[ARLEQUIN:] Que fais-tu donc là ? Est-ce que tu veux rester ici ?
[FRANÇOIS:] Je ne suis pas en train de me divertir aujourd'hui. Laisse-moi. Va t'amuser avec les autres.
[ARLEQUIN:] J'entends ; ton Régent n'est guère content de toi : cela t'inquiète ?
[FRANÇOIS:] Je me moque bien de lui.
[ARLEQUIN:] Tu as peut-être eu des pinçons qui font encore à faire ?
[FRANÇOIS:] Serait-ce là un sujet de chagrin pour moi !
[ARLEQUIN:] Ah ! J'y fuis. Tu crains d'avoir demain le fouet au Collège ?
[FRANÇOIS:] Plût au ciel que ce ne fût que cela !
[ARLEQUIN:] Je suis ton serviteur. Le fouet n'est point une bagatelle ; il en cuit quelquefois.
[FRANÇOIS:] Tiens, mon cher Arlequin, je te préfère à tous mes camarades ; et je vais t'avouer un grand secret.
[ARLEQUIN:] Voyons, voyons ce que c'est.
[FRANÇOIS:] Apprends... que je fuis amoureux.
[ARLEQUIN:] Amoureux ! De quelque friandise, sans doute, ou bien de quelques fruits que tu ne peux attraper. Oh, si je puis t'aider... À condition que j'en aurai la moitié.
[FRANÇOIS:] Que tu es loin de pénétrer ce qui se passe dans mon coeur ! J'aime, oui, j'aime avec transport la plus jolie fille qu'il soit possible de voir.
[ARLEQUIN:] Mais tu es fou. Est-ce à notre âge qu'on doit s'aviser d'être amoureux ? Tu ne dois songer qu'à fouetter ton sabot, qu'à jouer au volant, ou bien à la poussette.
[FRANÇOIS:] Je n'ai de plaisir qu'à m'occuper de ma jolie maîtresse.
[ARLEQUIN:] Eh, quelle est donc cette beauté si charmante ?
[FRANÇOIS:] Peux tu le demander, puisque tu connais Lolotte ? Quand je la vois, le coeur me bat... Oh, il me bat d'une force étonnante ; je veux toujours être avec elle, et quand j'y suis, au lieu d'être joyeux, j'éprouve un embarras qui me cause de la peine... et du plaisir : son idée me suit partout.
[ARLEQUIN:] Malpeste ! Quel transport ! Mais tu es bien jeune pour être amoureux.
[FRANÇOIS:] Oh, je grandirai, je grandirai ; et dans quelques années je pourrai demander Lolotte en mariage.
[ARLEQUIN:] Oui, avec le temps, les petits deviennent grands... Tu sais la chanson ?
[FRANÇOIS:] Laisse-là ta chanson. Je n'ai, point encore eu la force de découvrir mon amour ; je ne fais même comment m'y prendre : c'est ce qui me rend triste et rêveur.
[ARLEQUIN:] Que ne demandes-tu conseil à ton Régent ? Ces Messieurs-là font souvent plus habiles à courtiser les belles, qu'à enseigner les règles du Despautère et de la Syntaxe.
[FRANÇOIS:] Peux-tu plaisanter, quand je suis tout-à-fait malheureux !
[ARLEQUIN:] Ma foi, tu me fais pitié. Je me charge de te servir auprès de l'objet de ta tendresse, et de l'instruire de tes sentiments.
[FRANÇOIS:] Ah, mon cher Arlequin, sois sûr de ma reconnaissance ; j'acquitterai tes devoirs, je ferai tes thèmes, tes versions ; tu n'auras qu'à te reposer.
[ARLEQUIN:] C'est à merveille. Mais j'ai ouï dire que pour réussir en amour, on devait commencer par faire des présents. Il faut que je donne quelque chose de ta part à Mademoiselle Lolotte : aurais-tu de l'argent ? Car pour moi, je n'ai pas le fou, grâce aux brioches, et surtout aux petits-pâtés.
[FRANÇOIS:] J'ai apporté dans ma poche une belle petite poupée, dont tu lui feras présent de ma part. Tiens, la voilà.
[ARLEQUIN:] Comment diable ! Cela doit lui toucher le coeur.
[FRANÇOIS:] J'entends quelqu'un : c'est justement Lolotte ; tache de faire quelque chose en ma faveur : je te laisse avec elle.
[ARLEQUIN:] Allez allez, laissez moi faire... Le pauvre petit Amour, il est encore à la bavette.