[RIVALS:] Six heures !... personne encore... Pourtant le train deParis est passé... Et mon pauvre Jack, là-haut, qui attend, qui se désole...
[LA MERE ARCHAMBAUT:] Toute seule ?... Et la mère ? Ah ! oui, la mère...une jolie Margot... Ell'veut pas venir, ell'croit pas que c'est vrai, que son enfant soit malade... Est-ce que vous l'avez vue ? Si je l'ai vue !... Deux heures qu'il m'a fallu l'attendre devant sa porte... Madame était au concert... Jallais m'en revenir, quand ils sont arrivés, tous deux, en voiture. Elle était mise comme une reine, c'te sans cœur. Lui, tout en noir, une grande affaire de deuil à son chapeau. Paraît qu'il lui est mort quelqu'un... et toujours ses airs d'archevêque... Oh ! je me suis pas laissée intimider. Je saute sur la donzelle : "Venez vite à Etiolles... vot'garçon est au pus mal." — "Mon Djack ! " qu'a me fait. Vous savez comment qu'a dit ça : "Mon Djack ! " C'est tout ce qu'elle sait dire... "Oui, vot'Jack, vot'enfant... Voilà deux mois qu'il est malade, depuis le jour où vous l'avez quitté... Maintenant, il va mourir... arrivez, il n'est que temps ! Alors ? Ses parents ! Ah ! le bandit... Je sais pas si j'y ai crié ses vérités, là, en plein trottoir, que le monde s'amassait pour m'entendre. Je me connaissais plus, le sang me partait des yeux... Tout de même, je crois bien qu'ell'serait venue, sans lui ; mais l'autre escogriffe y a dit : "Rentrez, ma chère ! " Et comme il y fait faire tout ce qu'il veut... Non ! voyez-vous, ces femmes-là, c'est pas des mères !... Ça ne devrait pas avoir d'enfant. Et Jack, maintenant... qu'allons-nous lui dire ? Pas la vérité, ben sûr... Comment qu'il se trouve aujourd'hui, le pauv'mignon ? Dieu de Dieu !... Et ne pouvoir rien !... Ah ! monsieur Rivals, s'il fallait qu'un malheur comme celui-là nous arrive.
[RIVALS:] Oh ! non, non, pas de larmes... Je ne veux pas de ça ici... Est ce que je pleure, moi ?... Pourtant, je suis doublement frappé dans cet enfant dont j'avais fait mon fils, et ma pauvre petite qui veille là- haut près de lui, sans se douter de rien encore... Elle ne le voit donc pas ?
[LA MERE ARCHAMBAUT:] Pauvres enfants !... C'est bon, monsieur Rivals... Je vas faire ben attention... ben attention...
[CECILE:] Ah ! mon Dieu... vous y avez donc dit, que j'étais allée vers sa maman ? Il fallait bien... Depuis deux jours, c'est comme une fièvre, une idée fixe... Il la veut, il la demande... Je n'ai eu qu'à lui dire : "Elle viendra demain...", il a dormi d'un trait, toute la nuit, comme un enfant. Je te l'avais dit... Je savais qu'il ne la laisserait pas venir... Elle est si lâche... Oui, mais jusqu'à demain !... Il faut dire que vous ne l'avez pas vue... qu'elle viendra plus tard, dans la soirée... Il s'endormira peut-être comme hier, en l'attendant. Il le faut... Allez... Je monte avec vous.