[ADRIEN:] Elle sort. J'ai vu couler des larmes, D'une vive douleur j'ai vu son coeur frappé. Hé quoi ? Jusqu'à ce jour me serais-je trompé ? Ses refus s'annonçaient sous des traits moins sensibles. Sont-ils donc bien réels ? Seraient-ils invincibles ?
[MAXIME:] Le coeur n'obéit pas, vous le savez, Seigneur ; La force le révolte, il cède à la douceur.
[ADRIEN:] Que peut me reprocher cette âme trop altière ? Que n'étais-je en effet moins tendre et plus sévère ? Je l'aime, mais je règne ; et malgré ses appas, Adrien à ses pieds ne s'abaissera pas. Ah ! Pour elle je n'eus que trop de déférence.
[MAXIME:] À Sabine elle doit de la reconnaissance.
[ADRIEN:] Elle en doit plus à qui daigne la couronner ; Et toute amitié cède à l'honneur de régner. Quoi ? De mon faible coeur le malheureux délire Pour elle oubliant tout, met à ses pieds l'Empire : Et l'ingrate me brave ! Et quels sont donc ses voeux ? Un soupçon s'offre à moi... Non ; il est trop affreux. Non : Je n'ose penser qu'un autre amour l'engage. Maxime, tu frémis... Tu retiens mon outrage. Moi, j'aurais un rival ! Un imprudent sujet Aurait pu de mon choix me disputer l'objet ! Je veux la voir, l'entendre, apprendre de sa bouche Le motif odieux d'un refus si farouche ; Et de ses vains détours perçant l'obscurité, Jusqu'au fond de son coeur chercher la vérité.