[PETIT-JEAN:] Racine, qui fit mon destin, Avant de descendre aux lieux sombres, M'avait mis portier chez Dandin, Il m'a mis portier chez les Ombres. Puisqu'il m'a placé sur ce bord, J'ai, ma foi, bien fait de le suivre ; Car sans ce poste, après ma mort, Je n'aurais pas eu de quoi vivre. Tout Picard que j'étais, j'étais un bon apôtre, Et je faisais claquer mon fouet tout comme un autre. Tous ces Normands voulaient se divertir de nous. On apprend à hurler, dit l'autre, avec les loups. Mais sans argent l'honneur n'est qu'une maladie ; Ma foi, j'étais un franc portier de comédie. On avait beau heurter et m'ôter son chapeau, On n'entrait pas chez nous sans graisser le marteau.
[ANTOINE:] Mon ami, je vous apporte Des fruits de plus d'une sorte.
[LAFOREST:] Voici du nectar frais.
[PETIT-JEAN:] Quant à moi, sans frais, J'offre le frais, Le frais qu'on prend à ma porte.
[ENSEMBLE:] Avec lui, sans frais, Prenons le frais, Le frais qu'on prend à sa porte.
[PETIT-JEAN:] Mademoiselle Laforest, je ne vous demande pas comment vous vous portez, parce qu'ici on se porte toujours bien.
[LAFOREST:] Monsieur Petit-Jean, je ne vous demande pas comment vous avez dormi, parce qu'ici le sommeil est toujours bon.
[ANTOINE:] Dans l'autre monde On tient à ces propos gênants : Prenez ma façon franche et ronde ; J'ai laissé tous les compliments Dans l'autre monde.
[PETIT-JEAN:] Il a raison. Asseyons-nous.
[LAFOREST:] Et déjeunons.
[ANTOINE:] Si j'ai laissé mes compliments de l'autre côté, je n'y ai pas laissé mon appétit.
[PETIT-JEAN:] Ni moi.
[LAFOREST:] Ni moi.
[ANTOINE:] Lorsque l'on a tant à vivre, À vivre nonchalamment, Il faut bien que l'on se livre Au plaisir d'être gourmand.
[PETIT-JEAN:] Ici l'existence est fort belle ; Mais, je l'avoue franchement, Je n'aime une vie éternelle Que pour boire éternellement.
[ENSEMBLE:] Lorsque l'on a tant à vivre, À vivre nonchalamment, Il faut bien que l'on se livre Au plaisir d'être gourmand.
[ANTOINE:] C'est joli, nos Champs-Élysées !
[LAFOREST:] Un peu uniformes.
[PETIT-JEAN:] On dit qu'on les a contrefaits à Paris.
[ANTOINE:] Il y a longtemps.
[LAFOREST:] Oui ; mais s'il faut en croire les nouvelles, on s'y divertit plus que jamais.
[PETIT-JEAN:] Je crois que cela fait de beaux divertissements, en comparaison des nôtres !
[LAFOREST:] Quoiqu'on soit tous des bienheureux Dans nos Champs-Élysées, Les Parisiens sont plus joyeux Dans leurs Champs-Élysées ; Par un trop long repos, hélas ! Nos ombres sont blasées : Ces vivants-là ne dorment pas Dans leurs Champs-Élysées.
[ANTOINE:] Oh bien oui, dormir ! Ils ont bien autre chose à faire. Et les petits-déjeuners, les petits-goûtés.
[LAFOREST:] Qui valent bien les nôtres.
[ANTOINE:] À peu de mets on Est réduit Dans nos Champs-Élysées Toujours du nectar et du fruit Dans nos Champs-Elysées : OEufs frais, café, thé-vert, thé-bout, Sorbets, liqueurs glacées : Ces Parisiens prennent de tout Dans leurs Champs-Élysées.
[PETIT-JEAN:] Ne médisons pas, mes amis, De nos Champs-Elysées ; Tout le monde est en paradis Dans nos Champs-Elysées. C'est bien différent à Paris ; Les femmes trop rusées Font damner leurs pauvres maris Dans leurs Champs-Elysées.
[ANTOINE:] Tu vois tout cela dans tes journaux, toi.
[PETIT-JEAN:] Apparemment.
[LAFOREST:] Vous en recevez beaucoup ?
[PETIT-JEAN:] Des postillons, des courriers, des messagers ; tantôt plus, tantôt moins, selon le vent qui souffle.
[ANTOINE:] Mais comment cela vous vient-il ?
[PETIT-JEAN:] Tantôt, par la barque à Caron, Ils nous arrivent pêle-mêle ; Du haut du ciel sur mon perron, Tantôt ils pleuvent comme grêle. L'autre jour encore, D'un courrier qui n'est pas frappant, Quoiqu'il frappe d'une main sûre, Il me tombe un gros paquet..... pan. C'était l'année entière.
[ANTOINE:] Et relié, peut-être ?
[PETIT-JEAN:] Non, ça ne se relie pas.
[LAFOREST:] C'est ce que dit Molière.
[PETIT-JEAN:] Et Racine.
[ANTOINE:] Et Boileau, donc : toutes les fois qu'il jette les yeux sur ces paperasses-là, il me demande s'il n'est pas arrivé ici quelque épicier.
[PETIT-JEAN:] Ah dame ! Il n'aime pas les mauvais livres, celui-là.
[ANTOINE:] Non, et dans son temps il ne leur faisait pas de grâce.
[LAFOREST:] Comme il était méchant !
[ANTOINE:] Pour les méchants auteurs ; mais du reste le meilleur homme du monde.
[PETIT-JEAN:] Pas meilleur que Racine.
[LAFOREST:] Mon maître était d'une bonté Aujourd'hui peu commune.
[PETIT-JEAN:] Racine m'a si bien traité Qu'il a fait ma fortune.
[ANTOINE:] Boileau fit pour son jardinier Une épître touchante.
[LAFOREST:] Molière encor plus familier Consultait sa servante.
[PETIT-JEAN:] Ah ça ! Mais vous apercevez-vous d'une chose, vous autres ?
[ANTOINE:] De quoi donc ?
[PETIT-JEAN:] C'est que nous disons du bien de nos maîtres.
[LAFOREST:] Portiers, frotteurs, cochers, coiffeurs, laquais, Femmes de chambre, et jusques aux jockets, Contre leur maître exercent leurs caquets ; De tout temps ce fut la méthode : Mais par hasard nous nous trouvons céans Trois serviteurs de leurs maîtres contents, Et qui plus est, tous trois reconnaissants ; En ferons-nous venir la mode ?
[PETIT-JEAN:] J'en suis fâché pour le monde ; mais cette mode-là ne prendra pas.
[ANTOINE:] Tant pis.
[LAFOREST:] Il est pourtant si naturel d'aimer les gens qui nous font du bien.
[ANTOINE:] Trinquons, buvons à leur santé, Le coeur nous y convie.
[PETIT-JEAN:] Sans oublier notre santé Chaque jour rajeunie.
[ANTOINE:] Puisque j'ai, de l'autre côté, Fait ma dernière maladie Et mes adieux la faculté, Je bois à coup sûr à ma santé.
[TOUS:] Puisque j'ai, de l'autre côté, Fait ma dernière maladie Et mes adieux la faculté, Je bois à coup sûr à ma santé.
[LAFOREST:] Ah ! Ah !... Voici du nouveau.
[PETIT-JEAN:] Qu'est-ce que c'est que ça ?