[PLAUTIE:] Ah ! Seigneur, Écoutez-vous encor la voix d'un imposteur, Que dit-il ? Ose-t-il comblant sa perfidie, Vous presser d'opprimer la triste Virginie ? Ne préviendrez-vous pas son funeste dessein, Presterez-vous le bras pour me percer le sein ? Me refuserez-vous le secours que j'implore, Seigneur, entre nous deux balancez-vous encore ; Faudra-t-il qu'à mes pleurs on puisse reprocher, Qu'ils n'ont pas eu la force, hélas ! de vous toucher, Dans le temps qu'à vos yeux je suis presque mourante, Mon extrême douleur sera-t-elle impuissante, D'un barbare projet vous connaissez l'auteur, Et mes tristes soupirs, mes transports, ma fureur, Mon désespoir mortel, mon ardente prière, Tout vous prouve, Seigneur, l'amitié d'une mère, Faut-il d'autres raisons pour vous persuader ? Il en est mille encore à qui tout doit céder, Considérez Seigneur... Mais mon âme troublée, Succombe à tant de maux dont elle est accablée, Ma parole se perd... Je cède à mes douleurs... Hélas... je ne vous puis parler que par mes pleurs.
[CLODIUS:] J'ose encor me flatter malgré tant d'artifice, Que vous suivrez, Seigneur, la sévère Justice, Je ne vous dis plus rien pour soutenir mes droits, Vingt témoins différents ont d'assez fortes voix, Donnez-moi Virginie, et forcez au silence, Une femme en fureur dont la plainte m'offense : Et qui s'autorisant de l'amour maternel, Cache sous ce prétexte un dessein criminel, Ne différez donc plus... Venez...
[PLAUTIE:] Tais-toi parjure, N'ajoute point encor l'outrage à l'imposture, Seigneur, si mes soupirs peuvent vous émouvoir, Éloignez Clodius que je ne saurais voir, Plus que tous mes malheurs sa funeste présence, De mes profonds ennuis aigrit la violence, Vous me verrez sans doute expirer en ces lieux, Si plus longtemps ce traître est présent à mes yeux.
[APPIUS:] Oui, Madame, je vais soulager votre peine, Sortez. Retirez-vous dans la chambre prochaine, Je saurai prononcer lorsqu'il en sera temps.
[CLODIUS:] Vous différez encor, Seigneur, je vous entends, Vous n'osez de Plautie augmenter la misère, Mais un Chef des Romains doit être plus sévère, Juste à récompenser, intrépide à punir, Il doit voir le passé sans craindre l'avenir, Sans qu'aucun intérêt le retienne ou l'anime, Et la pitié d'un Juge est souvent un grand crime, Puisque la vôtre ici combat votre devoir, Seigneur je vais d'un autre implorer le pouvoir, Votre retardement me servira d'excuse, Si je demande ailleurs le bien qu'on me refuse.