[FOURCHEVIF:] Il me fourre un intendant ! Je n'en ai pas besoin. Il a une franche figure de coquin !
[ROUQUEROLLE:] Vous avez de jolis bonshommes là.
[FOURCHEVIF:] Comment, des bonshommes ?... Ce sont mes ancêtres...
[ROUQUEROLLE:] En voilà un qui a poussé au noir.
[FOURCHEVIF:] C'est Hugues-Adalbert de Fourchevif... il a été aux croisades... dit-on !
[ROUQUEROLLE:] C'est peint dans la manière de Ribera.
[FOURCHEVIF:] Ribera ?
[ROUQUEROLLE:] Un Espagnol qui voyait noir... Moi, je vois vert... j'ai le malheur de voir vert !... M. le baron ne fume pas ?
[FOURCHEVIF:] Non... Je vous serai même obligé... le tabac incommode la baronne et moi- même... Mais il faut que je vous mette au courant de mes affaires.
[ROUQUEROLLE:] Volontiers...
[FOURCHEVIF:] Voici un petit projet de bail sur lequel je ne serais pas fâché d'avoir votre avis...
[ROUQUEROLLE:] Parlez... Je donnerais tous les trésors de l'Asie pour fumer une pipe.
[FOURCHEVIF:] Il s'agit d'un bail à cheptel... je n'ai pas besoin de vous dire ce que c'est que le bail à cheptel... vous avez des connaissances pratiques.
[ROUQUEROLLE:] Dites toujours !
[FOURCHEVIF:] Nous avons le cheptel simple... le cheptel à moitié et le cheptel de fer.
[ROUQUEROLLE:] C'est le plus solide.
[FOURCHEVIF:] Non... moi, je préfère le cheptel à moitié.
[ROUQUEROLLE:] Chacun son idée. M. le baron ne fume pas ?
[FOURCHEVIF:] Mais non ! Quel drôle d'intendant ! Il est bon de vous dire que j'ai quatorze cents têtes de moutons.
[ROUQUEROLLE:] Quatorze cents ! Qu'est-ce qu'il peut faire de toutes ces têtes-là ?
[FOURCHEVIF:] Quand je dis quatorze cents... mon fermier en a la moitié.
[ROUQUEROLLE:] Alors, reste à quatorze cents demi-têtes... C'est déjà bien gentil !
[FOURCHEVIF:] Voici l'article 14, sur lequel j'appelle toute votre attention.
[ROUQUEROLLE:] Allez !...
[FOURCHEVIF:] Le preneur sera tenu de garder ledit cheptel par lui et ses gens ; il devra justifier de toutes morts naturelles par le rapport des peaux...
[ROUQUEROLLE:] Le rapport des peaux ?
[FOURCHEVIF:] Oui... Ainsi, quand un mouton mourra, il sera tenu de montrer sa peau.
[ROUQUEROLLE:] Le mouton ?
[FOURCHEVIF:] Non, le fermier.
[ROUQUEROLLE:] La peau du fermier ?
[FOURCHEVIF:] Non, la peau du mouton.
[ROUQUEROLLE:] La peau de la tête ?
[FOURCHEVIF:] Eh non ! toute la peau ! Il est stupide !
[ROUQUEROLLE:] Tiens ! vous avez des loups ?
[FOURCHEVIF:] Ne m'en parlez pas ! L'hiver dernier, ils ont mangé seize moutons.
[ROUQUEROLLE:] Bravo ! c'est splendide !
[FOURCHEVIF:] Qu'est-ce qui est splendide ?
[ROUQUEROLLE:] Vos loups !... Ça devient très rare ! En Angleterre, on les achète... Nous les chasserons... Chasser le loup, c'est un de mes rêves ! Il nous faudra des chevaux, une meute, des piqueurs.
[FOURCHEVIF:] Permettez...
[ROUQUEROLLE:] Je me charge de vous trouver tout cela, soyez tranquille ! Nous nous arrangerons une vie de Polichinelle !
[FOURCHEVIF:] Une vie de Polichinelle !
[ROUQUEROLLE:] Par exemple, votre mobilier est triste... Oh ! qu'il est vilain !
[FOURCHEVIF:] Comment !... c'est de l'acajou... verni !...
[ROUQUEROLLE:] Précisément ; il vous faut du vieux chêne, des bahuts, des tables, des fauteuils de style, des chenets en fer de l'époque.
[FOURCHEVIF:] Pourquoi pas en or ?
[ROUQUEROLLE:] Ah ! dame, quand on est baron, quand on a des papas qui ont été aux croisades, on ne se meuble pas comme un passementier !
[FOURCHEVIF:] Ah ! mais il m'ennuie, celui-là !
[ROUQUEROLLE:] Dites donc, baron, une confidence.
[FOURCHEVIF:] Quoi encore ?
[ROUQUEROLLE:] Je n'ai pas déjeuné. Ça fait cri cri !
[FOURCHEVIF:] Ah ! vous n'avez pas... ? C'est bien, je vais voir à l'office, Je crois qu'il reste de la dinde. Tenez, en attendant, faites mes quittances de loyer...
[ROUQUEROLLE:] Moi ?
[FOURCHEVIF:] Voici la liste de mes locataires... avec les sommes à toucher... vous n'aurez qu'à copier.
[ROUQUEROLLE:] Franchement, je n'aime pas beaucoup ce travail-là.
[FOURCHEVIF:] En vérité ! Dès que l'autre sera parti, en voilà un que je flanquerai à la porte.