[ORCAN:] Ainsi, vous couronnez un esclave infidèle !
[ASTARBÉ:] En offrant à ses voeux la suprême grandeur, De ce vil conjuré j'irrite la fureur. Séduit par cet espoir, son intérêt l'anime ; Et l'intérêt, Orcan, facilite le crime. L'art d'offrir sa parole, et l'art de la trahir, C'est la vertu des Grands, je saurai m'en servir. Que Zopire frémisse en trahissant son maître : C'est de lui que j'apprends à redouter un traître. Je préviendrai dans lui le crime ou le remord ; Et mon bras, pour tout prix, lui destine la mort. Hâtons de nos desseins l'heure trop différée, Ou craignons du tyran la fureur égarée : Ce monstre d'épouvante et de trouble, oppressé, Semble entrevoir le coup dont il est menacé.
[ORCAN:] Eh ! Qui soupçonne-t-il ?
[ASTARBÉ:] Moi-même la première, Le jour, l'air qu'il respire, et la nature entière. Rassemblons sur Leuxis ces soupçons odieux ; Rendons-la criminelle et suspecte à ses yeux. Il faut la perdre Orcan ; Leuxis pourrait me nuire. Mais ne nous chargeons pas du soin de la détruire. Le Phénicien l'aime : attendri sur son sort, Il punirait sur moi le crime de sa mort. Que le Tyran l'immole, et par ce coup barbare Qu'il autorise ici le coup qu'on lui prépare. Des Peuples indignés qu'il devienne l'horreur. La politique, Orcan, fait plus que la fureur. Par la main du tyran j'immole mes victimes ; Et je veux l'accabler du fardeau de mes crimes. Il vient.