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La Slovaquie, au cœur de l'Europe
Visite de ce pays indépendant depuis le 1er janvier 1993 seulement
27/12/12 - 12 H 05
Mots-clés : Europe
(Idé)
Avec cet article
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BratislavaCapitale de la Hongrie autrichienne du XVIe
au XVIIIe
siècle, sous le nom de Presbourg, Bratislava est celle de la Slovaquie depuis l’indépendance du pays, le 1er janvier 1993. Peuplée de 440 000 habitants, elle subit la concurrence de Vienne, à seulement 60 km, à côté de laquelle elle passe pour provinciale. Bien des visiteurs de la Slovaquie préfèrent atterrir dans la capitale autrichienne, mieux connectée avec le reste de l’Europe, et rejoindre Bratislava en voiture ou en bus. L’appartenance des deux pays à l’espace Schengen supprime l’étape laborieuse des contrôles frontaliers.Bratislava vit aussi dans l’ombre de Prague, capitale de la Tchécoslovaquie jusqu’à sa scission, le 1er janvier 1993. Pour les non-initiés, c’est à Prague et dans la partie tchèque du territoire tchécoslovaque que se sont joués les grands épisodes du communisme – le printemps de Prague en 1968, ou la révolution de velours, qui a entraîné la chute du régime, en 1989. C’est oublier qu’Alexandre Dubcek, premier secrétaire du parti communiste et à l’origine du printemps de Prague, était slovaque, rappellent souvent les historiens.Mais l’oubli risque de faire de la résistance. Un ancien diplomate slovaque se souvient d’un échange avec un pair américain, dans les années 1990, qui lui confiait le souvenir émerveillé de ses croisières fréquentes sur le Danube, avec escale dans les villes au bord du fleuve. Intéressé, notre homme lui demanda son avis sur Bratislava. Son interlocuteur fut incapable de lui répondre, aucun arrêt n’étant prévu dans la capitale slovaque, pourtant située sur le chemin entre Vienne et Budapest. « C’est à nous de nous faire connaître ! » s’exclame le diplomate aujourd’hui.KosiceDepuis Bratislava, il faut environ cinq heures pour atteindre cette ville de 235 000 habitants située à l’est de la Slovaquie, à 20 km de la frontière hongroise. L’autoroute est intermittente le long des 300 km qui la séparent de la capitale. Deuxième ville du pays et Capitale européenne de la culture, avec Marseille, en 2013, Kosice espère pourtant attirer de nombreux visiteurs tout au long de l’année, et même après. « Notre objectif est d’assurer la pérennité du tourisme au-delà de 2013 », assure Zdenko Trebula, le président de la région.Méconnue, Kosice cherche à construire sa notoriété sur quelques hauts faits piochés dans son passé. Le marathon qui s’y déroule chaque année depuis quatre-vingt dix ans est le plus vieux d’Europe, énonce une voix off dans un film publicitaire sur la ville. La même voix poursuit en rappelant que c’est ici qu’est né, en 1900, l’écrivain de langue hongroise Sandor Marai. « Dans ses œuvres, Kosice joue un rôle important », précise aussi « Kosice 2013 », un guide de près de 200 pages qui recense les événements prévus en 2013. Le même ouvrage ajoute qu’en Allemagne, le « style littéraire (de Sandor Marai, NDLR) est comparé à celui de Thomas Mann ». Le maire de Kosice, Richard Rasi, mêle quant à lui l’histoire et la géographie. « La cathédrale est la cathédrale du culte catholique romain la plus orientale d’Europe », dit-il avec précision.Des investissements de 75 millions d’euros – 60 millions provenant de l’Union européenne, 10 millions de l’État slovaque et 5 millions de la ville – sont réalisés pour transformer Kosice en capitale de la culture. Le plus important concerne la réhabilitation des casernes militaires, qui datent de la fin du XIXe
siècle, en espaces culturels. « Utilisons la ville » est un des mots d’ordre de Kosice 2013.« Sauvons l’emploi » pourrait en être un autre. Depuis plusieurs semaines court le bruit que l’américain US Steel, actionnaire du complexe sidérurgique du même nom qui emploie 11 000 personnes à quelques kilomètres de Kosice, est sur le départ. Quelle sera la stratégie du nouvel actionnaire ? Va-t-il licencier ? Les questions se posent jusqu’à Bratislava. « J’ai vu un responsable de US Steel, racontait le maire de la ville, Richard Rasi, fin novembre. Je voulais savoir qui était le candidat au rachat des actions, s’il y allait avoir des changements dans la production… Mais il ne m’a rien dit, sinon qu’un départ de US Steel ne serait pas lié à la fin de la période d’allègement fiscal. » Une référence à la fin des avantages fiscaux accordés pour dix ans à US Steel lors du rachat de l’entreprise, en 2000, alors au bord de la faillite.Le premier ministre social-démocrate Robert Fico, volontiers critique envers les privatisations réalisées dans les années 2000, a son explication aux éventuels projets de départ de US Steel : « Ils ont pris tout ce que Dzurinda (premier ministre à l’époque, NDLR) et son gouvernement leur a donné, ils l’ont utilisé et maintenant ils s’en vont », a-t-il déclaré le 21 novembre à l’AFP.Contacté par La Croix, Jan Baca, porte-parole de US Steel Kosice, réagit ainsi : « Ce que je peux confirmer, c’est que nous avons reçu des manifestations d’intérêt pour US Steel Kosice en raison de ses performances financières et de sa position stratégique dans la région (…). Mais aucune décision n’a été prise à ce jour. » MedzilaborceÀ la frontière avec la Pologne, la petite ville de Medzilaborce, qui compte moins de 7 000 habitants, peut se vanter de proposer aux visiteurs un tour au musée d’art moderne Andy Warhol. Les parents du roi du pop art, qui ont émigré à Pittsburg, aux États-Unis, sont nés dans un petit village voisin, à Mikova.Si Andy Warhol n’a jamais mis un pied en Slovaquie, son frère John a décidé de créer ce musée auquel près de vingt œuvres originales ont été léguées. Il n’en fallait pas plus pour qu’Andy Warhol soit considéré comme un enfant du pays.TranavaLe nom de cette ville (prononcer « Tarnava ») située à 45 km de Bratislava résonne dans l’industrie automobile. En 2003, Peugeot-Citroën l’a choisie pour y établir une usine de production. En activité depuis 2006 et d’une capacité annuelle de production de 300 000 véhicules – notamment la Citröen C3 Picasso, les Peugeot 207 et 208 –, Tarnava emploie aujourd’hui 3 000 personnes.Avec Zilina, où s’est installé le constructeur sud-coréen Kia Motors en 2003, et Bratislava, où Volskswagen, pionnier, est présent depuis 1992, Tarnava forme le triangle automobile slovaque. Première industrie du pays, le secteur automobile emploie 72 000 personnes et a fait de la Slovaquie le premier producteur de voitures au monde par habitant. En 2011, 640 000 voitures ont été produites en Slovaquie. L’essentiel est exporté, en grande partie vers la zone euro.Une main-d’œuvre formée et bon marché ainsi qu’une fiscalité attractive ont attiré les trois constructeurs en Slovaquie. La recette a permis le décollage du pays, dont l’économie a réalisé cette année la meilleure croissance de la zone euro (2,6 %). Mais l’industrie automobile n’a pas entraîné tous les effets souhaités. « La Slovaquie est un atelier et ne produit pas tant de valeur ajoutée que nous l’aurions voulu », analyse le ministre des affaires étrangères, Miroslaw Lajcak. D’atelier, la Slovaquie espère passer un jour au stade de laboratoire.
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