[ALCIPE:] Au contraire, elle m'a assuré qu'elle ferait les noces aujourd'hui, et elle a témoigné beaucoup d'aigreur à ce Lysandre d'avoir voulu enlever sa fille.
[HORTENSE:] Où allez-vous donc ?
[LYSANDRE:] Nous croyions que vous étiez au jardin et nous allions vous y chercher, pour nous promener avec vous, pendant que Sylviane est en affaires.
[LA VICOMTESSE:] Ah ! Voilà mon ravisseur.
[HORTENSE:] Ne craignez rien. Vous êtes en sûreté avec nous, Madame. `
[ÉRASTE:] C'est donc Monsieur, que vous épouserez Madame ?
[HORTENSE:] Je ne sais pas assurément si ce sera Monsieur, mais je sais bien que ce ne sera pas vous.
[ÉRASTE:] Ce ne sera pas moi, Alcipe ! Ce ne fera pas moi !
[ALCIPE:] Mon Dieu ! Tais toi.
[HORTENSE:] Non, sur ma foi ! J'en jure.
[LYSANDRE:] Pour moi, je ne prendrais pas plaisir à me faire aimer par force, et je ne voudrais obtenir une personne que d'elle-même. N'est-ce pas le mieux, Madame ?
[LA VICOMTESSE:] Et dans Cyrus, et dans Clélie, et dans tous nos Romans, nous voyons que tous ceux qui en usent autrement sont toujours malheureux.
[ÉRASTE:] Je me moque de Clélie et de Cyrus. Ayant la parole de la mère, il m'importe peu que la fille y consente, ou non.
[HORTENSE:] C'est bien dit.
[ÉRASTE:] Oui, c'est bien dit.
[LYSANDRE:] Hé quoi ! Il faut que les choses prennent ce train pour l'intérêt d'une Comédie ?
[ÉRASTE:] Oui, et c'est maintenant que je prétends la soutenir malgré elle malgré tout le monde, puisque j'ai commencé à la louer.
[ALCIPE:] Quoi, tu vas recommencer tes folies ?
[HORTENSE:] Mon Dieu ! Laissez-le faire, Alcipe. Il vaut mieux qu'il parle de cela que d'autre chose.
[LYSANDRE:] Je veux avoir le plaisir de l'obstiner à mon tour. Pour moi, Monsieur, je me laisse entrainer, comme beaucoup d'autres, au plaisir que donnent ces spectacles, sans m'amuser à les critiquer ; mais il est vrai que ce que Madame a dit de l'Andromaque, m'y a fait trouver des défauts auxquels je n'avais pas pris garde.
[ÉRASTE:] L'entends-tu ?
[ALCIPE:] Ne te fais pas une seconde affaire, et cède leur quelque chose.
[ÉRASTE:] Moi ? Je n'en ferai rien je soutiendrai jusqu'au bout mon opinion.
[HORTENSE:] Vous ne le ferez pas changer.
[LYSANDRE:] Quand il n'y aurait que l'imprudence avec laquelle Pyrrhus se défait de sa garde, trouvez-vous que cela soit bien ?
[ALCIPE:] Il n'est pas seulement vraisemblable, après que Phenix l'a averti du danger, et qu'Hermione l'en a menacé.
[ÉRASTE:] Mais voyez cet extravagant ! Comment, voulais-tu qu'on le tuât, sans cela ?
[HORTENSE:] Ha ! ha ! ha !
[ÉRASTE:] Ha ! ha ! ha !
[LYSANDRE:] Ah ! ah ! Vous n'en riez pas aussi, Madame ?
[LA VICOMTESSE:] Je suis encore affligée.
[HORTENSE:] II faut oublier tout Madame, avec générosité.
[LA VICOMTESSE:] J'y ferai mon possible, à cause de la compagnie mais quand je pourrais rire, je ne rirais point de cela : car, en effet ; Pyrrhus ne pouvait faire autrement, ayant à mettre Astyanax en sûreté.
[ÉRASTE:] Madame en donne encore une raison à laquelle je ne songeais pas.
[HORTENSE:] Et pourquoi ne le menait-il pas au temple avec lu ? Ils y auraient été gardés tous deux par la même garde.
[ÉRASTE:] Pourquoi, Madame ? C'est qu'il ne lui plaisait pas.
[ALCIPE:] C'est que c'était une écervelé ?
[ÉRASTE:] Et toi un autre.
[LYSANDRE:] Mais, Madame, la garde de Pyrrhus était elle si petite, qu'elle ne put suffire à le garder et un autre aussi ?
[HORTENSE:] Elle était bien chétive pour un Prince envers qui le plus grand Roi de Grèce venait en ambassade.
[ÉRASTE:] Hé bien, bien, Messieurs je vous accorde qu'il y peut avoir des choses contre les règles dans cette pièce mais se doit-on soucier des règles ? Au moins m'avouerez-vous qu'il n'y en eut jamais de si bien écrites.
[HORTENSE:] De si bien écrites !
[LA VICOMTESSE:] Oh ! C'est par là, principalement, qu'on l'a admirée, l'on ne vit jamais un langage plus net, ni plus juste.
[LYSANDRE:] Et moi, Madame je soutiens le contraire.
[HORTENSE:] Et moi aussi.
[ÉRASTE:] Et toi aussi ?
[ALCIPE:] Et moi aussi.
[ÉRASTE:] Ah ! Par sembleu ! Messieurs, vous m'en convaincrez tout à l'heure. Voici Andromaque dans ma poche, et... Toutefois je pensais l'avoir, et je ne l'ai pas.
[LYSANDRE:] Je l'ai moi, Monsieur, et je m'en vais vous en montrer les fautes à livre ouvert.
[LA VICOMTESSE:] Ah ! Cela est téméraire.
[ÉRASTE:] À livre ouvert donc, à livre ouvert.
[LYSANDRE:] Oui, oui.
[ÉRASTE:] Nous allons voir comment il s'y prendra, à livre ouvert.
[LYSANDRE:] Hermione dit à Oreste qu'il se dégage des foins dont il est chargé. Oreste lui répond que les refus de Pyrrbus l'ont assez dégagé, et qu'on le renvoie sans le fils d'Hector.
[ÉRASTE:] Voyons, voyons les vers. Tudieu ! Ce que vous dites-là est de la prose.
[LYSANDRE:] ... Ainsi donc il ne me reste rien Qu'à venir prendre ici la place du Troyen. Nous sommes ennemis, lui des Grecs, moi le vôtre Pyrrhus protège l'un, je vous livre l'autre.
[HORTENSE:] Non.
[LYSANDRE:] L'entendez vous, Messieurs ?
[ALCIPE:] Ma foi, non.
[ÉRASTE:] Et moi je l'entends. Recommencez un peu.
[HORTENSE:] Pourquoi faire recommencer, si vous l'entendez ?
[ÉRASTE:] Pour vous faire parler.
[LYSANDRE:] ... Ainsi donc il ne me reste rien Qu'à venir prendre ici la place du Troyen. Nous sommes ennemis, lui des Grecs, moi le vôtre Pyrrhus protège l'un, je vous livre l'autre.
[ÉRASTE:] Ah ! Je l'entends à merveille ; recommencez encore, je vous prie.
[HORTENSE:] Ah a a !
[ALCIPE:] Ah a a !
[LA VICOMTESSE:] Si l'on ne l'entend pas bien, du moins on devine quasi, la beauté qu'il a voulu faire en cet endroit.
[ALCIPE:] D'accord, Madame on devine quasi, lors qu'on a autant d'esprit que vous en avez mais cela n'empêche pas que ce ne soit un galimatias.
[LYSANDRE:] J'ai mendié la mort chez des peuples cruels.
[LA VICOMTESSE:] Quoi vous trouvez à redire à cet endroit-là ?
[LYSANDRE:] Oui, Madame.
[ÉRASTE:] J'ai mendié la mort chez des peuples cruels Qui n'apaisaient leurs Dieux que du sang des mortels Ils m'ont fermé leur Temple, et ces peuples barbares De mon sang prodigué sont devenus avares.
[LYSANDRE:] Pour devenir avare d'un sang, il faut en avoir usé auparavant sans avarice. Comment ces peuples barbares pouvaient-ils avoir fait cela si Oreste n'avait jamais été en leur puissance et si c'était lui-même qui offrait son sang ?
[ÉRASTE:] Le beau raisonnement !
[LYSANDRE:] Après. Il faut que la chose nous soit chère pour en être avares ; et si le sang d'Oreste fut indiffèrent aux Scythes...
[ÉRASTE:] Il fut indiffèrent.
[LYSANDRE:] Il faut même qu'ils ne l'aient pas jugé digne d'être versé, et lui fermer leur temple en était une grande marque.
[ÉRASTE:] J'enrage d'entendre une si belle critique.
[HORTENSE:] Avares de son sang prodigué" n'est pas bien dit aussi car Oreste vivant encore, son sang n'était point prodigué.
[LYSANDRE:] Il est vrai.
[ÉRASTE:] Oui, c'est assez que Madame l'ait dit.
[ALCIPE:] Madame a raison, il fallait dire de "son sang offert" et non pas de son sang prodigué.
[ÉRASTE:] Ils m'ont fermé leur temple et ces peuples Barbares, De mon sang offert sont devenus avares.
[LYSANDRE:] Prodigué" sonne mieux, Monsieur a raison.
[LA VICOMTESSE:] Deux endroits mal tournés ne gâtent pas une grande pièce.
[ALCIPE:] Deux endroits Madame ? S'il n'y avait que cela, je l'en tiendrais quitte à bon marché mais il y en a bien d'autres.
[LA VICOMTESSE:] Ah ! Je n'en tombe pas d'accord.
[HORTENSE:] Mais quand je me souvins que parmi tant d'alarmes Hermione et Pyrrhus prodiguait tous ses charmes.
[LA VICOMTESSE:] Ah vous avez l'esprit malin, Madame.
[LYSANDRE:] Hermione à Pyrrhus prodigait tous ses charmes.
[ÉRASTE:] Ma foi vous les y avez donc mises, car je vous soutiens que non.
[LYSANDRE:] Et moi, je soutiendrai toujours que si contre tous.
[ÉRASTE:] Je vous ferai pourtant confesser tout à l'heure qu'il n'est pas vrai. Langoumois ! Hé ! Langoumois !
[ALCIPE:] Quel est ton dessein, avec ton Langoumois ?
[ÉRASTE:] J'aurai raison de ce qu'il m'a dit là. Langoumois ce bourreau qui ne viendra pas !... Mais j'irai bien moi-même. Attendez-moi, Monsieur, attendez-moi de pied ferme.
[ALCIPE:] Il faut que je le suive et que je sache ce qu'il veut faire.