[DARIUS:] Elle vient ? Ai-je tort ? Seigneur, voila mon crime.
[LE ROI:] Princesse, car enfin c'est un nom que je dois À ce rang glorieux que vous tenez de moi, Vous voyez Darius assuré de mon trône ; Vous l'apprenez du bruit dont toute Babylone, Dont mes peuples charmés font retentir les airs, Et dont la Renommée instruira l'Univers. Darius revêtu d'une gloire si grande, Me peut tout demander, et c'est vous qu'il demande.
[ASPASIE:] Moi, Seigneur ?
[LE ROI:] Le croyant Amant de Nitocris, Son changement m'étonne, et son choix m'a surpris ; Et puis qu'il ne fait plus un secret de sa flamme, La mienne ne doit plus se cacher dans mon âme. Brûlant d'un même feu dont il se sent brûler...
[DARIUS:] Dieux, qu'entends-je ?
[LE ROI:] Écoutez, et me laissez parler. Mon fils, j'aime Aspasie, et l'ardeur de son zèle Doit faire tout pour moi, quand j'ai tout fait pour elle. D'autres rois emploieraient la force et la rigueur, Chacun sous mon Empire est maître de son coeur. Usez-en comme moi. Fier d'une loi suprême, Ne croyez pas par là m'arracher ce que j'aime ; Vous pouvez exiger ce qui dépend de moi, Mais je ne puis donner ni son coeur, ni sa foi. Un Tyran peut aller jusqu'à la violence. Je suis Roi. Mon devoir sait régler ma puissance, Et les cours n'étant point sous l'Empire d'autrui, Le vôtre ne dépend ni de moi, ni de lui. Disposez-en, Madame, et de quelque avantage Dont se puissent flatter des amants de son âge, Décidez avec lui du sort de mon amour, J'attends votre réponse avant la fin du jour.