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Entretien avec King ov Hell (basse, composition)Interview, traduction et édition par Mastema
Du rififi chez les adorateurs du Grand Cornu ! Depuis environ deux ans et le licenciement du guitariste Infernus, membre fondateur, Gorgoroth vit une situation surréaliste : les deux camps prétendent en effet continuer sous le même nom de groupe, et ont aujourd’hui tous deux un album prêt à sortir ! Sans surprise, c’est finalement la justice norvégienne qui tranchera la question. De formation « intouchable » et underground, de ferme bastion de l’art extrême, Gorgoroth expose aujourd’hui au monde sa face finalement plus « commune », vulgaire, que les fans ne souhaitaient pas voir. Le groupe sataniste aurait-il perdu de son éclat ? En jetant toute la lumière sur l’affaire, King (basse), l’unique compositeur du groupe, remet les pendules à l’heure et prouve que l’intransigeance qui a fait de Gorgoroth un groupe légendaire, est plus que jamais d’actualité ! Interview-fleuve avec un sataniste qui n’en fait qu’à sa tête…et c’est comme ça qu’on les aime !
Mastema : Bonjour King comment vas-tu? Merci de consacrer un peu de ton temps à ces questions. Vous avez tourné en décembre passé avec Cradle of Filth et Moonspell, comment cela s’est-il passé ?
King ov Hell : Nous étions satisfaits du résultat de cette tournée. C’était la plus grosse tournée et la plus grosse production de notre carrière jusqu’à présent. Cela a généré un peu de chaos lors des premiers shows, mais après Paris et Londres, les choses ont été plus fluides. Nous avions initialement prévu d’ajouter une deuxième partie à la tournée en avril/mai, mais on a préféré utiliser toute notre énergie pour le nouvel album, ensuite nous comptons faire d’autres shows en Europe après sa sortie.
M : Je vous ai vu en Belgique, à Anvers (Hof Ter Lo) et c’était une performance dantesque. Vous avez clairement volé la vedette, ce soir-là… Tu gardes des souvenirs de ce concert ?
King : Je ne me souviens plus de ce show. J’en ai fait tellement pendant des années, donc si rien de réellement marquant ne se produit, j’oublie les concerts. En gros, il se passe toujours la même chose chaque soir.
M : Gorgoroth est traditionnellement considéré comme le porte-étendard du « true » black metal. J’étais donc assez surpris de vous voir tourner avec Cradle of Filth, un groupe souvent décrié pour faire du BM « commercial »…
King : Nous ne jouerions jamais aucun show avec aucun groupe si nous étions vu à travers sa musique ou sa philosophie. Nous représentons Gorgoroth et personne d’autre, nous avons nos propres projets. Cradle of Filth ne reflète en rien ce que nous représentons. En réalité, nous n’avons pas plus de choses en commun avec COF qu’avec Darkthrone. Ceci étant dit, je m’entends personnellement bien avec Dani Filth et les autres membres de COF. J’ai appris à mieux connaître leur musique, dont je ne savais pas grand-chose avant cette tournée. Ils sont plus professionnels que la plupart des groupes avec lesquels nous avons tourné par le passé.
M : Où cela en est-il avec le procès qui oppose Infernus à toi et Gaahls, concernant l’utilisation du nom du groupe ? J’ai vu que l’audience s’est déroulée récemment : la décision de la justice a-t-elle déjà été rendue ?
King : Le verdict n’a pas encore été rendu, je pense qu’il le sera plus ou moins quand tu publieras cette interview [note : à ce jour, aucune décision n’a encore été rendue publique]. Je pense que les arguments de chaque partie ont bien été entendus, sans aucun drame. Le juge me semble être une personne intelligente et je suis confiant que sa décision sera fondée sur la raison. Je comprends les raisons qui poussent Infernus à défendre ses droits sur l’utilisation du nom de groupe, mais il s’agit aussi d’un groupe pour lequel j’ai travaillé 8 heures par jour, m’occupant de tous les aspects depuis 1999. En gros, j’ai fait cela entièrement seul. Gaahl, lui, est dans Gorgoroth depuis qu’il a 22 ans, et il en a bientôt 34 maintenant. C’est un simple conflit d’intérêts. Ce groupe était constitué de trois personnes égocentriques, dominantes et qui refusent tout compromis. Quoi qu’il advienne avec le nom du groupe, je suis sûr que ni Infernus ni nous n’aurons de mal à créer de l’art du même niveau qu’aujourd’hui.
M : Quel que soit la décision du tribunal, est-ce que ce sera la fin pour autant ? Ou la partie perdante a-t-elle encore la possibilité d’aller en appel ?
King : Je ne sais pas ce qui se passera si nous perdons. Oui, nous pouvons encore aller en appel, mais il faudra voir combien d’énergie je suis prêt à mettre dans cette affaire. Ce n’est pas si important que cela pour moi. Par contre, je présume qu’Infernus ira en appel.
M : Je suppose que Gaahl et toi-même avez dû entrevoir la possibilité de perdre ce procès. Si cela devait arriver, avez-vous une idée de comment vous baptiserez votre groupe ? A un certain moment, vous avez utilisé le nom « The Force Gorgoroth » : refera-t-il surface ?
King : Nous avons effectivement pensé utiliser ce nom jusqu’à ce que le verdict soit tombé. C’était afin d’honorer un vœu d’Infernus. Je ne sais pas quel nom nous utiliserions pour transmettre notre art si nous perdons. Je pense que tout le monde sait parfaitement que Gaahl et moi-même allons continuer et amènerons avec nous ce que nous avons accompli au sein de Gorgoroth, quel que soit le nom que nous utiliserons. Nous jouerons les morceaux que nous avons composés avec Gorgoroth, et nous utiliserons une production et une imagerie également créées au sein de ce groupe, sur album ainsi qu’en live à l’avenir. [note : Mais King et Gaahl pourront-ils jouer des morceaux tirés d’albums datant d’avant leur intégration, comme Pentagram et Antichrist ? Rien n’est moins sûr…]
M : Toute cette affaire étant assez unique dans le monde du metal extrême, permets-moi de creuser davantage… Pourrais-tu revenir sur les raisons précises de l’éviction d’Infernus ? Apparemment, sa contribution artistique étant devenue quasi nulle, mais y a-t-il également d’autres motifs ?
King : Bien des raisons nous ont poussés à faire ce que nous avons fait. Je n’ai aucune intention de dire du mal sur Infernus en public. Il possède de très bons côtés, mais au final il s’est avéré impossible de continuer à travailler en trio. Les deux parties souhaitaient utiliser le nom « Gorgoroth » à l’avenir, les deux parties avaient des arguments valides, et c’est un juge qui prendra la décision finale selon la loi. Pour moi, le manqué de contribution musicale d’Infernus n’a pas joué un rôle majeur dans ma décision de le virer. C’était davantage la sensation qu’il était un frein à tout ce que tu essayais de créer, à tous les niveaux, à tel point que c’en devint impossible de travailler avec lui. Il est toujours une des personnes dans cette scène que je respecte le plus pour ce qu’il a fait musicalement par le passé et pour sa personne. Il semble que ce combat juridique ait à nouveau éveillé le loup sommeillant en lui, et je suis certain qu’il créera un album fantastique avec son nouveau line-up.
M : Je sais parfaitement que tu es le compositeur principal (si pas unique) du groupe depuis plusieurs années, mais il y a quelque chose qui m’échappe. Comment cela se fait-il qu’Infernus n’écrive plus de musique pendant toutes ces années et puis soudain, après avoir été évincé du groupe, il a un album entier sous le bras en très peu de temps ? As-tu une quelconque idée ? Pour un observateur neutre, je dois dire que tout cela n’a pas beaucoup de sens…
King : Je suppose qu’il avait quelques riffs en stock lorsque nous l’avons viré du groupe en 2007. Si je me souviens bien, il m’a joué 2-3 riffs lors d’une répète, qui sonnaient d’enfer d’ailleurs. Lorsqu’on l’a viré, il n’avait pas d’album prêt, pas même une seule chanson. Son album a été écrit après son éviction. Je suppose que ce genre d’événements dont il avait besoin pour se remettre dans la musique. En fait, j’y pensais il y a à peine quelques jours et je me suis dit que je n’avais en réalité absolument rien composé en sa compagnie depuis que je suis dans Gorgoroth. J’ai un peu bossé avec Kvitrafn [note : Einar Selvik, batterie, 2000 à 2004] lorsqu’il faisait partie du groupe, mais hormis cela j’ai tout composé tout seul dans ce groupe.
M : Apparemment, tu aurais fait la demande juridique portant sur les droits d’utilisation du nom du groupe derrière le dos d’Infernus : est-ce vrai ? Si oui, était-ce parce que vous aviez depuis longtemps en tête de vous séparer de lui ?
King : Dès 2006, lorsque nous avons sorti Ad Majorem Sathanas Gloriam, nous savions qu’il n’y avait que peu de chance que nous continuerions à travailler avec Infernus. Je pense que la décision finale a été prise durant l’été 2007. Nous avons évoqué plusieurs façons de gérer ce problème, à l’époque nous avons même pensé sortir AMST sous un autre nom de groupe. Au final nous avons décidé de garder le nom mais sans Infernus. Lui laisser le groupe à ce stade-là équivalait pour moi à la fin du groupe, ce n’était donc pas une décision difficile à prendre. Opérer un tel changement dans le line-up implique plus de personnes que les membres du groupe. Cela implique le management, les labels, les agences de booking, les sociétés d’endorsement, etc. Afin de bien protéger nos intérêts, nous avons reçu de l’aide de la part de personnes dans le business qui ont l’expérience de ce genre de situations. Ce sont eux qui ont protégé le nom du groupe en mon nom, ce n’est vraiment qu’une question de hasard que ce ne soit pas le nom de Gaahl qui soit marqué sur le papier. Nos deux noms sont sur le papier, à présent. Bref… tout ceci est ennuyeux et pas important. Avoir protégé le nom n’a plus aucune valeur maintenant, c’est au juge de rendre une décision, et elle ne sera pas basée sur qui a enregistré le nom du groupe en premier. Sincèrement, je ne comprends pas qui quiconque puisse s’intéresser à tout cela. Moi-même ça me prend la tête et m’empoisonne la vie. Je trouve cela totalement absurde que quelqu’un d’extérieur puisse trouver cela intéressant.
M : Au départ, Infernus a déclaré que le groupe s’était séparé : était-ce le cas à un moment donné ? Ou était-ce simplement parce qu’Infernus n’était pas encore au courant de votre décision ?
King : Je ne sais pas ce qu’il avait en tête. Nous l’avons informé de son éviction, nous n’avons jamais considéré l’option de la séparation. Cela fait 18 mois que nous continuons sans lui, et nous sentons que nous sommes à présent sur la bonne voie pour présenter notre art de la meilleure manière possible. Nous bossons avec les bonnes personnes et sommes désormais en mesure de répandre notre message bien plus massivement qu’auparavant. Tous les dieux fallacieux seront mis à mort.
M : Toujours au rayon des rumeurs (il y en a beaucoup !), Infernus a déclaré que Gaahl aurait failli quitter le groupe plusieurs fois, et que tu l’aurais quitté réellement au moins une fois, car tu aurais du mal à combiner ton activité professionnelle d’enseignant dans une école primaire et ton rôle au sein d’une formation sataniste. Qu’as-tu à dire par rapport à cela ?
King : Ca ne fait que prouver que nous pensions poursuivre notre art sans Infernus depuis un bon bout de temps. En réalité, je n’ai jamais quitté Gorgoroth. J’ai dû m’éclipser du groupe durant quelques semaines pour régler des problèmes personnels. Lorsque tout fut remis en ordre, les choses ont repris tout à fait normalement. Infernus le sait parfaitement, et cela n’avait rien à voir avec Gorgoroth ou avec mes croyances satanistes. Parfois il faut pouvoir s’occuper des choses qui nous entourent afin de mieux imposer sa volonté, et c’est ce que j’ai fait.
M : As-tu été surpris en apprenant que Regain Records avait décidé de soutenir le camp Infernus dans cette affaire ? Quant à vous, êtes-vous actuellement signé sur un label ?
King : Nous sommes effectivement signés sur un label actuellement. Nous avons reçu beaucoup d’intérêt de majors partout dans le monde, afin de répandre notre art. Regain est un label non-professionnel qui doit de l’argent à plein de gens. Il n’est pas capable de soutenir ses groupes d’une bonne manière du tout. Je suis content d’être sorti de ce contrat. A mon avis, d’ici 2 ans Regain n’existera tout simplement plus.
M : Encore autre chose : Regain a récemment sorti l’album True Norwegian Black Metal – Live in Griegenhallen sans vous consulter. Ca ressemble à une tentative de bas étage pour se faire du pognon facile, non ?
King : Toute cette histoire est ridicule. Regain a perdu dans deux affaires différentes à présent. Je pense qu’ils sont tellement bêtes qu’ils vont tenter leur chance une troisième fois. Evidemment, ça va encore leur coûter plus d’argent encore, de l’argent qu’ils n’ont pas. Je pense qu’ils sont tout à fait conscients qu’ils seront en faillite très prochainement. Je serai plus qu’heureux de planter un clou dans ce cercueil-là. M : Pour son groupe, Infernus a engagé notamment Pest et Tormentor, d’ex-membres de Gorgoroth : un commentaire ?
King : Ce sont deux excellents musiciens, qui contribueront positivement au nouvel album d’Infernus.
M : Vu tout ce qui s’est passé, Gaahl et toi avez-vous regretté votre décision ? Y aurait-il eu une autre manière de régler ce différend ?
King : Je ne regrette rien, mais je n’avais pas imaginé que cela puisse prendre de telles propor