[L'EXAMINATEUR:] ... et maintenant nous allons passez à l'examen des auteurs français. Êtes-vous un peu fort sur ce point ?
[MON PETIT FRÈRE:] Oh ! Très calé !
[L'EXAMINATEUR:] Quoi ?
[MON PETIT FRÈRE:] Très ferré, je veux dire ; très ferré.
[L'EXAMINATEUR:] À la bonne heure. Dites-moi ; de tous les écrivains qui ont illustré notre langue, auquel vont vos prédilections ?
[MON PETIT FRÈRE:] Mon Dieu...
[L'EXAMINATEUR:] Serait-ce Corneille ?
[MON PETIT FRÈRE:] Oui.
[L'EXAMINATEUR:] Ou à Molière ?
[MON PETIT FRÈRE:] En effet.
[L'EXAMINATEUR:] Peut-être La Fontaine ?
[MON PETIT FRÈRE:] Ça pourrait être encore.
[L'EXAMINATEUR:] Ce choix fait honneur à votre jugement. Je vous en félicite de toutes mes forces et puisque le hasard nous a amenés à prononcer le nom de La Fontaine. Qu'est ce que vous pensez de La Fontaine ?
[MON PETIT FRÈRE:] Je pense que c'est un grand poète.
[L'EXAMINATEUR:] Bonne réponse ! Très bien mon ami ! Avec des idées comme celles-là vous ferez votre chemin dans la vie ; j'ose vous le prédire hardiment. Mais puisque vous prisez l'auteur, sans doute vous possédez l'oeuvre ? Voudriez-vous me citer, parmi les fables de La Fontaine, celles qui vous paraissent mériter une admiration particulière, autant pas l'ampleur des sujets que par l'excellence de la forme.
[MON PETIT FRÈRE:] Ma foi...
[L'EXAMINATEUR:] Je gage, mon ami, que vous avez une préférence pour le Meunier, son fils et l'âne ?
[MON PETIT FRÈRE:] Je l'avoue.
[L'EXAMINATEUR:] Pour le Paysan du Danube ?
[MON PETIT FRÈRE:] Oui, Monsieur.
[L'EXAMINATEUR:] Sans doute aussi pour le Chêne et le Roseau ?
[MON PETIT FRÈRE:] Oh !...
[L'EXAMINATEUR:] À merveille. Je vois que vos goûts et les miens vont d'instinct aux mêmes chef d oeuvres. Vous savez Le Chêne et le Roseau ?
[MON PETIT FRÈRE:] Oui, Monsieur.
[L'EXAMINATEUR:] Récitez-le moi.
[MON PETIT FRÈRE:] *
[L'EXAMINATEUR:] Arrêtez-vous. Qu'est ce que vous pensez de ce vers ?
[MON PETIT FRÈRE:] Superbe !
[L'EXAMINATEUR:] Superbe ; il est vrai ; mais pourquoi ? Vous trouvez que ce vers est superbe et vous ne savez pas pourquoi ? Et vous dites que vous connaissez La Fontaine !... Il ne faut pas pleurer pour ça. Voyons, mon ami, répondez : Savez-vous ce que c'est qu'un chêne ?
[MON PETIT FRÈRE:] Oui, Monsieur. Un chêne est un arbre.
[L'EXAMINATEUR:] Fort bien, mais qu'elle espèce d'arbre ?... Est-ce un grand arbre ? En est-ce un petit ? Dites quelque chose. Voyons.
[MON PETIT FRÈRE:] Monsieur, c'est un grand arbre.
[L'EXAMINATEUR:] Ah ! Et un roseau, qu'est ce que c'est ?
[MON PETIT FRÈRE:] C'est une espèce de petit truc ; un machin, quoi, qui sort de l'eau.
[L'EXAMINATEUR:] Le roseau est une petite plante aquatique à tige droite, lisse et élancée, qui pousse généralement sur le bord des marais. Eh bien ! Comprenez-vous maintenant tout ce qu'il y a de beau dans ce vers. Dans cette opposition du roseau et du chêne, si disproportionnés chacun à chacun et conversant d'égal à égal, cependant ? Hein ? N'y a-t-il point là une touchante antithèse ? Et n'est de point, je vous le demande à tirer les larmes des yeux ?
[MON PETIT FRÈRE:] Si.
[L'EXAMINATEUR:] Le chêne, UN JOUR, dit au roseau...
[MON PETIT FRÈRE:] Vous avez..
[L'EXAMINATEUR:] UN JOUR !... UN JOUR !...
[MON PETIT FRÈRE:] ... bien sujet...
[L'EXAMINATEUR:] Et c'est la chêne qui parle, notez bien ! Le roseau...... n'eût point eu la témérité de parler, lui premier, au chêne !...
[MON PETIT FRÈRE:] Il se serait fait ramasser.
[L'EXAMINATEUR:] Quoi ?
[MON PETIT FRÈRE:] Vous avez bien sujet d'accuser la nature.
[L'EXAMINATEUR:] Halte ! Halte ! Halte !... Ne vous emportez pas, de grâce !... Vous vous en porterez mieux. Vous avez bien sujet d'accuser le nature ?
[MON PETIT FRÈRE:] Mon avis ?
[L'EXAMINATEUR:] Oui ; votre avis. Vous semble-t-il bon ou mauvais ?
[MON PETIT FRÈRE:] Bon, Monsieur !... Excellent !
[L'EXAMINATEUR:] Pourquoi ?
[MON PETIT FRÈRE:] Je ne sais pas.
[L'EXAMINATEUR:] Ah ! Jeunesse !... Pourtant, réfléchissez ; examinez-le de près, ce vers ; efforcez-vous d'en mettre en lumière les beautés. C'est tout ce que vous trouvez ?... Mais, sac à papier, mon garçon, le mot "sujet" ne vous dit donc rien ?
[MON PETIT FRÈRE:] Si, Monsieur.
[L'EXAMINATEUR:] Qu'est ce qu'il vous dit ?
[MON PETIT FRÈRE:] ............
[L'EXAMINATEUR:] Et le mot "nature" ? Pas plus ? C'est déplorable... déplorable... Voyons, raisonnons, voulez-vous ? Pourquoi le fabuliste a-t-il mis que le roseau avait "Sujet", au lieu de mettre qu'il avait "Raison" ? Vous ne devinez pas ?... C'est cependant bien simple. "Raison" est vague, et "Sujet" est précis !... "Sujet" est mis là pour "Motif"... "Grief", si vous préférez. Le roseau "SUJET" d'accuser la nature ; c'est dire qu'il peut arguer contre elle, preuves à l'appui !
[MON PETIT FRÈRE:] C'est évident.
[L'EXAMINATEUR:] Le chêne un jour dit au roseau : "Vous avez bien sujet d'accuser Dieu...
[MON PETIT FRÈRE:] Je ne sais plus, Monsieur... Je ne sais plus.
[L'EXAMINATEUR:] Allons, allons ! Vous ne savez rien ; vous êtes un crétin, mon garçon. Allez étudier vos classiques ; nous reprendrons cet entretien à la fin de l'année scolaire. Et voilà pourquoi mon petit frère redouble actuellement sa cinquième en qualité de vétéran.