[TRIVELIN:] Je n'avais jamais vu de monnaie frappée à ce coin-là. Adieu, Monsieur, je suis votre serviteur ; que le ciel veuille vous combler des faveurs que je mérite ! De toutes les grimaces que m'a fait la fortune, voilà certes la plus comique ; me payer en exemption de coups de bâton ! C'est ce qu'on appelle faire argent de tout. Je n'y comprends rien : je lui dis que sa maîtresse le plante là ; il me demande si elle y prend goût. Est-ce que notre faux Chevalier m'en ferait accroire ? Et seraient-ils tous deux meilleurs amis que je ne pense ? Interrogeons un peu Arlequin là-dessus. Ah ! Te voilà ! Où vas-tu ?
[ARLEQUIN:] Voir s'il y a des lettres pour mon maître.
[TRIVELIN:] Tu me parais occupé ; à quoi est-ce que tu rêves ?
[ARLEQUIN:] À des louis d'or.
[TRIVELIN:] Diantre ! Tes réflexions sont de riche étoffe.
[ARLEQUIN:] Et je te cherchais aussi pour te parler.
[TRIVELIN:] Et que veux-tu de moi ?
[ARLEQUIN:] T'entretenir de louis d'or.
[TRIVELIN:] Encore des louis d'or ! Mais tu as une mine d'or dans ta tête.
[ARLEQUIN:] Dis-moi, mon ami, où as-tu pris toutes ces pistoles que je t'ai vu tantôt tirer de ta poche pour la bouteille de vin que nous avons bu au cabaret du bourg ? Je voudrais bien savoir le secret que tu as pour en faire.
[TRIVELIN:] Mon ami, je ne pourrais guère te donner le secret d'en faire ; je n'ai jamais possédé que le secret de le dépenser.
[ARLEQUIN:] Oh ! J'ai aussi un secret qui est bon pour cela, moi ; je l'ai appris au cabaret en perfection.
[TRIVELIN:] Oui-da, on fait son affaire avec du vin, quoique lentement ; mais en y joignant une pincée d'inclination pour le beau sexe, on réussit bien autrement.
[ARLEQUIN:] Ah le beau sexe, on ne trouve point de cet ingrédient-là ici.
[TRIVELIN:] Tu n'y demeureras pas toujours. Mais de grâce, instruis-moi d'une chose à ton tour : ton maître et Monsieur le Chevalier s'aiment-ils beaucoup ?
[ARLEQUIN:] Oui.
[TRIVELIN:] Fi ! Se témoignent-ils de grands empressements ? Se font-ils beaucoup d'amitiés ?
[ARLEQUIN:] Ils se disent : Comment te portes-tu ? À ton service. Et moi aussi. J'en suis bien aise... Après cela ils dînent et soupent ensemble ; et puis : Bonsoir ; je te souhaite une bonne nuit, et puis ils se couchent, et puis ils dorment, et puis le jour vient. Est-ce que tu veux qu'ils se disent des injures ?
[TRIVELIN:] Non, mon ami ; c'est que j'avais quelque petite raison de te demander cela, par rapport à quelque aventure qui m'est arrivée ici.
[ARLEQUIN:] Toi ?
[TRIVELIN:] Oui, j'ai touché le coeur d'une aimable personne, et l'amitié de nos maîtres prolongera notre séjour ici.
[ARLEQUIN:] Et où est-ce que cette rare personne-là habite avec son coeur ?
[TRIVELIN:] Ici, te dis-je. Malpeste, c'est une affaire qui m'est de conséquence.
[ARLEQUIN:] Quel plaisir ! Elle est jeune ?
[TRIVELIN:] Je lui crois dix-neuf à vingt ans.
[ARLEQUIN:] Ah ! Le tendron ! Elle est jolie ?
[TRIVELIN:] Jolie ! Quelle maigre épithète ! Vous lui manquez de respect ; sachez qu'elle est charmante, adorable, digne de moi.
[ARLEQUIN:] Ah ! M'amour ! Friandise de mon âme !
[TRIVELIN:] Et c'est de sa main mignonne que je tiens ces louis d'or dont tu parles, et que le don qu'elle m'en a fait me rend si précieux.
[ARLEQUIN:] Je n'en puis plus.
[TRIVELIN:] Il me divertit ; je veux le pousser jusqu'à l'évanouissement. Ce n'est pas le tout, mon ami : ses discours ont charmé mon coeur ; de la manière dont elle m'a peint, j'avais honte de me trouver si aimable. M'aimerez-vous ? Me disait-elle ; puis-je compter sur votre coeur ?
[ARLEQUIN:] Oui, ma reine.
[TRIVELIN:] À qui parles-tu ?
[ARLEQUIN:] À elle ; j'ai cru qu'elle m'interrogeait.
[TRIVELIN:] Ah ! Ah ! Ah ! Pendant qu'elle me parlait, ingénieuse à me prouver sa tendresse, elle fouillait dans sa poche pour en tirer cet or qui fait mes délices. Prenez, m'a-t-elle dit en me le glissant dans la. Main ; et comme poliment j'ouvrais ma main avec lenteur : prenez donc, s'est-elle écriée, ce n'est là qu'un échantillon du coffre-fort que je vous destine ; alors je me suis rendu ; car un échantillon ne se refuse point.
[ARLEQUIN:] Ah ! Mon ami, je tombe à tes pieds pour te supplier, en toute humilité, de me montrer seulement la face royale de cette incomparable fille, qui donne un coeur et des louis d'or du Pérou avec ; peut-être me fera-t-elle aussi présent de quelque échantillon ; je ne veux que la voir, l'admirer, et puis mourir content.
[TRIVELIN:] Cela ne se peut pas, mon enfant ; il ne faut pas régler tes espérances sur mes aventures ; vois-tu bien, entre le baudet et le cheval d'Espagne, il y a quelque différence.
[ARLEQUIN:] Hélas ! Je te regarde comme le premier cheval du monde.
[TRIVELIN:] Tu abuses de mes comparaisons ; je te permets de m'estimer, Arlequin, mais ne me loue jamais.
[ARLEQUIN:] Montre-moi donc cette fille...
[TRIVELIN:] Cela ne se peut pas ; mais je t'aime, et tu te sentiras de ma bonne fortune : dès aujourd'hui je te fonde une bouteille de Bourgogne pour autant de jours que nous serons ici.
[ARLEQUIN:] Une bouteille par jour, cela fait trente bouteilles par mois ; pour me consoler dans ma douleur, donne-moi en argent la fondation du premier mois.
[TRIVELIN:] Mon fils, je suis bien aise d'assister à chaque paiement.
[ARLEQUIN:] Je ne verrai donc point ma reine ? Où êtes-vous donc, petit louis d'or de mon âme ? Hélas ! Je m'en vais vous chercher partout : Hi ! Hi ! Hi ! Hi !... Veux-tu aller boire le premier mois de fondation ?
[TRIVELIN:] Voilà mon maître, je ne saurais ; mais va m'attendre.
[ARLEQUIN:] Hi ! Hi ! Hi ! Hi !