[ARLEQUIN:] Au Diable la musique lunatique ! Je dormais là comme une marmotte ; je faisais le plus joli rêve du monde, et ces faquins-là viennent me distraire à l'endroit le plus intéressant. Qu'on les mène... à la cave ; ils ne viendront pas m'étourdir de sitôt. Eh bien ! On ne me fait donc pas dîner.
[LE MAÎTRE-D'HÔTEL:] Est-ce que sa Hautesse dîne deux fois ?
[ARLEQUIN:] Non ; Je fais exactement mes quatre repas ; et dans l'occasion, si je rencontre un ami et que je me trouve près de la Nouvelle-France ou des Porcherons, je ne refuse pas un petit goûté. Mais il est à présent question de dîner. Allons, qu'on se dépêche.
[LE MAÎTRE-D'HÔTEL:] Seigneur, vous n'y songez pas ; vous venez de dîner.
[ARLEQUIN:] Moi ! J'ai dîné ?
[LE MAÎTRE-D'HÔTEL:] Oui, Seigneur. Demandez plutôt.
[ARLEQUIN:] Moi ! J'ai dîné ?
[LE GARÇON D'OFFICE:] Oui, Seigneur.
[ARLEQUIN:] J'ai dîné ?
[LE GARÇON D'OFFICE:] Oui, Seigneur.
[ARLEQUIN:] Moi ! J'ai dîné ! Écoutez donc, Messieurs, est-ce que vous vous moquez de moi ? J'ai dîné ! Mon estomac me dit le contraire, et l'estomac d'un Empereur n'a jamais menti.
[LE MAÎTRE-D'HÔTEL:] Il perd donc quelquefois la mémoire, car je puis assurer votre Hautesse que nous l'avons traitée de notre mieux. J'ai fait servir tout ce qu'il y a de plus fin en petits pieds ; des oiseaux-mouches farcis, des colibris aux pistaches.
[ARLEQUIN:] Ah ! Je m'en souviens à présent. Le beau dîner que vous m'avez fait faire avec vos petits pieds, vos colibris et vos mouches ! Est-ce que vous me prenez pour une hirondelle ? Je ne m'étonne pas si j'avais oublié un pareil dîner.
[LE MAÎTRE D'HÔTEL:] Si votre Hautesse soupe...
[ARLEQUIN:] Comment ! Si je soupe. Plutôt deux fois qu'une entendez-vous ? Je ne suis pas Empereur pour m'aller coucher sans souper, peut-être.
[LE MAÎTRE D'HÔTEL:] Votre Hautesse peut ordonner les mets qui lui conviendront le mieux.
[ARLEQUIN:] À la bonne heure. C'est parler cela.
[LE MAÎTRE D'HÔTEL:] Je lui servirai ce soir des végétaux ; choux-fleurs, épinards, chicorée, laitue, betteraves, salsifis, topinambours...
[ARLEQUIN:] Arrête, Bourreau. Me prends-tu pour un ermite avec tes végétaux ? Donne-moi des animaux, animal, et garde pour toi tes végétaux et des minéraux... Vous me donnerez d'abord un grand plat de macaroni.
[LE MAÎTRE D'HÔTEL:] Seigneur, ce gibier nous est inconnu.
[ARLEQUIN:] Macaroni gibier !
[LE MAÎTRE D'HÔTEL:] Volaille, si vous voulez.
[ARLEQUIN:] Macaroni volaille !
[LE MAÎTRE D'HÔTEL:] Eh bien ! Cet animal...
[ARLEQUIN:] Animal toi-même, entends-tu. Il te convient bien de traiter le macaroni d'animal ! Je croyais la Lune le meilleur des Mondes possibles, et il n'y a pas de macaroni dans la Lune. Y a-t-il au moins des dindes aux truffes de Périgueux 1
[LE MAÎTRE D'HÔTEL:] Non, Seigneur.
[ARLEQUIN:] Des pâtés de le Sage ?
[LE MAÎTRE D'HÔTEL:] Non, Seigneur.
[ARLEQUIN:] Des jambons de Mayenne ?
[LE MAÎTRE D'HÔTEL:] Non, Seigneur.
[ARLEQUIN:] Non, Seigneur ; non, Seigneur. Ces gens-là ne disent jamais oui. Où Diable me sois-je fourré ? J'enverrai bientôt au Diable l'Empereurerie, moi. Comment vivez-vous donc dans ce pays-ci ?
[LE MAÎTRE D'HÔTEL:] Si Monseigneur aime les grosses pìèces, on peut lui servir de temps en temps un bon aloyau.
[ARLEQUIN:] Un tous les jours aux quatre repas.
[LE MAÎTRE D'HÔTEL:] Une longe de veau.
[ARLEQUIN:] De Pontoise ? Une tous les jours aux quatre repas.
[LE MAÎTRE D'HÔTEL:] Un excellent gigot de mouton.
[ARLEQUIN:] Un tous les jours aux quatre repas.
[LE MAÎTRE D'HÔTEL:] Un petit cochon de lait.
[ARLEQUIN:] Un petit cochon de lait, mon ami ! Un petit cochon de lait ! Viens, que je t'embrasse. Un petit cochon de lait ! Sangodemi ! Un tous les jours aux quatre repas, et puis un autre avant déjeuner, après les huîtres. Un petit cochon de lait ! Oh ! Me voilà raccommodé avec la Lune. Allons, allons, mon ami ; va me rôtir un petit cochon de lait, pour servir de dessert pour au mauvais dîner que tu m'as fait. À propos ! Pourquoi ne m'as-t-on pas donné de vin de Bourgogne.
[L'ÉCHANSON:] Nous ne le connaissons pas, Seigneur.
[ARLEQUIN:] Tant pis pour vous. Vous avez du Champagne ?
[L'ÉCHANSON:] Non, Seigneur.
[ARLEQUIN:] Du vin de Bordeaux ? On le fait voyager celui-là.
[L'ÉCHANSON:] Non, Seigneur.
[ARLEQUIN:] Au moins vous avez du vin de Suresnes ?
[L'ÉCHANSON:] Non, Seigneur.
[ARLEQUIN:] Voilà ces diables de non qui recommencent. Celui-ci va me donner la copie. Quel vin avez-vous donc ? Car encore faut-il boire. Si vous, n'avez pas de vin, comment voulez-vous qu'on gouverne un Empire ?
[L'ÉCHANSON:] Je donnerai à sa Hautesse du même qu'elle a eu à son dîner. La bouteille que je lui ai servie n'avait pas moins de trente ans.
[ARELQUIN:] Elle était bien petite pour son âge. Vous aurez soin m'en servir une demi-douzaine. Le vin me donne de l'esprit à moi, et il m'en vaut, Messieurs, rendez-moi le service de vous en aller. J'ai affaire à moi, et je veux être seul.