[ORPHISE:] Il n'est pas facile de conduire ces jeunes têtes-là, et il faut toute mon expérience pour en venir à bout.
[LE CHEVALIER:] Eh bien, ma Tante, que fait Lindor ?
[ORPHISE:] Un vacarme épouvantable... il est réellement dans un état affreux ; il y a quelque chose là-dessous, moi je suis convaincue qu'il se croit aimé... À cet âge on ne doute de rien.
[LE CHEVALIER:] Bon, vous pensez cela ?
[ORPHISE:] Il a été élevé avec Sophie, il en a reçu beaucoup de preuves d'amitié, et je parie qu'il a la folie de s'imaginer qu'elle partage son amour.
[LE CHEVALIER:] Et vous êtes persuadée qu'il s'abuse ?
[ORPHISE:] Oh ! J'ai élevé votre soeur, je suis sans inquiétude, je l'ai tenue de si près...
[LE CHEVALIER:] Et Sophie est si bien née...
[ORPHISE:] D'ailleurs l'éducation fait tout.
[LE CHEVALIER:] Oui, cela est certain, et si Sophie avait pu s'égarer, on aurait dû n'en accuser que vous.
[ORPHISE:] Oh, cette opinion est bien la mienne. Ah ça, mon Neveu, je connais votre raison et votre sagesse, et je vais vous confier encore un nouveau secret, mais donnez-moi votre parole d'honneur de n'en parler à qui que ce soit, pas même à Cléante.
[LE CHEVALIER:] Je vous la donne.
[ORPHISE:] Vous n'êtes point un enfant, on peut vous parler vrai.
[LE CHEVALIER:] De quoi s'agit-il donc ?
[ORPHISE:] Eh bien, dans cet instant, votre père conte tout à Sophie, et il lui dit de plus, que ce qui rend Lindor très coupable, c'est que de puis trois mois il était décidé à épouser une fille de la province où il est en garnison ; que cette jeune personne est riche et jolie, qu'enfin tout était arrangé, lorsqu'en apprenant le mariage de Sophie, Lindor n'a pu se défendre d'un dépit extravagant ; et qu'en un mot, par des motifs que nous ne concevons pas, tout à coup il est arrivé...
[LE CHEVALIER:] Mais, ma Tante, quel est le but de toute cette histoire.
[ORPHISE:] Ah, vous allez voir... Sophie est simple et crédule, elle croira tout cela, ensuite mon frère ajoutera que je suis furieuse contre Lindor, que je le déshériterai, parce que j'imagine que pendant que j'arrangeais son mariage, il écrivait à votre soeur des lettres d'amour, et que pour me dissuader et faire rendre la liberté à Lindor, il faut qu'elle vienne me dire qu'elle sait la folie qu'elle a faite, qu'elle ne la conçoit pas, parce que jamais elle n'a eu lieu de s'en croire aimée, et que la preuve en est, qu'elle n'a aucun penchant pour lui, et qu'elle épouse avec plaisir Cléante.
[LE CHEVALIER:] Eh bien, Sophie vous dira tout cela, mais à quoi bon ?
[ORPHISE:] Elle me parlera ici... À côté de ce salon vous avez un cabinet, je vous en demande la clef, j'y ferai conduire Lindor ; à travers cette cloison il entendra notre entretien, il se convaincra que Sophie n'a nul goût pour lui. Et alors perdant une folle espérance, il se décidera facilement à partir. Que pensez-vous de cet expédient, il n'est pas maladroit ?
[LE CHEVALIER:] Mais, ma Tante, vous ne croyez pas sérieusement que Lindor ait écrit à ma soeur ?
[ORPHISE:] Vraiment, ce n'est que pour motiver, dans l'esprit de Sophie, la prétendue colère où je suis contre mon Neveu... Sophie recevoir des lettres d'amour, sans que je m'en fusse aperçue ! Je ris moi-même de cette idée... Ah ! Une fille confiée à ma garde est bien gardée, je vous en réponds ; et puis, soit dit entre nous, votre soeur est niaise !...
[LE CHEVALIER:] Et vous, ma Tante, si clairvoyante !
[ORPHISE:] Oh ! Je n'en tire pas vanité ; la pénétration est un don du Ciel, indépendant de l'esprit et de l'expérience ; je suis née comme cela... Mais ne perdons point de temps ; donnez-moi votre clef.
[LE CHEVALIER:] Je souhaite que ce stratagème vous réussisse au gré de vos désirs ; mais, je ne sais, je crains que tout cela ne tourne mal.
[ORPHISE:] Ne vous inquiétez pas ; je ne suis jamais en peine du succès des choses dont je me mêle... Adieu : attendez-moi ici, je reviens dans un moment.