[VALÉRIE:] Parlez ; que fait Sébaste ? Et quel est son destin ?
[MARCELLIN:] Je cherchais l'Empereur, Madame, pour lui dire Que nos dieux font vengés, et que le traître expire.
[VALÉRIE:] Il est mort ?
[MARCELLIN:] C'en est fait ; et par son sang versé De son impiété le crime est effacé. Non, Madame, jamais une audace semblable N'alluma de César le courroux redoutable. De ses plus chers bienfaits cet ingrat accablé, Par son auguste nom n'a point paru troublé. Les soins de ses amis l'ont rendu plus farouche. D'exécrables discours sont sortis de sa bouche. Il affectait encor d'être plus criminel. Il eut voulu souffrir un trépas plus cruel ; Et pour mieux satisfaire à sa brûlante envie, Il aurait souhaité d'avoir plus d'une vie.
[VALÉRIE:] Ô Ciel !
[MARCELLIN:] Quoi donc ? Sa mort vous cause quelque ennui ? La pitié vous fait-elle intéresser pour lui ? Non, Madame, étouffez un sentiment trop tendre, Et retenez les pleurs que vous allez répandre. Apprenez que l'Enfer, par ses enchantements, Du trépas de ce monstre a marqué les moments.
[VALÉRIE:] Quel prodige !
[MARCELLIN:] L'Enfer honteux de son supplice ; Vient d'armer à la fois la force, et l'artifice. Dans l'instant que Sébaste expirant, déchiré, N'offrait plus à nos yeux qu'un corps défiguré ; Par un charme soudain dont je frémis encore, On l'a vu plus brillant que l'astre qu'on adore. La terre a retenti de chants et de concerts, Dont le bruit éclatant a volé dans les airs : Le Ciel s'est entrouvert ; et sa voûte azurée, Par des rayons de flamme a paru séparée. Ce prodige étonnant a glacé nos esprits : Mais dissipant l'erreur qui nous avait surpris ; Nous avons des enfers reconnu la puissance, Qui d'une secte impie embrasse la défense. Alors l'étonnement a fait place à l'horreur ; Et contre les Chrétiens une juste fureur, Dans nos coeurs indignés, a redoublé l'envie D'attaquer à jamais leur repos et leur vie. Je vais trouver César, et fidèle témoin, De ce qu'ont vu mes yeux l'informer avec soin. Madame, pardonnez au zèle qui m'entraîne.