite à mon tendresse pour vous ; voulez-vous, Milady, que je vous dise une réflexion que j'ai faite à cet sujet.
[JULIE:] Très volontiers.
[DOLSEY:] C'est que j'ai remarqué que dans cet pays, l'amour il ne se fait pas comme en Angleterre.
[JULIE:] Vous croyez ?
[DOLSEY:] Ce n'est qu'en perdant l'existence Que l'on cesse de s'adorer L'amour est plus léger en France, Mais on sait bien mieux l'inspirer ; Si les femmes en Angleterre, Savent mieux chérir que charmer ; Française, vous m'avez su plaire, Soyez anglaise pour m'aimer.
[JULIE:] Comment, donc ! Des madrigaux ?
[DOLSEY:] Je ne suis pas ce que c'est que des madrigaux, ce que je vous dis est la vérité.
[JULIE:] Vous voulez plaisanter, Milord ; puis-je croire à un amour aussi prompt ?
[DOLSEY:] Pas si prompt, depuis quinze jours que je suis dans ce hôtel garni ; moi aimer vous dès le second jour.
[JULIE:] En vérité, dès le second jour ?
[DOLSEY:] Foi de milord Dolsey ! Je vous assure que je vous aime.
[JULIE:] Éprouvons si cet amour est aussi vif et aussi sincère qu'il le dit.
[DOLSEY:] Qu'est-ce que vous dites là toute seule ?
[JULIE:] Je réfléchissais à un obstacle insurmontable qui s'élève entre nous deux.
[DOLSEY:] Quel obstacle ? Mon âge ? J'ai la figure sérieuse, mais je ne suis pas vieux du tout, je n'ai pas encore quarante ans.
[JULIE:] Ce n'est pas votre âge qui m'arrête.
[DOLSEY:] Mon grande fortune ? Il est vrai que je possède deux ou trois misérables millions ; mais, si par délicatesse, ils vous empêchaient d'épouser moi, j'en distribue demain les trois quarts et demi aux malheureux. Je trouverai bien dans Paris à placer mon argent.
[JULIE:] Que d'amour et de générosité. Je ne vois comme vous dans l'opulence que le plaisir de soulager l'infortune ; ce n'est donc pas votre fortune qui m'empêche de vous accorder ma main.
[DOLSEY:] Goddem ! Et qu'est-ce donc ? J'y suis, vous êtes mariée. C'est très mal à vous, Milady, de ne pas prévenir ; je vais être obligé de me brûler le cervelle !
[JULIE:] Calmez-vous ; je suis maîtresse de disposer de moi. Les hommes sont trompeurs dans tons les pays ; éprouvons mon anglais.
[DOLSEY:] Je suis anglais, dites-vous ? Cela il ne fait rien à la chose ; si je vous conviens, je suis français.
[JULIE:] Je vois, Milord, qu'il faut vous avouer un, secret important, et que jusqu'ici je n'ai révélé à personne.
[DOLSEY:] Parlez vite ; vous m'effrayez beaucoup fort.
[JULIE:] Il y a quelques années... Mais vous allez cesser de m'aimer.
[DOLSEY:] Moi, pas capable jamais.
[JULIE:] Il y a quelques années, dans une promenade à cheval, je fis une chute.
[DOLSEY:] Eh, bien ! Après ?
[JULIE:] J'en fus blessée dangereusement, il n'y eut qu'un moyen d'arrêter les progrès effrayants du mal et de me sauver la vie, ce fut... de me couper la jambe.
[DOLSEY:] Goddem !
[JULIE:] Depuis ce temps là je porte une jambe de bois.
[DOLSEY:] Je ne m'en suis jamais aperçu.
[JULIE:] Je le crois bien. Nous avons chez nous des gens d'une grande habileté.
[DOLSEY:] Et en Angleterre aussi.
[JULIE:] D'après l'événement terrible que votre amour seul a pu m'engager à vous confier, vous voyez que je ne puis être à vous, je craindrais qu'une fois mon époux, la réflexion, le dégoût ne détruisissent bientôt dans votre coeur l'amour que vous auriez pour moi.
[DOLSEY:] Qu'est-ce que vous dites donc ? Votre jambe de bois vous empêche-t-il d'être jolie, aimable et spirituelle comme vous l'êtes ?
[JULIE:] Il ne me reste que le regret de vous avoir connu ; adieu, milord, il faut nous séparer pour toujours.
[DOLSEY:] C'est seulement ce maudit jambe de bois qui vous empêche de nous marier ensemble ?
[JULIE:] Je vous l'ai dit, milord, c'est la seule raison et je la crois suffisante.
[DOLSEY:] Eh ! Bien, Milady, je vous quitte ; avant une heure je vous reverrai et vous n'aurez plus rien à m'opposer... que votre ingratitude, si ce doit être le récompense de mon tendresse.
[JULIE:] Quel est votre dessein ?
[DOLSEY:] Dans peu vous le saurez.