[ÉMILE:] Je voudrais modérer cette ardeur aveuglée : Oui, votre passion me semble déréglée. Elle vous fait faillir et contre vos amis, Et contre ce devoir que vous avez promis. Souvenez-vous Pharnace, et que vous êtes homme, Et que votre pouvoir est allié de Rome : Pour être digne ami d'une telle cité, Reprenez ce grand coeur que vous avez quitté. Je sais bien que le trait dont votre âme est blessée, Innocent comme il est, plaît à votre pensée. Et je n'ignore pas qu'on ne saurait blâmer Les légitimes feux qu'hymen fait allumer. Mais...
[PHARNACE:] Émile du moins permets que je soupire, Pour aimer mon épouse ai-je trahi l'Empire ? Et si je plains mon coeur que je ne puis revoir, Me juges-tu sorti des termes du devoir ? Mais du haut du Palais j'ouï le bruit des trompettes, Et vois les légions à l'assaut toutes prestes. Dieux ! Je vois Mithridate au haut de ces remparts. Que dois-je faire Émile ?
[ÉMILE:] Y lancer tous nos dards, Perdre cet ennemi dont la vie est fatale.
[PHARNACE:] J'abhorre le conseil d'une âme si brutale. Doit-on traiter ainsi la personne des Rois ? Non, je lui veux parler pour la dernière fois. Dans cette extrémité c'est tout ce qu'il demande, Aussi ne puis-je faire une grâce plus grande. Approchez, je veux bien que vous soyez témoin, Que je possède un coeur qui résiste au besoin. Que rien n'ébranlera la foi que j'ai promise, Et que je sais par tout conserver ma franchise. Mais que mon coeur pressé de divers mouvements, Garde, avec regret, ses premiers sentiments. N'importe, témoignons une constance extrême, Et que l'ami de Rome a su vaincre soi-même.