[DUFOUR:] Encore ici, Manette !
[MANETTE:] Puisque vous aimez tant qu'on fasse maison nette, Il faut venir m'aider à ranger le salon, Où l'on soupe aujourd'hui : de toute la maison J'ai seule le tracas.
[DUFOUR:] Ma soi, j'en ai ma dose.
[MANETTE:] Qui ? Lui ? De tout le jour il ne fait autre chose Que de censurer tout, sans rime ni raison. Il ne rangeroit rien dans toute la maison.
[DUFOUR:] Suis-je ici le frotteur ?
[MANETTE:] Et moi, suis-je frotteuse ?
[DUFOUR:] Non, vous avez l'emploi d'être toujours grogneuse.
[DUVAL FILS:] Allons, mes bons amis, ne vous disputez plus, Et supprimons ici des discours superflus. Je desire savoir quel est le caractère De l'oncle de Julie ; il m'est nécessaire De le connoître bien, pour pouvoir en ce jour Lui déclarer enfin mes voeux et mon amour.
[MANETTE:] Pour moi, je ne sais pas médire de mon maître.
[DUFOUR:] Sans médisance, moi, je le ferai connoître.
[MANETTE:] Vous avez le talent de faire des portraits.
[DUFOUR:] Voyons : de celui-ci connoissez-vous les traits ? Mon maître est de ces gens dont tout Paris fourmille, Et qui, sous le manteau de père de famille, Ne se mêlent de rien pour n'avoir aucun tort, Et se rangent toujours du côté du plus fort ; Qui, pour se dispenser de servir leur Patrie, Abandonnent leur ame à la vile inertie De se neutraliser dans un gouvernement, Pour n'avoir jamais part au moindre événement ; Blâmant tout ce qu'on fait, suivant la circonstance, Et sont des étrangers dans le sein de la France.
[DUVAL FILS:] Cet homme est fort utile à la société.
[MANETTE:] Si chacun comme lui, restoit de son côté, On verroit moins de gens prêcher la République, Et qui n'entendent rien à la chose publique.
[DUVAL FILS:] Mais d'après vos discours, c'est donc un modéré ?
[DUFOUR:] Il ne l'est pas à table ; il est sort altéré, Sable le meilleur vin dont sa cave est remplie, Possède tous les goûts de bonne compagnie. Le spectacle, le jeu, les fêtes, les repas : On ne le voit jamais où le plaisir n'est pas. Au moindre petit bruit, il court à sa campagne, Où de nos malveillans la foule l'accompagne ; Faisant monter sa garde, et payant ses impôts, Il dit que tout Paris n'est peuplé que de sots ; Que notre Liberté n'est rien qu'une chimère, Et que l'Égalité ne fut jamais sur terre ; Qu'il ne s'oppose point à tout ce qu'on fera, Mais que dans aucun tems il ne s'en mêlera. De ce plan bien suivi, jamais il ne s'écarte, Et n'a du Citoyen, en un mot, que la carte.
[MANETTE:] Que lui faut-il de plus pour rester en repos ? Je sors, et ne veux point partager vos propos ; J'aurois dû m'en aller, je ne suis qu'une sotte. Monsieur Modérantin est très-bon Patriote, Et vous avez grand tort de redire aujourd'hui, Le mal que chaque jour on dit par-tout de lui.