[LUCIENNE:] N'est-ce pas, prévenez Madame.
[CHANDEBISE:] — Oh !
[ETIENNE:] Oui, Madame.
[CHANDEBISE:] Tout à l'heure ! Vous, chère Madame.
[LUCIENNE:] Mais oui ! vous allez bien ?
[CHANDEBISE:] Mais comme vous-même. Vous venez voir ma femme ?
[LUCIENNE:] C'est-à-dire que je reviens ! J'ai eu une course à faire, mais je l'ai déjà vue tout à l'heure... d'ailleurs, monsieur aussi.
[FINACHE:] En effet.
[CHANDEBISE:] Ah ! alors, je n'ai pas besoin de vous présenter... Vous ne lui avez pas trouvé l'air bien nerveux ?
[LUCIENNE:] A Monsieur ?
[CHANDEBISE:] Non, à ma femme ; je ne sais pas ce qu'elle a ce matin... elle n'est pas à prendre avec des pincettes.
[LUCIENNE:] Je n'ai pas trouvé.
[CHANDEBISE:] Ah ! bien, tant mieux.
[RAYMONDE:] Ah ! te voilà !
[LUCIENNE:] Rebonjour !
[RAYMONDE:] Eh ! bien ?
[LUCIENNE:] C'est fait ! il me suit.
[RAYMONDE:] Bon !
[ETIENNE:] Monsieur !
[CHANDEBISE:] Hein ?
[LUCIENNE:] Voilà !
[ETIENNE:] C'est une lettre personnelle pour Monsieur qu'un commissionnaire vient d'apporter.
[CHANDEBISE:] Pour moi ? Tiens ! Vous permettez ? Oh ! par exemple !
[RAYMONDE:] Quoi ?
[CHANDEBISE:] Rien !
[RAYMONDE:] Ce n'est pas un ennui ?
[CHANDEBISE:] Oh ! non, non... C'est... c'est une affaire d'assurances.
[RAYMONDE:] Ah ! Viens, toi ! je crois que c'est clair !
[CHANDEBISE:] Ah ! non, mon cher, non !... les femmes sont étonnantes ! Vous ne devineriez jamais ce qui m'arrive.
[TOURNEL:] Dis donc !... c'est comme ça que tu me laisses en plan.
[CHANDEBISE:] Ah ! bien, tiens !... Arrive donc, toi, tu n'es pas de trop.
[TOURNEL:] Qu'est-ce qu'il y a ? Bonjour docteur !
[FINACHE:] Bonjour, Tournel.
[CHANDEBISE:] Mes enfants, tenez-vous bien !... Je viens de faire... un béguin.
[TOUS LES DEUX:] Hein !
[TOURNEL:] Toi ? FlNACHE. — Vous ?
[CHANDEBISE:] Ça vous la coupe, ça ? Tenez !... Je n'invente rien. "Je suis celle qui ne vous a pas quitté des yeux, l'autre soir, au Palais-Royal... Moi, vous ! parfaitement ! Elle ne m'a pas quitté des yeux.
[TOURNEL:] Ah ! bien ! celle-là !
[CHANDEBISE:] Merci !
[TOURNEL:] Vous étiez dans une loge avec votre femme et un monsieur"...
[CHANDEBIE:] Et un monsieur ! voilà, c'est toi : "et un monsieur", c'est-à-dire X..., premier venu, grisaille, poussière.
[TOURNEL:] Ah ! bien, dis donc ?
[CHANDEBISE:] Aha ! c'est bien mon tour. "Des gens près de moi vous ont nommé, c'est comme ça que j'ai su qui vous étiez...
[TOURNEL:] Belle malice !
[CHANDEBISE:] Depuis ce temps, je ne rêve que de vous...
[TOUS DEUX:] Non ?
[CHANDEBISE:] Elle ne rêve que de moi ! Eh ! Tournel.
[TOURNEL:] Il y a ça ?
[CHANDEBISE:] Mais oui, mon vieux ! Il y a ça !...
[FINACHE:] Eh ! oui, il y a ça !
[TOURNEL:] Dieu ! que c'est curieux ! Vous ne trouvez pas ?
[FINACHE:] Pffeu ! Tous les rêves sont dans la nature.
[TOURNEL:] Evidemment !... Ça doit dépendre de l'estomac.
[CHANDEBISE:] Ah ! bien, dis donc, toi.
[TOURNEL:] Non ! je ris...
[CHANDEBISE:] Je suis prête à faire une folie. Voulez-vous la faire avec moi." Pauvre petite. Elle tombe bien ! Hein, Finache ?
[FINACHE:] Pourquoi donc ?
[CHANDEBISE:] Allons, voyons ! après ce que je vous ai dit !
[FINACHE:] Ah ! bah !
[CHANDEBISE:] Je vous attendrai aujourd'hui à cinq heures à l'hôtel du Minet Galant.
[FINACHE:] A l'hôtel du Minet Galant ?
[CHANDEBISE:] Oui ! "Montretout, Seine.
[FINACHE:] Oh ! mais bravo ! C'en est une qui la connaît !.. C'est une pratique !
[CHANDEBISE:] Pourquoi ? Est-ce que cet hôtel ?...
[FINACHE:] Un rêve, mon cher. C'est toujours là que je fais mes farces.
[CHANDEBISE:] Voyez-vous ça ! Ce que c'est que d'être une âme pure ! Je l'ignorais.
[FINACHE:] Ah ! bien ! Je suis sûr que Tournel !...
[TOURNEL:] Ah ! non. Je connais de nom, mais c'est tout.
[CHANDEBISE:] Ah ! mes amis !
[TOUS DEUX:] Quoi !
[CHANDEBISE:] Elle a pleuré.
[TOURNEL:] et FINACHE. — Non ?
[CHANDEBISE:] Parfaitement ! Elle a pleuré ! Tenez. "Post-scriptum. Pourquoi, en vous écrivant, ne puis-je retenir mes larmes ? Ah ! faites que ce soient des larmes de joie et non de désespoir." Pauvre petit cœur ! Et il n'y a pas à dire que ça n'est pas. Regardez, elle a inondé.
[TOURNEL:] Ah ! mes enfants !
[TOUS DEUX:] Quoi ?
[TOURNEL:] Oh ! mes enfants ! Qu'est-ce qu'elle fourre donc dans ses larmes qui sent si fort.
[FINACHE:] Chut ! La larme a son secret, la larme a son mystère ! Un mélange ! respectons son secret.
[CHANDEBISE:] Oui ! blaguez ! blaguez !... Aha ! mon vieux Tournel, moi aussi je fais des béguins. Ainsi, pendant que nous étions là, au Palais-Royal, que nous ne nous doutions de rien, une femme nous dévorait des yeux.
[TOURNEL:] Voilà !
[CHANDEBISE:] Tu as remarqué qu'une femme nous faisait de l'œil ?
[TOURNEL:] Non !... C'est-à-dire, il m'avait bien semblé m'apercevoir un moment, mais je croyais que c'était à moi, alors !
[CHANDEBISE:] Ah ! vraiment, tu... Oh ! mais triple idiot que je suis !... Evidemment !... évidemment !
[TOURNEL:] et FINACHE. — Quoi ?
[CHANDEBISE:] Ce n'est pas moi qui lui ai tapé dans l'œil, c'est toi !
[TOURNEL:] Moi ?
[CHANDEBISE:] Mais dame ! C'est toi qu'elle a pris pour moi ! Et comme on a dit mon nom en désignant la loge, naturellement, comme elle ne regardait que toi...
[TOURNEL:] Tu crois ?...
[CHANDEBISE:] Parbleu !
[TOURNEL:] Ah ! peut-être !... Oui.
[CHANDEBISE:] Mais regarde-moi ! Est-ce que je puis inspirer des béguins, moi ?... Tandis que toi !... mais c'est tout naturel, c'est ta fonction. C'est sa fonction. A
[TOURNEL:] Tu as l'habitude de tourner la tête aux femmes ! Tu es beau ! Allons ! Allons !
[CHANDEBISE:] Mais si, quoi ! C'est pas un mystère.
[FINACHE:] Avec ça que vous ne le savez pas !
[TOURNEL:] Non ! j'ai du charme, voilà tout.
[CHANDEBISE:] Là ! il a du charme ! Ah ! Cocotte, va ! je ne te le fais pas dire ! Enfin, quoi ! il y a des femmes qui se sont suicidées pour toi ! Est-ce vrai, oui ou non ?
[TOURNEL:] Oh !... une !
[CHANDEBISE:] Ah !
[TOURNEL:] Et encore, elle va très bien.
[CHANDEBISE:] Enfin, ça n'empêche pas.
[TOURNEL:] De plus, c'est très contestable. Elle s'est empoisonnée en mangeant des moules.
[CHANDEBISE:] et FINACHE. — Des moules ?
[TOURNEL:] Je venais de la quitter ! Elle a répandu le bruit que c'était par chagrin !... Mais elle a beau dire, quand on veut mourir, on ne choisit pas les moules... c'est trop aléatoire.
[CHANDEBISE:] Allons ! Allons ! Il n'y a pas d'erreur, cette lettre est à mon nom, mais elle est à ton adresse.
[TOURNEL:] Qu'est-ce que vous en pensez ?
[FINACHE:] Oh ! moi !...
[CHANDEBISE:] Mais oui, mais oui ! Eh ! bien, puisqu'elle est à ton adresse, c'est toi qui iras.
[TOURNEL:] Ah ! non ! non !
[CHANDEBISE:] D'abord moi, ce soir, je ne suis pas libre ! Nous donnons un banquet à notre directeur d'Amérique, ainsi !...
[TOURNEL:] Non ! écoute, non, vraiment !...
[CHANDEBISE:] Allons donc ! Tu en meurs d'envie !
[TOURNEL:] Tu crois ?
[CHANDEBISE:] Tiens, regarde ton nez !... il titille !
[TOURNEL:] Il titille ! mon nez ! Eh ! bien, alors, j'accepte.
[CHANDEBISE:] Ah ! Cocotte ! va.
[TOURNEL:] D'autant plus que ça me va assez. J'avais précisément fait liaison nette en prévision d'une aventure sur laquelle je comptais et qui se trouve momentanément retardée.
[CHANDEBISE:] Ah ! Avec qui ?
[TOURNEL:] Mais avec... euh !... je ne peux pas te le dire !
[CHANDEBISE:] Y peut pas me le dire ! Ah ! Cocotte, va !
[TOURNEL:] Ton inconnue me servira d'intérim.
[CHANDEBISE:] Très heureux de te la céder.
[TOURNEL:] On n'est pas plus aimable ! Allez ! donne-moi la lettre !
[CHANDEBISE:] Hein ? Ah ! non ! D'ailleurs, pour quoi faire ! Tu n'en as pas besoin !... tu n'as qu'à aller à l'hôtel en question et demander la chambre à mon nom. Tu comprends, des lettres comme ça, je n'en reçois pas si souvent ! Je veux au moins que si un jour mes petits-enfants — en admettant que j'en aie — trouvent celle-ci dans mes papiers, ils puissent se dire : "Fallait-il que grand-père fût beau pour exciter des passions pareilles !..." Je serai au moins beau dans la postérité !... Allez, Finache, venez m'ausculter.
[TOURNEL:] Eh ! bien, et les signatures ?
[CHANDEBISE:] Deux minutes et je suis à toi. Tenez Finache, passons par là, nous ne serons point dérangés.
[FINACHE:] A vos ordres !