{"partition": "head_middle", "source_domain": "www.france-libre.net", "digest": "sha1:AMCBVTGU5QUTQJMPR2PLW4XGGQASOFRD", "path": "/lustre/fsn1/projects/rech/qgz/uzq54wg/processed_redpajama/base_processing/output/fr/2014-15/000_00029.parquet"}
J'invite tous les Français qui veulent rester libres à m'écouter et à me suivre — Général de Gaulle
Recherche, Affichage et Navigation	AccueilActualitésCNRD 2014La France LibreHistoriqueChronologieSes combatsPortraitsTémoignagesTrouver un Français LibreForum de discussionsMultimédiaPhotosVidéosMusée virtuelLa FondationNos événementsNos DossiersContact et accès	vpn servicehtml tag referenceHTML ASCII CodesMIME Media TypesSMSOpera web browserMozila firefoxghaleb blogfa
Comment furent signés les accords Churchill - de Gaulle du 7 août 1940, par René Cassin
Président honoraire du Conseil d'État
Le 28 juin 1940 au soir, le général de Gaulle, auteur de l'appel du 18-Juin qui, de Londres, avait riposté à la radio de capitulation du gouvernement de Bordeaux en conviant les Français à la résistance, recevait de M. Churchill, Premier ministre de l'Angleterre menacée d'invasion, la communication suivante : « Le gouvernement de Sa Majesté reconnaît le général de Gaulle comme le chef en ce pays de tous les Français Libres qui, où qu'ils soient, se rallient à lui pour soutenir la cause alliée. »
Cette reconnaissance, point de départ des efforts organisés qui ont libéré la France participant à la victoire des peuples libres, mettait ainsi fin à une période de dix jours particulièrement cruels. En effet, même en appuyant son appel de télégrammes adressés aux gouverneurs généraux, résidents généraux, hauts-commissaires de nos territoires d'outre-mer, et en offrant, en particulier, aux généraux Weygand puis Noguès « la direction du mouvement de résistance », lui-même faisant la liaison, n'avait obtenu aucune réponse.
D'autre part, les hommes politiques de la IIIe République qui, en métropole, avaient dû subir l'ascension du maréchal Pétain à la tête d'une France étourdie par une défaite momentanée, ou bien avaient cru de leur devoir de maires ou conseillers généraux, de rester auprès de leurs concitoyens pour les protéger, ou bien s'étaient, dans l'espoir fallacieux que les pouvoirs publics se transporteraient en Afrique du Nord pour conserver leur liberté de décision et continuer la lutte, embarqués sur le Massilia devenu un piège et transformé en prison flottante des opposants. Seul, Mandel avait tenté, mais trop tard et en vain, de prendre contact avec Lord Gort et Duff Cooper envoyés sans succès par le gouvernement britannique au Maroc.
Durant la même semaine enfin, le général de Gaulle n'avait trouvé sur place aucun chef militaire ou civil, aucun diplomate disposé à former avec lui un Comité national, même provisoire.
C'est donc dans un vide complet qu'étaient tombées les deux déclarations officielles du 23 juin du gouvernement britannique. Dans la première, il avait pris acte des termes de l'armistice signé en violation des accords conclus entre les gouvernements alliés et qualifiait celui de Bordeaux, placé dans un état d'assujettissement complet vis-à-vis de l'ennemi, comme n'étant pas celui d'un pays indépendant ; dans la seconde, il s'était déclaré prêt à reconnaître « un Comité national français provisoire représentant les éléments indépendants résolus à poursuivre la lutte contre l'ennemi commun».
Dans son discours aux communes du 25 juin, postérieur à ces échecs, M. Churchill renouvela sa promesse d'aide « à tout mouvement et à toute action de Français qui travaillera à la défaite de la barbarie nazie germanique », mais il s'abstint visiblement d'annoncer un refus de reconnaître le gouvernement de Bordeaux ou une rupture diplomatique définitive avec lui.
Telles sont les conditions dramatiques dans lesquelles W. Churchill, le Premier ministre, qui le 16 juin avait fait l'offre de l'union totale de la France et de l'Angleterre et, le 18 juin, avait permis à de Gaulle de lancer un appel par la B.B.C., avait, le 28 juin, dit à l'homme indomptable comme lui dans l'adversité : «Puisque vous êtes tout seul, je vous reconnais tout seul. »
Or, le même soir du 28 juin, arrivait à Londres un volontaire qui, lui aussi, dès le 17 à Bordeaux, s'était résolu à ne pas accepter la manière déshonorante dont le nouveau gouvernement avait sollicité de l'ennemi, non pas simplement un armistice, mais ses conditions de paix. N'ayant pas directement entendu l'appel du 18 juin, il avait, le 19, donné raison à son auteur, à la fois sur le caractère mondial de la guerre et sur les chances pour notre pays de la gagner en continuant le combat aux côtés des Alliés. Voulant cependant épuiser, en conscience, toutes les éventualités de reprise de la lutte par nos pouvoirs publics, il s'était fixé un délai de trente-six heures avant de quitter Bordeaux et Bayonne, sa ville natale, pour rejoindre le général de Gaulle. C'est par Saint-Jean-de-Luz qu'il avait fait avec d'autres volontaires : de Marmier, Bécourt-Foch, Saphir, Durif, etc., la traversée sur l'Ettrick, jusqu'à Plymouth, préoccupé de savoir si l'auteur de l'appel du 18 juin qu'il voulait rallier, avait une puissance d'action à la hauteur de ses idées.
Ce volontaire s'est présenté dès le 29 juin au matin à Stephens-House, où de Courcel et Boislambert étaient seuls auprès du général de Gaulle, et, reçu par celui-ci, ses premiers mots ont été pour lui demander si le concours d'un professeur de droit, invalide de la première guerre et ancien président de l'Union fédérale des mutilés et combattants, pourrait lui être utile. «Vous tombez à pic, me fut-il répondu. Ce matin même paraît dans la presse le texte de la reconnaissance que j'ai reçue hier soir de M. Churchill. Je voudrais matérialiser cet acte unilatéral par un accord qui serait la charte interalliée de la force française en formation. Pouvez-vous rédiger un tel accord ? »
Évidemment, notre situation n'avait pas de précédent connu. Nous ne pouvions ni participer à un traité en forme comme un des nombreux gouvernements alliés demeurés légitimes en se transférant à Londres, ni nous présenter en détenteurs du pouvoir de fait sur une partie des territoires relevant de la France, ni nous constituer en une sorte de légion garibaldienne. Et cependant, en raison du potentiel matériel et moral que nous représentions, nous devions, nous, « hommes partis de rien », tirer avantage au maximum de la position reconnue à notre chef et prendre position immédiate, non de réfugiés ou de desperados, mais d'alliés continuant le combat pour faire honneur à la signature française. C'est pourquoi je me suis déclaré prêt à me mettre immédiatement au travail dès que j'aurai obtenu la seule instruction nécessaire pour écarter toute équivoque au point de départ. « Il est bien entendu que nous ne sommes pas des soldats français, formant une légion étrangère dans l'armée britannique ? Nous sommes l'armée française ? - Nous sommes la France ! » Telle fut la brève réponse que je souhaitais recevoir. Je pensais à ce moment que si Hitler ou un de ses séides entendait, il jugerait ce général et ce professeur complètement fous.
Il était impossible de prolonger notre court entretien car un samedi matin en Angleterre - même en juin 1940 - ne pouvait pas offrir de facilités de recherches utiles en vue du schéma d'accord qui devait être remis au major Morton, bras droit de Churchill, dès la fin du week-end, le 2 juillet au matin.
Les quelques heures dont j'ai disposé pour établir ce premier projet, je les ai consacrées d'abord à me renseigner sur ce qui s'était passé depuis le 20 juin et que j'ignorais, dans les rapports entre notre pays et le Royaume-Uni (clauses des armistices, notes et discours du chef du gouvernement britannique), à écouter ou lire les vœux des volontaires, à me faire une idée sommaire des éléments français, personnel et matériel, se trouvant en Grande-Bretagne. D'avance, je me bornai à bâtir, sur ces points, un schéma très résumé d'ailleurs et perfectible. Mais la difficulté essentielle consistait à choisir le vrai terrain politique sur lequel axer notre accord. Plus que la forme du traité, ce qui m'a paru importer c'était de ne pas nous laisser enfermer, si faibles que nous fussions alors, dans une sorte d'accord de protectorat unilatéral, mais d'affirmer tout de suite le caractère bilatéral de l'alliance. Dans mon premier projet, le gouvernement britannique s'engageait, suivant les expressions mêmes déjà employées par M. Churchill, « à rétablir intégralement, lors de la victoire alliée, la France dans sa grandeur et son indépendance », et le général de Gaulle, après avoir exposé le but de la création de la force française, s'engageait de son côté à concourir à la défense du sol britannique.
Cette plate-forme une fois trouvée, au cours de réflexions sous les arbres de Hyde Park, mon seul bureau d'alors, il devenait facile d'affirmer, dans une seconde clause, le caractère français de la force que nous voulions créer (drapeau, langue, discipline, commandement suprême du général de G