[MADAME BÉVERLEI:] Jarvis ne revient pas... Je ne puis soutenir une plus longue attente. Un trouble affreux m'agite... Ô ciel ! Conduis mes pas Guide ma démarche tremblante !
[BÉVERLEI:] Tu m'importunes, bon vieillard.
[JARVIS:] Votre père, monsieur, me montrait plus d'égard ; Et vous-même, dans votre enfance... Mais je vois que vers nous une clarté s'avance. Prenez garde... quelqu'un...
[MADAME BÉVERLEI:] J'entends sa voix, je crois... Oui, c'est lui... C'est Jarvis... Que mon âme est émue !... Je frémis... Approchons... Ciel ! Qu'est-ce que je vois ?
[JARVIS:] C'est madame.
[BÉVERLEI:] Ma femme !... Ô terre, engloutis-moi !
[MADAME BÉVERLEI:] Mon ami !... Je me meurs !... Ce spectacle me tue. Cruel ! Vous détournez la vue, Vous fuyez mes regards !... Mon coeur se sent glacer !... Parlez-moi... Vous voyez qu'à peine je respire... Ah ! Par pitié, faites cesser Tout le trouble et l'effroi que ce moment m'inspire.
[BÉVERLEI:] Je vais plutôt les redoubler. Frémissez... Je n'ai rien que d'affreux à vous dire : De malédictions vous m'allez accabler.
[MADAME BÉVERLEI:] Ah ! Mon coeur en est incapable ; Il n'apprendra jamais qu'à bénir mon époux.
[BÉVERLEI:] Cet époux est un misérable, Qui ne doit être vu par vous Que comme un monstre détestable. Ce jour a fixé notre sort : La misère, les pleurs, voilà votre partage ; C'est celui de mon fils... Et le mien, c'est la mort.
[MADAME BÉVERLEI:] Quoi donc ?
[BÉVERLEI:] Tout est perdu : le désespoir, la rage, Voilà tout ce qui m'est resté. Maudissez votre époux ; il l'a bien mérité.
[MADAME BÉVERLEI:] Exauce mes voeux et mes larmes, Ciel ! D'un oeil de bonté regarde sa douleur ; De son front obscurci dissipe les alarmes ; Ramène la paix dans son coeur ! Si l'infortune et la misère Doivent tomber sur l'un des deux, Épuise sur moi ta colère, Et que Béverlei soit heureux !
[BÉVERLEI:] Eh ! C'est ainsi que me maudit ta bouche, Ô d'un indigne époux vertueuse moitié, Combien tant de bonté me confond et me touche !
[MADAME BÉVERLEI:] Laisse donc la tendre pitié Adoucir dans ton coeur le désespoir farouche. Eh ! Pourquoi succomber au poids de tes douleurs ? Tu n'as point, mon ami, péri dans ton naufrage ; Mon partage n'est point la misère et les pleurs.
[BÉVERLEI:] Que nous reste-t-il ?
[MADAME BÉVERLEI:] Le courage Et le travail... Tu sais que toujours quelque ouvrage Dans ton absence occupait mes moments ? Je trompais la longueur du temps... Ah ! Crois-moi, c'est du sein de l'indigence même Que naîtra mon plus doux plaisir : Je n'ai fait jusqu'ici qu'amuser mon loisir, Je ferai vivre ce que j'aime.
[BÉVERLEI:] Ta vertu peut tout adoucir : Mon désespoir cède à ses charmes ; Je me jette en ton sein, que je baigne de larmes... Ô chère et tendre épouse ! Et tu ne me hais pas ?
[MADAME BÉVERLEI:] Je t'aime et je te plains... Hélas !