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الصفحة الرئيسية À la Rencontre d'Annie Sugier
Échange autour de son livre Femmes voilées aux Jeux Olympiques (ou Les femmes courent-elles moins vite que les Noirs ?)
Ana Pak : Comment et à quel moment as-tu été sensibilisée à cette lutte : l'exclusion des femmes du monde du sport ou le fait d'imposer leur présence voilées ?
Annie Sugier : D’aussi loin que je me souvienne j’ai toujours été révoltée par le simple fait de savoir qu’il existait des pays où les femmes étaient voilées. La première fois que j’en ai vue j’ai été littéralement choquée : c’était à Londres il y a bien longtemps. Mais c’est en 1979 avec l’arrivée au pouvoir en Iran de Khomeiny que l’évidence s’est imposée : ce « morceau de tissu » n’était plus une sorte de résidu de l’histoire, mais bien le symbole de l’Islam politique en pleine expansion et de la régression du droit des femmes. Je ne m’attendais pourtant pas à ce que dans un pays laïc comme la France on assiste à une épidémie de voiles islamiques ni surtout, comme ce fut le cas lors des différentes « affaires de voile », à ce que le mouvement féministe puisse se déchirer sur un tel sujet !
S’agissant du port du voile dans le sport, ma prise de conscience est venue bien plus tardivement, car ce n’est qu’en 1996 à Atlanta qu’est apparue la première femme voilée, porte drapeau (tout un symbole !) de la délégation du régime islamique d’Iran à Atlanta.
Pourquoi les « Femmes courent-elles moins vite que les Noirs » ?
Peux-tu nous parler de ton livre, quelle est l'origine de sa création, et quels obstacles as-tu rencontrés ?
Ce que je veux dire par cette formule c’est que la lutte contre le racisme a toujours une longueur d’avance sur la lutte contre le sexisme. Je donne d’ailleurs de multiples exemples dans le livre : en France les révolutionnaires au moment même où ils décrètent l’abolition de l’esclavage (qui sera rétabli par Napoléon) refusent aux femmes les droits civiques ; aux États-Unis, au lendemain de la guerre de Sécession, le droit de vote est accordé aux hommes Noirs mais pas aux femmes, quelle que soit leur couleur de peau ! Elles devront attendre cinquante ans…Encore aujourd’hui, l’Église catholique a ordonné des prêtres noirs, asiatiques, indiens, etc. mais toujours pas de femmes. L’idée de traiter de ce sujet à travers l’exemple des Jeux Olympiques m’est venue par hasard, en regardant les JO de Barcelone en 1992 et en entendant la presse se réjouir du retour de la délégation d’Afrique du Sud enfin mixte – Noirs et Blancs - exclue pendant trente ans pour cause d’apartheid racial. Or au même moment personne ne remarquait qu’il y avait trente-cinq délégations sans femmes ! Ma première idée a été d’agir contre cet aveuglement. L’idée du livre est venue bien plus tard : pour marquer les vingt ans de notre combat. Pour expliquer ce que certains ne veulent ni entendre ni comprendre. Pratiquement tous les éditeurs ont refusé la simple idée d’un tel livre : cela n’intéresserait personne, ce n’était pas un sujet suffisamment important pour mériter qu’on en fasse un livre,…
Pourquoi la lutte contre l'apartheid raciste était plus facile à soutenir aux Jeux Olympiques que la lutte contre l'apartheid sexiste ?
La lutte contre l’apartheid n’a pas été facile, loin de là. Il a fallu la révolte d’un peuple, la solidarité des pays africains nouvellement indépendants, des années de prison pour celui qui allait devenir le grand Mandela, des conférences, des résolutions des Nations-Unies, des pressions de tous ordres à l’encontre du régime de Pretoria, des tensions internationales majeures. Or justement rien de cela ne peut accompagner la dénonciation de la ségrégation sexuelle. C’est comme si le statut des femmes était une simple affaire interne privée, propre à un État, et dont la communauté internationale n’ose pas s’occuper. D’ailleurs, la réaction du CIO confrontée à nos critiques sera très révélatrice. Sous la plume de Fékrou Kidane le bras droit du président du CIO il écrira dans la Tribune de mars 1995 que « oser comparer l’apartheid pratiqué en Afrique du Sud à la situation des femmes dans le sport, c’est insulter Mandela et le peuple noir dans son ensemble ». Une façon de faire croire que nous ne parlions que du sport.
Quelle est la particularité et la difficulté de la lutte pour abolir l'apartheid sexiste ?
C’est d’abord qu’il est légitimé par une religion. Les femmes sont sans doute le seul groupe opprimé dont le statut d’infériorité trouve sa justification dans les paroles supposées de Dieu. Les trois religions monothéistes affirment en effet la hiérarchie homme/femme découlant du fait que l’homme aurait été créé en premier. Dès lors, à chaque poussée de fièvre religieuse, les femmes se trouvent en difficulté. Surtout quand il est question du corps des femmes et de la liberté de disposer de son corps y compris pour faire du spo