[MILADY SEMUR:] Ce pauvre père Antoine, comme il marche avec difficulté ! Quel dommage qu'il soit si vieux, il a un si bon coeur !... Bonjour, père Antoine. Il y a une heure que je vous attends.
[LE PÈRE ANTOINE:] Je n'ai pas voulu sortir sans apporter un petit bouquet à Milady, et je n'avais pas une rose. Enfin, un de nos frères m'en a donné deux ; mais ces oeillets sont de mon jardin.
[MILADY SEMUR:] Ils sont magnifiques.
[LE PÈRE ANTOINE:] Oh ! Sans me vanter, j'ai les plus beaux oeillets... Pourquoi, Milady, n'êtes-vous pas encore venue voir mon jardin ?...
[MILADY SEMUR:] J'irai assurément... Mais il y a toujours tant de monde dans votre jardin public, et je suis si sauvage !... Voyons, père Antoine, parlons de nos affaires. M'avez-vous trouvé une famille bien pauvre, bien vertueuse ?
[LE PÈRE ANTOINE:] Oui, Milady ; une famille intéressante, le père, la mère, et cinq enfants ; et dans une misère !...
[MILADY SEMUR:] Que fait le père ?
[LE PÈRE ANTOINE:] Il est cordonnier. Sa femme, qui travaille en linge, est d'une piété, d'une vertu exemplaires !... Son père était maître d'école et lui a donné une bonne éducation... Et puis si vous saviez combien ils sont charitables, quelle bonne oeuvre ils ont faite... Ah ! Madame, ils méritent bien vos cinquante louis !
[MILADY SEMUR:] Vous me comblez de joie, mon père ! Quelle est cette bonne oeuvre ?
[LE PÈRE ANTOINE:] Oh ! C'est une longue histoire. D'abord le mari s'appelle Aglebert... Mais voulez-vous les voir vous-même ?...
[MILADY SEMUR:] Revenez ici dans deux heures, nous irons ensemble leur rendre visite. En attendant, contez-moi leur histoire en deux mots.
[LE PÈRE ANTOINE:] En deux mots !... Il me faudrait plus de trois quarts d'heure ; et puis d'ailleurs, je n'ai jamais su rien dire en deux mots.
[MILADY SEMUR:] Je m'en aperçois. Eh bien, mon père, à ce soir.
[LE PÈRE ANTOINE:] À sept heures je serai ici.
[MILADY SEMUR:] Vous m'y trouverez. Adieu, père Antoine.
[LE PÈRE ANTOINE:] Milady, vous viendrez voir mes oeillets, n'est-ce pas ? Oui, père Antoine, je vous le promets ; vous y pouvez compter. Oh ! C'est que ce sont les plus honnêtes gens !
[MILADY SEMUR:] Vos oeillets ?...
[LE PÈRE ANTOINE:] Non, je parlais de ces bons Aglebert. C'est une famille de Dieu. J'en ai un panaché rouge et blanc qui est unique dans Spa.
[MILADY SEMUR:] J'irai le voir demain.
[LE PÈRE ANTOINE:] Adieu Milady ; quelle bonne action vous ferez ce soir !
[MILADY SEMUR:] Les Aglebert et les oeillets font une singulière confusion dans sa tête. Soulager les pauvres, cultiver des fleurs, voilà ses plaisirs. Les goûts simples accompagnent presque toujours les grandes vertus. Mais il faut que j'aille retrouver Félicie... Ah ! La jolie enfant !...