[FRONTIN:] Ah ! vous voilà, monsieur. Y a-t-il assez longtemps que je vous appelle ?
[EDOUARD:] Ah ! vous étiez avec Denise, et vous lui disiez... Je lui disais ce qu'elle avait à faire auprès de madame. Il fallait bien que quelqu'un l'instruisît de ses devoirs, et certainement ce n'aurait pas été monsieur qui aurait pu... Comment, monsieur ! Qu'est-ce que c'est que ces idées-là ? J'ai deviné vos desseins. Vous voulez séduire cette petite fille, abuser de son inexpérience, de sa timidité. Moi, dont les intentions sont pures et désintéressées, je ne permettrai pas que chez moi... Et ce baiser de tout à l'heure ? Comment, ce baiser ! Qui diable a pu lui dire ? Oh ! tu vas encore mentir : j'ai déjà vu que ça ne te coûtait rien, mais je sais que dans l'instant même...
[FRONTIN :] Eh bien ! oui, monsieur, c'est la vérité : je l'ai embrassée, mais dans votre intérêt : j'ai vu que madame la comtesse avait des doutes sur la réalité de l'histoire que j'ai été obligé de composer pour vous rendre service. Il fallait confirmer son erreur, dissiper tous les soupçons ; j'ai pris alors un parti désespéré : je l'ai embrassée en dissimulant ; c'était la meilleure manière de cacher notre jeu ; et ce baiser que j'ai donné à Denise est peut-être ce que j'ai fait aujourd'hui de plus utile pour vous. Mais on aurait beau s'exposer, se dévouer pour les maîtres, ils trouveraient encore qu'on n'a pas assez fait, pour eux. Si fait, si fait ; je trouve au contraire que ton zèle t'emporte trop loin, et j'ai quelque arrière-pensée que tu dissimulais pour ton compte. Moi, monsieur ? Je vais du reste m'en assurer. Denise vient de ce côté ; je serai là, à portée de te voir et de t'entendre, et je saurai au juste, fidèle serviteur, où vous en êtes avec elle. Quoi, monsieur ! vous vous défiez... Je suis bien sûr de mon innocence ; mais enfin, si le hasard voulait qu'elle me fît des avances... Moi, je ne suis pas responsable...