[LE MARQUIS:] Combien as-tu de poulets à me rendre ?
[CARLIN:] La Marquise chez vous a passé pour vous prendre, J'ai voulu l'arrêter, mais ne vous trouvant pas ; C'est donc comme il en fait ; fracas contre fracas, M'a-t-elle dit. Dis-lui que puisqu'il me dédaigne, L'Abbé qui lui déplaît va commencer son règne. J'aurais pu me résoudre à ne l'écouter plus, Mais...
[LE MARQUIS:] Ces diables d'Abbés la plupart sont courus.
[CARLIN:] Eh, n'en médisons point ; certains Abbés novices Ne sont pas à courir de méchants Bénéfices. Les Belles trouvent là de quoi se régaler. Bijoux, cadeaux, bombance, elles n'ont qu'à parler., L'argent ne coûte rien ; mais pour votre Marquise, Que faire ?
[LE MARQUIS:] Une douceur la rendra plus soumise.
[CARLIN:] Je le crois.
[LE MARQUIS:] Ce vieillard qui vient de me quitter, Tout chat-huant qu'il est, m'a-t-il pu résister ? Où l'on me voit, tout cède.
[CARLIN:] Il se résout à prendre, Sur votre bonne foi, Le Chevalier pour Gendre ?
[LE MARQUIS:] Il m'a tout accordé.
[CARLIN:] Que vous êtes heureux D'avoir pu vous défaire à la fin de ce gueux ! Il l'eût fallu nourrir ; c'est toujours votre frère. Que diable auriez-vous fait.
[LE MARQUIS:] Ce que je prétends faire, Ne pas le secourir du moindre verre d'eau.
[CARLIN:] Olimpe y suppléera.
[LE MARQUIS:] Tu l'entends. Quel cerveau ? J'aurais parlé pour lui ?
[CARLIN:] Pour qui donc ?
[LE MARQUIS:] Pour moi-même.
[CARLIN:] Ah, le traître ! Quoi donc vous aimez ?
[LE MARQUIS:] Moi, si j'aime ? Point du tout, mais mon frère ayant ce vilain mal, Pour le désespérer je me fais son Rival.
[CARLIN:] Si vous lui souhaitez misère sur misère, Il veut le Conjungo, Monsieur, laissez le faire, N'est-ce pas, quand lui-même il vous en vient prier, L'accabler de tous maux, que de le marier ? Qu'on ait volé, brûlé, causé famine et peste, Mariez-moi les gens, ils sont punis de reste. Mais la pitié vous prend, et tant de charité Pour votre cher Cadet vous tient inquiété, Que résolu sur l'heure à vous mettre en ménage, Il vous plaît d'enrager de crainte qu'il n'enrage.
[LE MARQUIS:] Pauvre ignorant ! Apprends un tour d'homme d'esprit. J'ai su contraindre Anselme à signer un dédit, Qui de dix mille écus tient la somme assignée Sur celui de nous deux qui rompra l'hyménée.
[CARLIN:] Rien que cela ? Bon, bon, vous voilà garrotté.
[LE MARQUIS:] Contre le Chevalier, c'est là ma sûreté. Par ces dix mille écus où son seing le condamne, Anselme pour sa Fille est bridé comme un âne.
[CARLIN:] Vous connaît-elle ?
[LE MARQUIS:] Non, l'entrevue à demain. J'y dirai de bons mots si je me mets en train ; Car je crois que je puis, sans peur d'engendrer noise, Pousser l'humeur gaillarde avec une bourgeoise.
[CARLIN:] Mais vous l'épouserez ?
[LE MARQUIS:] Oui, si le coeur m'en dit.
[CARLIN:] Comment ?
[LE MARQUIS:] Vivent, Carlin, vivent les gens d'esprit. Sans tenir jamais rien je promettrai sans cesse, Tant qu'enfin la jaunisse entraîne la Maîtresse, Et que le Chevalier qui n'aura pas le sou, S'aille de désespoir faire casser le cou. Les Turcs le devaient bien échiner en Candie.
[CARLIN:] Ils ont tort, mais pour lui, que voulez-vous qu'on die ? C'est l'ordre, chacun vit le plus longtemps qu'il peut.
[LE MARQUIS:] Tais-toi, l'on vient à nous. Jour et nuit on m'en veut, C'est quelque belle encor.
[CARLIN:] Je vais la reconnaître.