[ACHILLE:] Mais je suis innocent puisque j'ai combattu Pour vaincre le soupçon que l'armée avait eu, Ma réputation n'eut acquis que du blâme, Et j'eusse trahi même Ilion, et ma flamme, Ce naufrage dernier les approche du port, Je travaille à leur paix,
[ALCIMEDE:] Oui, mais Troïle est mort.
[ACHILLE:] Sa témérité seule est cause qu'il succombe, Je me défends, il meurt, je me soutiens, il tombe.
[ALCIMEDE:] Hé bien, Achille est juste, il n'a point offensé, Mais qu'attend l'innocent d'un Juge intéressé ? Priam est vôtre Juge, il est votre partie, Vous venez à l'autel de même que l'hostie, Ce sont des ennemis qui flattent pour tromper, Qui ne vous ont paré qu'afin de vous frapper, Vous êtes menacé d'une affreuse tempête, Et le Ciel, et l'Enfer grondent sur votre teste. Que faites-vous ici ? Qu'espérez-vous de bon Près du tombeau d'Hector, et des dieux d'Ilion ? Hécube, et Polixène auront un front sévère, Les pourrez-vous fléchir ? L'une est soeur, l'autre est mère, Tant de fiers ennemis vous pourront outrager, Et s'ils aiment leur sang ils voudront le venger : Empêchez, juste Ciel, que ce malheur arrive, Meurs, ô piété sainte ! afin qu'Achille vive.
[ACHILLE:] Faible, et trop lâche esprit à la frayeur ouvert, Me puis-je pas sauver, si le Ciel ne me perd S'il veut qu'avec mes jours ma gloire se consomme, Le Ciel n'est-il pas Ciel, et ne suis-je pas homme ? Si tu m'as vu saigner, tu me peux voir mourir, La mort est un danger que je dois encourir, "Tout l'effort des humains contre elle est ridicule, " C'est le destin d'Achille, et ce le fut d'Hercule. Mais quel présage as-tu de ce mal que tu crains ?
[ALCIMEDE:] Où le malheur se voit les présages sont vains, " Quoi pour vous avertir du danger où vous êtes, Est-il besoin qu'en l'air s'allument des comètes ? Que la terre ait pour vous d'horribles tremblements, Que le Ciel soit en trouble avec les éléments, Et vous voyant tomber dans un indigne gouffre Que la Nature éclate à cause qu'elle souffre ? Je sais dans quel désordre autrefois elle fût, Combien elle sua quand Alcmène conçût, Tout fut enseveli dans une nuit profonde, Alcide en se formant coûta trois jours au monde, Le monde sans dommage aussi vit son trépas, Le Soleil l'aperçût, et ne s'en émut pas, L'air fut sans aucun vent, le Ciel fut sans tonnerre, Sans orage la mer, sans abîme la terre, Le cours de ces flambeaux ne fut point déréglé, Lui seul perdit le jour, rien n'en fut aveuglé. Briséide, et ses pleurs, vos songes, ma tristesse, Vous devraient faire craindre, ils m'agitent sans cesse, Ces augures encor seraient indifférents, Si vos fatalités n'en avaient de plus grands C'est Hector, c'est Troïle, Hecube, et Polixène, Je crains la mort des uns, et des autres la haine, Vous ôtez à la mère un nom qui lui fut doux, Et vous aimez la soeur qui ne l'est plus par vous, Vous leur ajoutez foi, n'est-ce pas un présage Du péril évident où le sort vous engage ?
[ACHILLE:] Achille concevrait une sotte terreur ? "Ha qui fait tout trembler ne doit pas avoir peur ! " Il faut, quoi qu'Ilion contre lui s'évertue, Que pour le voir mourir Polixène le tue, Si tu pleures sa vie en de si belles mains, Il te dira mourant, je te hais, tu me plains ; L'arrêt de mon destin sortira de sa bouche, Et puis pour me frapper il faut qu'elle me touche, Entre les plus heureux qui le fut jamais tant ? Elle vivra vengée, et je mourrai content. Mais je n'espère pas des punitions d'elle, Je suis trop peu coupable, elle est trop peu cruelle, Et puis pour me punir avec plus de rigueur, Ses beaux yeux savent bien le chemin de mon coeur. Pour toi si ton repos n'est pas ici tranquille Pour vivre sûrement éloigne toi d'Achille, Tant de lâches discours sont vains et superflus.
[ALCIMEDE:] Périssons, j'y consens, et je n'en parle plus.