[ULYSSE:] Quitte ces lieux, Ulysse, où ton coeur abattu Aux charmes de Circé fait céder ta vertu. Il est temps de revoir te chère Pénélope. Sors de ce labyrinthe où l'amour t'enveloppe, De cette île enchantée où cent monstres divers Te font appréhender un semblable revers. Tel pour avoir servi son amoureuse flamme... Mais Circé vient...
[CIRCÉ:] Ulysse est bien pensif.
[ULYSSE:] Madame, L'ennui que je ressens de vous abandonner Vous devrait empêcher de vous en étonner. Les destins ont rendu mon départ nécessaire ; Il faut partir.
[CIRCÉ:] Crains-tu si peu pour me déplaire ? Ton bonheur n'est-il pas dans cette île parfait ? N'y possèdes-tu pas tous les biens à souhaits ? Mon coeur n'est pas un bien qui te puisse suffire ! Tu veux m'abandonner !
[ULYSSE:] Quoi que vous puissiez dire, Jamais un bien présent ne nous rend satisfaits : La crainte et le désir, par de divers effets, Jusque dans l'avenir emportant nos pensées, Nous cachent le présent et les choses passées, Et font que l'on voit moins, dans cet état contraint, Les biens dont on jouit que les maux que l'on craint.
[CIRCÉ:] Quelle craint en ces lieux te peut troubler ? Demande, Souhaite, parle, agis, et si tu veux, commande, Et ne me quitte point.
[ULYSSE:] Que ces pleurs ont d'appas ! Cessez de les verser, ou ne vous fâchez pas Si, plutôt que de voir de si charmantes larmes, Ma fuite garantit ma vertu de leurs charmes. Mais, ô Dieux ! Quels objets se présentent à moi !
[CIRCÉ:] Ces animaux jadis se sont vus comme toi : Cet âne que tu vois était docteur ; la biche Était femme d'un grec qui fut jadis fort riche ; La lion fut valet, le cheval courtisan ? Qui fut de la vertu le premier partisan. Je les ai transformés.
[ULYSSE:] Que leur malheur me touche ! Madame, vous pouvez d'un mot de votre bouche, Faire changer leur sort.
[CIRCÉ:] Il est vrai je le puis.
[ULYSSE:] Au nom de notre amour dissipez leurs ennuis ?
[CIRCÉ:] Ne faut-il que cela pour contenter Ulysse ? J'y consens : il n'est rien que pour toi je ne fisse. Tu pourras leur parler dans peu fort librement ; Je vais les envoyer ici dans un moment, Tels qu'ils étaient avant cette métamorphose, Mais...
[ULYSSE:] Quoi !
[CIRCÉ:] Tu dois aussi me promettre une chose, Autrement je ne puis t'accorder un tel point : C'est à condition qu'ils ne changeront point, Si leur coeur n'y consent.
[ULYSSE:] Elle a trop de justice. Pour n'y pas consentir.
[CIRCÉ:] Tu vas les voir Ulysse.