[PLUTON:] Ça, il est donc question de rendre justice aujourd'hui. Fais venir l'Accusé, Caron ; et que l'Envie amène les complaignants. Nous avons donc bien des affaires, Messieurs ?
[RADAMANTE:] Sans-doute, et il nous est arrivé aujourd'hui une Ombre qui nous va bien donner de la besogne.
[MINOS:] Ce ne sera pas une bagatelle que cette affaire-ci.
[PLUTON:] Comment ?
[MINOS:] Je vais vous instruire de tout, afin que vous n'ayez pas la peine tantôt d'interroger les parties. Il y avait autrefois là-haut un certain homme qui se mêlait d'écrire, à ce qu'on dit ; mais il s'était rendu si difficile, que rien ne lui semblait parfait. Il se mit d'abord à critiquer les façons de parler particulières ; ensuite il donna sur les habillements ; de là il attaqua les moeurs, et se mit inconsidérément à blâmer toutes les sottises du monde : il ne put jamais se résoudre à souffrir tous les abus qui s'y glissaient. Il dévoila le mystère de chaque chose, fit connaître publiquement quel intérêt faisait agir les hommes, et fit si bien enfin, que par les lumières qu'il en donnait, on commençait de bonne-foi à trouver presque toutes les choses de la vie un peu ridicules. Il n'y eut pas jusqu'à la médecine même qui n'eut part à sa censure ; et ce fut une des choses qu'il toucha le plus souvent, et sut si bien réussir en cette matière, que pour peu qu'il l'eut traitée encore, il y aurait eu lieu de craindre pour les médecins qu'ils n'eussent accompli pour une seconde fois quelque petit bannissement de six cents années.
[PLUTON:] Cela nous aurait fait grand tort.
[MINOS:] Et c'est son arrivée ici qui cause cette audience, qui sans doute ne sera pas sans difficulté. Chacun prétend avoir sujet de se plaindre de lui ; lui prétend n'avoir offensé personne ; au contraire, de la manière dont il parle, il semble que tout le monde lui soit obligé, et même il en donne d'assez bonnes raisons, et voilà qui est embarrassant.
[PLUTON:] Tu l'as donc vu ?
[MINOS:] Je viens de l'entretenir il n'y a qu'un moment.
[PLUTON:] Où l'as-tu laissé ?
[MINOS:] Dans l'allée des Poètes, où il a trouvé l'esprit de Térence et de Plaute, avec qui il se divertit.
[PLUTON:] Il faudra entendre les raisons de chacun. Qu'on les fasse venir ; mais faites-les moi paraître sous les mêmes figures qu'ils avoient dans l'autre Monde, afin de les mieux discerner.
[RADAMANTE:] Voici déjà l'accusé que Caron vous amène.
[PLUTON:] Où sont les complaignants ?
[MINOS:] L'Envie les doit conduire ici.