[HELVIDIUS:] Enfin vos ennemis sont en votre puissance, Madame, et les Romains nous vengent par mon bras Et de leurs cruautés, et de leurs attentats Ces deux Rois vous sont joints par le même hyménée Au gré de vos souhaits faites leur destinée, Par eux sensiblement le Sénat offensé Comme vous dans leur mort se voit intéressé : N'ont-ils pas des Consuls fait abattre l'Image ? À tous ses alliés n'ont-ils pas fait outrage ? Cependant il vous fait l'arbitre de leur sort, Et vous donne sur eux droit de vie et de mort ; Mais si vous me croyez, il est de votre gloire De bien user ici du fruit de ma Victoire, Et la foudre à la main qui porte le trépas D'en étonner ces Rois, et ne les frapper pas. Rome où votre douleur a trouvé son refuge A cru leur pardonner en vous faisant leur Juge.
[ZÉNOBIE:] Oui, Seigneur le Sénat ce Souverain des Rois Soumet par votre bras deux Tyrans à mes Lois, Et pour exterminer les monstres de la terre À Rome comme au Ciel est le lieu du tonnerre ; C'est là qu'on fait justice aux soupirs des humains, Là, qu'on peut accuser sans peur les Souverains, Et que ces demi-Dieux que rien ne peut atteindre Se trouvent en état de répondre et de craindre ; Dans cet asile heureux de tous les affligés, J'ai porté mes soupirs, et je les vois vengés Je vous croirai, Seigneur, il y va de ma gloire De savoir bien user du fruit de la Victoire ; J'en veux rendre l'éclat à mon autorité Sur la mort des Tyrans fonder ma sûreté, Et faire un tel exemple, à vos peuples, aux nôtres Que la cendre des miens fera trembler les autres : Je ne fais point de choix, tous deux également Sont le puissant objet de mon ressentiment ; Oui, Seigneur, l'ennemi des Romains est le nôtre, Ils veulent une tête, et je demande l'autre, Par le même intérêt et par la même Loi Que l'un meurt pou eux, l'autre mourra pour moi.
[HELVIDIUS:] Possédez comme nous la vertu toute pure, Perdez le souvenir du crime, et de l'injure, Et puisque le Sénat pardonne à vos Époux Que l'un vive pour lui comme l'autre pour vous.
[PERSIDE:] N'exercez pas contre eux toute votre puissance, Et de Rome, Madame, apprenez la clémence, Dont les sages leçons vous peuvent enseigner Et l'Art de pardonner, et celui de régner.
[ZÉNOBIE:] Votre devoir, ma fille, est dans l'obéissance, Et mon commandement vous impose silence. Rome est juste, Seigneur, et contre mes Époux Ses armes en vos mains soutiennent mon courroux ; Par elles le Sénat fait justice à mes plaintes Et du sang des Tyrans leur gloire est d'être teintes Perdez-en à mes yeux nos communs ennemis, Pour recevoir mes lois Rome vous a commis N'examinez donc rien, et suivez ma colère, Vous savez mon arrêt que rien ne le diffère ; De ce plaisir si doux à mon ressentiment J'attendrai le succès en mon appartement.