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Les troubles musculosquelettiques du cou (entorse cervicale, torticolis)
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SommaireTroubles musculosquelettiques du cou (entorse cervicale, torticolis)Symptômes, personnes à risque et facteurs de risquePrévention des douleurs au couTraitements médicauxL’opinion de notre médecinApproches complémentairesSites d’intérêtRéférences
Application de glace - Une démonstration Les douleurs au cou, ou cervicalgies, peuvent avoir de multiples origines. Elles peuvent être attribuables à une entorse cervicale, à un torticolis ou à de l’arthrose, par exemple. Bien souvent, elles s’accompagnent d’une raideur qui limite les mouvements du cou.
La douleur est parfois ressentie dans tout le haut du corps, en particulier au haut du dos et aux épaules. Les symptômes varient selon l’endroit atteint : les vertèbres, les tendons, les ligaments, les muscles ou les nerfs. La plupart du temps, les douleurs au cou se dissipent en l’espace de quelques jours à quelques semaines (de huit à douze semaines au plus). Cependant, il se peut qu’elles durent plus longtemps si les vertèbres du cou sont touchées par l’arthrose ou par une autre maladie chronique, comme l’arthrite rhumatoïde.
Le cou est formé de sept vertèbres, dont le nom va de C1 à C7 (voir le schéma ci-dessus). Entre les vertèbres se trouvent les disques intervertébraux. Ces disques renferment un gel qui donne au cou sa mobilité et qui lui permet de mieux absorber les chocs. Sans les disques intervertébraux, on sentirait les vertèbres frotter les unes contre les autres. L’ensemble est entouré de muscles, de tendons et de ligaments, dont le rôle est d’assurer la stabilité, le soutien et la mobilité des articulations délicates de la colonne vertébrale.
Prévalence
Si elle est moins fréquente que la douleur au dos, la douleur au cou touche tout de même de 10 % à 20 % de la population adulte1,2. Les troubles musculosquelettiques du cou à l’origine des douleurs affectent un nombre croissant de gens. Ce phénomène s’expliquerait surtout par le vieillissement de la population et par le fait que de plus en plus de travailleurs passent de longues heures devant l’ordinateur3.
Voici les causes les plus courantes de douleurs aiguës au cou (des douleurs qui durent depuis peu de temps, indépendamment de l’intensité de la douleur). Les tensions et les raideurs musculaires. Le fait de maintenir une posture durant plusieurs heures ou de faire des gestes répétitifs tout en ayant une mauvaise posture entraîne des contractions musculaires prolongées dans les épaules et dans la nuque, qui risquent de devenir douloureuses.
L’entorse cervicale. On l’appelle communément coup du lapin ou whiplash. Elle peut survenir au moment d’un accident de voiture (en cas de mouvement extrême du cou vers l’avant, puis vers l’arrière) ou d’un fort impact pendant la pratique d’un sport. Le rétablissement se fait habituellement en quatre à six semaines. Des douleurs qui ne s’estompent pas sont le plus souvent causées par le manque de mouvement. En effet, les gens qui ont des douleurs cervicales sont portés à garder le cou immobile, ce qui augmente la tension sur les muscles.
Le torticolis. Le torticolis résulte d’une contraction musculaire involontaire, d’un spasme, qui se produit sur le côté ou à l’arrière du cou. La tête reste coincée dans une certaine position. Tout mouvement du cou devient presque impossible. Le plus souvent, le torticolis survient soudainement, parfois dans une période de stress élevé. Plus rarement, il peut résulter d’une entorse ou d’une hernie discale.
Important. La méningite cause parfois de fortes raideurs au cou qui peuvent être confondues avec un torticolis. En cas de fièvre, de vomissements, de maux de tête graves et d’hypersensibilité à la lumière, consultez un médecin sans tarder.
Voici les causes les plus courantes de douleurs chroniques au cou, c’est-à-dire qui durent depuis plusieurs semaines ou mois (attention, le mot « chronique » ne signifie pas que ces douleurs ne se guérissent pas).
L’arthrose des vertèbres du cou. L’arthrose cervicale est plus fréquente chez les femmes. Elles en souffrent habituellement après l’âge de 35 ans. Chez les hommes, l’arthrose survient plus tard, vers la cinquantaine. De petites bosses se forment sur les vertèbres. Celles-ci entravent parfois la transmission des influx nerveux. Toutes sortes de troubles peuvent en découler : des maux de tête, des vertiges au moment des changements de position de la tête, des bourdonnements d’oreilles, des problèmes mineurs de vision, etc.
À partir de la cinquantaine, on détecte des signes d’arthrose cervicale légère chez à peu près tout le monde. Mais, la plupart du temps, l’arthrose au cou causée par le vieillissement n’entraîne pas de douleur. Une maladie chronique systémique. Environ 10 % des cas de douleurs au cou seraient causés par une forme d’arthrite1.
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La nature peut tout soigner. Mais il faut faire l'effort de l'étudier par soi-même - aussi merci à Passeportsante ! Il faut avoir été bien malade pour se rendre compte que la médecine officielle est malheureusement très limitée.
Je porte grande attention à varier mon alimentation. Surtout à trouver des fruits et légumes frais. En hiver, j'essaie d'introduire de nouvelles recettes. C'est distrayant et bénéfique.
Je dois avouer que l'hiver est difficile à supporter en vieillissant. Le froid accentue les douleurs articulaires et l'énergie demandée n'est plus au rendez-vous.
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Je suis quelqu'un qui aime énormément partager mes plaisirs avec les gens que j'aime. Et côté sexualité, je suis heureuse d'avoir trouvé mon âme soeur au masculin pour m'épanouir dans ce domaine de ma vie.
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