[RAPIN:] Rapin vivant m'étonne ! Pour mieux approfondir il faut cacher mon nom.
[LAURETTE:] C'est Rapin !
[RAPIN:] Qui me vient nommer hors de saison. On ne peut un moment...
[LAURETTE:] Oui, c'est Rapin lui-même.
[RAPIN:] Quel parti prendre ?
[LAURETTE:] Enfin par un bonheur extrême, Je retrouve à Paris l'agréable Rapin, Cet ami de Rouen, ce gracieux voisin. Mais me reconnais-tu ? Quel accueil ! Quel visage ! Depuis cinq ou six ans mes droits de voisinage, De conversation, et de société, Sont-ils oubliés ? Quoi ! Plus d'affabilité ! Un bureau de tabac et cinq ans d'opulence, Vous ôtant belle humeur, bon coeur et complaisance, D'un homme sociable auraient-ils fait un fat !
[RAPIN:] Pas encore. Mais étant prêt à changer d'état, Prêt d'être tout, ou rien, de monter ou descendre, Entre deux fers, je rêve au ton que je dois prendre ; De quel air avec vous je me comporterai ; Si de vous avoir vue ailleurs je conviendrai ; Si l'oubli méprisant que donne l'opulence, Me fera riposter à votre révérence Par un demi coup d'oeil sur vous de haut en bas ; Vous disant froidement : je ne vous remets pas, Mademoiselle : ou si reconnaissant Laurette, Et laissant échapper une joie indiscrète, T'embrassant, comme étant avec toi de niveau, Comme une ancienne amie et voisine...
[LAURETTE:] Tout beau... D'une Marquise, moi, je suis compagne presque.
[RAPIN:] Et moi, presque Seigneur, mais c'est peinture à fresque, Seigneurie en détrempe, et qui ne tiendra pas ; J'en ai bien peur, du moins c'est là mon embarras. Des Indes il me vient un million peut-être, Par un Monsieur Franchard, qu'ici tu peux connaître. Peut-être rien aussi ; car la succession Vient de si loin, qu'elle est sujette à caution. Quelque soit ce dépôt enfin, chère Laurette, Chez ce monsieur Franchard j'en viens faire recette. Le parent dont j'hérite...
[LAURETTE:] Héritier ! Toi ?
[RAPIN:] Moi, moi.
[LAURETTE:] Toi, des successions ? As-tu des parents, toi ?
[RAPIN:] Hélas ! J'en ai trop d'un, Laurette, dont j'enrage : Apprends à ce sujet mon fécond parentage. J'ai des aïeux nombreux autant que ceux des rois, Mais moins nobles un peu, quoique du même bois. Deux mille ans changent bien l'état d'une lignée. Je suis Claude Rapin, né de la branche aînée Du brillant clinqualier Boniface Rapin. Certain Jean cru défunt jadis, et mon cousin De Caen en sept cent un sortir dès son enfance ; Il se fit, disait-on, brodant sur sa naissance Recevoir Chevalier : moi, moins ambitieux, Je me fis recevoir commis en sept cent deux : Or, ce Rapin cru mort, j'apprends qu'il est en vie.
[LAURETTE:] Puisse-t-il remourir au gré de ton envie, Mon pauvre Rapin.
[RAPIN:] Chut. Laissons en blanc mon nom ; Pour le remplir, sachons si l'héritage est bon. Rapin est un nom pauvre, et selon l'opulence Je réglerai le nom, l'habit et la dépense. Archinoble, si j'ai richement hérité : Sinon, toujours Rapin, dans mon obscurité Et dans mon surtout brun enveloppé, je reste.
[LAURETTE:] Fort bien ! Soit en surtout, en justaucorps ou veste, Ce n'est pas à présent ce qui fait mon souci. Je vais guetter un homme...
[RAPIN:] Et j'en quitte un aussi, Qui vient par la moitié trancher mon héritage ; Qu'ici j'obtienne au moins que ta langue sois sage.
[LAURETTE:] Et ma langue et mes yeux : et quand je te verrai, Pour te faire plaisir je te méconnaîtrai.
[RAPIN:] Un Chevalier Valère à Rapin s'intéresse ! Pour connaître cet homme usons ici d'adresse : Je puis changeant d'habit être mieux éclairci...
[LAURETTE:] Ce Valère est tenace, il ne sort point d'ici.
[RAPIN:] Oui, courons nous parer. Dans le temps où nous sommes, La parure du moins aide à parler aux hommes.
[LAURETTE:] Puis-je sans être vue observer avec soin... Il vient, éloignons-nous.