[VALÉRIE:] Il me fuit ; et demain un noeud sacré nous lie. Il me fuit ; et peut-être il court vers Aquilie. Je soupçonne qu'il l'aime et mes cruels soupçons S'augmentent tous les jours par de tristes raisons.
[PLAUTINE:] Non, Madame, il ne peut vous avoir aperçue.
[VALÉRIE:] Il la cherche sans doute et ne m'a que trop vue, Vengeons-nous pour calmer l'inutile regret De lui voir de l'amour, sans en être l'objet.
[PLAUTINE:] Peut-être trop d'amour vous donne des alarmes, Peut-être on le verrait plus soumis à vos charmes, S'il connaissait l'amour qui sut vous enflammer.
[VALÉRIE:] Hé ! L'ignorerait-il s'il me pouvait aimer ? Pourquoi vois-je le trait dont son âme est blessée ? Hélas ! Que ne lit-il ainsi dans ma pensée ? Pourquoi Valérius m'ordonna-t-il des voeux Que Titus désormais rendra si malheureux ? En louant ses vertus, il augmentait sans cesse Ce que son ordre en moi fit naître de tendresse. Il versait en mon coeur le dangereux poison Que prêtent à l'Amour l'estime et la raison.
[PLAUTINE:] Titus doit être à vous, qu'il aime ou qu'il haïsse, Ainsi Brutus l'ordonne, il faut qu'il obéisse.
[VALÉRIE:] Moi je l'épouserais, lorsqu'il sent d'autres feux ! Non, non, mon coeur trop fier, quoiqu'il soit amoureux, Va se faire une juste et triste violence ; Aux ordres des Consuls je ferai résistance. Mais quoi ! je servirai Titus dans ses amours ? Il faut par mon hymen en arrêter le cours. Et que sais-je, Plautine ? il m'aimera peut-être ; Ma tendresse à la fin se fera reconnaître. Témoin de mes soupirs, il peut s'en émouvoir ; Dans mes soins amoureux il lira son devoir. Ce devoir, mon amour, le convieront sans cesse À me donner son coeur, à payer ma tendresse ; Penses-tu qu'il pourra toujours leur résister ? Non, de m'aimer un jour, il ne peut s'exempter. Mais découvrons s'il voit le père d'Aquilie ; Rompons tous leurs desseins, il y va de ma vie, Le jour de mon hymen à demain arrêté, Va redoubler leurs soins et leur activité. Ils n'épargneront rien aujourd'hui pour me nuire. Sachons....
[PLAUTINE:] De leurs desseins, qui pourra vous instruire ?
[VALÉRIE:] Vindicius est propre à servir mes projets, Cet esclave est sensible à tous mes intérêts ; Tu sais qu'Aquilius avant moi fut son maître, Sans se rendre suspect il peut chez lui paraître, Peut-on le soupçonner d'un désir curieux ? Qu'il écoute, qu'il voie, on ne craint pas ses yeux, Qu'il examine tout, et me le vienne apprendre, Va, cours, donne cet ordre, il ne faut point attendre. Qu'il vienne me trouver dans mon appartement. Cachons à tous les yeux ma honte et mon tourment.