[MONSIEUR VILAIN:] Tenez, voyons, Monsieur Harpin, de grâce, Si ce projet vous conviendra.
[MADAME ARGANTE:] Qu'est-ce, mon frère ?
[MONSIEUR HARPIN:] On vous en instruira.
[MONSIEUR VILAIN:] C'est tout ce que l'honneur peut souffrir que je fasse.
[MONSIEUR HARPIN:] Fort bien. Vous avez mis...
[MONSIEUR VILAIN:] Que c'est un ébauché. À la tendresse paternelle Un esprit tout à fait rebelle, Que d'amitié cent fois vous avez recherché : Un insulteur du guet, un coureur de tavernes, Toujours à quelque gueuse en secret attaché, Batteur de Fiacre, et briseur de lanternes.
[MONSIEUR HARPIN:] Pas mal.
[MONSIEUR VILAIN:] Ce sont les faits desquels vous vous plaignez ?
[MADAME ARGANTE:] C'est mon neveu qu'ainsi vous désignez ?
[MONSIEUR HARPIN:] Oui, ma soeur.
[MADAME ARGANTE:] À présent je vois ce que vous faites, Et je l'ai reconnu d'abord aux épithètes ; Ce sera fort bien fait de le morigéner.
[MONSIEUR HARPIN:] Dans le dérèglement puisqu'on voit qu'il persiste, Qu'à mes conseils, aux vôtres il résiste, A la vertu par force il faut le ramener.
[MADAME ARGANTE:] C'est un dessein qu'on ne peut condamner.
[MONSIEUR HARPIN:] Vous ne croiriez jamais ce que je viens d'apprendre.
[MADAME ARGANTE:] Quoi ?
[MONSIEUR HARPIN:] Qu'ailleurs qu'entre nous, il n'en soit point parlé.
[MONSIEUR VILAIN:] Non, non.
[MONSIEUR HARPIN:] L'on est à demi consolé Lorsque entre amis le coeur peut se répandre.
[MADAME ARGANTE:] Oui, c'est bien dit.
[MONSIEUR HARPIN:] Le fait va vous surprendre : Dans un vol de bijoux on dit qu'il est mêlé.
[MADAME ARGANTE:] Lui, mon frère ?
[MONSIEUR HARPIN:] Oui, lui-même, on me l'a fait entendre.
[MADAME ARGANTE:] Avecque des voleurs mon neveu faufilé ! Ceux qui l'ont dit sont gens à pendre, Et pour les croire il faut avoir l'esprit troublé.