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L'étude par IRM montre que les personnes consommant des vitamines B, D et E et acides gras oméga 3 ne connaissaient pas de réduction du volume de leur cerveau. Crédit photo : Flickr/Foodswings Manger équilibré pour protéger ses méninges Mots clés :
maladie d'Alzheimer, Acides gras oméga 3, nutrition, cognition Par
Anne Prigent - le 06/01/2012 Poissons, fruits et légumes sont bénéfiques pour les capacités mentales des personnes âgées. «Mange ton poisson, ça rend intelligent» Cet adage populaire destiné aux enfants pourrait s'appliquer aux plus âgés, selon une étude publiée fin décembre dans la revue Neurology. En effet, les personnes âgées avec des teneurs élevées dans le sang en acides gras oméga 3 (présents dans les poisons gras et les crustacés) et en vitamines B, D et E ont de meilleures capacités mentales que celles consommant des aliments à faible valeur énergétique. «Depuis quelques années, plusieurs études cliniques et épidémiologiques suggèrent qu'il existe un lien entre nutrition et cognition. Cette étude en est une nouvelle illustration. Mais il faut maintenant mener des études de cohorte. Elles nous permettront d'analyser l'éventuelle influence d'autres facteurs», relativise le professeur Serge Hercberg, directeur de recherche à l'Inserm et pilote de l'étude NutriNet-Santé. Les consommateurs de poissons et de fruits et légumes sont souvent de catégories socioprofessionnelles plus élevées, avec des activités intellectuelles plus développées. Autant de facteurs également bénéfiques pour les capacités mentales. Cette étude de l'Université de l'Oregon est l'une des premières à mesurer spécifiquement les niveaux sanguins d'une trentaine de nutriments au lieu de se baser sur les résultats de questionnaires sur les régimes alimentaires, moins précis et moins fiables. Les tests ont été menés sur 104 sujets âgés de 87 ans en moyenne sans facteur de risques particuliers. Le volume du cerveau de la moitié des participants a également été mesuré par IRM. L'étude montre que les personnes consommant ces vitamines et acides gras oméga 3 ne connaissaient pas de réduction du volume de leur cerveau, un phénomène observé chez les personnes souffrant d'Alzheimer.«Diversifier l'alimentation»«Nous savons depuis une dizaine d'années que la consommation d'acides gras oméga 3 sur une période donnée réduit de 40 à 50 % le risque de maladie d'Alzheimer. Mais attention, cela ne signifie pas que les personnes ne développent pas les symptômes plus tard», explique le docteur Jean-Marie Bourre, auteur de La Nouvelle Diététique du cerveau. «Retarder l'apparition des troubles liés à la maladie d'Alzheimer représente déjà un formidable progrès. Si nous arrivions à reculer de cinq ans l'apparition des symptômes, le nombre de cas en France serait divisé par deux.»«La nutrition ne préviendra jamais totalement contre la maladie», insiste le Pr Bruno Vellas, responsable du Gérontopôle de Toulouse. En revanche, pour le spécialiste des personnes âgées, l'alimentation joue un rôle fondamental pour protéger les personnes dites fragiles: «Nos efforts doivent porter sur ces personnes car nous pouvons agir pour éviter le déclin de leurs fonctions cognitives.» Les personnes fragiles représentent plus de 30 % des plus de 65 ans, une proportion qui augmente avec l'âge. Ce sont des personnes très sédentaires, ayant perdu du poids, marchant lentement (4 secondes pour se déplacer de 4 mètres), avec un sentiment de fatigabilité et une diminution de la force musculaire. «Chez ces personnes en particulier, nous devons veiller à diversifier l'alimentation et à ne pas diminuer les apports en protéines et calories», rappelle Bruno Vellas.Il n'est cependant jamais inutile ni trop tôt pour soigner son régime alimentaire. Un régime riche en fruits et légumes, pauvre en acides gras insaturés, apportant les nutriments nécessaires sera bénéfique à la fois pour le cœur contre les cancers et pour le cerveau. «Mais nous devons rester dans le domaine de l'alimentation. Il n'est pas utile, sauf dans certains cas précis, d'avoir recours à une supplémentation», prévient le Pr Serge Hercberg.Enfin, mieux vaut éviter de consommer les acides gras trans (insaturés) d'origine industrielle. Dans l'étude publiée par Neurology, le petit nombre des participants dont le régime alimentaire était riche en acides gras trans, présents en quantité dans les aliments vendus dans les chaînes de restauration rapide a obtenu de moins bons résultats aux tests cognitifs et la taille de leur cerveau était davantage réduite. «Ces acides gras trans sont une forme particulière de lipides très utilisés à une certaine époque par l'industrie alimentaire car ils conservent mieux les aliments, explique le docteur Gilles Mithieux, responsable du laboratoire Inserm nutrition et cerveau. Nous savions ces acides gras trans toxiques pour le foie qui se charge en graisse favorisant l'insulino-résistance et l'apparition du diabète. Nous les découvrons néfastes pour le cerveau.» Alors mieux vaut les bannir de notre alimentation. Ils y sont encore présents, notamment dans les gâteaux industriels. Pour les repérer, traquer toutes les huiles dites hydrogénées. EN SAVOIR PLUS: » Tout savoir sur l'équilibre alimentaire LIRE AUSSI: » Un bon niveau d'études protège contre Alzheimer » Un mode de vie sain protège-t-il d'Alzheimer? » Le site du programme national nutrition santé Par
Anne Prigent Recevoir la NewsletterS'inscrire au figaro santé Réagir à cet article
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Leganew Les Oméga 3 sont connu du grand public depuis plus de 15 ans, notamment grace à une certaine campagne d'affichage pour une grande marque de margarine qui mettait en avant les bénéfices de cet acide gras. La communication des Oméga 3 en tant que bénéfice produit, avait été fermement contesté par le ministre de la santé de l'époque (dans les années 90'). Depuis, Les Oméga 3 sont reconnu par le plus grand nombre et font partis intégrante de notre alimentation équilibrée.
KarlosBank Wtf
Je suis d'accord avec vous. Pour les gens les mieux informés, manger équilibrer est une évidence. Toutefois l'article est intéressant pour deux raisons. 1. Il se base sur des études récentes rigoureuses qui confirment ces règles de bons sens. 2. Il vulgarise ces résultats auprès d'un large public. Lorsque les conseils sont utiles, il est toujours bon de les rappeler. A cet égard, pensez aux personnes peu informées ainsi qu'aux jeunes.
wtf Heureusement que des scientifiques sont la pour prouver cette hypothèse, à priori absurde, "manger poissons, fruits et légumes est bon pour la santé". Je félicite vraiment leur pouvoir d'intuition......
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