[AMESTRIS:] J'admire cet effort, il me charme, Madame, Achevez, triomphez d'une honteuse flamme ; Mais quoi vous soupirez, faut-il vous attendrir ?
[PALMIS:] Alcibiade, hélas ! Me quitte et va mourir ; Ô gloire de mon sang ! Ô devoir trop barbare ! Que de maux ! Que de pleurs ta rigueur me prépare ? Qu'il m'en coûtera cher d'avoir cru ma fierté ? Mais n'ai-je pas trop loin poussé la cruauté ? Injuste que je suis ? Ma bouche désespère Un coeur que l'amour même a choisi pour me plaire, Quand le mien s'applaudit et triomphe en secret, Je feins de m'offenser de l'aveu qu'on me fait, Quand toute ma raison ne me défend qu'à peine, La peur de me trahir me rend plus inhumaine, C'est à vous seuls conseils trop barbare Amestris, Qu'Alcibiade doit un si funeste prix, Sans vos cruels avis, loin de votre présence J'aurais eu moins de force et moins de violence, Avez-vous remarqué lorsque je lui parlais, Quel désespoir ? Mais quoi si je le rappelais ? Si par des mots plus doux je lui faisais comprendre...
[AMESTRIS:] Madame...
[PALMIS:] Laissez-moi, je ne veux rien entendre, Ne vous opposez plus au penchant de mon coeur, Je veux de ce héros prévenir le malheur ; Rompons, rompons le cours de son destin funeste Qu'il vive, c'est assez, que m'importe du reste, Sauvons-le, s'il se peut qu'il apprenne du moins Par mes tristes soupirs, par mes plus tendres soins, Qu'en le désespérant je m'immole moi-même, Qu'enfin s'il meurt pour moi, s'il m'adore, je l'aime, Pensez-vous qu'un amour qui soutient la vertu, Avec tant de rigueur doive être combattu, Qu'un tendre mouvement inspiré par l'estime Puisse être avec raison regardé comme un crime ? Ah ! Loin qu'un tel amour ait rien de criminel, Qu'il serait glorieux s'il était criminel, Si...