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Castres « Un très gros challenge »
5 juin 2013 18h17pm
By John Corcoran
Tout récent champion de France, le Castres Olympique a hérité d'une poule particulièrement relevée pour la saison 2013-2014 de H Cup. David Darricarrère, le nouvel entraîneur des arrières du CO, s'attend à un très gros challenge.
Les images d'euphorie de la finale de Top 14 bercent encore les esprits du Castres Olympique. Tout récent champion de France après sa victoire samedi dernier sur le Rugby Club Toulonnais (19-14), le CO a découvert ce mercredi avec impatience le sort qu'il lui est réservé pour la saison 2013-2014 de H Cup.
« Le moins que l'on puisse dire, c'est que l'on a été gâtés », plaisante le nouvel entraîneur des arrières du club tarnais David Darricarrère (Les entraîneurs Laurent Travers et Laurent Labit rejoignent le Racing-Métro 92). Le Leinster, Northampton et les Ospreys : la poule 1 de Castres annonce quelques rudes empoignades. « C'est vraiment très, très gros, insiste Darricarrère en provenance du SU Agen. Mais c'est le haut niveau. On sait que le challenge sera compliqué à relever mais c'est un beau challenge. Pour tout le groupe, je suis convaincu que cette saison de H Cup sera excitante à vivre. »
Ce tirage au sort a surtout confirmé « l'histoire d'amour » entre le CO et le club anglais de Northampton. Pour la troisième année consécutive, les coéquipiers du capitaine Rémi Tales, actuellement en tournée en Nouvelle-Zélande avec l'équipe de France, retrouveront les Saints. Et il leur faudra conjurer le sort des oppositions passées (Castres n'est jamais parvenu à sortir des phases de poules en présence de Northampton).
« Quand on a la chance de disputer cette compétition, il faut la respecter et respecter les challenges qui nous sont proposés, insiste Darricarrère. Cette H Cup est très importante pour le club. Northampton ne nous a jamais réussi et le Leinster voudra faire oublier la frustration de sa dernière campagne (élimination en phase de poules). On sera attendus. A nous de prendre toute la dimension de ces matchs.»
Avec son quatrième Bouclier de Brennus accroché à son palmarès, le CO veut nourrir de nouvelles ambitions en H Cup et atteindre les quarts de finale qu'il n'a plus côtoyés depuis la saison 2001-2002 (Castres avait battu l'ASM en quart, 22-21, avant de s'incliner en demi-finale face au Munster, 17-25). « Quand un club a une réussite comme celle de cette année, cela te donne énormément de confiance, explique l'entraîneur des arrières. Les joueurs doivent assumer ce statut de champion de France et prouver qu'ils sont capables de faire de grandes choses. » A l'image de son sacre en Top 14, Castres veut écrire une belle page européenne…
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