[LEON:] Mon affaire est remise... Ah ! vous n'êtes pas seule, chère amie.
[HERMANCE:] Monsieur me tenait compagnie en vous attendant.
[PHILIDOR:] En effet, cher et illustre maître...
[LEON:] Mais... c'est ce monsieur qu'on voulait vous faire épouser... Que vient-il faire ici ?
[HERMANCE:] Demandez-le lui. Est-ce qu'il serait jaloux ?
[LEON:] Il a l'air gêné.
[PHILIDOR:] Monsieur, je viens pour un procès...
[HERMANCE:] Est-ce que vous ne retournez pas à Nice, cet hiver ?
[PHILIDOR:] Non, madame. La maison des roses me semble maintenant avoir élu domicile à Paris.
[HERMANCE:] Ah !
[LEON:] Il est bête, mais fade... Ces imbéciles-là sont quelquefois dangereux.
[HERMANCE:] J'espère que vous viendrez nous voir quelquefois le mercredi ?...
[PHILIDOR:] Le mercredi !
[LEON:] Ah ! vous prenez un jour ?
[HERMANCE:] Oui, je me décide... Il ne faut pas perdre de vue ses amis. A
[PHILIDOR:] Êtes-vous musicien ? Je chante un peu... "Oiseaux légers...
[HERMANCE:] C'est ma romance favorite.
[PHILIDOR:] La mienne aussi ! Le refrain surtout est charmant.
[LEON:] Un duo !
[PHILIDOR:] Vous qui gardez...
[LEON:] Pardon ! pardon !... Et votre procès ?
[PHILIDOR:] Ah ! c'est juste !
[LEON:] Ma chère amie, il s'agit d'affaires sérieuses.
[HERMANCE:] Je vous laisse... Monsieur...
[PHILIDOR:] Madame...
[HERMANCE:] Il est jaloux ! C'est bien fait !
[LEON:] puis HOCHARD.
[PHILIDOR:] Voyons, tâchons de me rappeler. Voici la chose... J'ai un moulin qui ne tourne pas.
[LEON:] Ah bah !
[PHILIDOR:] Alimenté par une rivière qui ne coule pas...
[LEON:] Mais c'est mon truc, ça !
[PHILIDOR:] Mon voisin a fait bâtir une maison à vingt mètres du moulin... si bien qu'un matin il n'y avait plus d'eau dans la rivière... elle était venue se réfugier dans ses caves...
[LEON:] Toute la rivière ?
[PHILIDOR:] Toute la rivière !... Alors le voisin a fait établir une pompe très puissante, pour épuiser ses caves... et toutes les fois qu'on pompe chez lui, ça hume la rivière, et mon moulin s'arrête... Voilà l'affaire !
[LEON:] C'est une question de droit très intéressante.
[PHILIDOR:] N'est-ce pas ?... Un peu embrouillé peut-être ?
[LEON:] Mais non... L'article 338 du code pénal est très clair... Ecoutez ! "Le complice de la femme adultère...
[PHILIDOR:] Pardon... ça n'a aucun rapport avec mon moulin.
[LEON:] Si ! vous allez voir. "Le complice de la femme adultère subira la peine de l'emprisonnement, pendant trois mois au moins et deux ans au plus." Sans préjudice des coups d'épée que le mari sera en droit de lui administrer !
[PHILIDOR:] Mais, monsieur...
[LEON:] Voyons... causons... Votre moulin n'existe pas... Je connais ce truc, c'est moi qui l'ai inventé.
[PHILIDOR:] Ah ! c'est vous qui... Mes compliments !...
[LEON:] Donc, vous venez ici pour ma femme.
[PHILIDOR:] Ah ! monsieur ! je vous jure !
[LEON:] Je vous préviens que je ne suis pas endurant... j'ai par là un joli balcon, en fer forgé... et je suis homme à vous le faire dégringoler, la tête la première...
[PHILIDOR:] Trois étages !
[LEON:] Si vous ne venez pas pour ma femme... pour qui venez-vous ? Répondez !
[PHILIDOR:] Eh bien ! je viens... je viens pour la femme de chambre.
[LEON:] Alors, vous cherchez à porter le désordre dans ma maison !... Allons faire un tour de balcon.
[PHILIDOR:] Mais non ! non !... Je viens l'avertir que sa sœur, qui est cuisinière chez ma mère... se marie aujourd'hui.
[LEON:] Ah ! Nous allons bien voir... Dites à la femme de chambre de venir.
[PHILIDOR:] Sapristi ! mais je ne la connais pas, cette femme de chambre... Comment sortir de là ?
[LEON:] Approchez... Monsieur désire vous parler.
[PHILIDOR:] Ça va éclater !
[ROSE:] Tiens, Philidor !
[PHILIDOR:] Rose ! D'où sort-elle ?
[LEON:] Vous connaissez Monsieur ?
[ROSE:] Ah ! je vous en réponds !
[PHILIDOR:] Elle m'a élevé... Sa mère m'a élevé !
[LEON:] Mon enfant, il paraît que votre sœur se marie aujourd'hui !...
[ROSE:] Ma sœur ! mais je n'en...
[PHILIDOR:] Tais-toi !
[ROSE:] Aïe ! pourquoi qu'y me pince !
[LEON:] Et Monsieur vient vous chercher...
[ROSE:] Vrai ! C'est une frime pour me fréquenter.
[LEON:] Allons, emmenez-la !
[ROSE:] Oh ! oui ! emmenez-moi ! Faut que je soyons à la noce de ma sœur.
[PHILIDOR:] Sapristi ! un raccommodage !... Ça ne me va pas.
[LEON:] Eh bien ?...
[PHILIDOR:] C'est qu'elle n'a pas de toilette...
[ROSE:] Eh donc !... y a des marchands à Paris !
[PHILIDOR:] Ah ! mais, tu sais... pas de chapeaux, pas de bracelets, pas d'armoire à glace !
[ROSE:] Oh ! non !... Toi ! toi seul !
[PHILIDOR:] Oui, elles disent toutes ça en commençant et après...
[LEON:] Eh bien ! vous êtes encore là ?
[PHILIDOR:] Je l'emmène ! je l'emmène ! Sans enthousiasme ! C'est bien convenu, pas d'armoire à glace !
[ROSE:] Mais non ! Toi ! toi seul !
[LEON:] puis HERMANCE ; puis SAVOURET ; puis HOCHARD. Je ne suis pas dupe de ses histoires... il venait pour ma femme... Son embarras, sa tenue irréprochable... Je me suis reconnu !... Mais Hermance n'est pas femme à manquer à ses devoirs. Hum ! hum ! c'est audacieux ce que je dis là... devant l'autre... Que c'est donc bête d'avoir accroché là ce portrait !
[HERMANCE:] Eh ! bien, que faites-vous donc ?
[LEON:] J'admire... Mon Dieu, ce n'est pas une œuvre d'art... mais cette toile me rappelle la fragilité de certains serments.
[HERMANCE:] Je ne sais pas ce que vous voulez dire.
[LEON:] Comment !
[HERMANCE:] J'ai pris sur moi d'oublier le passé.
[LEON:] C'est très commode.
[SAVOURET:] Me voilà ! je suis venu vite !
[LEON:] Votre père... Je lui cède la place.
[SAVOURET:] Non ! restez, monsieur ! nous allons savoir qui vous êtes...
[LEON:] Comment, qui je suis ?
[SAVOURET:] J'apporte votre dossier...
[LEON:] Mon dossier...
[SAVOURET:] Oui, monsieur... veuillez écouter et nous verrons après si vous avez le droit de lever la tête ! "Jacotel, Léon-Gustave, né à Calais le 6 juin 1846.
[LEON:] C'est exact.
[SAVOURET:] Ah ! ces notes-là sont très bien faites. C'est fait par d'anciens notaires... Tournure distinguée.
[LEON:] Ah !
[SAVOURET:] Ça, c'est un peu exagéré. "Intelligence au-dessus... au- dessous de la moyenne.
[LEON:] Ah çà ! mais, beau-père...
[SAVOURET:] Ils sont parfaitement renseignés là-bas ! "Moralité... Voilà le plus important. "Moralité... nulle !...
[LEON:] Ah ! par exemple !
[SAVOURET:] A des rendez-vous clandestins avec une femme mariée...
[LEON:] Mais c'est faux ! je proteste !
[HERMANCE:] La dame qui plaide en séparation.
[SAVOURET:] Parbleu !
[HERMANCE:] Ah ! c'est affreux, monsieur !... une pareille conduite...
[LEON:] Mais je vous jure !...
[SAVOURET:] On va mettre les points sur les i. "Ces conciliabules amoureux se tiennent tous les samedis !
[HERMANCE:] Ah !...
[LEON:] Ah !...
[SAVOURET:] rue Taitbout.
[HERMANCE:] Rue Taitbout !...
[LEON:] Rue Taitbout !
[SAVOURET:] Et voilà l'homme que tu as épousé ! un monsieur qui loue des appartements rue Taitbout, au centre de la capitale... sous l'œil de nos édiles ! et tu restes là, calme, tranquille...
[HERMANCE:] Dame, mon père... que voulez-vous ?
[LEON:] J'ai tout avoué, et Madame m'a fait l'honneur de me pardonner la rue Taitbout ; n'est-ce pas, madame ?
[HERMANCE:] Oui, monsieur...
[SAVOURET:] Pardonné ! Ah ! si j'avais fait un pareil affront à madame Savouret ! sapristi ! quelle paire de gifles !... Mais aujourd'hui les femmes n'ont plus de virilité, c'est la faiblesse, c'est le coton qui domine !
[HOCHARD:] Monsieur, c'est la dame qui vient pour sa séparation.
[LEON:] C'est bien... j'y vais ! j'y vais !... Pourvu qu'elle n'ait pas son attaque de nerfs... Elle est insupportable.