[L'OFFICIER:] Vous me voyez confus, Madame, et j'ose à peine... J'ai causé, malgré moi, votre frayeur soudaine. Un hasard malheureux qu'on ne pouvait prévoir, M'a forcé d'apporter...
[THÉCLA:] C'était votre devoir. Vous avez de mon coeur pénétré le mystère : Mais il faut m'accorder une grâce dernière.
[L'OFFICIER:] Madame !
[THÉCLA:] Poursuivez le récit commencé. Je saurai... vous entendre... et mon trouble est passé.
[L'OFFICIER:] Par ces tristes détails votre âme déchirée...
[THÉCLA:] Non. je vous les demande... et j'y suis préparée.
[L'OFFICIER:] Appelé par Wallstein, dans Égra cette nuit Son fidèle allié devait être introduit. L'armée avait atteint la distance marquée, Et nous nous reposions jusqu'à l'heure indiquée. Un tourbillon épais frappe nos yeux surpris : L'avant-garde recule et crie aux ennemis. À ces cris imprévus, chacun de nous s'élance ; Mais, plus prompt que la foudre, un escadron s'avance, Et, chassant, dispersant nos soldats sous ses coups, Pénètre, avec son chef, jusqu'au milieu de nous. Une attaque si prompte un instant nous désarme : Mais, surmontant bientôt cette subite alarme, Nos cavaliers d'Arnim reçoivent le signal. Rougissant de leur trouble et du nombre inégal, Nos guerriers indignés, de tous côtés accourent, Cernent les ennemis, les pressent ; les entourent : A leur retour enfin tout chemin est fermé. De se rendre, leur chef par le nôtre est sommé. On le reconnaissait à l'écharpe éclatante Qui ceignait en longs plis son armure brillante. Il s'arrête, et d'un signe animant ses soldats, Il les presse, il les force à marcher sur ses pas. S'élançant au milieu de l'épaisse mêlée, Ils percent de nouveau dans la foule ébranlée : Un de nos bataillons s'entrouvre dispersé. Mais du jeune guerrier le cheval est blessé, Il se cabre, résiste à la main qui le guide, Tombe. Ses compagnons, dans leur élan rapide, Ne peuvent retenir leurs coursiers effrayés, Poursuivent leur carrière... et le foulent aux pieds. Ah ! Madame.
[THÉCLA:] Achevez.
[L'OFFICIER:] En le voyant sans vie, Ses cuirassiers soudain redoublent de furie. Un sombre désespoir s'est emparé d'eux tous. Prodigues de leur sang, ils reviennent sur nous. Ces tigres acharnés ne daignent rien entendre. Accablé par le nombre, aucun ne veut se rendre, Tous enfin ont péri.
[THÉCLA:] Son corps inanimé...
[L'OFFICIER:] Dans un cloître voisin nous l'avons renfermé.
[THÉCLA:] Ce cloître...
[L'OFFICIER:] Est près d'ici.
[THÉCLA:] Son nom ?
[L'OFFICIER:] Sainte Ildegonde.
[THÉCLA:] Qui l'habite ?
[L'OFFICIER:] Des soeurs de piété profonde, Et dont l'austérité...
[THÉCLA:] Quelle porte y conduit ?
[L'OFFICIER:] Celle qui de ces lieux vers la Saxe...
[THÉCLA:] Il suffit.
[L'OFFICIER:] Le récit douloureux, arraché de ma bouche, Madame, a ranimé...
[THÉCLA:] Votre intérêt me touche... Oui... je le crois... mon sort... obtient votre pitié : Mais allez.