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Du baptême au sacerdoce
26 juin 2010 par Jean-Baptiste Balleyguier Ordre - Saint Jean-Baptiste
Coincidence providentielle : nous fêtions avant-hier la Saint Jean-Baptiste, tandis qu’aujourd’hui nous fêtons les nouveaux ordonnés du diocèse de Paris, à l’invitation du Cardinal Vingt-Trois.
En quoi est-ce une coincidence ? Quel rapport entre le Baptiste et la prêtrise ? A première vue, aucun. J’ai bien dit "A première vue". Penchons nous un peu plus sur les textes qui parlent du Baptiste. Le premier auquel on peut penser est celui du baptême du Christ.
La scène est bien connue, Jean le Baptiste vois une foule venir à lui et il les baptise dans le Jourdain. Il n’était pas le seul à l’époque à baptiser : il s’agissait d’un courant mystique assez répandu. Les juifs ressentaient le besoin de se convertir, en symbolisant cette conversion par une manifestation intérieure. Une tentative de mourir à soi-même pour être renouvelé.
Et voilà que le Christ s’avance pour être baptisé. Le voyant descendre vers le Jourdain, Jean le désigne à ses disciples et leur dit "Ecce Agnus Dei qui tollis peccacta mundi", "Voici l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde" [1]. Jean révèle aux hommes qui est le Christ, et comment en devenir soi-même le disciple. Le Christ est la victime propitiatoire, l’Agneau du sacrifice que Dieu s’offre à lui-même pour le salut du monde. Il est tout à la fois "l’autel, le prêtre et la victime" [2]. En écho à cette parole, on retrouve les mots de Saint Jean-Marie Vianney au jeune paysan qui lui avait indiqué le chemin d’Ars : "Tu m’as montré le chemin d’Ars, je te montrerai le chemin du ciel".
Le prêtre est celui qui montre aux hommes le chemin de la connaissance de Dieu, le chemin de la sainteté, car ce chemin, c’est le Christ lui-même. Le fait que juste avant la communion, le prêtre élève l’Hostie consacrée en répétant les paroles de Jean "Voici l’Agneau de Dieu..." n’est pas fortuit : le prêtre est là pour révéler aux fidèles que le Christ est véritablement présent dans cette Hostie. Chose étonnante, cette Hostie devient Personnelle : elle est la Seconde Personne de la Sainte Trinité : le Fils qui vient inhabiter en nous.
Le prêtre doit comme s’effacer devant ce mystère. Il est comme Jean, qui disait au Christ : "C’est toi qui devrais me baptiser". En effet, dans la consécration, le prêtre est en quelque sorte "maitre" de la transsubstantiation. Il ordonne à Dieu de consacrer le pain et le vin, lequel s’exécute. C’est en effet Dieu qui devrais nous transformer, c’est-à-dire, par son action, nous modifier en lui. Mais paradoxalement, c’est exactement ce qu’il fait à travers la communion.
C’est également pourquoi nous répétons ces paroles du centurion romain : "Non sub dignum ut intres sub tectum meum", "Je ne suis pas digne de Te recevoir". Notre action dans la communion, est comme en creux : nous devons laisser la liberté au Christ, de s’étendre et de prendre toute la place.
Plus tard ainsi, constatant que le Christ se met également à baptiser et devant ses disciples qui s’en étonnent, il utilise des mots très forts pour le justifier : "Opportet crescet, me autem minui". "Il faut qu’il croisse et que moi je diminue" [3]. Nous devons ainsi laisser toute la place au Christ.
Notre volonté doit être la volonté du Christ, nos amours doivent être des amours divins c’est-à-dire vécu comme "à travers" Dieu, nos actions doivent être inspirées par le Christ, notre pensée motivée par le Christ. Nous devons terminer comme Paul qui disait "Vivo autem iam non ego vivit vero in me Christus" [4], "Je vis, mais ce n’est plus moi qui vit, c’est le Christ qui vit en moi".
Ce chemin nous est montré par le prêtre : en étant dans tout son être "configuré" au Christ, il nous montre ce chemin progressif de sainteté que nous devons également vivre. Nous devons, nous aussi devenir "alter Christus" : un autre Christ. Mais si nous laissons suffisamment le Christ agir à travers nous (sans pour autant qu’il détruise notre personnalité), nous pourrons devenir "ipse Christus" : le Christ lui-même.
Mais Jean nous révèle également par son martyre, la dimension sacrificielle du sacerdoce. Le prêtre est un héraut du Christ. Il révèle aux hommes "le Chemin, la Vérité et la Vie" et assume tous les conditions que cela comporte. Pour être configuré au Christ il faut vendre tous ses biens et le suivre : accepter de tout abandonner, y compris ce qui pourrait être perçu comme un droit naturel (le fait de fonder une famille par exemple). Le sacerdoce est vécu comme un service total du Christ total : le prêtre se donne totalement au service de l’Eglise, ce corps dont le Christ est la tête. Ainsi, par son martyre, le Baptiste donne un témoignage frappant de ce que doit être un prêtre : le prêtre est une flamme au service de la vérité. Quels que soit les conditions et les risques impliqués par son état, il continue à révéler le Christ aux hommes.
Même si cela dérange, même si son message semble en total décalage avec la société dans laquelle il vit. A ce titre, les critiques du sacerdoce ministériel, ressemblent à Hérode, lequel était "embarrassé" d’entendre Jean et qui pourtant aimait l’écouter parler.
Jean-Baptiste a ainsi été comme un "pédagogue" du sacerdoce, dont l’archétype fut le Christ lui-même, auxquels les prêtres sont configurés. Le sacerdoce ministériel est fondamental, que ce soit pour l’Eglise et le monde : car par son état particulier, le prêtre révèle le Christ au Hommes.